Сказки для маленьких мальчиков

Волшебная лошадка

Жила-была на белом свете маленькая лошадка. Мягкая, пушистая, с бархатными боками, голубыми глазами и большим розовым смеющимся ртом. А ещё у красавицы-лошадки были медные подковки, золотая сбруя и серебряный колокольчик на шее.

Совсем недавно лошадка была очень одинокой и стояла в пыльном углу игрушечного магазина. Теперь же жизнь лошадки текла спокойно и радостно: у неё появились новый дом и друг.

А началась эта история так…

Далёкое осеннее утро выдалось скучным и хмурым. На улице шумел унылый дождь, а в окно магазина настойчиво стучалась дрожащая ветка дерева, будто просясь погреться.

Продавец детских игрушек, зевая, смахивал пыль с плюшевых зверей. Расправил гриву лошадке, стряхнул опилки с бурого мишки, лениво прошёлся щеткой по белому зайцу. Начинался обычный день, к тому же – понедельник. Не воскресенье, не Новый год, не Рождество, а последний понедельник уходящего сентября.

В такой день взрослым почему-то не приходит в голову заглянуть в магазин игрушек. Они не понимают, что дети рады игрушкам в любую погоду, в любое время года и в любой день недели.

Но вдруг! В магазин игрушек зашёл мокрый от дождя человек и сказал скучающему продавцу: «Нужен друг. Настоящий. Друг для моего малыша. Мне кажется, ему очень одиноко… Он тоскует по маме».

Продавец понимающе кивнул и спросил: «Сколько лет малышу»?

«Пять», – ответил человек.

Тут среди игрушек произошёл настоящий переполох! Каждой игрушке захотелось, чтобы именно она понравилась человеку больше других!

А продавец продолжал расспрашивать:

– Малыш любит рисовать, лепить или путешествовать?

– Он любит одиноко сидеть у окна, – тяжело вздохнув, сказал папа мальчика.

– Какой запущенный случай! – воскликнул продавец и укоризненно покачал головой. А потом произнёс: «Сейчас», – и исчез, словно фокусник.

А через минуту посреди ярко освещённого зала магазина стояла лошадка.

«Это друг. Настоящий», – уверенно произнес продавец и отдал игрушку дяде.

Так у лошадки появился новый дом и настоящий друг – грустный мальчик Ваня. И встала перед лошадкой непростая задача: как сделать Ваню счастливым? Ведь он очень скучал по маме! И боялся мачехи…

Мачеху мальчика лошадка увидела сразу – даже раньше, чем самого Ваню. Именно она разрезала красную ленточку, развернула шуршащую праздничную бумагу и вынула из неё лошадку. Захлопав в ладоши, она проворковала: «Папа, ты прелесть!»

Лошадке совсем не понравилось, как мачеха захлопала в ладоши – громко и неискренне. Зато понравилось Ваниному папе, который недоумённо проговорил: «И чего только не хватает нашему малышу?»

Чего не хватает малышу, лошадка знала, ещё не познакомившись с ним. Знала и переживала, сможет ли она, игрушка, помочь мальчику…

«Конечно, смогу! Ведь я не простая лошадка, а волшебная», – твёрдо решила она.

В это время папа с подарком в руках вошёл в детскую комнату. Впервые за бесконечно тянущийся год грустный мальчик улыбнулся и на его бледном личике появился румянец.

– Я знаю, вам нужно о многом поговорить, – сказал папа, подкатив лошадку к сыну, и вышел из комнаты.

Ваня робко погладил лошадку по спине и прошептал: «Ничего не бойся: теперь мы вместе!»

В ответ лошадка тряхнула золотой гривой и произнесла: «Садись, маленький друг, мне на спину. Я унесу тебя далеко-далеко, в чудесные края, где зеленеет шёлковая трава и светит ласковое солнце, где нежно дует ветерок, и весело щебечут птицы. Я покажу тебе всё самое интересное на Земле и в бесконечной Вселенной. Садись, и я сделаю тебя сильным и смелым, справедливым и мудрым, а главное – счастливым».

Мгновение – и маленький мальчик на волшебной лошадке летел навстречу прекрасному новому дню. Ветер обдувал его лицо, сердце часто билось от счастья. Впереди – весь мир! Бескрайний, таинственный и зовущий…

Только те, у кого светлая душа и доброе сердце, знают дорогу к счастью.

«Дорогой, нам нужно поговорить, – как-то раз обратилась мачеха к папе. – С нашим мальчиком происходит что-то ужасное».

«Нашим мальчиком» Ваня был для мачехи только при папе. Когда папы не было рядом, у ребёнка было другое имя – «негодный мальчишка». И этот «негодный мальчишка» раздражал мачеху сильнее, чем острые шпильки в её пышных волосах.

«Ах, если бы его можно было убрать с глаз долой! В детский дом, в лечебницу – всё равно куда, лишь бы не слышать и не видеть. Мальчишка мешает работать», – рассуждала мачеха про себя.

А работала мачеха злой колдуньей. Работа несложная, но требующая полного спокойствия! Вот когда мальчик плакал или хотя бы грустил, злые дела удавались на славу. А теперь? Мальчишка смеётся! И «на самом верху» мачехой уже многие недовольны. Ещё что-нибудь не так, понизят в должности и отправят жить в дремучий лес. Нет, не бывать этому!

«Мальчишку извести. Лошадь уничтожить. – Решила мачеха. – А то разъездились тут! Ветер в лицо, солнечные зайчики в волосах… Противно даже!..»

– Дорогой, наш мальчик попал в беду! – продолжила разговор колдунья.

– А что с нашим мальчиком? – заволновался папа. Так уж сложилось, что он, как многие папы, целыми днями только работал и был совсем не в курсе домашних дел.

– Ваня болен, – трагичным голосом проговорила мачеха. И усилием воли сделала испуганное лицо. – Ребёнку необходим доктор! Только не тот, что приходил раньше! Его методы лечения давно устарели. Я смогу найти другого доктора.

Если бы папа не был близорук, то обязательно увидел, как коварно искривился рот его жены. Увы, он ничего не заметил.

«Мне кажется, – немного подумав, ответил папа, – что в последнее время дела малыша пошли на поправку. Ваня стал улыбаться и даже смеяться. Появился румянец на щеках… Разве это плохо»?

Но мачеха твердо сказала: «В том-то и дело, дорогой: тебе только кажется. А я точно знаю, что румянец на щеках – болезненный. У ребёнка лихорадка! Не спорь со мной! Малышу нужен доктор».

И напустила в папины глаза колдовского тумана.

« Ну что ж, доктор так доктор», – согласился одурманенный папа и уснул.

Доктор пришёл на следующий день. Вид у него был просто ужасный: длинная, по пояс, косматая борода, взъерошенные усы, нечёсаные волосы и давно не мытые руки. Ко всему прочему новый доктор, нервно дергая головой, то и дело переглядывался с мачехой. За что получил от неё крепкий подзатыльник.

Ванин папа ничего странного во внешности доктора не заметил. На него действовал колдовской туман. Но на маленьких добрых мальчиков колдовской туман совсем не действует! Поэтому Ваня, как только увидел доктора, закричал изо всех сил: «Это же не доктор, а Разбойник! Тот самый, который утащил Айболита в Африке!»

Но и тут папа не услышал Ваню.

Разбойник испуганно попятился к двери. Одно дело разбойничать в далёкой Африке и совсем другое – под носом у городской милиции. Только колдуньи мнимый доктор боялся ещё больше, чем милиции! А когда она пригрозила кулаком, то перепуганный разбойник быстро проговорил:

– Ваш мальчик серьёзно болен. Завтра мы увезём его в лечебницу. Ненадолго. Лет на несколько… До полного выздоровления. Всё, мне пора!

Разбойник стремительно выбежал из детской. Папа подошёл к Ване, погладил его по голове, хотел что-то сказать, но мачеха зашептала: «Ребёнку требуется полный покой. Тебе нельзя с ним разговаривать. Доктор запретил. Пойдём, дорогой, пойдём». И легко увела папу, проговорив над ребенком: «Прощай, гадкий мальчишка. Теперь ты мне не помеха. Ха-ха-ха!»

Колдунья противно рассмеялась, а Ваня с головой спрятался под одеяло. Лежал он очень долго – ему было невыносимо страшно. Но раздался голос волшебной лошадки:

– Вставай, Ваня, садись мне на спину. Мы отправимся с тобой в невиданную страну, спрятавшуюся за горизонтом. Поскачем в далёкие дали, со всех сторон окутанные тайной. Там ты получишь волшебные капли смелости, которые помогут тебе справиться со злой колдуньей – твоей мачехой.

Ваня обрадовано откинул одеяло, выскочил из постели и кинулся к лошадке:

– А в пижаме в далёкую страну можно?

– Конечно, можно. Поторопись, у нас мало времени. Садись удобнее и держись крепко: мы полетим быстрее ветра! – предупредила лошадка.

И они помчались. Мимо проносились бескрайние поля, зелёные луга, дремучие леса, широкие реки и глубокие моря. А лошадка всё не останавливалась.

И вдруг в синем небе, прямо перед Ваниными глазами, раскинулась волшебная радуга – и засверкала разноцветными яркими звёздочками. Вокруг послышалось пение райских птиц. Радуга медленно разделилась на две половинки-коромысла, которые плавно разошлись в стороны, и из голубого облака показались высокие расписные ворота. Ворота распахнулись, и к Ваниным ногам быстро-быстро спустились золотые ступени. Маленький всадник спешился, осторожно шагнул на ступени и стал подниматься к самому небу.

Поднимаясь, он старался угадать, какое же волшебство сейчас произойдёт. Его сердечко трепетало от радостных ожиданий чуда, ради которого был проделан такой длинный путь. И мальчик увидел маму! Свою маму. Она протянула Ване серебряный флакон с каплями смелости и сказала:

– Будь отважным, сынок, и ты победишь самого коварного врага. Будь честным, и тебе улыбнётся удача.

– Мама, ты – волшебница? – восхищённо спросил мальчик.

– Каждая мама немножко волшебница, потому что больше всего на свете любит своих детей. Помни об этом! – она улыбнулась и… исчезла.

В следующий миг раздалось за спиной: «И-го-го». Лучший друг снова был рядом. Лошадка подставила мальчику спину и произнесла: «Быстрей садись, малыш! Нам многое нужно успеть этой ночью. Теперь у тебя есть капли смелости. А ещё – разоблачительный порошок! Его подарила мне царица лошадиной страны».

Лошадка гордо тряхнула золотой гривой, и они помчались назад – навстречу важным и опасным делам.

Когда они оказались дома, в детской комнате, волшебная лошадка зашептала:

– А теперь тебе нужно пройти в спальню мачехи… Только не бойся, – добавила она, взглянув в перепуганные Ванины глаза, – у тебя же есть капли смелости! К тому же когда колдунья спит, она ужасно храпит и ничего не слышит. В спальне колдуньи достанешь из стакана с водой её вставные зубы, а колдовской парик, наоборот, окунешь в воду.

От неожиданности Ваня даже подпрыгнул. Парик?.. Вставные зубы?..

– Колдунье триста лет, – объяснила лошадка. – Нога у твоей мачехи костяная, ногти накладные, ресницы искусственные… Как сделаешь все, рассыплешь под носом у злодейки разоблачительный порошок.

Лошадка кивнула на маленький серенький мешочек, в котором хранился разоблачительный порошок.

Даже с волшебными каплями в кармане и с разоблачительным порошком в руке идти в кромешной темноте по коридору в комнату колдуньи было страшно. А уж стоять у самого изголовья её кровати!..

Дрожа от страха, Ваня протянул руку к стакану с водой, стоящему на тумбочке…

Вдруг громко клацнули в стакане зубы, и зашевелился парик.

Ваня обмер. Где же капли смелости? Неужели потерялись? Рука попала в бесконечную ловушку – карман! Наконец, они нашлись! И Ваня быстро открыл флакон. Несколько невидимых волшебных шариков вылетели из горлышка. Сразу все кошмары превратились в самые обычные вещи.

Ваня вынул из стакана присмиревшие зубы колдуньи и окунул в воду обмякший черный парик. Достал мешочек с разоблачительным порошком, рассыпал его вокруг колдуньи и тихонько вышел из комнаты.

«Всё сделал, как я говорила»? – взволнованно спросила лошадка, когда вернулся ее друг.

