Вопрос верности: Начало

Очередной кошмар, из которого вновь не понимаю, как выбраться, пугал не меньше предыдущих, по крайней мере, я знаю, что сплю и где нахожусь, пол из чистого чёрного мрамора только в здании Суда и Совета, двери не открываются, а через забитые окна невозможно ни сбежать, ни увидеть хоть что-то, кроме проклятого тумана. Стук каблука моей обуви будто привлекает кого-то по ту сторону.

Кто-то следит за мной, ребёнком, что страшится не то что войти, а просто посмотреть в тень, которая является неотъемлемой частью жизни, здесь, в собственном сне, тень словно отторгает, неестественный страх пожирает изнутри, так почему пугает тьма во сне? Может, потому что чувствую, как она следит за мной, или это незнакомец занимает место и пытается запугать, чтобы я держался подальше, сейчас же чувствую её гнев и непокорность, из-за которой тень готова сожрать во сне того, кому даёт защиту в жизни. Тени больше не помнят меня, или кто-то стёр тьму из крови последователя их хозяина.

И снова незнакомый женский голос, словно мать, что ищет своего ребёнка, хоть и знает, где он находится. Она вновь поёт, тихо подбираясь к окнам словно хищник из-за чего музыка становится громче, как всегда, нежно и уверенно, будто думает, что я отвечу или наконец-то выйду.

В одном из окон появляется слабый свет, но стоит подойти, как он пропадает. Теперь она напевает другую уже неизвестную мне песню, где слова остаются всё так же неразборчивы, так близко, как будто находится за спиной, стоит обернуться, и свет уже в окне напротив, стараясь не шуметь, подхожу, но свет исчезает, и я начинаю вглядываться в тени, она опять резко появляется передо мной, из-за чего я непроизвольно вздрагиваю.

Взгляд золотых, как и у меня, глаз бегает по стенам, доскам и лицу испуганного ребёнка. Молчание прерывает она в очередной раз, словно проверяет, и начинает звать:

— Эрхард?

— Ты снова ищешь не там, иди.

Тень резко вцепляется в доску и пытается вырвать её, но все старания оказываются тщетны, и, печально царапая окно, она вновь заговаривает в надежде, что я послушаюсь:

— Дверь?

— Я не открою.

Судя по взгляду, мой ответ не тот, на который женщина надеялась, и поэтому резким движением пытается разбить стекло, что нас разделяет, но снова безуспешно, в надежде, что это сработает снова, громко говорю то, из-за чего раньше меня отпускали:

— Ты ищешь не там, оставь меня.

Она замирает, но ненадолго, и, вместо того чтобы уйти, просовывает две руки через деревяшки и прислоняет их к окну. Немного поглаживая стекло пальцами, незнакомка вновь заговаривает:

— Эрхард?

— Нет, нет, нет и нет, хватит! Я безымянный, у меня нет имени, поищи кого-нибудь с таким именем в другом месте.

Гнев и раздражение не оставляют меня, пока она не исчезает, сливаясь с тенями, и появляется чувство пустоты, из-за чего я начинаю просыпаться.

Пробуждение выходит легче, чем обычно, но сон не оставляет меня, из-за чего просто лежать — лучшее решение, я повернулся на бок и заметил, как стопка книг, что обычно стоит у кровати, упала, прилагая усилия, всё же поднимаюсь, возвращаю их на место и направляюсь к зеркалу, с помощью расчёски я начал пытаться расчесать запутанные волосы, но из-за чёрного цвета сложно понять, насколько хорошо у меня получается, внимание вновь привлекают глаза: белые точки с бледно-золотым соединением теперь составляют созвездие Падения — самое неудачное созвездие, что означает, что ничего хорошего меня сегодня не ждёт.

Стоит мне надеть удобную и лёгкую для тренировок форму, как я понимаю, что не хватает ремня, в его поисках сначала оглядываюсь, пробежавшись по комнате взглядом, а после опускаюсь на пол, но его нет, я тут же встал и только сейчас заметил, что он на небольшом столике под окном, рядом с кроватью.

В попытках удобно повязать ремень взгляд сам остановился на огромной статуе богини, что сонно опирается на крышу старого завода что величественно возвышается над городом, вся конструкция перебирает шестерёнками и паром, из-за чего она выглядит инородно на фоне маленького города, чёрная жидкость что льётся из глаз богини и льётся под землю.

Я посмотрел вниз и увидел статую матери что работает как солнечные часы, только сейчас я понимаю, сколько времени и как сильно опоздал на тренировку. По телу проходит холод, из-за чего быстро выбегаю из комнаты, стоит спуститься, как повезло не столкнуться тётей и, несмотря на её крики, выскакиваю на улицу.

Я бегу так быстро, как могу, но из-за того, что опоздал, всё равно придётся остаться дольше, чем хотелось бы. В этой ситуации радует только то, что живу близко и запутанные улочки, которые обычно просто так не отпускали, сейчас будто направляют туда, где меньше всего народа.

С тренировочной площадки слышатся крики, и стоит войти, как перед глазами возникает кровавая бойня между двумя неизвестными мне парнями, которых пытаются разнять, взглядом начинаю выискивать отца — только он может остановить это. Вслед за мной появляется Риес, заплетая белые, как и у всех в клане, волосы, и тихо проговаривает:

— Когда же это закончится? Где мастер?

Из башни выбежала девушка, с которой мы уже виделись несколько раз, но кто она такая, вспомнить не удаётся, она оглядывается и указывает на тех двоих и отходит в сторону.

Следом вышел отец, он всегда был выше и крепче всех, кого мне доводилось встречать, да и, в отличие от бледно-белых соклановцев, он темнее, вечно зачёсанные назад белые волосы немного спадают, а взгляд серо-белых глаз как и всегда с ненавистью смотрит на нарушителей порядка.

В несколько шагов он оказывается рядом с ними и присматривается, пока те, кто хотел их разнять, начинают отходить, стоит им сделать выпад одновременно и оказаться в удобном положении, как мастер в несколько движений хватает двоих в удушающий захват, из-за чего те бросают оружие и пытаются вырваться, пока парни хрипят, он тихо проговаривает:

— Ещё раз увижу, как кто-то нарушает правила, опять начну ломать кости. Все поняли?

— Да, мастер! — все ученики вокруг разом ответили.

Отец отпускает их. Парни падают, хватаясь за горло, пока он наблюдает свысока за их попытками вернуть самообладание и уверенность, когда парни отдышались отец тихо и холодно спросил:

— Вам заняться нечем, раз у вас есть время на подобные игры?

— Никак нет, мастер.

— В таком случае ситуация для вас ещё более невыгодная, но об этом мы поговорим позже. Не думайте, что я забыл о ваших прошлых стычках.

Молодые люди переглядываются, пока родитель обходит их и направляется в нашу сторону, ученики разошлись чтобы продолжить тренировку, а девушка что вызвала отца подошла к одному из парней помогла подняться и ударила так что он вновь упал, но она резко его подняла и повела в башню, родитель достал из внутреннего кармана тёмно-красного плаща позолоченный портсигар с гравировкой разъярённого дракона, достал сигарету, закурил и обратился к девушке:

— Тебе, как я вижу, тоже заняться нечем, Риес?

— Вы ничего и не говорили, я ведь только пришла.

— А вчера что было?

Девушка тяжело выдохнула, склонила голову, но в следующий момент резко выпрямилась и уверенно спросила:

— Мне продолжать?

— Пока не поймёшь, как нужно, да.

— Я поняла.

Как только она уходит, отец обращает внимание на меня, привычный холодный взгляд немного теплеет, а на губах появляется лёгкая, едва заметная улыбка, осознание, что на меня не злятся, заставляет спросить:

— Извини, ты не злишься?

— На этот раз я точно не просплю и буду вовремя, не твои ли слова, мой бедный и вечно уставший ребёнок? Или ты опять читал всю ночь?

— Читал, но не всю ночь. Это снова тот кошмар.

— Эта сука тебя никак не оставит. Рано или поздно это закончится, хотя бы пока ты не пройдёшь отбор, после сны пропадут.

— Мне только семь, сколько мне ждать отбора?

— Я спрошу у совета, но это будет после, малыш. Сейчас тренировка.

— С чего начать?

Отец ничего не отвечает, только указывает на лабиринт, и я вижу некое удовлетворение оттого, что он отправляет меня в самую сложную часть пути, без лишних слов отправляюсь тренироваться, лабиринт всегда пугал своей сложностью, из-за чего я останавливаюсь у входа и оборачиваюсь, отец не перестает наблюдать.

Я тихо выдохнул и сделал шаг внутрь, стоит войти, как чувство напряжения, что было во сне, словно проникает под кожу, в попытке вернуть самообладание выдыхаю и прячусь в тенях, которые принимают меня в свои объятия как собственную часть.

Медленно двигаюсь вперёд, в обход всех опасностей, руки предательски дрожат, но ноги ведут дальше, несмотря на внешнее спокойствие, воздуха не хватает, но основная часть лабиринта почти закончилась, мелкими шагами я почти у выхода и своей личной победы.

Пока затылком не чувствую холод металла, что вонзается между камнями, собранность и спокойствие покидают меня, по телу проходит дрожь, когда владелец клинка оказывается рядом. Как только враг забирает кинжал, мне удаётся разглядеть его, с мерзкой улыбкой он хватает клинок за остриё и бросает в противоположную стену, покрытую тьмой, попадает в недавно пришедшего парня из другого клана, тот падает и пытается достать из плеча застрявший между костями металл, но его прижимают к земле, и обидчик с усмешкой обращается к добыче:

— Неужели ты не знаешь правил лабиринта, чужак?

— Я не…

— Зря ты попался мне под руку, ничего личного, просто усталость.

Одним движением он с хрустом вырывает клинок и, прекращая крик, вонзает в глаз жертвы, слышится смех убийцы, и как клинок раз за разом вбивается в плоть, какой-то момент ему надоедает играться, и тогда оружием он начинает выводить витиеватые закорючки на трупе, на чьём лице уже нет места без этих уродливых рисунков.

Не отрывая взгляда от этих игр, продолжаю аккуратно идти вперёд, я почти у выхода, смех, что становится всё громче, словно молотом бьёт внутри головы, из-за чего становится плохо, в нескольких шагах от цели чувство нехватки воздуха заполняет лёгкие, знаю, что больше так не протяну, покидаю тени и бегу к выходу, из-за угла резко появляется кто-то из старших и пытается меня схватить, но мне удаётся увернуться и бежать быстрее из-за приближающихся криков за спиной.

Стоит выбежать, как в глаза ударяет яркий свет, из-за чего я закрываю их и застываю на месте, судя по звуку, ход за мной теперь скрыт и как только удаётся привыкнуть к свету, взору открывается новое испытание.

Огромное бревно, которое переворачивается, и, чтобы всё выглядело не так просто, над ним из стороны в сторону, словно маятники, мечутся лезвия, если они не разрубят попавшего в них бедолагу, то точно сбросят, выжить с такой высоты можно, но не сломать что-то при этом — чудо, не иначе.

После идёт каменный парапет. Высота хоть и чуть ниже бревна, но это вряд ли спасает тех, кто падает. В конце всего пути находится вход в такой же лабиринт, но он закрыт. Как туда попасть, если ждать этого момента опасно на парапете шириной в два пальца?

В мыслях я не замечаю, как за мной наблюдают с земли, и, чтобы привлечь к более важным делам, отец почти прокричал:

—Ты не жертву выслеживаешь, ну же, вперёд!

Я делаю шаг вперёд, следить сразу за бревном и лезвиями сложно, но четыре из них прохожу. А вот на последнем забываю про бревно, из-за чего чуть не падаю, но вместо этого рывком оказываюсь на спасительном островке, сердце бешено колотится, ноги подкашиваются, из-за чего я сажусь, подняться сложно, но это необходимо, и, хватаясь за опору, мне удаётся встать, следующий этап — парапет, шаг за шагом и я почти оказываюсь у середины, но оступаюсь и, размахивая руками, лечу вниз, встреча с землёй отзывается болью по всему телу, повезло ничего не сломать, с дрожью в теле я медленно встаю, отряхиваясь от песка, от чего отвлекает голос отца:

— Лучше, чем в прошлый раз, но всё так же плохо.

Несмотря на дрожь и боль во всём теле, я пытаюсь встать и защитить себя или хотя бы сделать жалкую попытку:

— Но я…

— Оправдываешься?

— Нет, но я ведь ещё ребёнок.

— Думаешь, если кто-то захочет тебя прикончить, подождёт, пока ты вырастешь?

— Нет.

— В таком случае, в чём проблема? Ты убийца, не забывай об этом. Рано или поздно ты пройдёшь отбор и начнёшь убивать, как все мы. Среди них будут и дети. Будешь ждать, когда они вырастут, чтобы бой был более честным?

— Нет.

— В таком случае продолжим завтра, хватит с тебя на сегодня, иди домой.

— Хорошо, отец.

— Успокойся, все мы через это проходили. Радуйся, что выбран девятым, из-за чего тени тебя слушаются. — Я улыбнулся и отец взъерошил мои волосы и тихо, чтобы слышал только я, проговаривает: — Иди домой, малыш, и будь аккуратнее, очень тебя прошу.

— Не обещаю, но постараюсь.

Я направляюсь домой, город с его запутанными и живущими по-своему улочками всегда меня завораживал, деревянные дома, разрисованные белой краской, поверх которой виднеются кровавые рисунки, росписи, молитвы и ругательства, почти в каждом доме прорастает мёртвое дерево — подарок матери. Чёрные, переплетённые стволы растут на крышах или из стен, откидывая истинную темноту вечно золотыми кронами.

Столько же здесь и металла: на стенах стоят пушки, фонари и лампы, что стоят вблизи дорог и из труб почти у каждого дома, башни, набитые оружием, которые можно перетаскивать по всему городу и вне его и хватает только одного человека чтобы уничтожить всё вокруг, по всему городу работают металлические работники, которые выполняют всю грязную работу, которую можно увидеть через вставки в земле с закалённым стеклом.

Центр самой главной площади украшают каменно-деревянные с механизмом внутри статуи девяти, обращённых к своим храмам, в которых с помощью шестерёнок и пара показана история его хозяина. Самый большой из них — храм матери и её детей, а напротив — храм богини, отличный от всех остальных, потому что состоит из костей и почерневшего от мяса металла.

Постоянную тишину на главной площади прерывает слабое пение из открытого главного храма. Пение словно завораживает, что я не замечаю, как подхожу ближе, из-за спин взрослых невозможно ничего разглядеть. В попытке увидеть хоть что-то я встаю на носочки, но не удаётся. Вместо этого появляется одна из наследниц девяти и тихо говорит:

— Безымянным не суждено ступать в обитель матери и её детей.

Я делаю несколько шагов назад, и в глубине храма слышится пронзительный мужской крик, перешедший в стоны боли, сопровождаемые хрустом костей и звуками разрывающейся плоти, женщина оглядывается, хватает металлическую ручку массивной и тяжёлой двери, что больше её, и начинает закрывать, что-то проговаривая под нос.

Как только дверь закрывается, крик становится громче, и я направляюсь домой, прежде чем уйти в свой район, ещё раз оборачиваюсь, из-за чего врезаюсь в кого-то и падаю, скорее от неожиданности, чем от грубого толчка, стоит только повернуться, и тогда я увидел толпу старших, главных обидчиков всех безымянных, один из которых усмехнулся и спросил:

— Что ты забыл на улице в такое время, ублюдок?

— Тебя забыл спросить, что мне делать, что тебе нужно?

— Не слишком ли ты дерзкий для чужака?

— Недостаточно раз, вы до сих пор ко мне лезете.

Их слишком много, все знают, что они делают с мне подобными, и что совет закроет глаза на мою смерть так же, как и на все остальные смерти безымянных, самый старший из компании ударяет сапогом о порог дома, на который опирается, и тут же на подошве выступает механизм, с помощью которого ломают кости, и используют только на войнах кланов.

В попытке сбежать я бегаю взглядом по окружающему переулку, но от мыслей отвлекает стук металла о камень из-за идущего в мою сторону старшего, перед ним встала девушка, на вид она одного с ним возраста, белые волосы, почти касающиеся пола, закрывают её, словно плащ, она оглядывается с явным страхом в глазах, наши взгляды встречаются, и тогда она тихо спрашивает:

— Может, отпустим его?

— Чего боишься?

— Это сын мастера. Если она узнает…

— Если мальчишка выживет, то можешь переживать, но это вряд ли случается.

— Но…

— Что? Тебе жалко безымянного? С каких пор, Лирет?

— Нет, что ты! Просто его родители не безымянные, мне жалко их.

— Ну да, мастеров жаль, но уверен, что совет найдёт им кого получше, кого-то, кто достоин имени.

Он обходит девушку и встаёт передо мной, холод металла сменяется болью в ноге, парень медленно, с наслаждением опирается на ногу, которая с противным хрустом ломает кости и мне тут же кто-то со спины закрывает рот рукой и тихо на ухо говорит:

— Кричать бесполезно, так что давай без этого.

Старший с усмешкой приседает и смотрит мне в глаза, только сейчас я понял, что именно его видел в лабиринте, и он тихо словно давно заученную молитву начинает говорить:

— С каждым годом безымянных становится всё больше и больше. Значит ли это, что Матерь покинула Орден и больше не следит за нами и нашими действиями?

В голове снова появляется мужской грубый голос, который отвечает, будто ожидает, что я передам всё слово в слово:

— Больше надейся, ублюдок, что она хоть кого-то из вас оставит без внимания.

Сознание немного покидает меня, пока убийца достаёт клинок, на котором рунами горит его имя: "Ветар-убийца недостойных", и вонзает его в мою руку, которая находится на колене, чем прибивает меня к земле, и я прикусываю кончик языка, смех толпы — единственное, что возвращает меня обратно, но силуэты всё равно размазываются, со спины в плечо вонзают клинок, и как только я нахожу взглядом рукоять, его вырывают, после этого я чувствую холод стали на горле и слышу предупреждение:

— Хоть звук, и я перережу тебе глотку.

Говорить сложно, а потому я просто тяжело дышу, бегая взглядом по силуэтам, режущая боль в левой части лица напоминает рисунки, резким движением клинок оказывается между рёбер, из-за чего я откусываю кончик языка, смех становится громче, или я просто уже ничего, кроме них, не слышу, сколько ещё раз меня ранят, удар за ударом уводят меня на путь матери, сколько ещё на мне нарисуют?

Собственные тело и сознание подводят, из-за чего я ничего не понимаю, боли так много, что хочется заснуть и не просыпаться, голоса обидчиков громкие, но неразборчивые, пока в один момент они не становятся тише или дальше — чего я так и не понимаю.

Я смотрю на руку: кровь стекает по пальцам на камни, а в голове появляется неестественный звон, вновь хочется закрыть глаза и уснуть, но что-то подсказывает, что этот сон станет последним, чего допустить нельзя, удар по голове возвращает меня немного в чувство, и я понимаю, что меня больше не держат, из-за чего просто упал, не далеко слышится безразличный голос:

— Уверен, что он помер?

Самый ближний силуэт наклоняется ко мне, и я чувствую, как металл проходит по горлу, дышать становится невозможно, крови слишком много. Я хватаюсь за горло и слышу ответ:

— Теперь уверен, идём отсюда.

Они уходят, пока я пытаюсь встать, сжимая пальцы на собственном горле, сознание почти покидает меня, и как только я перевернулся и положил голову на землю, голос снова проявился:

— Как же сильно ты хочешь угодить тем, кто с именами? Настолько, что готов сдохнуть просто потому, что тебя мило попросили? Вставай! Твой отец должен быть на тренировочной площадке. Если это так, у тебя все шансы спастись. Ну же, вставай! Если не можешь, ползи! Давай, у нас не так много времени.

Будто по неведомой силе, я начинаю ползти и почти ничего не вижу, но голос снова говорит:

— Правее.

Я так и делаю, грязь смешавшись с кровью липнет к телу из-за чего сложнее передвигаться, глазах ещё больше темнеет, а воздух уже закончился, но голос продолжает направлять:

— Быстрее, ну же, уже почти, левее.

Громкий голос отца что направляет учеников спасая от ошибок заставляет торопиться, пока я не слышу крик Риес:

— Мастер!

Шаги и силуэты приближаются, и я успокаиваюсь только тогда, когда наконец-то, хоть и почти неразборчиво, но слышу родителя:

— Ради девяти, что произошло?

Это последнее, что я слышу, прежде чем темнота забирает меня в свои объятия.

Темнота вокруг успокаивает в своих объятиях, пробирается под кожу, заменяет кровь и забирает меня, сопротивления совсем нет, желания тоже, голос вновь начинает разговор, из-за чего тень покрывается рябью:

–Поразительные слабость и смирение! Уверен, если ты откинешься, то толпа будет рада.

–Что тебе от меня нужно?

–Чтобы ты проснулся! Вставай, пока матерь не нашла тебя, я не могу прятать твою душонку от неё вечно.

–Так не прячь, зачем тебе это?

Голос замолкает, но его присутствие отдаётся мурашками по всему телу и страхом, который чувствую всем сознанием. Сколько мы молчим, я не знаю, но он всё же вновь начинает говорить:

–Я понял, что тебе нужно имя, чтобы хоть немного ценить свою жизнь. Надеюсь, твой отец тоже увидит, и всё это прекратится.

–Что прекратится?

–Твоё безразличие к своей жизни. Мне во времена и даже когда я был рабом, никто не был указ. А ты просто так подставляешься. Или тебе нравятся все эти унижения? Не хочешь отомстить за всех безымянных, которых эти ублюдки убили?

–Нет, а должен?

–Должен! Они не знают замысла богини, безымянные не проклятье ордена и отдельных кланов.

–А кто тогда?

–Чистый лист, которому позволено нашей великой матерью самому выбирать, что делать и как жить. Если кто-то уже с именем начнёт жить иначе, он будет наказан. Безымянных же наказание обойдёт стороной, сколько бы они ни меняли своё предназначение.

–Нам говорят иначе.

–Потому что там нет меня. Раньше, при мне, безымянные были на одном уровне с теми, у кого имена, если не выше. А сейчас ужасные для вас, мои лучшие создания, времена.

–Ты создатель безымянных?

–Можно и так сказать. Раньше вас убивали при рождении, я изменил вас и порядок, и вы из проклятых стали безымянными.

–Думаешь, это лучше?

–Ты не знаешь, какими способами вас убивали! Если бы ты слышал те крики и видел трупы тех несчастных, некоторые из них были уже взрослыми и понимали, что с ними делают, ты бы не стал так говорить и был бы благодарен.

–Может быть, но я не видел, значит, быть благодарным не за что.

–Был бы ты таким же дерзким и наглым при других, как со мной здесь собачишься.

–Хватит меня учить!

–Кто, если не я? Твои родители за тобой не очень то следят, так что приходится мне.

–Не смей о них так говорить!

–Я ничего и не сказал, а вот ты позабыл, как о них высказывались те, кто чуть не убил тебя.

–И что ты предлагаешь?

–Убить их. Тени тебя скрывают как своего, получить столь редкий дар и не пользоваться им — преступление.

–Их больше, и если они узнают…

–В отличие от тебя, у меня была только мать, когда меня отдали, она искала меня и нашла, после этого я перерезал глотку каждому, кто хотя бы немного проявлял к ней неуважение. Твоя работа — делать также. Не хочешь отомстить за их переживания? Они у тебя хорошие и заслуживают хорошего отношения.

–Они лучшие, и ты прав, они заслужили к себе достойного отношения, но что мне делать?

–Для начала проснуться, после поговорить с отцом про имя и потом отправиться на охоту.

–А если меня поймают?

–Убедись сначала, что отец встанет на твою сторону. Все мы попадались на первом убийстве, уверен, что у тебя будет так же. Главное, чтобы отец встал на твою сторону при суде, язык у него подвешен, вытянет тебя из этой передряги.

–Думаешь?

–Уверен. Ну всё, давай просыпайся.

–Как?

–Ох уж эти дети, как до этого просыпался, так и сейчас.

Я сосредоточился и почувствовал, как сон отступает, его сменяет боль и дрожь во всём теле, теперь я слышу что кто-то рядом плачет, из-за чего начинаю открывать глаза, но свет не позволяет это сделать.

С болью мне всё же удаётся открыть глаза, по рисункам цветов на потолке понятно, что я у лекарей, но поблизости никого из них нет, рядом, на краю кровати, сидит отец и рассматривает немного дрожащие руки в которых был клинок из красного камня, у изножья кровати у окна стоит Мире, сестра-близнец родителя, и молится, а всё тело сотрясает дрожь, пока её заплаканные глаза не обращают внимание на меня, и она кричит:

–Он проснулся! Богиня вернула нам его, спасибо, девять, спасибо.

Отец от крика сестры оборачивается, протягивает ко мне руку, взъерошивает волосы, только сейчас я замечаю, как он бледен, а во взгляде ничего, кроме усталости, не осталось, чего нельзя сказать о голосе, уже с привычной грубостью он одёргивает сестру:

–Хватит! Он вернулся.

Он смотрит на меня так, словно винит себя за все те ранения, что остались от обидчиков, и через некоторое время молчания тихо произносит:

–Кто это сделал? — Я решаю промолчать и просто смотрю в серые глаза, но он продолжает: — Думаешь, если промолчишь, тебе воздастся?

–Матерь смерти не прощает подобную слабость.

–И всё же ты её проявил. Когда не надо, тебя заткнуть невозможно, а сейчас ты решил промолчать?

–Извини, но их много, а я один и слишком слаб, как ты и говорил.

–Как ты? — тихо спросил родитель, словно проявляет жалость надо мной, хоть и взгляд напоминает, что это не так.

–Богиня не забрала меня, значит, у меня нет времени жаловаться.

Он грустно улыбается, встаёт, опираясь только на металлическую ногу, и смотрит на меня уже не как родитель, а как мастер, и тихо проговаривает:

–Пойдём прогуляемся, тебе будет полезно.

Он направляется к выходу, не ожидая ответа или реакции, а я, в жалкой попытке игнорировать боль во всём теле, всё же встаю и с хромотой на одну ногу направляюсь следом, стоит выйти из лечебницы, как вечерний свет бьёт по глазам на улице каждый вдох отдаётся болью, но я продолжаю идти за отцом.

Перед входом в сад он разворачивается, и наши взгляды встречаются, мужчина закуривает и остаётся стоять, пока я игнорируя боль хромаю до ворот и мы направляемся в сад, радует, что теперь отец идёт медленнее, из-за чего удаётся не отставать, останавливаемся мы только когда заходим в самый тихий и безлюдный угол клана, у стены в северном саду, самое удобное место, чтобы строить козни, сплетать тайны и интриги, от мыслей отвлекает голос отца, что отдаёт безразличием.

–За что они тебя так?

–Я чужой.

–И ты позволил им так с тобой поступить…как давно?

–Года два-три.

–Достаточно, чтобы от них избавиться, как и достаточно навсегда оставить тебя среди безымянных.

–Я и так безымянный, имени, в отличие от других, за которое я бы мстил, у меня нет.

–А оно тебе нужно? Если оно у тебя появится, то отговорок будет недостаточно.

Я надолго задумываюсь, каково это — иметь имя, но даже близко не представляю, каково это — воевать и умирать за что-то своё, не принадлежащее ордену или отдельно клану. Хоть я и скрыт от нашей богини и великой матери, почти с этим смирился и лишь отвечаю:

–Я не знаю.

–Имя может дать только мастер, а доказать, что он его достоин…

–Дело ученика, я помню кодекс.

–Тогда ответь, будь оно у тебя, ты бы избавился от тех, кто с тобой это сделал?

–Как?

–Ты забываешь, насколько здесь бывает темно.

–И?

–Не помню, чтобы хоть кто-то находил тебя на тренировках и уроках теней. Ты у девятого в любимчиках ходишь, так почему бы этим не пользоваться?

–И чем мне вершить месть? Голыми руками? Напоминаю, я безымянный, нам не разрешается иметь при себе оружие.

Отец тут же тянется к внутреннему карману своего плаща. Через некоторое время он достаёт немного побрякивающий чёрный свёрток, протягивает его мне и говорит:

–Видит богиня, я хотел, чтобы это случилось позже.

Я забираю тяжёлый свёрток, чёрный бархат приятно касается кожи, но я с недоверием разворачиваю его, два небольших богато украшенных кинжала в ножнах, вытаскиваю один, сталь с белой яркой надписью «Эвет — призрак судьбы». Недолго думая, вытаскиваю и второй, он иной, как и надпись на нём, но уже на древнем языке девяти высечено «Эвет — убийца из тени». Я смотрю на отца и спрашиваю:

–Эвет? Это теперь моё имя?

— Да, в книгах его значение — «призрак судьбы», там, где их сделали, оно означает «убийца из тени», на материках всех с этим именем боятся.

— Эвет, — я снова повторяю столь странное имя, которое слышу впервые, и чувство, что оно сейчас самое важное в моей жизни, заполняет всё сознание, чувство безразличия сменяется на сжигающие изнутри несправедливость и желание отомстить, я смотрю на мастера и говорю:–Они не доживут до утра.

–Ты уверен?

–Да, они хотят лишить меня имени просто потому, что я иной,– взгляд вновь возвращается к клинкам с именем, за которое мне придётся не раз бороться, и с полной уверенностью добавляю:– Уничтожу любого даже за мысль об этом.

Направляюсь на поиски своих обидчиков и чувствую, как отец с улыбкой наблюдает за мной, пока я не скрываюсь в тени, его взгляд не отпускает меня, но злость с каждым шагом закаляет уверенность, словно металл, днём обидчики на улице не появляются, но ночью они всегда уже в сборе, значит, сейчас самое лучшее время — переловить их поодиночке.

На одной из улиц слышится женский крик, который тут же прекращается, в несколько шагов добираюсь до нужного переулка и вижу одного из вчерашней толпы, девушка ещё жива, хоть и немного ранена, он закрывает ей рот и заносит клинок, и в этот момент я, также находясь в тени, направляюсь к нему, после чего вонзил клинок в спину, некая странная радость отбрасывает сомнения, с хрипом он падает на девушку, и она застывает, но всё так же дрожит. С трудом я убираю тяжёлое тело и протягиваю недавней жертве руку, помогаю встать, и только сейчас она с дрожью спрашивает:

–Что произошло?

–Я тебя спас от одного из ублюдков, что убивают безымянных.

–Он хотел…

–Да, именно поэтому тебе лучше сейчас идти домой и молчать об этом, поняла?

–Да конечно, я никому не скажу, спасибо.

–Он мне задолжал свою голову, как и остальные подобные ему.

Девушка грустно улыбнулась, кивнула и, схватившись за плечо, медленно побрела прочь из переулка.

Вторая моя жертва ещё дома, пройти с крыши через открытое окно соседней комнаты не составляет труда, но света в её комнате слишком много, из-за чего приходится стоять в тёмном коридоре и ждать, из-за того, что она стоит перед зеркалом и часто оборачивается, будто чувствует, что за ней следят, подойти становится невозможно, и я остаюсь ждать.В конце концов она подходит к окну, кажется, что она выпрыгнет, что жертва и делает в следующий момент, и я возвращаюсь в комнату, через которую пришёл, но тут же слышу, как жертва вновь поднимается и говорит сама с собой:

–Как же так, я помню, что брала её.

Вновь возвращаюсь в коридор, между нами шагов десять, и тут она резко встаёт и вытаскивает из сумки что-то похожее на иглу, улыбается и, смотря на неё, разворачивается и направляется назад, я иду за ней, и как только она спускается с лестницы и разворачивается ко мне боком, я тут же перерезаю ей глотку, и она падает, пытается закрыть рану и взять клинок, но тут же вонзаю свой ей в глаз, из-за чего она перестает двигаться.

Теперь мной движет не жажда мести, а радость и странное, словно неестественное удовлетворение, эти чувства кажутся неправильными, но ничего менять не хочется, наоборот, хочется еще больше убивать, я резко возвращаюсь наверх, ухожу тем же путём, что и пришёл, бегаю по крышам и выискиваю остальных, их осталось всего шесть, и надежда что я успею не оставляла.

У тёмного переулка на рынке, что из-за движения фонарей разного цвета похож чем-то на реку, стоит тот, кто мне нужен, но убивать его на виду у всех — безумие, не иначе, но ждать долго не приходится, как только статуя богини закрывает солнце, он направляется в самый тёмный и безлюдный переулок, я слежу за ним с крыш, и, как только я вижу решётки, с помощью которых я могу спуститься, сразу же это делаю, мучитель идёт медленно, из-за чего нагнать его даже спрятавшись в тенях не составляет труда, несмотря на маленький рост по сравнению с ним, у меня получается вогнать клинок между позвонков, он с грохотом падает, а я возвращаю оружие, перерезаю глотку врагу и направляюсь дальше.

У дома моей четвёртой жертвы я его и ловлю, он только выходит и направляется туда, где я оставил труп, действовать необходимо быстро, как только он входит в переулок, я тут же поступаю с ним так же, как и с предыдущим.

Моя пятая жертва сидит дома в своей полутёмной комнате к окну спиной и что-то рассматривает, стоит мне войти через окно, как она тут же оборачивается и тихо проговаривает:

— Так и думала, что они тебя не убили. — Её взгляд падает на мои клинки, и она добавляет: — Ты ещё и имя получил, но ты видел, я пыталась их остановить.

– У тебя не получилось.

— Ни у кого бы не получилось, он как-никак уверен, что недостойные, кого он должен убивать, это безымянные.

Боль во всём теле вновь предзнаменовала появление голоса в голове, что снова с раздражением заговорил:

–Как же сильно она хочет жить. Неужели думаешь её оставить в покое? Она выдаст тебя.

–И вы все с этим согласны?

–Ты вышел на путь охоты, какая разница, кто с этим был согласен, если ты всё равно всех убьёшь?

–Если сможешь умолчать обо мне, тебя не трону.

Она резко оборачивается и смотрит на меня. Недоверие в глазах и пугает, и напрягает одновременно, из-за чего я чуть было не тянусь к оружию, но она тихо проговаривает:

– Я ничего не скажу, убить тех, кто это сделал с тобой, – твоё право.

– Хорошо, но я буду следить за тобой.

– Это может и не понадобится.

–С чего такие мысли?

–С чего такой интерес?

Ещё какое-то время мы смотрим друг на друга, и тут я замечаю странный блеск в её руке. Она с грустью улыбается и тихо проговаривает:

–Он не для тебя.

–Матерь не любит, когда её дети встречают такой конец.

–Цитируешь жриц? Не самый правильный подход, но я знаю, что своим поступком разгневаю богиню.

–И всё равно хочешь это сделать?

–Я устала. Если от одного хорошего надреза это закончится, я готова к последствиям.

Я вспоминаю голос в голове, направляюсь к ней, беру обломок ножа и выбрасываю его в окно.

–Что ты…Зачем?

–Глупый способ, чтобы умереть. Руки трясутся, если ты что и сделаешь, то умирать будешь долго и мучительно.

Руки девушки задрожали сильнее, пока взгляд бегает по мне, словно выискивает ответы на вопросы, но голос вновь отвлекает:

–Она слаба, чтобы наложить руки. На этот шаг нужно больше решительности, да и если захотела сдохнуть, в чём тогда резон останавливать тебя?

Я на одних только пятках разворачиваюсь и направляюсь к окну, чтобы оставить это место, что слишком сильно давит в последние минуты, пока слышу её тихий вопрос:

–Как теперь тебя зовут? Безымянным тебя теперь не назвать, так как?

–Эвет.

–Эвет?

–Да!

–Впервые слышу столь странное имя, но, судя по тому, как ты его произносишь, оно тебе подходит. Твоя следующая жертва должна быть в главной библиотеке, удачи тебе, Эвет!

–Она тебе нужнее, так что до встречи, Лирет.

Как только я оказываюсь на крышах, слышу колокол, а значит, у меня всего час, чтобы избавиться от неё, со всех ног бегу к главной библиотеке, осматриваю окна, пока не замечаю одно приоткрытое, приходится сделать небольшой круг по крышам и спрыгнуть вовремя, чтобы схватиться за карниз, ногой я открываю окно полностью и запрыгиваю внутрь, огромные и запутанные коридоры библиотеки будто уводят меня от жертвы, из-за чего я начинаю торопиться, ковры приглушают шаги, а полутёмные коридоры скрывают от взора мешающихся на пути соклановцев.

В одной из комнат всё же нахожу свою цель, что сидит у одной книги с черными страницами, судя по всему, она из запретной секции, в общей части таких никогда не было, девушка резко закрывает книгу и направляется к полкам, оказываясь в тени, что становится удобнее для меня, медленно иду у полок, потихоньку направляясь к своей жертве, пока она выискивает что-то в рядах книг, не замечает, как я оказываюсь за спиной и вонзаю клинок, и жертва падает, еле-еле могу утащить её в тень комнаты, где тело заметят не сразу.

Выбираюсь тем же путём, что и зашёл, на удивление, окно всё также открыто. Ближе к обычному их месту сбора в порту и нахожу свою седьмую жертву, что с таким рвением идёт к подвешенным металлическим пластинам, стоит ему оказаться на месте, как я отцепляю главную цепь, и металл, отрывая оставшиеся цепи и верёвки, летит вниз, с шумом жертва умирает под тяжестью, и остаётся только один выживший обидчик.

На месте я оказываюсь уже через полчаса бегов по крышам, он уже стоит в ожидании всей своей компании под светом фонаря, из-за благословения четвёртого он слышит очень хорошо, а значит, спешить нельзя, тени и благословение девятого прячут меня, но до того момента, пока я не выйду на свет, покорность тени даёт возможность оказаться за его спиной, но, как только я выйду на свет, он меня заметит, стоять слишком долго опасно, время идёт к рассвету, и оставлять его в живых ни в коем случае нельзя, я выискиваю возможности, но из-за головной боли сложно сосредоточиться.

– Не нравится мне, что их нет.

— А должны? — послышался голос из одного из окон, и только сейчас я заметил, что старшего брата обидчика.

— Должны, и то, что их нет, странно.

— Это лишнее, наверное, опять попались кому-то из совета.

— Может быть, но стоять на месте я не могу, кажется, будто кто-то смотрит прямо в затылок. Пройдусь до площади.

Парень проходит мимо меня, из-за чего приходится идти за ним, пока мучитель не заходит на территорию, в которой я могу спокойно передвигаться, быстро, но без шума я оказываюсь позади и вонзаю клинок в самое сердце, умирающее тело рухнуло, но, схватившись за рану, он оборачивается, и наши взгляды встречаются, по страху в глазах врага понятно, что он не ожидал меня увидеть, что-то внутри подсказывает, что лучше оставить его так, но голос снова говорит:

– Не смей оставлять его так, закончи дело, не повторяй его ошибок.

Без лишних слов я делаю шаг вперёд, и клинок вонзается в глаз, искривившееся лицо расслабляется, и он окончательно падает на землю, устремив взгляд вверх, я забираю клинок, из-за чего тело с громким хрустом содрогается, но разглядеть мою последнюю на сегодня жертву мне так и не дают, за спиной слышится уже знакомый голос:

– Ветар?

Я оборачиваюсь, и наши взгляды встречаются. Спрятаться в тень мне не удалось бы, и по его взгляду понятно, что подобного не случится, он не позволит.

Здание совета и суда никогда не попадает под солнце, как и любое другое, созданное самой матерью, но в отличие от других оно находится на огромной поляне с туманом и эустомами, что хоть и выглядят живыми, всё равно будто умирают, огромное здание находится в груди статуи богини, что закрывает их руками, а вокруг площади стоят все девять, что и не позволяют солнцу пробиться к зданию. Меньше всего мне хочется находиться здесь и тем более входить внутрь.

Как только огромные двери открылись, показались лестницы, ведущие в разные стороны, направо к суду, налево к совету, именно туда мы и направились, кое-кто из совета и их подопечные ходят по тёмным коридорам, что изрисованы рисунками богини, девяти и всеми советниками, что смотрели за кланом и орденом в целом.

Чем дальше мы идём, тем больше тишины, и взгляды здесь живущих давят, но мы пришли, и все возможные звуки будто исчезли, страж осмотрел нас залитыми кровью глазами и отвернулся, чтобы открыть дверь, как только двери открылись, в глаза бросился огромный и очень высокий стол, за которым сидят уже все советники и молча наблюдают за нами.

Чтобы не встречаться взглядами с ними, я опустил взгляд на пол, на чёрный мрамор, на котором золотом высечены все знаки всех детей богини, мой взгляд зацепился за знак девятого, в котором пряталась его цифра, что-то в этом завораживало и не отпускало, может, потому что меня звали его любимцем, или потому что я в никого другого, как в девятого, не верю.

За всеми этими размышлениями я не услышал начала совета, а точнее, начала спора между отцом и второй советницей. Женщина ударила по столу, золотые цепи и браслеты вызвали эхо по всей комнате, и с криком она продолжила:

– Убийство не повод.

– А что является поводом, его чуть не убили, разве тем, что с именами, позволено так поступать?– Ответил ей отец, но смотрел на первого советника.

– Безымянным нельзя носить оружие, это сделано для защиты...

– Я больше не безымянный! – криком я заставил советницу замолчать.

Первый советник, что до этого не обращал на нас внимания, открыл глаза и переплёл пальцы, закрывая руками рот, как только женщина вновь хотела заговорить, он прервал её одним движением и заговорил сам:

– Больше нет?

— Нет, — без тени страха я отвечал самому старшему и уважаемому члену совета.

— Интересно, ты получил имя до того, как начал охоту?

– Да.

– Хм, и как же тебя зовут? – поинтересовался советник и опираясь на стол, подвинулся ближе.

– Эвет.

– Эвет? Впервые слышу подобное имя, но могу предположить что оно значит, подходящее для любимца девятого.

– Я получил его почти сразу как пришёл в себя.

– Хм, считаешь, имя достойно, если его окрапили кровью стольких в первый же день?

–Да.

– В таком случае ты оправдан, Эвет.– Мужчина слегка ударил по столу

— Оправдан? — возмутился один из советников.

– Каждый с именем может отомстить за него, кодекс в этом однозначен.

– Да но...

— Это твои первые убийства, Эвет! Нас всех ловили, и именно поэтому ты останешься сегодня прав, но следующая твоя жертва станет твоей последней, кодекс и об этом не умалчивает и также однозначен, ты же это понимаешь?

– Конечно, первый советник.

Мужчина холодно улыбнулся, кивнул и громко произнёс:

– В таком случае мы на сегодня закончили.

Вернулась привычная тишина, и мы с отцом направились к выходу, стоило выйти на главную улицу, как он закурил, шли молча, и, судя по тому, как родитель быстро скуривал её, то что произошло, не даёт ему покоя, внезапно отец начал говорить:

– Это первый и последний раз, когда ты попался, как любимец девятого, права на ещё одну подобную промашку ты не имеешь, понял меня?

– Да.

– Это хорошо, потому что хороший убийца...

– Не имеет права на вторую ошибку в его жизни, так как она всегда кончается смертью, я помню кодекс.

– Было бы неплохо если бы ты его придерживался, это ведь не шутка, если тебя поймают в следующий раз...

– Я знаю что со мной будет, меня не поймают.

– Не будь в этом так уверен.

– Да, я помню, не в чём нельзя быть уверенным, так как уверенность самый первый шаг к смерти.

– Это хорошо, потому что есть моменты в которых тебя даже защита девятого не спасёт.

– Знаю, но...

– Но есть и будет всегда, и они не должны мешать тебе заниматься своим делом.

Я лишь кивнул, и мы молча продолжали идти домой, тишина давила как никогда, но говорить снова я не стал, вместо этого мысленно потянулся к голосу, но тот тоже молчал, из-за мыслей не заметил как мы пришли к дому, голос матери заставил вздрогнуть:

– Где вы были? Снова тренировались?

Как и все выходцы из клана Кеталион она слишком худая и бледная, небольшой рост компенсируется обувью с крупными металлическими вставками, но даже с ними длинные волосы собранные в пучок достают до земли, круги под глазами ясно дают понять как долго она не спала, по голосу отца понятно что он не ожидал возвращения супруги.

– Калис? Уже вернулась?

– Да, только что, на вопрос ответить не хочешь?

– Были у совета.

– Что вы там оба делали?

Отец замолчал, склонил голову набок и посмотрел сначала на меня, и только после вновь вернул взгляд обратно к супруге, она всё понял, положила одну руку на сердце, другой прикрыла рот и тихо проговорила:

– Что ты сделал с нашим ребёнком?

– Значит ты слышала.

– Слышала, но не думала, что все говорят о нашем ребёнке, как ты это допустил? Меня не было всего месяц.

Чтобы избежать очередной ссоры родителей, я в несколько шагов подошёл к ней, протянул руки и тихо произнёс:

– Не злись, у меня теперь имя есть.

– Солнце моё, – родитель погладила меня по голове и тут же, отрывая меня от земли, быстро обняла и тихо проговорила: — Быть с именем страшно, много кто захочет тебя его лишить, и кому-то это, может, и удастся, но тогда ты умрёшь, чего я не хочу.

– Нет, не умру, меня ведь выбрал девятый, я буду хорошо прятаться.

Отец ушёл домой, родительница лишь выдохнула и направилась к лавочке у дома, сначала посадила меня, а после села рядом и заговорила:

– Опасно здесь жить с таким характером, как у тебя, с именем ещё опаснее, не боишься?

– Нет, они уже пытались, надеюсь, богине нравится, кого я ей отправил.

Смех матери напугал, и я посмотрел на неё, такого ещё не было, и что-то подсказывает, что хорошего в этом мало, как только наши взгляды встретились, она взъерошила мои волосы и тихо проговорила:

– Мне всё равно кажется что ты слишком мал для имени.

– Нет.

– Чтож, значит ты готов, ты ведь понимаешь что теперь будет хуже?

– Да, я знаю.

– Бедный мой ребёнок, что если однажды ты не справишься?

– Справлюсь, вот увидишь, меня больше не поймают.

– Верю, но я хотела для тебя более спокойный жизни.

– Знаю, ты часто говоришь об этом.

– Как понимаю ты спокойной жизни избегаешь как только можешь.

– Она станет спокойнее если разрешишь получить арбалет как и у тебя.

Мама замолчала и закрыла лицо руками, послышались неразборчивые ругательства, после чего она убрала руки и тихо, словно это должен услышать только я, проговорила:

– Этого следовало ожидать, но ты сильно ошибаешься если думаешь что станет проще, да и клан это вряд ли примет.

– Тебе арбалет никак не мешает и не раз спасал, я тоже так смогу, да и почему не примет, совет говорит, что ребёнок спокойно может пойти по пути клана, к которому относятся или относились его родители.

– Милый, это больно, и не так просто как ты думаешь.

– Но я ведь могу...

– Можешь, но необходимо понять что к этому нужно готовиться, и только после ты будешь иметь право прийти к клану, где это будет решать только совет.

– У вас тоже есть совет?

Она рассмеялась, погладила меня по голове и тихо, с едва уловимой насмешкой, начала отвечать:

– У каждого клана свой совет и суд.

– Ты их наверное всех знаешь, в каждом клане?

– К сожалению.

– К сожалению?

— Однажды ты поймёшь, уверена, что с твоим неугомонным характером ты всех их сам узнаешь и поймёшь, что я имела ввиду.

– Думаешь?

– Знаю, ты хороший ребёнок, несмотря на все те злость и предвзятость, которые тебя окружают, – взгляд упал на дверь дома, и добавила: – Ему нужно успокоиться, я пойду, сам он не справится, идёшь?

– Нет.

– Не сиди слишком долго, хорошо солнце?

– Да, конечно, до захода солнца я буду уже рядом.

Родительница устало улыбнулась, поцеловала меня в лоб, с трудом встала, из-за чего слышатся несмазанные пружины в механических ногах, стараясь не задеть руку, в которой встроен небольшой арбалет, и направляется в дом, через несколько минут послышался звон разбитого стекла, это значит, что родители опять ссорятся, последние мысли о том, чтобы зайти домой, пропали, я встал и направился к главной площади, темнота и свет окутывают каждый дом, но фонари на главной площади светят так, словно сейчас день.

Ноги сами ведут к храму моего покровителя, великого Девятого, что основал орден, на массивной двери из почерневшего металла изменился рисунок, теперь шестерёнки показывают смерть бога, того момента, когда он умер, из-за чего империя тех времён развалилась, из-за чего и появилась империя островов, стрела в груди любимого ребёнка матери привлекла внимание, в истории об этом ни слова.

С трудом, но дверь удалось открыть, огромное здание, отделанное чёрным мрамором, совмещённым с чистым золотом, встречает холодом и тьмой, свет здесь, как всегда, отсутствует, свечение, что исходит от колонн, ведёт к алтарю, мелкими шагами я иду вперёд, хозяин храма не любил, чтобы тени рассматривали, но интерес одолевает, и я смотрю вверх, из-за тьмы не видно потолка и куда уходят колонны, мне удалось найти руками алтарь, тени словно направляют, из-за чего удалось найти ритуальный нож, порез оказался слишком глубоким, но, судя по глухому звуку, капли, стекающие по пальцам, попадали в чашу, к запаху крови и боли привыкать не приходилось, я закрыл глаза и мысленно обратился к нему.

– «Великий родитель и хозяин теней, я предстаю перед тобой, как ребёнок и выбранный твоим созданием, я прошу направить меня и не дать оступиться, обещаю каждую жертву убивать лишь во имя тебя и жить лишь во имя ордена и имени твоего, направь меня девятый!»

Перед глазами всё поплыло, а в голове послышался зевок, после чего уже знакомый голос вновь дал о себе знать, но на этот раз он звучит слишком печально, словно не выспался:

– Какой ты надоедливый ребёнок, ты когда-нибудь затыкаешься?

– Ты можешь уйти, тогда слушать не придётся.

– Не могу, поэтому и прошу помолчать.

– Ты один из тех кто по ту сторону?

– Нет, глупое сравнение, я ведь тебе даже никакой сделки не предлагаю.

– Разве они только этим занимаются?

– Нет, но подобными глупостями ты в себе отсутствие магии только показываешь.

– Так я и не маг.

– И? Кому лучше оттого что ты себя недалёким выставляешь?

– Скажи зачем ты ко мне обратился?

– О, вопрос на вопрос значит, а мне это всё таки нравится, но скажи тогда с чего мне тебе отвечать на этот вопрос?

– Хотя бы из интереса.

– Бедный ребёнок, но тебе повезло что мне и правда скучно, а то какие яркие чувства ты испытываешь, заставляет вспоминать времена когда я раздражал всех в этом мире

– Давай без твоих историй из прошлого, я в них не верю.

– С чего бы?

– Звучит не правдоподобно.

– Ты просто придираешься, в своё время я много где был и много кого знал.

– Разумеется, скажи что ещё самого девятого знал.

Голос замолчал, остался только звук крови, что стекает с пальцев в ритуальную чашу, в которой уже и так много крови, но ненадолго, и уже сзнакомым раздражением отвечает:

– Как иначе, кто не знает великого девятого.

– Лично?

– Разумеется.

– Какой он был?

– Сложным, он и сам себя не понимал, потому и умер.

– Врёшь.

– Нет, и ты смиришься как и все мы.

– Все мы?

– Не важно, – резко отрезал голос, словно сказал что-то лишнее, после чего тихо проговорил: – Ты закончил?

Я прислушался, кровь больше не стекает, тряпкой рядом с чашей вытер руку, пока боль не прошла, и направился к выходу, стоило оказаться на свету, как взгляд зацепился уже за целую руку, как будто и не резали.

На площади вновь шумно, и я направился к хилому забору, что лишь немного выше меня, но залезть удалось, между таверной и тайной тропой под деревом самый лучший вид на всю главную площадь, мой взгляд бегал по взрослым, что бегают туда-сюда, пока меня не прервала уже знакомая фигура, что, как только увидела меня, сразу же направилась к укрытию.

– Эвет!

– Лирет?

– Вижу тебе уже лучше.

– Не мне одному.

– Спасибо.

– За что?

– Ты мне жизнь спас.

– Думал ты будешь злиться за это.

– Да, я тоже так думала, но нет, всё теперь хорошо, поэтому спасибо.

– Хм, тогда пожалуйста, если ты конечно однажды не передумаешь и не решишь меня убить за это.

Она рассмеялась, из-за чего я невольно вздрогнул, как только девушка выпрямилась, наши взгляды встретились, и её улыбка будто заставила и меня улыбаться.

– Слышала совет тебя простил.

– Потому что суд не решил влезать.

— Они бы и не стали что-то говорить о тебе, все знают, что они опасаются мастера Калис.

– Её все бояться, но совет не стал закрывать глаза на это.

– Пока её нет, конечно, они не бояться, но к тебе были добры.

– Она вернулась, уверен поэтому меня и отпустили.

– Она вернулась?

– Да, не так давно.

– Рада что мастер снова с нами и клан стрел не забрал её у нас.

– Уверен что они пытались

– Радует что им не удалось.

– А кому-то удавалось? Хоть раз?

– Нет, но думаю что долго ей не удастся от них уходить.

— Это зависит только от воли великой матери, но уверен, что она нас так просто не оставит, думаешь, она сможет тебя ещё чему-то научить?

– Да, на нашей прошлой тренировке она говорила что я не чувствую нужного момента для нападения.

– Отец мне говорил как-то также.

– Но ты научился?

Я закатал рукава рубахи, и показались шрамы, что шли рваными линиями от кисти и до сгиба локтя. Наблюдая за её страхом, я только добавил:

– Отец умеет подобрать к каждому свой подход, увы как он говорил, я понимаю только на языке жестокости.

– Это ужасно.

– Думаешь? Но это сработало, ты не из этого клана.

– Да, мама отсюда, она очень долго хотела сюда вернуться, и вернулась, мне говорили что это самый жестокий клан, но чтобы на столько? Ты же его ребёнок.

– На тренировочной площадке не ребёнок, а ученик которого он должен обучить чтобы я не сдох на первом задании, и ты права наш клан самый жестокий из всего ордена, но из наших и выживает на заданиях больше.

– Твоя правда, но я не понимаю.

– Отца не просто так называют лучшим мастером, у него из учеников пока что никто не умирал, ну, кроме очень сложных заданий, но тот ведь вернулся.

– Переломаный.

– Но вернулся.

– Ясно, сделать и вернуться, но не важно в каком состоянии.

– Именно поэтому ваш клан без заданий.

– Обидно.

– Зато правда, все знают что серьезные дела вашему клану никто не даст, неженки.

– За то не получаем от своих родителей, и отбор проходим почти все.

– Отбор ерунда, его я тоже пройду.

–Откуда такая уверенность?

– Я это знаю, пройду именновку, после отбор, а потом...

– Потом?

– Я отправлюсь в лабиринт.

Она захотела ответить, но послышался звон колокола, мы посмотрели друг на друга и, понимая всю важность, быстро побежали к нижним этажам площади, где находится лабиринт.

Со всех ног мы направляемся к лабиринту, все, кто попадается нам на пути, тоже идёт туда, где всё начинается и заканчивается, мы пробираемся сквозь ряды шумных взрослых к каменной лестнице, что спускается к могиле многих, уходило в прошлом году двадцать четыре человека, а сейчас выполз только один, за ним тянется шлейф крови, трясущиеся руки еле тянут тело вперёд.

Кто-то из лекарей быстро спустился по лестнице и направился к замершему телу, раненый поднял взгляд на врача, что тянет к нему руку, и схватился за неё, все сразу же замолчали, вслушиваясь в плохо складные речи возвратившегося соклановца, с хрипом он заговорил:

– Матерь отвернулась от нас породив эту тварь, да спасёт нас девятый, потому что никто другой с ней не справится.

Стоило ему сказать эти слова, как он сразу же упал, красные глаза закатились, тело с хрустом начало ломать и трясти, лекарь проверил пульс и отрицательно качает головой.

Тут же все стоящие заговорили, из гула толпы послышались отдельные фразы: «Богиня покинула нас?», «Уже который год возвращаются только трупы», «Как девятый может не появляться тогда, когда так нужен своим детям?», «Может ли кто-то иной вместо девятого спасти нас?».

Лирет схватила меня за руку и повела подальше. Как только мы ушли настолько далеко, чтобы не слышать шум толпы, она спросила:

– До сих пор хочешь в лабиринт.

– Это единственный способ для меня стать своим.

– Это не так.

– Не хочу я сидеть, пока все остальные делами занимаются, увы, из-за того, что я иной, мне сложнее, и ты это знаешь.

– А если ты умрёшь?

– Я умру с именем, мне этого достаточно.

– У мёртвых тоже забирают имена...

– Не у тех кто остался в лабиринте,ну или вышел...

– Чего давно не было.

– Это не значит что это не возможно, я стану следующим девятым.

– Ты? Тебе не позволят, чужой и станет девятым?

– Я не чужой.

– Да, но все остальные то не знают, а значит ты для всех так и останешься чужим.

Чувство злости чуть не заставило схватиться за кинжал, но я взял себя в руки, лишь тихо выдохнул и произнёс:

– Я знаю, но сделать с этим увы ничего не могу, меня ненавидят просто потому что я внешне отличаюсь.

– Тогда хорошо что у тебя такой характер.

– Какой?

– Неуправляемый, ты не сдашься и я верю что со всем справишься.

– Разумеется, прощай Лирет

– Уже уходишь?

– Я обещал что скоро вернусь домой и уже прилично задержался.

– Поняла, тогда до встречи Эвет.

