В тихом омуте

Глава 1

— Как можно избежать наказания за убийство? — задался вопросом Егор, старший оперуполномоченный уголовного розыска, прочитав заголовок в одной из газет, лежавших на его столе.

— Да, никак, – неожиданно произнёс старший лейтенант полиции Серёга Чижов. — Если совершил преступление, то дорога у тебя одна — в тюрьму.

— Я тоже так считаю, — согласился с ним капитан полиции Егор Карпов. — Мне сложно представить, как можно оправдать убийство.

— А если бы пришлось? – задала вопрос младший лейтенант Вероника Скворцова, войдя в кабинет. Она услышала лишь часть разговора своих коллег.

— Если уж пришлось убить, то и наказание должно быть соответствующим, – сказал Егор. – Я никогда не смогу оправдать и понять людей, которые отнимают чужую жизнь. Не мы даём жизнь, не нам её забирать! В любой ситуации, какой бы сложной она ни была, можно найти мирное решение без применения насилия и оружия.

— Ой, не стоит так говорить! В жизни всё бывает, и всё может измениться завтра. Вы даже не заметите, как окажетесь на стороне убийцы, — ответила Вероника. — Или даже сами станете таким..

— Со мной такого не случится! — уверенно произнёс Егор. — А ты прекращай так говорить! Что за странные рассуждения? Ты кто? Полицейский, защитник порядка! Ты не должна оправдывать ни преступление, ни преступника! Кем бы он ни был! Ты меня поняла?

– Да, – произнесла Вероника с недовольством в голосе. Затем, изобразив улыбку, она добавила: – Слушаюсь, Егор Сергеевич! Разрешите выполнять?

— Разрешаю! — ответил Егор, его голос звучал строго.

Егор Карпов — старший оперуполномоченный уголовного розыска, капитан полиции, был человеком, полностью посвятившим свою жизнь служению закону. Он осознавал всю важность своей работы и не боялся трудностей и опасностей, с которыми сталкивался каждый день. Егор не просто служил в полиции, он рисковал жизнью, задерживая опасных преступников. В свои тридцать пять лет он оставался благородным, честным и порядочным человеком. Он никогда не пытался использовать свое служебное положение в личных целях или чтобы помочь кому-то избежать наказания. Некоторые друзья даже прекратили общение с ним из-за его принципиальности. Работа в полиции была для Егора не просто работой, это было важное и серьёзное решение, которое он принял без колебаний. Сразу после окончания школы он поступил в университет МВД России, выбрав специализацию на правоохранительной деятельности. Егор был представителем семьи, в которой все мужчины — отец, дед и прадед — работали в правоохранительных органах. Поэтому о другой профессии он даже не думал.

Егор был не женат и не имел детей, так как всё своё время посвящал работе. Девушки, которые с ним знакомились, сначала не придавали значения его профессии и тому, что он часто уезжает на вызовы. Он мог уехать ночью, не объясняя причин. Такая работа требует ненормированного графика, особенно если человек является начальником оперативного отдела. Однако со временем девушки начинали понимать, что Егор не может уделять им достаточно внимания. Несмотря на свою привлекательность и доброту, личная жизнь Егора не складывалась. Голубоглазый блондин, высокий и широкоплечий, спортивного телосложения, он был вынужден жить один. Но это его не слишком расстраивало. Друзья шутили, что он уже женат — на работе, которая была для него на первом месте.

Егор жил в городе Ейске, который расположен на берегу Таганрогского залива. Этот город притягивает сёрферов и семьи с детьми. Туристы приезжают сюда, чтобы провести отпуск на красивых пляжах и оздоровиться. Для этого здесь созданы все условия. Егор родился и вырос в Ейске и даже представить себе не мог, что когда-нибудь уедет отсюда. Этот город стал для него родным, и он готов защищать покой его жителей и туристов, которые приезжают сюда круглый год.

В последнее время в городе не было громких преступлений. Конечно, случались грабежи, кражи и убийства, но все они носили ненасильственный характер. На участке, где работает Егор, за последние полгода не было зафиксировано ни одного убийства. Егора одновременно радовала и расстраивала такая ситуация. Ему постоянно хотелось заниматься расследованиями и задерживать преступников, а приходилось расследовать мелкие дела, такие как кражи велосипедов и угоны машин. Обычно его отдел не занимался подобными делами, но его непосредственный начальник, полковник полиции Андрей Владимирович Шувалов, сказал ему, что они не должны сидеть без работы.

Егор проснулся от телефонного звонка и сразу же подумал, что произошло что-то серьёзное. Обычно его будили ночью только по самым важным делам, которые не могли подождать до утра.

— Да! — ответил Егор.

— Доброй ночи, Егор Сергеевич, — раздался в трубке голос Вероники. — Я сейчас отправлю вам адрес. Пожалуйста, приезжайте как можно скорее. У нас произошло убийство.

— В каком смысле? — спросил Егор, немного растерявшись. — То есть, конечно, я скоро буду. Мы все должны быть там. Ты всех предупредила?

— Я уже всё сделала, всех предупредила, — сказала Вероника. — Они уже собрались.

— Отлично сработано! Ты очень оперативно действуешь! — похвалил Егор и завершил разговор.

Через сорок минут Егор уже был на месте преступления. Оно находилось недалеко от дороги, в нескольких минутах ходьбы от бара, в окружении лесопарковой зоны, где не было других строений. Это место идеально подходило для убийства, особенно в тёмное время суток. Егор сразу обратил внимание, что это место не попадает под видеонаблюдение. Он заметил две камеры на фонарных столбах и одну на здании бара, но ни одна из них не охватывает этот угол парковой площадки. Его коллеги уже были на месте. Когда Егор приблизился к месту обнаружения тела, он увидел, что вокруг нет следов борьбы. Ветки не были сломаны, трава лишь слегка примята, но это могло быть результатом ходьбы по протоптанной тропинке. Это навело Егора на мысль, что умерший пришёл сюда добровольно. Он подошёл ближе к трупу и заметил след от укола на шее убитого с левой стороны. Голова была повёрнута вправо, и это позволило предположить, что его чем-то обездвижили, чтобы подавить сопротивление. Эксперт-криминалист уже осматривал тело. Убитым оказался мужчина тридцати-сорока лет, без документов. Он был темноволосым, кареглазым и довольно спортивного телосложения. Было непонятно, как такой мужчина не смог за себя постоять. Лицо его было обезображено порезами и залито кровью. Тело также было в порезах, одежда разорвана. Но самое главное, на что обратил внимание эксперт, это то, что половой орган мужчины был отрезан и раздавлен. Он лежал рядом с телом убитого. Это могло указывать на то, что убийца — женщина, которая пострадала от действий этого мужчины. Однако нельзя исключать и мужчину-убийцу. На свете существует множество извращенцев и садистов, и это ещё предстоит выяснить.

— Есть ли что-то ещё? — спросил Егор у эксперта, которого звали Вениамин Шенкер.

— Остальное станет известно после вскрытия, — ответил Вениамин. — Как видишь, следов борьбы нет. Однако обнаружен след от укола, который, вероятно, и послужил причиной спокойного истязания тела. Пока это всё, что я могу вам сообщить.

— Хорошо, — ответил Егор. — Ты можешь быстрее предоставить мне результат?

— Я постараюсь, но не могу обещать, — ответил Вениамин и уехал в отдел вместе с телом.

Егор осмотрел место преступления. Оно было выбрано с умом: ни камер, ни свидетелей. В лесопарковой зоне, недалеко от бара, где часто проводились шумные вечеринки, не было камер видеонаблюдения. Егор уже не раз приезжал сюда из-за драк между посетителями, но до сих пор здесь не происходило убийств. Его напарник Сергей уже побывал в этом баре и попытался узнать что-нибудь об убитом: может быть, кто-то знал его или просто видел. Однако никто не смог помочь. Даже просмотр видеозаписи не дал результатов. Теперь им остаётся только ждать, пока будет установлена личность убитого, и тогда станет ясно, как продолжить расследование.

Егор впервые стал свидетелем такого жестокого убийства. Очевидно, что этот мужчина совершил что-то, за что его наказали таким образом. Но кто? Егору приходили в голову самые разные версии. Возможно, это была женщина, которую он изнасиловал. Или та, с которой он изменял? Или мужчина, чья жена изменила ему с этим мужчиной? А может быть, это был какой-то извращенец или садист? А что, если это был маньяк? Но тогда должны были быть и другие подобные убийства. Однако Егор не слышал о них ни на своём участке, ни на соседних. Коллеги бы сразу же сообщили ему и другим отделам. И, конечно, информация об этом уже появилась бы в местных средствах массовой информации.

Егор отпустил коллег домой и попросил их завтра прийти на работу вовремя, без опозданий. Дело было очень важным, и его нужно было раскрыть как можно скорее. Если бы информация о нём просочилась в прессу, это могло бы негативно сказаться на экономике города. Ведь значительная часть бюджета формируется за счёт туристической отрасли, а без туристов город не сможет получать достаточно средств.

Сидя на диване в своей квартире, Егор снова и снова прокручивал в голове фотографии, которые он сделал на телефон. Он не мог понять, как можно так сильно ненавидеть человека, чтобы совершить с ним подобное. Неужели этот человек был настолько ужасным при жизни? Внезапно Егора охватил страх, что это лишь начало и впереди его ждут новые жертвы. Возможно, в их городе действует маньяк, и этот мужчина — лишь его первое убийство.

— Это ужасно, — произнёс Егор вслух. Затем, словно обращаясь к убийце, он сказал: — Но я всё равно найду тебя, кем бы ты ни был! Или была...

На следующий день Егор с нетерпением ждал своих коллег в кабинете. Первым появился Серёга, за ним Вероника, а последним — Даня.

Даниил Сахнов, недавно присоединившийся к их отделу, является старшим лейтенантом и прекрасным специалистом в области информационных технологий. Никто не разбирается в компьютерной технике лучше него. Если необходимо найти что-то в интернете, то это к Дане. В его обязанности входит поиск информации, необходимой для поимки преступников, сбор доказательств, установление местоположения мошенников, организация группы по задержанию, выслеживание злоумышленников и техническое сопровождение операций. Однако его работа не ограничивается только техническими аспектами: он также активно участвует в оперативно-разыскной деятельности.

— Итак, все в сборе? — спросил Егор. — Какие у вас есть идеи? Кто, по вашему мнению, мог совершить такое?

— Мне кажется, что это женщина, — сразу предположил Серёга. — Зачем мужчине отрезать другому мужчине хозяйство?

