Уют для души

Пролог

Восемьсот лет назад.

– Нет, Арранис, мы всё решили. Мы уйдём и создадим свой мир. Не одного меня не устраивает твоё правление.

– Хорошо, Овуо. Но не проситесь назад.

– Не переживай, не попросимся. Ты погряз в жестокости. Нарушаешь баланс в мире, нарушаешь свои же законы. Перестал прислушиваться к другим богам.

– Раз всё решили, прощайте.

– Прощай, Арранис.

Восемь богов покинули Парсаар. Они решили создать свой мир.

– Алира, думаешь у нас получится?

– Думаю да, Мириэль. Мы справимся. Всех войн не предотвратить, но более спокойный и гармоничный мир, где мы не будем сталкивать между собой существ забавы ради, мы в силах.

Глава 1

Наше время.

– Ах, Анила, милая, твой чай самый лучший. К нам приезжает сестра мужа, последнее время у неё в семье разлад происходит, а ведь они всего четыре года в браке. Может у тебя найдётся чай для них?

За прилавком стояла молодая ведьма двадцати двух лет. Посетители сразу обращают внимание на её сиреневые глаза и вьющиеся тёмно-каштановые волосы, которые выгодно оттеняют её молочную кожу.

– Разумеется, госпожа Найлин.

Молодая ведьма ушла в другой зал, где хранятся ингредиенты для чая. Напевая лёгкую мелодию, она стала собирать ингредиенты в мешочек.

– Мм, Луна, как думаешь, что нам пригодится?

Рядом с девушкой села белоснежная кошка.

– Думаю следует выбрать что-то для спокойствия, гармонии и любви.

– Что ж, тогда нам пригодятся кусочки абрикоса, душица, лаванда и щепотка молотых листьев смородины. Этот чай должен помочь им.

Девушка аккуратно сложила в мешочек ингредиенты и стала шептать над ним:

– Чай, чаёчек, заклинаю тебя на совершение доброго дела. Блассен.

– Ну вот и готово. Можно возвращаться к госпоже Найлин. – сказала девушка кошке.

– Госпожа Найлин, вот ваш заказ. Что-нибудь ещё желаете? – вежливо поинтересовалась девушка.

– Да, положи ещё имбирный чай и твои булочки с вишнёвой начинкой. – указала женщина на прилавок.

Анила аккуратно упаковала заказ в бумажный пакет и передала госпоже Найлин.

– С вас одна серебрушка и двадцать медных монет. – подсчитала ведьма.

Молодая женщина отсчитала монеты и протянула девушке.

– Приятного вечера, госпожа Найлин.

– И тебе, Анила. Передавай привет фамильяру, – женщина улыбнулась и помахала на прощание рукой. Молодая женщина покинула чайную лавку.

Анила закрыла чайную, на сегодня это был последний посетитель, навела порядок с помощью бытовой магии и пошла на кухню, через неприметную дверцу.

Напевая незамысловатую мелодию, Анила принялась разогревать ужин для себя и Луны. "Не стоит морить голодом фамильяра, а то обидится ещё. Хотя, она вполне может обходиться духовными силами, которыми я её подпитываю. Но разве это может сравниться с нежнейшей курочкой" – подумала про себя Анила и улыбнулась.

– Луна, спускайся на ужин, – позвала фамильяра девушка.

– Эх, Анила, – произнесла после трапезы кошка, – вот как ты собралась выходить замуж, если почти всё своё время проводишь в чайной, огороде и в лесу собирая всякие полезности свои. По городу редко гуляешь. Порядочные ведьмочки твоего возраста, вовсю бегают на свидания, а ты же наоборот, не обращаешь никакого внимания на мужчин, как на спутника жизни.

– Луна, я не гонюсь за семейным счастьем. Всему своё время. Мы в Аймаре всего три года, чайная пользуется успехом. Хоть мы и обустроились на окраине, а не в центре столицы, но к нам часто захаживают как за лечебными травами и товарами, благо квалификация позволяет, так и за чаем с выпечкой. – девушка вздохнула, немного подумав добавила, – да и порядочного мужчину ещё встретить надо.

– А как же тот дракон, что время от времени захаживают к нам. Он явно в тебе заинтересован, а ты с ним всё время споришь, – промурлыкала хитрая кошка.

– Даже не упоминай того странного дракона, совсем не знает правил приличия при общении с девушкой, говорит всё что вздумается, – фыркнула Анила.

– Эх ты, мелкая ещё. Он же генерал, сколько был в военных походах. Привык всё чётко и по делу. К тому же, он уже не мальчишка, чтоб речами сладкими, но пустыми, заливаться, – парировала кошка, – он уже взрослый мужчина, который знает чего хочет.

– Много ты понимаешь. Ладно, давай готовиться ко сну. Завтра надо сходить на ярмарку, закупим новые инструменты, малый котёл совсем износился, да и большой скоро придётся заменить.

Анила развернулась и пошла на второй этаж готовиться ко сну. Кошка лишь хитро прищурилась, уж она то видела, что чёрный дракон не просто заинтересован в её хозяйке, он влюблён в юную и наивную ведьмочку. Надо лишь открыть глаза своей не опытной хозяйке. Но то будет позже, Анила права, спешить некуда.

Глава 2

– Анила, просыпайся, пора вставать. Завтрак уже готов, – фамильяр залезла на кровать и принялась будить хозяйку.

Девушка лениво приоткрыла сиреневые глаза, встретившись с такими же сиреневыми глазами напротив, и попыталась натянуть одеяло повыше, но кошка вцепилась в одеяло и зашипела.

– Анила, просыпайся, сама же говорила, что дел много, на ярмарку к кузнецу надо и не только, – начала распаляться Луна.

– Луна, милая моя, ну дай ещё немного поваляться. Давай ещё немного понежимся, ну пожааалуйста, – стала упрашивать сонная ведьмочка.

– Ну-ка вставай. Кто из нас двоих милая кошечка, которая должна нежиться в мягкой постельке? Правильно, я. Но почему-то всё, наоборот. С самого детства не любишь рано вставать. Вот что с тобой делать? – проворчала кошка.

– Не ворчи, мурчи. Встаю я, встаю. Сон лучшее, что может существовать в этом мире, – мягко улыбнулась Анила и погладила Луну за ушком, от чего та замурчала.

Девушка встала с кровати, потянулась. Сделала пассы руками и прибрала постель. После водных процедур спустилась на кухню, где её уже ждала Луна.

– Мм, как вкусно пахнет. Луна, твоя каша как всегда восхитительна, – проговорила девушка.

– А то, ешь давай, – довольно поговорила фамильяр.

Поев и прибрав всё за собой, Анила направилась в гардеробную, чтоб выбрать в чём отправиться на ярмарку. Хотелось принарядиться и прихорошиться, не каждый день в город выбираемся ведь. Выбор пал на белое платье с полудлинными расклешёнными рукавами, с золотой окантовкой и широким кожаным поясом, который выгодно подчёркивает тонкую девичью талию, что делает девушку ещё более хрупкой. Из украшений надела золотой кулон и золотые массивные серьги. Передние пряди волос заколола заколками в виде белых лилий, остальные волосы оставила распущенными, они красиво легли лёгкими кудрями, ниспадая до бёдер. На ноги лёгкие бежевые туфельки на низком каблуке, носки которых слегка выглядывали из-под подола платья. Взяв сумочку с расширенным пространством, Анила подошла к зеркалу, ещё раз покрутилась перед ним, оставшись довольна своим видом, спустилась на первый этаж.

– Луна, я готова. Ты в таком виде пойдёшь со мной или сменишь облик? – спросила Анила у кошечки.

– Хм, думаю сменю облик, чтоб удобнее было, – проговорила фамильяр.

Сменив облик с белоснежной кошечки на белую летучую мышку, Луна взлетела и села на плечо к хозяйке.

Выйдя и закрыв чайную лавку, они отправились на площадь, где сейчас проходит летняя ярмарка. Проходя, не спеша по улочкам и изредка здороваясь с мимо проходящими знакомыми, Анила с Луной на плече дошла до центральной площади Аймара. Это было сердце столицы. Площадь действительно имела форму гигантского сердца. Здесь уже вовсю кипела жизнь. Кого тут только не встретишь, от обычных горожан, до высшей знати. Прибыв из тихого городка Ирхаа, Анила была удивлена, что люди, драконы, оборотни и эльфы спокойно сосуществуют рядом друг с другом, а знать не кривит носы от простых горожан.

– Госпожа Анила.

Кто-то окликнул слева. Анила повернула голову в сторону откуда донёсся возглас, присмотревшись, улыбнулась.

– Госпожа Лирия, рада вас видеть. Что у вас нового? – искренне улыбнувшись спросила Анила у женщины средних лет.

Госпожа Лирия для своего возраста выглядит лет на сорок, хотя ей уже за двести тридцать лет. У неё можно купить одни из лучших амулетов и оберегов.

– Вот, погляди. Мощные обереги и амулет. Этот охранный серебряный колокольчик очень мощный, – женщина подняла колокольчик, с красивыми узорами, присмотревшись, Анила разглядела защитные руны, – никто не сможет войти, если имеет дурные намерения. А впрочем, смотри сама, может что-то заинтересует тебя. – Она улыбнулась и немного отошла в сторону, чтоб не мешать разглядывать.

Подойдя ближе, мне сразу же бросился в глаза красивый резной гребешок. Взяв в руки, я покрутила его, скорее всего сделан из берёзы, а вот соседний из рябины. Отложу пока, полезные и сильные обереги, мой гребень как раз немного треснул. Явно кто-то попытался сглазить или проклясть.Ого, чаша из лазурита, такая мощная и тёплая энергия, внутри изображён лотос, очень искусно. Чаша тоже пригодится. Набрав ещё по мелочи и отложив три охранных колокольчика, наконец-то остановилась.

– Госпожа Лирия, я возьму это всё. – я показала рукой на отложенные обереги и амулет. – Сколько с меня?

– Один золотой.

Достав из мешочка золотой и, скрепя сердце положила на прилавок. Сложив всё в сумку и попрощавшись с ведьмой пошла дальше.

– Жалко, наверное, всё же золотой, не мало за такие покупки, – тихонько сказала Луна, сидя на плече у хозяйки.

– Жалко, конечно, но что поделать, за качество и долговечность можно и раскошелиться. Ладно, пошли к кузнецу. – ответила она.

Проходя вдоль прилавков и рассматривая яркие безделушки, мы дошли до кузнеца. В кузницу к мастеру Ашену Сталлу почти нереально попасть, никто не знает почему, но он стал вести уединённый образ жизни, взяв четырёх помощников, в кузницу только нескольким можно входить, но на ярмарках, которые проходят два раза в год, его подмастерья всегда привозят товары. Дойдя до шатра, в котором они расположились, мы зашли внутрь.

