Спасение из тьмы. Испытание судьбой

Предисловие

часть 1

Никогда не могла представить, что судьба так жестоко повернётся против меня, да ещё и приведёт не просто в обыденную ситуацию, а в водоворот неприятностей. Наступило утро. Солнечные лучи, проникая сквозь занавески, мягко освещали комнату, заливая её тёплым, золотистым светом. На кровати, уютно свернувшись калачиком, спала девушка ростом примерно 165. Её чёрные волосы, не слишком длинные, но густые, разметались по подушке. Пышная грудь, четвёртого, а может, и пятого размера, размеренно вздымалась и опадала, выдавая глубокий, спокойный сон.Внезапно тишину квартиры пронзил резкий звонок будильника, установленного на смартфоне. Девушка, ещё не до конца проснувшись, рефлекторно потянулась к телефону, смахнула пальцем по экрану, чтобы выключить надоедливый звук. Будильник затих, и она, не открывая глаз, попыталась снова погрузиться в сон, но сон уже ускользал. Спустя примерно полчаса, девушка резко распахнула глаза. Сон окончательно покинул её, и она, вскочив с кровати, потянулась. Накинув халат, она отправилась в ванную. В зеркале отразилось её уставшее лицо. Девушка вздохнула, вытерла лицо полотенцем и вышла из ванной. На кухне она достала из холодильника ломтик колбасы и, нарезав его тонкими кусочками, наложила на хлеб. Времени на что-то более изысканное уже не оставалось, да и сил не было. Она поставила чайник на газовую плиту и зажгла огонь. Пока вода закипала, девушка насыпала в чашку растворимый кофе, добавила сухие сливки, три ложки сахара и залила кипятком. Завтрак получился простым, но сытным. Поев, девушка вернулась в комнату. Взяв смартфон, она взглянула на дисплей. Часы показывали 11 утра. До полдника оставалось совсем немного времени.

Черноволосая женщина, которой являлась я, облачившись в деловой наряд, взяла смартфон, наушники и элегантную барсетку, которую можно носить как на плече, так и на поясе. С термокоробом в руках я вышла из квартиры, закрыла за собой дверь на ключ и направилась к лестнице. Однако, бросив взгляд на лифт, я вдруг передумала. «Да ну его, – мелькнуло у меня в голове. – Не хочу. За день я уже набегаюсь». Я работала курьером в службе доставки, разнося товары из магазинов и еду из ресторанов. Нажав на кнопку лифта, она через минуту оказалась внутри. Нажав на кнопку первого этажа, я спустилась вниз и вышла из кабины. Пройдя немного, я спустилась по лестнице и, нажав на кнопку домофона, покинула подъезд. Вынув смартфон из кармана, я разблокировала экран и открыла приложение «Яндекс Про», где поступали %. Подходя к торговому центру, расположенному примерно в шестистах метрах от моего дома, я очертила радиус, чтобы не забираться слишком далеко. Нажав на кнопку «выйти на линию», я стала ждать. Через двадцать минут поступил первый заказ. Я забрала его из ресторана и отправилась доставлять клиенту. Доставив заказ, я вернулась в торговый центр, чтобы снова выйти на линию. Помня о предыдущем опыте, я специально уходила из центра, чтобы избежать встречи с новым клиентом. Однажды я узнала, что один из курьеров доставил заказ в посёлок Расково, хотя сам находился в Саратове. Это напоминало мне о том, как непредсказуемы могут быть маршруты клиентов. За день у меня накопилось несколько заказов. После выполнения одного из них я решила отдохнуть. Выгуляв собаку Стига по объявлениям о выгуле на «Авито», я наслаждалась его компанией. Стиг, с его ослиным упрямством, иногда останавливался и стоял на месте, не желая никуда идти. В такие моменты мне приходилось тянуть его за поводок, что было одновременно забавно и утомительно. Погуляв со Стигом, я снова отправилась на доставку. Один заказ был уже выполнен, но как только я отметила это в статусе и вернулась в торговый центр, поступил ещё один. Хотя можно было выйти на любом месте, где есть магазины «Пятёрочка» и «Магнит», я предпочла вернуться в центр. К вечеру я почувствовала сильную жажду и выпила всю воду из своей бутылочки. Когда я добралась до дома, ноги едва держали меня от усталости. Войдя в квартиру, я быстро помыла руки, разделась и рухнула на кровать, чувствуя, как усталость накрывает меня с головой.

Проснулась я утром, одетая лишь в бюстгальтер и трусы. Сегодня меня ждал новый день, не связанный с доставкой. Недавно я устроилась на работу уборщицей в книжный магазин «Читай город», расположенный в торговом центре «Аврора» на улице Чапаева. Я быстро оделась: чёрная футболка с кружевными вставками, чёрные брюки, барсетка через плечо, смартфон в заднем кармане. Выйдя из квартиры, закрыла дверь на ключ и направилась к лестнице. Подняв взгляд на лифт, я улыбнулась и нажала на кнопку. Через несколько минут двери лифта открылись, и я вошла внутрь, нажав на кнопку первого этажа. Лифт плавно поехал вниз. Дойдя до остановки, я увидела приближающийся автобус маршрута 6а. Запрыгнув в него, я посмотрела на поручень, где был установлен терминал для оплаты проезда. Вынув банковскую карту, я приложила её к терминалу. Раздалось тихое пиликанье, и на экране появилось подтверждение успешной оплаты. Убрав карту в чехол смартфона, я заняла свободное место в салоне. Доехав до нужной остановки, я вышла из автобуса и перешла дорогу, чтобы попасть в торговый центр «Аврора». Поднявшись на четвёртый этаж, я вошла в магазин «Читай город». Мне было поручено вымыть полы, и я сразу же приступила к работе. День прошёл без происшествий. Я не обращала внимания на посетителей магазина, сосредоточившись на своих обязанностях. Мытьё полов стало для меня рутиной, но я знала, что это временная работа, и старалась выполнять её как можно лучше..

В 17:40 я почти закончила работу, и меня отпустили домой. Я приехала на остановку «Торговый центр», прошла несколько метров и оказалась у дома, где жила хозяйка Стига. Я взяла его на поводок и отправилась на прогулку. Мы сделали круг возле дома, а затем отправились в другие места. Гуляли мы долго, и, когда уже собирались возвращаться, Стиг неожиданно рванул вперёд. Я поспешила за ним, и мы снова оказались возле дома. Вдруг я почувствовала чей-то взгляд на спине. Я остановилась и обернулась, внимательно оглядывая кусты и деревья. Мне показалось, что за густой кроной одного из деревьев кто-то стоит и смотрит на меня. Я тихо сказала: – Идём, Стиг. Пора возвращаться домой. Но Стиг не сдвинулся с места. Он рычал на что-то или кого-то. Я повторила: – Стиг, идём. Пошли. Стиг последовал за мной, но я нахмурилась. Что ему нужно? Он следит за мной? Или я просто накручиваю себя? Я передала хозяйке Татьяне Стига, и она дала мне 200 рублей за прогулку. Я поблагодарила её и поспешила домой. Когда я вошла в квартиру, то всё ещё думала о том человеке, который смотрел на меня. Может быть, это была иллюзия? Или я просто слишком впечатлительна? Я приготовила чай с успокаивающими травами и съела копчёные куриные ножки с хлебом, которые купила по пути домой. Но мысли о незнакомце не покидали меня.

Глава 1

Легла спать. Проснувшись утром, я решила побаловать себя кулинарным шедевром – жареной картошкой с мясом. К полудню, когда стрелки часов показывали 13:00, я, собравшись с мыслями, отправилась на работу. Мой путь лежал в тот же торговый центр, где я трудилась вчера. Поднявшись на эскалаторе на четвёртый этаж, я зашла в «Читай-город». Сегодня передо мной стояла задача: вымыть полы, протереть полки и помочь расставить книги со склада на те места, где они отсутствовали. Кроме того, мне предстояло заменить ценники, хотя эта работа была поручена другому сотруднику. Я сосредоточенно мыла полы, когда вдруг почувствовала чей-то пристальный взгляд. В магазине всегда много посетителей, так что это могло быть просто случайностью. Но ощущение не отпускало. Закончив с полами, я принялась вытирать пыль со стеллажей. На одной из полок я заметила книгу с интригующим названием: «Вампиры: Воскрешение и происхождение. От фольклора до графа Дракулы». Рядом с ней стояла ещё одна книга – «Трактат по вампирологии доктора Абрахама Ван Хельсинга». Я хмыкнула, огляделась по сторонам и, взяв книгу, вытащила её с полки. Открыв её, я начала листать страницы. И снова это странное ощущение – будто кто-то смотрит на меня. Я посмотрела на цену и слегка прикусила губу. «Чёрт, 600 рублей… Ладно, нужно будет купить», – подумала я и уже собиралась поставить книгу обратно, как вдруг развернулась, сделав шаг вперёд. Если бы я не заметила парня, стоявшего передо мной, то, возможно, врезалась бы в него. Он был ростом под метр девяносто пять в солнечных очках, его прямые волосы едва доходили до плеч. Острый нос и бледное лицо, напоминающее стену, покрашенную побелкой, или лист бумаги. На нём был чёрный костюмный пиджак. Я вздрогнула по неизвестной причине. Меня словно пронзило молнией, лицо загорелось, а внутри разгорелся огонь, который быстро распространился по всему телу. Парень сделал ещё шаг вперёд и спросил с едва заметной улыбкой: – Извините, вы не подскажете, где можно найти книгу «Камасутра: 135 оттенков любви в иллюстрациях»? Я стояла как статуя, растерявшись и приоткрыв рот. Встряхнув головой, я ответила: – Извините, я всего лишь уборщица. Спросите у продавца или продавца-консультанта. И, быстро развернувшись, поспешила уйти. Парень, глядя мне вслед, улыбнулся ещё шире. – Ничего, – прошептал он себе под нос, – когда-нибудь мы снова встретимся и сможем поговорить. Передернув плечами от ощущения чужого взгляда на спине, я скрылась в подсобке. – Чёрт, что это было? – тихо прошептала я, глядя на часы.

