В прошлом

Первая глава

Август стоял у кассы, наблюдая, как крупный кассир в очках, с татуировкой на лице, складывал его покупки в пакет. Он не знал этого человека лично, хотя его досье он прочитал несколько раз. Сам по себе он его не интересовал, его цель была другой – брат этого кассира, именно он должен был умереть сегодня вечером.

2024, США, Портленд.

Кассир протянул ему пакет. Август добавил:

– Можно ещё кофе, пожалуйста.

Кассир нахмурился, кивнул, и тяжело вздыхая, удалился в подсобку за стаканчиком для кофе. В этот момент Август, схватил лежащий на кассе телефон. Мгновение – и он был уже у двери, исчезая в свету заправочной станции.

Как только он запрыгнул в машину, его напарник – Тони, завёл мотор.

Тони – Всё в порядке?

Август – Да, адрес в телефоне.

Тони – Значит, можем приступать.

Позаимствованная машина плавно тронулась с места, оставляя заправку позади. Тони выдохнул, расслабился и включил музыку на полную громкость. Он знал как отдыхать, независимо от ситуации. В отличие от своего напарника, Август чувствовал напряжение, оно сковывало его тело. Он уставал, и чем дальше, тем больше.

Вчера вечером, пригородный мотель.

Тони – Я нашёл его брата. Он кассиром работает на заправке.

Но Август его не слышал.

Тони – Ты меня слушаешь?

Август – Да, да… Ты молодец.

Тони – Оставь похвалу для своих детей! Лучше скажи, ты всё запомнил?

Август – Сначала отвлекаю, затем забираю телефон. Всё верно?

Когда Август пришёл в себя, они уже подъехали к многоэтажному дому, где-то на окраине города. Вокруг всё было таким угрюмым, потёртым. Они немного осмотрелись: дети играли в грязи, бездомные валялись с пеной у рта, иногда по улицам проходили большие ребята с ножами в руках. Район был не из благополучных. Но это уже было не так важно. Главное, что они знали на каком этаже им искать – Лео, брата того самого кассира.

По данным разведки стало известно к каким последствиям приведёт его действие. Лео готовился к убийству. Причём не абы какому. Его целью был политик местного управления, который наживался на их районе, сбрасывая всё самое худшее на головы здешних жителей. Лео был копом, который впоследствии ушёл на пенсию из-за полученного ранения. Теперь из-за обиды, он решил отомстить высшему обществу.

* * *

Когда они добрались до квартиры, время словно остановилось. Внутри, как и ожидалось, был Лео. Он не знал, что его разоблачили. Откуда бы он мог об этом узнать, ведь не каждый день ты сталкиваешься с гостями из будущего. Собирая оружие, он даже не заметил людей на своём пороге. Как только дверь открылась, Лео резко обернулся, пытаясь выстрелить, но Тони оказался быстрее. Выстрел эхом отразился от стен. Цель была устранена.

Тони – Что-то быстро мы. Может, пожрём?

Август – Успеешь ещё. Давай сначала отчитаемся.

Они вернулись в свой мотель. Комната всё также воняла сыростью.

Тони – На следующее задание нужно больше денег просить. Хоть бы раз в нормальном отеле поспать.

Август – Тут ведь главное другое, скрытность. Чем меньше о нас знают, тем лучше.

Солнце медленно погружалось за горизонт, заливая комнату алым светом. Август поднял пистолет. Их работа была завершена. Теперь нужно вернуться. Как сильно бы ему этого не хотелось, Август знал – они найдут его, где бы он ни был.

Тони посмотрел на Августа, затем они оба, одновременно подняли оружие к голове и нажали на спусковой крючок.

* * *

Август проснулся в капсуле. Холодный воздух обжигал лёгкие, казалось, он воскрес. Около него уже суетились люди в белых халатах, проверяя его жизненные показатели.

– Всё нормально, стабильно.

После пары проверок к ним подошёл большой человек в форме с огромным количеством медалей на груди.

– Отличная работа! Я знал, что на вас можно положиться.

Август кивнул в ответ и попытался встать. Однако сил для этого у него совсем не было, поэтому ему на помощь пришли медицинские сотрудники. Пока его отводили в стационар, генерал подошёл к Тони.

Генерал – Ну? Ничего странного не заметил?

Тони – Да нет, всё как обычно. Он также молчит, рожу корчит всё время, а я… пытаюсь со скуки не помереть.

Генерал – Ха-ха, вот оно что. Тогда спасибо тебе ещё раз. Хорошо потрудились.

Тони – Да о чём речь… Пойду пожру тогда, сил уже нет.

Генерал – Ха-ха, конечно.

Когда их освободили, они встретились в столовой. На этот раз Августу было хуже, чем прежде. Голова разламывалась от боли.

Тони – Ты в порядке?

Август – Да… в порядке. К чему ты это?

Тони – Просто ты странный в последнее время. Лицо понурое.

Август – Всё нормально! Мне просто нужно поспать. Я… устал.

Тони – Чёрт, не напарник, а истеричка какая-то.

Всё же Август знал – это ложь. Одним сном это состояние было не убрать. Дело было куда хуже, сложнее. Чтобы разобраться в этом понадобится не один день.

Вторая глава

Подобный исход не предполагался высшим советом корпорации – «Новый Свет». Директор был лично знаком с каждым подчинённым, он знал их желания, их прошлое. И несмотря на принятые для предотвращения подобных инцидентов меры, произошла ошибка.

Башня корпорации, 2100 год.

Тони проснулся раньше обычного, его разбудил голод. В последнее время, он не мог насытиться сколько бы не ел. Переодевшись, он двинулся в столовую. Холодные цвета коридора, отблеск металла, чистота стен и яркий свет, таким был дом сотрудников корпорации. Рабочие жили в одном большом небоскрёбе, башне корпорации. У каждого из них был свой уголок. Им выдавали вещи, бесплатно кормили, выплачивали зарплату и всяческий отслеживали их здоровье. На первый взгляд работа мечты, не иначе.

Почти дойдя до столовой, увидев комнату двести один, Тони остановился. Он задержал свой взгляд не этой чёрной, ничем ни примечательной табличке. Здесь жил Август, его друг и напарник. Он решил войти в комнату, посмотреть всё ли в порядке. Вчера они немного повздорили и он хотел зайти, повидаться до начала рабочего дня.

Открывая дверь он ожидал, что в его сторону кинут тапок или чего потяжелее, но ничего не происходило. В комнате царила полнейшая тишина.

Тони – Эй? Ты что до сих пор злишься?

Никто не отвечал. Тони решил закрыть дверь и как следует осмотреться. Войдя внутрь, он не обнаружил Августа. Его кровать была пуста, хотя вещи были на своих местах. Тогда он решил проверить ванную…

Позже, кабинет генерала.

Генерал – Значит, он мёртв… Ты уверен?

Тони – Я… уверен. Это был он. Лежал в ванной, распухший, синий… Нужно вызвать медиков. Вдруг его можно…

Генерал – Помолчи немного. Я отправляю сообщение.

Генерал понимал – дела плохи. Смерть Августа не просто отразится на состоянии директора корпорации. Множество людей проживало и трудилось на благо корпорации, но не каждый был настолько важен для руководства как Август.

Башня управления имела множество этажей. Чем ниже был твой статус, как работника, тем ниже ты проживал. Самые знатные и важные люди обосновались на последних десяти. Почти что в небе, они управляли этим миром уже двадцать пять лет. С тех пор как учёные обнаружили способ отправляется в прошлое, люди стоящие за корпорацией богатели с небывалой скоростью.

***

Спустя пару минут, генерал встал из-за стола. Он приказал Тони идти за ним, на этаж, где проживал Август. Возле двести первой комнаты уже столпилось множество медиков. Генерал подошёл к одному из них, чтобы выяснить, что конкретно стало с одним из важнейших работников корпорации.

Генерал – Извините, не хотел вас отвлекать. Вы уже можете объяснить причину произошедшего?

Медик – Да, тут ничего сверхъестественного – разрыв аневризмы в головном мозгу. Вы случайно не знаете, он в последнее время не жаловался на головную боль?

Тони молчал, он не хотел признавать себе того факта, что он обо всём знал. Генерал заметил его странно исказившееся лицо и спросил:

– Только не ври Тони, ты ведь знал об этом?

Тони – Да…

Медик – Ну в любом случае уже поздно. Пациент мёртв, мы заберём его тело в лабораторию и произведём все необходимые процедуры. А сейчас, прошу меня простить, мне нужно идти.

Тело Августа увезли, генерал приказал Тони вернутся в свою комнату и ждать новостей. Тони ничего не оставалось кроме как подчинится и выполнить приказ.

Кабинет директора.

Директором всего этого «заведения» был мужчина средних лет, Александр Лийский. Он возглавлял организацию с самого начала. Ведь именно он с парой своих друзей обнаружил метод с помощью которого, они научились переносить сознание в прошлое. В свою старую оболочку. У Александра был брат, старше его на пять лет. Они были не разлей вода все эти годы, пока не случилось несчастья в личной жизни старшего из братьев. Александр помог брату выбраться из ямы отчаяния и взял того на работу. Хотя его старший брат был против, со временем он поменял своё мнение и с головой ушёл в работу – тяжёлую и изнурительную.

***

Войдя внутрь, генерал поклонился. На такой высоте у него всегда подымалось давление, поэтому он не любил находиться в своей комнате, всё время проводя с более низкими по классу работниками.

Александр – Что там у тебя стряслось? Выглядишь паршиво.

Генерал – Сэр! Да, сэр! Я хотел сказать вам о… Это может быть не просто…

Александр – Постараюсь принять, как есть. Говори.

Генерал – Умер Август. Ваш брат – Август Лийский.

Александр пытался спокойно воспринять эту новость, но весть о смерти собственного брата не оставила его равнодушным. Генерал рассказал ему обо всём что знал лично. Хотя легче ему от этого не стало, Александр оставался настолько спокойным, насколько это было возможно.

Александр – Ничего… всё будет хорошо.

Генерал – Мне позвать кого-нибудь? Может быть, психолога?

Александр – Нет, приведи мне этого… как его там? Его напарника.

Генерал – Тони? Вы про него?

Александр – Да… и скажи, чтобы он поторапливался.

Генерал кивнул, вышел из кабинета и направился к Тони, исполнять полученный приказ. Спустя пару минут Тони уже стоял перед директором корпорации. Он нервничал, его лицо побелело. Впервые за всю свою жизнь он встретился с ним лично. Большой богато обставленный кабинет не добавлял ему смелости. Наоборот делал всё ещё сложнее. Тони казалось, что его подозревают. Он и сам начал себя подозревать. Но тут тишина прервалась, Александр задал ему вопрос:

– Вы работали вместе?

