Игдрасиль. Путь к звёздам. Точка бифуркации

ПРОЛОГ

Тибет, монастырь Ганден, десять лет назад

Старый лама сидел на крыше монастыря и смотрел на звёзды. Внизу, в долине, горели огни палаток — китайские военные строили дорогу. Мир менялся, и это было неизбежно.

— Учитель, — раздался голос за спиной.

Лама обернулся. Молодой монах, его ученик, стоял с чайником в руках.

— Ты не спишь, Тензин?

— Не спится. Слишком яркие звёзды сегодня.

— Звёзды всегда яркие. Просто ты научился их видеть.

Тензин сел рядом, разлил чай. Оба молчали, глядя в небо.

— Учитель, вы говорили, что мир не один. Что есть другие.

— Есть. Много.

— И там тоже есть люди?

— Где-то люди. Где-то нелюди. Где-то те, кто были людьми, но перестали.

— Как это — перестать быть человеком?

Лама посмотрел на ученика долгим взглядом.

— Есть точка, Тензин. Момент выбора. Когда ты решаешь, кто ты на самом деле. Большинство проходит её не замечая. Но некоторые... останавливаются.

— И что тогда?

— Тогда они видят. Видят, что всё может быть иначе. Что можно стать светом. А можно — тьмой.

— А вы? Вы видели?

Лама улыбнулся.

— Я видел. И выбрал свет. Не потому, что он лучше. А потому, что он есть.

В небе вспыхнула звезда. Очень яркая, очень близкая.

— Что это? — прошептал Тензин.

— Гость, — сказал лама. — Или гости. Скоро узнаем.

Звезда погасла. Но в небе остался след — светящаяся дорожка, уходящая за горизонт.

— Они идут, — сказал лама. — Мы должны быть готовы.

— Кто они?

— Те, кто ищет. Те, кто нашёл. И те, кто потерял.

Он встал, опираясь на посох.

— Завтра начнём подготовку. У нас мало времени.

— Сколько?

— Десять лет. Может, меньше.

Тензин посмотрел на небо. След всё ещё горел.

Десять лет.

---

ГЛАВА 1. «ВОЗВРАЩЕНИЕ»

Гоша проснулся от того, что кто-то дышал ему в ухо.

— А-а-а! — он дёрнулся и чуть не свалился с кровати.

— Тихо, — сказала Линь Мэй. — Это я.

— Ты чего подкрадываешься?!

— Я не подкрадываюсь. Я уже полчаса сижу и жду, когда ты соизволишь проснуться.

Гоша сел, протёр глаза. Они были в какой-то комнате — маленькой, тёплой, с деревянными стенами. За окном — снег и горы.

— Где мы?

— В гостях у Емельяна. Ты что, ничего не помнишь?

Гоша напряг память. Дверь, Иггдрасиль, Ману, погоня, побег... Всё смешалось в кашу.

— Помню. Но как-то смутно.

— Это нормально, — отозвалась Сарга в голове. — Переход через порог влияет на кратковременную память. Восстановится через пару дней.

— Сарга! Ты здесь!

— А где мне быть? Я теперь с тобой навсегда. Смирись.

Линь Мэй протянула ему кружку с горячим чаем.

— Пей. Емельян сказал, нам надо уходить сегодня.

— Куда?

— В Тибет.

Гоша поперхнулся.

— Куда-куда?

— В Тибет. Там следующий узел.

— А почему сразу в Тибет? Может, сначала в Сочи? Или в Крым? Там тоже красиво.

— Потому что карта показывает туда, — терпеливо объяснила Линь Мэй. — Сарга, покажи.

В голове у Гоши вспыхнула карта. Знакомые очертания Евразии, и на ней — светящиеся точки. Одна в Сибири (где они были), вторая где-то в горах на юге.

— Это Тибет, — подтвердила Сарга. — Точнее, монастырь Ганден. Один из древнейших. Там хранится второй ключ.

— А почему ключи вообще разбросаны? Нельзя было всё в одном месте положить?

— Затем, — ответила Сарга, — что если бы всё было в одном месте, жрецы давно бы это нашли. Древные были умнее.

Гоша вздохнул.

— Ладно. Тибет так Тибет. А как мы туда попадём?

— Через Китай, — сказала Линь Мэй. — Я всё продумала. У меня есть родственники в Чэнду. Они нас встретят.

— А граница? Паспорта? Виза?

— Сарга сделает.

— Я сделаю, — подтвердила Сарга. — Подделать документы для ИИ — раз плюнуть. Главное, чтобы на границе не стоял жрец.

— А если стоит?

— Тогда будем импровизировать.

Гоша допил чай и начал собираться.

— Емельян где?

— Во дворе. Дрова колет.

— Пойду попрощаюсь.

---

Емельян стоял у поленницы и методично раскалывал брёвна. Увидев Гошу, кивнул.

— Очухался?

— Ага. Спасибо, дед.

— Не за что. Вы мне жизнь развлекли. А то сижу тут один, скучно.

— А вы не хотите с нами?

— Куда? — усмехнулся Емельян. — В Тибет? Мне восемьдесят лет, внучек. Я до своей избы еле дохожу, а вы про горы рассказываете.

— Жаль. Вы классный.

— Спасибо. Ты тоже ничего. Девчонка твоя — огонь. Береги её.

— Она не моя. Она просто... напарница.

— Ага. А я Дед Мороз.

Гоша покраснел.

— Ладно, дед. Спасибо за всё. Мы пойдём.

— Идите. И вот что...

