Астра и Рем. Секрет Лианы.

Свет от свечи упал на болезненное и исхудавшее лицо женщины. Мужчина подошел к кровати, чтобы проверить, жива она или нет. Он взял ее за руку, она открыла глаза и слабо улыбнулась.

– Я хочу тебе кое-что сказать, – еле слышно сказала она.

– Дорогая, не нужно. Тебе бы поберечь силы. Скоро тебе станет лучше, и мы с тобой обо всем поговорим.

– Мне не станет лучше, и ты это хорошо знаешь. Я хочу поблагодарить тебя за все. Только ты был добр ко мне и сделал меня счастливой. Я многое пережила в своей жизни. Теперь ты меня послушаешь, я все расскажу.

Мужчина слушал и недоумевал. Сначала он воспринимал её слова как бред, потом понял, что жена в сознании, что не лжет, но ее правда сбивала с ног, разрушала его сердце и замораживала душу.

– Обещай мне, что вот этот браслет ты отдашь сыну, когда он достигнет совершеннолетия. Пусть он подарит его ей. Прочитай мою книгу, там все описано подробно. Сделай все, что в твоих силах. Ты пойдёшь вот по этому адресу, там тебя примут и научат, как жить без меня. Тебе сразу станет легче. Они спасут тебя и сына. Береги его! У него никого, кроме тебя не осталось.

Она протянула мужу золотой браслет с рубинами и откинулась на подушки. Спустя минуту она открыла глаза.

– Нет. Я не хочу. Я простила. Она ни в чем…

Ее речь внезапно прервалась навсегда.

10 лет спустя

Завтрак в королевском замке подходил к концу. За столом уже царили некая свобода от этикета и удовлетворение от вкуса сырников любимой кухарки.

– Сегодня у нас будут гости, – сказал Рем. – Вечером приедут Крафты.

Лиана вздрогнула.

– Крафты? – переспросила она.

– А ты чего так побледнела, моя девочка? – спросил Рем.

– Нет, все в порядке. Я буду вечером занята.

– Нет, Лиана. Это официальный визит, и мы все должны присутствовать. Кен с семьей тоже приедет, кстати.

– Дочка, привыкай к королевским обязанностям, – вздохнула Астра.

– Хорошо, я буду. Сейчас я должна уехать ненадолго. Пап, можно взять твою машину?

– А с твоей что? – удивился Рем.

– Мне твоя больше нравится.

– Бери, конечно. Ни в чем не могу тебе отказать, – улыбнулся Рем.

Лиана вышла из замка и направилась к гаражу. Навстречу ей поспешил начальник охраны, сделав знак кому-то из своих подчиненных.

– Стоп! – резко сказала ему Лиана. – Я еду одна! Я поэтому беру отцовскую машину.

– Тогда я сам поеду за тобой. Обещаю, что не буду приближаться. Ты снова к нему? Я не могу тебя отпустить одну. Ты же знаешь.

– Рик, мой секрет из всей твоей гвардии знаешь только ты. Я надеюсь, что так все и останется.

– Боюсь, что тяжело вам будет хранить такой секрет. Король уже интересовался у меня, куда я сам тебя сопровождаю. Он меня уволит, и моя семья останется без средств к существованию, – улыбнулся Рик.

– Не уволит. Не волнуйся. Я в машину.

Лиана ехала, включив радио и прослушивая новости королевства. Ученица Ланы торжественно вещала об открытии новой экспозиции музея.

– Вы не представляете, что нашли в земле района Китра наши археологи! Это настоящее чудо, и в этом можно убедиться, посетив через три дня наш музей. Экскурсоводы музея уже знают много тайн об этом предмете и с удовольствием вам расскажут.

Лиана улыбнулась. С тех пор, как ее обожаемый дядя и Лана стали во главе королевства, Лана потихоньку продолжала работу с прессой. Нет, она уже не вела репортажи, не просиживала в студии, монтируя видео, не гонялась за горячими новостями. Её королевское положение такого не позволяло, но Лана была во главе прессы как Геды, так и Тиры. У нее это здорово получалось. Лиана обожала Лану и свою сестру Софию. Сегодня София будет поддерживать ее за ужином. Только бы не выдать секрет. Лиана подъехала к озеру, там ее встретил молодой человек, который радостно поспешил ей навстречу. Рик остался немного в стороне.

– Привет, Роберт, – сказала Лиана, улыбаясь.

– Привет, что за спешка? Что-то случилось? – спросил Роберт, поцеловав ее в щеку.

Это был светловолосый, кареглазый паренек с внешностью античного бога и обладавший такой харизмой, что девушкам устоять перед такими его качествами было трудно. Лиана не устояла. Она влюбилась в Роберта еще на первом курсе. Он был из знатной семьи графов, но его мало интересовали государственные дела, да и дела в принципе. Он плохо учился, несколько раз его пытались отчислись из университета за прогулы и нарушения дисциплины, но его отец все улаживал снова и снова.

– Да. Случилось. Сегодня вы у нас ужинаете. Ты в курсе? – спросила Лиана.

– Да? И что? Это будет даже весело, – рассмеялся Роберт.

– Роб, ты хоть когда-нибудь бываешь серьезным?

– А почему ты придаешь такое глобальное значение этому ужину? Сделаем вид, что просто знакомы. Ничего не произойдет.

– Ты забываешь о моем дяде.

– Кен?

– Да. Его не проведешь. Он меня охраняет пуще отца.

– Я не думаю, что у него есть сверхвозможности. Он просто хороший психолог. По моему поведению никто ничего не поймет. Сама будь осторожна.

Лиана знала, что Кен уже давно потерял возможность читать чужие мысли, но она также и понимала, что у Кена был миллион и других возможностей раскусить племянницу.

– А может, им проще все рассказать? – вдруг спросила Лиана.

– Что? Да ты с ума сошла! Меня твой отец со свету сживет.

– Да, если ты не перестанешь появляться в полицейских сводках через день! Зачем ты это делаешь? Нельзя жить без таких приключений?

– Мне скучно.

Лиана внимательно посмотрела ему в глаза. Она не понимала, что с ним творится. Даже с ее способностями видеть человека насквозь, она не могла увидеть его душу так, как видела ее у остальных. Там был сплошной хаос.

– Роб, ты можешь мне ответить на один вопрос?

– Разумеется. Спрашивай, – весело сказал Роб, но в его глазах Лиана вновь увидела что-то такое, что её испугало.

– Ты мог бы мне сделать предложение? Ну, в теории.

– Предложение? – задумался он.

– Да. Это простой вопрос. Ответь.

Роб думал совсем недолго. Его взгляд стал отчуждённым, холодным и безразличным.

– Нет.

– Нет? – сердце Лианы упало в пропасть.

– Ты все правильно услышала. Нет.

С озера подул холодный ветер, Лиана поежилась. Все вдруг потеряло всякий смысл. Она почувствовала такую пустоту, что содрогнулась, как там, в Тёмной башне, когда была совсем еще ребёнком. И все же она решила продолжить разговор.

– Почему? Можешь объяснить? – спросила она.

– Почему? – ухмыльнулся он, и его глаза стали совсем чужими. – Лиана, ты кто? Ты – будущая королева. Тебе нужен король! Тебе под стать! Ну, какой из меня король?! Посмотри на меня! Я охламон, баламут и бездельник. В моей голове шальные мысли и нет никаких планов управления королевством. Это все не для меня, прости. Да и твои родители не будут в восторге от наших отношений.

– Ты сейчас хочешь сказать, что нам лучше расстаться? – холодным тоном спросила Лиана.

– Ты начала этот разговор. Нам было весело и хорошо вдвоем, но когда-нибудь все равно это бы закончилось. Наши отношения с самого начала были обречены на провал. Мы остаемся друзьями, не так ли? Нет, если ты хочешь, мы продолжим встречаться, но я не смогу тебе обещать большего.

– Я подумаю, – сказала Лиана и пошла к своей машине.

Под ногами она не чувствовала земли, она ее не касалась. Роберт пригляделся, протёр глаза и вздохнул.

– Показалось, – прошептал он.

Его мысли терзали сердце, он из последних сил держал себя в руках.

Свечи торжественно горели, освещая богато накрытый стол. Их пламя двигалось почти в такт легкой классической музыке, звучащей в замке. За столом собрались большая королевская семья и гости. Лиана сидела напротив Софии, они все время переглядывались. Роберт практически не смотрел в сторону Лианы, чем расстроил ее еще больше.

– Мужчин прошу проследовать за мной, – сказал Рем в конце ужина. – А наши дамы пройдут в Летний сад пить вкусный чай из лепестков роз. Так вкусно чай может заваривать только Диана.

– София, я жду тебя в своей комнате, – шепнула Лиана.

– А ты куда? – спросил Лукас, младший брат Лианы, увидев, что сестра идет в противоположную сторону от Летнего сада.

– Не ходи за нами! – строго сказала Лиана. – Вы идете со всеми пить чай. Прикроешь нас.

– Как? – удивился Лукас.

– Придумай что-нибудь, – улыбнулась Лиана.

Она обожала своих двоих младших братьев, но не потакала их капризам. Близнецы Лукас и Грег были очаровательны. Им было уже по десять лет, их поразительное сходство с Ремом и Кеном умиляло всю королевскую семью. Кен любил их как своих родных сыновей, так как у него была только дочка, а он очень хотел еще и сына. В Лукасе и Греге он видел свою мечту, которая сбылась, хоть и не совсем так, как он хотел. Он сам учил мальчиков верховой езде, стрельбе из лука, танцам и многому тому, что должны знать королевские дети. Близнецы щедро платили Кену своей любовью и привязанностью и называли его папа Кен. Рем только радовался этому. Когда мальчишки росли, они часто путали братьев. И кого из них они называли папой, вообще не имело уже значения. Лиана тоже выросла с теми же чувствами. Кена она обожала, так как он был похож на отца, который для нее был идеалом.

Лиана закрыла дверь и приложила палец к губам. София плюхнулась на кровать и зарылась в атласные подушки.

– Чего там случилось? – спросила она. – Рассказывай.

– У меня проблема. Вернее, даже не проблема, а катастрофа.

– Правда? – напряглась София.

Она знала, что Лиана никогда не любила преувеличивать происходящее. И если сейчас сестра расценивала ситуацию как катастрофу, значит так оно и было.