Было 17:40. Мне нужно было гулять со Стигом к 18:00, и меня отпустили с работы. Выйдя из магазина, я огляделась. Мимо проехала чёрная машина, её тонированные стёкла скрывали пассажиров. Я не придала этому значения и направилась к остановке. Сев в автобус, я смотрела в окно. Внезапно достала смартфон и открыла приложение книжного магазина. Набрав в поиске названия книг, которые видела сегодня, я перевела взгляд на стекло. Чёрная машина догнала автобус и шла рядом, изредка отставая. Я нахмурилась, закрыла чехол на магните и убрала смартфон в сумку. Мысли путались, пытаясь понять, что происходит. Доехав до остановки, я подошла к дому Стига, взяла его на поводок и отправилась на прогулку. К концу пути мы заметили ту самую машину. Дверь приоткрылась, и из неё вышел парень. С лёгкой улыбкой он произнёс: – Снова привет, милая леди. Как чувствуете себя после работы? Может, кому-то сделать массаж? Я могу помочь. Я прошла мимо, буркнув себе под нос: – Ещё чего! Конечно, я бы не отказалась от массажа, но нет, спасибо. С незнакомыми людьми не разговариваю. Мы проходили мимо магазина «Красное и Белое». Тот же парень вышел с чёрным пакетом, вероятно, с бутылками вина. Мы едва не столкнулись. Он резко спрыгнул с последней ступеньки и с улыбкой спросил: – Красивая девушка, почему одна? Стиг внезапно зарычал. Я сократила поводок и бросила на парня встревоженный взгляд. Он покосился на собаку, затем снова на меня и предложил: – Хотите, могу довезти вас до дома после прогулки? Стиг снова зарычал и кинулся на парня. Тот, взглянув на собаку из-под солнечных очков. Стиг, отступив назад, жалобно заскулил и спрятался за мои ноги. Я, глядя на него, бросила быстрый взгляд на парня и прошептала: – Стиг, что с тобой? Идём домой. Парень, не отводя взгляда от собаки, спросил: – Красавица, вы не ответили. Я отошла на три метра и твёрдо сказала: – Нет, к сожалению, не могу.

Парень всё стоял на месте, не сводя с меня взгляда. А я, держа Стига на руках, уже вошла в подъезд. Хмыкнув, я задумалась: что это было? Почему Стиг так странно отреагировал? Он просто стоял, а пёс, словно испугавшись чего-то, заскулил и спрятался за моими ногами. Такого никогда раньше не случалось, и это вызывало тревогу. После прогулки я вернулась домой. Быстро разделась, поставила вариться макароны по-флотски. Помыла посуду и отправилась в комнату. Мысли о вчерашнем происшествии не давали покоя. Почему Стиг так себя повёл? Сняв футболку с кружевными вставками и чёрные брюки, я повесила их на спинку стула и улеглась в кровать. Закрыв глаза, уставилась в потолок, а потом незаметно уснула. На следующий день я отправилась на работу в службу доставки. У меня было два выходных вмагазине в котором я работала , значит можно выйти в доставку. почти весь день я развозила заказы. Закончив один из них, бросила взгляд на угол дома. Там, как ни странно, стояла та самая чёрная машина. Сжав губы, я нажала на домофон и, вздохнув, произнесла: «Доставка». Когда клиент ответил, я открыла дверь и вошла в подъезд. Во второй день работы в доставке мой день снова был насыщен заказами. Временами шёл небольшой дождь, но к четырём часам он затянулся на целый час. Вечером, когда дождь немного утих, я доставила последний заказ и вернулась в торговый центр, где скопилось много заказов. Пройдя через вертушку и поднявшись на эскалаторе, я решила заглянуть в туалет. Идя по коридору, я завернула за угол и увидела его. Это был тот самый парень с острым носом, длинными волосами до плеч и бледным лицом. На нём были солнечные очки, как и в тот памятный день, когда я гуляла со Стигом. Я отшатнулась, но парень лишь слегка улыбнулся. – Какая приятная встреча, – произнёс он с лёгкой насмешкой. – Я заходил ненадолго в магазин, где ты работаешь, но тебя там не было. Думаю, где же прячется такая красота.

Мимо прошла женщина и, покосившись на нас, особенно на него, передернула плечами, как и я, хотя он смотрел на меня, а не на нее. Я стояла неподвижно, словно статуя, и внезапно, воспользовавшись моментом, быстро прошла мимо него. Парень произнес: – Ну ты и… – но, не договорив, посмотрел мне вслед и улыбнулся. Я направилась в туалет, выполнила свои дела и подумала: «Вдруг он все еще там? Как бы мне это проверить? Что ему от меня нужно?» Казалось, он прилип ко мне, как банный лист. Ясное дело, к какому месту. Хочет завести знакомство? Но я не хотела этого, ни в коем случае, хотя… если бы только узнать его имя, тогда, возможно, что-то большее. Когда-то я была влюблена в одного… негодяя. Это случилось в школе, в восьмом или девятом классе, и я встречалась с парнем по имени Антон. Моя любовь к нему была безграничной, мы гуляли вместе. Зашли в подъезд, он оказал мне услугу и попросил ответить тем же. Я согласилась, после чего поехала домой и получила сообщение о нашем разрыве. Следом пришло еще одно: «Если хочешь, чтобы я был с тобой, я сделаю кое-что неприятное, и ты должна будешь это проглотить.» О, как я кричала: «Ненавижу эту любовь, прочь от меня эти чувства, проклинаю любовь!» Затем я призвала демоническую сущность – инкуба. После этого я встречалась только ради удовольствия, на час, день или несколько дней, но вскоре мне это надоело. Говорят, любовь бывает только один раз.

Кто знает, возможно, я ошибаюсь. Или в мире есть тот, кто способен разжечь в сердце угасшую искру любви, хотя я уже начала сомневаться в этом. После очередного заказа, короткого и направленного на Лунную улицу, 30, я направилась к дому, где жил Стиг, на Лунной улице, 30а. Оставив термокороб у хозяйки собаки, мы снова отправились на прогулку. Как обычно, мы обошли дом, а затем направились к котельной. Проходя мимо дерева с густой кроной, я заметила под ним фигуру парня. Его почти скрывала листва, но я всё же заметила его. В этот раз на нём были жилетка и рубашка красного цвета, что придавало ему элегантный вид. Я вздрогнула, заметив его в последний момент, и быстро отскочила в сторону. Парень, засмеявшись, остался на месте. Прогулявшись со Стигом возле котельной, я уже собиралась возвращаться, так как оставалось всего пять минут до конца прогулки. Вынув пачку сигарет, я зажгла одну и закурила. Другой рукой я засовывала пачку в задний карман брюк и, покосившись на траву, заметила модные мужские туфли. Подняв глаза, я снова увидела того самого парня. Он стоял на месте, пристально глядя на меня из-под очков своим хищным взглядом. От этого взгляда моё лицо запылало, а внутри меня разгорелся огонь, похожий на раскалённую лаву из жерла вулкана. – Не составишь ли мне компанию, милая девушка? – спросил парень. Стиг, находясь рядом, снова зарычал. Парень перевёл взгляд на него с такой же пристальностью и лёгкой улыбкой произнёс: – Что такое? Я тебе не нравлюсь? – и, едва слышно, добавил: – Утихомирься уже. В ту же секунду Стиг отступил назад и, жалобно заскулив, спрятался за мои ноги.

Я прошла мимо него, поджав губы и не ответив на его вопрос. Было ощущение, что он обладает чем-то сверхъестественным, возможно, гипнозом или способностью контролировать животных и не только. Хоть я и интересовалась черной магией, но гипноз давался мне с трудом. Выход в астрал тоже был нестабильным – иногда удавалось несколько дней подряд, а иногда приходилось долго пытаться. До него мне, как до горы Эльбрус, расти и расти. Я отвела хозяйке собаку, получила 150 рублей и отправилась домой. По пути зашла в магазин и купила кое-что. Образ парня то и дело мелькал перед глазами, вызывая мурашки по всему телу и необъяснимый жар, похожий на огонь. Я старалась отвлечься, даже обняла по дороге несколько деревьев: каштан, березу и еще какое-то. Вернувшись домой, я помыла руки, съела две самсы с говядиной и легла в кровать. Лежа в темноте, смотрела в потолок и видела образ того парня с его загадочным взглядом. Нахмурившись, я вздохнула и закрыла глаза, прошептав: – Что со мной происходит? Я вижу его почти везде.

