Лунная месть. Когда пробуждается Альфа

Глава 1. Волк в золотой клетке

Я смотрела на тест на беременность, и сердце бешено колотилось при виде двух чётких красных полосок.

Наконец-то я беременна. Три года ожидания того стоили.

Я поспешно набрала номер Джеймса. «Дорогой, у меня потрясающие новости!»

– Что такое? – его голос звучал рассеянно. – Я беременна!

Несколько секунд на другом конце провода было тихо. – Серьёзно? Это… здорово.

Никакой бурной радости, как я ожидала, лишь сдержанный ответ.

– Давай сегодня устроим семейный ужин, чтобы поделиться новостями со всеми.

– Ладно, я им сообщу.

Повесив трубку, я встала у окна, нежно поглаживая свой живот.

У оборотней беременность длится меньше, чем у людей.

Через шесть месяцев у меня должен был родиться ребёнок. Будет ли он оборотнем? Или обычным человеком, как Джеймс? В любом случае это был плод нашей любви. По крайней мере, я всегда так считала.

К ужину я принарядилась, надеясь, что этот особенный вечер пройдет идеально.

Виктор и Хелен – родители Джеймса – пришли точно в назначенное время, а за ними следовал Ноа.

Последней пришла моя сестра Ария в простом белом платье, которое почему-то привлекло всеобщее внимание.

– У меня прекрасная новость, – сказала я с улыбкой. – Я беременна.

От реакции за обеденным столом у меня внутри все похолодело.

Хелен выдавила из себя улыбку. Ноа выглядел совершенно невозмутимым.

– Поздравляю, – сухо сказала Хелен и тут же повернулась к Арии. – Милая, обязательно попробуй этот салат.

Я смотрела, как Хелен своими руками кормит Арию, и в её глазах светилась нежность.

– Ария, как продвигается твой конкурс дизайнеров? – с энтузиазмом спросил Виктор.

– Я прошла в финал, – с улыбкой ответила Ария, задержав взгляд на лице Джеймса чуть дольше, чем следовало.

– Это чудесно! – воскликнула Хелен. – Я знала, что у тебя получится!

Никто не спрашивал меня об утренней тошноте. Казалось, никому нет дела до моего здоровья. Для этой семьи я была просто банкоматом, инструментом для продолжения рода.

– Эмма, – внезапно заговорил Ной, – квартальный отчёт вашей компании уже вышел?

Конечно. Их интересовали только мои деньги.

– Он выйдет не раньше следующей недели, – спокойно ответила я, машинально положив руку на живот.

Джеймс сидел рядом со мной, но мыслями был где-то далеко. Его взгляд постоянно скользил в сторону Арии.

Я перетерпела дискомфорт и заставила себя съесть несколько ложек салата.

– Ты в порядке? – Джеймс наконец заметил, что я чем-то расстроена.

– Просто немного тошнит по утрам, – тихо ответила я.

– Надо было сказать раньше, – нахмурилась Хелен. – Во время беременности нужно больше отдыхать.

Это было первое за весь вечер замечание, которое она сделала мне с таким беспокойством, но в нём явно слышался упрек.

После ужина я пошла на кухню за водой и замерла, услышав голоса в коридоре.

– Сынок, ты уверен, что хочешь ребёнка от Эммы? – тихо спросил Виктор.

Я замерла на месте, затаив дыхание. – В конце концов, она… другая.

– Пап, у Эммы куча денег, – ответил Джеймс, даже не пытаясь меня защитить. – Её компания финансирует твой новый проект, помнишь?

У меня сердце замерло. Вот и всё.

– Кроме того, с ребёнком Эмма будет больше зависеть от нас. Это пойдёт только на пользу семье.

Я впилась ногтями в ладони. Три года брака – просто деловая сделка.

Вернувшись в спальню, я заперла дверь, и слёзы наконец хлынули из глаза. В зеркале я по-прежнему была прекрасна, но блеск в моих глазах угас. Я нежно погладила свой живот, где зарождалась новая жизнь.

– Не волнуйся, детка, – прошептала я. – Мама защитит тебя, чего бы это ни стоило.

За окном новая луна изогнулась, как серп. Я была волком, запертым в золотой клетке. Но волк остаётся волком. Однажды я заставлю их понять, что они посадили в клетку не домашнего питомца, а хищника.

Раздался лёгкий стук в дверь спальни.

– Эмма? – это был голос Арии.

Я вытерла слёзы и взяла себя в руки. – Входи.

Ария распахнула дверь, на её лице читалась тревога. – Ты в порядке? Я видела, как ты рано ушла со стола.

– Просто немного устала, – я выдавила из себя улыбку.