— Почему вы говорите только о женщине? — возмутилась Вероника. — Разве только женщины могут совершить такие поступки? Психически нездоровые люди могут быть как среди мужчин, так и среди женщин.

— Ты ещё скажи, что один гей убил другого, — смеясь, сказал Даня.

— Да, такое возможно, почему бы и нет? — неожиданно согласилась Вероника. — Возможно, убитый был брошен, а его партнёр обиделся и решил отомстить. Это было похоже на принцип: «Так не доставайся же ты никому!»

— Всё, хватит, — прервал спор Егор. — Вы мне ещё припишите сюда инопланетян и вторжение пришельцев!

— Конечно, — рассмеялся Серёга. — Чтобы остановить рост численности населения.

— Что там с экспертизой? — спросил Егор, стараясь сохранять серьёзный вид. — Кто-нибудь видел сегодня Вениамина?

— Нет, ко мне никто не заходил, — ответил Вениамин, входя в кабинет.

— Вы имеете что-то интересное, нам сказать? — спросил Егор эксперт, используя его особый стиль общения.

— Я надеюсь на это, — ответил эксперт. — Буду рад помочь в расследовании. Тогда вам не придётся сидеть до ночи.

— Ты пуха-то на себя не накидывай. Не тяни, рассказывай, — сказал Серёга. — Что ты нарыл?

— В то время как землекопы трудятся в поте лица, я занимаюсь проведением экспертиз и медицинских исследований. Мои знания и навыки служат вам верой и правдой в расследовании и раскрытии преступлений. Подумайте, что бы вы делали без меня? — с гордостью ответил Вениамин.

- Я хотел вам сказать, точнее спросить, — начал Серёга. — Ваш говор иногда меняется. Куда-то пропадают эти ваши «шобы я так жил» и «имею вам сказать». Вы же можете говорить нормально, без этих шуток.

— Я знаю о себе, а вы можете думать, что хотите, — ответил Вениамин.

— Веня, давайте перейдём к сути дела. И, как ты часто говоришь, не стоит портить мне нервы, их и так хватает, — вмешался Егор. Его очень беспокоила эта ссора между Серёгой и экспертом.

— Вы, наверное, очень спешите, раз задаёте такой вопрос? Спешите скорее, чем я успеваю сказать,— произнёс Вениамин.

— Вень, давай поговорим как люди, — произнёс Егор с серьёзным видом.

— Вот так, даже слова не дают сказать! — с видимым разочарованием произнёс эксперт. — Ну что ж, как хотите, слушайте. Наш убитый — мужчина в самом расцвете сил, ему тридцать восемь лет. Можно сказать, что он прожил свою жизнь и пора подводить итоги. Его зовут Герасимов Анатолий Александрович. Он приехал в наш город в отпуск вместе со своей любимой женой из Самары. Сегодня утром, когда он не вернулся в номер, жена хотела написать заявление в полицию. Но, как вы знаете, для объявления в розыск должно пройти трое суток. И тут начинается самое интересное: её муж — это и есть наш убитый, но не горем, а в самое сердце. Кстати, его жена сейчас в коридоре. Возможно, мы сможем поговорить с ней позже. Мужчина характеризуется положительно, приводов в полицию не было. И вот, такое произошло: он умер, будучи совершенно здоровым. И недобрые люди помогли ему в этом.

— Веня, не заставляй меня выражаться грубо, — строго сказал Егор. Ему нравился Вениамин и их общение. Но не тогда, когда речь заходит о жестоком убийстве.

— Тогда всё. Я вам всё сказал. Делайте, что хотите! Таки я пойду? — произнёс Вениамин.

— Хорошо, иди, — сказал Егор. — Если узнаешь что-то новое, сообщи мне.

— Обязательно посмотрю! — ответил Вениамин и вышел из кабинета. В дверях он пробормотал: «Шо за люди? Ни тебе «здравствуйте», ни тебе «до свидания».

— Что это за человек такой? — недоумевал Серёга.

— Он нормальный человек. С ним очень весело, — сказала Вероника, защищая эксперта. — Когда занимаешься такой работой, как у нас, нужно хоть немного отвлечься. Мне нравится, как он разговаривает.

— Но не постоянно же? — встревожился Серёга.

— Давайте на минутку забудем о Вене и сосредоточимся на деле. Вероника, тебе предстоит пообщаться с женой погибшего. Даня, тебе нужно собрать всю доступную информацию о нём. А мы с Серёгой ещё раз посетим место преступления. Вечером поделимся собранными сведениями, — дал указания Егор.

— ОК, — ответили Вероника и Даня одновременно.

Осмотр места преступления не принёс никаких новых сведений. Не было найдено ни свидетелей, ни записей с видеокамер. Место, где был обнаружен труп, оказалось глухим и труднопроходимым. Свидетель, обнаруживший тело, оказался здесь совершенно случайно. Он шёл по тротуару со своей собакой, которая вдруг сорвалась с поводка и побежала в сторону места преступления. Вероятно, она почувствовала, что там находится мёртвый человек. Предположить, кто мог убить этого мужчину, было невозможно. Приезжий турист не успел никому причинить вред за два дня пребывания в этом городе. Егор не знал, что делать дальше. Казалось, он и его коллеги зашли в тупик.

Глава 2

Прошло уже две недели с того дня, как был убит мужчина. Однако до сих пор у следствия не было ни одного подозреваемого. Егор был в растерянности. Он рассматривал различные версии, но ни одна из них не находила подтверждения.

В конце рабочего дня Егор собирался уходить домой, задержавшись на работе всего на пару минут. Это было обычное дело. Но в тот момент, когда он уже вставал из-за стола и направлялся к выходу, в кабинет ворвалась запыхавшаяся Вероника. Она с широко распахнутыми глазами уставилась на него.

– У нас новое убийство! — воскликнула она, вбегая в кабинет.

— Кто это? — поинтересовался Егор.

— Мужчина, — ответила она. — Его убили таким же способом, как и первого. И опять никаких свидетелей — тишина. Никто ничего не видел и не слышал, — рассказывала Вероника, пока они ехали на его машине к месту преступления.

Они подъехали к бару — снова к бару! Однако на этот раз это был другой бар, не тот, у которого в прошлый раз нашли труп. Он находился совсем рядом. Из-за того, что поблизости не было удобного места для парковки, им пришлось оставить машину возле этого бара. Там, на месте убийства, уже стояли машина скорой помощи, автомобиль экспертов-криминалистов во главе с Вениамином, а также машина, на которой приехали Серёга с Даней.

– Давай, рассказывай, что происходит, – обратился Егор к Серёге, когда они подошли к ним вместе с Вероникой.

— Да, ничего необычного. Мужчина примерно тридцати-сорока лет, кареглазый брюнет. Следов борьбы нет. Весь изрезан, а гениталии отсутствуют. Похоже, их отрезали и растоптали. Ужасное зрелище. Что происходит? — взволнованно спросил Серёга.

— Когда это произошло? — спросил Егор.

— Вчера, по словам Вени, — ответил Серёга. — Он добавил, что это лишь приблизительное время смерти. Точную дату и время установит экспертиза. На данный момент это всё, что он может сообщить.

— Почерк тот же? Как ты думаешь, это дело рук маньяка? — предположил Егор, не обращая внимания на колкости, которые Серёга отпускал в адрес Вениамина.

— Не думаю, что это связано с тем, о чём мы говорили, — ответил Серёга. — Скорее всего, полковник тоже так считает. Чтобы доказать, что это связано с маньяками или серийными убийцами, нужно найти как минимум пять трупов.

— Давайте посмотрим, — сказал Егор с лёгкой растерянностью.

Он увидел истерзанное тело мужчины, и его кровь вмиг заледенела. Страх закрался в его душу. Впервые в жизни, всегда отважный и бесстрашный опер, он ощутил панику от безысходности и неспособности понять, где искать преступника. Мысли роились в его голове, путая его ещё больше.

Он чувствовал, что грядут перемены. Но какие именно? После первого убийства его интуиция не подвела: в городе, который всегда казался спокойным, появился новый труп. Егор поручил Серёге следить за ходом следствия, а сам отправился в бар в надежде найти возможных свидетелей. Возможно, ему удастся обнаружить какую-то зацепку, которая поможет раскрыть эти преступления и вывести на след убийцы. А ведь их уже два!

Егор, войдя в бар, сразу направился к стойке. Он не стал показывать бармену фото убитого мужчины, так как оно было сделано посмертно и показывало страшную картину: тело было полностью изуродовано. Такие снимки не для слабонервных. Егор решил просто поговорить с барменом о посетителях и о том, что происходило здесь прошлым вечером. Однако бармен не смог сообщить ему ничего интересного, и Егор решил вернуться к этому разговору в другой раз. Внимание Егора привлекла девушка, сидевшая за барной стойкой и увлечённо рассматривающая что-то в своём телефоне. Изредка она бросала на него взгляды, по которым он понял, что она тоже обращает на него внимание. Эта девушка понравилась Егору, и он бы с радостью познакомился с ней, но сейчас его больше занимало расследование, чем флирт и ухаживания. Для девушки в его жизни сейчас не было места. На первом месте была работа, а за ней следовала снова работа. Но эта девушка, как будто прочитав его мысли, сама решила познакомиться с ним. Она подошла ближе и заказала себе напиток.

— Здравствуйте, — поздоровалась девушка.

— Привет, — произнёс Егор.

— Меня зовут Кира, а тебя? — спросила девушка.

— Егор, — произнёс он.

— Почему ты такой задумчивый? — спросила Кира.

— Да, на работе сейчас завал, — ответил спокойно Егор. — Не знаю, как быть. А ты здесь часто бываешь? — поинтересовался он, подумав, что, возможно, она что-то знает. Даже в разговоре с девушкой Егор не мог забыть о своей работе.

— Нет, я здесь впервые. Я не местная, приехала сюда по работе, — ответила Кира.

— Понятно. Если не секрет, то какая у тебя работа? — с лёгкой улыбкой спросил Егор.

— Я журналист, — ответила девушка. — А ты кем работаешь?

— Тебе лучше не знать об этом, — ответил Егор с лёгкой ухмылкой.

— Почему? — спросила Кира, с интересом глядя на Егора. — Ты меня заинтриговал. Не бойся, говори. Я сильная и с достоинством приму эту информацию. И обещаю сохранить её в тайне!

– Я полицейский, – с гордостью произнёс Егор. – Работаю в уголовном розыске.

— Ого! — воскликнула Кира. — Разве в этом есть что-то страшное? Это же хорошая и востребованная профессия!