Тони – Да, сэр!

Александр – Я не буду долго тянуть. Скажу лишь одно – всё ещё можно исправить. Ты согласен помочь мне?

Тони – Конечно. Что нужно делать?

Александр – Видишь ли, в прошлом Август всё ещё существует. Мы можем воспользоваться этой ситуацией и вернуть его.

Тони – Это возможно?

Александр – Вполне. Если ты будешь аккуратным.

Тони – Я обещаю!

Александр – Когда ты вернёшься в прошлое, кое-кого придётся убрать. Затем начнётся весь процесс. Во время этого процесса ты спасёшь Августа и отправишь в мой первый открытый офис с камерами заморозки и… Что касается деталей, их ты получишь позже в письменном виде.

Тони – Я вас понял! Я могу идти?

Александр – Постой… Есть одно правило – не попадаться мне на глаза! В прошлом, я не должен знать об этом плане, понял? Избегай меня и моих коллег.

Тони – Конечно, я всё сделаю!

Выйдя из кабинета Тони выдохнул, его руки тряслись, а в голове пульсировала кровь. Он получил задание, которое решит его дальнейшую судьбу. Поэтому он знал – нельзя допустить ошибку.

Третья глава

Тони сидел в своей комнате. Он изучал детали новой миссии. Ему было велено: устранить помеху, спасти Августа и благополучно вернутся «домой». Вот только Тони не предполагал, что этой помехой окажется девушка Августа – Кая. Они познакомились в 2072 году. В то время Август учился в Шанхае. Он был перспективным инженером, который хорошо разбирался в своей стезе. Вместе с ним училась и она – Кая. Они быстро нашли общий язык, подружились. А затем и вовсе начали встречаться. Всё было хорошо. В 2075 году они окончили университет, как раз когда брат Августа – Александр, открыл свой первый офис по заморозке людей. Тогда Александр и предложил своему брату принять участие в разработке новых капсул для его компании, но тот отказался ссылаясь на переезд в Гонконг. Август и Кая переехали в Гонконг в 2076 году, они нашли себе работу, квартиру и зажили обычной жизнью. Их всё устраивало. И вот в один момент кто-то застреливает Каю прямо в их квартире.

Тони отбросил досье в угол комнаты, его трясло. В этот момент к нему постучались. Он встал с кровати и подошёл к двери. Оказалось время пришло, ему нужно было идти в отделения для «перехода». Сам капитан пришёл к нему, чтобы об этом сообщить. Тони собрался, закрыл дверь и вместе с капитаном отправился на нижние этажи.

Капитан – Ты всё прочитал?

Тони – Всё…

Капитан – Я так понимаю, что-то тебя тревожит. Может расскажешь, пока не поздно?

Он молчал, какое-то время.

Тони – Это ведь был я… Я застрелил Каю, верно?

Капитан строго на него посмотрел.

Капитан – Ах, так ты об этом. Да, всё так.

Тони – Вы так просто это воспринимаете.

Капитан остановился посреди коридора.

Капитан – Ответь мне, ты хочешь спасти своего друга?

Тони – Глупый вопрос, конечно я этого хочу.

Капитан – Тогда будь добр, исполняй приказ!

Тони кивнул. Они пошли дальше. Людей в коридоре никогда не было. Тони казалось, что он живёт в вымершем месте. Где только кухня была обитаема, а всё остальное забросили несколько лет тому назад.

***

В комнате «перехода», ему сделали инъекцию, подключили к датчикам и погрузили в капсулу. Сама капсула была просторной. Внутри находится жидкость, которая необходима для поддержания жизненных показателей агента выполняющего задание.

Тони лёг в капсулу. Он опять почувствовал себя предателем. Сначала умер Август, теперь его направляют в прошлое для того, чтобы он убил его девушку. Тони брался за «дело» уже не первый раз; устранять людей мешающих идеальному будущему он умел и делал он это безупречно. Вот только сейчас всё было иначе.

2076, Гонконг.

Тони очутился на земле, в одном из узких переулков Гонконга. Грязная улица, заполненная крысами и бомжами. Вокруг горящие огни ночного города, жуткий ливень и толпы шныряющие в поисках удовольствий. К этому времени в Гонконге проживало более семидесяти миллионов людей. Остров бы не смог уместить такое количество жителей, поэтому власти города решились на расширение своих владений. Они создали насыпные острова, которые впоследствии вошли в состав города.

Огромные, бесконечные небоскрёбы, толпы, шум, – Тони это бесило. За время службы на корпорацию, он отвык от такого количества людей. Каждый день он общался лишь с Августом. И даже когда они отправлялись на задания, Тони был в стороне. Всю работу связанную с общением выполнял Август. Теперь же ему приходилось мириться с тем, что он один.

Тони шёл по навигатору. Квартира Августа находилась в одном из худших районов города. Зная об этом, Тони держал руку в кармане, внутри которого лежал пистолет. Судя по досье, которое он прочитал, Август уже должен был уйти на работу. В это время, Кая оставалась одна.

***

Приближаясь к району Августа, Тони заприметил небольшую группы людей, они стояли с оружием на перевес. Члены триады грозно осматривали каждого кто осмелился вторгнуться на их территорию. Таким смельчаком в их глазах был Тони. Они быстро его окружили, направив оружие на его голову. Тони не понимал ни единого слова. Они что-то выкрикивали ему на китайском, а он лишь отмахивался ссылаясь на языковой барьер. Тогда он аккуратно достал пачку денег, оружие от его головы убрали. Члены мафии, поговорили между собой и велели тому идти. Инцидент был исчерпан, Тони наконец мог приступить за дело.

Он оказался среди огромных, но не высоких домов. Они тянулись на километры, образуя прямые линии. Внутри был сущий хаос. Люди сидели в коридоре. Кто-то жарил курицу, кто-то играл в карты. Дети бегали с мячом, пенсионеры стирали одежду. Казалось, что само здание было отдельным живым существом, а люди проживающие внутри приходились ему надоедливыми паразитами.

Проталкиваясь сквозь людей, Тони посматривал на номера квартир. Ему было необходимо отыскать номер 2034. Когда он это сделал, к нему пристал один пьяный парень, который навязывался к Тони с расспросом. По старой схеме, он вытащил пачку денег, отдал парню и тот мигом испарялся из его поля зрения.

Аккуратно взломав дверь, Тони вошёл в квартиру. Он увидел что в зале горит тусклый свет. Каи не было. Тони пробежал по мягкому ковру в конец комнаты и засел в ожидании своей цели. Правда вот спрятаться было негде, квартира больше походила на конуру. Тогда он встал за занавеску, плотно прижавшись к стене. Тишина… Тони выжидал. Кая вышла из ванны и села на кровать. Руки дрожали, Тони всё не решался. Но вот появился подходящий момент и…

…в один момент кто-то зашёл в комнату. Он хотел посмотреть, но когда услышал выстрел, решил что делать этого не стоит. Спустя минуту наступила тишина. Тони вышел на свет покачивающейся лампы. Кровать была в крови, на полу лежала его цель – Кая. Вот только устранил её не Тони.

Четвёртая глава

Тони стоял посреди комнаты. Он совершенно запутался. Ему казалось, что именно он будет тем человеком, который избавится от Каи, но всё оказалось совершенно иначе. Его мучила жажда, он хотел уйти отсюда как можно быстрее. Но его ноги, они просто не позволяли ему этого сделать. Тони знал, что времени осталось мало и поэтому, шаг за шагом, он заставил себя покинуть квартиру Августа.

В коридоре было пусто. Людей, которые ещё недавно было больше, чем насекомых, исчезли. Тони чувствовал, что здесь творятся странные вещи, но объяснить себе причины подобного он не мог. Когда он покинул здание, на улице стояла глубокая ночь. Чтобы быстрее избавится от гнетущего чувства, он решил «пробежаться».

Силы покинули его аккурат перед маленьким магазином, в котором он решил приобрести бутылку воды. Внутри сидел старый китаец. Читая книгу, он изредка посматривал на странного человека с лицом белым как мел. Тони взял первую попавшуюся бутылку и подошёл к кассе. Дед поклонился, пробил товар и вернулся к своему занятию.

Выйдя на улицу он посмотрел на часы, – время медленно подходило к концу. Август работал в ночную смену. Поэтому Тони нужно было спешить, чтобы успеть до рассвета. Залпом выпив содержимое бутылки, отдышавшись, он продолжил свой путь.

Тони подключился к бесплатному интернету, посмотрел адрес кафе в котором работал Август и выстроил себе маршрут. Оно находилось аж на противоположном конце Гонконга. Оказалось что до туда идут скоростные поезда, поэтому не теряя времени Тони направился на станцию.

Там он приобрёл билет, дождался своего поезда и в быстром темпе покинул это место. По дороге он наблюдал за немногочисленными людьми, которые так же как и он, мчались в неизвестном направлении. Звёзд на небе видно не было. Вообще из окна было мало что видно. Ехали они очень быстро. Поэтому через десять минут, он уже был в пункте назначения.

Тони шёл по навигатору, который показывал ему направление к кафе – «Моряк». Идти пришлось долго. Людей почему-то в этом месте оказалось больше. Может это было связанно со спецификой района. Ночная жизнь здесь кипела. Люди выходили из одного бара и шли в другой, а когда им это надоедало, они направлялись в караоке, где пели до самого утра. Тони был сыт по горло. От этой суматохи у него кружилась голова. Кто-то постоянно толкался, смотрел на него. Его это напрягало. Ему нельзя было привлекать внимания, поэтому он свернул в подворотню.

Тёмная, узкая улица. Достаточно длинная для того, чтобы с Тони произошло что-то плохое. И всё же на этот раз обошлось без происшествий. Вынырнув на центральную улицу, он увидел полицию. Очень много полиции. Машины с мигалками стоял возле кафе в которое он направлялся.

Прождав так какое-то время, он понял, что кто-то из соседей Августа доложил о «находке». И первым к кому они приехали, был сам Август. Он стоял на улице без каких-либо эмоций на лице. Видимо его попросили проехать в участок для дальнейших разъяснений. Август повиновался закону и сел в авто. Тони попал в тупик, опять. Он смотрел на то как авто уезжает и не понимал бежать ли ему за ней или забить на всё и вернутся в будущее. Тогда он вспомнил слова капитана: «Ты хочешь спасти своего друга?», Тони знал ответ на этот вопрос, поэтому он побежал вслед за Августом.