Она села на край кровати и взяла меня за руку.

– Поздравляю с беременностью, сестрёнка. Я искренне за тебя рада.

Ее взгляд казался искренним, а голос – мягким. Она была единственной, кто сегодня искренне радовался за меня.

– Спасибо, – тихо сказала я, и горечь в моём сердце немного утихла.

– Ой, точно, – внезапно встрепенулась Ария. – У меня идея. На следующей неделе у меня день рождения, и я хочу организовать семейную поездку на тот курорт у озера. Что скажешь?

– На следующей неделе? – нахмурилась я. – Но это почти полнолуние…

– О, – Ария моргнула. – Я совсем об этом забыла. Но этот курорт просто великолепен, и я уже забронировала номер…

В её глазах промелькнуло что-то, чего я не смогла понять.

– Мы можем перенести встречу, – предложила я.

– Но это моё желание на день рождения, – тихо сказала она, и на её глазах выступили слезы. – Я просто хочу отпраздновать со всей семьёй.

Я с трудом сдерживала разочарование, глядя на её лицо. Может, я слишком остро реагирую? Может, она просто хотела провести время с семьёй?

– Я подумаю об этом, – наконец сказала я.

Ария радостно обняла меня, и её духи ударили в нос моему чувствительному обонянию оборотня.

– Ты лучшая сестра на свете! – прошептала она мне на ухо. – Обещаю, это будет идеальное путешествие.

После её ухода я стояла у окна и смотрела, как облака медленно закрывают молодую луну. Сердце сжалось от дурного предчувствия. Мой телефон завибрировал, пришло сообщение с неизвестного номера: «Дорогая Луна, приближается полнолуние. Ты нужна своей волчьей стае, но твоя семья предаст тебя. Будь осторожна».

Глава 2. Нарастающие противоречия

Я сидела в своём кабинете и смотрела на анонимное сообщение в телефоне.

«Дорогая Луна, приближается полнолуние. Ты нужна своей волчьей стае, но твоя семья предаст тебя. Будь осторожна».

Кто мог знать, что я оборотень? Кто мог называть меня Луной? Так ко мне обращались только члены волчьей стаи. Я позвонила Маркусу, старейшине волчьей стаи, но никто не ответил. В груди нарастало беспокойство.

– Эмма, ты там? – Джеймс распахнул дверь кабинета, прервав мои размышления.

Я быстро заблокировала экран телефона. – Тебе что-то нужно?

– Что насчёт поездки на день рождения Арии – ты уже решила?

Я посмотрела на него, пытаясь разглядеть в его глазах хоть намек на искреннее беспокойство.

– Джеймс, скоро полнолуние. Ты же знаешь, я не могу…

Он вздохнул, и на его лице появилось нетерпение.

– Опять это оправдание. Эмма, ты всегда так говоришь, чтобы увильнуть от семейных дел.

Что? Мой период трансформации – это оправдание?

– Это не оправдание, Джеймс. Это моя натура – я не могу ее контролировать.

– Неужели ты не можешь пойти на одну маленькую жертву ради Арии? Она уже несколько недель с нетерпением ждёт этой поездки.

Жертва ради Арии. Не ради его жены, а ради моей сестры.

– Я беременна, Джеймс. Превращение может быть опасным для ребёнка.

Это заявление заставило его наконец задуматься.

– Тогда… ты можешь остаться на курорте и отдохнёшь, пока мы съездим на озеро.

Мы. Он, его семья и Ария. Без меня.

– Что, если я начну трансформироваться? Кто мне поможет?

– Я буду рядом, – сказал он, беря меня за руку. – Обещаю, я не оставлю тебя одну.

Его взгляд казался искренним и напоминал мне о Джеймсе, в которого я влюбилась с первого взгляда. Может, я слишком остро реагировала? Может, мне всё это казалось?

– Хорошо, – наконец согласилась я, – но ты должен пообещать, что, если мне станет хоть немного плохо, мы сразу же вернёмся.

– Конечно, – он поцеловал меня в лоб. – Спасибо, Эмма. Ария будет в восторге.

Снова Ария. Всегда Ария.

***

В тот вечер мы ужинали в доме родителей Джеймса, чтобы отпраздновать завершение подготовки к путешествию.

– Эмма наконец согласилась! – объявил Джеймс, словно одержав крупную победу.

– Замечательно! – воскликнула Хелен, обнимая Арию. – У нас будут идеальные выходные.

– Спасибо, Эмма, – мило улыбнулась Ария. – Для меня это очень много значит.

Я неохотно кивнула, чувствуя, как меня подташнивает.

– Мне нужно воды, – сказала я, вставая из-за стола.

