Память, что дышит. Воспоминания, что живут

Пролог

Примечание:

Все имена, даты, места, профессии и другие детали, касающиеся персонажей и событий, были изменены или скрыты. Это сделано исключительно ради безопасности и сохранения конфиденциальности. Любые совпадения с реальными людьми или событиями случайны.

Лирелин Мэйз

Глава 1. Знакомство

В те дни моя жизнь делилась на две половины. Днём – пары в университете, тетради, конспекты, постоянная спешка по холодным осенним улицам. Иногда казалось, что весь город дышит усталостью вместе со мной: ветер бил по щекам, машины гудели, а я несла в сумке книги и ноутбук, спеша к следующей лекции. А ночью – работа, от которой зависела моя самостоятельность. Усталость стала привычным состоянием, и я уже почти не замечала, как её тяжесть спускается на плечи. Всё казалось правильным, естественным, таким, каким должно быть.

И именно там, на работе, я встретила ЕГО. Мужчина с чёрными глазами.

Он был старше меня, уже закончил учёбу, работал тем, кем я только мечтала стать. Красивый, уверенный в себе, аккуратно одетый, и от него всегда приятно пахло. В нём было что-то такое, что сразу выделяло его среди других. Но за внешней сдержанностью таилась особая энергия. Он никогда не стоял на месте, даже когда казалось, что просто отдыхает. Его лёгкая нетерпеливость, быстрые движения, едва заметная улыбка – всё это говорило о том, что внутри него свой ритм, свой пульс. И я ощущала это, даже издалека.

Но я могла обращаться к нему только на «Вы».

Наши разговоры ограничивались рабочими вопросами. Коротко, сухо, без лишнего. Но на работе был балкон – маленький уголок, где мы появлялись в перерывах. Кто-то курил, кто-то потягивал кофе, кто-то просто переводил дыхание, оглядывая улицу, уставшую от дневного шума. Я любила бывать там чаще, чем нужно, ловить минуту перед тем, как вернуться к работе. И он тоже появлялся на балконе.

Сначала всё было случайно: взгляды пересекались мельком, пары слов о кофе или о том, что воздух стал холоднее с приходом осени.

– Холодно сегодня, – говорил он.

– Да, осень, – отвечала я, слегка дрожа от ветра.

Постепенно я начала замечать: его взгляд задерживается на мне чуть дольше, чем нужно. Он изучал меня. И я ловила этот взгляд, чувствовала, как внутри дрожь, а сердце бьётся быстрее, дыхание сбивалось.

– Вы устали? Сегодня смена выдалась тяжёлой? – спросил он спокойно, идя рядом.

– Да… немного, – ответила я ровно, стараясь не показывать, как приятно мне его внимание.

Он кивнул, слегка улыбнувшись

– Тогда позаботьтесь о себе. Ведь сейчас ещё на занятия идти вам.

Я слегка улыбнулась, не отводя взгляда:

– Спасибо, я постараюсь

– Может, кофе выпьем? У нас ещё есть минут пять до того, как все придут на смену, – сказал он с лёгкой усмешкой.

– Ох да, было бы неплохо… А то на парах я точно усну, – ответила я, позволяя себе чуть дольше задержать взгляд на нём.

Со временем наши короткие встречи превратились в что-то большее. Когда наши смены совпадали, мы стали выходить вместе. Сначала с коллегами, потом всё чаще оставались вдвоём. Разговоры переставали быть только о работе. Он спрашивал о моих лекциях, я – о его делах. Иногда смеялись, делились мелочами личного.

– Как у Вас с учёбой? – спросил он, слегка улыбнувшись.

– Нормально, нагрузки большие, – ответила я, улыбаясь и ловя его взгляд.

– И Вы справляетесь? – снова лёгкая усмешка прозвучала в его голосе.

– Пытаюсь, – кивнула я. – А у Вас как было в своё время?

– Когда я учился? О, это было… тяжело, но интересно, – сказал он, будто погрузившись в воспоминания, но взгляд его не отпускал меня.

– Да, учеба в нашей сфере действительно очень интересна, – добавила я, позволяя себе лёгкую игривую улыбку.

