Ильдевир: Путешествие начинается

Эта история лишь плод воображения автора, она никогда и нигде не происходила, но возможность того, что она когда-нибудь случится, существует…

Глава 1 6 октября 2020год

-Где мы?

-За порогом зримого мира…. Там, где время навсегда утратило свою значимость…. Здесь все уже свершилось и осталось лишь в воспоминаниях…

-Как же это место называется?

-Вчера…

-Вчера мне приснился сон… странный сон. Я видел себя, идущим по пустыне. И следы, оставляемые мной на песке, становились призрачным воплощением меня самого, по крупицам исчезающего в закате солнца. Мне стало любопытно, что если на мгновение замедлить шаг и попробовать удержать тающий образ? Я протянул руку назад в надежде хотя бы коснуться туманной субстанции… и неожиданно для себя осознал, что я и есть эта самая субстанция…, провожающая взглядом свое Настоящее. Меня охватил немыслимый страх. Захотелось крикнуть, остановить свое собственное Я, что шаг за шагом удалялось прочь…. Но то, чем я стал, не подчинялось более моим желаниям. Я словно был в вакууме…. Красный диск почти скрылся за горизонтом, как и путник, что уже казался мне незнакомцем.… И в тот самый миг, когда ночная мгла поглотила его фигуру, я услышал крик… твой крик. И проснулся.

В комнате повисла тишина. Я посмотрел на Софи, попытался улыбнуться, но реакции не последовало. Должно быть, я не на шутку напугал своего маленького ангела. Ее взгляд был устремлен куда-то вдаль, мимо меня… Я молчал. Ждал. Она всегда любила интерпретировать мои сны, какими бы чудными они не были. О своих же она никогда не рассказывала, а я и не расспрашивал.

Часы мирно тикали, за окном темнело…. Я ждал. Это была своего рода игра, где правила устанавливала сама Софи. Я не заметил, как задремал, откинувшись в своем мягком кресле. И вдруг услышал ее голос, совсем рядом, почти шепотом:

–Не уходи, пожалуйста…

Я открыл глаза.

– Я никуда не ухожу, Софи…, – её личико было серьезным.

–Обещай мне, когда соберешься, непременно скажешь.

–Обещаю…, – она крепко обняла меня за шею и поцеловала. – А ты не поведаешь тайну моего сна?

–Твой сон хочет забрать твою душу.… Если он тебе снова приснится, кричи что есть силы. Я постараюсь спасти тебя…. Снова….

Глава 2 Три года спустя

Среда 4 октября 2023 год

Если мы сейчас находимся во Вчера, как же мы вернемся туда, где Сегодня?

-Не мы, Софи…. Вернешься только ты…. Я же останусь здесь.

-Навсегда?!

-Пока ты помнишь меня…

Стук в дверь вернул ее к реальности. Это случилось так внезапно, что она почувствовала легкое головокружение. Как будто чья-то рука буквально выдернула ее из забытья, даже почудился звук захлопнувшихся ставней…

–Софи, ты спишь?– стук повторился. Лесёна опять не могла уснуть.

–Я не сплю, входи…, – она никогда не сердилась на сестру, хотя в ее возрасте уже не боялась спать одна.

–Расскажи мне ту историю…

–Опять? Ты ее раз сто уже слышала…

–Да, но ты всегда ее рассказываешь по-разному.

–Разве? – Софи удивилась, она была почти уверена, что сестренка и половины истории не знает, поскольку засыпает мгновенно, едва услышав «Когда-то давным-давно…»

Она машинально бросила взгляд на часы. Полночь. Сознание тут же унесло ее в тот самый вечер, три года назад, когда она сидела у камина, скрестив ноги, и слушала его сон.

Она любила его слушать…

-Софи…, а ты не поведаешь тайну моего сна?

Слезы выступили на ее глазах. Она обещала себе больше не плакать, но они предательски катились по щекам. Она всхлипнула. Ей ужасно не хотелось расстраивать Лесю, но та уже заснула, так и не дождавшись истории.

-Почему я могу к тебе приходить, а ты нет?

-Потому что я существую в твоих воспоминаниях…. Когда ты покидаешь меня, я исчезаю.

-Ты не настоящий?

-Настоящий пока ты рядом…

Глава 3 Четверг 5 октября 2023 год 6 утра

Она оглянулась. Ей показалось, что ее кто-то окликнул. Но улица была пуста. Ни души. В тайне ото всех она часто выходила в предрассветные часы, чтоб надышаться тишиной. Сегодня было довольно прохладно. Но ей не хотелось возвращаться домой.

Маршрут всегда был одним и тем же. Она даже не помнила, как выстроила его. Просто доверилась инстинкту. Поглощенная своими мыслями, она неторопливо брела по мосту в сторону леса.

…Как быстро ускользают минуты. С ними мало кто считается. Ведь они не столь значительны, как часы. Эти могут тянуться бесконечно долго. Хотя в конечном итоге их ждет та же участь. Истаять как следы на песке. И стать частью забвения…. Но не все… не все. Есть и другие. Особенные. Те, что возвращаются…. А порой врываются без предупреждения…. Минуты счастья. Часы боли. Почему не наоборот?

Она знала, почему ее путь всегда лежал через мост к лесу. И зачем она совершает этот ставший неким ритуалом поход, конечно, тоже знала. Только там пробуждались ото сна все ее воспоминания…. Только там она могла спросить и получить ответ.

-Мне сегодня приснился странный сон….

– Ты хочешь рассказать мне о нем?

– Да…

-Ты никогда мне не рассказывала свои сны.

– Ты никогда о них не спрашивал…

-Иногда я жалею об этом. Что тебе снилось?

-Река. Я парила над ней словно птица…. Только в отражении воды я видела не себя.

-Кого же ты видела?

-Тебя…..

-Видимо, ты много думаешь обо мне…

– Да, это так, но здесь что-то еще…. Река – это словно врата. Когда я смотрела в нее, меня охватывало какое-то необъяснимое чувство. Как будто там что-то есть…. Помню, что, коснувшись ее поверхности, я пыталась дотянуться до тебя. Ты тянул ко мне руку. И на какое-то мгновение наши пальцы соприкоснулись. Я поняла, что могу вернуть тебя.

-Софи…, я живу только…

-… в моих воспоминаниях, я знаю. Но я видела тебя по ту сторону. Я смогла коснуться твоей руки. Значит, я могу проникнуть в тот мир…

-…

-Ты еще здесь?

Рассветный луч скользнул по ее щеке и рассыпался бликами по полянке.

–Не уходи…

-Я никуда не уйду, Софи…. Я всегда с тобой, пока ты рядом.

-Я найду тебя там, верь мне, я смогу.

-…это очень опасно…

Городок потихоньку просыпался. Тишина все больше обрастала звуками. Аудиенция с тонким миром закончилась.

Глава 4 После полудня

– О чем ты говоришь, Соф?

–Я понимаю, что все это звучит как безумие, но…

–Проникнуть в иной мир, чтобы спасти душу! Как это вообще пришло тебе в голову?

– Деня, послушай меня…. я видела его, разговаривала с ним, и я четко понимала, что это все происходит на самом деле.

–Это… это невозможно!

– Возможно все, если ты в это веришь…1

–Ты слишком много читаешь сказок. Пора взрослеть, детка…

–Не называй меня так.

–Соф, мы сейчас все переживаем не лучшее время, всем тяжело. Но мы же не оставляем надежду….

–Три года, День…. Три! И все это время он приходит ко мне во снах. Я чувствую, что он где-то рядом…. Если бы я могла как-то помочь, что-то сделать, чтобы вернуть его….

–Маленький ангел, хранитель моих снов…. Помнишь, папа часто тебя так называл?

–Да…

–Я тоже скучаю по нему, Соф. И очень хочу, чтоб он вернулся к нам…. Мы собираемся в больницу…. Ты поедешь с нами?

– Нет. Я не могу.

– Ты уже месяц там не была. Мама очень расстраивается, ты же знаешь.

– Я не могу, День…. Прости. Не могу больше видеть его таким….

Она вышла на балкон. Моросил дождик. Она посмотрела вниз. Леся помахала ей рукой, усаживаясь на заднее сидение машины. Через минуту они уехали.

***

Маленький ангел лучом золотым

Дорогу домой им подскажет…

Вспомнились вдруг строчки из стихотворения, что папа читал ей когда-то. И тут ее словно током ударило. Она влетела в свою комнату, в голове как заведенная пластинка звучали эти строки. Как же оно начинается? Что-то про души и забвение…. Вертится на языке! Она остановилась у книжного шкафа. Бесчисленное количество вымышленных миров преспокойно взирали на нее со своих полок. Которая?

Папа часто оставлял свои стихотворные закладки на страницах ее любимых книг. Сердце колотилось, словно она была в шаге от того, чтобы найти карту сокровищ. Она провела рукой по пестрым корешкам нижнего ряда, задержавшись немного на «Маленьком принце». Улыбнулась своим воспоминаниям и продолжила путь. На второй полке остановилась взглядом на «Алисе», здешнюю записку она знала наизусть. «Таинственный остров», «Питер Пен», «Маугли», «Изумрудный город»…. Как будто заново переживала те счастливые мгновения.

Третья полка была вся оккупирована фантастическими романами Берроуза о Барсуме и Пеллюсидаре. Но рука двигалась дальше к верхнему ряду, где размещались ее любимые «Хроники Нарнии». Интуитивно выбрала первую из серии – «Племянник Чародея», и как раз на странице, где Аслан вдохнул жизнь в новый мир и нарек его Нарнией, нашла тот самый блокнотный листок со стихами.