«Да», – ответил мальчик, лёг на постель и, сразу уснул.

Мачеха обычно вставала рано. Во-первых, она не была ленивой лежебокой, как многие люди, а во-вторых, тёмную колдовскую работу следует делать до первых петухов, пока солнце не встало.

Проснувшись, колдунья открыла глаза, потянулась к тумбочке и… забыла, что она замаскированная под добрую красавицу ведьма! Квартира задрожала от ее дикого крика.

На крик прибежали Ваня и папа.

«Вот это да! – изумился папа. – Как я сразу не догадался, кем работает моя жена»?..

«Помог разоблачительный порошок»! – счастливо воскликнул мальчик.

Но на этом история не закончилась.

Шайку разбойников, приехавших забирать мальчика в больницу, всё-таки арестовали. Ванин папа позвонил в милицию сразу же, как только увидел свою мнимую красавицу-жену в её истинном обличии и вспомнил о визите доктора. Ничего не подозревающие разбойники сами пришли прямо в руки милиции.

А разоблачённая и опозоренная колдунья, напротив, ухитрилась выбраться из города! Теперь её разыскивает милиция, но это бесполезная трата времени. Она сделала себе новый парик, вставила другие зубы – в общем, изменила внешность. И скоро колдунья ещё покажет себя во всей красе…

Когда всё закончилось, ближе к вечеру, в комнату к Ване вошёл папа. Он сел на краешек Ваниной постели, погладил мальчика по голове и сказал: «Ничего не бойся: теперь мы вместе!»

ПРИКЛЮЧЕНИЯ МАЛЕНЬКОГО МАЛЬЧИКА В ВОЛШЕБНОМ ЛЕСУ

Жил-был на свете один хороший художник. Очень добрый человек. И был у художника сын. Маленький мальчик Сашенька.

Однажды Сашенька спросил у папы:

– А ты сможешь нарисовать для меня волшебный лес?

Папа задумался. Раньше, когда он был молодым художником, то рисовал волшебный дождь и волшебную радугу. Но потом у него закончились волшебные краски…

Сашенька смотрел на папу во все глаза. Ему так хотелось, чтобы папа нарисовал волшебный лес! С волшебными ёлками, елями и ярким солнышком!

Папа вздохнул, прижал к себе сына и спросил:

– А кто будет жить в этом сказочном лесу?

– Все!

Из детской комнаты Сашенька принёс косолапого мишку, синего носорога, пушистого лисёнка, плюшевого удава, говорящего попугая, голубого слоника, улыбающегося льва и машинку-самосвал.

– Машинка тоже будет жить в лесу? – удивился папа-художник.

* * *

Утром следующего дня папа с Сашенькой отправились в ближайший «Детский мир» за волшебными красками. Всю дорогу к магазину малыш сомневался:

– А что, волшебные краски продаются в простом магазине?

Всю дорогу папа задумчиво кивал головой. Можно нарисовать туманный город. Хмурых прохожих. Лужи на асфальте. Взрослые в это поверят. Кто-то даже украсит свой дом тусклым полотном.

Но как нарисовать сказочный лес, в котором росли бы исключительно волшебные ёлки?

У дверей магазина мальчика и его папу встретил весёлый продавец. До этого дня Сашенька никогда не видел таких весёлых продавцов и сразу догадался, в чем дело:

– Продавец специальный! – шепнул он.

– Точно, – обрадовался папа. – Сейчас он продаст нам нужные краски! И мы дома легко нарисуем волшебный лес!

Глаза мальчика загорелись счастьем. Скоро он увидит волшебный лес и красивые домики, в которых поселятся добрые звери! А потом, когда лесные жители отпразднуют новоселье, каждый в своём новом домике, они заспешат друг к другу в гости.

* * *

Так появился волшебный лес. В нём выросли сказочные ёлки и стали жить забавные, очень добрые существа: синий носорог, пушистый лисёнок, плюшевый удав, косолапый мишка, говорящий попугай, добрый лев и голубой слоник. Так уж вышло, что слоник получился совсем крошечным, меньше попугая.

– Это ничего, что так вышло? – спросил Сашенька.

– Нет, что ты! Очень даже хорошо. Красивый слоник! – ответил папа.

Звери волшебного леса разбрелись по своим разноцветным красивым домикам, над крышами которых сияло солнышко.

Когда картина была окончена, Сашенька, долго вглядываясь в неё, озадаченно поинтересовался:

– В сказочном лесу всегда будет день?

Мальчик знал, что бывает разное время суток: утро и вечер, день и ночь. Не так давно Сашеньке исполнилось целых четыре года.

– Когда ты, дружок, будешь спать, в волшебном лесу тоже наступит ночь. Солнышко спрячется, покажется луна. Только ты этого не увидишь, потому что сам в это время будешь в кроватке. А как проснёшься, над лесом снова засветит солнышко. Вот такое дело.

* * *

Перед сном папа всегда усаживал малыша себе на колени и читал ему сказки. Сашенька любил истории с приключениями. Особенно нравилась ему сказка о деревянном человечке, который ушёл из дома. Эту сказку можно было слушать до бесконечности: как только папа дочитывал последнюю страницу, сразу хотелось попросить начать чтение сначала.

Только в тот удивительный вечер, когда появился волшебный лес, Сашенька отказался от любимой сказки, сказав папе, что у него слипаются глазки – так хочется спать! Для пущей убедительности, он три раза старательно зевнул. Папа уложил Сашеньку, укутал одеяльцем и погасил свет, оставив гореть лишь ночник над кроваткой.

Разглядывая сквозь полузакрытые ресницы отблеск от ночника на потолке – смешные, причудливые крапинки, – мальчик фантазировал. Вот одна крапинка превратилась в лошадку… А другая обернулась лихим наездником. А третья неожиданно приняла облик лесного чудища – огромного, угрюмого… Ни с того, ни с сего чудище понеслось за всадником. Лихой наездник пришпорил лошадку, но на их пути лежала коряга… Лошадка споткнулось о корягу – и тогда!..

– Сашенька, ты спишь? – спросил папа, склонившись над сыном.

Малыш ничего не ответил и не открыл глаз. Замерев, он тихо засопел. Как правильно сопеть во сне, мальчик узнал из одного забавного детского фильма.

– И я пойду, лягу, – чуть слышно произнёс папа, поправил одеяльце и вышел из комнаты.

Сердце малыша учащённо забилось. Ура! Скоро он увидит ночь в волшебном лесу! Луну, которую они с папой не рисовали. Скоро… – Вот, только стихнут шаги в доме.

Крадучись, Сашенька прошёл в кабинет, где осталась нарисованная картина. Папа сказал, что когда она совсем высохнет, когда на полотне замрут волшебные краски, они перенесут картину в детскую. Но несколько дней ждать встречи с волшебной луной Сашенька никак не мог. Сил не было никаких!

За окном жёлтая настоящая луна разгуливала по звёздному небу. Заглянув в папин кабинет, она забрюзжала: «Такой маленький, а не спишь…»

Или Сашеньке всё почудилось? На всякий случай он показал настоящей луне настоящий язык и потопал к картине.

Прислоненная к стене, свежая картина сохла. «Свежая!» – так ласково прошептал малыш, помогая папе её прислонять. Папа не удивился и сразу всё понял. Краски пахли, как свежие батоны из деревенской булочной, которые привозила им по воскресеньям бабушка.

Присев на корточки напротив картины, Сашенька ахнул и во все глаза уставился в звёздную ночь волшебного леса. Папа был прав! Над крышами разноцветных домиков висела жёлтая луна.

* * *

– Сашенька! Ты где? Сашенька! – раздался вдруг громкий папин голос из детской.

Мальчик замер.

– Саша! Саша! Мы тебя спрячем! – зашептал кто-то рядом. – Не мешкай, иди к нам!

Это был голубой слоник, который широко улыбался с картины.

– Малыш, ты где? – встревоженный папин голос послышался ближе, за дверьми кабинета.

«Ах, что делать? Что делать? – заметался мальчик. – Сейчас мне попадёт!»

Ни то чтобы папа был самый строгий папа на свете. Совсем нет. Но всё же Сашенька хорошо помнил, что говорили ему взрослые: разгуливать ночью по спящему дому нельзя. Так ему наказывала бабушка. И тёти, и дяди, которые к ним часто приходили. Они очень любили малыша.

– От папы можно спрятаться! Тогда никто ни о чём не узнает, – зашептал слоник, почти целиком свесившись с картины.

Слоник был таким забавным, что Сашенька подумал: «Может, и вправду спрятаться? Сбежать от папы? Ведь смог же удрать Буратино от папы Карло!»

Вообще-то, малышу с папой было очень хорошо. Конечно, жаль, что у них не было ещё и мамы. Наверное, с мамой им жилось бы веселей…

– Что ты топчешься? – слоник задорно подмигнул. – Прыгай ко мне скорей!

И малыш прыгнул! Со всего разбега, перескочив через раму картины, Сашенька шлепнулся на голубую лапку слоника.

– Какой ты неуклюжий… – обиженно заворчал тот.

– Прости! – Сашенька хотел сказать ещё что-то, но в этот миг, в комнату вошёл папа. Включил свет. Огляделся. Заглянул под письменный стол, вздохнул и вышел.

– Он меня не заметил! – обрадовался малыш.

– Ещё бы! – довольно откликнулся слоник и снова подмигнул.

* * *

На полянках и лужайках стояли красочные домики обитателей волшебного леса. Слоник повёл малыша мимо нарисованных, уютных жилищ, с увлечением рассказывая про свой удивительный мир. У жёлтого порожка пёстрого домика он остановился.

– Здесь живёт попугай. Он очень большой! Ну, не такой маленький, как я. – Топчась перед дверью, слоник пристально взглянул на мальчика.

На секундочку Сашеньке показалось, что слоник смотрит на него не так, как всегда, а как-то иначе. Что такое укоризненный взор, малыш не знал. И секундочка прошла быстро. Слоник постучал в дверь домика.

Сашенька сгорал от нетерпения. Ведь они с папой не рисовали комнат внутри домиков. Точно так же они не рисовали и жёлтую луну над соломенными крышами, а она, вдруг, откуда-то появилась.

– Кто там? – раздался сиплый голос.

– Это мы. Сашенька и слоник, – ответил слоник.

Дверь широко распахнулась, на пороге показался большой пёстрый попугай, который изумлённо уставился на гостей.

– Кто-о-о?..

Он не верил своим глазам. Перед ним стоял настоящий мальчик! Нет, такого не может быть!..

Сашенька тоже не мог поверить своим глазам. Перед ним возник сказочный попугай, который размахивал пёстрыми крыльями. К нарисованному голубому слонику мальчик уже привык.

– Ух ты! Ух ты!!! – никак не мог прийти в себя попугай. Ведь ни каждую звёздную ночь в гости захаживают мальчики! – Ну, проходите в дом.

Сашеньку долго упрашивать не пришлось. Он быстро прошёл внутрь. Ладный домик состоял всего из одной крошечной комнатки. Зато какой! Там находился расписной комод, на нём расположился старинный граммофон. Еще в комнатке имелся камин, который протапливали дровами. Скорее всего, когда на улице холодало, попугай сидел у камина и грелся. А посередине комнаты стоял обеденный стол. За него и посадил гостей хозяин дома, но неожиданно стол принялся сдвигаться в сторону окна, подвигая собой Сашеньку, елозившего на стуле, в том же направлении.

– Ой-ой! Сейчас я всё исправлю! – сразу крикнул попугай, подпер стол стулом, сел на него для верности и, вздохнув, произнёс: – Понимаешь, Сашенька, домик мне нравится. Очень нравится! А вот пол в домике – не нравится. Не правильный пол.

«Нужно было рисовать его по линейке, а не от руки. Вот, и получилось криво». – Сашенька растерялся. Но быстро сообразил! Нет такого дела, которое нельзя было бы исправить!

Улыбнувшись своим мыслям, Сашенька потянулся за угощением – ароматными тёплыми плюшками, которые попугай радушно предложил гостям.

– Тебе нельзя кушать на ночь, – напомнил слоник.

– Я не на ночь, а ночью, – неудержимо чавкая, ответил Сашенька.

Сашенька был хорошо воспитанным мальчиком и в обычной жизни он совсем не чавкал. Даже когда этого нестерпимо хотелось. Но в удивительную ночь, в гостях у попугая, малыш решил себе многое позволить.