– Доброго дня, очаровательная госпожа ведьма, – над ухом раздался низкий голос, в нос ударил аромат леса после дождя, знакомый аромат. – Не ожидал встретиться здесь с вами.

Развернувшись в сторону говорившего, мне пришлось запрокинуть голову. Опять этот невоспитанный дракон. Высокий, зараза такая.

– Добрый день, господин Мордет. – вежливо ответила Анила.

– Ну что вы, я же говорил, для вас просто Эйдер. – с мурчащими нотками, словно кот, проговорил мужчина.

– Ах, Анила, я же говорила, ты ему симпатична, он даже промурчал как кот, – в голове услышала голос Луны.

– Смешно тебе? Глупости не говори. – прошипела в ответ.

– Кхм, господин Мордет… – начала говорить.

– Просто Эйдер, – перебил меня этот драконище.

– Грр, господин Мордет, вы хотели что-то спросить или из вежливости поздоровались. Если вам ничего от меня не надо, то дайте пройти, а коли имеется вопрос, то слушаю вас. – несколько нетерпеливо произнесла ведьма.

– Просто не ожидал встретить здесь вас. Наверное, вы решили обновить вашу утварь.

– Угу.

Быстро, пока он не успел опомниться, обошла и поспешила к двум мужчинам за прилавком.

– Здравствуйте, мне бы набор чугунных котлов с крышкой, а также атам и болин.

– Здравствуйте, хорошо, сейчас вынесу вам, – проговорил невысокий человек. От него исходит солнечная энергия, он и сам как солнышко, рыжий, с веснушками на загорелой коже. На вид лет шестнадцать-восемнадцать.

Пока ждала свой заказ, решила пройтись и осмотреться тут. Внимание привлекла стена с кинжалами и ножами. У меня был только охотничий нож, но для некоторых растений он не удобен.

– Вас так привлекает холодное оружие, – над ухом раздался шёпот. И снова этот запах леса после дождя, будто в кокон окутывает. Вздрогнув от неожиданности, развернулась и уткнулась носом в грудь, обтянутую черной рубашкой. Немного отступив и подняв голову, произнесла:

– Прекратите так подкрадываться и шептать мне на ухо. Вас не должно волновать, чем я заинтересовалась.

Попыталась пройти, но он преградил дорогу, на плече захихикала фамильяр и хитро посмотрела на возвышающегося дракона.

– Какая очаровательная летучая мышка, помнится, раньше вы были не менее очаровательной кошечкой, – игриво проговорил дракон.

– Ах, а вы наблюдательный, господин дракон, – в ответ проговорила эта предательница. Уверена, ещё и глазом подмигнула, вон как разулыбался сразу дракон.

– Ну что вы, госпожа фамильяр, для вас просто Эйдер. – Галантно поклонившись, проговорил дракон.

– Ну вот, а ты говорила, что он не воспитанный, не умеет вести себя с девушками, – громко проговорила мне на ухо эта белохвостая предательница. Никакого лакомства, никакой вкусной еды, пусть питается только энергией, как и полагается фамильярам. Предательница! Чувствую, как щёки начинают гореть, надеюсь не сильно заметно.

– Кхм…

Дракон вопросительно выгнул бровь.

Слава Эйлсе, вернулся подмастерье с заказом. Быстро оплатив покупки, выбежала из шатра. Пусть и выглядит как бегство, но ещё больше краснеть не хотелось.

– Ты что там вытворила, Луна?! -возмущенно зашипела ведьма на мышку.

– Ани, он тебе явно симпатизирует, а ты… – мимо пробежала компания из трех девушек, они весело смеялись и о чём-то шутили.

– Что случилось? Почему ты так резко остановилась посреди улицы? – взволнованно спросила Луна.

– Просто… Просто тоже хочется обрести настоящих друзей. – С тоской прошептала Анила. – Ты же знаешь, ведьмы почти всегда одиночки, даже не всегда вступают в брак, что говорить о дружбе…

– Не грусти, может тебе повезёт, и ты обретешь настоящих друзей, – попыталась подбодрить Луна свою хозяйку.

– Ладно, не будем об этом. Вечереет, пойдём домой. Не хочу возвращаться после заката.

Глава 3

Глубокая ночь. На втором этаже чайной, в одной из восьми спален, спали Анила и Луна. С улицы послышался шорох. Луна навострила подняла голову и ушки. Взглянув на спящую хозяйку и решив не будить пока, фамильяр обернулась летучей мышкой и вылетела через приоткрытое окно на задний двор, где располагается сад. Взлетев на ветку яблони, фамильяр стала осматриваться. От калитки со стороны леса послышались голоса. Подлетев ближе, Луна смогла расслышать:

– Сестра, потерпи немного. Может в этом домике нам разрешат переночевать.

Луна перелетела с дерева на калитку и пригляделась. Возле калитки были две девушки. Они явно измучены дорогой.

– Надо разбудить Ани, опасности не чувствую, наоборот, что-то родственное.

– Ани, просыпайся. Там две девушки у калитки со стороны леса. Опасности не чувствую. Однако, они слишком уставшие, у одной лёгкое истощение. – Луна стала тормошить хозяйку.

– Мм… – что-то невнятно пробормотала Ани и отмахнулась рукой.

– Ани, вставай, – громче позвала фамильяр.

– Что такое, ночь на дворе, – недовольно произнесла Анила.

– Пошли на задний двор, там две девушки. Им явно нужна помощь. Опасности не чувствую.

Анила нахмурилась, но всё же решила пойти и посмотреть. Встав с постели, она пошла на первый этаж, у входной двери сменила тапочки на туфли и надев плащ вышла на улицу. В тишине ночи раздавались невнятные голоса и шорохи. Подойдя к дверце калитки мы никого не обнаружили, но трава была примята и… Стоп, там кровь что ли?!

Выбежав за дверь Ани присела на корточки и провела рукой по траве, поднеся руку ближе к лицу осторожно вгляделась, в темноте плохо видно, поэтому, сделав пасс рукой, Анила зажгла светляк, видимость улучшилась. Это и правда кровь.

– Скорее всего они направились к главному входу, – проговорила девушка.

Поспешив нагнать этих девушек, Анила побежала за ними. Завернув за угол, она увидела две фигуры. Та, что повыше опиралась на девушку немного ниже и сильно прихрамывала.

– Постойте, – окликнула ведьма двух путниц, – вам явно нужна помощь. Вам ничего не угрожает, в моём доме. Если нет злых намерений, то легко войдёте внутрь.

– Уф, хорошо, что я уже развесила колокольчики. И красиво, и охраняет, и оповещает о посетителях. Удобно.

– Мы…, – начала было говорить одна из девушек.

– Хорошо, мы зайдём, – ответила девушка пониже.

– Проходите в дом со стороны сада. Сразу попадём в дом.

Девушки осторожно последовали за хозяйкой чайной.

– Проходите. – пригласила внутрь дома ведьма. – Здесь можно оставить верхнюю одежду. Сейчас дам вам тапочки, чтоб переобулись.

Открыв шкаф в небольшой прихожей, Анила присела и достала с нижней полки две пары домашних тапочек. Это были мягкие тапочки без задников. Подошва из мягкой кожи, сверху обшиты мягкой светлой тканью, а подкладка из овечьей шерсти. Мягкие, лёгкие и тёплые тапочки.

– Мне они немного большиваты, но этим девушкам должны подойти, у них нога немного больше по размеру.

– Вот, держите. – Анила протянула тапочки.

Девушки осторожно их приняли. Та, что немного ниже, сразу надела тапочки, а вот повыше несколько замялась.

– У меня нога в крови, боюсь испачкаю ваши тапочки… пол уже испачкала. Но я всё почищу, – стала быстро говорить и слегка размахивать руками девушка.

– Всё в порядке, позже приберём. – Анила поспешила успокоить девушку.

– Верно, сестра, позже можно всё очистить. Сейчас надо обработать рану на твоей ноге. – сказала, видимо младшая сестра девушки.

Сдавшись под нашим напором, она переобулась в тапочки.

Дождавшись сестёр, Анила повела их в небольшую комнатку возле кухни.

– Присаживайтесь, – ведьмочка указала в сторону окна. Там стоял небольшой стол и четыре мягких стула.

Две девушки, пока Анила отошла к шкафу у стены, расположились на указанном месте. Достав несколько бутыльков, взяв чистую ткань и ножницы принесла всё на стол. Разрезав ткань на части, повернулась к раненой девушке:

– Покажи рану.

Девушка осторожно подняла подол платья. На бедре была повязка. Осторожно развязав повязку, Анила увидела весьма глубокую рану.

– Рана глубокая, сперва нанесу кровоостанавливающую настойку. В лекарстве я не особо сильна, но такую рану смогу подлечить. Потом нанесу заживляющую мазь. Можно было бы обратиться к лекарям, но вы же знаете… Пусть они и покупают у ведьм многие настойки и мази, но не особо жалуют у себя, помогают лишь в тяжёлых случаях. Да и сами ведьмы крайне редко идут к ним. А вы, судя по всему, тоже ведьмы, – проговорила Анила.

– Да, лекари не особо жалуют и помогают с неохотой, считая нас конкурентами, – фыркнула сидящая рядом девушка.

Улыбнувшись на эти слова, Ани всё своё внимание уделила девушке с раной. Осторожно промыв рану, Анила смочила другой отрез ткани кровоостанавливающей настойкой и приложила к бедру. Девушка зашипела от боли.

– Потерпи немного, сейчас начну залечивать, станет легче.

– Угу, – угукнула девушка, сдерживая слезы боли.

Убрав ткань от бёдра и убедившись, что кровь перестала течь, Анила поднесла руки к ране. От рук стало исходить светло-зеленое свечение. Постепенно рана стала затягиваться, осталась лишь длинная царапина.

– Фух, ну, явно лучше, чем было, – улыбнувшись проговорила Анила. – Сейчас нанесу мазь и можно перевязать. Думаю, за ночь царапина почти затянется полностью.

Взяв баночку со стола, Анила открутила крышку и взяла деревянную полоску ложку, в нос ударил запах трав.

– Из чего она? – спросила сестра раненой.

– Календула, зверобой, багульник болотный, тысячелистник и прострела, – ответила Анила, не отвлекаясь от нанесения мази.

Послышался шорох, а следом писк. Звук явно доносится из одной из сумок этих девушек. Ну точно, вон одна зашевелилась и показался чей-то кончик хвоста. Хихикнув, девушка продолжила накладывать повязку.

– Ну вот и готово. Теперь можно выпить укрепляющий чай и познакомиться. – Анила поднялась и убрала всё со стола обратно в шкаф, а использованные бинты выбросила. Затем, пошла за чаем и чайными принадлежности. Вернувшись со всем необходимым, стала расставлять на столике и решила начать первой, – меня зовут Анила Айрих, мне двадцать два года, родилась седьмого цветеня. Из стихий лучше всего повелеваю ветром. Есть фамильяр, белая кошечка Луна.