Не заметила, как заснула. Проснулась через час-два, и мне приснился сон. Я была в магазине, где работала уборщицей. Смотрела книгу, и вдруг сзади появился тот парень. Он стоял совсем близко и улыбался из-под очков. Вдруг подмигнул мне.

Я проснулась и долго смотрела в потолок, погружённая в раздумья. Шёпотом произнесла: – Ну вот, теперь он и во сне появился. Какой кошмар. Или, может, это мозг запомнил его взгляд и просто выдумал? Кто разберёт, что это значит. Я снова уснула и проспала несколько часов. Утром приготовила котлеты с рисом, добавила немного кетчупа. Позавтракав, надела не чёрную футболку, в которой ходила несколько дней, а бордовую, и чёрные брюки. Сегодня мне предстояло отправиться в магазин «Читай-город» в торговом центре «Аврора». Приехала туда, получила задание помыть полы и выставить книги, которых не хватало на полках. Вдруг заметила книгу «Бал вампиров». Хмыкнув, взяла её и, полистав, почувствовала, как жар разливается по телу. Нахмурившись, повернула голову и увидела его. Он стоял в нескольких метрах, в этот раз в пиджаке и красной рубашке. Улыбнувшись, он сказал: – Привет. Я буркнула: – Привет, – и, быстро закрыв книгу, поставила её на полку, возвращаясь к работе. Парень прошёл мимо, но остановился около стеллажа с книгами. Вынув книгу, которую я недавно листала, он посмотрел на обложку, пролистал и, переведя взгляд на меня, поставил её обратно. Я убежала в подсобку, чтобы не отвечать на вопросы о книге «Камасутра». Посидев там минут тридцать и выпив воды, осторожно приоткрыла дверь. Продавщица Наталья спросила: – Вика, что случилось? – Да так, смотрю, нет ли здесь одного посетителя, – ответила я. – Какого посетителя? – удивилась Наталья. – Один парень уже не раз приходил сюда, спрашивал книгу «Камасутра: 135 оттенков любви в иллюстрациях», – объяснила я. Наталья задумалась и сказала: – А, тот самый… У него ещё бледное лицо, как побелка. Я невольно обернулась и увидела его в дверях. Его взгляд был пронзительным и пристальным, как и прежде. Наталья посмотрела на него и добавила: – Он странный. И у меня почему-то холодок внутри появляется, когда я его вижу. Думаю, с ним лучше не общаться. Никогда не знаешь, каким он может оказаться. А вдруг он маньяк? Я посмотрела на неё и согласилась: – Да-да. Я стараюсь не общаться, но он сам ко мне как банный лист прилип.

Я закончила задание, которое мне поручили, и, когда стрелки часов приблизились к пяти тридцати, я сообщила, что всё сделано, и меня отпустили домой. Проходя мимо стеллажа с книгами по эзотерике, я заметила томик о вампирах. Как это часто бывает, случайное прикосновение к книге пробудило интерес, и я взяла ещё одну – из раздела фэнтези, ту самую, которую недавно держала в руках. На кассе продавец, взглянув на меня, заметила: – Книги о вампирах тебе нравятся, как я вижу.

Я смущённо ответила: – Нет… – и, вздохнув, добавила: – Ладно, да, просто интересно почитать. Камеры в магазине были повсюду, так что продолжать лгать не имело смысла. Продавщица с лёгкой усмешкой сказала: – Не увлекайся слишком, а то, как говорится, если долго всматриваться в тьму, она начинает всматриваться в тебя. Или есть ещё вариант – ты привлекаешь в жизнь то, о чём читаешь. Я рассмеялась, приняв это за шутку. Наталья тоже улыбнулась, но быстро стала серьёзной. Оплатив покупку, я вышла из магазина. Как обычно, поехала к Стигу. В этот день таинственный незнакомец больше не появлялся, хотя я чувствовала его присутствие где-то рядом, но он умело скрывался.

Погуляв со Стигом, я отвела его к хозяйке. Получив деньги за услугу, отправилась домой. Купила две шаурмы и съела их, а затем, уставшая, направилась в комнату. Там я сняла одежду, надела мягкий халат и села на кровать. Из пакета достала книги. Мой взгляд остановился на томике по эзотерике о вампирах. Я открыла его и начала читать. В книге говорилось о вампирах как об умелых энергетических манипуляторах, способных лечить людей без вреда для себя. Капля их крови считалась «гомеопатическим» средством от многих недугов, особенно простудных. Слюна вампиров обладала обеззараживающими свойствами и коагулировала кровь, способствуя быстрому заживлению ран. Однако, как утверждалось, кровь вампира была опасной. Она могла заставить энергетический канал открыться в обратную сторону, позволяя вампиру подпитываться от человека. Хотя я не верила в вирусную теорию, эта идея показалась мне странной. Дальше в книге говорилось о регенерации и жажде вампиров. Я нахмурилась и пробормотала про себя: – Настоящих вампиров не существует, если только энергетических. Что за бред тут написан? На одной из страниц говорилось, что если вампир влюбится в девушку, он не отпустит её никогда. Я усмехнулась: – Ах, да, конечно. Давайте создадим иллюзию, что вампиры существуют. В голове промелькнула мысль: «Уже 31 год, а личной жизни всё ещё нет. Только времяпровождение для удовольствий и множество парней на одну-две ночи. Эх». Я вздохнула и перевела взгляд на дверь. Парни стали жадными, если повезёт, сходят раз-два в кино, но в ресторан – вряд ли. Я вновь вздохнула и пробурчала про себя: – Всё, я окончательно ставлю точку. Не пытаюсь найти себе парня. Было время, настрадалась от них, слёзы, расставания… Всё, хватит! С меня достаточно! Уставшая, я легла спать и вскоре заснула. Приснилось что-то, но я не помню. Под утро, около шести часов, мне приснился сон, в котором был тот парень. Он сказал странную фразу: «Будь осторожна во всём. Берегись». Но чего и кого, он не сказал.

Проснувшись в десять утра, я с лёгкой улыбкой пожала плечами, пытаясь осмыслить обрывок сна, в котором прозвучало предупреждение: «Будь осторожна». Не придав значения этим словам, я отправилась в ванную, приготовила простой, но сытный завтрак из гарнира с котлетами. Затем, следуя своему обычному графику, направилась в книжный магазин, где работала по сменам два через два. День прошёл в привычной рутине: уборка, общение с коллегами и покупателями. Около пяти часов, закончив работу, я, как обычно, отправилась на прогулку со Стигом. После этого мы с подругой Алиной решили сходить в кинотеатр, где как раз шёл новый фильм, судя по всему, о вампирах. – Вика, ты не замечаешь, что в последнее время всё больше книг и фильмов про вампиров? – спросила Алина, когда мы сели в кресла. – Создаётся впечатление, что они существуют на самом деле. Я усмехнулась. – Алин, успокойся. Какие вампиры? В наше время их не существует, и я это докажу. Клянусь, их нет. Алина, слегка прищурившись, посмотрела на меня. – Вик, ты же веришь в магию, мистику, демонов. Разве вампиры не относятся к мистическим существам? – Да плевать, к чему они там относятся! Но их нет, я уверена в этом на все сто процентов. Подруга, вздохнув, перевела разговор на другую тему. Но я не могла отделаться от странного ощущения, что не хочу обсуждать этот вопрос именно с ней. Внезапно мой взгляд упал на кассу кинобара. Там стоял парень, который, казалось, смотрел прямо на нас. Когда продавец-кассир дал билет человеку, стоявшему перед ним, тот ушёл, а парень остался стоять, задумчиво глядя в нашу сторону. – Что будете заказывать? – обратился он ко мне и Алине. – Билет на новый фильм, места 14 и 15, последний ряд, – ответила я, не скрывая удивления. Мы прошли в зал и заняли свои места. Через некоторое время в зале остались только мы вдвоём на последнем ряду. Когда начался показ трейлеров, в зал вошёл тот самый парень и, покосившись на нас, направился к своему месту. Он сел почти незаметно, но я почувствовала на себе его взгляд. Девочка лет шестнадцати, сидевшая неподалёку, прошептала женщине рядом: – У меня от его вида мурашки по коже. Женщина шикнула на неё: – Сиди тихо, Марго. Парень, подняв голову, посмотрел на нас краем глаза и, улыбнувшись, сел. В этот момент я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Что-то было в этом парне странное, и я не могла понять, что именно.