– Может, могу чем-то помочь? Если будут вопросы – обращайтесь, – спокойно предложил он, снова подмигнув.

– Если будут вопросы – обязательно спрошу, – ответила я, чувствуя, как тепло его внимания слегка будоражит меня.

Его голос был всегда мягким, почти интимным, и внутри что-то дрогнуло. Я поняла: наша игра взглядов и слов стала чем-то большим, чем просто рабочие перерывы.

Помню, как он проходил мимо, стараясь сохранять деловое, строгое выражение лица. И всё же почти всегда оборачивался, словно проверял, смотрю ли я. Конечно, смотрела. Сначала украдкой, с затаённым интересом, а потом всё чаще – открыто. Я засматривалась на его лёгкую улыбку, на чёрные глаза, в которых можно было раствориться; оставаться равнодушной было невозможно.

Иногда наши взгляды пересекались, и именно эти короткие мгновения невольной близости – когда дыхание слегка сбивалось, когда улыбка задерживалась на секунду дольше – разжигали во мне тихое, почти запретное чувство, которое невозможно было игнорировать. И хотя мы всё ещё говорили официально, сдержанно, каждый взгляд, каждая минута вместе была пропитана тайной, которую мы оба ощущали, но не признавались в ней вслух.

Я часто ловила себя на том, что анализирую каждое его движение: как он заправляет рукав рубашки, как слегка наклоняет голову, когда слушает, как шутит. Иногда он случайно касался моей руки, когда передавал документы, и я ощущала лёгкий электрический ток, который оставался ещё несколько секунд после его ухода.

– Извините, – сразу сказал он, как обычно спокойно.

– Ничего, – ответила я ровно, слегка отстраняясь и отпрыгивая.

– Вы всегда так реагируете? – усмехнулся он, словно дразня.

– На что? – спросила я спокойно, стараясь держать дистанцию и не показывать внутреннего трепета.

– На случайные прикосновения… или что-то скрываете, – произнёс он с лёгкой игривой ноткой.

Я слегка улыбнулась, не отводя взгляда:

– Нет, это просто было неожиданно.

Балкон стал моим маленьким райским островком. Огромный, с ржавыми перилами и столиком, на котором стояла пепельница, а рядом постоянно лежали спички и зажигалка. Вдали гудели машины, а летом добавлялся шум мотоциклов, перекрываемый лишь редкими криками прохожих. Но здесь казалось, что время замедляется. Всё вокруг теряло значение, оставались только мы и эти короткие встречи, наполненные невысказанным желанием. Каждое дыхание, каждый взгляд становились словно маленькой тайной, которую нельзя было раскрывать никому.

И именно там, на балконе, началась моя история, которая перевернула всё…

Глава 2. Первое «ты» и первая ночь

В один из тех вечеров прошлой жизни я была дома, просто отдыхала. Это был тот редкий момент, когда после учёбы и работы можно было расслабиться. Внутри витало спокойствие – тихая рутина, привычные мысли о днях, которые всё ещё проходили слишком быстро.

И вдруг экран телефона ожил. Сообщение от него. До этого мы никогда не переписывались вне работы, и каждое слово дрожало на кончиках пальцев, дыхание перехватывало от предчувствия. Это наша первая переписка, наше первое «ты».

Он просто написал: «Привет, как дела? Дома или на работе?» – а позже пришло странное, почти неловкое сообщение:

«В общем, как тебе сказать… не знаю, как объяснить, но… ааа, короче, забудь».

Я нахмурилась, пытаясь понять смысл. Через несколько секунд пришло следующее:

«Давай встретимся сейчас».

Мои глаза расширились. «Сейчас?» – повторила я про себя. Дыхание сбилось, сердце застучало сильнее. Ни разу я не видела его вне работы, но желание встретиться было сильнее всех рациональных доводов.

Я быстро собралась: сделала красивый макияж, надела самое красивое платье и подобрала туфли. В зеркале ловила своё отражение, будто готовясь к сцене фильма, хотя на самом деле готовилась к встрече, которая могла перевернуть всё.

