(НЕ)Идеальный мир. Падение Земли

Глава 1

Мир лихорадило с самого начала века. Как только прошел миллениум, в разных уголках Земли начали разрастаться споры начала конца. Через всего четверть века люди сами довели свое существование до пропасти, оставалось сделать лишь шаг…

Затянувшаяся пандемия 2019, крупный конфликт на Ближнем Востоке и противостояние Европы с Россией, гражданская война в США, Корейский кризис, восстание пиратов на Карибах, вторая Австралийская золотая лихорадка. Всего четверть века, но столько кровопролитных событий. Человечество еще никогда не было так близко к полному вымиранию, к которому оно шло само семимильными шагами.

Тем страннее кажется то, что погубило всех не ядерная война или очередной вырвавшийся из лабораторий вирус. Люди лишь стали катализатором приближающейся смерти, пришедшей оттуда, откуда никто не ждал – из космоса.

Привыкшие к постоянным новостям с фронтов сражений, упоминаний о новых терактах, жертвах и продвижениях тех или иных вооруженных сил, люди как-то не придали важности репортажу, про приближающийся к Земле астероид.

Репортаж был коротким и малоинформативным, суть его была в следующем: астрономы обнаружили плохо просматриваемое небесное тело, идентифицируемое ими как астероид, которое летело в сторону Земли. По данным, рассчитанным суперкомпьютером, оно должно было пролететь в непосредственной близости к Земле, не причинив ей никакого вреда, так как траектории их не пересекались. Единственное, что беспокоило астрономов, обнаруживших сей объект, было то, что обнаружен он был так поздно, всего за пару дней до предполагаемого сближения.

– Он как будто взялся из ниоткуда, – комментировал свое открытие астрофизик в интервью для новостного канала, – размером с Лос-Анджелес, с шлейфом обломков как у кометы, но это точно астероид, волноваться не стоит.

На фоне остальных новостей этого разваливающегося мира, рассказ про астероид, скрывавшийся от телескопов до последнего момента, мог вызвать лишь улыбки у единицы людей, вообще заметивших этот репортаж.

Однако, все изменилось в день, когда это небесное тело сблизилось с Землей. То, что изначально приняли за кучу обломков, которые астероид каким-то чудом тянул за собой, отделилось от него и начало быстро обволакивать Землю со всех сторон.

Первыми под удар попали многочисленные спутники и Международная Космическая Станция. «Обломки» не щадили нечего на своем пути, прошивая на огромной скорости хрупкие человеческие изобретения. Как огненный дождь, устройства разного размера и форм, преодолевая атмосферу, врывались на Землю.

Военные всех стран пытались сбить неопознанные летающие объекты, используя весь имеющийся в их распоряжении арсенал, но все было тщетно. Даже те незначительные силы ПВО, что добирались до цели, не причиняли «обломкам» существенного ущерба.

Космические корабли, которыми оказались «обломки» в считанные часы высадились на всех континентах в огромном количестве. Правители нескольких стран даже успели отдать приказы на применение ядерного оружия.

Однако, люди не успели сделать и этого. Несколько баллистических ракет с ядерными зарядами успели стартовать с территории России и Америки, но «обломки» играючи перехватили их и увели за пределы атмосферы.

Первыми пали столицы. Уничтожались центры принятия решений, военные объекты, оружие. Из «обломков» на Землю высаживались наземные и воздушные дроны и роботы, в огромных количествах. С первого взгляда было видно, что технологии пришельцев были на несколько голов совершеннее самых передовых разработок землян.

Пылающие годами конфликты были потушены в считанные часы, шквалом навалившихся пришельцев, сминающих всех на своем пути без разбора. Однако, людей пришельцы не убивали, по крайней мере далеко не всех. Чаще их обездвиживали, умерщвляли лишь стариков и особо агрессивных особей.

Через пару дней на Землю прибыла вторая волна кораблей, больше первых, похожих на грузовые. В них начали сводить людей, которых за это время собирали группами просто на улицах.

А всего через неделю Землю практически опустела. Огромные транспортники покинули атмосферу, увозя с собой человеческие ресурсы и большую часть дронов, участвовавших в нападении и зачистке. Эра человека на этой планете подошла к концу.

Но всех людей пришельцы забрать не смогли. Кто-то спрятался, кто-то был ранен и оставлен специально. У выживших вообще возникло подозрение, что часть людей оставили нарочно, только вот для чего?

Да и разрушения на планете были минимальны, как будто корабли прилетали именно для того, чтобы забрать с Земли людей. Оставшиеся роботы начали приводить города в порядок, убирать мусор, хоронить убитых. Даже электричество и водоснабжение продолжало работать в некоторых районах крупных городов.

Оставшиеся люди понемногу приходили в себя и начали сбиваться в группы, не понимая, что это было и как им быть дальше. Ни правительств, ни даже органов управления не осталось, да и людей если набралось бы по всей планете пара миллионов, было бы хорошо.

Роботы как будто жили своей жизнью, присматривая за пустыми городами и поселками, а люди жили своей. По началу люди пытались бороться с захватчиками, но получали жесткий отпор. Оставшихся людей калечили и убивали безжалостно, при проявлении ими агрессии. Началось время ассимиляции.

Немногие из выживших видели, как вслед за улетевшими транспортными кораблями, увозившими землян с их планеты, прилетели еще несколько небольших кораблей, по одному на каждый континент. Они приземлились в крупнейших городах своего континента, там и остались. Лишь единицы своими глазами могли увидеть КТО на них прибыл.

С того времени прошло три года, ситуация сильно не изменилась, но люди научились жить в этих непростых условиях, по соседству с инопланетными захватчиками. Жизнь на Земле стала похожа на какой-то пост апокалиптический фильм, когда каждый сам за себя, а вместо работы ты ходишь на добычу еды и вещей для проживания.

Кто-то старался выжить один, а кто-то сбивался в группы. Последним не всегда было легче. Кругом царило беззаконие, а прав был тот, кто сильнее. Группу людей найти легче, чем одиночку, да и банды, которых стало немало, отлавливали мелкие группы выживших, превращая их в своих рабов, или заставляя платить едой и ресурсами за право жить.

В таком мире Тим жил уже четвертый год. Нашествие на Землю застало его в Подмосковье, где парень лежал в местной больнице. В то время ему был 21 год, Тим заканчивал инженерный институт в Москве, но загремел в больницу, приехав погостить на выходные к родителям. Аппендицит дело такое, никогда не знаешь, когда прихватит.

Спасла от участи быть пойманным Тима медсестра, к которой он пытался подкатить с первой минуты, как увидел, еще не отойдя от наркоза. Светлана проходила практику в хирургическом отделении, сама же училась в медицинском. Почему она проходила практику медсестрой, хотя должна была стать хирургом, Тим не знал, да его это и не волновало, волновали его ее ноги…

Тима должны были же выписывать, а со Светой у него все никак не получалось. Парень решил во что бы то ни стало воспользоваться последним шансом, чтобы хотя бы спросить телефон девушки, так запавшей ему в сердце.

– Тимофей, – Светлана звала его только так, хотя парень просил называть его как все, Тимом, – нам на работе запрещено подобным заниматься, – серьезно парировала он все попытки Тима пообщаться поближе.

– Так я выписываюсь сегодня, – напомнил он.

– Знаю, мне Вашу выписку надо готовить, – пожаловалась медсестра, – а старшая медсестра заставляет еще в архив вот все относить.

Они находились в ординаторской, возле стола, за которым сидела Света, стояли две тележки с папками.

– Давай я тебе помогу с архивом, а вечером отметим мою выписку в кафе, – предложил Тим с надеждой.

– От помощи не откажусь, – тут же откликнулась хитрая девушка, – а про вечер… у меня дежурство.

– Ну хотя бы телефончик свой дашь? – не унимался парень, совсем не понимая, что уже на крючке.

– Сначала тележки в архив отвези, – еще хитрее улыбнулась Света, – а там видно будет.

Тим довольный собой повез первую тележку к лифту. Архив располагался в подвальном помещении, парень там уже был. Тележка была довольно габаритной и тяжелой, но парень ловко управлялся с ней, представляя, что это картинг.

Поставив ее возле двери в комнату архива, Тим хотел было идти за второй, но его внимание привлекли непонятные звуки с улицы, доносящиеся сквозь небольшое окошко под потолком. Парень не удержался и подошел к окну. Жужжание, крики, какие-то не то взрывы, не то удары, писк.

Подставив деревянный ящик, который пустой стоял рядом со стеной, Тим забрался на него, чтобы лучше посмотреть, что происходит на улице. Все, что он успел увидеть, это яркая вспышка неподалеку, и его отбросило мощной энергетической волной, прошедшей сквозь стены.

Очнулся Тим через несколько часов, голова болела и немного кружилась, на затылке он нащупал свежую рану, видимо ударился обо что-то головой. Запекшаяся кровь залила волосы. Пошатываясь, парень вышел из подвала, кругом никого не было. Так и начался его путь в этом новом мире, его новая жизнь.

Глава 2

Коптер запутался в какую-то ленту и сейчас висел в считанных сантиметрах от глади воды. Тим недовольно выругался, откуда вообще взялась эта лента. Это был его любимый коптер, быстрый, маневренный, тихий. Да и батарейку ему только недавно перепаял, жаль будет потерять.

Но как его достать из этого болотца, парень пока не мог придумать. А день так хорошо начинался, нашел нетронутый склад магазина, там столько еды, есть чем поживиться. Сейчас бы перепрятывать все самое ценное, а не думать, как не намочить птичку.

Черт его дернул проверить окрестности, да еще на любимом коптере. Просто хотел посмотреть, как тот поведет себя после модернизации, сам виноват. Но разбрасываться таким аппаратом тоже не дело, надо доставать.

Тим еще раз посмотрел вокруг себя, ни палок, ни веток, ничего подходящего, чем можно дотянуться. И в воду заходить не охота, потом сушиться, да еще непонятно какая там глубина.

В рюкзаке из того, что может помочь, только веревка. Решение пришло само собой, Тим просто проследил от коптера до ветки, на которой висела лента, и решил попробовать залезть на дерево. На вид ветка была прочной, да и не сильно высоко, должна выдержать.

На спасательную операцию ушло полчаса, не меньше. Распутав лопасти от некстати попавшейся ленты, Тим понял, что одна из них таки поломана.

– Да что б тебя, – в голос выругался парень, понимая, что кроме себя винить некого.

Нужно отнести коптер к машине, спрятанной неподалеку, проверить как она заряжается, солнце светит хорошо, облаков нет, да начинать заниматься продуктами. Не хотелось оставаться здесь на ночь, недалеко дорога, по ней иногда ездят караваны, опасно.

Но этим планам было не суждено сбыться, потому что Тим отчетливо услышал звуки со стороны магазина, что-то громкое ехало по дороге.

Парень среагировал моментально, за эти годы выработался инстинкт. Он присел, засунул коптер под куст возле водоема, освободив руки, и на четвереньках медленно скрылся за дерево.

По дороге ехал небольшой автобус, который и издавал звуки, мотор ревел на всю округу, с ним точно было что-то не так. За автобусом шла повозка, запряженная лошадью и пара мотоциклов.

Тим притаился и наблюдал, надеясь, что караван просто проедет дальше. Но его надеждам не дано было сбыться, старый ПАЗ в очередной раз громко чихнул, и из-под его капота повалил густой серый дым. Лошадь, напуганная громким звуком, заржала, чуть не встав на дыбы.

Тим находился метрах в семидесяти от остановившихся и все прекрасно видел, скрытый за невысокой растительностью и деревом. Происходящее совершенно не нравилось парню, он понимал с кем столкнулся.

Тем временем сопровождавшие автобус мотоциклисты, пришпорив свои питбайки, обогнали колонну и перегородив дорогу, спешились, громко смеясь.

– Михло, Сарыч таки загнал своего коня, – громко ржал один, высокий, в байкерской куртке с черепом на спине.

– А мы еще думали, что кобыла первая сдохнет, – вторил ему второй, чуть пониже ростом, но крепче сложенный, в футболке и кожаной жилетке. Оба были с повязанными на головы красными банданами, в синих джинсах с наколенниками и военных берцах. На правых ногах ножны с охотничьими ножами, на спинах висят охотничьи быстрозарядные арбалеты – разведчики, серьезные ребята.

– Говорил я Капитану, – из-за руля выпрыгнул возрастной мужичок, и быстро засеменил открывать капот дымящего ПАЗа, – ну бахнет скоро, а я ж не механик.

Мужичок открыл капот, рукой отмахиваясь от парящего из моторного отсека дыма. С умным видом залез головой внутрь, что-то потрогал, постучал.

– Ну чего там, Сарыч? – из автобуса вышел парень, лет тридцати, одетый в военные штаны, берцы и обычную футболку, в руках у него был автомат.

– Приехали, – крикнул из-под капота Сарыч, – ремонта на полдня минимум, Казак.

– Да твою ж, – парень зло сплюнул на землю, – может так дотянем? – с надеждой спросил Казак, – нам осталось то километров сто.

– Сто писят, – поправил Сарыч, протирая руки прямо о свою рубаху, – к вечеру бы доехали, но тут без вариантов, Казак, надо чиниться.

– И что мне делать? – зло спросил у него Казак, – там десять тел, а охраны со мной и с тобой всего шестеро.

– Казак, – удивился Сарыч, – я всего лишь водила, чего ты на мне-то отрываешься? Я предупреждал, что техника на ладан дышит.

– Да я не на тебе, ай, – парень махнул рукой, – сам починить сможешь?

– Ну сделать так, чтоб доползти тихонько, думаю смогу, – задумался мужичок, – но это не быстро, ночевать придется тут, фар у нас нет практически.

– Это я уже понял, – грустно себе под нос произнес Казак, – Михло, Старый! Окрестности проверьте, – обратился он к байкерам.

– Да откуда тут кому быть, Казак? – лениво произнес Старый, – люди к нам не сунутся, а Пришлые уже проявились бы.

– Жопы в руки и округу осматривать! – гаркнул Казак, – Делюга, Хмырь, следите в оба за товаром! – это он крикнул в автобус, Тим только сейчас понял, что все окна в нем, кроме лобового, были зашторены.

Казак обошел автобус вокруг, осмотрев, затем сделал второй круг, осматривая окрестные постройки, и под конец подошел к остановившейся сзади телеге.

– Эмир, привязывай кобылу, пойдешь со мной, – приказным тоном сказал он парню за поводьями, – будем место для ночлега искать.

Все вокруг засуетились, Тим так пристально наблюдал за Казаком, что на время упустил из вида байкеров. Когда же он про них вспомнил, их уже и след простыл. Это была проблема, обнаруживать себя было нельзя. Лихорадочно вертя головой, Тим пытался найти глазами разведчиков. Одного он обнаружил далеко от себя почти сразу, а вот второй куда-то пропал. Парень уже хотел рискнуть и попытаться незаметно уползти подальше, чтобы обезопасить себя, когда услышал в паре метров от себя голос Михло:

– Да нет тут никого, – громко крикнул он, – Казак, жрать охота, давай квартироваться, а?

– У меня тоже чисто, – отозвался с другой стороны Старый, – Казак, ну чего?

Тим застыл, стараясь даже не дышать. Разведчик стоял так близко что, поверни он голову в сторону Тима, да сделай пару шагов, точно увидит. Парень максимально аккуратно, стараясь не издавать шума, достал нож из ножен, находящихся на спине.