Поедая одну плюшку за другой, Сашеньке сделалось интересно, откуда же они берутся, такие душистые и мягкие.

Всё было просто. Плюшки росли на хлебных деревьях! Они появлялись ровно в полночь, аппетитно свешиваясь с веточек. Каждый день новые, свежие и горячие плюшки!

– Хорошо у вас тут, – вдоволь наевшись, счастливо рассуждал малыш.

* * *

Весть о том, что в волшебный лес попал ребёнок, разлетелась очень быстро. И вскоре под плюшечным деревом собрались все лесные жители: и синий носорог, и пушистый лисёнок, и плюшевый удав, и косолапый мишка, и добрый улыбающийся лев. Им всем захотелось посмотреть на настоящего мальчика.

Познакомившись с Сашенькой, каждый из зверей постарался привлечь внимание гостя к себе. Добрый лев улыбнулся и мило зарычал. Косолапый мишка прошёлся колесом по поляне. Плюшевый удав обвил Сашеньку тёплым, мягким кольцом. Пушистый лисёнок и синий носорог забавно станцевали.

Сашенька тоже времени попусту не терял: залез на дерево, потом свалился с него в волшебное озеро, в котором нельзя утонуть, но можно промокнуть до нитки.

Обстоятельному попугаю пришлось развести костёр. Около которого, тесно прижавшись друг к другу, жители леса и их гость засиделись с разговорами до самого утра.

– Скоро солнышко взойдёт, – зевнул синий носорог, когда начали гаснуть звёзды.

– Пора домой, – вздохнул Сашенька. – Мне будет вас не хватать, – добавил он и прижал друзей к себе.

Но вдруг волшебный лес вздрогнул. «Сейчас я кого-то съем!» – прокатилось по нему зловещим эхом.

Как злой волк попал в добрый лес? Что теперь делать беззащитным зверям и маленькому мальчику?

Слоник горько заплакал. Если бы он был огромным и сильным слоном, то усадил бы друзей к себе на широкую спину – и никакой волк не добрался бы до них…

* * *

– Сашенька! Сашенька! – вдруг, откуда-то донёсся папин голос. – Где ты, малыш?..

Папа не спал. В тревоге обыскивая дом, заглянул во все ящики шкафа и комода, во все углы… В голове у него появились мысли: «Ночью малыш мог выйти на улицу и потеряться». Он не знал, что и думать, где искать ребёнка…

– Папа! Папа! Ау! Беда! Ау! – раздался испуганный голос Сашеньки.

Когда сын и папа ходили в настоящий лес по грибы, и малыш отбегал в сторону на некоторое расстояние, он весело кричал: «Ау!» Но здесь в голосе ребёнка слышался страх.

Папа быстро подошёл к картине! Сашеньку в волшебном лесу и там произошло несчастье: маленькая клякса, тусклая капля, зацепившаяся за раму картины, провисевшая так всю ночь и не застывшая, на рассвете, от дуновения ветра из приоткрытой форточки, растеклась по холсту и превратилась в серого волка, который сразу почувствовал себя хозяином леса. Волшебные ёлки и сосны расступились, пропуская зверя вперёд. Кусты попятились. Трава пригнулась. Лес испугался страшного волка.

Папа быстро понял свою ошибку, взял краски и кисть, и из злого серого волка стал перерисовывать добрую серую птицу. Да, только ничего не вышло у художника. В волшебном лесу царили свои законы, и его жители никому не подчинялись.

Лесные обитатели, собравшиеся под плюшечным деревом, с надеждой смотрели на настоящего мальчика, а волк приближался. Его страшный рык слышался рядом.

Стоя на сказочной поляне, Сашенька думал: может, голодному зверю отдать плоды плюшечного дерева? Волк набьёт сытными плюшками брюхо и не тронет местных жителей. Мальчик строго взглянул в сторону ароматных плюшек.

Плюшечное дерево, словно догадавшись, о чём думает мальчик, затряслось от страха. Несколько румяных плюшек сорвалось с веточек и упало в траву, надёжно спрятавшись там.

Сердце малыша сжалось. Нет, нельзя отдавать чудесные плюшки ужасному волку! Должен быть другой выход!

– Малыш! Сашенька! – раздался папин голос. – Вчера мы забыли нарисовать самосвал! Твою любимую красную машину. Я её нарисую. И она тебе поможет расправиться с волком!

Папа взял кисточки и краски. Несколько ловких мазков и в волшебном лесу появился самосвал. Он был большой. В кабину поместились лучшие друзья малыша: носорог, лисёнок, удав, мишка, попугай, лев и слоник. Когда же в кабину влез и мальчик, ему стало понятно, что ноги до педалей не достают. Это сразу заметил и папа, который умелыми мазками кисточки удлинил педали.

– Красная педаль – это тормоз! – Выкрикнул папа. – А зелёная – педаль газа! Жми на газ, сынок!

Самосвал заурчал и тихо тронулся с места. Скоро уже он понёсся на большой скорости вперёд!

– Сашенька! Волк у реки! Загони его в воду, где он опять превратится в кляксу. – Взволнованно подсказывал папа.

Папа очень переживал. Сашенька ведь ещё маленький. Сам папа лучше управился бы с самосвалом и уж точно прогнал бы волка. Только папе в другой мир не попасть.

Через лес протекала тихая и мирная речка. На картине она не должна была появиться, ведь её не задумывали специально. Но, рисуя волшебные ёлки, Сашенька решил, что придуманный лес выйдет ещё удивительней, если деревья уткнутся не в край холста, а в добрую сказочную речку.

Красивей пейзажа Сашенька в жизни не видел. Стройные ёлочки и сосны обступили чистую и быструю речку со всех сторон. Страшнее серого волка, вставшего между двух ёлочек, мальчик никого не встречал!

– Малыш! За ветками волк припрятал свой поджатый хвост! – волновался папа.

Только бы Сашенька не испугался и загнал волка в реку, где тот сделается обычной кляксой. Тогда можно будет подхватить грязное пятно чистой кисточкой. И освободить волшебный лес от злого зверя!

Волк насупился. Зарычал! Вот-вот его острые зубы раскрошат кабину самосвала. Сашенька отпрянул от руля. Машина попятилась назад. Все друзья мальчика взглянули на него с надеждой. И хором закричали:

– Вперёд, Саша!

И папа крикнул:

– Вперёд, Саша!

Раньше папа всегда называл мальчика Сашенькой. Даже когда малыш впервые сел за трёхколёсный велосипед, он ему сказал: «Ты справишься, Сашенька. Рули!»

Отпустив педаль тормоза, мальчик выжал газ, и машина двинулась вперёд на волка. Зверь не сдавался! Он пришёл в волшебный лес со злым умыслом и вовсе не желал покидать его без добычи. Он толкал самосвал в реку крепкими когтистыми лапами. Но и самосвал оттеснял волка к реке стальными гладкими боками…

Бой без передышки длился бы ещё долго, но в какой-то момент мальчик разглядел поджатый хвост волка и звонко расхохотался. Его заливистый смех пронёсся над макушками высоких елей, поднялся к рыжему солнышку, разлетелся над волшебной поляной, где росло плюшечное дерево. Смех проник в самое сердце зверя и сразил его наповал.

В воде волк сразу превратилось в грязную кляксу, которую папа лихо подхватил чистой кисточкой. В тот же миг стало в лесу мирно и счастливо, как было прежде.

– Мне пора домой, – грустно произнёс мальчик.

– Мы будем скучать без тебя, – откликнулся слоник. И попугай. И носорог. И…

* * *

– Сашенька… Сашенька… Вот ты где!

Папа поднял с пола спящего мальчика и прижал его к себе.

– Что ты делал у картины? – укладывая малыша в кровать, поинтересовался он.

– Сначала я был в гостях у попугая. Потом ел плюшки прямо с дерева. Затем бился с плохим волком… – сквозь сон проговорил мальчик.

Утром нового дня Саша с папой вернулись к картине. Их ждали важные дела. Нужно было выправить пол в домике, где проживал попугай. И стоило снять серую кляксу с рамы – как бы чего плохого не вышло из этой помарки.

А потом Сашенька попросил папу нарисовать луну! «Только, куда же мы станем прятать луну днём», – задумался малыш, но папа сразу решил, что луну они прикроют облаком.

– Тогда нам нужны и прилепные звёзды!

Мальчик взялся рисовать звёзды, а папа ему помогал.

Рисуя и вырезая звёзды, Сашенька мечтал: вот было бы здорово нарисовать ещё и маму.

Волшебный трамвай

Не так давно, всего сто лет тому назад, жил-был на земле хороший мальчик. Звали его Федя. Жил он трудно и бедно. А ночью, когда старый бревенчатый дом, окунувшись в тихие сны, замирал, Федя мечтал. Под яркими звёздами многое забывалось. То, что в семье не хватало еды. Что пять братьев, малыши и старшие, играли на зимней заснеженной улице по очереди. Потому что тёплые валенки были одни. И хорошо, что очень большого размера: каждый надеть мог.

В мечтах Феде рисовались захватывающие истории. С великими царями-правителями, злыми колдунами… Иногда мальчику казалось, что сказочная жизнь интересней, чем человеческая. Чем его жизнь. Ах, если бы самому попасть в волшебную историю!

Шли годы. Федя рос. И вот уже исполнилось ему семнадцать лет. Конечно, для кого-то семнадцать лет – это немного, но только не для Феди.

Федя уже давно работал на заводе токарем. Окончив семь классов, он ушёл из школы: нужно было кормить двух младших братьев, а мама к тому времени совсем разболелась.

В день своего рождения, ранним утром, Федя получил от братьев и мамы удивительный подарок – красочную книжку с волшебными сказками.

Улыбнувшись чудному подарку (ведь он уже не маленький!), раскрыв первую страницу книги, Федя обнаружил на ней нарисованного дракона. Огромное чудище пугало огнедышащей пастью…

Погладив дракона мизинцем, вспомнив свои детские фантазии – яркие и красочные, гонящие прочь тоску и отчаянье, – Федя засобирался на работу. Вечером, после трудового дня, он обязательно прочитает удивительную историю, полную невероятных приключений, случившихся не с ним.

На своей трамвайной остановке Федя сел в обычный старенький трамвай. Но как только он протянул билет контролёру, случилось нечто странное.

– Федя, а желание ты загадал? – спросила вдруг женщина-контролёр.

– Какое желание? – удивился Федя.

– Каждый, кто в день рождения садится в волшебный трамвай, должен загадывать желание и только потом протягивать мне билет, по-другому нельзя, – строго пояснила женщина.

«Ладно, – подумал Федя. – Дай-ка загадаю я, чтобы попасть в непрочитанную сказку, оставшуюся в новой толстой книжке, а там – будь, что будет!» – и протянул контролёру билет.

Как только он это сделал – тотчас попал в сказочный лес!

Вокруг Феди выросли могучие сосны, крепкие ели и колючие кустарники. Над головой раскинулось высокое чистое небо. А сам Федя оказался не в своей простой одежде, а в дорогих царских одеяниях.

Рядом с ним приземлилась птица неслыханной величины, которая легко могла коснуться огромным крылом макушки корабельной сосны! Раньше Федя такой странной птицы никогда не встречал.

Неожиданно большая птица заговорила человеческим голосом:

– Не мешкай, ступай за мной! Я выведу тебя на лесную опушку. Без меня заблудишься в сказочном лесу.

Федя от удивления рот раскрыл и спросил у птицы:

– Кто ты, птица? И где я нахожусь?

– Ты что, ничего не помнишь? – удивилась та. – Меня зовут Филин. А тебя похитила местная ведьма. Но коль ты ничего не помнишь, то слушай всё по порядку.

И стала птица рассказывать.

Жил ты, Федя, далеко от здешних волшебных мест! Правил ты, Федя, большим и могучим государством. Скипетр крепко держал в руке. Корону важно на голове носил. Но как-то раз завернул в твои тёплые края купец-путешественник, объехавший всю землю и повидавший многое. И подарил он тебе хрустальную музыкальную шкатулку, но не простую. Стоило открыть крышку голубой шкатулки, как из потайного дна, обитого синим бархатом, вырастала неприступная каменная башня. А из круглого окошка башни выглядывала нарядная царевна. Кругом начинала разноситься сладкая, печальная музыка. Под тихую мелодию девушка принималась петь грустную песню и плакала. Но внезапно музыка обрывалась, не закончившись. Царевна умолкала, и шкатулка захлопывалась.