— Все девушки сразу же убегают от меня, как только узнают, где и кем я работаю. Не хотят иметь со мной ничего общего, — с иронией произнёс Егор. — Так что и тебе лучше уйти, пока не стало слишком поздно.

— Нет, я ещё немного посижу, — с улыбкой ответила девушка.

— Ты сама это сказала! И не говори потом, что я тебя не предупреждал! — с улыбкой произнёс Егор. — И в будущем не говори, что я виноват в разрыве наших отношений.

— Удивительно, как быстро пролетело время! Мы уже и встретились, и расстались. И почему же наш конец истории такой грустный? — спросила Кира, не скрывая своего удивления.

— Как я уже говорил, всё было предсказуемо. Для меня это не в новинку. Так было всегда и так происходит до сих пор, — произнёс Егор с глубоким вздохом. — Так что я никому не достанусь!

— Почему ты так уверен, что мы будем встречаться? Возможно, ты мне не понравишься, — сказала Кира, подметив его излишнюю самоуверенность.

— Нет, мы обязательно будем. Я же знаю себя, как это для меня важно, — произнес Егор с уверенностью.

– Не слишком ли ты самоуверенный? – поинтересовалась Кира.

— Таким меня создала мама. И это уже не изменить. Просто смирись с этим, — с трудом сдерживая улыбку, ответил Егор.

— Как же это ужасно! — воскликнула Кира. — С кем я связалась?

— Ну что ж, я ведь тебя предупреждал, если помнишь? Теперь уже ничего не поделаешь, придётся терпеть меня, — смеясь, ответил Егор.

— Как же глупо с моей стороны было не поверить тебе! Теперь, похоже действительно, мне придётся тебя терпеть, — сказала Кира с притворным сожалением.

– Прошу прощения, — вдруг произнёс Егор, уже более серьёзным тоном. — За всё это абсурдное и нелепое, что я говорил. День действительно выдался очень трудным. Благодарю тебя за то, что не сбежала сразу.

— Ничего страшного! Я всё равно не успела бы, только собиралась, — ответила Кира. — Шучу. Мне понравилось! Нечасто встретишь парня с таким чувством юмора.

— Ну что ж, тогда я должен сказать, что тебе очень повезло в жизни, ты встретила меня! Я чемпион по чувству юмора! — с улыбкой произнёс Егор.

— Я уже заметила, — сказала Кира с милой улыбкой. — Ты действительно работаешь в полиции или это просто шутка?

— Да, сейчас я на работе и уже устал, — ответил Егор и глубоко вздохнул.

— Я тоже здесь, на работе. Как же здорово, что мы встретились! — с радостью воскликнула девушка.

— Ты пишешь о баре? — спросил Егор. — Или пришла сюда, чтобы встретиться с нами, с полицией? Я о преступлении, которое сейчас расследую.

— Не знаю. Всё зависит от того, почему вы здесь и что расследуете, — ответила Кира.

— Убийство, — коротко ответил Егор.

— Как же страшно! — воскликнула Кира. — Кого же убили?

— Одного мужчину. Точнее, это уже второй по счёту. Стоп! Только не пиши об этом, хорошо? — строго предупредил Егор свою новую знакомую, которая работала журналистом.

— Да, я работаю в другом жанре, — ответила Кира. — Я антинаркотический журналист и здесь собираю информацию о наркотиках. У нас есть данные, что в этом городе процветает их сбыт, особенно среди туристов. Вот я и решила притвориться одной из них, чтобы получить доступ к информации из первых рук.

— Не страшно? — спросил Егор. — В это могут быть вовлечены серьёзные люди. У нас этим занимается наркоконтроль.

— Это моя работа, — сказала Кира. — Я сама её выбрала. У тебя ведь тоже небезопасная работа. Ты должен меня понять.

— Я знаю, — произнёс Егор, восхищаясь смелостью и отвагой этой девушки.

Они ещё немного поговорили за барной стойкой, а затем направились к выходу. Егор не хотел прощаться со своей новой знакомой, не обменявшись телефонами. Однако, как и в случае со знакомством, он слишком долго размышлял и не спешил действовать.

— Может быть, ты дашь мне свой номер телефона? — предложила Кира. — Если я вдруг потеряюсь в этом городе, то могу позвонить тебе, и ты поможешь мне найтись.

— Хорошо, — ответил Егор, стараясь не выдать своей радости. — Если ты собираешься позвонить только по этому поводу, то лучше сразу же потеряйся!

— Непременно, — с улыбкой ответила Кира.

— Я могу тебя подвезти, у меня есть машина, — предложил Егор.

— Нет, спасибо, я тоже на машине. Я арендовала её для работы, так что не стоит беспокоиться, — улыбнулась Кира и села в свой автомобиль.

Егор помахал ей вслед, сел в машину и отправился домой. Лёжа на диване, он с нежностью вспомнил девушку, с которой познакомился в баре. Как же она была красива! У неё были чёрные волосы средней длины, такие, как он любит. Зелёные глаза, среднего роста, смелая и отважная — она полностью соответствовала его идеалу. Кира не была скучной или нудной. Она сразу поддержала его разговор и шутку, что было очень приятно. Егор не любил девушек, которые постоянно были чем-то недовольны и обижались на него из-за его шутливого поведения. А Кира была совсем другой! К сожалению, она не была местной, а он не хотел заводить курортные романы. Особенно сейчас, когда у него на руках было два трупа, а подозреваемых — ни одного. Завтра ему предстоял доклад полковнику, и он понимал, что тот будет недоволен его работой. Прошло уже две недели с момента последнего убийства, а он так и не смог раскрыть преступление.

Как и ожидал Егор, полковник сразу начал настаивать на немедленном поиске убийцы. Ведь полковнику также необходимо сообщить о случившемся в вышестоящие органы.

— Полагаю, у нас появился серийный убийца, – высказал предположение Егор.

— Ты должен понимать, что говоришь! — воскликнул полковник. — В нашем городе и так хватает проблем, а ты ещё и про маньяка говоришь! Всего два трупа, а он уже паникует.

— Всё указывает на него, — ответил Егор. — Тип жертв, характер ранений, способ убийства. Я почти уверен, что это дело рук маньяка.

— Будь уверен, но только один. Не стоит распространять информацию об этом повсюду. Мне не нужно, чтобы люди, особенно туристы, паниковали. Поэтому прошу тебя не говорить об этом, понятно? — настойчиво произнёс полковник. — Мне бы не хотелось, чтобы у меня был свой собственный «Чикатило».

— Товарищ полковник, — настойчиво говорил Егор.

— Всё, я всё сказал! Иди, работай, — ответил полковник.

Егор покинул кабинет полковника и направился к Вениамину, чтобы узнать результаты вскрытия второго тела. Он был убеждён, что эти два убийства связаны между собой, ведь они были совершены одним и тем же способом, несмотря на то, что произошли в разных местах.

— Веня, расскажи мне что-нибудь новое и интересное, — попросил Егор, войдя в кабинет эксперта.

— Где же ваше приветствие? Где ваше "здрасти"? – спросил Вениамин с недовольным видом.

— Веня, привет! Вот тебе моё "здрасти", — сказал Егор и приветственно помахал рукой.

— Уже лучше, — сказал Вениамин. — Теперь слушай и запоминай, чтобы не повторять дважды. Убитый — Серябкин Геннадий Сергеевич, 37 лет, холост, детей нет. Он приехал сюда один на отдых. Первым делом я проверил всех отдыхающих, которые сегодня не были у себя в номерах.

— Не все же отдыхающие селятся в номерах отелей, — сказал Егор. — Некоторые предпочитают арендовать квартиру или даже целый дом или коттедж на время отпуска.

— Посмотрите на него! Он такой умный и образованный. А я что здесь делаю со своим дипломом? Просто пришёл постоять рядом. Я рассказываю ему о погибшем, а он недоволен тем, что мы быстро установили его личность. Могу я продолжить? Или вы сами такой умный и можете мне что-то сказать? — недовольно произнёс Вениамин.

— Мне нужно что-то важное, дай мне что-нибудь существенное, — сказал Егор.

— Пожалуйста, возьмите ваше, а наше не нужно! — ответил Вениамин.

— Веня, сейчас я не в том настроении, чтобы шутить. К сожалению, я не могу оценить твои шутки по достоинству, – сказал Егор. – Давай обсудим это в другой раз. Не сегодня!

— Я тебя услышал, — сказал эксперт. — Но добавить больше нечего. Он был убит так же, как и первый мужчина. Тот укол содержал наркотики. Я указал полное их название и состав в отчёте. Из-за укола мужчина находился под воздействием наркотиков и не осознавал окружающую действительность. Поэтому убийце не составило труда расправиться с ним, — заключил эксперт, сделав паузу.

— Ну же, не тяни, — торопил Егор.

— Ты шо, торопишься больше, чем я? — удивился Вениамин.

— Ну, так говори, — ответил Егор с нетерпением.

— Я говорю, а ты слушай, и имей совесть, не перебивай меня, — возразил Вениамин.

Егор осознавал, что спорить с Веней бесполезно. В любом случае, он окажется не прав, и это лишь усугубит ситуацию. Поэтому он молча выслушал доклад эксперта и покинул его кабинет. Веня был талантливым специалистом и хорошим товарищем. Однако не все могли понять его своеобразную манеру речи. Но те, кто мог, относились к этому снисходительно. К числу таких людей относился и Егор. Но даже его иногда раздражала чрезмерная разговорчивость Вениамина. Казалось, они находятся на каком-то оживлённом рынке в Одессе. Вениамину было около сорока лет, он отличался уравновешенностью и спокойствием. Он не обращал внимания на колкости со стороны Серёги и других людей, которые не воспринимали его всерьёз, особенно его говор. А Егора он уважал за понимание и поддержку.

Глава 3

Егор сидел за своим рабочим столом, погружённый в размышления, когда внезапно раздался телефонный звонок. От неожиданности он вздрогнул. Звук и вибрация собственного телефона слегка смутили его. Егор был вынужден настроить вибрацию в телефоне, чтобы не пропустить важные звонки. С этой функции он не сможет пропустить важные сообщения, особенно если телефон будет лежать на столе или другой твёрдой поверхности.

— Да, — как всегда, с некоторым нетерпением произнёс Егор. Номер телефона был ему незнаком, и он не горел желанием отвечать на подобные звонки. — Кто это?

— Это Кира. Мы с тобой познакомились в баре пару дней назад, помнишь? — произнёс знакомый женский голос.

— Кира? Кто это? А, вспомнил, — произнёс он, растягивая слова.