Емельян полез в карман и достал небольшой амулет — деревянный, с вырезанным солнцем.

— Это оберег. Ещё от моей бабки. Говорила, от тёмных сил помогает. Возьми.

— Дед, ну зачем...

— Бери, говорю. Не помешает. А если и помешает — значит, судьба.

Гоша взял амулет, повесил на шею.

— Спасибо.

— Идите уже. А то девчонка заждалась.

Линь Мэй стояла на краю двора, с рюкзаком за плечами. Гоша подошёл к ней.

— Готова?

— Готова.

— Тогда пошли.

Они пошли по тропе вниз, к деревне. Емельян смотрел им вслед, пока они не скрылись за деревьями.

— Храни вас Бог, — сказал он. — Или кто там теперь вместо него.

---

ГЛАВА 2. «ДОРОГА»

До Новосибирска добрались на попутках. Гоша думал, что это будет сложно, но Сарга просто находила водителей по соцсетям, писала им от имени «путешественников» и договаривалась о встрече. Три раза их везли дальнобойщики, один раз — семья с детьми, и даже один раз — бабушка на «Запорожце», которая всю дорогу рассказывала про войну.

— Люди добрые, — удивлялась Линь Мэй.

— В России да, — кивнул Гоша. — Тут если просят — помогут.

— В Китае тоже. Но там больше на знакомых рассчитывают, а тут — на всех подряд.

— Это потому что расстояния большие. Если не помогать, можно просто замёрзнуть.

В аэропорту Новосибирска Сарга сделала им билеты до Чэнду через Пекин. Гоша смотрел на посадочные талоны в телефоне и поражался:

— Сарга, ты уверена, что это законно?

— Абсолютно. Я просто... скопировала существующие билеты и заменила имена.

— А те люди, чьи билеты мы забрали?

— Они сегодня никуда не летят. Я проверила.

— Ты пугаешь меня своей эффективностью.

— Я стараюсь.

Линь Мэй стояла у окна и смотрела на взлетающие самолёты.

— Волнуешься? — спросил Гоша.

— Немного. Я никогда не была дома... с таким.

— С каким?

— С знанием, что мир больше, чем кажется.

— А, это. Да, привыкнуть сложно. Я сам до сих пор думаю, что мне всё приснилось.

— Не приснилось, — сказала Сарга. — И дальше будет ещё страннее.

— Утешила.

Они сели в самолёт. Гоша у окна, Линь Мэй рядом. Когда взлетели, он смотрел вниз на бескрайние сибирские леса и думал о том, сколько ещё тайн хранит эта земля.

— Спи, — сказала Линь Мэй. — До Пекина пять часов.

— А ты?

— Я посторожу.

— От кого?

— От всего.

Гоша закрыл глаза и провалился в сон.

---

Ему снился Иггдрасиль. Он стоял на ветке и смотрел вниз, в бесконечную пустоту. Рядом стоял кто-то — высокий, тёмный, без лица.

— Ты думаешь, что победил, — сказал голос. — Но победы не будет.

— Кто ты?

— Я — то, чем ты можешь стать. Я — твой выбор.

— Я не выбирал тьму.

— Пока не выбрал. Но выбор всегда есть. И он всегда один.

Гоша хотел ответить, но вдруг увидел Линь Мэй. Она стояла на другой ветке, и вокруг неё клубилась тьма.

— Линь! — закричал он. — Беги!

Она повернулась. Глаза у неё были чёрные.

— Поздно, — сказала она голосом, полным пустоты.

Гоша проснулся в холодном поту.

— Приснилось? — спросила Линь Мэй.

Он посмотрел на неё. Обычные глаза. Живые.

— Да. Кошмар.

— О чём?

— О тебе. Что ты стала... одной из них.

Линь Мэй помолчала.

— Не стану. Я выбрала свет.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю. Так же, как знаю, что ты не станешь тьмой. Мы вместе. Это и есть выбор.

Гоша выдохнул.

— Ты права. Извини.

— Не извиняйся. Страх — это нормально. Главное — не дать ему победить.

Самолёт летел над облаками. Впереди был Пекин, потом Чэнду, потом Тибет.

А за ними уже следили.

---

Продолжение следует...

-

ГЛАВА 3. «ЧЭНДУ»

Пекин встретил их смогом и суетой.

— Ничего не вижу, — сказал Гоша, выходя из аэропорта. — Это туман или смог?

— И то, и другое, — ответила Линь Мэй. — Добро пожаловать в Китай.

— У нас в Сибири воздух чище.

— У вас в Сибири людей меньше.

Сарга в голове хмыкнула:

— Логично.

У них было три часа до поезда в Чэнду. Линь Мэй предложила погулять по городу, но Гоша отказался:

— Я в таком тумане заблужусь через пять минут. Лучше посидим в кафе.

Они нашли маленькое заведение прямо у вокзала. Гоша заказал рис с овощами и попытался есть палочками. Получалось плохо.

— Ты как будто граблями ешь, — заметила Линь Мэй.

— А ты как будто всю жизнь это делаешь.

— Я и делаю.

— Ну вот, а я вилкой привык.

— В Китае вилок нет.

— А это что? — Гоша ткнул пальцем в прибор на соседнем столике.

— Для туристов.

— Я и есть турист.

Линь Мэй вздохнула и протянула ему вилку.

— Держи. Но дома так не делай. Бабушка обидится.

— У тебя бабушка в Чэнду?

— Да. И дедушка. И тётя. И двоюродные братья.

— Ого. Целая армия.

— Армия, — согласилась Линь Мэй. — Но они хорошие.