Не злите женщину: Вендетта с того света

Глава. 1

– Белова Кира Александровна, пройдите к окну «Б12», – раздался женский голос из громкоговорителя.

Осматриваюсь по сторонам и не могу понять, где нахожусь. Стою одна посреди длинного, пустынного коридора, окружённая чёрными плитами стен и пола. Вдалеке, в тусклом свете лампы, смутно вырисовывается окно с табличкой «Б12».

– Повторяю, Белова Кира Александровна, пройдите к окну «Б12».

Кажется, я сплю. Почему? Да хотя бы потому, что окно «Б12» находится, как минимум, в ста метрах, но я в два шага преодолела это расстояние.

За стеклом в маленькой комнатушке сидит типичная кассирша с нелепой причёской и ужасным макияжем. Дама в розовых очках с удлинёнными дужками внимательно изучает какие-то документы.

– Оу! – воскликнула она, поднимая на меня ошарашенный взгляд. – Вы прибыли к нам на сорок два года раньше… Ну что ж, и такое случается. Заполните документы для прохождения мытарства и решения дальнейшей судьбы вашей души, – произнесла она, протягивая мне увесистую пачку бумаг.

Стою, открыв рот, в полном непонимании происходящего. Это шутка? Где камера, куда ручкой махать?

– Девушка, не задерживайте очередь! – недовольно пробормотала она.

– Какую…? – начала я, поворачиваясь назад, но замерла, не закончив фразу.

Позади выстроилась огромная очередь, человек пятидесяти, не меньше. Что за безумие происходит? Беру бумаги и медленно пячусь, не сводя глаз с людей. Их внешний вид, мягко говоря, странный – словно призраки. Отходя назад, спиной врезаюсь во что-то большое и твёрдое. Куча документов разлетелась во все стороны, осыпая плитку. Присаживаюсь, чтобы собрать их, но взглядом упираюсь в чёрные лакированные туфли. Двухметровый мускулистый мужчина в шикарном костюме возвышается надо мной. Его лицо в свете тусклых ламп кажется божественно красивым, а над головой левитирует нимб. Нимб?

Зажмурившись, встряхиваю головой. Сон становится всё интересней. Говорила мне мама: «Если на ночь ногти красишь, проветривай комнату!» Не послушала, вот тебе пожалуйста.

– Кира Александровна, прошу, следуйте за мной, – сказал мужчина мягким бархатным голосом и направился вдоль коридора.

Сгребаю бумаги и бегу за ним, в надежде, что сон закончится горячим сексом с красавчиком. Уже вижу, как его сильные руки блуждают по моему телу, а страстные поцелуи обжигают кожу.

Захожу в маленькую комнату, напоминающую допросную: посреди стоит небольшой стол и два стула по обе стороны.

– Присаживайтесь, – спокойно предложил он, указывая на стул рядом со мной. – Прежде чем мы начнём, я должен ознакомить вас с протоколом о смерти.

– Простите, что? – переспрашиваю я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

Кажется, мой эротический сон с таинственным красавцем медленно переходит в один из сюжетов фильма ужасов.

– Всё станет ясно через минуту, – отвечает мужчина, открывая толстую папку с документами. – В ближайшие сорок дней я буду вашим проводником в мире мёртвых, – говорит он и опускает взгляд в папку. – Итак, начнём: Белова Кира Александровна, дата рождения – 20 января 1998 года. Умерла 22.06.2025 г. в возрасте двадцати семи лет. Смерть наступила от удара головой об угол тумбы, время смерти – 21:30. Тело не было погребено по всем установленным правилам, а закопано на заднем дворе коттеджа.

Закончив говорить, мужчина резко захлопнул папку и пристально посмотрел на меня, словно ожидая ответа. Сижу в полной растерянности. Всё ясно – интима не будет, нужно просыпаться, но как? Звуки, запахи… Всё кажется слишком реальным, не таким, как во сне. А если это не сон и я действительно умерла? Тогда у меня очень большие проблемы. Нужно проверить. Опускаю руку под стол и щипаю себя за внутреннюю сторону бедра.

– Ай!

Губы мужчины едва заметно изгибаются в полуулыбке.

– Похоже, вы ещё не полностью осознали происходящее, – подметил он, вставая со стула и возвышаясь надо мной. – Ничего, это естественно для тех, кто умер раньше назначенного срока.

Подойдя к стене, он провёл рукой по воздуху, создавая нечто вроде водоворота, внутри которого начали мелькать образы. В них я вижу себя в свадебном платье…

Глава. 2

Сегодня самый счастливый день в моей жизни – я выхожу замуж. С детских лет я представляла себе этот момент: белоснежное платье, длинная воздушная фата с изысканной кружевной отделкой и великолепная свадебная арка, украшенная свежими белыми розами. Каждая деталь была продумана задолго до встречи с Игорем Константиновичем Беловым, моим будущим мужем.

– Ну и где шляется твой мужених? – с раздражением пробормотала мама, аккуратно поправляя мне фату.