***

Возле полицейского участка было людно. Офицеры ходили по всей территории, не позволяя Тони проникнуть внутрь незамеченным. Тогда он решил обойти здание по периметру, чтобы пробраться внутрь через альтернативный ход. Тони нашёл лестницу, которая вела на крышу. Перед тем как начинать операцию, он отключил все камеры с помощью специального устройства, которое он никогда не вынимал из своего кармана. Люди зашевелились, для Тони это было знаком. Он полез на крышу, и аккуратно взломав люк попал внутрь. В пустом помещении был вход в вентиляцию. Он быстро залез внутрь и пополз в сторону Августа. Тони не знал, где его могут держать, но он понимал что вентиляция тянется по всей территории участка. Потратив изрядное количество времени и сил, Тони оказался прямо над Августом. Он сидел в камере, склонив голову. Тони аккуратно постучал, но Август ничего не заметил. Тогда он решил его поприветствовать.

Тони – Эй! Тише! Только, не смотри сюда. Я пришёл за тобой.

Август хотел поднять голову, но решил этого не делать. Он просто спросил:

– Кто вы?

Тони – Это… долгая история.

Август – Тогда что вам нужно?

Тони – Я пришёл помочь тебе.

Август поднял голову. В вентиляции был человек. Он не видел его лица, но знал что кто-то там есть.

Август – Почему вы в вентиляции?

Тони – Тише! Прошу…

Август – Просто отвали от меня. Я не желаю с тобой говорить.

Тони – Я должен тебе помочь, Август.

Август – Ты и имя моё знаешь. Решили меня подставить? Я не убивал Каю! Я бы ни за что так не сделал!

Тони – Да тише ты, чёрт!..

Тут в камеру вошёл офицер. Сначала он осмотрел помещение. Затем, попросил Августа встать. Офицер объяснил ему ситуацию в которую он попал. Августа подозревали в убийстве, но доказательств было не достаточно, чтобы вынести приговор. Поэтому на какое-то время его решили отпустить. Как только Тони услышал это, он двинулся обратно на крышу. Кое-как он успел перехватить Августа на улице. Тони попросил его, остановиться. Но вместо конструктивного диалога Август просто взял и врезал Тони по лицу. Он упал на спину. Когда Тони собрался с силами и встал с земли, Август опять к нему подошёл.

Август – Что всё это значит?!

Тони – Бить больше не будешь?

Август – Отвечай, чтоб тебя!

Тони – Ладно… меня послали сюда на задание, за тобой. Чтобы я тебе помог. Большего ничего сказать не могу.

Август – Я понял, это… Я схожу с ума и ты…

Тони – Август!

Август – Что ещё?!

Тони – Мы можем вернуть Каю.

Август набросился на Тони с кулаками и бил его до тех пор, пока Тони не решил воспользоваться своим пистолетом.

Тони – Перестань! Чёрт! Ты чего?

Август – Стреляй, мне всё равно. Давай…

Тони – Я не собираюсь этого делать. Моя миссия заключается в другом.

Август – Ха-ха, пошёл ты!.. Миссия?! Мою девушку кто-то убил! Всё, её больше нет! Какое мне дело до твоей миссии?!

Тони – Эй, я ведь не шучу.

Сильное напряжение чувствовалось в воздухе. Август был готов умереть, а Тони… он просто хотел поскорее отсюда выбраться. В этом времени, они были незнакомы, Август был сам по себе. Поэтому он просто проигнорировал слова Тони и пошёл дальше. Тогда Тони пришлось действовать. Он удостоверился в отсутствии свидетелей, достал второй пистолет и выстрелил прямо в шею Августа. Тот не сразу понял, что в него выстрелили. Небольшая ампула с жидкостью вливала в его кровеносную систему яд, который на какое-то время сделает его спокойнее. Август начал бежать, он хотел ударить Тони, это было очевидно, но сыворотка подействовала быстрее – Август пал замертво.

Тони – И вот стоило ли это того?.. Теперь тащи тебя на руках, чёрт…

***

На своих двоих он тащил Августа по тёмным переулкам Гонконга. Благо центр в который нужно было его отвести был недалеко. Относительно недалеко. Когда он дотащил его к двери, Тони не мог поднять своих рук, его бил тремор. Он просто не совладал со своими конечностями. Но оставалось совсем немного, ему всего-то нужно было оформить капсулу и… В этот момент Тони вспомнил про камеры. Он воспользовался устройством и вывел их из строя. Быстро затащил Августа внутрь, постоянно оглядываясь по сторонам. Людей работающих в офисе не было, всё было автоматизированно. Ты покупал место, ложился внутрь и всё, можно спокойно «спать».

Тони оплатил место, затолкал Августа внутрь и нажал на кнопку. Лекарство ещё действовало, поэтому Тони прошлось попрощаться безмолвно. Он кивнул на прощание, вышел из здания и направился в местный парк. На часах было почти что семь утра. Миссия выполнена, поэтому пора было возвращаться домой. Тони достал пистолет, поменял содержимое капсулы… момент был не из приятных, но он сделал это. Выстрелить нужно было прямиком в голову, чтобы запустить процесс перехода. Искусственное тело разлагалось быстро. Точная копия агента выполняющего задание содержало сознание, которое благополучно возвращалось к владельцу после нажатия на курок.

Пятая глава

Тони вернулся в капсулу. Живой и невредимый. Его осмотрели, сделали все необходимые анализы и пустили к себе в комнату. Чтобы восстанавливать силы, ему прописали лекарства и специальную диету. В комнате ничего не поменялось, всё было таким же серым и невзрачным. Он бы хотел себе комнату с окном, но ему этого не позволяли. Так он лежал несколько часов подряд. К нему никто не заходил, не навещал.

Офис директора корпорации.

После обнаружения Августа, генерал направился к Александру, чтобы напрямую сообщить об успешно выполненной миссии. Он аккуратно постучал в дверь, после чего ему позволили войти.

Генерал – Разрешите доложить!

Александр – Мы ведь не в казарме, можешь разговаривать, как обычный человек.

Генерал – Конечно! Я пришёл доложить об Августе. Миссия была успешна. Тело находится в капсуле. Уже ведутся работы по разморозке.

Александр – А что с тем агентом? Он в норме?

Генерал – Да, сейчас он восстанавливает свои силы. Я могу его позвать, если вы хотите.

Александр – Не нужно. Это лишнее. Лучше пришли мне сюда моего брата, как можно скорее.

Генерал – Я вас понял.

Генерал вышел из кабинета. Его сопроводили до лифта. На нём генерал спустился до минус третьего этажа. Перепад оказался очень сильным и у него вновь закружилась голова. Когда его встретил главный специалист по разморозке, генерал считал по его выражению лица, что произошло непредвиденное обстоятельство.

Генерал – Вы мне только не врите!

Дмитрий – Я вас уверяю, всё в порядке, но есть одно НО, которе стоит обсудить.

Генерал – И что там у вас?

Дмитрий – Его память, она ведь не имеет ничего общего с умершей версией Августа. Соответственно мы не знаем, как нам быть в данной ситуации.

Генерал – Разве вы не проводили испытаний? Я чётко помню, что вы передо мной отчитывались. Так в чём же тогда дело?

Дмитрий – Всё так, но то был эксперимент завязанный на грызунах. Человек это уже совсем другое. Поймите я…

Генерал – Ладно! Разберёмся позже. Для начала надо оживить нашего пациента.

Дмитрий – Хорошо, как скажете. В таком случае я запущу аппарат.

Капсулу с телом Августа поместили в специальное устройство, используемое для разморозки людей. На мгновение комната погрузилась во мрак. Внутри трубы начался процесс по изволению Августа из анабиоза. Специальные датчики улавливали мельчайшие изменения в мозговой активности Августа. Контролировали его нервную, кровеносную и лимфатическую системы. Через десять минут упорной работы, Августа перевезли в палату, где подключили к капельнице. Необходимой для восстановления организма после столь долгого сна.

***

Был вечер. Августа отпустили на встречу с Александром. Пока что он не понимал, что именно здесь происходит и почему он находится в каком-то странном, бесконечном на первый взгляд здании. Но ему обещали всё рассказать. Как только он пройдёт в кабинет своего брата.

Капитан – Можно?

Александр – Заходи.

Капитан завёл Августа в кабинет, поклонился, и быстро закрыл за собой дверь. Александр выждал паузу. Затем поднял голову и широко улыбнулся.

Александр – Так это и правда ты! Как же я рад, что у нас всё получилось.

Август – Что здесь происходит?

С хмурым, уставшим лицом Август хотел как можно быстрее выяснить положение в которое он попал.

Александр – Ну что ты как не родной, садись. Стоять долго придётся. А я столько хочу обсудить.

Август – Ладно, может ты тогда объяснишь: почему я нахожусь здесь? А главное, где это «здесь» вообще находится?

Александр – Ха-ха, слушай, может ты голоден? Я сейчас чего-нибудь закажу.

Август – Заканчивай с этим. Я прошу тебя дать мне ответ.

Александр пытался не злится, но, то как к нему обращался Август его бесило.

Александр – Хватит! Хорошо? Хватит… я хотел быть гостеприимным, а ты… как всегда. Начал тут играть в старшего брата. Знаешь чего мне стоила эта операция?

Август приблизился к столу и спросил:

– Какая ещё операция?

Александр – Ты был перемещён во времени.

Август не поверил брату. Он просто сидел, ожидая «настоящего» ответа.

Александр – Что ты так на меня смотришь? Это правда. Мне что ещё поклясться тебе?

Август – То есть… я в будущем?

Август схватился за голову. Он упал на пол, пытаясь унять боль. Александр не знал что ему делать. От страха, он не мог пошевелиться. Ему казалось, что он вновь его теряет. Сквозь адскую боль Август прокричал тому, чтобы он позвал на помощь. Александр вызвал свою помощницу. Та мигом примчалась в его кабинет. Август всё также лежал на земле, он бился об пол и просил помощи. Помощница Александра положила свою кофту под голову Августа и побежала звонить в отделение медицинской помощи.

Карета, если можно так сказать, прибыла через две минуты. Двое крепких парней с носилками и один врач. Августа быстро увезли, пообещав позаботится о его здоровье.

***

Александр сидел в полной тишине. Ужин, который принесла ему его помощница, уже давно остыл. Он понимал, что ему придётся всё объяснить. Рано или поздно придётся провести эксперимент. Но это всё в будущем, не сейчас, – думал про себя Александр. Неожиданный звук раздался в комнате – Александр получил сообщение от генерала:

Не хотел Вас беспокоить, но Август просит Вас прийти. Он спрашивает про Каю. Мол, некий человек, обещал ему, что он сможет её вернуть. Думаю, это он про Тони говорит. Я уже к нему направляюсь, чтобы выяснить все детали. Прошу меня простить.

Опять она, – подумал Александр. Делать было нечего. Он приказал своим охранникам проследовать вместе с ним на нижние этажи.