Преподнеся подарок, странный купец предупредил:

– Слушая грустную песню царевны, не утирай её слез!

Произнёс слова – и исчез, словно никогда его и не было во дворце. А был это – сам колдун.

– Вспомнил! Я всё вспомнил! – удивлённо воскликнул царевич Федя. – Так всё и было! Музыка из шкатулки лилась обворожительная! А царевна, поющая грустную песню, своими слезами разрывала мне сердце…

Приняв от заморского купца странный подарок, я заболел. Не ел и не пил три дня. А на четвёртый день не сдержался – утёр слезы царевны. И засобирался в дальнюю дорогу, в волшебный лес.

– Вот, ты всё и вспомнил! – обрадовался Филин.

Пока сказка сказывалась, Филин и Федя вышли на лесную полянку. На полянке стояла деревянная изба, и её окна мерцали странным светом. Заглянул Федя в окошко и увидел небесную звёздочку, засидевшуюся до светла в гостях у старухи-ведьмы. Прильнув ухом к стене дома, услышал он, как горько сетует ведьма:

– Ах, звёздочка, сбежал царевич от меня, только я его и видела. Рассказала мне моя крошка – чёрная кошка, что какая-то ужасная птица большим клювом разорвала крепкие верёвки, закинула на спину спящего царевича и улетела с ним прочь. Как теперь быть? Ведь ничего плохого я не замышляла! Мечтала лишь о том, чтобы эта волшебная история прелестно закончилась. Захотелось мне, чтобы юноша отпил заговорённой водицы из кадушки – да расколдовал прекрасную царевну! Она, бедняжка, устала томиться в скучной башне, в которую её заточил ужасный колдун.

Услышав это, Федя задумался. И стал внимательно всматриваться в убранство избы. У печи, в чёрном углу, стояли в ряд мётлы для ближних полётов. И ступа – для дальних перелетов. Посреди комнаты расположился деревянный стол. Простая хозяйская утварь: ложки, поварёшки, горшочки с сухой заговорённой травкой – на полочки взобрались. И тут он увидел неприметную кадушку, стоявшую у кривой ножки скамьи.

Быстро вбежал Федя в избу и набрал полный рот волшебной водицы. Но вместе с водой попались ему жабы и ужи. Ужи во рту ворочаются, жабы квакают, только выплюнуть их царевич не смеет. Бережёт волшебство!

Два дня бежал Федя по густому лесу. В пути царское платье изорвал, сапоги истоптал. А на третий день лес стал реже. И увидел Федя высокую башню, утонувшую по каменный пояс в густой траве.

Башню сторожил огромный дракон. Такой большой, что три его головы, не помещаясь на земле, по очереди поднимались к облакам. Дракон не заметил, как подкрался к нему царевич. А Федя, не мешкая, выплюнул на чудище заговорённую воду, и тот сделался маленьким! Как букашка.

Тогда Федя взялся из виноградной лозы верёвку плести. По крепкой верёвке можно в окошко неприступной башни забраться.

Не зная сна и отдыха, работал Федя три дня и три ночи, а завершив дело, увидел он в небе сизого голубя. И крикнул ему:

– Милый голубь, ты спешишь к своей голубке, надеясь на скорую встречу. А моя суженая томится в этой высокой башне и горько плачет. Если ты возьмёшь в клюв конец верёвки и закинешь его в окошко, то окажешь мне немалую услугу! Царевна подвяжет верёвку, а я поднимусь по ней к облакам, заберусь в башню и спасу свою любимую.

Голубь решил помочь царевичу и сделал всё так, как тот просил. Забрался Федя в башню через окошко и увидел горюющую царевну. Она была прелесть как хороша! Коса длинная, губы алые, глаза синие! Солнышко ясное, а не царевна! Крепко обнял Федя милую девушку и спустился с ней на землю.

Царевна рассказала Феде, что в башню её заточил страшный колдун. Случилось это много лет тому назад. Однако всемогущий колдун остановил время вокруг башни. От такой беды царевна все весёлые песни позабыла, только грустные помнила.

Ступив на землю, царевич сказал: «Нужно найти дом Филина! Он поможет выбраться нам из сказки».

Услышали это рыжие белки и важно запищали: «Если вы ищете дом старого волшебника, всемогущего мага по имени Филин, идите за нами. Мы вам правильный путь подскажем».

И Федя с царевной пошли следом за белками. Вскоре подошли они к дому, дверь которого сама распахнулась перед ними. А в комнате они увидели две живых картины.

На одной картине увидели они простую человеческую жизнь: люди ходили по магазинам, ездили в трамваях. А на другой картине была яркая сказка: от начала и до конца.

К картинам вели две дороги. Каким путём пойдёшь, в том мире и окажешься. На минутку Федя задумался.

– Выбери жизнь, – тихо шепнула царевна. – А в ней найди меня!

– Ваш билетик! Где ваш билетик? – рядом стояла женщина-контролёр.

Несколько раз моргнув, прогнав от себя удивительный сон, Федя протянул контролёру билет. Трамвай, качнувшись, остановился. За его пыльными окнами громко и протяжно загудели заводские трубы, известив мир о том, что утро рабочего дня началось.

Бодро соскочив с подножки трамвая, Федя направился в сторону родного завода. Над головой ярко светило солнце и звонко пели птицы. Радостно и легко было на душе у Феди. Он шёл, с улыбкой вглядываясь в лица прохожих. С надеждой, что скоро обязательно найдёт свою царевну!

ПРИКЛЮЧЕНИЯ МЫШОНКА

Каждый может стать мышкой,

но не всякому суждено родиться кошкой.

Странный день начался буднично. Проснулся Сережа поздно, в школе давно прозвенел звонок на первый урок, а мама с папой уже успели сделать важные дела на работе. Сережа никуда не спешил, а сочинял, как убедительнее обмануть родителей: вечером он обязательно расскажет им, что его вызывали в классе к доске, и он успешно справился с заданием. Также он придумывал, как обхитрить учителей. На следующий день придется им объяснить, почему не пришел в школу. Была причина! Дома он неутомимо собирал тряпкой воду с пола, потому что безответственные соседи, живущие наверху, заливали их квартиру целый день, вот и пропустил уроки.

Сережа лениво потянулся. На улице – свежая осень. Время, свободное от забот. Можно бегать, играть и ничегошеньки не делать!

Небрежно одевшись, Сережа выскочил во двор. Дворник дядя Миша мел опавшую листву. Дворник собрал огромную гору сухих листьев. Довольный дядя Миша смотрел на свой труд, и казалось ему, что пред ним красно-желтая гора.

С громким криком влетел мальчик в гущу листвы. Быстро разбросал листья и сбежал.

«Хулиган! Нет на тебя управы!» Кричал дворник.

Вприпрыжку побежал Сережа по пустым улицам. Никто не шел ему навстречу. Малыши были в детских садах, старшие дети – в школах, а их родители – на работе.

Бегать по пустым улицам города мальчику вскоре наскучило. Вот бы найти новую забаву! Сережа огляделся, но никого кроме рыжего кота Василия не приметил. Кот шел важно. «Мур», – поравнявшись с Сережей, кот задрал хвост трубой.

Василия в этом районе все знали, многие подкармливали. В благодарность кот со всеми здоровался: «Мур-мяу!..»

У кота Василия не было хозяина. Так получилось, что еще котенком он попал на улицу, где и вырос. Кот не пропал, а научился добывать себе пропитание. Именно улица и подсказала коту, что с людьми нужно обходиться вежливо. Не распускать когтей, не кусаться, играть с их детьми. За кошачью ласку хозяйки наливали для Василия в блюдце молочка. Кот был вхож в любой двор: смело пролезал сквозь дыры в заборах, зная, что люди его не прогонят, а сторожевые собаки не облают. Словом, кот был своим.

Вот только мальчика Сережу он не любил. Коты чувствуют людей. С добрыми спешат дружить, а злых обходят стороной.

В тот день отчего-то кот Василий с дороги не свернул. Увидев издалека мальчишку, он подошел и вежливо с ним поздоровался: «Мур-мур», – мол, кто старое помянет…

Сережа коту обрадовался. Какой удачный день! Изловчился, поймал кота и быстро привязал к его хвосту карандаш. Как же испугался Василий!

Осень – переменчивое время года. Еще совсем недавно ярко светило солнышко, заливая лучами город, – и неожиданно набежали тучи. Грянул гром. Крупные капли дождя упали на землю. Некоторые из них были размером с теннисный мячик. А одна капля оказалась такой большой, что своим весом прижала Сережу к сырой траве.

В это самое время лапа ужасного зверя потянулась к мальчику. Мгновение и – прихлопнет. Сережа задрожал. Мокрая шерсть на нем встала дыбом. Шерсть?! Сережа с изумлением обнаружил на себе серую шерсть, а вместо рук и ног у него оказались лапки – тоненькие, хилые.

Ужасный зверь напротив насупился и широко раскрыл бездонную пасть. Вот-вот схватит и съест добычу!..

– Быстрей! Быстрей! Пи-пи!.. – запищал кто-то рядом с Сережей. Кто-то на таких же тоненьких лапках. – Что ты мешкаешь! Бежим скорей! Пи-пи!..

Незнакомец подтолкнул Сережу вперед, а сам, рискуя жизнью, встал между ним и зверем! Лязгнули в воздухе зубы огромного животного.

Сережа побежал.

Как же тяжело и непривычно было бежать на лапках! Лапы скользили по влажной траве, разъезжались в стороны.

Необходимо было набрать скорость. Острые зубы огромного зверя могли вот-вот настигнуть тонкий серый хвостик…

Нескоро лютый зверь отстал. Сережа оглянулся. На него издалека, хмурясь и облизываясь, смотрел кот Василий! Вид рассерженного кота как будто говорил, что они еще встретятся.

– Враг взял передышку! Пи-пи, – радостно пищал рядом новый друг Сережи. – Ура-ура! Редко кто остается в живых после встречи с опытным котом!

Сережа во все глаза уставился на своего нового знакомого – маленького мокрого мышонка.

А тот, фыркнув, спросил строго:

– Ты что, простыть хочешь? – и отряхнулся. С его мокрой шубки в разные стороны разлетелись капли.

– Нет…

– Тогда осуши шерсть, – рассудительно и дружелюбно сказал маленький мышонок и улыбнулся. – Как тебя зовут, счастливчик?

Сережа – когда он еще был мальчиком – и не предполагал, что мыши умеют улыбаться. Мальчик о многом не знал, когда был человеком. Сделавшись мышонком, быстро понял, что такое опасность и радость спасения.

– Как мы его, этого кота, да?! Так как же тебя зовут? – маленький мышонок явно хотел подружиться.

– Не знаю, – ответил бывший человек, бывший плохой ученик третьего класса и бывший непослушный сын хороших родителей.

– О! Да ты от страха имя потерял, – маленький мышонок сострадательно похлопал его тоненькой лапкой по плечу. – Мы найдем твое имя, не переживай. Ты не первый, кто теряет имя, познакомившись с котом. Главное, что ты живой!

Обе мышки засмеялись. Мыши выбрались из лап кота! Впереди был новый день и – целая жизнь!

– А дом у тебя есть? Просторная норка? Мама, папа, сестры, братишки, бабушки, дедушки, прабабушки, прадедушки? – новый друг расспрашивал участливо и с интересом, но не из праздного любопытства. Хотя малышу по имени Радость было всего несколько недель отроду, он понимал, что у того, у кого нет имени, чаще всего нет и родителей. Да что там родителей – даже бабушки нет.

– Увы, они все умерли, – мышонок без имени горько вздохнул. Бывший мальчик Сережа не лгал. Находясь в шкуре мышки, он действительно так думал. Забывая человеческую жизнь, он вспоминал судьбу мышиную. Родился мышонок в многодетной и счастливой семье, но в один ужасный день всю его родню съела рыжая лисица, только самый младший нечаянно спасся, спрятавшись в дальнем углу норки. Это случилось совсем недавно.

– Печально, – сочувственно произнес мышонок Радость. – Пойдем, я познакомлю тебя со своими. – Маленький мышонок подтолкнул случайного знакомого к дверям норки.

Двери распахнулись. Навстречу двум мышатам вышла большая мышь – хозяйка дома. Мама-мышь была крупной и важной особой. Добрая для друзей, злая для врагов, для которых у нее имелись острые зубы.