Идея конечно так себе, даже если ему удастся справиться с одним из разведчиков, от его друзей Тиму точно не уйти, но в крайнем случае, чем черт не шутит.

– Ладно, зачищаем сарай, – отозвался Казак, который с парнем-извозчим Эмиром уже успел обойти пару соседних домов.

– А че не магазин? – удивился Михло и пошел обратно ко всем, – или квартиру вставим?

– Казак, в натуре, – поддакнул другу Старый, – в магазине в цвет будет, я глянул, его еще не обнесли, – довольно произнес он, – там и жрачка и бухло.

– Или в квартиру, – снова вставил Михло, – хоть на мягком поспать.

– На базе отоспитесь, – недовольно крикнул Казак, – я сказал сарай, значит сарай!

Четверо парней окружили небольшой склад с рольставней вместо двери, который Казак почему-то называл сараем. Рольставня была приоткрыта, не сговариваясь, они молча начали заходить. Движения выверены, отточены, было видно, что делают они это далеко не в первый раз.

Для Тима это был шанс, у автобуса остался только водитель Сарыч, но и тот смотрел в другую сторону. Парень тихо отполз, затем привстал на четвереньки и начал двигаться в сторону, как бы обходя театр действий сбоку. Он почти уже вырвался из этой западни, когда не досмотрел и поскользнулся на ветке.

Глухой звук удара было хорошо слышно, так глупо выдать себя, это нужно уметь. Тим не задержался ни на мгновение, пулей ринулся в сторону, в считанные секунды преодолев приличное расстояние и спрятался за кустами, на детской площадке, прямо за песочницей.

– Казак, – сразу после падения Тима, крикнул Сарыч, – там звуки какие-то.

Все четверо бойцов тут же выбежали из склада, готовые действовать. Казак целился автоматом в сторону звуков, байкеры сняли со спин свои арбалеты и тоже направили их в сторону Тима, только Эмир был без оружия. Вернее, без стрелкового оружия, в его руках появились два ножа, один покороче, армейский, а второй походил на мачете.

– Проверили они, бля, – произнес сосредоточенный Казак, – вперед.

Они разошлись веером и быстро добрались до места, где еще пару минут назад прятался Тим. Парень сидел за кустами не живой, не мертвый, если пойдут в его сторону – это конец.

Но бойцы почти сразу нашли оставленный им коптер.

– Наш? – удивился Эмир.

– Похож, – неуверенно произнес Казак, осматривая коптер, – не припомню, чтобы кто из караванов говорил, что птичку терял.

– Да может умолчали, – кинул через плечо Старый, осматриваясь по сторонам, – Капитан же за такое по головке не погладит.

– Может и так, – задумался Казак, – будем считать ветром сдуло.

Он молча опустил ствол и пошел назад, остальные последовали его примеру. Тим Выдохнул. Парень решил больше не рисковать и дождаться, когда все лягут спать, а уж ночью он спокойно проберется к машине, спрятанной в километре отсюда. Жаль только коптер они забрали с собой.

Тим наблюдал за происходящим, устроившись поудобнее. Это новое убежище неплохо скрывало его, в свою очередь обзор на склад и автобус, стоявший почти перед ним, был намного лучше, чем раньше.

Бойцы еще раз зашли внутрь, пробыли там минут двадцать, а затем вышли и выстроились коридором от автобуса до входа в склад, по двое с каждой стороны. Казак подозвал к себе водителя Сарыча и что-то тихо сказал ему. Сарыч дослушав тут же пошел внутрь склада. Затем Казак дважды стукнул по борту автобуса и громко крикнул:

– Малой, выводи товар!

Автобус немного покачнулся и через несколько секунд из него через открытую дверь начали спускаться люди. Зрелище было странное и немного пугающее. Босоногие женщины в белых коротких балахонах, одна за другой выходили и с затравленным видом быстро проследовали на склад.

Шли они как в хороводе, держась за руки, вернее так сначала показалось Тиму. На самом деле их руки были связаны друг с другом нейлоновыми стяжками, между которыми проходила недлинная веревка, как показалось парню.

Тим видел подобное зрелище не в первый раз, и что везут рабынь, он понял сразу, как увидел автобус. Единственное, что его удивляло, так это количество охраны, на десять рабынь шесть человек было как-то маловато, при том, что они еще везли обоз с каким-то грузом.

За последней рабыней вышел молодой паренек с милицейской дубинкой в руках. Когда колонна затормозила, по неизвестной Тиму причине, он без предупреждения сильно ударил с размаху одну из рабынь посередине по щиколотке со словами:

– А ну вперед, чего встали, коровы!

Колонна медленно продолжила движение.

– А Малой-то растет, – усмехнулся Старый, – Казак, раз на простой встали, может одну из них распишем на ночь глядя, а? – мечтательно спросил он.

– Капитан не любит пользованный товар, – неуверенно отозвался Казак.

– Так он восьмерых ждет, – вставил Малой, – я б тоже порезвился.

– Порезвился бы он, – заржал Михло, – знает, что его очередь выбирать и первым быть.

– Там видно будет, – прервал их Казак, – Малой, следишь за товаром, Михло – на тебе харчи, – раздавал указания парень, – Сарыч с Эмиром, на вас автобус, чтоб к закату на ходу был.

– А я? – перебил его Старый.

– А мы с тобой в магазин наведаемся, – недовольно посмотрел на него Казак, – место у нас есть немного, заберем что поценнее.

Банда разбрелась по своим делам и Тим немного выдохнул. Ожидать, что они снова начнут прочесывать местность уже не стоило, но и уходить он побоялся, второй раз может не повезти.

Парень осторожно снял с себя рюкзак. Фляга с водой была почти пустой, Тим не ожидал, что придется долго отсутствовать, так что не брал с собой дополнительной провизии. Но небольшой запас съестного у него всегда был в рюкзаке. Галеты и вяленое мясо, как нельзя лучше подошли под его ситуацию, правда воду пришлось экономить, мало ли сколько еще придется тут торчать.

Почти до самого вечера не происходило ничего интересного, Михло развел костер недалеко от склада и на принесенном из автобуса котелке сварил еду. Тиму показалось это была каша с мясом. Казак со Старым все это время таскали какие-то коробки из магазина в автобус и повозку. Лошадь распрягли и привязали через дорогу, где было больше растительности. Эмир принес ей ведро воды, Тим пропустил откуда он ее набрал, и вернулся к Сарычу помогать с движком.

За пару часов до заката автобус ожил, громко рыкнув во время запуска, мужчины были довольны. А затем началась попойка. Как Казак не пытался этого избежать, дорвавшиеся до алкоголя из магазина бойцы не слушали его.

– Значит так, – пытаясь казаться строгим, заявил Казак, – бухать не до потери сознания, за товаром следить, Старый – головой отвечаешь.

– Лады, – тут же отозвался Старый, довольный, что алкоголь они уже отвоевали, – а че с бабой?

– Одну, – нехотя произнес Казак, – и товарный вид сильно не портить.

– Вот это дело, – одобрительно воскликнул Сарыч, – Малой, выбирай.

– А ты не с нами? – удивился Эмир, когда Казак отправился на склад.

– Устал, – заявил тот, – спать пойду, очередность караула поделили?

– Поделили, поделили, – нетерпеливо вставил Сарыч, – Малой, иди выбирай, там еще Михло не емши, дело делай и меняй его.

Тим наблюдал за этим действом с отвращением. Днем эти люди были похожи на профессионалов, грамотно двигались, четко выполняли приказы, сейчас же – обычный сброд.

Парень решил дождаться темноты, пара часов уже не играла никакого значения, а когда они напьются и вырубятся, а в этом Тим не сомневался, можно будет даже попробовать забрать свой коптер.

– Нет, пожалуйста, нет, – кричала девушка, которую Малой вывел из склада, схватив за волосы. Балахон на ней вздымался от быстрой ходьбы, не прикрывая совсем юное голое тело. Да и балахоном эту тряпку было назвать сложно. Рабынь одевали в обычную простынь белого цвета, сложенную пополам, с прорезью для головы.

Это делалось специально, и на то было несколько причин. Главная, это легкость показа товара лицом. Рабынь продавали состоятельным людям в личные гаремы или они шли напрямую «Пришлым», а раздевать и одевать их каждый раз никто не хотел. Второй причиной было моральное давление, в подобном балахоне девушки были полностью голыми, лишь слегка прикрыты, что сильно давило. Ну и третье, это безопасность, в случае побега белое пятно было хорошо заметно издалека, а босиком вообще далеко не уйдешь. Даже если бы предполагаемая бегунья скинула эту простынь, то оставшись голой тоже много не набегаешься.

Девушку затолкали в автобус под общий смех и свист, Малой с видом героя направился к ней. Крики бедной девушки были слышны даже через закрытые окна автобуса, Тим ничем не мог ей помочь.

– Ну ты монстр, – заржал Сарыч, когда Малой вышел из автобуса минут через пять, – рекорд хотел поставить?

Все снова заржали.

– Да я просто, да она, – парень зло озирался, – просто Михло пора менять, вот я и быстро.

Все снова громко заржали, а Сарыч уже заходил в автобус, Тим снова услышал стоны и крики бедной девушки. Её насиловали больше часа, постоянно меняясь. Под конец ее выволокли к костру и залили в рот водки, прямо из бутылки, вид у нее был не очень.

Когда уже стемнело, у костра остались только Михло и Сарыч, остальные отправились спать в склад, захватив с собой еле живую девушку. Тим начал готовиться уходить, даже если его сейчас заметят, пьяные бойцы могут списать это на алкоголь.

– Рано бабу увели, – пожаловался Михло, отпивая из горла.

– Ну ты ненасытный, – усмехнулся друг, – что мешает другую взять, посвежее?

– Так Казак одну разрешил.

– А он узнает? – усмехнулся Сарыч.

Здравый смысл затмил алкоголь и неудовлетворенная похоть, хмельные бандиты покачиваясь направились на склад. Это был шанс для Тима, чтобы незаметно пробраться мимо автобуса и наконец скрыться в ночи. Парень не стал дожидаться, как только мужчины скрылись за рольставней, он тихо выбрался из своего убежища.

План по поиску своего коптера Тим отбросил сразу, слишком опасно. Охранники хоть и будут заняты очередной бедной девушкой, но внутри было много людей, которые могли его заметить. Тим просто проскочил опасный промежуток, где его могли засечь, и с осторожностью направился вдаль от стоянки каравана.

За спиной слышались негромкие голоса, мужчины что-то грубо говорили, звуки борьбы или волочения, Тим не разбирался, пока была возможность нужно было уходить. На удивление, женских криков и голоса парень так и не услышал.

Однако, отойдя всего на пару сотен метров, парень услышал, что сзади кто-то быстро приближается. «Заметили?», – не поверил Тим и прыгнул в небольшую канаву вдоль дороги, по которой он шел.

Тяжело дыша, аж с присвистом, по дороге бежала босоногая девушка в белом одеянии. Она то и дело оглядывалась, в руке у нее была какая-то ветки или палка. Тим вжался в землю, наблюдая за ней.

Со стороны лагеря послышались негромкие крики и переговоры, девушка, услышав их, занервничала и начала искать месть, где бы спрятаться.

– Дебил, – громким шепотом, разносившемся на всю округу в ночи, произнес Сарыч, – как ты ее упустил?

– Да она меня чем-то по голове огрела! – возмутился Михло.

– Казак тебя так огреет, мало не покажется, – зло откликнулся Сарыч. Голоса приближались, девушка в панике металась по дороге и неожиданно кинулась в сторону канавы, где лежал Тим. Она буквально прыгнула на него, хорошо, что парень наблюдал за ней и был готов к такому маневру.

Недолго думая, он перехватил ее, сразу зажав рот рукой. Девушка явно не ожидала такого поворота, растерявшись еще сильнее, она выронила свое оружие. Тим быстро прижал ее к земле, накрыв собой.

Девушка дергалась, пытаясь вырваться, а бойцы были все ближе.

– Тихо, я не с ними, – над самым ухом прошептал Тим, но девушка не переставала вырываться.

Времени успокаивать ее не было, Тим навалился на нее сильнее, стараясь максимально закрыть своим телом приметный белый наряд беглянки. Одной рукой он все так же закрывал ей рот, вторую же руку он завел перед ее шеей и немного придушил девушку, прикрыв ей при этом рот и нос, чтобы та успокоилась. Это варварское действие сработало почти мгновенно, девушка сначала задергалась сильнее, но вскоре обмякла, теряя кислород.

– Тихо, – еще раз прошептал Тим, ослабив хватку и давай ей подышать.

Она незаметно попыталась кивнуть, все еще находясь во власти рук парня, давая понять, что поняла и согласна. Бойцы тем временем подошли максимально близко к их укрытию, осматривая все вокруг, подсвечивая фонариком.

– Че делать будем? – со страхом в голосе спросил Михло, – по инструкции надо Казаку докладывать.

– Может сами пока? – неуверенно предложил Сарыч, – он с нас шкуру снимет.

– И так и так влетит, – сплюнул Михло, – а так поднимем пацанов, прошерстим все с неонками, сучку эту выловим, не так влетит, а?

Они стояли метрах в пяти возле Тима и девушки, лишь невысокая земляная насыпь, да куцый кустик отделяли их.

– Да, – подумав, согласился Сарыч, – пойдем будить Казака.

Они быстро направились назад, а Тим понял, что действовать нужно очень быстро, счет идет на минуты.

Парень встал с девушки, оставшись на корточках, и наблюдал за уходящими бойцами. Девушка попыталась тоже подняться, но Тим, заметив это, молча и грубо толкнул ее обратно на землю, кинув пару горстей земли прямо на нее.

Девушка испуганно смотрела на него, пока не поняла, что от нее требуется. Она растерла грязь по белой ткани, и вопросительно уставилась на парня, который кивнув, быстро пошел прочь, не дожидаясь ее.

Глава 3

Тим думал девушка побежит восвояси, шансов у нее практически не было, когда Казак с подопечными начнут охоту, вооружившись неоновыми фонарями, неплохо подсвечивающими белую ткань в ночи, у девушки будет не больше получаса свободы.

Но Тим ошибался, пробежав еще несколько сотен метров, он оглянулся и увидел недалеко за собой бегущую со всех сил девушку. Это побег давался ей очень тяжело. Даже если не принимать во внимание, что бежала она почти голая и босиком, силы у нее были точно на исходе, а вот характера не занимать, это Тим понял сразу.

– Погоди, – взмолилась девушка, – я не могу так быстро.

– Ты чего за мной увязалась? – шепотом строго спросил парень.

– А зачем спасал меня? – тяжело дыша вопросом на вопрос ответила девушка, догоняя остановившегося Тима.

– Я не спасал, – Тим уже жалел о своем поступке, – ты просто упала мне на голову, чуть не выдала.

Со стороны лагеря послышался шум, охота началась. Вдалеке видны свет фонариков и синие просветы неонового прожектора. Медлить нельзя.

– Ну вот, дождались, – Тим продолжил движение, поменяв направление, к машине нельзя, нужно искать убежище.

– Да постой ты, – взмолилась девушка, – ай, нога.

– Слушай, – Тим остановился, виновато глядя на девушку, – ты извини, но это не мои проблемы, ничего личного.

– Отдашь меня им, серьезно? – в голосе девушки было удивление, не больше. Ни страха, ни обиды, даже призрения или неприязни Тим не услышал, только удивление, это его и остановило.

– Если б ты хотя бы идти быстро смогла, – колебался парень, – да и какой с тебя прок, – он рассуждал вслух.