***

В долине туманов и Красных песков,

Где свет поглощается Тьмою,

Тоскливым отчаяньем слышится зов,

Пронизанный вечной мольбою.

То души, плененные черным огнем,

Стенают в темнице кромешной,

И, память листая свою день за днем,

Взывают к кому-то с надеждой.

Лишь в час предрассветный под занавес снов

Печальная песнь их смолкает,

Стирается грань в отраженье миров,

И морок Забвения тает.

Им чудится голос, манящий извне,

И внемлют они, замирая,

Что зов их услышан на той стороне,

Что Тьма, наконец, отступает,

И маленький ангел лучом золотым

Дорогу домой им подскажет…

Хранитель мой верный, я знаю, что ты

Спасешь и меня однажды…

Она перечитывала последние строки снова и снова. Шепотом. Как заклинание. Глаза щипало от слез, но она улыбалась. На сердце как никогда было легко. Словно доселе мучившие ее сомнения и вопросы рассеялись. Почему она раньше не вспоминала об этом стихотворении? Почему боялась притронуться к книгам, которые они читали вместе? Она знала ответ. Если бы не Деня….

На обратной стороне листка был рисунок. Странно, но она совершенно его не помнила. Большой развесистый дуб с пышной кроной возвышался исполином над островком, утопающим в цветущих садах и снежных хлопьях. Он был настолько высок, что касался листвой белых облаков, над которыми парили птицы. Чуть поодаль виднелась верхушка огромной горы, с которой ниспадал бурным потоком водопад. Казалось, птицы летят прямиком в сердце этого водопада и выныривают, как ни в чем не бывало, с другой стороны. Путь их простирался дальше через густой туман к темным водам реки, посреди которой на крошечном облачке их ожидал ангел. Позади него угадывались в слабых очертаниях врата, сокрытые почти полностью в сизой дымке.

Поглощенная завораживающей картинкой, Софи не слышала, как кто-то постучал в дверь. Ее внимание было приковано к символу в основании дерева. Он напоминал закручивающийся в круг вихрь. Точно такой же символ был и на груди ангела. Где она его могла видеть? Что-то смутно знакомое всплывало в памяти, но тут же ускользало, словно нарочно дразня ее.

Софи поморщилась. Что-то ей мешало сосредоточиться. Что-то тревожное заполняло тишину вокруг нее. Наконец, она поняла, что это звонок в дверь. Кто-то нажал на него и не отпускал.

У мамы и Дени были ключи, они бы точно не стали трезвонить. Значит, чужой. Подойдя на цыпочках к двери, она посмотрела в глазок. Никого. Звонок вдруг неожиданно смолк. Она прислушалась, снова посмотрела в глазок. Очень странно. На какое-то мгновение ей показалось, что она услышала хлопанье крыльев. Повинуясь, как любой ребенок, любопытству, она выглянула за дверь. На пороге лежал конверт.

***

Деня крутил в руках разноцветное тонкое перышко.

–Ты уверена, что никого не видела? Кто-то же нажал на звонок.

–Не видела, но слышала кое-что.

–Что?

–Крылья….

–Какие крылья?

–Ну, знаешь, когда птицы взлетают, они хлопают крыльями. Вот этот звук я и слышала. Больше ничего.

Деня рассмеялся.

–Забавно выходит. Птица звонит в дверь, никто бедняжке не открывает, и она оставляет на крыльце послание в виде перышка, предварительно засунув его в конверт.

–Да, забавно…. Но почему это не может быть правдой?

–Хотя бы потому, что птицы не умеют звонить в дверь. Если только….

–Что?

–Их не обучили этому…. Еще конверт этот…. Ни печати, ни адреса…. И на ощупь странный какой-то. Явно не бумажного происхождения.

–На лепестки цветов похоже, только прочнее.

–Ну, говори свою версию, кто и зачем отправил нам это птичье письмо.

У Софи действительно были некие соображения по этому поводу, но для Дени они наверняка показались бы чересчур фантастичными. Поэтому она начала с более или менее правдоподобного предположения.

–Думаю, перо – это какой-то знак. Если мы поймем, какой птице оно принадлежит, может, разгадаем смысл знака.

–Да ты умна не по годам, сестренка! Я тоже об этом подумал, но зачем нам этот знак? И кто его прислал? Прям квест какой-то….

–Я уверена, это связано с папой,– выпалила Софи, и посмотрела на реакцию брата. Деня только снисходительно улыбнулся, – Если ты не хочешь услышать мою настоящую версию, просто доверься моей интуиции.

Глава 5 Ближе к полуночи

Она не заметила, как провалилась в сон. В буквальном смысле. Ей виделось, что она все падает и падает, и, казалось, этому нет конца. Но в отличие от Алисы, которая боялась, что пролетит насквозь всю Землю и окажется там, где все ходят кверху ногами, она не попала в сказочный мир, а плюхнулась в реку. Это была та самая река. И в то же время не та. Воды в ней были не прозрачные, а темные, угнетающие. Все, что она видела, это собственные руки, которыми она размахивала, пытаясь вынырнуть. Какая-то сила тянула ее вниз, ноги были спутаны, она задыхалась….

-Софи! Софи! Проснись!

Кто-то сильно тормошил ее за плечи и кричал. Это был Деня. Она с выдохом вскочила, захлебываясь воздухом и кашляя. Позади брата стояла белая как полотно Леся. Она подскочила к Софи, обняла ее и заплакала.

–Тебе кошмар приснился! Ты так кричала!

–Я чуть не утонула…,– Дени увидел испуганные глаза сестры. Он знал, что она ничего и никогда не боялась. – Ты спас меня.

У него вдруг похолодело все внутри, запоздалое чувство страха кольнуло в сердце. Он обнял обеих сестер. – Все позади…. Это просто дурной сон…. Дыши…. Вот так…. Все хорошо….

У Дени зажужжал телефон.

–Мама звонит. Ох, пять пропущенных…. Да, мам! Да…., у нас все в порядке, – он сделал круглые глаза. Софи зажестикулировала, мол, ничего не говори. – Да, да, правда, все хорошо. Мы немного увлеклись, Лисенок просила сказку почитать…. Да, и Софи рядом, вот передает тебе привет. Включаю громкую связь. – Спокойной ночи, мамулечка! – крикнули они втроем.– До завтра!

Мама эту ночь осталась дежурить в больнице. Они решили не волновать ее тем, что приключилось с Софи, и сохранить все в тайне.

*****

Остаток ночи она боролось со сном, боясь снова провалиться в бездну. Но под утро ее все-таки сморило. Лисенок, пристроившись рядышком, сладко улыбалась своим чудным видениям. Деня спал в кресле.

На часах было без четверти семь, когда Софи открыла глаза.

–О, нет!– Она отдернула штору. Солнечный диск поднимался над рекой.– Как же так?!

–Что случилось? – Сонные глазки с беспокойством взирали на нее.

–Ничего, Лесен, спи…. Ничего не случилось.

Просто она впервые за три года пропустила свою предрассветную прогулку меж мирами.

Сегодня как никогда ей нужно было поговорить с ним. Рассказать о загадочном конверте, о послании, что он написал в стихах, о рисунке, о символах на дереве…. А, может, тот жуткий сон неспроста был послан ей? Может, это было предупреждение? На мгновение ее охватил необъяснимый страх. Она словно опять оказалась под водой. Вокруг темнота, затягивающая ее в бездну…. Она встряхнула головой, видение рассеялось.

Чтобы не разбудить Деню и Лесёну, она вышла на балкончик, прихватив стакан молока и крекеры. Ей хотелось урвать хотя бы крохи той тишины. Город медленно, но верно просыпался. Через окно она наблюдала за первыми вернувшимися из страны снов.

-А если все наоборот? И этот мир лишь наши сны, а жизнь течет себе, течет, не здесь, а в мире для души…

-Ты думаешь, это возможно?

-Возможно все, если ты в это веришь.

Воспоминания всегда заставали ее врасплох. Но сегодня она не сопротивлялась им, позволив своему сознанию выпустить на свет все, что сама от злости и боли прятала так глубоко.

–Что это за книжка, пап?

-О, это необычная книга! Когда-нибудь я обязательно познакомлю тебя с ней.

-А в ней много картинок?

-Она только из них и состоит.

-А можно я посмотрю?

-Конечно, мой ангел. Это ведь и твоя книжка.

-Моя?

-Да, я пишу ее для тебя.

-Какие красивые птички! Никогда таких не видела. Они из другого мира?

-Можно и так сказать…

Моя книга! Папа обещал подарить ее мне, как только закончит последние иллюстрации.

Глава 6 Пятница 6 октября 2023год. Утро

–День! Деня! Вставай! Ты должен это увидеть!

–Что увидеть? Соф, дай поспать, плиз…

–Ну, пожалуйста, проснись! Это стоит того!

–Фух…. Надеюсь, сейчас не 5 утра…

–Скорее! – Софи схватила брата за рукав и потащила за собой.

Деня особо не сопротивлялся, но спросонья чуть не грохнулся на ступеньках лестницы.

–Куда ты меня…. Откуда у тебя ключ от чердака? Мама же запирает его.

–Это папин. Заходи же! – Деня покачал головой, расспросы о том, как папин ключ попал к ней, решил оставить на потом.

–Сто лет здесь не был…,– самое таинственное место в доме, по сути это был папин второй кабинет, где он работал ночами, чтобы никому не мешать. Большой стол у окна, мягкое кресло, огромный книжный шкаф…. они часто прибегали сюда, и папа рассказывал им удивительные истории о других мирах, которые сам и выдумывал.