– Наша радость! Мой маленький мышонок! Я так переживала! – обрадовавшись, запищала мама-мышь.

Мышь звали Пиласка. Мышь крепко прижала мышонка к себе.

– Малыш, с тобой новый друг? – спросила мама, совсем, впрочем, не удивившись этому обстоятельству. Словно ее сын каждый день приводил в теплую норку по мышонку. Это было не так – всего парочку раз. К счастью, не всегда с кем-то случалась беда. – Проходите в дом, малыши. Не топчитесь у порога. Обсушитесь у очага.

Добрая и заботливая мама нашла для мышат пушистые пледы и разогрела для них душистый чай. Вскоре к огню вышло и все большое семейство. Гость познакомился с папой своего друга – важным господином по имени Пихрабрый. С сестрами, которых оказалось так много, что всех девчачьих имен мышонок и не упомнил. Да что там гость – в доме все путали имена девочек, даже мама. Познакомился он и с братишками нового друга: Пистаршим и Писредним. С дедушкой – старым, мудрым и добрым Пиглавным. С бабушкой – приветливой и тихой мышью Пимягкой.

– Как тебя зовут, малыш? – спросила бабушка, прижав гостя к своей теплой шубке.

– Не знаю, – мордочка мышонка была унылой.

– Ну, ты не переживай. Не волнуйся. Ничего страшно в этом нет. – Бабушка тяжело вздохнула. Старая мышь посочувствовала горю ребенка.

Пришло время обеда. У входа в столовую мыши устроили возню. Сереже было смешно и забавно кувыркаться среди мышат!

Взрослые мыши с трудом растащили детей в разные стороны.

Мыши чинно расселись за большим столом. Чего только не было на обеде у мышат! И пшеничные крошки, и зерна гречихи, и даже арбузные корки. Вся еда выгладила так аппетитно, что у гостя потекли слюнки. Мама это приметила и сразу предложила голодному мышонку самую большую хлебную корку.

За столом каждый хотел поведать, как прошел день. Братья пищали о вороне, которая жила на соседней крыше. Ворона была бдительная и сильная. Трудно было уводить горбушку хлеба у нее из-под носа.

Сестры вспомнили о мельнике и мельничихе. Живут те на большой мельнице. В их закромах много пшеницы! Мышатам на сто лет вперед хватило бы.

Папа и дедушка переглянулись. Папа и дедушка все время думали про мельницу. Было бы здорово снарядить туда экспедицию. Когда придет зима, лишняя еда в доме не помешает.

Дошла очередь и до малыша. Мышонок Радость подробно и очень красочно описал погоню кровожадного кота за мышатами.

При этом мышонок ни словом не обмолвился о том, что спас друга от неминуемой гибели. Мама погладила сына по голове. Мама догадалась, что произошло.

Время близилось к ночи. Мыши начали зевать. Гость засобирался на улицу. Теплого дома у мышонка не было.

– Я поду. Мне пора. – Сказал бывший человек.

– Нечего тебе делать ночью на улице. – Сказала бабушка. – В темноте всех подстерегает опасность.

– Оставайся у нас. – Предложила мама. – Заночуй, дружок, в детской. У тебя будет своя кроватка.

Сердечная мама не отпустила малыша на улицу. Она быстро смастерила для него постель из пяти травинок. В душистой траве малыш без имени натянул на нос одеяло из лопуха.

Лопух был душистый и мягкий.

В гостеприимном доме было хорошо. Тепло и уютно.

– Мышонок Радость, ты спишь? – тихо позвал бывший мальчик.

– Почти да, – тут же отозвался маленький мышонок.

– Спасибо тебе, друг. Ты спас меня от неминуемой смерти. Я никогда этого не забуду. – Гость протянул лапку другу.

Из темноты потянулась другая лапка. Это было самое крепкое пожатие лапок на свете.

– Скоро ты обязательно вспомнишь имя. Пока я стану звать тебя Пидобрый.

– Хорошо, – ответил мышонок Пидобрый и крепко уснул.

Так у сироты мышонка появилось имя – Пидобрый. Как известно, имя накладывает на мышь неизгладимый отпечаток. Мышонок сделался невероятно добрым. Об этом стоит рассказать подробнее. Но чуточку позже.

Утром мышиная семья окружила гостя. Мама сказала:

– Мы посовещались и решили. Тебе лучше остаться у нас до весны.

– Переживешь зиму с нами, поживешь в нашей норке. – Сказал дедушка.

– Обещают жуткие холода. – Сказала бабушка.

– По весне, когда сойдет снег, построишь для себя домик. – Сказал папа. – К тому времени ты станешь взрослым и сможешь жить самостоятельно.

– А пока ты маленький, тебе нужна забота семьи. – Мама Пиласка прижала мышонка Пидоброго к себе.

Так началась жизнь мышонка Пидоброго в большой семье, которая жила в тесной норке, где места хватало всем.

* * *

Целыми днями мыши занимались делами. Папа Пихрабрый с сыновьями готовили запасы к зиме. Приносили в нору корм: овес, пшено, гречиху, пшеницу. Чтобы зимой, когда их дом занесет снегом, в нем было все, что нужно.

Мама неутомимо трудилась по хозяйству. Маленькие девочки-мышата помогали ей во всем.

А дедушка! Дедушка разрабатывал стратегический план захвата мельницы, которая располагалась за ручьем, на пригорке. Дедушка с утра до вечера рисовал чертежи и схемы, продумывал детали и вынашивал идеи. На нем лежала колоссальная ответственность – ни один волосок не должен был упасть ни с одной мышки в ходе наступательных действий. Жадный мельник – достойный противник. В своем доме он вырастил кровожадных котов – попробуй, отними у них пропитание.

Дедушка вздыхал. План наступления нужно было подготовить к середине ноября. В это время года речка покрывается тонкой корочкой льда. По хрупкому льду можно быстрей добраться до имения мельника.

Разрабатывать план дедушке помогала бабушка. Штопая детские носочки, бабушка то и дело произносила: «Ты самый умный мышь на свете». Этого было достаточно, чтобы дедушка не пропустил ни одной важной детали плана наступления, а также отступления.

Все были заняты, даже мышки Радость и Пидобрый. Мыши рыли новый тоннель, ведущий к кроту. Старый тоннель после проливных дождей осел и провалился.

Пожилой крот жил по соседству с мышиной норкой. До него – несколько шажков, если полем. Все лето, пока колосилась пшеница, малышня бегала к соседу кроту верхней дорогой, но, когда люди собрали урожай, а на поле остались лишь гнилушки, выходить под открытое небо сделалось опасно. Любая птица могла подстеречь мышонка, схватить его и съесть!

Радость и Пидобрый старались. Еще немного и можно будет опять ходить к кроту в гости. В доме у крота были фильмоскоп и подзорная труба. Как появился у крота фильмоскоп – это тайна. Где он выкопал подзорную трубу – это секрет. Только нет лучшей забавы, чем холодным зимнем вечером смотреть сказки на большом белом экране. И нет ничего интересней, чем в хорошую погоду разглядывать в подзорную трубу небо.

Мышонок Пидобрый не был знаком с дружелюбным кротом, но спешил с ним встретиться.

Шли дни. Мышонок Пидобрый привык к новой семье. Ему в ней нравилось всё. Вечерами дружные мыши собиралась за круглым столом. В минуты семейного ужина мыши торопились рассказать, как прошел день.

* * *

На улице похолодало. Замерзли лужи. Стебли сухой пшеницы, оставшиеся на полях, покрылись инеем.

Малыши почти закончили копать туннель.

Дедушка Пиглавный подготовил план наступления на мельницу, а также стратегию отступления.

Папа Пихрабрый с сыновьями нанесли в дом много-много зерен чечевицы и пшена.

Бабушка Пимягкая заштопала все носки.

Мама с девочками не начинала новых дел. Мама изо дня в день исправно исполняла одну и ту же работу, но все в доме знали, что мама – самая главная, даже главней дедушки Пиглавного. И когда мама твердо сказала, что малыши – Пидобрый, Радость и девочки – на мельницу не пойдут, потому что это опасно, никто не посмел ей возразить.

Но что началось в спальне малышей!..

– Пи-пи… Так нечестно, – громко пищала мышка-малышка. – Дедушка придумал очень безопасный план!

– Да-да! Хороший план! – подхватила другая сестрица. – Дедушка знает, как обхитрить котов.

– Дедушка вычислил, как нам не угодить в мышеловки. – Сказал мышонок Пидобрый.

– Дедушка слишком легко пошел на попятную! Он даже не стал спорить с мамой! – возмутился мышонок по имени Радость.

– Спать. Всем спать, – строго пискнул старший брат. – Мама права, дети должны остаться дома. На мельнице слишком опасно.

Мышонок Пидобрый задул свечу. Мышонок Радость натянул пижаму. Мышки-сестрички поворчали, поворочались и уснули.

Глубокой ночью мышонка Пидоброго разбудил друг.

– У меня есть план, – шепотом сказал он.

– Что ты придумал?

– Подставляй ухо, расскажу.

Малыши прошептались до зари и уже под утро, довольные, уснули.

* * *

В другом крыле норы было суетно. Взрослые мыши собирались «в гости» к мельнику. Мыши тепло оделись. В ход пошли вязаные шапки, ватные тулупы и высокие валенки.

Мыши захватили с собой огромные рюкзаки.

Дом у мельника был богатый, закрома полны пшеницей. Неподъемные мешки с зерном хранились в амбаре, один на другом. Стоит мышке прогрызть хоть один мешок, посыплется из него столько зерна, что большой семье еды до весны с избытком хватит.

На улице было совсем промозгло.

– Вот и хорошо, – сказал папа и выше приподнял ворот. – Значит лед крепкий.

– Мы и по хрупкому льду прошли бы, – отозвались братья и плотнее надвинули на ушки шапки.

– Туда без груза – да, – дедушка туже подпоясался. – А обратно, с тяжелыми рюкзаками за спиной, – кто знает. Спасибо погоде, она на нашей стороне – ветер в спину. Теперь тихо: никто не должен услышать нас.

Мыши выстроились цепочкой и тронулись по льду.

Лед был настолько крепкий, что даже не трещал под лапками. Мыши ступали по нему смело, не боясь провалиться в воду. Шли они долго. Это издалека речушка казалась почти ручейком. Издалека всегда все кажется мелким и незначительным. На самом деле путь для мышей был долгим.

Когда серая дымка полностью растворилась в рассвете, мыши добрались до мельницы.

Дом мельника стоял на возвышенности. Добротный, крепкий дом. Со всех сторон он был обнесен высоким забором. За забором находились мельница, курятник, свинарник, собачья будка и хлев для коровы. Мельник был зажиточным.

Люди его уважали, а вот мыши не любили. И было за что, прямо скажем! Ведь мельник устраивал охоту на мышей. Чего только не придумывал этот коварный человек, чтобы извести всех мышей в округе…

На что только не шли мыши, чтобы добыть у мельника зерно! Многие из них погибли в походе за золотой пшеницей. Лишь некоторые, самые храбрые и ловкие, вернулись домой победителями.

Однако у дедушки был план. С хорошим планом можно обхитрить мельника, не попасть в мышеловки, усыпить бдительность котов и вернуться назад с зерном.

* * *

Дети проснулись, когда солнце стояло в зените. Мыши не поверили своим глазам! Они проспали!

Исправить дело можно, ринувшись к дому мельника через открытое поле. Затея была слишком опасной. Широкое поле хорошо просматривается с высоты птичьего полета. Пернатые в холодное время года голодные, а в светлое время суток им легче охотиться.

Если мыши пойдут перебежками, станут прятаться под корягами и замерзшими стеблями пшеницы, а потом внимательно осматриваться, если они будут очень острожными, то… Радость и Пидобрый переглянулись.

Быстро накинули теплые курточки и выбежали из норы.

Вообще-то они собирались добраться до дома мельника окружным, безопасным путем. Старательно прорывая туннель к кроту, дети сделали еще несколько лазов, соорудив парочку подземных дорог. Одна из дорог вела к амбару мельника.

Однако малыши проспали, и время было упущено. По подземной дороге мыши и к ночи не доберутся до мельницы.

Осеннее солнце светило тускло. Собирались тучи. Вот-вот выпадет нег.

По примороженной земле открытого поля мышки бежали так быстро, что скоро запыхались. У одной огромной коряги они остановились: следовало перевести дух и осмотреться.