– Уж поверь, смогу отблагодарить, если поможешь, – заверила девушка, которая первой начала движение, немного прихрамывая.

В стороне послышался глухой хлопок, а затем яростный крик Казака:

– Я же сказал, не стрелять! Дебилы!

Девушка с надеждой посмотрела на Тима, даже в темноте он увидел просящий взгляд в ее глазах.

– Ладно, – быстро сказал он, – старайся не отставать.

– Да если б я могла, – выдохнула девушка.

Тим недовольно остановился. Ходом уйти будет тяжело, надо пережидать, но где? Парень еще вчера заметил на окраине небольшой магазин или торговый центр, всего в два этажа. Если добраться до него, то есть шанс, что преследователи будут прочесывать местность, не заходя в крупные здания.

Почему Тим решил, что работорговцы не пойдут в торговый центр? Да чисто из практики. Чем больше здание, тем больше вероятность, что там притаились боты пришлых. Парень подставил свое плече девушке.

– Двигаем в ту сторону, – он указал направление к торговому центру, – переждем ночь в магазинах, если получится, а там решим.

– А вдруг там… – девушка испуганно округлила глаза, перспектива встречи с дронами пришельцев пугала ее сильнее, чем бандиты, держащие ее в заложниках.

Тим не ответил, что будет внутри, они узнают внутри, если доберутся. Погоня за ними все приближалась, фонари уже несколько раз скользили рядом с ними, переговоры бойцов были слышны все отчетливее. Тим насчитал четверых, оно и понятно, двоих оставили охранять остальных рабынь и машину.

Судя по перекличкам догоняющих, ставка Тима сработала, они уходили в сторону. Тим же, поддерживая девушку, медленно продвигался к окраине. Перед последним участком, парень решил сделать короткую передышку. Он хотел сориентироваться, поняв, где преследователи, да и деть перевести дух спутнице.

– Ты как? – кинул он ей, оглядываясь по сторонам. Пара стояла в нескольких сотнях метров от финиша, оставалось перебраться через дорогу, да пройти по небольшой парковке.

– Сам как думаешь? – огрызнулась девушка, присев на бордюр. Ноги она вытянула, на них были множественные синяки и царапины. Последние несколько метров шла она с трудом.

– В магазинах должна быть аптека, – сказал Тим, – да и одежда.

Его взгляд скользнул по девушке, и так мало что скрывающая простыня поистрепалась, но девушку это волновало не сильно.

– Я туда не пойду, – неуверенно заявила девушка, – там точно роботы.

– Нет там никого, – уверенно заявил Тим, – пришлые на звуки давно бы налетели.

– Не уверена, – спорила девушка, но, когда Тим махнул головой, показывая, что пора идти, тут же встала.

Последний участок пути хоть и был небольшой, но оказался самым опасным. Пространство было открытое, преследователей Тим давно не слышал, а вход в торговый центр на сколько видел Тим был один. Да и тот не внушал доверия. Некогда стеклянные двери были разбиты, осыпавшись перед входом осколками. Окна первого этажа были зарешечены, о расположении выходов и лестниц Тим мог только догадываться.

Озираясь, пара перебралась через дорогу и уже почти дошла до входа, как вдруг девушка встала как вкопанная. Тим даже не сразу понял, что продолжает движение один.

– Ты чего встала? – нервно еле слышно прошептал он от самого входа в центр.

Девушка молча показала на дорогу перед собой, Тим совсем забыл, что она была босая, а стекло перед входом расстилалось сплошным ковром. Недолго думая, парень быстро вернулся к девушке и молча схватил ее на руки. Она ойкнула и снова начала вырываться.

– Да тихо ты, – недовольно проворчал Тим, закидывая девушку как мешок на плечо, ногами вперед. Она снова громко ойкнула и начала возмущаться. Тим не придумал ничего лучше, как хлестко шлепнуть ее по заднице, чтобы та успокоилась. Но это оказалось плохой идеей, девушка присмирела, но вот шлепок громким эхом прокатился по окрестности.

Тим быстро занес девушку в помещение и поставил в коридоре.

– Нож верни, – сказал он сразу, как отошел от девушки.

– Ты о чем? – сделала вид, что не поняла она.

– Ты вытащила нож из ножен на спине, верни, – спокойно сказал Тим, протянув руку.

– А вдруг здесь… – снова начала девушка, протягивая Тиму его нож.

– От дронов нож тебя не спасет, – жестко сказал парень, – от твоих друзей кстати тоже, – он усмехнулся.

– Может я от тебя защищаться хотела, – огрызнулась девушка.

Тим пропустил ее замечание мимо ушей, он уже присел, взял переданный ему нож в левую руку, а в правой у него появился небольшой пистолет. В такой позе он медленно шел по коридору, с обеих сторон которого были входы в магазинчики.

Большая часть дверей была открыта настежь, что внутри можно было разглядеть лишь примерно. И за каждой такой дверью их мог поджидать дрон пришельцев. Тим хоть и уверял девушку, что здание пустое, сам так не считал.

Лестница наверх оказалась в середине здания. Медленно продвигаясь по коридору Тим заглядывал в каждое помещение. В сумраке различить что-либо было тяжело, но главное для парня было не наткнуться на движение. Пройдя таким образом до самой лестницы, Тим обернулся, девушка шла за ним в паре метрах.

С точки зрения безопасности, нужно было проверить все помещения и устроиться на втором этаже, чтобы иметь больший обзор. Но Тим не знал, есть ли вторая лестница, на случай срочного побега.

– Эй, как там тебя, – тихо позвал девушку Тим.

– Юля, – тихо отозвалась девушка, подходя.

– Юла, значит, – заглядывая на лестничный пролет, сказал Тим, – сначала прибарахлимся или в аптеку, ноги терпят?

– Не юла, а Юля, – зло поправила девушка, – терпят.

– Ишь ты, – усмехнулся Тим, – злая Юля-юла, тогда за мной.

Тим издалека заметил рекламу магазина спортивных товаров, который был популярен до всего произошедшего. Сетевой магазин обычно был большой, а ассортимент его товаров был не только для спорта, но и для активного отдыха. Тим решил, что там и девушка найдет себе одежду и сам он сможет пополнить гардероб.

Вход в магазин был без дверей, через магнитную рамку, которая давно уже не работала. В помещении магазина было светлее, чем в коридоре. Сквозь окна пробивался лунный свет, облегчавший передвижение внутри.

– Иди подбери себе одежду, – сказал Тим, – а то в этом белом балахоне тебя за версту видно.

– Одна? – испуганно спросила девушка.

– Как ты вообще дожила до сегодняшнего дня? – поразился Тим.

– Ну.. я… – девушка замялась, – я не одна жила.

– Ясно, – перебил ее парень, – пойдем.

Он повел ее вдоль рядом стеллажей и вешалок, выискивая женскую одежду. Попутно брал все, что ему казалось полезным. Девушка поступала так же. Возле полок с женскими спортивными костюмами они остановились. Юля быстро нашла свой размер, не глядя даже на фасон и расцветки.

– Отвернись, – сказала она Тиму, наблюдавшему за ее действиями.

– А ты в примерочную иди, – не удержался парень.

Юля стояла, уперев руки в боки, ожидая, пока парень отвернется.

– Ой, да что я там не видел, – выдохнул Тим и повернул голову немного в сторону. За время их недолгой прогулки он и вправду успел рассмотреть девушку со всех сторон. Её наряд рабыни продемонстрировал неплохую фигуру Юли со всех ракурсов.

Краем глаза Тим видел, как девушка быстро через голову стянула простынь и начала одевать на себя белье, которое схватила по пути. Она не торопилась, но и не играла с Тимом, понимая, что тот за ней наблюдает. Он открыто снова повернулся к ней, когда она стояла в спортивном топе и штанах, выбирая какую футболку надеть.

– Подбери себе обувь, – Тим положил свой нож возле девушки, – а я пока наведаюсь в аптеку.

Юля хотела что-то возразить, но на сей раз Тим не стал ждать, а сразу двинулся в сторону выхода. Свой нож он оставил ей больше для ее спокойствия. Как он и говорил ранее, нож не спасет ее при реальной опасности.

Аптека была в самом начале коридора, возле входа. Её Тим заметил сразу, но решил, что стоит забраться поглубже. Тихо ступая по бетонному полу, он шел в сторону выхода.

Обычно аптеки опустошали первыми, но этот небольшой городок был как будто нетронутым. Хотя большая вероятность встретить дрон пришлых была именно в аптеке.

Тим максимально осторожно зашел в открытую дверь аптеки. Внутри как будто никого не было со дня вторжения. Стеллажи полны лекарств, нет даже битого стекла.

Некоторое время ушло на поиск ключей. Это была не первая аптека, обчищенная Тимом. Можно было просто разбить стеклянные двери шкафов, но это будет громко. Парень порыскал в кассовой зоне и быстро обнаружил связку ключей. Дальше было дело техники.

Обеззараживающее, бинты, пластыри, обезболка и жаропонижающее – это всегда пригодится. Антибиотики и таблетки от горла тоже пригодятся. Собрал целую кучу лекарств. Из рюкзака достал небольшую сумку, в которую все и сложил. Жадничать не стал, не тот сейчас случай, но место надо запомнить и вернуться позже.

Тим уже собирался идти назад, когда услышал голоса совсем рядом с торговым центром.

– Хера с два мы ее теперь найдем, – это недовольно выругался Казак.

– Казак, наш косяк, – виновато произнес Михло, – бес попутал.

– Ладно, – Казак сплюнул, – всем назад.

– Че будет-то теперь, а?

– Капитан решит, – тихо промолвил парень, – идите, я догоню.

Тим замер на выходе из аптеки, только бы пронесло. Стало тихо, затем до парня донеслись звуки крошащегося под берцами стекла, кто-то заходил в магазин.

– Тимоха! – громко позвал Казак, – если я не ошибся, то ты точно должен быть здесь, покажись что ли, а?

У Тима замерло сердце, Казака он узнал сразу, как увидел, но где он мог выдать себя, парень не понимал.

– Тимоха! – снова позвал парень, он встал на входе, не проходя дальше, – я просто хочу поговорить, обещаю.

И Тим решился, он медленно шагнул из аптеки, находящейся второй по счету от входа.

– Я так и знал, что это ты, – довольно произнёс Казак, увидев вышедшего Тима.

– Здорова, Казак, – сказал Тим негромко, – как ты меня нашел?

– Мало кто нынче решится прятаться ночью здесь, – он обвел взглядом магазин, – ты – один из них.

– Как ты вообще понял, что это я? – не выдержал Тим, его не отпускало чувство любопытства.

– Понял, когда увидел коптер, – усмехнулся Казак, – я сотни раз видел твоих птичек, они приметные.

– Обычные, – буркнул Тим, поняв, где просчитался.

– Почему не вышел к нам? – спросил Казак, немного с досадой в голосе, – тебя бы не тронули.

– Не был в этом уверен, – честно сказал Тим, – да и сейчас есть сомнения.

Парень подошел ближе и смотрел на руку Казака, он сжимал гранату без чеки.

– Ты про это? – мужчина улыбнулся, поднимая руку с гранатой, – да брось, это на случай пришлых.

Тим молча усмехнулся, а Казак сразу стал вставлять чеку обратно.

– Давно ты караваны водишь? – спросил Тим, пока Казак ковырялся с гранатой.

– Недавно, – откликнулся Казак, – сейчас все водят, времена изменились. А тебе как на вольных хлебах?

– По-разному, – честно ответил Тим, – назад не хочу, – опередил он вопрос мужчины.

– Жаль, тебя бывает не хватает.

– Вас немного, – заметил Тим, – я заметил везете много товара, а охраны с гулькин нос, да и маршрут странный.

– Следил за нами? – нахмурился Казак, убирая гранату в разгрузку на груди, – срочная партия, поехали кто был.

– Случайно заметил, – сказал Тим, – у вас кипишь какой-то?

– Да так, тело сбежать пыталось, – Казак задумчиво посмотрел на Тима, – Тимоха, ты тут никого не встречал?

– Нет, – тут же откликнулся Тим, – я все помещения прошел, чисто.

– А следы свежие, ты поранился? – ухмыльнулся Казак, смотря на кровавое пятно на полу.

– Казак… – Тим было потянулся за ножом.

– Не стоит, – опередил его мужчина, на Тима был наставлен ствол автомата, – Тимоха, я добро помню.

– Казак… – снова сказал Тим.

– Я тебя не трону, – подумав сказал мужчина, – да и бабу забирай, этим чертям урок будет, но считай мы квиты.

– Спасибо, – выдохнул Тим.

– Тимоха, – Казак опустил ствол, – мы утром снимаемся, обыскивать больше не будем, спи спокойно. Но если пересечемся еще…

– Я понял, – тут же заверил Тим.

Казак протянул руку тактической перчатке без пальцев, Тим пожал ее.

– Будь осторожен, – Казак пошел к выходу, – пришлые активизировались, да и наши зверствуют, Капитан никого не щадит.

– Учту, – сказал Тим.

Казак вышел наружу, Тим постоял какое-то время провожая его взглядом. Потом повернулся и пошел к лестнице, повернув на которую он наткнулся на Юлю. Девушка стояла на одной из ступенек, выставив руку с ножом перед собой.

– Стой! – сказала она, приставив клинок военного ножа Тиму почти к кадыку.

– Ты чего? – не понял Тим, – это ж я.

– Ты все же с ними! – в ярости произнесла Юля.

– Был бы с ними, – заверил Тим, – ты бы уже там была, не глупи.

Тим повернулся в сторону, собираясь идти в магазин спорттоваров, но Юля спрыгнув, преградила ему путь, снова наставив нож. Парень резко схватил ее за руку с ножом, надавил, прокрутил и вот уже девушка стоит спиной прижатая к нему, в ее собственная рука, согнутая под неудобный углом, держит нож, приставленный уже к ее горлу.

– Не придуривайся говорю, – устало сказал Тим, – пойдем, ногами твоими займемся.

Тим отпустил шокированную девушку, которая так и была босой. Догнала она его уже в спортмагазине, Тим устроился на небольшом диванчике возле примерочных.

– Сама справишься? – Тим кинул Юле сумку с медикаментами, а сам устало вытянул ноги, расслабляясь.

Пока Тима не было, Юля не тратила время зря. Она собрала рюкзак, который Тим заметил возле входа в магазин. Что в нем было, парень мог только догадываться, но ход ее мыслей ему понравился.

Девушка обработала царапины, где смогла достать и теперь мучилась со стопами. В полутьме самой это было сложно. Тим немного понаблюдал за ее попытками, а затем сжалился и тяжело вздохнул.

– Ладно, давай, – он забрал из ее рук флакон обеззараживающего и пластыри. Ноги пострадали не сильно, но приятного было мало. На стопах Тим заметил пару глубоких царапин, кровь на полу в коридоре была точно из них.

– Ау, – старалась сдерживаться Юля.

– Терпи, – наставлял ее Тим, – немного еще.

– Так ты с ними, или нет? – не выдержала девушка.

– Нет.

– Но тот бандит тебя точно знает!

– Знает, – подтвердил парень, наклеивая пластырь.

– Объяснишь? – недовольно спросила девушка.

– Нет, – просто ответил Тим.

– В смысле? – совсем растерялась она.

– А смысл? – усмехнулся Тим, – утром мы разойдемся каждый в свою сторону и просто забудем друг о друге, к чему лишняя информация.