Я сидела в полумраке кинозала, поглощённая фильмом, и вдруг почувствовала, как что-то изменилось. Покосившись вправо, я вздрогнула и, невольно сглотнув, повернула голову. Его взгляд, прикованный к экрану, метнулся в мою сторону. Я быстро опустила глаза на фильм, стараясь не выдать своего смущения. Но он, словно почувствовав это, перевёл взгляд на экран и прислонился к креслу, подняв руку. Я ощутила лёгкое прикосновение к плечу. Повернувшись, я увидела его лицо совсем рядом. Он улыбнулся и прошептал: – Привет, снова, милая красавица. Я ответила, не глядя на него: – Привет, – и снова уткнулась в экран, надеясь, что он отстанет. Но он, не обращая внимания на мои слова, положил голову мне на плечо и, не спрашивая разрешения, посмотрел на мою шею. Я резко встала и пересела на соседнее место рядом с подругой. Её билет был на 14-е, мой – на 15-е. 13-е было свободно, но я не хотела садиться туда. Парень, слегка улыбнувшись, снова посмотрел на меня своим пронзительным взглядом. Я старалась не обращать на него внимания. Фильм закончился, и зрители потянулись к выходу. Мы тоже встали и вышли из кинотеатра. – Как тебе фильм? – спросила Алина, когда мы вышли на улицу. – Нормальный, – хмыкнула я. – Хотя, конечно, я за охотников. – Это не нормально, – задумчиво сказала она. – В последнее время столько фильмов и книг про вампиров. Ты не замечаешь? Я покосилась на неё, сжала её руку и прошептала: – Вампиров не существует. Хватит об этом. Парень, который шёл за нами, ускорился и поравнялся с нами. Улыбнувшись, он спросил: – Насколько вы уверены, что вампиров не существует? Можете это доказать? Мы с Алиной переглянулись и ускорили шаг. Когда мы вышли из торгового центра, я шепнула: – Не разговаривай с ним. Он странный. – Да, – согласилась Алина, взглянув на свой смартфон. – Есть в нём что-то неладное. Она посмотрела на машину, которая подъехала к торговому центру. Это было такси, заказанное через приложение был белым, а номер машины был 580.

– Ну всё, я поехала, – сказала она. – Давай, как придёшь, звони. Ты же откажешься от вызова такси, сказав, что тебе недалеко идти.

– Хорошо, – кивнула я и пошла в сторону дома.

Глава 2

Идя по улицам, я старалась держаться освещенных участков и мест, где были люди. Внезапно меня посетила мысль, которая, я не была уверена, была ли моей. Мысль была такой: «Будь осторожна, берегись». Я хмыкнула: «Прямо как во сне. Или это воспоминания о сне, или же чья-то мысль, но вряд ли такое возможно. Пусть будет воспоминание о сне», – и продолжила идти. Фары осветили дорогу, я обернулась. Нет, это не была черная машина с тонированными стеклами; это был незнакомый грузовик, который ехал на большой скорости. Заметив его, я бросилась в сторону. Грузовик стремительно приближался. Я ускорила шаг, а через несколько минут уже бежала. Грузовик тоже набирал скорость. Я приложила все усилия, чтобы бежать быстрее, но грузовик настигал меня. В какой-то момент я закричала: «Спасите!», но рука человека в маске сразу же зажала мне рот. Вторая его рука скользнула по моей груди и сжала её. Я прикусила губу, пытаясь сопротивляться, хотя это было бесполезно. Он снова схватил меня за горло и сжал сильнее, а затем, спустя минуту, отпустил. Я вздохнула, понимая, что сопротивляться бесполезно. Человек в маске усмехнулся: – Веди себя тихо, возможно, мы тебя отпустим. – Если вы похитили меня с целью выкупа, то ваша мечта не сбудется. Я одна, почти без средств. Человек в маске: – Не ври. У тебя есть мать, правда, она больна шизофренией и часто бывает в психиатрической больнице? – Она бедная и работает кое-как, чтобы прокормить себя. Человек в маске усмехнулся.

– Насколько я знаю, любая мать отдаст любые деньги, даже кредит возьмет.

Я смотрела на него со злостью, сквозь зубы процедив:

– Только попробуй, мразь. Человек в маске вынул нож и приставил его к моему горлу, заломив мне руки за спину и развернув меня спиной к себе, сорвал с меня брюки и трусы.

– Поразвлечёмся немного, – и засмеялся. Я почувствовала, как он вошёл в меня сзади, грубо и жестко. Я хотела что-то сказать, кричать уже бесполезно, как и сопротивляться. Человек в маске, зажав мне рот, продолжал жестоко и грубо насиловать меня. Прошел день, начался другой. Даже связаться с подругой я не могла – смартфон забрали и выключили. Одна надежда на то, что кто-нибудь меня непременно найдет. На работе, естественно, меня уволят, если я не появлюсь без причины. Но вот незадача – у меня были выходные в те дни.

Наступал вечер. Второй человек в маске вошёл и присоединился к первому, судя по всему, это был тот же водитель грузовика. Я не знала, кто из них управлял машиной. Один из них, видимо, переусердствовал во время насилия, всё сильнее сжимая мое горло . Через некоторое время он отпустил меня , но было уже поздно. Первый мужчина в маске взглянул на меня и перестал совершать насилие, похлопав по лицу, прошептал: – Эй. Эй, ты чего? Не шути так! Очнись. Очнись, пожалуйста… Чёрт. Они оба обменялись взглядами. Третий человек в маске вошёл, и все уставились на него. Первый трижды выругался и, выдохнув дрожащим голосом, сказал: – У нас проблема. Так, ты, Аркадий, и ты – отвезите её в лес, закопайте в землю или привяжите к дереву. Главное, избавьтесь от неё. – обратился он ко второму и третьему мужчинам в масках. Второй возразил: – Я же говорил отпустить её! Я же говорил! Какого чёрта ты меня не слушал? Начался спор. Первый сказал: – Что теперь об этом говорить? Я сказал, что нужно сделать. Действуйте, и помните, никто не должен вас видеть. Третий, видимо, вошедший последним, вместе со вторым подняли меня без сознания и положили в грузовик, как мешок с картошкой. Пока первый и второй насиловали меня, они также наносили побои, так как я невольно хотела закричать. Они приехали в лес. Второй спросил: – Что будем делать с ней? Поищем овраг и сбросим? Или закопаем? Третий засмеялся: – А может привяжем к дереву, чтобы животные полакомились? Второй, сжав губы, сказал: – Хорошо, привяжем к дереву. Вряд ли здесь есть медведи. Они привязали меня к дереву, заведя руки назад и привязав их вместе с телом. Так вот! Меня похитили, связали и оставили привязанной к дереву ночью в лесу.

Второй оглянулся назад, нахмурился, прищурился и прошептал: – Эй, Аркадий, мне кажется, или за нами кто-то следит? Иди проверь. – Нет, сам проверь, – отозвался Третий. – У тебя, в отличие от меня, есть фонарик. Второй выругался, вынул нож, нажал на кнопку и осторожно шагнул вперёд. Вынув фонарик, он окликнул: – Эй! Кто там? Выходи немедленно с поднятыми руками! Из темноты выступил силуэт, напоминающий огромную чёрную собаку. Она была выше обычной собаки, её глаза светились в темноте, а шерсть казалась почти чёрной. Второй попятился и прошептал: – Чёрт! Чёрт! Собака кинулась на него, одним прыжком сбив с ног. Нож отлетел в сторону. Второй пытался совладать с собакой, отпихивая её, и крикнул: – Аркадий! Помоги! Третий подбежал, но собака, словно почувствовав угрозу, бросилась на него. Одним движением она разорвала его рубашку, впилась зубами и оторвала кусок мяса. Третий закричал: – Да ну нахрен! Он бросился бежать, изменив направление. Собака, сожрав его почти целиком, кинулась за вторым. Третий бежал, не помня, где оставил грузовик. Внезапно он остановился, успев затормозить. Впереди стояла та же чёрная собака, которая прикончила второго. Аркадий поднял руки и произнёс: – Тихо! Спокойно! Собака зарычала, не издавая лая, как обычные собаки, а просто рычание, от которого кровь стыла в жилах. Третий завопил: – Что происходит? Собака-людоед? Хотя для собаки ты больно большого размера. Мама, спаси меня, что это за чертовщина! Он снова бросился удирать, но собака одним прыжком преградила ему путь. Она зарычала ещё громче, её шерсть встала дыбом, а оскал стал устрашающим.

Третий в ужасе закричал: – Что за чудовище! Это не собака, это волк, но какой волк может быть здесь? Он огромен, как оборотень! Мама, спаси меня! И бросился бежать, но собака преградила ему путь. Она грозно зарычала и медленно приближалась. Третий попятился, развернулся и побежал, но зверь настиг его в два прыжка. С яростью он разорвал человека на части, сожрал сердце, а остальное – как будто через силу. Прошло какое-то время, и я внезапно очнулась. Но где я? На глазах повязка, я привязана к дереву. В воздухе витало напряжение, внутри пылал огонь, и я чувствовала чьё-то присутствие. Кто-то или что-то приближалось. Я прижалась к дереву, надеясь, что это поможет. Остановившись почти вплотную, незнакомец замер. Минуту, другую ничего не происходило. Я ощущала на себе его взгляд. – Пусть будет что будет, – прошептала я, – я не боюсь смерти. Я готова встретить её, почти встретила, но зачем-то очнулась. Внезапно кто-то снял повязку. Передо мной стоял бледный парень с острым носом и прямыми волосами до плеч. Рост – около двух метров. Теперь он был без очков, на руках – кожаные перчатки. Его взгляд был пронзительным, хищным. – Кто ты? – спросила я, но он молчал.