Вдруг… Мышонок Пидобрый сник. Он узнал нору. Тоненькие лапки мышонка Пидоброго ослабли.

– Мой дом, – тихо пискнул мышонок.

За огромной корягой виднелась разрушенная до основания нора. Некогда нарядные крепкие двери, ведущие в дом, съехали набок, висели на одной искореженной петле. Пидобрый горько расплакался.

Нет ничего ужасней, чем видеть свой разрушенный дом.

– Поднимайся. – Сказал мышонок Радость.

– Не могу. Я остался без сил. – Ответил мышонок Пидобрый.

– Здесь оставаться небезопасно, – Друг ободряюще похлопал Пидоброго по плечу. – Мы на открытой местности, нам надо бежать.

Мышонок Пидобрый лил слезы по прошлому. Его перестало волновать настоящее. И он совсем не желал думать о будущем. Все планы казались ему пустыми и мелкими, когда он заглядывал внутрь разрушенной норы.

В хмуром небе появилась большая птица. О, как обрадовалась птица мышам! Добывать пропитание поздней осенью очень трудно. В холод мыши все больше прячутся по норам. Какое везение, что есть на свете глупыши! Малыши были как на ладони. Одного-то птица точно схватит! Птица выбрала цель и стрелой ринулась на мышонка Радость.

Мыши увидели птицу. Мышам оставалось одно – спастись за покосившейся дверью. Дверь была тяжелая, а мышки маленькими. Мыши подпирали ее вдвоем изо всех сил, но дверь не поддавалась, вход в нору был завален, не пролезть, не протиснуться.

Птица приближалась – уже был слышен взмах ее крыльев, как быстро она рассекает ими воздух.

«Что я скажу маме Пиласке?..» – мигом пронеслось в голове у мышонка Пидоброго.

Мышонок поднатужился из последних сил, рывком приподнял дверь и ловко пропихнул в нору друга, тот и опомниться не успел.

Мышонок Радость был в безопасности, а Пидобрый – по другую сторону дверей. Над его почти прозрачными ушками лязгал черный клюв голодной птицы.

«Друг вернется домой! Мама его обнимет», – в предсмертный час мышонок Пидобрый почувствовал себя таким счастливым, как никогда раньше.

– Беги! Не мешкай! – тревожно раздалось из норы. – Увидимся в амбаре мельника. Я верю в тебя, ты спасешься!

Друг еще что-то кричал… Кричал и кричал, а мышонок Пидобрый – бежал и бежал. Мышонок несся даже стремительней, чем летела птица! Не было страха в его груди. Легко скакали лапки по замерзшей земле.

Показалась мельница. Мышонок набрал скорость, стремительно заскочил на пригорок, прошмыгнул между досками в заборе и заскочил в курятник. Да-да, в курятник. До амбара было не успеть, курятник оказался ближе. У разъяренной птицы размах крыльев широкий, у мышонка не оставалось выбора.

В курятнике было тепло и сытно. Сколько зерна валялось прямо на полу! Мышонок Пидобрый накинулся на еду. Наевшись и зарывшись в солому, мышонок неожиданно для себя уснул.

На улице пошел первый снег.

Петух и куры опешили, когда к ним в дом влетел незнакомец. Но связываться со странным пришельцем не стали, а стали с любопытством рассматривать маленькое, но смелое существо. Куры и прежде видели мышей, но раньше они им казались трусливыми, тянущими еду исподтишка, а этот!..

Когда мышонок уснул, петух и куры обступили его со всех сторон.

– Он такой маленький, ко-ко-ко.

– И такой смелый, ко-ко-ко.

– Кукареку! Раскудахтались тут. Тише вы, пусть поспит. Видать, день для смелого мышонка выдался трудный.

* * *

На мельнице происходило нечто невероятное. По амбару безбоязненно разгуливали мыши. Неспешно складывали еду в рюкзаки и разговаривали между собой.

– Ай, да дедушка! Ай, да умница! Ай, да голова! – восхищался папа дедушкой.

В разработке плана операции было важно правильно выбрать день для наступления. Дедушка справился с задачей.

– Я долго думал и нашел день! – Дедушка пребывал в отличном расположении духа. Операция по захвату амбара прошла успешно. Мыши, не замеченные котами и людьми, без потерь перебежали через двор и проскользнули в амбар, где их ждало долгожданное вознаграждение – золотая пшеница.

Да, дедушка выбрал идеальный день: к мельнику в гости приехали дети с внуками. Люди веселились, суетились. Мельничиха пекла хлеб и пирожки. Мельник качал на ногах белобрысого мальчишку.

Кошки были с людьми заодно.

Кошки с котятами, урча, путались у людей под ногами.

Что за удачный день! Никому нет дела до мышей.

– У мельника чудесный внук. Чубчик беленький. Ножки крепенькие. – Сказал мышиный дед. – Мельник не может на внучка нарадоваться.

– Откуда ты знаешь, что мельник качает белобрысого мальчишку, – папа с удивлением посмотрел на дедушку. – Ты ходил без меня в его дом? Ты рисковал жизнью?

Дед стал рассказывать:

– Мельница не давала мне покоя. Я стал бывать в здешних местах. Подбирался ближе и ближе. Проникнув в дом мельника, я узнал, что в конце ноября к мельнику приедут дети с внуками. Мельник будет занят. Так и случилось.

– Мы собрали много зерна. – Сказал мышиный папа.

– Пора отправляться в обратный путь. – Сказал мышиный дед.

Закинув за спины рюкзаки, полные отборного зерна, мыши подошли к тайному лазу, который давным-давно существовал в задней стене амбара. И тут вдруг! Как из-под земли возник мышонок Радость.

– Внучок, ты откуда? – Удивился Пиглавный.

Мышонок Радость стал сбивчиво оправдываться:

– Без разрешения мы ушли из дома. Мы хотели вам помочь.

– А где твой друг, сынок? – спросил папа.

– Огромная птица стрелой ринулась на нас. Мой друг пропихнул меня в норку, а сам не успел. С тех пор я его не видел.

– Его съела птица? – ахнул папа.

– Стойте! – воскликнул дедушка. – Наш мышонок не пропал. Мышонок нашел возможность уйти от беды.

– Почему ты так думаешь? – спросил папа у дедушки.

– Наш мышонок верит в себя! Ш-ш-ш. Я знаю, где он. Малыш заскочил в курятник. Нечего его оплакивать.

В курятнике жил петух Гардон! Серьезный и смелый петух. Он носит высокие шпоры, а на голове у него горделивый хохолок.

Гордон обладал чувством собственного достоинства. Петух достиг больших успехов!

С тех пор, как Гордон поселился в курятнике, там царит абсолютный порядок. Мельничиха не может на петуха нарадоваться. Кормит его отборным зерном. Ни одна мышь не тащит из курятника корм – все боятся петуха.

Тут расшатанная половица приподнялась, и в проеме показалась мордочка мышонка Пидоброго. Вскоре и сам мышонок выбрался на свет. Следом за собой он что-то тащил. Поклажа никак не хотела пролезать через узкое отверстие.

– Мой друг! – Просиял мышонок Радость.

– Пидобрый! Пидобрый! – хором запищали мыши. – Ты живой! Что там у тебя?! – Все принялись помогать мышонку Пидоброму тянуть мешок.

– Зерно? – Папа принюхался.

– Подарок от Гордона.

– От Гордона? – удивился папа.

– Петух Гордон сказал, что я – смелый и заслуживаю награду. – Похвастался мышонок.

– Я так и знал. – Сказал дедушка и горячо обнял малыша.

Мыши были счастливы. К ним вернулся Пидобрый.

Дедушка начал торопиться.

– Не будем подвергать себя риску. – Сказал дедушка.

Дедушка знал, что ровно в семь вечера мельник обходит свои владения. С ним и кот Барсик. Кот Барсик зорко следит, чтобы ни одна мышь не проскользнула мимо.

Мыши, довольные и счастливые, покинули амбар. Вовремя успели! В амбар влетел Барсик. Однако ему осталось – только облизнуться…

* * *

Мышиная норка находилась за высокими камышами. Дом был так удачно построен, что издалека он не просматривался. Со всех сторон мыши огородили его невероятными препятствиями: битым кирпичом, ворохом старых газет. Путешественники, выбравшись из туннеля, который построили мыши Радость и Пидобрый, почти приблизившись к дому, но не сразу учуяли неладное.

Только, когда они увидели распахнутые настежь двери, чего раньше не случалось, они забеспокоились.

Внутри норки никого не было.

– Мама Пиласка!

– Бабушка Пимягкая!

– Девочки! Где вы?..

Никто не отозвался.

Мыши зажгли свечи. Странная картина предстала перед ними: в столовой нарядно накрыт стол, на кухне дымится жаром пирог, все вещи на местах, а в доме – ни души.

– Обойдем окрестность. Прочешем местность. Нам следует разойтись в разные стороны, Нельзя терять ни минуты. Разбежались! – Скомандовал дедушка.

Все дальше и дальше мыши отходили от дома.

Мыши Пидобрый и Радость были вместе. Дружба – это важно. Особенно, когда есть проблемы.

– Я очень переживаю. – Сказал мышонок Радость.

– Я знаю, где они! – Сказал мышонок Пидобрый. – Девочки ушли на речку кататься на коньках.

– С ними произошла беда! – Испугался мышонок Радость.

Они не ошиблись. На реке случилось несчастье…

А все начиналось так хорошо… Утром ударил крепкий мороз, реку сковало льдом. Девочки достали из кладовки коньки. Почему бы не вспомнить, как приятно на них скользить.

Без спроса дети отправились на лед. Дети решили, что они уже вполне самостоятельные.

Раньше дети уходили на речку лишь с согласия родителей.

Днем мороз постепенно отступил и лед начал таять. Маленькие мышата по-прежнему весело скользили на коньках по поверхности реки.

Вжих – в одну сторону, вжих – в другую. Мышки и не поняли, когда под ними начал проседать лед.

Играясь, мышки пищали звонко и не услышали характерное потрескивание. А лед им намекал!

Лед таял медленно, постепенно, коварно. Вот еще он был крепким и надежным, без труда выдерживал мышат, но быстро дал трещину, разросшуюся на глазах. Две мышки оказались на льдине. Со всех сторон их окружила холодная вода.

Неожиданно поднялся ветер, льдину стало относить все дальше в сторону. Ах, если на улице станет еще теплей, льдину с мышками-малышками унесет по реке в открытое море.

– Мама! Бабушка! Беда! – старшие девочки, запыхавшись, ворвались в дом, не закрыв за собой дверь. Ветер с улицы задул свечи.

Мама и бабушка весь день готовились к возвращению из похода посланцев за пропитанием. Бабушка в столовой накрывала стол. Бабушка с любовью нарядила стол белой скатертью.

Мама выпекала пирог. Когда он зарумянился и покрылся корочкой, она вынула его из духовки.

– Беда! Сестры на льдине.

Бабушка, мама и девочки – все быстро побежали к реке. Еще издалека они услышали: «Помогите. Нам страшно!..»

Стоит ли сейчас говорить, что выходить на первый лед опасно? Нужно об этом рассказать! На первом льду нельзя собираться группами. На большие расстояния ходить по такому льду запрещено.

Льдину все дальше и дальше относило от берега. Все меньше и меньше оставалось надежды у мамы и бабушки.

Мыши Пидобрый и Радость вышли к реке.

– Нужно отыскать очень длинную палку! Нужно просчитать самое короткое расстояние от крепкого льда до льдины! – Не мешкая и не тратя сил на пустые разговоры, скомандовал мышонок Пидобрый.

Бабушка и мама бросились искать длинную палку. А мышонок Пидобрый помчался вычислять самое короткое расстояние.

Вскоре он прокричал:

– Отсюда до льдины – рукой подать! Несите палку!

– Держи хороший сук, брат! – сказал мышонок Радость.

Мальчики перекинули сук на льдину, девочки зацепились лапками за него. Мальчики с силой потянули ветку. Льдина хрустнула, но выдержала, и поплыла медленно к берегу.

Девочки спаслись! Мама заплакала. Тут к ней подбежал папа, и дедушка, и старшие дети. Стали маму успокаивать. Бабушка прижала к своей теплой шубке спасшихся мышат. Те быстро согрелись.