Егор сделал вид, что забыл о Кире и с трудом вспомнил о ней. Но в глубине души он был очень рад, что она позвонила. Он начал думать, что Кира взяла его номер телефона только для того, чтобы просто отделаться от него и потом забыть о нём. Он уже потерял надежду, что когда-нибудь снова услышит или увидит её. Но вот Кира позвонила!

— Не отвлекаю? — спросила она.

— Не совсем. У меня есть пара минут, чтобы поговорить с тобой, — с важным видом произнёс Егор.

— Эх, а я так надеялась увидеться с тобой, — с грустью произнесла девушка. — Ну что ж, хотя бы поговорим.

— Что-то случилось? Ты потерялась? — спросил Егор, стараясь сдержать улыбку.

— Нет! Я просто хотела увидеться с тобой. Ты единственный, кого я здесь знаю. У меня совсем нет друзей и знакомых в этом городе. Я же говорила тебе, что приехала сюда по работе, – сказала Кира, немного расстроившись.

— Конечно! Работа. Давай встретимся. Мне кажется, у нас есть много тем для обсуждения. Если ты не против поделиться некоторой информацией, то можем встретиться прямо сейчас. Просто скажи адрес, я подъеду, — с энтузиазмом ответил Егор.

Он вспомнил, что Кира рассказывала ему о своей работе, о наркотиках, о баре и о текильщицах. Веня обнаружил наркотические вещества в крови жертв. Возможно, Кира сможет помочь ему в расследовании. Возможно, она узнала что-то, что ему пригодится. Егор даже немного повеселел. Полковник ежедневно кричал на него из-за того, что дело так и не было раскрыто, а убийца оставался на свободе. Егор вышел из кабинета и направился к машине. Они договорились встретиться в парке, и Кира тоже должна была подъехать туда к назначенному времени.

— Привет! – воскликнула Кира, приближаясь к скамейке, где её уже поджидал Егор.

— Привет, — ответил он с улыбкой. — Ну вот! Ты уже не можешь без меня жить? Соскучилась?

— Конечно! Я всё ждала, когда же увижу своего полицейского, — с иронией произнесла она.

— Я тебя понимаю, — ответил он с сочувствием. — Трудно устоять перед моей харизмой и этой очаровательной улыбкой!

— Это правда, — произнесла Кира, не шутя.

— Постараюсь не произвести на тебя сильного впечатления, — сказал он. — Что нового? Как продвигается расследование и как идёт работа над твоим репортажем?

— Ничего особенного. Я узнала, что в барах продают наркотики. Пока что я была только в двух местах: в том, где мы познакомились, и в другом. Там девушки подсаживаются к парням и предлагают им наркотики по «выгодной» цене, обещая максимальное удовольствие. Сами они тоже это употребляют. Кстати, бармен тоже в курсе. Это был тот самый бармен, который работал в тот вечер. Он предлагал мне что-то «поинтереснее», чем тот коктейль, который я заказала. Я отказалась. Наверное, стоило согласиться, но мне стало страшно. К тому же в этом баре, по-видимому, промышляют мелкие дилеры. Хочется найти что-то более крупное.

— Понятно. А как долго ты здесь? И вообще, откуда ты? Расскажи о себе в двух словах, — попросил Егор.

Егор хотел получить больше информации о Кире. Ведь он знал о ней только то, что её зовут Кира и она журналист. И всё!

— Скажи, у тебя профессиональный интерес? Ты хочешь узнать, кто, откуда, куда и зачем? — спросила Кира, улыбаясь.

— Нет, мне просто интересно стало. Как такая смелая девушка оказалась у нас? Если не хочешь, не рассказывай. Это не допрос! Пока, — с важным и деловым видом ответил Егор.

— Я из Ростова-на-Дону. Моя профессия — журналист, и я специализируюсь на криминальных новостях. Это моя любимая тема. Сейчас я здесь в командировке. Как ты уже знаешь, по определённому поводу. Если мне удастся написать и снять хороший репортаж, то мне выделят целую колонку новостей. Это будет целый разворот! Четвёртая и пятая страницы! — с воодушевлением рассказывала Кира, глядя на него широко раскрытыми глазами.

— И ради этого ты проехала сто двадцать четыре километра? Неужели не нашлось ничего более подходящего поближе? — Егор был поражён такой преданностью к работе и страстным желанием увидеть своё имя на первых страницах газеты или журнала.

— Да! — воскликнула Кира. — А ты можешь рассказать что-нибудь о себе?

— Что именно тебя интересует? Я уже всё о себе рассказал. Я обаятельный мужчина в самом расцвете сил, вполне привлекательный и очаровательный! — с лёгкой ухмылкой произнес Егор.

— Ты хоть иногда бываешь серьёзным? Или ты всегда такой? — спросила Кира, пристально глядя на него.

— Да я в зеркало сам себе не улыбаюсь, от того, что серьёзный такой! — нахмурившись, ответил Егор строгим голосом.

— Я серьёзно! — произнесла Кира строгим голосом.

— Кира, мне хватает серьёзности на работе. А сейчас я расслаблен и спокоен. Мой мозг отдыхает. Ты ещё не видела нашего Веню. Вот это человек! От него просто невозможно не смеяться, — сказал Егор.

— Понятно, — произнесла Кира. — С тобой не соскучишься!

— Конечно! — с гордым и величавым видом ответил Егор.

— А что ты хотел узнать о моей работе, когда мы говорили по телефону? Тебя что-то заинтересовало? Или ты хочешь поделиться со мной какой-то информацией? — игриво произнесла Кира.

— Напротив, я хотел тебя спросить. У нас есть двое убитых, и все они употребляли наркотики перед смертью. Я пока не могу сказать, было ли это добровольное решение или нет, мы выясняем это. Ты говорила, что видела, как девушки предлагали парням попробовать наркотики? Эти девушки часто бывают в том месте? — спросил Егор уже более серьёзно.

— Да, они там работают текила-гёрл, — ответила Кира. — Ну, ты знаешь, это девушки, которые предлагают и продают алкоголь в барах или кафе. Наверняка знаешь.

— Почему ты так думаешь? — спросил Егор, изображая удивление. — Я честный человек! Я никогда так не поступал!

— Ну конечно! Я так и поверила тебе! Не хочешь говорить — не надо, это твоё право, — произнесла Кира с недоверием в голосе.

— Зачем мне намеренно портить о себе впечатление? А то вдруг ты разлюбишь меня, — с улыбкой произнёс Егор.

— Как у тебя всё получается! Ты всегда всё решаешь сам? Я уже успела в тебя влюбиться? — удивилась Кира.

— Это очевидно! Даже не сомневайтесь! — с усмешкой произнёс Егор.

— Вот, какой ты человек! — Кира легонько ударила его по плечу.

— Я сам в полном шоке, – сказал Егор, слегка задумавшись. – Кому же достанется такое счастье? Смотри, не упусти! Береги меня, как зеницу ока! Иначе уведут, и глазом моргнуть не успеешь.

— Обязательно! — с готовностью подтвердила Кира.

— Ты не замечала в баре ничего подозрительного? Кстати, взгляни на этих убитых мужчин. Возможно, ты их там видела. Ведь в баре все утверждают, что ничего не слышали и не видели, — произнёс Егор.

Он показал фотографии двух убитых мужчин на своём телефоне Кире. Она внимательно посмотрела на снимки, но, к сожалению, никого не узнала. В баре за вечер бывает много посетителей, и всех невозможно запомнить. Тогда Егор попросил её напрячь память и рассказать ему о текильщицах. Возможно, они вели себя как-то необычно? Но Кира не заметила за ними ничего подозрительного. Она предложила Егору встретиться вечером и обсудить их дела. Она хотела показать ему свои наработки и информацию, которую ей удалось найти, а он мог бы поделиться своими наблюдениями. Она журналист и тоже умеет вести расследования, подмечая мелкие детали и нюансы, которые может найти только профессионал. Ещё она сказала, что увлекается психологией и может составить примерный психологический портрет убийцы. Она могла бы понять, что движет им, чего он хочет и так далее. Егор с радостью согласился на предложение. Он пригласил Киру к себе домой, и она не стала настаивать на своём съёмном жилье. Они договорились встретиться в восемь часов вечера, когда оба будут свободны и смогут спокойно поговорить.

— Только не смей ко мне приставать! — с улыбкой произнёс Егор, провожая взглядом удаляющуюся девушку.

— Егор! — Кира обернулась и посмотрела на него с укоризной.

— Я забочусь о своей безопасности! — крикнул он ей вслед и отвернулся.

Егор встретил Киру возле дома. Он только что приехал с работы и не успел сходить в магазин. В холодильнике у него не было ничего, чтобы угостить Киру, так как в нём повесилась мышь. Поэтому он предложил ей сначала вместе сходить в магазин за продуктами. Кира не возражала, сказав, что у неё нет срочных дел и она может прогуляться с ним до магазина.

Он жил на десятом этаже, и чтобы добраться до квартиры, нужно было воспользоваться лифтом. В этот момент он почувствовал себя немного неловко. Когда они подошли к лифту и дверь открылась, Кира, не раздумывая, схватила его за руку. Она задрожала, дыхание её участилось, и казалось, она вот-вот потеряет сознание. Егор, не раздумывая, одной рукой взял пакеты с продуктами, а другой крепко прижал Киру к себе.

— Что с тобой? — спросил Егор, заметно встревожившись. — Тебя так напугал лифт?

— Да, у меня боязнь замкнутых пространств. Из-за этого я всегда выбираю жильё на первом этаже, — произнесла Кира с лёгкой дрожью в голосе.

— Хорошо, но ты не бойся! Я с тобой. Давай мы сейчас войдём, и я обниму тебя, и тебе будет не страшно. Вот увидишь, я обещаю! Попробуем? — предложил Егор, его голос звучал спокойно и ласково.

— Давай. Пожалуйста, только не оставляй меня одну, — попросила Кира.

— Не оставлю! – воскликнул Егор.

Они вошли в лифт, и Егор нажал кнопку нужного этажа. В одной руке он продолжал держать пакеты с продуктами, а другой прижал Киру к своей груди. Кира закрыла глаза и почувствовала, как бьётся его сердце, как ровно и спокойно он дышит. Постепенно это спокойствие передалось и ей, и она начала дышать ровнее. Вдох... Выдох... Вдох... Выдох...

Постепенно она начала успокаиваться. Егор был рядом, и она ощущала себя в безопасности. Но она не спешила открывать глаза. Так было комфортнее — с закрытыми глазами, уткнувшись лицом в его грудь, чувствовать его присутствие рядом. Не видеть, а именно чувствовать!