Я невольно отпрянула назад и, если бы не была крепко привязана к дереву, наверняка ударилась бы головой, но так как веревки держали меня крепко, это было трудновато, хотя и возможно. Я хотела закричать «спасите, помогите», но губы дрожали, не издавая ни звука. Да и кто знает, может быть, он заодно с теми негодяями или еще хуже. Он, глядя мне в глаза, медленно перевел взгляд на мою грудь, словно что-то оценивая. Я нервно сглотнула. Тоже смотрела на него минуту-две, но потом сдалась – я не могла больше держать глаза открытыми так же долго, как он. Парень, снова взглянув на меня, перевел взгляд на мои плечи, грудь, а затем, возможно, и ниже. Я подняла глаза к небу – сколько там было звезд! И красивая луна, казавшаяся немного красной, словно пропитанная кровью. Наконец, он произнес: – Можешь расслабиться, ты в безопасности. Я едва заметно улыбнулась, фыркнув, и подумала: «Да, конечно, привязана к дереву и в безопасности». Парень, взглянув на меня, обошел дерево, хотя я думала, что он ушел навсегда. Сняв перчатки, он немного ослабил веревки и разорвал их совсем. Я, обомлев, смотрела на него, растерявшись, но затем, собрав мысли и слова, произнесла: – Б-благодарю. – и бросилась бежать в ту же секунду. Он побежал за мной следом и, догнав, обхватил меня, зажав рот рукой, и прошептал: – Куда такая милая красавица убегает, позволь узнать? Он обнимал меня, прижимая к груди. Я едва сдерживала боль, чтобы не вскрикивать от боли – боль от побоев все еще терзала мое тело. Парень в мгновение подхватил меня на руки и направился со мной в обратную сторону. Я попыталась спрыгнуть с его рук, но все попытки были тщетны.

Я испуганно, хотя никогда не показывала страха, прошептала: – Куда вы меня несёте? Пожалуйста, отпустите меня… Я, я никому ничего не скажу, умоляю. Парень перевёл взгляд на меня, слегка улыбнулся и произнёс: – Не волнуйся, расслабься. Ты в безопасности. Нет, увы, отпустить я тебя, к сожалению, не могу. И не хочу. Я сглотнула ком в горле и, посмотрев на него, кое-как умудрилась вырваться из его рук и бросилась бежать. Он, настигнув меня, резко схватил, прижал к себе и, подхватив на руки, вновь направился в ту сторону, куда и нёс меня. – Успокойся, – сказал он, покосившись на меня. – Всё будет хорошо. Расслабься. Ты в безопасности, ничего плохого с тобой не произойдёт. – Прошу, отпустите меня, – взмолилась я. – Пожалуйста. – Может быть, и отпущу, – ответил он, – но не сейчас, не сегодня и не завтра, поняла? Не волнуйся, я ничего плохого не сделаю с тобой. Мы прошли через лес, и впереди показались железные ворота с острыми шпилями на конце, словно из средневековья. За воротами возвышался двухэтажный, а может, и трёхэтажный дом, красивый и величественный. – Вы здесь живёте? – спросила я, приподняв брови от удивления. – Да, недавно обосновался, – ответил он, покосившись на меня. Я подумала: «Ничего себе особняк! Красивый, судя по виду». Он подошёл к двери дома, и голос, похожий на голос навигатора, произнёс: «Сканирование завершено». Дверь открылась. Он вошёл и поставил меня на пол, тут же закрыв дверь. Если бы я и решила сбежать, то не успела бы. Я осмотрелась: обстановка была красивой, но мрачной. – Туалет и ванная смещены между собой, – сказал он, улыбнувшись слегка, и указал по коридору. – Вон там. Я пошла в ванную, помыла руки и умыла лицо от грязи и пыли. В идеале, конечно, искупаться, но не сейчас. Голова ужасно болела, а тело ломило от усталости. Сходила в туалет, снова помыла руки, вытерла их о полотенце и вышла. Занавеска в ванне была эротической, стены выложены красивой плиткой.

Парень, вымыв руки, прижал меня к стене, когда я попыталась проскользнуть мимо. Он словно чуял, что я хочу уйти. Улыбнувшись, он снова поднял меня на руки и понес в гостиную. Усадив на диван и придвинув столик, он сказал: – Сейчас вернусь, минутку. Он ушел, вероятно, на кухню, и через пару минут вернулся с подносом. На одной тарелке была жареная картошка, на другой – курица, а на третьей – море шашлыков. Парень, улыбаясь, поставил тарелку передо мной: – Шашлыки потом. Сначала поешь это. Я взглянула на тарелку и хотела отказаться, но желудок предательски заурчал. – Давай ешь, и не смей говорить, что не хочешь, – сказал он, улыбаясь и ставя тарелку на стол. Я удивленно посмотрела на него. Только что я собиралась сказать, что боюсь, вдруг это отравлено. Но он ведь спас меня. Зачем? И для каких целей? Парень снова ушел и вернулся с другой тарелкой, на которой лежали жареная картошка и куриная ножка. Он взял вилку, наколол на нее картошку и откусил от ножки. Я сидела, не притрагиваясь к еде, хотя очень хотелось. – Думаешь, отравлено? – спросил он, усмехаясь. – Зачем, по-твоему, я тебя спас? Мог бы оставить там и не развязывать. – Может, для своих целей? – пожала я плечами, не зная, что еще сказать. – Может быть, а может и нет, – ответил он, усмехаясь. Он съел свою тарелку и отнес ее на кухню. Я съела свою за пять минут, не заметив, как пролетело время. Он вернулся, чтобы забрать мою тарелку, положил ее в посудомоечную машину и, нажав на кнопку, прошептал: – Люблю двадцать первый век за новшества, но кое-что останется в моем стиле навсегда. Я бросила взгляд на подсвечник со свечами, стоявший неподалеку от подноса с шашлыками. Я не заметила, как он вернулся. Он взял подсвечник и зажег свечи. Сев рядом со мной, он обнял меня и прижал к себе. Я сжала губы, стараясь не кричать от боли: голова продолжала болеть, и все тело ныло. – Что-то не так? – спросил он, глядя на меня. – Мне кажется, или ты сдерживаешь крик от боли? Что случилось? – Неважно, – ответила я. – Вряд ли это будет интересно. Ах да, я видела тебя после кинотеатра в тот день. Он взял меня за подбородок и повернул мое лицо к себе. Его взгляд был пронзительным, он проникал в душу, вызывая странное ощущение жара внутри. Рядом с ним я всегда чувствовала этот непонятный жар, а когда он смотрел на меня своим пристальным и хищным взглядом, внутри все словно полыхало.

В одно мгновение парень сжал кулаки, устремив взгляд на стол, и прошептал: – Третий ни при чём, но он получил по заслугам, как и второй. Нужно разобраться с первым. – Его глаза встретились с моими, и он взял бутылку из чёрного пакета, открывая её и наливая мне в рюмку. Это было вино. Я, усмехнувшись, посмотрела на бокал: – А вдруг мне нет восемнадцати? Парень ответил: – Есть, тебе далеко за двадцать. Пей, это поможет. Пожав плечами, я взяла бокал и поднесла к губам. Вкус был лучше, чем в магазине, и я почувствовала нотки мяты или ментола. Я нахмурилась и посмотрела на него: – Вино вкусное и странное одновременно. Где-то купили или сами делали? Он улыбнулся: – Сам. Готова поспорить, что такого вина ты никогда не пробовала? – Да уж. А почему такое вкусное? Вы, наверное, опытный винодел? Парень усмехнулся: – Возможно. Но это секрет фирмы. – Он снова улыбнулся. Я выпила и, покосившись на бутылку, сделала большой глоток прямо из горла. Он, взглянув на меня, сказал: – Есть и другие вина, которые продаются в магазинах, но с этим пока не стоит торопиться. – Он убрал бутылку к ножке стола и открыл другую. Мы выпили вместе, закусили шашлыками и выпили ещё. Он налил в бокал обычное вино и, слегка улыбнувшись, добавил немного странного вина с мятным привкусом. Я выпила, закусывая шашлыками. Хотя я и закусывала, всё равно чувствовала, что одна бутылка уже начала действовать. Обычно мне нужно было выпить пять или четыре бутылки магазинного вина. Парень улыбнулся: – Сколько мы знакомы, а всё ещё не знаем имён друг друга. Меня зовут Влад. – Он протянул руку. Чувствуя лёгкое головокружение, я протянула руку в ответ: – Виктория. Он пробормотал себе под нос: – Я в курсе. – И добавил: – Если хочешь, можешь выпить ещё. Кстати, можешь лечь здесь, если хочешь. Через несколько минут я уснула. Парень, приблизившись, поцеловал меня в щёку и, улыбнувшись, встал, чтобы уложить меня на диван. Накрыв пледом, он прошептал: – Сладких снов, сладкая. Встав, он направился к входной двери, открыл её и вышел на порог. Там стояли двое парней: у одного стрижка была короче, в стиле каре, у другого – немного до плеч кудрявые.

Парень, окинув их быстрым взглядом, бросил: – Идёмте. У меня для вас есть дело. Сначала вы двое займётесь им. Немного помучайте его, проучите как следует. А я подожду у выхода. Такого я не оставлю безнаказанным.