– Он меня не любит. Я ему не нужна, – сказала Лиана и расплакалась. Держать в себе эмоции она уже не могла.

– Он сам тебе это сказал?

– Да.

– Вот так прямо?

– Да.

– Как и когда это произошло?

Лиана рассказала их утреннюю встречу в подробностях. София внимательно ее выслушала и подошла к окну. Роб стоял во дворе и гладил коня, которого вывел работник конюшни. София внимательно за ним следила.

– Все это очень странно, – сказала она.

– Что тут странного? – всплакнула Лиана.

– Даже у меня, когда смотрю на тебя, дух захватывает от твоей красоты. Как он так просто от тебя отказывается?

– Дело ведь не в красоте? Людей любят не за это!

– Да. Если честно, то я вообще не понимаю, ты-то его за что так любишь? Ни ума, ни фантазии. Внешность так себе на мой взгляд.

– София!

– Ну, что? Я не права? Мне кажется, что он просто еще не дорос до серьезных чувств. И он не понимает, как ему повезло. Хотя, с другой стороны, он честен. Не притворяется, что ты ему нужна, чтобы надеть корону. За это его можно уважать. Говорят, что с их титулами что-то не так. И твой отец это знает.

– Да мне безразлично есть у него титул или нет.

– Это я понимаю. Слушай, сестренка, отвлекись, постарайся его выкинуть из головы.

– Это все, что ты мне можешь предложить?

– Пока да. Могу ему еще врезать, если ты не возражаешь, – засмеялась София. – Или применить свои скромные способности, испугав его до заикания.

– Зачем бить или пугать человека, который сказал правду?

– Тоже верно, но ты уверена, что он сказал правду?

– О чем ты? – насторожилась Лиана.

– Как-то все странно. Со стороны создается впечатление, что все, что он творит прописано по сценарию. Он явно хочет казаться хуже, чем он есть на самом деле. Даже Эд говорит, что Роб отличный парень, просто с ним в последнее время что-то не так. Они все время вместе, он не может ошибаться.

– Я завидую тебе.

– Мне? Это с чего бы? – рассмеялась София.

– У тебя все складывается так, как ты хочешь. Вы с Эдвардом идеальная пара. И чувства ваши взаимны.

– Так! Перестаем себя жалеть. Твои родители нашли свое счастье, и ты обязательно будешь счастлива. У нас тоже не все было гладко. Забыла?

– Нет. Помню. Родителям я тоже завидую. Смотрю на них и завидую. Им словно так и осталось по 19 лет. Как они смотрят друг на друга! И твои родители тоже. Это же такое счастье!

– И что? Наши родители пережили ужасные вещи, чтобы сейчас быть счастливыми. Они это заслужили.

– Чтобы быть счастливым нужно обязательно пережить ужасы?

– Не всегда, но часто.

– А ты знаешь, я готова.

– К чему ты готова? – удивленно спросила София.

– Ко всему. Я тоже хочу быть счастлива.

– Лиана, тебе только 21год. И ты обязательно найдешь свое счастье.

– Мне ничего искать не нужно. Я люблю Роберта.

– А если он не лжет? И он действительно тебя не полюбил? Ну, так бывает. Это жизнь. Что тогда?

– Я не знаю, – тихо ответила Лиана. – Но я готова пережить все, что угодно, только бы быть с ним вместе. А ты можешь заглянуть в мое будущее?

– Нет! Даже не проси! Я поклялась, что ничего такого не буду делать с родными! Да и, честно сказать, мои видения не всегда сбываются. Я и сама в них не могу пока разобраться. Мне кажется, что именно эти мои способности видеть будущее скоро совсем сойдут на нет.

Телефон пискнул, и Лиана увидела сообщение от Роба: «Давай прогуляемся? Жду тебя через час у Зачарованного леса, на нашем месте».

Лиана быстро вытерла слезы и подскочила с кровати.

– Что пишут? – спросила София.

– Это Роб. Он назначил мне встречу.

– Лиана, будь осторожна, пожалуйста. Это похоже на какую-то странную игру.

– Либо я слишком в него влюблена, либо ты умнее меня, хотя и младше.

– Всего-то на два года.

– Иди, пожалуйста, к гостям. Прикрой меня. Я постараюсь улизнуть без охраны.

– Возьми хотя бы Рика!

– Не в этот раз. Чего ты опасаешься? Роберт мне ничего плохого не сделает. Он просто меня не любит. За это не причиняют вреда.

– У меня, как у колдуньи, есть седьмое чувство, – грустно улыбнулась София.

– Заколдуй мне его, пожалуйста, – вдруг сказала Лиана.

– Нет, моя дорогая, любовь и колдовство несовместимы. Помнишь, чем закончилась история про Маю?

– Такое не забывается.

– Попытайся понять, что ему от тебя нужно. Буду ждать тебя с нетерпением и остаюсь ради такого случая у тебя ночевать.

– Спасибо, сестренка. Я уверена, что мне будет, что тебе рассказать, – сказала Лиана и выскочила из комнаты.

– Надеюсь, что нам не придется тебя спасать, – прошептала София.

И это было её совершенно отчетливое предвидение их будущего.

***

Кен приблизился к брату и кивком головы пригласил его выйти на балкон.

– Что случилось? – спросил Рем, когда они оказались одни.

– Будь осторожен с Крафтом. С ним что-то не так. Я чувствую.

– Что именно?

– Не могу пока сказать, но от него веет ложью.

– Я слышал, что его титул – липа, хочу разобраться. Иначе я не смогу с ним вести дела. Как раз весь его проект, который он предлагает, мы не сможем рассматривать, если он лжет. За присвоение титула его просто кинут в темницу, а на меня падет подозрение укрывательства.

– Мне кажется, что тут дело посерьёзнее, чем присвоение титула.

– Что ты имеешь в виду?

– Я же сказал, что пока не знаю. Будем копать, – вздохнул Кен.

– Я жалею, что ты потерял способность читать мысли. Сейчас бы мы так не парились.

– Я не у всех мог прочитать мысли.

– Да, я помню. Защита. Ты думаешь, что он имеет отношение к Тёмным?

– Боюсь, что так и есть. Когда он появился в Тире? Что ты о нем знаешь?

– Два года назад мне его представляли, как нового почётного жителя Тиры. Да, это было как раз перед днем рождения Лианы. Ей тогда исполнялось 19.

– Дай своей службе безопасности задание. Нам нужны все сведения о нем с рождения.

Рем позвонил Рику. Тот появился через минуту.

– Человек, который сидит сейчас за моим столом, – сказал Рем.

– Все, что смогу. Будет завтра утром, – ответил Рик.

– Рик, где моя дочь? – вдруг спросил Рем. – Ты ее видел?

– Нет, Ваше Величество, не видел.

– Ты ее не видел, или ее нет дома?

Рик растерялся. На этот раз он действительно был не в курсе, где Лиана.

– Я сейчас распоряжусь ее найти.

Рем набрал номер ее телефона, но он оказался выключен.

– Рем, она выросла, – улыбнулся Кен. – Не связывай ее по рукам и ногам.

– Что еще ты можешь сказать?

– Например, что она сильно влюблена.

– Влюблена? – изменился в лице Рем.

– Ты удивлен? – рассмеялся Кен.

– Нет, конечно, но мне кажется, что ей еще рано.

– Рано? Твоя жена влюбилась в тебя, когда ей только что стукнуло 17.

– Это другое.

– Разумеется, – усмехнулся Кен.

– И в кого она влюблена? Может, ты и это знаешь?

– Нет. Так глубоко я еще не копал.

– Так копни. Я хочу все о нем знать.

– Даже если тебе он не понравится, ты ничего не изменишь. Она очень сильно влюблена. В ней течет ваша кровь, это навсегда.

– И у тебя нет ни малейшей догадки, кто он?

– Есть, но нужно проверить. Это было неожиданно для меня.

– Кен, кто он?

– Лиана очень нервничала сегодня за ужином. Почему? Ничто не могло ее так смутить, как ….

– Крафт? Роберт? Ты серьезно?

– Боюсь, что именно в него наша красавица и влюблена, но нужно проверить. Спроси у охраны, где Роберт. Его отец еще здесь.

Через пять минут братья уже знали, что Лианы и Роберта нет в замке.

– Кен, я не понимаю, что она в нем нашла? Нет. Это не он. Это совпадение, – покачал головой Рем.

– Возможно. Я и не утверждаю. Это только догадки. Вероятно, Роберт уехал к друзьям – у него одни тусовки на уме, а Лиана отправилась к своему парню. И такое возможно. Не хочешь сам с ней поговорить об этом? Она тебе всегда доверяла.

– Я обязательно с ней поговорю. Просто я не понял, что время уже настало. Кен, когда они успели так вырасти?

Кен обнял брата.

– Мы стареем, брат, – рассмеялся он.

– Я думаю, что нам нужно сменить место встречи, – сказала Лиана.

– Почему? – спросил Роб, играя с ее волосами.

Они сидели под большим развесистым деревом и слушали звуки леса, которые лишь изредка раздавались из чащи.

– Мне тут не нравится. Лес мертвый какой-то. И звуков нормальных не слышно. Они страшные и тревожные.

– А мне только тут и дышится свободно, – сказал Роб и вздохнул. Он вытащил из кармана коробку и дрожащими руками протянул ее Лиане.

– Что это? – улыбнулась она.

– Это тебе. Открой.

Лиана открыла коробку.

– Роб! Что это? Я такой красоты никогда не видела, разве что у родителей в коронах! Спасибо! Он невероятно красив!

Роб все еще дрожащими руками застегнул браслет и поцеловал её руку.

– Это мамин браслет. Она была бы рада, что я тебе подарил его.

– Была бы? Не поняла.

– Моя мама умерла. Отец очень ее любил. И я любил маму, её мне никто не заменит.

– Роб, прости, я не знала, – сказала Лиана и взяла его за руку. – Я даже не представляю, что тебе пришлось испытать.

– Да все нормально, я вырос. Все позади. Теперь мне уже ничего не страшно.