– Кхм, как старшая, я начну. Элис Баосан, мне двадцать три года, родилась двадцать первого леденя. Мне тоже ближе ветер из стихий, в травничестве не особо сильна, иллюзии и предсказания даются лучше. – Произнесла ведьма с раной на бедре. – Фамильяр у меня ёжик Фырк. Он немного стеснителен с незнакомцами.

– Я Аделаида Баосан, мне двадцать лет, родилась тринадцатого грозеня, силами природы и земли повелеваю лучше всего. Часто лечу зверушек и люблю общаться с ними. Я бы залечила рану сестры, но сил совсем не осталось, – под конец девушка снизила голос до шепота и опустила голову. – Моя фамильяр фенек, зовут Злата.

Из сумок вылезли фамильяры, Луна тоже вышла из укрытия.

– Ну, раз все познакомились, можно попить чаю и отправиться…

Вдруг раздался стук в дверь, которая ведёт в чайную. Стук не прекращался.

– А, что за ночь открытых дверей, – пробормотала Анила и поспешила в зал чайной.

Глава 4

– Кого там опять принесло ночью. Хорошо, что завтра не надо чайную открывать. Посплю подольше, не страшно, травы не сбегут ведь.

Проходя мимо кухни, я решила затормозить.

– Магическая защита хоть и достаточно сильна, но кто знает, кого там принесло.

Взяв табурет, стало как-то спокойнее. Стук в дверь не прекращался.

– Ты серьёзно? Табуретка? – прошептала Луна.

– А что, почему бы и нет. Я слабая девушка, к тому же, я ведьма, а не боевой маг. В случае чего, я толком и отбиться не смогу. – так же прошептала и я.

– Тут ты права. Но ведь всегда можно ударить чистой стихией, воздух тебе лучше всего поддаётся. Да и щит сможешь выставить. И вообще, с чего решила, что кто-то собрался напасть? – не унижалась фамильяр.

– А кому вообще понадобилось выбивать мою дверь ночью?! – вопросом на вопрос ответила я.

– Кто там? – спросила ведьма, подойдя к двери.

– Это я, Эйдер. – из-за двери послышался знакомый низкий голос.

Приоткрыв немного дверь, посмотрела дракон или нет. И правда, сам господин Мордет. Открыв дверь, произнесла:

– Что вас привело в мою лавку, в столь поздний час, господин? – недовольно произнесла ведьмочка.

– Могу зайти? – спросил дракон.

Немного посторонившись, запустила ночного гостя.

– Я вас слушаю, – скрывая недовольство в голосе, произнесла Анила.

– Ты в порядке? Нигде не ранена? – вдруг резко приблизился и схватив за плечи, Эйдер стал осматривать девушку, – Охранка зафисксировала проникновение, поэтому… – не успел мужчина договорить, как ведьмочка сбросила с себя его руки и отступила назад.

– Охранка? Вы, без моего ведома и согласия, навесили на мою чайную какие-то заклинания?! Нет, быть того не может, я бы ощутила вмешательство. Немедленно объяснитесь! – гневно проговорила Анила, глядя снизу вверх на, вмиг растерявшего весь пыл, мужчину.

– Я просто волновался… – стал оправдываться мужчина. – Не на саму чайную, на калитку. Навесил на случай какой-либо угрозы. Всё же одинокая и хрупкая девушка, прямо возле леса, мало ли что… Я без злого умысла, – стал оправдываться этот черноволосый драконище.

– Господин Мордет, я сама могу о себе позаботиться. Как-то же справлялась два с половиной года, до вашего появления. И вообще, вы хоть понимаете, – продолжила распаляться девушка, – в какое положение вы меня поставили. А вдруг кто-то увидит, как вы ломились в мою чайную посреди ночи?! – с покрасневшими щеками от гнева, девушка стала наступать, не замечая, каким взглядом вдруг стал смотреть на неё мужчина, – Может вы и не боитесь слухов, но, как вы и сказали, я лишь беззащитная одинокая девушка, для меня репутация важна. – гневно закончила девушка.

– Я не имел ничего плохо, да и накинул отвод глаз, никто ничего не заметил, – вдруг хриплым голосом произнёс мужчина. – Раз с вами всё в порядке, то, что же произошло?

– Ничего стоящего вашего внимания. Со мной всё в порядке, как вы могли убедиться, нарушив моё личное пространство. Прошу, покиньте чайную. Ночь на дворе, уверена, у вас много важных дел. Отправляйтесь домой, пожалуйста, – если бы Луна не укусила меня, обратившись в летучую мышь, ни за что бы не стала сдерживаться и, явно уж, не стала бы вспоминать о вежливости.

– Мелкая предательница, ты чей фамильяр? Почему защищаешь его? – мысленно обратилась к фамильяру.

– Он переживает за тебя, ты была груба с ним, – парировала Луна.

– Что ж, если с вами всё хорошо и вам ничего не угрожает, я оставлю вас. Прошу простить за столь поздний визит.

Дракон развернулся и пошёл в сторону двери.

– Ого, какие интересные украшения, никогда не видела таких. Больше похожи на миниатюрные кинжалы, а не на заколки. Луна упоминала, что он генерал, возможно, это и правда оружие.

– Ещё раз приношу свои извинения за вторжение. Доброй ночи, прекрасная Анила, – с улыбкой произнёс мужчина.

– Вы не… – не успела проговорить, как Эйдер перебил её:

– Доброй ночи, снимать ничего не буду и другие не смогут. Не упрямьтесь, госпожа ведьма. – быстро проговорив, мужчина скрылся за дверью.

– Что это сейчас такое было? – растерянно спросила у фамильяра девушка.

– Проявление заботы и внимания от взрослого мужчины. Ты явно нравишься ему, не отрицай, – промурчала кошка, успевшая принять свой истинный облик.

– Не неси чушь. Чёрный дракон и ведьма не пара, – строго ответила Анила.

– Ну ну, – тихонько хмыкнула в ответ кошка.

Глава 5

– О боги, это я вышла к нему с табуреткой, как стыдно. Да ещё и в ночной сорочке длиной до колен. Стыд какой.

– Надеюсь больше никаких событий за эту ночь не произойдёт, – тихо сказала ведьмочки фамильяру, пока обратно шла к ожидающим ведьмам и их фамильярам через кухню, табуретку же надо поставить на место, – это излишне насыщенная ночь. Нам завтра заниматься с травами ещё. Нельзя заниматься столь ответственным делом, будучи вялой и невнимательной.

– Тут ты права. – согласилась Луна.

Девушка с кошкой на руках вернулась к ожидающим её ведьмам.

– Это был твой жених? – с интересом спросила Аделаида.

– Должно быть, он сильно переживал за тебя, раз сорвался проведать ночью. Видимо, он очень сильно любит тебя. – с мягкой улыбкой произнесла Элис.

– Ч-что? Н-нет… Вы не так п-поняли. Он мне не жених. Вообще никто. Просто один наглый дракон. Не смотрите так на меня, я правду говорю, – заикаясь и смущаясь, Анила стала размахивать руками.

– Ну это пока, – тихонько мурлыкнула Луна.

И все в комнате тихонько засмеялась, наблюдая за краснеющей ведьмой.

– Хфн… Это… Луна, ты…, – не могла связно сказать хоть что-то смущенная девушка.

– Ладно, давайте выпьем чаю, как и планировалось, а после, если предложение ещё в силе, отправимся спать. – миролюбиво предложила Элис.

– Угу, – смущённо согласилась Анила.

Выпив укрепляющий чай с булочками, Аделаида помогла убрать за собой всё. После, хозяйка чайной повела внезапных гостей на второй этаж, где располагались спальни. Подойдя к одной из дверей:

– Вот, можете выбирать любую из спален. Эта, – девушка указала на дверь напротив той, которой остановились, – моя спальня. Остальные не заняты, но они чистые. Все одинаковые, только вид отличается. У моей, и ещё трёх спален, окна выходят в сад, остальные четыре на улицу. Постельное бельё в шкафу. В противоположной стороне коридора есть ванная комната, а рядом уборная. На первом этаже тоже есть уборная и умывальник. Вот и небольшая экскурсия по дому, – улыбнулась Анила, – выбирайте спальни и ложитесь отдыхать. Остальное оставим на завтра. – закончила говорить девушка.

– Тогда я выбираю ту, из которой вид открывается в сад, – весело проговорила Аделаида и быстро забежала в соседнюю с Анилой спальню.

– Она ещё весьма озорная, не обижайся за её бестактность, – с извиняющейся улыбкой проговорила Элис.

– Всё в порядке, мы почти ровесники же. Уверена, ты тоже любишь веселиться иногда.

Две девушки тихонько посмеялись. Пожелав доброй ночи, разошлись по комнатам. Почти сразу, стоило коснуться подушки головой, три девушки и их фамильяры провалились в сон. Ночь у всех выдалась насыщенной.

А где-то, в центре города, в своём огромном особняке, не мог уснуть один дракон. Всё думал о маленькой ведьмочке, которая не замечала, как ему казалось, весьма очевидную влюблённость в неё.

– Анила, – с улыбкой прошептал мужчина, – ты и правда, как лёгкий ветерок.

Глава 6

Горизонт Аймара давно уже успел окраситься нежным розово-фиолетовым цветом рассвета, а три ведьмочки всё ещё сладко спали в своих кроватях, как и их фамильяры. Сказывается насыщенная ночь.

А пока ведьмочки сладко посапывают, перенесемся в один из особняков в центре столицы.

В гостиной расположились четверо мужчин.

– Ведьмы бьют тревогу, в ковенах ведьмы под защитой, но те, кто выбрал путь одиночки, очень уязвимы. Ведьмы редко, но контактируют с ковеном, всё же там есть их родственники. Те, кто пропали, не выходят на связь. Фамильяры тоже не отзываются. В основном пропадают тёмные. Они теневики, у них есть фамильяр в мире живых, а также, помощник в потустороннем мире. – сказал мужчина с белыми, как снег, волосами до лопаток и бирюзовыми глазами.

– Недавно пропали трое юных драконов, им нет и пятнадцати. Магия толком не пробудилась и обернуться не могут. Сейчас это беспомощные дети. Все пропавшие были изумрудными драконами. Они, как и ведьмы, близки к природе и стихиям. – теперь говорил мужчина с бледной, почти прозрачной, кожей и алыми глазами.

Двое других мужчин пока молчали.

– Кэл, – наконец заговорил черноволосый мужчина, – думаешь, охотятся только за теневыми ведьмами?