– Мама! – воскликнула я, закатывая глаза к небу. – Ну, пожалуйста, давай хоть сегодня обойдемся без скандала?

Я умоляюще взглянула на неё, но мама лишь тихо цокнула языком, а затем, оставив фату, занялась моей прической, осторожно поправляя невидимые прядки. Казалось, эта мелочная работа немного успокоила её.

– Прости, дорогая, но твой Игорь – просто паразит, живущий за твой счёт, – произнесла она, потянувшись за бокалом шампанского, стоявшим на фуршетном столе.

Мама никогда не скрывала своей неприязни к моему мужу. Она считала, что он использует меня ради достижения собственных целей. Когда мы впервые встретились, Игорь работал курьером в службе доставки суши, снимал квартиру и ездил на метро. Однако после того, как мы стали жить вместе, я назначила его своим заместителем в компании, которую унаследовала от отца. Игорь действительно отлично справлялся со своими новыми обязанностями, и всего спустя полгода сделал мне предложение.

Мы решили провести свадьбу в новом коттедже, расположенном недалеко от леса. Это место казалось настоящим раем. Я давно мечтала о таком доме и, наконец, спустя два года, смогла его приобрести. Правда, документы пришлось оформлять на Игоря. Во время сделки выяснилось, что я оставила паспорт дома, хотя была уверена, что положила его в сумку. Отказаться от покупки было невозможно – другие покупатели были готовы предложить больше. Сделали нам исключение только благодаря уважению к памяти моего отца. Но какая разница, ведь я всё равно планировала разделить с Игорем всю свою жизнь.

Место было поистине волшебным. Густые леса окружали коттедж и тянулись на многие километры вдаль. Организатор свадьбы мастерски интегрировала наше торжество в природный пейзаж. Всё получилось словно из фильма «Сумерки» – такой же романтичный и загадочный.

К вечеру праздник начал подходить к концу. Пора было прощаться с гостями, но Игоря нигде не было видно.

– Пойду поищу его, – сказала я маме, передав ей недопитый бокал шампанского.

Обшарив весь дом, я так и не нашла его. Остановилась у лестницы, ведущей на второй этаж, я внезапно услышала чьи-то голоса. Подхватив пышную юбку платья, стала медленно подниматься вверх. Женские стоны эхом наполнили дом. Подойдя ближе к одной из комнат, я замерла, услышав то, что происходило внутри.

– Да… Игорь… ещё! Да!

Резко распахнув дверь, я увидела, как лучшая подруга скачет на моём муже, как на диком буйволе. В глазах потемнело, дышать стало труднее, будто кто-то выкачал воздух из комнаты. Отвратный запах секса витал в воздухе, меня мутило от этого запаха, хотелось сбежать отсюда и поскорее забыть этот кошмар, но адская боль, разрывающая меня изнутри, сковала мои движения.

Они были так увлечены процессом, что даже не сразу заметили меня. Голова закружилась, и я схватилась за полку, случайно повалив оттуда какие-то вещи, и только тогда эти двое обратили на меня внимание. Они застыли в немом молчании, оба взирая на меня.

– Я тебе верила… – еле слышно шептала я, закрывая рот рукой, чтобы не закричать. – Я же… я любила… тебя!

Меня трясло, голос осип, истерика накрыла с головой, мой мир рушился. Детская мечта о красивой свадьбе и принце на белом коне разбилась об айсберг жестокой реальности.

Игорь, скинув с себя испуганную подругу, бросился ко мне, по ходу пытаясь натянуть штаны. Мне было противно и больно. Осознавая, что каждый раз, когда он трахал другую, шел ко мне. Я делила с ним ложе, отдавалась без остатка, верила ему, а он меня предал. В день нашей свадьбы он запихнул член в другую женщину! Почему именно сейчас, здесь, когда в доме полно гостей?

– Кирочка, милая, любовь моя! – лепетал он мерзким голосом. – Ну ты чего? Это же всё несерьёзно, так, развлечение на один раз.

Я громко рассмеялась, это был смех сквозь слёзы. Если для него разделить постель с другим человеком – это не серьёзно, тогда что серьёзно? Может, и наша свадьба для него просто фарс? Он подошел ко мне ближе, протягивая свои грязные лапы, пытаясь обнять. Как только представлю, где эти пальцы могли быть, новая волна тошноты подкатывает к горлу.

– Не смей! – прошипела я, задыхаясь от слёз.

Но он даже не думал слушать меня, он схватил меня за руку и крепко прижал к себе. Его кожа липла к моей, а тело пропахло другой женщиной. Никогда в жизни я не ощущала такого отвращения. Я кричала, царапалась, даже несколько раз смогла зарядить по наглой роже.

– Да успокойся, дура! – выкрикнул он, разворачивая меня к себе спиной.

Игорь схватил меня одной рукой за шею, а другой крепко прижимал к себе. – Всё изменяют своим бабам, не ты первая, не ты последняя!

Не могла поверить своим ушам. С каких пор добрый и заботливый Игорь превратился в такую дрянь? Больше ни секунды не желая слушать этот бред, я ударила его шпилькой по ноге. Согнувшись от боли, он отпустил меня.