–Иди сюда! Посмотри! – Софи стояла у окна и держала в руках маленькую книжку.

–Что это?

–Взгляни сюда!– она ткнула пальцем в изображение какой-то птицы.

–Ну, вижу…. Похоже на птицу…,-Софи продолжала нетерпеливо тыкать в рисунок.– Очень красивая… Сказочная, наверное…. У папы страсть к таким пернатым.

–Ты не понимаешь! Смотри внимательнее! Ее оперение!

Деня взял в руки книжицу, пригляделся.

– Здесь как будто чего-то не хватает, какая-то прореха в раскраске.

И тут его брови поползли вверх.– Разве такое возможно?

–Когда ты уже поверишь, что возможно все!

–Дай мне конверт.

–У меня такой же был шок. Держи. Убедись сам.

Он вынул из конверта тонкое перышко и аккуратно положил его на крыло нарисованной птицы. Оно идеально вписывалось в рисунок, словно было частью его.

–Изумительно, правда?

–Не то слово! И что это за птица такая?

–В папиных записях сказано, что это птица Саэ. Согласно легенде она живет на вершине самой высокой горы и охраняет вход в потусторонний мир.

–И как же перо от столь важной птицы оказалось так далеко от ее горы?

Софи пожала плечами, но по выражению ее лица Деня понял, что она воспринимает все происходящее как вполне имеющее место быть явление.

Внизу хлопнула дверь.

–Мама вернулась! Давай спускаться, пока нам не влетело. Кстати, откуда у тебя папин ключ? Я думал, он у мамы.

–Это дубликат. Он все время лежал у меня в шкатулке. Папа отдал его мне на хранение. – Деня удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал. Закрыв дверь чердака, они спустились в холл.

По звукам, доносившимся из кухни, они догадались, что мама готовит завтрак.

–Доброе утро, мам!

–О, вы уже проснулись! Какие молодцы. Сейчас будем завтракать.

–Ты не устала? Может, отдохнешь, а мы сами приготовим.

Мама улыбнулась.

–Я и забыла, какие вы у меня бываете самостоятельные. Ну, хорошо, уговорили! С вас вкусный завтрак!

–Все будет в лучшем виде! Правда, Соф?– Деня подмигнул сестре, и та кивнула в ответ.

–Кстати,– мама вдруг резко остановилась на пороге, будто вспомнив нечто очень важное,– сегодня ночью произошла некая странность….

–Какая странность? – у Софи вдруг заколотилось сердце. – С папой что-то?

–Нет, нет, с папой все по-прежнему…, к сожалению. Но меня не оставляет чувство, что сегодня ночью я видела престранный сон. Словно побывала гостьей в другом мире…. Мне даже подумалось, что это был папин сон….

–Расскажи, расскажи, что ты видела! – Софи даже моргать перестала в ожидании ответа.

–Ты же знаешь, я не запоминаю то, что мне снится…. Все на уровне обрывков и ощущений, – она погладила Софи по волосам и поцеловала.

–Ну, хоть что-нибудь? Пожалуйста, вспомни!

–Хорошо, – мама сдвинула немного брови, пытаясь возродить картинки из своего сновидения. – Гора…. да, очень высокая гора…. И река, очень быстрая…Что-то яркое, ослепляющее…. Крылья! Разноцветные крылья…. И повсюду сладкий аромат, словно я была в саду, …. чувство такое теплое… какого-то умиротворения…..

–А папу ты видела? Или голос его слышала?

–Я ощущала его присутствие, это точно. Словно он держал меня за руку, и мы гуляли… было так спокойно, хорошо…. Это напоминало наши прогулки по парку за мостом…. А потом вдруг темнота, словно я смотрела фильм, и он внезапно оборвался. И откуда-то из глубины крик, – она посмотрела на дочь с тревогой,– Это был твой крик, Софи….. Я слышала, как ты кричала. Меня охватил внезапный приступ страха, в сердце сильно кольнуло, и я проснулась…..

Софи стояла с открытым ртом, внутри у нее все похолодело, в голове проносились тысячи мыслей. У Дени был не менее озадаченный вид, он перехватил взгляд сестры, едва заметно покачав головой.

–Вот почему я и названивала вам ночью. Деня долго не отвечал, я даже вызвала такси….– она обвела взглядом детей.– Наверное, я зря вам рассказала об этом…, – Софи обняла ее, внутри все дрожало. – Солнышко, скажи честно, тебе не снились сегодня кошмары?

–Нет, мамуль, у тебя был просто дурной сон….

–Да, наверное…, но все равно странно. Первая часть была такая светлая, радостная, может, это и есть рай? Я еще подумала, а вдруг папа намеренно показал мне это место, чтобы я не волновалась за него? А что если он решил остаться там навсегда? Там, где нет тревог и болезней…

–Мам, мам, ты что? Как бы ни было там хорошо, папа знает, что с нами гораздо лучше, и он обязательно вернется, вот увидишь!

–Иногда меня охватывает такое отчаяние…. Быть сильной каждый день уж очень нелегко. Только в вас мое спасение и моя сила…., -она поцеловала детей и отправилась к себе в комнату.

Глава 7 После полудня

–Может, стоило рассказать маме правду? – Деня не любил врать, особенно маме. Он всегда испытывал чувство вины, если приходилось так поступить.

–Какую правду?– не поднимая глаз, спросила Софи. Она увлеченно рассматривала изображение птицы Саэ, – о моем сне?

–Обо всех твоих снах, Соф! О том, что ты разговариваешь с папой, как тебе кажется. И что собралась в какой-то мифический мир, чтобы спасти его! И о том дурацком конверте, который якобы доставила некая загадочная птица! Об этой книжке, наконец!

Обескураженная таким заявлением, Софи тихо прошептала:

–Я думала, ты мне веришь…. Я думала, мы вместе…. А ты считаешь, что я все сочинила?! Лучше бы я поделилась с Лесей, ты стал слишком взрослым, чтобы верить….

–Соф, подожди…. Ну, постой же! Софи! Я совсем не это имел в виду! Соф! Вернись!

Но она не слышала его. Выбежав из комнаты, она ринулась вверх по лестнице, на чердак, там и закрылась, переполненная обидой на брата.

Деня чертыхнулся и побежал вслед за ней, но наткнулся на запертую дверь. Он злился на себя. Сморозить такую чушь! Софи доверила ему тайну, чего никогда не делала ранее. А он так глупо распорядился ее доверием. За эти три года они очень сдружились, во всем поддерживали друг друга, почти никогда не ссорились. Что он наделал….

–Соф…. Прости меня, пожалуйста,– он тихо постучал, хотя знал, что это бесполезно. – Я не понимаю, что на меня нашло. Мне очень стыдно…. Просто я подумал, что мама имеет право знать, а мы все скрываем от нее. Она же почувствовала, что ты сказала неправду, я видел это. И потом ее сон…. Как это вообще возможно, что мы втроем оказались в твоем сне? Это мистика какая-то…., – неожиданно в замке повернулся ключ, Софи приоткрыла дверь и внимательно посмотрела на брата.

–Ты сейчас сказал «втроем»?

Деня прикусил губу, но слово не воробей, как говорится. Он ведь решил умолчать о том, что на самом деле произошло ночью. Его настолько потрясло это событие, что он боялся, расскажи он об этом сестре, та совершенно укрепится в своем намерении пуститься на поиски папиной души через мир сновидений. По характеру Деня был более рациональным, чем сестра. И к своим четырнадцати годам принимал всерьез только вещи материальные, объяснимые с точки зрения реальности. Возможно, большую роль здесь сыграл тот факт, что ему пришлось раньше положенного срока взвалить на себя часть забот о семье. Когда с папой произошел тот несчастный случай, мама нашла именно в Дени опору и поддержку. Софи на тот момент исполнилось восемь, а Леся была совсем крохой. Первое время было безумно трудно. Мама буквально разрывалась между работой, больницей и детьми, но постепенно она поняла, что может доверить своему старшему ребенку некоторые домашние дела и заботу о сестрах. Деня никогда не жаловался, всегда встречал маму с работы, ездил с ней в больницу к папе, научился варить кашу и даже печь блины, отводил младшую в садик, после школы занимался с Софи. Как-то незаметно для всех он превратился в маленького взрослого, который старался по возможности компенсировать нехватку мужчины в доме. Поэтому тот сказочный мир, в который Софи уходила с головой, давно не зачаровывал его. И все ее рассказы о стране снов и потерянных душах казались ему смешными и нелепыми. До сегодняшней ночи….

–День, ты хочешь сказать, что тебе тоже приснился мой кошмар?

–Я расскажу тебе, только пообещай, что не будешь сердиться.

Софи кивнула и присела на пол рядом с братом. Деня улыбнулся, ему было очень важно вернуть доверие сестры, ведь на самом деле он где-то втайне от себя надеялся, что если и существует некий способ вернуть отца, так это чудо. А чудеса, если в них не верить, просто так не случаются.

–Мне снилось, что я бегу по лесу. Это был чудной лес, деревья словно сами расступались передо мной, листья на них были большие и разноцветные. Если я останавливался, все замирало вокруг, как только возобновлял свой путь, все приходило в движение. Я бежал и выкрикивал твое имя. Но ты не отзывалась. Я нигде не мог найти тебя. Меня вдруг охватил жуткий страх, что с тобой что-то случилось. Я бежал и бежал, пока чуть не свалился в огромную яму со змеями. Они сплелись в один немыслимый клубок и шипели на меня. Я рванул прочь и вскоре выбежал к обрыву. Внизу бурным потоком неслась река. Тут я, наконец, увидел тебя. Ты стояла на мосту и как будто разговаривала с кем-то, – Деня взглянул на сестру, она была очень серьезна, ни тени улыбки.– Но кроме тебя я никого больше не видел.