– Я не знаю, Эйд, – ответил беловолосый, – переживаешь за свою ведьмочку?

– Она живёт почти у леса. Ночью сработала охранка, но всё было хорошо. Но защиту надо усилить, мало ли. Только надо быть осторожнее, чтобы не навлечь на себя гнев ведьмы, – под конец речи мужчина расплылся в мечтательной улыбке.

– Малышка Ани будет недовольна, если снова вмешаешься. Лучше скажи, как есть, мол сейчас не безопасно для ведьм, – сказал мужчина с алыми глазами и в невинном жесте стал теребить кончик каштановой косы.

– Грр, – из груди черноволосого вырвался рык, – не называй её так, Рафаэль. Не понимаю, почему с тобой она общается нормально, даже улыбается искренне. А от меня всё сбежать пытается. – обиженно закончил Эйдер.

– Просто я не напираю и не имею романтических видов на свободолюбивую ведьму. – мужчина примирительно поднял руки перед собой и улыбнулся, обнажив тонкие клыки.

Трое мужчин рассмеялись с недовольного лица дракона. Кто бы мог подумать, что серьёзный генерал, прошедший войну, будет вести себя как подросток, когда влюбится.

– Драконы и ведьмы пропали почти в одно время. Родители чувствуют, что связь, пусть и ослабла немного, но ещё сильна. Скорее всего, они в столице или возле. Возможно и ведьмы тоже где-то рядом, – произнёс четвёртый мужчина, у него были яркие жёлтые глаза, – надо проверить каждый камень, каждый тайный ход.

– Да, ты прав. Думаю, нужно понаблюдать за всеми, кто максимально приближен к императору. С низким рангом такое не провернуть. Если бы только ведьмы пропадали, но тут драконы из высшей аристократии. Такое не каждому под силу провернуть.

Глава 7

– Ааах, – Анила сладко потянулась и открыла глаза, – уже обеденное время поди. Но зато, я выспалась, отдохнула. Луна, ты сама как, готова к работе? – с улыбкой спросила ведьмочка у фамильяра.

– Мрф, – в ответ услышала она от кошки.

Улыбнувшись, Анила встала с постели, потянулась, чтобы размяться после сна. Убрав постель и застелив кровать, Анила пошла в ванну. Быстро ополоснувшись, она вернулась в комнату. Посмотрев на спящую кошку, решила пока не раздвигать шторы, пусть ещё понежится. Подойдя к шкафу с одеждой и открыв его, стала выбирать одежду. Выбор решила остановить на удобной тунике, тёмно-зелёного цвета, с не широким рукавом ниже локтя и длиной на ладонь выше колена. И чёрные длинные обтягивающие штаны. Обувь тапочки, расчесавшись и заплетя волосы в одну простую косу, ведьма вышла из комнаты. Осторожно заглянув в соседние комнаты, где расположились ночные гостьи, увидев, что девушки с фамильярами ещё спят, Анила решила не будить их, пусть отдохнут ещё.

Спустившись на первый этаж, Ани пошла на кухню готовить поздний завтрак для всех.

– Мм, что бы такое приготовить… – тихонько пробормотала девушка себе под нос.

Осмотревшись, увидела тыкву, которая недавно созрела. Маленькая ещё, но ведьмочка не утерпела, уже сняла её.

Открыв один из шкафчиков, где хранились крупы, достала рис.

– Так, вроде ещё должны быть сливки, – продолжила бормотать тихонько ведьмочка. – Так, надо пока замочить высушенный абрикос, пока очищу тыкву, как раз размокнут.

Залив высушенный абрикос, Анила принялась очищать тыкву от кожуры и семян. Нарезав её кубиками, достала кастрюлю и выложила толстым слоем тыкву. Слила воду с замоченных сушеных абрикосов и добавила их в кастрюлю. Засыпала рис, налила в другую кастрюлю воды и довела до кипения с помощью бытовой магии, это уж по силам ведьме. Залила всё кипящей водой, и поставила варить на медленном огне. Пока каша варится, Анила приготовила мешочки и ящички для ингредиентов, подготовила инструменты. Открыла везде окна, чтобы проветрить помещение. Когда каша почти доварилась, Анила добавила сливки и мёд и оставила довариваться кашу ещё пару минут. В этот момент послышались шаги от стороны лестницы. На кухню вошли сёстры, судя по виду, уже умылись и переоделись.

– Доброго полудня, – в унисон поздоровались они втроём и засмеялись с этого.

– Присаживайте, каша почти готова. Ещё клюквенный морс достану и можно приступить к, думаю уже всё-таки, обеду, – с улыбкой произнесла Анила.

После хорошего сна и при хорошем освещении, теперь можно лучше разглядеть двух сестёр. Элис, старшая из них, высокая, выше меня где-то на голову. У неё прямые чёрные волосы до середины бедра, несколько коротких прядей выпущены возле лица, часть собрана, по бокам золотые заколки, на затылке волосы перехвачены золотой нитью. Почти незаметный кулон и серьги, явно один комплект. А вот на руках сразу несколько колец, явно не простые украшения. Тёмно-зелёное платье ей очень идёт. Но, как и у любой ведьмы, взгляд притягивают глаза, светло-бирюзовые.

– Элис, судя по всему, хоть и старшая, но более нежная и мягкая. Даже её фамильяр, хоть и ёжик, но такой застенчивый. Хотя недооценивать нельзя. Но он так мило свернулся клубочком у неё на руках. – Анила чуть не запищала от умиления, – А вот её сестрица явно бойкая и задорная ведьмочка, как и её фамильяр.

Аделаида обладает яркими янтарными глазами, такие же, как и у сестры, чёрные прямые длинные волосы. Вчера они были убраны в пучок, поэтому не особо была понятна длина, но сегодня она их распустила, лишь несколько прядей у лица собрала и заколола на затылке. Простое тёмно-зелёное платье, с широкими рукавами от плеча, но пояс отделан черным жемчугом. Колье и серьги тоже из чёрного жемчуг. Ей идёт.

– И всё же, хоть у всех существ своей цвет глаз, по-своему красив, но именно у ведьм глаза самые притягательные. У оборотней часто встречаются янтарные глаза, но они не на столько притягивают к себе внимание, как, например, у Аделаиды. У меня сиреневые глаза, посетители часто делают комплименты именно глазам. И это приятно слышать и видеть, что их чувства искренние.

Разложив кашу по тарелкам и разлив по кружкам морс, ведьмы в тишине стали есть. Фамильяры отошли ближе к окну и расположились там, потихоньку знакомясь. Закончив с едой, ведьмы всё за собой прибрали и сели обратно за стол.

– Как твоя рана? – спросила Ани у Элис.

– Почти ничего не осталось, спасибо тебе, выручила. Ещё и разрешила статься на ночь.

– Да, огромное спасибо тебе за сестру и ночлег, – Аделаида тоже поблагодарила хозяйку дома.

– Куда вы теперь отправитесь? – спросила Анила.

– Думаю, сейчас отправимся искать жильё для начала, – ответила Элис.

– Оставайтесь у меня, если хотите, места хватить на всех, – с улыбкой предложила Анила. – У меня тут чайная лавка, хотя травы и отвары тоже продаю. Младшие помощники лекарей часто забегают за травами, хотя большинство считают нас конкурентами, но в столице всё проще, отношение лучше.

– Чайная? – удивлённо спросила Аделаида.

– Да, это особый чай. Он помогает многим обрести покой, уверенность, вернуть былые радости и краски. Никакой магии, лишь благословение ведьмы на благое дело.

– Ого, не каждая ведьма согласится добровольно раздавать свои благословения, дабы помочь окружающим. – проговорила Элис.

– Да, дома меня никогда не понимали и не принимали. Что за ведьма, которая тянется к окружающим и хочет подружиться с ними, помогать им, не прося ничего взамен. Но мне это нравится, я буду о чувствую себя сильнее. Все мои посетители искренние, от них нет зла. Разумеется, есть и просто чай. Близится красень, а значит и простудные заболевания не за горами. Многие уже закупаются лечебным травами. Я тут уже три года, в холодное время года часто заходят за согревающим имбирным чаем, или за витаминным чаем. – ответила с улыбкой Ани.

– Как здорово. Не вижу ничего плохого в бескорыстной помощи окружающим. Но не все окружающие верят в это, – печально закончила Аделаида. – Мы сами из Нинга, он граничит с землями демонов. Когда началась война, многие покинули город мы не исключение. Останавливались в нескольких городах и деревнях, но… Где отношение хорошее, своих ведьм хватает, да и многие в ковен сразу зовут. Но слишком уж много опеки и лезут в жизнь.

– Это точно, не все конечно, но большинство слишком пытаются контролировать. – отозвалась Ани.

– Мы точно не помешаем? – робко спросила Элис.

– Нет, я буду только рада. Сможете помогать мне с травами. – с улыбкой заверила Анила сестёр.

– Даже если буду притаскивать мелких зверушек лечить? – тут же загорелась Аделаида.

– Ахах, нет, не буду против. – по-доброму смеясь ответила Анила. – Могу отдать тебе небольшую комнатку на первом этаже, потом покажу, она в любом случае пустует. К тому же, детишки часто приходят и просят подлечить их маленьких пушистиков, да и просто уличных животных. Только в глубь леса не ходи, Аделаида. Не стоит, там не безопасно одной хрупкой девушке. Силы природы могут не помочь. Недавно заходила духовица из ковена, просила быть осторожнее. Несколько ведьм пропало. Судя по всему, кто-то открыл охоту на теневых ведьм. Теневые из ковена пытались связаться с их фамильярами из потустороннего мира, но они не отзываются. – предостерегла двух девушек Анила.

– Возможно из-за этого твой дракон и переполошился, – от окна послышался голос Луны.

– Он не мой. – зашипела не хуже кошки Анила.

– Страшное это дело. Кому могли понадобиться, а главное, для чего, темные ведьмы. – произнесла Элис.

На какое-то время кухня погрузилась в тишину.

– Ладно, не будем о грустном. Анила, чем сегодня займёмся? Ты не открыла чайную, значит какая-то работа есть. Раз нам не надо никуда идти, и мы остаёмся, то можем приступить к работе. – с энтузиазмом заговорила Аделаида. – Кстати, зови меня Идой, мне нравится так больше, чем полное имя.

– Хорошо, Ида. Можете меня называть Ани, я не против, – с улыбкой ответила Анила. – Почти все запасы готовы. Скоро учебный год, а значит и сессии не за горами. Студенты часто забегают за травами для спокойствия, сна, бодрости. Ну и за чаем с благословением ведьмы. Поэтому, сегодня займёмся травами для успокоения и улучшения сна.

Девушки весь оставшийся день и вечер занимались заготовка ми ингредиентов. Пополнили запасы лаванды, жасмина, мяты перечной, герани, базилика, душицы и ромашки. После позднего ужина девушки с фамильярами почти моментально уснули.