Шестая глава

На минус третьем этаже.

Август лежал на одной из больничных коек. Сам Дмитрий, заведующий медицинским отделом возился с его капельницей. Всё же он понимал, насколько важен его новый пациент. Брат самого Александра: только одно это понятие заставляло его работать несмотря на усталость. Он не доверил Августа младшему медперсоналу и лично взялся за дело.

***

Александр вместе с двумя огромными охранниками, спустился на минус третий этаж. Его ждал трудный разговор. Очень трудный… Войдя в палату, он попросил доктора выйти в коридор. У него было пару важных вопросов. Не обращая внимания на обстановку, Александр старался сохранять свой рассудок и не показывать свою слабость. И всё же лёгкий тремор виднелся на его зажатом от боли лице.

Александр – Вы ведь знаете в какой мы ситуации, верно?

Дмитрий – Конечно, именно поэтому я делаю всё возможное.

Александр – Тогда может, вы расскажете мне, что это было?

Дмитрий – Скажем так, – это ранние симптомы адаптации. Его тело пролежало в капсуле не один год. Поэтому, чтобы вновь обрести силы нужно больше отдыхать.

Александр – Я понял. Надеюсь, вы проследите за его состоянием. Я ведь могу на вас рассчитывать?

Дмитрий – Конечно, конечно. Можете не переживать. Беру его в свои руки.

Александр – Я тогда пойду поговорю с ним.

Дмитрий – Только, прошу вас, будьте аккуратнее. Он ещё слишком слаб, чтобы вести долгие беседы.

Александр – Хорошо.

Дмитрий ушёл в свой кабинет, оставив их наедине. Александр сел рядом с братом, на обычный пластиковый стул.

Август – Я жду.

Александр – Знаю…

Август – Ты ведь вернул меня. Так… почему бы тебе не вернуть Каю?

Александр – Всё не так просто.

Август – …Почему же это?

Александр – Пока не могу тебе рассказать. Доктор сказал, что тебе нужен отдых.

Август – Плевать я на это хотел! Говори сейчас же!

Август вновь схватился за голову. Видимо доктор был прав, ему нельзя переживать.

Александр – Я же говорю, не сейчас. Прости… Может тебе что-то нужно? …Помимо сам знаешь чего.

Август – Нет.

Александр – Ты… если что понадобится, говори доктору. Я всё сделаю.

Александр поднялся со стула и двинулся в сторону двери.

Август – Постой! Я хочу кое-что спросить. Последний вопрос.

Остановившись в дверном проёме, он слегка повернул голову.

Александр – Я слушаю.

Август – Что со мной случилось? Я имею в виду, в этом времени? И… где мой… труп?

Александр понимал, что эта информация может причинить больше вреда, нежели пользы. Поэтому он просто извинился перед братом и вышел из помещения. Август кричал, злился. Он даже попытался встать, но его остановил персонал.

Комната Тони.

Генерал – Тук-тук, к тебе можно?

Тони лежал, повернувшись спиной к двери. Он ничего не делал, просто размышлял. Когда к нему постучались, он понял, что нужно взять себя в руки. Тем более это был сам генерал.

Генерал – Как ты?

Тони – Паршиво.

Генерал – Ясно… Что ж, я не буду тянуть резину. Спрошу напрямую: что там между вами произошло?

Тони – В прошлом?

Генерал – А где же ещё.

Тони – Повздорили чутка.

Генерал – Так уж чутка?

Тони – Да. Он набил мне рожу, а я его за это усыпил. Думаю, теперь мы в расчёте.

Генерал резко подскочил к лежащему Тони и схватил его за горло. Ничего не объясняя, он спросил:

– Ты говорил ему про Каю?!

Тони – Да, – прошипел он кое-как.

Генерал – Тогда, почему ты, чёрт возьми лежишь тут и нагло мне врёшь?! Ничего не произошло, да? В расчёте?! Чтоб тебя!..

Генерал отпустил Тони. Тот начал судорожно растирать свою шею, попутно глотая воздух – жадно и беспрерывно. У Тони возникло ощущение, что его с лёгкостью могли придушить. Капитан казался ему другим. Он никогда не видел его настолько озлобленным. Следы от «мёртвой» хватки капитана, багровыми полосами, сияли на его шее.

Тони – Я не знал, что ещё мне ему сказать. Вот и ляпнул.

Генерал подошёл к двери, открыл её и встал на пороге. Он долго смотрел ему в глаза не произнося ни слова. Затем, он всё же соизволил выдавить из себя пару «ласковых» на прощание.

Генерал – Будь добр, забери свои вещи и проваливай отсюда.

Тони – О чём вы?

Генерал – Ты уволен.

Тони – Что?!

Генерал – Ты настолько ничтожен, что даже задание не смог выполнить. Как я могу тебе доверять после этого.

Тони – Но я ведь вернул Августа!

Генерал – А что скажешь насчёт Каи? Кто её устранил? А?

Тони – Что… Откуда вы?..

Генерал – Собирайся. Живо!

Тони хотел ответить, но генерал уже покинул комнату. Вместо него в коридоре стояли громилы корпорации. Высокие, мощные, все как на подбор. Выращенные в пробирке, слуги господ. Они стояли у Тони над душой. Не давая расслабится ни на минуту.

***

Тони впервые за десять лет увидел улицу. Не в прошлом, а ту что всё это время была у него за стеной. Солнечный свет, облака. Зелёные деревья и небольшой ветерок. Он стоял как заворожённый. Теперь это был его новый дом. Правда вот жить в нём, он себе позволить не мог.

Седьмая глава

Тони обрёл свободу. Он мог идти в любом направлении, делать всё что угодно… Правда вот теперь, из-за своего положения, он даже не представлял, как он будет жить дальше: без стабильного заработка, бесплатной еды и крыши над головой. С этими мыслями, он медленно шагал, по узкой дорожке в сторону металлических ворот. За его спиной виднелась башня корпорации – его прошлое. Когда Тони подошёл к воротам его схватили, как ему показалось – сотрудники охранного бюро. Именно они приходили корпорации на помощь всякий раз когда нужно было избавиться от «преграды». Тони пытался отбиться от них, но что-то очень тяжёлое ударило его по затылку, после чего, он провалился в беспамятство.

Башня корпорации, минус третьи этаж.

Дмитрий сидел в своём кабинете. На заднем фоне играла расслабляющая музыка. Казалось, день идёт как надо. Он заполнял отчёты, анализировал работу своих сотрудников… как вдруг к нему постучались.

Дмитрий – Кто там?

Как оказалось, это был Август. Тяжело вздыхая, он прошёл вглубь кабинета. В его глазах виднелась злоба. И это не с проста, всё же его держали под наркозом несколько суток. Дмитрий хотел было нажать на кнопку для того, чтобы «буйного» пациента отвели в палату, но Август опередил Дмитрия и схватил того за руку.

Август – Не надо… прошу вас.

Дмитрий – Что… вы хотели? Вам ведь нужен покой. Так что, я попрошу вас…

Август – Нет! Нет… так больше продолжаться не может. Я хочу увидеть это своими глазами. Я хочу убедиться, что не сошёл с ума. Помогите мне.

Дмитрий – О чём вы говорите?

Август сжал руку Дмитрия. Та мигом посинела.

Август – Не играйте со мной, вы прекрасно знаете о чём я говорю!

Дмитрий – Ладно. Хорошо. Я понял. Только отпустите мою руку, прошу вас.

Август отпустил его руку.

Дмитрий – Спасибо. Только я должен вас попросить – не говорите об этом вашему брату.

Август – Можете не переживать. Ни слова не скажу.

Пожав друг другу руки, они выдвинулись в морг. Он находился ещё ниже – на минус четвёртом этаже.

Башня корпорации, минус четвёртый этаж.

В морге было безумно холодно. В одной только робе, Август очень быстро замёрз. Хотя он не показывал этого, на его лице виднелась боль: то ли от воспоминаний о капсуле, то ли от осознания происходящего. Ведь когда его подвели к самому же себе, он понял, что кошмаром это место назвать было нельзя. Это место было настоящим адом. Вот только тем в котором забыли разжечь огонь. Его мёртвое «я» лежало с закрытыми глазами, не шевелилось. У Августа участился пульс. После увиденного у него началась паника. Он понимал, что всё в порядке, но сдержать своих эмоций он был не в состоянии.

Август – Что это?.. Что это?!

Дмитрий – Что ж… Я знал, что вам ещё слишком рано для подобного. Прошу…

Август – Бред! Я стою здесь! Я ведь стою здесь… Это не я! Не могу быть…

Дмитрий – Успокойтесь! Всё в порядке. Это и правда не вы. По крайней мере больше не вы…

Этого Дмитрий и опасался. Реакция Августа была очевидной, особенно если учитывать сколько лет он провёл в капсуле. Ни один человек не смог бы принять подобного – Август был не исключением.

Дмитрий всё же договорился с Августом. Они вернулись на минус третий этаж. Дмитрий возвратился в свой кабинет, а вот Августа вновь изолировали, предварительно накачав медикаментами, естественно для «хорошего сна».

Где-то.

Сколько бы Тони не пытался понять происходящего, ничего не выходило. Для начала он решил проверить место наощупь. Ему казалось, что таким образом он сможет найти выключатель. Всё же, сколько бы он не пытался, выключатель он так найти не сумел. Вообще, казалось, что кроме кровати на которой он проснулся, в этом месте ничего не было.

Единственное, что ему оставалось ясным, так это то, что придётся подождать. Возможно ни один день…

Кабинет Александра.

Александр – Ну и чего вы молчите?

Охранное бюро, точнее его сотрудники, по приказу Александра, пришли с отчётом о проделанной работе. Оказалось, что их опередили. Тони забрал кто-то другой. Они смотрели по камерам, но момента похищения на записи не оказалось. Затем они решили провести собственное расследование, но это также не дало результатов. Из-за размеров Шанхая, найти одного единственного человека было не просто. Даже если в этом городе было больше камер, чем самих жителей.

Склонив головы, словно провинившийся дети, они объясняли свой провал. Александр был не в настроении, он весь день размышлял над тем, как объяснить всё Августу. И что удивило его больше всего. Он даже пришёл к каким-то выводам. Когда-то он читал что труд, это лучшее лекарство. Именно так он поступил с умершей версией Августа. Именно так он собирался поступить вновь. По крайней мере на первых порах.

Александр – И сколько у вас уйдёт времени, чтобы найти его?

Представителем этой организации был человек по имени Цзиньлун. Так как Александру с его корнями было сложно произносить такое имя, – Цзиньлун взял себе псевдоним – Миша.

Миша – Я обещаю, что уже завтра он будет найден и устранён.