Глава 3

Они направились куда-то. Странно, но он шел по направлению к дому того мерзавца, который первый, как раз он и придушил меня случайно во время насилия. В это время первый в маске звонил второму и третьему, чтобы узнать, избавились ли они от меня. Первый: – Черт! Да что же это такое!? У одного телефон недоступен, у другого просто гудки и не отвечает. Он взглянул в сторону она. Там стоял парень с короткой стрижкой. В маске, отпрянув, прошептал: – Что за черт!? Ты как здесь… – и, покосившись на окно, перевел взгляд в другую сторону. В дверях стоял парень с кудрявыми волосами, взглянул на него, наклонив голову чуть набок с пристальным взглядом. Первый, сглотнув слюну, попятился и, будто загнанное животное в клетке или как заяц, которого окружили два волка, парень с короткой стрижкой произнес: – На что нам твоя дверь? Мы найдем способ пробраться, если захотим. Первый жалобно закричал: – С-с-спасите… – и перекинул взгляд на второго, попятился к другому окну. Парень с короткой стрижкой, переведя взгляд на другое окно, кинулся к нему и встал около него. Первый в маске, вовремя затормозив, отбежал назад. Парень с кудрявыми волосами: – Смерть – твое спасение. Такому мерзавцу, как ты, не сойдет это больше с рук. И так сходило с рук сколько раз. Первый: – Я не причем. Я не понимаю, о чем вы. Они стали подходить. Парень с короткой стрижкой, хмурясь, смотрел на него: – Сейчас тебе воздастся по заслугам. Знаешь, поднимать руку на девушек – это уже слишком. Первый: – Вы о чем? Я не бил девушек… – и запнулся, понимая, что, вероятнее всего, бесполезно врать дальше. Он кинулся к двери. Его схватили, избили практически так же, как он меня с вторым товарищем своим, и свалили, стали наносить удары и ногами. Парень с короткой стрижкой, схватив его за волосы, подняв: – Ну что? Твое последнее слово в свое оправдание? Первый, отпрянув, стал барахтаться, словно рыба на суше, в его руке, и повторял как дурак: – Нет, пожалуйста, не надо. Затем, скинув с себя рубашку и подбежав к двери в майке, открыл ее ключом, выскочил и врезался в того парня с едва достающими до плеч волосами. Тот моментально схватил его за горло и в секунду сжал. Этот что-то там начал говорить, но в момент, замолчав, стал пытаться отцепить его руку от своего горла, кряхтя. Парень, смотря на него тем же хищным и пронзительным взглядом, наклонив голову набок, произнес: – Думаю, нужно положить конец этой комедии, – и, обхватив вокруг шеи рукой, резко повернул. Вероятнее всего, свернул ему шею. Первый рухнул тут же. Парень, усмехнувшись: – Скажи спасибо, сердце не вырвал твое никчемное. А то ох как хотелось, или как в Средние века, на кол не насадил, – и улыбнулся во все лицо, словно он это уже делал. Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я очнулась. Когда я открыла глаза, передо мной была все та же безмолвная пустота. Странно, но после пробуждения боль в теле почти исчезла, оставив лишь легкий отголосок, а вот голова больше не напоминала о себе. Я перевела взгляд на две бутылки вина, стоявшие на столе. В голове мелькнула мысль: «Какая из них та самая, с привкусом мяты?» Я взяла одну наугад и сделала два больших глотка. Внезапно дверь открылась, и в комнату вошел парень. Который ранее представился Владом и, улыбнувшись, сказал: – К сожалению, сегодня я не могу уделить вам время. Встретимся позже. Он закрыл дверь, оставив меня в недоумении. Я поспешно поставила бутылку на место. Вино имело странный вкус, напоминающий мяту или ментол. Влад вошел в гостиную и пристально посмотрел на меня. Его взгляд был таким пронзительным, что мне стало жарко. Я почувствовала, как лицо заливает румянец. Он подошел ко мне, слегка улыбнулся и, обняв, прижал к себе. Его рука коснулась моего плеча, и он тихо спросил: – Как ты себя чувствуешь? – Немного лучше, – ответила я, стараясь не выдать своих эмоций. – Мне показалось, или ты куда-то отходил? Влад кивнул и, улыбнувшись, предложил: – Хочешь, я принесу тебе что-нибудь? Если хочешь, пей вино, доедай шашлыки. Я удивленно посмотрела на него. С чего такая забота? Его волосы, едва достававшие до плеч, привлекали мое внимание. В последнее время я так устала от однообразных причесок – короткие стрижки, лысины, длинные волосы, собранные в хвост… Я мысленно приказала себе: «Не влюбляйся, держись на расстоянии. Контролируй свои эмоции». Влад неожиданно рассмеялся, глядя на меня. – Извини, – сказала я, смутившись. – Я сказала что-то смешное? – Нет, просто задумался, – ответил он, отводя взгляд. – Можно я завтра пойду на работу? – спросила я, надеясь сменить тему. – У меня как раз были выходные. Влад нахмурился и, вздохнув, сказал: – Нет. Зачем тебе это? Я могу дать тебе денег, и ты забудешь про работу. – Я не хочу зависеть от кого-то, – ответила я, стараясь не обидеть его. Он кивнул и, немного помолчав, сказал: – Хорошо, я отвезу тебя на работу, когда скажешь. А пока отдыхай. Если что-то понадобится, скажи – принесу. Влад сел рядом со мной и, наклонившись, быстро поцеловал меня. Его губы были теплыми и мягкими, но в этом поцелуе было что-то странное, словно он не хотел этого делать.

Он поднялся и вышел, оставив меня наедине с мыслями. Я сидела на диване, доедая остатки шашлыка, и вскоре усталость взяла верх. Я снова прилегла и уснула, погрузившись в глубокий сон до самого утра. Чем он занимался всё это время, оставалось загадкой. Проснувшись от аромата жареной картошки с мясом, я потянулась и села на диване, оглядываясь по сторонам. В этот момент вошёл Влад с тарелкой, которую он поставил передо мной. Я удивлённо посмотрела на еду, затем перевела взгляд на него. Мои брови невольно приподнялись от неожиданности. Завтрак в постель? Почему? Влад улыбнулся и произнёс: – Доброе утро. Тебе чай или кофе? – Кофе, пожалуйста. Есть сливки? А какой чай у нас? – Зелёный и чёрный. Кофе с сухими сливками? Хорошо, сделаю. Он ушёл, а я продолжала смотреть на тарелку, чувствуя лёгкое недоумение. Пожав плечами, я встала и направилась в ванную, чтобы умыться и почистить зубы. Через несколько минут я вернулась, и спустя несколько мгновений после моего возвращения в комнату вошёл Влад с чашкой кофе в руках. Он поставил её на столик передо мной, и я начала завтракать. Доев, я хотела отнести тарелку на кухню, но Влад опередил меня, забрав её и убрав в посудомоечную машину. На кухне он тихо прошептал: – Может, ей всё рассказать? Нет, лучше пока не выдавать себя. Неизвестно, как она отреагирует, а я боюсь её потерять. Боюсь, что она отвергнет меня и уйдёт. Я хочу быть с ней, хочу быть рядом, защищать и заботиться. Но сколько ещё я смогу скрывать свои чувства и тайну? Кто я такой? И что, если она узнает?

Я выпила кофе и оглядевшись заметила мою барсетку. Я взяла ее и проверила все ли на месте. На другом конце дивана лежал мой же смартфон, его же отобрал у меня тот человек в маске? Наверное у него отнял и вернул мне таким образом. И чехол мой, и банковские карты воткнутые в отделение для карт. Я открыла магнитный чехол и включила смартфон, зарядка еще была. Время показывало десять утра.

Влад зашел и улыбнувшись:

– Во сколько тебя отвезти на работу?

Я:

– Эм, ну, часам к 14. Только один вопрос где моя одежда?

Влад подойдя к шкафу, вынул мою футболку с кружевными вставками черную, и брюки черные, и бюстгалтер с трусами и положил на диван.

Я нахмурившись посмотрела на него но не стала ничего спрашивать, прекрасно помня о том, что одежда моя была у тех негодяев.

Он, улыбнувшись, повернулся ко мне спиной, и я, надев бюстгальтер, изредка поглядывала на него. Показалось, что он наблюдает за мной, хотя мог бы выйти и дать мне спокойно одеться. Как же всё-таки не хватает у людей такта и уважения. Он еле заметно улыбнулся. Я, надев трусы и слегка покосившись на него, чуть не упала, но он, быстро развернувшись, подхватил меня. Я снова удивилась его мгновенной реакции. Я быстро натянула трусы и, улыбнувшись ему, сказала: – Спасибо. – Мне выйти или ты не сильно стесняешься? – спросил Влад. – Немного некомфортно, но ничего страшного, – ответила я, слегка улыбнувшись. Я оделась. Прошёл час, затем другой, и уже наступило 12:30. Мы вышли из дома, дверь автоматически закрылась за нами. Влад сказал: – Пойдём. – Мы завернули за дом, где стояла та чёрная машина с тонированными стёклами и мотоцикл в чёрном цвете. Я приподняла брови. Влад открыл переднюю пассажирскую дверь. – Залезай, – пригласил он. Я села. Он отпустил дверь, она автоматически закрылась, а он обошёл машину и, сев за руль, быстро воткнул провод от наушников в гнездо магнитолы. Но тут прозвучал голос: «Внимание». Что было дальше, я не расслышала. Я повернулась и посмотрела на него. Он, улыбнувшись, воткнул ключ, нажал на кнопку, и двигатель завёлся. На магнитоле появилась картинка с заднего вида – то, что происходит на улице. Сдав назад, он вывернул и развернулся. Мы приближались к воротам, которые открылись, и мы выехали. – Только не думай о том, что можешь сбежать от меня после работы, я заеду в 17, – сказал Влад с улыбкой. Внутри у меня всё замерло. Я ему что, пленница? Если пленница, то почему такое странное обращение и завтрак в постель? Нет, наверное, всё-таки не пленница. Хотя в тот момент я почувствовала себя именно так. Я молча смотрела на него. Он, надев солнечные очки, продолжил управлять автомобилем.