Дверь лифта открылась, и они вышли. Этот ужасный кошмар для Киры закончился. Хотя он и был коротким, но оставил в её душе глубокий след. Она была очень благодарна Егору за то, что он смог успокоить и поддержать её, помог ей на время забыть о своём паническом состоянии.

— Проходи, — пригласил Егор, открывая дверь своей квартиры.

— Спасибо! — произнесла Кира уже более спокойным голосом, как будто и не было тех нескольких минут, наполненных паническим страхом.

— Я пойду на кухню, чтобы распаковать пакеты, а ты располагайся, будь как дома, – сказал Егор.

— Ага! И не забывать, что я здесь в гостях, да? — рассмеялась Кира.

— Не нужно, — ответил Егор. — Забудь о том, что ты в гостях. Будь как дома.

— Хорошо! — согласилась Кира.

Когда Егор ушёл на кухню, Кира решила осмотреть его квартиру. Она была двухкомнатной. В спальню она не стала заходить, поэтому осталась в гостиной. Было видно, что Егор живёт один. В комнате царила атмосфера холостяцкой берлоги. Кира не стала блуждать по комнате, а решила пойти на кухню.

Глава 4

Кира помогла Егору приготовить еду, и после этого они вместе расположились в гостиной. Егор включил телевизор, но сделал звук тише. Ему было интересно узнать мнение Киры о его деле о маньяке. Он вкратце пересказал обстоятельства, которые были обнаружены на месте преступления, а также поделился данными о личностях убитых, хотя эти сведения не были особенно полезны в расследовании. Кира внимательно слушала его и на некоторое время задумалась.

— Мне кажется, что здесь замешан один и тот же человек, — предположила Кира.

— Это, конечно, очевидно. Но кто он? — Егор сделал паузу и продолжил: — Вот в чём вопрос. Мы не нашли никаких общих интересов или связей между двумя погибшими. Они не были знакомы раньше и приехали из разных городов. Оба находились здесь на отдыхе. Один из них был женат, а другой — нет. В день исчезновения первого жена не заметила ничего подозрительного. Единственное, что она рассказала, это то, что он ушёл в бар один, без неё, и не вернулся ни вечером, ни ночью, ни под утро. Теперь мы можем только догадываться, что с ним произошло.

— Ты заметил, что эти двое мужчин похожи? Я имею в виду их внешность, — спросила Кира.

— Ну да. Но что это нам даёт? — спросил Егор.

— Ну, как! — воскликнула Кира. — Из этого следует, что убийцу привлекают исключительно мужчины определённого типажа: кареглазые брюнеты спортивного телосложения, — произнеся это, Кира внезапно схватилась за голову.

— Что случилось? — встревожился Егор.

— А? Что? — спросила она, несколько растерявшись.

— Почему ты схватилась за голову? Вспомнила что-то? — спросил он. — Или что-то ещё?

— Нет! — Кира быстро пришла в себя и попыталась успокоить Егора. — После панических атак такое иногда бывает. Головные боли. Но они быстро проходят. Так что не стоит беспокоиться за меня. Со мной всё в порядке.

— Понятно, — сказал Егор, чувствуя облегчение. — Ты меня напугала.

— Прошу прощения, — произнесла Кира с искренней досадой. — Я не хотела, чтобы ты видел меня в таком состоянии. Давай вернёмся к твоему делу. Мне кажется, что это лишь начало. Необходимо как можно скорее найти этого человека, ведь он явно не в себе! И, боюсь, за этим последуют новые жертвы.

— Да уж, легко сказать, но сделать гораздо сложнее. Мы даже не знаем, кто это. Не в смысле имени и фамилии, а просто: женщина это или мужчина, — произнёс Егор с недовольным видом.

— Мне кажется, можно легко понять, кто мог совершить это преступление. Убитые были довольно крупными людьми, и женщине было бы сложнее справиться с ними, чем мужчине. Поэтому я думаю, что в качестве подозреваемого следует рассматривать мужчину. Или же очень спортивную девушку или женщину, обладающую навыками борьбы или другими спортивными способностями. Она должна быть примерно того же телосложения, что и убитые, чтобы иметь возможность физически противостоять им, — размышляла Кира.

— Не факт, что так было. Убитые были под воздействием наркотиков и могли не оказывать ей сильного сопротивления, – высказал своё сомнение Егор. — Или же девушка сама могла быть под воздействием каких-то веществ. Когда женщина находится в состоянии аффекта, она способна на многое. Разъярённая женщина может быть страшнее зверя. Мы же не знаем, что происходило между ними в тот момент — между убийцей и нашими жертвами. Мы можем лишь строить догадки и предположения.

— Действительно, — согласилась Кира. — Я не подумала об этом.

— В этом и заключается наша работа. Мы должны рассматривать все возможные версии. Не стоит подгонять факты и улики под заранее определённый сценарий, как это делают некоторые оперативники. Я не из таких, – сказал Егор.

— Удивительно встретить честного полицейского, — с улыбкой произнесла Кира.

— Я же тебе уже говорил: я уникальный и необычный! За мной нужно ухаживать, потому что такие люди, как я, на грани исчезновения! — с улыбкой ответил Егор, пристально глядя на неё.

Кира не произнесла ни слова, лишь молча и пристально взглянула на него. Затем её глаза опустились на его губы. Егор понял её намёк и, не говоря ни слова, придвинулся ближе и нежно поцеловал её. Кира не стала отстраняться. Она ответила на его поцелуй и даже немного проявила инициативу. Её рука нежно коснулась его головы, затем скользнула вниз и нежно обвила его спину. Егор не ожидал такой реакции от Киры. Сегодня он не планировал ни интимных отношений, ни даже поцелуев. Его целью было обсудить с ней их работу, просто посидеть и поговорить. Однако он не стал упускать возможность сблизиться с ней, тем более что она сама проявила инициативу.

Егор, не раздумывая, снял с себя футболку и начал помогать Кире раздеваться. Она не возражала. Они разделись, и Кира принялась за его штаны. Она расстегнула ширинку и взглядом показала, чтобы он немедленно снял джинсы и трусы. Егор мгновенно выполнил её просьбу, так как быстро одеваться и раздеваться он научился ещё в армии. Да и на работу ему часто приходилось собираться очень быстро, особенно когда он просыпал после бурного вечера. Оставшись без одежды, Егор буквально рухнул на диван. Это Кира толкнула его на диван и села сверху. Егора смутило такое слегка агрессивное поведение Киры, но он не стал ничего говорить. Ему даже стало интересно, что будет дальше. Кира начала его целовать, лаская языком его губы и слегка покусывая нижнюю губу. Егор хотел тоже как-то приласкать её, но Кира приказала ему не двигаться. Она сама начала целовать его шею и плечи, а ему нельзя было прикасаться к ней. Затем она сама сделала так, чтобы он оказался внутри неё. Двигалась она довольно быстро и резко, потом закрыла глаза и наклонила голову назад, руками начала ласкать свою грудь. А перед тем, как закончить, она схватила его за шею одной рукой, а второй рукой вцепилась в его волосы, которые у него не были короткими. Кира застонала от удовольствия и прижалась к нему сильнее. Потом, как показалось Егору, Кира как будто пришла в себя, слегка вздрогнула и посмотрела на него каким-то непонимающим взглядом.

— Что? Опять? — тихо произнесла она.

— В каком смысле? — не понял Егор.

— Прости, — Кира резко отодвинулась от него, стремительно поднялась с дивана и начала поспешно одеваться.

— Что-то не так? — спросил Егор, тоже начиная одеваться и непонимающе глядя на Киру.

— Всё хорошо, — произнесла Кира, надевая футболку. В руках она держала бюстгальтер, хотя и не забыла его надеть. Она просто очень спешила, ей хотелось как можно скорее покинуть это место, чтобы не видеть реакцию Егора на своё поведение.

— Почему ты так испугалась? Ведь ничего страшного не произошло. Да, я не ожидал от тебя такого. Но мне понравилось! — произнёс Егор.

Он хотел обнять Киру, но она отстранилась и попросила не прикасаться к ней. Егору показалось, что она сейчас была в том же состоянии, как тогда, перед входом в лифт — напуганная и взволнованная. Кира собрала свои вещи и поспешно вышла из квартиры. Егор не стал останавливать её, чтобы не усугублять её состояние. Она заверила его, что с ней всё в порядке, но сейчас ей нужно побыть одной. Кира пообещала, что позвонит ему, когда доберётся домой.

Примерно через два часа Егор получил сообщение от Киры. Она написала, что уже дома и с ней всё в порядке. Егор всё ещё не мог прийти в себя от её поведения и реакции на их интимную близость. Он знал, что есть девушки, которые предпочитают доминировать в постели. Но почему тогда такая реакция? Ему даже показалось, что она была очень напугана. Но почему? Он же не принуждал её ни к чему. Всё произошло добровольно и по обоюдному согласию.

Кира показалась ему немного странной, но она произвела на Егора очень приятное впечатление. Он решил, что обязательно должен с ней встретиться и обсудить этот случай, особенно её реакцию на произошедшее. А пока он принял душ, лёг на кровать и уснул.

Но поспать ему удалось совсем недолго. Примерно через три часа его разбудил телефонный звонок. Это была Вероника. Если она звонит ночью, значит, что-то случилось. Неужели снова обнаружили труп?

— Егор Сергеевич, у нас произошло новое убийство, — подтвердила его догадки Вероника. — Оно произошло неподалёку от вас, и мы ждём вас здесь. Я отправила вам адрес в сообщении.

Егор не сказал ничего в ответ, просто выслушал сообщение и, отключив телефон, начал собираться. Его охватила волна холодного пота. В голове крутились мысли о том, что это уже третья жертва за столь короткий срок. Настоящая серия... Он понимал, что не в силах остановить убийцу, ведь для этого нужно знать, кто стоит за этими преступлениями. Однако ни у него, ни у его коллег пока нет ни одного подозреваемого. Есть только общее описание возможного преступника, так называемый психологический портрет.

Когда Егор подъехал по указанному адресу, он увидел, что это не лесопарковая зона или пустырь, а вполне приличный жилой район. В сообщении были указаны номер дома и квартиры, что означало, что это убийство не связано с теми двумя. Егор вздохнул с облегчением. Конечно, то, что здесь произошло убийство, было очень печально. Но, по крайней мере, это не было делом рук маньяка. Поднявшись на нужный этаж, он сразу же заметил Вениамина, который возился с замочной скважиной.