– Хм, – девушка недовольно хмыкнув, забрала свои ноги от парня и перепроверив за ним, надела носки и кроссовки.

– Спасибо, – нехотя буркнула она.

– Ага, – отозвался Тим, – голодная?

– Да! – тут же отозвалась Юля.

Тим порылся в своем рюкзаке, последняя пачка галет и немного вяленого мяса, все, что осталось. Парень поделил все поровну и протянул половину Юле. Девушка с жадностью схватила провиант и так же жадно начала есть. Тим удивленно смотрел за ней.

– Давно не ела? – спросил он.

– Пару дней, – призналась Юля, – как схватили, только раз и кормили.

Тим положил на галетину один кусочек мяса, а остальное снова протянул девушке.

– А Ты? – удивилась девушка.

– Я утром ел, мне и этого хватит, – сказал Тим и Юля быстро забрала протянутую еду. – С водой только проблема.

– Я, когда на лестнице пряталась, видела там наверху аппарат с водой и снеками, может не пустой.

Тим кивнул и молча поднялся, собираясь проверить.

– Я с тобой, – тут же сообщила девушка, жуя.

– Как знаешь, – безразлично протянул парень, – под ногами только нет мешайся.

По коридору он шел уже совершенно открыто. Если в здании кто и был, то уже давно выдал бы себя. На пролете между этажами и вправду стоял аппарат со снеками. В нем даже виднелись несколько бутылок минеральной воды и какие-то уже давно сгнившие шоколадки.

– Разобьем? – предложила девушка, проведя рукой по стеклу аппарата.

– Нет, – Тим скинул свой рюкзак, порылся в нем и достал связку ключей. Несколько минут подбирал нужный и наконец открыл створку аппарата.

– Удобно, – восхитилась Юля, доставая бутылки с водой.

Минеральная вода даже не пропала, что был удивительно. Выпив по бутылке, каждый взял с собой еще по одной. Шоколадки даже не стали проверять.

Вернувшись в спортмагазин, Тим молча стал готовить себе место для сна. Без разбора скидывал зимние куртки на пол, поверх их постелил пару ковриков для йоги. Юля отнеслась к этому процессу куда проще, просто взяла несколько пуховиков в качестве одеяла и подушки и расположила их на том диванчике, где они сидели до этого.

– Тимоха это твое имя или кличка? – спросила она, когда Тим уже укладывался.

– Терпеть не могу, когда меня так называют, – недовольно отозвался Тим, – меня зовут Тимофей, но лучше Тим.

– Тим, – неуверенно сказал Юля, – у меня к тебе есть деловое предложение.

– Нет, – тут же отозвался парень.

– Но ты даже не выслушал, – удивилась она.

– Тебя нужно куда-то проводить или отвезти, – уверенно заявил он, – мой ответ – нет.

– Но я же не просто так прошу, – взмолилась она, – я отплачу, честно.

– У тебя ничего нет, – уверенно произнес Тим, – тебе нечем платить, хотя… – он приподнялся и пристально отсмотрел подсвеченную лунным светом девушку с ног до головы.

– О, нет, – Юля накрылась пуховиком, – не на столько я нуждаюсь в сопровождении, чтоб…

– Ты же понимаешь, что если б я захотел, то даже спрашивать не стал? – усмехнулся Тим, снова укладываясь.

– Ты бы так не поступил, – не очень уверенно откликнулась Юля, – и все же, у нас есть мясо, тушенка.

– Я не ем собачатину, – сказал Тим, зевая, – а довоенных консервов у меня у самого хватает.

– Свежее! – настаивала девушка, – свинина, возможно даже говядина, – добавила она неуверенно, – немного правда, и овощи.

– Так ты фермерка, – догадался Тим.

– Кто? – усмехнулась Юля.

– Ну фермер, – поправился Тим, – у вас поселение с животными и теплицами, угадал?

– Ну почти, – согласилась девушка.

– Вояки обычно не забирают рабынь из таких мест, – задумался парень, – им выгоднее, чтобы вы платили дань, чем ты им не угодила?

– Да меня не дома поймали, – тихо сказала девушка, – да не важно, ну так что?

– Еда у меня есть, – снова зевнул Тим, – рисковать за нее я точно не буду.

В этот момент на его часах завибрировало напоминание, Тим назал кнопку, отключая его.

– Тем более, через три дня мне нужно быть далеко отсюда, – сказал он, засыпая.

Глава 4

Остаток ночи прошел тихо, Тим проснулся с рассветом. Он хотел просто молча уйти, оставив Юлю спать, но она проснулась от его движений.

– Хотел меня кинуть? – догадалась девушка.

– Я же сказал еще вчера, – напомнил парень, – сегодня расходимся.

– Послушай, – она встала с дивана, – мне действительно очень нужна твоя помощь, – девушка с мольбой смотрела на Тима, – Если поможешь добраться домой, сможешь выбрать все, что тебе понадобится у нас, ну в разумных пределах.

Тим задумался, осматривая Юлю, он видел ее только в темноте, сейчас же она стояла перед ним как будто в первый раз. Невысокая, с короткой стрижкой темных волос, на шее небольшой шрам. Фигура хорошая, не худая, выглядит ухожено, несмотря на то, что была в плену.

– У нас есть топливо, – перечисляла она, – какие-то детали, аккумуляторы, – девушка всплеснула руками и посмотрела по сторонам, не зная, что еще предложить.

– Как далеко? – спросил Тим.

– Километров сто двадцать, – осторожно сказала Юля.

Тим нахмурился, задумавшись.

– Ну ладно, – вздохнула Юля, – если ты так настаиваешь, то я отработаю, как пожелаешь, буду стараться, обещаю, только помоги мне!

– А вчера говорила, что не на столько тебе нужен провожатый, – вспомнил Тим, улыбнувшись.

– Врала, – зло прошипела девушка, опустив глаза в пол.

– Ладно, – вдруг согласия Тим.

– Серьезно? – не сдержав разочарование, спросила Юля, – вот так, за женские прелести?

– Я тебя отвезу, а что мне за это будет, решим на месте, – сказал Тим, – идет?

– Идет, – тут же согласилась она.

– Но по пути заедем по моим делам, они не ждут, – предупредил Тим.

– Это надолго? – поинтересовалась Юля.

– Пара дней, – сказал парень, собираясь, – ты торопишься?

– Чем быстрее, тем лучше, – призналась Юля, – и мне бы в аптеку.

– Я же вчера тебе целую сумку медикаментов принес, – удивился Тим.

– Мне по женским делам, – немного покраснев, тихо ответила девушка.

Парень закинул рюкзак за спину, попрыгал, проверяя вся ли амуниция хорошо сидит. Лишнего шума он не услышал, пойдет. Юля тоже надела свой новый рюкзак, который выглядел полным.

– Вещей впрок набрала? – заметил Тим.

– Никогда не помешают, – резонно заявила девушка и посмотрела на парня вопросительно, – в путь?

Тим молча кивнул и первым направился к выходу из магазина. Передвигался он практически бесшумно, жизнь научила, чего нельзя было сказать о его спутнице. Даже по чистому полу, уложенному плиткой, Юля умудрялась идти так, что Тим бы услышал ее даже снаружи здания.

– Тише, – шепотом шикнул на нее парень, оглядываясь.

– Да я сама тишина, – возмутилась девушка.

Тим подошел к входным дверям, по дороге указав девушке рукой на аптеку и показывая пять пальцев, дал ей пять минут. Юля кивнула и зашла в помещение, оставив парня одного.

Тим не выходя, осматривал местность. Хоть Казак и обещал, что преследовать их не будут, Тим не мог не проверить. Тот Казак, которого Тим когда-то знал, был человеком слова, но людям свойственно меняться. Да и времена такие, никому доверять нельзя.

С первого взгляда все было как будто тихо. В дальнем углу парковки торгового центра Тим увидел грузовик доставки, который не заметил вчера. Машина стояла на спущенных шинах, тент кузова давно порвало ветром, остались лишь лоскутья, трепещущие на ветру. Других машин рядом не наблюдалось, в этом городке Тим вообще почти не встречал старых машин, первая странность, которую он заметил.

Второй странностью был частичный беспорядок. Разбитое стекло перед магазином, мусор на дороге, а еще нетронутый продуктовый магазин. Все говорило о том, что в этом городе не было дронов пришлых.

Тим за все время встречал три типа дронов пришельцев: чистильщики, разведчики и боевые. Чистильщиков было больше всего. Не понятно для чего, но пришельцы поддерживали города в чистоте. Сразу после захвата земли и отправки основной массы людей, города просто заполонили эти небольшие роботы.

Чем-то они напоминали роботы-пылесосы, только размером были гораздо больше, с квадроцикл. Они планомерно ездили по улицам, наводя порядок. Подметали, убирали, всасывая в себя различный мусор и части тел убитых их военными собратьями людей. Собрав полный бак, каждый такой трудяга останавливался, зависал на какое-то время и выкидывал за собой небольшой кубик золы.

Как понял Тим, робот прессовал и сжигал весь собранный мусор прямо у себя в баке, технологии, которые прилично опережали человеческие. Эти кубики золы затем собирал другой робот, очень похожий на первого, но окрашен в другой цвет, и с дополнительными захватами в передней части. Что он делал с ними, Тим уже не знал.

Второй тип дронов – разведчики. Небольшие, очень похожие на привычные всем людям коптеры с четырьмя пропеллерами, только чуть больше и умеющие трансформировать свои лопасти в колеса, для перемещения по земле. Шустрые, быстрые, летают как правило парами. Если попался в их камеру – уйти будет очень тяжело. Снизу небольшой ствол, стреляющий электро-дротиками, очень неприятная штука. Убить не убьет, но обездвижит минут на десять точно. Тим как-то попадал на такой, чудом остался цел. Страшен не разведчик, страшен тот, кого он призывает – боевой дрон.

Похожий на мяч для гандбола, увеличенный в несколько раз, такое мега-яйцо, с выдвигающимися по бокам трубками. Эти ребята покорили Землю за несколько дней. Благо осталось их не так много, на сколько мог судить Тим.

– Я все, – отвлекла от раздумий Юля, – можем идти?

– Проверим грузовик, – Тим кивнул на парковку, – и в путь.

– И что ты хочешь там найти? – почему-то усмехнулась девушка.

– Аккумуляторы, – сделал вид, что не заметил ее насмешку Тим.

Они быстро дошли до грузовика, постоянно осматриваясь по сторонам. Тим заглянул в кабину, ничего не обычного, только бардачок открыт, значит они здесь не первые. Аккумуляторов тоже не оказалось.

– Облом, – развела руками девушка, – куда дальше?

– У меня машина примерно в километре отсюда, – сказал Тим, думая, как им лучше пойти.

– Машина – это хорошо, – выдохнула Юля, девушке видно не хотелось идти пешком, – не засекли бы.

– Её не засекут, – уверил Тим, определившись с направлением, – она бесшумная.

– Это как? – не поняла девушка.

– Электрическая, – похвастался парень, отправляясь в путь.

– А как ты ее заряжаешь? – не поверила Юля.

Тим только хитро ухмыльнулся. До спрятанной на окраине городка машины шли молча. Тим часто останавливался, оглядываясь. Один раз заставил Юлю залечь на землю, парню показалось, что во дворе, через который они шли, что-то двигается. Но все было нормально. Ходить одному все же было привычнее и безопаснее, не нужно было следить за спутницей, которая кажется не знала, как ходить тихо.

– Как ты такая громкая до сих пор выжила? – не выдержал Тим, когда они уже были почти у машины.

– Да где громкая? – удивилась Юля, – я – сама тишина.

– Да тебя за сотню метров слышно, – заявил парень, – не удивительно, что попалась.

Юля вспыхнула краской на лице, девушка явно хотела язвительно ответить, но не нашлась что. К тому же они уже подходили к небольшому пригорку, на котором стояла машина.

– Ну ничего себе, – поразилась девушка, увидев творение Тима.

Некогда это был обычный приус – типичная гибридная машина, которая так полюбилась студентам и доставкам за небольшой расход бензина и хорошую динамику. Но данный экземпляр был модернизирован в лучших постапокатиптических традициях. Подвеска приподнята, вместо стандартных шин установлена злая грязевая резина. На переднем бампере самодельный кингурятник, сваренный из толстенной арматуры. Га крыше решетка-багажник, в обе стороны с которой смотрят солнечные панели, как крылья у стрекозы. На капоте, как две турбины, стояли какие-то цилиндры с лопастями вентиляторов внутри. Но самое диковинное было сзади. Крышка багажника в машине отсутствовала, вместо нее наискосок были прикручены еще две солнечные панели.

Все панели тоже были какие-то необычные, Юля конечно не была экспертом, но такие видела впервые. Они как будто состояли из небольших, сантиметров десять на двадцать блоков, собранных вместе, и были не черными, как все, а желтовато-зелеными.

– Это ты сам смастерил? – восхищенно спросила девушка, бегая вокруг машины.

Тим время зря не терял, он тоже ходил вокруг машины, но в отличие от девушки, он занимался делом. Крылья стрекозы оказались на петлях, парень сложил их, упаковав в багажник на крыше, закрепив обычной стяжкой на пластмассовом замке. Задние панели, заменяющие багажник, Тим отвернул в сторону крыльев машины, также пристегнув к имеющимся там креплениям.

– Ага, сам, – откликнулся он, осматривая машину.

В открывшемся кузове, Юля увидела еще изменения. Обшивка багажника внутри машины отсутствовала, как и задние сидения. Пол был нарощен, почти до передних сидений, где была сделана перегородка. Получилось подобие пикапа, с большим багажником, которое Тим сделал на манер ванны или поддона.

– Это чтоб вода внутрь не попадала, – увидев, куда смотрит девушка, объяснил Тим, – садись, поехали.

– А зачем аккумуляторов столько? – удивилась девушка, залезая в машину, впереди изменений было минимум, разве что куча проводов и несколько непонятных приборов на торпедо.

– Через несколько часов узнаешь, – заверил парень и приложил карточку к месту, где обычно вставляется ключ. Машина тут же ожила. Загорелись приборы, ожил бортовой компьютер, только музыка не заиграла.

– С ветерком? – с надеждой спросила Юля.

– Хотелось бы, – грустно отозвался Тим, медленно начав движение, – но…

Очень быстро оставшиеся в живых на Земле поняли, что дроны пришельцев практически не обращают внимания на медленно двигающиеся предметы. Будь то человек, машина, даже поезд, если он едет медленно, практически плетется, дронам нет до него никакого дела. Но если скорость превышает примерно двадцать километров в час, или едет что-то очень громкое – жди беды.

Вычислялось все практическим путем, и немало людей поплатилось жизнью за эти сведения, зато оставшиеся могут теперь пользоваться благами человечества, пусть и медленно.

–И на сколько хватит батарей? – спросила Юля, – потом те, что в багажнике надо будет подсоединять?

Когда Тим сложил солнечные батареи, девушка увидела, что багажник полон разнообразных аккумуляторов.

– Нет, – улыбнулся Тим, – те для другого дела, а запас хода у нас километров восемьдесят, хватит с запасом.

– Так куда мы едем? – не замолкала Юля, – и зачем аккумов столько?

– Нужно… кое-что сделать, – сказал Тим и замолк.

Девушка недовольно вздохнула и уставилась в окно. Они какое-то время ехали молча. Скорость по спидометру, который, как ни странно, работал, была четко восемнадцать километров в час. Тим вез их проселочными дорогами, избегая старые асфальтированные трассы. Он неплохо ориентировался на местности, как заметила Юля, лишь раз он сверился с картой, которую достал из-за своего сидения.