Я окрикнул тебя, ты обернулась, и в этот миг мост начал рушиться. Прямо на моих глазах, как в замедленной съемке. Я бросился к тебе, еще шаг, и я бы схватил тебя за руку, но ты сорвалась и полетела вниз. Я прыгнул за тобой…. и тут проснулся. Проснулся от твоего крика. Он был реален. Я влетел в твою комнату и будил тебя что было сил, пока ты не очнулась. Когда ты сказала, что чуть не утонула, я дико испугался.

–Почему ты мне сразу не рассказал?

–Не знаю…. Пытался убедить себя, что это просто совпадение. Только мне не давал покоя мамин звонок, по голосу она была очень взволнованна и напугана. А потом ее сон…. Мой мозг просто взрывается от попыток объяснить, как это все возможно….

Софи взяла брата за руку и крепко сжала ее.

–День, я не могу обещать, что после моих объяснений тебе станет легче, но мне сейчас очень нужна твоя помощь и твоя вера. Кто-то не хочет меня пускать туда…. Не хочет, чтобы я пересекла эту реку…. Папа предупреждал, что это опасно. – Она умоляюще смотрела на брата.– Мне не справится одной. Твой сон тому подтверждение.

Глава 8 В преддверии тайны

– Я покажу тебе кое-что, – Софи достала с книжной полки «Племянника Чародея», открыла нужную страницу, где ранее обнаружила папину закладку со стихами, и протянула этот листок брату. Он пробежал глазами по строчкам и изумленно взглянул на сестру.

–Это…. для тебя, папа написал его для тебя…. Ты хранитель его снов. Оно словно написано оттуда…. Как он мог знать? Заранее…. Софи, ты его читала раньше?

–Я вспомнила о нем только вчера благодаря тебе. Только вот я совершенно не помню этот рисунок.– Она перевернула листок. – Погляди внимательно, ничего странного не замечаешь?

–Это напоминает карту.

–Ты тоже так думаешь?

–Да, есть начало пути, это огромное дерево, есть конечный пункт – врата. И, само собой разумеется, некие препятствия в виде водопада, реки и еще чего-то неопределенного. Но здесь не хватает надписей, как на карте…. Если только их папа не скрыл.

–Скрыл? – Софи оживилась.

–Да, намеренно, чтоб на первый взгляд все выглядело как обыкновенный рисунок. И только знающий смог бы разгадать замысел, потому что только у него есть ключ к секрету.

–Ключ к секрету? – Софи вдруг подпрыгнула, словно на нее нашло озарение. – Гениально! – она обняла брата и бросилась к своей шкатулке. – Ключ! – В руке она держала ключ от чердака.– Помнишь, я сказала тебе, что папа дал мне его на хранение. Но он открывает не только дверь чердака….

–А что еще?

–Смотри.– Она вынула из волос невидимку и острым краем слегка нажала на едва заметный выступ в ключе, он тут же раскрылся, внутри оказался еще один ключик, только тоньше и меньше. – Папа как-то показал мне этот фокус.

–Это круто! Спорю на что угодно, с маминым ключом такой фокус не пройдет.

Софи улыбнулась и поманила брата за собой.

–На чердаке есть невидимая комната. Папа мне отдал этот ключ и сказал, что он от невидимой комнаты…

–Невидимой? В смысле потайной?– Деня даже присвистнул.– Слушай, мне наш дом начинает нравиться все больше и больше!

Они уже были на полпути к чердачной лестнице, как у Дени сработал будильник.

–Ох, уже 6 часов! Лесену надо забрать из сада. Соф, обещай, что без меня ничего не будешь открывать. Дождись нас!

–Хорошо…,– ответила она без всякого энтузиазма. Ожидания для Софи были равноценны пыткам.

Деня быстро обулся, схватил зонтик, и со словами «Я быстро!» выскочил из дома. На улице начинался дождик.

Глава 9 Таинственная незнакомка

Софи осталась одна. Мама эту ночь снова дежурила в больнице.

Софи нехотя спустилась в холл, послонялась туда-сюда, включила телевизор, но тут же передумала. Зашла в кухню, достала из холодильника кастрюлю с котлетами, что они наготовили с мамой после школы. Подцепила на вилку одну и вышла на балкон. Рисунок папы все не выходил из ее головы. Она чувствовала, что знает больше, чем видят ее глаза, но что именно, никак не могла понять.

«Хорошо, сдаюсь». Она закрыла глаза. Папа всегда говорил, зачем напрягать память, если можно просто отпустить сознание и позволить ему самому отыскать спрятанные воспоминания.

-Пап, расскажи сказку о далеких мирах.

-О далеких незримых мирах?

-Да, и об ангелах, которые летают над облаками.

-Я как раз собирался рассказать тебе именно такую. Только это не совсем сказка.

-Не совсем сказка? А что тогда?

-Это легенда….

Когда-то давным-давно на земле жили Светлые Альвы. Они строили необыкновенной красоты воздушные замки и выращивали самые нежные благоухающие сады. Добрые по своей природе они никогда и никому не причиняли зло. За то, что их души были чисты и светлы, их наделили невероятным даром – перемещаться из нижнего зримого мира в верхний мир духов….

Звук хлопнувшей двери заставил ее очнуться. Секунду Софи приходила в себя, гадая, почудился ли ей этот звук или нет. Она вышла к входной двери, подергала ручку, заперто. Посмотрела наверх. Никого. Тишина. Наверное, сквозняк, решила она, и почти уж было повернула в сторону кухни, как в эту самую секунду раздался стук. Он доносился сверху. Стучали в окно. Софи, одолеваемая одновременно любопытством и страхом, медленно стала подниматься по лестнице.

На втором этаже заглянула во все комнаты, проверила окна. Все закрыто. Ничего необычного. Значит чердак. Прислушалась. Тишина. Только тиканье часов. Деня просил дождаться его и одной никуда не ходить. Однако ноги сами несли ее к двери. Она нажала на ручку. Заперто. Так странно! Ведь она точно помнила, что не запирала дверь. Прежде чем вставить ключ, она приникла одним глазом к замочной скважине. Ничего подозрительного. Форточка, правда, была открыта, и занавеска, словно балерина, вытанцовывала всяческие пируэты под дудочку ветра.

Взвесив все за и против, она пообещала себе, что зайдет только на минутку, чтобы закрыть форточку. Она повернула ключ, распахнула дверь, занавеска взлетела к потолку, а форточка хлопнула так, что у Софи чуть сердце не выскочило из груди. Она подбежала к окошку и задвинула щеколду. Взгляд ее непроизвольно упал на близстоящее молодое деревце. Ветви его раскачивались из стороны в сторону, но до окна никак не могли достать, слишком высоко. На одно мгновение ей почудилось, что в листве сверкнуло нечто ярко-оранжевое. Она присмотрелась, но либо кто-то умело прятался, либо это был просто обман зрения.

Софи включила свет и оглядела содержимое чердака. Массивный стол, два книжных шкафа до потолка, большое мягкое кресло-качалка. Папино любимое. В правом дальнем углу зеркало во весь рост. Однажды папа ей сказал, если она долго будет смотреть в свое отражение, то коснувшись его, сможет оказаться по ту сторону. Она настолько в это уверовала, что проделывала этот трюк невообразимое количество раз, но проход не открывался.

Мир незримого открывается не по твоему желанию, а по велению души. И только ей ведомо, когда этот момент наступит….

На полу были разбросаны листы бумаги, видимо, их сдуло со стола порывом ветра. Она подняла их и сложила в лоток. Взяла папин ежедневник, открыла на страничке с закладкой. Последняя запись сделана во вторник 6 октября 2020 года: «Позвонить Р., рассказать о находке». Кто такой Р.? Успел ли папа ему сообщить о некой находке, Софи не знала. Утром следующего дня папу обнаружили в парке у самой реки, лежащим навзничь с распростертыми руками. В больницу его доставили без сознания…. Тяжелая стадия гипотермии. Кома…

Она села в папино кресло, закрыла глаза, и ее тут же подхватили волны воспоминаний.

-Моему ангелу снова не спится?

-Кто-то стучится ко мне в окно….

-Может, это твой сон?

-Мой сон? А разве он приходит через окно?

-О! Сны могут приходить к нам через что угодно…. Главное, не запираться от них на ключ, иначе они улетят восвояси….

-Правда?

-Конечно, правда!

Софи открыла глаза и посмотрела в окно. Темнело, дождик закончился, ветер поутих. Она отодвинула щеколду и впустила прохладу внутрь. Каким-то шестым чувством она угадывала присутствие некого существа в листве дерева. То самое ярко-оранжевое пятно не давало ей покоя. Она почти ощущала настороженный взгляд чьих-то глаз, внимательно следивших за каждым ее движением.