— Здравствуйте! Наше вам, с кисточкой, — поприветствовал он Егора.

— И тебе не хворать, — ответил Егор. — Что скажешь?

— Егорушка, почему вы не спрашиваете, как у меня дела? — спросил Вениамин с недовольством.

— Веня, как вы поживаете? – любезно и с искренней заботой в голосе спросил Егор.

— Ой, даже не спрашивайте! — ответил Вениамин, словно ничего не произошло.

— Может быть, ты уже начнёшь мне что-то рассказывать? — спросил Егор, едва сдерживая раздражение. Его поражало, как Вениамин мог сохранять спокойствие и даже шутить, когда на их руках был очередной труп.

— Разве я неясно выразился? — удивился Вениамин. — Я же говорю: убийство произошло на почве семейного конфликта. Я не могу сообщить вам ничего нового. Всё расскажет экспертиза. Убита женщина тридцати пяти лет. Она была замужем, но её мужа дома не оказалось. Возможно, он ненадолго ушёл. Соседи слышали шум, но не стали вмешиваться. Они ждали, пока всё не утихнет. Вот так эта женщина и замолчала, и уже навсегда.

— Веня, в тебе совсем нет сочувствия. Откуда ты знаешь о соседях? Ты же эксперт, а не сыщик или полицейский. Где Серёга? Вероника? — нервно спросил Егор.

— Я здесь, — сказал Серёга, выходя на лестничную площадку. — Так, давай обсудим ситуацию...

— Пока ты ходил, Веня уже всё мне рассказал. Удивительно, как он всё успевает! — удивился Егор.

— Веня, почему ты вмешиваешься не в свои дела? — спросил Серёга у эксперта.

— Товарищ! — Вениамин обратился к Серёге, не глядя на него. Он что-то рассматривал на двери. — Вы мешаете мне наслаждаться!

— Чем же? — спросил Серёга, нахмурившись.

— Из какого дерева эта дверь? — спросил Вениамин, серьёзно и задумчиво.

— Веня, я сейчас буду ругаться. Возможно, даже матом! — честно и сердито произнёс Егор.

— За что? — искренне удивился Вениамин.

— За всё понемногу, — ответил Егор.

— Ты меня обижаешь, — произнёс Вениамин и, с печальным видом, вернулся в квартиру.

После ухода эксперта Серёга в общих чертах рассказал Егору об убийстве. В ходе ссоры муж нанёс своей жене несколько ножевых ранений, от которых она скончалась на месте. Не потребовалось даже вызывать скорую помощь. Осознав, что натворил, мужчина скрылся. Однако соседи всё же обратились в полицию. Один из них, проходя мимо квартиры, заметил, что дверь приоткрыта. Он постучал, но никто не открыл. Тогда сосед зашёл внутрь и обнаружил окровавленный труп женщины на кухне на полу. Этот сосед и вызвал полицию. Мужа убитой объявили в розыск. Спустя пару часов его нашли на автовокзале. Он был сильно пьян и пытался купить билеты. Полицейские задержали его и доставили в отделение, где работал Егор. Мужчина признался в убийстве и написал чистосердечное признание.

— Как же было бы замечательно раскрыть дело о нашем маньяке! Так же быстро, как с этим убийством! — сказал Серёга, когда они уже сидели в своём кабинете.

— Не стоит мечтать, — с лёгкой улыбкой произнесла Вероника.

— Мне кажется, или ты оправдываешь маньяка? Защищаешь его и злорадствуешь? – сказал Серёга, нахмурив брови. – Наверное, ты рада, что мы не можем его найти? Так? Если тебя бросил твой мужчина, это не значит, что все мужчины сразу стали плохими и их можно критиковать без причины.

— Ты в своём уме? Думай, что говоришь! — резко спросила Вероника.

— Ты тоже следи за своим языком, — вмешался в их разговор Егор, серьёзно глядя на Веронику. — Кажется, я уже тебя предупреждал!

— Я помню, — произнесла Вероника с недовольством.

— Не забывай об этом! — сказал Егор.

— Не забуду! — тихо произнесла Вероника.

Глава 5

Уже месяц прошёл с тех пор, как было совершено первое убийство. Через две недели после него произошло ещё одно убийство. А потом наступила полная тишина. Не было больше жертв, похожих на предыдущие. Это и радовало Егора, и одновременно расстраивало. Ведь ни в первом, ни во втором случае убийца не оставил им никаких следов и зацепок, за которые можно было бы ухватиться. А начальство требовало от него немедленного раскрытия этого дела. Но что он мог сделать в этой ситуации? Ничего!

Как обычно, после рабочего дня Егор возвращался домой. В этот вечер он планировал выпить пива и посмотреть телевизор. Однако, Кира, с которой он хотел встретиться, не отвечала на его звонки. Она лишь отправляла сообщения, где писала, что очень занята и свяжется с ним, как только освободится. Егор не настаивал на встрече, так как уже был готов к тому, что их отношения не сложатся. Он привык к тому, что девушки не задерживаются в его жизни надолго. И вот, Кира исчезла, как и все предыдущие отношения, которые прерывались без объяснений. Похоже, это была его судьба.

Егор, сидя на диване, посмотрел на часы. Была полночь. Он уже собирался ложиться спать, как вдруг раздался телефонный звонок. Эти ночные звонки уже стали привычными, и он знал, кто может звонить ему в такое время. Это была Вероника.

— Егор Сергеевич, — обратилась к нему Вероника, — у нас новое убийство. На этот раз недалеко от бара, который фигурировал в нашем первом деле о маньяке.

— Хорошо, я скоро буду! — сказал Егор и завершил разговор.

Егор уже знал, куда нужно ехать, и припарковал машину у бара, снова на том же месте. Взглянув на бар, он вспомнил тот день, когда познакомился с Кирой. Сейчас же ему предстояло встретиться со своими коллегами. Пока он шёл, то заметил, что место немного отличается от предыдущего преступления. Первое тело было обнаружено глубоко в лесу, а это убийство произошло прямо на дороге, ну или почти у дороги. Как всегда, первым его встретил Вениамин. Его шуточки сейчас были бы не кстати.

— Здравствуйте, — поприветствовал Веня.

— Привет, — произнёс Егор. — Что здесь произошло? Это уже третий случай?

— Я так не считаю, — заключил эксперт. — Мужчина был убит с помощью камня. Ему пробили голову в височной области. Он скончался на месте от потери крови и сильного удара. Никаких других травм на теле не обнаружено.

— Хорошо, есть ли ещё какие-то детали? — спросил Егор.

— Остальное станет известно после вскрытия и экспертизы. Ах да, и товарищ старший лейтенант вам всё расскажет. Всё как обычно, — ответил Вениамин.

— Я не могу понять, почему вы так друг друга не любите, — с недоумением произнёс Егор. — Что между вами произошло? Вы ведёте себя как кошка с собакой.

— Шо ты такое говоришь? Он же мне как брат, — ответил Вениамин с невинным видом.

— Конечно, братья. Не говорите мне небылиц и не вешай мне лапшу на уши! — с ухмылкой сказал Егор.

— Прошу прощения, но как же так? — с упрёком произнёс Вениамин.

— Ты про что? — спросил Егор, удивлённый.

— Я же тебе только что сказал, что всё в порядке. То, как ко мне относится Сергей, это его личное дело. Пусть делает, как хочет. Мы с ним не так уж сильно нуждаемся друг в друге, чтобы пытаться понравиться, — объяснил Вениамин.

— Всё с вами ясно, — произнёс Егор.

— Я очень рад, — с улыбкой произнёс Вениамин. — Таки я пойду?

— Иди, — сказал Егор, не поднимая глаз.

Егор направился к месту, где было обнаружено тело. Там уже находились Серёга и Вероника. Дани нигде не было видно — вероятно, он остался в отделе, где его часто оставляли, чтобы он сразу же начинал собирать информацию. Егор обратил внимание, что мужчина, тело которого они обнаружили, не был похож на предыдущих жертв. Это был русый, голубоглазый и немного худощавый парень. Его убийство отличалось от предыдущих — отсутствовали следы зверски отрезанных половых органов. Кроме того, на месте происшествия были заметны следы борьбы. Вытоптанная трава вокруг тела свидетельствовала о том, что, возможно, жертву повалили на землю, и он, пытаясь освободиться, катался по траве. Однако, возможно, он сам был виновником, а жертва лишь защищалась?

Серёга предложил Егору отправиться в бар, чтобы поискать возможных свидетелей. Однако он не учёл, что уже далеко за полночь и бар закрыт. Тогда Егор сказал, что завтра с утра сам отправится в бар, а Серёга должен съездить к убитому домой. Если он окажется приезжим, то ему придётся съездить в то место, где он остановился на время пребывания в их городе. Даня должен будет установить этот факт, если ещё не сделал этого. После короткого разговора и завершения осмотра места преступления оперативники разошлись по домам.

На следующее утро Егор с самого раннего часа отправился в бар. В это время посетителей обычно немного, и он мог спокойно поговорить с персоналом. Бармен — самый вероятный кандидат на роль свидетеля. Обычно они в курсе всех событий и могут дать ценные показания.

— Здравствуйте, — обратился он к бармену, показывая своё удостоверение. — Меня зовут Егор, я сотрудник уголовного розыска. Мне необходимо с вами поговорить о вчерашнем дне. Вы видели этого мужчину вчера?

Егор достал свой телефон и показал бармену фотографию мужчины.

— Его убили? — спросил бармен с тревогой в голосе.

— Да, как сказал один мой знакомый, он уже не с нами. Вчера его нашли мёртвым недалеко от вашего бара. Мне хотелось бы ознакомиться с записями с видеокамер, а также услышать ваши показания. Они могут помочь нам в поиске преступника, — произнёс Егор ровным голосом.

— Вам лучше поговорить с Ириной, — ответил бармен.

— Кто это? И почему именно с ней? — спросил Егор.

— Этот мужчина часто посещает наше заведение и пытается завязать отношения с девушками. Вчера он особенно настойчиво ухаживал за Ириной, и нам даже пришлось вмешаться и попросить охрану вывести его. Возможно, Ирина сможет вам помочь? — предложил бармен.

— Благодарю вас. Пожалуйста, отправьте мне на флешку записи с видеокамер — как внутренних, так и наружных. И подскажите, где я могу найти Ирину? — спросил Егор, напустив на себя серьёзный вид. — Она сегодня на работе?

— Сегодня она должна была выйти на работу, но её до сих пор нет. Возможно, она заболела? Обычно она всегда предупреждает, если задерживается или не может прийти. Я могу отправить вам её домашний адрес, — предложил бармен.