– Завтра же я подам документы на развод! – кричала я осипшим голосом, тыча в него пальцем. – Ты вернёшься туда, откуда я тебя вытащила!

Громкий злобный смех разнёсся по комнате. Хромая на одну ногу, он подошёл ко мне.

– А вот это уже вряд ли, детка! – победно сказал он с дьявольской улыбкой на лице. – Этот коттедж, машина, деньги на твоём счёте и пятьдесят процентов акций компании – мои.

В изумлении открыла рот, не зная, что ответить. Он бредит!

– Ты так мне доверяла, что даже не проверяла, что подписываешь, – говорил он, смеясь прямо мне в лицо. – Какая же ты дура!

Он схватил меня за волосы и больно потянул назад, наклонился к моему уху и прошептал:

– Слушай сюда! Если не хочешь остаться с голым задом, ты сейчас приведёшь себя в порядок, выйдешь вместе со мной к гостям и будешь вести себя так, будто ничего не случилось! – он сильнее сжал мои волосы на затылке и потянул вниз. – Ты поняла меня?

Он прав – я дура, которая слепо верила ему всё это время. Я так сильно была в него влюблена, что даже не замечала, какой он монстр на самом деле. Вся его любовь – сплошной обман, ему нужны были только мои деньги. Осознав это, меня охватила злость, я набросилась на него с кулаками, выплескивая всю ту боль, которую он мне причинил. Он пытался меня успокоить, хватал за руки, но меня было не остановить. Ногтями я расцарапала его шею до крови; было бы у меня больше сил, я бы разорвала его. Игорь толкнул меня, и я попятилась назад, случайно зацепившись шпилькой об длинную шифоновую юбку, с грохотом полетела на пол. Удар – и свет погас.

Глава. 3

В оцепенении я наблюдала за отрывками своей жизни, словно за кинофильмом. Обычная драма обернулась настоящим ужасом. В одном кадре я застала супруга с лучшей подругой, в другом – безудержная истерика и тщетные попытки мужа оправдаться; вот он, момент, когда прекрасный принц превращается в чудовище. Затем кадр, где я пытаюсь бежать, спотыкаюсь о подол юбки и, падая, ударяюсь об угол тумбы. Занавес. Фильм окончен, пускайте титры. Вот так нелепый случай и одно неуклюжее движение оборвали мою жизнь навсегда.

– Думаю, достаточно, – спокойным голосом сказал проводник.

– Стойте! – выкрикнула я, подскакивая с места. – Я хочу знать, что было дальше.

– Это лишнее, главное вы видели, теперь…

– Пожалуйста! – взмолила я, подбежав к нему и ухватив за руку. – Мне нужно знать, что было дальше!

Он задержал на мне взгляд, словно изучая. По его лицу было ясно, что проводник знает, что произойдёт дальше, и совсем не хочет показывать мне это. Брови нахмурились, на лбу появилась тонкая морщинка. Он стиснул зубы, желваки заиграли на скулах, а тело напряглось, готовое к прыжку. Отведя взгляд, он провёл рукой в воздухе, и видео начало воспроизводиться.

Мой горячо любимый муж без единого угрызения совести замотал меня в простыню и вынес через чёрный ход. Пока лучшая подруга отвлекала гостей и нагло врала моей маме, что я очень устала и пошла отдыхать. Мать поверила в эту наглую ложь, ведь мы с Ирой много лет дружим. Игорь затолкал меня в багажник Ленд Крузера.

«Козлина, ведь это я тебе его подарила!»

Он сел на пассажирское сиденье и выехал за ворота коттеджа. Прикрыв глаза, я медленно вдохнула через нос. Все мои силы уходили на то, чтобы сдержать слёзы. Проводник обошёл меня сзади и осторожно положил руку на моё плечо. Этот незнакомец проявлял больше сочувствия, чем собственный муж. В памяти всплыл протокол о смерти – тело напряглось в предчувствии неизбежного.

– Я могу остановить, – прозвучал тихий шёпот у самого уха.

Его мягкий голос заставил меня вздрогнуть, и тысячи мурашек пробежали по коже. Я едва смогла найти силы для ответа:

– Мне нужно это увидеть, – хрипло произнесла я.

– Это ни к чему, всё равно ничего нельзя изменить, – прошептал он, и его тёплое дыхание коснулось моей шеи.

Так хотелось поддаться соблазну, ведь он прав: изменить уже ничего нельзя. Я мертва, а этот мерзавец живее всех живых. Но мне нужно увидеть, насколько низко он пал.

И я увидела…

Белый Ленд Крузер выехал за территорию коттеджа; машина летела по трассе на бешеной скорости. Резкий поворот, и она въехала на ухабистую дорогу. Долгих пятнадцать минут он кружил по лесу в поисках того самого места, где меня уже никто никогда не найдёт.

В этом странном водовороте можно увидеть не только события прошлого, но и слышать мысли.