Я приехала на работу в книжный магазин. Мне дали задание, и я принялась за работу. В тот день нужно было только помыть полы, но как назло, одна книга о вампирах привлекла моё внимание. В конце рабочего дня я снова взяла её и направилась к кассе. Кассирша пробила товар, и я оплатила покупку. Выйдя из торгового центра «Аврора», я увидела чёрную машину, припаркованную у входа. Номера на ней не было, что выглядело довольно странно. Я скривила улыбку и решила посмотреть, что будет дальше. Резко повернув в другую сторону, я направилась к остановке. Автомобиль развернулся и поехал мне навстречу, а затем дверь открылась. Я улыбнулась и, вздохнув, села внутрь. Влад, взглянув на меня, сказал: – Я же говорил, что сбежать не получится. Я не выдержала и выпалила: – Я что, пленница? Почему я не могу поехать к себе? Влад, посмотрев на меня, ответил: – Ты не пленница, но я не могу тебя отпустить. Я уже говорил тебе об этом. Возможно, ты чувствуешь себя так, потому что я рядом. Но мы можем погулять сегодня вечером и зайти в ресторан. Я удивлённо посмотрела на него: – Если ты хочешь, то давай. Почему ты не можешь меня отпустить? Он перевёл взгляд в сторону и, слегка улыбнувшись, сказал: – Со мной ты в безопасности. Не придумывай ничего лишнего. Я хмыкнула и покосилась на него. Кажется, он испытывал ко мне какие-то чувства. – Хорошо, ладно. Только можно попросить тебя заехать по одному адресу? Мне нужно всего на тридцать минут. Влад улыбнулся: – Погулять со Стигом? Я вздохнула: – Да, мне нужно погулять с ним к 18 часам. Мы доехали до дома хозяйки. Я открыла дверь и вышла, оставив пакет с книгой на переднем сиденье. Казалось, что я не могу уйти без этого пакета, хотя Влад всё равно будет наблюдать за мной. Я закрыла дверь и направилась к дому, где жила хозяйка Стига. Влад, улыбнувшись, сказал: – Ты бы погуляла со мной. Хотя ты погуляешь со мной, но в другие дни. И ты даже не узнаешь, что я буду рядом.

Я забрала Стига и отправилась с ним на прогулку. Тридцать минут мы бродили по улицам, наслаждаясь свежим воздухом и тишиной вечернего города. Затем я повела его обратно, и прогулка, несмотря на её краткость, оставила приятное послевкусие. Выйдя из подъезда хозяйки Стига, я бросила взгляд на автомобиль, скрытый за деревом. Неохотно вздохнув, я изменила направление и направилась прямо к нему. Дверь приоткрылась, и я села внутрь. Мы поехали в ресторан, как и планировали. Ужин прошёл в уютной атмосфере, а после мы отправились на набережную. Волна плескалась о берег, а уличные фонари зажигались, освещая всё вокруг мягким, тёплым светом. Было так красиво, что я не могла отвести глаз. Влад обнял меня, прижал к себе и, слегка прислонившись своим лицом к моему, улыбнулся. Он прошептал: – Красивое место, не правда ли? – Да, – ответила я. – Эх, давно я не гуляла ночью. Точнее, гуляла всего три раза, но мне это надоело. Всегда одна, как же это надоедает. Влад улыбнулся в ответ. – В чём-то мы похожи, – сказал он. – Я тоже один, уже довольно долго. Я посмотрела на него, и он вздохнул. – Ладно, поехали домой, – сказал он. Мы отправились домой. Влад посмотрел на пакет на заднем сиденье, в котором лежала книга, и перевёл взгляд на меня. Его взгляд был пронзительным и хищным, словно он хотел меня съесть. Он взял пакет и, улыбнувшись, сказал: – Ты ничего не забыла у меня в машине? Я повернулась и увидела пакет с книгой в его руках. Я подошла к нему и попыталась вырвать пакет, но он спрятал его за спину и, улыбнувшись, сказал: – Поцелуй в щёчку, тогда дам. Я усмехнулась: – Ах ты хитрец! – и снова попыталась вырвать пакет. Но он прижал меня к себе и заключил в объятия одной рукой. Вырваться было невозможно. Я улыбнулась, вздохнула и поцеловала его в щёчку. Он дал мне пакет с книгой. Мы пошли к его дому. Когда мы подошли к двери, снова прозвучал голос: «Сканирование завершено». Дверь открылась, мы вошли, и она закрылась за нами.

Глава 4

На следующий день, как и вчера, к половине второго я направилась в торговый центр «Аврора». В этот раз мне поручили расставить книги, которые не хватало на полке, и вымыть полы, как обычно. После работы меня отвезли к хозяйке Стига. Я забрала его, чтобы отправиться на прогулку. Влад, увидев меня, рассмеялся и, хлопнув дверью машины, ушёл, оглядываясь по сторонам. Выйдя со Стигом, мы сначала сделали круг вокруг дома, а затем направились к котельной, как по пути к торговому центру «Тау Галерея». Проходя мимо машины, я хмыкнула и пошла дальше. Стекла были тонированными, и за рулём никого не было видно. Мы гуляли, и вдруг Стиг рванул в кусты. Я отдёрнула его на поводке, но он снова бросился туда. Вдруг он зарычал и залаял. В кустах показалось что-то чёрное и немаленькое. Я отступила, отведя Стига в сторону. Он продолжал лаять, не успокаиваясь. Я сказала: – Да тише ты, Стиг. Маленький лает на больших собак, как в басне про слона и моську. Внезапно из кустов полностью выскочил непонятный зверь. Он был похож на собаку, но больше напоминал чёрного волка. Я отступила на шаг и сказала: – Стиг, прекрати. А ты, кто бы ты ни был, брысь, кышь, фу! Или что там говорят таким, как ты. Нахмурившись, глядя то ли на собаку, то ли на волка, я прошептала: – Волкособ, что ли? Это когда собака с волком скрещивается, получается собака, похожая на волка. Но вряд ли это волк. У нас их нет в лесах, да и ты больше, чем обычный волк. Чёрный зверь сделал ещё шаг. Неугомонный Стиг продолжал лаять. Зверь бросился к нему, но я, стиснув губы и зубы, выступила вперёд, рискуя собой, и невольно загнала Стига за свои ноги, словно спрятав его. Не выдержав, я ляпнула: – Ты больше его, а значит, должен понимать. Маленькие всегда провоцируют больших. Я не дам тебе сделать что-либо плохое. Зверь, неизвестного происхождения, приблизился ко мне на шаг. Я стояла, словно статуя, прикусывая губу, хотя желание сбежать было сильным…

Я отступила на шаг назад, и Стиг, выглядывая из-за моих ног, зарычал, заскулил и начал бегать вокруг моих ног. Зверь бросился ко мне. Я подумала, что сейчас всё будет кончено, либо для Стига, либо для меня, но произошло нечто странное. Зверь встал на задние лапы, почти сравнявшись со мной ростом, нет, даже выше, и, положив лапы мне на плечи, лизнул меня. Это было удивительно, я смотрела на него с удивлением, хотя говорят, что нельзя смотреть в глаза дикому зверю, это для них вызов. Я смотрела на него, и мои брови приподнялись от изумления. Он еще раз лизнул меня, встал на все лапы и, развернувшись, вдруг убежал в дальние кусты, оставив меня в недоумении и изумлении. Я стояла так минуту и, хмыкнув, посмотрела на Стига: – Так, Стиг, пошли, кажется, пора тебя домой отвезти. Мы направились к дому. Я шла, удивляясь, изумляясь и не понимая произошедшего. Отвела Стига домой, подошла к машине. Влад улыбнулся, открывая дверь: – Садись, сладкая конфетка. Я хмыкнула, кинув на него взгляд, и села. Мы поехали домой. Приехали, я пошла мыть руки, потом планировала переодеться, как вдруг раздался звонок в дверь. Влад вздохнул и шепнул: – Кого там еще принесло? Хотя, кажется, я знаю. – и пошел к двери. Он открыл дверь, на пороге стояли двое парней: один с короткой стрижкой, другой с кудрявыми волосами. Влад: – Приветствую, очень жаль, но я сейчас не могу вас пригласить. Парень с короткой стрижкой: – Мы знаем, что у тебя эта девушка в гостях, точнее, живет у тебя. Можно зайти? Влад, смотря на него и на другого, переведя взгляд, шепнул: – Ладно, только держите себя в руках. Замечу, увижу даже, если просто посмотрите не так, вылетите отсюда, поняли меня? Парни кивнули. Он открыл дверь шире и отошел в сторону. Они вошли, дверь автоматически закрылась. Я сидела на диване. Влад зашел, парни, остановившись в дверях, прислонились к дверному проему, затем вошли и сели на диван. Разговорились. Парень с короткой стрижкой, повернувшись ко мне, улыбнулся: – Александр, – и протянул руку. Я, протянув руку в ответ, чуть не растерялась, смотря на него: – Виктория. – Александр, взяв мою руку, прислонившись губами, поцеловал ее, смотря на нее, взглянул на меня хищным взглядом. Влад взглянул на него грозным взглядом, Александр, изменив взгляд на другой, отпустил руку, но было видно, что с неохотой. Тот, который сидел рядом со мной, тоже протянул руку: – Аверис, – и тоже поцеловал руку, смотря на нее тем же взглядом и взглянул на меня.