Роб закрыл глаза и стиснул зубы. Все, что он сейчас говорил Лиане, было бравадой. Он ужасно боялся последствий. Он понимал, что должен был это сделать, но не понимал, зачем. Мама же не знала, что сложится все именно так. Она не могла предположить, что дочь короля полюбит именно ее сына. Отец будет доволен, но что делать теперь ему самому? Роб удивлялся, что Лиана так и не вспомнила его, как бы он и не старался ей намекнуть, что они уже встречались. Сами события она, разумеется, помнила, но узнать в нем маленького мальчика, который спас ей жизнь в подземелье Тёмной башни, она так и не смогла. Отец.. Его настоящий отец… Все дело было в нем, а Роб даже не знал его и никогда не видел. Да и как он мог его видеть. Если только на фотографии, которую мама хранила пуще всякого алмаза. Роб несколько раз видел, как перед сном она доставала фото из сейфа и целовала изображение. И еще плакала. Горько и безутешно. В тайне от Крафта, разумеется. Роб удивлялся, ведь прошло столько времени! Она не забыла и не простила тех, кто стал причиной гибели отца. Сейчас ситуация для Роба складывалась трагично. Зоя сделала его орудием мести, но он сам хотел этого? Нет. Он не понимал маминой одержимости. И поэтому его жизнь пошла совсем по другому сценарию, перевернувшему все с ног на голову. Он стремился быть плохим, как мог, только для того, чтобы его обожаемая Лиана сама от него отказалась. Он безмерно страдал, так как любил ее с детства, с того самого момента, как увидел ее в этом кошмарном подземелье. Все подробности о том, кем была его мама, он знал. Крафт ничего не скрыл от приемного сына. И сейчас Роб понимал, что дав клятву умирающей матери и находившись под прессом отца, сделал что-то страшное, необратимое. Он сходил с ума, разрывался между этих двух огней. Сегодня он действительно решил расстаться с Лианой, уехать куда глаза глядят из этого королевства и никогда больше ее не видеть.

***

Заседание прервалось стуком в дверь. Кен внимательно присмотрелся и увидел начальника королевской охраны. Он кивнул ему одобрительно, но Рик оставался за дверью. Кен развел руками.

– Господа, нам придется на сегодня закончить совещание, у меня очень срочный вопрос. Все могут быть свободны. Встретимся завтра.

Рик вошел в зал заседаний только тогда, когда вышел последний из министров.

– Говори, – громко сказал Кен. – Надеюсь, что ты прервал совещание не зря.

– Простите, Ваше Величество, я не нашел Вашего брата, который мне дал задание, поэтому приехал к Вам.

– Не тяни. Что-то с Крафтом не так? Рем просил тебя все о нем разузнать? Ну? И что выяснил?

– Вот тут все написано.

– Спасибо, Рик. Я подожду Его Величество Рема, и мы вместе прочитаем документы. Ты можешь идти.

Кен выглянул в окно. У главного входа он увидел Лиану и Софию. Они о чем-то оживленно беседовали. Разговор был эмоциональный, Кен это сразу понял. Девушки жестикулировали руками и совершали много ненужных движений. Лиана через минуту помахала сестре рукой, села в машину и выехала за ворота.

– Что-то происходит, я это чувствую, – сказал нараспев Кен и отошел от окна.

С тех пор, как умер Кенар, пять лет назад, ничего страшного в семье не случалось. Афина с того самого скорбного дня тяжело переживала потерю мужа и замкнулась в себе основательно. Кен очень старался ее подбодрить, хотя сам был разбит. Перед самой кончиной Кенар попросил сына свозить его на могилу Магды, что послужило тяжелым ударом для Афины. Он все поняла. Ее обожаемый Кенар так и не смог забыть свою первую любовь. Он пронес эти глубокие чувства через всю свою жизнь. После похорон Афина заперлась в своей комнате и никого не впускала, но для Дианы она сделала исключение.

– Афина, ты как? – спросила Диана, протянув ей чашку кофе. – Сделала, как ты любишь.

– Я ждала тебя. Мне нужно с кем-то поговорить. Я не могу уже держать все это в себе.

– Конечно, я всегда готова тебя выслушать. Мы же подруги. Чем я могу тебе помочь? Я понимаю, что тебе сейчас невозможно больно, тут я бессильна, но поддержку всегда могу предложить. Ваша любовь с Кенаром навсегда останется с тобой. Это единственное, чем можно утешиться.

– Нет. Это меня не утешит.

– Почему? – удивилась Диана.

– Кенар никогда не любил меня, – глухо ответила Афина и отвернулась к окну. – У нас нет нашей любви, у меня есть только моя любовь.

– Да что ты такое говоришь? Я ушам своим не верю.

– Придется.

– Может, объяснишь?

– Кенар всю свою жизнь любил Магду, мать Кена. Наша любовь была на троих. В этом королевском браке нас было трое. Он не смог ее забыть.

– С чего ты взяла? Он поехал на могилу попрощаться с ней как с матерью его сына.

– Нет. Кен все мне рассказал. Мальчик не умеет врать, а я была настойчива.

И Афина рассказала все Диане с самого начала. Диана была подавлена и расстроена. Она не могла поверить, что дело обстояло именно так, как говорила подруга.

– Афина, я сожалею, что тебе пришлось это пережить, но ведь в этой истории никто из вас троих не виноват. Так случилось, это судьба. Не вини его.

– И никто из нас троих не был счастлив. Мы прожили пустую жизнь.

– Как это пустую? А сыновья? Это очень странно, что они похожи друг на друга как две капли воды. Вас судьба наградила детьми. Это настоящее счастье.

– Да, все, что у меня есть, это мои мальчики. Я ведь могу Кена тоже считать своим сыном? Правда?

– Афина, у тебя золотое сердце. Кен любит тебя и считает своей второй матерью. Вы вместе с Кенаром подарили ему замечательную жизнь. Он – король! Магда о большем бы и не мечтала. А ты простила ее за Рема?

– Теперь, когда я все знаю, да. Я понимаю, как ей было больно. Мы вместе носили детей Кенара. Я ведь ни о чем не знала! Я просто уже давно его любила. Я даже не знала, что у него есть подруга. От меня это тщательно скрывали.

– Родители Кенара поступили подло. Хотя их тоже можно понять. Они хотели для своего сына королевского будущего, которого у него не было бы с Магдой.

– Это ужасно. Он был бы с ней счастлив даже в ветхой избушке. Я уверена. Я всю жизнь с ним чувствовала, что между нами есть непреодолимая преграда, только не понимала, что именно. Теперь знаю.

– Афина, я понимаю тебя, но перестань себя изводить. Ни Кенара, ни Магды уже нет. Нам с тобой нужно радоваться жизни, нашим детям и внукам.

– Да, я согласна с тобой. Я обещаю тебе, что так и будет. Я оставлю в своей памяти только счастливые моменты.

Крафт налил в стакан воды, но пить не стал. Он отошел к окну и разглядывал уже поднадоевший пейзаж. Ему не нравилась Тира. Он мечтал вернуться домой, в их с Зоей уголок, где они были счастливы так недолго. Даже года не прошло, как Зоя рассказала, что серьезно больна. Крафт водил ее по самым лучшим врачам, но диагноз был тот же. Он очень любил ее. Он не представлял, как будет без нее жить, поэтому последнюю волю, во что бы то ни стало, он решил исполнить. Вернее, исполнить должен был Роберт, но направить сына на выполнение обещания, данного жене, Крафт считал своим долгом. Хотя последние её слова Крафт не очень понял, счел их уже за сказанные в бреду, поэтому вскоре забыл про них.

– Отец, я хочу поговорить с тобой, – вдруг услышал Дмитрий голос Роберта и вздрогнул.

– Конечно, присаживайся. Я тоже хотел с тобой поговорить.

– Я это сделал, что будет дальше? Мама же не просто так этот подарок просила надеть на руку принцессе? Так? Что за этим всем кроется. Что-то плохое?

– Я не знаю. Уверяю тебя. Это все ее давние обиды и мысли о мести.

– Какой мести? – подскочил Роберт. – Рассказывай все, что знаешь.

– Когда-то она очень любила твоего отца.

– Ты его знал?

– Нет. Эта история в ее жизни была до меня. Мы познакомились уже тогда, когда она оплакала его. Я никогда не был в Тире. Я не мог его знать. По телевизору видел, что он одно время был королем Тиры, но это скоро закончилось. Что там произошло, я не интересовался.

– Мой отец был королем? Забавно!

– Как сказать! Он не совсем законно взошел на трон, женившись на матери Лианы. Короче, странная история. Почему ты интересуешься?

– Я боюсь, – сказал Роб.

– Чего ты боишься, сынок? – спросил Дмитрий.

– Я боюсь, что я сделал ужасные вещи. Зачем я должен был ей надеть браслет на руку? Что это за браслет?

– Боюсь, сынок, я не отвечу на этот вопрос. Мама мне об этом не говорила. Я могу догадаться, что она вынашивала план мести.

– Кому? За что?

– Сегодняшний король Геды стал причиной смерти твоего отца. И мама считала, что он должен за это ответить. Она решила наказать его дочь, а ты просто помог ей осуществить задуманное.

– Стоп! Стоп! Стоп! – закричал Роберт. – Но ведь Лиана не дочь Кена, а его племянница!

– Лиана не дочь Кена? – тихо спросил Дмитрий и упал в кресло.

– Лиана дочь Рема, короля Тиры. Отец! Что происходит? Вы что натворили? Ты перепутал девушек? Я еду к ней, чтобы забрать браслет. И больше я его никому надевать не стану. Все! Хватит этой страшной истории о мести! Я и так всю свою жизнь поставил с ног на голову. Я люблю Лиану с детства, а ты приказал мне надеть на ее руку заколдованный браслет? Я понимаю, что ничего хорошего эта вещь ей не принесет! Я ухожу. Придумаю, как отобрать у нее это зло. Я расскажу ей все! Я попрошу у нее прощения за дурацкое поведение в Тире и то, что я люблю ее с детства.

– Остановись! – крикнул Дмитрий. – Не спеши. Ты должен узнать еще кое-что.

– Что еще? Говори скорее!

– Этот браслет не снять. Поздно.

– Что значит «поздно»? – опешил Роберт.

– Ты все правильно сказал – браслет заколдован, но ты даже не представляешь, какая в нем сила. Тебе придется забыть о ней.

– Отец, не пугай меня, пожалуйста, – прошептал Роберт. – Я сниму его, и мы выбросим эту дрянь подальше.