Игорь всё продумал до мелочей. Ире он закроет рот с помощью шантажа, боясь стать соучастницей, она будет молчать. Следы преступления уберёт сразу, как уйдут гости. Ближе к десяти утра он позвонит в полицию и сообщит, что я рано утром ушла на пробежку и так и не вернулась.

Никто даже не подумает на него: ведь Игорь хорошо может сыграть убитого горем мужа, у которого пропала жена. В этих диких лесах моё тело найдут очень нескоро, а если и найдут, то только останки, а Игорёк с очередной любовницей уже будет где-то на Мальдивах.

Внедорожник остановился в глубине леса. С пассажирского сидения он достал лопату. Дальше всё начало ускоряться, словно в перемотке. Слегка повернув голову вбок и опустив взгляд, я увидела, как пальцы проводника покачиваются в воздухе. Он листал кадры, словно переворачивал страницы. На мой недовольный взгляд он лишь холодно ответил:

– Здесь нет ничего интересного.

Мужчина остановился на том самом месте, где Игорь сбросил моё тело в яму. Ни один мускул не дрогнул на его лице, словно он делал это не впервые. Звуки падающей земли отдавались острой болью в голове. Каждый скрежет лопаты, вгоняющейся в землю, рвал меня изнутри. Куски грязи падали на белоснежное платье, окрашивая его в чёрный цвет. Простыню, в которой выносил меня из дома, он швырнул в могилу, закапывая улики вместе с телом.

Каждой клеточкой я чувствовала холод сырой земли, груды глины и песка, падающих на моё тело. Меня начало трясти, будто в лихорадке, дикий страх окутал меня.

– Хватит! – прогремел голос проводника, вырывая меня из этого ада.

– Почему я чувствую всё, что сейчас происходит? – испуганно спросила я, повернувшись к нему.

– Когда мир живых и мёртвых пересекается, усопшая душа может чувствовать всё, что происходит с её телом. Нам запрещено показывать то, что творится с усопшим, но я решил сделать для тебя исключение. – Его голос звучал холодно, но глаза выдавали сочувствие и что-то ещё, чего я пока не могла понять.

– Так это происходит сейчас? – громко спросила я, возвращая своё внимание на водоворот.

Игоря уже не было; он закончил грязное дело, сел в машину и уехал.

– Чувство времени в этом месте абстрактное; тут нет прошлого или будущего, мы находимся здесь и сейчас. – спокойно ответил он и подошёл к столу, взяв огромную стопку бумаг, которую я принесла. – Ну что ж, раз мы всё выяснили, давайте приступим к заполнению документов.

Он стал внимательно рассматривать бумаги, что-то ещё рассказывая, но я не слышала его, всё моё внимание было приковано к картинке, которую показывал водоворот.

Ночь окутывала густой тьмой окружающий лес, а где-то в глубине сырой земли покоилось моё тело. Что-то невидимое манило меня, притягивало к этому месту; возникло желание прикоснуться к этой картине. Я протянула руку и коснулась края воронки. Под пальцами она ощущалась как слайм, и от лёгкого нажатия по поверхности побежали волны. Моя рука начала погружаться в водоворот. Лёгкий ветерок коснулся ладони, и я резко отдёрнула руку, осматривая её.

«Можно вернуться», – промелькнуло у меня в голове. Повернувшись, я взглянула на проводника, который стоял ко мне спиной и что-то монотонно объяснял. Нужно действовать. Сделав шаг вперёд, я позволила водовороту затянуть меня обратно в мир живых. Я надеялась, что, ступив в эту пучину, окажусь среди ночного леса. Но всё вышло иначе.

Когда я открыла глаза, то обнаружила себя в собственном теле, погребённом на глубине двух метров под землёй.

Глава. 4

Земля мгновенно заполнила рот, глаза и уши, лишая возможности нормально дышать. Крики утонули в двух метрах грунта над моей головой. Нужно было выбираться, иначе через несколько минут я снова окажусь в мире мёртвых.

Силясь двигаться, я разгребала почву вокруг себя. Рыхлая и сырая земля позволяла медленно продвигаться вверх. Грязь забивала ногти, а земля скрипела на зубах, делая каждый вдох мучительным. Паника охватила каждую клеточку тела, но желание выжить было сильнее боли. Мелкие камешки впивались под ногти, вызывая невыносимую боль, однако я продолжала двигаться вперёд. Почувствовав лёгкий прохладный ветерок на кончиках пальцев, я собрала все оставшиеся силы для последнего рывка. Вырвавшись наружу, я жадно глотнула свежий лесной воздух.

– Я жива! – хрипло прошептала я, разражаясь смехом, смешанным с радостью и ужасом пережитого.

Уцепившись за торчащий корень, я напряглась всем телом. Руки горят, каждая мышца ноет, но я тяну, изо всех сил, чувствуя, как кожа ладоней скользит по шершавому дереву. Ещё одно усилие… и вот я уже на свободе. Упав на холодную землю возле ямы, куда меня бросил собственный муж, я зарыдала. Слёзы катятся градом, оставляя мокрые дорожки на грязных щеках. Да, я вырвалась из могилы, но что-то внутри меня навсегда ушло. Добрая и доверчивая Кира умерла, уступив место холодной и беспощадной жажде мести. Берегись, любимый, я иду за тобой!

