Маруся

«С виду изба обычная…» – хмыкнула про себя Маруся, подошла и постучала озябшим кулачком. Внезапно дверь сама распахнулась с хриплым скрипом. Девочка недолго постояла в раздумьях, но наконец решилась и шагнула через порог.

Внутри всё оказалось не так как она ожидала увидеть: стены слабо колыхались, словно раскалённый воздух в печи, а далеко впереди… вставало солнце, озаряя первыми лучами огромную степь.

Сзади хрипло громыхнула закрывающаяся дверь и от этого звука Маруся вздрогнула, как от резкого пробуждения.

– Говори!.. – прогремел из ниоткуда низкий голос, заставив коленки малышки предательски задрожать, а яркий луч света ударил по глазам.

В голове девочки пугливым роем мошкары забились мысли. Если бы можно было сразу же вернуться назад, то она это сделала бы тотчас. Но то, что привело её в Дом Исполнения Желаний, не позволяло трусливо сбежать.

– Батюшка Никандр просил передать это… – сиплый от испуга голосок разнёсся эхом и Маруся разжала трясущуюся ладошку, где лежала старинная медная брошь с мерцающими в свете зелёными камнями.

Она громко сглотнула сухой комок в горле и продолжила, чуть заикаясь:

– Он п…просит прощения за то, что не положил эту дорогую для жены вещицу с ней, когда она умерла. Хотел оставить брошку на память, но теперь во снах умершая Марфа корит его за скупость.