– Уверен что мы ещё увидимся Лирет.

Путь домой от лабиринта короче, чем от главной площади, поэтому вернулся я быстро, стоило зайти домой, как послышались голоса родителей, что так и продолжали ругаются.

– Не издевайся так надо мной Мо́ран, это не правильно, он ещё ребёнок.

– Вспомни нас в его годы, он и половины того что могли не может, немного строгости ему не повредит.

– Немного? Ты с утра до ночи его гоняешь, просто признай, что нашёлся кто-то, кого ты не можешь обучить.

– Это не так, и ты это знаешь, он станет лучше чего бы оно не стоило.

– Ну да, с последствиями не тебе же жить и бороться.

– Калис...

– Хватит, мы с тобой уже говорили об этом, у нас с тобой всего один ребёнок, хочешь загонять его до смерти?

– Ну да, лучше чтобы его убили и чем ужаснее и мучительнее смерть тем лучше, я правильно тебя понял?

Я вышел из тени, и родители тут же обратили на меня внимание, по их лицам, как и всегда, было понятно, что им не нравится, что я влезаю в их ссоры, отец сложил руки на груди и кивнул головой, как и всегда даёт возможность оправдаться, чтобы, если и влетит, я знал за что и наверняка заслужил вместе с наказанием дополнительную работу.

– Я стану лучше, не ругайтесь, я справлюсь, особенно когда получу арбалет, я...

Глаза отца округлились, такой страх я впервые вижу на лице вечно холодного родителя, он резко обернулся к супруге и сквозь зубы произнёс:

– Серьёзно? Ты разрешила ему это?

– А что не так?

– И ты смеешь критиковать мои методы?

– Да лучше так чем твоя имитация лабиринта.

— Лучше? — отец резко развернулся и продолжил уже громче: — Лучше лечь под нож палача, чем пройти путь, подобный испытаниям лабиринта?

– Да, он хотя бы выживет, да и после сможет за себя постоять.

– Если не лишится руки.

– Этого не случится.

– Ну да как же, подобного ведь вообще никогда не было, а с этими последствиями жить ему будет лучше?

– Он решит это сам.

– Вот почему Орден против браков представителей разных кланов, но мне нравится, что это так работает, в обратную сторону, о моих тренировках тоже самое сказать не хочешь? Он здесь, уверен, он сможет сам ответить.

– Хватит, не трогай его, – взгляд родителя обратился ко мне, и она тихо произнес: –Иди к себе, мы здесь надолго.

– Судя по всему на всю ночь.

– Прекращай.

– Что именно? Мы только начали.

Идти спать совсем не хотелось, из-за чего под ссору родителей я вернулся на улицу, ночью было сложно встретить кого-то трезвого, шум болтающих компаний, как всегда, немного оглушает, из-за чего я даже не заметил, как в кого-то врезался, стоило поднять голову, как я увидел пятую, как и все из девяти, она выше остальных, ненамного, но и этого хватает, чтобы я всё понял и тихо проговорил:

– Извините.

– Какой ты милый, у тебя есть имя?

– Да.

– Как тебя зовут?

– Эвет.

На губах женщины проявилась улыбка, она протянула мне руку, стоило ответить на жест, как она сжала мою руку и тихо проговорила:

– Я Римель, хотя я известнее как пятая, приятно познакомиться.

Как только она отпустила мою руку и выпрямилась, будто желая что-то добавить, она открыла рот, но за ней из таверны выпало двое, что дрались, вся толпа начала собираться, чтобы посмотреть, женщина же закрыла меня от драки, людей становится всё больше, и она резко схватила меня на руки и повела подальше отсюда, как только стало тише, она отпустила меня на землю, я понял, что мы находимся на стенах.

— Как я поняла, ты не боишься, значит, родился здесь, несмотря на отличие, с какой ты части города?

– С центральной.

– Ого, значит я наверняка знаю твоих родителей, имена не назовешь?

– Мора́н и Кали́с.

Женщина тут же посмотрела на меня с явным недоверием, что перешло в удивление, и она спросила:

– Постой, я верно поняла что ты сын великого мастера Морана и главного страха всех кого только можно Калис?

– Ну да, а что?

Она тут же рассмеялась и, прикрывая лицо, пыталась успокоиться, на это ушло много времени, и когда у неё вышло, она тихо произнесла:

– Ужас какой, как так вышло

– Вышло что?

— Ты, помнится, когда им предлагали ребёнка, Мо́ран сказал, чтобы ему вместе с этим кричащим комком выдали петлю, потому что долго он с ним не протянет, а тут ты.

– Вы знаете моих родителей?

– А кто их не знает? Ко всему прочему они меня учили.

– Кто-то из них был вашим мастером?

– Они вдвоём были моими мастерами, из-за чего я часто слышала их ссоры на счёт меня, думаю, ты гуляешь в такое время по этой же причине.

– Да, не люблю когда они ругаются.

– Понимаю, хоть и рада что в этом городе что-то не меняется, хотя...они до сих пор дерутся?

– Только если отдыхают.

– Всё таки ничего не меняется.

– Может быть.

– Когда они ссорились, я ходила в храм девяти, мне становилось легче, попробуй, может, тоже сработает.

– Я попробую, спасибо пятая.

– Лично можно просто Римель.

– Хорошо Римель, я прогуляюсь до храма девяти.

– Передавай девятому приветствие от его старой подруги.

– Он же пока не с нами.

– Это не значит что он не слышит, прощай малыш, ещё увидимся.

Я лишь кивнул и направился к лестнице, храм девяти недалеко от дома, но слишком далеко от стен, из-за чего путь идти теперь дольше, стоило спуститься с лестницы, и идти только прямо, громкие разборки, крики и бои давали понять, куда лучше идти не стоит, некоторых я смог пройти по теням, но каждый раз казалось, что меня поймают, но добраться получилось без лишних проблем, тяжёлую дверь очень тяжело открыть, но всё же она поддалась, и как только появилась возможность, я проскочил, и дверь с тихим скрипом тяжело закрылась.

Этот храм отличается от храма девятого, что здесь слишком светло, единственное тёмное место — это потолок и арки, что ведут во тьму, помимо статуй детей матери, здесь и всё напоминает о них.

Весь храм внутри отделан чистым золотом, как обожает первая, повсюду разбросаны драгоценности, словно здесь где-то рядом вторая, благовония, из-за которых хочется спать, как в обителях третьего, много света, как любит четвёртый, кодекс, высеченный на стенах рукой самой пятой, оружие и доспехи, выставленные напоказ самим шестым, виднелись редкие полки, забитые книгами и свитками, рядом почти с каждой полкой стоит стол со стулом, но слишком небрежно, как будто сам седьмой только что ушёл, по золоту виднеются кровавые следы, надписи и обращения от восьмого, тени от ещё не вернувшегося девятого словно ждут хозяина, как и корона на статуе, что склонилась над алтарём.

– Решил провести ночь в молитвах девяти?

– Мне нет девяти, поэтому нет.

Женщина улыбнулась, из-за чего цепи, опутывающие шею и грудь, звенели и понемногу стягивались, концы цепи, что прикреплялись к знакам храма, что на уголках губ, встали ребром, не позволяя даже дышать, но она словно не заметила этого давления и тихо произнесла:

— Ты только-только получил имя, не мне тебя учить, но ради нашей великой матери я должна узнать, как много ты знаешь. Уверена, ты знаешь про девять только из рассказов родителей и учителей. Известно ли тебе о пророчествах и их знамениях, появлении кланов и кодексе?

– Кланы появились от выживших детей Первой и Девятого после смерти последнего, из-за того, что все по-разному видели идеи Кодекса.

— Верно, твои родители и мастера, как вижу, позаботились о том, чтобы ты знал правду.

– Мои мастера и есть мои родители, но да, вы правы, для них всё это важно.

– Я знаю твоих родителей, сколько правил в кодексе и зачем он был написан девятым, ты это знаешь?

– Правил шестьдесят одно, а зачем он был написан... – я только хотел сказать, что не знаю, как меня остановил голос.

Сказать что-то было невозможно из-за шипения, послышался тихий, еле слышный шёпот гостя в моей голове:

– Как по мне, очевидно, не знающий, убивать нужно так, чтобы не перегибать, богиня не любит, когда в её владениях слишком шумно, как и когда пусто. Да и вас нужно учить держать себя в руках, а то вы теряете остатки ума и жизни.

– Для богини, чтобы жертв было в достатке, и чтобы мы не потеряли себя, - кратко повторил я за голосом, и жрица снова улыбнулась.

– Верно, очень хорошо, а что на счёт девяти, что ты знаешь о них?

– Великая матерь создала их ради своей защиты, но была убита девятым, после чего именно девятый стал богом во плоти, покорил тени и весь мир.

– Создал, но велика ли разница?– недовольно исправил голос.

– Хорошо, все они были детьми матери, но любила она только последнего ребёнка, что занял её место, когда умер он, не прошло и года, как мы узнали, что все они вернутся к нам, и вернулись все, кроме него, – жрица указала на статую, что держала клинки покорителя теней.

– Лабиринт который год пройти не могут.

– Многие надеялись что кто-то из твоих родителей станет девятым.

– Они прошли лабиринт?

– Да, не просто прошли, они смогли пройти его полностью и нарисовать карту, раскрывая все тайны этого места.

– Неудивительно что их все бояться.

– Моран и Калис уже стары, если бы ты видел их, когда они были значительно моложе, понял бы, за что их уважают и боятся, не подумала бы, что они так к тебе привяжутся, раньше они спокойно убивали даже детей, если раньше были такие заказы, они были единственными, кто соглашался, все остальные их просто забирали, с твоим появлением они перестали выходить на охоту, а жаль, пока они охотились, нас боялись трогать.

– Вы так хорошо их знаете?

– Мы вместе учились у одного мастера с Мораном, в скором времени, как он занял место учителя, появилась Калис, они терпеть друг друга не могли, часто портили друг другу жизнь.

Я с удивлением уставился на женщину и тихо проговорил:

– Они никогда не говорили о подобном, почему тогда они вместе?

– Не знаю, но что-то изменилось, их поймали, они были в руках врагов год, а после нашего нападения на клан потерянных они вновь пропали, где они были, мы не знаем, да и они ничего не говорят по этому поводу, но вернулись они к нам только спустя восемьдесят семь лет, раненые, но с головой главы клана врагов, и нет, они не бегали за ним всё это время, они нашли и убили его, и всего за месяц перед тем, как вернуться к нам, но после этого твоих родителей было невозможно разлучить, честно говоря, для меня было новостью, когда я узнала о том, что они заключили брак и сама богиня их благословила.

– Даже сама богиня их заметила?

– Иного от этих двоих было невозможно ожидать, честно говоря, когда Моран говорил, что будет работать только на богиню, я думала, что он шутит, но нет, он её слышит.

– Слышит богиню? Но как?

– Этого я не знаю, даже лучшие жрецы не слышат матерь на прямую, а он как-то её слышит.

Вопросов становилось всё больше, но голос жрицы вынул меня из мыслей:

— Надеюсь, ты не скажешь им об этом, не хочу ссориться ни с одним из них, но продолжим, что твои родители говорили о девяти?

– Немного. Первая была императрицей всего мира, теперь же из нашего клана и путешествует по королевствам. Вторая правила под началом сестры, сейчас тоже из нашего клана, но пропала. Третий во снах, и сейчас третий из клана сновидцев так же спит в своей крипте. Четвёртый из наших, но, как я понял, он в своём храме, так как вернулся к нам не так давно. Пятая была той, что исполняла приказы богини, так же из наших и сейчас путешествует, исполняя приказы матери. Шестой раньше шёл за братом девятым, а после за любовью всей своей жизни четвёртым, из клана охотников и теперь воюет неизвестно где. Седьмой раньше стоял за спинами королей и императоров, управляя их странами, теперь из клана тайн и служит нескольким королям и императрице. Восьмой следил всегда за кланами ордена, но теперь из клана верности и является его главой. Девятый раньше был богом всего мира и пока что не вернулся.

Женщина лишь кивнула, улыбка стала более дружелюбной, и тихо проговорила:

– Всё верно, рада, что ничему учить тебя не надо, хотя Моран не дал бы мне такой возможности, обучать его ребёнка, он слишком гордый, чтобы позволить подобному случиться, хотя, если он хочет сделать из тебя девятого, это разумно.

– Из меня девятого?

– Да, это вряд ли произойдёт, но кто мы такие, чтобы лезть в дела девятого, каждый, кто пройдёт лабиринт, должен предстать перед ним.

— А если я стану девятым... — я замолчал, наблюдая за реакцией жрицы, она лишь склонила набок голову, и я продолжил: — Я стану своим для клана?

— Нет, им будет всё равно, но ты будешь прав в своей наглости и жестокости, если станешь девятым, можешь спокойно убить каждого, кто назовёт тебя чужим, и будешь прав, как и если отправишь к матери каждого, кто пойдет против тебя или не понравится, то, что матерь не простила бы никому, всегда прощала своему любимому ребенку.

– Девятый не жил, как хотела того матерь?

– Девятый делает то, что захочет, никто не имеет права даже думать о том, чтобы решать за него, он убил нашу матерь, когда она указала на его долг как бога, думаешь, у него будут желание не убивать кого-то просто потому, что его кто-то попросил? Он был самым прямолинейным из всех богов и всегда жил как хотел, не иначе.

– Я понял, но всё равно хочу стать девятым.

– Сначала тебе нужно вырасти.

– Я знаю, вырасти, пройти отбор, после пройти лабиринт и прийти в храм девятого.

– Много сложностей.

– И всё же я сделаю всё чтобы стать девятым.

Женщина улыбнулась и кивнула, наши взгляды обратились к статуе, разглядывая девятого, что прижимал к груди свои известные во всём мире клинки, глаза, что отдавали золотом, смотрели на статую первой, что уже давно встала на колено перед той, что стала следующей, от мыслей меня отвлекла жрица:

– В таком случае я буду ждать.

«Спустя 10 лет»

Очередная тренировка выматывает больше, чем обычно, потому ли, что мне удалось поспать всего два часа, или это из-за того, что противник гоняет меня уже который час в попытке загнать в угол, я заметил еле падающую тень за спиной противника, там можно спрятаться, из-за чего пришлось сделать выпад, целясь в бедро, но стоило ему начать защищаться, как я заскочил за спину и оказался в объятии теней.

–Чтоб тебя во сне третий забрал, Эвет.

–Вряд ли девятый позволит этому произойти.– вместо меня говорили все тени из-за чего по всему моему телу пошла приятная вибрация.

Он подошёл к моему убежищу и начал размахивать мечом, царапая стены, от того, как далеко он находится, становится даже забавно, каждый третий удар он открывается для меня со спины, и, не желая продолжать этот уже и так порядком долгий бой, я подождал, когда он снова откроется, выскочил из тени, схватил и прижал клинок к горлу.

Без сигнала я не имею права отпускать противника, он несколько раз пытается вырваться, но быстро понимает, что острый металл я от его глотки не уберу, бросил оружие и поднял руки вверх, прозвучал сигнал, я тут же его отпустил и сделал шаг назад, того, что он упадёт, я не ожидал, и хоть по правилам было запрещено подходить к противнику после сигнала, взял его клинок, подошёл к недавнему противнику и протянул руку.

–Снова твоя взяла,Эвет.

–Извини, это всё на милости девятого.

–Верю, ему бы не понравилось если бы его любимец проиграл.

Он схватился за протянутую руку и встал, я тут же протянул его оружие, и как только клинок оказался в ножнах, к нам подошли мастера, один из них, хлопая в ладоши, проговорил:

–Очень хорошо, Эвет, уверен рано или поздно Талир так же усвоит свои способности.

Я лишь пожал плечами, от изучающих взглядов чужих мастеров хотелось спрятаться, но такой радости доставлять им подобным не хочется, и тогда мне пришло в голову попытаться защитить друга:

–Может быть, но быть любимцем девятого самое простое, он меня не трогает, а тени слушаются меня просто потому что, чего не скажешь о любимцах пятой, откуда он должен знать что он умеет если он являясь её избранным слышит недовольство упрёки от вас и загадки от пятой?

В глазах друга читалась благодарность, пока его мастера смотрят друг на друга, словно перекидывают вину, мои же родители лишь мельком переглянулись, сложили руки на груди и смотрели на меня, пока отец тихо не проговорил:

–Грязный приём.

–А что мне нужно делать, я не силён, единственное что я могу это прятаться по теням.

–Не будь теней, чтобы ты делал?

–Прыгал бы пока он не устанет, в честном бою у меня всё равно нет никаких шансов.

–Думаешь это оправдание?

–Я не оправдываюсь, а говорю как есть, разница от благословений девяти если ими нельзя пользоваться?

–На отборе теней нет.

–Я знаю.– сквозь зубы произнёс я и чтобы не ругаться с ними вновь, обернулся к другу и тихо спросил:- Ты как?

–Нормально.

–В таком случае может уже домой?

–Разумеется.– в один голос сказали родители из-за чего я ненароком вздрогнул.

–Мне кажется или ты опять получишь?– уточнил друг.

–Тебе не кажется.

До главной площади мы шли молча, но как только разошлись, отец не обращал на меня внимания и лишь тихо проговорил:

–Скоро отбор, правда думаешь что справишься?

–А у меня выбор есть?

–Нет, именно у тебя нет.

–Хватит Моран, если не получится то...

–То что? Ты знаешь любовь моя что мы пытались, и у него не получается, где хоть какие-то шансы что он пройдёт?

–Никаких, но кричать об этом не стоит, время пока что есть.

–И? От времени ребёнок не поумнеет.

–Не начинай.

–Как по мне это необходимо, рано или поздно он поймёт.

–Если ты будешь вечно ругаться на него то нет.

Я резко остановился, но родители этого не заметили, из-за чего я с облегчением выдохнул и направился в ближайший переулок, улицы как лабиринт могли запутать любого, кто не рос в стенах клана, для меня, как и любого другого, улицы имели понятное различие.

Я направился в порт, всё равно ближайший час родителей лучше не трогать, а из-за взываний жрецов к девятому и матери идти в храм было пустой тратой времени.

Как только я оказался в порту, словно стало легче дышать, рабочие, что бегали из стороны в сторону, отвлекали от мыслей, как и корабль новоприбывших торговцев, в порту уже не было больше места для новых кораблей, и что-то мне подсказывало, это надолго.

Я хотел было отправиться обратно, как наши взгляды с одним из торговцев встретились, он помахал мне рукой, призывая остановиться, и стоило мне подумать, что он уйдет, как мужчина направился в мою сторону.

Странное чувство словно поселилось в сердце от улыбки незнакомца, страх, перемешанный с чем-то неизведанным, такой цвет волос я вижу впервые, отдающие золотом, есть в этом что-то неправильное, рубаха и камзол также отдавали золотыми вставками и рунами, словно он очень хотел быть похожим на нас с нашими надписями на одежде, хоть это и выглядит жалко, заставляет задуматься, к чему эти приготовления.

Я лишь вздохнул и стал ждать, торопиться некуда, да и домой особо не хочется, стоило ему подойти, как почувствовался странный сладковатый запах, напомнило запах ядов и гость неуверенно попытался заговорить на нашем языке:

–Эриетар.

–Я могу говорить и на твоём языке, идиот.

–Прошу прощения, мне все говорили что вы брезгуете чужой культурой.

–Так и есть, но это не значит что я тебя не понимаю.

–Вновь прошу прощения, не хотел вас обидеть.

–Если бы обидел вряд ли бы мы продолжали наш разговор.

–Верно, просто вы первый убийца которого я вижу.

–Я не похож на соклановцев, с чего ты взял что я убийца?

–Меня предупреждали о убийце с золотыми глазами.

–Хм, обо мне так много знают?

–Не совсем, только если торговцы, нам бы не хотелось ссориться с вашим кланом.

–Понимаю, могу спросить?

–Разумеется.– просиял мужчина.

–Что за запах?

–Запах?

–У нас все чувства лучше чем у вас, нюх особенно, так что за запах от тебя исходит, не припомню чтобы чувствовал от кого-то из ваших подобное?

–Оу...– мужчина растерялся схватившись за свой расшитый камзол тихо проговорил:– Нравится?

–Если хочешь что-то мне продать то не стоит, мне нет девятнадцати, тебя убьют.

–Нет? Но мне казалось...

–Тебе показалось– Я лишь пожал плечами и улыбнулся.

Мужчина ответил мне улыбкой и начал что-то искать в поясной сумке, из-за чего я чуть не потянулся за клинками, но он вытянул тёмный стеклянный бутылёк и с улыбкой протянул его мне.

–Что это?

–У нас это называют духами, и я слышал что они вам не нужны потому что от вас не исходит никаких запахов, но всё же...

–Хочешь что-то предложить моим родителям?

Стоило мне произнести эти слова, как улыбка на его лице пропала, и он застыл, но ненадолго, и начал оправдываться:

–Что вы, я просто извиняюсь, мне бы не хотелось ругаться с великими мастерами.

–Ладно, но не думай что если придёшь к ним я буду тебя защищать.

–Как можно...

Я забрал подарок из рук торговца, что немного тряслись, и краем глаза заметил одного из наших, и, прежде чем он подошёл, я лишь махнул рукой, чем дал понять, что всё в порядке, тот улыбнулся, кивнул и направился в другую сторону.

Торговец обернулся и я тут же направился к главной площади, он что-то вроде говорил, но возвращаться уже не хотелось.

Я вернулся на площадь, из-за чужаков здесь слишком шумно, запахи и звуки перемешались, дышать здесь сложно, намного сложнее, чем когда я был ещё ребенком, особенно учитывая, сколько здесь запахов, я направился в северную часть клана, туда, где чужакам быть запрещалось.

И не остановился, пока шум не оставил меня, тихий вздох облегчения вернул ясность мысли, руки в карманах нашли зажигалку, подарок от другого такого же торговца, что так же хотел подкупить меня, чтобы выслужиться перед родителями.

Раз за разом огонёк появлялся из металлического коробка, который чем-то напоминал руку отца, за мыслями я и не заметил, как говорил тихо сам с собой:

–Жаль что сигареты закончились, и от отца пока он на меня злится новых получить не получится.

Огонь завораживал ещё сильнее, из-за чего я не заметил, как за мной кто-то появился, пока он не закашлялся, из-за чего я вздрогнул и чуть не уронил зажигалку.

Я резко обернулся и увидел старика, что вышел из дома, похожего на башню, и от которого родители просили всегда держаться подальше.

–Ох уж эта молодёжь, чуть что себя портить, нет чтобы чем-то полезным заняться, ерундой маются.

–А твоё какое дело?

–Ты кто такой, мальчишка?

–Ещё раз спрашиваю твоё какое дело?

Старик пошёл в мою сторону и сощурился, пытался разглядеть меня, в нескольких шагах он остановился и, сплюнув, резко сказал:

–Чужак.

–За этот день уже раз пятнадцатый это слышу.

–Что?

–Ты охренел старик если думаешь что твоё состояние спасёт тебя от меня.

–Что ты сказал?– закричал он размахивая руками.

Наблюдая за этой жалкой попыткой защититься, я немного остыл и отвернулся, решая идти домой, но мужчина продолжал ругаться, и я тихо сам про себя отвечал ему:

–Забери тебя мать старик, не я твой убийца.

–Мелкий ублюдок, прибыть не успел к нам как с нами же ругань устраиваешь?

–Не я первый к тебе полез, старый дурак.

–Матерь накажет тебя и не важно во что ты веришь, от матери ни кто не уйдёт, недомерок

–В то же что и ты не далёкая тварь верю, и надеюсь ты от неё тоже не сбежишь.

Я почти завернул за угол, как он продолжил, из-за чего я непроизвольно остановился:

–Чтоб великая матерь наказала твоих родителей, за то что воспитали такую тварь как ты.

Гнев закипал, я это чувствовал и резко развернулся, хотелось убивать и ломать, я вернулся на место, где стоял прежде, желание прикончить старика не отпускало, но взгляд упал на его дом, откуда он и вышел, и я заговорил так, чтобы он слышал:

–Ты пожалеешь о том что говорил, клянусь верностью девяти, ты не умрёшь, но за свой язык ответишь.

Я направился к дому, входить не стоило, родители не оценят этого, поэтому я обошёл его и резко начал карабкаться, тренировки не прошли даром, стоило мне оказаться наверху, как на глаза попался большой сундук, здесь, судя по всему, старик запрятал тайник, на важность скрываемого намекал очень сложный замок, но попытаться его вскрыть стоит.

Вплетённые в волосы отмычки не сложно достать, сложнее только терпеливо прокручивать механизм, чтобы не сломать и отмычки, и замок, а то будет неправильно остаться без добычи и возможности вскрыть что-то ещё, мать новых отмычек мне не выдаст, это точно.

Спустя несколько мучительных минут замок с щелчком открылся, кроме золота, что меня не интересует, здесь только корона и кулон, которые я сразу же забрал, прежде чем закрыть сундук, из-под золота выглянул уголок, я откинул снова крышку и достал интересующую меня вещь.

–Знак советника? Неужели старик раньше состоял в совете? Хотя, плевать, это точно было до моего рождения, а значит меня не касается.

На мгновение захотелось вернуть знак, но что-то останавливало, и я без лишних мыслей убрал его в сумку на сапоге, я закрыл сундук, заглянул в дом, и начал осматриваться в поиске идеальной цели для поджога.

Внизу слишком много бочек, я достал иглу и метнул её, тут же на пол полилась тёмная жидкость что напоминала масло, я достал новую иглу, перевязал её тканью что отрезал от шторы, поджёг и бросил вниз, вся жидкость тут же покрылась огнём забирая с собой и остальные бочки и всё их окружающее.

Слезть оказалось сложнее, как и убежать, чтобы он не заметил, из-за того что он крутит головой из стороны в сторону, ожидать из-за потрескиваний внутри дома сложно, но нужно ждать, как только прогремел взрыв, он обратил внимание и с криками рванул домой, ждать дольше нет смысла, я тихо выскочил из своего укрытия и начал бежать со всех ног, не разбирая дороги.

Отдышаться после такого было сложно, но я взял себя в руки и как меня учили вновь начал дышать как обычно и тут же начал искать по карманам зажигалку, как только перед глазами появился знакомый огонёк стало легче.

Только сейчас я понял что нахожусь за таверной, где-то внутри слышались крики и разбитое об чью-то голову стекло, дело обострилось, когда послышалось, как кто-то из наших обнажил оружие, шум продлился недолго, и, судя по металлическому запаху, кто-то умер, вслед за этим вновь послышались песни и тосты.

Я тихо встал и отправился домой, веселье соклановцев окружало, чем сильно мешало без препятствий пройти до дома, пришлось расталкивать пьяных чужаков и соклановцев чтобы выбраться к дороге.

Не разбирая дороги я всё же пришёл домой, голоса родителей заставили меня поднять голову, они стояли вдвоём недалеко от двери, перед ними глава клана, а за ним тот старик.

Я подошёл ближе, мама с ненавистью смотрела на гостей, пока отец закурил новую сигарету, не отрывая взгляда от главы, стоило мне подойти ближе как отец сложил руки на груди и спокойно проговорил:

–Хватит Лиат, сколько раз я от тебя слышал о ужасах что творит мой сын, не верил тогда и сейчас верить не намерен.

–Он не управляем Моран и ты это знаешь.

–И? Что ты предлагаешь?

–Что я предлагаю?

–Ты не его мастер, не его родитель, так скажи мне что ты мне сделать предлагаешь, если бы ты оказался на моём месте?

–Окажись я на твоём утопил бы как только он появился.

Отец стоял неподвижно, пока мама со страхом в глазах прикрыла рот, будто боялась что-то ответить на этот выпад, но отец не боялся, это было видно по его взгляду, и всё же он нарушил тишину:

–Ты тоже отец, твоя дочь творила вещи похуже чем он, так почему сам не последовал своему совету?

–Она иная.

–Только потому что первая приметила её? Я был мастером твоей дочери, знаю о чём говорю.

–Она первая.

–И? Первая отказывалась признавать её пока она была всего лишь твоей дочерью, не стань я её мастером по твоим просьбам, а точнее мольбам думаешь она бы сейчас была твоей гордостью?

–Я благодарен тебе за это.

–Не достаточно раз говоришь такие вещи о моём ребёнке.

–Ладно ты мои доводы не слушаешь, но ведь есть свидетель.

–И что? Старик что сошёл с ума и молится богине когда та его открыто не признаёт должен мне доказать что мой сын которого выбрал сам девятый виноват в том что у этого сгорел дом?

–Но это правда– Сказал я из-за навалившейся усталости.

Все тут же повернулись в мою сторону, отец лишь на мгновение прикрыл глаза, и, как только мы встретились взглядами, он тихо, но требовательно проговорил:

–Объяснись.

–Мне не чего объяснять, ублюдок не следил за языком за это лишился дома, сам виноват.

–Это не оправдание Эвет, ты человека дома лишил.– Обратился ко мне глава и сделал шаг в мою сторону, но отец положил ему руку на плечо и рывком вернул на место.

–Я не оправдываюсь, и это твоя работа Лиат следить за кланом не моя, просто скажи тем кто не хочет лишиться дома чтобы держались от меня подальше, у меня огня на все их дома найдётся, а теперь прошу простить.– Я направился в сторону дома и встав в дверном проёме продолжил:– Я спать хочу, так что продолжайте без меня.

Как только дверь закрылась, усталость отступила, я посмотрел на свои руки, тряски больше не было, и я тихо выругался:

–Ты издеваешься или позволяешь матери проверить на сколько переполнена чаша моего терпения?

В тишине я отправился в комнату и тут же упал на кровать, сон так и не хотел идти, и поэтому я прислушивался к окружению, тишину нарушила с грохотом закрывшаяся дверь и громкий спор родителей, судя по тону которым они говорили всё было не так плохо, через время я услышал скрип пола у моей комнаты, я резко подбежал к шкафу, залез на него и стал ждать.

В дверях появился отец, и по его спокойному выражению лица было понятно, что ссориться он не настроен, из-за чего я выглянул и заговорил:

–Меня ищешь?

Он вздрогнул, но как только увидел меня, то улыбнулся, протянул ко мне руку и, как в детстве, потрепал по голове и сказал:

–Как видишь, говори что у вас там случилось.

–А то что? Отправят спать на пол?

–В лучшем случае, в худшем на улицу, а у меня болит спина, так что давай хотя бы ты не будешь меня мучать.

Я лишь посмеялся, но отец жестом показал, чтобы я спускался, что я и сделал, и тогда он снова спросил:

–Ну так что?

–Если честно, я сам не знаю, просто не заметил как попал в тот район, я помню что вы просили туда не ходить, но так вышло, он сам со мной заговорил, но я хотел уйти честно.

–И что помешало?

–Он начал говорить о вас, я почти ушёл как услышал это.

–И что он сказал?

–Чтоб великая матерь наказала твоих родителей, за то что воспитали такую тварь как ты.– Повторил я слово в слово.

–И эта падаль утверждает что лишился дома не заслужено.

–Думаешь он пойдёт к совету или суду?

–Определённо.

–Что тогда нам делать?

–Тебе? Ничего, а мне как твоему родителю решать этот вопрос, но раз он уверен что прав надеюсь он может и оправдать что говорил такие вещи.

–Суд не любит нашу семью.

Отец лишь закатил глаза и недовольно проговорил:

–В моей молодости суд ненавидел нашу семью, сейчас так просто пытаются укусить.

–А если укусят?

–В моём детстве таким собакам чаще всего ломали пасть.

–Всем её не переломаешь.

–Нет, конечно нет, но ломать нужно самых активным, остальных оставить делать выводы.

–Мудро, чьи на этот раз слова?

–Моего отца, он тоже был мастером, лучшим мастером.

–Лучше чем ты? Я о нём слышал?

–Вряд ли, он был мастером этого клана до меня, но как только увидел как сильно я ненавижу дело что навязала мне мать предложил занять его место и если я смогу то даже разрешит забрать своё имя, умер он раньше чем я стал мастером, но его имя я всё равно забрал.

–Ого, а кем ты раньше был?

–Сейчас это уже не важно.

–Разве? Мне казалось что запрещено брать чужое имя.

–Так оно и есть, но мои клинки уничтожены, так что пришлось взять его, как меня звали до этого я забыл, так что новые заказывать мне не на кого.

–Тогда понятно к чему запрет, но не понятно как ты мог лишиться клинков?

–Долгая история, может как-нибудь расскажу когда тебе позволят охотиться.

–До этого далеко.

–Тогда тебе придётся лишь смириться с этим, ну или взять всё в свои руки.

–Я понял что что ты говоришь про отбор, но у меня нет и шанса.

–У тебя ещё не всё плохо.

–Да ну? Не ты ли ругаешься со мной из-за отбора уже не первый год.

–Бедный глупый ребёнок, я хочу чтобы ты выжил, поэтому с тобой ругаюсь.

–Я знаю, но думаешь будет лучше если я умру на тренировочной площадке, а не на арене?

–Я... Стой, нет...

Отец прикрыл лицо рукой и пробежался по мне взглядом, ещё несколько раз он попытался заговорить, но не издал и звука, и тогда я вновь спросил:

–Сомневаешься?

–Нет, просто...–он тихо выдохнул и уже спокойным тоном продолжил– Ладно, сделаем иначе, договоримся на том что я тебя больше не буду гонять, а ты перестанешь читать по ночам и начнёшь делать хоть что-то для своего выживания?

–Договоримся, условия хорошие, но добавим что я должен быть дома до заката солнца?

–Что?

–Что? Должен же я хоть когда-то читать раз ночью нельзя.

–Ладно, договорились, но утром должен быть на площадке, а теперь иди спать, раз уж всё равно своего добился.

–Хорошо, да не найдёт тебя во сне третий, отец.

–И тебя не отдаст ему великая матерь, мой бедный ребёнок, иди спать.

Что я и сделал, спать не хотелось, а раз я обещал не читать по ночам, осталось только лежать с закрытыми глазами, сколько подобные мучения длились, я не знаю, но понял, что сплю, я, только вновь оказавшись в своём кошмаре, удар по окну, и вновь сквозь деревянных досок знакомая фигура, она вновь попыталась пролезть.

–Зачем я тебе? Уйди, оставь меня.

–Эрхард?

–Это не я, меня зовут Эвет.

–Эрхард?

–Отстань от меня! Я не Эрхард, а Эвет! Ты ошиблась! Опять! Уходи!

Она вновь застыла, вглядываясь в моё лицо, резкий удар рукой об стекло заставил меня вздрогнуть, и она указала на дверь.

–Я не открою– Тихо ответил я

–Не откроешь?– Как и всегда с удивлением спросила она.

–Нет, не открою!

Она скучающе облокотилась на нижнюю доску и просто смотрела на меня, какое-то время мы просто наблюдали друг за другом, пока она не сказала:

–Эвет.

Я тут же проснулся, липкий холодный пот напоминал о том, что всё же кошмар оставил меня, дверь приоткрылась, заглянула мать и с улыбкой проговорила:

–С возвращением, рада что ты уже с нами, но тебе следует поторопиться, Моран уже на тренировочной площадке.

–Вижу тебя тоже оставили, или ты мам и до третьего добралась?

Родительница улыбнулась, обнажая белые зубы с металлическими клыками, и тихо проговорила:

–Считай угадал, я ему так надоела что он решил меня больше не трогать, а теперь иди ешь и на тренировку.

–А ты?

–Мне есть чем заняться, не переживай.

Я медленно поднялся с кровати и направился следом за ней, на лестнице она остановилась и осмотрела меня с ног до головы.

–Не говори что ты так лёг спать.

–Так получилось

–Иди переоденься, так ты из дома не выйдешь.

–Как скажешь.

Я развернулся и вернулся в комнату, стоило мне отправиться к шкафу, как боковым зрением я заметил у окна на столе письмо, которого вчера не было.

–Ради матери, скажи что это не новые проблемы.

Я взял письмо в руки, никаких пометок не было, но остался слабый аромат, напоминающий запах того торговца, но более резкий, из-за чего я невольно скривился и открыл его.

"Эвет!

Нам нужно встретиться, на площади, когда тебе удобно, я буду ждать.

Л.„

На торговой площади впервые на моей памяти такое затишье, либо из-за вчерашнего, либо все трезвеют, хотя даже чужаков нет, только одинокая фигура, что стоит в нашем привычном месте, в тени дерева её почти не видно, из-за ветвей не видно лица, но то, что она следит за мной с того момента, как я вошёл на площадь, было очевидно, чувство, что за мной следят, не отпускало, до того момента, пока я не подошёл ближе и не начал говорить:

–Лирет.

–Ты пришёл?

–Разумеется ты ведь просила, но к чему письмо? Не могла сама подойти?

–Твоим родителям я не нравлюсь.

–Вряд ли им кто-то сможет понравится, ты их знаешь, они слишком привередливы.

–Да, просто не хотела что бы ты с ними ссорился.

–Обычное начало недели.

Она улыбнулась и протянула ко мне руку, я ответил на этот жест и переплёл наши пальцы, улыбка с лица девушки исчезла, и она, словно в надежде, тихо, почти шёпотом произнесла:

–Верю, но им следует быть добрее.

–Они не стали бы мастерами если были добрее.

–Думаешь?

–Нет, это слова отца.

–Хм...

–Не обижайся, рано или поздно они успокоятся.

–С чего бы?

–Потому что так всегда и происходит, они ставят правила, я их нарушаю, мы ссоримся и тогда мы договариваемся.

–И это работает?

–Всегда.

–Чтож, тогда я надеюсь на тебя, когда ты вернёшься домой?

–Пока совет не разрешит спор родителей они меня не отпустят.

–Я поняла, уверен что не хочешь хоть ненадолго вернуться, ты так долго работал чтобы купить дом подальше от родителей...

–Не от родителей, от их ссор, да и район хороший.

–Слишком хороший?

–Да, тихо, из шума там только река, хотел бы я вернуться домой, но увы, нельзя.

–Да, к сожалению, но я всё равно буду ждать.

–Верю.

Она резко обняла меня и прежде чем я успел ответить также быстро отпустила, и снова тихо, почти шёпотом проговорила:

–Мне кажется тебя уже ждут.

–Так и есть, до встречи солнце.

–До встречи.

До самой площадки пришлось бежать, но как только я вошёл, то увидел отца, что стоит ко мне спиной, но он понял, кто за ним, потому и заговорил:

–Слишком долго.

–Извини, так вышло.

–Знаю я как у тебя это вышло– он посмотрел на меня и с пренебрежением продолжил:– площадь можно было и обойти стороной.

–Откуда?– с нескрываемым удивлением спросил я.

–Я не был бы мастером если бы не понимал всю суть учеников.

–И какая наша суть?

–Ошибки и глупости.

–Это не так.

–Ты здесь чтобы учиться или спорить?

–За всем по немногу?

–Иди тренируйся.

–Куда и что делать?

–Бег круга три, лабиринт до самого конца, на этот раз без падений и арена.

–Я понял.

Я встал рядом с отцом наблюдая за теми кто бегал, как только бегущие поравнялись с нами я влился в поток, но удар в плечо привлёк моё внимание.

–Талир?

–Я тоже рад тебя снова видеть Эвет.

–Что ты здесь делаешь?

–Бегаю, мои мастера решили что мы сегодня будем с вами.

–Думаю отец в восторге.

–Мой да, он думает что от общения с тобой я пойму как использовать свои силы, а твой лишь сказал что он прихлебатель и ему плевать что тот будет делать.

–Очень на него похоже, ты так и не слышал больше пятую?

–Нет, это странно, она сама меня выбрала, но я не знаю что мне делать дальше.

–Рано или поздно поймёшь.

–Что на счёт девятого?

–Я его никогда не слышал.

–Но как же голос? Как-то ты говорил что слышишь чей-то голос.

–Это не девятый.

–С чего ты взял?

–Он не понимает что говорит.

–Хм, это плохо, может девятый не говорит с тобой из-за него?

–Или ему лень.

–Не говори так, может он проверяет тебя.

–Надеюсь однажды все эти проверки закончатся.

–Для нас подобных у них всегда найдутся испытания.

–В таком случае радуйся что девятый тебя не приметил.

–Может тогда я бы знал что мне делать, а не занимался поисками, в библиотеке я чаще чем на тренировках.

–Как я понял это не к чему не привело.

–Правильно понял.

–Что думаешь делать дальше?

–Продолжу искать.

–Может лучше подождать пятую?

–Её лет пять не видели, неужели думаешь что она не умерла?

–Думаешь нам бы не сказали что нам придётся её снова ждать?

–Не знаю, совет всё меньше и меньше говорит нам хоть что-то.

–Уверен у них есть причина.

–Ты так говоришь потому что лично знаешь их.

–Не всех, но я знаю что им не зачем ссориться хоть с кем-то в стенах клана.

–Наивная мысль, матерь бы не одобрила.

–Как и твои поиски, как жрецы ещё не высекли тебя?

–Может пока не поняли просто что к чему?

–Или пятая всё удачно устроила.

–Надеюсь что нет, я устал от загадок и поисков.

–Ты только начал брат, я с рождения в тенях девятого, рано или поздно ты поймёшь что они любят подкидывать сложностей.

–Сохрани меня мать от безумия.

–Уверен Килдейр тебя примут.

–Прекрати, они меня прикончат.

–Думаешь сойдёшь с ума не так сильно как они?

Он попытался меня ударить, но я увернулся, очередной рывок в мою сторону не достал цели, я понял что друг не успокоится пока не поймает меня и поэтому ускорился, то что он последует за мной было ожидаемо, и в скором времени мы бежали впереди всех, из-за чего в начале третьего круга он остановился и пытался отдышаться, а я направился в его сторону.

–Всё нормально?

–Вижу ты не устал.

–Я могу бегать дольше тебя, может быть я не силён, но как видишь догнать меня сложно.

–Вижу, но это не значит что ты не получишь.

Он резко выпрямился и я услышал хруст, но понял только что произошло когда появилась боль в плече.

–Спасибо.

–Благодари матерь за то что я не в силах ударить тебя сильнее.

–Как нибудь помолюсь за это, может продолжим, у меня ещё один круг остался.

–И всё? Ты же только пришёл.

–После у меня ещё лабиринт и арена.

–Оу, уверен что справишься?

–Хочешь получить в ответ?

–С каких пор сюда чужаков впускают?

Он указал мне в сторону где стояли мастера, рядом с отцом стоит один из торговцев, он чем-то похож на того что я видел до этого в порту, стоило приглядеться как до меня дошло что это и есть он, только слишком бледный, и как-то странно размахивает руками, единственное что пришло в голову в голову ответить на вопрос вопросом:

–Как жрецы позволили ему пройти в эту часть города?

–Может он договорился с главой?

–Зачем ему это?

–Вот этого я не знаю, пошли узнаем зачем он здесь.

Друг пошёл к ним, а я следом, недалеко от них мы остановились и я услышал голос отца, в нём не было привычных злобы и недовольства, только усталость.

–Хватит, сколько ещё раз я должен повторить чтобы ты оставил меня и вернулся в район где тебе подобным быть разрешается?

–Я понимаю, но...

–Хватит! Возвращайся к себе подобным и не трогай никого из наших.

Мужчина что-то начал пытаться ответить, но один из учеников совета подошёл к отцу со спины и что-то прошептал, на мгновение глаза отца округлились, но он тут же взял себя в руки и вновь обратился к мужчине:

–Идти отсюда, в последний раз предупреждаю.

Но незнакомец словно ничего и не было снова хотел заговорить, отец достал клинок и одним движением перерезал ему глотку, дрожащими руками мужчина схватился за горло пачкаясь в крови и упал на землю не отрывая взгляда от своего убийцы.

–Кто-нибудь уберите это отсюда.

–Куда?– вызвался один из учеников.

–Мне всё равно куда.– отец повернулся к нам и громко чтобы слышали мы все обратился:– продолжать тренировку, какое-то время меня не будет, но когда вернусь всё должно быть так же, тебя Эвет это особенно касается.

Все как один мы ответили «Так и будет мастер» и подняли правые руки обращая тыльную сторону руки к мастеру и он улыбнулся и ещё увереннее сказал:

–Вы обещали детки, так что начали.

И стоило отцу уйти как мы все продолжили тренировку, на половине круга меня догнал друг и начал говорить:

–Зачем им понадобился твой мастер?

–Может на счёт разрешения?

–Брат... Сейчас время пойдет к закату.

–Да? Оу совет даже ещё не собрался, зачем тогда?

–Точно ли его позвал совет?

–Думаешь это ловушка?

–А ты как я понял не думаешь что это может быть ловушкой?

–Вряд ли, думаю это его личные дела.

–Ты его ребёнок, что думаешь об этих делах?

–Думаю ему плевать и на то что я его ребёнок и то что я думаю.

–Уверен что это не так.

–Часто ссоришься с матерью или отцом?

–Нет, но...

–А я только так с ним и разговариваю.

–Он ведь о тебе беспокоиться.

–Он только так говорит.

–Я не верю...

Я остановился и он чуть не упал тоже остановился в нескольких шагах от меня, развернулся, пошёл в мою сторону и спросил:

–Что-то не так?

–Да, круг закончился, я в лабиринт.

–Чтож, до встречи на обращении?

–Да, до встречи.

Весь лабиринт я знал слишком хорошо,после тренировок в нём каждый день не запомнить каждый угол этого проклятого места представлялось чем-то невозможным, в несколько шагов я оказался внутри, и тут же спрятался в тенях, и не смотря на небольшое количество соклановцев пройти было невозможно.

Поэтому я тихо двигался и как только оказался за спиной одного из них и увидел что это незнакомец из другого клана, без лишних колебаний я вонзил один из клинков между позвонками и чтобы он не привлек внимание закрыл ему рот рукой и спрятал нас в тенях.

Хоть его друзья и не поняли что произошло но было опасно продвигаться дальше, как только парень умер окончательно я отдал его тени из-за чего его тело повисло и понемногу начало становиться частью этой самой тени, я это почувствовал, как его оболочка перестала быть чем то важным, тень понемногу переваривала его отдавая все силы мне.

Уверенность что я смогу проскочить или убить этих двоих укрепилась в моей голове и обнажив и второй клинок я направился к двоим, стараясь из-за всех сил не шуметь, провернул тот же трюк и оставил их в тенях.

До самого выхода мне так больше никто и не попался, стоило выйти как по глазам ударил свет из-за чего я зажмурился, куда идти дальше мне пока представлялось слабо, но стоять долго нельзя, ногой я нашёл подходящий путь для начала.

И как только встал на бревно открыл глаза и не смотря на режущую боль я продолжал, переставляя ноги я следил за ближайшим лезвием, пока не дошёл до парапета, теперь этот этап не представлял сложностей как в детстве, и я ловко дошёл до следующего этапа который вёл в такой же лабиринт.

Но здесь было темнее, тени сразу приняли меня и прятаться было не нужно, но эта тьма отличалась, будто была старше но какой-то неправильной, С другой стороны я впервые в этой части лабиринта, но всё равно тени чувствовались здесь совершенно иначе, они лезли под кожу и окружали, будто не защищали как обычно это бывает, а старались запугать и завладеть не только телом но и разумом.

Я старался идти вперёд, но в голове всплывали страшные образы, руки непроизвольно начали дрожать, а ноги будто отказывались идти дальше из-за чего я застыл.

–Что происходит?

Резкий стук с другой стороны лишь усилил дрожь, но я заставил себя сделать шаг, после ещё один, как только я добрался до развилки заглянул на другую сторону стены.

Один из наших или уже не совсем странно двигался пытаясь головой пробить каменную стену, единственная его рука у которой был оторван рукав по плечо была странного фиолетового оттенка с чёрными венами, ещё один удар и что-то с противным хрустом упало на пол, но мне удалось рассмотреть очертания глаза.

Было сложно отвести взгляд, но я заставил себя отвернуться и пойти к выходу, с каждым шагом становилось сложнее, словно сами кости затвердевали, а перед глазами всё плыло из-за чего я хватаясь за стены старался дойти до выхода.

В нескольких шагах от выходы из-за угла вышло нечто, оно с дрожью ползало едва перебирая конечностями которых казалось слишком много, шесть рук и четыре руки, столько удалось насчитать, светящиеся глаза смотрели прямо на меня, на тварь не нападает, а значит не видит, нечто направилось в мою сторону, я хотел было взять клинок, но руки не двигались ,всё тело словно застыло, но неизвестное создание прошло мимо, и только тогда мне удалось снова начать двигаться к выходу.

Как только я вышел свет больно ударил по всему телу, что-то с тенями в которых мне удалось побывать не так, кости болят как при сильном ударе, но на боль пришлось закрыть глаза и направиться на арену, где уже проходил очередной бой, я достал клинок и резко вывел знак своего покровители на внутренней стороне ладони, и как только первая капля крови оказалась в чаше смотритель обратил на меня внимание и сделал запись в книге, но от наблюдений меня отвлёк знакомый голос:

–Отправили на арену или ты заблудился?

–Аэлин? Что ты тут делаешь?

–Не ожидал вновь увидеть?

–Не так скоро, тебе ведь ноги переломало.

–Так оно и есть, но нам с тобой некогда отдыхать, покровители не прощают лени.

–Знаю, но ноги не смогли бы так быстро срастись.

–Они и не срослись бы, перелом слишком серьёзный, спасать там было нечего, мастер решила что ноги заменят.

–Долго заново учился ходить?

–До сих пор учусь.

–Как я понял успехи так себе.

–Правильно понимаешь, но рано или поздно всё изменится.

–Уверен?

–Чтоб тебе гореть в пламени матери Эвет.

–Все мы там гореть будем, мне лично торопиться некуда.

–Потому что ты везучий ублюдок.

–Я бы так не сказал, но если тебе так спиться легче почему бы и нет.

–Видел что твой отец сделал?

–Ты на счёт торговца?

–Да, уверен мать бесится с того какого труса он к ней отправил.

–Ты преувеличиваешь, чем больше ему подобных тем больше костей для её костров.

–Это тоже верно, но как жрецы позволили ему сюда пройти? Здесь ведь дети, это место должно быть самым охраняемым.

–Значит что-то пошло не так или он как-то смог пробраться, ну или у нас появились предатели.

–Надеюсь на последний вариант, виноватые должны умирать.

–А если не виноват никто?

–Я не верю в случайности.

–Я не говорил о случайности, только о том не виноват ли тот кто уже у матери.

–В таком случае она и разберётся.

–Ну да, всё теперь на её суде и решениях.

–Это так, да не отвернётся она от своей роли матери.

–От крови первой и до смерти девятого да будет так.

Он лишь кивнул, и тут же послышался колокол, смотритель начал листать книгу, вся арена замолчала в ожидании, после он ввёл имена и они тут же отобразились на табле, друг лишь усмехнулся, я перевёл взгляд на имена, но прежде чем успел хоть что-то разглядеть громкоговоритель расставил всё на места.

–Аэлин, ученик Ниссен, напротив Эвет, ученик Морана.

–Даже без возможности нормально ходить я не оставлю тебе и шанса.

–Знаю.

Мы спустились и встали друг на против друга, смотритель ударил дважды и мы достали клинки, как только прозвучал третий удар, мы подошли ближе, на четвёртом ударе мы слегка поклонились и встали ещё ближе, на расстояние одного шага, ожидание последнего удара мучительно, и вот пятый удар, клинок врага ранил меня в плечо, от неожиданности полоснул клинком по кисти, и мы с противником разошлись.

Из-за боли в плече невозможно удобно взять клинок, это излишняя трата времени, пришлось убрать один из клинков убрать обратно и продолжать кружить напротив друга, который улыбнулся и остановился, но лишь на мгновение и он направился ко мне.

–Будет проще Эвет если ты перестанешь бегать.

–Может быть, но мастер запрещает даже думать о путях проще.

–Как печально– Он оказался в нескольких шагах от меня и попытался ударить, но я увернулся и он добавил:– Какая глупая попытка спасти себя от позора.

–Я не спасу свою репутацию, но ты меня знаешь, я не успокоюсь пока ты тоже не ударишь в грязь лицом.

–Печальный исход.

–Тебе кажется.

Он сделал резкий выпад, но мне удалось увернуться и ранить его в бок, за который противник сразу же схватился, по его взгляду понятно что игры кончились, не смотря на ноги он резко приблизился и начал резко нападать, но я всё же быстрее, удары становились чаще и сильнее, но вырваться удалось, но он вновь направился ко мне.

Бегать вечно не получится, да и я устал, против него я вообще ничего не смогу и это понятно, я старался держаться на расстоянии, но противник резко приблизился, мне удалось нанести ещё один удар, но он тут же схватил меня за руку, потянул на себя и тут же взял в захват.

Несколько попыток вырваться закончились ничем, единственное чего мне удалось добиться так это того что мы упали, хоть и выбраться так сложнее, но мои мучения закончились знаком, меня тут же отпустили, то что победил Аэлин было очевидно, я направился к выходу с арены и друг тоже, он резко ударил меня локтём и стоило обратить на него внимание как он указал на мастеров и тихо сказал:

–Мне кажется или они снова ссорятся?

–Тебе не кажется, уверен нас вновь втянут.

–Опять?

–Мог бы уже привыкнуть, уверен нас из-за твоей поставили друг против друга.

–Думаешь твой отец не при чём?

–Он по старым правилам живёт, правда думаешь что такое было тогда возможно?

–Хм, твоя правда.

–Разумеется, главное чтобы быстро закончили, не хочу опоздать.

–Думаешь что тебя всё же отправят?

–Не наговаривай, кто знает как шестой твои слова отценит.

–Твоя правда, я всё же надеюсь что тебе повезёт.

–Хочешь побыстрее от меня избавиться?

–Очень смешно, но может после того как ты получишь арбалет мы будем на равных?

–Вряд ли, но если такое случится я буду рад попробовать выравнять наш счёт.

–В таком случае я буду ждать.

–Я тоже.

Услышать о чём спорят мастера не удалось, как только они нас увидели то замолчали и стали ждать когда мы доберёмся, как только мы подошли Ниссен улыбнулась, погладила ученика по голове и видно чтобы задеть отца проговорила:

–Очень хорошо сработал Аэлин, сильно ранен?

–А ты присмотрись и увидишь как хорошо сработал Эвет.– Отец всем видом насмехался над соперницей, что ей не особо понравилось.

–Не издевайся Моран, твой мальчик быстр, но не скорость приносит победы.

–Прекращай цитировать своего мастера, если ты не окончательно сошла с ума, то начнёшь думать своей головой, спустя столько-то столетий стоит начать.

–Не понимаю как Калис тебя терпит.

–Это любовь, хотя ты вряд ли знаешь что это такое, тебя даже с таким сильным чувством мало кто станет терпеть.

–Сука.

–Раз ты ничего лучше не придумала мы пойдём– Отец развернулся и направился к выходу, и лишь через несколько шагов оглянулся и обратился ко мне:– Идём Эвет.

Я пошёл следом за родителем, как только мы вышли я услышал как он смеётся, такое на моей памяти было впервые из-за чего я не мог не спросить:

–Всё нормально?

–Да, просто многие теперь будут говорить об этом.

–О чём?

–Ты так и не понял? Аэлин любимец шестого начал истекать кровью из-за кого-то кто более слаб чем он, об этом забудут не скоро.

–Разве? Ты всегда говорил что сдаваться это последнее дело о котором ты даже думать не должен.

–И это правильно, ты не плохо сработал, но этого всё равно мало.

–Я понял, буду стараться лучше.

–Хорошо что мы пришли к пониманию, но нам стоит поторопиться, твоя мать с утра на нервах.

–Из-за чего?

–Из-за тебя, она узнала что совет принял решение на счёт нашей ссоры.

–Правда? Но почему так долго?

–Сам у них спроси, я не общаюсь с советом без веской на то причины.

–Я знаю, просто интересно.

–Я бы на твоём месте перестал потакать своим интересам, очень скоро ты станешь взрослым, а взрослые всегда в первую очередь думают...

–Об интересах ордена и отдельно своего клана, я помню отец, и когда придёт время я буду поступать так же как и ты с мамой, всё ради ордена, всё ради клана.

–Это хорошо, я слышал молодёжь начинает увлекаться культурой чужаков.– Отец с недоверием, словно проверял покосился на меня.

–С этим не ко мне, я стараюсь держаться от чужаков подальше, но они сами ко мне липнут.

–Из-за чего интересно?

–Из-за того что я отличаюсь от соклановцев, как давно им это известно?

–Ты только научился ходить как им пришлось об этом сказать, ты же знаешь что дети могут ходить по всему клану без опасений:– Отец ускорил шаг как только мы завернули и продолжил:– Так один из торговцев посчитал ты один из них и чуть не увёз тебя в их столицу, твоей матери стало плохо, видел бы ты что тогда с Калис происходило, но я нашёл тебя и тогда главе клана пришлось сказать всем торговцам что ты наш.

–Страшно, меня и правда чуть не увезли?

–Ну если говорить честно, то мне пришлось плыть за кораблём, такая себе идея, но я успел прежде чем они заплыли в порт, пока ты был ребёнком у нас каждый день были похожие приключения.

–Тогда хорошо что у вас волосы белые, седины не видно.

–Это да, но с тобой легче не становится.

–Я не обещал что станет легче, так что зря с меня спрашиваешь, если кто-то другой обещал, спроси с него.

–Хм, когда нам тебя отдали жрецы сказали что единственное что меня спасёт от переживаний о тебе это смерть и то не надолго, так что я знал что будет сложно.