Софи отошла от окна. Желая проверить свою гипотезу, она спряталась за выступом шкафа и решила подождать. Только бы Деня с Лесей не нагрянули внезапно! Ей казалось, она просидела в засаде целую вечность, и уже подумала сдаться. Возможно, это действительно, лишь ее буйное воображение. Но тут неожиданно в окошко влетела птичка. Ярко-оранжевый окрас! Софи чуть не вскрикнула от радости. Она во все глаза наблюдала за пернатой гостьей, боясь лишний раз пошевелиться. Та тем временем мягко спланировала на стол и несколько раз постучала своим клювиком по поверхности. Словно сообщая кому-то о своем визите. Кому, интересно? Софи вся превратилась в слух и зрение. Она никогда не видела столь необычную птицу, ее будто случайно занесло в наш реальный мир из какой-то дивной сказки. Отбивая своего рода «морзянку», она то и дело озиралась по сторонам, смешно моргая черными глазками. Если бы она вдруг заговорила человечьим языком, Софи бы, наверное, даже не удивилась, поскольку была готова к любому повороту событий.

Может быть, она прилетела к папе? Это была безумная мысль, но, принимая во внимание недавние события, казалась очень даже вероятной. Отчаявшись достучаться до хозяина чердака, птица скосила головку влево, как будто раздумывая над некой задачкой. Только сейчас Софи заметила, что на ее лапке было надето колечко. Ловко орудуя тонюсеньким клювом, ей удалось за считанные секунды освободиться от своей ноши. Довольная выполненной миссией, она вспорхнула, ослепив ярко-оранжевой вспышкой, и исчезла в открытое окно.

Глава Мир незримого открывается…

Внизу послышался шум. Хлопнула дверь, зазвенел голосок Леси.

–Софи, Софи! Смотри, какой у меня букетик! – в руках ее горели ярким разноцветием листики,– это мы с Деней в парке насобирали!

–Да, мам,– послышался и голос брата, он разговаривал по телефону. – Лесену забрал… да, мы уже дома…., Нет, не промокли, не волнуйся…. Хорошо, разогреем…. Я передам…. Целуем тебя! – он отключил трубку и крикнул, – Соф! Мы вернулись! Мама звонила! Просила передать тебе, что завтра Художки не будет, преподаватель заболел. Ты где?

–Я наверху, – она выскочила к лестнице. – Поднимайтесь скорее! Мне надо вам что-то рассказать!

–Не вытерпела, хитрюга, – Деня покачал головой, прям как мама, когда та бывает немного раздосадована поведением детей, – Ты же обещала!

–Прости, но мне пришлось…..

Деня и Леся взбежали по ступенькам на третий этаж, где ждала их сестра.

–Вы даже не представляете, кого я сейчас видела!

–Кого же? – Деня сделал круглые глаза, Леся хихикнула, – подожди, подожди, дай догадаюсь! Наверное, летящую на зонтике Мэри Попинс?– он тут же попытался изобразить волшебную няню в полете, от чего Леся залилась смехом, хлопая в ладоши.

Софи же только хмыкнула, покачав головой.

–Нет? Хотя ты права, ветер сегодня не с востока…. Значит, это была не она…. А, жаль! – Деня нахмурил брови, делая вид, что весьма озадачен.

Сестры весело переглядывались, ожидая продолжения мини спектакля в исполнении брата. Деня стал расхаживать по комнате взад-вперед, одну руку уперев в бок, другую в лоб, и вдруг резко остановился, хлопнул себя по тому самому лбу, будто на него снизошло озарение, и громко сказал:

–Ну, конечно! Странные следы на нашем крыльце…. Я еще подумал, кто их мог оставить! Мистер Тумнус! Больше ни у кого нет таких милых копытец, – он взглянул на Софи, немного опасаясь, не перегнул ли он палку, зная ее трепетное отношение к стране Аслана и его обитателям. Убедившись, что ему не грозит взбучка, продолжил, – Добрый фавн решил заглянуть к нам в гости? Давно хотел с ним познакомиться. Кстати, это не он обронил? – в руках Дени волшебным образом появились леденцы, которые сестры очень любили. Леся ахнула, схватила леденец, и, обняв брата, сказала, что он самый лучший брат на свете.

Деня улыбнулся, протягивая второй леденец Софи. Та приняла такой сладкий жест примирения, и, взъерошив его волосы, заявила, что теперь он точно почти вылитый мистер Тумнус, и дело за малым – добыть копытца. На эту шутку рассмеялись все трое. Когда леденцы в нарушение всех правил дома (до ужина никаких сладостей не потреблять) были по обоюдному заговору ликвидированы как следы преступления, Деня, наконец, спросил:

–Что же ты видела на самом деле?

–Птицу! Я видела птицу!

И Софи подробно описала таинственную незнакомку, и все, что происходило на чердаке буквально за несколько минут до появления брата и сестры.

–Я уверена, она прилетала к папе!

–Соф, брось! Почему сразу к папе? Она могла залететь в любое другое открытое окно.

–Нет, нет, я же наблюдала, птица вела себя так, будто уже была здесь! И вот еще что! Посмотрите!– Софи подбежала к столу, где рыжая гостья оставила загадочное колечко, и, взяв его аккуратно в ладошку, показала брату и сестре. – Смотрите! Птица сама его сняла!

Деня взял в руки колечко, покрутил его, стараясь разглядеть что-то с внутренней стороны.

–Там какие-то значки или буквы, не пойму. Лесик, у тебя, кажется, лупа была, можешь принести?

Леся, не проронившая ни слова за все это время, кивнула и выскочила за дверь.

–Как там твоя Алиса говорила? «Все страньше и страньше»?

–Угу…. Что там может быть зашифровано, День?

–Наверняка не знаю…. Но папа как-то рассказывал мне о таком интересном методе изучения птиц, как кольцевание. Это когда хотят пометить птицу. Ей надевают кольцо с кодом, что-то вроде ее паспорта.

–А зачем птице паспорт?

–Ну, птице он совсем не к чему, а вот ученым очень даже необходим. Так, они больше узнают о ее перемещениях, где она гнездится и тому подобное. И на кольце обычно делают специальные обозначения.

–Значит, мы сейчас можем узнать, откуда эта птица прилетела?

–Теоретически да. Но что-то мне подсказывает, не все так просто с этим колечком. Да и птица уж больно умная. Сама умудрилась его снять! Должно быть, ее кто-то обучил этому…. Замочек нехитрый, конечно, но ведь надо знать его секрет, чтоб открыть.

Тут влетела, запыхавшись, Лесёна.

–Нашла, нашла! – Видимо, ей пришлось перерыть весь короб с игрушками, и теперь, когда поиски увенчались успехом, она радостно улыбалась, рассматривая брата через лупу.

–Ну, давайте разгадаем тайну колечка…, – Деня сел в кресло, сестры пристроились рядом, и в три пары глаз они принялись изучать кольцо со всех сторон. С внешней стороны ничего примечательного они не обнаружили. Разве только необычную форму кольца, немного напоминавшую эллипс, сужающийся в одной точке, которую венчала выгравированная буква E.

А вот внутренняя сторона таила в себе довольно много интересностей. Во-первых, изнутри кольцо сияло серебристыми зигзагами, которые переливались на свету замысловатым рисунком. Во-вторых, в самой утолщенной части кольца, прямо напротив буквы Е, они разглядели слово – FONS, а по обе стороны от него круговые стрелки. В-третьих, замочек, который птичка открыла без всяких усилий, прятался опять же внутри под той самой буковкой Е! Создавалось впечатление, что кольцо намеренно вывернули наизнанку, чтобы скрыть что-то очень важное от посторонних глаз. Деня отметил, что кольцо закрывалось очень просто, нужно было только слегка прижать обе стороны, и заклепка срабатывала. А вот открыть его без особого инструмента весьма проблематично.

–Нужна иголочка, здесь очень узкий зазор. Должно быть, у твоей птички был очень тонкий клюв.

–Именно так! Попробуй невидимкой.

Кольцо открылось без труда. Такая манипуляция с кольцом напоминала процесс открывания чердачного ключа. Софи перехватила взгляд брата, они думали об одном и том же.

–Ой, еще замочек,– воскликнула Лесёна, вооруженная лупой. Деня нажал на едва заметный зазор под словом FONS , и часть колечка осталась в его руке. – Ух, ты!

–Кольцо – кликер…. Кажется, у мамы было такое кольцо. Папин подарок.

Деня осмотрел сегмент колечка и заметил еще одну клепку в месте стыка. На этот раз открылась вся полость. Внутри было что-то скручено в тонкий рулончик.

–Если это не карта сокровищ, я сдаюсь!

Он аккуратно вынул рулончик на стол, развернул его при помощи той же невидимки, и втроем, затаив дыхание, дети склонились над лупой, пытаясь разобрать загадочное послание.

Sae Sapientiæ tua fortitudo propheta

Semita quam quaeris indicabit Fontem

-Похоже на латынь…., -Деня нахмурил брови, – сапиенте… сапиенте…. Что-то про мудрость. Можно словарь открыть, – он уже достал телефон, как вдруг услышал голос Софи:

-«Мудрость Саэ – твоей силы пророк.

Путь, что ты ищешь, укажет Исток»

Леся и Деня замерли в изумлении.

–Ого! Вундеркинд ты наш! Как ты это сделала?

–Это не я, эти слова записаны в папиной книжке, как-то сами запомнились.

–В той самой книжке? Я думал, там только рисунки.

–Сейчас принесу! – Софи обернулась в считанные секунды. Открыла первую страницу книги. Там в качестве эпиграфа были как раз те слова, что они обнаружили в послание. На латинском и ниже на русском языке.

–Невероятно! Папа записал их задолго до того, как твоя птичка принесла колечко. Как это возможно?

–Ты еще не устал это спрашивать? – рассмеялась Софи.

–Еще бы понять, что это все означает… Путь, что ты ищешь… Что это за путь? И что такое Исток?

Софи пожала плечами. Ей казалось, что она знает ответ, только забыла и никак не может вспомнить.