– Я не физик, – через час пути заговорила уставшая молчать девушка, – но даже я понимаю, что электрокары простыми солнечными панелями не зарядить. У нас на ферме тоже есть панели, их едва хватает на освещение.

– У меня немного необычные панели, – признался Тим, – тоже сам делал.

– Да ты прям оратор, – недовольно заявила Юля.

Вывести его на разговор у девушки так и не получилось. Тем временем они ехали вдоль редкого леса, дорога стала совсем неприглядной, если не знать, что это дорога, можно подумать, что Тим едет по полю. Но парень вел машину уверенно.

– Так куда ты меня все так везешь? – с волнение в голосе спросила Юля на третий час их путешествия.

– Только сейчас испугалась, серьезно? – усмехнулся Тим и даже посмотрел на девушку. Отвлекся он не вовремя, пропустив глубокую яму.

– Да что б тебя, – выругался он, – не переживай, уже подъезжаем.

Они проехали сквозь небольшой подлесок и выехали на берег, как показалось Юли, моря, не меньше.

– Откуда в Подмосковье море? – открыла рот девушка и приблизилась к лобовому стеклу, чтобы лучше видеть.

– Это водохранилище, – засмеялся Тим, – никогда не видела?

– Я не местная, – огрызнулась девушка, смотря во все глаза.

А посмотреть было на что. Тонны водной глади расстилались на многие сотни метров вперед. Скалистые берега, на вершинах которых были красивые деревья, вдали виднеется несколько островков.

– Ты искупаться что ли решил? – Юля просто нет могла сидеть молча.

Тим только хмыкнул в ответ и резко повернул машину вдоль водной глади, заставляя ее заскочить на железнодорожные рельсы, которые девушка сразу и не приметила. Ветка шла вдоль воды, уходя в тоннель в высокой горе. Тим уверенно вел машину в темноту.

– Эй, ты чего? Куда?! – Запаниковал Юля, но было уже поздно.

Машина заехала в темный тоннель, оставив за спиной свет дня и приятный ветерок с воды. Тим включил фары, которые вмиг озарили тоннель.

– Спокойно, – просто ответил Тим, явно довольный эффектом, который произвел его маневр.

По тоннелю они ехали не долго. Он был почти прямой, и через несколько сотен метров Юля увидела плавное ответвление, в которое и завернул Тим. Странным было то, что ответвление было без рельс, предназначенное точно не для поездов. Дважды девушка замечала массивные гермодвери, которые были открыты, как в метро.

Тоннель резко закончился, и они выехали из скалы на бетонную дорогу, которая вела все так же вдоль глади воды. Впереди девушка увидела мост, который вел к острову, расположенному далеко от берега.

Остров больше напоминал скалу, которую обдавали со всех сторон волны. Скалы снизу не позволяли подступиться к нему с воды, делая мост, по которому они сейчас ехали, единственным подходом.

– Добро пожаловать в мой будущий дом, – пафосно заявил Тим.

– Какой еще дом, – не поняла Юля.

Они выехали с моста, и девушка огляделась. Небольшая рукотворная набережная, какие-то непонятные конструкции из бетона, редкие деревья и скала или гора.

Тим снова ухмыльнулся и остановил машину вплотную к каменной стене. Только сейчас Юля увидела большую армейскую палатку и огромные железные ворота прямо в скале возле нее.

– Палатка, серьезно? – удивилась девушка.

Тим уже вышел из машины и, оценив положение солнца, раскладывал крылья стрекозы. Закончив, он быстро побежал в палатку. Юля вышла из машины, медленно потянулась и размяла мышцы, занемевшие от долгого сидения. Ничего примечательного в этом месте она не видела.

Тим в это время уже вышел из палатки и стал поочередно доставать из машины аккумуляторы и носить их внутрь. Девушке было интересно, что же там, и она зашла в палатку.

Возле дальней от входа стенки стоял стол, на котором были установлены несколько системных блоков и монитор. Подключен компьютер был к блоку питаня, который в свою очередь был соединен с еще одним блоком – инвертором. От инвертора шло неимоверное количество проводов к аккумуляторам, которые занимали все пространство пола палатки. В некоторых местах они стояли в несколько рядов, а хитросплетение проводов, их соединяющих, вызывало восторг и уважение к человеку, который их прокладывал.

– Ого, – только и смогла вымолвить Юля.

– Если не помогаешь, то хоть с прохода отойди, – сказал Тим, снова быстро выходя за новым аккумом.

Девушка пропустила его и осторожно пробралась между аккумуляторами к столу. На мониторе компьютера была запущена какая-то программа, бегали цифры, сам собой писался код. И шла шкала процентов, сейчас она показывала 99,1%

– Ничего не трогай, – строго крикнул Тим, вернувшись. В голосе его была тревога, а сам он запыхался.

– Я просто смотрю, – замерила Юля, поднимая руки вверх, – что это?

– Надо добавить аккумуляторов свежих, – проигнорировал Тим вопрос, – а то может не хватить заряда, поможешь и все расскажу, – а затем подумав, добавил, – и может даже покажу.

Девушка кивнула и отправилась к машине. Аккумуляторов было много, те, что поменьше, Тим таскал сам, но в машине оказались большие, которые одному было нести практически невозможно. Их Тим с Юлей тащили вместе, девушка еле выдерживала вес.

– Как ты их один в машину закинул? – удивилась она уже после первого.

– С трудом, – признался Тим, отдыхая.

Разгрузка и расстановка тяжести заняла у них больше полутора часов. Тим порылся в машине и достал пару банок тушенки, еще довоенной.

– Будешь? – предложил он, ловко открывая ножом одну банку.

– Не отравимся? – подозрительно покосилась на нее Юля.

– Я с тебя удивляюсь, – усмехнулся Тим, протягивая девушке банку с ложкой и галеты, – а чем ты питаешься?

Девушка многозначительно пожала плечами, затем набрала пол-ложки мяса из банки и брезгливо понюхав, отправила в рот.

– Не так плохо, – сказала она, с трудом проглотив.

Тим покачал головой. В мире, где массовое производство продуктов питания давно остановилось воротить нос от тушеного мяса, это было выше его понимания. Это конечно не советская тушенка, которая могла храниться десятилетиями, но ничем не хуже, по мнению парня.

Отобедав, Тим принялся подключать новоприбывшие источники питания в общую цепь. Он с опаской смотрел на монитор, всякий раз, как накидывал клеммы на новый аккумулятор. Эта работа отняла у него еще почти час.

– Так ты все же расскажешь мне что это? – нетерпеливо спросила Юля, как только Тим отошел от последнего аккумулятора.

– Я же сказал, мой будущий дом, – тихо отозвался Тим, – самое безопасное место на земле.

– Палатка с компом, – ухмыльнулась Юля, – а серьезно?

– Серьезно, – совершенно серьезно ответил Тим, – ну ладно.

Он посмотрел на Юлю и понял, что та не отстанет.

– Это правительственный бункер на случай ядерной войны, – абсолютно буднично сказал Тим.

– ЧЕГО? – удивилась девушка, – и ты так спокойно об этом говоришь?

– А как об этом говорить? – удивился Тим.

– Да гонишь, – не поверила Юля, – с чего ты взял.

– Знаю, – уверенно сказал Тим, – не веришь, не надо.

– Ну ладно, ладно, – тут же успокоила его девушка, – а с чего ты взял, что там никого нет? Или что там вообще что-то стоящее есть?

Тим улыбнулся и повел удивленную Юля за собой из палатки.

– Видишь вон те колонны? – Тим показал девушке на равномерно расставленные по периметру набережной бетонные сооружения с причудливыми конусообразными куполами на верху, – это автоматическая система защиты.

Юля непонимающе смотрела то на колонны, то на Тима.

– Оружие, пушки, – нетерпеливо объяснил он, – если б в бункере кто-то был, они бы работали и нас бы тут уже не было.

– Может пришлые уничтожили это оружие, – неуверенно произнесла девушка, внимательнее вглядываясь в колонны.

– Это одно из немногого, что может им противостоять, – сказал Тим, – по крайней мере, меня в этом заверили.

– Кто? – тут же зацепилась Юля.

– Не важно, – Тим махнул рукой, – в этой скале несколько этажей вверх и вниз, запасы еды, оружия, медикаментов на несколько лет.

– Царем горы хочешь стать? – усмехнулась девушка, – и жить одному?

– Может и не одному, – задумчиво произнес Тим, с ног до головы осмотрев Юлю.

– Ты чего это удумал, – наигранно промурлыкала девушка, заметив его взгляд, – место в бункерном гареме мне предложить?

– Все лучше, чем в том, куда тебя везли, – жестко ответил Тим, приходя в себя, да и не предлагаю я ничего тебе, одному лучше, тем более у нас договор.

– Договор? – не поняла Юля.

– Я тебя сопровождаю до твоей фермы, – напомнил Тим, – и беру, что приглянется.

– А, ты про это, – как будто расстроилась девушка, – так ты взламываешь входной код?

– Да, – Тим заметил, что Юля перевела тему, но не стал об этом говорить.

– Так уже мало осталось, на сколько я понимаю, дождемся? – с интересом спросила она.

– Один процент примерно три-четыре дня, – улыбнулся парень, – сейчас батареи зарядятся и поедем тебя домой отвозить.

– Когда они зарядятся? – с недоверием спросила Юля, – мы тут пару часов всего.

Тим усмехнулся и пошел к машине, запустив табло он увидел процент заряда, показывало 79%, что он сразу сообщил спутнице.

– Как так быстро? – не поверила Юля, она своими глазами видела, что они приехали на 12%

Тим только в очередной раз усмехнулся, он был не намерен раскрывать всех своих секретов. Но парень немного порылся в машине и достал небольшой коптер с пультом, который сразу запустил.

– Смотри, – сказал он через минуту, подходя к девушке с пультом. На экране была выведена картинка с камеры коптера. Тим поднял его над ними вверх по горе, и Юля ахнула, поняв, что Тим все это время не шутил.

Парень подвел коптер ближе к стене, на экране четко виднелось окно из притонированного стекла, которое было врезано прямо в скале, причем размеры его были колоссальные, высотой пару метров и все метров двадцать в длину. Тим отправил коптер в сторону, еще окна. Птичка полетела наверх.

Юля ожидала увидеть вершину горы, но вылетев на ее край, камера передала совершенно другую картинку. Вместо острой вершины, за небольшим горным хребтом расстилалось поле, огромное, как несколько десятков футбольных. Вдали виднелись деревья, целый лес. Остров был не маленьким, как сначала показалось девушке. Все это было создано как будто искусственно, ровные поля, кустарники, деревья. Юля четко видела ели, березы, дубы, а в стороне ровными рядами точно плодовые деревья, но какие, девушка не поняла.

Затем Тим пролетел дальше, там оказалось целое поле солнечных панелей. Больших, выстроенных рядами, несколько сотен. То там, то здесь из земли виднелись бетонные сооружения, некоторые похожи на те, что показал Тим, охранные. Другие похожи на вентиляционные решетки или что-то подобное.

– Ты все это серьезно, – осознала Юля и пристально посмотрела на Тима, – не врал.

– Конечно серьезно, – усмехнулся Тим.

Он нажал пару кнопок и отложил пульт, через пару минут его коптер сам прилетел в точку отправки и Тим ловко поймал его на подлете. Юля все это время задумчиво смотрела на парня.

– Где находится твоя ферма? – Тим убрал коптер в машину и расстелил на капоте карту.

Юля внимательно посмотрела на нее, пару минут поискала что-то глазами, затем уверенно тыкнула пальцем.

– Тут.

Тим прикинул по карте, немного подумал, и затем удовлетворенно кивнул сам себе.

– Завтра к обеду должны добраться, – заявил он, – ночевать будем к Гнезде, повезло.

– В каком еще гнезде? – снова недоверчиво спросила Юля, это парень удивлял ее с каждой минутой все больше и больше.

– Мое убежище, – через плечо отозвался Тим, – одно из.

Глава 5

Сборы были не долгими, Тим еще раз зашел в палатку, проверить все ли нормально с компьютером, и сразу вернулся к машине.

– Готова? – нетерпеливо спросил парень. Все его мысли сейчас были о последнем проценте на мониторе в палатке. Он так долго шел к этому, что терпения просто не хватало.

– Ага, – девушка мигом очутилась на пассажирском сидении.

Тим немедленно тронулся с места, как только дверь авто захлопнулась. Они ехали в обратном направлении, сначала по мосту, затем в тоннель, по рельсам в темноте. Перед тем как выехать из тоннеля, парень остановился и пару минут молча вглядывался в даль. Юля молча наблюдала за ним, хотя ее терпение явно было на исходе. Когда она уже хотела спросить, чего они ждут, Тим снова резко нажал на газ.

Вдоль водохранилища Тим ехал расслабленно, как будто был на прогулке, но как только они выехали на дорогу, парень тут же собрался. Посадка его изменилась, он немного нагнулся вперед, как будто сгруппировавшись. Постоянно вертел головой, осматривая все по сторонам, реагируя на каждый звук или движение.

Юля тоже старалась следить и за дорогой и за окрестностью, но у нее это получалось не так хорошо, как у Тима. Она часто отвлекалась, заметив что-то интересное для себя, засматривалась на деревья или старалась прочитать названия на старых знаках.

– Сколько вас? – вдруг прервал молчание Тим.

– В смысле? – не поняла девушка, – кого, нас?

– Ну в поселении, на ферме, – недовольно произнес Тим, – или как вы там себя называете?

– Четверо… – неуверенно ответила Юля, – а что?

– Всего четверо? – удивился парень, – как вы так долго продержались?

– Ну ты же как-то выжил один, – обиженно отозвалась Юля.

– Я не всегда был один, – себе под нос огрызнулся Тим, – какие продукты у вас есть?

– Разные, – все так же неопределенно ответила Юля, – найдется чем отблагодарить за мое спасение.

– Мне помнится уговор был другой, – усмехнулся Тим. Парень отвлекся от дороги и многозначительно осмотрел сидящую рядом девушку с ног до головы.

– Я просто думала ты умнее, – со страхом в голосе ответила Юля, – и не променяешь редкие припасы на сиюминутное плотское удовольствие.

– Припасов у меня теперь будет вдоволь, – улыбнулся Тим, – сама видела, а вот как ты сама же заметила, я давненько один… – Тим конечно же просто играл с этой наивной девушкой, хоть она и была в его вкусе, он действительно не стал бы менять нужные вещи на пару часов с ней. Но видеть, как она краснеет и трясется при обсуждении этой темы было забавно, Тим не мог устоять от небольшой шалости в этом современном безрадостном мире.

– Так возьми нас с собой, – совершенно неожиданно для Тима, произнесла Юля.

– Чего? – опешил парень, – Куда вас взять?

– В бункер! Ты сам сказал, он огромный, – Юля села вполоборота к Тиму, – ты нас даже не заметишь. Ресурсы твои мы трогать не будем, наоборот, будем тебе что-нибудь поставлять, за проживание. Ну и я не единственная женщина в нашем, эм, поселении, – немного смущенно закончила девушка, – ласки тебе точно хватит.

Тим удивленно смотрел на Юлю, она говорила совершенно серьезно.

– Будешь всегда сытый, обстиранный, и… обласканный, – последнее слово ей далось с трудом.

– Ты это, – парень не сразу пришел в себя от такого заявления, – потише на поворотах, еще и бункера никакого нет, – напомнил Тим, – может он вообще недостроенный или пустой.