–В таком случае не жалуйся.

–Даже в мыслях не было.

На площади собрался весь клан, мы начали искать мать, отец указал чтобы я шёл за ним, что я и сделал, пришлось держаться слишком близко к родителю который без слов резко расталкивал толпу, пока он не остановился рядом с знакомым силуэтом, стоило ему резко обнять супругу как она вздрогнула и тихо произнесла:

–Почему так долго?

–Так получилось, не злись.

–Где Эвет?

–Я здесь– Я привлёк внимание матери, чем вызвал её улыбку.

–Моран тебе всё уже рассказал?

–Да, но мы столько ждали, точно ли они разрешили ваш спор?

–Остаётся только ждать.

Послышался звон колоколов, все советники кроме первого вышли и встали на свои места, повисла тишина и тихо перебирая ногами вышел первый советник, все тут же подняли в знак уважения руки, кроме моих родителей, что смотрели на окружающих как на последних идиотов, как только советник встал на своё место, толпа опустила руки, и тогда он начал говорить на нашем родном языке говорить о делах:

–Приветствую детей матери, не все дела удалось рассмотреть, но те что получили развитие вы узнаете сегодня, торговля с севером прекращена, и в течении недели все северяне вернуться домой:– Послышались радостные крики, что мы избавились от тех с кем чаще всего и сражаемся на своей же территории, но советник поднял руки призывая нас к тишине и как только стало тихо продолжил:– Остальные торговые договора продлятся ещё на год.

–Милая подачка– тихо проговорил отец, но мама лишь ударила его локтем и отрицательно покачала головой, тогда отец замолчал и снова продолжил слушать.

–Любые поиски клана потерянных должны прекратиться, совет отказывается верить в мнимую угрозу от тех кого видели лишь единицы.

Толпа сразу же оживилась, кто-то кричал, где-то даже послышали молитвы и плач, я же осмотрел на родителей, мать повернулась к супругу и спросила:

–Разве мы не уничтожили их? Как так скоро они могли вернуться? Ты говорил что они вернуться только через десятки тысяч лет и это в лучшем случае.

–Я помню что говорил, странно что о них вообще кто-то вспомнил сейчас, ещё рано что-то говорить, я попробую что-нибудь узнать о них, так что давай пока без паники и истирии.

–Хорошо, я подожду.

Она вновь повернулась к отцу спиной, он обнял её и посмотрел на совет который пытался успокоить толпу, все кроме первого советника, он смотрел прямо на меня, неизвестный до этого страх словно поселился в сердце, по всему телу прошлись мурашки, и только когда я отвернулся он призвал толпу к тишине, и продолжил словно ничего и не произошло.

–Также один из детей хотел бы уйти за отцом к охотникам, совет решил что ребёнок имеет право идти по стопам родителя.– Где-то в далеке послышались крики радости.

–У нас не один такой ребёнок– словно напомнила вторая советница.

–Да, но второй к нам вернётся и останется ребёнком этого клана, и да совет рассмотрел это прошение, ребёнку позволено отправится в клан стрел, Кеталион тебя примут как ученика, но после ты обязан вернуться.

Мама улыбнулась и посмотрела через плечо на супруга, на что он лишь отрицательно покачал головой, она переплела их пальцы и тихо произнесла:

–Они приняли правильное решение и ты это знаешь.

–Глупость это, а не правильное решение.

–Нас не будет где-то месяц, в лучшем случае.

–В худшем полгода, я давно с тобой в браке, знаю как у вас растягивают время когда у них кто-то кто даст им преимущество.

–Я верю что ты дождёшься.

–А куда я денусь?

–Никуда, если сам не захочешь этого.

–Извини, но в этой жизни я не доставлю тебе такой радости как моё отсутствие.

Мама рассмеялась, повернулась к отцу и обняла его так сильно что тот попытался вырваться, но быстро смирился просто постарался дышать меньше.

–На сегодня все решения приняты, ради девяти.

–И матери что дала им жизнь.– ответила толпа.

Все сразу же начали расходиться, родители опять шли впереди и о чём-то говорили, но я лишь думал о клане в который мне придётся отправиться, там всё иначе, но меня отвлекла от мыслей Лирет что пряталась в тёмном переулке, я посмотрел на родителей, но они продолжали идти и судя по всему опять спорили, я подошёл к ней и мы спрятались в тени, она сразу же обняла меня и как и всегда прежде чем я успел ответить тем же отстранилась и отошла на несколько шагов.

–Что-то не так?

–Я слышала решение, как ты?

–Думаю, увы это другой клан, не хотелось бы подставлять маму.

–Понимаю, наш клан не просто так первый, не хотелось бы давать им возможность смотреть на нас с высока.

–Можно и так сказать, но ты ведь остаёшься, что собираешься делать?

–Глупый вопрос, я собираюсь ждать тебя.

–Мило, но...

–Встретимся дома?

–Встретимся дома.

Отец уже который час ходит из стороны в сторону и наблюдает за тем, как мы собираемся. Под его пристальным взглядом всегда сложно думать, из-за чего я успел забыть, что мне говорила взять мама, которая уже успела вернуться. Они посмотрели друг на друга, и на мгновение показалось, что они вновь будут ругаться, но мама нежно провела рукой по лицу отца и тихо попыталась успокоить:

–Ты слишком много переживаешь.

–Скажешь зря?

–Он будет со мной, так с чего ты переживаешь?

–За вас обоих стоит переживать, они могут забрать тебя.

–Думаешь у них получится?

–Рано или поздно.

–Помнишь что ты мне тогда говорил? Верь в меня, а не в глупости что обо мне говорят власть имущие.

–Я помню, но...– отец на секунду замолчал, после чего лишь усмехнулся и тихо проговорил:– Ладно, я тебя понял, буду ждать.

Стоило отцу выйти из комнаты и мама села на кровать передо мной и посмотрела на мои попытки собраться, улыбнулась и вытянула несколько игл и метательных клинков, несколько бутыльков с ядами, мешочек с рунами, перо, лист, баночку с чернилами и положила поверх них новый ремень.

–Так будет лучше, на обычном ремне много не унесёшь.

–Уверен что глава до сих пор считает что мне слишком везёт.

–Он всегда был таким, ненавидит твоего отца и всех кто рядом с ним.

–Что такого сделал отец?

–Этого я не знаю, стоило мне спросить как Моран ответил что просто критиковал методы и приказы.

–Зная отца могу предположить что этим он не ограничился.

–Может быть, но эти двое отказываются говорить о том времени, помнится Моран отказывался говорить со мной пока я не прекращу задавать столь глупые вопросы.

–Очень на него похоже, на сколько отец старше тебя?

–С чего ты взял что он старше?

–Из-за пересчёта.

–Душа моя, мы родились до пересчёта, я старше его на четыреста четырнадцать лет.

–Много, всё это время ты была в клане?

–Да, приходилось, много они без меня не могли, как никак я была главным арбалетчиком.

–Это как я понял важная должность.

–Очень, выше только глава клана, но в военное время должности меняются, отвратное состояние когда от тебя зависит честь и целостность клана.

–Это так важно?

–Да, к сожалению или к счастью.

–Что?

–Когда вырастешь поймёшь.

–Как скажешь мам, я тебя понял.

–Это радует.

Как только удалось всё собрать мы спустились, дома отца не было и мы вышли на улицу, родитель почти докурил сигарету и обернулся на нас как только дверь захлопнулась, мама подошла к нему, но отец покачал головой, он всегда не любил прощаться что у мамы как и сейчас лишь вызывает улыбку.

Без лишних слов мы направились к главным воротам, но время от времени я оборачивался, словно надеялся что отец хотя бы посмотрит в нашу сторону, но этого не случилось, за воротами в конюшне уже подготовили несколько лошадей, парень которого отпустили в другой клан уже здесь и что-то укладывает в подсумки, его мать просто ждёт рядом, и смотрит на супруга с лёгкой неприязнью, отец семейства уже на лошади и ждёт ребёнка.

Нам вывели лошадей, я бегло осмотрел снаряжение, и пока соклановец держит животное я поставил ногу в стремя и наблюдая за её поведением всё же залез в седло, не смотря на то что было сложно спустя столько лет уверено держаться в седле, я взял поводья и посмотрел на маму.

Она лишь улыбнулась и двинулась вперёд, я успел отвыкнуть от седла из-за чего равновесие держать сложно, особенно когда пришлось перейти в галоп и я тут же вспомнил за что ненавижу такую езду, пришлось держаться чтобы содержимое желудка осталось там же, несколько часов тряски мы на скрытой тропе, и вышли к небольшому порту, мама быстро спрыгнула с лошади и направилась к лодке, один из наших тут же забрал у неё поводья, я медленно слез, протянул мужчине поводья и почти бегом направился вслед за матерью.

Мама села ближе к носу лодки и взялась за вёсла, из всех сил я старался не упасть и как только удалось сесть я забрал у родительницы вёсла и мы поплыли, куда думать не приходилось, она отвернулась и смотрела вперёд, как только мы вплыли в туман она зажгла лампу на носу лодки и указала рукой вправо, с трудом я направил лодку в право, туман становился всё плотнее, кажется что сложно дышать, из-за чего я начал быстрее грести.

Туман отступил, показался небольшой порт клана Сеиверил, клан падших, мы пришвартовали лодку и направились вглубь города, торговая площадь здесь намного меньше чем дома, но внимания к матери намного больше даже чем от чужаков, она оглянулась, улыбнулась как только наши взгляды встретились, кивнула в сторону таверны и направилась туда, я старался держаться рядом с ней, эта таверна намного меньше нашей, да и здесь на удивление тихо, стоило открыть дверь как в нос ударил резкий запах дешёвого алкоголя, как только мы вошли хозяин таверны изменился в лице, страх был очевиден, но он сменился на радость и тот закричал:

–Калис!

–Я тоже рада тебя видеть Лиир.

–Извини что так встречаю, но мне говорили что твою душу матерь прибрала.

–Она за мою душу пока что не спрашивала.

–Это радует, а что за мальчишка за тобой, очередной ученик?

–Это мой сын.

–Сын? Никакого сходства ни с тобой, ни с Мораном.

–Это не смешно.

–Хорошо, извини.– Мужчина поднял руки словно сдаётся, и тут же обратился ко мне: –А как тебя звать?

–Эвет.

–Вот это размах у твоего отца, да парень?

–Что?

–С таким именем он открыто говорит что не простит если ты облажаешься.

–Так и есть, но отцу плевать есть у меня имя или нет.

–Ты на него не обижайся, он немного странный.

–Обижаться не на что, он хочет чтобы я просто слишком рано не помер.

–Ты даже говоришь как он,– Мужчина вновь посмотрел на мать и тихо проговорил:– они очень похожи, ты хоть их не путаешь?

Улыбка на лице матери тут же исчезла, она резко его схватила и тут же приложила к стойке сразу несколько раз, а после ответила:

–Какая же ты свинья друг мой, увидь тебя матерь подала бы петлю.

–Я тебя понял, ты не настроена на шутки, можно было и просто сказать.

–Шути на мой счёт сколько можешь, да и Моран что-то против твоих шуток на его счёт не говорил, но не смей даже думать что такое отношение к моему ребёнку останется безнаказанным.

–А парень сам за себя не постоит.

–Это было бы логично, если бы такое отношение меня и правда оскорбляло.– Тихо ответил я.

–Не легко быть ребёнком лучших.

–И отличатся.

–Хм, что ж я рад что с тобой всё не настолько плохо как с твоими родителями.

–Я слышал оскорбления и похуже, так что не думай что я не прирезал бы тебя если бы ты сказал что стоящее, хотя следовало бы к этому прибегнуть за оскорбление моей матери, но она меня опередила.

–Ладно ты всё же такой же как и они.

–Спасибо.

Мама улыбнулась, села за стойку и жестом показала что бы я сел рядом, что я и сделал, на её лице вновь появилась улыбка, и она сделала заказ:

–Три бутылки Эрильса.

Хозяин достал три крупных, пузатых, немного отдающие синевой бутылки и поставил перед матерью, а следом тут же кружки, родительница вскрыла бутылку, разлила алкоголь по кружкам и задала вопрос другу:

–Что-то известно о Энгрин?

–Только то что они вновь закрылись.

–Известно из-за чего?

–Очередные разногласия, если думаешь что сможешь проскочить не получится, закрылись они даже лучше чем во времена последних клановых войн.

–В чём суть конфликта?– Спросил я, хозяин таверны посмотрел на маму, кивком она дала понять что мне можно рассказать.

–Сути нет, одни уверены что политика первой самая правильная, другие хотят вернуться к политике девятого и вернуть империю.

–Разве это стоит того?

–Идеалы детей матери всегда важнее всего и тем более наших жизней, малыш.

–Это так, но то чем они занимаются предательство идеалов ордена.

–Тут ты прав малыш, эти идиоты ещё себя кланом верных зовут.

–Наверное дети Первой и Девятого задаются вопросами к каждому созданному ими кланом.

–Возможно так оно и есть, будь наши основатели с нами может быть войн среди кланов удалось бы и избежать.

–Учитывая как кланы появились вряд ли.

–Что ж, подловил парень.

–Даже не пытался.

Хозяина отвлёк новый гость и мы с матерью переглянулись, мама тихо проговорила:

–Значит придётся идти через долину.

–Что с ней не так?

–Там опасно, но лучше так чем лезть к своим же в разгар войны.

–Они могут пойти против совета вышестоящего их клана?

–Могут, у них ведь война.

–Разве войны внутри клана считаются?

–Нет, но если мы умрём, то дела нам до разбирательств уже не будет.

–Тоже верно, так когда выдвигаемся?

–Сейчас.

Мама забрала бутылки и направилась к выходу, я последовал за ней, падшие смотрели на нас, жадно, словно завидовали и пожирали взглядами, их отношение к нам было очевидно, до самого выхода их взгляды провожали нас, в конюшне всего две лошади, конюшего поблизости не наблюдалось, из-за чего пришлось запрягать лошадь вручную, ремешки не поддавались, мама забрала их у меня и аккуратно хоть и быстро закончила с седлом, и тихо спросила:

–Всё впорядке?

–Не думаю.

–Что не так?

–Столько рассказов про падших я слышал от вас обоих, отец говорил что этот клан жечь нужно...

–Твой отец сторонник жестокости, сама мать осудила его действия.

–Но он продолжает, потому что единственный кто имеет право продолжать, я знаю, но я не об этом.

–О чём?

–Они не такие как мы.

–Представители каждого клана не такие как мы.

–Их взгляды словно под кожу лезут.

–Такое от них всегда, поживи недельку с падшими и разум тебя покинет.

–Ясно, к этому нужно будет привыкнуть.

–Раньше считали что единственные кто сможет остаться в своём уме это дети Матери.

–Это разве сработало хоть раз?

–Да, так мы приобрели вторую, но умерло слишком много, первая осудила такое решение.

–Слышу восхищение в голосе?

–Она хорошая девушка, правильная, идеальная первая, хоть твой отец с этим не согласен.

–Он обучал первую?

–Он обучал всех детей матери, и больше всего придирается к первой, считает что это ошибка, он к ней слишком жесток, хоть она почти всегда была у нас, Моран считай ей отца заменил, глава ничего кроме своих интересов не видит, и хоть как замена отца он был не плохим, сам можешь посудить, но как её учитель он был невыносим.

–Он придирался к ней даже чаще чем ко мне?

–Хм, нет, наверное где-то также, хотя раньше у него была привычка выдёргивать учеников и заставлять бегать, либо сражаться, неважно ночью, днём, во время войны, он захотел, а значит ученик выполняет.

–Радует что со мной такого не пытается провернуть.

–Пытался, ещё когда ты был ребёнком.

–Как я понял что-то пошло не так.

–Ты сначала отказывался куда-либо идти, а после ушёл и пропал на неделю, мы всем кланом тебя искали, нашли в обществе крысы под стенами, после этого твой отец решил что ничего подобного он делать больше не будет.

–Ясно, эта война между нами была всегда, даже жаль что я этого не помню.

–Моран теряет сноровку, ты часто заставляешь его делать так как хочешь ты, его ученики до тебя пытались, но не у кого не вышло.

–Или просто то что я его ребёнок помогает мне.

–Когда ты только у нас появился он терпеть тебя не мог, ходил каждый день к совету и суду чтобы тебя забрали, после когда он к тебе уже привязался к нам ходил первый советник и хотел тебя забрать, но тогда твой отец выгонял его, как и всех кого тот посылал, однажды он не мог нормально уснуть из-за тебя, а когда пришли снова и из совета и из суда, он вылез на крышу, начал стрелять в воздух и кричать что пристрелит каждого кто попытается забрать тебя, после этого попытки прекратились, но твой отец всё равно везде ходит с пистолетом.

–Так вот почему он против совета и суда?

–Ему не нравятся те кто там сидят, но он считается с их местом и мнением, твой отец груб, прямолинеен, резок и этот список можно продолжать до бесконечности, но он не идиот.

–Тут я согласен, ну что едем?

–Разумеется.

Чем дальше мы уезжали, тем легче становилось, мама держалась впереди, длинный мост между островами со скрипом позволил перебраться, чувство что мост не выдержит не оставило пока лошадь не оказалась на земле.

В долине чувство что за тобой сводило с ума, как описывалось в книгах это обычное состояние этого места, тихо, туманно, неестественно.

–Никогда бы не подумал что однажды удастся побывать в всем известной долине.

–Честно я надеялась что этого никогда и не случится, но сам видишь, эти глупости внутри кланов всегда больше мешают, чем решают.

–Может в этот раз будет иначе?

–Мечтай больше ребёнок.

Послышался крик из-за чего мы остановились и переглянулись, новый крик прозвучал ещё страшнее и громче, мать указала тёмные стволы запрещённого леса и обратилась ко мне:

–Крик оттуда.

–И? Идти туда опасно.

–Там могут быть наши.

Она тут же резко повела лошадь в сторону леса, я попытался её остановить, но не успел схватить из-за чего пришлось кричать:

–Наши знают что идти туда нельзя.

Ответа не последовало и я направился следом за матерью, лес выглядел обычным если не считать чувства что за тобой следят и неестественного тумана из-за которого я едва терял родительницу из виду, но туман немного рассеялся и взгляду открылась картина странно и слишком неудобно для боя одетые странники боролись с Риенимальтом, огромная тварь напоминающая сороконожку, но с чёрными четырьмя глазами и лапами паука за спиной кидалась на неизвестных, обставляя все их попытки убить её или хотя бы защитить себя, от каждого удара дрожала земля, мама слезла с лошади, бросила мне поводья и бросилась на врага.

Как бороться с такими созданиями меня не учили из-за чего к сожалению приходится лишь смотреть за боем, родительница прыгала из стороны в сторону, потому как ходил панцирь твари не нравится цель что может дать отпор, создание вновь закричало, так словно целая куча людей стонала и кричала.

Тут же пришла идея, я начал искать руны, с пяти лет каждый в ордене обязан носить руны, все сорок четыре, я быстро перебирал их в поисках нужной, рисунок неполного круга фиолетового цвета, я приложил её к горлу и попытался повторить крик твари, на что та сразу же ответила и обратила на меня внимание и замерла, но матери этого хватило, она запрыгнула на голову создания, и вонзила клинок между пластин.

Визг умирающего создания, оказался громче чем его обычный крик, на удивление среди незнакомцев не было мёртвых, самый старый из них подошёл к моей матери, протянул руку и начал с осторожностью говорить:

–Благодарю, вы спасли всех нас, госпожа?

–Можно просто Калис.– с улыбкой она ответила на рукопожатие.

–Калис? Чтож приятно познакомиться.

–А вы господин?

–Ох, точно, я Иллар.

–Я рада что из вас никто не пострадал.

–Это чистая удача, мы услышали крики, и сразу же отправились на помощь, но вместо этого эта тварь, прости меня создатель, напала на нас, она вновь закричала и появились вы.

–Вам очень повезло, будь здесь мой муж спасать вас бы вряд ли кто стал.

–Тогда я рад что вижу только вас и вашего...– Он указал на меня, по тому насколько он потерян несложно догадаться.

–Это мой сын, Эвет.

–Приятно познакомиться Эвет,– он слегка склонил голову и я ответил тем же и спросил:– Что за камень?

–Извини, но об этом запрещено говорить.

–Понимаю, можно ли спросить куда вы направляется?

–Детей нужно обучать, мы идём к стенам моего клана.

–Ясно, вы случайно не идёте через Лекраль?

–Случайно всё же идём, если хотите можете отправиться с нами.

–Прекрасная новость, сразу после вас.

Мужчина поклонился и пропустил маму вперёд, мы вернулись на дорогу, и старшие шли впереди, я неизвестным парнем который судя по виду мой ровесник если не младше, время от времени я чувствовал его взгляд, словно я сделал что-то не то, с каждым разом гнев начинал душить, поэтому как только он вновь посмотрел на меня, спросил:

–Что не так?

–Извини, просто впервые вижу представителей твоей веры и нации.

–Только веры, если кто-то бы отдавал нам детей они тоже бы стали частью ордена, так что только веры.

–Оу, ясно, мы недавно были в столице, я слышал как о тебе подобных высказывается верхушка храма.

–Удиви, не так давно слышал глупость что мы не достаточно сильных детей убиваем.

–А это не так?

–Будь это так мы бы сейчас с тобой не разговаривали.

–Вот оно как, хотя мне кажется что ты скромничаешь, это похвально.

–В твоей вере, разумеется, в моей это значит отходить от идеалов матери, а за это убивают, да и мой учитель, мой отец сказал это, а значит так оно и есть.

–Вот как, мне тебя жаль.

–Мне тебя тоже.

–С чего бы это?

–Ты за своим страхом не видишь очевидного, мир слишком жесток для таких как ты, просто причитаниями обо всём не спасёшь ни мир, ни себя, пока тебе подобные просто молятся, мне подобные убивают кого-то похуже чем отдельные кланы и даже орден полностью.

–Твоё виденье имеет право на существование.

–Разумеется, я ведь могу за него убить, а твоё виденье имеет право на существование?

–Что ж, как только остановимся можем болтать о наших верах сколько угодно.

Угодья долины закончились, туман сменился появлением темноты, луна слишком высоко, а значит ночь в самом начале новых суток, у порта оказался небольшой городок, у таверны мы оставили лошадей и направились внутрь, всё было в крови, повсюду разбросаны трупы и оружие.

Единственный кто был жив сидел на стойке к нам спиной, как только дверь захлопнулась он обернулся, моё внимание привлекал только ручной арбалет, механический глаз неприятно щёлкнул, мужчина улыбнулся, все зубы что на вид сделаны из золота отблёскивали от ламп на стенах, незнакомец рассмеялся и неприятным, скрипучим голосом заговорил:

–Здравствуй Калис, рад что ты всё же заглянула.

–Когда ты уже помрёшь.

–Успокойся сестра, мне запретили сейчас тебя трогать, отец узнал о том что ты своего ублюдка к нам ведёшь.

–Не стоит так говорить, я не обещала что не трону тебя, Велар

–Как скажешь.

–Что здесь произошло?

–Твари с их столицы решили что могут прийти ко мне, выставить свои условия и не сдохнуть как зарезанные свиньи, коими они и являются.– Он плюнул, чем попал на один из трупов и тут же спрыгнул и спокойно спросил:– Можно пока что забыть про неприязнь друг к другу, если поможете убраться позволю остаться на ночь, все остальные расходы так же с меня, а после как проснётесь отправлю в порт Лекраль.

–Ладно, но я всё равно слежу за тобой.

–Прям как в детстве, не стоит так говорить, общество не любит когда мужчины плачут.

Мама подошла к родственнику и ударила по лицу так сильно что послышался хруст, челюсть отвисла, мужчина схватился за неё и вставил обратно, но мама в этот момент ударила по рёбрам из-за чего он спиной ударился о стойку и только тогда мама спросила:

–Лучше?

–О да, я рад что ты снова с нами, хоть и ненадолго.

Мама лишь кивнула, схватила за руку один из трупов, перекинула через плечо и направилась в заднюю комнату, все мы как один начали повторять за ней, хоть мы и управлялись быстрее наших спутников, но они просто делают дело вместо того чтобы оставить это на нас, их страх сложно не чувствовать, но их молчание лучше чем споры.

Я попытался поднять самого крупного, но не получилось, еле-еле удавалось тащить его, незнакомец с которым мы говорили по пути сюда, направился ко мне, схватил мертвеца под ноги и мы быстро потащили его под взгляды взрослых, как только мы скрылись он задал вопрос:

–Твой дядя всегда такой?

–Я знать не зал что он у меня есть, так что вопросы задаёшь не тому.

–У вас такое часто?

–Что именно?

–Ну, не знать каких-то родственников?

–Это зависит от родителей, если они не хотят чтобы родственник участвовал в жизни ребёнка он не имеет права лезть, только если ребёнок сам не увидит его.

–Как сейчас?

–Сам догадался?

–Очень смешно.

Мы скинули последнего к остальным и вернулись к остальным, теперь таверна не отличается от многих других, кроме того что здесь никого нет и пахнет кровью, мама бросила тряпку брату, он довольно быстро всё прибрал и спросил:

–Как обычно?– Уже начал что-то наливать новый родственник.

–Мне да, детям что полегче.

–Нянькой решила поработать?

–Так бывает когда путешествуешь с кем-то, хотя откуда тебе знать.

–Радует что ты совсем не меняешься сестрёнка.

–Уверена что ты не долго будешь радоваться, у ребёнка есть отец и он не такой добрый как я.

–Ты была просто чудом дорогая сестра, пока не вышла замуж, правильно говорят брак портит женщин.

–Сам-то ты стал лучше выглядеть, неужто женился?

–Ждать долго придётся.

–Отец не успакоится.

–Да плевать на отца, после того как он лишил меня части сердца и выгнал тебя пусть катится в объятия матери, надеюсь она его придушит пару раз за нас.

–Хотя как по мне можно и побольше.

Они тут же ударились кружками и продолжили разговор, но я уже отвлёкся на наших спутников, взрослые о чём-то шёпотом спорили, пока мой ровесник в самом дальнем углу наблюдал именно со мной, я направился к нему, стоило сесть на против как он сказал:

–Ты странный.

–Правда? С чего такие мысли?

–Мне всегда говорили что убийцы только белые.

–Странно, мне казалось торгаши всё разболтали про меня.

–Но это не так, родители часто говорили что нужно избегать белых, ты не такой, ты как с севера, с столицы.

–Много там таких?

–Целый дворец, я мог бы помочь тебе сбежать и вернуть к ним.

–Я скорее буду радоваться если найдёшь душевных сил всё же никому ничего не говорить.

–Твои родители не родные.

–Ну во-первых, я знаю, мне с самого начала начала так и говорят, а во-вторых, на сколько нужно быть безмозглым чтобы не понять что я родился вне ордена?

–Ты знаешь своих родных родителей?

–Нет, мне плевать, но надеюсь они мучительно померли.

–Жестоко.

–Плевать, главное что меня не трогают.

–Вряд ли это будет вечно длится.

–Чем дольше, тем лучше, не заставляй меня убивать тебя.

–Хорошо, я словно тебя и не видел никогда.

–Прекрасный выбор, но я по твоим глазам вижу что у тебя ещё что-то на мой счёт есть.

–Это так, правда что вы с первых дней жизни убиваете?

–Кого? А главное как?

–Слухов на этот счёт много, то что вы убиваете матерей при рождении, что это как-то делают за вас и многое другое.

–Ну снова во-первых, не поверишь, но я единственный на орден без братьев и сестёр, минимум сколько у нас детей делают это десять, скажи мне если бы умирали матери как бы подобные цифры сошлись?

–Новые браки?

–Мы не заключаем новых браков, если выбрал кого-то и храм матери это подтвердил никого другого ты до следующей жизни не заведёшь, но вернёмся к к вопросу, наше рождение и правда встречают кровью, отец пока идут роды идёт на охоту, как только ребёнок появился на свет его омываю, хотя скорее топят в крови убитого.

–Ужас какой, кого убил твой отец?

–Снова напоминаю что я родился вне клана , но это обязательный процесс, но если так интересно, он убил дракона.

–Тебя как ты говоришь топили в крови дракона, она ведь горячая.

–Что ж тогда это удача что я не сгорел.

–Ты ведь сейчас шутишь?

–Не спарился я только из-за руны, вот и всё, кстати у меня тоже появился вопрос.

–Правда? С чего бы это? Но я готов можешь задавать.

–Как тебя зовут?

–Эльхард.

–Как я понял у ваших имён тоже есть значения, что значит это?

–Смелый и добрый человек, вот что оно значит.

–Что ты сделал чтобы получить его?

–Что сделал?

–Что вы делаете чтобы получить имена?

–Родился как и все мы, у вас иначе?

–Родился? И всё? Серьёзно?

–Да у нас дают имена при рождении, а у вас как я понял иначе.

–Там много моментов, но это не то, я безымянным был, отец дал мне имя когда я мог уже убивать, я окропил своё имя кровью в первый же день как получил его.

–Как я понял это важно.

–Тогда я хотел отомстить, сейчас понимаю почему жрецы, совет и суд против таких методов, если имя начинается с крови ты от неё никогда не отмоешься.

–А ты бы этого хотел?

–Я хочу убивать, но не постоянно, только если это нужно ордену или же отдельным кланам.

–Как вы находите компромиссы, это сложно если все всегда хотят убивать.

–Это работа девяти решать наши проблемы, мы выполняем приказы и убиваем.

–Вот как, убивать первого было страшно?

–Не много, но думать об этом сейчас нет смысла.

–Как можно спокойно спать после того как лишил кого-то жизни?

–В твоём понимании, как и понимании твоей веры никак, но у нас чем больше убиваешь, тем ближе к матери.

–Матери?

–Наша богиня Мать, она создала Девятерых, от них появился орден, когда они умерли дети Первой и Девятого основали кланы, раньше кланов было намного больше, сейчас двадцать девять, если конечно не брать во внимание клан Колвар, клан потерянных, они пропали, и со дня пересчёта их никто не видел.

–У всех ваших кланов два названия?

–Извини, привычка говорить и на своём и на вашем.

–То есть на твоём языке колвар это потерянный?

–Так и есть.

–Вот как, а как называется твой клан?

–Клан крови, клан Экхор.

–Почему крови?

–На счету моего клана больше всего жертв отданных матери, поэтому крови.

–Экхор значит кровь.

–Если без лишнего то да, а если добавить окончание, то получится Экхорет, что на моём языке означает убийца.

–Не плохо, твой язык не такой уж и сложный.

–Теркхарт.

–Что? Извини если обидел.

–Извиняться незачем, матерь не любит когда её дело или что-то с ним связанные называют лёгким, Теркхарт, это так сказать лёгкая мольба не трогать тебя из-за твоей беспечности.

–Вот как, тогда благодарю, но неужели она убила бы меня?

–Ты не настолько важен чтобы она сама за тобой вышла из тени, но жизнь сделать хуже она может и не покидая своих владений.

–Вот как, и ты в это веришь?

–Я это знаю, ваша создательница общается с вами?

–У нас создатель, нас создал мужчина.

–Мило, но вопрос тот же, как вы общаетесь?

–Мы ему молимся.

–А он отвечает?

–Нет, а ваша Мать отвечает?

–Только избранным, мать временами занимает тела жрецов и говорит с нами.

–И как вы понимаете что это именно она?

–Тело изменяется, большего сказать не могу.

–Понимаю, если честно даже не могу представить как вы живёте.

–Не поверишь но я также задаюсь вопросом, вы воюете? Друг с другом? С кем-то другим?

–Раньше воевали, сейчас нет, наша религия выбрала мир, даже если наши бывшие противники до сих пор считают что нас нужно уничтожать.

–Но вы живы.

–Мы строим храмы вблизи ваших стен, они вас бояться, а потому не подходят.

–Нас?

–Очень давно, где-то лет сто назад они взорвали здание где было очень много ваших, тогда об этом говорили все, наши до сих пор об этом вспоминают, нам казалось что вы закроете на это глаза, но нет, вы открыли на них охоту, как никак у вас побольше опыта в убийствах, два года и они чуть не вымерли, когда их главный встал на колени перед вашим главным только тогда вы позволили им отстраиваться, с тех пор они обходят вас стороной.

–Вот как, у нас об этом не говорят.

–Правда? А о чём говорят?

–Снова же, зависит от родителей.

–У вас всё зависит от родителей.

–Однажды мать пришла к нам и начала учить, когда родитель говорил что клан должен воспитывать детей она ответила, конечно должен, но когда твой ребёнок перережет тебе глотку во имя идеалов клана и ордена которые расходятся с твоими помни, ты первый отказался от него, не наоборот.

–Что это?

–Это запись одного из приходов матери, говорит что если ты отворачиваешься от детей, не удивляйся что потом к тебе не повернулись, вот и всё, то что будет знать твой ребёнок зависит от тебя, именно поэтому чаще всего родители становятся мастерами своих детей.

–Твои родители тоже?

–Мастер основной один, но ты можешь попросить чтобы тебя ещё кто обучил, но это уже зависит от мастера к которому ты напрашиваешься, мой мастер отец, но время от времени я учусь стрелять у матери, вот и всё.

–То есть сколько угодно можно матеров завести?

–Да, но чем их меньше тем лучше, значит что не совсем идиот, есть шанс выжить вне клана.

–Вот как.

Рядом села мама, провела рукой по моему лицу и тихо спросила:

–О чём болтаете?

–О наших различиях– Ответил я

–Мило, этим ты похож на меня.

–Разумеется мам, а что такое? Дядя успел достать?

–Можно и так сказать, но меня больше интересует то что ты нашёл себе друга.

–Друга?– Я посмотрел на парня и поймал себя на мысли что впервые не чувствую угрозы от чужака, что вызвало улыбку и я ответил:–Друг это хорошо, но у него спросить не хочешь.

–Мы могли бы переписываться, если ты не против, а когда меня переведут в храм к тебе поближе, мы можем встретиться– С блеском в глазах и улыбкой он стал похож на ребёнка.

–Мастер здесь ты мам, я могу?– Обратился к матери, она вновь улыбнулась.

–Да, можешь.

–Прекрасно,– Я достал карту и указал где находится клан и вновь заговорил.– Я отправлю к тебе ворона, только скажи куда, либо можешь просто сказать некоторую информацию о себе.

–Что именно?

–Имя, фамилия, отчество, если есть конечно...

–А у вас они есть?

–Нет, только имена и принадлежность к определённому клану, но я знаю что вы часто таким пользуетесь, а теперь если позволишь я продолжу, возраст и должность, ну и нужно немного крови.

–И всё?

–С этим я смогу сделать ритуал и ворон сам тебя найдёт.

–Это удобнее чем выискивать с голубями, как вы их так воспитываете

–Вопросы не ко мне, это делает седьмой.

–Один из детей вашей матери? Они существуют?

–Да и мы ждём только девятого.– Ответила мама, и облокотилась на стол.

–Он самый важный как я понял.

–Любимый ребёнок матери, покоритель мира, главный создатель ордена, разумеется он важен.– Ответил я убирая карту и выискивая в сумках на чём можно записать.

Я достал перо, небольшую баночку с чернилами, сложенный лист бумаги и положил перед парнем, он начал записывать, я наблюдал за его ровным подчерком не заметил как мама положила руку на плечо, я вздрогнул и посмотрел на неё, тогда она почти шёпотом задала вопрос:

–Не передумал на счёт арбалета?

–Нет, а что?

–Уверен что справишься? Некоторые из нас намерено старались держаться подальше от испытаний, жизнь с арбалетом...

–Да да, я знаю, рукой в которой арбалет сложно делать что-то кроме как стрелять.

–Зачем тебе клинки если сможешь ты воевать только одной рукой?

–Либо на меч переходить, либо продолжать так.

–Мучать себя это не выход.

–Тут я на стороне отца, нет ничего чтобы не смог тот кто этого хочет.

–Что ж, как хочешь, но не говори что я не предупредила.

–Разумеется мам.

–И когда мы придём к клану, очень тебя прошу, будь спокойнее.

–Хорошо мам, обещаю что сам лезть никуда не буду, как и драться с кем-либо, но если кто-то захочет тебя или меня оскорбить, молчать не буду, а если кто-то полезет ждать когда убьют тоже не стану.

–Хоть так, спасибо.

–Разумеется мам, уверен что ко мне будут лезть, но я постараюсь избегать идиотов.

–Это хорошо.

Друг закончил и протянул ко мне лист, я убрал его в сумку, и достал бутылёк и руну, он протянул руку, приложив руну на руку парня, и сделал небольшой надрез на ладони, кровь капля за каплей стекала по пальцу, и как только бутылёк наполнился я убрал руну, перевернул руку и приложил руну к ране, и тихо прошептал:

–Киелиран

Стоило убрать руну как от раны от которой не осталось и следа глаза парня округлились и он начал разглядывать руку

–Как так? Магия?

–Только руны.

–Безумие, впервые вижу что-то подобное.

–Вы не пользуетесь ничем подобным?

–Нет.

–Тогда понятно откуда такая реакция, кстати, когда в первый раз напишешь, не задавай лучше вопросы.

–Почему?

–Первое письмо точно проверят, после можешь спрашивать что угодно.

–Вот как, а зачем?

–Так всегда поступают с первыми письмами от чужаков.

–Оу, ясно, это хорошо.

–Когда я вернусь домой напишу тебе.

–Тогда я буду ждать, нужно будет что-то ещё?

–Когда что-то изменится, держи меня в курсе.

–Обязательно.

Стоило открыть глаза как по ним больно ударил свет, я перевернулся на другой бок и услышал до боли знакомый голос в голове.

–С пробуждением.

–Что тебе нужно?

–Как грубо.

–Я тебя целый год не слышал, может ещё столько же помолчишь?

–Нет, я устал наблюдать, тебе следует ко мне прислушаться.

–Что такое?

–Парень с которым ты вчера познакомился.

–Что с ним не так?

–Он сам по себе не плохой, но он умрёт сегодня если ты не встанешь.

–Что?– Я тут же вскочил и пока искал одежду продолжил:–Что ты имеешь ввиду?

–Только то что я чувствую рядом с ним убийцу, он себя плохо контролирует, он отправит его к матери.

–Чтоб с тебя матерь спросила за то что не сказал раньше.

–Тебя разбудить сложнее, чем остановить войну кланов.

–Эффект трав.

–А без них никак?

–Не высыпаюсь.

Я быстро как мог оделся, схватил ремень и выбежал в коридор, по пути до его комнаты на бегу я пытался закрепить его, как только получилось, как можно быстрее я побежал до его комнаты, но его внутри не оказалось, вновь послышался голос:

–Не здесь.

–А где?

–Ниже.

Тут же побежал к лестнице, я искал взглядом хоть кого-то, но было пусто, пришлось бежать дальше, пока не заметил кого-то на улице, я перепрыгнул через перила и оказался на первом этаже, как только я вышел на улице увидел как новый родственник приставил клинок к глотке друга.

–Оставь его.– Как можно громче я пытался отвлечь его внимание на себя.

–А то что?– клинок ещё сильнее на давил на шею

–Что тебе от него нужно?

–Я просто хочу убивать, у нас этого ведь не запрещено.

–Какая радость если жертва отпор дать не может– Пытался я отвлечь его на себя и как можно не заметно достать иглу из сумки на ремне.

–Что?

–Любишь послабее? Может тогда тебе не следовало покидать стен клана и сдохнуть от клинка кого-то кто сможет тебе ответить?

–Что ты...А ну повтори.– Он убрал клинок от горла на безопасное расстояние.

–Обязательно.–Я метнул иглу в его руку, и как только он схватился за неё, я схватил друга и спрятал его за собой.

–Тварь, нападаешь на своих ради жертвы что всё равно окажется в её объятиях.

–Может быть, но не сегодня.

–Вот как, ты и умереть за него готов? Какая слабость.

–Нападать на тех кто тебе отпор дать не может, большая слабость.

–Думаешь что имеешь право меня осуждать?

–Я не она, решать не могу.

–Тогда я отправлю тебя в тень, сам у неё спросишь.

Он попытался схватить меня, но я оттолкнул друга к двери и увернулся, в несколько шагов я оказался в тенях и ответил ему:

–Какая глупая попытка, но если мы так продолжим, сам сможешь с ней переговорить.

Он несколько раз разрезал тень, из-за чего пришлось уворачиваться, чтобы он не попал по мне, с каждым ударом я чувствовал как гнев в новом родственнике закипает, внезапно он остановился и оглянулся и тут же направился к Эльхарду, я выскочил из тени и вонзил клинок в плечо, я попытался вернуть его, но тот застрял, он с криком развернулся, а я вернулся в тень.

Он смотрел на моё убежище, вновь начал нападать и ни разу не попал, через плечо мужчина вновь посмотрел на свою бывшую жертву, и я тут же вонзил другой клинок ему в грудь, и тогда мужчина отпрыгнул от тени и попытался вытащить клинок, я выпрыгнул из тени, и побежал к другу, я схватил его и тут же мы зашли внутрь, мама сразу же встала из-за стола и с явным страхом спросила:

–Что случилось?

–Тебе следует выйти, дядя получил то что заслужил.

Мама почти бегом вышла на улицу, все остальные взрослые отправились за ней, а я посадил на стул друга, из-за его напуганного взгляда стало не по себе, я попытался привести его в чувство, о он лишь тихо проговорил:

–Ты только что исчез в тени.

–Да, но...

–Как?

–Хм, если бы я сам знал как это работает, просто как и все кого выбрал девятый я могу прятаться в тенях.

–Прятаться? Тень слишком слабая была и ты просто в ней пропал.

–Не важно на сколько слабая тень, любимец девятого сможет спокойно в ней спрятаться.

–Разве? Но как?

–Знать, не знаю, да и если бы знал вряд ли смог бы ответить, орден против того чтобы делиться своими секретами.

–Детей матери девять?Правильно помню?

–Да, а что?

–Каждый из них даёт вам такие возможности?

–Не совсем, у каждого свои возможности, и тем кого они выбрали можно не учиться, всё к чему расположен один из девяти сможешь и ты.

–А те кого не выбрали?

–Они сами выбирают одного из девяти и учатся, разумеется это дольше чем быть любимцем одного из девяти, но наша история помнит как кто-то знал способности лучше чем те кого выбрали, и тогда девять их сами признали.

–Это возможно?

–Чаще всего ради признания всё и делается.

–А были случаи когда тот кого признали отказался от этого?

–Это редкость, но мои родители отказались, так же отец моего отца тоже отказался, первый советник отказался, были ещё случаи, но кем они были я не знаю.

–Вот как, а к тем кто отказался вы спокойно относитесь?

–Если девять их не трогают, то с чего бы остальным начинать?

–Хм, а что до тебя?

–Что? Я не отказывался от девятого.

–Да, но, ты иной, все в империи островов знают, белые волосы и кожа, серые глаза, значит перед тобой убийца, но ты иной.

–И за то что иной, я уже расплатился.– Я указал на плохо зажившие шрамы что рисунками украшали часть лица.

–Я думал что это из-за тренировок.

–Нет, шрамы от них по всему телу.

–Постой, ты говорил что окропил имя кровью сразу как получил...

–Да, ты верно понял, их кровью.

–Ужас какой.– Он прикрыл рот рукой, на мгновение показалось что его сейчас вырвет, но он продолжил:–У вас так всегда?

–Зависит от ситуации.

–Ты так спокойно говоришь об этом.

–А как иначе я должен говорить об этом? Тех кто живёт в ордене всегда будет преследовать смерть и всё с ней связанное.

–Но те кто окропил имя кровью от неё не отмоются? А как же остальные?

–Да не отмоемся, но остальные кто смог не убить когда получил имя будет спокойно жить и убивать время от времени.

–Да, но...

–Мне подобных не жалко, как только я покажусь совету и суду слишком взрослым меня как и других будут отправлять на сложнейшие задания, а во времена клановых войн я буду стоять впереди всех.

–Это ужасно, но ты звучишь так словно смирился.

–Смирился? С чем? Я сам виноват что начал убивать, по правилам пока тебе нет девяти ты не имеешь права убивать, но я это сделал как только получил имя, это не оправдание.

–Значит ты готов к тому что с тобой будет дальше.

–У меня было время привыкнуть.

–Вот как, ты мог бы уйти со мной, тогда не пришлось бы убивать.

–Нет, это не так работает, я не смогу без крови, даже если уйду к вам, рано или поздно я начну убивать ваших, чего я бы не хотел.

–Печально.

–Тебе кажется.

Дверь открылась, на пороге показалась мама, в несколько шагов она оказалась рядом и протянула клинки, когда я их забрал она шёпотом проговорила:

–Не теряй.

–Он ублюдок, я жизнь спасал.

–Я знаю, но совет и суд с тебя спросят за это.

–Тогда я отвечу.

–Я знаю.

Мама жестом позвала за собой, и я направился следом, на лестнице она тихо сказала:

–Собирайся, скоро мы выходим.

–Хорошо.

Я вернулся в комнату и начал собираться и как только забрал все свои вещи взгляд зацепился за золотую статуэтку над кроватью, оглянулся на дверь и тут же запрыгнул на кровать, достать не получалось дотянуться, тогда я спрыгнул, немного отодвинул кровать и снова запрыгнул, встал на изголовье и лишь пальцами начал пытаться пододвинуть её к себе, как только она оказалась у меня в руке и тогда упал назад.

Я начал рассматривать статуэтку, чем-то напоминающую женщину что держит руки на груди, я услышал шаги и спрятал её, дверь приоткрылась, выглянула мама и кивком показала что пора выходить, как только она вышла, я быстро спрятал статуэтку в сумку на поясе и вышел за ней.

Все уже были у причала и готовились выезжать, небольшой кораблик совсем не вызывал доверия, но иной возможности уехать отсюда не представлялось возможным, мы взошли на борт, скрип под сапогами вновь заставил нервничать, но мы отчалили, и так как деваться уже некуда, единственное что мне оставалось смотреть за борт.

–Скучаешь?– Голос друга заставил вздрогнуть.

–Да, есть немного, а ты?

–Помнится мне рассказывали сказки о сиренах что поют, а потом топят, если эти твари и правда существовали то наши охотники давно бы их прикончили.

–Моя вера говорит что каждое живое существо, создано им, а значит убивать их нельзя.

–А моя вера говорит что если кто тебя или орден не трогает, пусть живёт, а если сам лезет значит жить надоело.

–Жестоко.

–Вы чужаки нас буквально называете орденом смерти, а после возмущаетесь что мы убиваем.

–Ты же сам говорил что вы орден.

–Орден матери, со смертью у нас связан только кодекс.

–Ваша мать богиня смерти, неужели это не одно и тоже?

–Нет, это звучит так же если бы ваш создатель был лишь создателем, неужели он ничего кроме создания ничем не занят.

–Разумеется занят.

–Как ты должен теперь понимать, это относится и к нашей матери.

–Чтож, понимаю.

–Это хорошо.

–Скоро уже будем в порту.

–И ты отправишься в новый храм, а я поеду получать от совета.

–Из-за меня?

–Не думай об этом.

–А если тебя убьют?

–Тогда и буду думать, да и вряд ли кто-то решится пойти против моей матери.

–Её как понимаю многие бояться.

–Твой страх тоже сложно не почувствовать.

–Значит это правда, вы чувствуете всех.

–Да, и да мою мать бояться за дело, в детстве родители часто рассказывали как мама ставила на место тех кто только болтает и ничего из себя не представляет.

–И ты не против?

–Однажды я встал с ней на тренировке, теперь не очень хочу быть против, слишком долго раны и кости заживают.

–Ужас.

–Он только начинается.

–Уверен что всё будет хорошо.

–Ты слишком наивен для того кого недавно чуть не зарезали.

–Может быть.

Корабль прибыл в порт, мы сошли на землю, дорога ведёт в горы, и мы направились в город что у подножья горы, пока мы поднимались налегке наши временные союзники тащили сумки, друг держался за ручки и тяжело задышал, я схватил его за руку, и быстро пока он ничего не понял забрал сумку и пошёл вперёд, он добежал до меня и тихо спросил:

–Зачем?

–Меньше мучений, ты должен радоваться.

–Чему? Я бы справился и сам.

–То как ты ползёшь не выглядело так чтобы ты справился сам.

–Я не слабый.

–И всё же тебе тяжело.

–А тебе нет?

–Обычная тренировка, хотя там я бегаю с тяжестями потяжелее.

–Ясно, хотя я всё равно против.

–Как скажешь, но до города ты сумку назад не получишь.

–Хорошо.

Мы поднялись в город, впервые удалось увидеть жизнь за пределами клана, светлые дома, уставшие люди что бегают из стороны в сторону, на площади был праздник, везде были цветы, девушки и юноши кружились в странном танце, взгляд бегал от одной девушки к другой, платья хоть и выглядели удобными, но если бы что-то произошло, из-за какой-то ткани они могли лишиться жизни, странное чувство засело в груди, чем краше платье чем меньше шансов спастись, неужели оно того стоит?

В конце площади стоял огромный храм, слишком белый по сравнению с нашими и оттуда шла странная музыка, старик что стоял у дверей направился в нашу сторону, наши попутчики остановились и как только он подошёл поклонились как один, мужчина улыбнулся и тоже слегка поклонился.

–Радует что создатель позволил вам добраться до нас.– Заговорил старик.

–Только его силами мы и выжили.– Мужчина указал на нас с мамой и добавил:–Они спасли нас.

–Вот как.– старик поклонился нам и продолжил:– Примите нашу благодарность.

–Не стоит, мы были в нужное время в нужном месте, не иначе как мать вам благоволит.

–Возможно так и есть.– улыбнулся старик и снова поклонился.

Он жестом показал чтобы они шли за ним, я снял сумку и протянул другу, но он резко меня обнял, я слегка похлопал его по спине, парень с улыбкой забрал сумку и направился за остальными к храму, как только они ушли мама усмехнулась, толкнула меня локтем и тихо проговорила:

–Как ты?

–Не знаю, всё такое странное.

–Понимаю, когда я впервые вышла за ворота тоже не могла понять что с этим миром за пределами клана.

–Когда ты привыкла?

–Я привыкла быстро, но вот твой отец не привык, потому и сидит в клановых стенах.

–Мне кажется я тоже не привыкну.

–Тебе кажется,– Она направилась дальше по улице и продолжила:– Идём, скоро будем уже на месте.

Мы вышли из слишком шумного города и направились в гору, через час если не больше мы вышли к воротам, мама подошла ближе, где была небольшая дверь и начала стучать, открылось окошко и сразу же закрылось, послышались щелчки и удары, после чего дверь открылась.

Мы вошли, перед нами стояли только один из совета и стражник, мама слегка поклонилась, мужчина улыбнулся, а после посмотрел на меня, отвращение было слишком очевидным, чтобы я не почувствовал как его отношение липнет ко мне словно грязь.

–Так вот как выглядит твой сын, наверное глава захочет с ним познакомиться.

–Отцу о нём знать не обязательно.

–Зачем ты так Калис? Если он захочет остаться с нами я смогу обучить его.

–С чего такая щедрость?–Привлёк я к себе внимание и сложил руки на груди.

–Эвет.–Попыталась успокоить меня мама.

–Я спокоен мам, честно, просто интересно чему меня сможет научить тот кто не увидит во мне ученика из-за предвзятости.

–Это не так, я мог бы научить тебя вещам намного важным, нежели тем что учит тебя отец.

–Отец учит меня выживать, а чему ты меня научишь? Ну кроме как смотреть на всех окружающих с высока.

–Я могу научить тебя вести дела с другими кланами, ты сможешь стать следующим советником после меня, если ты хочешь продолжать прятаться в тени я могу научить тебя взламывать замки, воровать, скрываться на виду, вести подпольную деятельность, влиять на других, ты сможешь путешествовать по всему миру, я знаю два языка и готов научить тебя им.

–И всё это только для того чтобы мама не оставляла вас, ну конечно какая мать бросит своего ребёнка.

–У тебя может быть великое будущее, дело не в твоей матери.

–Прекрасные планы, но мне не нравится.

–Что именно?

–Я не хочу иметь дела с другими кланами, совсем не хочу, возможно как и отец я никогда не выберусь за стены своего клана как вернусь, место советника оставь тому кого купить будет проще, мне ни власть, ни излишнее внимание ко мне не интересны, замки я вскрывать умею, с десяти лет по одному сундуку в день вскрываю, так что ты вряд ли сможешь научить чему-то ещё, воровать я научился ещё раньше, и раз ни у кого не возникло вопросов я неплохо справляюсь, скрываться на виду мне не зачем, я выхожу обычно по ночам и тень лучше чем толпа у которой могут возникнуть вопросы, подпольные крысы меня не интересуют, так что оставь себе если найдёшь кого из пугливых, влияние меня тоже не интересует, я стараюсь как можно меньше болтать, хотя ты и тебе подобные не поймут, что же касается последнего, два языка это прекрасно, но я то знаю восемь.

Мужчина с каждым моим ответом становился всё больше недовольным и как только я закончил он посмотрел на маму.

–И этому ты с мужем учишь ребёнка? Совет захочет его увидеть, идём.

Мы шли следом, внешне здание совета и суда не отличалось от нашего, но внутри нет света, прежде чем мы вошли мама схватила меня за руку, идти приходилось на слух, что становилось сложно на закрученной лестнице, послышался уже знакомый звук, дверь открылась, слабый свет позволил двигаться спокойнее, но советников не было видно, перед нами перед советом был высокий мужчина, длинные белые волосы едва касались пола когда он ходил из стороны в сторону, одежда незнакомца больше напоминала из книг, желтоватая рубашка, сложенная в рукавах до локтя, красный в полоску жилет, чёрные брюки и не менее чёрные туфли, он выглядел слишком чужим, но вёл себя так словно на своей территории.

–Мы не имеем права ничего не делать.– Закричал мужчина

–Вы правы, но сейчас мы ничего сделать не можем.–Прозвучал женский голос.

–Правда? Может тогда мне следовало узнать об этом раньше?

–Может прекратим ссору при пришедших.– Тихо проговорил советник что привёл нас с собой, прошёл до стола совета и спрятался в тени.

–Пришедших?– Мужчина повернулся к нам и как только увидел маму тихо спросил:–Калис?

–Приветствую отец.

–Отец?– Шёпотом спросил я у матери, они лишь кивнула.

–Это кто?– Он указал на меня.

–Мой сын.

–Сын? Какой ужас.– Он прикрыл рот рукой и беглым взглядом посмотрел на меня, и тихо добавил:– Как это зовут?

–Эвет.– Ответил я и как только наши взгляды встретились спросил:– Сам представиться не хочешь?

–Сразу видно что ты с тем охотником до сих пор вместе, – Он с насмешкой посмотрел на маму, а после вновь встретился взглядом со мной и ответил:–Меня зовут Велир.

–Велир? Какой ужас, нелюбимый ребёнок?– Мужчина лишь усмехнулся.

–Решайте что хотели, я подожду.– Он вышел и хлопнул за собой дверью.

Мама сделала несколько шагов вперёд, я сделал так также и тогда уже знакомый голос обратился к нам:

–До совета дошли слухи о нападении на своего, есть ли этому оправдание?

–Я не собираюсь оправдываться, он напал на того кого трогать не следовало, я ответил тем же, понимай как хочешь.

–Вряд ли он что-то мог сделать твоей матери.

–Я говорю не о ней, но если бы этот трус решился на подобное нажаловаться он бы не смог.

–Вот как, убиваешь своих ради чужаков?

–Только тех кто заслужил.

На некоторое время совет замолчал, но долго тишина не продлилась, послышался стук, а следом другой голос:

–Месяц, ты получишь арбалет через месяц.

–Что? Так долго?– Начал возмущаться я.

–Через пол года, ты получишь арбалет через полгода, ещё одно слово молодой человек и ты останешься с нами на долго.– с каждым словом стук становился сильнее.

Я лишь кивнул и с ненавистью продолжил смотреть в темноту, снова послышался стук и тогда послышался женский с змеиными нотками голос:

–Мы известим клан крови что вы задержитесь.

Я развернулся и направился к выходу, старался не упасть но очень быстро выйти из этого здания что так сильно давило, как только я вышел то сразу же обернулся и встретился взглядом с мамой.

–Что я должен делать столько времени?

–Готовиться, арбалет к неподготовленному телу...

–Не приживётся, я помню, я с девяти лет готовился.

–Я знаю, знаю– Внезапно мама посмотрела на кого-то за мной, из-за чего я обернулся и произнесла:– И ты здесь.

–Разумеется.– уже знакомый мужчина докуривал сигарету, только сейчас я заметил что он выглядит моложе матери, новый родственник усмехнулся и обратился ко мне:– На сколько ты с нами?

–Но полгода.

–Ты привыкнешь.

–Не хочу привыкать, мне нужен арбалет.

–Вот как,– Мужчина затушил сигарету об колону, выбросил её за спину и обратился к матери:– Слишком самостоятельный, зачем тогда ты с ним?

–Ему нет девятнадцати.

–Сколько тебе парень?– Вновь обратился ко мне мужчина и прислонился к колоне.

–Семнадцать.

–Ты ещё ребёнок, неужели совсем нет уважения к старшим?

–А есть за что? Отец говорил что тот кто не заслужил уважения больше всего его требует.

–Вот как, а ты мне нравишься, не против если мы пройдём все эти неудобные детали и перейдём сразу к обращению друг к другу как к родственникам, словно всё так и было, что скажешь внук?