Глава 8 (1 часть)

Раннее утро, солнце только встало. В чайной, пока две ведьмы ещё досматривали сладкие сны, на первом этаже уже хлопотала высокая хрупкая девушка. Волосы были заплетены в сложную косу, одета была в лёгкое белое платье, которое слегка прикрывало щиколотки. Пока девушка готовила завтрак на всех, рядом улетал клубнику ёжик.

– Как вкусно пахнет.

– Угу, очень вкусно. Чуть в хвост Златы не вгрызлась зубами.

На кухню вошли две сонные девушки, потирая глаза и зевая.

– Идите умываться и переодеваться, каша скоро будет готова. – с улыбкой сказала Элис.

Девушки сонно поплелись на второй этаж. Пока они окончательно просыпались и собирались, Элис закончила готовить завтрак и стала раскладывать всё по тарелкам. Фамильярам отдельно поставила тарелку с клубникой. Посмотрев, заварился ли чай, Элис достала кружки на всех. На кухню вошли Анила и Аделаида, ещё немного сонные, но уже готовые к рабочему дню.

– И каша, и чай очень вкусно пахнут. Элис, милая, ты просто волшебница. – произнесла Анила.

– Угу, сестра, ты просто чудо. – тут же поддержала Ида.

– Ешьте уже. Скоро чайную открывать. – с улыбкой сказала Элис.

– Угу, – в унисон отозвались младшие.

Фамильяры привычно расположились у окна и лакомились клубникой.

– Очень вкусно. Спасибо большое! – поблагодарила после трапезы Анила. – Сегодня я открываю чайную. Вы как, пока отдохнёте или будете помогать? – спросила Анила у сестёр.

– Я бы хотела попробовать поработать, – с мягкой улыбкой ответила Элис.

– Если не против, я бы хотела сходить в лес по грибы. Они ведь тоже обладают лечебным свойствами, особенно полезны для женщин. Обещаю не уходить в глубь. Я помню твои предостережения, Ани. – сказала Аделаида.

– Хорошо. Соберём тебе перекус в дорогу, а ты переоденься и переплёт волосы. Если нужны инструменты, отведу в чулан, там выберешь что по душе. – ответила Анила.

– Угу, спасибо, – убегая на второй этаж поблагодарила Аделаида.

– Вроде всего на пару лет младше, а ведёт себя как ребёнок, – с улыбкой проговорила Элис.

– Это мило, – с улыбкой сказала Анила. – Ладно, давай соберём ей перекус и попить.

Девушки принялись за дело. Пока Элис готовила несколько бутербродов с мясом, Анила достала закрытый металлический сосуд, на пробку которого была надета крышка в виде стаканчика. Налив туда чай с имбирем и клубникой, закрыла пробкой и надела кружку-стаканчик. Завернув в льняное полотенце бутерброды, девушки стали укладывать всё в сумку с расширенным пространством.

За это время, Аделаида, успела переодеться в голубую тунику и темные штаны. Убрала волосы в низкий пучок. Достала лёгкие сапожки высотой до щиколотки. Взяла нож, чтобы срезать грибы.

– Хм, Ани предлагала посмотреть инструменты и вещи в чулане, надо будет воспользоваться предложением. – подумала про себя Ида.

– Ани, – позвала Аделаида, спустившись вниз, – можно осмотреть твой чулан? – спросила она.

– Да, конечно. Пойдём, отведу. – сказала Анила.

Пройдя ближе к заднем выходу из дома, Анила подошла к неприметной дверце и открыла её. Зайдя внутрь, Аделаида ахнула от разнообразия различной утвари.

– А что это за лукошко такое? Больно маленькое уж. – спросила Аделаида у Анилы.

– Это заговоренное лукошко. Хоть половину леса собери в него, веса не почувствуешь. – ответила Анила.

– Ого, удобно. Возьму его тогда. Слушай, Ани, а для лешего… – начала было Ида, но замолкла смущённо.

– Держи сумку, – Анила протянула сумку, в которую сложили еду и питье, – в ней тебе перекус и чай. Для лешего тоже угощение есть. Горбушку хлеба щедро солью обмазали, молоко в стеклянной бутылке, ленту жёлтую положили.

– Спасибо. – смущённо поблагодарила ведьмочка. – Ну пойду я. Удачного дня вам, – с улыбкой сказала Аделаида.

– И тебе хорошего дня и богатого урожая. – в ответ пожелала Анила.

Девушки распрощались возле входной двери, которая ведёт на задний двор. Аделаида неспешно пошла в сторону леса, напевая тихонько песенку:

По тропинке я иду, я иду

По грибочки я иду, я иду

По тропинке шла, шла, шла

И до леса я дошла, я дошла

Тут оставлю я дары, ох дары

И отправлюсь по грибы, по грибы

Подойдя к пеньку, который был у входа в лес, Аделаида достала из сумки горбушку хлеба и молоко, поставила всё на пенёк. Достала ленту и привязала на ветку молодой берёзы.

– Хозяин леса, надеюсь мои дары придутся по душе тебе. Хочу по грибы сходить, если ты не против. Коли помощь какая нужна, скажи, буду рада помочь, – проговорила всё это ведьма и сделала глубокий поклон.

В ответ лишь листья на деревьях зашуршали тихонько. Приняв этот ответ за одобрение, Ида спокойно пошла в глубь леса. Тихо стала напевать, почти шепотом:

Я по лесу шла, шла, шла

И тропинку здесь нашла, я нашла

А тропинка та ведёт, ох ведёт

Ну куда она ведёт, ох ведёт

А ведёт она, туда

Где грибов полным-полно

По тропинке я иду, я иду

И к опушке я приду, я приду

И грибочки я найду, ох найду

– О, грибочки, – тихонько проговорила ведьма.

Деревья растут в этой части леса не особо густо, сквозь них, если приглядеться, действительно есть опушка. Но Аделаиду привлекли дубовики, на опушке их не встретишь, они растут лишь под дубом. Собрав их, она отправилась дальше, к опушке. Дойдя до неё, она ахнула от обилия грибов. Тут и подосиновики, и сыроежки, и грузди, и белые грибы, даже рыжики увидела. Ведьмочка принялась осторожно собирать грибы, да так увлеклась, что не заметила, как подошла ближе к самой густой и тёмной части леса. Послышался хруст веток.

– А, кто здесь? – настороженно спросила Аделаида, крепче сжав нож.

– В глубь не уходи. – послышался старческий голос. – Ведьмы часто увлекаются и уходят, теряют счёт времени, не все возвращаются.

– Господин леший? Это ведь вы? – осторожно спросила Аделаида.

– Ветровал я, – назвал своё имя леший и вышел из-за деревьев. Это был крепкий мужчина в годах.

– Я Аделаида, приятно познакомиться, – в ответ представилась и поклонилась ведьма. – Что вы имели в виду, почему некоторые не возвращались? Анила предупредила, чтобы я не уходила далеко.

– Озеро небольшое есть, но идти почти через весь лес к нему. Некроманты часто свои ритуалы проводили там, тёмное и оскверненное пространство, там я не хозяин. Но, ведьмы стали пропадать, проходят там, не все возвращаются. Захочешь к озеру, лучше одна не ходи. – сказал леший.

– Там белая кувшинка? – спросила Аделаида, глаза её заблестели.

– Да, но одна не ходи, – повторил леший.

– Хорошо, спасибо за совет. Может помощь моя нужна? – спросила ведьма.

– Обратно пойдёшь, сойди немного вправо, сук укажет, сосну подлечить надо, – сказав это, леший развернулся и стал уходить.

– Хорошо. Ещё раз спасибо вам, – поблагодарила и поклонилась Аделаида лешему.

Сев перекусить и отдохнуть в тени деревьев, Аделаида стала наслаждаться тишиной и единением с природой. Закончив с перекусом, вернулась к сбору грибов. Ещё немного собрав в лукошко, решила отправиться домой. К тому же, время близилось к вечеру, сама того не заметив, провела весь день в лесу. Собравшись, как и обещала лешему, на обратном пути подлечила сосну. На пути встретилась птица, у неё было повреждено крыло, подлечила и её.

День выдался насыщенным, но Аделаида очень довольна осталась. Зайдя в дом и оставив вещи, Аделаида решила пройти в зал чайной к остальным ведьмам. Зайдя, она увидела высокого мужчину, его мускулы не скрывала даже одежда, у него были чёрные волосы немного ниже плеч и чёрные глаза.

– Судя по вытянутому зрачку, который мерцал золотым, это был дракон, который еле сдерживал эмоции, судя мерцанию. Интересно, что здесь произошло, позже спрошу у девочек. – подумала про себя Аделаида.

– Ещё раз спасибо вам, господин Мордет. Я не стану просить снять защиту, но более, не стоит вмешиваться. Я понимаю, ведьмы пропадают, ваши действия, лишь меры предосторожности, но не более. Мы с вами друг другу никто ведь, – слегка печально улыбнулась Анила.

– На этого господина Мордета, после её слов, аж смотреть больно. Он явно так не считает. Видимо этот тот самый мужчина, который пришёл в ту ночь. Да он же явно любит Ани, почему она не замечает этого. Или… Может она просто боится. Мало ведьм, которые создают крепкие семьи и делят быт с супругом, да многие даже замуж не выходят, а у драконов по другому не принято. – снова подумала про себя Ида.

– Доброго вечера вам, очаровательные леди, – дракон обратился к сёстрам, та девушка, что вошла, явно была сестрой Элис, они похожи, – и вам, милая Анила. – с улыбкой закончил Эйдер и вышел из чайной.

Анила застыла в ступоре с покрасневшими щеками.

– Ни слова, – наконец придя в себя, прошипела она.

– Угу, – в унисон ответили ведьмы с фамильярами, еле сдерживая улыбки.

Глава 8 (2 часть)

Проводив Аделаиду, Анила вернулась к Элис. Зайдя на кухню, Ани заметила, что Злата не пошла с хозяйкой.

– А… Ээ… – Анила попыталась подобрать нужные слова для вопроса, чтобы не обидеть Злату.

Элис проследила за взглядом Ани.

– Ох, ты об этом, – немного неловко произнесла девушка, – Злата и Фырк слишком устали и истратили много сил, пока мы добирались до Аймара.

– Ох, да, я понимаю. Может дать имбирный эликсир? В его состав входит пыльца фей. – предложила Анила.

– Ты что, пыльца фей очень редкий и дорогой ингредиент, не стоит. – замахала руками Элис.

– Не сгущай краски, – с улыбкой проговорила Анила, – это покупать дорого. А если задобрить подарками и помощью, то от носителей можно получить вне очереди. В лесу живут феи. Ведьмам легко договориться с ними, целителям значительно сложне, чаще у нас берут, причём предпочитают у одиночек. Ковен не будет делиться. А вот торговцам очень сложно добыть пыльцу, вот и продают очень дорого.