– Но ты веришь в обратное? – с надеждой спросила девушка.

– Верю, – твердо ответил Тим, – а ты не боишься просить за всех? – вдруг спросил он, – с чего ты взяла, что твое поселение захочет сняться с насиженного места?

– Захотят, – девушка погрустнела и села прямо, – точно.

– Так у вас какие-то проблемы, – догадался Тим, – это территория военных, – вслух начал рассуждать парень, – слишком много начали просить за защиту? Или кто-то из вас перешел им дорогу?

– Не важно, – тихо ответила Юля.

– Понятно, – усмехнулся Тим, – скажу только одно, это все временно, военным выгодно чтобы вы были целы, еду то надо откуда-то брать.

Юля не ответила, да и Тим не стал развивать эту тему, радуясь тому, что девушка забыла, о чем спросила. Тим понимал, что хоть их поселению и приходится отдавать часть честно произведенной продукции военным, или бандитам, что в сущности сейчас было одним и тем же, но не будь этой «защиты», поселение давно уже уничтожили бы мелкие банды.

Хоть людей на Земле осталось немного, но они старались кучковаться, сбиваясь в небольшие группировки. Кто-то начинал налаживать быт, как умел, а кто-то делал то, что умел – показывал силу. Закон жизни был один во все времена – выживает сильнейший.

Подъезжая к очередному поселку, Тим резко свернул с дороги и, оглядываясь, направил машину в ближайший дворик.

– Ты чего? – удивилась Юля, которая ничего подозрительного не заметила.

– Тш, – шикнул на нее Тим, доставая свой нож из-за пазухи, – там.

Парень указал рукой в сторону за спиной у Юли. Девушка обернулась и метрах в пятидесяти позади них увидела еле различимые помаргивания зеленого цвета. Прищурившись, Юля заметила медленно едущего по дороге дрона-уборщика. Лицо ее побелело, она быстро глянула на Тима, в глазах у нее был страх.

– Жди здесь, – прошептал парень и выскользнул из машины.

– Эй, что? Стой! – так же шепотом взмолилась Юля и не придумала ничего лучше, как отправиться за ним.

Тим уже прошел несколько шагов на полусогнутых, когда она догнала его.

Парень округлил глаза, зло посмотрел на Юлю и Рукой настойчиво ткнул в сторону машины, приказывая ей вернуться. Но упрямая девушка показала головой и подошла к нему на шаг ближе.

Тим пригрозил ей ножом, но она лишь беззвучно усмехнулась. Тим еще раз зло зыркнул на нее и приставил указательный палец к губам, показав, чтоб не издавала ни звука.

Уборщик за время их беззвучной перепалки подъехал к ним почти вплотную. Робот все так же медленно полз по краю дороги, вбирая в себя мусор с проезжей части. Тим осторожно поднялся на ноги, осмотрелся по сторонам, проверяя нет ли рядом его друзей.

Ступая с пятки на носок, он бесшумно приближался к роботу сзади, как охотник подходит к своей жертве. Их разделяла всего пара метров, когда робот вдруг замер, а его мерцающий зеленым индикатор изменился на оранжевый.

– Черт, – тихо произнес Тим, – Назад, – крикнул он громко Юле, а сам прыгнул на робота.

Девушка не успела ничего понять, замерев от неожиданности где стояла. Тим в один прыжок очутился на спине робота и со всех сил воткнул свой нож аккурат в оранжевый индикатор. Затем парень ловким движением достал из кармана какую-то цилиндрическую коробочку и держась одной рукой за бок робота, вкрутил ее в рукоятку своего ножа.

– Назад! – уже истерически крикнул Тим, отбегая от робота. Юля стояла как в оцепенении, Тим прыгнул на нее, повалив на землю и прикрыв собой. Как раз вовремя, робот издал пронзительный писк, округу озарила яркая вспышка и над ними прошла ударная волна, обдан их жаром.

– Мягко тебе? – недовольно спросила Юля, спихивая с себя Тима. Парень, повалив ее, упал так, что лицом врезался точно в ее грудь, приятно смягчив для себя падение.

– Ты глухая что ли? – отряхаясь, спросил Тим, вставая. Рюкзак его дымился, но возгорания не было, вокруг робота был оплавленный круг, знак, установленный возле дороги, как будто срезали огненным серпом.

Девушка сидела на земле, разминая плечи, ударилась ими при падении, хорошо Тим рукой подстраховал ее голову. Она в шоке смотрела на разрушения вокруг.

– Это ты его так, – удивилась Юля, – или он самоуничтожился?

– Ни то и ни то, – Тим протянул ей руку, помогая подняться, – хотя, получается я, не повезло, он невовремя решил сжечь содержимое бака, – признался парень, – обычно я их бесшумно вырубаю.

– Зачем? – накинулась на Тима девушка, – Зачем ты к нему полез?? Подождали бы, да поехали дальше, ты больной!

Тим усмехнулся и пошел к роботу. Несмотря на разрушения вокруг, сам он стоял практически без изменений, разве что в задней части контейнер был открыт и немного опален.

Парень ловко забрался на робота, открутил от рукоятки приспособление и с трудов достал свой нож. Затем отлаженными движениями подцепил ножом крышку сверху робота и сорвал ее.

Юля молча наблюдала за его действиями с любопытством, удивлением и злостью, он только что чуть не убил их. А парень тем временем во всю разбирал робота, буквально через пару минут он спрыгнул и быстро направился в сторону машины.

– Пойдем, чего застыла? – бросил он девушке через плечо.

В машине Юля увидела, как Тим аккуратно положил в багажник только что снятое с робота.

– Так это с них, – выдохнула девушка, узнав в деталях части необычных солнечных батарей.

– Ну да, ты раскрыла мой секрет, – не отвлекаясь от укладывания запчастей, ответил Тим.

Они загрузились в машину и снова отправились в путь, скорость Тим прибавил.

– Ты говорил больше двадцати она не едет, – удивилась девушка, увидев на щитке приборов скорость почти в сорок километров в час.

– Я говорил больше двадцати нельзя, могут засечь, – поправил ее Тим, – но сейчас нужно уходить, на его маяк скоро налетят…

Юля не стала снова ругать парня, понимая, что все бестолку. Она немного помолчала, а потом все же спросила.

– Но как ты приспосабливаешь эти инопланетные детали?

– Ты будешь смеяться, – улыбнулся Тим, – но эти инопланетные детали, как будто как наши, только… современнее что ли..

Тим отъехал на значительное расстояние и снова сбросил скорость, экономя заряд. Солнце начало клониться к закату, по дороге им больше никто не попадался.

– Нам далеко еще? – снова не выдержала девушка через час езды.

– Приехали, – неожиданно для нее ответил Тим.

Они ехали по проселочной дороге, соединяющей какие-то подмосковные поселки. С одной стороны шла скоростная трасса, с другой стоял непролазный лес. Тим уверенно свернул в лес, между деревьев еле проглядывалась давно заросшая узкая грунтовка. Проехав так несколько сотен метров, машина вынырнула на просеку. Вдали показалась огромная вышка ЛЭП, которая стояла на поляне, Тим направил машину к ней.

Провода к этой вышке не подходили, с самой ее вершины тянулся только один и тот уходил куда-то в лес. Чем ближе они подъезжали, тем монументальней казалась вышка. Метрах в тридцати от земли на вышке была сооружена конструкция, напоминающая домик на дереве.

– Гнездо, – улыбнулась Юля, не сдержав эмоций.

– Ага, добро пожаловать, – Тим остановил машину в нескольких метрах от вышки и сразу побежал расставлять солнечные панели, солнце еще не зашло, можно было поймать немного заряда.

Девушка вышла из машины и как заворожённая стала ходить вокруг вышки, осматривая ее. Четыре огромные подпорные ноги, сваренные из прочного железа. Наверху она расходилась на три мачты, две в стороны и одна вверх, как шпиль. Как раз эти мачты и являлись основой для дома. По одной из ног шло несколько шлангов вниз и пластиковая оранжевая труба, очень широкого диаметра. Все это уходило в разных местах под землю.

Даже с низу были видны несколько лопастей ветрогенераторов и солнечные панели, а вот лестницу девушка не смогла найти. Вернее, она была, но на высоте минимум десяти метров.

– Вещи будешь забирать? – оторвал от изучения вышки голос Тима.

Юля быстро вернулась к машине и забрала свой рюкзак, Тим нетерпеливо переминался с ноги на ногу, дожидаясь ее. Затем парень пошел к дальней от них ноге и что-то нажал, а затем потянул на тыльной ее стороне. Послышался негромкий скрежет и сверху довольно плавно спустилась железная лестница, абсолютно не оттуда, где ожидала Юля.

– После дам, – Тим указал рукой на лестницу, пропуская девушку вперед.

Юля неуверенно подошла к лестнице и недоверчиво взглянула на парня.

– Да безопасная она, – снова нетерпеливо и уже нервно, сказал Тим, – могу первый полезть, но ты не знаешь, как лестницу убрать.

– А я думала забыл, что я не в юбке, – нервно огрызнулась Юля и медленно начала забираться по лестнице.

– Шутки у тебя, – тихо произнес парень, – не смешные, – однако, отправившись за Юлей, он не без удовольствия поглядывал наверх.

Забравшись до середины пути, Юля выбралась на платформу. Девушка услышала внизу знакомый скрежет – эти Тим поднял Лестницу, и тут же парень показался на платформе.

– Дальше я первый, – сказал он и не дожидаясь Юли, полез по второй лестнице. Забравшись до люка, Тим остановился, глянул вниз, девушка лезла за ним. Быстро отогнув рычаг, чтобы она не видела, он вдавил небольшой упор возле него, затем то же сделал с другой стороны люка. Послышался щелчок и парень, удовлетворенно кивнув, открыл люк.

Люк вел прямо в надстройку. Помещение было выстроено вокруг вертикальной мачты. Тим забрался внутрь и протянул руку Юле.

– Мерси, – запыхавшись сказал она, забираясь. Тим сразу закрыл за ней люк.

Парень по-хозяйски кинул свой рюкзак возле дивана, стоявшего недалеко от люка и направился вглубь помещения, а девушка стояла и осматривалась.

Все пространство было разделено на три помещения, на сколько смогла заметить Юля. Сразу за спиной у нее, за люком, был открытый склад, несколько железных архивных стеллажей со всякой всячиной на них.

Впереди, занимающее половину общей площади, было жилое помещение, в нем стоял диван, кресло, стол, пара стульев, по стене даже было подобие кухни с мойкой и шкафчиками. С другой стороны от мачты помещение было отгорожено стенкой и дверью, что там, Юля не знала.

Еще одну дверь она увидела сразу возле люка, вела она наружу, видимо там был балкон или что-то подобное. Еще Юля обратила внимание на квадратную дверцу люка в потолке в районе склада, которая вела на крышу.

Но больше всего девушку удивило не это, а печь или камин, который как раз начал растапливать Тим. Печь была вмонтирована в каркас вертикальной мачты прямо по центру дома.

– Вот это да, – протянула девушка, рассматривая все вокруг, – так ты кто, строитель или техник? Или военный?

– Все понемногу, – отозвался от печи Тим, – вода нагреться, наверное, не успеет, но теплого сегодня точно поедим, – задумчиво добавил он.

– Что не успеет нагреться? – не поверила своим словам Юля.

– Вода, – непонимающе уставился на нее Тим, – там душ, – он указал пальцем на дверь справа от колонны. Юля все еще не веря быстро прошла к двери и открыла ее. Перед ней открылся вид на ванную комнату. Все как в старые добрые времена, с одной стороны душевая кабина, с другой, в углу – унитаз. Оранжевая сливная труба соединяется возле кабины и уходит в пол, рядом разведены водяные трубы.

– Нет, серьезно, – шокировано произнесла девушка, – как ты это сделал все?

– Я только доделывал, – уклонился от прямого ответа Тим.

Тим решил, что не стоит рассказывать малознакомой девушке обо всем. Тем более история эта была не самой веселой. Этот дом раньше принадлежал человеку, от части благодаря которому Тим до сих пор жив. Да и про бункер он узнал именно от него.

Тим убедился, что огонь в печи разгорелся и устало потянулся. Парень снял свою куртку, скинул обувь, которую не снимал минимум пару дней. И только тут заметил, как осмотревшись, Юля стояла в углу, переминаясь с ноги на ногу, как будто не зная, куда деться.

– Чувствую себя как дома, – усмехнулся Тим, – ночуем здесь, а завтра отвезу тебя.

Парень пошел на склад, на стеллаже с едой было несколько рядов банок тушенки, он взял одну, затем глянул на девушку, присевшую на кресло, и взял вторую банку. На печку поставил кастрюлю с водой и чайник. Пока закипала вода, Тим устроился на диване и принялся возиться с запчастями подбитого им робота-уборщика, Юля даже не заметила, как он забрал их из машины.

Через полчаса была готова еда, в сваренный рис, которого на складе было полно, Тим добавил сразу две банки тушенки. Говядина пахла аппетитно, каша с мясом получилась наваристой, мясо хоть и было довоенное, еще не пропало.

– Налетай, – Тим поставил кастрюлю на сто и положил пару ложек рядом.

Юля не ожидала приглашения, но отказываться не стала. Съесть все они не смогли, кастрюля была полная. Да и привыкшие голодать люди как-то само собой оставили еду на завтра впрок.

Когда совсем стемнело, парень вышел в дверь, за которой был балкон, как думала девушка. Вернувшись, он закрыл все окна плотными шторами.

– Пока все тихо, – сказал он.

– Пока? – усмехнулась Юля.

– Тут безопасно, – заверил он девушку, правда, не сильно убедительно.

– Вода согрелась, – сказал Тим, зайдя в ванну, – правда пока только пятьдесят градусов, но больше и не надо, если хочешь – иди мыться.

– Ты первый, – почему-то резко отозвалась Юля.

Тим пожал плечами и отправился в ванну, захватив перед этим со склада чистую одежду. Какой же кайф стоять под теплым душем. Пожалуй, этого Тиму больше всего не хватает в современном мире. Это так расслабляет, но вот расслабляться нельзя ни при каких условиях.

Тим вышел из ванной босиком и с голым торсом, надев только белье и штаны.

– Симпатичная звезда, – присвистнула Юля, встретив парня из ванной. Он вышел, повесив полотенце на шею, и не сразу понял, о чем идет речь.

– Это компас, – сообразил он, проследив взгляд девушки, она смотрела на его грудь, где красовалась татуировка старинного компаса, и вправду смахивающего на четырехлучевую звезду.

Не без удовольствия парень заметил, как взгляд Юли скользнул по его торсу вниз к прессу. Он конечно не был аполлоном, но и далеко не дрыщом, кубики пресса и рельеф мышц просматривались хорошо. Тим снова зашел на складик и бросил направившейся в ванну девушке полотенце.

– Воды литров пятьдесят осталось, – сказал он, – сильно не плещись, а то в холодной придется домываться.

Юля молча зашла в ванну и почти сразу высунула голову из-за двери:

– А защелки нет? – спросила она.

– Ну мне тут одному некого стесняться, – засмеялся Тим, – да не ссы, я посторожу, чтоб никто не зашел, – хихикнул он.

Девушку это не устроила, она закрыла дверь и Тим еще пару минут слышал шевеление за ней, как будто Юля пыталась чем-то подпереть ее. Но у нее ничего не получилось, и вскоре до Тима донеслись звуки падающей с высоты воды и жужжание моторчика.