Поднявшись на ноги, я начала медленно идти сквозь лес. Туфли остались где-то там, внизу, и теперь мои босые ступни касались влажной земли. Белое платье превратилось в лохмотья, руки и ноги были покрыты грязью. Но я шла вперёд, шаг за шагом, освещаемая бледным светом луны. Часы шли, а я всё брела по тёмному лесу, пока наконец не добралась до заднего двора нашего коттеджа.

Праздник закончился, гости ушли. Дом погрузился во мрак, только на втором этаже горел свет тусклой лампы.

– Любимый, неужели совесть мучает тебя, не давая уснуть? – сказала я вслух, совершенно не узнавая свой голос, он стал намного ниже и грубее.

Шторы в комнате были плотно закрыты, скрывая происходящее внутри. На плотном полотне появилась женская тень, вскоре к ней присоединилась мужская. До моего слуха доносились тяжёлые вздохи, шелест мятой ткани, даже их мерзкие причмокивания сплетающихся языков. Все мои чувства обострились: слух, обоняние, зрение – я будто стала лучшей версией себя.

– Да ты издеваешься! – прорычала я.

Неужели нельзя проявить хоть капельку уважения и не трахаться со всеми подряд, пока я лежу в сырой земле? Внутри поднялась такая злость, что её уже никто не сможет унять. Мне хотелось разорвать его в клочья, а дом сжечь к чёртовой матери. Злость и ненависть затмили здравый рассудок.

Потеряв контроль над собой, я бросилась к сараю и одним мощным рывком сорвала дверь с петель.

А вот это мне уже нравится, казалось, я способна сдвинуть горы. Войдя внутрь, я быстро огляделась в поисках всего, что могло бы оказаться полезным этой ночью. Мой взгляд остановился на висевшем на стене топоре, и в глазах вспыхнул азарт.

– То, что нужно! – произнесла я с хищной улыбкой, проводя пальцем по острому лезвию.

Покинув сарай, устремилась к главному входу. Обычно, если кто-то приходит поздним вечером, принято стучать, но ведь это мой дом. Одним ударом выбив дверь, я вошла внутрь.

– Милый, я дома!

Глава. 5

Дом встретил меня гробовой тишиной, нарушаемой лишь тихим шорохом сверху. Я медленно вошла внутрь, ощущая, как некогда любимый дом стал мне чужим: вещи, мебель и даже наши фото на стенах. С яркой фотографии на меня смотрит красивая, жизнерадостная девушка с огоньком в глазах и белоснежной улыбкой, любившая сладкое кофе и мечтавшая о большой и чистой любви, но, увы, мечты не сбились. Сейчас же на меня смотрит из огромного зеркала в прихожей замученная девушка с разбитыми надеждами. Мой вид ужасен: грязное, потрёпанное платье лохмотьями спадает на пол, волосы растрёпаны и испачканы в сырой земле, руки и лицо тоже. Красивые изумрудные глаза стали чёрными, показывая сущность, в которую я превратилась.

Мужчина, которого я когда-то любила, теперь насмешливо смотрит на меня с фотографий: наше первое совместное фото в парке, отпуск в Сочи, следующее фото в ресторане, где он делает мне предложение. Эти снимки больше не вызывают у меня умиления, лишь боль за потерянное время.

Злость волнами поднимается из недр; кажется, после воскрешения, кроме гнева, больше не способна ничего чувствовать. Крепко сжав топор в руке, одним ударом снесла все эти чёртовы фотографии, напоминающие о лживой любви. Рамки с грохотом посыпятся на пол, разбиваясь вдребезги, но легче не становится. Босыми ногами я ступила на осколки, совершенно не чувствуя боли, и подошла к огромному зеркалу.

Оттуда на меня смотрит девушка из фильма «Звонок». Медленно повернув голову сначала в одну сторону, потом в другую, чтобы проверить, я ли это, но, к сожалению, отражение не врало. Обхватив топор двумя руками, я замахнулась для удара. Первый удар оставил на стекле тонкую сеть трещин, множа мои отражения, и от этого мне стало ещё тошнее. Ещё удар – и зеркало разлетелось в разные стороны, осыпая пол осколками. Со второго этажа послышались голоса:

– Сиди тут, я спущусь и гляну, кто там; если не вернусь через пять минут, вызывай полицию.

– Игорь, мне страшно!

– Я сказал, не высовывайся!

«Ну, надо же, как заботится о своей потаскухе, а родную жену без единого угрызения совести в сырую землю закопал. Даже обидно как-то», – промелькнули мысли в голове. Игорь, услышав шум внизу, скорее всего, решил, что это воры забрались в дом. Ну что ж, не буду портить сюрприз любимому мужу. Тихонько забравшись в шкаф купе, я принялась ждать.