– Ого, не знала. Феи обычно прячутся, редко живут в лесах, где часто кто-то ходит. – с удивлением произнесла Элис.

– Угу, тоже удивилась, когда узнала об этом. – сказала Анила. – Ладно, давай подготовимся, скоро будут первые посетители. Надо приготовить выпечку.

Девушки принялись за работу. Многое делали с помощью бытовой магии, но, как оказалось, работать вдвоём куда легче, быстрее и веселее, чем одной. Ведьмочки только и успевали отгонять любопытный фамильяров, которым хотелось попробовать начинки для булочек. Выложив в глубокие тарелки часть булочек с различной начинкой, на остальные наложили заклинание стазиса. Разложи всё на витрину, с помощью бытовой магии сделали уборку в зале чайной и принялись ждать посетителей. Вскоре послышался звон колокольчика и вошёл первый посетитель.

– Доброго утра, – поприветствовали девушки.

Начался рабочий день. Посетители интересовались новой ведьмой, узнав, что в чайной пополнение, очень радовались, особенно дети, когда узнали, что третья ведьмочка, которая сегодня отсутствует, любит лечить животных. Дети часто просят подлечить бездомных животных.

Так прошёл день. Под вечер всего одна семейная пара зашла. Девушки непринуждённо разговаривали между собой. Послышался звон колокольчик, слишком громкий, не такой, как обычно. Девушки настороженно посмотрели на вошедшего. Этого мужчину Анила впервые видела в своей чайной.

– Добрый вечер, господин. – вежливо, но осторожно, поздоровалась Анила.

– Здравствуйте. Наслышан о вашей чайной. – сказал мужчина низким голосом.

Это был мужчина приятной внешности, лет сорока. Но это дракон, судя по зрачку в его коричневых глазах, поэтому сложно говорить о настоящем возрасте. Это был высокий мужчина, у него были темные волосы до лопаток, квадратный подбородок и хищный разлёт бровей. С виду красивый мужчина, но что-то в нём отталкивало, даже пугало. Да и звон колокольчик был предупреждающим.

– Ох, вот как. Что вы желаете? Просто чай, или может чай для души? Или вам нужно какое-то определённое снадобье? – вежливо спросила Анила.

Рядом стояла в напряжении Элис. Она явно ощущала угрозу от мужчины.

– Слышал, можете чай везения изготовить. Это так? – спросил мужчина.

– Да, могу. Я даю своё благословение. Это повышает шансы, но не делает всё за человека. – осторожно ответила Анила.

– Хм… Что ж, это весьма неплохо. – задумчиво проговорил мужчина, – Значит даёте бескорыстное благословение. Интересно. Впервые встречаю ведьму, которая добровольно это делает. Значит шансы высоки у напитка. Это хорошо. Ещё нужны укрепляющие, обезболивающие и заживляющие настойки, зелья, мази. В общем, всё что есть. И эту, как её, лилия водяная или кувшинка, как правильно не помню. Какое-то другое название говорили, но вроде это одно и тоже. – небрежно закончил мужчина.

– Нимфея? – робко спросила Элис.

– Верно, должно быть, вы имели в виду нимфею. Её действительно называют кувшинкой или водяной лилией. Могу я поинтересоваться, для чего вам столько всего? Не поймите неправильно, просто вы явно не лекарь. – осторожно спросила Анила.

– Это для сына. Выгорел на войне. Но есть крохотный шанс вернуть магию, но сперва надо ему восстановиться, – искренне сказал мужчина.

– Хорошо, я вас поняла. Элис, можешь принести пока нужные снадобья? – спросила Анила.

– Да, сейчас. – ответила Элис.

– Так что на счёт этой кувшинки? – не терпеливо поинтересовался мужчина.

– Сожалею, но у меня нет её. – сказала Анила.

В этот миг колокольчик едва слышно зазвенел.

– Плохой знак, опасность исходит прямо отсюда. Так, надо сделать вид что я ничего не заметила. Да, правильно, я глухая, слепая и глупая. Точно, дурочкам должно везти. – подумала про себя Анила, стараясь сохранять видимо спокойствие.

– Я пока схожу за чаем, подождите немного. – сказав это, девушка скрылась за неприметной дверцей.

– Анила, мне не нравится этот господин. Что-то не так. Это страшно и жутко, ведь защита пропустила. Условно, он не желает нам зла, но это не значит, что он добрый и светлый. – прошептала Элис.

– Мне тоже он не понравился. Слишком опасный. Не нравится мне, что он заинтересовался белой лилией. Она ведь может входить в опасные зелья. – в ответ прошептала Анила.

Собрав все необходимые зелья, снадобья и чай, девушки вернулись к посетителю.

– Вот, сейчас всё упакую вам с собой. Может желаете выпечку, у нас очень вкусные булочки, с различной начинкой. – с улыбкой предложила Анила.

– Может вы сможете достать кувшинку? Как я знаю, в лесу есть озеро, там должна быть эта кувшинка. – продолжил настаивать мужчина. Взгляд не предвещало ничего хорошего, но, видимо мужчина понял, что нужно силы и эмоции держать под контролем. На территории ведьмы лучше ей не вредить.

Послышался звон колокольчик, в этот раз мягкий, успокаивающий. В чайную зашёл ещё один мужчина.

– Добрый вечер, леди, – начал было дракон, но замолчал, увидев посетителя.

– Эйдер, ты опоздал. – немного обиженно произнесла Анила, взглядом показывая подыграть.

– Я задержался по работе, прошу, прости меня, – подыграл дракон. – Лорд Нокт, удивлён.

– Лорд Мордет, удивлён не меньше. Вы знакомы? – несколько недовольно отозвался Нокт.

– Да, мы знакомы, – подтвердил Эйдер.

– Видимо вы слишком близки, раз позволяешь называть просто по имени, – насмешливо произнести Нокт.

– Я простой военный, многие меня зовут просто по имени, без всяких титулов. – твёрдо произнёс мужчина.

Анила слегка покраснела от негодования. Любому понятно, что Нокт пытался выставить её как легкодоступную девушку. По чайной пронесся ветер.

– Пытаться оскорблять ведьму, особенно в её доме, сверх неблагоразумия. Вот ваш товар. С вас десять золотых. – отчеканила Анила.

– Не гневайтесь госпожа ведьма, просто хотел немного подразнить нашего неприступного герцога, – Нокт поднял руки в примирительном жесте.

Расплатившись, мужчина хотел что-то сказать, бросил взгляд на хмурого дракона, но передумал и ушёл не прощаясь.

– Вы чем-то напуганы. Вас напугал Нокт? – с неподдельным беспокойством в голосе спросил Эйдер.

– Это гос… Кхм, этот лорд не внушает спокойствия и доверия. Колокольчик звенел предупреждающе. Да и энергетика тяжёлая, тёмная. Спасибо вам, что подыграли. Я искренне рада, что вы пришли так вовремя, – проговорила Анила.

– Верно, его аура тёмная. Судя по всему, добра он совершал сильно меньше, чем зла. – тихо сказала Элис.

– Я усилю защиту. Может вам выделить нескольких охранников? – на полном серьёзе спросил мужчина.

– Нет, не стоит, – ответила Анила.

– Но Анила, вы просто хрупкие девушки. Ты хоть знаешь кто такой Мордрак Нокт? Официально, он министр внутренних дел, но также, он был главой тайной канцелярии, потом его сменил его сын, но на войне был серьёзно ранен и истратил почти весь резерв, шансов мало на восстановление. Нокта многие опасаются при дворе и не зря. Он опасен, – распалился дракон.

Девушки сникли. Нажить врага в лице такой влиятельный личности, не хотелось.

– И всё же, позвольте позаботиться о вам, – попытался ещё раз мужчина.

– Ещё раз спасибо вам, господин Мордет. Я не стану просить снять защиту, но более, не стоит вмешиваться. Я понимаю, ведьмы пропадают, ваши действия, лишь меры предосторожности, но не более. Мы с вами друг другу никто ведь, – слегка печально улыбнулась Анила.

Тут она заметила вошедшую Аделаиду. Вновь посмотрев на Эйдера, она заметила в нём какие-то изменения, но не поняла в чем причина.

– Ну не мог же он огорчиться из-за того, что я сказала. – подумала себя Анила.

– Ты просто глупая и слепая ведьма, – послышался голос Луны в голове у Анилы.

Бросив на неё недовольный взгляд, кошка лишь фыркнула и отвернулась.

– Доброго вечера вам, очаровательные леди, – дракон обратился к сёстрам, – и вам, милая Анила. – с улыбкой закончил Эйдер и вышел из чайной.

Анила застыла в ступоре с покрасневшими щеками.

– Ни слова, – наконец придя в себя, прошипела она.

– Угу, – в унисон ответили ведьмы с фамильярами, еле сдерживая улыбки.

Глава 9

Постояв какое-то время в тишине, первыми не выдержали фамильяра и засмеялись. Сестры тоже не выдержали и тихонько рассмеялись над смущённой ведьмой.

– Что смешного? – возмущенно спросила Анила у всех.

– Ты бы видела себя сейчас, – сказала сквозь смех Луна.

– А если серьёзно, госпожа Анила, почему вы отвергаете этого мужчину? Боитесь взять ответственность? – подал голос Фырк.

– Ч-что, – заикаясь начала ещё более смущенная ведьмочка, – ничего я не боюсь.

– То есть ты готова взять ответственность за любовь этого мужчину, ответить ему взаимностью, нарожать четверых детишек и жить долго и счастливо? – с улыбкой спросила Элис.

– Что, какие ещё дети? Какое замужество? Ты о чем таком говоришь, Элис?! – воскликнула Анила.

– Да это так, образно. – весело ответила ведьмочка, – Мне было видение, дракон таки добьётся своего, – тихо прошептала Элис Аделаида и они тихонько рассмеялись.

– И всё же, госпожа Анила, чем вам этот дракон не мил? – с любопытством поинтересовалась Злата.

– Он… Он нахально ведёт себя. – попыталась твёрдо сказать Анила, но вышло не очень.

– Вовсе нет. Он заботится о вас, – возразила Злата.

– Вам кажется. И прекратите называть госпожой, просто Анила, – сказала она фамильярам.

– Кхм, всё, забыли про него. Надо потихоньку закрывать чайную, навести поря… – с улицы послышались шорохи.

– Что за звук? Я ведь не одна его услышала? – спросила у всех Анила.

– Мы тоже слышали, – сказала за всех фамильяров Луна, – кто-то возле ограды прошёл. Защиту не обойдут, ты же усилилась её, да и дрракон твой свою не убрал. – с ухмылкой промурчала кошка.