–Я не против, дед, но ты странный.

–Ты не первый кто это говорит, я уверен что ты подумаешь об этом, у тебя на это целая вечность.

–Разумеется.

–Нам пора домой– Тихо сказала мама.

–Разумеется, до встречи Эвет, рад был с тобой познакомиться и вновь увидеть тебя Калис.– Мужчина развернулся и ушёл.

–Ублюдок.– прошептала мама и направилась в другую сторону.

Я следовал за ней, дома здесь внешне не отличались от наших, только деревья что выходили из огромных щелей гор и словно стебли цветов держали дома,мы прошли по мосту из чёрного дерева, и оказались у стен, страха упасть не было, но темнота внизу не вызывала доверия.

Мама остановилась у одного из домов, посмотрела на меня и направилась внутрь, родительница включила свет, и только сейчас я заметил что здесь всё так же как и дома, из-за чего я тихо проговорил:

–Здесь всё так же как и дома.

–Не много не так, дома всё так же как и здесь,

–Зачем?

–Я хотела чтобы хоть что-то напоминало о доме, твой отец не был против.

–Вот как, здесь всегда так трясёт?

–Ты привыкнешь, всего ночь здесь и перестанешь замечать.

–Ладно, но я пока прогуляюсь если ты не против.

–Конечно, только без неприятностей.

–Постараюсь.

Я развернулся и вышел на улицу, все фонари теперь включены, я встал на твёрдую поверхность моста и посмотрел вниз, теперь вместо темноты там была завивающаяся лестница вниз, кто-то из рабочих шёл на верх, кто-то еле переставляя ноги спускался.

Голова немного закружилась, я перестал смотреть вниз и увидел стены, взглядом я зацепился за лестницу и в попытке сдержать равновесие я всё же добрался до лестницы.

Я поднялся, но вместо неба показался длинный коридор с дверями и лестницей вверх, я направился вперёд, открылась одна из дверей и оттуда кто-то выбросил плохо сшитую куклу из которой торчала солома, следом выбежал ребёнок, как только он взял куклу то посмотрел на меня, рыжие волосы, один глаз зелёный другой серый, непроизвольно я произнёс:

–Полукровка? Так они их прячут в стенах.

Тут же выбежала женщина, она никак не отличалась от представителей ордена, она схватила ребёнка, тихо поклонилась и спряталась в комнате.

Я шёл дальше, но снова скрип двери и вышла девушка, единственное что в ней выдавало полукровку чёрные волосы, она застыла в дверях когда увидела меня, я посмотрел за неё, в комнате были только кровать во всю длину комнатки и небольшой шкафчик, не большое продолговатое окошечко которое даже закрыть нельзя никак заставляло задуматься как они зимой выживают, девушка резко отступила назад, и закрылась.

–Как они здесь выживают?– Тихо спросил я, и направился дальше.

Когда я поднялся на верх то увидел как к двум полукровкам пристали шестеро из клана Сергет, клана страха, раньше о них я только читал, но видеть настолько изуродованные тела, шрамы и новые рубцы, татуировки и металлические вставки рядом с которым была кровь и немного фиолетовая кожа, у четверых не было волос, а у одного не было глаза, именно он схватил девушку за волосы и почти сбросил, парень попытался помочь но противник пнул в колено, послышался хруст и он упал.

–Что вы делаете?– Сам не ожидал что могу так громко кричать.

Они тут же обернулись в мою сторону и рассмеялись, девушку убрали от обрыва и поставили на колени, только сейчас я понял что плана у меня нет, единственное что я знаю их нельзя бояться, тогда они быстро перестанут тобой интересоваться.

–Посмотрите всё больше и больше чужаков и полукровок.–Указал на меня самый взрослый на вид из них, который судя по всему был среди них главным.

–Я не чужак и не полукровка.– Я ответил резко и так же громко, в душе теплилась надежда что кто-то из взрослых услышит меня.

–Кто такой тогда?

–Тебя это не касается.

–Уверен?– К горлу парня приставили клинок.

–Эвет, клан крови, ученик и сын Морана и Калис.– Я старался себя успокоить, сложил руки на груди и начал осматривать противников.

–Мне кажется или..– Заговорил самый мелкий перебирая пальцами тканевый пояс

–Это он убил Ветара.– Перебил соклановца самый страшный из них.

–Приёмный ребёнок двух великих мастеров, Ветар должен был стать одним из нас.– Вновь заговорил главарь.

–Мне плевать, ему не следовало меня трогать.

–Верю, он был слишком резок, да сохранит его матерь.

–Молиться за этого ублюдка я не буду, отпусти этих двоих, а то я повторю тоже что и тогда когда умер Ветар.

–Мило, мне впервые угрожают.

–Мне за тебя порадоваться? Уйди пока мы можем всё решить миром.

–Мне не интересно решение миром, но в отличии от этих двоих мы тебя не убьём, прото немного дополним рисунки.– Он указал на своё лицо, туда где у меня шрамы и расмеялся.

–Можешь попробовать, но даже если я никогда не смогу взять клинка я так просто тебя не оставлю.

–Посмотрим, я сделаю так что ты даже думать о мести не сможешь, Серт приведи его ко мне.

Самый изуродованный направился ко мне, он больше меня и даже на вид тяжелее, но хромает на одну ногу, я не двигался, пока он не подошёл ближе, тогда я резко ударил по больной ноге, он упал и тогда я ударил по голове, безвольное тело слетело вниз со стены, все враги с удивлением смотрели на меня кроме их главаря, что не сдерживая смеха чуть не падал на пол.

–Я не хочу повторять то что произошло тогда, уходи.

–Так и будет, я уйду, но не думай что я забуду что ты сделал.

–Твоё дело, но пока ты меня не трогаешь я мстить не буду.

–Идём.–Он обратился к своим и они все направились в мою сторону, каждый из них смотрел на меня но не трогал.

Только тогда когда они спустились я тихо выдохнул и подошёл к другому краю стены и смотрел в сторону лестницы, как только они спустились я посмотрел на тех кого удалось спасти, парень пытался успокоить девушку которая уткнулась в плечо парня и сорвалась на крик.

–Спасибо.– Тихо проговорил парень.

–Всё в порядке? Часто вас так достают?

–Нас нет, но многие чистые относятся к нам как мясу для своих целей.

–Странно, в моём клане иначе.

–Как?– Подала голос девушка и начала вытирать слёзы.

–У них отдельный район, сильно от нас не отличается, просто им нельзя видеться с чужаками.

–Хм, тогда следующее поколение будет относиться к чистым если выберут кого-то из клана.

–Обычно так и происходит.

–Вайр.– Протянул мне руку парень.

–Эвет.– Ответил я на рукопожатие, обратил внимание на девушку и спросил:– А ты?

–Талет.– Тихо произнесла девушка.

–Вы в этих стенах живёте?

–Да, но с другой стороны, просто к тёте ходили, решили поверху пройти и попались.

–Идём, я вас провожу.– я встал и протянул руку, сначала помог встать девушке, а после и парню.

–А ты где живёшь?– тихо проговорила девушка.

Я указал на дом в которых виднелось как мама занято своими делами, они оба смотрели на дом и девушка посмотрела на меня, потом на маму и снова на меня, а после спросила:

–Как ты у неё оказался?

–Не знаю.– Я пожал плечами.

–Не говорят?

–Я не спрашивал.

–Неужели не интересно?– спросил уже парень.

–А легче мне с этого станет? Если я не знаю родных родителей значит так надо, мне не интересно что с ними.

–Вот как.– неуверенно проговорила девушка.

–Мы идём?– Спросил я.

–Да конечно.– Парень улыбнулся и направился в сторону дома.

–А тебе не далеко будет возвращаться?– Спросила девушка как мы поравнялись.

–Нет, я здесь на полгода, так что мне следует чаще гулять чтобы не путаться.

–Ты здесь из-за арбалета?

–Да, ещё с детства хотел арбалет как у матери.

–Я поняла, прекрасная цель.

–Надеюсь.

–Ты из первого клана? Клана крови?– Встал с другой стороны от меня парень.

–Да, тут всё намного хуже, чем дома, отец конечно говорил что чем ниже клан тем хуже его дела, но я не думал что на столько.

–Вот как.

–А какой великий мастер?– Вновь заговорила девушка.

–Слишком требовательный, грубый и временами слишком жестокий.

–У нас говорят о нём как о герое, как и о твоей матери.

–Конечно, они стольких спасли, я с рождения слышал их истории.

–Интересно слушать истории от тех кто сам их пережил.

–Это да, но они чаще ругаются, чем что-то о себе рассказывают.

–Они же мастера, все мастера ругаются.

–К сожалению.

Остаток пути мы прошли молча, но как только спустились они открыли комнату которая ничем не отличалась от той что я видел до этого, мы зашли внутрь, девушка залезла на кровать, села и подложила ноги под себя, а парень сел рядом, я встал напротив них и спросил:

–Вы вдвоём здесь живёте?

–Талет живёт здесь, я в соседней комнате.– Парень постучал по стене.

–Ужасные условия.

–Иных полукровкам ждать не стоит.

–А ваши родители?

–Мама кто-то очень важная из столицы, но я её не знаю, отец раньше был в клане крови, но после того как я родилась вернулся сюда, когда мне было пять он ушёл, но я не знаю куда.– Тихо проговорила девушка и обняла себя за плечи.

–А твои Вайр?

–Отец был военным из другой империи, я его знал, он нас с матерью не оставлял и всегда возвращался, но однажды пришёл корабль и матери отдали письмо где говорилось что с этой войны он не вернётся, мама раньше служила совету, а после смерти отца закрылась от всего мира, и через неделю после этой новости умерла, мне было восемь когда это случилось.

–Сочувствую.

–Не зачем, хоть мы и были детьми у нас были взрослые что за нами следили.

–Ваша тётя?

–Да, она хорошая женщина, почти всех кто здесь сейчас живёт воспитала.

–И сама полукровка.

–Да, её силами мы сейчас живём в стенах.

–Это не безопасно.

–Здесь лучше чем в шахте– Вновь заговорила девушка, наши взгляды встретились и она добавила:– Она говорила что раньше полукровки в шахте жили, там очень много разных тварей, к концу года большинство умирало, так что нам повезло.

–Вам не кажется что это не честно?

–Глава слишком предвзят к полукровкам.– парень сложил руки на груди и спиной приложился к стене.

–Из-за чего?

–Одна из полукровок украла его супругу, когда её нашли она стала больше похожей на куклу нежели на кого-то живого, после этого всё стало хуже, он начал искать кто участвовал в этом, но все молчали, тогда нас вот так начали мучать.

–Но зачем? Неужели она сделала что-то ужасное?

–Я не знаю, но многие из наших отказываются говорить о ней.

–Я понял, думаю мне стоит переговорить с дедом.

–Он твой дед?

–Ну да, мне казалось это очевидно, раз я сын Калис.

–Очень очень давно она отказалась от него, так что она ему больше не дочь, а ты с ним общаешься?

–Я узнал о нём только недавно, так что не знаю, но напряжение между ними я заметил, а из-за чего отказалась?

–Он запрещал ей уходить, она слушалась, влюбилась и перестала слушаться, а после сбежала с возлюбленным, какое-то время назад он узнал что у неё есть ребёнок, то как он всё разрушал нужно было видеть.– Вновь заговорила девушка.

–Он злился из-за того что у дочери ребёнок появился?

–Пытаться её вернуть можно оставить, ведь он знал что она тебя не оставит никогда и ни за что.

–Странно.

–Ты должен радоваться что не на нашем месте.

–Чему радоваться? Что вы все не в шахте так от мороза помираете?

–Лучше так.

–Тебе кажется.

Я выпрямился и направился к выходу, парень последовал за мной, парень схватил меня за руку, тогда я развернулся и посмотрел на него, его испуганный взгляд говорил как сильно он боится последствий, тогда я постарался его успокоить:

–Всё в порядке, иди спать, я просто хочу кое-что узнать.

–Всегда после полукровки обычно больше страдать начинают.

–Ничего такого, я просто спрошу, ничего такого, да и то что я здесь был не скажу, честно.

Он отпустил мою руку, я слегка кивнул и направился к выходу, главная площадь состоит из крепко переплетённых ветвей дерева, в конце которой стоит огромный дом, я зашёл внутрь и увидел родственника, он улыбнулся:

–Эвет? Рад тебя видеть, что-то нужно?

–У тебя время есть? У меня появились вопросы.

–Разумеется, ты голодный?

–Не думаю.

–В таком случае задашь свои вопросы за ужином проходи.

Я прошёл дальше и последовал за ним, электрических ламп было слишком много из-за чего глаза с непривычки слезились, он открыл дверь, в комнате только стол с разными блюдами и восемь стульев, в одном конце стола сидела кукла и дед к ней обратился:

–Вот ты где Таэль.

–Искал меня?– Противным с скрежетом голосом заговорила женщина и попыталась прямо сесть на стул но вышло только с третьего раза.

–Да, я привёл нашего внука.

–Внука?– Она посмотрела на меня.

–Я сын Калис.

–Какое чудо, но смотришь ты как тот ублюдок.

–Разумеется, он ведь мой отец.

Я сел за стол и посмотрел на родственников, теперь было понятно что дети все очень похожи на свою мать, я взял бокал что стоял передо мной, чёрная жидкость отдавала лёгким запахом ягод, но стоило отпить как резкая сладость заставила скривиться и тогда я услышал голос деда:

–Ягоды, вино и кровь, не нравится?

–Впервые подобное вижу.

–И как?

–Слишком сладко.

–Может стоит попробовать с другим вином.

–Может.

–Так что за вопросы?

–Что не так с полукровками?

Дед застыл, какое-то время его взгляд бегал по столу, после он посмотрел на супругу, положил столовые приборы, сложил руки перед собой, посмотрел на меня и спросил:

–Что не так? Ты видел кого-то из здешних полукровок?

–Не совсем, увидел свет в стенах, решил подняться и увидел случайно, что они такого сделали чтобы жить и мёрзнуть в стенах?

–Что сделали?– Его руки немного затряслись, он указал на супругу и продолжил:– Посмотри на неё, она всю жизнь за их права отдала, а они сделали с ней такое.

–Это печально, но там есть дети, они этого не делали.

–И что предлагаешь? Выпустить их и дать спокойно жить среди нас?

–Нет, но дать возможности им выжить, укрепить стены, сделать что-то с окнами, придумать можно много чего, но мучать одних за то что сделали другие разве это правильно?

–Я подумаю над этим.

–Пока ты будешь думать кто-то из них умрёт, и если у него или неё окажутся близкие которым будет не всё равно и нечего терять не удивляйся что на тебя напали и тем более убили.

–Ладно, уже завтра начнутся работы, доволен?

–Более чем.

–Ведёшь себя как твой отец, это печально.

–Разумеется, хочешь чтобы мы с тобой тоже поссорились как с мамой и дядей?

–Мамой? Чтож ты волен себя обманывать как хочешь, но у меня не так много родственников чтобы я хотел с тобой сориться.

–Это радует, но что не так с моими родителями, тем более с матерью, намекаешь на то что я приёмный?

–Нет, но это не важно, из нашего клана раньше могли спокойно уйти только женщины, рано или поздно ты поймёшь, теперь это не важно, что же до твоей семьи твой отец хуже чем тебе кажется.

–С чего такие мысли?

–Я не верю в его любовь с Калис и тем более в его привязанность к тебе, потому что я не одну сотню лет знаю его, и раньше знал его родителей, ублюдок на ублюдке.

–Люди меняются.

–Меняются?– Его смех эхом разошёлся по комнате из-за чего кукла тоже начала противно смеяться:– Такие как они не меняются, мать Морана очень хотела убить Калис и он её просто прирезал, как она родилась, жила и померла с ненавистью так и с ним будет.

–Ты в это веришь?

–Я это знаю, не принимай это на свой счёт, я верю что ты переймёшь всё необходимое от Калис.

Я резко встал, слегка поклонился и направился к выходу, но меня остановил голос деда:

–Куда ты? Уже ухождишь?

–Да, мама будет переживать, так что до встречи.

Я вышел из комнаты и не смотря на раздражающий свет по памяти отправился к выходу, как только я вышел прикрыл глаза, как только удалось привыкнуть я направился вперёд за площадь, а после направился домой, внезапно внизу улицы среди домов показался знакомый уродливый силуэт.

Наши взгляды встретились и он сразу спрятался за домом я спустился, аккуратно заглянул за угол но никого не было, я начал оглядываться, стук сердца непривычно громкий, я вновь посмотрел куда он ушёл, но он стоял уже там и смотрел на меня, он поднял руки, послышались шаги сзади, я захотел обернуться но парень не отпуская рук что-то достал и бросил в меня.

Нечто попало по лицу, тело перестало слушаться, судя по запаху это был какой-то слабый яд, а значит скоро я приду в себя, внезапно тело начало падать, но меня под руки подхватили, я пытался вырваться, но как безвольная кукла лишь наблюдал как второй взял меня за ноги после чего эти двое меня куда-то понесли

Судя по тому же камню что и в стенах мы были прямо под ними, тьма сменилась на яркий свет электрических ламп, меня поставили но схватили за руки так чтобы я не упал, я понемногу начал чувствовать своё тело, но слабость всё равно не оставляла меня.

Я поднял голову и увидел как главарь этой шайки докуривает сигарету и смотрит на меня, как только он потушил сигарету выпрямился и направился ко мне, он резко схватил меня за горло и тихо проговорил:

–Рад что мы вновь встретились.

–Что тебе нужно?– Измучено произнёс я, неожидая такой хрипоты и грубости от собственного голоса.

–Мне не нравится что ты не боишься.

–Чтобы ты не делал я тебя не боюсь и не начну.

–Уверен?– Он нажал на кнопку и послышался громкий звук и только сейчас я понял что стою рядом с мясорубкой.

–Что ты делаешь?

–То что должен, до конца этой недели в этом клане не останется полукровок, ты не дурак сразу поймёшь кто это, а значит тебя нужно немного подправить.

–Что? Зачем?– Я старался не бояться но руки предательски дрожали.

–Нужно отрезать тебе язык, выколоть глаза и протащить конечности через мясорубку, тогда я точно буду спокоен.

–Вот как, правда думаешь я не найду возможности достать до тебя?

–Пока ты этого не говорил я и правда думал что ты оставишь это дело, но теперь думаю нужно ещё сломать позвоночник.

–Ты совершаешь ошибку.

–По отношению к тебе?

–По отношению к полукровкам, на их месте мог оказаться каждый из нас.

–Это не повод их защищать.

–Они слабее, у них нет оружия и они спят практически на улице, представь что на их месте мог оказаться ты.

–Меня не волнуют чужие беды, я делаю это ради ордена, ради матери, ради девяти, ради клана.

–А они все просили тебя об этом?

–Я знаю что делаю.

–Ветар тоже знал, он умер, хочешь повторить?

–Может и хочу.

Он подошёл ко мне ближе достал боевую иглу и вонзил глаз, ни мгновение стало плохо, но я стоял, я заставил себя смириться со всем что произойдёт и стоять, страх я спрятал и лишь уцелевшим глазом смотрел на своего мучителя.

Игла оставила прежнее место, и тогда я почувствовал боль поверх старых шрамов, я закрыл глаз, чувства обострились, игла вонзалась в плоть как как нож в масло, силы покидали , но двигаться до сих пор сложно, он схватил за челюсть, я приоткрыл глаз и тогда он заговорил:

–Уже засыпаешь? А ведь мы только начали.

Он вырвал мою руку у парня и обратил внимание на мясорубку, нажал несколько кнопок и та стала работать медлинее, он положил руку на холодный металл, а сам схватил меня за локоть двигая руку в направлении механических зубьев.

Запах крови и боль словно забирали последние возможности выбраться, хруст костей от поржавевших металлических лопастей, я пытался вырваться, но встретился взглядом с мучителем и перестал вырываться, весь страх я спрятал и сдерживая крик боли просто продолжил смотреть.

Пальцы уже перемололо, от боли хотелось упасть в обморок, но я держался, парень схватил меня за горло, в его глазах читалась насмешка над моим состоянием, но я резко ударил его лбом прямо в нос он отпустил меня и отвернулся, через мгновение послышался смех, парень резко развернулся из носа пошла кровь, но вытер её рукавом и заговорил:

–Как всегда не покорен и до сих пор не боишься, мне это не нравится, ты должен бояться и ты будешь бояться.

–Полностью через мясорубку прокрутишь?– Попытался пошутить я чем привёл в ярость врага, на здоровый глаз стекала кровь из-за чего пришлось его закрыть и тогда он ударил меня по лицу.

–Не зазнавайся, не знаю чему тебя учил мастер но мне интересно...

–Мне плевать что тебе интересно.

–Ты не кричишь, ладно этому всех наших учат, но ты не боишься, это странно.

–Мой отец сотнями каждый день вырезал, он знает как вас не бояться, может займёшься делом? Ты вроде как хотел это изменить.– Я старался говорить как можно спокойнее несмотря на то что холодный пережевывающий металл подбирался к кисти.

–Да, но если Моран научил тебя нашим приёмам они не сработают, печально, мне нравится как ты держишься, я бы многое отдал за то чтобы посмотреть как ты боишься, рыдаешь и умоляешь о пощаде.

–Правда говорят что все из клана Сергет твари у которых голова раз через раз соображает.

–Зачем ты так? Вместо Витара я могу попросить тебя и как только тебя переведут мы познакомимся очень близко.

–Ты правда считаешь что я позволю тебе вернуться в клан после того что здесь произошло.

–Разумеется.

–Я убью тебя, даже если убью на это целую вечность, но я достану тебя везде.

–Мило, не знал что ты так ко мне привязался.

–Конечно на столько крепко что даже после смерти найду тебя в обители матери и ещё сотню раз после.

–Какой пылкий поклонник.

–Просто мы ещё не достаточно знакомы.

–Не переживай, познакомимся.

Он схватил меня за локоть и надавил из-за чего мясорубка быстрее начала переламывать кости, я вновь посмотрел на него, но за спиной врага появилась странная фигура, женщина полукровка перемотанная в цветные тряпки наставила дробовик на одного из тез кто держал меня, прозвучал выстрел, он упал и меня тут же отпустили, рука застряла из-за чего я встал на колени и ударился головой о машину, противники побежали к выходу через который меня привели женщина рванула за ними, но я начал здоровой рукой бить по металлу и как можно громче попытался крикнуть:

–Мясорубка.

Я услышал как женщина сбиваясь с ног вернулась и отключила машину и села передо мной, руки у незнакомки подрагивали, я попытался встать, но не получалось, она помогла мне встать и посмотрела на мою руку что неестественно застряла и резко рванул на себя, кости вновь начали ломаться, а мясо с противным звуком разорвалось окончательно отпуская меня, женщина повела меня к стулу что стоял у одного из станков, но я вырвался и направился в другую сторону где были обычно бинты в таких местах, я споткнулся о труп обидчика и упал, рука вновь заболела, но я встал и направился к цели.

Женщина бегала вокруг меня пока я разбив стекло огромного шкафа искал хоть что-то чем можно перевязаться на время, с верхней полки удалось достать коробку с бинтами, я сел на пол, женщина села рядом, дрожащими пальцами я взял один из бинтов, протянул его незнакомке и спросил:

–Могу попросить помочь с перевязкой?

Женщина сразу же вцепилась в бинт, достала из поношенной куртки фляжку на которой почти стёрлась кожаная вставка с гравировкой, она открыла крышку и я сразу же почувствовал запах спирта, она плеснула на рану, хруст и шипение отправило меня во тьму, когда я пришёл в себя она уже закончила с перевязкой.

Незнакомка встала и протянула мне руку, с опорой я встал, и она сразу же схватила меня, перекинула здоровую руку через шею и повела меня прочь, я не следил за дорогой, просто смотрел вниз, но её голос не дал закрыть глаза:

–Кто это был? И за что они тебя так?

–Твари которым осталось не долго, таким как они причины не нужны.

–Ты слишком спокоен и хорошо держишься.

–Когда каждую неделю находится тот кто хочет поучить тебя жизни за твои высказывания начинаешь привыкать.

–Твоё спокойствие пугает, кто ты хоть такой? Не из нашего клана это точно, я здесь всех полукровок знаю.

–Я не полукровка, я Эвет из клана крови.

–То есть ты здесь за арбалетом Эвет?

–Да, решил пойти по пути матери.

–Путь хороший, но ты мог умереть.

–Но не умер, что ты там делала?

–Я там работаю, каждое утро прихожу всё включаю и вновь иду спать, а через часа два на работу, когда спустилась увидела свет, услышала шум, сбегала за ружьём и дальше ты знаешь.

–Увидела что-то странное? Раз за оружием побежала.

–Наши свет не включают, работают только при фонарях.

–Я понял,– Я оглянулся и увидел знакомую улицу и спросил:– Мне кажется или ты ведёшь меня к совету?

–Да, они должны знать что с тобой произошло.

Мы вошли внутрь и медленно направились вверх по лестнице, каждый шаг вверх отдавался болью во всём теле, как только мы вошли я увидел двух незнакомцев один из них по виду является механиком, а другой лекарем, из стороны в сторону ходила мама и как только дверь закрылась мы встретились взглядом, она прикрыла рот рукой, сделала несколько шагов ко мне, но остановилась и тихо с дрожью в голосе спросила:

–Что случилось?

–Очередная очень глупая попытка научить меня.

Я выпрямился и с дрожью во всём теле перестал опираться на незнакомку, сделал несколько шагов вперёд, мама подошла ближе и начала разглядывать меня, пока я вглядывался в тени где должны сидеть советники, послышался удар и следом незнакомый голос:

–Позвать лекаря и Велиса.

Стражники у дверей поклонились и вышли, мама продолжала рассматривать меня, а я наблюдал за её нерешительными действиями, пока дверь вновь не открылась и внутрь не вошли двое, старый мужчина в чёрном потрёпанном балахоне и парень на вид чуть старше меня, на нём была одежда которую обычно носят механики, руки были полностью другими, одна из обычного металла и выглядела как и у других с такими же, а другая была просто костью с металлическими вставками.

Они встали рядом с нами, из темноты появилась рука одного из советников и указала на меня, двое тут же обратили на меня внимание, пока старик резко вцепившись в моё лицо костлявыми пальцами осматривал отсутствующий глаз, парень снял бинт, но лишь на половину, через какое-то время они поменялись, но парень не трогал меня, просто посмотрел на раны, пока его коллега снял бинт окончательно и начал рассматривать кисть.

Как только они закончили то парень достал из сумки бинт и вновь перевязал мою руку, после они встали на свои места, вновь показалась рука и советник показал жестом чтобы они начали говорить, старик сделал шаг вперёд и поклонился, пока парень достал из сумки на поясе тетрадь и начал что-то записывать, мужчина посмотрел на него и скривившись с дрожью в голосе но как можно громче заговорил:

–Ни руку, ни глаз спасти не получится, я только могу их удалить чтобы он не лишился руки полностью.

–Можно поставить протезы.– Заговорил парень не отвлекаясь от записи.

–Протезами всё не заменишь.–Развернулся старик и посмотрел на парня.

–Я этого не говорил, рука начала отмирать, если сейчас сделать всё как надо протез можно установить до локтя, с глазом по сложнее, его нужно удалить чтобы узнать на сколько всё плохо, если иглы которыми его резали были чем-то смазаны спасать может быть поздно, если только надеяться что эта дрянь не добралась до мозга.

–Предлагаешь парню надеяться?– Заговорил вновь советник.

–Ничего другого не остаётся, утром уже будет поздно, как я уже говорил рука начала отмирать, если не успеть то пострадает здоровая часть руки, чем раньше этим займёмся тем лучше, тогда парню можно сразу же установить арбалет.

–Слишком рано– Заговорила советница.

–Рано, но подобный протез может приживаться сколько угодно, и тогда вопрос о том когда он получит арбалет будет вечно открыт.

–Не самый удачный исход.– Тихо проговорил первый советник.

–Серьёзно?– Я старался держать себя в руках, но от боли в теле это казалось невозможным.

–Ты будешь отдан лекарям, мне жаль но...– Начал отвечать первый советник.

–Что за бред? Я пришёл сюда за арбалетом и не уйду без него.– Я почти начал срываться на крик.

–Это не возможно– Ответила советница.

–Так придумайте что-нибудь.– Я по привычке вытянул руку даже не замечая что кисть отсутствует и продолжил:– Вы же совет, ваша работа придумывать решения, а не делать чью-то жизнь хуже.

–Без подготовки, без времени нельзя получить арбалет, если мы будем отходить от правил ради одного то за ним последуют и другие.– Начала срываться на крик женщина.

–И что вы все мне предлагаете? Ждать полгода?

–Зачем так резко?– Спокойно ответил первый советник, жестом успокоил женщину и продолжил:– Ты помнишь тех кто сделал это с тобой?

–Да.

–В таком случае, убей их, и если тебя не поймают а ты принесёшь совету их головы мы пересмотрим решение.

–Но советник.–Начал парень отвлекаясь от записей:– Если он продержится с ними слишком долго то спасать там будет некого, что-то неизвестное пожирает организм и ускоряет отмирание, если так продолжится то спасти мы не успеем только руку, а если нет...

–Я сделаю это.– Перебил я парня, развернулся и у дверей добавил:– А после получу свой арбалет, даже если после этого мне останется не долго.

Я вышел на улицу, рука начала неприятно дрожать, стало слишком жарко, я немного перетянул ремень на плече и направился на охоту, используя только одну руку я с трудом залез на крышу и начал искать обидчиков, все вчетвером стояли в удачном месте, в самом тёмном переулке, с помощью тени я спустился вниз, достал клинок, рука стала дрожать сильнее и боли стало больше, нужно торопиться из-за чего я как только один из них прошёл мимо меня я вонзил клинок в грудь, стоило вырвать металл из груди как он упал.

Тут же второй подбежал к другу, но я резко перерезал ему глотку, ещё двое просто смотрели на него пока тот не упал, после они достали оружие и начали нападать на тени, как только один из них вонзил клинок рядом со мной я ответил тем что клинок по рукоять вошёл в глаз, когда я его вернул тело с шумом упало, единственный кто остался, их главарь и мой самый главный мучитель, он обернулся и я вышел из тени.

–Ты?

–Я говорил уже что до тебя доберусь.

Он оскалился и бросился ко мне, я увернулся, спрятался в тени, поднялся немного по стене и как только он направился ко мне выпрыгнул, он не ожидал этого и мне удалось его повалить и как только он попытался меня сбросить вонзил клинок в глотку и как только он перестал двигаться я продолжил резать пока голова не отошла от тела, я взял его за волосы и привязал к поясу, со всеми остальными остальными я поступил так же, хруст с каждым разом вызывал боль в голове и руке, но я всё же закончил и сразу же направился к совету.

Мама ходила из стороны в сторону с того момента как мы пришли в мастерскую, незнакомые члены клана заходили и выходили из кабинета в который я ожидал что позовут как с подготовкой будет закончено, уже знакомый парень выглянул, посмотрел на мою перебинтованную руку, стоило матери подойти к нему как он жестом показал подождать и вновь исчез за дверью, родительница развернулась, посмотрела на меня и спросила:

–Как ты?

–Великолепно, если забыть что я руки полностью не чувствую.

–Ужас какой, почему так долго?

–Боишься?

–Тебе тоже следует бояться.

–Не стоит, матерь не заберёт меня.

–С чего такая уверенность?

–Хм, я просто это знаю.– Мысленно я обратился к голосу и тихо решил сознаться:– Голос говорил что она не видит меня из-за него.

–Это плохо, возможно именно из-за него девятый не говорит с тобой, как и матерь, ведь в прошлый раз как мы с ней говорили она была уверена что детей у нас с Мораном нет, странно.

–Может быть, но меня больше напрягает что совет закрыл глаза на происходящее.

–Ты поступил как должен был.

–Как тот кто окропил своё имя кровью, говори как есть.

–Эвет...

–Я знаю что мы говорили об этом, но закрывать на это глаза не стоит.

–Я поняла тебя, но всё равно не понимаю зачем ты на это пошёл, что если бы ты не успел?

–Это уже мои проблемы.

–Может быть твой отец был прав, то что с тобой произошло намного хуже его тренировок.

–Тебе кажется, и то что у меня нет руки не спасёт меня от тренировок.

–Могло бы сработать.

–Ты в браке с ним столько лет и до сих пор надеешься на то что с ним что-то могло сработать?

–Ты прав, я слишком наивна в отношении твоего отца.

–Радует что хоть принимаешь это.

Вновь знакомое лицо выглянуло из-за дверей, он жестом позвал нас внутрь и как только мы вошли указал на кресло, я подошёл и парень посмотрел на меня и направился чтобы помочь, но я остановил его и опираясь на ручки кресла двумя руками и несмотря на боль всё же сел, парень вновь засуетился, достал протез из знакомого металла и положил недалеко от кресла, и тогда я спросил:

–Это сталь?

–Да, хороший материал.

–Не для меня,– Я снял бинт и коснулся протеза, кожу начало неприятно жечь, лёгкий дым от руки начал и потрескивающим звуком заполнять пространство.

–Так у тебя сильнейшая чувствительность к металлам, какой ужас, но всё можно исправить, если металл невозможно использовать то можно попробовать кости.

–Чьи?– Спросила мама.

–Зависит от того чья прочность подойдёт и как организм на это отреагирует.

–У меня не так много времени.– Вновь заговорил я.

–Я знаю, но обычно у тебе подобных чувствительность и к костям, а дерево слишком быстро сломается.

Парень выдвинул небольшую тумбу, поставил недалеко от кресла, сел на высокий стул, открыл верхний ящик и кость за костью начал прислонять к руке, те что не вызывали никакой реакции он откладывал на столик за креслом, как только он перебрал верхний ящик перешёл ко второму, а затем и к последнему, как только он закончил вернул тумбу на место, и пододвинул столик к себе только сейчас я заметил что на нём было девять костей.

–Кит, дракон, рекхальт, русалка, милерн, иртель, варонер, лиртан и рамальт.

–Странный выбор предлагает матерь.

–Как есть, ну так что?

–Кит и дракон слишком светлые для теней.

–Рекхальт?– Спросил парень и убрал две кости.

–Я слышал что из-за протеза с этой костью часто клонит в сон.

–Так и есть.

–В таком случае нет.

–Серена?

–Я бы предпочёл держаться подальше от моря, разве кость не высохнет если её слишком долго держать далеко от моря.

–Такое возможно...

–Тогда не подходит.

–Милерн?

–Мило, но его кости слишком тяжёлые, я предпочитаю что-то полегче.

–Иртель?

–Удобно, но слишком острые кости, я не хочу надеяться что не перережу кому-то из знакомых глотку по неосторожности.

–Тоже верно, Варонер?

–Не люблю варон, а они тебя за своего считают из-за этой кости, знаю, видел, не нравится.

–Побочные эффекты есть у всего, как на счёт лиртан?

–Хорошая защита, но снова тяжесть, легче чем у милерна, но и этого достаточно, также она слишком шумная.– Я ткнул пальцем в кость и она тут же издала громкий звук словно металлические пластины бились друг об друга.

–В таком случае рамальт?

–Да.

Парень тут же встал, взял лист, чернила и вернулся, но подошёл уже к здоровой руке и начал быстро делать замеры и записи, после он подошёл к столу, сделал ещё несколько записей и позвонил в звонок что висит над столом, в дверях показалась девочка полукровка младше меня, он передал её записи и вернулся ко мне, из под кресла он выдвинул ящик, почувствовался запах спирта, парень начал доставать пилы, ножи, скальпели, после снял бинты и тут мы встретились взглядом, он усмехнулся и тихо спросил:

–Не хочешь снять рубашку?

–А стоит?

–К сожалению прошло достаточно времени, придётся удалять руку полностью.

–Какая жалость.– Я слегка улыбнулся и начал одной рукой пытаться снять её, мама подошла чтобы помочь, но я остановил её и всё таки справился сам.

–Думал на счёт глаза?

–А есть над чем думать?

–Кость и какой-то слабый металл, серебро? золото?

–Золото слабовато, но для глаза подойдёт, серебро я вряд ли переживу.

–Ясно это сложно, но лучше чем ничего.

–Точно ли?

–Можно и удалить глаз полностью, тогда придётся ходить в повязке, а так можно выбрать какое созвездие с тобой будет до конца жизни.

–Я не хочу созвездие, хочу чтобы он был серым, будь возможность я другой тоже сделал бы обычным.

–Разве так ужасно отличаться? У тебя очень редкие глаза впервые такое вижу.

–У меня руку через мясорубку прокрутили под предлогом что я не боюсь, я с пяти лет попадаюсь всяким ублюдкам и из-за того что отличаюсь постоянно начинаю бороться за жизнь, правда думаешь что не так ужасно отличаться?

–Понимаю к чему ты так говоришь, но ты пока что ребёнок, не понимаешь всего, с возрастом поймёшь.

–Не переживай, мне уже всё объяснили.– Я поднял руку на которой отсутствует кисть и вернул её на место из-за чего парень перестал улыбаться и взялся за пилу.

Я отвернулся и посмотрел на мать чей взгляд бегал по моему ослабевшему телу, я чувствовал как кроме запаха крови перемешавшись с режущей болью в плече в комнате ничего не осталось, как и тогда у мясорубки я старался держаться, слишком много боли, слишком навязчивый и отвратительный запах собственной крови из-за чего стало почти невозможно дышать.

Я закрыл глаза мысленно вернулся на вечерние тренировки, когда отец становился требовательнее потому что никто из других учеников не отвлекал, на мгновение даже заболели ноги словно я снова целыми днями бегал по тренировочной площадке, чувство что родитель вновь гонял меня по уже знакомой местности, а его взгляд заставлял торопиться не смотря на боль и дрожь в теле.

Отрезанная рука с грохотом упала на пол, я открыл глаза и увидел как резко парень поднял её и начал разглядывать, мой взгляд упал на плечо, кровь не перестала стекать, казалось что её становилось больше, лёгкая слабость подталкивала к тому чтобы уснуть, но стиснул челюсть чтобы не зевнуть и продолжил смотреть за тем как кровь стекает на пол что раньше был серым, в дверь постучали, парень почти бегом добрался до неё, открыл и застыл на мгновение, после чего забрал заказанную работу и вернулся.

Парень положил руку на столик и начал доставать из под кресла другие инструменты, отвёртки, плоскогубцы, резак и ещё несколько неизвестных мне предметов, мы встретились взглядами, парень грустно улыбнулся и потянулся к столику, я вновь отвернулся и вновь посмотрел на маму и её сильно дрожащие руки, не смотря на боль я улыбнулся и тихо спросил:

–Всё в порядке мам?

–Разумеется.– С явной дрожью в голосе произнесла она и неуверенно улыбнулась, переплела пальцы и продолжила:– Как ты?

–Лучше чем могло быть, ты зря переживаешь.

–Уверен?

–Разумеется, сегодня матерь не заберёт меня.

–Разве тебе не больно?

–На тренировках будет побольнее.– Мама усмехнулась, а парень улыбнулся и посмотрел сначала на родительницу, а после на меня, тогда я спросил:– Что не так?

– Ничего, просто мне интересно кто твой мастер раз тебе руку меняют а ты даже не кричишь.

–Уверен что ты знаешь моего отца, великого мастера Морана вряд ли кто-то не знает.

–Серьёзно?– Он тут же посмотрел на маму и тихо почти шёпотом произнёс: –Значит ты Калис, верно?

–Верно.

–Никогда бы не подумал что увижу кого-то из легендарных мастеров, повезло тебе парень.

–Я знаю.

Парень вновь продолжил вживлять механизм для руки, мама явно успокоилась и начала рассматривать огромные шкафы до потолка во все стены, я же расслабился, положил голову на небольшую подушку и начал рассматривать трубы из которых кажется и состоит потолок, взгляд бегал по ним в попытке обойти яркий свет лампы что изредка покачивалась.

Послышался удар металла о кости, я посмотрел на механика, он уже настраивает руку, резким движением он приложил её к плечу, послышался щелчок, тогда он взял отвёртку и начал её настраивать, плечо стало не приятно сдавливать, но я ждал когда парень закончит, он сделал шаг назад, и показал мне чтобы я попытался поднять руку, я так и сделал, но тут же костью ударил себя в нос, здоровой рукой я проверил чтобы не было крови, пока механик вновь начал настраивать руку.

Парень вновь отошёл и указал на руку, я попробовал поднять её, что удалось, но с трудом из-за чего кость немного подрагивала, механик улыбнулся и потянулся к столику на котором раньше лежала рука и из маленького свёртка достал арбалет, подкрутил несколько болтов, схватил меня за руку, приложил к тыльной стороне ладони, скальпелем отметил болты, вернул арбалет на место, взял неизвестный инструмент которым просверлил в кости отверстия и тогда арбалет спокойно встал на место, парень закрутил его, взял со стола рельефные части и поставил их как ладонь, после чего отъехал на стуле и обратился ко мне:

–Ну как?

–Не так плохо как я ожидал.

–Ты ещё привыкнешь, теперь займёмся глазом, точно хочешь серый?

–Да.

–Хорошо, как скажешь.

Он вернулся к столу пока я начал разглядывать свою новую руку и арбалет, мама тоже подошла и показала свою руку на которой стоит точно такой же, это почему то вызвало улыбку, парень вернулся и указал чтобы я откинул голову, что я и сделал, вновь появилась боль которую пришлось сдерживать, здоровой рукой я вцепился в ручку кресла и наблюдал как парень доставал остатки мяса и непонятной массы из глазницы, работал он быстро и когда с помощью камня активировал глаз и поставил на место глаза, я зажмурился и снова открыл глаза, непонятная мутность сменилась на резкость которая была и до того как его выкололи.

–Удивительно.– Тихо проговорил я разглядывая руку.

–Всё нравится?– Парень протянул мне зеркало.

Я попытался здоровой рукой взяться за зеркало, но парень резко убрал его и вновь протянул, чем дал понять что ждёт когда я возьмусь новой рукой, с трудом я взялся за зеркало, но оно выскользнуло и громко разбилось об пол, я посмотрел вниз на осколки, пока парень лишь махнул рукой и достал новое точно такое же зеркало, я вновь попытался взять его здоровой рукой, но механик не позволил, тогда я старался сильнее схватить зеркало, но ручка отломилась из-за чего зеркало оказалось рядом с предыдущим, парень усмехнулся, забрал из руки остаток зеркала и протянул новое, я постарался взять новое аккуратно как это возможно, рука тряслась, но я всё же понял с какой силой держать правильно.

Наконец-то я посмотрел на своё лицо и вспомнил как давно не смотрел на своё отражение, новые шрамы легли поверх старых, серый глаз смотрелся инородно рядом с золотым с созвездием матери, прежде чем гнев начал закипать внутри я вернул зеркало владельцу, но прежде чем он смог забрать его оно тоже упало, парень махнул рукой и встал, я тоже начал пытаться встать, но новая рука соскользнула из-за чего я упал, мама тут же подошла и попыталась помочь, но я оттолкнул её руки и медленно встал сам.

Мама направила меня к выходу, что-то тихо сказала механику и у дверей нагнала меня, схватила за плечо и наблюдая за моей заинтересованностью новой рукой спросила:

–Всё впорядке?

–Разумеется, просто... никогда бы не подумал что это так сложно привыкнуть к протезу.

–Это временно, рано или поздно привыкнешь и не будешь видеть разницы от здоровой руки.

–У тебя так было?

–Нет, я ещё не привыкла, но на это нужен как минимум не один миллион лет.

–Долго.

–Как есть.– Как только мы оказались на улицах мама остановила меня и почти шёпотом спросила:– Может пройдём по стенам?

–Конечно.

Мы забрались на стены и направились к дому, я не отводил глаз от кости на которой были молитвы взывающие к матери на родном языке, пока я в них вчитывался не услышал как мать обратилась ко мне, но она резко остановила меня чем привлекла внимание, указала вниз внешней стороны стен и спросила:

–Это разве не твой друг?

–Что? Где?– Я начал вглядываться в темноту деревьев пока знакомое лицо не показалось из=за одного из стволов, не показалось знакомое лицо и тогда я тихо проговорил:–Эльхард? Как его ещё не пристрелили?

–Уже скоро пристрелят.– Мама указала на стражника который шёл в нашу сторону и шёпотом произнесла:– Верни его в город, я смогу его отвлечь.

–Хорошо.

Мама направилась к стражнику, а я тут же по тени начал спускаться по стене и тут же выскочил из неё когда оказался на земле чем напугал друга, он вышел ко мне, но я схватил его и мы снова спрятались.

–Эвет, как я рад видеть тебя живым.

–А что со мной случится?

–Я слышал что произошло.

–Что именно ты такого услышал чтобы лезть к стенам, тебя могли пристрелить.

–До этого я подошёл к воротам, но меня не пустили и о тебе отказывались рассказывать.

–Это не мой клан, здесь не кого так просто не впускают, но это не важно, ответь на вопрос что ты здесь делаешь?

–После учения учитель повёл меня в таверну чтобы познакомить со своим старым другом, всё так и было, но внезапно пришли странные люди из твоего ордена, один из них, мне кажется самый главный, у него всё лицо было в неизвестных надписях, они сели не подалёку, сначала оскорбляли нас, а после начали говорить кого убили, одно из их описаний совпало с тобой, тогда я и решил сбежать из храма чтобы проверить что с тобой всё хорошо, но по тебе не скажешь, выглядишь...

–Паршиво, говори как есть, сейчас всё хорошо, просто выкололи глаз, да руку через мясорубку прокрутили, ничего серьёзного.

–Звучит не очень, но я рад что ты жив.

–Куда бы я делся, зато не пришлось ждать полгода, я получил арбалет.– Я показал руку из-за чего друг вздрогнул.

–И не только арбалет, это кость?

–Да, некоторые кости будут покрепче металла.

–Выглядит страшно.

–Это радует, а теперь давай вернём тебя домой.

–Я смогу и сам.

–Нет не сможешь, сейчас ночь, а значит стража будет спускаться вниз, если тебя поймают, ты умрёшь, этого я не хочу, так что идём.

Я взял его за рукав и потянул за собой и направился в сторону города, кто-то из наших спустился прям передо мной и направил на меня арбалет, но увидел мою руку, а точнее такой же инструмент, жестом указал чтобы мы уходили и вернулся на стену, что мы и сделали, дрожь друга явно ощущалась, когда мы спустились и показался храм я остановился, он посмотрел на меня и обнял как и тогда, я ответил тем же, на мгновение я поймал себя на мысли что мне это нравится, как только руки отпустили меня я резко сделал шаг назад, он улыбнулся и направился в храм, а быстро вернулся к матери, рядом с которой уже стоит трое стражников, как только она увидела меня то очень громко начала звать:

–Вот ты где душа моя, как во время, тут о тебе как раз спрашивают.

–В следующий раз парень предупреждай если жертву тащишь, я чуть не выстрелил.– Обратился ко мне тот стражник что и поймал нас в лесу.

–Разве я виноват что приходится делать вашу работу? Как он здесь оказался?

–Тебя об этом не просили.

–Правда? А вдруг у него была взрывчатка? Вдруг он был здесь для того чтобы заложить её? История тебе подобных ничему не учит?

–Боишься умереть?

–Боюсь потерять бдительность, в наше время от иных верующих сложно ждать чего-то хорошего, а глупая надежда наказывается матерью в разы хуже чем просто смерть без её решения.

–В таком случае следует сжечь ближайшие храмы.

–В этом нет никакой логики и необходимости, парень просто заблудился, стены я проверил с ними всё в порядке, так что научись думать, кодекс для этого и дан, идём мам.

Я развернулся и направился домой, мама нагнала меня и весь оставшийся путь мы прошли молча, стоило спуститься как началась уже привычная тряска, очень медленно, но мы дошли до дома и без лишних слов я направился на верх в комнату, как только дверь закрылась я упал на кровать и сразу же заснул.

И попал в сон, он отличался от других тем что я был уже не там где прежде, а в храме девятого, двери были закрыты, но в окнах виднелся зал Суда и Совета, его двери были открыты, а в окнах на верху виднелся уже знакомый свет, я всматривался в него пока за спиной не послышался уже знакомый вечно уставший голос:

–Эвет.

Я развернулся и увидел отца на алтаре, мёртвым взглядом он смотрел вверх, я сделал несколько шагов вперёд, но тут же в дверь начали стучаться, по свету за окном это снова была она, когда я вернул взгляд к отцу алтаря не было, вокруг лежали трупы разных созданий, от драконов до сирен, по пути ведущем в никуда отец направлялся дальше, а сделал шаг к нему, но тут же нога завязла в неизвестной жидкости, но я заставлял делать себя шаг за шагом, он оказался недалеко от незнакомой мне поляны на которой стоит только одинокое мёртвое дерево, только сейчас я заметил в тени дерева тёмную фигуру в тени ветвей, тень достала клинок и протянула к нему руки, я утопая в вязкой жидкости торопился как мог и когда понял что всё равно не успею закричал:

–Отец.

Он обернулся, и смотрел на меня таким взглядом какой я видел только у мертвецов, нечто резко вышло из тени и тут же ударило металлом в спину, он упал на колени, пока тень раз за разом наносила удары, я вновь начал торопиться и звать родителя, но тьма поглотила меня полностью.

Сколько времени прошло не известно, но то что меня трясли за плечо оставляло остатки сна позади, я открыл глаза и встретился с напуганным взглядом матери, она отошла и как только я сел, спросила:

–Всё хорошо?

–Да, просто кошмар приснился.

–Тот же?

–Нет, этот совсем другой, я видел отца, нечто убило его.

–Тогда не удивительно что ты звал его.

–Как громко?

–Так громко что мне показалось что у тебя опять приступ.

–Я был ребёнком когда он был в последний раз, вряд ли это возможно сейчас.

–Жрецы говорили что это может начаться вновь когда ты станешь взрослым.

–Да, но по нашим меркам я ещё два года ребёнок, так что пока не стоит переживать.

–Чтобы через два года опять пытаться вырвать тебя из объятий матери?

–До этого ещё минимум два года, успокойся мам, всё впорядке.

–Хорошо, пока успокоюсь, но если всё опять начнётся я хочу знать.

–Разумеется мам, а зачем ты меня будила?

–Нам нужно к совету.

–Я понял.

Я тут же встал и направился вслед за мамой, она села за стол на котором уже было много разной еды и указала чтобы я тоже садился, я взял в руку миску с странным рагу у которого почти не было запаха, тогда я усмехнулся и тихо сказал:

–Сразу видно что готовила ты.

–А что не так?

–Нет запаха, уверен что и вкуса тоже нет.

–Ну до готовки Морана и Мире мне далеко, ну и до тебя тоже.

–Могла разбудить меня, я бы приготовил.

–Не стоит, ты ребёнок, тебе нужно спать.

–Пока что нужно.

–Это да, а теперь ешь, если нет вкуса и запаха, нет и того из-за чего тебя вырвет, такое часто бывает после того как получаешь арбалет.

Я лишь кивнул и начал есть, вкуса как и предполагал не было, пресность еды словно мешала глотать, но я продолжал издеваться над собой пока тарелка не осталась пустой, мама спокойно доедала уже третью порцию, как только я закончил отодвинул тарелку и посмотрел на родительницу, она улыбнулась и кивком указала на дверь и тогда я встал.

Мы вышли и спокойно отправились на место, шаг матери был более уверенным, но она держалась рядом со мной и начала не много поглаживать по плечу из-за чего я понял что она собирается с мыслями и тогда спросил:

–Что не так?

–Ты и Лирет...

–Хватит мам, мы об этом говорили.

–Да, говорили, но я согласна с твоим отцом, она не для тебя.

–Я должен в это просто так поверить? Не важно кто будет рядом со мной, вам невозможно угодить.

–Это не так.

–Да ну? Тогда объясни.

–Не стану, твой отец не раз говорил мне не начинать разговор об этом, он думает что ты сам должен всё понять.

–В таком случае не стоит начинать.

–Ты же понимаешь что если твой отец прав и ты станешь девятым...

–С чего ты решила что он прав? Просто потому что он восемь воспитал и перед матерью поставил?

–Он в это верит, верит что только ты и сможешь стать девятым и тогда Лирет не сможет быть частью твоей жизни, для девятого только первая, и никак иначе.

–Я помню.

–В таком случае глупо с твоей стороны привязываться к той с кем дальше всё равно не пойдёшь.

–Я знаю, но вдруг девятый откажется?

–Твой отец никогда не поверит в это.

–Очень на него похоже.

Остальной путь мы прошли молча, но у здания совета и суда стоит восемь из уже знакомого клана страха, один из них указал на меня, атмосфера накалилась, мы пошли дальше, самый изуродованный из них начал кричать:

–Эй полукровка, подойди сюда.

Я не обратил внимание и просто шагал дальше, кто-то из группы бросил в меня камень, мама слегка склонилась и потянула меня за собой из-за чего предмет пролетел над нами, мы подошли к двери и я схватился за ручку, но остановился когда один из них снова заговорил:

–Калис. тебе не следует тратить время на чужаков, иди сюда.

Я достал один из клинков и тут же метнул в толпу чем попал в горло самому младшему из них, оставшиеся тут же вскочили и направились к нам, здоровой рукой я достал другой клинок, мама вышла вперёд и раньше чем я успел среагировать застрелила троих, я спрятался в тени поднялся и спрыгнул на самого изуродованного и перерезал ему глотку, родительница оказалась за спиной противника и снова выстрелила, из-за чего тот замертво упал, меня схватили со спины, мама отвлеклась, от парня что медленно подбирался к ней со спины.

Я тихо настроил арбалет, вместо болта вставил иглу, сделал вид что схватился за руку, но вместо этого направил инструмент на лицо врага, согнул палец и выстрелил, тело позади упало и я с ним, тогда последний тут же сбежал, а мама побежала ко мне и протянула руку чтобы помочь встать, но я перевернулся из-за чего лёг на живот и опираясь на здоровую руку встал, двери открылись, в проёме показался один из учеников совета, посмотрел на трупы и с явным недовольством сказал:

–Вас ждут.

– Резня у дверей Совета и Суда, как это понимать?

– Понимай как тебе удобно.

– Следи за языком молодой человек.– Вновь начала кричать советница.

– Не обязан, вашу работу выполнил я, могли бы порадоваться что ничего делать не придётся.

– Молчать, ты останешься здесь пока мы будем разбираться?

– Ты сейчас серьёзно? У меня нет времени ждать пока вы все надумаете слезть со своих мест и займётесь делом.

– Хватит– Тихо проговорил мужчина, этот голос я впервые слышал, он вытянул руку из тени и указал на меня:– Тебе следует успокоиться пока мы не решили что твоя неуправляемость это проблема для ордена и отдельных кланов.

–Да пошли вы все, чтобы мать не нашла покоя пока для каждого из вас петлю не найдёт.– Я выругался, развернулся и направился к выходу.

На улице прохладнее чем вчера, я убрал руки в карман тёмно-синего плаща, мысли убивали остатки самообладания из-за чего я продолжил идти вперёд, стало тяжело дышать, пришлось остановиться, спиной прислонился к холодной стене и закрыл глаза, но меня тут же позвали:

– Эвет.– Я открыл глаза и увидел двух уже знакомых полукровок что бегут в мою сторону и машут руками.

– Вайр? Талет? Что вы тут делаете?

Я направился к ним на встречу, девушка не сбавляя скорости влетела в меня из-за чего я чуть не упал, но схватился за угол здания и протезом провёл по её спине, парень также влетел в ослабленное тело и тогда мы все упали.

– Ты жив!– проговорила девушка, подняла голову и посмотрела на меня едва заплакаными глазами.

– Куда я денусь?

– Уверен что у тебя теперь не получится куда-либо деться.– Сказал парень, после чего встал и протянул руку, я сильнее прижал девушку, схватил руку и мы встали.

– О чём ты?– Спросил я отряхиваясь от грязи.

– Ты не слышал? Ринели о тебе очень много говорит.

– Кто это?

– Сын главы клана страха, его многие бояться.

– А что он здесь забыл?

– Он по кланам путешествует и пугает всех кого может, неужели в вашем клане он не был?

– Этого я не видел, но видел его отца, когда был совсем ребёнком, он что-то обидное сказал моему отцу, а после искал свою челюсть у нас во дворе.

– Тогда не удивительно что он не хочет идти в клан крови.– Задумчиво проговорил парень и сложил руки на груди.

– Если бы он попытался сделать что-то подобное у нас долго прожить не смог бы.

– Конечно в клане крови всё строго.– Обиженно произнесла девушка.

– Нет, но у нас много чужаков с которыми мы торгуем, совету и суду не нужны новые проблемы и войны, а значит что наши будут наказаны намного строже если убьют чужака нежели своего, а своих у нас режут как у вас полукровок никогда не станут.

– Ужас, но я бы хотела когда-нибудь увидеть столь огромный и величественный клан.

– Главное потом не разочаруйся, а что вы кстати здесь делаете?

– Узнали что произошло у здания совета и суда...

– И о том что произошло у мясорубок– Ударила она локтем парня и добавила за него.

– Всё не настолько плохо, я получил арбалет– Я показал протез из-за чего они сразу же начали рассматривать арбалет и кость, после чего добавил.– Осталось всего-то вернуться домой.

– Может ты убьёшь Ринели?

– Что ты говоришь такое?– Отдёрнул её Вайр.

– А что не так? Все знают что клан страха уже давно влияет на наш совет, а так как суд разбирается с охотниками судить их некому, убьёшь его и может тогда те отпустят тебя?