Александр – Ладно… знаешь у меня даже сил нет спорить с вами. Просто идите и ищите его.

Комната опустела. За окном уже стояла глубокая ночь. Наверное, именно от сильной усталости Александр так быстро заснул. В своём удобном, мягком кресле. Тишина, покой и никого вокруг – лишь сновидения.

***

– Зачем он нам?

– Так надо.

– Это не объяснение.

– Поверь мне, он нам нужен.

– Эх… ладно, как знаешь. Только следить ты будешь за ним сам. Я спать пошёл.

– Ага. Давай.

Восьмая глава

Тони всё проанализировал. Он понял, что находится в заложниках. Только вот почему и зачем, он не знал. По его личным ощущениям прошло не менее суток с тех пор, как его сюда приволокли. Он ждал, что кто-то объявится, либо заговорит с ним, но ничего не происходило. Он не привлекал к себе внимания; покорно ожидая дальнейших событий.

Какое-то время спустя.

– Раз, два, раз, два. Меня слышно?

Тони соскочил с кровати, не понимая, откуда доносится голос.

– Можешь мне ответить? А то я не пойму слышишь ты меня или нет.

Тони – Я вас слышу, но…

– Так, постой. Пока ещё рановато для вопросов. Мне нужно кое-что уладить. И тогда я тебе обо всём расскажу. Пока что мне нужно знать лишь одно: ты знаком с Августом, так?

Тони – Да… я знаком с ним и…

– Отлично. Не переживай ты так. Скоро ты всё поймёшь, обещаю.

Тони решил, что стоит быть тише и не отсвечивать. Пока он ещё очень мало понимал… или лучше сказать – ничего.

Год тому назад.

Когда-то у Александра был не только брат, но ещё и лучший друг. Именно они вдвоём основали компанию. И именно они чуть ли её не разрушили. Ной – инженер. Он знал о проблемах, которые могли возникнуть у агентов корпорации из-за постоянных перемещений во времени. А вот Александр… он всё отрицал. Говорил, что это не имеет значения.

Александр – Я тебя умоляю, зачем нам это нужно?

Ной – Постой… ты вообще меня слушаешь? Я тебе не один раз говорил – у нас проблемы. Если мы не подстрахуемся, однажды кто-то может умереть.

Александр – Однажды… В том-то и дело, что это произойдёт когда-то там, но ведь сейчас всё хорошо. Мы выполняем заказы наших клиентов, обеспечивая им комфортную жизнь. Не знаю, чего ты так взъелся.

Ной был зол как никогда, он больше не мог терпеть полнейшего безразличия со стороны Александра. Именно поэтому он решил ему всё высказать – раз и навсегда.

Ной – Ты идиот, если считаешь, что можешь и дальше этого не замечать!

Александр – А ты, как я вижу, почувствовал власть, да? Думаешь, я тебя не вышвырну отсюда? Если ты продолжишь действовать мне на нервы, я тебя уволю.

Ной – Делай что хочешь…

В этот момент раздался стук: за дверью стоял Август, он пришёл по личной просьбе своего старшего брата.

Александр – Заходи!

Август – Мне точно можно зайти? Вы вроде как заняты.

Александр – Вот именно – «вроде как». Присаживайся. Расскажи, пожалуйста, как ты себя чувствуешь?

Ной – Что это за цирк? Я…

Александр – Стой, где стоишь! Ну же Август, ты как?

Август – Даже не знаю. На первый взгляд всё хорошо.

Александр – Вот! Вот и оно! Ты видишь? Он в порядке.

Ной – Он твой брат, к тому же подчинённый. Конечно, он скажет, что всё хорошо.

Александр – Ты правда мне врёшь, Август? Это ведь важно.

Обстановка была странной и Август это чувствовал. Александр позвал брата для того, чтобы доказать Ною его неправоту. Александр искренне верил в безопасность своего детища и не желал слышать иного. Ведь когда-то он сам участвовал в тестах аппаратуры для перемещения во времени. И… как он всегда говорил после испытаний: «Я чувствую себя замечательно».

Август – Слушайте… я не понимаю к чему это всё. У меня и так дел по горло. И… знаете… я лучше пойду, а вы тут разбирайтесь: кто врёт, а кто нет.

На лице у Александра застыла улыбка. Она медленно сходила на нет. Когда дверь за Августом захлопнулась, Александр откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. Ной был зол. Он стоял перед столом Александра и тяжело дышал. Ему хотелось что-нибудь разбить.

Ной – Я ухожу.

Александр – Тогда не видать тебе больше хорошей работы.

Ной – Знаю.

Александр – И всё же ты уходишь?

Ной – Да.

Настоящее время, «комната» Тони.

Тони казалось, что его больше нет. Уже достаточно долгое время он сидел в полнейшей темноте, где не было ни звуков, ни людей. Он даже приблизительно не мог сказать, сколько времени прошло. Однако терпение дало свои плоды. В один прекрасный момент дверь в его комнату открылась. Свет ударил Тони по глазам, из-за чего ещё полчаса он не мог ничего разглядеть. Когда он окончательно оправился от пелены, то смог увидеть лицо своего «захватчика». На вид ему было около сорока, хотя наверняка Тони сказать не мог. «Захватчик» сразу же перешёл к делу:

– Меня зовут Ной и я хочу, чтобы ты мне помог. Тони, кажется, верно?

Тони – Откуда вы меня знаете?

Ной – Тебя только это интересует? Узнать имя не так уж и сложно в наше время, так что…

Тони – Нет, нет, я понимаю. Просто, я даже не знаю с чего начать… Всё это так – странно…

Ной – Я понял. Понял… можешь не продолжать. В таком случае, я расскажу тебе обо всём с самого начала.

Ной рассказал Тони про его ссору с Александром; его сложившуюся судьбу после ухода из компании, но главное – про свою новую работу. Тони мотал головой – он не понимал, как он может ему помочь, а главное – чем. Ведь он больше не может быть полноправным членом общества. Отныне на нём метка прокажённого. И если кто-то его поймает, то не видать ему больше ни улиц, ни морей.

Тони – Ясно, значит ты хочешь чтобы я тебе помог, да? Но я не думаю, что я способен что-либо сделать для тебя. Меня ведь уволили.

Ной – Это не так важно. Ты больше нужен нам как свидетель. Я уже не один год копаю под своего бывшего друга. И ты можешь быть тем связующим звеном, что обеспечит нам победу в суде.

Тони – В суде? Серьёзно?

Ной – Тебя это смешит?

Тони – Просто… уж кто, кто, а Александр явно позаботился о том, чтобы его интересы отстаивали в суде. Ты хоть знаешь сколько таких случаев было за всю мою службу? Люди пытались отстоять свои права, всё же нарушений было предостаточно, но естественно никто им этого не позволил. Все они отправлялись домой ни с чем.

Ной – Я понимаю. И это именно то, что нам нужно.

Тони – Я так понимаю, ты не один этим занимаешься?

Ной – Да, у меня есть небольшой штаб. Все они имеют личные счёты с корпорацией, но сейчас это не так важно. Главное, чтобы ты согласился помочь нам.

Тони – Разве у меня есть выбор? Вы ведь меня похитили.

Ной – Ну что ты такое говоришь? Это не похищение, а помощь. Сам ведь знаешь, что случается с теми кого уволила корпорация.

Тони – Могу предположить.

Ной – Ну так что? Ты согласен?

Тони встал со стула и пожал Ною руку. Он понимал, что иного шанса спасти себе жизнь он не найдёт. Даже если эта затея может привести его к потере этой самой жизни.

Ной – Я очень рад твоему решению.

Тони – Ну да.

Ной – Раз мы всё обговорили – следуй за мной. Я тебя со всеми познакомлю.

В кабинете Александра.

Долго умоляя, Август всё-таки смог убедить Дмитрия в том, что он выздоровел и больше не хочет вести себя агрессивно. Дмитрий не очень-то в это поверил, но стационар и так был заполнен. Из-за чего тот прописал ему таблетки и отпустил в свободное плавание. Предварительно заверив Александра, что с его братом всё в порядке.

Александр – Ты уверен? Ещё не слишком рано?

Август – Уверен. Я должен как-то осмыслить произошедшее.

Александр – Я даже не знаю радоваться ли мне или грустить. Всё же мне за тебя страшно. Хотя, я так рад, что ты здесь, что даже не могу сдержать улыбку.

Август – Я тоже, брат. И поэтому я хотел бы поблагодарить тебя и того парня… который меня сюда притащил. Как его имя?

Александр задумался. Он понял, что Август имел в виду Тони. Правда вот Август не знал, что, скорее всего, благодарить уже некого. Поэтому Александр попытался замять этот разговор.

Александр – Да, я понимаю, о ком ты. Но, к сожалению, он уже не работает на нас. Так что не переживай.

Август – Ты его уволил?

Александр – Конечно нет. Я уважаю своих сотрудников, и поэтому я оправил его на заслуженный отдых. Он ведь… Он уже нуждался в отдыхе. Поэтому… ну ты понял – он отдыхает. С ним всё хорошо.

Хотя Августу показалось странным поведение брата, он не придал этому значения. На данный момент для него было важнее другое – вернуть себе память. Память из своего старого тела.

Август – Ладно. Я понял. Тогда я пойду к себе в комнату. Надо ещё вещи разложить по полкам.

Александр – Главное будь аккуратней и не перенапрягайся!

Девятая глава

Дочитав книгу, он понял, что продавец его обманул, назвав её полноценной. Книга обрывалась в самом начале истории. Он не знал, существует ли продолжение или нет, но факт оставался фактом, он потратил своё время впустую. Положив её на полку, он пошёл на кухню. В холодильнике, однако, было пусто. Ничего не найдя, он решил выйти пораньше, чтобы зайти в кафе и позавтракать.

Но кто этот – «он»? Его звали ГдеТо. Ни имя, ни фамилия – лишь прозвище, которое он сам себе выбрал. Когда-то он работал следователем в отделе по борьбе с киберпреступностью. Когда-то. Сейчас о нём ничего не известно. Он где-то, но никто не знает где.

На улице его встретила буря: мощный, холодный ветер, огромные чёрные тучи. Было темно, как в подвале. Погода была не для всех. Но он её любил. Настолько, что забывал о своих проблемах. Ветер уносил их прочь, не оставляя от них ни следа. То же самое произошло и в этот раз – он напрочь позабыл о книге. По крайней мере, на какое-то время.

По дороге на работу он зашёл в небольшое кафе. Внутри горела тусклая лампочка, людей почти не было. Продавец сидел, сгорбившись за своим ПК, лишь изредка поднимая голову, чтобы поздороваться с посетителями. Внутри было тепло. Лицо ГдеТо тут же покраснело. Он сел за столик возле входной двери и заказал кофе. На большее ему денег не хватало. Ветер всё больше шумел, навевая дождь. Продавец уснул за стойкой. Не задерживаясь, он оплатил кофе и отправился на работу.