–Кольцо, послание, книга, карта…,– Деня размышлял вслух,– я себя ощущаю героем романа Жюля Верна. У нас будто в руках разобранный артефакт, части которого папа специально разделил, чтобы в какой-то определенный момент мы смогли их собрать вместе. Только я не могу понять зачем?

–Определенный момент, говоришь….

–Да, для чего папа это все создавал? Должна была быть вполне объяснимая с точки зрения логики необходимость…. Хотя папа никогда не доверял логике…. Как он, Соф, любил говорить? «Слушайте…

–…что велит вам душа»,– произнесли они в унисон.

–Ну, конечно! Что велит душа… Сокрытое от глаз душе лишь зримо, и только ей дано познать все тайны мира.

Деня поймал взгляд сестры. Глаза ее блестели от безудержной радости, будто она сделала самое невероятное открытие в своей жизни.

–Деня, ты гений! – она обняла его за шею так крепко, что чуть не задушила.

–Да, меня иногда тоже посещает такая мысль…, – прохрипел он. – Что стряслось-то? Чему ты радуешься?

–Я знаю, где находится потайная комната! – Софи загадочно улыбнулась и поманила сестру и брата за собой к огромному зеркалу.

Присев на корточки, она стала рассматривать что-то внизу деревянного каркаса. Лесена пристроилась рядом. Она вертела в руках колечко, пытаясь примерить его на мизинчик.

–Постой-ка, – Софи взяла у сестры кольцо, открыла его и, следуя круговым стрелочкам, развернула его части в разные стороны.

–Как ты…?

–Вот и наш Исток! – не веря собственным глазам, провозгласила Софи.

–Грандиозно…,– выдохнул Деня.– Почему у меня такое чувство, что ты знала, как он выглядит?

–Потому что я видела этот символ раньше, но не знала, что он означает. Помнишь папин рисунок? Там на дереве и на груди ангела этот знак.

–Да…. Это действительно он! Софи, ты просто чудо!

–Но я видела его еще раньше, до рисунка…. Здесь!– и она показала на то место внизу зеркала, что так долго изучала. Деня посветил фонариком от телефона и увидел фигуру, контуры которого очень напоминали символ Истока.

–Один в один! Это должно быть ключ!

Софи приложила кольцо – исток к символу, вырезанному внизу зеркала, но оно не встало в трафарет, как она рассчитывала.

–Не подходит? – Деня присел рядом.

–Да, странно, должно было подойти. Кажется, ему что-то мешает.

–Но что?

– Интересно…, – подумала она вслух, и, вытащив кольцо, осмотрела его еще раз.

–Думаешь, мы что-то пропустили?

–Наверняка. Мы задействовали все замочки и стрелочки, кроме… этих букв – FONS.

–Да, ты права. В послании, что мы достали из колечка это слово означает, видимо, Исток.

Софи слегка нажала пальчиком на загадочные буквы, и тут произошло нечто удивительное. Буква О вдруг открылась, и они увидели крохотный лазурный камушек.

–Ух, ты! – воскликнули все трое.

–Красивый какой,– Леся едва коснулась камушка, и он заискрил так ярко, будто очнулся от долгого сна.

– Сколько тайн в одном колечке! – камушек притягивал к себе, и Деня непроизвольно вслед за Лесей дотронулся до ожившей капли лазури. – Похож на топаз....

Софи вновь приложила к символу на зеркале кольцо-Исток с сияющим камушком, и на этот раз оно идеально подошло. В сердцевине символа открылось маленькое отверстие. Достав тонкий ключ, спрятанный внутри чердачного, Софи вставила его и повернула. Замок щелкнул. Она коснулась рукой своего отражения, и зеркало открылось, впуская их вовнутрь.

Мир незримого открывается не по твоему желанию, а по велению души.

–Соф, подожди, давай я первый, – крикнул ей брат, но она уже сделала шаг, переступив порог, а вслед за ней и Деня с Лесей. Обернувшись на мгновение, Софи с ужасом увидела в зеркале застывшие отражения себя и сестры с братом.

Глава 11 Путешествие начинается. Зала Истока.

–Здесь так темно, я ничего не вижу. – Деня светил фонариком от телефона, пытаясь отыскать местный источник света. – Где мы?

–По ту сторону…,– Софи все еще была под впечатлением увиденного. Внутренний голос ей подсказывал, что надо рассказать все брату и сестре. И тут ей снова вспомнились слова папы: «Однажды ты переступишь порог, и на то будет причина, не страшись, мой ангел, того, что осталось позади, ищи верный путь сердцем».

–Мы в стране Алисы?– шепотом спросила Лесена. Она не совсем понимала, что происходит, но всеми фибрами ощущала, что пахнет приключениями. Как и Софи, она обожала сказки, особенно те, что ей читала старшая сестра.

–Сомневаюсь, но, думаю, Алиса была бы не против.

Деня уже было отчаялся найти выключатель, как вдруг комната залилась ярким светом.

Дети застыли на месте, не смея произнести ни слова. Их взору открылась невероятно огромная зала. Она словно парила в облаках, которые служили своеобразными колоннами, соединяющими пол и потолок. И тот, и другой олицетворяли собой символ Истока. Софи посмотрела вниз и увидела свое отражение, словно она смотрелась в озеро. Она подняла голову вверх и в синеве неба разглядела оранжевые всполохи крыльев.

– Я знаю это место…. Я уже бывала здесь! Только это было во сне….– Софи улыбнулась и посмотрела сначала на брата, потом на сестру. – Это ведь не сон? Вы видите то же самое?

–Это облачный замок?– Лисенок коснулась рукой рядом стоящей колонны, и на кончиках ее пальцев остались тающие пушинки. – Как снежок!

–Это точно не сон!– Софи ущипнула себя, ойкнула от радости, уверенность вернулась к ней в стократном размере.

–Как это все может помещаться на нашем чердаке? Соф, я не понимаю! – в отличие от сестер, Деня пытался, как обычно, найти хоть толику логического объяснения тому, что видел. Правда, ему это плохо удавалось. – Это же немыслимо!

–Если только мы не вышли за пределы чердака….

–Что ты хочешь сказать? Мы же только переступили порог зеркала!

–Вот именно! Переступили порог! Деня, я видела это место в своих снах! Понимаешь? Эти колонны и небо вместо потолка…. И здесь был папа! Он стоял там, в центре, и его обволакивали облака…. Я точно помню…. А я всегда напротив. Да, прямо здесь, где мы сейчас стоим. Он говорил со мной, а потом словно таял….,– Софи вдруг остановилась, будто вспомнив нечто важное,– да, верно…Он просто таял….-уверенным шагом она направилась к сердцу Истока. Под ее ногами пол разбегался волнами во все стороны. Завораживающее зрелище.

–Знаешь, я сейчас очень завидую безумному Шляпнику. Он бы явно не спятил, будь на моем месте, ведь он и так сумасшедший….

–Идите за мной!

Деня осторожно сделал шаг, словно боялся провалиться под воду, пол заиграл рябью. – Как интересно…, –он не мог оторвать глаз от такого чуда, – напоминает океанариум…. Странно только, что рыбки не плавают…. Лесси, пом….?– он поднял голову и оборвал себя на полуслове. Сестры исчезли на его глазах, переступив черту круга. – Что…? Как это? Софи! Леся! Вы где? – он ринулся за девочками. Достигнув черты, за которой пропали сестры, он протянул руку вперед, и она тут же стала невидимой.– С ума сойти! – Кто-то схватил его за руку и потянул за собой.

Глава 12 Остров Альвия, близ горы Алат

«Наверное, я сплю,– подумал Деня,– или снова оказался во сне Софи. Моего воображения просто бы не хватило, чтобы создать такие видения».

Вокруг них был самый, что ни на есть, волшебный сад. Удивительное многообразие самых экзотических фруктов источали такие изумительные ароматы, что кружилась голова. Ноги утопали в ворохе белых лепестков, которые сыпались то ли с деревьев, то ли с неба, создавая иллюзию снежных хлопьев. Над головой порхали в бесконечном разноцветье самые причудливые создания, так и норовившие присесть на нос Дени, дабы познакомиться с ним поближе.

«Может, это и есть страна чудес…,– он не сводил зачарованного взгляда с танцующих бабочек, кружащих в нежном вальсе с самыми красивыми цветами, которые ему когда-либо доводилось видеть. – «Да, должно быть, мы и впрямь оказались в волшебном мире. Сейчас из-под куста выползет синяя гусеница и просто задушит нас кольцами дыма…. допытываясь, кто мы такие.»

–А кто-то говорил, что я много читаю сказок! – услышал он смеющийся голос Софи. – Ты вовсе не спишь. И это не страна чудес!

–Ты прочитала мои мысли?

–Разве? – Софи подмигнула брату и, подхватив на ладошку горсть лепестков, слегка подула на них. Те, словно проснувшись от долгого сна, раскрыли свои белоснежные крылышки и запорхали в сторону Дени.

–Где же мы, по-твоему?

–На острове Альвия.

–Где? На острове? Но…. Как выйдя из зеркала на чердаке, мы могли оказаться на острове?

–Если ты снова скажешь, что это «невозможно», над тобой будут смеяться все обитатели этого сада.

Деня только развел руками. Какая-то часть его все еще сопротивлялась алогичным событиям, что происходили вокруг, но сердцем он чувствовал, что нужно довериться Софи.

–Помнишь ту карту на обратной стороне стихотворения? Ты сказал, там нет надписей, и только знающий владеет ключом, чтобы ее расшифровать.

Деня кивнул.

