Жемчужные серёжки

Пролог

Стопка исписанных бумаг на столе росла с каждым днём, а результата всё не было. Марина откинулась на спинку стула и уставилась в потолок.

— Ну почему? — прошептала она в пустоту комнаты.

Три месяца поисков. Три месяца надежд, что вот-вот, ещё одна страница, ещё один запрос — и откроется тайна. Но архивы молчали. Метрические книги рассыпались в прах, ревизские сказки обрывались на середине девятнадцатого века, а советские ЗАГсы словно проглотили целые поколения.

Марина опустила глаза на единственную зацепку — распечатку из областного архива: «Журавлёва Мария Ивановна, 1914 года рождения, место рождения — деревня Журавлиха Новгородской губернии». Всё. Ни отца, ни матери, ни дальнейших сведений. Словно её прабабка родилась из ниоткуда.

— Мам, — позвала Марина, выходя на кухню. — Я, кажется, решила.

Женщина у плиты обернулась, вытирая руки о фартук.

— Что решила, дочка?

— Съездить туда. В Журавлиху. Пока каникулы, пока есть время. Нужно своими глазами увидеть, может, в сельсовете какие-то бумаги остались, может, люди помнят…