Полицейский участок Неведомого города.

Зайдя внутрь, он увидел своего напарника. ГдеТо помахал ему с искренней радостью на лице. Но вместо ответного приветствия его встретил шквал негодования.

– Ну и где ты был?! Я тебе уже раз сто звонил!

ГдеТо проверил входящие на своём телефоне, ответив:

– Действительно, звонил. У нас что, ЧП?

– Да, можешь и так это назвать. Презентация сегодня. Её перенесли.

В холле полицейского участка было совершенно пусто. Огромное помещение с высокими потолками словно вымерло.

ГдеТо – Значит, очередь дошла и до нас?..

– Столичные недовольны нашей работой. Говорят, у нас падает раскрываемость.

ГдеТо – Тут не поспоришь.

Послышался скрежет замков. Охранники закрывали входные двери.

ГдеТо – К чему такая безопасность?

– Честно, не знаю… Я всю ночь не спал – голова совсем не работает. А ты как? Успел отдохнуть?

ГдеТо – Не то чтобы. Проснулся рано, решил почитать, но спустя пару глав понял, что книга неполноценная.

– А ты всё ещё не унываешь, да? И так понятно, что это обман. История осталась в прошлом… Ладно, пойдём уже. Не хочу совсем опаздывать.

Зал для презентаций.

Все тысяча пятьсот мест были заняты. Людей было как в муравейнике. До презентации оставалось пару минут. Они сели на свои места, поздоровались с коллегами и стали ждать. Пять минут спустя, на сцену вышел человек в чёрном пальто. Он взял микрофон и заговорил:

– Новая эра. Новый мир. Новые люди. ННН – это мы. Уже на протяжении стольких лет мы предоставляем услуги силовым структурам нашей страны. Помогаем совершенствовать их опыт работы. Улучшаем жизни. Формируем действительность. И вот пришла пора начать новую главу.

В зале было тихо.

– Наш продукт уже давно зарекомендовал себя на рынке. Мы успешно конкурируем с другими странами. У нас одна из самых долгосрочных гарантий. Качественное обслуживание. Офисы почти на каждом углу. А главное – полная конфиденциальность. Ваши данные не будут передаваться на наши серверы. Мы не получим доступ к вашим знаниям, памяти или снам. Всё это хранится локально.

Многих сотрудников бил мандраж. Тот день был ужасен.

Когда презентация закончилась, все потихоньку начали расходиться по своим рабочим местам. ГдеТо и его напарник молчали по пути в офис. Их расстроило решение правительства. Никому из них не хотелось быть подключённым к общей системе участников правовых структур. Конечно, в этом было преимущество: доступ к иммернету, постоянная связь со штабом и напарником, наличие спутниковых карт и многое другое. «Просто закрой глаза» – как гласил слоган компании ННН.

Иммернет – прекрасная вещь, на бумаге. Раньше, до катастрофы, люди пользовались обычным интернетом с помощью ПК, ноутбуков, умных часов и смартфонов. Это есть и сейчас, но уже не в таком объёме. Почти всё население планеты перешло на чипы. Всё же это доступно и быстро. Иммернет позволяет попасть внутрь сети, оказаться среди своих коллег или друзей, отправиться за границу, померить куртку перед покупкой. Удобно – ничего не сказать.

В офисе царила настоящая паника. Многие, и не без основания, переживали за свою жизнь. Работая в отделе кибербезопасности, каждому из сотрудников отдела было прекрасно известно, на что способны умелые хакеры. И как они поступают со своими жертвами.

Чтобы немного успокоить своих сотрудников, начальник отдела решил собрать всех перед своим офисом. Хмуря брови, он решил, что стоит поднять боевой дух перед началом нового этапа для их отдела.

Начальник отдела – Прошу вас не паниковать раньше времени. Знаю, что специфика нашей с вами работы прекрасно показывает, что такое современные технологии и как легко с ними обходятся злоумышленники. Но я напоминаю вам, что это был приказ. И мы не в праве его ослушаться.

Кто-то спросил:

– Значит, уже завтра нам в мозг вживят чипы?

Услышав этот вопрос, даже не дожидаясь ответа, одна из сотрудниц не выдержала напряжения и упала в обморок. Понимая, к чему это ведёт, начальник отдела принял очень важное решение: отпустить всех сотрудников пораньше, дабы каждый мог подготовиться к предстоящей операции. С понурыми лицами они покидали офис.

Квартира ГдеТо.

Это был ужасный, тяжёлый день. Стремительный, обрывчатый, резкий и непонятный. ГдеТо вернулся домой с пониманием совершённого бессилия – бессилия против законов, порядков и приказов. Он любил свою работу, но не до такой степени, чтобы вырезать дырку у себя в черепе.

Вернувшись домой, он сразу же заснул. Даже не переоделся. Даже не поел. Во сне ему привиделась книга. Та самая, что хранит в себе знания о прошлом. О том, каким был мир до технологической сингулярности. С тех пор многое поменялось: фильмов прежних эпох не осталось, книг, журналов и даже интернета прежнего человечества больше не было. Правительства всех стран взяли историю под своё крыло и очень неохотно делились сведениями. «В прошлом» – книга загадка. Существует ли она или нет? Никто не знает наверняка. Эти мысли всё никак не покидали ГдеТо. С ними он ел, спал и работал.

***

Мне очень жаль, что вам пришлось столкнуться с подобным. Всего восемь глав – то единственное, что уцелело от прежнего человечества. От вас. Однако не стоит унывать. У вас ещё есть возможность остановиться. Увидимся…

Десятая глава

ГдеТо проснулся бодрым и отдохнувшим. Он даже улыбнулся при виде восходящего солнца. Неделя ливней подошла к концу – пришла пора погреться. День начался хорошо, не учитывая давящих мыслей, связанных с предстоящей операцией. Она была днём. Оставалось пару часов. Есть, как всегда, было нечего, поэтому он довольствовался высохшим хлебом и стаканом воды из-под крана.

ГдеТо – был интересным человеком. Он предпочитал тратить деньги на книги, хотя всегда это было впустую. Ещё ни разу он не встретил ту самую. Лишь синтетический, сгенерированный шлак. У него оставалось на аренду, но не более того. Он был как щепка, походил на живой труп. Для него истина была важнее пищи. Поэтому я и говорю – интересный человек.

«Позавтракав», он собрался и вышел из квартиры. В доме, где он жил, было всегда многолюдно. Толпы и толпы. Почти никто не закрывал за собой входные двери. И не потому, что не боялись краж, а потому что красть было попросту нечего. Каждый раз, идя по коридору, ему казалось, что он попал на базар: кто-то чистил зубы, стоя на балконе, кто-то разделывал курицу, смотря сгенерированный фильм. А кто-то и вовсе спал на полу, потому что в квартире ему не хватало места.

Отовсюду торчали провода. Они были разных цветов и размеров. Постоянный гул и многое другое. Но вот что было интересно: везде было чисто. Никто не мусорил, каждый убирал за собой. Соседи здоровались друг с другом, даже если жили на разных этажах. Дом, в котором он проживал, был, сравни живому организму, где каждый помогал другому, обеспечивая исправную работу.

Центр по трансплантации. Неведомый город.

ГдеТо пришёл рано. Настолько, что никого из его коллег ещё не было. Он попросил помощи у секретаря – спросил, куда ему идти и к кому обращаться. Она – то ли андроид, то ли иллюзия – полностью интегрирована со своим рабочим местом, смотрела на него с пустым взглядом. Не реагируя на запрос, она молчала, оставляя ГдеТо в полном недоумении. Тогда он присел на стул рядом с регистратурой и, облокотившись об стену, изучал вывески на стенах больницы.

Через какое-то время по пустому коридору прошёл человек в белом халате. Увидев ГдеТо, он тут же остановился и с озадаченным тоном спросил:

– Извините… как вы сюда попали?

ГдеТо поднялся со стула и протянул ему свою руку:

– Здравствуйте, у меня назначена операция на сегодня.

Так и не получив ответ на свой вопрос, доктор пожал ГдеТо руку и спросил:

– Вы из отдела по борьбе с киберпреступностью?

ГдеТо – Всё верно.

Врач обошёл доску регистратуры, открыл панель управления и подал питание электроэнергии. Секретарь обрела жизнь. Поворачивая головой, она считывала окружение. Когда в здании появился свет, врач сказал:

– Посидите пока.

Когда врач ушёл, ГдеТо встал со стула и подошёл к секретарю. Она посмотрела на него своими огромными светящимися глазами и, улыбнувшись, пожелала хорошего дня.

ГдеТо – Вы…

Он не успел закончить свою мысль – кто-то похлопал его по плечу. Когда ГдеТо обернулся, он увидел своего напарника. Грустного, уставшего и с трясущимися руками. Они отошли от стойки регистратуры и, взяв по стаканчику кофе в аппарате, который стоял в небольшом закутке рядом со входом, немного поболтали.

– Ты как?

ГдеТо – Тебе лучше знать, я в зеркало ещё не смотрел.

– Что ж… Я же допустил ошибку. Взглянул на себя и понял, что выгляжу отвратно. Может, стоило выпить успокоительного?

ГдеТо – Я слышал, операции проходят быстро и безболезненно. Не переживай.

– Кофе ужасный. Лучше бы не покупал…

ГдеТо – А где остальные?

– Что?.. Прости, не расслышал.

ГдеТо – Где остальные?

Его напарник, допивая своё кофе, показал ему на коридор. ГдеТо выглянул из-за угла и увидел всех отставных. Когда он пришёл, никого не было. Сейчас же весь отдел толпился в коридоре в ожидании операции. Был среди них и начальник отдела. В это время он разговаривал с секретарём.

ГдеТо решил поздороваться с остальными. Многих бил тремор. У большинства были круги под глазами. Кто-то пил одну таблетку успокоительного за другой. Лишь начальник отдела был спокоен и собран.

Начальник отдела – Пожалуйста, выслушайте меня!

Наступила тишина.

Начальник отдела – Операция вот-вот начнётся. Проходите на третий этаж, в кабинет четыреста четыре. Выстройтесь в очередь. Не пытайтесь убежать или отмазаться. Я за всеми вами слежу. Всё поняли?

***

ГдеТо был первым. Его принял тот самый врач, которого он встретил утром в коридоре. Зайдя в кабинет, он удивился, насколько тёмным тот был. Окна завешаны, лампы – в красном спектре. Лица ассистентов не видно.

Доктор – Садитесь, пожалуйста.