На кухне я прислонилась к холодильнику и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы унять дискомфорт.

– Ты в порядке? – раздался голос Ноя из дверного проёма.

Я обернулась и увидела брата Джеймса с непроницаемым выражением лица.

– Просто тошнота, – ответила я.

Он подошёл и протянул мне стакан воды.

– Тебе не стоит ехать в эту поездку, – резко сказал он.

Я удивленно посмотрела на него. – «Почему бы и нет?»

– Приближается полнолуние, и… – он замялся. – Я подслушал разговор Арии и Джеймса.

У меня участилось сердцебиение. «Что они сказали?»

Ной выглядел обеспокоенным.

– Ария упомянула, что у нее особые планы – побыть наедине с Джеймсом в домике у озера.

Я сжала стакан с водой так, что побелели костяшки пальцев. – Ты уверен, что слышал именно это?

– Я уверен, – кивнул Ноа.

– Эмма, я знаю, что наша семья плохо с тобой обращалась, но я не хочу, чтобы тебе было больно.

Ной впервые по-настоящему забеспокоился обо мне.

– Спасибо, что рассказал мне, – тихо сказала я.

– Ты отменишь поездку?

Я на мгновение задумалась, а затем покачала головой.

– Нет. Мне нужно своими глазами увидеть, что они задумали.

Ной, казалось, хотел что-то сказать, но из столовой донёсся голос Джеймса.

– Эмма? Куда ты пропала?

– Нам пора возвращаться, – сказала я Ноа.

Вернувшись за стол, Ария начала рассказывать о планах на поездку.

– Это домик на берегу озера, – сказала она, указывая на фотографию. – Вид потрясающий, уединённый.

Она встретилась взглядом с Джеймсом, и они обменялись улыбками, которые длились слишком долго.

Меня снова затошнило, не только из-за токсикоза.

– Когда мы уезжаем? – спросил Виктор.

– Послезавтра утром, – ответила Ария. – Прогноз идеальный.

– Так скоро? – удивлённо спросила я.

– Какие-то проблемы? – нахмурилась Хелен.

Все взгляды были прикованы ко мне в ожидании, что я снова испорчу всем настроение.

– Нет, – я выдавила из себя улыбку. – Мне просто нужно перенести несколько встреч.

– Ты всегда ставишь работу на первое место, – покачала головой Хелен. – Неудивительно, что Джеймс чувствует себя брошенным.

Я посмотрела на Джеймса, ожидая, что он вступится за меня, но он лишь опустил голову и сделал глоток красного вина.

По дороге домой в машине царила тишина.

– Что тебе сказал Ной? – внезапно спросил Джеймс.

У меня ёкнуло сердце. «Что ты имеешь в виду?»

– На кухне. Вы довольно долго разговаривали.

– Он просто спросил, как я себя чувствую, – солгала я. – Он переживал из-за моего токсикоза.

Джеймс бросил на меня подозрительный взгляд, но не стал настаивать.

Вернувшись домой, я сразу пошла в душ, чтобы немного подумать. Горячая вода стекала по моему телу, но не могла смыть тревогу с моего сердца. В спальне зазвонил мой телефон – пришло ещё одно сообщение.

Завернувшись в полотенце, я вышла из ванной и взяла телефон. Снова это странное сообщение: «Луна, они планируют заманить тебя в ловушку в ночь полнолуния. На твою волчью стаю напали, и ей нужна твоя помощь. Никому не доверяй».

Мои пальцы дрожали, и я уже собиралась ответить, но тут дверь в спальню внезапно открылась.

Джеймс стоял в дверях с моим планшетом в руке.

– Что это такое? – его голос был ледяным.

На экране отображалась карта курорта и календарь полнолуний, который я изучала.

– Я просто готовилась, – объяснила я.

– К чему готовишься? К побегу?

– Нет! Я просто хотела узнать, куда можно безопасно пойти, если я начну трансформироваться.

Он подошёл ближе, и в его глазах появилась холодность, которой я никогда раньше не видела.

– Эмма, ты всегда такая. Всегда ставишь на первое место свои особенные условия.

– Потому что это касается моей безопасности! – повысила я голос.

– Знаешь что? Иногда мне так хочется, чтобы ты была просто нормальной.

Эти слова пронзили моё сердце, как нож.

– Тогда зачем ты на мне женился? – тихо спросила я.

Он ничего не ответил, просто развернулся и вышел из спальни.

Я рухнула на кровать, по щекам текли слёзы.

Мой телефон снова завибрировал – пришло сообщение от Ноя: «Будь осторожна с Арией. Она не такая сестра, какой ты её считаешь».