— Да, конечно. Пожалуйста, приготовьте мне кофе, пока я жду флешку с записью. Вы сможете быстро оформить все необходимые документы? — произнёс Егор с уверенностью.

— Да, конечно! — ответил бармен.

— Кстати, как тебя зовут? — неожиданно спросил Егор.

— Меня? Зачем? — встревожился бармен.

— За хлебом, мне нужно для отчёта, — ответил Егор, с трудом сдерживая улыбку.

Он обратил внимание на то, как занервничал бармен. Его всегда удивляло, почему люди так остро реагируют на разговор с полицейским. Если ты не виновен, то чего бояться?

— Толик, – произнёс бармен с некоторой растерянностью в голосе.

— Да, так и запишу. Бармен Толик рассказал мне всё! Назови мне свои настоящие имя, фамилию и отчество, — более серьёзным тоном произнёс Егор.

— Волошин Анатолий Владимирович, — поспешно ответил бармен.

Затем он сварил кофе для оперуполномоченного и отправился в комнату охраны, чтобы выполнить просьбу полицейского. Примерно через двадцать минут флешка была уже у Егора. Теперь он мог спокойно отправиться к Ирине домой, чтобы допросить её. Внутренний голос подсказывал ему, что именно она убила того мужчину. Но перед тем как уйти, Егор показал бармену ещё одну фотографию и спросил, видел ли он эту девушку в баре. Бармен подтвердил, что эта девушка часто заходит к ним, но всегда сидит одна и ни с кем не разговаривает. Даже с ним, как бы он ни пытался завязать разговор.

«Значит, с Кирой всё в порядке», — подумал Егор и вышел из бара.

Он отправился по адресу, где проживала Ирина. Ирина Безверхова работала текильщицей в этом баре. Как выяснилось позже, она также подрабатывала в другом заведении, рядом с которым было обнаружено второе тело, ставшее частью жестокой серии убийств. Было ли это простое совпадение, или же они наконец-то нашли убийцу?

Егор уже долгое время стучал в дверь квартиры, но ему всё не открывали. Он начал нервничать и уже собирался уходить, как дверь наконец открылась. На пороге стояла женщина лет тридцати, с опухшим лицом и синяком под глазом. Было очевидно, что она провела всю ночь в слезах, о чём свидетельствовали характерные отёки и мешки под глазами.

— Здравствуйте! Я капитан полиции Егор Карпов, уголовный розыск. — Егор продемонстрировал своё удостоверение, обращаясь к женщине. — Вы Ирина Безверхова?

— Да, это я, — произнесла она с дрожью в голосе. — Я его убила?

— Что? Вы о ком говорите? — спросил Егор в недоумении. Он не ожидал, что она сразу признает свою вину в убийстве.

— Проходите, я всё вам расскажу, — произнесла она, впуская Егора в квартиру и закрывая за ним дверь.

Они прошли на кухню, и хозяйка предложила Егору чай, но он отказался. Вместо этого он сразу же предложил обсудить события вчерашнего вечера. Перед тем как начать разговор, Егор предупредил, что весь диалог будет записываться на диктофон. Ирина согласилась с этим условием. Когда диктофон включился, и Егор снова задал ей этот вопрос, она подтвердила своё согласие. Это было необходимо для того, чтобы впоследствии она не могла утверждать, что запись велась без её ведома или была сфабрикована.

— Я работаю в этом баре, — сказала Ирина, слегка задумавшись, и продолжила: — И ещё в одном. Я предлагаю клиентам дорогой алкоголь и получаю за это определённый процент. Вчера был ужасный вечер. Один мужчина пытался познакомиться со мной и продолжить вечер в другом месте. Я сказала, что не могу, потому что нахожусь на работе. Тогда он выкупил у меня весь алкоголь и предложил поехать в гостиницу. Я отказалась, и пришлось даже вызвать охрану. Когда моя смена закончилась, я вышла на улицу и встретила его там. Оказалось, что он ждал меня. Я повторила, что не хочу с ним никуда ехать. В ответ он крикнул, что заплатил за то, чтобы я ему дала. Ну, вы понимаете о чём речь. Он имел в виду алкоголь, который выкупил у меня. Мужчина начал запихивать меня в машину, но я оттолкнула его и побежала в сторону дороги. Он побежал за мной. Когда я бежала по дороге, то зачем-то схватила камень и повернула в сторону кустов или что там было. Я уже не помню. Помню только, что там были деревья и кустарники. Он догнал меня и толкнул. Я упала на землю. Он налетел на меня и начал снимать одежду. Я отталкивала его, но он ударил меня кулаком в лицо. Видите, какой отпечаток остался. Теперь я не смогу работать, пока синяк не сойдёт, — сказала Ирина, показывая рукой на свой глаз.

— Ну, вы не только из-за глаза сейчас не сможете работать, — сказал Егор с лёгкой растерянностью в голосе. — Что произошло потом?

— Когда он ударил меня по лицу, я почувствовала такую злость, что схватила камень, который выпал у меня из руки, когда он повалил меня на землю. Я со всей силы ударила этим камнем его по лицу. Он схватился за голову, и только тогда я смогла оттолкнуть его, встать и убежать. Я бежала, не оглядываясь. Потом поймала попутку и поехала домой. Только дома я дала волю чувствам и расплакалась. Я его убила, да? — спросила Ирина, её голос звучал нервно.

— Да, мужчина мёртв, — сказал Егор. — Вы попали ему в висок, а не в глаз, как целились. Вам нужно будет проехать со мной для дачи показаний. Можете признать свою вину, это будет учтено при вынесении приговора. Собирайтесь, я подожду вас.

Когда Ирина была готова, Егор вывел её на улицу. Он позвонил Серёге и попросил его приехать в отдел. Егор был уверен, что Ирина не убивала первых двух мужчин, но что скажет полковник? Ирина идеально подходила для того, чтобы приписать ей все эти убийства. Правда, это было бы возможно, если бы не вероятность новых подобных преступлений в будущем...

Глава 6

В отделении Егор взял показания у Ирины Безверховой, и они были записаны под протокол. Она не стала отрицать свою вину, так как надеялась, что суд учтёт её чистосердечное признание, искреннее раскаяние и сотрудничество со следствием. В этом её заверил Егор Карпов, который показался ей честным и благородным полицейским. Егор посоветовал ей написать чистосердечное признание, которое станет для неё смягчающим обстоятельством. Также будет учтено, что она защищалась от нападения мужчины. Хотя ей могут вменить превышение пределов необходимой обороны, всё будет зависеть решение суда. Егор отпустил её под подписку о невыезде, хотя должен был отправить в камеру. Ведь она всё-таки совершила убийство, хоть и не преднамеренное. Ирина ушла. Теперь оставалось самое сложное — пойти с докладом к полковнику. От него можно было ожидать чего угодно!

— Разрешите войти? — спросил Егор, постучавшись в кабинет полковника.

— Разрешаю! — громко произнёс полковник.

— Андрей Владимирович, я по поводу последнего убийства. Дело раскрыто, и его можно передавать в суд, — сказал Егор.

— Куда так спешите? Я сначала сам ознакомлюсь с материалами. Давай сюда, — строго сказал полковник. — Он, конечно, передаст дело в суд, — пробормотал себе под нос Андрей Владимирович.

Он быстро пробежался по материалам дела, по заключению эксперта и признательным показаниям подозреваемой. По его взгляду и глубокому вздоху и выдоху Егор понял, что дело не будет передано в суд. По крайней мере, не сегодня.

— Я тут подумал, а ведь эта Ирина могла убить и тех двух мужчин? У неё есть алиби на те дни? Вы проверили её? — с серьёзным и умным видом спросил полковник, нахмурив брови.

— Андрей Владимирович, она не имеет отношения к тем убийствам. Почерк совершенно другой, и характер увечий тоже отличается. В тех случаях над мужчинами издевались, а здесь – камень по голове. Она защищалась, а там явно убивали с яростью. Это точно не она. Да и по внешнему виду не скажешь, что она способна на такое, – ответил Егор.

— Ты не специалист в области психологии и не можешь знать, на что способны люди в подобных обстоятельствах. Поэтому, Егор, предлагаю тебе задержать Ирину Безверхову и поместить её в следственный изолятор до выяснения всех обстоятельств. Необходимо провести тщательную проверку в отношении неё. Только прошу тебя, не проявляй эмоций! Я не хочу, чтобы два убийства оставались нераскрытыми, понимаешь? — пристально посмотрев на Егора, сказал полковник, как будто намекая ему на необходимость обвинить Ирину Безверхову в совершении этих преступлений.

— Да, — ответил Егор с недовольным видом.

— Ты меня понял? — настойчиво повторил Андрей Владимирович, словно отдавая приказ.

— Да! — громко и чётко ответил Егор. — Разрешите выполнять?

— Выполняйте приказ! — сказал полковник суровым голосом.

— Вот же негодяй! — воскликнул Егор, выходя из кабинета полковника.

Он вошёл в свой кабинет, где его уже ждали коллеги — Сергей, Вероника и Даня. Егор был расстроен и недоволен. Коллеги сразу поняли, что полковник снова отдал приказ, с которым Егор был не согласен. Это уже стало обычным делом — Егор часто не соглашался с решениями полковника.

— Что произошло? — спросил Серёга, первым нарушив тишину, воцарившуюся в кабинете с приходом Егора.

— Ничего! — сердито произнёс Егор. — Этот, не побоюсь этого слова, нехороший человек, наш полковник, приказал оформить те два убийства на Ирину Безверхову. По крайней мере, попытаться это сделать. И, как сказал полковник, нужно приложить максимум усилий, чтобы эти два убийства не стали «висяками»!

— В каком смысле на Ирину? — удивилась Вероника. — Какое она имеет отношение к этому делу? Она же их не убивала!

— Вот и я об этом же! — громко произнёс Егор.

— И что ты будешь делать? — спросил Серёга.

— Мы будем, — поправил его Егор. — Вместе. Вы с Вероникой отправитесь за Ириной и привезёте её к нам. Даня займётся поиском алиби для неё, а я отправлюсь к Вениамину. Или, если хочешь, ты можешь пойти к нему, а мы с Вероникой съездим за Ириной.

— Нет, иди сам! — отказался Серёга. — Я не хочу лишний раз с ним встречаться без необходимости.

— Отлично! — сказал Егор. — Тогда за работу! А ты, Даня, не останавливайся ни на минуту. Используй все доступные средства, но найди этому человеку алиби.