ГдеТо сел в глубокое кресло. Оно было очень комфортным. Заиграла приятная мелодия. Ему захотелось спать. Доктор включил аппарат МРТ. Что-то пошло не так.

Доктор – Включите свет.

Одна из ассистенток включила свет. Стало очень ярко и неприятно. Музыка прекратилась. Кресло заменили на стул, приказав ГдеТо пересесть поближе к рабочему столу доктора.

– Вы когда-нибудь ударялись головой?

ГдеТо – В детстве.

– У вас была потеря памяти?

ГдеТо – Возможно.

– В каком смысле?

ГдеТо – Я не помню. Не могу сказать наверняка.

– Хорошо. Не будем вас сильно напрягать. Скажите, вы знали, что у вас уже есть чип?

ГдеТо – О чём вы? – спросил он, впервые почувствовав панику.

– Дело в том, что МРТ показало у вас инородное тело в мозге. Я всё проверил – у вас уже есть чип. Вы знали?

ГдеТо – Нет…

– Ваши родители не рассказывали вам?

ГдеТо – У меня их нет. Меня синтезировали.

– Странно… В таком случае ваша лаборатория должна была вам сообщить. Когда вы обрели сознание?

ГдеТо – Не помню.

Доктор тяжело вздохнул, встал из-за стола и подошёл к другому аппарату. Он подозвал ГдеТо к себе.

– Стойте смирно.

Так всё и началось. Когда он отключился – мы стали ближе.

Квартира ГдеТо.

Очнулся он лишь спустя десять часов. Лёжа на диване, он медленно отходил ото сна. Впервые за долгое время он почувствовал голод. Аккуратно поднялся с дивана и поковылял на кухню. Неожиданно для себя он обнаружил своего напарника. Он стоял прямо посреди кухни и смотрел в стену.

Увидев своего друга, он сказал:

– Ты очнулся, я так рад.

ГдеТо – Что ты тут делаешь? Как ты сюда…

– Не переживай, – показывает на своё тело. – Это всего лишь иллюзия. Меня здесь нет.

ГдеТо – Это ты меня притащил? Как долго я был в отключке?

– Примерно десять часов. И нет, я тебя не трогал. Мне сообщили только после операции. Ты ведь долго не выходил, и нам сказали, чтобы мы шли в другой кабинет. Когда пришла моя очередь, я так тебя и не увидел. А когда всё закончилось тебя уже не было.

ГдеТо – Ясно…

– Ах, да. Я же забыл тебе ссылку прислать. Вот, держи, – протянул он ему руку. – Это чат нашего отдела.

ГдеТо – Послушай, я нехорошо себя чувствую. Давай разберёмся с этим завтра.

– О, конечно… Я понимаю. Выздоравливай!

Напарник исчез. Кухня вновь опустела. Схватившись за голову обеими руками, ГдеТо рухнул на пол. Столько информации. Столько новостей. Он видел два мира сразу, путаясь в том, какой из них реальность. Холодный пол, реклама под потолком, уведомления, прохладный вечерний ветер – всё слилось в одно целое. Он не мог вспомнить, как пролетели десять часов. Лишь вспышка от аппарата всё ещё стояла у него перед глазами.

***

Я не какой-то там злодей. Мне было действительно страшно. Он ведь был мне не просто другом. В какой-то степени он был мной. Я не мог больше смотреть на то, как он мучается, поэтому отключил его от иммернета. Чип перешёл в исходное состояние. И он погрузился в сон. Да, на полу, в кухне… Но что ещё я мог сделать?

Одиннадцатая глава

Был почти что обед. За окном уже светило яркое солнце. ГдеТо нехотя встал с кровати. Он не мог вспомнить, как оказался в спальне и почему не услышал будильник. Голова всё ещё болела. На работу он уже опоздал, но угрызений совести не чувствовал – он был слишком далёк от чувства вины. Ему хотелось лечь обратно и забыть о боли, но физиология требовала своего.

Поднимаясь на ноги, он то и дело, шатаясь, снова падал на кровать. Активация чипа принесла ему массу неудобств: приходилось заново учиться ходить, есть и даже думать. Опираясь о стену, он благополучно добрался до ванной и, включив кран, первым делом умылся под потоком холодной воды. Стало легче, но не совсем. Он посмотрел на своё лицо: заросшее, бледное, худое и совершенно незнакомое ему. Закрыв кран, он потянулся за бритвой, но не успел открыть дверцу шкафа, как, прямо в отражении зеркала всплыло уведомление: «У вас один запрос в друзья». Он попытался нажать кнопку «отклонить», но сколько бы ни пытался, понять, как это сделать, не смог. В итоге, совершенно случайно и без посторонней помощи, он принял приглашение. Первое сообщение не заставило себя ждать.

Надеюсь, большинство из вас уже поняли, что этим другом был я.

СМИРОМ – Привет!

Он долго колебался, отвечать или нет. Потом решил добавить пользователя в чёрный список. Найти, как это сделать, ему не удалось, поэтому, окончательно отчаявшись, он забыл про сообщение и принялся за бритьё.

СМИРОМ – Ты наверняка меня помнишь. Мы с тобой учились вместе.

Каким-то образом, после множества попыток, он смог напечатать ответ:

– Что тебе нужно?

СМИРОМ – Извини, если помешал. Просто мне было интересно, как ты поживаешь. Всё-таки давно мы с тобой не виделись.

ГдеТо – Не понимаю. Кто ты? Скажи своё имя.

Пока он брился – ответа не последовало.

На тот момент я решил, что стоит быть аккуратнее. Не спешить. Поэтому я и не стал отвечать сразу. Дал ему время подумать.

Полицейский участок Неведомого города.

Так как ГдеТо в тот день опоздал, ему пришлось выслушать множество неприятных слов от своего начальника. Как только он зашёл в офис, к нему подбежал напарник и попросил пройти в кабинет шефа. Оправдываться было бессмысленно – он знал, что ему никто не поверит, если он заговорит о тяжёлом послеоперационном периоде. ГдеТо понимал, что он единственный, кто до сих пор не смог восстановиться после операции. Остальные уже вернулись к работе. Как будто ничего и не произошло. Как будто в их мозгах всё осталось по-прежнему. ГдеТо не мог этим похвастаться, ведь даже простые действия давались ему с трудом.

Начальник отдела – Ты понимаешь, что мне придётся доложить о твоём опоздании?

ГдеТо – Конечно.

Начальник отдела – Значит, ты признаёшь свою вину?

ГдеТо – Так точно, сэр.

Начальник отдела – Тебя что-то тревожит? Только честно.

ГдеТо – Нет. Не беспокойтесь.

Начальник отдела – Тогда возьми себя в руки, у меня для тебя важное поручение. Где твой напарник? Позвони его сюда.

***

Начальник отдела – Вот адрес, – сказал он, перекинув информацию на их чипы. – У женщины пропал ребёнок. Уже трое суток он не выходит на связь. Объяснять, что необходимо сделать, надеюсь, не нужно?

ГдеТо – Нет, сэр.

Начальник отдела – Тогда вперёд. К вечеру отчёт должен быть у меня на столе.

***

Выйдя из кабинета начальника, они собрали свои вещи и направились к служебному авто. На улице было безумно жарко. У ГдеТо опять разболелась голова. Когда они сели в машину, напарник включил кондиционер. Пара секунд и они оправились по адресу.

К несчастью, дороги оказались полностью забиты. Впереди стояла огромная пробка. Делать было нечего – пришлось ждать.

– Боюсь, мы с тобой застряли.

ГдеТо – Может, поискать объезд?

– А что… отличная идея. Сейчас попрошу у своего помощника найти нам обходные пути.

ГдеТо – Смотрю, ты уже привык.

– К чему?

ГдеТо – К модернизации.

– Ах, ты об этом… Поначалу я действительно боялся. Мне было не по себе от того, что кто-то будет копаться у меня в мозгах. Но всё оказалось невинно. Если честно, я даже чувствую себя сверхчеловеком. Боли нет, восстановление прошло быстрее, чем я ожидал. И теперь у меня столько возможностей, что… Что даже слов нет.

ГдеТо – Рад слышать.

– А что насчёт тебя? Тебя ничего не тревожит? Может, ты ещё не успел восстановиться?

ГдеТо – Не знаю. Может, и так. Так что там с маршрутом?

– Ищет… Ты точно в порядке?

ГдеТо – Пойдёт. Привыкаю потихоньку.

– Если что понадобится – говори. Помогу, чем смогу.

ГдеТо – Конечно.

– О! Вот и наш путь спасения. Сейчас мы с тобой завернём и поедем по более-менее пустой улице.

Продолжив путь, ГдеТо открыл сообщения, потому что СМИРОМ снова ему написал:

– Я не хочу быть с тобой груб, но сам знаешь – в наше время имена никто не называет. Поэтому зови меня СМИРОМ.

ГдеТо – Я не знаю, кто ты. И не собираюсь с тобой общаться, пока не узнаю твоего имени.

СМИРОМ – Понимаю. И всё же у меня есть к тебе разговор. Это касается книги. Давай завтра вечером – встретимся, поговорим. Что скажешь?

ГдеТо – Что за книга?

СМИРОМ – Вот это я понимаю! Значит, я тебя заинтересовал. Предлагаю…

ГдеТо не успел дочитать. Его напарник сообщил, что они прибыли на место. Выйдя из авто, они увидели стандартный жилой комплекс на десять тысяч квартир. Дома тянулись ввысь, загораживая яркое полуденное солнце. Во дворе никого не было.

– Нам на тридцать седьмой. Квартира номер 3704.

Они позвонили хозяйке – та мигом открыла входную дверь. Войдя в подъезд, они тоже никого не встретили. Для ГдеТо это было в новинку.

Они вызвали лифт, дождались прибытия кабинки, и, войдя внутрь, ГдеТо нажал кнопку «тридцать семь». Лифт тронулся.

– Я так понимаю, чатом ты уже овладел.

ГдеТо – Заметил, да? Овладел… вынужденно.

– В таком случае, как администратор группы нашего отдела – попрошу тебя перейти по ссылке, которую я только что тебе прислал.

ГдеТо – Точно. Ты же вчера говорил. Я совсем забыл…

– А ты, наверное, напугался вчера, да? Когда увидел меня у себя на кухне?

ГдеТо – Немного.

– Вот, всё. Теперь ты в группе. Можешь писать, спрашивать, созваниваться. Тут все, в том числе и начальник.

Двери лифта открылись. Они вышли в коридор. Света не было, поэтому пришлось идти на ощупь.

– Чёрт! Я что-то пнул. Вот бы фонарики ещё в глаза вживить… Можно было бы вообще…

Видимо, их голоса услышала хозяйка квартиры, к которой они направлялись. Она открыла дверь, и свет хлынул в коридор.

