Люси и Сладкая страна: Рождественское чудо

Глава 1. Предрождественское желание

В уютном домике на окраине тихого городка жила восьмилетняя Люси. Дом стоял на самой границе города – там, где асфальтовые дорожки плавно переходили в лесные тропинки, а городские фонари уступали место звёздам. Каждое утро Люси просыпалась под аромат бабушкиных пирогов и пение птиц за окном.

В этом году Рождество казалось особенно волшебным. Всё вокруг сияло: заснеженные крыши домов, гирлянды на деревьях, разноцветные огоньки в витринах магазинов. Но у Люси было одно заветное желание, которое не могло исполниться просто так – она мечтала о собаке.

– Бабушка, – тихо сказала Люси за завтраком, разглядывая пар над чашкой какао, – а ты когда‑нибудь видела говорящего щенка?

Бабушка улыбнулась, поправив очки на носу:

– В моём детстве, милая, говорили, что в Рождественскую ночь возможно всё. Даже самые невероятные чудеса.

Люси задумчиво помешала какао ложечкой. Она уже написала письмо Санте, но сомневалась – разве можно просить о таком большом подарке? Собаки требуют заботы, внимания, их нужно выгуливать в любую погоду…

Весь день Люси помогала бабушке украшать дом. Они развесили гирлянды, поставили на подоконник фигурку ангела с серебряными крыльями, а под ёлку положили подарки для соседей. Вечером, укутавшись в тёплый плед, Люси долго смотрела в окно, где снежинки кружились в причудливом танце.

– Пожалуйста, пусть это Рождество будет особенным, – прошептала она перед сном, пряча под подушку рисунок щенка с большими добрыми глазами.

За окном тихо падал снег, укрывая мир белоснежным покрывалом. Люси уснула, не заметив, как на подоконнике блеснул крошечный радужный огонёк…

Глава 2. Сладкий рассвет

Люси проснулась от необычного запаха – не привычного аромата ванильных булочек, а чего‑то невероятно сладкого, словно сотни конфетных фабрик работали одновременно. Она потянулась, открыла глаза и… замерла.

Вместо своей комнаты она оказалась в удивительном саду. Здесь не было обычных цветов – вместо них росли разноцветные карамельки на тонких леденцовых стебельках. Трава под ногами оказалась мягкой сахарной ватой, а деревья шелестели листьями из марципана.

– Это сон? – прошептала Люси, осторожно потрогав карамельный цветок. Он оказался настоящим – прохладным и слегка липким на ощупь.

Она сделала несколько шагов, и тут из‑за огромного шоколадного куста выбежал маленький щенок. Бело‑рыжий, с блестящими чёрными глазами и пушистым хвостиком, который вилял так энергично, что казалось, вот‑вот оторвётся.

– Привет! – сказал щенок.

Люси от неожиданности села прямо на сахарную траву.

– Ты… ты говоришь?!

– Конечно! – щенок обошёл её кругом. – Меня зовут Чарли. А ты кто?

– Я Люси. Но… как такое возможно?

– В Сладкой стране всё возможно! – Чарли подпрыгнул и лизнул её руку. – Ты пришла как раз вовремя. Нам нужна помощь!

– Нам? Кому «нам»?

– Всем жителям Сладкой страны. Царица‑горгона‑плохих‑дел хочет забрать нашу магию. Если у неё получится, всё превратится в обычную еду, и мы исчезнем.

Люси сглотнула. Всё это было слишком невероятно, чтобы быть правдой, но тёплый язык Чарли на её руке ощущался совершенно реально.

– Что я могу сделать?

– Помочь нам спасти реку Мятного Потока! Она уже начинает бурлить и засасывать всё подряд. Без неё Сладкая страна погибнет.

Люси посмотрела на свои домашние тапочки, потом на говорящего щенка, затем на карамельный сад… и решительно встала.

– Показывай, куда идти.

Чарли радостно тявкнул и побежал вперёд, а Люси последовала за ним, стараясь не наступать на хрупкие леденцовые цветы.

Глава 3. Встреча с Феей зубной пасты

Дорога к реке Мятного Потока проходила через Лес Зефирных Деревьев. Их пушистые кроны колыхались на ветру, словно облака, а между стволами виднелись грибы из безе и ручейки из клубничного сиропа.

– Как давно Царица угрожает вашей стране? – спросила Люси, аккуратно переступая через карамельную паутинку.

– Уже неделю, – вздохнул Чарли. – Сначала она забрала сахарную пыльцу у пчёл‑кондитеров, потом заколдовала мармеладных бабочек… Если река исчезнет, Сладкая страна начнёт таять.

Они вышли на поляну, где посреди мятных кустов стоял крошечный домик из перламутровых тюбиков. Над дверью висела вывеска: «Фея зубной пасты. Помощь в любых неприятностях».

– Фея Зубная Щётка! – закричал Чарли, подпрыгивая у двери. – Нам срочно нужна твоя помощь!

Дверь открылась, и на пороге появилась крошечная фея с крыльями из блестящей фольги. Её платье было сделано из мягкой щетины, а волосы сияли, как полированная эмаль.

– О, гость из реального мира! – воскликнула фея, разглядывая Люси сквозь очки из колпачков от тюбиков. – Я чувствовала, что сегодня произойдёт что‑то важное.