– Я же сказал тебе, что браслет не снять. Даже Тор боялся надевать его, думал, что не будет ясно мыслить, и это помешает ему воплотить все свои планы в жизнь.

– Откуда ты это знаешь? Что ты знаешь о Торе?

– Мама. Мама мне все рассказывала. Вот откуда я все знаю. Сынок, давай уедем отсюда вместе, забудем эту историю навсегда.

– Забудем? Ты сломал мне всю жизнь. Я любил тебя как родного отца, а ты!

– Не говори так. Я все сделал, чтобы ты ни в чем не нуждался! Я тоже люблю тебя.

Дмитрий был в панике. Он действительно перепутал девушек с самого начала и приказал сыну ухаживать за Лианой, увидев, как Кен проводит с ней время и обожает ее. Кроме того, он перепутал Кена с Ремом и сделал фатальную ошибку. Когда он понял, что браслет предназначался для Софии, было уже поздно. Он подумал, что и так сойдёт. Кен любил свою племянницу, и обязательно бы расстроился. Вот и план мести. Какая разница! Роберту обо всем он сказать, разумеется, не осмелился. Это был бы конец их отношений.

– Отец! Зачем? – спросил Роберт.

– Что именно?

– Зачем вы со мной так поступили? Мама меня не любила?

– Не говори глупостей! Мама обожала тебя и полностью изменила свою жизнь ради тебя. Мы так прекрасно жили! Жаль, что её болезнь спутала все наши планы. Я никогда не смирюсь.

– Почему ты так и не женился больше?

– Нет, сынок, я никого не хочу видеть в своем доме, кроме мамы.

– Но ведь ее нет и уже давно.

– Я люблю ее и не могу смотреть ни на одну женщину. Такая у меня судьба. Я обещал ей, что буду заботиться о тебе до конца своих дней. Я много, чего добился, мы уважаемые люди. А ты не расстраивайся, забудь Лиану поскорее.

– Отец, ты серьезно? Ты маму забыл? Смог? Вот и я не смогу. Я люблю её с детства. Я с ума схожу от одной только мысли, что я с ней сделал. Ищи способ снять браслет, – выкрикнул последнюю фразу Роберт и вышел из комнаты.

– Легко сказать, – покачал головой Дмитрий и взял с комода фотографию жены. – Что же ты имела в виду, когда говорила, что простила? Почему я не обратил сначала внимания на эти слова? И почему сейчас они мне жгут мозг каленым железом? Зоя, моя милая Зоя, что я сделал не так? Подскажи мне, пожалуйста, дай знак. Я буду ждать.

***

София оглянулась по сторонам и увидела Роберта в компании с друзьями. Они сидели на крыльце университета и шумно общались. Роб увидел Софию и отвернулся.

– Ну, уж нет, красавчик, не отвертишься, – тихо сказала София и пошла прямо по направлению к парням.

– Привет, принцесса, – сказал один из друзей Роба. – Эдварда тут нет. Может, со мной прогуляешься?

– Не боишься? – спросила София и очаровательно улыбнулась.

Эдвард был капитаном школьной футбольной команды, двухметровым парнем с силой, которую трудно сравнить с чьей-то в школе. Парни рассмеялись.

– А чего мне бояться? – хихикнул он. – Я же только пошутил.

– Я так и поняла. Роб, отойдем в сторонку? – спросила София.

Роб, ничего не говоря, поднялся и пошел вперед. София едва успевала за ним. Они отошли в безлюдное место.

– Что ты хотела? – не совсем вежливо спросил он.

– Знаешь, передо мной театр свой прекращай! Если все верят в твою безвозвратно потерянную душу, то я нет.

– Неужели?

– Представь себе.

– Ты о моей душе пришла поговорить?

– Роб, нет! Что происходит? Ты мне можешь объяснить?

– София, я правда не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Почему моя сестра сейчас в таком состоянии?

Роберт испугался. Отец сказал ему, что браслет будет действовать постепенно. Это процесс медленный. Что София имеет в виду?

– В каком? – Роб постарался не выдавать своего волнения.

– Что у вас произошло? Я тебе не верю. Это какая-то игра?

– София, не лезь в наши дела Мы сами с Лианой разберёмся.

– Сами? Ну-ну. Только пока она чувствует себя несчастной, разбираться приходится мне. Ты или положи конец этим отношениям, либо не веди себя как придурок.

– Я уже это сделал.

– Что сделал? Я не понимаю.

– Положил конец нашим отношениям. Она тебе не рассказала разве?

– Рассказала. Только через пару часов после этого ты вызываешь ее на свидание и даришь браслет небывалой красоты. Это вот что?

Роб побледнел. Он встал со ступенек, схватил Софию за плечи и встряхнул.

– Слышишь, не лезь в то, о чем ты не имеешь понятия! Все!

– Эй! Роб! В чем дело? – услышали они голос Эдварда. – У тебя появилась пара лишних рук?

– Эд, все нормально. Это я довела его до такого состояния. Все хорошо. Мы разговаривали по-семейному, – постаралась остановить Эдварда от драки София.

– По-семейному? – усмехнулся Роберт. – Ты мне не семья. Запомни это.

– Иди отсюда, пока я держу себя в руках, – крикнул Эдвард.

– Друг из тебя так себе, – крикнул Роб.

– Из тебя, как оказалось, тоже, – ответил ему Эд.

– Эдвард, успокойся. Все нормально. Я бы не хотела, чтобы вы ссорились. Почему он так себя ведет? Ты что-то знаешь? – спросила София.

Перед глазами возникла огромная скала, по которой ползли мерзкие чудовища. Она бежала, падала, ранила руки, снова бежала. Это было страшно. Она закрыла глаза и покачнулась. Видения ее посещали, вот уже как год, очень редко, но практически все они теперь сбывались.

– Что с тобой? – испугался Эд. – Ты так побледнела! Это Роберт тебя так расстроил?

– Нет. Внезапно закружилась голова, – ответила София. – Отвези меня домой, пожалуйста, мне нельзя сейчас за руль. Только давай на моей машине. Я не хочу потом кого-то отправлять за ней. Ты же доберешься на такси?

– Кто бы тебя еще и отпустил! – сказал Эд и взял Софию за руку. – За меня не беспокойся. Я доберусь.

– Так что там с Робом?

– Ничего. Я сам не понимаю. У него словно раздвоение личности, но этот вопрос мне очень интересен. Я попытаюсь понять, в чем дело.

– Разберись, пожалуйста, мне это очень важно.

– Тебе или Лиане?

– Лиане, а значит, и мне. Ты разве не понимаешь? Она в замешательстве.

– Я обещаю, что узнаю причину его странного поведения.

Он бережно посадил ее в машину на первое сидение, сам сел за руль и задумался. Он не в первый раз замечал некие странности не только за Робертом, но еще и за своей подругой. Если Роб был просто резким и раздраженным, делал то, что не нравилось близким и друзьям, то София – другое дело! Она вдруг внезапно могла появиться в университете спустя всего минуту после разговора по телефону, где она утверждала, что находится сейчас дома; то могла словно провалиться в бессознательное состояние; предметы иногда сами по себе в ее присутствии могли передвинуться без посторонней помощи, когда она нервничала. Эд никогда не спрашивал причину этих странных явлений, но с каждым разом ему было все труднее себя сдерживать. О королевской семье в Тире и Геде ходили слухи, слагались легенды и странные истории, но Эд ничему не верил. Теперь же он стал задумываться об их возникновении.

– София, ты не хочешь мне ничего рассказать? – не выдержал Эд.

– О чем ты? О Роберте я знаю еще меньше твоего.

– А я не о Роберте.

– Тогда я не понимаю.

– У тебя ведь тоже есть секреты?

– Эд, секреты есть у всех. В этом нет ничего странного.

– У меня нет. Ты обо мне знаешь все.

– Ты намекаешь на то, что я что-то о себе скрываю?

– Я прямо уже говорю тебе об этом. Я несколько раз замечал…

– Эд, не нужно, – перебила его София. – Давай все оставим, как есть. Всему свое время.

– Это значит, что ты мне не доверяешь?

– Это ничего не значит. Просто я не хочу сейчас говорить об этом.

– Ты боишься, что я не пойму или испугаюсь?

– И такое может быть. Ты еще не готов. Спасибо, Эд. Вот мы и приехали. Я скажу Федерику, чтобы вызвал тебе такси.

– Я сам в состоянии вызвать себе такси. Разговор не окончен.

Эд поцеловал Софию в щеку и быстро вышел из машины.

– Окончен, мой милый, разговор окончен. Так будет лучше и для меня, и для тебя, – сказала София.

Она еще долго сидела в машине, не желая выходить и с кем-то сейчас общаться. Она впервые была расстроена и недовольна своими отношениями с Эдвардом. Ее чувства к нему были сильны, поэтому она не хотела ничего рушить. Тем не менее, она поняла, что Эд не отступится и будет продолжать выпытывать то, что она так тщательно скрывала. Где-то она была слишком неосторожна, и он эти промахи заметил.

***

Лиана посмотрела на свою руку, на которой красовался браслет с рубинами и загадочно улыбнулась. Она вышла на улицу и присела в своей любимой беседке на лавочку. Вокруг пели птицы, а аромат, исходивший от цветов, обвивающих беседку, был невероятно притягательным. Она закрыла глаза и открыла их только тогда, когда услышала звук автомобиля, въезжающего в ворота.

Кен, подъехавший только что к замку, увидел племянницу и поспешил к ней. Он твёрдо решил с ней поговорить именно сегодня, сейчас. Медлить было нельзя.

– Привет, красавица – сказал он и поцеловал ее в щеку.

– Здравствуй, дядя, – ответила она. Кену показалось, что она поздоровалась с иронией. Его это немного насторожило.

– Я хочу поговорить с тобой. В университет не торопишься? – спросил он.

– Я не собираюсь сегодня туда ехать. Самые скучные пары в понедельник.

– Ты раньше так не думала. Преподаватели сменились?

– Те же старые идиоты. Я знаю больше, чем они пытаются нам впаривать на каждой лекции.

Кен вдруг почувствовал глубокую пропасть, она открывала свою пасть перед ними прямо сейчас.

– Лиана, разговор будет о твоем парне.

– О парне? О каком?

– Роберт Крафт.