Бар был тёплым, с мягким светом и тихой музыкой, уютным укрытием от холодного осеннего вечера. Он уже сидел за столиком. Мой взгляд невольно зацепился за него, и он мгновенно ответил своим. Его лёгкая, почти играющая улыбка коснулась губ, словно он уже знал, что будет дальше.

– Привет… рад, что ты пришла, – сказал он, поднимаясь, чтобы встретиться взглядом.

– Я тоже… не ожидала, – улыбнулась я, садясь напротив.

– Иногда спонтанность – лучший план, – тихо заметил он, наклонившись чуть ближе.

Я невольно улыбнулась сильнее:

– Вы знаете, как подогревать интригу, – сказала я с лёгкой усмешкой, возвращаясь на «Вы» почти автоматически, хотя оно уже было совсем неуместно.

– И всё-таки… тебе это нравится? – его глаза искрились игрой, а голос был мягким, почти шёпотом, словно проверяя, как далеко я готова зайти.

Я слегка наклонилась к нему:

– Наверное… да, – сказала я, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

Дальше вечер развивался как в фильме: смех, танцы, разговоры о случайных мелочах, лёгкая пьяная откровенность. Его руки случайно касались моей талии, дыхание сбивалось, а внутри росло ощущение неизбежного. После бара мы не хотели расставаться. Желание было очевидным, но ни один из нас не осмеливался произнести его вслух. Мы решили ещё немного выпить шампанского, купленного на улице, смеясь и шепча слова, понятные только нам.

И вот его губы приблизились к моим – страстный поцелуй поглотил всё остальное. До моего дома идти было всего десять минут, и мы решили подняться ко мне, чтобы продолжить вечер. Нам хотелось просто быть рядом ещё немного, не думая ни о чем другом.

Дверь квартиры едва успевает захлопнуться за нами, как он срывает с меня одежду. Одежда, обувь, бельё – всё остаётся на полу, как след нашего стремительного желания. Его руки сразу же находят меня всю: захватывает за волосы, прижимает к себе, пальцы скользят по коже, сжимают бёдра, спину. Я падаю на кровать, а он нависает надо мной, дыхание горячее, губы жадно ищут мою шею, плечи, грудь. Каждое движение уверенное, точное. Его руки держат меня, тела сливаются а каждый толчок, каждое касание заставляет задыхаться. Я ощущаю его силу, напряжение, желание, и каждая клетка тела откликается на него. Моё дыхание ускоряется, я кричу от удовольствия, дрожу, теряю контроль – и ему это нравится.

Он не замедляется и не делает пауз. Его тело жёстко прижимается к моему, наши пальцы играют с изгибами, губы жадно целуют каждую частичку кожи. Я впервые чувствую такой оргазм – острый, дрожащий, от которого колени подгибаются, мурашки бегут по коже, а разум полностью отключается.

После – душ. Мысли о том, что всё закончилось. Просто ночь и просто секс. Вы разные. Завтра он не позвонит, а на работе будем делать вид, что ничего не было, и снова обращаться друг к другу на «Вы». Но пока я пытаюсь смыть с себя мысли, он входит в душ. Без слов, без предупреждения он прижимает меня к холодной плитке, руки скользят по коже, обхватывают бёдра. Он снова входит в меня, медленно, твердо, каждое движение заставляет вздрагивать, дыхание сбивается. Он движется так, что хочется кричать, стонать, терять контроль – и я делаю это. Струи воды падают на тело, скользят по коже, ударяясь и растекаясь, а дикая страсть разгорается всё больше.

Я теряю счёт времени, растворяясь в каждом его прикосновении. Но где-то в глубине думаю: сейчас он уйдёт, и всё исчезнет.

И вдруг – нет. Он ложится рядом, прижимает к себе, целует шею и тихо шепчет:

– Спокойной ночи.

И в этот момент понимала: всё изменилось. Чувствуешь что-то большее, чем просто страсть. От его прикосновений проходит приятная дрожь. Хочется остаться в этом ощущении, прочувствовать каждое движение, каждый вдох. Никто никогда раньше не обнимал меня так. Но страх остаётся: а вдруг утром его уже не будет?