Влад бросил на него хмурый взгляд. Аверис, отпустив мою руку, улыбнулся: – Прошу прощения, увлёкся. Меня охватило непреодолимое желание поскорее убежать оттуда, их взгляды вызывали у меня мурашки, пробегавшие по коже. Влад принёс всем кофе, и это заняло примерно минуту, но он ни на секунду не отходил. Александр прошептал мне на ухо: – Те негодяи, которые издевались над тобой, получили по заслугам. В этот момент Влад незаметно подошёл сзади и, дав ему оплеуху, посмотрел на него с выражением, говорившим: «Она же ничего не знает об этом». Александр посмотрел на него: – Извини, я просто… подумал про себя. Аверис, сидевший рядом со мной, потянулся ко мне зачем-то. Остановившись над моим плечом, он вдохнул с загадочной улыбкой и хищным взглядом. Влад ударил его по губам. Аверис посмотрел на него, затем на его руку. Рука Влада сжалась в кулак, парень, отстранившись, улыбнулся и сказал: – Извини, я что-то не так понял. – и слегка усмехнулся. Я смотрела на них как на людей, чьи намерения мне были непонятны. Александр, покосившись на Влада и улыбнувшись, сказал: – А она красивая и милая, и сводит всех с ума. Как ты её встретил? Влад ответил: – Долгая история. Однажды зашёл в книжный, а там она работает. Правда, должность у неё не самая лучшая, но я почувствовал, что она не такая, как многие девушки в этом мире. В какой-то мере действительно. Второй, представившийся как Аверис, улыбнувшись, сказал: – Раньше мы втроём здесь были, а теперь ты с этой милой леди, а нам места нет, Драк. Влад посмотрел на него грозно и нахмурился: – Нет. Научитесь себя правильно вести. И я Влад. Схватив его, он поднял его с дивана и второго тоже, он отошёл с ними в сторону.

Влад, почти не разжимая губ, прошептал: – При ней называть меня Владом и точка. Вам понятно? Александр тихо ответил: – Она вообще ничего не знает? Влад молча кивнул и, чуть наклонившись, шепнул: – Даже не видела этого. – Он поднял руку в перчатке, словно показывая что-то невидимое. Я сидела, нахмурившись, и размышляла над словами этих двух парней и над тем, как Влад с ними общался. Кто такой этот Драк? Может, прозвище? Я хмыкнула и пожала плечами. Аверис, покосившись на пакет с книгой, улыбнулся и прошептал: – Похоже, кто-то интересуется книгами о вампирах. Влад, взглянув на него, ответил: – Да, знаю. Это уже вторая книга, купленная в том магазине. Она там работает уборщицей и, кажется, её привлекают некоторые книги. Но пока рано. Возможно, я открою позже. Я снова пожала плечами, нахмурилась и попыталась прислушаться к каждому слову. Я тихо подошла к углу, где был вход в гостиную. Влад стоял у стены, недалеко от дверного проёма, и вдруг развернулся. Он посмотрел на проём, улыбнулся и приложил палец к губам. Затем он внезапно вышел из-за угла. Я вздрогнула на месте и отступила назад. «Чёрт, чуть инфаркт не схватила», – подумала я. Как он узнал, что я подслушиваю? Чувствовал, что ли? Влад, улыбнувшись, спросил: – Что-то хотела? Может, кофе принести? Кстати, пирожные есть, купил, пока ты была на работе. Я, выдохнув после всего, ответила: – Нет, спасибо. Хотя кофе давай. Он ушёл на кухню, а затем вернулся с чашкой кофе. Я отпила немного, сидя на диване, затем тихо встала и подкралась к дверному проёму гостиной, чтобы послушать разговор, который уже шёл на кухне. Я тихо выглянула и подошла к двери кухни. Внезапно дверь кухни открылась. Влад, улыбнувшись, посмотрел на меня: – Что-то ещё? Я буркнула: – Нет. Ничего. Не знаю, может, и хочу чего-то, но что – понятия не имею. – И, развернувшись, ушла, насупившись. Те парни ушли. Я сидела на диване, глядя в одну точку с недовольным выражением лица. Влад бесшумно вошёл и, подкравшись сзади, встал. Я почувствовала его лицо почти над своей головой. Он улыбнулся, положил руки в перчатках на мои плечи и, приблизившись, поцеловал в щёчку. Я отмахнулась от его руки и села молча. Влад, приблизившись к моему уху, шепнул: – Ты чего? Что случилось? – О чём вы говорили? – спросила я. – О многом, – ответил Влад. – Про тебя и о том, какие книги тебе интересны. Я сжала губы, подумав: «Конкретного ответа, естественно, нет. Эх, ладно, скрывай, скрывай. Сердцем чувствую, что врёшь нагло». Влад, усмехнувшись, шепнул мне на ухо: – Только без обид, сладкая конфетка. – Я не обижаюсь, – буркнула я. Влад, усмехнувшись, шепнул на ухо: – Обманываешь, кажется. Что с настроением? – Не знаю, потерялось где-то, – ответила я. Влад рассмеялся, и я не смогла сдержаться и тоже рассмеялась.

Встав я ушла и вышла с парка, смотрю недалеко стоит машина, черная, стекла тонированные, номер в этот раз был и какой-то странный В888ДР. хмыкнув я пожала плечами и прошла мимо., направившись на остановку. Стою смотрю, в противоположную сторону один автобус нужного маршрута проехал, а в которую мне надо, нет.

На следующий день я отправилась на работу в службу доставки. Уже третий заказ был у меня в руках. Я присела на лавочку у незнакомого дома, глотнула воды, поднялась и направилась в торговый центр, где были назначены все остальные заказы. Ещё три доставки я выполнила без происшествий. Часы показывали 17:30, когда я приехала в торговый центр на автобусе. Выйдя из него, я направилась к дому Стига, чтобы выгулять его. Мы гуляли около получаса, пока не стало 18:30. Я решила продолжить работу. Выполнила ещё два заказа, а затем, возвращаясь через парк, присела на лавочку, чтобы немного отдохнуть. Вынув из бокового кармана термокороба бутылку воды, я отпила немного, закрыла её и убрала обратно. Сидя на лавочке, я размышляла о событиях вчерашнего дня. Мысли о странном прозвище, которым Влада Аверис назвал, не давали мне покоя. «Кто этот Аверис, Александр, да и Влад, а Драк? Что оно означает? Это прозвище? Хотела бы я знать и во всём разобраться», – шептала я про себя. Внезапно мой взгляд упал на кусты напротив. Из-за них выглядывало что-то большое и чёрное. Меня словно пронзила молния. Я почувствовала жар, который распространился по всему телу, будто внутри бушевал огонь. Из кустов выскочил чёрный зверь и одним прыжком оказался рядом со мной. Он сел на лавочку. Я, глядя на него, опустила взгляд. Зверь, похожий на волка или волкособа, начал тыкаться мордой под мою руку. Я вздохнула: – Чего тебе? – и убрала руку. Но он не отступил. Я бросила на него насмешливый взгляд и осторожно подняла руку, чтобы погладить. Зверь, видимо, был доволен. Я убрала руку, но он снова начал тыкаться в неё, словно чувствуя моё переменчивое настроение. – Вот скажи, – произнесла я вслух, – есть один человек, или не человек он, я не знаю. Разве у человека может быть такой хищный взгляд? Ладно, не важно, кто он. Я чувствую, он испытывает ко мне какие-то чувства, но скрывает, возможно, многое. Я держусь каждый день, чтобы не сбежать, закрываю на всё глаза, но скоро моему терпению придёт конец. Как поступить, я не знаю. Кажется, и я к нему начинаю что-то чувствовать, хотя всё равно скоро всё разрушится. – Я посмотрела на волкособа и вздохнула: – Да кому я всё это рассказываю? Ты ведь ничего не понимаешь, хотя говорят, что животные способны понимать речь. Зверь посмотрел на меня так, словно понимал каждое моё слово. Я нахмурилась, прищурилась и подумала: «Нет, это бред». Я погладила зверя ещё раз и, вздохнув, встала: – Ладно, я пошла. Я ушла из парка и увидела неподалёку чёрную машину с тонированными стёклами. Номер был странным – В888ДР. Я хмыкнула, пожала плечами и направилась к остановке. Но нужного автобуса всё не было.