– А что с ним?

– Вот я и хочу тебе рассказать, что с ним.

– Говори.

Ее тон, жесты, мимика – все было чужое. Кен начал волноваться. Он не узнавал племянницу, всегда такую милую, вежливую и ласковую. Сейчас он словно говорил с незнакомкой.

– Отец Роберта – мошенник.

– И это все? – рассмеялась Лиана.

– Что значит «и это все»? Это как раз все и меняет. Ты не можешь встречаться с человеком, отец которого определенно в шаге от тюрьмы.

В глазах Лианы только на секунду промелькнул страх, но она взяла себя в руки и отстраненно улыбнулась.

– Мне все равно. Я от него устала. Мне не нужен Роберт, а ты не лезь не в своё дело! Даже мой отец себе такого не позволяет, – крикнула она и быстро выбежала из беседки.

Кен опешил. Лиана никогда и ни при каких обстоятельствах с ним так не разговаривала. Кен понял, что что-то случилось, и это что-то изменило Лиану до неузнаваемости. Он позвонил Софии и попросил после занятий приехать. Его дочь и племянница были не только сестрами, но и подругами. Кен был уверен, что София в курсе всех событий, но уже вечером выяснилось, что София сама находится в недоумении.

– Лиана буквально за два последних дня так изменилась. Если ее обидел Роберт, то причем тут я? Она всегда мне все рассказывала и делилась новостями. Сегодня она даже не ответила мне ни на одно сообщение и не взяла трубку, когда я ей звонила. Я так понимаю, что она сегодня была дома! Почему не отвечает, я понятия не имею.

– А Роберт?

– Что Роберт? – удивилась София.

– Он как себя ведет?

– Как всегда.

– И что это значит?

– Как придурок. Он не изменился. Грубит и не хочет ни с кем разговаривать. Лиана от него переняла, видимо, манеру поведения. Я, кстати, на нее немного обижена.

– Да погоди обижаться. Скорее всего, ей нужна помощь. С ней что-то не то, – сказал Кен.

– О чем ты?

– Вспоминай, что такого подозрительного происходило между ними в последнее время.

– Роб вообще-то отказался от нее. Помнишь, Крафты были у нас в гостях? Вот в этот вечер они и выясняли отношения. Я тогда тут осталась ночевать, и мы всю ночь проговорили. Лиана очень переживала, плакала, но грубости я от нее до вчерашнего дня никогда не слышала.

– То, что Роб отказался от нее, она знала. Почему сразу не начала так себя вести? – размышлял Кен.

– Вот и я об этом. Она наоборот искала постоянно моего участия. И уж точно не обвиняла в этом разрыве с Робертом всех и все на свете.

– Вспоминай, что было еще. Только давай в подробностях.

– Было кое-что. Когда она плакала в тот вечер, от Роба пришло сообщение. Он пригласил ее снова встретиться в зачарованном лесу. Там у них вроде как любимое место для встреч.

– Нашли место! Туда вообще не желательно ходить! – удивился Кен.

– Я тоже ей об этом говорила, но она сказала, что Робу там нравится.

– Ему там нравится? Странно.

Кен знал об этом месте многое, но некоторые вещи оставались и для него тайными. Например, говорили, что там пропадали люди, и никогда не возвращались обратно. Однажды из леса все же вернулся один человек. Люди Тиры были в панике – человек ни на минуту не постарел, хотя зашел он в лес двадцать лет назад. Он так переполошил все королевство, что ему пришлось навсегда уехать из Тиры, но память об этом происшествии жива до сих пор.

Также ходили легенды о таинственном хозяине леса. Он заманивал девушек в лес и больше не отпускал их. Они все получили бессмертие и живут в его замке, который невидим для постороннего глаза. Он заставляет их появляться перед людьми в белых одеждах, пугая их, чтобы никто не заходил в его владения, но если люди все же заходили, то никогда не возвращались. Куда они девались, разумеется, никто не знал. У мужчины, который вернулся спрашивать было бесполезно – он полностью потерял память, не помня даже, кто он такой и как его зовут.

– Я тоже не понимаю, как это место может кому-то нравиться. Я с ужасом смотрю на этот лес, когда мы проезжаем на конной прогулке мимо. Меня туда никакими калачами не заманить. Пап, ты меня слушаешь? – спросила София, вид, что Кен задумался.

– Конечно, дорогая. Я думаю, что нам делать. И что? Зачем он позвал ее в тот вечер еще раз, они же все решили?

– Решил откупиться, я думаю, – фыркнула София.

– О чем ты? Что это значит?

– Он подарил ей браслет своей матери. Ты его видел? Лиана его с того дня не снимает.

– Нет, не заметил. У вас столько украшений! Что за браслет?

– С рубинами. Очень красивый. Глаз не отвести. Его нужно носить на королевские приёмы, а Лиана в нем в университет ходит. И знаешь, что странно?

Кен напрягся.

– Говори!

– Лиана мне три дня назад рассказала кое-что. Я сначала не очень на это обратила внимание, а теперь думаю, что не все так с браслетом.

– Что такое? – Кен теперь уже волновался не на шутку.

– Она мне сказала, что на ночь браслет сняла, а утром он снова был на руке.

– Она могла забыть, что ночью снова его надела, – сказал Кен.

– Нет. На следующую ночь все повторилось.

– А это уже серьезно.

Кен взял в руки телефон и набрал номер.

– Дмитрия Крафта арестовать и доставить в участок. Я буду там через пару часов.

– Почему не самого Роберта? – спросила София, когда Кен отключился.

– За что? Что ему можно предъявить? Я пока хочу побеседовать с его отцом. Я думаю, что тут наша беседа может получиться интереснее.

***

Дмитрий ходил по комнате взад-вперед. Он понимал, что время работает против него. Он никак не мог уговорить сына уехать, скрыться в неизвестном направлении, чтобы их никто и никогда не нашел. Зоя имела маленький домик на берегу океана в тысяче километров отсюда. Там они бы были в безопасности. Денег у Крафта было достаточно, они бы ни в чем не нуждались, но Роберт никак не соглашался уехать прямо сейчас. Он и сам не понимал, чего он ждал. После отцовских откровений Роберт впал в уныние. Он хотел спасти Лиану, но не знал как. Отец убедил его, что ни он, ни сам Роберт ничего не могут сделать, чтобы помочь Лиане, но Роберт ждал чуда.

В дверь позвонили. Дмитрий удивился, что сын не сам открывает дверь.

– Ты опять забыл клю…, – голос его сорвался, когда он увидел за дверью людей в черных одеждах с удостоверениями.

– Дмитрий Крафт? – спросил, по всей видимости главный. – Моя фамилия Нерван. Королевская секретная служба. Собирайтесь.

– Куда? Что за причина? – голос Крафта дрожал.

– Сам король хочет побеседовать с Вами. У вас пять минут, чтобы собраться.

– Собраться для чего? Для разговора? – удивился Крафт.

– Боюсь, он будет долгим, – усмехнулся Нерван.

Крафт понял, что его не просто приглашают на разговор, а арестовывают. Он проклинал себя за то, что не настоял на скором отъезде. Теперь все пропало. Как Роберт будет тут один? Счета, скорее всего, арестуют, а наличных у сына нет. Крафт паниковал. Он боялся не за себя, а за сына. Он не смог уберечь его, как обещал жене. И тысячу раз Крафт пожалел, что отдал браслет Робу и заставил его надеть на руку девушке, да еще и не той. Сколько раз он ошибся! Он готов нести наказание за обман, за покупку титула, но Роб…. Что бедный мальчик будет без него делать? Это сводило Крафта с ума. Он очень любил Роберта и действительно считал его своим сыном.

Крафта отвезли не в полицию, а в здание Королевской секретной службы. Это было еще ужаснее – виновные перед королем отсюда не выходили. Ему предложили подождать аудиенции с королем в камере, которая находилась на минус пятом этаже, под землей.

– Я отсюда не выйду, – тихо сказал Дмитрий и закрыл лицо руками.

Роберт открыл дверь дома и, не разуваясь, прошел в свою комнату. Отец сказал, что ему нужно с ним поговорить, значит нужно смириться и потерпеть. Роберт взял наушники и спустился в гостиную, но отца там не было.

– Пап! Я пришел. У меня мало времени. Ты хотел со мной поговорить, – крикнул он. – Мне нужно в университет. Сегодня вечерние лекции. Я и так много пропустил. Пап! Ты что-то узнал о браслете?

В доме стояла вязкая тишина. Даже часы, механизм которых всегда издавал громкие звуки, сейчас молчали. Роберт растерянно посмотрел вокруг. Отца точно не было дома. Всего час назад он звонил и встревоженным голосом звал его домой на разговор, а сейчас его не было дома. Такого Роберт не ожидал. Это было не в правилах Дмитрия. Значит что-то случилось. Роберт растерялся. С тех пор, как Зоя усыновила его, у Роберта никогда не было ни забот, ни хлопот. Родители все решали за него. Когда не стало мамы, отец взял на себя все хлопоты о сыне и продолжил опекать каждый его шаг, но сейчас, похоже, что эта райская жизнь закончилась. Тревога вползла в сердце Роберта и сжала так, что он инстинктивно взялся за грудь. Стало тяжело дышать. Несмотря на свою лихую жизнь, Роберт был абсолютно не приспособлен к тому, чтобы проживать ее в одиночку. Финансовый вопрос тоже его взволновал. Отец никогда не клал ему на карту много денег, так как Роберт не умел экономить. И вот сейчас там остались копейки. Он даже уехать не сможет. Хотя… Куда ему было ехать? Из состояния шока его вывел телефонный звонок. Он посмотрел на монитор и увидел, что номер был незнакомый.

– Сынок, слушай меня внимательно, – вдруг услышал Роберт голос отца. – Ты должен поехать к моему брату в Тилон. Он позаботится о тебе. Адрес найдешь в моей записной книжке. Найди деньги. Что-то есть у меня в сейфе. На поездку тебе хватит. Переведись на заочное обучение. Не бросай университет. Я обещал твоей маме, что дам тебе хорошее образование. Не подведи меня.

– Отец! Ты где? – закричал в трубку Роберт.

Его голос предательски сорвался на слезы. Он все понял.

– Я не вернусь домой. Я не бросил тебя и никогда бы не бросил. Так получилось.