–Так вот, знающий это я…. Папа оставил этот рисунок мне, потому что знал, что я смогу разгадать его.

–Но как? Он должен был тогда показать или рассказать….

–Да! Он и рассказывал! Каждый вечер перед сном он рассказывал нам невероятные сказки. Мы еще думали, что он сам их придумывает.

–Так и есть…. Только я, к сожалению, не помню ни одной. Мне кажется, я засыпал, как только он начинал рассказ.

–Как и Леся…. Она и сейчас засыпает, стоит мне только начать их рассказывать.

–Как это странно…. Ты не находишь?

–Да, наверное. Только все эти истории на самом деле не были выдуманными. Они настоящие. Папа их называл Легендами незримого мира.

Деня округлил глаза.

–И ты их все помнишь?

–Да…. Потому что они каким-то образом воплотились в мои сны.

–Вот и у меня было такое ощущение, что папа проецировал свои сказки в мои сновидения. Только я никогда не мог запомнить их. Тот сон, что я рассказал тебе, был, по сути, первый, который я запомнил. И лишь потому, что это был твой сон…

–Софи, смотри, что я нашла! – в руках Лесёны был довольно увесистый фрукт, напоминающий клубнику в панцире. – Это клубничный ананас!

Деня подхватил гибридный плод, он весил килограмма два, не меньше.

–Как ты его дотащила? Интересно, если мы откусим по кусочку, то не вырастем до верхушки тех деревьев?

Леся захихикала.

–Нет, День, глупенький ты! Мы не в стране Алисы. Здесь можно съесть что угодно, и с тобой ничего не случится. Правда, Софи?

–Правда, – улыбнулась ей сестра.

–Ну, раз ты так уверена, давай попробуем! – они разделили фрукт на три части и проглотили в одно мгновение. Вкус был бесподобный!

–Мммм…. Какая вкуснятина! Надо обязательно поблагодарить хозяев этого чудесного сада за превосходнейший урожай. Соф, на этом острове ведь живут люди? Не птицы же выращивают все это великолепие.

–Они не совсем люди,– начала Софи.

–Они ангелы?

–Ну, почти, Лесен. Их называют Светлыми Альвами. Когда-то они жили на земле….

–Я помню, я помню! Ты рассказывала мне эту историю много раз! Они творили чудеса и умели летать!

Софи улыбнулась.

–Расскажи, расскажи ее еще раз!

–Ну, хорошо.

Когда-то давным-давно на земле жили Светлые Альвы. Они строили необыкновенной красоты воздушные замки и выращивали самые нежные благоухающие сады. Добрые по своей природе они никогда и никому не причиняли зло. За то, что их души были чисты и светлы, их наделили невероятным даром – перемещаться из нижнего зримого мира в верхний мир духов.

Пребывая в двух мирах, Альвы поддерживали между ними гармонию и порядок.

Недалеко от них проживало дикое племя Арпи. Они были завистливы и черны душой. Прознав, что их соседей впускают в райский сад при жизни, они задумали уничтожить всех Альвий и занять их место.

Но как только они ступили в волшебные сады, их души окаменели, и не смогли вознестись в незримые чертоги рая. Обуреваемые яростью и жаждой мщения, Арпи превратились в смертоносных птиц, разрушающих все на своем пути.

Те, кто смог спастись от их когтей и молний, укрылся в верхнем мире у горы Алат. Восседала на той горе великая птица Саэ, страж потустороннего мира. Она сжалилась над Светлыми Альвами и подарила им волшебный остров, где они могли выращивать свои чудесные сады и строить великолепные замки. В знак благодарности 17 из их числа стали служить Саэ. Один из них избирался Хранителем Истока и получал ключ от врат Солиа – порога между Царством сонных душ и нижним миром.

Души Арпи были изгнаны в подземное Царство Сои, где им надлежало пребывать в мучениях от удушающих змеиных объятий. Пока однажды некие силы не высвободили их. И с тех пор рыщут они по всему Ильдевиру в поисках заблудших светлых душ, которые уносят в Запретное Царство Красных Песков.

Когда Софи закончила историю, вокруг стояла тишина. Все обитатели волшебного сада смолкли в одночасье, слушая ее. Птицы и бабочки перестали кружить, присев на застывшие цветы, стихла лившаяся неизвестно откуда нежная музыка, замерли деревья….

–Они знают эту легенду, – прошептала Софи, оглядывая сад. Рядом с ней на ветке сидела крохотная птичка с переливающимся зеленовато-синим оперением. Она очень внимательно смотрела на Софи, будто понимая каждое ее слово. Грудка у нее горела алым цветом, а раздвоенный белый хвост напоминал две ленточки. – Астрапия….

–Что?– не понял Деня.

–Птица из книжки. Точь-в-точь как нарисовал папа. Одна из тех, что зовут райскими птицами. – Астрапия взметнула вверх свой ленточный хвост и, сделав круг почета, присела на ту же ветку.

–Ты сказала, они знают эту легенду. Ты имеешь в виду птиц?

–Птицы, деревья, все обитатели этого сада…. День, это тот самый остров, что мы видели на папином рисунке. Легенда не сказка, выдуманная папой. Светлые Альвы действительно существуют, и это их дом – остров Альвия.

–А они до сих пор здесь живут?

–Я не знаю, Лесен…. Но если следовать логики, как это любит делать Деня, – Софи подмигнула брату,– здесь наверняка кто-то должен быть, поскольку этот кто-то чертовски здорово ухаживает за садом.

Леся хихикнула, и в знак согласия с таким безупречным доводом кивнула головой.

–Но если все так, как ты говоришь, то возможно ли то, о чем я сейчас подумал…..

Софи мягко посмотрела на брата, и тот понял, что она снова прочла его мысли.

–Да, День, наш папа жил на этом острове. Он один из тех самых Светлых Альвов….

Глава 13 Эвий

-Софи…,– услышала она его голос.

-Папа? Пап? Где ты…? Пап? – она оглянулась по сторонам, время словно замедлилось, почти остановилось. Она увидела Лесю с раскинутыми руками и развевающимися волосами, будто кто-то сделал стоп кадр, когда она бежала. Деня стоял рядом с отрытым ртом, видимо, пытался сказать что-то.

И вдруг она почувствовала на плече тепло, тепло от руки отца.

-Поспеши, мой маленький ангел! Вы должны вернуться до рассветного луча. Эвий вам поможет…

-Соф! Аууу! Ты слышишь меня?– Деня смотрел на нее в упор и щелкал пальцем, видимо, пытаясь вернуть ее в «здесь и сейчас».– Все хорошо?– Софи кивнула.– Ты как будто отключилась на пару секунд.

–Разве? А мне показалось….

–Что?

–Смотрите! Смотрите!– закричала Лесёна.

Деня и Софи обернулись на крик сестры и увидели в нескольких шагах от себя невероятную картину. Впрочем, вряд ли в месте, где вероятно все, и впрямь могло случиться нечто невероятное. Хрупкое молодое деревце стремительно превращалось на их глазах в огромный пышный дуб. Верхушка его кроны терялась далеко в облаках.

–Вот это да! Лесен, это ты обронила бобовое зернышко?

Софи хихикнула и, схватив изумленную сестренку за руку, крикнула:

–Скорее! Нам нужно попасть туда!

–Куда? На это дерево? Соф, зачем?

–Посмотри в основание ствола! – и она указала на тот самый символ, что они видели на импровизированной карте папы.

–Ух, ты! Папин рисунок! – присвистнул Деня и рванул за сестрами.

–Птичка мне принесла ягодку, я ее съела, а косточку выбросила. И вдруг она стала расти,– тараторила Лесёна, пока Деня подсаживал ее на ветку.

–Так, все-таки я был прав. Ты наш Джек-покоритель великанов!

Только вот Лесе было не до смеха, она вдруг представила, что если бы она проглотила косточку. С ней такое часто случалось.

Взбираться по дереву было довольно легко, оно словно специально выстраивало для детей ступеньки из своих мягких, но прочных ветвей. Когда они добрались почти до середины и решили отдохнуть, пристроившись на большущий лист, как тот внезапно подкинул всех троих вверх. С криками и визгом они долетели до самой верхушки дерева, где их бережно подхватил такой же ушастый лопух.

Не успели они опомниться, как одно из проплывавших мимо облачков на ходу стало раздуваться в огромный воздушный шар.

–Волшебное облако! Софи, мы покатаемся на нем, правда?

–Думаю, да! – загадочно улыбнулась та и покосилась на брата.

–Что значит, покатаемся?– забеспокоился Деня.

–Как в мультике! – не унималась Леся.– Помнишь, мы смотрели с тобой! Там зверята оседлали облака.

–Так, то мультик… Мы же не зверята….

–День, это наш транспорт,– рассмеялась Софи,– Лесён, дай скорее руку!

–В каком смысле транспорт?

Облачный шар в мгновение ока превратился в ослепительно белую птицу. Не сбавляя скорости, она подхватила детей, и, закинув их на мягкую, словно перина, спину, взмыла вверх. Это было настолько неожиданно, что у всех троих захватило от восторга дух.

-Как же красиво!– выдохнула Софи.

Под ними плыл искрящий всеми цветами радуги чудесный остров Альвия. Невозможно было найти слов, чтобы описать всю его красоту. Обнимая восхищенными взглядами удивительный остров, детей вдруг охватило странное чувство, будто они вернулись домой….

***

–Какая чудная птица! Она, что, правда, состоит из облака?

– Это Ардея Альба. И, кстати, это не она, а он.

–Папа и этого Альбу зарисовал?