Давление в системе поддерживали два циркуляционных насоса, по одному на горячую и холодную линию. Гнездо было полностью с удобствами.

Пока Юля плескалась в душе, Тим принес со склада несколько одеял и пару подушек, больше у него не было. Затем он собрал за завтра свой рюкзак, добавив провизии и пару бутылок с водой, и надел чистую футболку.

Девушка вышла из ванной как раз, когда Тим сел за стол, чтобы почистить пистолет и уложить стрелы в колчан. Она с опаской медленно открыла дверь, выглянула наружу. Волосы ее были мокрые, полотенце в руках. Одета она была полностью, в ту же одежду, только ноги были босые.

– Да не трону я тебя, – усмехнулся Тим, увидев ее, – у нас же уговор, все обещанное постфактум, – не удержался парень, похабно улыбнувшись.

– Не отвертеться мне, да? – сказала Юля поникшим голоском, и тут у Тима что-то екнуло.

– Да шучу я, – сжалился он над девушкой, – не бойся.

Парень тщательно осмотрел пистолет, несколько раз передернул затвор, и вставил в него обойму. Затем пересчитал стрелы, недовольно помотал головой.

Девушка тем временем так же с опаской прошла рядом и быстро уселась в кресло, она не верила Тиму.

– А стрелы тебе зачем? – спросила она, больше, чтобы перевести тему разговора.

– Для охоты, – как само собой разумеющееся, ответил Тим, – ты же знаешь, что на звук огнестрела слетятся все дроны в округе?

– А зачем тогда тебе пистолет? – удивилась девушка.

– Ты как с другой планеты, – усмехнулся Тим, – страшнее дронов, только люди, – сказал он серьезно, – на крайний случай. Да и это травмат, он тихий.

– У тебя неплохой дом, – заметила Юля, снова осматриваясь, – зачем тебе тогда бункер?

– Бункер – это неприступная крепость, – мечтательно произнес Тим, – а тут долго не отсидишься, да и спальное место тут только одно, – сказал он вдруг и пристально посмотрел на девушку.

– Я в кресле могу… – промямлила она.

– Ляжешь на диван, – сказал Тим твердо, – а мне на полу будет привычнее, на твердом.

Убрав оружие по местам, он кинул на пол самое толстое одеяло из тех, что у них были, поверх него постелил второе, потоньше и взял одну подушку. Оценивающе осмотрел своё спальное место, и, удовлетворенно кивнув, снова вышел на балкон.

На этот раз его не было долго и Юля решила проверить, что он там делает. Девушка осторожно открыла дверь и выглянула наружу. Снаружи оказался не балкон, а целая терраса, которая шла по периметру всего дома. Тим стоял, опершись о поручень и просто смотрел вдаль.

– Не выпускай тепло, – не оглядываясь, сказал он.

Юля закрыла дверь и встала рядом с ним. Дом находился чуть выше крон деревьев, давая отличный обзор во все стороны. В ночи где-то вдалеке виднелись огоньки.

– Мелкие поселенья, – сказал Тим, догадавшись, куда смотрит девушка.

– Почему их не атакуют дроны? – удивилась девушка.

– Не знаю, – Парень вздохнул, – может глушилки стоят, а может…

Он не договорил, просто замолчал на полуслове и посмотрел на небо. Облаков почти не было, а луне была практически полная, хорошо освещая окрестности.

– А там Москва? – спросила Юля, указывая в бок, где вдалеке видно было много огней.

– Ага, – подтвердил Тим, даже не смотря.

Они немного постояли молча, просто вдыхаю прохладный ночной воздух, а затем Юля снова заговорила.

– Слушай, ну как ты все время один?..

– Сорок литров топлива, по десять килограмм мяса и по пять килограмм всех овощей, что у вас есть, – вдруг ответил Тим.

– Что? – не поняла девушка.

– Твоя плата за мою помощь, – уточнил Тим, – и, если что-то есть из электроники, я посмотрю.

– Ты… что? – девушка только начала думать, что они нашли общий язык.

– У тебя все еще есть вариант отдать натурой, – сонно зевнув, добавил Тим, – но учти, за первую половину пути рассчитываться сегодня придется тогда.

– Обойдешься, – вспылила Юля, – будет тебе мясо, – она гневно заскочила в дом, хлопнув за собой дверью.

Тим добился чего хотел, хоть эта девушка и начинала ему нравиться, нельзя, чтоб она привязывалась, одному лучше и спокойнее.

Он еще некоторое время постоял снаружи, вглядываясь вдаль. В ночной тиши то здесь, то там доносились отдаленные звуки. Где-то завывала собака, что-то тяжелое упало не так далеко, а за спиной раздавался постоянный монотонный скрип, как от старых качелей.

Подобная тишина всегда успокаивала Тима, а нечастые звуки лишь подтверждали, что ни людей, ни пришлых поблизости нет. Будь рядом соседи, звуки были бы совершенно другими.

Вдоволь надышавшись свежим воздухом перед сном, как будто не проводил все время под открытым небом, Тим отправился назад в дом. К этому времени его гостья уже лежала на диване, укутавшись одеялом. В прогретом печью доме было тепло, но девушка забралась под одеяло чуть ли не с головой.

Тим не стал тревожить ее, лишь поворошил догоравшие в печи дрова, и устроился на подготовленной заранее кровати на полу. Он прекрасно видел, что Юля не спит, с опаской наблюдая за ним прищурив глаз.

Уснул он быстро, усталость давала о себе знать, но хорошо выспаться не удалось. Через пару часов, а может чуть позже, их разбудили звуки взрывов где-то не далеко.

Тим вскочил, быстро оценивая обстановку. В доме все было в норме, было темно, лишь сквозь окна пробивался свет луны, звуки доносились снаружи. Юля тоже вскочила, девушка держала в руке вилку, которую прятала под одеялом. Видимо ложась спать, она не нашла оружия для защиты лучше.

Тим лишь глянул на нее с усмешкой и молча побежал к люку, ведущему на крышу. Подпрыгнув, он ухватился за свисающую веревку, привязанную к люку. Потянув за нее, Тим открыл створку люка, из которой тут же плавно опустилась согнутая лестница, какие бывают в частных домах для выхода на чердак. Парень незамедлительна вскарабкался по ней и пропал в проеме люка.

Сонная Юля, напуганная громкими звуками, начала понимать, что опасность если и есть, то исходит не от Тима, который выглядел не менее взволнованным, чем она сама. Опустив свое оружие, девушка подбежала к ближайшему окну. Вздрогнув от вновь прозвучавшего взрыва, она аккуратно выглянула в него, но ничего не увидела. Собравшись с духом, она все так же с вилкой в руках, начала забираться по лестнице, ведущей на крышу.

Когда она выбралась наверх, Тим уже стоял на краю крыши с биноклем в руках. Парень быстро оглянулся на звук поднимающейся Юли и быстро потерял к ней интерес, уставившись через бинокль вдаль.

Крыша оказалась не такой, какой ее представляла девушка. В центре ее стояли большие квадратные пластиковые емкости, каждая минимум на тонну, всего их Юля насчитала четыре. По краю их было сооружение, напоминающее вывернутый наизнанку зонтик, как поняла девушка, для сбора дождевой воды.

По краям крыши установлены солнечные панели, которые Юля заметила еще снизу, а по всем четырем углам небольшие ветряки, похожие на спирали. Куча проводов и труб разного диаметра устилали всю крышу. По периметру девушка увидела много больших камней, наверное, очень тяжелых, а к бакам с водой было приставлено несколько арбалетов с колчанами стрел. На небольшом возвышении стояло кресло, возле одной из стенок крыши, на котором лежала винтовка со снайперским прицелом, а в каждом углу стояли деревянные военные ящики, Юля подозревала, что они с боеприпасами.

Девушка удивилась, как все это Тим смог поднять на такую высоту, но заглянув за бочки, увидела еще одно сооружение, и все поняла. Это был небольшой самодельный кран, стрела, сваренная из толстых квадратных профилей, с установленной на нее лебедкой. Трос на лебедке был достаточно толстый, стальной.

– Не отсвечивай, – строгим шепотом сказал Тим, – пригнись!

Юля без споров мигом подчинилась, пригнувшись она почти на корточках подошла к парню.

– Что там? – взволновано прошептала она.

– Кто-то нарвался, – недовольно ответил Тим, передавая ей бинокль.

Удивленная этим действием девушка, сразу прислонила окуляры к глазам. Несколько секунд она искала где происходит действие, ориентируясь на звук, и наконец наткнулась на нужное место.

Бой, если его можно было так назвать, происходил километрах в полутора от них, на дороге, по которой они вчера ехали сюда. Юля даже не представляла, что отсюда можно увидеть это место, из окна и балкона она и в светлое время видела только лес.

Бинокль, хоть и приближал, но было достаточно далеко, да и темнота вносила свои коррективы. Однако девушка смогла рассмотреть, что вдоль дороги залегли четверо людей. Посреди дороги в огне стоял робот уборщик. Видимо люди наткнулись на него и занервничав, попытались закидать коктейлями молотова. Но им не повезло, на помощь ему прилетели два боевых дрона.

По опыту Тима, шансов у них не было. Это подтверждало и все происходящее на дороге, боевые дроны обступали людей с двух сторон, те пытались отбиться всеми имеющимися средствами, но уступали. Поняла это и Юля, закрывшая рот рукой, чтобы не вскрикнуть от обиды.

Девушка хотела что-то сказать Тиму, попросить его помочь как-то бедолагам, она повернула голову в поисках парня и увидела, как он стоит в паре метров сбоку, наблюдая за происходящим сквозь прицел винтовки.

– Правильно, – вырвалось у девушки, – давай, стреляй.

– И не подумаю, – усмехнулся Тим.

– Что? – Юля растерялась, – а зачем тогда?

– Прицел с ночным видением, – уточнил парень, – так видно лучше.

– Даже не попробуешь помочь? – не поверила девушка, в голосе ее было презрение.

– Им уже не помочь, – горько сказал Тим.

– Но ты же расправился с мусорщиком, – не отставал от него Юля.

– Мы только выдадим себя, – Тим опустил винтовку, – да и мусорщик, это не боевой, тем более их там два.

– Трус, – вырвалось у Юли. Девушка не хотела этого говорить, но слова уже были произнесены. Тим одарил ее тяжелым взглядом.

– Вчера ты боялась подойти даже к мусорщику, – напомнил Тим, слова Юли задели его, – быстро же у тебя меняется настроение.

– Я не… – Юля жалела о сказанном и собиралась извиниться, но Тим перебил ее.

– Вниз иди, – сказал он резко, – утром, как только батареи зарядятся выезжаем.

Он не стал дожидаться Юлю, на дороге все затихло, наверху им больше нечего было делать. Парень первым спустился вниз, Юля за ним. Как только девушка отпустила поручни лестницы, Тим одним движением закрыл люк и не обращая внимания не Юлю, пошел спать.

Оставшаяся часть ночи прошла без происшествий, Тиму даже удалось выспаться. Правда этой ночью он снова видел сон, который повторялся уже не в первый раз. Тим как будто находился в какой-то коробке или тесном помещении, вокруг было темно. Но в один момент, прямо перед его глазами разгоралась очень яркая вспышка, слепящая парня. Свет был направлен прямо в лицо Тима, будто специально мешая ему рассмотреть, что происходит вокруг. Затем раздавался непонятный визг, похожий то ли на крик, то ли на скрежет, и громкие крики. Затем Тим всегда просыпался. Этот сон обычно проявлялся после особо тяжелого дня или пережитого стресса. Проснулся он раньше Юли, которая всю ночь там и проспала, укутавшись в одеяло.

Глава 6

К моменту, когда Юля проснулась, Тим успел еще раз слазить на крышу, проверить все ли нормально. От ночного происшествия практически не видно было следов, только закопчённое пятно на асфальте, где горел робот-мусорщик.

– Давно проснулся? – зевая, поинтересовалась Юля, присаживаясь за стол. Тим допивал чай из кружки, от которой шел пар. Парень был полностью одет, как вчера, не хватало только рюкзака.

– С час назад, – отхлебнув, отозвался он.

– А чего не разбудил? – удивилась Юля, она покосилась на чайник, как бы спрашивая, можно ли ей.

– Ешь, пей, – Тим кивнул на накрытую тарелку, – и скоро будем выдвигаться. Он одним глотком опустошил свою кружку и встал из-за стола.

Оставшись одна, Юля с удивлением обнаружила в тарелке, на которую указал Тим, теплую кашу с тушенкой. Тим, хоть и злился на девушку, но голодной ее не оставил. Прием пищи она закончила быстро, не заставляя себя ждать.

Пока девушка в спешке собиралась, Тим вышел на террасу, осмотреть нет ли кого под вышкой. Парень несколько минут ходил вокруг, всматриваясь вниз и вдаль. Затем запер все двери и люки, перекрыл воду.

– Готова? – зачем-то спросил он, хотя ответ был и так ясен. Юля стояла перед ним полностью одетая, обутая, с рюкзаком за спиной.

Открыв люк в полу, Тим кивком указал Юле, чтобы та лезла первой. Девушка не стала спорить и отправилась вниз. Тим еще раз осмотрел помещение, как будто проверяя, не забыл ли чего. Затем вылез за Юлей и закрыл за собой люк. Спустившись на несколько ступеней, он остановился, глянул вниз. Юля спускалась, не смотря на него. Убедившись в этом, парень сделал несколько манипуляций, ставя дом «на охрану», и только после этого спустился на землю.

– Чего так долго? – встретила его внизу девушка, – ловушки ставил?

– Не твое дело, – буркнул Тим, – но лучше без меня туда не соваться, – подумав, добавил он зловеще.

Его тон подействовал на Юлю так, как он и хотел, девушка побелела от страха и неожиданности, глаза округлились.

Привычно собрав батареи, уже через несколько минут Тим уселся за руль своего автомобиля, Юля давно сидела на пассажирском сидении. Прежде чем отправляться, Тим достал карту и показал ее девушке.

– Сюда нам, правильно? – он ткнул на карте пальцем.

– Угу, – подтвердила девушка.

Тим несколько минут смотрел на карту, как будто пытаясь запомнить, а затем сложил ее, и они поехали.

Ехали они не той дорогой, что привели их вчера к гнезду. Парень направил машину в другую сторону. Сначала Юле казалось, что они едут прямо через лес, лавируя между деревьев, но чем дальше они ехали, тем различимее становилась дорога.

– Как вы нашли этот колхоз? – спросил парень, когда они выбрались из леса, – я думал он давно заброшен.

– Когда все началось, мы там прятались, – сказала Юля, она ответила не сразу, обдумывая, стоит ли рассказывать, – там деревня рядом, кое-кто из нас там раньше жил.

– Ты? – перебил ее Тим.

– Нет, – неуверенно ответил Юля, эта тема почему-то не сильно ей нравилась.

– А как там оказалась? – допытывался Тим, на которого что-то нашло.

– Случайно, – девушка ответила и отвернула голову вбок, давая понять, что разговор окончен.

Они выехали на асфальтированную дорогу, которые Тим обычно старался объезжать стороной, видимо альтернативы не было. С картой он не сверялся, но ехал уверенно.

– Там, – вдруг крикнула Юля, указываю в сторону.

Тим тоже уже заметил, сбоку от них, буквально в нескольких десятках метров завис дрон. Пока он их не видел, но играть с судьбой парень не хотел, он плавно свернул влево на ближайшем перекрестке и спрятал машину за рекламный щит.