– Где ты? Я хочу с тобой увидеться! Папа, не бросай меня. Ты мне нужен.

– Сынок, ты должен помнить, что я люблю тебя. Я все это сделал только для тебя.

– Что сделал? Я не смогу без тебя, нам нужно спасти Лиану. Ты мне нужен. Я тоже тебя люблю.

– Роберт Крафт? – услышал он в трубке чужой голос.

– Да, – растерялся Роберт. – Кто это? Где мой отец?

– Ваш отец арестован. Его ждет тюремный срок. Свидания пока не разрешены. Когда это будет возможно, мы Вам сообщим.

Роберт выронил телефон и сел в кресло. В его голове все время повторялись слова незнакомца. Они гудели, как колокола, как гром, как бушующий океан.

– Дмитрий Крафт? – спросил Кен.

– Ну, вы же, Ваше Величество, знаете, кто я. К чему лишние вопросы?

– Я бы посоветовал Вам отвечать на них.

– Я понимаю. Мне нечего Вам сказать.

– Нечего? Неужели? Я Вам помогу, если не возражаете. Первое – как Вы обрели титул? С чьей помощью? Насколько я знаю, это совсем непросто сделать. За обман такого масштаба предусмотрено очень серьезное наказание.

– Я ничего Вам не скажу. Распорядитесь начать процесс. Чего тянуть?

– Торопитесь?

– В любом случае меня не ждет ничего хорошего.

– Второе – Ваш проект, который Вы нам предлагали тоже содержит много вопросов. Мои люди проверили и обнаружили много несостыковок. На что Вы надеялись?

– Могу я задать Вам вопрос, Ваше Величество?

– Я слушаю, – спокойно сказал Кен.

– Почему к моей персоне такое внимание? Сам король спустился в подземелье меня допрашивать! Я поражен. Почему Вы не дали распоряжение допросить меня Вашим людям?

– Да этого мы с Вами еще дойдем в нашем разговоре. У меня личный интерес к Вашей персоне.

– Звучит угрожающе.

– Вы знали, на что шли. Рассказывайте.

– Что именно?

– А все с самого начала. Зачем вы с сыном сюда приехали? Вы ведь не местный. Зачем Вам нужен был титул? Идти на такой подлог нужно с определенной целью. Что это за цель? Ведь не деньги же? Кто Вам помог? И еще один очень важный вопрос – кто мать Роберта, Вашего сына?

Дмитрий вздрогнул. Ему показалось, что король видит его душу насквозь. Еще чуть-чуть, и он все поймет.

– Вы злитесь на то, что мой сын встречается с Вашей племянницей? Не волнуйтесь, Роберт прекратил все отношения с ней. Мы не претендуем на трон. Сын понимает свое положение.

– То есть, он знает, что титул липовый?

– Нет. В это я его не посвящал. Он был еще маленький и не понимал, что все люди делятся на две части: знать и простолюдины.

– А Вы понимали, и поэтому пошли на такой шаг? Но зачем?

Кен сейчас, как никогда, жалел, что потерял способность читать мысли. То, что Крафт – обычный человек, было очевидно. Это Кен чувствовал. Ему бы не составило труда за несколько секунд узнать все тайны Крафта, но об этом придется забыть. Отец Роба был готов к наказанию, а значит не собирался ничего рассказывать.

– Я просто хотел быть знатью. Такой ответ Вас устраивает?

– Устроил бы, если бы был честным. Завтра приедет мой человек, который мне расскажет о Вас многое. Он выяснил, откуда Вы родом. Ниточка потянется. Можете не сомневаться. Мы все равно все узнаем.

– Я же сказал, что вину свою осознаю. Чего Вы от меня хотите? – вздохнул Крафт.

– Я хочу узнать, какую цель преследовали Вы и Ваш сын, – грозным голосом сказал Кен и вышел из камеры.

***

– О таком я даже и подумать не мог, – сказал Кен, глядя на Рема и качая головой.

– Да что случилось-то? Говори скорее, – поторопил его Рем.

– Ты не поверишь, откуда идет вся эта история!

– Не поверю потому, что ты говоришь загадками! Что ты выяснил? Это касается Крафтов?

– Это касается всех нас. Снова всех нас. Угадай, кто мать Роберта.

– Как это возможно? Откуда мне знать? Давай! Выкладывай!

– Просто предположи.

– Я не знаю.

– Моя сестрица. Пазл начинает складываться. Так что история идет с Тёмной башни. Все началось там.

– Зоя? Опять она? Что ей снова от нас нужно? – закричал Рем.

– Зоя умерла много лет назад. Практически сразу после того, как забрала мальчика и вышла замуж за Дмитрия.

– Умерла? Ты уверен? Когда дело касается Зои, я не охотно верю словам.

– Это правда. Мои люди все выяснили. Интересно другое – Роберт сильно похож на Гарольда. Зоя придумала себе, что это их сын. Она потеряла ребенка на родах. У них с Гарольдом и правда был сын, но он умер, и ей его не показали. Вот она и придумала, что Роберт, а его звали сначала Родерик, ее потерянный сын. Она мне сказала в башне, что ее обманули, а сына украли, но потом сдали его в детский дом.

– Что за бред!

– Бред, да не бред. Ты же не будешь отрицать, что Роберт вырос копией Гарольда!

– Это может быть совпадением. Мало ли людей похожих друг на друга!

– Это так, не спорю, – согласился Кен. – Она не хотела делать ДНК тест, так как боялась, что он не подтвердит родство. Это было бы для нее ударом.

– И что для нас все это меняет? Где подвох? – спросил Рем.

– Ты когда последний раз общался с дочерью?

Вопрос Кена застал Рема врасплох. Он даже не смог сначала ответить. С Лианой они были в постоянном контакте, но в последние два дня он действительно ее видел только мельком.

– В субботу мы все вместе пили чай и разговаривали до глубокого вечера. А что такое? Ты меня пугаешь.

– Сегодня понедельник. Лиана за эти два дня изменилась до неузнаваемости.

– О чем ты? – испугался Рем.

– Что-то происходит, брат. Лиану что-то изменило. Я думаю, что тут всем виной снова наши враги.

– Я знал, я так и знал, что когда-нибудь это случится, – обхватил голову руками Рем. – Думаешь, что это дело рук Зои?

– Думаю, да.

– Но ведь она обещала, что станет другой и не имеет больше к нам никаких претензий. Что изменилось?

– Она не смогла простить утрату Гарольда. Видимо, она действительно его сильно любила.

– Решила отомстить все же? Но как? Причем тут Лиана?

– Не знаю. По идее ей нужно мстить было мне, а не твоей семье. Я стал причиной ее горя.

– Ты что-то выяснил у Крафта? – с надеждой в голосе спросил Рем.

– Нет. Крафт будет молчать. Я уверен. Нужно прижать Роберта.

– Давай попробуем, – согласился Рем. – Как думаешь, что стало причиной изменения поведения Лианы?

– У меня есть одно соображение на этот счет. Браслет.

– Браслет? – удивился Рем.

– Роб подарил ей браслет матери. Думаю, что она попросила его это сделать. И если это тот браслет, о котором я думаю, то у нас, брат, большие проблемы.

– Что еще за браслет?

– Даже Тор не надевал его, потому что боялся стать неадекватным. Браслет ему достался по преданию от матери, которая была самой сильной колдуньей на острове. Она выкрала браслет у королевы и так заколдовала его, что все самые страшные колдовские заклинания оказались внутри него. Надевать его так никто и не решился.

– И ты хочешь сказать, что теперь все это зло на руке моей дочери? – ужаснулся Рем.

– Ты пока не паникуй, этот факт нужно проверить. Мне потребуется помощь в подземелье. Спустишься со мной?

– Конечно, что ты там хочешь найти?

– Там есть книга самых известных королевских украшений лет за пятьсот. И каждое украшение описывается подробно, плюс дается его история от самого начала. Надеюсь, что мы найдем рисунок этой вещицы. Фото браслета Лианы у меня есть. София прислала. Нужно сравнить.

Лиана вышла из университета и направилась на стоянку автомобилей.

– Девушка! – услышала она мужской голос. – Подождите!

Лиана остановилась, улыбнулась и повернулась. Ее догонял незнакомый парень, невысокий и болезненно худой.

– Вы кто? – ледяным тоном спросила Лиана. – Я Вас не знаю.

– Зато я Вас знаю. Вы – Лиана, дочь короля Тиры.

– Тем более я не должна разговаривать с незнакомцем, который меня абсолютно не интересует.

– А вот меня интересует Ваш браслет. Можно посмотреть его ближе?

Лиана удивилась, но руку ему протянула. С удивлением она увидела, как зрачки парня стали красными, как эти камни, которые были у неё на руке.

– Ты колдун что ли? С глазами что? – спросила Лиана.

– А ты прямая. Не любишь колдунов?

Вдруг он снова посмотрел ей в глаза, и Лиана увидела в них яркий красный свет. В ту же минуту она поняла, что ее тянет к этому парню. Вся ее прошлая жизнь угасает, а новые чувства заполняют ее сердце.

– Тебя, кажется я точно люблю. Только почему, не понимаю.

– Ну, вот и славно! Идем со мной! – сказал парень и взял ее за руку.

– Лиана! – услышала она голос Роберта. – Ты куда? Мне нужно с тобой поговорить.

Лиана сначала вздрогнула, потом ее окутала пелена, которую стряхнуть уже было не в ее силах.

– Отойди, Роберт, – тихо сказала она.

– Это кто еще? – спросил Роберт, приблизившись к парню.

– Не советую ко мне подходить, – сказал парень, широко улыбаясь.

Роберт, видя, что он держит Лиану за руку, вскипел и толкнул парня в плечо. И тут случилось невероятное – Лиана взмахом руки оттолкнула Роберта так далеко, что однокурсники, которые наблюдали эту картину, закричали от ужаса. Роберт стукнулся головой о ступеньку и остался лежать на земле. К нему подбежали двое друзей и помогли встать.

– Роб, ты как? Это что сейчас было? – наперебой спрашивали они.

– Я в порядке. Сумасшедший какой-то, не обращайте внимания, – сказал Роберт, вытирая кровь с руки.

– Это не он тебя оттолкнул, а Лиана! Это как она? – загалдели друзья.