– И вы жить лучше начнёте.– Попытался отшутиться я, но перепуганные лица собеседников вызвали беспокойство из-за чего стало не по себе.

– Да, но нам и так не плохо, стены начали укреплять и утеплять, теперь там где провели работы не хуже чем в обычном доме, говорят сам глава сказал чтобы работы шли полным ходом, скоро зима, а значит что никто из наших этой зимой не замёрзнет на смерть.

– Уверен это твоих рук дело.– Ткнул меня в плечо парень и улыбнулся.

– Я всего лишь поговорил с дедом, он сказал что позаботиться об этом, рад что он не разбрасывается словами.

– Спасибо.– Улыбнулась девушка и схватила меня за руку.

– Благодари девятерых, уверен что из-за них полез на стену.– Я сжал ледяные пальцы подруги.

– А лучше мать, может именно поэтому ты не относишься к нам как все остальные.– Предложил парень и положил руку на плечо.

– В таком случае тебе следует обратить благодарность к моим родителям, отец с рождения учил что слабым нужно помогать, а сильных на место ставить, как видишь это не плохо сработало.

– Надеюсь что в следующем году мы сможем посетить твой клан.

– В таком случае буду ждать, может и познакомлю с отцом и покажу клан.

– Это было бы великолепно– Тихо проговорила девушка и прикрыла едва скрываемую улыбку рукой.

– Но шутки, благодарности и надежды на будущее оставим на потом, мы отошли от темы, что там с Ринели? Где его искать и чего ждать?

– У нас отдельный район чуть ниже для клана страха, но Ринели часто находится со своими преданными соклановцами на заброшенном заводе, но будь осторожнее там всё разрушено, он стоит над шахтой так что будь осторожен.

– Печальная ситуация, можете вдвоём вывести всех из шахты? Если что-то пойдёт не так их там закроет, чего не хотелось бы.

– Мы позовём тётю, уверен она сможет найти возможность всех вывести.

– Отлично, тогда ещё встретимся.

Я направился вниз по улице, пока те двое бросились со всех ног к стенам, вход в район был закрыт, тёмный и холодный металл ворот с колючей проволокой, послышался смех, я спрятался в тени и как только двое пьяных прошли я вытянул из волос отмычки и начал вскрывать заржавевший замок, с не приятным звоном отмычка сломалась, пришлось достать ещё одну рукой пока протезом убираю из замочной скважины остатки, я тихо выдохнул и начал заново, в аккуратной второй попытке замок всё же поддался и дверь со скрипом открылась, я спрятал отмычки вновь в волосах, открыл дверь, осмотрелся по сторонам и спрятался в тенях.

Едва перебирая ногами шёл вперёд, различные крики боли и радости словно заставляли проявлять осторожность, вдалеке виднелись трубы завода, стоило выйти к воротам завода я увидел как парни и девушки из клана страха полностью обнажённые бегали вокруг костра, в котором я только сейчас разглядел застывшие зажаренные заживо трупы, в нос ударил отвратительный запах сожжённого мяса, кожи и волос из-за чего прикрыл лицо чтобы не чувствовать запах из-за которого мне казалось сейчас всё содержимое желудка выйдет наружу.

– Что за пиздец, как жрецы позволяют подобному происходить?– Только сейчас я заметил что один из трупов в костре держит руки в очень знаком жесте, а точнее молитве из-за чего я просто тихо проговорил:– Ради спокойствия матери и возвращения девяти скажи что среди этих трупов нет Эльхарда.

Я завернул за угол и направился дальше от света, как только оказался у забора рядом с которым не было ни света, ни людей быстро перелез на другую сторону, бочки стоят удобно чтобы залезть, что я и сделал, внутри завод больше похож святилище, от входа до огромного разлома напротив шёл путь из свечей, дверь открылась, вошёл огромный полутруп, правая часть что почти разложилась и под гнилым мясом виднелись кости, другая часть в неровных татуировках, шрамах и протезах.

Я спрыгнул на пол и всматривался в мужчину, я много читал о внутреннем разложении, но впервые видел чтобы кто-то позволил болезни так сильно сожрать тело, я посмотрел на его на половину открытый позвоночник к которому ещё цеплялись нервы и мышцы и только сейчас понял что он ещё может себя вылечить, но не стал этого делать, я сделал ещё шаг и тогда он остановился и резко развернулся, мёртвая половина лица оставалась безжизненной, кроме глаза что болтался как рыба в сетях, оставшимся глазом он всматривался в тени, но тишина сделала своё, он поджал губы и отвернулся.

Я направился за ним и думал как бы убить того кто в два раза больше меня, не важно на сколько пораженно тело очевидно что в честном бою у меня нет ни единого шанса, я начал ходить в тени из стороны в сторону, не отрывая взгляда от мужчины, мыслей нет, я вернулся на стену и начал рассматривать помещение, и только сейчас я заметил наспех стянутый потолок, с помощью тени я достал до потолка, аккуратно встал на ноги и направился к уязвимому месту, я достал клинок и хотел начать резать как двери вновь открылись и вбежала обнажённая девушка с длинными волосами что закрывали грудь, она подошла к мужчине со спины, обняла и тихо спросила:

– Почему ушёл? Что случилось?

– Слышала уже об ублюдке что наших убил?

– Ты про убийцу брата говоришь? Узнали кто это?– Дквушка развернула мужчину к себе.

– Можно и так сказать, ублюдок что убил Ветара.

– Что думаешь делать?

– Убить, пока он не пришёл сюда за нами.

– Зачем ему это делать?

– Великих мастеров знаешь?

– Конечно кто их не знает.

– Сколько на данный момент из них живёт, а не в объятиях матери?

– Ну... Раньше их было десять,

– А теперь трое, один у охотников сидит, а двое супруги, а также родители этой твари что проредил наши ряды.

– Вот оно что, хочешь сделать с ним тоже что он сделал с твоим братом? Или как его отец поступил с твоим?

– Нет, поймаю и по кускам отправлю домой.

– Если поймаешь.

– То что он прячется в тени не делает его неуязвимым, рано или поздно он оступится.

– В таком случае я поговорю с нашими.

Девушка поцеловала его и направилась к выходу, а я начал резать препятствие, как только двери закрылись появилась головная боль, после знакомы смех который с явной радостью обратился ко мне:

– Как же он ненавидит тебя, если бы я питался ненавистью его мне хватило бы на очень долго.

– Мило что ты вернулся, но можешь не мешать?– Попытался я заткнуть голос.

– Нет, так нельзя, разве тебе не нравится чувство что тебя ненавидят?

– Нет, уж извини что не такой извращенец как ты и что у меня не встаёт на тех кто хочет меня по кусочкам домой отправить.

– В моё время с тобой поступили бы хуже.

– В таком случае я рад что все тебе подобные давно вымерли.

Голос замолчал, и я продолжил резать, несмотря на то что я закончил, ничего не произошло, я пролез через щель и упираясь спиной в стену попытался подтолкнуть здание к разрушению, но ничего не вышло, тогда голос вновь проявился, его смех отдавался звоном в голове, на мгновение потемнело в глазах и тогда он с явной насмешкой обратился ко мне:

– Наивность, уверен что нет больше костылей что держат эту подделку на святилище?

– Уверен, но что-то не так, наверное они это предвидели,– Я выпрямился и встал на обрыв и посмотрел вниз и тихо обратился к голосу.– А что если этот самый костыль под заводом у обрыва?

– Хм, ты всё таки умеешь думать, это хорошо.

Я спрыгнул и из-за тени спокойно опустился на каменный пол, вернулся к стене, осмотрелся и выпрыгнул на улицу, как можно тише я добрался до обрыва и увидел верёвки и деревянные балки с помощью которых здание и держалось, я вышел на свет, зацепился за доски и полез, свет от шахты слишком яркий, если бы он сделал шаг ближе и посмотрел вниз то смог бы увидеть меня, судя по скрипу к нему вновь пришли, я начал срезать верёвки в такт шагов и голоса, когда пришедший начал говорить:

– Вы просили предупредить если в шахте что-то изменится.

– Совет меня услышал?

– Нет, но шахта пуста.

– Как? Что произошло?

– Этого я не знаю, пришли полукровки, о чём-то шептались с рабочими и те уходили.

– Чтобы матерь покарала их за это, как это произошло? Когда?

– Как только они ушли я пришёл к вам, что делать?

– Не знаю, точно это не просто так, что на счёт убийцы моего брата?

– Те кого вы послали убиты, совет ничего не знает, я говорил с первым советником...

– И?

– Он не знает где он, но уверен что парень придёт за тобой.

– Разумеется придёт, но это не значит что я не буду ждать.

– Он убил многих из наших.

– Просто повезло, они были слишком глупы раз их ребёнок прикончил, ну или он не так прост как может показаться.

– Вы в это верите?

– Нет, ублюдок умрёт, скажи мне как он объявится, я сам с ним разберусь.

Как только он это сказал я закончил и пнул подрезанную деревяшку, здание тут же с начало рушиться и быстро повалилось в обрыв, я прижался к деревяшкам за который держался и смотрел как враг и его подчинённый летят вниз, я выдохнул, но верёвка затянулась на ноге, меня вырвало с места и я полетел вниз, громкие разрушительные звуки словно лишили возможности слышать хоть что-то, удар по голове отправил в темноту.

Я открыл глаза, из-за запаха крови и ржавчины горло и нос неприятно болели, я начал оглядываться и только сейчас заметил что верх ногами, я посмотрел на верёвку что держит меня, потянулся к ней но в глазах потемнело и я снова повис, резкая боль в затылке не отпускала, но я попытался срезать верёвку вновь, но вышло только с третьего раза, я с грохотом упал, боль проявилась во всём теле, с дрожью я приподнялся и начал осматриваться, незнакомый парень лежит передо мной, судя по неестественному повороту головы он свернул шею, я встал чтобы найти того за чьей головой и пришёл.

Оглянулся, под трубой словно запертый в клетку зверь метался тот за кем я пришёл, наши взгляды встретились, тогда он остановился и рассмеялся, прикрыл часть лица рукой и обратился ко мне:

– Значит это правда, ты пришёл за мной.

– Ничего личного, просто ты мешаешь.

– Говоришь как он.

– А ты умрёшь как он и твой брат.

– Ублюдок, да что ты знаешь...

– Не нужно много знать чтобы понимать что, то что тебе подобные делают не правильно, не говори что я вас всех не за что убиваю.– Нахлынули воспоминания от встречи с Ветаром и его знакомым у мясорубки, я сорвался на крик чего не ожидал от себя.

– Я убью тебя.

– Мило, но я раньше.

Я поставил ногу на руку противника и вонзил клинок между позвонков, тело вздрогнуло и безвольно обмякло, потянулся к ремню, но ножа нет на месте я оглянулся, но его нет, на трупе незнакомца есть нужный предмет, я направился к нему, но за спиной послышался громкий удар металла и скрежет, как только я развернулся увидел как казалось мёртвый противник уже стоит на ногах, полумёртвое тело стало стало больше в два раза, мы встретились взглядами и противник со смехом достал кнут с пояса и ударил по металлу, я попятился, пока враг с трясущимися ногами пошёл в мою сторону.

– Чем вас там кормят, выглядишь так себе.– С улыбкой тихо проговорил я, тогда смех врага сменился на рёв и он кинулся в мою сторону, я увернулся и спрятался в тени.

Он развернулся и направился к тени, кнут бился о металл, за извилистым оружием я следил как никогда, но он бьёт по одной и той же площади, тогда с помощью тени я поднялся выше и начал ждать, как только он приготовился к новому удару я выпрыгнул, судя по его взгляду я слишком торопился, сплетение зацепило ногу и меня отбросило в трубы, в глаза потемнело, попытки встать провалились, тогда меня схватили за горло, мёртвый взгляд пробирал до костей, тогда я пнул его в лицо и пока он отвлёкся взял одну из игл и вновь вставил в арбалет и как только он повернулся ко мне выстрелил, с диким криком он схватился за лицо и упал на спину, я с болью тоже свалился, но тут же встал, схватил клинки и запрыгнул на огромную тушу.

Одним клинком перерезал глотку, а второй вонзил в глаз, тело перестало двигаться не сразу, но ждать я не стал и начал отрезать голову, с противным хрустом голова отделилась от тела, я прикрепил её к ремню, слез тут же всё тело начало болеть, не понятный страх навалился разом, стало трудно дышать, в глазах потемнело, я схватился за грудь, сердце неестественно сильно стучит, а руки дрожат, я попытался встать, но не получалось, тогда лёг на пол и начал смотреть на верх, верёвка на которой я весел до сих пор немного шаталась.

Как только спокойствие вернулось я выдохнул, медленно встал и направился к зданию совета и суда, из-за боли в ноге пришлось хромать, на выходе из шахты стоит толпа полукровок, они смотрели на меня, кто с страхом, кто с недоверием, кто с благодарностью, всё смешалось, из-за чего давно спрятанная тревога появилась вновь, появились уже знакомые лица, а с ними и моя спасительница, как только Талет меня увидела то сразу же указала на меня и обратилась к женщине:

–Вот он, я же говорила тётя что он выжил.

–Тебе очень везёт Эвет.– Обратилась женщина ко мне.

–Похоже на то.– Я попытался улыбнуться, но тут же скривился от наступающеё боли.

–Тебе нужно к лекарю или механику.

–Нет, мне нужно к Совету.

–Уверен?– Спросил Вайр.

–Да, пока вам стоит спрятаться.

–Это не поможет, остальные живы, нас начнут убивать, во избежании новой клановой войны мы должны просить у совета защиты.– Уверенно проговорила Талет и толпа поддержала её.

–В таком случае идём.

Толпа пропустила меня вперёд и мы все направились верх по улице, чистокровные что нас видели прятались или нападали, но толпа сама решала эти вопросы, а полукровки присоединялись к нам, но мы шли, как только мы пришли стража выступила в нашу сторону, но мама остановила главного из них, что-то прошептала на на ухо, тогда мужчина сделал поднял руку вверх и все разошлись, толпа осталась на улице, а мы в четвером направились внутрь здания как только мы вошли, послышался уже знакомый змеиный женский голос:

–Как это понимать?

–Во избежание клановой войны мы просим о защите.– Начала женщина и неуверенно сделала несколько шагов вперёд.

–Защиты от кого?– Послышался голос первого советника.

–От клана страха.

–Это не возможно.

–Серьёзно?– Тихо спросил я, сделал несколько шагов вперёд и продолжил.– Как вы смеете называть себя советом если не можете принять решения без кого-то сверху?

–Следи за языком.

–Не стану, вы все лицемерно прячетесь в тени и упиваетесь собственным превосходством, это всё что вы можете, чтобы не у кого не возникло вопросов вы лишь говорите чтобы к вам проявляли уважение и сомневаетесь.– Я снял голову с пояса и бросил вперёд, послышались вздохи и шепотки и тогда вглядываясь во тьму я закричал:– Ответьте если у вас есть хоть капля совести, есть в чём сомневаться теперь? Особенно когда поводыря больше нет?

Болт вонзился в чучело, но соседний тут же упал на землю, кости плеча неприятно дрожали, чувство что внутри что-то рвётся не даёт сосредоточиться, я осмотрел арбалет, послышался смех позади, я обернулся, девушка чуть не падала с забора, пока парень вцепившись в доски пытался удержать её, я сложил руки на груди и направился за болтами, парочка шепталась громко, но что именно говорят не понятно, как только я собрал болты вернулся на место, но знакомый женский голос с явным удивление выводит из мыслей, мы встретились взглядами, она улыбнулась и спросила:

–Всё в порядке?

–Не знаю, странное и неприятное ощущение в плече после каждого выстрела, разве так должно быть?

–Хм, может тело просто не принимает протез?– Задумчиво произнёс Вайр.

–Это кость, что там принимать?

–Тоже верно.

–Может спросишь у матери? Она точно знает.– Подала идею девушка и спрыгнула с забора.

–Может быть.– На тренировочную площадку вошла мама, тогда я кивнул в её сторону и сказал:– Вот и она.

Двое сразу же обернулись, но не надолго, как только их взгляды вернулись ко мне девушка тихо проговорила:

–В таком случае не будем мешать, идём Вайр.

–Удачи Эвет.– Тихо обратился ко мне друг, схватил за плечо словно хотел так поддержать и направился следом за девушкой.

Мама идёт слишком спокойно, из-за чего я немного напрягся, она улыбнулась и как только оказалась рядом обняла, ледяные руки на спине вызвали мурашки из-за чего я попытался вырваться, но мама сама отпустила меня, её молчание давит и тогда я задал вопрос:

–Что сказал совет?

–Много чего, но это не важно.

–Почему?

–Вернулись судьи, они осудили совет и забрали это дело себе, распустили совет, поставили их наследников и приняли меры чтобы защитить клан от врагов, новой клановой войны не будет, а так же тебя оправдали и решили отпустить в ближайшее время, но клану об этом сообщать не стали, сказали что работы много, поэтому как только ты немного придёшь в себя мы отправимся домой.

–Прекрасная новость, рад что происходит что-то хорошее.

–Да и вижу ты тренировался.

–Да, но не отпускает чувство что, что-то не так.

–Болят кости, неприятная дрожь, чувствуешь как что-то внутри рвётся, ты про это?

–Да, у тебя было также?

–Нет, но у брата было точно также, единственное что ему помогло меньше шевелить рукой, ну и мазь с таблетками, куда без них.

–Значит мне тоже придётся?

–К сожалению, каждый второй с арбалетом получает такие проблемы, мне жаль, но это единственное что может помочь.– Она достала две одинаковые тёмные баночки, протянула мне и продолжила:– Таблетки пей когда боль будет невыносима, а мазь используй только если плечо ныть начнёт, понял?

–Да мам.

–Вот и отлично, как на счёт тренировки? Помню когда мы с братом только получили арбалеты отец играл так с нами.

–Как?

Мама лишь улыбнулась и подошла к дереву, рука пропала в листве, но вернулась с яблоком, она подбросила его и прежде чем яблоко начало падать вниз зарядила арбалет и выстрелила, после чего поймала его, вернула болт и надкусила наполовину расколотый плод, как только она кивнула я потянулся к болтам и с трудом зарядил арбалет, родительница взяла новое яблоко и подбросила, болт пролетел мимо и вонзился в доску забора что окружает площадь, мама раз за разом продолжала подкидывать мишень, но я ни разу не попал, когда болты закончились родительница начала их собирать, тогда я направился к ней.

–Всё не так плохо.– Попыталась меня успокоить мама и протянула мне болты.

–Я заметил.

–Идём домой, когда вернёмся в клан будет много времени привыкнуть и натренироваться, ты ведь уже убил с помощью арбалета.

–Потому что не нужно было целиться, их лица прям передо мной были.

–Понимаю, но лучше так.

–Возможно, но я всё равно не согласен.

Мы вышли с площади и направились к дому, мост снова затрясло, мама схватила меня, но я просто посмотрел вниз, в шахту где разбирали остатки завода, когда тряска закончилась мы направились дальше, родительница схватила меня за руку и тихо сказала:

–Я забыла сказать тебе что делать чтобы рука быстрее прижилась.

–Что?

–Нужно много воды, лучше отмокай каждый раз перед сном и снимай протез когда будешь дома.

–А можно?

–Да, это может помочь, многим нашим помогает.

–А если нет?

–Тогда и будем думать.

–Я понял.

Дверь со скрипом открылась, как только мы вошли я почувствовал запах эустом, стоило снять обувь и встать на потемневшие от времени пол что со скрипом перенял на себя весь вес, как можно аккуратно я отправился в комнату, беспокойный взгляд матери не отпустил пока я не скрылся в комнате, стоило закрыть дверь я лёг на холодный пол, но жар всё равно не отступил, тогда прикрыл глаза, плечо пронзила боль, дрожащей рукой я начал искать и с громким щелчком кость отцепилась, запах крови ударил в нос из-за чего потемнело в глазах.

Я перевернулся на бок и с помощью здоровой руки встал, еле перебираю ногами, но вхожу в ванную, ноги немного подкашивались, прокрутив кран я еле дождался как ванна наполнится, стянул кажется тяжёлую одежду и сел в воду, из-за холода по телу проявились мурашки, я закрыл глаза, шумно выдохнул сквозь сжатые зубы, жар не оставил, тогда я вновь повернул кран, холодная струя полилась на голову и стекала по лицу, сколько я смотрел вперёд я не знаю, но жар оставил меня, я выключил воду и провёл по поверхности рукой, слишком горячая.

С мелкой дрожью в теле я встал, одеваться в обычную одежду сейчас не стоит, я вернулся в комнату, в шкафу много одежды но я взял свёрнутый тёмно-красный ушитый золотом и серебром свёрток, с помощью одной руки я смог надеть штаны, после чего направился к двери где оставил протез, перебросил его на кровать, и достал из плаща таблетки и мазь, стоило открыть вторую баночку как в нос ударил резкий запах протухших яиц, миндаля и прогнившего мяса.

Я скривился и начал размазывать тягучую жидкость по шрамам, костям и болтам, как только закончил закрыл бутылёк и бросил на кровать, вторую часть одежды, что является халатом я с трудом всё же надел, попытка выпрямиться закончилась болью в спине, я согнулся от боли и начал собирать вещи стоило убрать мазь и таблетка на тумбу как протез кистью ударился о дерево, всё тело словно пронзило иглами, я неожиданно вскрикнул схватился за кость и свалился на кровать, всё тело сотрясается от боли, пока протез неестественно выгибается, в комнату вбежала мама, выхватила таблетки и не смотря на мою скованность помогла их принять, когда боль стала слабее она шёпотом спросила:

–Всё хорошо?

–Теперь да, не думал что всё на столько плохо.

–Ты привыкнешь и начнёшь аккуратнее обращаться с этой рукой.

–Как быстро ты привыкла?

–За лет пятьсот? Может даже шестьсот

–Какай ужас, отец вряд ли будет столько ждать.

–Я поговорю с ним, он поможет тебе привыкнуть.

–Уверена?

–Конечно, он может груб и резок, но своё дело знает, он сможет обучить тебя, как когда-то обучал меня.

–Проще указать того кого отец не обучал.– Попытался пошутить я, на что мама рассмеялась.

–Это так, но он хороший учитель.

–Спорить не стану.

–Как ты смотришь на то что мы отправимся домой завтра с утра?

–Прекрасно смотрю, хочешь побыстрее уйти отсюда?

–Да, ещё скучаю по мужу, неужели ты по отцу не скучаешь?

–Скучаю, но только по нему, не стоит говорить о тренировках.

–Понимаю, временами он невыносим.

–Только если не спит и не пьёт.

–К сожалению, но только ему не говори.– Усмехнулась мама, провела по моим мокрым волосам рукой и продолжила:– Завтра мы отправимся домой.

–Наконец-то, с меня хватит грязи этого клана.

–Есть места похуже.

–И я надеюсь их не посещать ни разу в своей жизни.

–У матери безумное чувство юмора, уверена она найдёт возможность.

–Посмотрим.

–Готовься мой бедный и вечно уставший ребёнок, мы скоро будем дома.

Я старался игнорировать режущую боль в плече и продолжал собирать вещи, но как только закончил выдохнул и с явной дрожью во всём теле почти упал на стол, на миг в глазах потемнело из-за чего руки сами вцепились в край стола, я попытался отдышаться, но в голове звоном раздался знакомый смех, в попытке сдержать содержимое желудка стиснул зубы до противного скрежета, но голос вновь заговорил:

–Как же тебе плохо, бедное дитя, молись матери о спасении, в таком виде ты домой не вернёшься, любой чужак во имя своих продажных создателей зарубит тебя.

–Что ты предлагаешь?

–Обратись к родителю, Калис точно знает что делать.

–Я вряд ли дойду.

–Разумеется нет, но Калис рано или поздно придёт, я знаю, эти родители что вечно переживают, они всегда так делают.

Послышался щелчок, дверь со скрипом открылась, я приоткрыл глаза, беспокойный взгляд матери бегает по моему болезненному телу, она сделала несколько шагов ко мне, холодная ладонь коснулась лба из-за чего стало легче.

–Тебе плохо?

–Не много, уверен что справлюсь с поездкой, но не сейчас.

–Просто рука так тяжело приживается, твой дядя мучался также.

–Я рад что в последнее время меня так много связывает с этим ублюдком, а делать то мне что?

–Принимать «Дар матери».

–Что это?

–То что поможет. – Она достала из внутреннего кармана куртки небольшой футляр и открыла его, укол и восемь ампул с ярко голубой жидкостью, родительница достала укол и одну из ампул, в несколько резких движений перелила жидкость, схватила меня за руку и вколола в вену, после чего продолжила.– Сейчас станет легче.

Боль словно с неохотой отступила, звон пропал, как и темнота в глазах, тошнота отступила последней, я рассмотрел руки, они так же немного дрожат, голос пропал, как только мы встретились с матерью взглядом она провела по моему лицу рукой и протянула футляр, я забрал небольшую коробочку и только тихо спросил:

–Как?

–Этого я не знаю, но знаю что нам пора домой, если будет снова плохо не жди когда станет хуже, сразу принимай лекарство и пока рука не приживётся старайся меньше её использовать, я имею ввиду в принципе не трогать её и как только вернёмся домой на дня два луче её снять, кости будут ныть ужасно.

–Я понял.

–Это хорошо, идём.

Мы спустились, на кухне теперь также чисто и пусто как и в первый день, я быстро надел сапоги и вышел на улицу, холодный воздух предупреждал о надвигающейся зиме, как только мама вышла шатающиеся улочки повели к выходу, но лениво, словно этот клан, этот маленький городок не хочет отпускать гостей что сделали так много шума, у ворот стоит первый советник, уже новый, он намного выше прежнего, да и взгляд не проявляет ничего кроме смертельной усталости, стоило матери попытаться пройти мимо как он схватил её за руку и тихо с заботой сказал:

–Ты ведь можешь остаться здесь Калис.

–Не могу, я рада за тебя мелар, но дома меня ждут.

–Твой дом здесь, твой ребёнок теперь тоже здесь.

–А мой муж нет, я бы могла бросить всё и рвануть с нашими в леса, но я всё же выбираю семью.

–Ты этого хочешь?

–Больше чем бегать с вами по лесам и жить согласно долгу этого клана.

–Отправлять тебя тогда в клан крови было ошибкой.

–Успокойся друг.– Она положила руку на плечо мужчины и продолжила.–Наш союз сама матерь одобрила, рано или позно моран меня бы нашёл и я этому рада.

–В таком случае удачи и да присмотрит за вами матерь и дети её.

–И не оставит она каждого из нас.

Ворота открылись, мы направились вниз, молча прошли через город в котором я выглядывал черты друга чтобы убедиться что он жив, на выходе из города взгляд зацепился за старого священника который что-то разъяснял уже знакомому хрупкому силуэту, я выдохнул когда понял что друг жив, но не решился подойти, в полной тишине мы взошли на корабль и как только отплыли мама спросила:

–Почему не подошёл?

–Думаю что сейчас не стоит, чувствую себя паршиво.–Я сел на почерневшие доски и спросил у матери:– Кто это был?

–Ты про мелара?

–Да, вы знакомы? Как я понял это теперь первый советник.

–Да он давно ходил в учениках у прошлого советника, если кто и сможет принести на мою маленькую родину мир и справедливость так это он и да мы знакомы давно, слишком давно, наши матери были сёстрами по отцу, они безумно хотели породнится, через нас двоих, безумно скучная история, он ходил за мной, я была не против этого, но до того момента пока не познакомилась с твоим отцом лучше, тогда моя мать злилась, ненависть к твоему отцу как раз началась из-за этого.

–Вот как, а как отреагировал он?

–Когда узнал не разговаривал со мной восемьдесят лет, а после написал что всё обдумал и даже если у нас ничего не вышло он не хотел бы терять меня, даже если мы будем просто друзья или очень дальними родственниками, поэтому когда меня вернули насильно в клан именно он помог мне выбраться и помог морану пройти ко мне без крови, он хороший, просто временами слишком.

–А нашёл ли он кого-то?

–Да, лет сорок назад женился, носил её на руках, обожал, если коротко всё было как в сказке.

–Но?

–Её забрали в мёртвые дочери, ей стёрли память, а ему запретили приближаться к ней и даже разговаривать, печальная история, после этого он так и не женился.

–Если у него нет детей жрецы его обяжут это сделать.

–К сожалению, мне его жаль но может он ещё влюбится, ну или кто из девяти решит перечить матери, хотя понимаю почему никто из них этого не делает, только девятому прощалось всё, остальные восемь не хотят встречи с последствиями.

–Кто их кроме матери осудит?

–Думаешь им этого мало, по мимо дел девяти ещё и перед матерью оправдываться.

–В таком случае будем надеяться что девятый вернётся к нам до того как твой друг наложит на себя руки.

Мама ничего не ответила, просто посмотрела на меня и направилась к носу корабля, весь остаток пути так и прошёл, как только кораблик причалил мы сошли, в конюшне стоят лошади, а не далеко от них небольшая карета, что-то подобное вживую я вижу впервые, чёрная квадратная палатка с красными шторами, ткани слишком много чтобы увидеть её полностью, но точно можно увидеть треугольный наконечник от которого как водопад спадали золотые нити.

–Гости?–Тихо спросила мама.

–Или чужаки.

Мама резко потянула за ручку двери, послышался звонкий женский смех, мы вошли дверь с грохотом закрылась, все тут же обернулись, богато украшенная женщина с наигранной улыбкой, такой цвет я видел вживую впервые, ярко рыжие волосы аккуратно собранные в пучок от которого шли золотые дорожки к ушам где огромные золотые серьги из-за чего мочки ушей неприятно оттягивались, рядом с ней же сидит мужчина который по мерзкой улыбке и выискивающему взгляду похож на бандита, но дорогой доспех указывает на рыцарство, но это интересовала меня меньше чем его кожа, она темнее чем у отца, из-за чего он выглядит настолько инородно что мороз по коже, молчание стало до жути неловким, тогда дядя поставил ещё два стакана и обратился к нам:

–Калис, эвет, рад вас видеть, проходите.

–Кто это?– Поинтересовалась женщина и взяла бокал.

–Моя сестра со своим сыном.

–Вот как, они совсем не похожи.–Заговорил мужчина.

–Если ты про взгляд ублюдка это у него от отца.– Гости громко рассмеялись

–Заткнись.–Сквозь зубы процедила мать и села за барную стойку и я так же аккуратно сел рядом.

–Что такое сестра? День не удачный?

–Разумеется я ведь тебя перед собой вижу.

–Что-то всё таки случилось.

–Поговорим об позже, мы остановимся в тех же комнатах.

–Разумеется душа моя, только аккуратнее в последнее время здесь вещи пропадают, так что следи за своим добром сама.

–Разумеется.

Мама залпом выпила содержимое стакана и направилась к лестнице, я лишь покосился на кружку и бегом рванул следом, как только мы почти поднялись на наш этаж женщина заговорила:

–Уверен что калье хорошо спрятано?

–Разумеется, всё как вы и просили моя леди.

–Это хорошо, главное чтобы императрица осталась довольна.

–Разумеется, его выполнял такой матер.

–Это не оправдание, это калье стоит всех наших жизней.

–Эвет.–Послышался крик матери из-за чего я вздрогнул и быстро оказался рядом тогда она вновь спросила:–Что не так?

–Ничего, просто мне не нравится идея спать с чужаками под одной крышей.

–Мне тоже, но лучше так чем наткнутся на бандитов, слышала где-то рядом у них лагерь появился, не хочу шутить с матерью.

–Чтож, в таком случае у нас ещё пол дня и вся ночь.

–Больше отдохнёшь.–Она развернулась и направилась к себе.

–Мам...

–Да, что такое?

–У тебя есть ещё отмычки?

–Опять хочешь что-то вскрыть?

–Нет, просто свои потерял при падении.

–Вот как, а чем же ты волосы держишь?

Я потянулся к волосам, вытянул отмычки и сбросил за воротник и показал руки матери, она с явным недоверием осмотрела руки.

–Научился переплетать волосы, но с отмычками легче.

–Ладно, но пока не вернёмся домой больше не получишь.

–Хорошо.

Мама достала с пояса несколько отмычек и протянула мне, после чего направилась к себе, но прежде чем закрыть дверь посмотрела на меня, улыбнулась и тихо проговорила:

–Чтобы матерь защитила тебя от проделок третьего и его сторонников.

–И да позволит она тебе вернуться.

Как только дверь закрылась я начал бегать взглядом по одинаковым дверям и пытался вытащить царапавшую шею отмычку, вышло не сразу и только вплетая отмычки в волосы понял что здесь должен быть самая богатая комната, медленно по тени прошёл до конца коридора и потянул за ручку, комната закрыта, догадка подтвердилась, я достал одну из отмычек и начал взлом, страх что враг подойдёт со спины и поймает подступал с каждым щелчком, но как только дверь открылась я оглянулся, пустота и темнота коридоров перемещались из-за чего казалось что кто-то смотрит, но сколько я не всматривался ничего не происходило.

Я вошёл в яркую от свечей комнату, слишком много красного, кровать, ковры и шторы, один и тот же цвет давил не меньше тьмы за дверью, множество разной одежды раскидали по полу словно в спешке, но сундука всего три, а значит меньше работы, я попытался понять ч то в первом сундуке, звука при тряске не было, а в скважине только темнота, второй тоже без звука, я слегка приподнял третий, звон привлёк внимание и тогда я начал взлом, стоило открыть его и взгляду открылись разные платья и бижутерия.

Я закрыл сундук и начал взлом другого, но и там оказались платья, в последнем оказались пустые коробки и футляры, я осмотрел комнату и начал думать где можно спрятать хоть немного похожее на желанную побрякушку, под кроватью пусто, у подоконника, на гардине в камине тоже пусто, я быстро проверил постель, но ничего, тогда взгляд зацепился за стол, я быстро как мог проверил шкатулки, как только я поднял самую большую шкатулку нечто упало на пол, я поднял футляр и открыл его, золотая полоска с огромными красными камнями, с щелчком я закрыл коробочку и направился к выходу но послышался звук каблуков, я спрятался в тени за ширмой у туалетного столика.

В комнату вошли те двое чужаков, женщина сбросила туфли, сняла ожерелья и кольца после чего с ненавистью бросила их на кровать, расслаблено села и с шёпотом спросила:

–Видел этого парня?

–Думаешь это тот кого мы ищём?

–Почему нет? Глаза золотые, какое созвездие видел?

–Созвездия не видел.

–Созвездие лишения, у императрицы такое же.

–Разве у детей и родителей одинаковые созвездия?

–Не всегда, но чаще всего у дети до двадцати лет носят материнские созвездия, если парень и правда сын императрицы мы разбогатеем, а ещё империя не останется без наследника.

–Не хотел бы чтобы то что происходило сорок лет назад повторилось.

–Да, страшное было время, мы можем его избежать, ради империи, императрица должна знать что возможно хоть один из её детей жив, дочь она уже похоронила, если у неё будет хотя бы сын станет проще.

–Разве телохранитель императрицы не нашёл её сына?

–Нет, иначе мы не продолжали бы, хоть поиски и не оправдали себя у империи должен быть правитель, а у императрицы наследник.

–И что ты хочешь сделать? Выкрасть его?

–Нет, хочу узнать у него как он попал в орден, если отдали значит очередной бастард, если выкрали или не знает можно уже говорить об этом императрице.

–Он мне кажется не дурак.

–С чего взял?

–Видела женщину рядом с ним? Это ведь одна из великих мастеров, если он её сын то вряд ли дурак.

–Твоя правда, не хочется сориться в орденом, империя не защитит нас от их гнева, если только конечно не выдаст в подарок за благосклонность.

–Вот именно, если она его мать, так просто забрать парня не даст.

–Какая мать не хочет лучшего для своего ребёнка?

–Та которая знает на сколько политика может быть кровавой? Она ведь воевала на стороне нынешней императрицы сорок лет назад.

–Ах да, точно, чтож, тогда следует быть ещё осторожнее, но всё это завтра, иди сюда.

Мужчина улыбнулся, сделал шаг и переплёл их пальцы, как только он потянулся к ней для поцелуя, женщина отпрянула, хищно улыбнулась и кивнула в сторону столика, где я и прячусь, он помог ей встать, я зажался в угол пока она смывала косметику, если она зажжёт свечи меня будет сложно не заметить а потому я следил за руками женщины, оттирая щёки она сощурилась всматриваясь в отражение, чиркнув спичкой она быстро начала зажигать свечи, я резко присел и с помощью теней спрятался под столиком, она какое-то время стояла, а после развернулась, побежала и повалила мужчину на кровать, я тихо выдохнул и направился к выходу в обход света.

Стоило оказаться за дверью я быстро по теням рванул к себе и как только дверь закрылась начал дышать, воздуха не хватает не смотря на то что я просто лёг на пол и полностью расслабился, мысли начали издевательски напоминать разговор чужаков, мне всегда казалось что меня отдали ордену как бастарда, ведь в других кланах мне подобные есть, очень мало, но есть, есть ли возможность что хоть кто-то из нас является наследником или наследницей всей империи островок? А вдруг тот кого они ищут и правда я? Разве отец не говорил что чужаки отказались от меня и тем самым подарили матери шанс исправить меня и стать мне частью единственно верной культуры и религии? Если мать помогала императрице могла ли она воспользоваться этим? И что теперь я должен делать?

«Два года спустя»

Наблюдать в грязной воде за редкими пузырьками воздуха в этом корыте что тонет моя жертва забавно, я посмотрел на его перевязанные руки, кровь пропитала верёвки но он больше не пытается вырваться, стоило потянуть тело на себя как тишину нарушили его дыхание, наши взгляды встретились, в его глазах только ужас из-за чего захотелось перерезать глотку, но я лишь спросил:

–Я не хочу это продолжать, поэтому спрашиваю в последний раз, следующий будет для тебя смертельным, что ты тогда забрал у Морана из клана Экхор?

–Я, ты не понимаешь...–Начал мужчина оправдываться , но я ударил его

–Мне плевать, тебя предупреждали, ты решил что можешь нарушить уговор, мне плевать почему, из-за своего ли статуса или ты просто самоуверенный идиот, может ты надеялся что тебя защитит стража, что мертва или твои подданные что ненавидят тебя сильнее чем нас встанут на твою защиту, мне плевать, я здесь за тем что принадлежит члену моего клана и в твоих интересах чтобы не отправиться к нашей матери отдать мне это, понимаешь?

–Д-да.

–Хорошо, тогда, где то что я ищу?

–В-в сун-дуке.

–Видишь, ничего сложного.

Я отпустил тело, тогда огромная старая туша упала на спину и с тихим стоном начал пытаться перевернуться на бок, я подошёл к сундуку, замок на нём стоит замок, я схватил его протезом, сорвал и откинул крышку, но увидел только странную ткань, стоило потянуть за неё как в комнате стало слишком шумно, но показалась книга, я забрал её, толстая с обложкой из чёрной кожи, корешком из обломков костей, попытался открыть и только сейчас заметил странное переплетение в котором виднеются неплохо спрятанные замки, тогда я посмотрел на мужчину, показал книгу и спросил:

–Где ключи?

Мужчина лишь начал мотать головой и пытаться отползти, но мой взгляд уже зацепился за цепочку на толстой шее, я вернулся и потянул за серебряную нить, тогда показалась связка очень маленьких ключей, я положил книгу и начал искать застёжку, из-за протеза сложно нормально схватиться, тогда я достал отмычку положил её на язычок и нажал, после чего снял нужный предмет, вновь вплёл отмычки в волосы и убрал ключи в карман, а книгу в чехол на ноге, тогда мужчина оживился, приподнялся и сказал:

–Ты обещал что не убьёшь меня.

–Я помню, мне жаль что ты не помрёшь, но я ничего не сказал про то что отпущу тебя прямо сейчас.

–Что? Нет стой, мне нельзя здесь оставаться.

–Почему ты решил что мне не плевать?

Мужчина начал вырываться но я лишь с ноги ударил по голове, он с грохотом свалился, тогда проверил пульс, он жив, а значит можно возвращаться, я перерезал верёвки и вышел на улицу.

Тишина и тьма словно вернули меня домой, я выдохнул и подошёл к лошади, взгляд зацепился за солнце что только начало появляться, я аккуратно сел в седло, в далеке послышались крики, свист и топот, но я лишь потянул за поводья и направился к выходу со двора, как только вошли в лес перешёл в галоп, холодный ветер пробирал до костей но я продолжал гнать лошадь.

«Я могу успеть на тренировку, хотя нет, я должен успеть»–Единственная мысль что осталась в голове из-за чего я гнал лошадь всё быстрее.

Солнце ещё не показалось полностью, а я уже у ворот, спрыгнул с лошади и побежал к воротам, внутри перестал бежать, просто быстрым шагом направился к главной площади, увидел друга и схватил за плечи со спины, парень вздрогнул и обернулся но как только увидел меня тихо проговорил:

–Эвет? Что ты здесь делаешь?

–Вернулся с задания отца, не знаешь где он?

–Он...кажется великого мастера звали в библиотеку.

–В библиотеку?– Внезапно в мыслях пронеслась картина как я украл книгу и тогда я спросил:–А зачем?

–Ты разве не слышал? Хранительница библиотеки два года назад пропала, а сегодня говорят нашли её, точнее то что от неё осталось.

–Ради спокойствия матери, как такое может происходить?

–Надеюсь скоро появится девятый и решит все проблемы этого клана, потому что совет и суд не справляются.

–Раз восемь не смогли, то почему девятый сможет? Кстати как там у тебя дела с пятой?

–Прекращай издеваться, я так и не услышал её, а раз библиотека закрыта придётся думать что-то другое, может на чёрный рынок сходить?

–Можешь, но если окажешься рядом со мной и я почувствую запах подземки мы опять будем драться.

–Почему тебе так не нравится чёрный рынок?

–Наслушался историй отца о том как из-за них умирали его ученики, так что даже думать не смей, хочешь сдохнуть? Я прикончу тебя быстрее и менее мучительно.

–Я понял, не злись.

–У меня не так много друзей чтобы позволять вам так глупо помирать.

–А что касается Аэлина?

–Хватит Талир, я не стану начинать это снова.

–Почему нет? Он хочет с тобой поговорить.

–Мне плевать что он хочет, я не хочу.

–Я понимаю почему ты обижен.

–Нет, твой друг не спал с твоей девушкой, так что нет и даже не сравнивай.

–Хорошо, главное не злись, не хочу с тобой ссориться.

–Мы с тобой и не будем ссориться, главное поменьше напоминай об Аэлин и Лирет.

–Я понял тебя, больше не буду.

–Вот и отлично, развлекайся, я пойду отца поищу.

–До встречи Эвет.

–Это как мать решит Талир, но я буду рад с тобой ещё раз встретиться.

Так как по пути я решил заглянуть домой, дверь со скрипом открылась, бегом поднялся в комнату, быстро нашёл одежду для тренировки, внезапно упал один свёрток и только сейчас вспомнил об одежде что передал родитель два года назад,раскрыл его, чёрная приятная на ощупь ткань, слишком лёгкая, я быстро переоделся и понял что даже спустя два года спокойно смог это надеть, либо я не изменился, либо он специально взял размер больше, как только закончил убрал вещи на место и тогда увидел одного из воронов что стоит на письме, а в клюве маленький бутылёк крови.

–Ты вернулся?

Я подошёл к столу, забрал кровь, взял птицу и посадил на плечо и посмотрел на письмо, странная но уже знакомая печать с какими-то знаками, я сломал печать и вытянул письмо, почувствовался запах ладана и чего-то ещё незнакомого, но слишком резкого, раскрыл письмо, вверху нарисован страшный кот у которого странные глаза что смотрят в разные стороны и показывает язык, подобные рисунки всегда вызывают у меня улыбку, посмотрел на аккуратные закорючки которыми написано:

«Здравствуй, Эвет!

Я знаю что сейчас ты на задании, но если ты это читаешь днём, то значит я уже в другом храме, я вернусь, но сначала нужно закончить кое-что, как буду дома напишу, а пока что отправляю кровь чтобы ты мог найти меня, напиши как будет время, постараюсь как вернусь всё же прийти к тебе, главное скажи что я должен сделать чтобы меня у ворот не прирезали, кстати как тебе кот? У нас их рисуют так, буду ждать от тебя того же, мне говорили что вы не рисуете котов, если это правда напиши почему, мне правда интересно.

Твой очень хороший друг другой веры. Верующий в создателя.»

Я убрал письмо к остальным, достал из ящика выше бумагу и чернила, сел на стул и решил сначала нарисовать кота как это делают у нас, полный полукруг, маленький глаз и лапки, но большой пушистый хвост и только после того как вышло животное какое обычно у нас рисовали начал писать ответ:

«Здравствуй, Эльхард!

Надеюсь что эти дела не требуют моего вмешательства, если нужно пиши, приеду на сколько это возможно быстро, на счёт ворот не переживай, как придёшь просто скажи что ко мне, но именно скажи что тебе нужен Эвет ученик Морана, скажи что я знаю о тебе, они сами меня найдут и я приду, просто жди меня у ворот, что же на счёт котов, вот, мы их рисуем так, но только тем за кем хотели бы чтобы присмотрела матерь, поэтому я прошу её присмотреть за тобой.

Твой очень хороший друг другой веры. Верующий в матерь»

Я сложил письмо, убрал в конверт закрыл на печать с знаком девятого переплетённого с знаком матери, сделал надрез на кисти и как только вся ладонь оказалась в крови приложил к письму, после перевязал руку, смыл кровь, отдал письмо птице, открыл бутылёк с кровью друга и немного вылил на пальцы, провёл по клюву птицы и нарисовал на перьях знаки, её глаза загорелись, по телу маленького создания прошлась тряска, она каркнула, схватила письмо и вылетела на поиски цели.

Я быстро спустился и вышел на улицу, по запутанным улочкам я добежал до библиотеки, у самих ворот стоит ко мне спиной отец, а перед ним молодой парень чуть старше меня что судя по одежде является учеником суда, я подошёл ближе и услышал как отец лишь ответил:

–У твоих слов доказательства имеются? Нет? В таком случае прекрати, пока я не обратился к твоему мастеру и займись своей работой.

–Но великий мастер Моран?

–Нет, пока нет доказательств даже не смотри в мою сторону и всем остальным скажи то же самое, понял?

–Да, великий мастер.

Парень поклонился, но как только выпрямился смерил меня взглядом и направился внутрь библиотеки, отец обернулся и как только наши взгляды встретились подозвал к себе и как только я подошёл спросил:

–Что такое ребёнок? Что ты здесь делаешь?

–Я вернулся с книгой.

–Ублюдок отдал её тебе?

–Пришлось прибегнуть к пыткам, но я его не убивал.

–Это хорошо, но мог просто оставить книгу в тайнике.

–Мог, но у меня ведь тренировка.– Спокойно ответил я и протянул ему книгу.

–Точно, но сначала ответь мне.– Отец забрал книгу, спрятал в плаще и продолжил:–Знаешь что-нибудь об убийстве?

–Нет, а что?

–В списке библиотеки того дня стоишь последний ты, поэтому теперь многие уверены что именно ты прикончил хранительницу библиотеки.

–Я...я забрал кое-что.– Решил сознаться я.

–Я знаю, ты забрал тогда два года назад книгу из запрещённой части библиотеки.

–Раз знаешь зачем спрашиваешь?

–Я хочу знать, что убил её не ты.

–Что? Нет, это не я, клянусь благосклонностью матери что я её не трогал.

–Вот как.– Отец на мгновение замолчал, его взгляд бегал по земле он словно не здесь из-за чего я подумал что матерь с ним говорит, но родитель продолжил:–Я тебе верю, да и матерь тоже.

–Это радует.– Тихо ответил я.

–Ну раз ты сделал то о чём тебя просили, то можешь начать тренировку, если можешь.

–Могу, но прям здесь?

–Да, здесь, лезь на крышу и обратно сюда, и давай без теней, всё сам.

–Я понял.

Я подошёл к окну схватился за металлическую решётку и полез вверх, из-за протеза сложно, но я всё равно продолжал, на верхних трёх этажах решёток нет, поэтому пришлось хвататься за камни что словно резали здоровую руку, с каждым шагом казалось что сейчас я упаду, но всё равно продолжал, как только оказался на крыше посмотрел вниз, лететь далеко и больно, отец жестом показал чтобы я слазил, что я и начал делать как только слез посмотрел на мастера и тогда он указал чтобы вновь лез на крышу, но я только тихо выдохнул и полез наверх, на середине разболелась голова, в глазах потемнело, по телу прошлась сильная боль.

Сильный удар в спину привёл меня в чувство, как только темнота пропала я увидел перед собой отца, когда звон в ушах стих я услышал отца:

–Эвет, ты меня слышишь?

–Да, сейчас слышу.

–Что с тобой?

–Не знаю, всё болит.

–Разумеется с такой-то высоты, сама матерь тебя оберегает не иначе.

–Похоже на то.

–Встать сможешь?

–Думаю да.

Отец встал и протянул мне руку, как только я ответил родитель потянул меня вверх, послышался хруст, боль по всему телу заставила вырвать руку скрутиться в комочек, мастер вновь опустился на колени и приложил руку к моему лбу, что отдалось неплохим ударом, после он слегка ткнул в плечо но послышался хруст и тогда он покачал головой и лишь сказал:

–Понятно.

–Что понятно?

–Ты же украл книгу должен знать.

–Читал я не так много, да и за два года так её и не открыл больше.

–В таком случае скажу просто, никому ещё инцест жизнь лучше не сделал.

–А при чём здесь это?

–В том что все у кого такие же как у тебя глаза предпочитают таких же, поэтому не удивительно что у тебя появилась эта хрень.

–Ладно с тем что у меня по крови родня недалёкая я понял, но чем я болен?

–Мы зовём это проклятием гнева её, кости рушатся, если конечно не сидеть неделю может даже месяц на специальных отварах и лекарствах, никогда бы не подумал что увижу такое со стороны.

–Со стороны?

–Сам я был на твоём месте, не двигайся, скоро станет легче и сможешь встать, но не на долго, так что всё равно придётся пройти через это, вернёшься к нам домой пока за тобой нужно следить.

–Это лишнее.

–Нет, оставлять тебя в таком состоянии нельзя, особенно в первый раз, последующие тело будет более привычно, сейчас нет.

–Я понял.

–Прекрасная новость, как сейчас?

–Не знаю, вроде ничего больше не болит.

–Значит пробуем снова.

Отец протянул мне руку, я схватился за него и тогда он поднял меня, перед глазами всё поплыло, родитель схватил меня и не отпускал пока не пришёл в себя, как только я самостоятельно смог встать послышались колокола очень звонкие с храма первой и очень долгие с храма пятой.

–Первая и пятая вернулись?–Спросил я у отца.

–Интересно где они столько времени пропадали.–Тихо сказал отец и направился в сторону ворот.

Я медленно следовал за мастером, все члены клана направлялись к воротам, кто бежал, кто еле-еле перебирал ногами, дети мешались под ногами чтобы быстрее увидеть божеств, как только мы пришли глава клана встретился взглядом с отцом, я встал рядом с Талиром что как и все остальные ученики лучших мастеров смотрели вниз.

Как только звон колоколов прекратился ворота открылись первые появились лошади, а за ними четыре огромные кареты, только сейчас я понял что на лошадях первая и пятая, как только они слезли глава дома подбежал к незнакомой женщине, она лишь улыбнулась и обратила внимание на моего отца и направилась к нему.

–Мастер!–Обняла она отца на что он лишь вздохнул и положил руку на её голову после чего что-то прошептал из-за чего женщина рассмеялась и сказала:– Я тоже скучала по вам мастер.

–Мастер.– Слегка поклонилась пятая на что отец лишь кивнул.

Незнакомка обратила на меня внимание и направилась ко мне, сложно не заметить то что она выглядит довольно привлекательно, очень белая кожа, высокомерный взгляд серых глаз, белые короткие зачёсанные волосы, серьги во всё ухо из которых составляется знак первой, вся одежда что чем-то напоминает одежду первой с витражей испачкана в крови, как только она подошла ко мне ткнула меня в плечо и спросила:

–Ты, как давно в клане что не знаешь как нужно вести себя?

–С рождения, но по тому сколько проблем у клана как вести себя с вами я и правда не знаю.

–Наглый, кто твой мастер, кто твои родители?

–Я и мастер и родитель.– Ответил отец из-за чего женщина удивилась.

–Хватит Фиде.–Подошла пятая и схватилась за подругу, после чего продолжила:–Это Эвет, я его знаю.

–Он не такой как мы.

–Но он один из нас.– Тихо сказала Пятая, взъерошила мои волосы и заговорила:– Как ты?

–Если клан не рухнет то всё будет просто прекрасно.

–Верю, мы здесь именно за тем чтобы помочь.

Я лишь поклонился и тогда они ушли, как только кареты проехали ко мне подбежал глава клана, вцепился в одежду и встряхнул, на что подошёл отец и с локтя сломал тому нос, мужчина отошёл и сказал:

–Ублюдок слишком много возомнил.

–Ты тоже, веди себя достойно, как никак Первая и Пятая пришли сюда разбираться с последствиями твоих решений.

Мужчина лишь хмыкнул и ушёл, все остальные так же начали расходиться, я посмотрел на отца как только мы остались вдвоём я спросил:

–Злишься?

–Нет, ты сказал правду, клан помирает из-за этого идиота и если ни первая с её политикой не пятая с е верностью матери нас не спасут то девятого мы не дождёмся.

–Значит я всё сказал правильно?

–Да, хотя всё же тебе стать бы менее открытым, если бы матерь была с нами она не одобрила бы то как ты это говоришь.

–Поэтому мы и ждём девятерых а не мать, да и ты сам говорил, какая разница следить за словами если ты прав?

–Хм, я правда так говорил?

–Да.

–В таком случае я тебя не осуждаю, продолжим тренировку?

–Нет, не против если я просто прогуляюсь сегодня?

–Опять хочется проблем? Уверен ты просто хочешь обокрасть Первую.

–Ты знаешь меня слишком хорошо поэтому врать не буду возможно так и будет.

–В таком случае не попадись.

–Постараюсь.

Я быстро развернулся и побежал по улочкам к стенам за башнями где останавливаются дети матери, стоило залезть на стену как в одном из окон появилась первая, сделал несколько шагов в сторону и заметил дверь, Первая и Пятая просто ходили по комнате, как только они вышли я захотел слезть, но услышал шаги, развернулся и увидел первого советника, из-за длинной чёрной мантии в которой видны только глаза он выглядят слишком неприметно, даже украшения из золота не издают ни звука, мужчина переплёл пальцы, слегка склонил голову и тихо сказал:

–Здравствуй Эвет.

–Здравствуйте первый советник.– Поклонился я.

–Что ты здесь делаешь?

–Просто гуляю.

–Вот как, и не собираешься лезть куда не следует?

–Нет, разумеется нет.

–Это хорошо, как прошло задание?

–Отец вам рассказал?

–Да, я спрашивал о тебе, совет и суд переживают о тебе.

–С чего бы?

–Ты единственный ребёнок двух великих мастеров, разумеется о тебе будут переживать.

–Задание прошло неплохо, переживать не стоит, вряд ли я смогу стать таким же как они.

–Только матерь знает что мы можем, а что нет.

–Может быть, но до моих родителей мне далеко.

–И всё же ты ближе чем кто-то ещё.

–Может быть, но я так не думаю.– Мужчина склонил голову в другую сторону и посмотрел сначала на темноту внизу, а после вновь на меня и тогда я спросил:– Как давно вы знаете моих родителей?

–Хм, странный вопрос, я был учеником прежнего первого советника и не раз помогал твоим родителям не попасть к моему мастеру, он их слишком сильно ненавидел.

–Как вы познакомились?

–С Калис мы познакомились когда она стала великим мастером в свои двадцать лет, тогда она гуляла, а на меня напали чужаки что перепутали меня с советником что осудил их знакомого, она помогла мне, потом спасла тем что дотащила меня до лекаря, с тех самых пор мы часто переписывались, с Мораном мы познакомились когда он появился в первые в наш город, влез в неприятности и бежал от разъярённых врагов из клана страха, я видел его, и как только он оказался у моего дома затащил внутрь, чуть позже познакомил их, оказалось они знали друг друга, но только после этого начали работать вместе, когда мне сказали что они вместе я удивился, слишком разные, но я рад что у них всё хорошо.

–Вы с ними поссорились?

–Нет, просто смотрим на будущее ордена и кланов по разному, твои родители слишком...

–Они идеалисты, говорите как есть.

–Что ж, ты прав, они идеалисты, я при всём желании не смогу смотреть на мир так как они, поэтому мы почти не общаемся, но это не значит что мы внезапно перестали быть друзьями, я помогаю им как могу и если они обратятся ко мне не стану стоять в стороне, потому что знаю что они сделают тоже самое.

–Вот как, уверены что ничего плохого не произойдёт из-за этого?

–Я не знаю, но у меня больше никого не осталось, родители мертвы, братьев и сестёр уже тоже нет, детей никогда и не было, они единственные кто ещё не хочет меня отправить к матери.

–Это так важно для вас?

–Важнее чем может показаться.

–Верю, но что вы собираетесь делать с этим? Родители не будут поддерживать вас вечно, особенно из-за действий главы что совет одобрил, клан разваливается.