На самом деле Егору не хотелось встречаться с Ириной. Он чувствовал себя виноватым перед ней. Именно он убедил её дать признательные показания и заверил, что суд учтёт её сотрудничество со следствием. Благодаря её помощи убийство было раскрыто быстро и без лишних сложностей. Однако теперь ей хотят приписать ещё два убийства! Это казалось Егору абсурдным. Он был уверен, что она не могла совершить эти преступления, и не хотел, чтобы невинного человека посадили в тюрьму за то, чего он не делал. Но и пойти против полковника он тоже не мог. Оставалось лишь одно — доказать её невиновность. По сути, это означало стать её негласным адвокатом. Именно поэтому Егор отправил за Ириной Серёгу, потому что ему было стыдно за своё поведение, точнее за решение полковника. А визит к Вениамину был самым простым способом убедить Серёгу поехать вместо него. Егор знал о взаимной неприязни между Серёгой и Вениамином, хотя последний всячески отрицал это.

— Привет, Веня, — произнёс Егор, входя в кабинет эксперта. — И снова здравствуйте!

— И что на этот раз? — спросил Вениамин, не поднимая головы. Он что-то писал. — Чем обязан такому радостному событию?

— Веня, мне нужна твоя помощь! — честно сказал Егор. — Буду очень благодарен!

— Ой, не нужно меня уговаривать, я и так соглашусь! — ответил Вениамин. — Что нужно? Надеюсь, ты никого не убивал? — с этими словами Вениамин понизил голос и посмотрел на него с заговорщицким видом. — Следы преступления не надо скрывать?

— О, боже упаси! Веня, что ты такое говоришь? — произнёс Егор в полном смятении. Он и подумать не мог, что такое может случиться в его жизни! Чтобы он кого-то убил!

— Тогда говори, — с наигранным облегчением произнёс Вениамин. — Шо тебе от меня нужно?

— Мне нужно твоё экспертное заключение о том, что Ирина Безверхова не причастна к двум нераскрытым убийствам, в которых были отрезаны гениталии. Полковник хочет повесить их на неё, – сказал Егор.

— Ты уверен, что это не она? Может быть, она на минуту разозлилась на мужчин, а потом вдруг взяла нож и пошла их резать? Может быть, они купили у неё мало водки? — предположил Вениамин вполне серьёзно.

— Ты действительно веришь в эту чепуху? — с упрёком спросил Егор. — К тому же, она продавала более дорогие и элитные напитки.

— Нет, но нужно всё проверить. Чтобы наш полковник мог спокойно спать и быть уверен, что Ирина Безверхова не могла их убить. Она очень добрый человек, такой ангел. Она бы скорее использовала камень, а не нож, — с улыбкой сказал Вениамин. — А что, водка уже не так хороша?

— Веня, ты всё шутишь, а я говорю серьёзно! — ответил Егор с недовольством.

— Не обижайся! Я же сказал, что помогу, значит, так и будет! — произнёс Вениамин более спокойно и серьёзно.

— Спасибо! — произнёс Егор и направился к выходу.

— Спасибо на хлеб не намажешь! — крикнул ему вслед Вениамин.

— Куплю сливочное масло, — ответил Егор, закрывая за собой дверь.

— Нет, мне нравится это «спасибо»! — произнёс Вениамин, оставшись наедине со своими мыслями.

Выйдя из кабинета эксперта-криминалиста, Егор решил позвонить Кире. Может быть, в этот раз она ответит? Но она не ответила! Егор подошёл к окну и посмотрел вдаль. Кроме её номера телефона, у него больше ничего нет. Он даже не знает, где она живёт. Где остановилась — в отеле, в квартире или в доме? Возможно, она уже уехала из города. Сняла свой сюжет, узнала всё, что нужно для репортажа или статьи, и всё! Больше ничего не удерживало её в этом городе. Ни этот город, ни даже он сам! Он мог бы воспользоваться своим служебным положением, чтобы попытаться найти её через поисковую систему. Он мог бы легко получить информацию о ней, узнать, покупала ли она билеты на автовокзале или в аэропорту. И вообще, кто она такая, кто её семья? Он мог бы всё это узнать. Но он не стал этого делать. Это было бы вторжением в её личную жизнь. Чтобы встретиться с ней, он решил зайти в тот бар, в котором они познакомились. У него было какое-то смутное ощущение, что он встретит её там.

Однако это будет вечером. А сейчас Егор должен собраться с силами и поговорить с Ириной Безверховой. Её уже должны были доставить в отдел Серёга с Вероникой. Необходимо объяснить ей, что её арест — это лишь временная мера, которая не будет длиться долго. Ирина клялась Егору, что никого не убивала, кроме того мужчины, которого ударила камнем по голове. Этот человек сам напал на неё и пытался изнасиловать, а она лишь защищалась. Егору было очень тяжело слушать её оправдания, тем более что они были правдивыми. Но он не мог ослушаться решения полковника. Необходимо найти настоящего преступника! Но как это сделать? Если они до сих пор не смогли его найти, то что изменится сейчас? И как смириться с тем, что в изоляторе сидит невиновный человек? Это какой-то замкнутый круг…

После рабочего дня Егор решил заглянуть в бар. Он устроился у барной стойки и заказал безалкогольный коктейль. Потягивая напиток маленькими глотками, Егор внимательно разглядывал посетителей, стараясь отыскать среди них знакомые черты. Ему очень хотелось услышать тихий и чарующий голос Киры...

— Кира, где же ты? — подумал Егор.

Когда он размышлял об этом, его взгляд упал на девушку, чей силуэт показался ему знакомым. Это была Кира! Он так долго ждал встречи с ней, и вот наконец-то она произошла. Однако сейчас он был в растерянности и не знал, как поступить. С трудом справившись с внезапно охватившим его волнением, Егор всё же решился подойти к ней.

— Здравствуй, — произнёс он.

— Привет, — произнесла Кира с лёгкой неуверенностью. Она не ожидала увидеть его здесь.

— Куда ты пропала? И почему не отвечаешь на звонки? — Егор засыпал её вопросами.

— Я была очень занята, прости, — сказала Кира. — Я же обещала, что позвоню, как только появится свободное время. Как только освобожусь.

— Ты была так занята, что даже не смогла мне позвонить? — Егор приблизился к ней и заглянул в глаза. — Я очень переживал за тебя. Почему ты убежала? Ведь всё было так хорошо.

— Егор, я не хочу сейчас об этом говорить. Давай обсудим всё в другой раз? Мне нужно идти домой. Обещаю, что завтра обязательно тебе позвоню. Честно. Мы можем встретиться где-нибудь и всё обсудить, — произнесла Кира, опустив глаза. Она не хотела встречаться с ним взглядом.

— Скажи мне хотя бы, где ты живёшь? — Егор остановил её, взяв за плечо. Она уже собиралась уходить, но он не хотел её отпускать. — Я совсем ничего о тебе не знаю.

— Завтра. Я позвоню, и мы поговорим. Мне пора! — произнесла Кира с явным волнением и поспешила к выходу.

Кира спешила домой, желая как можно скорее оказаться в своей комнате. Она не могла понять, как вести себя с Егором после того, что между ними произошло. То, что случилось, казалось ей чем-то невероятным, и она сама не ожидала от себя такого. Они ведь договорились просто встретиться и поговорить, а в итоге она переспала с ним на первом же свидании. Больше всего Киру пугало то, что она почти ничего не помнила о том, как это произошло. Она осознавала, что переспала с Егором, но это было как мимолетное мгновение, когда она поддалась сильному влечению. Желание затмило её разум, и она не могла контролировать свои действия. По внешнему виду и взгляду Егора Кира поняла, что что-то было не так. Он был, мягко говоря, ошарашен её поведением. Из-за этого она не смогла заставить себя заговорить с ним после расставания. Даже по телефону, не видя его глаз, она боялась обсуждать случившееся.

Она так задумалась, что не заметила, как добралась до дома. И не на машине, а пешком. Утром она проснулась и обнаружила, что уснула на диване. Видимо, она была очень расстроена и поэтому уснула в гостиной, даже не переодевшись и не приняв душ. Но зато она выспалась! Впервые за несколько дней. Сегодня она должна встретиться с Егором и поговорить. Так больше продолжаться не может! Он ей очень понравился, и она скучала по нему. По его шуткам, улыбке и по нему в целом.

Глава 7

Егору не так повезло со сном, как Кире. После встречи с ней в баре он отправился домой. И вот, когда он уже собирался лечь спать, раздался телефонный звонок. Этот звонок не предвещал ничего хорошего.

— Да, — произнёс Егор с явным недовольством в голосе.

— Это Вероника. У нас снова труп. Кажется, это уже третий. Я отправлю вам адрес, приезжайте, — сказала Вероника и повесила трубку.

Егор с силой бросил телефон на кровать и, обхватив голову руками, упал на подушки. Он так надеялся, что убийства прекратятся. Он верил, что полковник был прав и в их городе действительно нет никакого маньяка. Но, увы, снова жертва! Однако есть и хорошая новость — Ирина Безверхова не имеет отношения к этому преступлению. Значит, её можно будет отпустить. Хоть что-то положительное в этой ситуации!

Он быстро собрался и поспешил к машине. К его большому удивлению и разочарованию, место убийства оказалось возле того самого бара, где он вчера встречался с Кирой. Неужели убийство произошло, пока он был в баре? Вдруг он вспомнил о Кире! Вчера он отпустил её домой одну! Егор надеялся, что с ней всё в порядке. Ночью он не стал ей звонить, решив подождать, пока она сама ему позвонит, как и обещала. Сейчас все его мысли были заняты новым трупом.

На этот раз Егора встретил Серёга. Он был очень напряжён и измотан. За день он так устал, что даже не успел сходить домой, так как сразу после получения сообщения об убийстве отправился на работу. Из своего отдела он сразу же поехал сюда. Позже к нему присоединилась экспертная группа во главе с Вениамином, а затем Даня и Вероника. Последним приехал Егор.

Осмотрев место происшествия, выяснилось, что это небольшой участок, примерно размером с небольшую комнату. Он находился примерно в пяти метрах от главного входа в лесопарковую зону. В прошлый раз убийство произошло в глубине небольшой аллеи, в лесу. Сегодня же оно случилось почти у дороги, где хоть и нечасто, но всё же ходят люди. Это может указывать на то, что убийца торопился или, возможно, его спугнули. Характер ножевых ранений также претерпел изменения. В предыдущих двух убийствах прослеживалась определённая аккуратность: было меньше крови, порезы были сделаны более аккуратно, чем в этот раз. Об этом Егору сообщил Вениамин.