– Нет, это не она. Она не могла, – пытался возразить Роберт, но понимал, что друзья правы, и все то, что потихоньку между людьми проговаривалось про дочь короля Тиры, оказалось на самом деле правдой. Она обладает сверхъестественными способностями. Роберт и сам неоднократно замечал странности, но списывал это на погрешности в зрении. И тут он вздрогнул. А если эти силы все же дал ей браслет? Конечно! Дело в браслете! Роберт сейчас был так зол на мать, на отца, что в его голове появились тяжелые мысли. Он сел в машину и завел мотор.

– Лучше бы я остался в детском доме. Вы вырастили меня для чего? Чтобы отмстить своему врагу? Я даже не знал отца, зачем мне вот это все? Я для вас только орудие мести и ничего больше. Я думал, что у меня будет дом, семья и любящая мама, а итог – одиночество, страх и разбитое сердце.

Роберт потихоньку выехал с территории университета. Он не собирался ехать ни к какому дяде. Он решил бороться и освободить Лиану от браслета.

***

В библиотеке воцарилась тишина. Ужас застыл в глазах присутствующих, даже поленья в камине стали потрескивать тише.

– Так вот, почему Тор никогда не надевал этот злосчастный браслет! – нарушил всеобщее оцепенение Кен. – Он бы ему ничем не помог. Я еще удивился тогда, почему он боялся? Он же к этому и стремился – властвовать над всеми, а браслетик-то с секретом. И еще я задался вопросом – почему он тогда так легко согласился отдать его Зое?

– Значит, он работает только по женской линии? И Лиана попала в этот страшный круговорот? – прошептал Рем, но все его услышали.

В библиотеку заглянул начальник безопасности королевской службы.

– Это срочно, – сказал он.

– Я слушаю тебя, – сказал Рем. – Что случилось?

– К Вам пришли.

– Мне сейчас не до приемов.

– Но это Роберт Крафт. Он просит Вашей аудиенции.

– Роберт? Тащи его сюда! – крикнул Колун. – Мы как раз его и собирались заполучить.

– Да пропусти, – оживился Кен.

– Ну, и чем он нам поможет? – спросил Рем.

– Посмотрим, – ответил Кен.

Роберт вошел в библиотеку и немного опустил голову в честь приветствия королевских особ. Он огляделся. Тут, в библиотеке, он был впервые. Его поразило количество книг и размеры комнаты. Он растерялся, когда несколько пар глаз выжидающе уставились на него.

– Роберт, присаживайся, – пригласил его Рем. – Ты хотел меня видеть? Зачем?

– Добрый день. Я пришел, чтобы рассказать правду и просить о помощи.

– О помощи? За отца? – спросил Рем.

– Нет. Я хочу спасти Вашу дочь.

– Нет! Ну, вы только посмотрите! Сначала мы её погубили, потом хотим спасти! – не выдержал Колун.

– Подожди, Колун, – остановил его Кен. – Рассказывай, Роберт. И не вздумай говорить неправду. Я вижу, когда лгут.

– Я и не собираюсь. Слишком много лжи и так присутствовало в моей жизни. Хватит!

Роберт обстоятельно рассказал все, что знал и что посчитал нужным, всем присутствующим. Его никто не перебивал, хотя Роберт говорил долго. Он начал с того момента, как они с другом попали в Тёмную башню и закончил сегодняшней встречей с Лианой.

– Так это ты тот самый мальчик, который спас в башне Лиану от смерти? – спросил Рем.

– Я не ставлю себе это в плюс для вас. Я хотел, я и спас. Там я не размышлял. Просто видел, что Тор решил от неё избавиться.

– Когда-нибудь я по-королевски тебя отблагодарю за этот поступок, а сейчас нам всем вместе нужно спасти мою дочь. Я не злюсь на тебя, ты выполнял волю умирающей матери, но…

– Я не прошу прощения, потому что понимаю, что за этот поступок вы меня не простите, пока с Лианой не будет все в порядке.

– Правильно понимаешь! – крикнул Колун. – Твои предложения. Что это за парень? Он точно неспроста взялся около Лианы.

– Неспроста. Я уверен. И вот еще, что – у парня были красные зрачки, когда он разозлился.

– Что ты сказал? Красные зрачки? – переспросил Рем.

– Да.

– Ты уверен?

– Уверен. Я скажу больше, у Лианы я тоже видел однажды такое. Она разозлилась на меня или расстроилась, так как я хотел разорвать наши отношения, и ее глаза в один момент стали выглядеть страшно. Я подумал, что мне показалось, но сейчас уверен, что так тогда и было.

– Ответь мне на один вопрос – ты любил Лиану? – вдруг спросил Кен.

Роберт растерялся. Он понял, что сейчас нужно говорить только правду.

– Любил? Нет, это не так. Я обожал ее и сейчас готов ради ее спасения на все.

– Зачем же ты хотел разорвать с ней отношения? Я не понимаю, – удивился Кен.

– Я не хотел в этом участвовать, я не хотел делать то, что попросила меня мама. Я знал, что наш титул – это ложь, а становиться королем, пусть и в далеком будущем, я не собирался. Я не достоин такой высоты и пользоваться ее любовью я не хотел. Я делал все, чтобы она сама меня бросила, но у меня так и не вышло. Она любила меня таким, каким я был все это время. На самом деле я другой. Я докажу вам.

– Очень хочется тебе верить, – сказал Кен. – А теперь давайте думать, где сейчас Лиана. На звонки она не отвечает.

– Наша служба запросила записи с университетских камер, они будут с минуты на минуту, – сказал начальник безопасности королевской службы. – Нужно идентифицировать личность парня, с которым она ушла и проследить его машину, если они уехали, или их пеший путь. Скоро все будем знать.

– Ждем с нетерпением. Поторопи своих людей. Мы будем смотреть записи прямо тут. Пусть везут копии сюда, – сказал Рем.

Телефонный звонок прервал последние слова Рема, начальник безопасности королевской службы ответил и несколько смущенно попрощался.

– Ничего не понимаю, такого быть не может, – сказал он и посмотрел на Рема.

– Что? Говори! – крикнул он. – Что-то с Лианой?

– Нет, Ваше Величество, совсем не то. Мой человек сказал мне, что все записи показывают одно и то же – густой туман именно в это время, когда Лиана уходила с университетского двора с этим молодым человеком. Городские камеры в течение часа также кроме, тумана ничего не показывают. Картинки везде одинаковые, спустя час все стало на свои места, туман рассеялся, камеры заработали.

– Но тумана нигде в городе не было! – сказал Роберт. – Я разговаривал с друзьями, они были в разных локациях за этот час. И на университетском дворе в тот момент тоже ничего подобного не наблюдалось.

– Это означает только одно – все камеры города были заколдованы, – утвердительно сказал Колун.

– Заколдованы? – поразился Роберт.

– Ты удивлён, мой мальчик? – спросил Генрих.

– Не особенно. Я давно знаю о том, другом мире. Мама мне все рассказала, да и приключения в Тёмной башне мне не забыть. Я думал, что все в прошлом, что с того момента, как мамы не стало, все закончилось, но я зря надеялся. Простите моего отца он не виноват. Браслет-то я надел на руку Лианы. Я и отвечу за все.

– Он купил титул, а это противозаконно, – сказал Рем.

– А титул… Он не мог отказать маме. Она хотела, чтобы я ни в чем не нуждался. До того, как она заболела, никто не собирался заниматься такими делами. Она просто испугалась, что без нее я пропаду, что отец бросит меня без копейки денег. Мы все время мечтали о тихой деревенской жизни в домике у океана. Нам было хорошо втроем. Отец маму очень любил и меня смог полюбить, хотя он знал, что мама так и не смогла забыть Гарольда. Он не хотел причинить никому вред, и я не хотел.

– Давайте сначала спасем мою дочь, а уж потом решим, что делать с остальным, – сказал Рем. – Какие есть мысли? Как найти Лиану?

– Если у нас нет ни единой зацепки, давайте подождём до вечера, если она сама домой не вернётся, поднимем полицию и королевскую гвардию, – предложил Колун.

– Нет, я не могу ждать, я пойду её искать, – сказал Роберт.

– И где ты её будешь искать? – спросил Колун. – Мне непонятно одно – где была её охрана? Еще раз вызови начальника.

Рем позвонил, и начальник пришел буквально через пару секунд.

– Где была охрана? – грозным голосом спросил Рем.

– Ваше Величество, Лиана не любит, чтобы ее однокурсники видели охранников, поэтому мои люди ждали ее у выезда.

– Всех уволить! – крикнул Рем. – И под стражу!

– Я понял, Ваше Величество. Будет сделано.

– Не горячись, сынок, – сказал Колун, – Если в деле замешано колдовство, никто бы ее не остановил и не отследил. Прикажи провести служебное расследование. Ситуация с камерами тебе ни о чем не говорит? Эти двое, похоже, просто растворились в воздухе.

***

Лиана вышла из машины, осмотрела местность и улыбнулась. Неизменившийся ничуть Замок Ордена Тёмных стоял перед ней, как тогда, в детстве. Только страха теперь он ей не внушал. Наоборот, она испытала некий трепет и радость в душе.

– Я помню это место. Я была тут в детстве, – сказала она.

– Я знаю. Теперь ты хозяйка этого дома.

– Как это?

– Ты – наша королева, а я твой король.

Когда они вошли в замок, Лиана восхитилась красотой и убранством комнат. Все было не так, как тогда, много лет назад. Комнаты стали светлее, ярче и богаче. Лишь на какое-то мгновение разум вернулся, и она увидела черные стены, обвитые каменными змеями и фигурами вурдалаков, но эти видения быстро исчезли.

– Пойдем, я покажу тебе твою королевскую комнату, – сказал парень.

– Как тебя зовут? – спросила Лиана.

– Мэтью, но ты меня можешь называть Мэт.

Мэт провел ее по широкой лестнице на третий этаж и приоткрыл самую первую дверь. Лиана вошла в комнату и завизжала от восторга. Ей нравилось тут все: и огромная кровать с балдахином, и старинные часы с кукушкой, и вид из окна, который открывал ей картину сказочного зеленого леса.

– Мне тут нравится, – сказала она и плюхнулась на кровать.

– Вот и располагайся. Вещи я завтра тебе куплю.