Глава 3. Утро и совместный день

И вот утро. Я просыпаюсь и первое, что ощутила – пустоту рядом. Его не было. Внутри меня сжалось: лёгкое разочарование, смешанное с тревогой, начало расти, превращаясь в комок в груди. «Ушёл? Вот так просто? Даже не попрощался?» – мелькнула мысль.

Но стоило выйти из комнаты, как моё внимание привлекла его обувь в коридоре и тихие звуки на кухне. Сердце дернулось, и тревога тут же сменилась теплом.

Он стоял у окна, босиком, с сигаретой в руке. Утренний свет ложился на его лицо, подчеркивая скулы и мягко подсвечивая волосы. На плите медленно закипал кофе, и его густой запах заполнял пространство, перемешиваясь с ароматом табака. Я остановилась на секунду – этот кадр хотелось запомнить навсегда.

– Доброе утро, – улыбнулась я, стараясь скрыть облегчение. – Как спалось?

– Доброе. Хорошо. А тебе? – он повернулся и посмотрел прямо в глаза.

– Тоже хорошо, – я почувствовала, как голос чуть дрогнул, и быстро добавила: – Я вижу, ты уже всё устроил.

– Не хотел тебя будить. Сделал кофе, – сказал он просто, но именно эта простота прозвучала как забота.

Я поймала себя на том, что улыбаюсь слишком широко. Эти слова согревали сильнее любого кофе.

– Я быстро в душ, и вернусь, – сказала я, пытаясь скрыть волнение.

Вода стекала по коже, и душ стал не просто способом привести себя в порядок. Это был момент, чтобы собрать мысли воедино. Вчерашняя ночь не была случайностью. Внутри меня всё ещё горело лёгкое, тёплое пламя, которое не гасло.

Вернувшись, я застала его сидящим на подоконнике. Он задумчиво листал телефон, держа в другой руке чашку кофе. Внутри меня расцвело ощущение тепла.

– Может, приготовим завтрак? – предложила я, стараясь звучать непринуждённо, хотя сердце скакало.

– Отличная идея, – он улыбнулся, и в этой улыбке было что-то опасное и родное одновременно.

Мы открыли холодильник, достали яйца, хлеб, сыр. Я стояла у плиты, стараясь сосредоточиться на готовке, когда он подошёл сзади. Его руки мягко обвили мою талию, а губы скользнули к шее, оставляя лёгкое, обжигающее прикосновение.

– Ты вкусно пахнешь, – шепнул он, и я не удержалась – обернулась и ответила поцелуем.

Завтрак был забыт. В следующее мгновение я оказалась на подоконнике. Его движения были быстрыми, сильными, в них было желание и жадность. Его рука сжала мою шею, другая скользнула вниз, захватывая грудь и бёдра, заставляя терять контроль. Я растворилась в этом моменте. Каждое прикосновение было как ток.

Неровное дыхание и приглушённые стоны. Тело невольно выгибается, теряясь в страсти, и волна наслаждения накрывает меня с новой силой.

– Мне очень хорошо с тобой, – выдохнула я.

– И мне хорошо с тобой, – отвечает он, прижимая ещё крепче.

В тот день, после ещё нескольких объятий и мгновений страсти, он уехал ближе к обеду – ведь ночью мне нужно было на работу. Но даже когда дверь за ним закрылась, в квартире остался его запах, его тепло, его невидимое присутствие. Я ходила из комнаты в комнату, и словно слышала его голос, ощущала его прикосновения, ещё не веря, что всё это действительно со мной произошло.

На работе ноги едва слушались. А шею я прятала за волосами и одеждой – от его щетины всё было красное, чуть разодранное, и эти следы были словно тайные метки, напоминания, что он был страстным любовником. Я выполняла привычные обязанности, машинально улыбалась, но в голове всё время возвращалась к прошлой ночи. Тело помнило каждое его движение. Казалось, что я нахожусь в другом измерении: реальность вокруг звучала глухо, тускло, а внутри всё горело.

«Что, я влюбилась? Но как так быстро? Разве так бывает?», – думала я. Мысли отвлекали и не давали сосредоточиться, возвращая меня то к его чёрным глазам, то к его улыбке, то к тому, как он сказал: «Мне хорошо с тобой». Эти слова я повторяла про себя снова и снова, как заклинание, как доказательство, что всё это было на самом деле.