Послышался звон колокольчик. Дверь в чайную открылась и вошёл высокий мужчина. В глаза бросается слишком бледная кожа и алые глаза. У него были чёрные, которые он собрал в высокий хвост.

– Привет-привет, малышка. – весело поздоровался мужчина, а где-то с улицы донёсся еле различимый рык. Улыбка на лице мужчины стала шире. – Оу, тут ещё две маленькие очаровательные леди. Позволите представиться? – и не дожидаясь ответа продолжил, – Рафаэль Айслинг, можно просто Раф. А как вас зовут, о прекраснейшие?

Сёстры немного смутились.

– Рафаэль, прекращай паясничать. – одернула знакомого ведьма. – Они теперь живут со мной и помогают в чайной, не обижай и не смущай их. И лучше напирай, а то получишь выволочку от фамильяров. Они не посмотрят на то, что ты вампир. Покусают тебя, как минимум. – весело закончила Анила.

– Я не имею ничего плохого, – поднял руки в примирительном жесте вампир. – Просто хотел познакомиться с подружками моей приятельницы.

Аделаида глянула на, отчего-то или от кого-то, смутившуюся сестру, решила представиться первой:

– Доброго вечера вам, господин Айслинг. Меня зовут Аделаида, а это моя старшая сестра Элис, – решила заодно и сестру представить.

У вампира изменился взгляд, когда он внимательнее рассмотрел Элис.

– Отчего же ваша прекрасная сестра сама не представилась? – немного обиженно проговорил он. – Могу ли я удостоиться чести и услышать ваш прекрасный голос? – с улыбкой закончил Рафаэль.

—.... – Элис покраснела сильнее. – Доброго вечера вам, господин Айслинг.

– Ваш голос и правда прекрасен, как и вы сами. – более мягким голосом произнёс вампир.

– Кхм, ты что-то хотел? – решила спасти Элис Анила.

– Угу, хотел купить твоей выпечки и чай укрепляющие. С друзьями посидим. – ответил он ведьме, не сводя взгляда с Элис, которая смущалась ещё больше.

– Вы будете пить чай? – удивлённо спросила Анила.

– А что такого? И вообще, мы всегда пьём чай. – невозмутимо ответил вампир.

– Ну-ну. Так и вижу, компания из взрослых мужчин, сидит вечером у камина и попивает чай, закусывая булочкой. – ехидно сказала Анила.

– А почему нет? И вообще, на что ты намекаешь? – подозрительно спросил Рафаэль.

– Да так, просто вспомнила, что ты говорил, что обычно вечером собираетесь и пьёте что покрепче, – непринуждённо отозвалась Анила. – Ладно, только укрепляющий чай? Больше ничего? – уточнила Ани.

– Знаешь, ещё что-нибудь от нервов. – сказал Рафаэль.

– Хорошо, Ида, поможешь? – с коварно улыбкой попросила Анила.

– Разумеется, Ани, – с такой же улыбкой ответила Аделаида.

Девочки быстро сбежали, оставив Элис одну. Лишь фамильяры остались сидеть на диванчике.

– Эм, как вам столица? Уже успели прогуляться? – спросил Рафаэль.

– Нет, мы всего как пару дней в Аймаре. Немного освоимся и придём в себя. А на выходных, думаю можно и пройтись немного. – скромно ответила Элис.

– У вас очень красивые глаза, леди Элис. – облокотившись на стол сказал Рафаэль.

– Спасибо. – смущённо проговорила Элис. – Но лучше используйте обращение госпожа. Всё же я ведьма, а не благородная барышня.

– На мой взгляд, большинство ведьм куда более благороднее, нежели барышни в высшем обществе.

– Вы смущаете своими словами. – Элис ещё больше покраснела.

– От вас пахнет жасмином. Очень приятный и чарующий аромат. – слегка хриплым голосом сказал мужчина.

– Ох, наверное, запах остался, когда делала жасминовый чай. – слегка растерянно сказала Элис.

– Не думаю, это ваш природный аромат. Да, есть ещё что-то травяное. От всех ведьм пахнет какими-то травами и специями, но эти ароматы лишь дополняют ваш природный аромат. – сказал Рафаэль.

– Вот как, не замечала. – тихо пробормотала Элис.

– Где же девочки. Будто нарочно так долго возятся.

– Пойду гляну, не нужна ли моя помощь, – сказала ведьма.

Но не успела повернуться к дверце, как из неё появились весёлые ведьмочки.

– Вот, мы всё собрали. Немного запутались в ящиках, потом уронили пару ящичков, пока прибрались. Вот и время прошло. Извините за ожидание, – виновато проговорила Аделаида, но взгляд хитрющий.

Рафаэль приподнял бровь. Осмотрел двух весёлых ведьмочек, заметил их хитрые улыбки и хитрый прищур. Позволил себе лёгкую ухмылку.

– Ну что вы, как можно злиться на вас.

– Рафаэль, какие булочки положить? – спросила Анила.

– Всё что есть, – ответил, глядя на Элис.

Анила с Аделаидой переглянулись и стали укладывать булочки в бумажный пакет.

– Вот, держи. С тебя серебряный. Приятного вам вечера, – пожелала Анила.

– Благодарю. И вам приятного вечера, леди. – расплатившись и попрощавшись, мужчина вышел из чайной.

– Ты опять паясничал с ней, – зашипел на Рафаэля Эйдер.

– Я тянул время, как ты и просил. Успел усилить защиту? – спросил вампир.

– Да. А теперь давай быстрее в особняк. Будем пить чай с булочками, которые готовила Анила, – мечтательно произнёс дракон.

– Уверен, Элис тоже их готовила. Она такая нежная. Эти ведьмы отличаются от других. Заметил? – спросил вампир.

– Угу, чистые, нежные и хотят помогать. Не успел их ещё мир испортить. – согласился дракон.

Двое мужчин мечтательно улыбнулись.

– Хах, тоже влюбился в ведьму? – с улыбкой спросил Эйдер.

– Угу, – мечтательно улыбнулся Рафаэль.

– Впервые за шестьдесят лет нашего знакомства, ты не отрицаешь влюблённость. – с удивлением отметил Эйдер.

– Эйд, кажется, я впервые влюбился, за сто шестнадцать лет своей жизни. Действительно влюбился. Разве такое возможно? – спросил Рафаэль.

– Видимо да. – ответил Эйдер.

А в это время, в чайной ведьмочки с помощью своих фамильяров навели порядок, за ужином поделились тем, как прошёл день у каждой. Анила с Элис рассказали, что произошло в чайной, перед приходом Иды. Аделаида же рассказала про встречу с лешим и его предупреждением о безопасности. Наговорившись вдоволь, девушки отправились каждая в свою спальню готовиться ко сну.

– Анила, ты же видишь, он и правда влюблен в тебя. Он переживает о тебе, – тихо произнесла Луна. – Чего ты боишься?

– Не знаю, Луна. Кто он, а кто я? Мы же разные. Он лорд из высшей знати, а я просто ведьма. Да и… А вдруг я не смогу дать ему того, что он хочет? Вдруг не смогу стать хорошей женой, которая будет ему поддержкой и опорой? Или… А может это просто его увлечение? – под конец перешла на шёпот Анила.

– Эх ты, глупенькая, – по-доброму отозвалась фамильяр.

– Наверное, давай спать. Доброй ночи, Луна. – сказала Анила.

– Доброй ночи, Ани, – в ответ пожелала кошка.

– Элис, между вами чуть ли не искры летали. Я про того вампира. – профырчал ёжик.

– Фырк, ну что ты, тебе показалось. Лорд был просто вежливо. – смущённо ответила Элис фамильяру.

– Он тебя заинтересовал. – не унимался Фырк.

– Я… Не говори лишнего. Доброй ночи, Фырк. – быстро проговорила Элис.

– Ага-ага, доброй ночи, Элис. – скептически произнёс Фырк.

– Тот мужчина и сестра, они явно заинтересованы друг в друге. А ты что думаешь? – спросила Аделаида у фенека.

– Полностью поддерживаю. – согласилась фамильяр.

– Ладно, давай спать, день был долгим. Доброй ночи, Злата, – произнесла Аделаида.

– Доброй ночи, Ида. – в ответ пожелала Злата.

Глава 10

Утро привычно началось с того, что одна из ведьм готовила завтрак. Обычно это была или Анила, или Элис, Аделаида вставала позже всех. За несколько дней совместного проживания, девушки и фамильяры освоились и привыкли друг к другу. В этот раз Анила готовила завтрак, а вокруг тихонько резвились фамильяры, которые успели сдружиться. Постепенно, на запах еды, подтянулись и остальные. Ведьмочки уже успели привести себя в порядок, прежде чем спуститься к завтраку.

– Давайте я сегодня поработаю в саду? Соскучилась по растениям, очень сильно. Сами же понимаете, с живыми травами общение более живое и продуктивное, – сказала Элис, попивая мятно-клубничный чай.

– Хорошо, мы тогда с Идой в чайной будем. – согласилась Анила. – Неделя почти прошла, близится выходные. Обычно, в первый день из трех выходных, я занимаюсь травами. Но теперь вы мне помогаете, да и заготовки мы уже сделали. Можем в лес пойти, в город можно выйти. Может вам надо какую одежду, может инструменты? – с интересом спросила она.

– Ох, мы можем прогуляться по городу? – с энтузиазмом спросила Аделаида.

– Конечно, почему бы нам не погулять. Пока тёплая и хорошая погода, – согласилась Анила.

– В лес можем завтра сходить. Просто прогуляемся немного. Может лешему помощь нужна какая. – проговорила Элис. – Анила, а можешь нас по магазинам сводить? – несколько смущённо спросила Элис.

– Да, разумеется. Может вам нужно что-то конкретное? Можем сперва сходить за необходимым, а позже просто прогуляемся, может что и приглянется. – сказала Анила.

– Кхм, мне бы в магазин с нижним бельём и пижамами, – скромно сказала Элис.

– Угу, мне бы тоже. Но Анила, милая, наверное, нам надо присмотреть для нашей Элис, что-то для будущего замужества, – с нескрываемой улыбкой сказала Аделаида.

Девушки тихонько рассмеялась, а Элис покраснела.

– Какое замужество, вы о чём? – воскликнула смущенная девушка.

– Кхм, мы про возможный брак между тобой и Рафаэлем. Вы так мило общались. Признай, он ведь тебе понравился? – спросила с интересом Анила.

– Ну, он весьма обаятельный и вежливый мужчина, – осторожно ответила Элис, – весьма хорош собой. – добавила чуть тише.

– Ну в общем понравился. – заключила Аделаида.

– Не в том смысле. Просто вежливый лорд, да, с приятной внешностью. На этом всё. – залепетала смущенная девушка.

