Тень, что шепчет

Глава 1

Первая кость

Все началось с зуда. Не поверхностного, как от комариного укуса, а глубокого, будто под кожей шевелились тысячи муравьев. Лео проснулся посреди ночи от того, что его тело стало ему чужим.

Он лежал, уставившись в потолок, где свет от фонаря за окном отбрасывал пляшущие тени. Зуд был сосредоточен в районе лопаток и вдоль позвоночника. Он попытался почесаться, но рука встретила не мягкую кожу, а нечто жесткое и бугристое. Как наждачная бумага, только теплую и живую.

Сердце заколотилось где-то в горле. Он медленно, очень медленно сел на кровать. Он провел ладонью по предплечью. Кожа была шершавой. Ногти, которые мама стригла в субботу, были твердыми как когти.

Лео встал и пошел к зеркалу над комодом. В темноте он видел лишь мутный силуэт. Он сделал шаг ближе. Еще один. И тогда свет фонаря выхватил из мрака отражение.

Это был он. Узнаваемый он. Тот же взъерошенный темный чуб, те же веснушки на носу. Но кожа казалась серой, почти землистой. А в глазах, плавало зловещее желтое свечение, как у кошки. Он открыл рот, чтобы вскрикнуть, но вместо звука вырвался лишь низкий, хриплый горловой рык.