Тихие шаги послышались на втором этаже, быстрые удары его испуганного сердца доносятся до моего слуха. В щель между дверями я вижу, как он медленно спускается по ступенькам, как от страха сжимает в руке бейсбольную биту и как нервно покусывает нижнюю губу. Если обычный шум привёл его в такой ужас, что же будет, когда он увидит меня? От осознания этого не смогла не расплыться в зловещей улыбке. Игорь остановился на середине лестницы, обеими руками обхватив биту. Медленно осмотрев беспорядок, который я устроила, он нервно сглотнул.

«Милый, это только начало», – хотелось сказать, но рано.

– Кто здесь?! – крикнул он, пытаясь сохранить спокойствие, хотя я прекрасно знаю, что ему страшно до чёртиков. Решив не изводить любимого мужа, медленно приоткрыла дверь купе. Глаза Игоря расширились от ужаса, но в темноте он пока не видел меня целиком – лишь то, как дверь шкафа медленно отъезжает в сторону. Этого оказалось достаточно, чтобы его лицо исказилось от страха. Он медленно отступил назад, а я сделала шаг вперёд, освещая себя в лунном свете. Эффект был просто изумительным; такого страха я не видела даже в самых лучших фильмах ужасов. Мой горячо любимый муж был на грани.

Выйдя из шкафа, я кокетливо провела рукой по волосам и мило улыбнулась.

– Привет, дорогой, соскучился? – мягко спросила я, прижимая топор к груди.

– А-а-а-а! – истошно закричал он, отползая назад.

В панике он попытался нащупать утерянную биту, но споткнулся и упал на ступени. Стою с хладнокровной улыбкой, наслаждаясь этим жалким зрелищем. Наконец, найдя биту, он схватил её и начал отмахиваться от меня, как от чумы.

– Уходи! Исчезни! Ты не настоящая… Это всё галлюцинации! – кричит он, продолжая пятиться назад.

– Дорогой, разве ты не рад мне? – мило спросила я, продолжая издевательски улыбаться. – Ведь сегодня наша первая брачная ночь!

Ужас заиграл на его лицо, глаза широко раскрылись, а лоб покрылся каплями пота. Внутри меня расплывается приятное чувство удовлетворения; я поглощаю его страх, словно губка, наслаждаясь каждым моментом.

– Ты нереальна! Ты просто плод моего воображения! – кричит он, отводя взгляд.

– Ну если я нереальна, значит, и навредить тебе не смогу. Верно? – спокойно говорю я, проведя пальцем по лезвию топора.

Он бросает на меня испуганный взгляд и, на мгновение задумавшись над моими словами, сорывается с места и вверх по лестнице.

– Беги, мой дорогой, потому что, если поймаю, уже точно не отпущу!

Глава. 6

Проводник

– Это возмутительно! Неслыханно! За долгие тысячелетия такой случай впервые в моей практике! – вопит Архонт, высшая сущность, управляющая переходом между мирами. Он отвечает за контроль над всеми проводниками и следит за соблюдением законов при переходах. И вот уже битый час я выслушиваю нотации из-за побега Беловой.

Обычный рабочий день не предвещал беды: я, как и всегда, получил распоряжение на планёрке о новых душах. Белова была последней в списке. Открыв папку, я начал знакомиться с материалами дела. Родили, крестили – всё как обычно. Взгляд зацепился за дату смерти: она прибыла на сорок два года раньше, что уже вызывает подозрение. Да, такие случаи бывают, но очень редко. Судьба убирает человека из жизни только в том случае, если он начинает портить заранее прописанный план другим, а, судя по документам, Белова должна была оставить неоценимый вклад. Судьбой мы называем милую дамочку в конторе, которая двадцать четыре на семь пишет сценарии жизни каждой души с возможными различным развитием сюжета.

По сценарию, после измены мужа, Белова открыла центр поддержки женщин, страдающих от насилия, «Надежда», а также стала спонсором программы лечения онкологических больных. За сорок два года она должна была помочь миллионам людей, но кто-то вмешался и не дал осуществиться задуманному. И кажется, я догадываюсь, кто приложил к этому руку – Морок. Только он способен забрать душу до того, как она выполнит своё предназначение.

Всё это крутилось у меня в голове, пока я шёл к Беловой, так задумался, что не заметил и врезался в неё. Маленькая хрупкая девушка с огромными глазищами смотрит на меня снизу вверх; они излучают тепло и доброту, а это редкость. Необъяснимое чувство защитить и прижать к себе овладело мной.

Когда я уже в кабинете зачитывал протокол о смерти, что-то внутри бунтовало. Она должна была оказаться здесь будучи прекрасной пожилой дамой с седыми волосами, а не девушкой в расцвете сил.

Ей было сложно принять то, что случилось, и я совершил самую большую глупость в своей жизни, нарушив при этом первое правило загробного мира: «Не показывать усопшим мир живых». Не знаю, чем я руководствовался, когда открыл портал, но позже тысячу раз отчихвостил себя за это. Видя, как дрожит её тело и трясутся руки, хотелось наслать на этого недо мужа всевозможные адские муки.