–Я знаю, но не значит что иду на это специально, всё радт ордена и клана, но что я согу против главы? Он ближе к матери, возможно рано или поздно это изменится, но сейчас к сожалению совету и суду необходимо считаться с его мнением и решениями.

–И когда это должно поменяться?

–Это известно уже только девятому, только он и сможет повлиять на это.

–Думаете только он и сможет помочь?

–Если нет клану придётся скрыться от всего остального мира.

–Что?– Вскрикнул я и повернулся к мужчине, но он ничего не ответил и тогда я продолжил:– Нельзя закрывать клан.

–Я согласен, но если это будет необходимо нам придётся это сделать.

–До этого не дойдёт.– Послышался женский мягкий голос, мы обернулись и увидели Пятую и тогда одновременно поклонились, она лишь усмехнулась и обратилась ко мне:– Я искала тебя Эвет.

–И я рад что нашли.

–В таком случае я вернусь к себе, да не оставит вас матерь Пятая.– Мужчина поклонился, после кивнул мне и обратился ко мне:–До встречи Эвет, уверен мы ещё встретимся.

–Разумеется.

Мужчина медленно развернулся и направился к себе как только он ушёл женщина подошла ко мне, взъерошила волосы и заговорила:

–Рада тебя видеть Эвет, ты так вырос.

–Я тоже рад вас видеть Римель.

–Как ты?

–Не плохо, хотя то что вы вернулись радует.

–Ладно тебе, я тоже скучала по клану.

–Клан могут закрыть.

–Не закроют, я верю в идеи Первой, кстати на счёт Первой, не обижайся на неё, ладно?

–Она всегда такая злая?

–Нет, просто неудачный развод.

–На столько неудачный что она на всех кидается?

–Её бывший супруг чуть не отобрал у неё ребёнка, а перед этим говорил что убьёт этого самого ребёнка а после отправит ей по кусочкам, ужасная бойня была, радует что всё закончилось.

–Ужас, как матерь позволила такому произойти?

–Это закончилось, а будь с нами девятый то и не началось бы.

–Разве девятый спасёт всех? Я не верю в это.

–Для меня главное что он спасёт Первую, она хорошая, просто слишком невезучая, за свои сто девяносто лет ей так ни разу и не повезло.

–Она стала ученицей моего отца, так что хоть раз ей повезло.

–Твоя правда.– Улыбнулась женщина и облокотилась на каменную стену.

–За столько лет девятый так и не появился, вы правда верите что он не бросил нас?

–Первая знала его получше нас, она говорила что он никогда не бросит свой орден.

–Вот как, значит остаётся только ждать.

–А что нам ещё остаётся.

–Могу я спросить кое что?– Вспомнил я о друге и решил спросить.

–Да конечно.

–Вы знаете всех своих избранных?

–Да конечно.

–Среди них есть Талир?

–Талир? Не помню такого, а что?

–Жрецы вашего храма назвали его вашим избранным, но он вас не слышит поэтому я и спрашиваю.

–Постой что? Когда это произошло?

–Давно, ради матери прошу обратитесь к нему или поговорите с жрецами чтобы они не давали ему надежду, он уже слишком много времени тратит на поиск ответа.

–Я тебя поняла Эвет, спасибо что сказал, мне не говорили о нём, я разберусь.

–Пятая.– Не успел я ответить как послышался крик и показался неизвестный мужчина, он немного отдышался и продолжил:– Первая сорится судом, уже пролилась кровь.

–Ради нашей матери.– Выпрямилась женщина и побежала за ним, но остановилась у ступенек повернулась ко мне и сказала:–Встретимся позже Эвет.

–Разумеется Пятая.

Женщина убежала, и как только я оказался в тишине то вновь посмотрел на окно башни Первой, спустился вниз подошёл к каменной стене и начал ползти, кости болят но я продолжил, как только оказался внутри осмотрелся, богато украшенная комната в которой слишком много белого.

Несколько замков слишком легко поддались, всё что блестит спрятал в сумку, стоило открыть странный и плохо заметный ящик под столиком как я увидел множество писем с печатью Первой, сначала хотел закрыть но открыл письмо с сломанной печатью где только написано:

«Не делай глупостей»

Вернул его на место и проверил остальные письма, но те закрыты, задвинул ящик и вернулся к сундукам, в первом лишь одежда, во втором странные коробки, футляры и лекарства, в третьем сундуке отмычка сломалась, я лишь выдохнул, достал обломок и спрятал в сумке, после чего достал из волос новую и начал снова, руки ломит, она вновь треснула и обломок отлетел в сторону, я быстро пробежался взглядом, но так и не нашёл его, тогда вернулся к делу, достал новую и спустя время дождался долгожданного щелчка и откинул крышку, внутри только письма, какие-то разорваны, какие-то скомканы, какие-то испачканы чернилами или кровью, тогда я начал доставать одно письмо за другим:

«Ты правда думаешь что тебя спасёт клан от меня? Если нужно я перебью весь твой драгоценный орден и последней отправлю тебя к твоей матери»

«Ты не понимаешь по-хорошему, либо возвращайся к своим, либо тебя верну я по частям»

«Твой клан будет гореть, твой орден будет страдать, только оступись и ты будешь жалеть о кадом шаге против меня»

«Слишком наивная попытка, настрой против меня весь мир если хочешь но сына ты не получишь»

Следующее письмо отличалось тем что подчерк слишком аккуратный, хоть и письмо испачкано кровь но я прочитал что там написано:

«Мне плевать на твоё королевство что загибается, верни мне ребёнка и тогда хоть сдохни от упоения за свою не нужную душонку, сунешься в любой клан ордена сделаю из твоей тушки флаг твоей попытки государства, нападёшь на орден или объявишь войну, я лично перережу глотку каждому кто валяется у твоих ног, особенно суке у которой не хватило ума удавить тебя в младенчестве»

–У Первой нет проблем с оскорблениями, я понял

Следующее письмо Первой уже предназначалось женщине и из-за чернил некоторый слова невозможно прочитать:

«Я не понимаю о чём ты душа моя!... собственность клана, я ничего не смогу с этим сделать, я понимаю тебя... извини меня, но я отказываюсь говорить об этом с..., только могу свести тебя с тем кто может знать,... мастера Моран и Калис знают о нём больше, только если ничего не изменилось».

–О ком знают мои родители и кому она хотела это отправить?

Я развернул письмо и увидел знак имперской семьи испачканный в крови.

–Она переписывалась с кем-то из имперской семьи, о ком? И с кем из них она переписывалась? Значит ли что по мимо меня до сих пор живы мне подобные? Если да то зачем об этом писали Первой? Наверное мне стоит всё же дочитать ту книжку.

Я начал перебирать письма и вновь увидел знакомый аккуратный подчерк, раскрыл письмо, некоторые слова были зачёркнуты или заляпаны кровью так что не понятно что написано и начал читать:

«Хватит Элиевея!

Я ничего не знаю о..., если мастера ничего не знают то и я не могу лезть в это дело,... как мать я тебя понимаю, но я не стану подставлять орден и свой клан, даже ради тебя... Ты должна понимать почему они отказались браться за это дело... Прости что не могу помочь, только если свести тебя с... »

До читать не удалось из-за громких шагов за дверью, я быстро вскочил и спрятался за огромным гобеленом на стене и чуть не упал, но ударился спиной о что-то, обернулся и увидел дверь и в этот самый момент послышалось как кто-то вошёл в комнату и послышался уже знакомый голос пятой:

–Хватит Фиде, неужели ты забыла зачем мы здесь?

–Нет, я помню, этот клан не тот что прежде и это печально.– Послышался сначала голос первой а после треск словно что-то разбили.

–Это не значит что мы должны их оставить.

–Я этого не говорила, просто я посмотрела дела суда и совета и мне не нравится к чему всё идёт.

–Всё хуже чем мы предполагали?

–Не скажу точно, не присмотришь за детьми пока меня не будет? На неделю другую уйду в архивы, всё не может быть на столько плохо.

–Хорошо.

«Как же мне везёт на такие сцены, если это твоё наказание Великая Матерь я хочу знать чем я перед тобой провинился»

Послышались шаги и снова хлопок дверью, я выглянул и как только увидел что в комнате никого нет быстро направился к окну, перелез и по теням спустился, как только встал на землю перед глазами потемнело, казалось что я слышу хруст своих костей, единственное место до которого я мог добраться и с закрытыми глазами дом родителей, поэтому и отправился по памяти домой.

Как долго иду не знаю, но по звукам завода я на месте, стоило открыть дверь как почувствовал знакомый запах, с громким хлопком закрылся и сел на холодный пол, тогда с кухни послышался голос отца:

–Это ты Калис? Не слишком рано?

–Нет, это я.– Хрипло ответил я и попытался подняться но не получилось.

Родитель тут же выглянул, видеть его настолько потрёпанным не привычно, наверное потому что пока я жил с ними то отец всегда выглядел строго даже дома, взглядом пробежался по помятой одежде и растрёпанным волосам и с улыбкой проговорил:

–Выглядишь иначе.

–Ну да, в первые за девятнадцать лет дал слабину и ты тут как тут.

–Забавно, но я думал что ты так не можешь.

–Не привыкай парень, это первый и последний раз.

–Не будь так уверен, у Матери безумное чувство юмора.

–Твоя правда, но ты ведь не просто так пришёл Эвет, что-то случилось?

–Да, опять кости болят и в глазах темнеет.

–Печально, я думал что тебе повезёт и это будет единичный случай.

–А кому-то везёт?

–Да, но к сожалению не тебе.

–Мне вообще не везёт начнём с этого...

–А закончим тем что я помогу тебе подняться в твою комнату.– Перебил меня отец и направился ко мне.

Стоило встать на ноги как в глазах вновь потемнело, отец аккуратно положил меня на кровать, зрение вернулось не сразу, но как только темнота пропала отец поставил таз рядом с кроватью и протянул кружку, я привстал и схватился за неё, посмотрел на чёрную жидкость и начал пить, странный солоноватый привкус сменился на мерзкий горьковатый с неестественной приторной сладостью.

–Что это?

–Лекарство, можешь начать плеваться кровью, но лучше так чем ждать пока кости раскрошатся.

–Оно точно поможет?

–Недельку поваляешься и снова будешь бегать и раздражать весь клан своим существованием.

–Очень мило с твоей стороны отец.

–Я просто говорю как есть, неделя для тебя пройдёт очень быстро.

–С чего бы это?

–С того что ещё никто не запомнил то что с ним происходило в этот момент.

–Всё на столько плохо?

–Можно и так сказать, но ты и сам всё скоро поймёшь.

Родитель приоткрыл окно и вышел, только дверь закрылась как я почувствовал странную дрожь по всему телу, в глазах вновь потемнело, послышался треск из-за чего казалось что хрустят кости.

Сколько времени прошло я не знаю, слышались голоса родителей, но они смешались с звоном, стоило открыть глаза, как подступила тошнота, на языке остался привкус металла, боль накатывает всё больше, когда её стало слишком много я провалился в сон.

Когда я открыл глаза увидел родителей, на вид слишком уставшие, мама сидит на стуле рядом с кроватью, а отец стоит в дверях с кружками в дверях, стоило ей протянуть к нему руки как он сделал несколько шагов отдал одну из кружек, когда вернулся слух я услышал их разговор.

–Ты уверен что с ним всё хорошо?–Спросила мама и сделала глоток.

–Да, он ведь дышит.

–Ты тогда тоже дышал, а потом вернулся только с помощью матери.

–Это детали, я уверен что он выживет.

–Но...

–Хватит Калис.– Тихо сказал отец и когда она выдохнула продолжил:– помнишь о чём мы говорили как только он появился?

–Не мешать его любознательности и самостоятельности я помню, но при чём тут это?

–При том что мы его предупреждали что так и будет если он решится на арбалет, ему было интересно и он самостоятельно это решил, так что прекрати, с ним всё будет а порядке.

–Он слишком спокойный.

–Ты вряд ли не падала бы в обморок каждый раз от его криков.

–Это всё твоё воспитание, терпеть боль не смотря не на что.

–Он станет прекрасным убийцей после отбора, хотя бы потому что воспитан по старой системе.

–Старая система слишком жестока.

–А новая слишком мягкая, сколько погибло выросших на ней.

–Наверное ты прав.

–К сожалению я прав, хоть и понимаю что ты переживаешь за него, я тебе обещал что пока я жив он не умрёт.

–Ты знаешь что так не будет.

–Я помню помню, просто до сих пор не верю в эти бредни, может всё же расскажешь что она тебе тогда сказала?

–Нет, не хочу чтобы на моём месте оказался ты.

–Моя вечная скорбь и память.– Почти прошептал отец слова которые говорил только когда мама показывала свою слабость и не могла спорить, а когда она вновь посмотрела на него то продолжил:– Какого ужасного ты обо мне мнения, я ведь обещал, хоть раз я нарушил обещание?

–Ни разу, но всё же...

–Не стоит быть такой осторожной, ты дома, со мной и с сыном, переживания излишни.

–Ты прав, снова прав.

–Ты просто переживаешь, это пройдёт, идём спать.

–Я не могу, вдруг ему нужна будет помощь?

–Он справится сам, я в него верю, верь и ты.

–Ты прав свет мой.

–Я с первого раза понял что я прав.

Мама рассмеялась, встала и направилась к выходу, как только дверь закрылась я провалился в сон, и проснулся только от громкого стука, из-за чего вскочил, боли больше нет, я спокойно сел на кровать, пол весь в крови, таз почти полный, из-за открытого окна немного холодно, но это помогает прийти в себя быстрее, снова послышался стук, я посмотрел на часы над дверью и понял что родители ещё спят, тогда с трудом поднялся с кровати и перебирая ногами направился разбираться с гостем.

Стоило открыть дверь как я увидел того старика которому в прошлом сжёг дом, впервые вижу чтобы кто-то из ордена на столько сильно состарился, он поднял на меня глаза, скривился и начал кричать:

–Вот ты поджигатель.

–Я тебя уже не трогаю что ты здесь делаешь?

–Поджечь опять чего решил, а?

–Ты с ума сошёл?

–Суду и совету нужно сказать чтобы тебя посадили за все эти злодейства.

–За какие злодейства? Что ты несёшь?

–Кто ради матери здесь шумит!– Прошипел отец и спустился с лестницы вниз, но как только увидел гостя выдохнул и грубо обратился к старику:– Что ты здесь делаешь перевёртыш проклятый?

–Твой поджигатель сжёг башню.

–Ты ёбнулся? Башня сгорела из-за неполадки, а мой ребёнок в этот момент помирал в своей комнате, так что поищи виноватых в другом доме.

–Ты...– Закричал мужчина и начал махать руками.

–Заткнись!– Отец схватил старика так что закрыл ему рот и продолжил:– Тебе скоро помирать, а ты до сих пор лезешь к моей семье, думаешь я не отправлю тебя к ней как жертву?

Родитель оттолкнул его, старик чуть не упал, но устоял и бормоча под нос проклятия пошёл прочь, родитель обратил внимание на меня, склонил голову на бок и спросил:

–Уже встал?

–Да, мне уже намного лучше, спасибо.

–Это хорошо, а ты неплохо держался, молодец.

–Правда?

–Правда, ни звука, я бегал к тебе каждый час чтобы быть убедиться в том что ты жив, очень неплохо для первого раза.– Отец подставил кулак.

–Спасибо, хоть я ничего и не помню.– Я ответил ударом о кулак из-за чего родитель улыбнулся.

Наверху послышался какой-то стук, отец направился к лестнице, и тогда я услышал что он говорит:

–Если Калис проснулась сожжение твоего дома для тебя благословением матери покажется.

Этот знак заботы отца что проявлялась при мне не так часто вызывал улыбку, тогда я потянулся к ручке чтобы закрыть дверь, но увидел друга, как только наши взгляды встретились он начал подзывать меня к себе, я выдохнул, вышел, закрыл дверь и направился к давнему знакомому.

–Рад тебя видеть Талир.– Сказал я и протянул руки для приветствия.

–Я тоже рад тебя видеть Эвет.– Схватился за мою руку друг и обнял, после чего тихо сказал:– Давно не виделись.

–Ну да, как твои дела кстати?

–Прекрасно, ко мне подошла сама пятая, мы поговорили и теперь я её слышу, представляешь?

–Рад за тебя.– Улыбнулся я от того что пятая услышала меня.

–Хотя постой, незадолго до этого её видели с тобой, неужели ты договорился?

–С чего бы это?

–Я тебя знаю слишком давно что ты молчать не станешь.

–В таком случае глупый вопрос, если и так всё знаешь.

–Ты прав, я должен тебя благодарить за это.

–Это лишнее, мы ведь друзья.

–Да, конечно, я помню.

–И это хорошо, куда-то торопишься?

–Не хочешь со мной как раньше?

–Ты идёшь к подземке?

–Да, если ты вернёшься уверен то всех эта новость только обрадует.

–С чего бы это?

–Не делай вид что не знаешь о чём я, до того как ты с Лирет решили быть вместе ты часто заходил, без тебя многие скучают.

–Это вряд ли, но если у тебя есть ри-3 то почему нет, раз я свободен.

–Серьёзно?

–Какого ужасного ты обо мне мнения друг.

–Не обижайся, просто я привык что ты обычно отказываешься.

–Говоришь словно нам не девятнадцать, а по несколько сотен лет.

–Да? Наверное когда мы будем такими же взрослыми как наши родители то наверное так и будет.

–Надеюсь что нет, не хочется постоянно говорить о прошлом так словно жалеешь о своей жизни и готов на всё чтобы вернуться туда.

–Это так звучит?

–От моего отца да.

–Чтож, до этого ещё далеко, только матерь знает на сколько сильно мы будем похожи на них.

–Ради девяти, прекращай.

Парень лишь рассмеялся и мы направились на улицу за храмом матери и девяти, лестница вниз привела уже к знакомой двери места где с девяти лет я появлялся чуть ли не каждый день, дверь открылась и мы вошли после чего та сразу же захлопнулась, спустились ещё ниже, к мягкому синеватому свету, послышался смех и всплеск воды, перегородка с узорами девяти перекрывает вид на основной зал, тогда друг подошёл к столику с разными лекарствами и спросил:

–Какой у тебя вес?

–Где-то семьдесят восемь.

–Хорошо.

Друг некоторое время смешивал разные жидкости из бутыльков и пробирок, взял укол и протянул ко мне, уже знакомая процедура, лёгкая боль в сгибе руки, как только вся тёмно-фиолетовая жидкость потекла по венам и смешалась с кровью и сразу проявились усталость, головная боль и тошнота.

Я направился следом за другом, кто-то звал меня но уши словно заложило из-за чего половины просто не разобрал и просто шёл дальше, получилось остановиться только у статуи матери, он протянул мне позолоченную чашу, я попробовал и понял что это вино, кислый вкус сменился на сладкий, я посмотрел на друга.

–Как ты?

–Всё хорошо, просто уже успел отвыкнуть.

–Бывает.

–Надеюсь.

–Вот вы где!– Послышался голос девушки которую я плохо помню, но не раз видел.

–Да мы здесь пока Эвет не придёт в себя.– Тихо сказал Талир и положил руку на моё плечо.

–Давно не виделись, – Сказала девушка и обняла меня резко но тут же отпустила.

–Я тоже рад здесь быть, но ради матери хватит меня так резко хватать, иначе меня вырвет.

–Оу, очень долго тебя не было.

–Даже слишком.– Схватился я за голову, но не отрывал взгляд от собеседницы

–Мы тебя долго ждали, рада что ты с нами сегодня, сильно много не пей мы будем вас обоих ждать.– Улыбнулась девушка и направилась обратно.

–Какой-то пиздец, чего же так больно?

–Скоро пройдёт.–Попытался меня успокоить Талир.

–Надеюсь.

Боль не прошла но как только тело в ней немного привыкло то мы пошли к остальным, хоть из-за этого не получалось собраться, но не смотря на то что всё плывёт перед глазами тело самостоятельно справляется, кто-то подошёл ко мне, послышался женский смех, после чего меня толкнули, я ожидал удара, но вместо этого упал на что-то мягкое, чужие руки вцепились в ремень, просто лежать я не привык из-за чего попытался встать, но кто-то другой вновь уложил меня, после последовал поцелуй, сладкое послевкусие немного привело в чувство, но увидеть ничего всё равно не получалось.

Несколько пар рук царапали плечи, грудь и лицо и не смотря на то что меня останавливали я пытался сделать хоть что-то, но из-за странностей в теле не получалось, стоны смешались с звоном и болью, чьи-то ногти вонзились в плечо, в нос ударил металлический запах, я стиснул зубы и попытался расслабиться, но не получалось, сколько прошло времени и сменилось людей я не знаю, но когда звон стал слишком громким я провалился во тьму.

–Эвет.– Послышался шёпот друга и тогда я почувствовал как он дёрнул меня за ногу.

–Что?– Я открыл глаза и оглянулся, кто-то собирается, кто-то спит, вокруг меня спит множество людей, как только встретился с взглядом с другом тихо спросил.– Сколько времени прошло?

–Предостаточно, я говорил что по тебе здесь скучали.

–А я вырубился.

–В следующий раз будет легче.

–Посмотрим будет ли следующий раз.

–Всё возможно, не хочешь прогуляться и выпить?

–Почему нет.

Я сел, друг протянул руку, чем помог встать, я быстро нашёл одежду и оделся, после чего мы направились к выходу, кто-то ещё спустился вниз но я не смотрел на них, как только мы поднялись то почувствовался холод что сразу же пробрал до мурашек.

Мы пошли к таверне, тело ломит, но я продолжил идти, внутри тепло и шумно, друг направился на второй этаж и я еле передвигая ноги поднялся следом, мы сели за один из столов, но пришёл я в себя только тогда когда со стуком кружки с пенным напитком опустились.

–Решил напиться?– Спросил я и облокотился на стол.

–Нет, просто отдохнуть.

–Мне казалось что ты и так отдохнул в подземке.

–Не так удушающе как ты.

–Смейся смейся,

–Обязательно, но оставим это на потом, мне кажется за всё то время моего замалчивания я тебе должен.

–Говоришь так словно это ты с ней трахался.

–Нет, но я молчал когда не следовало, так что хоть что-то я могу сделать чтобы всё было как прежде.

–Как прежде? Разве между нами что-то изменилось?

–Да, но я не могу винить тебя, как по мне то что ты имеешь право злиться сколько угодно и на кого угодно причастного к этому очевидно.

–Но на тебя мне злиться не хочется.

–Правда?

–Правда, можешь успокоиться, между нами всё нормально, но раз ты сегодня такой щедрый то с меня следующий раз.

–Договорились.

Мы взялись за кружки и начали пить, но ближайшую к нам дверь с грохотом выбили, повисла тишина, я обернулся и увидел Первую, с стуком высокого каблука она прошла внутрь и посмотрела на посетителей и направила на меня арбалет, все вскочили и Талир тоже, но женщина лишь спокойно спросила:

–Я похожа на ту кого можно так просто обокрасть?

–С чего ты решила что это я?–Тихо спросил я и снова сделал глоток.

–С того что только ты здесь прославился репутацией вора, сработал хорошо, я даже не поняла сначала.

–Тебе кажется, я ничего не брал.

–Да ну, и с чего бы мне тебе верить.

–Мне плевать веришь ты мне или нет, если не веришь стреляй, но если у меня ничего не найдёшь спроси у матери в восторге ли она от твоих глупостей.

–Слишком много болтаешь.

–Или говорю как есть, это как посмотреть.

–Заткнись, у меня пропала моя печать, зачем она тебе?

–Печать? Серьёзно? На что она мне?

–Откуда я знаю мысли предателей?

–Если ты ищешь предателей то не за тем столиком, уверен что ты найдёшь кого надо, но я не ворую полезные безделушки, только то что может прилечь внимание печать к этому не относиться это точно.

–С чего взял?

–С того что я видел печать девятого, и она не золотая, а до золота мне нет дела.

–А что до всего остального?

–Я не крал у тебя ничего, успокойся, можешь меня прикончить и обыскать, но я ничего не трогал.

–Я тебе не верю.

–Это меня не волнует.

В дверь вошёл один из учеников совета, посмотрел на нас и тут же поднялся вверх, поклонился Первой и сказал:

–Совет хочет вас видеть Первая и Эвет ученик Морана.

Я поднялся и мы направились по тёмным с редким светом улочкам до уже знакомого здания, эустомы выглядят так же как и в тот день, стоило войти как Первая бросила арбалет вперёд, сложила руки на груди и с вызовом во взгляде посмотрела на совет чьи лица спрятаны во тьме.

–Клану не нравиться что вы Первая со всеми соритесь. –Послышался женский голос.

–Меня обвиняют во всех грехах, обокрали, чуть не убили одного из моих детей и это я со всеми ссорюсь?

–С обвинениями мы разбираемся, как и с тем что вас обокрали, что же до ваших детей...– Заговорил первый советник и выдвинулся вперёд.

–Что с моим детьми не так? Думаете я мало услышала за эти дни?

–Уверен предостаточно, но ваши дети отрицают матерь и разрушают наши храмы.

–Что?– Женщина сделала шаг назад после чего спросила:– Кто это сказал?

–Жрецы, многие в клане не довольны что происходит с того самого дня как вы прибыли, но мы с этим уже разбираемся, вы слишком много ругаетесь, поэтому пока мы разбираемся то хотели бы предложить вам задание.

–Хорошо, доверюсь совету.

–И с вами будет Эвет...

–Что?– Перебил я советника.

–Да, ты тоже будешь там и если всё пройдёт хорошо и сама Первая скажет что ты хорошо себя показал то допустим тебя до отбора.

–А что если она откажет?

–Тогда подождёшь дольше, тебе нужно учиться уважению тех кто тебя старше.

–А мне чему нужно учиться?–Подала вновь голос Первая.

–Тому что есть те кто вами не доволен и с ними нужно что-то делать.

–Только тебе так могло повезти.– Усмехнулся отец и закурил сигарету.

–Не говори так, я не знал что такое произойдёт.

–А что ты хотел Эвет? Первая не из тех кто будет терпеть подобное отношение к себе.

–Она странная.

–Потому что почти всю жизнь в столице империи прожила.

–Это её не оправдывает.

–Я и не оправдывал её, рано или поздно она не только будет помогать ордену ну и станет его частью.

–У неё есть дети, верят ли они в матерь и девятерых?

–Нет, они полукровки и верят в тот бред что пишется в столице.

–А что там пишется?

–Что девятый убил матерь ради их будущего.

–Что? Разве Матерь не хотела изменить нас что не понравилось Девятому?

–Именно, но они говорят о нас как о тех кто переписал историю наших создателей на свой лад.

–Книги создателей у нас, так к чему эти переписи?

–К тому что у них они свои, девятый отдал оригинал нам, но кроме него никто и не сможет прочитать ни оригинал, ни копии.

–Поэтому они нас не трогают?

–Нет, они боятся нас, потому и не трогают, ну и ещё у нас одна вера хоть и с разными версиями, но верим мы в одних создателей.

–Это всё же не так уж и важно, их больше чем нас.

–По договору Девятого они не имеют права нас трогать, если они убьют хоть кого-то из нас без веской причины, каждый член ордена сразу же начнёт охоту на имперскую семью, может мы и вымрем после такого, но и сесть на трон кроме потомков Девятого никто не может, а значит империя островов начнёт умирать.

–Мне казалось это миф.

–Нет, любой кто захочет править без крови Девятого умрёт, очень мучительно.

–Ты уже это видел?

–В свой последний вопрос верности да, один идиот так сильно не верил в это и хотел корону что начал войну, тогда когда я привёл моего короля сюда в наш клан, он долго бесился и хотел ответить на эту попытку, но я остановил его и сам тайно вернулся в королевство, он на площади назвал себя королём, видел бы ты как его ломало после этих слов, умирал он долго и очень мучительно.

–Кошмар какой, неужели это проклятие Девятого?

–Угадал, он был жестоким, но обожаемым императором, его смерть ударила по всем нам, прошло столько веков, а никто до сих пор не восстановился.

–Но разве это возможно?

–Девятый мыслил иначе чем мы все, он знал то что не знает ни кто, если восьмерых из Девяти есть кем заменить в их особенностях и способностях, то Девятый сделал так что есть тексты которые кроме него никто не прочтёт, та же книга вопроса верности, создал места в которые никто кроме него попасть не может, сразу видно что он знал что его ждёт.

–Я никогда об этом не думал.

–Оно и не надо, думай о деле, а после об отборе.

–Думаю думаю, но не знаю что делать, мне не говорят о задании.

–Это нормально, смотри на это проще.

–Как проще?

–Как на очередное задание от меня.

–Легче не стало.

–И не станет, не расклеивайся, у тебя есть шанс пройти отбор без арены.

–К сожалению.

–Не начинай, если бы не твоя неестественная слабость пути обхода не пришлось бы искать.

–Я знаю, но если жрецы не знают что делать с этим, что я должен с этим делать?

–Не знаю, но может после отбора всё станет лучше.

–А если нет? Если не получится?

–Если выживешь считай половину отбора прошёл.

–Пиздец, какие у меня шансы выжить если лекарям запрещено лечить участников отбора?

–Не великие у тебя шансы, но главное не получить смертельное ранение, защищай голову, шею и грудь, считай всё остальное можно поменять.

–Ладно, я понял.

–Вот вы где.– Послышался голос матери из-за чего мы оба вздрогнули и обернулись к ней.

–Калис? Разве ты не собиралась уезжать?– Спросил отец после чего потушил сигарету и встал.

–Я здесь как раз из-за тебя Моран, ты должен мне помочь.

–Чем?

–Если я скажу ты откажешься.

–Опять твоему недалёкому брату нужна помощь.

–Хватит, мой вечный ученик, мне нужна помощь, я знаю тебя слишком хорошо чтобы знать что потом ты будешь бурчать о том что я не прошу тебя о помощи.

–Помогать тебе я готов когда угодно, но не твоим родственникам.

–Тогда я пойду одна, рискнёшь отпустить меня к ним?

–Нет, но...

–Пока ты будешь искать отговорки я успею всё сделать сама.

–Я тебя понял.

–И что ты понял?

–Веди.

–Прекрасно.– Мама обратила на меня внимание, улыбнулась, взъерошила мои и без того спутавшиеся волосы и тихо сказала:– Мне кажется тебе следует поторопиться.

–Разумеется.

Как только они ушли я встал и направился в комнату собираться, быстро надел тренировочную форму, ремень что приготовил ещё вчера со всем необходимым, достал из шкафа шубу, с белым мехом внутри и тёмно коричневой кожей снаружи, стоило надеть её как почувствовалась ощутимая тяжесть на плечах, мех приятно прилегает к телу, я натянул капюшон, достал несколько отмычек и спрятал в еле заметном кармашке на плече и направился к выходу но заметил письмо.

–Что за? Эльхарт вернулся?

Я быстро оказался у стола, открыл один из ящиков, сразу почувствовался лёгкий холод, я достал оттуда маленькое тельце мыши и положил перед птицей из-за чего она словно ожила, схватила добычу и улетела в другой угол, ну а я открыл письмо и начал читать:

«Здравствуй Эвет!

Я так и не вернулся, так как меня призвали в столицу, я не знаю зачем, но если создатель не покинул меня я вернусь в храм у стен твоего клана, кстати о твоём прошлом письме, я так и не нашёл в наших архивах ничего о имперской семье, девятом и твоей неестественной слабости, хоть меня и поймали, но я проверил всё, мне жаль что я ничем не смог тебе помочь, но я кое-что узнал, оказывается у нас есть список того что ваш орден забрал у нас при правлении самого девятого, я всё же добрался до списка и там написано что всё было отдано первому клану среди остальных, другой список там же, так как они распределили все эти документы между собой так как указал сам девятый, надеюсь это тебе помогло, если что-то ещё понадобиться пиши, пока в столице попытаюсь узнать что-то ещё, также я оставил кое-что у дверей для тебя, там много о нашей вере, я знаю что ты спокойно говоришь на моём языке но я нашёл именно с правильным переводом на твой родной язык, это ответ на твой подарок об истории вашей великой матери, я перечитал её уже трижды, надеюсь что тебе также понравится мой подарок,

Твой очень хороший друг другой веры. Верующий в Создателя.»

Я быстро достал лист бумаги и чернила, и начал писать ответ:

«Здравствуй Эльхард!

Молюсь великой Матери чтобы мы встретились как можно раньше, то что ты написал очень помогло, теперь я понимаю где искать, только рисковать собой ради моего интереса не стоит, я постараюсь найти тот список и после уже эти книги может в них указано больше чем в той что я украл до этого, подарок что ты оставил я заберу можешь не переживать, рад что у вас переводы на мой родной язык существуют, читать на вашем для меня не самая приятная вещь, как встретимся в следующий раз я передам тебе легенды о становлении империи Девятого, уверен тебе понравится не меньше истории Матери.

Твой очень хороший друг другой веры. Верующий в Матерь»

Только сейчас я понял что слишком жарко из-за чего пришлось спешить, сложил письмо, нарисовал символ мира и оглянулся в поисках ворона, который уже спал на жёрдочке над кроватью, подошёл, схватил, отдал письмо и вновь нарисовал на птице символы кровью друга и отпустил.

Спустился вниз и побежал к воротам, когда оказался на месте понял что Первой ещё нет, поэтому сразу же направился к лавке в ворот, положил на прилавок двадцать игл, мужчина тут же улыбнулся:

–Кто что оставил?

–Эльхард из храма рядом с нами оставил мне книгу.

–Я понял.– Мужчина усмехнулся и начал искать, и продолжил разговор:– Вижу ты сдружился с кем-то вне клана, неужели твой отец не говорил что это всегда плохо заканчивается?

–Говорил, но он также говорил что я не учусь на чужом опыте, только на своём.

–Это печально.

–Я привык, уже лишился руки и глаза, зато научен.

–Менее наглым ты не стал.

–Я не говорил что перестану раздражать всех в клане.

–Это точно,– Усмехнулся мужчина и положил толстую книгу, забрал иглы и тихо сказал:– Решил занять место отца?

–Если получится, то я с радостью.

Я забрал книгу, прикрепил к ремню, встал у ворот и закурил сигарету, ждать пришлось долго, знакомый силуэт появился только на третье сигарете, она шла с каким-то мужчиной, но он свернул в переулок а она направилась к воротам, её взгляд пробежался по мне и тогда она сказала:

–Сколько тебе лет что ты уже куришь?

–Если это так важно то следовало не угрожать чтобы нас не сцепили на задание?

–Хватит, ты мне до конца моих дней это будешь теперь припоминать?

–Надеюсь это последний раз когда мы видимся.

–Это прекрасная идея, предлагаю забыть о всех разногласиях быстро сделать это дело и разойтись.– Она протянула мне руку.

–Хорошая мотивация, мне нравится.– Я ответил на рукопожатие.

–В таком случае идём, цель с нами на одном остраве.

–Правда? А кто?

–Король что не думает о своей безопасности.

–На наших островах нет государств.

–Но королей сюда так и тянет, такая глупая затея отдыхать рядом с теми у кого могут заказать твою голову.

–Безумие, а кто его заказал?

–Его собственный сын.

–Бывает.

–У нас не бывает, а вот у этих больных это обычное начало недели и её же окончание.

–Жестокости Девятого на них всех не хватает.

–И не хватит, ведь мы так и не дождались Девятого.

–Думаешь он нас покинул?

–Я отказываюсь в это верить.

Мы оседлали лошадей и галопом направились к цели, лес быстро сменился на спуск вниз, между горами спрятался небольшой замок, Первая направилась в гору, я последовал за ней, как только мы оказались в удобной позиции женщина слезла с коня и подошла к краю, но тут же отошла и оказалась рядом в тот момент когда я только слез с лошади.

–Пойдём ночью.– Она обратилась ко мне и привязала свою лошадь.

–Я понял.– Привязал лошадь и отошёл.

–Это хорошо.

–А план есть?

–Да, ночью пойдём к воротам и пройдём как друзья, а наедине прикончим.

–Самоубийство.

–Есть другие идеи?

–Я бы мог всё сделать сам, по теням пройти, найти цель и без свидетелей прикончить.

–Предлагаешь мне просто ждать? Может ты перестанешь меня оскорблять?

–И в мыслях не было, но это глупо, так просто подставлять орден.

–Чем сторонники этого бастарда навредить нам смогут?

–Он бастард?

–Да, и не самый обожаемый имперской семьёй, тот кто его заказал тоже к этой семье относится, поэтому даже если кто-то укажет на нас, мстить не будут.

–Всё равно оставлять следы...

–Хватит, ты здесь как ученик ради отбора, тебе стоит начать слушать.

–Нахрена мне слушать если это не имеет смысла?

–Ладно, так как я единственная здесь взрослая, то можем поговорить об этом иначе и составить план что устроит нас обоих.

–Неплохо, если хочешь прийти к нему как друг то хорошо, но я могу пройти за тобой по теням, убить его и ты сыграешь так что мы не при чём.

–Хорошо, закончим это дело нашей дракой, меня всё устраивает, но сейчас ещё слишком светло.

–Понимаю.

Мы замолчали и начали ждать, как только солнце спряталось за горизонт Первая встала и направилась вниз по склону, я последовал за ней, но женщина обнажила клинки и спрыгнула вниз, я тоже достал клинки, спрыгнул вниз и вонзил оружие, с шумом мы оказались внизу, я сразу же спрятался в тенях, а она направилась к воротам.

Она постучалась в ворота, открылось небольшое окошко и послышался грубый с хрипом мужской голос:

–Кто? И зачем пришла?

–Первая, пришла чтобы предупредить старого друга об опасности.

Дверь открылась, женщина вошла внутрь и я по теням направился за ней, свет от фонарей и факелов не позволял беспрепятственно идти следом, она вошла внутрь замка, через время получилось пробраться внутрь и увидел спутницу что скривила губы и спросила:

–Чего так долго?

–Здесь слишком светло.

–А ты как хотел? Думал что королей не защищают?

–Не думал об этом если честно.

–Вот в чём разница между мастером и учеником.

–Не издевайся, идём дальше.

–Если будешь медлить я убью его сама и можешь ждать хоть до возвращения матери чтобы тебе позволили пройти отбор.

–Приму к сведенью, а теперь давай займёмся делом, где упырь сидит?

–Его комната на самом последнем этаже.

–Откуда знаешь? Часто бываешь там?

–Не чаще чем ты воруешь.

–Ладно ладно, веди.

Мы направились наверх редкие стражники не обращали внимание на очередную гостью их хозяина, огромные двери с тихим скрипом открылись и мы вошли внутрь, в комнате слишком темно, кроме камина и нескольких свеч нет иных источников света из-за чего короля почти и не возможно увидеть кроме его огромного живота что упирается в стол, мужчина посмотрел на нас, мы подошли ближе и только сейчас я заметил что у него такие же глаза как у меня, знакомое золото с точками, отличие только в том что у меня сейчас созвездие падения, а у него смерти.

–Рад тебя видеть Фиделине.– Сказал устало мужчина и поднял бокал.

–Я также рада тебя видеть, но я не просто так сюда пришла.

–Я слышал о разводе и о том что сделал мой брат, мне очень жаль.

–Это в прошлом,– Она села за стол на против него и продолжила:– Главное что всё закончилось.

–Это да, как дети?

–Прекрасно.

–Я бы хотел увидеть племянника.

–Вряд ли у тебя это получится.

–Почему?

–Потому что я пришла сюда за другим.

–Зачем?– Спросил мужчина и тогда я оказался позади мужчины и посмотрел на Первую

–Мне тебя жаль, ты знаешь как я к тебе отношусь.

–И тем не менее ты пришла отправить меня к вашей матери.– Спокойно ответил мужчина и поставил бокал на стол.

–Это сделаю не я, мне искренне жаль.

–Мне тоже.

Она кивнула, тогда я вонзил клинок в горло, тело содрогнулось, я согнулся и посмотрел на жертву, как только наши взгляды встретились, он сначала удивился, а после усмехнулся и упал на стол, глаза стали темнее, а созвездие пропало.

–Хватит с него, теперь давай закончим с этим.

–Он такой же...

–Как ты?

–Да...

–Не бойся, он у Девятого сейчас.

–Не у Матери?

–Все у кого такие глаза после смерти принадлежат Девятому.

–Вот как, что я теперь должен делать?

–Напади на меня, не бойся, обещаю что буду поддаваться, я закричу, прибежит стража и тогда ты сбежишь, встретимся у лошадей.

–Ладно.

Я напал, порезал ей руку, Первая закричала так что заложило уши, когда прибежала стража я выскочил в окно, преследователи как слепые пытались найти убийцу хозяина, я перелез через высокий забор и быстро направился к месту встречи, ждать пришлось не долго, она вышла из тени уже с перевязанной рукой и сказала:

–Возвращаемся.

–Они купились на это?

–Да, верят что у нас снова война кланов началась, трогать они нас не станут и это хорошо, меньше работы.

–Значит возвращаемся.

–Да, давай быстрее, можем ещё успеть до утра.

Мы оседлали лошадей и направились домой, половину пути я молчал, и просто смотрел вперёд, но она остановилась и спросила:

–Давай говори, я же вижу что тебе есть что сказать.

–Что скажешь совету?

–На счёт тебя?

–Да.

–Думаю ты сработал неплохо, так и скажу.

–Не плохо? Серьёзно?

–Для того чтобы тебе сказали что ты поработал хорошо нужно больше стараний.

–Ты издеваешься.

–Нет, говорю как есть, ты слишком много думаешь не о том, ещё я чувствую твою жалость к жертвам.

–Это не так.

–Ну да, ты там только не расплакался.

–Ты придумываешь.

–Ну да конечно, ты поэтому так долго смотрел на него?

–Хватит.

–Похоже не я одна была у него, часто виделись?

–Садистка.

–Не я одна, заметь ты начал это первый.

–Я понял что ты решила отомстить.

–Ещё нет.

У ворот мы слезли с лошадей, отдали поводья и направились к совету, но я услышал шёпот Первой из-за чего стало не по себе:

–Как вообще мастера смогли оставить что-то такое у себя?

–Спросить это у них не думала?

–Уверена что они ничего не скажут.

–Ты меня ненавидишь, я это понял.

–Плохо понял, мне всё равно на тебя, но к сожалению тебя на меня скинули.

–Если бы ты не начала эти обвинения тогда мы и не попали в эту ситуацию.

–Если бы ты не решил меня обокрасть этого бы не было.

–С чего ты решила что это я?

–Это не так важно, но сколько бы ты не врал, я точно знаю что это ты.

–Не хотите закончить эту ссору.–Послышался голос первого советника.

–Не лезь.–Одновременно произнесли мы.

–Я понял,– Сказал первый советник, встал и продолжил:– Думаю на следующем задании у вас появится возможность договориться.

На торговой площади погрязшие в грязи повозки тащат грязь на большие дороги, из порта ушли последние кораблики и лодки, но всё же у берега осталось две лодки, последние покупатели закончили свои дела и ушли, торговцы как только солнце скрылось окончательно тоже начали собираться.

Я открыл портсигар, насчитал пятнадцать сигарет, в ближайшее время будет некогда покупать, поэтому вернул золотую коробочку с символом клана ладонь с брызгами крови что сделаны из рубинов, послышались лёгкие шаги, как только женщина встала рядом протянула сигарету и спросила:

–Ты уже какой час следишь за площадью, не нравится как живут за пределами клана?

–Какая разница как живёт мясо? Я просто ненавижу этот остров.

–А есть за что? Брал заказы здесь раньше?

–К сожалению, у тебя нет неприязни ко всему здесь?

–Есть, но я не одно десятилетие училась чтобы лицо не показывало этого, а у тебя это читается в глазах.

–Ну извините что нет желания показать тем на кого мне наплевать что это не так.

–Знаешь я всё же беру свои слова обратно, ты хорошенький только когда молчишь и не смотришь в мою сторону.

–Спасибо и на этом.

–Хватит умничать, ты не дурак, вроде как.

–С чего взяла?

–С того что ты смотришь очень знакомо, также я знаю как ты до этого выживал.

–Ладно, предположим, но зачем?

–Затем что я привыкла узнавать всё о тех с кем работаю.

–Не думаю что тебе это чем-то поможет.

–Всегда помогало, поможет и сейчас.

–Если хочешь, можешь и дальше убивать всё что движется.

–Хватит меня учить, лучше скажи кого мы ждём?

–Цель пройдёт здесь, сказали сегодня или завтра, поэтому ждём.

–Хорошо, а кто это известно?

–Да, казначей короля с севера.

–А что этот ублюдок здесь забыл?

–Попытался обмануть своего короля, теперь прячется.

–Как его не прикончили ещё пока он был у них? Да и зачем воровать у своих?

–Ты смотришь на это как ребёнок матери Эвет, но он просто обиделся на то что его не принимают из-за того что он бастард, вот и доказал что бастардам доверять не стоит.

–Звучит так себе.

–А ты как хотел? У нас с этим всё сложнее нежели здесь, похоть покорила эти земли.

–Это печальное зрелище.

–Согласна, выглядит намного хуже чем я могла предположить.

–Кстати, известно ли что произошло с теми кто осквернил статую Матери?

–Нет, жрецы Матери до сих пор разбираются, родители этих мразей пытаются их выкупить, они ещё не знают как сложно договориться с жрецами.

–Ну значит скоро узнают.

–Вот вы где.– Послышался хриплый голос позади.

Мы развернулись и увидели худощавого парня с засаленными волосами, он еле-еле поднялся на лестнице вытер руку о тканевый ремень, тогда Первая спросила:

–Зачем искал?

–Затем чтобы узнать о деле, но вы говорите на своём языке поэтому пришлось подниматься.

–А ты кто такой мясо чтобы мы при тебе не говорили на своём языке?

Мужчина тут же вздрогнул и поспешил вниз, пока женщина лишь затушила сигарету и закурила новую, после чего обратилась ко мне:

–К чему эта грубость?

–Они должны знать своё место, а то тех кто посягает на Матерь и Девять станет больше.

–Он бы ничего не сделал, слишком слабый.

–Не стоит делать исключений.

–Я понимаю к чему ты это говоришь но запугивать всех вокруг не стоит.

–Стоит, они должны бояться.

–Почему я не удивлена этому.

–Хватит, расскажи что-нибудь о жертве, не хочу терять время зря.

–Что ещё можно рассказать? Ну он очень много ноет, хромает и его постоянно трясёт.

–Сколько ему уже?

–Лет пятьдесят.

–Хм, значит уже старик.

–Можно сказать и так, но выглядит на восемьдесят.

–Как так?

–Для мужчин северных частей и островов это норма.

–Пиздец.

–Это наши никогда не стареют, а за пределами ордена они все одинаковые и смертные.

–К счастью.

–Ненавидишь их?

–А стоит?

–Не знаю

На площадь вышел старый мужчина в рваном трепье, с тряской он направился в сторону порта, золотые глаза и седина, только сейчас я понял что это тот кого мы ищем, но спросил у Первой:

–Это он?

–Что?– Она обернулась и посмотрела на цель, кивнула и тихо почти шёпотом произнесла:– Да это он.

–Точно?

– Точно, я знаю его слишком хорошо и узнаю его из тысячи похожих.

–Я понял.

–Идём.– Направилась она к лестнице.

–Что? Стой!

–Что?

–Зачем спускаться к нему? Я могу просто подстрелить его.

–Нет.

–Что нет? Хочешь и его помучить чувством вины напоследок?

–Хватит, просто делай что говорят.

Она начала спускаться, а я достал иглу, зарядил арбалет и выстрелил, попал в горло, мужчина схватился за металл, и с грохотом упал в грязь, я спустился следом за Первой и как только увидела цель заговорила:

–Как же ты любишь всё усложнять.

–Сколько мы должны его ждать? Я сделал что должен был сделать, так что можешь чуть позже пожаловаться совету, а теперь давай уйдём отсюда.

–Ладно, но нужно проверить его.

Она подошла к телу, проверила пульс, кивнула и тогда мы направились к лодке, весь путь прошёл в тишине и без происшествий, но у ворот женщина схватила меня за локоть и тихо произнесла:

–Мне всё это надоело, ещё одно такое задание с тобой я не вынесу, поэтому предлагаю договориться.

–О чём?

–О том чтобы не ссориться при совете.

–Неплохо, если разрешишь мне пройти отбор обещаю молчать.

–Ты и правда заткнёшься?

–Да, ты главное дай мне пройти отбор.

–В таком случае договорились.

Мы вошли, крики и смех теперь звучат громче, толпы чужаков и соклановцев носятся из стороны в сторону, двор таверны просто переполнен от пьяных, кто-то забрался на крышу, кто-то начал танцевать.

Но до здания совета и суда мы добрались, мёртвая тишина словно сменилась на опасность, казалось что кто-то наблюдает, на середине пути взгляд пробежался по полумертвым цветам что так и продолжают как один спокойно тянутся из стороны в сторону, любимые создания великой Матери словно пытались успокоить, но по телу пробежали мурашки от того что я чувствую на себе как минимум несколько смотрящих, на половине пути взгляд начал бегать по окнам, но из-за витражей и темноты преследователь остался не известен.

Чувство отпустило только внутри, мы поднялись по лестнице, дверь уже открыта, внутри слишком темно и даже лёгкий свет от окон не помогал увидеть хоть что-то, послышался стук каблуков, один из советников сел и тогда послышался вопрос от первого советника:

–Как всё прошло?

–Не плохо, жертва отправилась к Матери.

–Прекрасная новость, ещё вижу вы вс же поладили.

–Разумеется.– Улыбнулась Первая после чего мы переглянулись, но она продолжила:– Разве могло быть иначе?

–Нет конечно, но что вы скажете на счёт его отбора?

–Я даю своё разрешение на это, он показал себя не плохо, так что пусть попытается.

–Разумеется Первая.– Облокотился на первый советник и по его взгляду понятно что он улыбается, а значит с самого начала всё это продумал, тогда он кивнул и обратился ко мне:– Ты должен быть благодарен Эвет, волею Первой ты пройдёшь отбор, сегодня так же проливается кровь, так что можешь примкнуть к ним.

–Благодарю.

–В таком случае на сегодня мы закончили.

Мы направились к выходу и как только спустились Первая открыла портсигар, закурила сигарету и протянула последнюю, я закурил, достал вновь золотую коробочку достал все пятнадцать сигарет и протянул ей.

–Зачем?

–Скажем так я буду ещё должен, за отбор.

–Хм,– Она взяла их и убрала, после чего продолжила:– Если мы будем меньше видеться то считай расквитались.

–Это вряд ли произойдёт, поэтому и говорю что буду должен.

–Я запомню и надеюсь что ты не забудешь.

–Не забуду.

Я побежал к арене отбора, у ворот как и всегда девять жрецов, как только меня заметили один вышел вперёд и сказал давно заученную фразу:

–Только с разрешением для отбора.

–Я только с задания с Первой, у меня есть разрешение.

–Хм,– Мужчина обернулся к жрице Первой и продолжил:– Это так?

–Дай мне время.– Глаза девушка закатились, как только она вернулась ответила:–Да это так.

–Хорошо, значит всё же смог добиться своего?– Улыбнулся мужчина.

–Разве может быть иначе? Не привычным методом, так в обход.

–Да ещё и безгранично можешь сюда ходить, неплохо.

–Что?

–Те кого направляют Девять не надо снова проходить задания.

–Вот как, это даже всё упрощает.

–Очень.

Жрец девятого подошёл к огромной книге и начал записывать:«Эвет, Последователь и избранный Девятого, Ученик Морана, направлен Первой» после чего сделал надрез на большом пальце и выделил эту строку, вернулся ко мне вырезал на ладони знак Первой, боли почти не было, желание пройти отбор словно отключило понятие боли, когда жрец закончил свой небольшой ритуал то рана стала очень видным шрамом.

Ворота открылись и я прошёл внутрь, запах сырости ударил в нос, темнота приняла как своё продолжение и хоть она отличается от обычных теней, но я продолжил идти, несмотря на то что она словно пыталась загнать здешний страх под кожу я продолжал, крики, грохот, лязг металла, хруст костей смешались.

Впереди я увидел отца с учеником, парень смотрел вниз пока мастер его отчитывал:

–Что сложного в том чтобы сделать то что от тебя просят?

–Ничего мастер Моран.

–В таком случае прекрати рыдать и вперёд на арену.

Парень быстро поклонился и побежал к свету, отец выдохнул и закурил новую сигарету, но когда увидел меня выронил её, затушил, закурил новую, и спросил:

–Ты что здесь делаешь?

–Пришёл на отбор.

–Тебя пропустили?

–Да.

–Печально.

–Почему?

–Я надеялся что не увижу тебя здесь ещё лет двадцать минимум.

–Рано или поздно это всё равно произошло бы.

–К сожалению, но тем не менее, обещай что не умрёшь.

–Я сделаю для этого всё возможное.

–Это хорошо, я вернусь к Калис, а ты аккуратнее, смотри под ноги и за спиной.

–Я помню отец.

–Это хорошо.

Он вернулся на трибуны, а я направился к воротам, жрецы открыли её и тут же закрыли как только я вошёл, шаг за шагом приближал меня к цели, вокруг гуляют разные твари но я лишь присматривался к их головам, меньше двадцати килограммов, а значит и пытаться не стоит.

На третьем круге из-за угла вышла тварь что такая же как и та что встретилась нам с мамой в долине, но намного меньше, по теням я заполз на верх и когда она оказалась в удобном месте спрыгнул и загнал клинок между пластинами панциря, с оглушительным визгом мерзкое создание попыталось меня скинуть, но не вышло, тогда тварь врезалась в стену и с хрипом упала.

Я поднял пластину и начал отрезать голову и после направился к выходу, двое жрецов встретили меня холодным взглядом, забрали добычу и поставили на весы, показались ровно двадцать килограммов, меня пропустили к остальным, все стоят в ожидании когда их вызовут на арену.

Я облокотился на колону и посмотрел на трибуны где происходит хаос, после взгляд зацепился за двух соклановцев что кружат по металлическому полу, под ногами одного раскрылись створки из-за чего он почти упал, но они вновь закрылись, послышался хруст, металл ломая кости пытался воссоединиться, противник оказался рядом слишком быстро и перерезал глотку, крик стал громче, а я отвернулся и начал всматриваться в своих возможных противников.

В самом конце увидел три уже знакомых силуэта, парень как только наши взгляды встретились оставил их и направился ко мне, протянул руку и заговорил:

–Рад тебя видеть, не думал что ты так скоро пройдёшь.

–Я тоже рад тебя видеть Талир,– ответил я на рукопожатие но посмотрел на давних знакомых и продолжил:– Вижу Лирет и Аэлин тоже здесь.

–Не думай о них.

–Надеюсь что не встану против кого-то из них, особенно против тебя.

–Да услышит тебя Матерь, но Аэлин был уверен что против него будет либо Мора, либо ты, как видишь...

–Я уже увидел что с ним случилось, паршивая смерть.

–Значит будешь ты.

–Не хотелось бы.

–Ну да, он убьёт тебя.

–Только после того как я окончательно лишу его репутации.

–Мне не хотелось бы чтобы эта встреча стала последней, поэтому постарайся выжить.

–Ну раз ты просишь, у меня нет права помереть

–Идиот.– Рассмеялся друг

–Что? Со мной всё будет хорошо, ещё встретимся.

–Обязательно.

Послышался голос распределителя через громкоговорители:

–Талир, избранный Пятой, ученик Велит, Мелир, избранный шестого, ученик Аэрит.

Друг улыбнулся и направился на арену, напротив вышел парень что выглядит сильнее его, я схватился за каменную колону и наблюдаю за тем как эти двое сражаются и обходят ловушки, из-за чего не заметил как ко мне подошли, кто-то ткнул в плечо, после чего послышался знакомый голос который я не слышал уже года два:

–Эвет, ты ли это?

–Кто подсказал или сам догадался Аэлин?

–До сих пор бесишься? Мне казалось что ты уже остыл.

–Серьёзно? Ты трахался с Лирет пока мы были вместе.

–Ты же знаешь характер у тебя получше моего,все таких любят, но не любят тех кто меняет их на работу, тебе стоило принять это и закрыть глаза, будь умнее, Лирет любит то всё равно только тебя.

–Скажи я похож на представителей другой веры чтобы позволять так обращаться с собой ради того чтобы меня мудрым называли?

–Нет, но...

–Без но, иди, мне не о чем с тобой говорить.

–Да ладно, одной глупостью перечеркнуть годы дружбы?

–Да хоть столетия, мне от этого легче должно стать?

–Ты слишком чувствителен, неудивительно что все на тебя так и вешаются.

–У тебя тоже есть все шансы стать чувствительным, если меня поставят против тебя.

–Ты же понимаешь что я просто убью тебя?

–Посмотрим убьёшь ли.

–Если это произойдёт, и нас правда поставят друг против друга, могу ли я рассчитывать на то что ты отринешь свою гордость и сдашься?

–Нет.

–Ты же понимаешь что сегодня можешь отправиться к Матери?

–Приму к сведению, но не обещаю что подумаю об этом.

–Избранных Девятого всё меньше и меньше, ты должен понимать что тебе подобные нам нужны.

–Почему ты решил что мне не всё равно?

–Хватит, не смотря на наши разногласия мы продолжаем быть друзьями.

–Мы уже давно не друзья, так что отстань.

–Я так не считаю

–Мне плевать как ты считаешь.