– Заметил? – испуганно спросила Юля, озираясь по сторнам.

– Сейчас узнаем, – Тим тихо открыл дверь и вышел из машины.

На корточках он подполз к краю дороги, с которой они только что свернули. Дрон так и оставался на месте, зависнув в метре от земли. Что-то в нем не понравилось Тиму.

– Никогда таких не видел, – шепотом произнес он, краем глаза заметив подползшую к нему Юлю.

Дрон и вправду был странный, какая-то помись разведчика с боевым. Корпус его был чуть меньше корпуса боевого дрона, но очень похож, яйцеобразный, но по бокам присутствовали шесть выдвинутых в стороны пропеллера-моторчика. Снизу виднелись два продолговатых поручня, как будто ножки. И окрас, желто-оранжевый, все это было очень странно.

– Взгляну поближе, – снова прошептал Тим и начал движение вперед, но Юля неожиданно вцепилась в него, не пуская.

– Нет, не ходи, пожалуйста, – прошептала она молящим голоском.

Тим удивлённо уставился на нее, девушка сильнее обняла его руку, сильно прижав к себе, не пуская.

– Ты чего? – недовольно произнес Тим, стараясь тихо освободиться от захвата Юли, – Пусти, я только посмотрю.

Он безуспешно пытался вырвать свою левую руку из захвата Юли, чтобы освободиться, он перевернулся на спину, подумав, что силы инерции хватит, чтобы вырвать руку. Но допустил ошибку, как только он оказался на спине, Юля кошачьим прыжком оседлала его, прижав к земле.

– Я видела такие, – зашептала она, наклонившись к Тиму, – эти самые страшные, поверь.

Тим насколько секунд смотрел ей в лицо, а затем одним ловким и быстрым движением сделал переворот. Не ожидающая такого поворота девушка чуть было не пискнула, благо Тим предусмотрительно зажал ей рот рукой. Они поменялись местами, правда девушка оказалась в куда более невыгодном положении. Лежа под парнем с закрытым рукой ртом, с раздвинутыми в сторону ногами, она была придавлена всем весом Тима в снаряжении.

Она попыталась повторить трюк Тима, но всех ее сил не хватило даже пошевелить парня, прижимающего ее к земле. Тим лежал не Юле, а сам наблюдал за дроном, который как раз начал медленно двигаться по дороге в сторону, откуда они недавно приехали.

– Никогда так не делай больше, – прошептал Тим, когда Юля оставила попытки выбраться из-под него, – мне так не нравится, поняла? – Тим медленно убрал руку от ее рта.

– Поняла, – дерзко ответила Юля, – тебе не нравится, когда девушка сверху.

– Не в подобной ситуации, – усмехнулся Тим и встал с Юли, обескуражив ее своим ответом.

От протянутой руки девушка отказалась, встав сама. Они отряхнулись и почти дошли до машины, как за их спинами послышался шелест покрышек.

– Бегом, – почти крикнул Тим, направляясь в машину, но было уже поздно.

По дороге, на которую они свернули, чтобы спрятаться от дрона, ехали два электроскутера. Комично выглядели их наездники, парни в военных берцах, штанах в стиле милитари, кожаных жилетках и кроссовых мотошлемах. Таким бы на громоздких Харлеях рассекать, а не ютиться на аккумуляторных велосипедах.

Байкеры весело заулюлюкали, как бы загоняя добычу, разведчики вообще были веселые ребята.

Тим тронулся, как только Юля заскочила в машину, даже не успела закрыть за собой дверь.

– Оторвемся? – с надеждой спросила она, оглядываясь.

Тим молчал, сосредоточенно смотря по зеркалам, преследователи приближались. Парень нажал на кнопку на панели, и машина поехала быстрее. В какой-то момент Тим даже поверил, что они смогут уйти от разведчиков, в конце концов они могли уже возвращаться на базу и заряда их электробайков могло не хватить на погоню.

Но его надежды не оправдались, уже через пару минут их снова начали нагонять.

– Дави, ну чего ты?? – в панике кричала Юля.

– Держись, – выдохнул Тим и нажал еще одну кнопку. Машина заревела, подключив ДВС. Скорость резко возросла, Тим действительно начал опережать байкеров. В боковое зеркало он увидел, как один из разведчиков поднес руку к шлему, останавливаясь.

– Да! – возликовала Юля, – ха, а ты разве не говорил, что бензиновые машины отслеживают? – вдруг вспомнила девушка.

– Говорил, – нервно отозвался парень, – но сейчас не это самое страшное, – и он был прав. Буквально через пару минут до них донесся громкий звук.

Их нагоняли два спортивных байка, медленно, но уверенно приближаясь. Против этих монстров шансов у машины Тима не было.

– За руль, – крикнул он, откидывая спинку своей сидушки назад.

– Что? – испугалась Юля.

Тим уже перебирался назад, лишь слегка придерживая руль одной рукой, педаль газа он отпустил, скорость падала.

– Быстрее! – гаркнул он замешкавшейся девушке, которая неуверенно перебиралась на его место.

Сам же он пролез назад и одним пинком ноги открыл закрывающие задний проем солнечные батареи. Тим выложил свой пистолет на пол, присел поудобнее и достал из ниши в крыле машины небольшой арбалет, на подобии таких, какими сейчас в них целились преследователи.

Как раз в этот момент первая стрела пролетела мимо, шаркнув бок машины.

– Гони прямо, – крикнул Тим, заряжая свой арбалет.

Девушка уже уселась за рули и давила на педаль что есть мочи. Опыт в вождении у нее видимо был невелик, она пару раз царапалась об отбойник, установленный вдоль дороги и сбивала мусор по пути.

Стрел в сторону машины летело все больше. Парни, преследовавшие их, были настоящими профи. Не каждый сможет прицельно стрелять из оружия на ходу, а эти умудрялись вести байки на большой скорости, да еще прицельно бить из арбалетов, умудряясь как-то перезаряжать их. При этом они совершенно не экономили стрелы.

Тим выстрелил в ответ пару раз. Его стрелы летели сильно мимо, виной тому был его малый опыт стрельбы из такого оружия, и постоянное подруливание Юли.

Уже несколько стрел торчали внутри машины, застрявшие в обивке и пассажирском сидении. Преследователи были все ближе, когда Тим, в очередной раз выстреливший из своего арбалета, попал-таки стрелой в ногу одному из преследователей. Стрела по пути перерезала какой-то шланг или тросик, отходящий от руля, и воткнулась четко в бедро байкера.

Его байк завилял, парень потерял управление, вылетел с дороги и на всей скорости врезался в столб у дороги. Его приятель был взбешен, Тим отчетливо услышал, как тот заорал: «СУКАААА».

Следующая стрела оцарапала Тиму плечо, парень дернулся. Прижав рану рукой. Пытаясь перезарядиться одной рукой, он отвлекся, и острая боль в левом боку буквально кинула его назад. Падая, Тим сильно ударился головой о металлическую стойку машины. Он попытался встать, голова кружилась, бок сильно болел. Левая рука напоролась на что-то мокрое и липкое. Парень опустил глаза, под ним была лужа крови, которая сочилась из правого бока. Именно оттуда, примерно под ребрами, торчала короткая стрела, которую он обломил при падении.

Тим посмотрел на преследователя, он был совсем близко, гневно выкрикивая что-то. Еще одна стрела прошла совсем рядом с головой Тима, пробив лобовое стекло и застряв в нем. Но этого Тим не видел, он судорожно пытался встать, но сил не было. Тогда он правой рукой наткнулся на что-то холодное, пистолет.

– Тим! Тим! – истошно кричала Юля, девушка пару раз огладывалась, и увидела, что парень лежит на полу, истекая кровью.

Голова кружилась, взгляд был не четким, Тим больше наугад чем прицельно сделал несколько выстрелов, а затем просто опустошил всю обойму, беспорядочно нажимая на курок, стараясь направлять пистолет на силуэт разведчика.

Возможно это был бред или сон, ведь сознание парня было затуманено, но в его воспоминаниях он четко видел, как пара пуль травматического пистолета попадают точно в очки защитного шлема. Мотоцикл как будто натыкается передним колесом на препятствие, и его наездник делает эффектное сальто через своего железного коня. А после всего этого звучит громкий взрыв, сопровождаемый яркой вспышкой.

Рука парня, держащая пустой пистолет обмякает и падает на пол, как и голова, Тим теряет сознание.

Дальше все становится еще чуднее, разноцветный калейдоскоп, боль в боку то усиливается, то утихает. Кто-то стонет, потом мужские и женские голоса. И снова темнота и тишина.

Глава 7

Очнулся он резко, бок болел, но не так сильно, как раньше, скорее ныл. Однако проснулся Тим не от боли, а от голода. Он лежал, причем лежал удобно, на чем-то мягком. В помещении, а это точно было помещение, было светло и тепло.

Тим огляделся, он лежит в кровати, которая стоит у стены. Стена покрашена краской, безвкусного зеленого цвета, как бывает в больницах. Воле кровати стоит белая высокая ширма, закрывая Тима. Парень попытался встать, но обнаружил, что руки и ноги его привязаны к кровати.

Привязаны не сильно, немного шевелить он ими может, но ремни крепкие, самому не развязаться. Напрягаться было тяжело, сразу начинал сильнее ныть левый бок.

Из-за ширмы со стороны ног на мгновение показалось лицо девушки, и тут же пропало. Тим услышал шаги, человек вышел из комнаты. Через пару минут шаги снова зазвучали, но уже от нескольких пар ног.

Ширму убрали, в лицо Тиму ударил свет из окна, расположенного на стене напротив.

– С добрым утром, – совсем не дружелюбно произнес парень, на вид ему было не больше двадцати.

– Действительно, очухался, – сказал второй парень, чуть постарше, примерно возраста самого Тима.

– Ну я же говорила, – это была девушка, которая пару минут назад заглядывала за ширму. Тим не смог определить ее возраст, но выглядела она старше всех, ко всему прочему, платье, надетое на ней, сильно оттопыривал живот.

– Вы кто? – хрипло произнес Тим, сам удивившись своему голосу.

– Дед Пихто, – тут же отозвался молодой паренёк.

– Развяжите, – сказал Тим, стараясь говорить уверенно.

– С этим пока повременим, – спокойно ответил парень постарше.

– Пить, – попросил Тим, говорил он односложно, мысли еще путались, а голова немного кружилась.

Девушка молча поднесла к его губам неполную кружку с водой, осторожно, даже где-то нежно, приподняв одной рукой его голову. Тим жадно стал пить, но девушка дала сделать ему лишь пару глотков.

– Тише, тише, – ласково сказала она, – для начала хватит.

– Маша, – с упреком заявил паренек, – чего ты с ним сюсюкаешь? Я сразу говорил, нечего ему тут делать.

– Серёжа, прекрати, – одернула его девушка.

– Да, Сега, не перегибай, – поддакнул парень, – оклимается, подумаем, что с ним делать.

– Да зачем она его вообще притащила? – настаивал на своем Сережа, – надо его выкинуть отсюда, или вообще…

– Или вообще, что, братец? – грозно спросила Юля, заходя в комнату.

– Ничего, – буркнул Сережа.

– Очухался, значит? – Юля подошла к Тиму, который ничего не понимал.

– Ты, – выдохнул он, – значит мы ушли тогда.

– Ушли, – подтвердила Юля.

– Сколько я был в отключке? – Тим взволнованно осматривал всех собравшихся вокруг него.

– Недолго… – неуверенно ответила Юля.

– Мы у вас на ферме? – Тим начинал соображать, приходя в себя.

– Да, совершенно верно, – ответил за Юлю парень постарше, – я, кстати, Степан, – представился он, – это моя невеста, Маша.

Девушка в платье кивнула, улыбаясь.

– Юлю ты знаешь, а этот дерзкий молодой человек, – он несильно стукнул по плечу паренька, – ее брат, Сережа.

– Тим, – коротко представился Тим.

– Знаем, – буркнул Сережа, – ты бандит? Или военный?

– Ни то, ни то, – сказал Тим.

– Кому ты чешешь? – нагло наехал не него Сережа.

– Сега, я же тебе объясняла, – вступилась за Тима Юля.

– Ой, да че ты понимаешь, – никого не слушал парень, – гнать его надо отсюда, я вам говорю, сегодня приедут за продуктами, беда будет.

– Согласен, – вдруг перебил всех Тим, – развяжите меня, отдайте долг, и я уйду.

– Какой еще долг? – сразу накинулся на него Сережа.

– Я тебе жизнь спас, – напомнил Тим, смотря на Юлю.

– А она спасла жизнь тебе, – заявила Маша, – рану зашила, выходила.

– Маша… – перебила девушку Юля.

– Ты зашила? – удивился Тим, вспоминая, что в него прилетела стрела.

– Не важно, – отмахнулась Юля.

– В любом случае, – настаивал Тим, – у нас был уговор, я отвожу тебя, ты мне должна.

– Так ты не довез, – усмехнулся Степан, – Юля тебя привезла.

– Но большую часть пути… – Тим пытался выторговать для себя хоть что-то.

– А может с меня востребуешь долг? – усмехнулся Сережа, – я за сеструху щас тебе быстро выдам, – он пожал костяшки кулака.

– Легко угрожать связанному, – спокойно заметил Тим, – а ты развяжи меня.

Сережа неуверенно посмотрел на собравшихся и немного попятился назад.

Неизвестно, чем бы закончился этот разговор, но его прервали звуки клаксона откуда-то с улицы. Все испуганно переглянулись.

– Они раньше на несколько часов, – испуганно проговорил Сережа.

– Его спрятать не успеем, – Степан смотрел на Тима, – иди прячься, – это он обратился к Маше.

Девушка с парнями быстро покинули комнату, задержалась только Юля.

– Лежи тихо, пожалуйста, – в голосе ее был страх и мольба. Сказав это, она так же быстро покинула комнату.

Тим снова остался один, развязать его так и не удосужились. Парень судорожно пытался сообразить, как быть. По тому, как эти люди испугались приезду кого-то, Тим понял, что это скорее всего бандиты приехали за своей платой. Подобная ферма не могла существовать сама по себе, да и если верить Юле, всего четыре человека не смогли бы дать хоть какой-то отпор любой группировке.

Больше всего парню не понравилась реакция Юли и ее друзей, если оплата запланированная, откуда столько страха… Обдумывая все это, Тим безостановочно пытался выбраться из пут, которыми был прикован к кровати. Ноги были более-менее свободны, их сдерживали фиксаторы на липучке, какими обычно сматывают провода, только намотаны они были с хорошим запасом. А вот руки держали ремни, тут самому не справиться.

Чем больше Тим напрягался, стараясь освободиться, тем быстрее его покидали силы и начинал болеть левый бок. Только сейчас парень вспомнил, что поймал собой одну из стрел. Посмотреть, как обстоят дела с раной Тим не мог, он был накрыт легкой простыней почти до плеч, а скинуть или сдвинуть ее у парня не получалось.

Сколько прошло времени с момента, как он остался в комнате один, Тим не засекал, но вскоре он снова услышал шаги где-то неподалеку и сопровождаемые их голоса.

– Я сам буду решать, куда мне можно, а куда нет! – донесся до парня наглый мужской голос и громкий стук быстрой ходьбы.

– Да вы скажите, что ищите, – недовольно спросил Сережа, – может я вас туда и отведу, если у нас есть.

– Не твое дело, – весело одернул его другой мужской голос, более молодой и, как показалось Тиму, знакомый ему.