– Хватит! – прогремел я, отходя к столу. Мне нужно отвлечься, переключиться на что-то иное. В конце концов, правила возникают не на пустом месте, и мне, как проводнику, борющемуся за честь и добро, трудно наблюдать за несправедливостью. Как одержимый, я перебирал бумажки, бубня себе под нос пункты анкеты. Нужно взять себя в руки: это всего лишь очередная душа, которую предстоит провести на страшный суд, где решится её дальнейшая судьба. Есть смерти и пострашнее – не стоит так зацикливаться, но это пробрало меня. Может, её изумрудные глаза запали в сердце, или светлая душа чем-то задела, но что-то меня оковало.

Только я повернулся, чтобы попросить Белову заполнить анкету, как она внезапно нырнула в водоворот, и тот, как глотка, закрылся за ней.

– Идиот! – произнёс я с лёгким вдохом, усаживаясь на край стола. Как я мог оставить её одну у водоворота, до сих пор не пойму. Я устало провёл рукой по лицу, осознавая весь абсурд ситуации. Серенная тревога эхом разнеслась по коридорам, а свет в комнате зловеще мигал красным.

Мне конец!

Теперь вот уже час слушаю лекцию от Архонта. Первые полчаса он просто орал, и я не мог разобрать ни одного слова. Когда его гнев немного поубавился, он начал размышлять, что делать дальше.

– Алек, делай что хочешь, но чтобы через двадцать четыре часа душа была здесь, ты меня понял? – процедил сквозь зубы Архонт, кипя от злости. – Не успеешь – мне придётся доложить вышестоящим, и ты знаешь, какие могут быть последствия.

Опустив взгляд, я крепко сцепил челюсть. Последствия были ясны: меня сотрут, а её душу без разбирательств отправят в ад.

– Свободен!

Выскочив из кабинета, я сразу ринулся в контору к тётушке Судьбе. Мне нужно было узнать, где сейчас носит Белову. Войдя в контору, я направился между длинными рядами офисных столов, где сидело больше тысячи помощников Судьбы, и на старых печатных машинках писали сценарии к новым душам. Грохот стоял, как на машиностроительном заводе. Как буря, пронёсшись в конец комнаты, я без стука ворвался в кабинет.

Посреди просторного помещения восседает пожилая дама в очках. Волосы её собраны в высокий пучок, из которого торчали два карандаша. Она медленно потягивала кофе, иногда отрываясь от чашки, чтобы набрать что-то на клавиатуре.

– Чи, чи, чи… – прошептала она, слегка шевеля пальцами в воздухе.

Я замер на месте, наблюдая, как она задумчиво водит пальцами по старым клавишам.

– Простите…

– Тьфу на тебя, окаянный! – вскрикнула она, вышвыривая очки в сторону. – С такой мысли сбила! Ну, чего тебя?

Она сложила руки перед собой и внимательно посмотрела на меня.

– Я по поводу Беловой, вы, случайно, не подскажите, где мне её искать?

Судьба устало закрыла глаза и начала массировать виски двумя пальцами.

– Ох! – тяжело вздохнула она. – Белова моя головная боль! У неё должна была быть прекрасная судьба, пока Морок не сунул туда свой нос. Теперь вся контора вверх дном, тысяча судеб приходится переписывать заново, количество усопших увеличится вдвое!

Ворчит она, перебирая папки на столе, а я стараюсь лишний раз не двигаться, чтобы её не нервировать.

– Нашла! – вскрикнула она, размахивая папкой у меня перед носом. – Все судьбы пошли прахом! Сценарии теперь пишутся сами, и мы тщетно пытаемся их контролировать. А её внезапное воскрешение, произошедшее по твоей вине, может привлечь одного из всадников Апокалипсиса! Это событие должно было случиться лишь через две тысячи лет!

Она швырнула папку на стол, достала из ящика сигарету и закурила.

– Я думал, здесь запрещено курить? – удивлённо спросил я, приподнимая брови.

– Мои нервы на пределе, – устало ответила она, выпуская клуб дыма. – Белова сама творит свою судьбу, и я бессильна что-то изменить. Я несколько раз пыталась переписать её сценарий, но всякий раз он исчезал. Взгляни сам.

Она протянула руку и указательным пальцем коснулась последних страниц. Буквы сами собой перемещаются по странице, складываясь в предложения. Последняя фраза гласила:

«Беги, мой дорогой, потому что, если поймаю, уж точно не отпущу!»

– Она сейчас дома? – нахмурившись, спросил я.

– Да, – лениво подтвердила она, делая очередную затяжку. – И кажется, собирается прикончить своего муженька.

Схватив папку, я выскочил из кабинета. Один взмах – и портал в мир живых открылся передо мной. Смело шагнув внутрь, я оказался на трассе среди густого леса. Меня отбросило довольно далеко от коттеджа Беловой – редкий опыт перемещения оставил свой след.

Ночь окутывала всё вокруг, и я стою, окружённый деревьями, раздумывая, куда двигаться дальше.

– Ну и куда идти? – пробормотал я, устало разводя руками.

Где-то вдали раздался шум мотора. Отступив на обочину, я ждал, пока мимо пронесётся автомобиль. Полицейская машина промчалась со скоростью ветра, едва не задев меня.

