Промежуточный человек

ICQ

Встреча

Я шёл к твоему банку с таким чувством, будто иду не просто на встречу, а на экзамен. В ICQ у нас всё получалось легко: подколки, твои смайлики, твои неожиданные фразы вроде «ну а чего можно было ждать от жеребца?» или «пуританка, которая пугается собственных желаний». Они звучали игриво, почти дерзко. Но в реальности – я не знал, кто выйдет ко мне: та самая Наташечка или совсем другой человек, у которого на лице только деловая маска.

В холле меня встретила статуя – античная, обнажённая, холодная. Символ банка. Я смотрел на неё и представлял, что вот сейчас ты появишься рядом, и этот контраст будет невыносимым.

Ты вышла. Среднего роста, лёгкая походка, чуть напряжённые плечи, будто сама не до конца веришь, что решилась на встречу. Волосы падают прядями, и ты машинально поправляешь их, когда смотришь в сторону. Красная водолазка и джинсы – просто одежда, но ткань подчёркивала линии фигуры, и я поймал себя на том, что это сильнее действует, чем если бы ты специально старалась. В твоём теле была лёгкость, естественность, уверенность, которая прорывалась даже через смущение.

Я сказал: ты похожа на статую. Только живая. Тёплая. Настоящая.

Ты покраснела, отвела глаза. На губах промелькнула улыбка, та самая, из-за которой строки в аське казались двусмысленнее, чем они были. Ты махнула рукой – жестом неуверенным и грациозным одновременно. В нём было и «оставь», и «останься».

Мы говорили о пустяках: работа, дела, пара формальных слов. Но я слышал в паузах другое – как будто между каждым словом стояло то самое напряжение, что накапливалось месяцами в наших переписках.

Когда ты ушла, я остался в холле ещё на минуту. Смотрел на статую и понимал: она холодная, неподвижная, а ты – её обратное отражение. Живая, чуть смущённая, и от этого ещё более настоящая.

Я вышел на улицу с мыслью, что ничего не произошло. Но на самом деле произошло всё.

Аська.

Побег в интересную жизнь. Как все начиналось и почему мы встретились.

С Днём святого Патрика!

Мы только что из «Шапок Мерфи».

Город в зелёном, даже троллейбусы улыбаются.

– А кто «мы»?

– И что за день такой? Я только зелёных человечков знаю :)

– Мы – это я и жена. Решили почувствовать себя ирландцами.

– А праздник – просто повод быть чуть веселее, чем обычно.

– То есть пить и танцевать?

– То есть не бояться.

Он пишет про Святого Патрика —

про змей, изгнанных не из земли, а из людей,

про лепреконов, которые прячут золото под радугой,

про то, что легенды нужны, когда скучно быть правильным.

– Вы всё время как из книжки, —

появляется через минуту.

– Просто книги честнее новостей.

Потом – Артур.

Круглый стол.

Верность, Ланселот и Гвиневра.

Не как в сказке, а как в жизни —

всё правильно, но не туда.

Долгая пауза.

Потом смайлик —

подмигивающий, неловкий.

Через пару дней он пишет про «Клуб-Диван».

Мягкий свет, кресла, джаз.

– Это где танцы без одежды?

– Это где танцуют без фальши.

– Вы часто туда ходите?

– Иногда. Когда нужно вспомнить, что в мире ещё есть музыка.

Смайлик – с языком.

Потом «:-)».

И снова тишина.

Та, где слышно, как кто-то думает перед тем, как нажать Enter.

Позже – про виски.

Дым, янтарь, терпкость.

– У шотландцев есть пословица: будьте осторожны, приучая женщину к виски… потом всю жизнь будете работать на её страсть.

– Это угроза или комплимент?

– Скорее просьба о пощаде.

– Поздно :)

Две минуты ничего.

Потом коротко: «Интересная пословица.»

Вечерами они пишут без повода.

Она – из кухни, с ноутбуком на коленях.

Он – из офиса, где давно темно.

– Муж снова на работе. Я с сериалом. Скучно.

– Тогда выключайте сериал. Я расскажу историю.

– Давайте. Только с хеппи-эндом :)

Он отвечает: про меч в камне,

про то, что сила – это просто решиться вытащить.

Курсор мигает.

Она пишет:

– А если меч не вытаскивается?

– Значит, ждёт своего человека.

Пауза.

Потом – маленькое чёрное сердечко.

Поздно ночью:

– Знаете, а ведь интересно… как Вы выглядите в реальности.

– Опасный интерес.

– Завтра в обед. Зайдите ко мне в банк. Я буду в красной водолазке.

Курсор мигает долго.

Он перечитывает экран,

словно в этих буквах спрятано дыхание.

Так всё началось.

С зелёного паба,

лепреконов, виски и смайликов.

Он не соблазнял.

Просто показал, что за окном бывает другая жизнь.

А она – решилась шагнуть.