Послышались звон колокола, я посмотрел на арену и увидел как друг весь в крови направился к воротам вновь послышался голос распределителя:

–Аэлин, Ученик Ниссен, Эвет, избранный девятого, ученик Морана.

–Серьёзно?– Тихо проговорил я и перелез через преграду.

Каблук обуви стучит об металл, запах крови заменил спокойствие на ярость, как только прозвучал сигнал и всё начало вращаться начал ходить и смотреть за спину пока противник пытался разобраться, несколько раз вставки под ногами раскрывались, но я вовремя успел уйти из-за чего не заметил противника что вонзил клинок в плечо не смотря на боль я оттолкнулся и встал на безопасное расстояние, сколько времени я только и делаю что держу его на расстоянии я не знаю, но я продолжил, ловушки несколько раз его серьёзно ранили, с трибун послышался смех, когда сигнал прозвучал он остановился и направился к воротам.

Как только мы оказались внутри прибежал Талир, и наши родители, отец с матерью смеялись несмотря на полный ненависти взгляд от Ниссен, он жестом позвала его с собой, как только они ушли мои родители рассмеялись ещё громче, тогда друг спросил:

–Как ты?

–Прекрасно.

–Хорошо сработал парень, –Сказал отец и обнял меня, после чего пробежался по мне взглядом и тихо добавил:– Рад что ты помнишь чему тебя учили.

–Разумеется помню.

–Это было очень не плохо, ну ничего, в следующем месяце попробуешь ещё.– Добавила мама и взъерошила мне волосы.

–Обязательно, но сейчас я был бы счастлив выпить.

–Может сходим в таверну?– Спросил друг

–Идите дети, – Тихо сказал отец, погладил меня по голове после чего продолжил:– Нам ещё учеников ждать, а вы дети идите отдыхайте, раз не отправились к великой Матери.

Мы выбрались в город, свежий воздух вернул привычное спокойствие, до места добрались быстро, но как только мы сели повторилась сцена как и тогда влетела Первая навела на меня арбалет, показала обломок моей отмычки и спросила:

–Я так и знала что не показалось, это твоё, я знаю, такие делает только Калис, и всё это время она была у меня на глазах, в отличии от тебя.

––Прекратите Первая, так нельзя.–– Попытался успокоить нас Талир

––То есть меня обокрасть можно, а я не могу его за это прикончить? Очень удобная позиция.

––Часто убиваешь за подозрения?–– Из-за моего вопроса в глазах женщины появился нехороший огонёк.

––Помолчи Эвет.–– Обратился ко мне друг и попытался встать между нами.

––Не защищай его.

––Пристрелишь и его?–– Усмехнулся я, посмотрел на арбалет и добавил:–– Мастерская работа не подскажешь мастера?

––Хватит, она же убьёт тебя.–– Попыталась донести до меня одна из учениц отца.

––И? Я не боюсь, можешь стрелять.

––Правда? Я нашпигую тебя болтами так что ты и не поймёшь как умер.

––Ты же мне уже сказала как убивать собралась, я уже понял.

––Хватит,–– Друг толкнул меня и сделал шаг к ней.

––Не так быстро.–– Первая вытащила пистолет и направила на меня, а арбалет на приближающегося парня.

––Решила перестрелять всех?–– Вновь обратил я на себя внимание.

––А что? Стало страшно? Или чувство вины даёт о себе знать?

––С чего это?

––Ну да конечно, откуда у такого как ты совесть? Матерь покинула тебя не иначе.

––Молись чтобы тебя она не покинула.–– Я старался не показывать злость, но где-то внутри она нарастает с каждым словом.

––Молитв для этого мало, особенно для тебе подобных предателей.

––Кроме домыслов есть что-то ещё? Не просто же так меня называют сейчас предателем?

––Мне вполне хватает и отмычки.

––Слабо для обвинений.

––Да ну?

––Я не вру, да отмычка моя, сделана моей матерью, но я много кому их раздавал так что единственное что могу обещать что больше никому не раздавать их больше не буду, но ищешь ты не там.

Женщина смотрела на меня с недоверием, взгляд бегает по всюду словно в поисках нового врага, но лишь хмыкнула, развернулась направилась на выход и хлопнула дверью, тишина продлилась не долго, вновь появилась музыка, друг сел и я только сейчас понял что он бледнее мела, взял его за руку и как только наши взгляды встретились спросил:

––Ты как?

––Нормально, это ведь не меня хотели убить.

––Она не выстрелила бы.

––С чего ты взял?

––Арбалет не исправен.

––Что?

––Хорошая работа, но ты хоть раз видел чтобы арбалет стрелял без спускового механизма?

––А его не было?

––Не было.

––Тогда в чём суть угроз?

––Она думала что мы купимся на подобное.

––А как ты понял?

––У меня у самого арбалет,–– Я показал руку и продолжил:–– Так что можешь успокоиться.

––Ладно она мне ничего бы не сделала, но пистолет то исправен, и был направлен на тебя.

––И? Вряд ли она стреляет так хорошо как отец, но раз я смог сбегать и от него, то она меня не пугает.

––Твоё спокойствие пугает.

––Чего тебе бояться? Это не я тебе угрожал.

––Ты всегда слишком спокоен, как ты можешь всегда быть так спокоен?

––Никак, просто меня обучали этому, а тебя нет, не сравнивай нас, твои родители хотят чтобы ты был достоин пятой, а мои чтобы я вышел из их тени и не помер, вот и всё.

––Как?

––Не скажу, извини, но я отцу обещал молчать.

––Понимаю, ещё в настроении выпить?

––Разумеется, не оставлять же тебя здесь одного в таком состоянии.

Парень усмехнулся, встал и ушёл вниз, сквозь музыку и шум слышался его голос, когда он вернулся поставил две кружки и десять уже знакомых бутылок, я выдохнул и спросил:

––Хочешь напиться?

––Да, и так чтобы утром не смог ничего вспомнить.

––Ну хорошо, следить за тобой всё же надо.

––Чтож, я рад что ты отведёшь меня домой.

––Тебе повезло что мы живём близко, иначе шёл бы один.

––Да ну тебя, я знаю что ты не бросил бы меня.

––На твоё счастье.

Алкоголь разлился по кружкам, в нос ударил сладковатый запах, стоило сделать глоток как из лёгких словно выбило воздух, а в горле встал ком, но я лишь выдохнул и посмотрел на друга что начал глупо улыбаться.

С каждой кружкой всё сложнее сохранять невозмутимость, но я продолжил следить за другом, как только алкоголь закончился мы вышли на улицу, ледяной воздух пробирает до костей, но вместе с тем и возвращает трезвость, медленно, но мы шли к нашему району, друг несколько раз чуть не упал, но я схватил его за локоть, темнота словно защищает и предупреждает о возможной опасности, до дверей знакомого дома казалось что кто-то смотрит в затылок.

Стук в дверь и через какое-то время послышались шаги, дверь открылась и выглянула его старшая сестра, как только она увидела меня и брата улыбнулась и спросила:

––Хорошо повеселились?

––Можно и так сказать Риес, рад что ты вернулась.

—Разве могло быть иначе?

— Нет, конечно нет.

Как только парень оказался в руках сестры, я направился домой, стоило войти как стало слишком жарко, перед глазами всё поплыло, по лестнице заполз наверх и как только оказался на кровати вырубился.

И вновь уже знакомый кошмар, её золотые глаза появляются в разных окнах храма девятого, я опёрся на плиту на которой лежит труп отца и наблюдаю за её действиями, всё что творится здесь уже не пугает, только раздражает и единственное что остаётся это ждать когда кошмар закончится.

Стук в дверь стал неожиданностью, я выпрямился и сделал несколько шагов вперёд, но стук стал громче, казалось что за дверью несколько человек, кто стучит, кто царапается в дверь, ещё несколько шагов и дверь открылась, цепь упала и в проёме появилась она, замученная старая женщина что как только увидела меня улыбнулась и прыгнула в мою сторону.

Вскочил прежде чем она схватила меня, тряска в теле и нехватка кислорода единственное что осталось после сна, как только успокоился услышал стук, такой же как и в кошмаре.

С головной болью встал и еле перебирая ногами добрался до двери, приоткрыл и увидел одного из учеников совета, он передал небольшую скрученную записку и ушёл.

Я сел на пол и открыл послание:«Я знаю что произошло между тобой и Первой, как придёшь в себя иди к зданию совета и суда, это нужно решить.»

— Чтоб тебя Первая матерь покарала, сколько ещё ради девяти мне придётся работать с тобой?

Продолжал ругаться в мыслях пока одевался, добежал до места встречи, двери открылись, резко повисла тишина и по мимо Первой рядом стоит неизвестный парень, укутанный в тряпьё так что видны только серые глаза, я встал рядом и тогда услышал голос первого советника:

— Рад что ты решил прийти.

— Новое задание? Или меня призвали разобраться на счёт вчерашнего?

— То что произошло вчера ужасно, но раз вы так и не пришли к компромиссу то у вас троих новое задание.

— А можно узнать как зовут нового? Я его не знаю.

— Хитар.— Тихо сказал парень и кивнул.

— Да не оставит тебя матерь Хитар,— Ответил я и слегка поклонился, после чего спросил:— Ты здесь тоже из-за ссоры? Или по другой причине?

— Меня попросила о помощи Фиделине, поэтому я здесь.

— Вот как, а что за задание?

— Узнаешь.— Тихо сказала Первая и направилась к выходу.

Мы с парнем переглянулись и пошли следом, женщина быстрым шагом шла сквозь толпу, пока нам приходилось почти бежать чтобы не терять её из виду.

В конюшне она остановилась рядом со своей лошадью и как только мы появились быстро залезла в седло и как только мы оказались верхом направилась вперёд.

Дорога на соседний остров через мост прошла спокойно, в полной тишине мы доехали до маленького городка, как только мы подъехали к таверне Первая спрыгнула с лошади, мы поступили также и когда её друг оказался рядом спросил:

—Зачем мы здесь?

—За тем что тварь только ночью выходит, день переждём здесь.

—Опасно.

—Опасно будет если пойдём его днём искать.

—Ладно, ты здесь главная.

—Рада что ты вспомнил это, идём выпьем, а то я с ума схожу уже.

—Из-за чего?

—Из-за того что не сплю уже какой день, идём.

Мы вошли внутрь, тут же повисла тишина, Первая повела нас в самый тёмный угол, как только сели подбежала женщина и с улыбкой спросила:

—Рада вновь вас увидеть Фиделине, что будете?

—Я тоже рада что ты снова здесь, больше тебя не трогают?

—Нет нет, спасибо.

—Это хорошо, тогда как обычно.

Девушка улыбнулась и ушла обратно, мы молчали пока она не вернулась,женщина наблюдала как знакомая ставит на стол блюда, бутылки и кружки, в какой-то момент поднос чуть не упал, но Первая подставила руку и как только незнакомка закончила поклонилась и убежала.

Алкоголь разлился по кружкам, в нос ударил странный запах чем-то напоминающий розы смешанные с другими цветами, как только остальные вновь начали разговаривать, парень обратился к подруге:

—Всё это странно, зачем его заказали?

—Ты так говоришь будто меня волнует кого убивать, это всё ради ордена, ради клана.

—А за кем мы идём?— спросил я и сделал глоток, странный приторно сладкий привкус сменился на горечь.

—За очередным королём.

—А за что?

—Он хочет забрать половину нашего острова, дипломатия не помогла, поэтому чтобы не дошло до войны придётся его убрать.

—Как так получилось?

—Дело в том что основатель нашего клана этот момент не продумал, поэтому приходится нам.

—Безумие, иноверцы с ума посходили?

—Это только начало.— Тихо ответил парень и встретился взглядом с подругой.

—Мы покажем мясу где их место.— Ответила женщина и расслаблено откинулась назад.

—Разве может быть иначе?

—Нет и не будет, но если мы будем закрывать глаза на их действия нас зажмут, у них численность больше.— Женщина недовольно скривила губы и закурила сигарету.

—На нашей стороне опыт.— Постарался оправдаться парень и с грохотом поставил кружки на стол из-за чего почти половины пролилось на стол.

—Разница от опыта? На одного из наших приходится сотня их воинов, так что опыт тут не спасёт.

—Им этого знать не обязательно.

—Их императрица не идиотка, она это всё и так знает, а значит не стоит расслабляться.

—Твоя правда.

—Разумеется.

Они продолжали разговаривать но о чём я уже не слышал, усталость накатила так неожиданно что я чуть не упал, но парень резко схватил меня и тогда я услышал Первую:

—Иди спи, не хочется чтобы ты падал на задании.

—Всё нормально, просто не выспался.

—Именно поэтому иди наверх и поспи.— Первая протянула мне ключ.

Я лишь кивнул и направился наверх, на последнем этаже лишь одна комната с огромными дверьми, что открылись со скрипом, как только лёг на огромную кровать сон забрал меня, в уже знакомый кошмар, только теперь я не в храме, а на главной площади, знакомое лицо с золотыми глазами выглянуло из храма девятого, на поломанных ногах она побежала в мою сторону, страх пробрал до костей, ноги сами несли дальше в темноту, но шаги этой твари отзвуком вдалбливались в голову, тёмные улицы запутывают, и как только костлявая рука коснулась плеча я вскочил, Первая отпустила моё плечо и тихо сказала:

—Надеюсь что ты выспался, потому что нам пора, солнце вернулось к матери.

Лучи солнца окончательно спрятались за горизонтом и тьма вновь приняла меня как своё продолжение, компаньоны что следят за небольшим домиком цели, когда темнота стала сильнее и луна спряталась вернулись.

—Как обстоят дела?

—На удивление не плохо, охраны мало, цель у себя наверху.

—Это странно.— Подал голос Хитар и убрал иглы в подсумок.

—Вы его хоть знаете?— спросил я и оттолкнулся от стены, тогда парень посмотрел на подругу но она лишь прожигала меня взглядом.

—Лично не знаю, но слышала о нём, он опасен для ордена хотя бы тем что не скрывает своей ненависти к матери.

—Кому он тогда молится?

—Девятому.

—Как можно ненавидеть ту что подарила миру его же создателя?

—Ты ищешь логику в делах и мыслях тех кто живёт ересью? Дитя может прыгнуть выше матери, но не стать её заменой.

—В таком случае почему жрецы с этим ничего не делают?

—Спроси у них сам, нам пора.

Она направилась к обрыву, мы с парнем переглянулись и последовали за ней, в тишине и полном спокойствии добрались до места, у ворот двое стражников направились к нам, но эти компаньоны тут же схватили их, кровь смешалась с грязью, тела сразу же выбросили, Первая указала на ворота, только теперь я заметил что на них обычный замок который можно взломать, пока Первая и Хитар смотрят за стенами я достал из волос отмычки, аккуратно проворачивая их, металл не приятно заскрипел и заскрежетал, но всё же послышался долгожданный щелчок.

Ворота открылись, я спрятался в тенях, напарники начали избегать света, стражники ходят и крутятся из-за чего сложно оказаться за спиной, когда мужчина с фонарём направился в сторону Первой я поднялся по теням и спрыгнул на него, фонарь с грохотом разбился, я перерезал врагу глотку и потащил его к теням, как только труп растворился начал охоту на следующего.

Когда во дворе не осталось никого мы направились внутрь, но стоило открыть дверь как к нам направился огромный мужчина в закрытом доспехе, с хрипом он поднял двуручный меч и как только он замахнулся Первая привлекла внимание к себе, стоило ему напасть на женщину как она увернулась, оказалась за спиной, запрыгнула на врага и вогнала клинок, меч упал, тело упало с таким грохотом что мы затихли и начали вслушиваться в тишину, где-то вдали послышались шаги, тогда мы схватили тело и потащили его на улицу, как только тело оказалось в тенях мы вернулись.

Путь ведёт наверх, тихо на сколько возможно мы поднимаемся вверх уничтожая всех кто встретится на пути, как только оказались у нужной двери на верху Первая слегка толкнула дверь, но та оказалась закрыта, тогда женщина указала мне на дверь, я вновь достал из волос отмычки, посмотрел на сложный замок и начал взлом, напарники начали вслушиваться в то что происходит внутри, как только слышались шаги или кто-то из них меня касался я останавливался, но всё же взломал самый сложный замок в моей жизни, стоило убрать отмычки как Первая с ноги выбила дверь, мужчина упал на пол и с дрожью пополз к окну, но она резко оказалась рядом с ним и прижала к полу.

Мы подошли к ним, страх в глазах жертвы словно проверял мою верность, его взгляд бегает по нам толи в ожидании скорого конца, толи в надежде что его не тронут, на мгновение показалось что в чужих глазах я видел как смотрит она, следит за своими детьми чтобы они не отступили перед её врагами и не нарушили её идеалов, я отвёл взгляд но Первая развернула меня к себе, стоило вырваться как послышался её совершено спокойный голос:

—Он твой.

—С чего бы это?

—Жрецы хотят сделать тебя убийцей себе подобных, поэтому каждый кто с тобой хотя бы немного одной крови может умереть только от твоей руки, поэтому он твой.

—Зачем это совету?

—Спросишь у них как вернёмся.

Я лишь кивнул и достал клинок, что-то внутри горело и останавливало, но я опустился на колено и быстро перерезал глотку, чувство исчезло, но появилась головная боль, в глазах на мгновение потемнело, но я встал и как только Первая кивнула выдохнул и посмотрел на стол на которой лежит корона:

—Я могу забрать её?

—На что тебе корона? Ты же знаешь что не сможешь её продать.

—Я и не собирался её продавать.

—Убийца что тащит короны своих родственников после того как убьёт их, звучит не плохо, совету понравится забирай, мы пока дневник поищем.

Я лишь кивнул и направился к столу, стоило обойти массивный стол как корона стала меньшей моей заботой, чертежи всех тридцати кланов с записями о том куда лучше бить, я убрал награду в сумку и посмотрел на чертежи, последний потерянный клан оказался более замысловатым чем по тем чертежам что были у нас, что касается и нашего клана, поэтому я быстро сложил эти два чертежа, утянул в сумку и тихо сказал:

—Как быстро они узнали о нас.

—Что?— Хитар быстро оказался рядом со мной.

—Как он узнал подобное?

—Об этом должен думать суд, я расскажу им об этом

Парень собрал чертежи в один комочек и убрал к себе, но я тут же их вытянул и убрал к себе и продолжил рассматривать записи, много неинтересного из-за чего я хотел уже уйти, но послышался в голове знакомый голос:

—Что-то здесь не так.

—О чём ты?

—Слишком удобно лежат чертежи, слишком удобно всё здесь лежит чтобы всё прочитать, слишком удобно оказался здесь с меньшей охраной, не нравится мне всё это, ищи что-то что поможет, мне кажется ты убил не того.

—Я тебя понял.

Я тут же начал вчитываться, но ничего, тогда скинул всё на пол и вновь услышал голос:

—Тайник?

—Где?

—У ящиков, линия, выглядит неестественно, значит можно открыть.

Я тут же посмотрел на это место и заметил то о чём он говорит, кнопок или чего-то подобного рядом нет, поэтому я достал клинок, вогнал его между досками и ударил, с хрустом она открылась и я вытянул записи, дневники я убрал в сумку, а записи начал читать, пока не заметил то что нужно, небольшая записка:«Я останусь в башне в долине брат, если хочешь заменить меня вперёд, но я слишком близок к врагам девятого, вечным подлизам и рабам матери нашего бога, не думай что я уйду, они ответят за все прегрешения перед нашей семьёй, за каждого кого украли, за каждое преступление против нашей семьи, особенно против нашей матери-императрицы, пока у меня не появится возможности уничтожить их я не уйду, если хочешь помочь мне я буду ждать, где я ты знаешь, в начале уже написал.»

—Мы убили не того.— Тихо сказал я и протянул записку Первая вырвала листок.

Она вчитывалась, после чего откинула записку и что-то яростно прошептала, и бегом направилась вниз, мы побежали следом, как только оказались на улице послышался её недовольный голос:

—Молись Девятому Элиевея, обещаю великой Матери что если это твоих рук дело я подарю ей твою голову.

—А если он действовал сам?— Спросил я, странный неестественный страх забрался внутрь как только мы встретились взглядом.

—Надеюсь на это, тогда голова к матери отправится только одна, идём я знаю про какую башню в долине он говорил.

—Откуда?

—Это не так важно.

—Ладно идём.

Мы быстро вернулись, оседлали лошадей и последовали за Первой, она гнала лошадь так быстро что мы почти и не поспевали за ней, я старался не терять её из виду и к счастью матери не потерял она остановилась у очень странной башни что из потёртого камня и весь в огромных трубах.

Двери спокойно открылись, по металлической лестнице мы начали подниматься, стук каблуков нашей обуви предупредил бы наших врагов, но мы здесь одни, что необычно, странное чувство опасности смешалось с ощущением того что за нами наблюдают и словно залезло под кожу, тогда чтобы отвлечься я задал вопрос:

—Что с этим местом не так?

—Оно следит за каждым кто не знает его тайн, расслабься, здесь никого нет.

—Я понял, но это не успокаивает.

—Я и не успокаиваю, а говорю как есть.

—Кстати на счёт Элиевеи? Ты её знаешь? Как давно?

—Знаю, приходилось с ней работать, справедливая женщина, но суровая и жестокая всегда получает то что хочет, даже если это безумная и глупая затея.

—Я слышал что она убила всех своих тридцать братьев и сестёр чтобы стать императрицей.

—Убила это мягко сказано, забрала у них надежду и желание жить, а после запытала до смерти, я не шутила на счёт её жестокости.

—В таком случае ты вряд ли подаришь её голову матери.

—Её под семьдесят, убить её проще некуда.

—Ясно, а что на счёт того что написано было в письме, орден как-то оскорбил её?

—Оскорбил? Благодаря нам она и стала матерью империи, её кровь наша кровь, мы поставили на неё в той войне и если она ударит нас в спину мы легко заберём у неё всё, это не так сложно, один-два клана умрут, но империя на долго запомнит кого им следует бояться.

—А на счёт тех кого он написал что украли? Разве орден крал кого-то?

—Это дела жрецов, совета и суда, мне не зачем думать о пришедших.

—В таком случае мне интересно украли меня или отдали.

—Хотя и не должно, ты должен думать о матери, или думаешь если тебя украли и ты вернёшься твою голову не снимут? Хочешь уйти от покоя Матери ради величия в тени Девятого?

—Нет, просто— Мысли покинули голову, но я зацепился за её последнюю мысль.— Если уж на то пошло я мог бы дать им истинную веру в Матерь и отвести их от ереси ради ордена.

—Хм, тогда как вернёмся поговори с жрецами.

—Хорошо.

Огромные ворота открылись и тогда я увидел цель, точная копия прошлой жертвы, только он более спокойный, мужчина склонил голову и с явным презрением оглядел Первую и её друга, я же прятался в темноте и наблюдал, но у стола пришлось выйти на свет, тогда мужчина повернулся, как только он увидел мои глаза тут же вскочил и тихо сказал:

—Ты так это правда?

Я хотел было задать вопрос, но Первая быстро перерезала мужчине глотку, он упал и с хрипом потянулся ко мне, но жизнь быстро покинула тело и как только он распластался я перевёл взгляд на женщину и сдерживаясь кипящий внутри гнев спросил:

—Зачем?

—Мы за этим и пришли.

—Он что-то знал.

—Наше дело убивать, а не— Попытался вмешаться парень и схватил меня за плечо.

—Заткнись, он узнал меня, откуда?

—Это дело жрецов.

—Ты тоже знаешь.

—С чего ты это взял.

—Раз знают они то и ты знаешь.

—Наивно полагать что ты хоть что-то поймёшь.

—Объясни, я имею право знать кто я такой.

—Нет не имеешь.

—Да ну?

Гнев что-то сломал внутри, в несколько шагов оказался рядом, схватил за воротник и вытащил на балкон, перил нет, поэтому просто поставил её на край, желание разомкнуть пальцы чтобы она разбилась сжирает изнутри, из-за улыбки женщины это желание становится всё сильнее, за спиной послышался голос парня:

—Что ты делаешь?

—Ты скажешь мне то что мне нужно, либо просто разобьёшься.— Тихо сказал я и сильнее сжал кулак.

—Нет, я не боюсь, если хочешь убить меня вперёд.— Она развела руки и рассмеялась.

—Я хочу знать.

—Я не скажу то что не знаю, но если ты так настаиваешь и мы не торопимся то могу сказать зачем мы убили его, и да он знал тебя.

—О чём ты?

—Он спрашивал о тебе, очень много и часто, пытался не раз проникнуть и договориться с твоими родителями, не вышло, ты может и не той же крови что и мы, но ты наш, а значит каждый кто будет о тебе спрашивать должен умереть и ты это знаешь.

—Знаю.

Я потянул её на себя и поставил на ноги, стоило её отпустить и тогда она поправила одежду, выпрямилась погладила меня по голове словно какого-то щенка, улыбнулась тихо сказала:

—Хороший мальчик, но не стоит больше так играть, учись спрашивать и говорить, не забывай что орден не хочет зла детям Матери даже если они чем-то отличаются, но если для тебя это так важно я попробую поговорить об этом со своими жрецами, если узнаю что-то скажу, а ты больше не будешь меня обворовывать и вот так хватать, понял?

—Понял.

Второе правило. Четвёртый раздел: Очередной закат мира. Кодекс смерти.

Лучи солнца окончательно спрятались за горизонтом и тьма вновь приняла меня как своё продолжение, компаньоны что следят за небольшим домиком цели, когда темнота стала сильнее и луна спряталась вернулись.

—Как обстоят дела?

—На удивление не плохо, охраны мало, цель у себя наверху.

—Это странно.— Подал голос Хитар и убрал иглы в подсумок.

—Вы его хоть знаете?— спросил я и оттолкнулся от стены, тогда парень посмотрел на подругу но она лишь прожигала меня взглядом.

—Лично не знаю, но слышала о нём, он опасен для ордена хотя бы тем что не скрывает своей ненависти к матери.

—Кому он тогда молится?

—Девятому.

—Как можно ненавидеть ту что подарила миру его же создателя?

—Ты ищешь логику в делах и мыслях тех кто живёт ересью? Дитя может прыгнуть выше матери, но не стать её заменой.

—В таком случае почему жрецы с этим ничего не делают?

—Спроси у них сам, нам пора.

Она направилась к обрыву, мы с парнем переглянулись и последовали за ней, в тишине и полном спокойствии добрались до места, у ворот двое стражников направились к нам, но эти компаньоны тут же схватили их, кровь смешалась с грязью, тела сразу же выбросили, Первая указала на ворота, только теперь я заметил что на них обычный замок который можно взломать, пока Первая и Хитар смотрят за стенами я достал из волос отмычки, аккуратно проворачивая их, металл не приятно заскрипел и заскрежетал, но всё же послышался долгожданный щелчок.

Ворота открылись, я спрятался в тенях, напарники начали избегать света, стражники ходят и крутятся из-за чего сложно оказаться за спиной, когда мужчина с фонарём направился в сторону Первой я поднялся по теням и спрыгнул на него, фонарь с грохотом разбился, я перерезал врагу глотку и потащил его к теням, как только труп растворился начал охоту на следующего.

Когда во дворе не осталось никого мы направились внутрь, но стоило открыть дверь как к нам направился огромный мужчина в закрытом доспехе, с хрипом он поднял двуручный меч и как только он замахнулся Первая привлекла внимание к себе, стоило ему напасть на женщину как она увернулась, оказалась за спиной, запрыгнула на врага и вогнала клинок, меч упал, тело упало с таким грохотом что мы затихли и начали вслушиваться в тишину, где-то вдали послышались шаги, тогда мы схватили тело и потащили его на улицу, как только тело оказалось в тенях мы вернулись.

Путь ведёт наверх, тихо на сколько возможно мы поднимаемся вверх уничтожая всех кто встретится на пути, как только оказались у нужной двери на верху Первая слегка толкнула дверь, но та оказалась закрыта, тогда женщина указала мне на дверь, я вновь достал из волос отмычки, посмотрел на сложный замок и начал взлом, напарники начали вслушиваться в то что происходит внутри, как только слышались шаги или кто-то из них меня касался я останавливался, но всё же взломал самый сложный замок в моей жизни, стоило убрать отмычки как Первая с ноги выбила дверь, мужчина упал на пол и с дрожью пополз к окну, но она резко оказалась рядом с ним и прижала к полу.

Мы подошли к ним, страх в глазах жертвы словно проверял мою верность, его взгляд бегает по нам толи в ожидании скорого конца, толи в надежде что его не тронут, на мгновение показалось что в чужих глазах я видел как смотрит она, следит за своими детьми чтобы они не отступили перед её врагами и не нарушили её идеалов, я отвёл взгляд но Первая развернула меня к себе, стоило вырваться как послышался её совершено спокойный голос:

—Он твой.

—С чего бы это?

—Жрецы хотят сделать тебя убийцей себе подобных, поэтому каждый кто с тобой хотя бы немного одной крови может умереть только от твоей руки, поэтому он твой.

—Зачем это совету?

—Спросишь у них как вернёмся.

Я лишь кивнул и достал клинок, что-то внутри горело и останавливало, но я опустился на колено и быстро перерезал глотку, чувство исчезло, но появилась головная боль, в глазах на мгновение потемнело, но я встал и как только Первая кивнула выдохнул и посмотрел на стол на которой лежит корона:

—Я могу забрать её?

—На что тебе корона? Ты же знаешь что не сможешь её продать.

—Я и не собирался её продавать.

—Убийца что тащит короны своих родственников после того как убьёт их, звучит не плохо, совету понравится забирай, мы пока дневник поищем.

Я лишь кивнул и направился к столу, стоило обойти массивный стол как корона стала меньшей моей заботой, чертежи всех тридцати кланов с записями о том куда лучше бить, я убрал награду в сумку и посмотрел на чертежи, последний потерянный клан оказался более замысловатым чем по тем чертежам что были у нас, что касается и нашего клана, поэтому я быстро сложил эти два чертежа, утянул в сумку и тихо сказал:

—Как быстро они узнали о нас.

—Что?— Хитар быстро оказался рядом со мной.

—Как он узнал подобное?

—Об этом должен думать суд, я расскажу им об этом

Парень собрал чертежи в один комочек и убрал к себе, но я тут же их вытянул и убрал к себе и продолжил рассматривать записи, много неинтересного из-за чего я хотел уже уйти, но послышался в голове знакомый голос:

—Что-то здесь не так.

—О чём ты?

—Слишком удобно лежат чертежи, слишком удобно всё здесь лежит чтобы всё прочитать, слишком удобно оказался здесь с меньшей охраной, не нравится мне всё это, ищи что-то что поможет, мне кажется ты убил не того.

—Я тебя понял.

Я тут же начал вчитываться, но ничего, тогда скинул всё на пол и вновь услышал голос:

—Тайник?

—Где?

—У ящиков, линия, выглядит неестественно, значит можно открыть.

Я тут же посмотрел на это место и заметил то о чём он говорит, кнопок или чего-то подобного рядом нет, поэтому я достал клинок, вогнал его между досками и ударил, с хрустом она открылась и я вытянул записи, дневники я убрал в сумку, а записи начал читать, пока не заметил то что нужно, небольшая записка:«Я останусь в башне в долине брат, если хочешь заменить меня вперёд, но я слишком близок к врагам девятого, вечным подлизам и рабам матери нашего бога, не думай что я уйду, они ответят за все прегрешения перед нашей семьёй, за каждого кого украли, за каждое преступление против нашей семьи, особенно против нашей матери-императрицы, пока у меня не появится возможности уничтожить их я не уйду, если хочешь помочь мне я буду ждать, где я ты знаешь, в начале уже написал.»

—Мы убили не того.— Тихо сказал я и протянул записку Первая вырвала листок.

Она вчитывалась, после чего откинула записку и что-то яростно прошептала, и бегом направилась вниз, мы побежали следом, как только оказались на улице послышался её недовольный голос:

—Молись Девятому Элиевея, обещаю великой Матери что если это твоих рук дело я подарю ей твою голову.

—А если он действовал сам?— Спросил я, странный неестественный страх забрался внутрь как только мы встретились взглядом.

—Надеюсь на это, тогда голова к матери отправится только одна, идём я знаю про какую башню в долине он говорил.

—Откуда?

—Это не так важно.

—Ладно идём.

Мы быстро вернулись, оседлали лошадей и последовали за Первой, она гнала лошадь так быстро что мы почти и не поспевали за ней, я старался не терять её из виду и к счастью матери не потерял она остановилась у очень странной башни что из потёртого камня и весь в огромных трубах.

Двери спокойно открылись, по металлической лестнице мы начали подниматься, стук каблуков нашей обуви предупредил бы наших врагов, но мы здесь одни, что необычно, странное чувство опасности смешалось с ощущением того что за нами наблюдают и словно залезло под кожу, тогда чтобы отвлечься я задал вопрос:

—Что с этим местом не так?

—Оно следит за каждым кто не знает его тайн, расслабься, здесь никого нет.

—Я понял, но это не успокаивает.

—Я и не успокаиваю, а говорю как есть.

—Кстати на счёт Элиевеи? Ты её знаешь? Как давно?

—Знаю, приходилось с ней работать, справедливая женщина, но суровая и жестокая всегда получает то что хочет, даже если это безумная и глупая затея.

—Я слышал что она убила всех своих тридцать братьев и сестёр чтобы стать императрицей.

—Убила это мягко сказано, забрала у них надежду и желание жить, а после запытала до смерти, я не шутила на счёт её жестокости.

—В таком случае ты вряд ли подаришь её голову матери.

—Её под семьдесят, убить её проще некуда.

—Ясно, а что на счёт того что написано было в письме, орден как-то оскорбил её?

—Оскорбил? Благодаря нам она и стала матерью империи, её кровь наша кровь, мы поставили на неё в той войне и если она ударит нас в спину мы легко заберём у неё всё, это не так сложно, один-два клана умрут, но империя на долго запомнит кого им следует бояться.

—А на счёт тех кого он написал что украли? Разве орден крал кого-то?

—Это дела жрецов, совета и суда, мне не зачем думать о пришедших.

—В таком случае мне интересно украли меня или отдали.

—Хотя и не должно, ты должен думать о матери, или думаешь если тебя украли и ты вернёшься твою голову не снимут? Хочешь уйти от покоя Матери ради величия в тени Девятого?

—Нет, просто— Мысли покинули голову, но я зацепился за её последнюю мысль.— Если уж на то пошло я мог бы дать им истинную веру в Матерь и отвести их от ереси ради ордена.

—Хм, тогда как вернёмся поговори с жрецами.

—Хорошо.

Огромные ворота открылись и тогда я увидел цель, точная копия прошлой жертвы, только он более спокойный, мужчина склонил голову и с явным презрением оглядел Первую и её друга, я же прятался в темноте и наблюдал, но у стола пришлось выйти на свет, тогда мужчина повернулся, как только он увидел мои глаза тут же вскочил и тихо сказал:

—Ты так это правда?

Я хотел было задать вопрос, но Первая быстро перерезала мужчине глотку, он упал и с хрипом потянулся ко мне, но жизнь быстро покинула тело и как только он распластался я перевёл взгляд на женщину и сдерживаясь кипящий внутри гнев спросил:

—Зачем?

—Мы за этим и пришли.

—Он что-то знал.

—Наше дело убивать, а не— Попытался вмешаться парень и схватил меня за плечо.

—Заткнись, он узнал меня, откуда?

—Это дело жрецов.

—Ты тоже знаешь.

—С чего ты это взял.

—Раз знают они то и ты знаешь.

—Наивно полагать что ты хоть что-то поймёшь.

—Объясни, я имею право знать кто я такой.

—Нет не имеешь.

—Да ну?

Гнев что-то сломал внутри, в несколько шагов оказался рядом, схватил за воротник и вытащил на балкон, перил нет, поэтому просто поставил её на край, желание разомкнуть пальцы чтобы она разбилась сжирает изнутри, из-за улыбки женщины это желание становится всё сильнее, за спиной послышался голос парня:

—Что ты делаешь?

—Ты скажешь мне то что мне нужно, либо просто разобьёшься.— Тихо сказал я и сильнее сжал кулак.

—Нет, я не боюсь, если хочешь убить меня вперёд.— Она развела руки и рассмеялась.

—Я хочу знать.

—Я не скажу то что не знаю, но если ты так настаиваешь и мы не торопимся то могу сказать зачем мы убили его, и да он знал тебя.

—О чём ты?

—Он спрашивал о тебе, очень много и часто, пытался не раз проникнуть и договориться с твоими родителями, не вышло, ты может и не той же крови что и мы, но ты наш, а значит каждый кто будет о тебе спрашивать должен умереть и ты это знаешь.

—Знаю.

Я потянул её на себя и поставил на ноги, стоило её отпустить и тогда она поправила одежду, выпрямилась погладила меня по голове словно какого-то щенка, улыбнулась тихо сказала:

—Хороший мальчик, но не стоит больше так играть, учись спрашивать и говорить, не забывай что орден не хочет зла детям Матери даже если они чем-то отличаются, но если для тебя это так важно я попробую поговорить об этом со своими жрецами, если узнаю что-то скажу, а ты больше не будешь меня обворовывать и вот так хватать, понял?

—Понял.

Второе правило. Четвёртый раздел: Очередной закат мира. Кодекс смерти.

Лучи солнца окончательно спрятались за горизонтом и тьма вновь приняла меня как своё продолжение, компаньоны что следят за небольшим домиком цели, когда темнота стала сильнее и луна спряталась вернулись.

—Как обстоят дела?

—На удивление не плохо, охраны мало, цель у себя наверху.

—Это странно.— Подал голос Хитар и убрал иглы в подсумок.

—Вы его хоть знаете?— спросил я и оттолкнулся от стены, тогда парень посмотрел на подругу но она лишь прожигала меня взглядом.

—Лично не знаю, но слышала о нём, он опасен для ордена хотя бы тем что не скрывает своей ненависти к матери.

—Кому он тогда молится?

—Девятому.

—Как можно ненавидеть ту что подарила миру его же создателя?

—Ты ищешь логику в делах и мыслях тех кто живёт ересью? Дитя может прыгнуть выше матери, но не стать её заменой.

—В таком случае почему жрецы с этим ничего не делают?

—Спроси у них сам, нам пора.

Она направилась к обрыву, мы с парнем переглянулись и последовали за ней, в тишине и полном спокойствии добрались до места, у ворот двое стражников направились к нам, но эти компаньоны тут же схватили их, кровь смешалась с грязью, тела сразу же выбросили, Первая указала на ворота, только теперь я заметил что на них обычный замок который можно взломать, пока Первая и Хитар смотрят за стенами я достал из волос отмычки, аккуратно проворачивая их, металл не приятно заскрипел и заскрежетал, но всё же послышался долгожданный щелчок.

Ворота открылись, я спрятался в тенях, напарники начали избегать света, стражники ходят и крутятся из-за чего сложно оказаться за спиной, когда мужчина с фонарём направился в сторону Первой я поднялся по теням и спрыгнул на него, фонарь с грохотом разбился, я перерезал врагу глотку и потащил его к теням, как только труп растворился начал охоту на следующего.

Когда во дворе не осталось никого мы направились внутрь, но стоило открыть дверь как к нам направился огромный мужчина в закрытом доспехе, с хрипом он поднял двуручный меч и как только он замахнулся Первая привлекла внимание к себе, стоило ему напасть на женщину как она увернулась, оказалась за спиной, запрыгнула на врага и вогнала клинок, меч упал, тело упало с таким грохотом что мы затихли и начали вслушиваться в тишину, где-то вдали послышались шаги, тогда мы схватили тело и потащили его на улицу, как только тело оказалось в тенях мы вернулись.

Путь ведёт наверх, тихо на сколько возможно мы поднимаемся вверх уничтожая всех кто встретится на пути, как только оказались у нужной двери на верху Первая слегка толкнула дверь, но та оказалась закрыта, тогда женщина указала мне на дверь, я вновь достал из волос отмычки, посмотрел на сложный замок и начал взлом, напарники начали вслушиваться в то что происходит внутри, как только слышались шаги или кто-то из них меня касался я останавливался, но всё же взломал самый сложный замок в моей жизни, стоило убрать отмычки как Первая с ноги выбила дверь, мужчина упал на пол и с дрожью пополз к окну, но она резко оказалась рядом с ним и прижала к полу.

Мы подошли к ним, страх в глазах жертвы словно проверял мою верность, его взгляд бегает по нам толи в ожидании скорого конца, толи в надежде что его не тронут, на мгновение показалось что в чужих глазах я видел как смотрит она, следит за своими детьми чтобы они не отступили перед её врагами и не нарушили её идеалов, я отвёл взгляд но Первая развернула меня к себе, стоило вырваться как послышался её совершено спокойный голос:

—Он твой.

—С чего бы это?

—Жрецы хотят сделать тебя убийцей себе подобных, поэтому каждый кто с тобой хотя бы немного одной крови может умереть только от твоей руки, поэтому он твой.

—Зачем это совету?

—Спросишь у них как вернёмся.

Я лишь кивнул и достал клинок, что-то внутри горело и останавливало, но я опустился на колено и быстро перерезал глотку, чувство исчезло, но появилась головная боль, в глазах на мгновение потемнело, но я встал и как только Первая кивнула выдохнул и посмотрел на стол на которой лежит корона:

—Я могу забрать её?

—На что тебе корона? Ты же знаешь что не сможешь её продать.

—Я и не собирался её продавать.

—Убийца что тащит короны своих родственников после того как убьёт их, звучит не плохо, совету понравится забирай, мы пока дневник поищем.

Я лишь кивнул и направился к столу, стоило обойти массивный стол как корона стала меньшей моей заботой, чертежи всех тридцати кланов с записями о том куда лучше бить, я убрал награду в сумку и посмотрел на чертежи, последний потерянный клан оказался более замысловатым чем по тем чертежам что были у нас, что касается и нашего клана, поэтому я быстро сложил эти два чертежа, утянул в сумку и тихо сказал:

—Как быстро они узнали о нас.

—Что?— Хитар быстро оказался рядом со мной.

—Как он узнал подобное?

—Об этом должен думать суд, я расскажу им об этом

Парень собрал чертежи в один комочек и убрал к себе, но я тут же их вытянул и убрал к себе и продолжил рассматривать записи, много неинтересного из-за чего я хотел уже уйти, но послышался в голове знакомый голос:

—Что-то здесь не так.

—О чём ты?

—Слишком удобно лежат чертежи, слишком удобно всё здесь лежит чтобы всё прочитать, слишком удобно оказался здесь с меньшей охраной, не нравится мне всё это, ищи что-то что поможет, мне кажется ты убил не того.

—Я тебя понял.

Я тут же начал вчитываться, но ничего, тогда скинул всё на пол и вновь услышал голос:

—Тайник?

—Где?

—У ящиков, линия, выглядит неестественно, значит можно открыть.

Я тут же посмотрел на это место и заметил то о чём он говорит, кнопок или чего-то подобного рядом нет, поэтому я достал клинок, вогнал его между досками и ударил, с хрустом она открылась и я вытянул записи, дневники я убрал в сумку, а записи начал читать, пока не заметил то что нужно, небольшая записка:«Я останусь в башне в долине брат, если хочешь заменить меня вперёд, но я слишком близок к врагам девятого, вечным подлизам и рабам матери нашего бога, не думай что я уйду, они ответят за все прегрешения перед нашей семьёй, за каждого кого украли, за каждое преступление против нашей семьи, особенно против нашей матери-императрицы, пока у меня не появится возможности уничтожить их я не уйду, если хочешь помочь мне я буду ждать, где я ты знаешь, в начале уже написал.»

—Мы убили не того.— Тихо сказал я и протянул записку Первая вырвала листок.

Она вчитывалась, после чего откинула записку и что-то яростно прошептала, и бегом направилась вниз, мы побежали следом, как только оказались на улице послышался её недовольный голос:

—Молись Девятому Элиевея, обещаю великой Матери что если это твоих рук дело я подарю ей твою голову.

—А если он действовал сам?— Спросил я, странный неестественный страх забрался внутрь как только мы встретились взглядом.

—Надеюсь на это, тогда голова к матери отправится только одна, идём я знаю про какую башню в долине он говорил.

—Откуда?

—Это не так важно.

—Ладно идём.

Мы быстро вернулись, оседлали лошадей и последовали за Первой, она гнала лошадь так быстро что мы почти и не поспевали за ней, я старался не терять её из виду и к счастью матери не потерял она остановилась у очень странной башни что из потёртого камня и весь в огромных трубах.

Двери спокойно открылись, по металлической лестнице мы начали подниматься, стук каблуков нашей обуви предупредил бы наших врагов, но мы здесь одни, что необычно, странное чувство опасности смешалось с ощущением того что за нами наблюдают и словно залезло под кожу, тогда чтобы отвлечься я задал вопрос:

—Что с этим местом не так?

—Оно следит за каждым кто не знает его тайн, расслабься, здесь никого нет.

—Я понял, но это не успокаивает.

—Я и не успокаиваю, а говорю как есть.

—Кстати на счёт Элиевеи? Ты её знаешь? Как давно?

—Знаю, приходилось с ней работать, справедливая женщина, но суровая и жестокая всегда получает то что хочет, даже если это безумная и глупая затея.

—Я слышал что она убила всех своих тридцать братьев и сестёр чтобы стать императрицей.

—Убила это мягко сказано, забрала у них надежду и желание жить, а после запытала до смерти, я не шутила на счёт её жестокости.

—В таком случае ты вряд ли подаришь её голову матери.

—Её под семьдесят, убить её проще некуда.

—Ясно, а что на счёт того что написано было в письме, орден как-то оскорбил её?

—Оскорбил? Благодаря нам она и стала матерью империи, её кровь наша кровь, мы поставили на неё в той войне и если она ударит нас в спину мы легко заберём у неё всё, это не так сложно, один-два клана умрут, но империя на долго запомнит кого им следует бояться.

—А на счёт тех кого он написал что украли? Разве орден крал кого-то?

—Это дела жрецов, совета и суда, мне не зачем думать о пришедших.

—В таком случае мне интересно украли меня или отдали.

—Хотя и не должно, ты должен думать о матери, или думаешь если тебя украли и ты вернёшься твою голову не снимут? Хочешь уйти от покоя Матери ради величия в тени Девятого?

—Нет, просто— Мысли покинули голову, но я зацепился за её последнюю мысль.— Если уж на то пошло я мог бы дать им истинную веру в Матерь и отвести их от ереси ради ордена.

—Хм, тогда как вернёмся поговори с жрецами.

—Хорошо.

Огромные ворота открылись и тогда я увидел цель, точная копия прошлой жертвы, только он более спокойный, мужчина склонил голову и с явным презрением оглядел Первую и её друга, я же прятался в темноте и наблюдал, но у стола пришлось выйти на свет, тогда мужчина повернулся, как только он увидел мои глаза тут же вскочил и тихо сказал:

—Ты так это правда?

Я хотел было задать вопрос, но Первая быстро перерезала мужчине глотку, он упал и с хрипом потянулся ко мне, но жизнь быстро покинула тело и как только он распластался я перевёл взгляд на женщину и сдерживаясь кипящий внутри гнев спросил:

—Зачем?

—Мы за этим и пришли.

—Он что-то знал.

—Наше дело убивать, а не— Попытался вмешаться парень и схватил меня за плечо.

—Заткнись, он узнал меня, откуда?

—Это дело жрецов.

—Ты тоже знаешь.

—С чего ты это взял.

—Раз знают они то и ты знаешь.

—Наивно полагать что ты хоть что-то поймёшь.

—Объясни, я имею право знать кто я такой.

—Нет не имеешь.

—Да ну?

Гнев что-то сломал внутри, в несколько шагов оказался рядом, схватил за воротник и вытащил на балкон, перил нет, поэтому просто поставил её на край, желание разомкнуть пальцы чтобы она разбилась сжирает изнутри, из-за улыбки женщины это желание становится всё сильнее, за спиной послышался голос парня:

—Что ты делаешь?

—Ты скажешь мне то что мне нужно, либо просто разобьёшься.— Тихо сказал я и сильнее сжал кулак.

—Нет, я не боюсь, если хочешь убить меня вперёд.— Она развела руки и рассмеялась.

—Я хочу знать.

—Я не скажу то что не знаю, но если ты так настаиваешь и мы не торопимся то могу сказать зачем мы убили его, и да он знал тебя.

—О чём ты?

—Он спрашивал о тебе, очень много и часто, пытался не раз проникнуть и договориться с твоими родителями, не вышло, ты может и не той же крови что и мы, но ты наш, а значит каждый кто будет о тебе спрашивать должен умереть и ты это знаешь.

—Знаю.

Я потянул её на себя и поставил на ноги, стоило её отпустить и тогда она поправила одежду, выпрямилась погладила меня по голове словно какого-то щенка, улыбнулась тихо сказала:

—Хороший мальчик, но не стоит больше так играть, учись спрашивать и говорить, не забывай что орден не хочет зла детям Матери даже если они чем-то отличаются, но если для тебя это так важно я попробую поговорить об этом со своими жрецами, если узнаю что-то скажу, а ты больше не будешь меня обворовывать и вот так хватать, понял?

—Понял.

«Месяц спустя.»

Время почти иссякло, от полученных ран внимание рассеялось, под ногами пропал пол, но успел сделать шаг в сторону и попался, Аэлин схватил за меня воротник и прижал к горячему металлическому полу, в глазах противника читается жалость и когда он всё же решается всё это закончить и заносит клинок, время даёт знать о том что он снова не успел, скрежет зубов бывшего друга я услышал не смотря на скрежет металла, мы направились к выходу и прежде чем сбежать он тихо проговорил:

—Тебе повезло Эвет, опять.

—Или это намёк от Девяти что ты ещё рано прыгаешь выше своей головы.

У выхода он развернулся, наши взгляды встретились и теперь я точно вижу что в следующий раз можно не ждать что парень замешкается прежде чем нанести последний, решающий удар, стоило появиться великим мастерам как бывший друг исчез, мать провела по моему лицу рукой, а отец облокотился об стену и тихо сказал:

—Тебя чуть не отправили к матери.

—Но не отправили.

—Именно поэтому ты сейчас пойдёшь тренироваться.

—Сейчас?

—Да.

—Хорошо.

Не оглядываясь я направился на тренировочную площадку, боль отступила, проверил рану на плече и шее, ничего смертельного хоть и потерял прилично крови, из сумки достал бинты и продолжая путь быстро перевязался, на площади находятся в основном дети что носятся друг за другом пока за ними наблюдает их мастер, в другой части сидит Талир и смотрит вниз, стоило подойти ближе как парень вскочил но увидел меня, улыбнулся, сел на место и тихо, почти шёпотом сказал:

—Прости, не ожидал тебя здесь увидеть.

—Что не так?

—Что? С чего ты это взял?

—Ты опять дёргаешься.

—Нет.

—Ты кого-то ждал? Поэтому так резко вскочил?

—Нет, я просто ладно ты прав, кое-что произошло.

—Я тебя слушаю.

—Скажи ты когда-нибудь думал о том чтобы стать матером?

—Мои родители великие мастера, у меня выбора нет, как пройду отбор я пойду по их пути.

—А ты этого хочешь?

—Нет, но какая разница? Каждый из нас рано или поздно станет мастером, просто кому-то придётся стать лучше остальных.

—Не все становятся мастерами.

—К чему ты сейчас это говоришь? Мои родители великие мастера, твои родители тоже мастера и только, думаешь они задумаются о том чтобы дать нам иной выбор?

—Я не хочу быть мастером, но отец и слышать не хочет, просто интересно окажись ты на моём месте

—Если учитывать что ты мастером быть не хочешь я бы стал мастером для самого сильного из них и всё.

—Всё не так просто.

—Проще чем достучаться до Пятой.

—Твоя правда, но я не справлюсь.

—Поговори с родителями, либо твои, либо мои смогут помочь, но моих слушать стоит раз через раз, хотя бы за тем что они уже поседели из-за меня, они тебе могут многое рассказать, но поможет это тебе если возьмёшь кого-то такого же неуправляемого как я.

—Хм, я подумаю над этим, спасибо.

—Благодари Матерь и Пятую.

—Следует сходить в храм, а ты кстати зачем здесь?

—Я снова не прошёл отбор, отец отправил тренироваться.

—Не хочешь потренироваться со мной?

—Почему нет.

Друг выпрямился и встал на против, стоило достать клинки как парень резко напал из-за чего я едва успел увернуться, последний раз когда мы встали друг на против друга был давно, поэтому не ожидал что он такой быстрый, но я уворачивался как мог, в конечном итоге никто из нас не добрался до противника, тяжело дышать из-за чего я упёрся руками в колени, смех друга заставил обратить на него внимание, он так же пытался отдышаться.

—Думаю на сегодня с меня хватит.— Сказал я и выпрямился не смотря на резкую боль в костях и лёгких.

—Я вижу, кстати за ними следят.

—Что?

—Посмотри назад, на башню.

Я обернулся и встретился взглядом с Первой, она испачканная в крови прожигает меня взглядом словно ждёт что я сделаю дальше, Хитар появился за её спиной, они о чём-то начали говорить, но продолжали смотреть на меня, странное чувство страха перемешанного с гневом зародилось в сердце, я тихо выдохнул и обратился к другу:

—Не хочешь уйти отсюда?

—Очень хочу.

Мы вышли с площадки и затерялись на торговой площади, как только чувство что кто-то смотрит в затылок прошло друг заговорил:

—Что ты снова сделал? Что им нужно от тебя?

—Не поверишь, но я уже месяц даже в её сторону не смотрю, так что твои обвинения беспочвенны.

—К чему это тогда было?

—Так говоришь будто я с ней в родстве состою, если матерь позволит я никогда не услышу о ней больше.

—У матери безумное чувство юмора и ты об этом знаешь, смотри чтобы она не привязала тебя к Первой так что никого другого не увидишь.

—Ужас какой, Девятый не оставь меня.

—Посмотрим не оставит ли.

—Чтоб тебя Талир, если безумие Матери меня коснётся ты ведь сам потом её о просить будешь чтобы всё вернулось обратно.

—Твоя правда.

—Эвет, Эвет.— Послышалось за спиной, я обернулся и увидел одного из стражей врат, как только он подошёл то продолжил:— Наконец-то я нашёл тебя.

—Что случилось?

—Там чужак у ворот, говорит что ты его знаешь и то что пришёл к тебе, если это правда так, ради матери следи за ним, его уже чуть трижды не убили.

—Понял.— Я кивнул и обратился к другу.— Встретимся позже хорошо?

—Разумеется.

Я побежал к воротам и увидел его что стоит и смотрит как один из стражников спорит с парнем которого я раньше не видел, но по тёмной коже понятно что он из охотников, спор прекратился когда я схватил незнакомца за плечо и на родном языке ответил:

—Оставь, он мой.

—С каких пор у нас так просто чужаки здесь ходят?

—Ты не отсюда?

—Что?

—То что это видно, он мой и если не хочешь вернуться к себе уходи.

Незнакомец лишь тихо выругался и ушёл, стражник кивнул и вернулся к воротам, а я направился к другу что просто смотрит вниз, как подошёл резко схватил за плечо из-за чего парень вздрогнул и воскликнул:

—Эвет! Я рад тебя видеть.

—Я тоже рад тебя видеть Эльхард.

—Ты был прав на счёт опасностей.

—Тебя не отправили к матери, что радует, надеюсь кроме этого происшествий не было?

—Ну кроме того что меня чуть четыре раза не убили, думаю ничего из ряда вон выходящее.

—А что было до не скажешь?

—Ничего, просто смотрел на них.

—Они не из нашего клана, поэтому не удивляйся.

—То есть?

—Вы чужаки бываете слишкомнебрежны, так как не видите дальше себя, выходцы из моего клана уже привычны к этому, но из других кланов даже не знают как вести себя рядом с чужаками, но я скажу тебе точно, что у нас если ты смотришь кому то прямо в глаза то большинства кланов это воспринимается как вызов.

—Оу, то есть они кидались на меня

—Да потому что ты как и всегда смотришь на всех и каждого без мысли о последствиях.

—Неужели у вас просто за взгляд могут убить?

—Если повезёт.

—А если нет?

—Поверь тебе лучше не знать, ну вернёмся к делу, ты ведь не просто так сюда пришёл?

—Пришёл я к тебе, но мне кажется если я скажу зачем ещё приехал тебе не понравится и раз ты спрашиваешь моё письмо ещё не дошло до тебя.

—Давай говори.

—Я решил написать о твоём клане

—Ты что?

—Ты представить не можешь как плохо о вас думают, но я не хочу думать о вас так, как раз таки из-за тебя, если мы смогли сдружиться то могут и другие.

—Не могут, единственное что может связать нас с вами это либо вопрос верности, либо вот такая встреча как у нас с тобой.

—И всё же, вас боятся, рано или поздно этот страх может пойти против вас, поэтому я спросил разрешения у учителей, мне дали добро поэтому я буду рад если ты мне поможешь с этим.

—Видит Матерь я пытался тебя остановить, но если хочешь то идём.

Друг улыбнулся и мы направились внутрь клана, по запутанным улочкам, к храмам, торговой площади, по закрытым от чужаков районам, молча продолжали путь и у тренировочной площадки он резко заговорил:

—У меня уйма вопросов, но мне нужно сначала переварить то что я видел, я напишу тебе об этом ладно?

—Буду ждать.

—Здесь вы тренируетесь?

—Да, чуть дальше арена отбора.

—Отбор? Что это?