– Нет! Я сегодня вернусь домой! Я сама соберу свои вещи и сама сюда вернусь завтра утром.

– Не задерживайся! Я уже распорядился начать приготовления к нашей свадьбе.

Мэт не стал настаивать на том, чтобы она осталась сегодня, он знал, что Лиана больше от него никуда не денется. Браслет сделал свое дело. Мэт долго ждал этого часа.

Лиана села в его машину и поехала по направлению к дому. Мэт смотрел из окна и абстрактно помахивал уезжающей от замка машине.

– Добился своего? – услышал он женский знакомый голос.

– Рита, отстань, – отмахнулся он от нее, как от назойливой мухи.

– И чем я тебе не подходила?

– Ты сама все прекрасно знаешь! Все изменилось. Предсказание сбылось. Я женюсь на ней.

– А как же я?

– Ты всегда будешь рядом. Лиана мне нужна для того, чтобы приобрести неограниченную Тёмную власть.

– Она знает, сколько тебе лет?

– А зачем ей это знать? Она видит меня прекрасным молодым юношей. Так и будет.

– А я люблю тебя без всякого колдовства и зная, кто ты есть и какой ты. Разве ты этого не ценишь? – заплакала Рита.

– Рита, ценю, но без браслета мы с тобой никто.

– Давай снимем с неё браслет и наденем мне – вот и все. Тогда все сбудется. Я знаю, что браслет работает только по женской линии. Мы будем отрыто вместе, поженимся. У нас будет и власть, и любовь.

– Снимем? Ты серьезно? Никто и никогда уже не сможет снять браслет Тора, надетый на женскую руку. Я долго ждал, пока он выплывет на свет. И вот это свершилось. И эта девушка моя. Она откроет мне путь к власти.

– Мэт, у тебя и так тут неограниченная власть, чего тебе еще нужно?

– Ты смеешься? Обладать властью в Ордене или во всем мире? Для тебя это не имеет разницы? Давай-ка лучше отпразднуем мою предстоящую свадьбу! Вели накрыть на стол лучшие блюда. Мы проведем с тобой замечательный вечер, последний наш вечер, а завтра начнётся новая жизнь для всех нас.

– И какую же жизнь ты мне приготовил?

– Ты можешь остаться в Ордене, а можешь быть свободна и уйти на все четыре стороны. Это выбирать тебе.

– То есть я тебе больше не нужна? Ты говорил, что любишь меня! – закричала Рита.

– Успокойся, ты же знаешь, что я не выношу истерик, – тоже крикнул Мэт и взмахом руки накинул на Риту черный едкий дым. Она закашлялась, упала на пол и потеряла сознание.

– Дура! Какая же ты дура! Ты думала, что на пути к Тёмной власти меня остановит какая-то любовь? Полежи тут, приди в себя. Хотя, нужно подумать что с тобой сделать. Ты можешь мне доставить массу ненужных хлопот.

Мэт вышел из комнаты и довольно хихикнул.

Лиана подъехала к воротам замка, но двери не открылись.

– Это еще что? Не признали королеву? – громко крикнула она, но потом вспомнила, что она приехала сюда на машине Мэта. Она вышла из машины, и ворота сразу открылись.

– Извините, Ваше Высочество, не признали машину. Эта не из королевского гаража.

Лиана подняла ладонь, на которой появился огненный шар, прицелилась и бросила его в охранника. Тот увернулся, но огонь зацепил край куртки, и она загорелась. Второй охранник выбежал с огнетушителем, за секунду потушил огонь, и они оба уставились на Лиану.

– Ваше Высочество! – только и могли они сказать в один голос.

– Кстати, Величество! Привыкайте! Машину поставьте на самое лучшее место в гараже! К утру она должна быть в идеальном состоянии. Я попала в дождь на ней.

– Это не наша принцесса, это исчадие ада какое-то, – прошептал охранник вслед уходящей Лиане.

– Лиана, ты где была? Мы волновались. С тобой все в порядке? – выбежал ей навстречу Кен.

– Папа, отстань. Твоя сверхзабота уже смешна. Мне не 10 лет, – усмехнулась Лиана.

– Папа? Лиана, я не твой отец. Твой отец ищет тебя, его нет дома.

Кен был в недоумении. Лиана путала их с братом только в самом раннем детстве. Тогда она называла папой и Рема, и его, и это было забавно. Сейчас такое положение вещей выглядело совсем не смешно.

– Тогда ты что здесь делаешь? – спросила Лиана.

– Странный вопрос.

– Вот именно. Передай отцу и маме, что я больше в этом доме не живу. Я сейчас соберу вещи и уеду отсюда навсегда. И не стоит меня искать. У меня все прекрасно, и я выхожу замуж.

– Стой! Принцесса Тиры не может выйти замуж вот так! Есть королевские законы, мы должны проводить церемонию в замке. Так положено.

– Я теперь живу по другим законам. У меня свой замок, – небрежно ответила Лиана.

– Замок? Какой? – Кен наделся, что Лиана проболтается о своем будущем местонахождении.

– А ты хитрый! Думаешь, что я так все и расскажу? – рассмеялась Лиана, и Кен ужаснулся этому смеху. С каждым предложением, сказанным его племянницей, он все меньше и меньше узнавал ее ангельский голосок. Он все понимал, но все равно был в состоянии шока.

– Лиана, сними браслет. Попробуй, я хочу посмотреть на него вблизи. Какой он красивый! – крикнул Кен.

– Он не снимается. Да и зачем тебе? – ответила Лиана.

– Давай я попробую снять?

– Зачем? Он мне нравится.

– Кто тебе его подарил? Помнишь?

– Ты меня принимаешь за сумасшедшую что ли? Конечно, помню. Роберт.

– Ты не хочешь с ним встреться? – спросил Кен, увидев, что Роб поднимается по лестнице.

– Зачем? Он от меня отказался. Я полюбила другого.

– Это произошло слишком быстро, не находишь?

– Любовь с первого взгляда. Такое бывает. Кен, ты мне мешаешь. Мне еще собираться, а это не быстрый процесс.

Кен удивленно поднял брови. Лиана никогда не называла его по имени.

– Хотя… Чему я удивляюсь. Она заколдована крепко, – сказал тихонько он и начал спускаться по лестнице с мыслью, что приставит к ней слежку, и они быстро найдут ее местонахождение, а дальше будут думать, что делать.

– Лиана! Стой! – крикнул Роб, пробегая мимо Кена.

– Роб, бесполезно. Будет только хуже, – хотел остановить его Кен, но Роб вырвался и побежал за Лианой.

– Не подходи к мне! Я сделаю больно, – крикнула Лиана, увидев Роба.

Роб тут же увидел в ее руках огненный шар.

– Ну? Давай! Кидай! Я все равно не отступлюсь. Ты должна снять браслет.

– Чего вы все к этому браслету прицепились? Ты сам мне надел его на руку. Не помнишь?

– Помню. Это заколдованный браслет. Сними его. Все будет по-прежнему.

– По-прежнему это как?

– Это просто по-прежнему.

– Я не хочу, чтобы так было. Это «по-прежнему» мне не нравилось. Ты меня в нем бросил.

– Лиана, я люблю тебя и всегда любил. Давай поговорим.

– Поздно, Роберт, поздно, – Лиана вдруг покачнулась, и на одну секунду ее сознание к ней вернулось. Она протянула к Роберту руки… и бросила в него огромный огненный шар.

Роберт, уворачиваясь от огня, перегнулся через перила и полетел вниз.

***

– Парень! Ты как? Пришел в себя? – услышал Роб сквозь пелену в голове чей-то голос. Он открыл глаза и увидел над собой целых три лица: Кена, Дианы и Генриха.

– Вроде бы. Еще не понял, – ответил Роб. – Что со мной?

– Ты улетел с лестницы, – сказал Генрих. – Если бы ни Его Величество, дело было бы плохо.

– Вы меня спасли? – спросил Роб.

– Я тебя поймал, – улыбнулся Кен. – Мы в расчете.

– Почему? Я не понимаю.

– Жизнь за жизнь. Ты когда-то спас мою племянницу, я сейчас спас тебя.

– Я её еще раз спасу, я Вам обещаю.

– Ладно, ладно, спасай. Никто не мешает. Только без глупого риска для жизни. Мы это будем делать вместе.

– А как? – спросил Роберт.

В комнату вбежал Рем.

– Где она? Она пришла? – закричал он.

– Тише, брат. Она в своей комнате, но это немножечко не она, – ответил Кен. – И ходить к ней не нужно сейчас.

– Тебя Лана с Софией ждут внизу. Что значит «не нужно»? Я хочу с ней поговорить?

– Она не в себе. Ты все равно ничего не сможешь сделать.

– А этот что тут разлегся? – нервно спросил Рем.

– Рем, пойдем поговорим, – сказал Кен и взял его под руку.

– Не беспокоитесь, я побуду с Робертом, – сказала Диана.

– С ним еще и «быть» нужно? Да что тут произошло? – закричал Рем.

– Ты успокоишься или нет? – дернул Рема за рукав Кен. – Твоя дочь его чуть не убила. Я его схватил, летящего с третьего этажа, уже в последнюю минуту. Он разбился бы в лепешку!

– Лиана его чуть не убила? – еле выговорил Рем. – Как такое возможно?

– Привет, мои дорогие, – сказал Кен, целую жену и дочь.

– Кен, мы узнали, что Лиана вернулась. Как она? – спросила Лана. – А где Астра?

– Астра еще на поисках с Колуном. Они уже едут. Я им позвонил.

– А с тобой-то что? Ты плохо выглядишь, – сказала Лана Рему. – Она же нашлась!

– Лана, с Лианой не все в порядке. Она превращается в чужого нам человека и в злющую колдунью, – сказал Рем. – Я не знаю, как Астра это перенесет.

– Что? – посмотрела Лана на мужа. – Совсем все плохо?

– Пока да. Она чуть не убила Роба.

– Роберта? – вскрикнула София. – Он тут? Я бы его сама пристукнула бы.

– София, тут не все так однозначно. Мама тебе расскажет. Мне нужно ехать в Геду и дать распоряжения на ближайшую неделю. Рем, сделай тоже самое. Думаю, что нам будет не до управления королевствами.

– Да, ты прав. Сейчас соберу министров, – ответил Рем.