Я, конечно же, уже обо всём рассказала своей лучшей подруге. Её сообщения сыпались одно за другим:

«Ну и как он?»

«Это просто секс или что-то серьёзное?»

Я смеялась, отмахивалась, писала что-то нейтральное, но, перечитывая, ловила себя на том, что хочу кричать: «Это была не просто ночь. Это был невероятный секс, это были чувства, от которых перехватывает дыхание. Я хочу, чтобы это продолжилось. Я хочу большего. Да, я влюбилась».

И чем больше я думала, тем яснее становилось: это не просто влечение, не просто желание. Я чувствовала его рядом даже тогда, когда его не было. В памяти всплывали мелочи прошедшей ночи – его объятия, поцелуи, улыбки, его горячее дыхание, сила в каждом движении, тот взгляд, от которого у меня в животе порхали бабочки. Эта ночь жила во мне, будто продолжается до сих пор.

Утром, после смены, экран телефона загорелся:

«Как прошла ночь?» – его сообщение заставило сердце подпрыгнуть.

Я хотела написать: «Скучала», но вместо этого отправила:

«Нормально. А у тебя?»

«Давай я завтраком накормлю», – ответ пришёл почти мгновенно.

Я перечитывала эти слова снова и снова, не веря, что он предлагает это так просто.

«Меня?» – не удержалась я.

«Ну а кого ещё? Ты же устала после работы. Я приготовлю, ты поешь, примешь душ и отдохнёшь у меня».

Я уставилась в экран, не зная, что ответить. Внутри всё металось: разум говорил «не спеши», но сердце и тело уже знали, что хотят снова к нему. Я пыталась сопротивляться самой себе, писала: «Не знаю…», «Может, в другой раз…», но чувствовала, что проигрываю.

Желание оказалось сильнее. Итог: я уже сижу в такси, улыбаюсь, как дурочка, и еду к нему.

Он встретил меня жадным поцелуем прямо на пороге. На кухне уже витал запах свежего кофе и чего-то аппетитного. Он приготовил сытный, настоящий мужской завтрак – простую еду, которая рядом с ним казалась особенной. Мы смеялись, болтали о пустяках.

После завтрака я не смогла уехать. Мы снова тянулись друг к другу, как будто нас держала какая-то сила. Страстный секс в душе, потом – смех и нежность в кровати, где мы то болтали о пустяках, то вдруг замолкали, смотря друг другу в глаза.

Я не заметила, как часы убежали далеко за полдень. Он не отпускал меня, и я тоже не хотела уходить. Мы провели вместе ещё одни сутки. Время сжималось и растягивалось одновременно, будто исчезало всё вокруг, оставаясь только «мы». Его объятия были реальностью, в которой хотелось жить.

От него я смогла уехать лишь на следующее утро, на занятия. Но внутри уже не было сомнений.

Это не игра.

Это правда мы.

Эти чувства сильнее любого флирта. Они захватывают всё пространство моей души.

Глава 4. Тайная страстная любовь

Наши отношения развивались так стремительно, что я сама не успевала за ними. Я не успевала за собственными чувствами. Казалось, ещё вчера мы были лишь коллегами, которые переглядываются на балконе во время перекура, а сегодня уже живём в каком-то собственном мире, где всё крутится вокруг нас двоих.

Но на работе мы обязаны были играть роли. Для всех остальных – мы просто коллеги. Между нами – ни намёка, ни улыбки лишней. Официальное «Вы», сухие реплики по делу. И чем строже мы держали эту маску, тем сильнее внутри нас всё рвалось наружу.

Я впервые поняла, что тайна может быть таким сильным топливом для страсти.

Я щипала его в ответ, он щекотал меня, или пытался угодить под одежду, едва заметным движением. Стоило лишь остаться наедине в коридоре, как он уже незаметно касался моей руки, быстро сжимал пальцы.

– Опасно так близко подходить, – шепчу я с лёгкой улыбкой, чувствуя, как сердце бьётся быстрее.