– Чёрт!

Теперь я знал, куда направиться. За спиной вновь послышался звук сирен, и мимо меня, оставляя позади клубы пыли, пронеслись две пожарные машины и карета скорой помощи. Я бросился следом за ними, мыслено проклиная тот день, когда Белова вошла в мою жизнь. Внутри меня теплилась слабая надежда, что вся эта суматоха не связана с её домом. Я бежал изо всех сил, лёгкие сжались от недостатка воздуха, но остановился только тогда, когда добрался до самого коттеджа. Шокированный, я осмотрелся вокруг.

– Белова!

Глава. 7

Кира

Стоя на первом этаже, я наблюдала, как мой некогда горячо любимый муж седеет на глазах, как его руки дрожат и как он тщетно пытается спасти свою никчёмную жизнь. В моём сердце зарождается странное удовлетворение. Игорь, спотыкаясь, мчался наверх в отчаянной попытке укрыться от меня, а я смиренно слежу за его бегством, предоставляя ему возможность спрятаться. Как известно, ожидание наказания бывает страшнее самого наказания. Пусть сгорит в собственном ужасе. Как только на втором этаже с гремящим ударом хлопнула дверь, я вышла на охоту. Аккуратно ставя ногу на первую ступеньку, я начала подниматься, крепко удерживая в правой руке топор. Он волочится за мной, ударяясь о каждую ступеньку, звонким эхом раздаваясь по всему коттеджу. Я отлично знаю, где прячется мой муж и как сильно он напуган, но мне хочется растянуть эту увлекательную игру.

– Тили-тили-бом! Ты слышишь, кто-то рядом, – тоненьким голосочком я напела слова зловещей колыбельной. – Притаился за углом и пронзает взглядом.

Из угловой комнаты доносились тихие всхлипы, и я резко повернула голову, излучая убийственный гнев на закрытую дверь. Все мои чувства обострились; удушающий запах страха заполнил дом густой атмосферой отчаяния. Первое правило всех ужастиков: заставить жертву бояться, чтобы трепет ожидания был страшнее самой смерти. С размаху выбив первую дверь, я знала, что в ней никого нет; таким образом сеяла ужас в сердце того, кто скрывался за следующей. Дом был окутан мраком, а гробовая тишина становилась удушающей для тех, кто ожидал расправы. Адреналин заполнил каждую клеточку моего тела, разгоняя кровь и заставляя моё сердце биться сильнее.

– Тили-тили-бом! Всё скроет ночь немая… – тихо напевала я, приближаясь к той самой двери. – За тобой крадуся я и вот-вот поймаю!

Мои нервы как стальные канаты, а рука, как металлический прут; положив ладонь на ручку двери, я медленно повернула её, прислушиваясь к истошным всхлипываниям, и резко распахнула дверь. С глухим стуком она ударилась об стену, разнося грохот. В комнате царит тьма, лишь лунный свет заливает её; я тщательно осмотрела пространство и шагнула внутрь.

– Хочешь поиграть в прятки? – зловещим голосом произнесла я. – Давай поиграем! Я знаю, что ты где-то рядом, слышу, как от страха колотится твоё сердце, как слёзы отчаянья душат тебя.

С важной походкой я подошла к комоду и одним решительным взмахом топора смела все вещи, которые там были. Внутри пылает ликование, эта игра дарит мне непередаваемое наслаждение. Медленно шагая по комнате, я заглянула за занавеску, но никого не нашла. Затем я прошлась к шкафу и резко распахнула дверцы, но там тоже никого не оказалось. Единственное укрытие, где можно было спрятаться, – это…

– Бу! – воскликнула я, заглянув под кровать.

– А-а-а-а! – истошный женский крик на секунду оглушил меня.

Моя некогда горячо любимая подруга, испытывая страх, начала отползать, надеясь выбраться с другой стороны, но я, не колеблясь, схватила её за ногу и одним рывком вытащила из-под кровати. Ужас отразился в её глазах; она была готова встретиться с кем угодно, только не со мной. В её предательстве заключалось два зловещих удара: первый – когда она переспала с моим мужем, второй – когда стала соучастницей преступления. Её лицо исказилось от ужаса, глаза наполнились слезами, и, стараясь произнести хоть слово, она лишь выдала приглушённый стон, заикаясь. Прикрыв свои обнажённые плечи руками, она выглядела беспомощной, вызывая только жалость. Я с отвращением скривила губы, глазея на это зрелище.

– Привет, подруга, скучала? – произнесла я с жуткой улыбкой.

Один взмах – и топор остановился в миллиметре от её головы, срезая длинные белые волосы.

– Ой, промазала!

Она побледнела от ужаса, становясь прозрачной, как призрак, сливающийся с моим белоснежным ковром. Схватившись за рукоять топора, я с лёгкостью выдернула его и вновь замахнулась, готовясь к удару. Её глаза, полные паники, округлились; подорвавшись с места, она стремглав бросилась к выходу, сверкая кружевными стрингами, а я помчалась за ней.