– Ладно, не будем смущать. – быстро сказала Анила, дабы Ида не успела сказать что-то ещё, что смутит сестру. – Захочешь, поделишься. – сказала она Элис. – И вообще, Ида, ты бы меньше подшучивала. У Эйдера и Рафаэля ещё двое друзей. Кто знает, может и на твою головушку счастье неземное свалится.

– Анила, не наговаривай. Я ещё молодая. – воскликнула Аделаида.

Девушки рассмеялись.

– А мы прямо-таки древние ведьмы. У нас разница в два-три года с тобой. – с улыбкой сказала Элис.

Девушки ещё немного посмеялись над надувшейся Аделаидой и стали готовиться к рабочему дню.

Элис сходила переодеться в более подходящую одежду для работы в саду. Выбор пал на тёмно-синие штаны и такого же цвета тунику. Волосы заплела в косу и сделала шишку, чтобы не мешали. Из украшений оставили лишь золотую цепочку с кулоном и золотые серьги. Спустившись и переобувшись в лёгкие ботинки, ведьма отправилась в сад.

Анила и Аделаида в это время готовились к приходу посетителей.

Аделаида оделась в приталенное тёмно-зелёное платье. Рукава у этого платья расширялись от плеча, а от локтей свободно падали вниз, когда Ида поднимала руки, рукава становились похожи на крылья птицы. Из украшений золотая цепочка и серьги. А платье украсила мягким поясом расшитый золотыми нитями. На ногах мягкие чёрные туфли без каблука. Волосы заплела в две косы.

Анила же надела светло-малиновое платье. Рукава были слегка приспущены и расширились от плеча, слегка закрывали локти. Подвязала его мягким кожаным поясом в цвет платья. Надела трёхуровневую цепочку, на верхнем кулон в виде кошки, на среднем медальон с защитным символом, на нижнем солнце и полумесяц. Выбрала короткие серьги, передние пряди у лица заколола с двух сторон заколками в виде цветов. На запястье надела тонкую цепочку-браслет. На ногах мягкие туфельки без каблука в тон к платью.

– Ты сегодня ждёшь кого-то? – спросила Аделаида, пока они готовили зал в чайной.

– Нет, почему ты так подумала? – удивлённо спросила Анила.

– Ну… Ты просто оделась иначе, украшения надела не такие простые. – немного смущённо сказала Аделаида.

– Ах, ты об этом, – с лёгкой улыбкой произнесла Анила, – мне надо будет зайти в пекарню к мадам Рози. Она заказывала вино. Уже второй год заказывает у меня его.

– Ого. Но почему именно у тебя? Разве здесь нет тех, кто продаёт вина? – с удивлением спросила Анила.

– У мадам Рози муж любит немного выпить вечером, но желудок слаб. Моё вино очень слабое, да и оно обладает лёгким лечебным эффектом. У меня же в саду и виноград растёт, сама же недавно лакомилась им, – с улыбкой сказала Анила. – Поэтому я отлучусь, ты же справишься сама?

– Угу, я уже освоилась. – легко согласилась Аделаида.

– Замечательно. Спасибо тебе. – искренне поблагодарила ведьма. – Я оставлю Луну на всякий случай, она поможет.

– Ани, ты уверена? – с тревогой спросила Луна.

– Разумеется. Не переживай, что со мной может случиться в городе днём? В случае чего, – не давая и слова сказать встревоженной кошке, продолжила девушка, – я смогу защититься. Не переживай. – попыталась успокоить фамильяра девушка. – Да и ты нужнее здесь.

– Хорошо, будь осторожна. – строго сказала Луна.

– Угу, пойду в обед. Не переживай сильно. – отозвалась Анила.

– Кто будет рисковать и лезть к ведьме. Все знают, что ведьмы хоть и добрые, но проклясть серьёзно могут. – сказала Аделаида.

– Да, ты права. Но даже ведьма бывает уязвима. Но эта семья обычные люди, они точно не навредят. – сказала Анила. – Ладно, продолжим с подготовкой.

– Знаешь, даже удивительно, что здесь так много посетителей. Находится в удалении от городской жизни, возле леса. – сказала Аделаида.

– Да, тоже думала, что почти никого не будет. Но захаживают студенты, всё же у меня цены ниже на зелья и травы, заходят младшие помощники лекарей, горожане часто заходят. Но все стараются до наступления темноты. С середины краснея число посетителей станет меньше и рабочий день короче. Зато, можно насладиться тихим и уютными вечерами дома, можно прогуляться по зимнему Аймару. – ответила Анила.

– А снеговика слепим? – с восторгом спросила Аделаида.

– Слепим, – смеясь ответила Анила. – Здесь снега много выпадает, хватит слепить не только снеговиков, можно ещё какие-нибудь фигуры слепить.

Аделаида засмеялась и захлопала в ладоши, как ребёнок.

Вскоре, стали приходить посетители в чайную. Заработавшись, Анила чуть не упустила время обеда. Собравшись, она отправилась в пекарню к мадам Рози. Две бутылки вина аккуратно положила в корзину с крышкой. Идя по оживленным улицам, наслаждалась этой суетой, смехом детей. Дойдя до пекарни, зашла в неё. За стойкой стояла дочь мадам Рози, юная Лина.

– О, госпожа Анила, здравствуйте. – поприветствовала Лина ведьму. – Проходите во второй зал, мама там.

– Здравствуй Лина, хорошо. – ответив, прошла во второй зал.

– Здравствуйте, мадам Рози, – окликнула она женщину.

– Ох, госпожа Анила, рада вас видеть. – обернулась женщина. – Подождите минуточку.

Отойдя в сторону, девушка дождалась, пока женщина закончит с делами. Дождавшись, отдала бутылки с вином.

– Большое спасибо вам. Давайте я вам свежего хлеба положу с собой. Слышала, у вас появились две помощницы, не отказывайтесь. Положу ещё вам мясную выпечку, – быстро проговорила женщина и убежала к прилавку, не дав и слова сказать ошарашенной ведьме.

Опомнившись, Анила поспешила следом.

– Ну что вы, не стоит, – она попыталась остановить женщину.

– Отказ и деньги не принимаю. – твёрдо заявила женщина, протягивая полную корзинку. – Да, получилось много. Поди тяжело нести будет, может вы немного подождёте, скоро сын вернётся и проводит вас.

Тут открылась дверь в булочную и в помещение зашёл высокий черноволосый мужчина.

– Добрый день, дамы. – вежливо сказал мужчина. – Добрый день, госпожа ведьма. Увидел вас здесь, решил зайти.

– И вам доброго дня, лорд Мордет. – немного удивлённо ответила Анила.

– Доброго дня, – поздоровались мать с дочерью.

– Ваша корзинка, госпожа Анила? – спросил дракон.

– Да, это я немного увлеклась с благодарностью госпоже Аниле. Тяжёлой получилась, – ответила хозяйка булочной, опередив ведьму.

– Тогда давайте мне, помогу госпоже ведьме отнести до дома. – забрав корзинку сказал дракон. – Госпожа Анила?

– Не стоит, я смогу сама.... – начала говорить девушка.

– Перестаньте, вы такая худенькая, а лорд дракон сильный, к тому же сам предложил помощь. Доброго вам дня. – с хитрой улыбкой сказала мадам Рози.

Дракон подхватил растерявшуюся ведьму под руку и вывел из булочной. Пройдя немного, Анила опомнилась и сбросила руку мужчины.

– Что вы творите? – возмущенно спросила Анила у довольно го мужчины.

– Помогаю хрупкой девушке донести тяжести до дома, – невозмутимо ответил он.

– Вы… Как вы можете творить такое средь бела дня?! – воскликнула она. – Вы хоть понимаете, как это выглядит со стороны?

– Как забота и ухаживание за понравившейся леди? Это так и есть, я не скрываю своих намерений. Вы мне нравитесь, Анила. – просто ответил Эйдер.

Анила замерла в удивлении от таких откровенностей. Это первый раз, когда мужчина прямо заявил о своих чувствах к ней. Постепенно, щёки стала заливать краска смущения.

– Не стоит так говорить, лорд… – не успела договорить девушка, как Эйдер перебил её.

– Прошу, не называй лордом и по фамилии. Пожалуйста, зови меня по имени, пожалуйста, – умоляюще попросил Эйдер.

– Я не могу так. Ваше положение выше моего, вы герцог, а я просто ведьма. – тихо произнесла Анила. – Для вас это просто увлечение. Диковинка. Как же, очень интересно приручить ведьму. – с грустной улыбкой закончила свою речь Анила.

– Вы правда так думаете? – грустно спросил дракон.

Анила молча уставилась себе под ноги. Эйдер взял её за руку и повёл за собой.

– Что вы делаете? – спросила девушка, пытаясь вытащить свою руку. Но мужчина держал крепко.

– Я докажу, что это не так. – твёрдо ответил он.

Мужчина вёл за собой Анилу, не обращая никакого внимания на удивлённых прохожих. Эйдер крепко держал ладошку Анилы в своей. Он вёл её к ближайшему храму. Войдя внутрь храма, отправился к центральному алтарю, он был самый большой. Над ним возвышались статуи всех богов, которые сотворили мир Аалин, все восемь богов. Подведя Анилу к главному алтарю, где можно обратиться сразу ко всем богам, мужчина встал на колени, не отпуская руку девушки.

– Перед ликами всех богов, я, Эйдер Мордет, клянусь, что люблю девушку, что стоит рядом со мной, ведьму Анилу Айрих, – сказал Эйдер.

Анила в шоке уставилась на него.

– Вы безумец, – прошептала она. – и откуда вы знаете мою фамилию?

– Ну, как я мог не разузнать о женщине, которая мне понравилась, – немного смущённо ответил мужчина. – Мне нечего скрывать. Мои намерения серьёзны и чисты, в отношении тебя. Теперь то ты веришь, что это не увлечение и не забава? – спросил с надеждой Эйдер.

– Я… Я всё равно не смогу оправдать твои чувства и ожидания. Я не понравлюсь твоей семье. Я не уверена, что смогу стать той, которая подойдёт вам. Я не уверена, что смогу быть примерной женой и матерью, я не уверена, что смогу родить вам сына. Да, шансы, если мужчина не простой человек, выше, но не уверена, что сильно. Я же ведьма, вдруг не смогу стать более семейной? Не стоит, прекратите пока не стало слишком поздно, не стоит любить меня, – срываясь на шёпот выговорила Анила, по щекам бежали слёзы.

Эйдер поднялся с колен и притянул девушку к себе в объятия.

– Прошу, просто попробуйте дать себе шанс. Я не буду давить, обещаю сдерживать себя. Но прежде, позвольте одну вольность, – прошептал мужчина и не дожидаясь ответа приподнял её голову и поцеловал.