В тот памятный вечер, полный невероятных злоключений, когда все остались живыми и здоровыми, мыши вернулись в теплую норку. Мыши, как никогда обрадовались своему дому: нарядному столу, праздничному пирогу, теплому камину, душистому чаю и даже стареньким занавескам на окнах!..

– Как хорошо возвращаться домой, – грея лапки у камина после сытного ужина, рассуждал дедушка.

– Я связала новый шерстяной плед. – Сказала бабушка.

– Нужно всегда поддерживать огонь в очаге. – Сказал папа. – Мелкие щепки сухие. Легко разгораются.

– Давайте моего друга назовем Пиотважный. – Вдруг сказал мышонок Радость.

Мама Пиласка широко улыбнулась и сказала:

– Кто добрый, тот всегда отважный. Не нужно мышонку Пидоброму менять имя.

Так Пидобрый остался Пидобрым.

А за окном снова изменилась погода. Резко похолодало. Приморозило. Пошел крупный снег.

– В такую погоду хорошо ходить в гости к кроту! – сказал Пистарший.

Сосед – старый крот на белом экране показывал сказки. Мышь любил сказки.

* * *

Малыш Пидобрый давно мечтал познакомиться с дядюшкой-кротом, но случай не представлялся, пока мышиную нору не завалило высоким снегом.

В гости к кроту собирались всем дружным семейством. Раз в году, в канун Нового года семья мышей в полном составе навещала доброго соседа. Загодя мама с бабушкой и все остальные мышки готовили для дядюшки-крота подарки.

И в этот раз мышки очень старались.

Бабушка из мятой крапивы связала для крота уютные носки. Наденет старый крот носочки – и перестанут болеть его лапки.

Мама из сухого камыша сплела добротное одеяло. Укроется крот в лютый мороз толстым одеялом – станет ему жарко.

Папа с сыновьями смастерили для крота беговые лыжи. Крот не был любителем свежего воздуха, но лыжи всегда пригодятся. Пусть в чулане постоят.

Дедушка придумал для крота очень полезный подарок. Путешествуя по дому мельника, Пиглавный изучал в нем разные непонятные предметы. Назначение некоторых из них так и осталось для дедушки тайной, которую он не разгадал и по сегодняшний день. Но вот для чего человеку нужна удочка, дедушка Пиглавный знал. Чтобы разобраться в этом вопросе, пришлось Пиглавному с мельником на рыбалку ходить, жизнью рисковать, потому что мельник с собой на запруду любимого кота брал. Ловит мельник рыбку, кот тихо лежит. Клюнет рыбка, у кота восторг: «Мур-мяу-мур!..» Очень любил Барсик свежую рыбку, а мельник его баловал. Все лето дедушка в высоких камышах просидел, с мельника глаз не спуская.

Собираясь в гости, дедушка смастерил удочку! Забросит крот из-под земли наружу удочку – свежая букашечка ему на обед. Ах, какой полезный получился подарок у дедушки для соседа-крота!

Ребятишки же для любимого дядюшки-крота нарезали из бумаги новогодних украшений. Накануне мышаткам повезло: кто-то выбросил на улицу обрезки цветной бумаги. Ой, как мышатки обрадовались находке!

У всего мышиного семейства для крота нашлись отличные подарки, только Пидобрый никак не мог придумать своего. Мышонок хотел, чтобы его подарок получился полезным.

«Подарю- ка я дядюшке-кроту каску!» – решил Пидобрый. Яркую красную каску, почти новенькую, без единой царапинки, он не так давно нашел на ближайшей стройке, где возводился высотный дом. Для мышки человеческий головной убор оказался великоватым, зато в каске можно качаться, как в люльке.

Наступил день, когда мыши, каждый со своим подарком, отправились в гости к кроту. По всему туннелю ярко горели свечи – это предусмотрительный крот постарался, чтобы соседям было удобней идти. У дверей дядюшки-крота мыши приосанились. Первыми у дверей встали девочки, им не терпелось поздравить дядюшку крота.

Как же обрадовался крот великолепным снежинкам: синим, красным, желтым! И носочкам, и одеялу, и удочке, и лыжам! Подарок же от Пидоброго он назвал креслом-качалкой и расположил его в центре комнаты, между столом и диваном, как раз под уютным синим торшером. Когда взрослые и детишки поздравили дядюшку-крота с наступающим Новым годом, все расселись на мягком диване перед широким экраном.

Крот не смог каждому мышонку в отдельности сделать подарок, ведь мышиное семейство было большое, но он решил показать гостям хорошую сказку. Крот достал фильмоскоп.

– Эта странная история приключилась зимой.

Крот настроил фильмоскоп, и началась история в картинках. На широком экране появилось изображение: цветные дома. Над домами замерли белые снежинки.

– В одном далеком от нас городе жил-был мальчик, злой и коварный ребенок, – принялся читать сказку старый крот. – Вы можете подумать, что таких детей не бывает. Что все малыши хорошие и добрые. Увы…

Одна картинка быстро сменила другую – настоящая зима предстала перед зрителями: толстый слой снега покрыл крыши домов, высокие сугробы выросли на тротуарах города. Хлопот у людей прибавилось: кто с лопатой вышел снег расчищать, кто за трактор сел, чтобы вывезти сугробы за город.

Детишки обрадовались снежной зиме. Играли в снежки, катались на санках.

– Только мальчик Сережа ничему не радовался и с ребятами не играл, – с грустью в голосе читал старый крот текст под картинками. – Одним морозным, но очень солнечным днем затеяли ребята снеговика лепить. Когда закончили, надели на голову снеговика ведро.

– А зачем снеговику ведро? – Задал вопрос Пистарший.

– Ведро – это шапка. Чтобы знал снеговик, что его не просто так лепили, а с любовью, – ответил крот. – Люди сделали снеговику глаза из черных угольков. Нос из морковки. Нарисовали рот.

С большого экрана широко улыбался добрый снежный человек.

– Пришла ночь. Дети разошлись по домам. На улице остались снеговик и… Сережа, который весь день прятался от детей. Мальчик поежился – на улице сделалось сыро. Озираясь по сторонам – вдруг мимо прошагает запоздалый прохожий и одернет его? – Сережа подкрался к снеговику. Снеговик получился большой, ведь его лепили дружно всем двором. Сережа подпрыгнул. С первой попытки удачно выдернул морковку. Вместо носа у снеговика теперь была дыра. Сережа рассмеялся. Снеговик заплакал крупными слезами. От горьких слез образовалась под ним проталинка…

Старый крот прокрутил пленку дальше. Мальчик Сережа сбил со снеговика ведро. А потом нарисовал снеговику чудовищный оскал, вместо улыбающегося рта! И тогда страшный снеговик перестал плакать. Он зло взглянул на Сережу и больно ударил его по плечу тяжелой снежной лапой.

Жители города давно разошлись по домам. Холодными вечерами никто не выходил на улицу, все грелись у самоваров. Поэтому взрослые и не догадывались, что по пустым улицам города мечется мальчик Сережа, а его преследует снеговик – вот-вот настигнет.

«Я больше не буду!» – громко кричал Сережа, ели унося ноги.

* * *

– Мама! Мама! Я больше не буду! Спаси меня, мама!

В детскую комнату быстро вошла мама.

Мама тепло прижала сына к себе.

– Я буду хорошим. Только избавь меня от снеговика.

– Сынок, тебе приснился плохой сон. Нет никакого снеговика. За окном осень.

– Твои руки мягкие, как лапки у мышки Пиласки. Мама, я был мышонком, веришь?

Сержа быстро оделся, обулся и вприпрыжку сбежал по крутой лестнице во двор.

– Ты куда, малыш?

– Нужно помочь дворнику дяде Мише подмести двор.

Дворник старательно сметал опавшую листву. От резкого дуновения ветра листья разлетались в разные стороны.

– Что за погода… – серчал дворник.

– Дядя Миша! Разрешите, я вам помогу.

Да-да, утром нового дня Сережа был сам на себя не похож. Он стал вежливым и трудолюбивым. Что произошло с мальчиком? Почему он так изменился?

Мама решила, что Сережу исправил сон.

Только семья мышей точно знала, что произошло. Мальчик нашел свое имя.

(Конец)

ПУТЕШЕСТВИЕ В СТРАНУ СОНОТАМИЮ

Снежинки за окном играют с ветром в прятки. Одна снежинка, крупная, прижавшись к поверхности стекла, замерла, спрятавшись… Ветер пролетел мимо, забрался в сквер, сдул сухие листья с опустевшей скамьи…

– Зима пришла, – грустно сказала мама, рассматривая двор и сквер через окно. – Скоро ударят крепкие морозы.

– Мама, а можно мне на улицу, пока они не ударили? – Лёша с надеждой взглянул на маму. – Сегодня мальчишки в футбол играют. Им без вратаря никак!

– Нет! Ты кашляешь. Ничего, ребята и без тебя справятся, – строго ответила мама, сложила в сумку письма и ушла на почту.

Лёша достал железную дорогу. По рельсам, гудя и пыхтя, весело помчался паровоз. Он старался изо всех сил, набирал скорость и притормаживал на виражах. Подкатив к маленькой красной станции и приветливо распахнув двери зеленых вагончиков, пропыхтел: «Эй, вы! Пассажиры! Входите, присаживайтесь…» На платформе стояли солдатики, оленёнок и бойскаут в желтой панаме. «Пыф-пыф, места всем хватит!»

Лёша, вздохнув, сложил солдатиков в жестяную коробку. Ветер застучал форточкой, Лёша быстро подпрыгнул к окну. Во дворе собирались ребята. Вот уже и Сашка из подъезда вышел, он – нападающий. Мишка подтянулся, он хоть и в запасе, но ни за что не пропустит важной игры. Была бы воля Лёши, он Мишку давно бы ввел в основной состав. Но Борис – ученик второго класса и бессменный капитан дворовой команды – авторитет-но заявил, что Мишка ещё мал, и не место малышне среди взрослых пацанов. Вот станет Мишка первоклассником, тогда, конечно, разрешат ему покинуть лавку запасных. Пока же пусть смотрит, учится, на тренировках бегает за мячом, когда тот в соседний двор укатывается.

– Лёха! Выходи! – Выкрикнул Сашка. Нападающий был лучшим другом. Ещё прошлой весной они ходили в один детский сад, а теперь – учатся в первом «Б» классе. Сашка за первой партой сидит, он в отличники стремится, а Лёшка – заднюю пар-ту занял. У окна – место вольное.

– Санёк! Не могу! – выкрикнул в форточку Лёша. – Кашляю. Понимаешь, друг?

– Ты, что, Лёха! – подключился Борис. – Без тебя никак! Пропадем. Соперник сильный, ты же знаешь. Мы к игре месяц готовились. Не подводи нас, выходи!

– Ладно. – Лёша согласно кивнул головой, решив: будь, что будет. Может, хуже и не станет, а наоборот: возьмёт и исчезнет кашель. А игру пропускать никак нельзя! Противник – ребята из другого района. Во что бы то ни стало, надо помочь своим отстоять честь двора. Главное, вернуться домой до прихода мамы и папы, быстро умыться и надежно спрятать кроссовки и куртку в чулан. Мама по грязным вещам сразу догадается, где был и чем занимался. Она – такая!

***

– Да-а-а… – протянула мама. – Несерьезный ты человек, Алексей, – мама стояла напротив кровати, подбоченившись.

– Что будем делать? – Сурово спросил папа и, хмурясь, взглянул на Лёшу.

Лёша не проронил ни слова. Говорить он не мог. Не помогло и горячее молоко с медом. Голос не вернулся.

– Придется принимать экстренные меры, – ответила мама.

– Подключаем к лечению бабушкин шарф? – уточнился папа.

Лёша замахал руками. Только не шарф! Он шерстяной, колючий. Зачем родители хотят с ним так поступить? Разве у них нет жалости к единственному ребенку? Может они забыли, что шарф ужасный! Шерсть – хуже пыток! Из глаз брызнули горькие слезы обиды.

– Малыш. – Мама погладила Лёшу по голове, прижала к себе. Какой же он еще маленький. И непослушный. За ним – глаз да глаз. Вот была бы бабушка рядом, не отпустила бы на прогулку. Непоседы! Затеяли в футбол играть в такую непогоду.

– Папа, где же шарф?

Шарф хранился в кладовке, в одной из больших коробок. Когда родители получили новую квартиру, некоторые из коробок, привезенных со старой квартиры, до сих пор не распаковали.

– Ищу! – Пробасил папа.