—То что проходит каждый член ордена чтобы стать взрослым.— Послышался голос отца.

Мы резко обратили внимание на него, мастер направлялся в нашу сторону, друг сразу же перевёл взгляд в пол.

—Тебе не стоит переходить в наши ряды, долго ты не проживёшь.— Вновь заговорил отец как оказался рядом.

—И в мыслях не было.

—Надеюсь,— Родитель взъерошил мне волосы и спросил:— Это тот самый друг?

—Да, отец.

—Эльхард? Верно?

—Да господин, но откуда вызнаете моё имя?

—Знаю я о тебе от своей милой Калис, она не раз говорила о тебе и кстати не стоит так обращаться к здешним, они могут посчитать что ты их к своим приписываешь.

—Прошу прощения

—Хватит.— Я ударил друга в плечо и тихо сказал:— Это мой отец, он здешний его можешь не бояться.

—Что? НоИзвините, но как?

—Как? Неужели у вас не переезжают?— С недоверием спросил отец и вновь сложил руки на груди.

—Переезжают, но я не знал что у вас это тоже разрешено.

—Кланы это не тюрьма, их можно покидать, но могу предположить что кто-то из моих бывших соклановцев решил напасть на тебя раз ты так реагируешь на меня.

—К сожалению это произошло не так давно.

—Охотники всегда такими были, резкости у них на все кланы ордена хватит, к сожалению.

—Это печально, но вы очень выделяетесь среди здешних.

—Я знаю, именно поэтому держусь подальше от чужих, вы чаще всего смотрите одинаково, как на что-то на столько инородное что я чувствую себя зверушкой в клетке.

—Простите.

—Не стоит, ты ребёнок ещё, я могу понять твоё любопытство, хотя бы потому что у меня сын твой ровесник.

—Я не ребёнок.— Сказал я в попытке защитить себя на что отец снова взъерошил мои волосы.

—Я пойду домой, а тебе советую не бегать по улицам слишком долго, уверен что в скором времени ты не успеешь выспаться.

—Хорошо отец.

Мы направились дальше и стоило зайти за угол как на глаза попалась одна из мёртвых дочерей, я тут же схватил друга и потянул вниз чтобы он смотрел только вниз что он и сделал, я сам так же начал смотреть в пол, но продолжал наблюдать за ней, ступая голыми ногами по грязи, как только она остановилась рядом с нами и положила руку на плечо я поднял голову, но продолжал держать парня.

—Да не оставит вас Матерь и Девять её, дети их крови.— Проговорила женщина и улыбнулась вытирая кровавые слёзы.

—И вас одна из дочерей её.— Ответил я и переплёл наши пальцы.

—Будущее вас обоих не нравится Матери, но она добра к детям своим, даже если они верят в создателя что чуть не лишил её сына.

—О чём вы?

—Создатель твоего гостя сражался с Девятым, но тот выжил, а значит Матерь не против него.

—Вы сказали что Матери не нравится наше будущее.

—Да, я вижу всё что дарует нам Матерь,— Девушка мягко взяла друга за руку, сделала лёгкий надрез на ладони и приложила к своей груди, после чего выдохнула и продолжила:— Хм, я вижу величие, вижу как последователи твоего бога будут ставить тебя в пример новоприбывшим и отколовшимся, твои действия поставят тебя высоко, но после твоей смерти начнётся не одна война за твои идеалы.

—Как скоро я умру?— Тихо спросил друг

—В измерении времени нашем скоро, в твоём не очень, ты узнаешь когда, я вижу что в день когда твои кости сломаются от камней твоего собственного храма ты проснёшься с осознанием что это последний твой день.

Друг замер, я почувствовал как тело начало дрожать, когда девушка с улыбкой протянула ко мне руку я вновь переплёл наши пальцы, улыбка стала шире, не разрывая хватки она сделала такой же разрез, аккуратно схватила за кисть и тоже приложила к груди, на какое-то время девушка замерла, кровь из пустых глазниц начала капать на пол, когда она пришла в себя, то провела рукой по моему лицу и на нашем языке почти шёпотом произнесла:

—Сама Матерь послала нам тебя не иначе, я вижу что у тебя будет множество имён, но ни одно из них не скроет твоего величия, множество детей и последователей твоей крови, но ни один не выйдет из твоей тени даже после тебя, твоя тень над кланом станет нашим щитом в самые сложные дни, я вижу что ты будешь тем ради кого всё изменится.

—Как долго мне этого ждать?

—Не долго, очень скоро к тебе протянут руки возможности, ты не отринешь их из-за усталости, а дальше уже не сможешь остановиться.

Улыбка стала печальной, как только из крепкой хватки выпустили руку я снова склонился, как только девушка ушла отпустил друга и выпрямился сам, раздумывая над её словами, но друг отвлёк своим вопросов:

—Кто это был?

—Одна из мёртвых дочерей и не злись что я не позволил тебе взглянуть на неё, ты чужак, тебе сразу бы выжгло глаза.

—Часто такое случается?

—Чаще чем хотелось бы, но мы вас предупреждаем, а вы не слышите.

—А кто они вообще такие?

—Мёртвые дочери это части сердца матери, они идут туда где-нужны и говорят как будет лучше.

—Только мёртвые дочери? А мёртвые сыновья или что-то подобное имеется?

—А у вас есть женщины монашки что возглавляли бы верующих.

—Нет, это богохульство.

—То что спросил ты звучит также.

—Я понял, а что на счёт Девятого и нашего Создателя?

—Ты не слышал этой легенды?

—Нет, о чём она?

—Ваш Создатель оскорблял Матерь, Девятый не стал терпеть и вышел против него, спустя тринадцать дней он снёс ему голову, принёс в свой храм, нанёс на лоб ругательство на нашем означающее самое нижайшее что может быть в этом мире и поставил у своего трона.

—Череп до сих пор там?

—Да, но забирать не советую, не один чужак ещё не прошёл в наши храмы дальше порога.

—А наши пытались его как-либо выпросить назад?

—Пытались, но были дружно посланы далеко и на долго, но это не сработало, повлиял на них только Девятый.

—Ясно, а что она тебе сказала?

—То что я бы действительно хотел чтобы произошло.

—То что они говорят сбывается?

—Всегда.

—Значит то что я делаю правильно, давай говори что она сказала тебе?

—Много чего, но меня устраивает что она видела моё величие и то что я смогу защитить клан, меня это вполне устраивает.

—Высокомерие - грех.

—Для тебе подобных да, но в моей вере высокомерие должно чем то подкрепляться, если нечем это грех, если есть чем подкреплять значит добродетель.

—Странно.

—Идём, отведу тебя домой.

—Не стоит, я справлюсь и сам, главное до ворот меня доведи.

—Уверен?

—Да.

Мы быстро добрались до ворот, без лишних слов он вновь меня обнял, все кто были вокруг осматривали нас выжидающе, но не смотря на то что мне важен орден в этот момент мне плевать на всех смотрящих, как только он отпустил меня, улыбнулся и направился к выходу, как только парень исчез за воротами странное чувство опасности словно начало вгрызаться в кости.

Я направился домой, но страх и чувство слежки преследовали меня, тогда быстрым шагом дошёл до дома родителей, судя по звукам с кухни они оба дома, поэтому когда я прошёл дальше увидел как они смотрят друг на друга так словно только что опять сорились.

—Опять соритесь?— Тихо проговорил я, чем привлёк их внимание и сел за стол.

—Что случилось?— Спросил отец, вонзил кухонный нож в столешницу и сел на против.

—Как чувствуется вопрос верности?

—По разному, а к чему такой вопрос?— Спросила мама и села рядом

—Просто странное чувство страха, чувство что кто-то следит, чувство потери смешанного с потерянностью.

—Когда это началось?— Отец схватил меня за руку и начал смотреть на меня из подлобья.

—Не так давно, это странно, впервые чувствую такой страх, он нарастает, сложно дышать.

—Я понял.

—Что понял?

—Что безумное чувство юмора нашей великой Матери решило тебя до отбора привязать к тому парнишке.

—Что? Я не хочу этого, жрецы ведь не заставят меня отправиться за ним в его храм?

—Могут и заставить.

—Пиздец, я не не хочу покидать клан.

—Поговори с парнем, если он не станет просить у жрецов твоего постоянного присутствия рядом с собой то они не имеют права просить от тебя этого.

—Лучше чем ничего.— Резко страх стал на столько сильным что заболела голова и я схватился за неё.

—Что такое?

—Всё стало хуже.

—Это уже значит что тот с кем ты связан в опасности.— Обозначила мама и погладила по плечу.

Я резко вскочил и из всех сил что у меня остались рванул к месту в котором где-то внутри подсказывало он сейчас находится, лёгкие горели, кости разболелись, казалось я слышу их хруст, но я не останавливался и выбежал к замёрзшей реке, где-то в середине двое тащат к башне дальше по замёрзшему льду знакомый силуэт, сердце пропускает удар когда от удара тело обмякает, я побежал к ним достал клинок и как только один из них услышал и обернулся быстро перерезал глотку, а второго пристрелил из арбалета, прежде чем друг упал подхватил его и попытался растолкать, как только глаза друга открылись он вздрогнул, выдохнул и спросил:

—Эвет?

—Да да я, давай вставай, нужно уходить.

Я помог ему подняться и мы направились к берегу, лёд захрустел под ногами, от башни посреди реки поплыли уже знакомые цветные полосы.

—Блять.

Я схватил друга за руку и побежал вперёд, он не успевает это было очевидно но я продолжал бежать и смотреть за линиями что подобрались очень близко, лёд треснул окончательно, кит выпрыгнул, от его крика закладывало уши но я продолжал бежать, ещё один прыжок разломал больше льда, до берега ещё долго, как только родители появились на берегу за спиной послышался новый грохот, я швырнул друга вперёд и в следующий момент ушёл под лёд, лёгкие горят от нехватки кислорода, я вынырнул, но тут же вновь погрузился под воду из-за льдин что начали сходиться, едва открыл глаза как увидел яркие полосы и поплыл в другую сторону, лёд над головой треснул и когда перед глазами начало темнеть меня вытянули наверх.

Зрение вернулось, отец вытащил меня на берег и пытался привести меня в себя, я посмотрел на друга что смотрел на меня и что-то отвечал матери, слух вернулся резко, из-за чего я вздрогнул из -за голоса отца что укутал меня в свой плащ:

—Безумец, чтоб тебя, говори со мной, я хочу знать что с тобой всё в порядке.

—Со мной всё в порядке.— Хрипло ответил я и сильнее закутался в тёплом плаще пропахшим дорогим табаком.

—Точно?

—Точно.

Я с трудом встал, чуть не упал на первом шаге но родитель резко меня подхватил и помог устоять, друг тоже встал, улыбнулся и тихо проговорил:

—Я признателен тебе за спасение, но рисковать ради меня не стоило.

—Поговорим об этом когда я доведу тебя до безопасного места.

—Справишься сам или нам пойти с вами?— Спросила мама и убрала что-то в сумку.

—Сами.

—Хорошо, но не пропадай.— Сказал отец схватился за моё плечо и добавил:— Я замечу если ты внезапно исчезнешь.

—Разумеется.

Родители отправились домой, а я медленно повёл друга по берегу к храму, какое-то время мы молчали, но внезапно он встал передо мной и спросил:

—Ты мог не выплыть, мне казалось что ваша Мать не любит когда её дети умирают ради кого-то.

—У меня в этой воде были шансы выжить, да и там были родители, они бы не дали мне потонуть.

—Намекаешь на то что я бы утонул?

—Дело не в этом.— Я бесшумно подошёл к дереву, схватил белку и бросил в воду, она тут же замёрзла и покрылась толстой коркой люда:— Только дети Матери могут переживать такие холода.

—В таком случае ты спас меня дважды.

—Трижды, кит тебя тоже жалеть бы не стал.

—Спасибо.

—Это лишнее, я обязан был это сделать, да и будем честны я хочу чтобы ты жил.

—Я тоже хочу жить, но что значит обязан?

—Сама Матерь привязала меня к тебе, ни за что не поверю что ты не слышал про вопрос верности.

—Слышал очень много раз.

—Ну теперь привыкай что мы связанны, это не просто домыслы, теперь это точно так, рано или поздно жрецы придут к тебе, не призывай меня, иначе здесь будет очень много крови.

—Не призывать?

—Они спросят хочешь ли ты чтобы я остался с тобой и ходил по пятам, оно того не стоит.

—Разве вас не всех призывают?

—Нет, это зависит от того хочет ли этого чужак, если тебе что-то нужно можешь просто попросить, достану, проведу и дальше по списку, но жить за пределами клана я ещё не готов.

—Ладно, если они придут я не стану тебя призывать.

—Вот и хорошо.

Оставшийся путь мы прошли в тишине и как только он пропал в темноте храма я добрался до стены, перелез и направился домой, у дома увидел Лирет, она что-то говорила но я не слушал и просто захлопнул перед ней дверь, усталость навалилась неожиданно, но я всё же добрался до комнаты, сел на кровать и посмотрел на стол где два письма что было неожиданно, пересел на стул вскрыл одно письмо где очень аккуратным подчерком написано:

«Здравствую Эвет!

В скором времени буду у тебя, не терпится встретиться, кстати спасибо за те выписки из книг, они мне очень помогли, теперь храм в безопасности что меня полностью устраивает.

Твой очень хороший друг другой веры. Верующий в Создателя. »

«Здравствуй Эльхард

Рад что смог помочь, напиши как понадобится что-то ещё и я буду ждать твоих вопросов.

Твой очень хороший друг другой веры. Верующий в Матерь»

Посмотрел на места для воронов, тихо выдохнул, с трудом встал и направился в комнату, взял одного, отдал письмо и как только он улетел взялся за другое письмо, глаза закрывались, но я его всё же вскрыл его и почувствовал резкий запах духов, на мгновение показалось что я знаю ту кому они принадлежат, сон прошёл, появилось странное ощущение что что-то не так, поэтому вскрыл конверт и начал читать:

«Ответом на ложь будет только больше лжи

Не теряйся мальчик, я всегда за тобой слежу»

Внизу красовался поцелуй чёрной помадой, я сразу же понял что это письмо от Первой, вскочил и начал осматриваться, на первый взгляд ничего не пропало, кроме цепей и ножа.

—Чтоб тебя, ты когда перестанешь мне жизнь портить?

Я тут же сел, схватил новый лист и начал записывать:

«Мне казалось мы всё уладили, если нет, могу я узнать о какой лжи идёт речь? Я ведь жду от вас уже месяц ответа о том о чём мы говорили на последнем задании и прошу прощения если это звучит как обвинение но как после такого мне воспринимать ваши слова о лжи?»

Я спрятал письмо в протез, переоделся в сухую одежду и быстро направился к дому Первой, также забрался через окно, положил его на стол, стащил несколько украшений и хотел уже уйти но послышались детские крики из-за чего я забился под стол чтобы меня не увидели в комнату вошли трое, парень лет двенадцати и близняшки на вид лет пяти, только у одной было заплаканное лицо именно её парень схватил и бросил на пол, только тогда девочка закричала до хрипа умоляя брата:

—Нет, Рим, нет.

—Хватит Иви, ты останешься здесь.

Они вышли и заперли дверь на ключ, девочка встала, разбежалась и влетела в дверь с диким криком она начала стучаться в дверь своими крохотными ручками, я выглянул и посмотрел на окно, хотелось просто сбежать.

—Нет так нельзя, оставлять детей в беде это преступление против матери.— Подумал я и вышел из тени.

Стоило сделать шаг в её сторону как девочка обернулась, в глазах читался ужас, но я лишь остановился, указал на дверь и тихо спросил:

—Если позволишь я её открою.

Она отошла и начала вытирать слёзы, я достал отмычки и начал взлом, замок намного тяжелее что я обычно взламываю, но мне удалось его вскрыть, послышался долгожданный щелчок, я отошёл, девочка толкнула дверь и та открылась, тогда она улыбнулась, посмотрела на меня и тихо сказала:

—Спасибо дядя.

—Не за что.

Как только она вышла послышались шаги и я быстро запрятался опять под стол, тогда появилась девушка лет пятнадцати если не младше по её взгляду было понятно что она дочь Первой, она схватила сестру и сказала:

—Вот ты где,— Резко взгляд зацепился за открытую дверь и тогда она сквозь зубы спросила:— Что ты там делала?

—Ничего, Элиза, они меня закрыли.

—Опять?

—Да.

—Идём, я им покажу как издеваться над младшими.

Девочка улыбнулась схватила сестру за руку и они направились вниз, но перед этим закрыли дверь, я выдохнул и наконец-то выбрался, почти у дома меня поймал Талир, помахал мне и как только я подошёл ближе сказал:

—Тебя совет искал.

—Меня? Зачем?

—Не знаю, они призвали Первую, её какого-то странного друга и тебя.

—Пиздец, когда это закончится?

—Слишком много хочешь.

—Я это уже понял.

Как можно быстрее не обращая внимания на усталость добрался до здания Суда и Совета, стоило войти в уже знакомые двери как увидел этих двоих, стоило встать рядом как послышался знакомый голос:

—Как приятно что совет не хочет оставлять нас без тебя.

—Хватит Фиде, всё не так плохо.— Заговорил её друг, вытащил несколько болтов для наручного арбалета и протянул мне.

—Разумеется.

—Прошу вас прекратить Первая.— Голос первого советника отдался эхом, а из тени появились его руки, после чего он продолжил:— Это дело очень важно, важнее всего того что было до этого.

—Что в нём такого важного?— Спросил я и начал прятать отданные иглы в броне и сумке, а на последок зарядил арбалет.

—Просто тебя опять потеряли.— Улыбнулась Первая и тоже протянула мне болты.

—Шутите?— С недоверием спросил я и убрал новые болты в сумку.

—Видит Матерь что ничего смешного здесь нет, этот контракт на очередного короля и виноват он перед орденом только в том что много спрашивает о тебе.

Сборы прошли быстро у ворот уже знакомые два силуэта что спорят и судя по стражникам что не обращают внимания это длится достаточно долго, стоило подойти как они тут же обернулись на меня и Первая с улыбкой обратилась ко мне:

—Эвет, наконец-то.

—Не впутывай его.

—А то что? Мы с тобой не придём к одной идее, пусть хоть он нас рассудит.

—А в чём дело?— Спросил я чем привлёк к себе внимание, тогда парень лишь отмахнулся и направился к выходу, а Первая улыбнулась и тогда мы пошли за ним.

—Дело в том что он хочет убить всех в особняке, но там мои очень хорошие знакомые, я бы не хотела чтобы они умирали без заказа.

—Мне кажется нам нужно как можно тише закончить это дело.

—Рада что ты со мной согласен, у меня есть один очень хороший план, надеюсь что смогу положиться на тебя?

—Разумеется, если я могу рассчитывать на тоже самое.

—Как иначе.

—В таком случае расскажешь что мне делать?

—Пока ничего, но позже когда я уговорю нашего компаньона следовать плану я всё расскажу, уверена он опять будет беситься, но это не так важно, он либо сделает как я прошу либо будет ждать нас.

—Мне кажется он не оценит.

—Мне всё равно, резать всех без контрактов это преступление против матери, я знаю что многие с этим не согласны с этим и до сих пор много споров, но я воспринимаю это так.

—Понимаю, но я верю что время от времени можно отходить от контрактов.

—Хм, хотя бы как Хитар не говоришь о том что можно и вовсе забыть про контракты, это уже радует.

Мы оседлали лошадей и галопом погнали их чтобы успеть, полдня прошло, солнце начало стремиться к закату, мы оставили животных в тени деревьев и пешком направились к городу, стоило взойти на пригорок как показался огромный город, до него всю дорогу ведут огромные колоны, стоило спуститься и пройти тень первого изваяния как кожу словно что-то начало прожигать, я посмотрел на горизонт, несмотря на уже стоящее солнце появились новые лучи тогда я схватил ближайшего из своих напарников утянул в тень колоны и прокричал:

—Второе солнце.

Оставшийся из нас обернулся увидел нас в тени и тут же спрятался в тенях следующей, тут же резко поднялось то самое проклятое солнце, послышались крики, тот кто не успел спрятаться в тени начал сгорать живьём какое-то время крики продолжались, но как только они замолчали та кого я держал вырвалась, тогда я и не смотрел кого хватаю, но стоило ей вырваться как я выдохнул и тихо выругался что схватил именно её, но тут же услышал:

—Спасибо за спасение, но можно было так и не хватать.—Сказала Первая и схватилась за руку.

—Не думал что схвачу тебя.

—Я это заметила, проклятые маги, сколько мы будем здесь ещё сидеть.

—Надеюсь что не долго, не знаешь что там происходит?— Спросил Хитар и достал какую-то маленькую книжечку.

—Хм, дай-ка вспомнить.— Женщина села на землю в позу лотоса и задумчивый взгляд начал бегать от меня к парню после чего она тихо проговорила:—Ну разумеется.

—Что?—Одновременно спросила мы из-за чего она вскочила и с укором посмотрела на каждого из нас.

—То что не так давно мне пришли новости что там зреет восстание, а значит сколько мы тут просидим зависит от того как быстро это закончится.

—Восстают они, а страдаем мы с их искусственным солнцем на привязи.— Хитар выхватил клинок и вонзил в землю.

—Не защищай их купол от нас мы бы давно порезали всех причастных к этому на новые ремни.— С явным презрением проговорила Первая, вновь села и начала медитировать.

—Твоя правда.

Парень что-то начал вырисовывать на песке, женщина погрузилась в медитацию, а я сел на прохладный песок и посмотрел на ворота города, за столько столетий резкого восстания второго солнца империя островов придумала множество приспособлений находиться и передвигаться в тени, но сейчас их не используют, в арке городских ворот так и толпятся беженцы и приезжие, Первая вздрогнула чем привлекла внимание, наши взгляды встретились, тогда она с улыбкой спросила:

—Что?

—Не можешь сосредоточиться?

—Дело не в этом, странное это место, здесь невозможно сосредоточиться.

—Особенно с этим солнцем.

—Да, оно путает все мысли и не даёт возможности от них избавиться.

—Нужно отвлечься.

—Твоя правда, не играешь случайно в карты?

—А у тебя они всегда с собой?

—Разумеется никогда не знаешь кого сможешь так законно обокрасть.

—Мило, хочешь и у меня что-то забрать?

—Ну если проиграешь отдашь несколько отмычек.

—Вот как, а если выйграю я.

—Это вряд ли дорогой, я обыгрывала в карты тех кто звал себя лучшим пока тебя даже в планах не было как и тех кто был до тебя.

—Был до меня?

—Не важно.— Словно опомнилась она, достала карты и спросила:— Ну ты играешь?

—Разумеется.

Женщина улыбнулась и начала раздавать карты, сам Девятый подсобил не иначе, так как выпали удачные карты, партия продлилась не долго, в середине я вытянул карту с Девятым, но так как козырь относится к чёрным его спокойно побьёт карта матери и так как она не вышла и после того как карты закончились не попалась мне значит она у неё, то что я проиграл было очевидно, стоило отдать последняя карту с изображением девятого как поверх него упала карта улыбающейся матери, Первая рассмеялась и начала собирать карты, взгляд задержался на её довольном лице, мысли что у неё довольно таки приятная внешность, детали вроде серьги в одном ухе и плавных движений чем-то напоминали маму, сразу видно с кого она брала пример когда сама была ученицей.

Когда я понял что веду себя не совсем правильно отвернулся и встретился с взглядом парня, в глазах союзника читалось презрение, но Первая отвлекла меня ударом по колену и уверенно потребовала:

—Где мои отмычки?

—Да конечно,— Я потянулся к волосам, стоило вытянуть вытянут металлические палочки как волосы сразу начали лезть в глаза, я насчитал пятнадцать отмычек, вытянул пять и отдал ей после чего вновь вплёл их в непослушные локоны.

—Вплетаешь их в волосы? Удобно?

—Удобнее чем прятать по карманам, да и если поймают вряд ли найдут.

—Ну да, стража ленится проверять что-то столько неочевидное, да и волосы у тебя чёрные, так что это очень удобно.

—Сама не думала прятать так же?

—Когда волосы были более длинными пыталась, но их видно, на белых то волосах.

—Понятное дело.

Резко стало темно, враги отпустили своё солнце, а основное уже коснулось горизонта, мы встали и направились к городу, неразбериха позволила пройти без происшествий, мы вдвоём шли за Первой и в скором времени оказались в богатом районе, Первая подошла к воротам одного особняка что из-за белого камня словно светился, как только мы вошли женщина упала на пол, потянулась и громко закричала, после чего не менее громко сказала:

—Я так устала.

—Не лежи на полу.— Тихо сказал Хитар и попытался её поднять но она повалила его рядом и поползла на кухню.

Я последовал за ней, тогда Первая открыла мало заметный погреб и достала оттуда несколько бутылок, доползла до стула и попыталась залезть, я подошёл помог ей сесть и пока она разливала напиток подошёл к парню и утащил его на кухню после чего так же помог сесть, стоило самому опуститься на мягкое кресло как тело с болью расслабилось, протез немного задрожал, но быстро перехватил руку, это не первая моя встреча с вторым солнцем, но на столько отвратительную усталость я чувствую впервые, за мыслями не заметил как передо мной поставили бокал, но кто-то под столом пнул чем привёл в чувство.

С дрожью в руке схватился за бокал и сделал глоток, приятный мягкий привкус сменился на кислость из-за чего ненароком скривился, послышался женский смех, тогда я открыл глаза, Первая легла на стол, посмотрела на меня и тихо проговорила:

—Какие мы нежные.

—Обычно я не пью.

—Всё обычное рано или поздно заканчивается.

—Может и так, может вернёмся к делу.

—Верно, план провернуть проще простого.

—Не верю что нет никаких подвохов.

—Они есть, я найду нам приглашения, но все гости должны приходить с парой, поэтому из вас двоих пойдёт со мной только один.

—Я пойду.— Сказал Хитар прожигая меня взглядом.

—Нет, пойдёт он.

—Что?

—Хватит друг, он сделает основную работу, сначала нужно кое-что найти и только потом убить цель, поэтому он проникнет в сад как только мы пройдём внутрь, там поднимется на второй этаж в библиотеку, достанет мне ключ, пройдёт на верх и откроет тебе путь, а там я уже открою тебе дверь, и пока мы будем идти до библиотеки он нам вскроет главный ход в неё, оттуда пройдём в мою комнату, возьмём из тайника всё необходимое и направимся выше, он вскроет замок, по теням отключит всю защиту и когда мы заберём артефакт будем искать цель, понятно?

—Более чем.— Тихо проговорил я и вновь сделал глоток.

—Вот и отлично, но тебя нужно привести в порядок.

—Что? О чём ты?

—О том что ты носишь удобную одежду, но в этом мы на приём не пойдём, нас тут же прикончат, если захочешь упростить им жизнь просто напиши на мордашке я убийца и пришёл убивать, уверена они оценят.

—Я понял, значит идём в город?

—Да, но не сейчас, я постараюсь узнать на сколько перенесли приём.

—Не стоит, я сам узнаю, займись им и приглашениями.

—Разумеется.

Парень встал и вышел, как только послышался хлопок входной двери вернулось уже давно забытое чувство что-то стащить, мания золота словно царапает череп чтобы добраться до мозга, я выдохну, достал какую-то золотую безделушку, но легче не стало, тогда я услышал Первую:

—Странная клептомания, впервые вижу убийцу зацикленного на золоте, на сколько всё плохо?

—На сколько возможно.

—Поняла, не хочешь прогуляться по ночному богатому району что практически пуст, можем стащить тебе какую-нибудь дорогую реликвию, может тогда ты придёшь в себя?

—Почему нет, веди, я за тобой.

Женщина кивнула, встала и направилась на выход, на улице стало сложнее дышать но я продолжал следовать за ней, улицы практически пусты, у башни залезли наверх и начали прыгать по крышам, я начал прыгать из тени в тень пока Первая впереди прыгала с крыши на крышу с помощью стрел её покровительницы, проскочив под трубой она с смехом покатилась вниз, я вышел из тени и также покатился вниз, она указала на железную решётку, тогда я быстро достал отмычки, взломал немного проржавевший замок и открыл, пока я вплетал отмычки она подкралась к двум стражникам и резко убила их, после чего кинула их трупы в тёмный угол.

—За что ты их?

—Кое кто попросил избавиться от этих двоих.

—Серьёзно?

—Да, серьёзно, идём стащим для тебя одну безделушку сделанную почти как корона императрицы, её назвали точной копией.

—Хм, интересно.

—Знаю идём.

Мы направились дальше, взгляд зацепился за серьгу на лавочке и пока женщина заползала наверх убрал её в карман, стоило залезть как послышался тихий смех Первой что смотрит на огни города с улыбкой, я впервые видел её такой, не смотря на все прежние разногласия стало радостно что она находит в этой вылазке что-то хорошее.

Через окно мы пробрались в нужную квартиру и тихо продолжили путь, спустились ниже, у входа странные цветы от которых до противного сладковатый запах, хозяева спят, огромный сейф словно специально стоит здесь чтобы его наконец-то взломали, Первая начала разбираться с бумагами на столике, пока я взламывал замок, но за ним показался новый и так ещё три раза, когда последний наконец-то поддался показалась головоломка на которую я просто смотрел пока не подошла она:

—Что не так?

—Не знаю, странная головоломка.

—Не странная, ты хоть раз видел герб империи островов?

—Нет.

—Понятно.

Она села рядом и начала переставлять фрагменты выставляя фигуру напоминающую девятого которого обвивает толи змей, толи дракон, тогда дверь начала открываться, я придерживал её пока вслед за Первой не оказался в хранилище, дверь слегка захлопнулась и я увидел корону, в несколько шагов я оказался рядом и схватился за неё, помимо обычной части короны от неё словно стекало золото, закрывая половину лица, девятого что очевидно, странное чувство с каждой секундой словно душит, золото под пальцами кажется сейчас единственным важным предметом.

Когда чувство пропало я убрал корону в сумку, выбрались мы так же быстро как и так же быстро вернулись домой, Первая едва перебирая ногами потянула мена наверх, открыла одну из комнат и сказала:

—Выспись, я займусь приглашениями потом найди меня на площади.

—Хорошо.

—Да не заберёт тебя третий, Эвет.

—И не оставит тебя матерь.

Она ушла, усталости больше нет, но я всё же закрылся и упал на кровать, пришлось много времени пролежать с закрытыми глазами, прежде чем кошмар вновь меня забрал, уже давно знакомая площадь, опять яркий свет, тогда я запрятался в ближайшем храме, свет храма Первой словно ослепляет но я всё же вышел на свет, тут как и тогда на алтаре с которого стекает кровь уже знакомый труп, тело отца на столько отличалось от предыдущих что я видел что если бы не кольца я бы и не узнал его, я попытался подойти, но пол разверзся, ноги застряли, тогда появилась рука что схватила и начала утаскивать вниз, тогда появилось лицо странно смешанное, одна часть словно женщины скрещённой с змеёй, а второе в одежде совета лишь с белым глазом, нечто просто смотрело, а когда я успел успокоиться нечто оскалилось и вцепилось в горло.

Я вскочил и схватился за горло, судя по временя я проспал двенадцать часов, попытался прийти в себя и встал, но боль с звоном почти оглушала, когда пришёл в себя то побежал на площадь где уже стоит Первая в красном облегающем платье в зачёсанных назад волосах виднелись проблески золота с кроваво красным что цепочкой цеплялись за такие же серьги, поэтому когда оказался рядом спросил:

—Давно ждёшь?

—Нет, только освободилась.

—Серьёзно?

—Да пришлось пройтись по знакомым чтобы добраться до хозяйки приёма, поэтому всё будет в порядке.

—Это хорошо, но зачем мы здесь?

—Затем чтобы тебя приготовить к приёму.

—Я надеялся ты уже забыла.

—Не дождёшься, идём.

Она развернулась и направилась внутрь, на столько быстро что я чуть не получил по лицу дверью, небольшой салон, где тишина сменилась на стук каблуков о чёрно-белый кафель, тут же выскочила женщина, по сравнению с Первой она намного меньше, но по глазам понятно что они знакомы и это подтвердилось когда она схватившись за сердце тихо проговорила:

—Фиде?

—Рада что ты до сих пор здесь дорогая.

—Сколько времени прошло, не ожидала увидеть тебя вновь.

—Почти двадцать лет, я и уже забыла как все кто не является детьми матери быстро стареют, хотяты выглядишь очень даже хорошо для пятидесяти.

—Ты как всегда,— Рассмеялась женщина, но после посмотрела на меня и продолжила:— Вижу ты не одна?

—К сожалению или к счастью я мало когда бываю одна.

—Это точно, но ты ведь не просто так зашла?

—Проверять старых друзей стоит время от времени, но сегодня мне ещё нужно привести его в порядок.— Она кивнула в мою сторону на что женщина лишь начала кивать рассматривая меня.

—Не плохой парень, но вы как я поняла на приём собираетесь?

—Разумеется, придумай что-то такое чтобы он не испортил причёску и смог прятать отмычки в волосах.

—Хм, есть идея.

Она указала на одно из кресел, стоило сесть как я понял что у меня забрали отмычки, Первая оперлась на стол рядом и начала с звоном перебирать металлические палочки, женщина же сначала расчесала немного запутанные волосы и после начала основную работу, на первый взгляд ничего не поменялось, но женщина подозвала подругу и тогда показала как прятать отмычки, на что та ответила:

—Не то, неплохо выглядит, но не совсем подходит.

—Хм, может так?— Она отдала отмычки и зачесала волосы назад.

—Хм, нет, похож так на моего бывшего мужа, с ним таким я никуда не пойду.

—Хорошо.— Она отпустила меня, после более небрежно зачесала их назад , а те что закрывали лицо назад.

—Не плохо, но он и без этого выглядит как тот кто доставит проблем, кричать об этом не стоит.

—Поняла.— Тогда женщина собрала волосы, вплела отмычки и вновь спросила:—Может так?

—Хм, неплохо, выглядит теперь моложе, но думаю пойдёт.

—Наконец-то.— Тихо проговорил я и начал вставать.

Я встал и некоторая боль в ногах слишком явно напоминала о потраченном здесь времени, Первая схватила меня за руку и вывела наружу, закурила и протянула мне открытую пачку, стоило вытащить сигарету как она убрала пачку и кинула мне зажигалку которую я всё же успел поймать и как только поджёг табак вернул её хозяйке.

—Идём дальше, остался костюм и маски, я уже успела заказать их, но на счёт костюма надеюсь разберёмся быстрее чем здесь.

—Если бы ты не придиралась ко всему то ждать бы не пришлось.

—Мило, но ты ещё не видел как я придираюсь.

—Да ну?

—Я развелась в день свадьбы после того как супруг сказал эти слова, поверь его крики слышали даже в трущобах, так что не доводи меня.

—Я понял, а куда теперь?

—Поднимемся выше на улицу, у моей другой знакомой в конце улицы магазин, единственный в округе что вместо того чтобы набивать цену ей действительно соответствует.

—Вот как, ну тогда идём.

—О нет, опять?

Я повернул голову в сторону и увидел девушку что пробирается к нам, она махала рукой и с обожанием смотрела на Первую, тогда та цокнула и тихо сказала:

—Встретимся на месте.

Она открыла переход своей покровительницы и исчезла, когда девушка подошла тихо выругалась, но увидела меня и спросила:

—Не знаете куда она отправилась?

Говорить о таком не стоит с одной стороны, да и не совсем хочется, но с другой стороны появилось желание немного насолить ей и это желание с каждой секундой становилось сильнее, тогда я лишь усмехнулся, выпустил дым из лёгких и ответил:

—Мы собирались к её знакомой чуть выше из магазина костюмов.

Девушка просияла и побежала верх по лестнице, я докурил и направился следом, добрался быстро, но по взгляду Первой очевидно что она не довольна ожиданием из-за собеседницы что о чём-то быстро лепетала, стоило подойти как женщина одним жестом показала ей уйти но та начала говорить громче

—Но П-Первая

—То что я Первая не даёт тебе право меня преследовать.

—Но я

—Твои ожидания также касаются только тебя, а теперь исчезни малышка, мне некогда.

Она попыталась сказать что-то ещё, но по испуганным глазам очевидно что ей хватило одного взгляда от той кого она с таким обожанием возносила, Первая выпрямилась и направилась внутрь но девушка тут же её схватила именно тогда я увидел страх в глазах напарницы встал между ними, схватил незнакомку за кисть и заломал до хруста, она с криком отступила, посмотрела на меня и попыталась обойти, но я не позволил всё также преграждая дорогу, тогда она выдохнула и вновь растворилась в толпе, стоило развернуться как я тут же получил по лицу:

—Ладно, считаю что в этот раз я получил заслуженно.

—В этот? Как же сильно ты любишь путать планы.

—Разумеется, мы можем вернуться к делу?

—Да идём.

Как только мы вошли почувствовался странный сладковатый запах, с стуком каблуков о чёрную с прожилками золота плитку мы прошли к прилавку и тогда оттуда выскочила девушка и отчищая одежду от грязи начала приветствие:

—Приветствую, скажите если смогу чем-то— Она посмотрела на нас и посмотрела на Первую после чего почти шёпотом проговорила:—Фиде.

—Я тоже рада тебя видеть, не поможешь нам?

—Да конечно,— Она положила тряпку на стол и вышла к нам.

—Прекрасно, нужен костюм ему.— И указала на меня.

—Хм,— она обошла меня и через какое-то время продолжила:— А цвета?

—Тёмные, посмотри на него, светлые цвета всё испортят.

—Твоя правда, может чёрный?

—Просто чёрный скучно.

—Хм, поняла,— Она подошла к ящикам и вытащила что-то оттуда, быстро вытащила его и показала обычный костюм который обычно носят аристократы с цветом чёрный с золотыми прожилками,— Может такое?

—Посмотрим,— Она протянула мне костюм, после чего спросила:— А есть что ещё?

—Может тёмно-синий?— вытащила из другого ящика похожий костюм.

—Тоже можно посмотреть.

—О, есть ещё кое-что, очень популярно в соседней империи.

—Не плохо звучит.

—Сейчас.

Девушка скрылась за дверьми и через время вытащила костюм, чёрный цвет, но даже я заметил что он светлее первого, но взгляд зацепился за странные детали, она также отдала костю мне и направилась верх по лестнице, села на диван и сказала:

—Давай быстрее душа моя, нужно успеть ещё сделать много.

—Хорошо.

Стоило закрыться от них как послышался шёпот после которого они начали смеяться, я выдохнул и быстро надел первый костюм, неудобная ткань словно стала клеткой и сковала движения, я вздрогнул когда ворвалась Первая, взглядом пробежалась по мне.

—Чёрный твой цвет, но вот сам костюм смотрится на тебе ужасно.

—В нём двигаться сложно.

—Попробуй другой.

Она вновь ушла и я как можно быстрее переоделся в следующий, он удобнее, но из-за ряби в ткани разболелась голова, она вновь ворвалась неожиданно, я вздрогнул и закрыл глаза, но как только открыл она сказала:

—Не твой цвет, выглядишь старше меня, давай следующий.

—Ладно.

Как только она ушла я быстро переоделся, но помимо просто ткани здесь нити и цепи, то что верх уже прибит к плечам радовало но до тех пор пока не пришлось распутываться, стоило потянуть за нижние нити как резко сдавило лёгкие, ворвалась Первая и посмотрела на меня:

—Тебе идёт, но если тебя правильно зашнуровать не отличить от аристократии соседней империи.

—Дышать в этом как?

—Судя по тому что ты не правильно сам себя запутал никак, стой смирно.

Она оказалась позади, дышать стало легче, после чего начала вести цепи из которых получался странный рисунок, ледяные руки чувствовались даже через ткань, пришлось выпрямиться чтобы она подошла ближе, руки поднялись выше, к горлу, почувствовался мягкий аромат, когда женщина чтобы провести цепи через воротник наклонилась ещё ближе из-за чего почувствовал её дыхание, хотелось чтобы это закончилось как можно быстрее, но почему-то не получалось отвести взгляд от недовольного лица, вывел меня из этого только её голос:

—Вот и всё, теперь похож на того с кем можно выйти в высшее общество.

—Прекрасно.

—Дышать легче?

—Да, спасибо, но к чему это?

—Что это? Не убивайся душа моя, кто виноват что тебе идут корсеты.

—Что?

—Что? Впервые видишь? Наши соседи обожают корсеты, думаю тебе тоже следует начать, выглядишь намного лучше.

—Я подумаю над этим.

—Вот и прекрасно, идём.

Мы вышли на улицу, солнце уже зашло, но включились фонари, на улице почти никого не было, Первая что вышла вперёд сделала несколько шагов назад, поравнялась со мной и схватила за руку, взглядом я начал выискивать опасность и увидел мужчину что стоит и смотрит на неё, безумным взглядом по которому было понятно что они знакомы, когда он увидел меня то скрылся, тогда я спросил:

—Твой знакомый?

—Меня здесь все знают, но я не хочу сейчас никого убивать, поэтому не отходи.

—Боишься?

—Нет, бояться здесь нечего, но он не стал ко мне подходить потому что увидел тебя, а не потому что я до этого тысячи раз сказала ему нет.

—Ясно, ещё один глухой.

—Все они такие, идём за масками и закончим со всем этим.

До нужного места мы дошли быстро, всё это время она также держалась за мой локоть и постоянно огладывалась, я открыл дверь пропуская её, в небольшом помещении старый мужчина создавал новую маску и как только дверь закрылась посмотрел на нас и с улыбкой проговорил:

—Госпожа Фиделине, выглядите прекрасно как и всегда.

—Благодарю, мой заказ окончен?

—Разумеется.

Он вытащил коробку и протянул вперёд, Первая забрала её и открыла, на обычно злом лице появилась улыбка, женщина протянула мне коробку после чего расплатилась и мы вернулись на улицу, она открыла коробку забрала три маски сложила картон и выбросила в мусорку, две убрала в сумку, оставшуюся протянула мне, странная маска что закрывает и пол лица и глаза усыпана символами Матери и её детей, я убрал её в внутренний карман и мы направились к путям.

Металлическая огромная коробка что возит тех кто может себе позволить в любой уголок города, мы забрались внутрь, странный холод от металла пробрал до костей но я смотрел на спутницу что на панели ищет нужный нам район, как только двери закрылись она расслабленно села напротив меня выдохнула и улыбнулась, тогда я спросил:

—Мы успеваем?

—Это не тренировки, здесь можно немного опоздать, так что не переживай.

—Как долго нам ехать?

—Мы сейчас были в торговом районе, теперь поднимаемся в верхнюю часть города, ко всему прочему мы проедем прям через стражу, поэтому без фокусов, говорю только я.

—Хорошо, но я правильно понял что ехать не долго?

—Если бы мы шли пешком, то добрались бы только дай Матерь утром, а так очень скоро будем на месте.

—Странное нечто.

—Поверь когда они появились при мне в первый раз я тоже удивилась, думала даже в клан что-то такое привнести, но нет, отец начал выёбываться и дело закрыли.

—Печально, при масштабах нашего города это чудо пользовалось бы спросом.

—Я тоже так думаю, но старику не докажешь что идти вперёд тоже хорошая идея.

Мы резко остановились, через тёмное окно показался силуэт стражника, после чего открылась дверь, показался мужчина с покрытым шрамами лицом, он слегка поклонился и уставшим голосом спросил:

—Куда направляетесь?

—В верхний город, на приём.

—Ваши приглашения?

—Разумеется,— Она улыбнулась посмотрела на меня и тихо проговорила:— Душа моя сделай одолжение.

Она указала на меня и улыбнулась, тогда я начал искать приглашения в внутренних карманах и нашёл, после чего протянул их мужчине, он начал всматриваться в них, после чего на каждом поставил метку, протянул обратно и тихо сказал:

—Хорошего вечера.

—И вам.— Улыбнулась Первая.

Как только дверь закрылась она вновь выдохнула и посмотрела на панель.

—Скоро будем на месте, веди себя хорошо.

—Об этом нужно было думать раньше, я далёк от высшего общества.

—Просто не делай то о чём не просили и следуй плану, мне Хитара хватает, давай не будем устраивать ясли.

—Ну ты нам не мать, поэтому следить за нами лишнее.

—Если я не буду за вами следить вы наделаете глупостей.

—Это не так.

—Ты ещё не видел как он работает если за ним не следить.

—Вечно за ним следить не получится.

—Но мне придётся это делать ради ордена в первую очередь, я надеюсь что он станет самостоятельнее, но даже по сравнению с тобой он просто ребёнок.

Мы остановились дверь открылась, тогда я выбрался первым и подал руку спутнице, на что она улыбнулась и аккуратно спустилась, мужчина в мундире поклонился и улыбнулся, я протянул ему приглашения, которые он отдал другому который унёс их к остальным, тогда стражник указал на книгу в которой уже много росписей, Первая взяла перо и склонилась над книгой, после чего протянула его мне, я быстро написал своё имя и успел прочитать что написала она: « Фиделине, Первая великой Матери и владелица Падшего города», мы направились внутрь , но я продолжал думать о написанном, мне всегда казалось что падший город это миф, и если это не так то удивительно как с теми легендами о золоте этого города на которое можно отстроить весь мир из золота и останется ещё её не замучили за сведения о нём.

—Сейчас пойдём к хозяевам дома, веди себя спокойно, не так давно здесь был пожар, одна из них лишилась половины лица, поэтому об этом не слова, ясно?

—Теперь хотя бы понятно почему маски такие.

—Да да, молодец догадался, идём.

Мы подошли к женщине в светло-голубом платье, помимо маски на голове шляпка которая наклонена неестественно, что наводит на мысли что она сильнее обгорела чем предполагала, стоило Первой подойти ближе как женщина улыбнулась, развела руки и почти прокричала:

—Фиде.

—Я тоже рада тебя видеть дорогая, как ты?

—Лучше, если бы не мои муж и свекровь я не знала бы что делать.

—Радует что всё обошлось, врачи ничего не говорят?

—О нет Фиде, можешь не переживать, врачи сказали что через месяца два буду как и прежде.

—Это прекрасная новость.

—Да очень.

—Держись дорогая, уверена что ты справишься, но ты ведь помнишь где меня искать.

—Разумеется, вижу ты не одна.

—О да разумеется ты не могла не заметить.

—Разумеется, молодой, тебя всегда на таких тянет.

—Ну да, мне мало моих детей, ищу ещё.

Женщина рассмеялась и снова обняла подругу, на что Первая лишь снова улыбнулась, тогда незнакомка лишь отошла и словно вспомнила спросила:

—Точно, ты до сих пор на лекарствах?

—Да, не против если мой милый мальчик будет время от времени подниматься в мою комнату?

—Разумеется дорогая, жаль что ты до сих пор страдаешь.

—Уже не так сильно как тогда, ну мы пойдём.

—Разумеется, до встречи.

Мы отошли в сторону, тогда она схватила меня за руку и направилась дальше, на возвышенности сидит старушка в дорогих мехах, белые глаза бегают по толпе, а тонкая линия губ скривилась словно показывая презрение к окружающим, а за ней стоит молодой парень что выглядит не намного старше меня, а с другой стороны полностью закрытый телохранитель что не отрывает взгляда от хозяйки, Первая подошла и взяла её за руку, тогда она посмотрела вверх и тихо спросила:

—Фиде, ты ли это?

—Я, это я, рада видеть вас в добром здравии.

—О моя дорогая, как я рада тебя слышать.

—Я тоже очень рада вас снова видеть и слышать, как вы?

—В трауре что воспитала идиотов, что один променял тебя, лучшую женщину в его никчёмной жизни на ту что от него сбежала почти сразу, что второй чуть не бросил жену в огне, идиоты, будь у меня силы я бы их уничтожила.

—Хватит мам.— Попытался успокоить её парень но тут же получил по руке.

—Хватит? Что ты, что твой брат два ублюдка, если бы знала что ваш отец идиот и так рано сдохнет, не один из вас бы не родился.

—Вижу вы всё так же тверды в своих убеждениях.

—Разумеется дорогая, кроме вас двоих у этих идиотов никого на столько хорошего не было и не будет, но у них отцовские мозги, как всегда не работаю.

—Могло быть и хуже.

—Когда меня не станет будет хуже.

—Увы но я в это верю.

—Разумеется дорогая, ты у меня умная, в отличии от этих.

—Прошу меня простить но мне нужно принять лекарства.

—Найти меня когда будешь свободна, я буду рада с тобой опять поболтать как раньше.

—Буду рада увидеть ещё.

Мы направились наверх, стража не обращает на нас внимание и как только двери комнаты закрылись, Первая упала на пол, я опустился рядом и тогда она рассмеялась, после чего тихо сказала:

—Ну давай, я же вижу что у тебя появились вопросы.

—Она получается твоя бывшая свекровь?

—Лучшая из свекровей что у меня были.

—Вижу она обожает тебя ту девушку.

—Да, я пришла первой, она сразу меня начала воспринимать как дочь, когда пришла она то мы сразу стали для неё как две дочери, а её родные сыновья как просто наши мужья, прекрасное было время.

—Скучаешь?

—По бывшему мужу нет, но по тому чувству что родитель всегда рядом и любит просто так очень.

—Вот как, а что на счёт павшего города?

—Так и знала что спросишь на его счёт.

—А что не так?

—Все легенды правда, но на каждую золотую монету у него сотня проблем, мне его и отдал бывший владелец потому что устал их решать.

—А ты всё решила?

—До сих пор решаю, там к сожалению хватает проблем, будешь продолжать вести себя хорошо может как-нибудь покажу тебе его.

—Не плохое предложение, не думаю что хочу от этого отказываться, но твоё понимание хороший немного напоминает рабство.

—По сути им и является, но то как ты пытаешься выглядит мило.

—И на том спасибо.

Она рассмеялась, но быстро успокоилась и начала подниматься, тогда я выпрямился и помог ей встать, женщина открыла тайник из которого я вытянул всё необходимое, тогда мы вновь спустились и направились в сад, кто-то сразу втянул Первую в разговор в то время как я направился в тёмный закуток, достал отмычки и быстро вскрыл замок, после по теням взобрался наверх и продолжил плутать между стражниками пока не добрался до библиотеки, на столе лежит множество ключей, пришлось перебирать и прятаться от единственного стражника что время от времени просыпался и делал круг, стоило найти нужный ключ как я тут же сбросил его вниз, и посмотрел вниз где Первая аккуратно забрала ключ и направилась к месту встречи.

Тогда я направился выше, стражники почти сонные бродили в дали от рычага, поэтому без происшествий добрался до рычага, вновь посмотрел вниз между труб и увидел как они вошли, закрыл вновь дверь и вернулся в библиотеку, вскрыл дверь и когда остался один вышел из теней и направился к ним, но увидел красное платье на лестнице наверх, быстро поднялся и аккуратно заглянул в комнату где увидел как Первая ударила парня по лицу из-за чего он отошёл от неё, я зашёл и закрыл дверь именно тогда Хитар спросил:

—За что я сейчас получил?

—За свою глупость, как можно было такое сказать?

—Что случилось?— Спросил я из-за чего они оба посмотрели на меня.

—Этот идиот меня подставил.

—Я же говорю что забыл про него.

—Про кого?— Вновь спросил я и подошёл ближе.

—Про тебя, именно поэтому самой главной сплетнице страны рассказал о том что мы вместе, после того как все видели меня с тобой.

—Пиздец, как так?

—Я не знаю, просто забыл

—Конечно, просто, если после приёма это ударит по моей репутации я тебя утоплю.

—Надеюсь что до этого не дойдёт, всё не так плохо.

—Это не представители нашей веры, меня сожрут за такое, ты думаешь мне без тебя проблем не хватает?

—Ну прости прости.

—Просто заткнись, ещё хоть слово и я тебя прирежу, идём за артефактом, чем раньше начнём тем раньше закончим.

Мы вышли как можно тише, по теням я плыл впереди открывая им пути и безопасные зоны, на самом верху теней нет, поэтому как только вошёл меня выкинуло, свет неприятно прожигает кожу, с болью попытался встать, но Первая быстро оказалась рядом и помогла встать, мы продолжили идти по не большому мосту что ведёт к странному куполу, а в центре каменное изваяние что держит книгу.

—Мы откроем ход, а ты заберёшь её.

—Почему я?

—Потому что если её схватит любой в ком нет имперской крови она станет пылью, она нужна нам целой, так что иди.

Она потянула за одну часть тяжёлого механизма, её друг схватился за другу часть механизма, как только купол пропал я побежал, взял книгу, тогда пол потемнел, кто-то схватил за ногу и появилась зубастая тварь из древних теней, она медленно поднимается открывая пасть шаре, даже в книгах они не выглядят так страшно, но резко за ней появилась рука в латах и схватила тварь за горло из-за чего когти пропали в мёртвом мясе, она попыталась вырваться, но её утащили, темнота пропала, тогда я вернулся к своим и тут послышал голос парня:

—Что это было?

—Древняя тень.

—Это всё прекрасно, но можешь уйти чтобы тебя не пришибло.— Тихо проговорила Первая, тогда я сделал шаг вперёд и она отпустила механизм.

—Почему она не убила тебя?— Продолжил Хитар.

—Я..я не знаю, там был кто-то, странная рука что утянула её обратно в тень.

—Может это Девятый?— Спросила Первая и начала отмывать руки от грязи.

—С чего бы это?— Парень сложил руки на груди и сделал шаг к подруге.

—С того что кое кто прогуливал истории от жрецов, кого ей ещё бояться как не того кто и убил её?

—Чтож это похоже на правду.

—Ко всему прочему Девятый сам выбрал этого парня, зная его он не стал бы делиться.

—Это и спасло его.

—Спрячь книгу у себя.

—Где?

—Во внутренний карман, у таких костюмов обычно ремни есть чтобы не выпало.

Я посмотрел и увидел ремни, закрепил книгу и мы направились на выход, без проблем мы добрались до самого низа, мы направились в основной зал, но меня резко кто-то схватил, стоило обернуться как увидел улыбающуюся старушку, она потянулась к моему лицу но я отстранился, тогда она улыбнулась и тихо сказала:

—У тебя такие глаза, с ними ты довольно таки милый и напоминаешь кое-кого, но вот кого

—Да, не повезло.

—Смотришь как лучшие из них, прости меня последний чистой крови.

—Постой, что?

—Ни одного твоей крови никогда не сломали, именно поэтому на верхах, но всё ведь может поменяться, всегда меняется.

Она усмехнулась и спряталась в толпе, я почти пошёл следом но меня потянули назад и когда я обернулся столкнулся с Первой.

—Что случилось?

—Ничего, просто отвлёкся.

—Не теряйся, я не хочу с ним один на один оставаться.

—Хорошо.

Мы вернулись в зал, я почти успокоился от недавней встречи как послышалась музыка, кто-то отправился танцевать, именно в этот момент я увидел Хитара что пробирается к нам, женщина отвернулась от него и пыталась поправить платье, тогда я протянул ей руку на что она удивлёно уставилась на меня:

—Пойдёшь со мной?

—А ты умеешь?

—Кое чему от родителей научился, так что я тебя не уроню.

—Ну хорошо.

Она взяла меня за руку, мы вышли к остальным и не смотря на быстрый ритм я спокойно продолжал, ближе к концу я схватил её и поднял из-за чего она вскрикнула, а как только оказалась на месте рассмеялась, как только музыка закончилась мы вернулись, какая-то женщина увлекла за собой Первую, тогда я и встретился с недовольным взглядом знакомого и спросил:

—Что не так?

—Ты слишком быстро из её врага перебежал в её друзья.

—Между нами не было вражды или ненависти, просто лёгкая неприязнь, но как видишь всё может поменяться.

—Да я заметил.

—Не обижайся, тебя я заменять не собираюсь, но кто знает куда это дальше пойдёт.

—У неё есть дети.

—Не думаю что это меня пугает, но спасибо что предупредил.

Я направился на поиски Первой и увидел её в затемнённой комнате какой-то мужчина начал хватать её но она резко ударила мужчину из-за чего тот отошёл, но быстро пришёл в себя и вновь начал хватать её, я подошёл схватил его за плечо и увидел уже знакомый золотой цвет глаз, он улыбнулся и что-то хотел сказать, но я не стал ждать, быстро ударил, тело упало, тогда женщина просто пнула его, схватила меня и направилась на выход, через какое-то время, мы оказались в пустом саду тогда она выдохнула, схватилась за перила и просто смотрела на огни города, но я через время спросил:

—Кто он?

—Бывший муж, хотя когда мне вообще везло с мужчинами? с ним не повезло конкретно, редкостный ублюдок и он тот кого мы должны убить.

—За что?

—Он ищет тебя, не знаю зачем, но ничего хорошего от этого ждать не стоит.

—Вот как.— Внезапно в голове пронеслись мысли о разделе про бастардов империи островов.

—Да, я не хотела браться за это дело, из-за свекрови, но думаю без него ей будет лучше.

—Тогда идём?

—Да но, давай всё обставим как несчастный случай.

—Ну с этим не сложно, нужно его найти, тогда можно что-то ему на голову уронить.

—Тогда вперёд.

Мы аккуратно пробирались по всем этажам, но он оказался у себя один что-то нашёптывал, и держал под глазом бокал из которого временами отпивал вино, она сделала шаг вперёд, но я схватил женщину и указал на удобно установленную люстру над ним, Первая достала иглу, но я спрятался в тенях и ударил цепь, тогда с скрежетом металлическая конструкция свалилась ему на голову.