–Да. Его имя Эвий.

–Откуда ты знаешь?

–Ну, он сам мне сказал, когда здоровался.

–Ты шутишь?!

Софи расхохоталась.

–Да и он действительно состоит из облака. Когда Альба просыпается, то превращается в птицу, а засыпая, вновь возвращается в пушистый комочек.

–Так, все эти облака, что плывут рядом с нами, на самом деле спящие птицы Альбы?

–Ага.

–Невероятно!

Лесёна весело подпрыгивала на спине Эвия, как на батуте, а Деня только успевал ее подхватывать, чтобы та не взлетела к сородичам их необычного крылатого друга.

Обогнув купола белоснежных замков, птица взяла курс на Гору Алат, с вершины которой величественно ниспадал самый живописный водопад Ильдевира.

–Вы только посмотрите! – глаза Дени светились диким восторгом.

–Алат…,– прошептала Софи,– мы летим к Саэ…

–Соф! Это потрясающе! Если бы мама видела эту красоту!

–День, Деня, – дергала его Лесёна,– гляди, там папины сказки…

–О чем ты?

Сверкающие потоки воды переливались радужным сиянием, оживляя знакомые сюжеты.

–Похоже на световое шоу, как в Питере…. Или это…. Это что, Соф! Легенды? Те самые?

Она кивнула в ответ, не смея оторвать глаз от завораживающих видений.

–Папины сказки! – хлопала в ладоши Лесена.

–Это действительно они… Я, наконец, вспомнил….

Вот волшебные сады Светлых Альвов вдруг превращаются в пепел и руины…. И торжествующие Арпи в обличии чернокрылых птиц…. Туманные очертания долины реки Забвения….. и подземное Царство Сои, куда были изгнаны черные души Арпи. А вот преклонив колено пред великой Саэ, семнадцать из числа Альвов, дают клятву защищать Царство сонных душ….

Будто находясь под гипнозом, дети погружались то ли в свои сны, то ли в воспоминания, которые им оставил отец. И только когда брызги летящей воды стали более чем ощутимы, они поняли, что несутся прямиком в сердце водопада.

Эвий, вытянувшись словно стрела, сложил крылья так, что дети оказались укрытыми своеобразным зонтом.

– Держитесь! – только и успел крикнуть Деня. И в то же мгновение, рассекая потоки воды, они ворвались вглубь горы Алат.

Глава 14 Алат

Изнутри гора представляла собой просторную светлую залу, чем-то напоминающую Залу Истока. Только колонны были не воздушные, а каменные, обвитые, как серпантином, яркими лучами. А под ногами не зеркальное озеро, разбегавшееся волнами, но бело-красный песчаник, постоянно меняющий узоры, как стеклышки в калейдоскопе. Также как и в Зале Истока здесь был свой символ, очень похожий на раскрытый цветок: восемь симметрично сложенных ромбов, заключенных в круг.

Эвий высадил детей на один из таких ромбов и в считанные секунды сжался в крошечный пушистый комочек, мирно пристроившись на ладошке Лесены.

–Что это с ним?– удивился Деня.

–Он заснул….

–Очень вовремя, однако,– запрокинув голову вверх, Деня прикидывал в уме расстояние до вершины горы.– Не то чтобы я жалуюсь, но разве мы не должны были оказаться с другой стороны горы? Следуя папиной карте.

Софи молчала, разглядывая ромбический символ.

–Самостоятельно нам не добраться до верха. Если, конечно, у нас самих крылья не вырастут.

–Нам не понадобятся крылья, – вдруг сказала Софи.

–Мы подождем, когда Эвий проснется?

–Нет, Лесен. Это не мы подождем, а Эвий нас будет ждать, пока мы не вернемся.

–Не вернемся? Откуда?

–Помните слова в записке? «Мудрость Саэ – твоей силы пророк. Путь, что ты ищешь, укажет Исток»

–Да,– хором ответили Деня и Леся.

–Так, вот, великая Саэ восседает на этой самой горе Алат. Мы здесь, чтобы увидеть ее.

–А кто такая Саэ?

–Это, Лесен, такая птица, она мудрая и знает ответы на все вопросы.

–Да, и еще она охраняет вход в другой мир.

–Какой?

–Незримый…

–А разве эту птицу можно увидеть?

–В очень крайних случаях. У нас именно такой. Иначе нам не продолжить свой путь.

–А куда мы идем?

Деня и Софи переглянулись. Сестра отправилась с ними на столь необычную прогулку и ни разу не спросила зачем. Пришла пора открыть все карты.

–Лесси, мы хотим вернуть папу, – мягко начал Деня.– Понимаешь, он заблудился. Заблудился в собственных снах, и никак не может проснуться. Мы решили помочь ему найти обратную дорогу.

Лесена внимательно посмотрела на брата, не разыгрывает ли он ее. Деня улыбался, но лицо его выражало полную серьезность намерений. Она взглянула на старшую сестру, та кивнула в подтверждение слов брата.

–Мы ищем душу папы?– тихо спросила она.

–Да, малыш, и, если у нас все получится, папа вернется к нам.

Леся задумалась и вдруг потянула Софи за рукав.

–А мы тоже спим?

Софи неуверенно покачала головой. Глаза сестры тут же округлились то ли от удивления, то ли от страха.

–А Деня знает…?

Софи вновь покачала головой и вздохнула. Она откладывала этот разговор намеренно, боясь реакции брата, и в то же время, надеясь, что он догадается сам, как это случилось с Лесей. Та понимающе сжала ее руку и громко спросила:

–А Саэ можно задать любой вопрос?

–Да, надо только знать, что спросить…

–Единственный вопрос, который меня сейчас волнует, это каким образом мы попадем наверх? – Деня вышагивал по Зале, разглядывая и ощупывая колонны. – Я не вижу здесь ни дерева, ни лестницы…. А колонны вообще не вариант. Слишком опасно….

–В Зале Истока нам помог символ. Возможно, это сработает и здесь.

Деня кивнул, мол, логично.

–Лесси, надо оставить Эвия здесь.

–А если он проснется раньше, а нас нет? Он расстроится и улетит.

–Поверь мне, – улыбнулась Софи,– он обязательно нас дождется. Эвий будет с нами, пока мы нуждаемся в нем.

Леся вздохнула с грустью и отпустила пушистый комочек.

Держась за руки, они направились к сердцевине цветка. Ромбы при каждом шаге рассыпались и вновь собирались, создавая бесконечную иллюзию движения.

–Думаешь, это портал?

Софи пожала плечами, хотя на самом деле, знала наверняка, что это действительно и есть портал. Но вот, откуда берутся эти знания, не могла объяснить даже самой себе.

По настоянию Дени они решили одновременно переступить границу внутреннего круга, но, подойдя ближе, поняли, в центре есть место только для одного из них.

–Придется по очереди, – покачал головой Деня,– я пойду первым.

–Ты слишком осторожничаешь, – усмехнулась Софи.– Здесь нет ловушек, расслабься.

–Мало ли…. Я старший, и поэтому отвечаю за вас.

–Хорошо, хорошо. Не забудь поклониться Саэ….

Деня сделал глубокий вдох, будто перед прыжком в воду, и шагнул в портал. Но ничего не произошло.

–Не сработал? – он раздосадовано посмотрел на Софи.

–Что-то не так, – пробормотала она, нахмурив брови.

Деня вышел из круга и снова шагнул, попрыгал для надежности, но, увы.

–Почему он не работает?

–Не пойму, должен работать. Давай попробую я.

–Думаешь, он реагирует на вес? Наверное, я слишком тяжелый для перемещения, – подмигнул он Лесёне, и та хихикнула.

–Может быть, – улыбнулась Софи.– Хотя, мне кажется, все гораздо проще. – И подойдя к самой кромке круга, протянула вперед руку. В то же мгновение что-то или кто-то затянул ее вовнутрь, и она исчезла на глазах изумленных брата и сестры.

–Что?? Опять! Софи!– Деня проделал тот же трюк с рукой, но портал молчал. Он растерянно смотрел на Лесю, не зная, что делать.

–День, День, давай я тоже попробую.

–Нет, нет, Лесен, а если и ты пропадешь, я же с ума сойду!

–Я только попробую, можешь, держать меня за руку.

–Ну, хорошо, – Леся вытянула вперед правую руку, держась левой за Деню, и тут же портал открылся, впуская их двоих.

«И почему он пускает первыми девчонок?– возмутился про себя Деня.– Дискриминация какая-то…»

Глава 15 Саэ

Софи с замиранием сердца вслушивалась в чарующее пение, вспоминая легенду о вещей птице. Туманная дымка, стелившаяся у ее ног, медленно таяла, открывая взору священную тропу.

Неужели это происходит на самом деле? И сейчас они предстанут пред великой Саэ, как некогда их отец? Здесь ступала его нога, здесь он преклонил колено, как и его братья, Светлые Альвы. Здесь он давал клятву царю всех птиц служить ей и оберегать границы Сонного царства от черных Арпи.

Мысли кружили беспрестанно, рассыпаясь как те самые ромбики, и вызывали в памяти странные видения, будто пришедшие не весть откуда, как отголоски забытого прошлого.

–Софи,– услышала она голос позади себя. Ромбики встали на место, видения рассеялись. Она обернулась.

Деня и Леся, вынырнув из тумана, спешили к ней навстречу.

–Вот видишь!– обрадовалась Софи,– А ты говорил, портал не работает.

–Вообще-то, это все благодаря Лесси, – начал было Деня.

–Да, – подхватила та,– я держала Деню за руку, и портал открылся.