«Хоть бы не нашел», – подумал Лёша.

Папа вернулся с длинным зеленым шарфом. Этим шарфом лечили самого папу, когда он был маленьким мальчиком.

Шарфом обмотали шею. Лёша обреченно накрылся одеялом. Спать со спасательным кругом на шее – неудобно.

– Шарф тебе поможет, сынок, – уверенно произнес папа.

– Потерпи, малыш, – участливо попросила мама.

Родители пожелали спокойной ночи, выключили свет и ушли к себе. Теперь у них была своя комната. К добру ли это? Когда жили в одной комнате все вместе: и бабушка, и мама с папой, и он – Лёша, никто не ругался.

Прошлым летом случились перемены. Семье дали двухкомнатную квартиру, неподалеку от прежнего места жительства. Увы, после спешного переезда бабушка пришла в гости лишь раз. Теперь всё больше – мама к бабушке. Эх… Почему папа поспорил с бабушкой?

Не уснуть! Игру проиграли. Последний гол был чудовищной ошибкой! Из-за этого рокового гола он накричал на Сашку. Голос сел. Друг обиделся.

Лёша перевернулся на другой бок. Звезды в окно. Светят ярко. Мама забыла задернуть штору. Самому не встать. Ноги деревянные. Набегался.

– Эй, ты! Что наделал, хулиган? – гневный голос раздался из-под кровати.

– Кто здесь? – Лёша протер глаза.

– Ты зачем украл нашу дорогу? – зашипел тот же голос.

– Какую дорогу? – удивился Лёша.

– Нашу. Зелёную! – голос зарычал.

– С кем я разговариваю? – удивленно спросил Лёша.

– Со мной! – ответил голос.

– А ты кто? Привидение? – шепотом поинтересовался Лёша.

О приведениях Леша слышал. Привидения обитали в старых домах, где произошло что-то страшное. «Приведения – души умерших людей, не нашедших покоя после смерти», – так говорила бабушка. Скучающие приведения скитаются по комнатам старого дома, или по залам обветшалого замка. От нечего делать, протяжно стонут.

Дом, в который заселилась семья, – новый, его только построили. Дом без прошлого. До этой ночи никто по комнатам не скитался.

– Сам ты – приведение! – голос звучал обиженно. – Верни нашу дрогу! – строго потребовал голос.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь. – Лёша, свесив голову, заглянул под кровать.

– Ага! Попался! – кто-то отчаянно вцепился в шарф.

– Отпусти! – попросил Лёша.

– Отдай! – закричал кто-то и позвал на помощь товарищей. Множество маленьких рук дружно потянули за шарф.

– Да вас тут много! – догадался Лёша. – Что вы от меня хотите? Чего вам надо?! Отпустите меня!

Лёша свалился на пол. Кто-то шустро потащил его под кровать.

– Отдай дорогу! – требовал кто-то, разматывая шарф.

– Не отдам! – отчего-то Лёша заупрямился. Шарф связала бабушка. Шарф был теплый, шерстяной. Шарфу много лет. Им лечили папу, когда он был маленьким мальчиком. Не отдаст Лёша шарф незнакомцам!

– Смотрите, этот мальчишка похож на того самого! Он и тот – словно братья близнецы! – Два желтых глаза, любопытствуя, уставились на Лёшу. – Граждане, взгляните на него! Я не шучу!

По рукам и груди мальчика строем затопали маленькие ножки.

Постепенно привыкнув к темноте, под кроватью, с которой свесилось толстое одеяло, было темно, хоть глаз выколи, Лёша смог разглядеть крошечных человечков, вольготно снующих по его пижаме туда-сюда.

– Вы кто такие? Как попали под кровать? Чего хотите? – Лёша, строча словами, как пулеметной очередью, засыпал пришельцев вопросами, забыв, что совсем недавно ни слова не мог выговорить.

– Подумать только! Украл нашу волшебную дорогу, нисколько не раскаивается, да ещё и каверзные вопросы задает, – расшумелся самый толстый человечек и пухлым пальцем ткнул в шарф. Его желтые глаза сузились:

– Это что?

– Мой шарф, его связала бабушка, им ещё папу лечили…

– Это – наша волшебная зелёная дорога! – отчеканил толстый человечек. Похоже, среди других человечков он был главный. Может, даже самый главный! Потому что остальные человечки лишь поддакивали, или кивали головами, но в спор с мальчишкой не вступали.

– Ты нарушил правила, – важно подбоченился главный человечек, – за это я тебя укушу.

– Я вижу сон, – Лёша закрыл глаза, – мне снится странный сон, – произнес он вслух, – злые человечки пришли ко мне во сне.

Лёша, сомкнув веки, зажмурился.

– Он ещё и обзывается! – воскликнул толстый незнакомец. Другие же, как по команде, дружно запрыгали по ногам, рукам, особенно досталось Лёшиному животу; внутри что-то булькнуло, и стало так щекотно, что пришлось подскочить вверх. Видимо, этого и добивались пришельцы! Стоило Леше чуть оторваться от пола, как маленькие ручки ловко подхватили и отмотали шарф.

– Какие же вы хитрые! – удивился Лёша. Одной рукой он вцепился в шарф, а другой, без труда, поймал самого толстого человечка. Аккуратно держа его двумя пальцами, Лёша хорошо разглядел пришельца. Тот был одет в короткие зеленые брючки, носил широкополую желтую шляпу, имел усы и бородку. На его ногах болтались остроносые штиблеты. Между брючками и штиблетами вырисовывались ярко-оранжевые носки. Лёша никогда бы не разглядел махровые носки, если бы не короткие брючки, они чуть прикрывали щиколотки ног. Но толстый человечек, точно, был взрослым! Лёша в этом не сомневался.

– Что же ты натворил? – неожиданно захныкал человечек. – Нужно было просто отдать нам нашу волшебную дорогу! Теперь всё пошло кувырком. Впереди – битва.

«Какая такая битва». Думал Лёша, беспечно разглядывая красное небо в крупную желтую крапинку. Красное небо!

– Где я? – громко завопил он.

***

– Где ты? – строго спросил толстый человек в желтой шляпе. Он здорово прибавил в росте! – Ты в стране Сонотамии, Лёша.

– Где?

– У нас! Ты попал сюда после того, как посягнул на мою жизнь.

– А вы кто? – спросил Лёша.

– Меня зовут Борлай. Я – генерал. Моя жизнь священна! Моя армия защищает стратегически важный объект – волшебную зелёную дорогу!

– Не вижу никакой дороги! – Лёша хитро улыбнулся. – Вокруг меня – вспаханное поле.

– А была дорога! Широкая, зелёная. Полезная для страны! – толстый человек яростно затопал ногами.

– Давайте внесем ясность! – спокойно предложил Лёша. – Я не посягал ни на чью жизнь, а просто не отдал вам свой шарф. Вы запутались, генерал!

«Хм». Недружелюбно хмыкнул генерал.

– Я домой хочу. Вообще-то, я болею, мне постельный режим требуется.

– Вот что, молодой человек! – генерал строго прикрикнул на Лёшу. – Вернёшь нам дорогу, тогда и попадешь домой.

– Ладно, – согласился Лёша, решив немного схитрить. – Я отдам вам свой шарф. Раз дело в нём, – пожалуйста! Пойдемте назад, генерал, давайте снова окажемся под кроватью. Там и разберемся!

– Поздно, – обреченно буркнул генерал. Тут же за его спиной выстроились солдаты. Их было много. Может, сто… Может, и – больше! Лёша не стал пересчитывать солдат, а лишь подумал: «Откуда они взялись?» Генерал же охотно объяснил:

– Из-под земли, малыш. Из-под земли вышли солдаты! Моя армия – подземная. Находясь под землей, мы строго охраняем волшебную зелёную дорогу.

– Вы прочитали мои мысли, генерал? – удивился мальчик.

– Какие такие мысли, сынок? – слукавил генерал и добродушно ухмыльнулся… – Ты спросил вслух, откуда взялись солдаты. Я тебе ответил.

Лёша уставился на солдат. Статью, выправкой и обмундированием они странным образом походили на солдатиков из старой коллекции. Солдатики хранились в жестяной коробке в книжном шкафу, на третьей полке между папиной энциклопедией и маминой поваренной книгой. Особое сходство было у солдата с красным барабаном и одной палочкой. Вторую палочку, нечаянно, сломал и потерял еще папа. Мальчику непременно захотелось рассказать генералу о подмеченных совпадениях. Спросить о юном барабанщике!

– Отставить разговоры! – прикрикнул генерал, не дав Лёше вымолвить ни слова. – Нас ждут великие дела! Праведный бой!

– Какой бой? – Лёша раскрыл рот.

– Настоящий бой! Суровый! – генерал сверкнул желтыми глазищами. – Зубоскал Кренделяка, воспользовавшись ситуацией и неразберихой, утащил в серый замок волшебную дорогу. Теперь тебе придется биться с Кренделякой!

Лёша звонко расхохотался. Конечно, он спит! Никак не иначе! Захлебываясь смехом, Лёша взялся за живот.

– Ха-ха-ха! Кренделяка! Вот потеха! – весело воскликнул Лёша. – Мне придется биться с Кренделякой! Вот умора!

– Зря смеешься, глупый мальчишка! Зубоскал очень страшный, – генерал нахмурился. – Кренделяка вдыхает воздух, а выдыхает пламя!

«Хмурый генерал похож на клоуна из цирка на Фонтанке». Подумал Лёша.

Генерал сурово взглянул на мальчика.

«Генерал не так прост, как кажется. Он точно читает чужие мысли. Всё в этой стране запутано». Решил мальчик.

Генерал утвердительно кивнул головой.

– Отпустите меня домой, – попросил Лёша, – я ничего плохого вам не сделал.

– Ты что, маленький? – генерал Борлай возмутился. – За свои поступки, Алексей, отвечать следует. Ты подвел мой народ! Теперь нашей волшебной дорогой любуется зубоскал Кренделяка, а жители страны Сонотамии грустят.

– Нет, – зароптал Лёша, – я никого не подводил.

Генерал по-отечески погладил Лёшу по голове.

– Придется, сынок, сразиться с зубоскалом Кренделякой! – Твёрдо произнес генерал. – Другого выхода нет, мальчик. Одержишь победу, окажешься в своём мире.

Дело приобретало серьезный оборот! Домой просто так не попасть… Из страны Сонотамии нелегко выбраться.

– А если я не смогу победить Кренделяку? – осторожно спросил Лёша, решив, что эта ужасная мысль по странному стечению обстоятельств не приходила генералу в голову.

– Мы тебе поможем, Лёша! Потом. – Уверенно ответил генерал. – А сейчас мы сядем в поезд и отправимся в путешествие по мирной стране Сонотамии. Посмотришь, как живет мой народ. Узнаешь, за кого будешь умирать.

– Я не хочу умирать! – возмутился Лёша.

– Это я так. Для красного словца, – пояснил генерал и позвал Лёшу за собой. Вскоре они пришли к маленькой станции, на которой столпились шумные солдаты. Лёша легко затесался между генералом и юным солдатом с барабаном.

Стоя на платформе, Лёша не без интереса разглядывал станцию. На ней не было ни билетной кассы, ни билетерши, ни турникетов. Не сразу Лёша обратил внимание на то, что отсутствовали и рельсы!

Как же к платформе подойдет поезд, когда не проложены рельсы? Лёша ждал поезда, не задавая вопросов. Он решил посмотреть, что будет происходить дальше.

Вскоре к платформе подкатил длинный гороховый стручок. Стручок был поделен на вагончики. Через прозрачные окна, затянутые тонким полиэтиленом, можно было разглядеть кресла, – удобные, мягкие, отлично подходящие для долгого путешествия.

– Загружаемся! – скомандовал генерал.

Дверцы вагончиков открылись и вовнутрь горохового стручка дружно прошли солдаты. Расположившись на местах, они смежили веки и мгновенно задремали. Поезд запыхтел и тронулся.

Напротив Лёши примостился генерал, а между ними появился крошечный стол, похожий на спичечный коробок. Ничуть не смущаясь, генерал выудил из кармана зеленых брюк две блестящие кружки. Одну кружку он придвинул к себе, другую предложил мальчику. Когда генерал доставал кружки, они были пустые… Лёша это видел! Генерал переворачивал кружки и так, и сяк. Когда кружка оказалась перед мальчиком, в ней плескалась приятная на вид светлая жидкость.