Хозяйка – Извините, пожалуйста. У нас вечно со светом неполадки. Проходите.

Когда они вошли в квартиру, то сразу же поняли, что произошло с сыном этой женщины. Квартира была невероятно маленькой: буквально четыре стены и лестница на искусственный второй этаж с кроватью. На диване, у окна, лежал мальчик с полностью отключённым сознанием. Они разулись и подошли к нему поближе. Ни на свет, ни на шум, ни на прикосновения – реакции не было.

Хозяйка – Бесполезно. Я уже всё перепробовала. Даже врачи не смогли ничего сделать.

– Значит, его нет уже трое суток?

Хозяйка – Если учитывать сегодня – то уже почти четверо.

– Он не говорил вам куда направляется?

Хозяйка – Нет. Сказал, что пойдёт поиграть с друзьями. А потом – ни слуху, ни духу.

ГдеТо – Вы пробовали его искать? Где он обычно бывает?

Хозяйка – Я не разбираюсь. Он вечно сидит на каких-то форумах. Или играет в видеоигры.

ГдеТо – Ты взял обработчик? – спросил он у напарника.

– Не смеши. Зачем он нам, если теперь мы подключены к иммернету?

Хозяйка – Может, вам что-нибудь принести? У нас есть кофе, чай…

– Не нужно, спасибо вам большое. Мы приступим к работе.

Хозяйка – Хорошо, тогда я не буду вам мешать.

Сев рядом с телом мальчика, они погрузились в иммернет. Не в оболочку, связанную с реальностью, а в совершенно иной мир. Стоило закрыть глаза, и сознание тут же проваливалось в сеть. Виртуальное тело позволяло передвигаться на ногах или пользоваться навигацией по адресам. В иммернете уже давно было больше людей, чем в реальности. Каждый раз, заходя внутрь, человек сталкивался с массой развлечений – на любой вкус и желание. Затеряться в этом мире проще простого. Поэтому стоило быть осторожным. Иначе, как и тот мальчишка – можно было пропасть. Утратить связь с телом.

***

– Подключайся к его чипу. Знаешь, как это сделать?

ГдеТо – Пока что нет.

– Зайди в меню «Добавление кода пользователя» и вбей этот номер.

ГдеТо – Сделал. Что теперь?

– Будем надеяться, что он нам ответит.

ГдеТо – А если нет?

– Подключим поисковик. У нас есть право использовать базу данных для поиска граждан.

ГдеТо – Значит, всё, что работало на ПК, работает и здесь, верно?

– Именно. Ты знаешь наше дело не хуже меня, так что просто доверься своим инстинктам.

На их запрос, естественно, никто не ответил. Чтобы сдвинуться с мёртвой точки, они подключили поисковик и базу данных, с помощью которой отыскали, кому принадлежит уникальный цифровой код личности. Скопировав информацию из реестра, они отправились на форумы.

Опрашивая местных, они поняли, что искать долго им не придётся. Парень оказался настолько популярен в узких кругах, что каждый опрошенный выражал опасения в связи с его пропажей. Одним из таких был его друг LowKray8. Вместе они сидели на форуме «Блуждающий призрак», обсуждая всё самое странное и необъяснимое.

LowKray8 – Честно, не знаю, где он сейчас. Мы виделись неделю назад. Но с тех пор он не выходил на связь.

– И при этом он в сети.

LowKray8 – Ага. Мне тоже это странным показалось.

ГдеТо – У тебя есть хоть какие-то зацепки?

LowKray8 – Может быть, он… связался с тем типом из нижнего иммернета.

– А поподробнее, можно?

LowKray8 – Короче, неделю назад появился тип – аноним. Ни тела, ни голоса. Он с нами только текстом общался. И, короче, он говорит нам, хотим ли мы узнать правду. Мол, он истину знает. Таких тут полно. Большинство боты. Но этот говорил… точнее писал, так уверено. Мы отказались, и он больше не появлялся.

– Вот так просто подошёл и спросил?

LowKray8 – Ну да.

ГдеТо – Какой у него был ник?

LowKray8 – Не было его. Говорю же – аноним полный. С таким лучше не связываться, иначе можно в беду попасть. Вот я и думаю, может, этот дурак за ним пошёл.

– Дурак – это ты про своего друга?

LowKray8 – Да. У FujiCastle всегда была мечта узнать что-то интересное.

ГдеТо – FujiCastle – это твой друг?

LowKray8 – Вы, может, перегрелись? Очевидно же.

– Странно.

LowKray8 – Что?

– Видишь ли… В профиле твоего друга ник не указан.

LowKray8 посмотрел повнимательнее и действительно – информации не было. Всё исчезло, словно профиль удалили.

LowKray8 – Что это значит?! Его убили?!

– Тише ты!

LowKray8 – Почему его профиль пустой? А?! Как у покойника!

ГдеТо – Успокойся, ещё ничего не известно.

– Что ещё ты можешь нам рассказать?

LowKray8 – Ничего! Всё, отстаньте от меня!

ГдеТо – Постой…

– Чёрт… Ладно, забудь про него. Мы уже и так многое узнали.

ГдеТо – Значит, остаётся лишь одно место.

– Да… Нижний иммернет.

***

Глубоко-глубоко, там, где немногие решаются проводить свой досуг, находится бездна с самым порочным и отвратительным, что только можно себе вообразить. Корпорации отлично постарались, очистив иммернет от ужасов старого интернета. Но от появления глубин, потайных комнат с пороками и зверством их это не уберегло. ГдеТо и его напарник погружались всё ниже и ниже, с каждым разом натыкаясь на странные заведения.

В одном из таких они и остановились, чтобы навести справки. Войдя в бар, они оказались в окружении тысяч ИИ-ботов. То, что на вид походило на красивых девушек, лишь притворялось таковым. Люди платили за досуг с этими «девушками», хоть и знали, что это было как опасно, так и незаконно. ГдеТо и его напарник подошли к стойке, за которой сидел молодой парень. На груди у него красовалась табличка – администратор. Он недоверчиво на них посмотрел и спросил:

– Интересуетесь, господа? Есть самые разные…

ГдеТо – Нет, – резко ответил он.

Администратор – Ясно. Тогда чего вам тут нужно?

ГдеТо – Вы выдели этого парня?

Администратор – А я так и думал. Вы копы, – произнёс он снисходительно.

ГдеТо – Видели? – переспорил он.

Администратор – Нет, не видел. А даже если бы видел – не сказал.

ГдеТо – Сколько? – недолго думая, спросил он.

Глаза администратора округлились, появилась широкая улыбка. Он тут же заговорил другим тоном:

– Умница. С этого и нужно было начинать.

– А ничего, что мы можем твою контору закрыть? – спросил напарник ГдеТо у администратора.

Администратор – Не сомневаюсь. Но ведь тогда вы ничего не узнаете.

ГдеТо – Просто скажи мне: сколько ты хочешь?

Администратор – Выкупите десятерых, и тогда я…

Не успел он закончить своё требование, как вдруг ГдеТо упал на пол. Его голову пронзила острая боль. Он не мог пошевелиться. Напарник что-то ему говорил, но он ничего не слышал. Словно в вакууме, он лежал на полу и нервно мотал головой. Картинка сыпалась у него на глазах. В какой-то момент всё стало чёрным – он выпал из сети.

Неизвестно, сколько прошло с тех пор, как он отрубился, но со временем его сознание вернулось обратно. Он пришёл в себя: сидя на стуле, он смотрел на вывеску «Бар Мартинос». Его напарник сидел рядом и ждал, когда тот скажет хоть слово. По лицу ГдеТо было видно, что с выходом на службу он поторопился.

ГдеТо – Что произошло?..

Вокруг стояла плотная пелена. Он мотал головой, но она не уходила.

Администратор – Так, сваливайте отсюда и поживее! Не хватало мне ещё трупов в моём заведении. Валите!

ГдеТо – Подождите, но что насчёт…

– Вот он, – указал напарник на пацана.

ГдеТо – Но как?

Администратор – Проваливайте я сказал!

– Да поняли мы, отвали! Уходим, хорошо?

Администратор – Ага, давайте, давайте. И чтобы я вас здесь больше не видел!

***

Погружение оказалось для ГдеТо непосильным занятием. Он даже не понял, как они покинули иммернет и оказались на диване в квартире номер 3704. Когда он открыл глаза, перед ним разыгралась целая сцена: хозяйка схватила мальчика за руку и била его тапком по голове.

Хозяйка – Ах, ты паршивец! Где ты пропадал?!

Напарник ГдеТо пытался успокоить хозяйку, но та ни в какую – продолжала кричать. ГдеТо всё слышал, но не мог пошевелиться. Ему нравилось сидеть и смотреть в потолок. Это его успокаивало.

Выплеснув гнев, мать присела на стул и замолчала. Мальчик убежал в коридор.

– Эй, ты меня слышишь? – спросил напарник у ГдеТо.

ГдеТо – Скорее всего.

– Слушай, что-то ты совсем поник. Давай, взбодрись немного, нам ещё мальчугана опросить надо.

ГдеТо – Подожди. Как ты вообще его нашёл?

– Ах да… Когда ты вырубился, парень за стойкой так перепугался, что сразу же обо всём рассказал. Оказалось, кто-то привёл мальчика в бар и оплатил ему комнату с двумя ИИ-девушками. Я так предполагаю – это был тот загадочный тип.

ГдеТо – Он ещё о чём то рассказывал?

– Да. Рассказал, что этот тип пришёл с парнем в бар день тому назад. Они посидели, о чём-то подговорили, и тогда аноним оплатил комнату, оставив парня там. Парень был накачен вирусом, поэтому совершенно потерял ход времени.

ГдеТо – Значит, где он был до этого, неизвестно?

– Не знаю. Пойдём и расспросим. Может, он что-то помнит.

Парень сидел в коридоре и потирал свою голову, по которой ему только что настучали.

ГдеТо – FujiCastle?

FujiCastle – Что вам ещё? Я же уже извинился.

– Это не игра, парень. Мы представители власти, и ты обязан…

FujiCastle – Да, да, да. Хватит бубнить. Чего вам надо?

ГдеТо – Что ты помнишь о том человеке, с которым ты пропадал всё это время?

– Не расстраивай нас – говори.

FujiCastle – Не могу сказать.

ГдеТо – Почему?

FujiCastle – Своих не выдают.

– Что это значит? Говори! Что значит своих?

FujiCastle – Мы «зрячие» и за нами истина!

ГдеТо – Это группировка?

FujiCastle – Ха-ха-ха. Группировка… ага!

Из квартиры вышла хозяйка – мать этого парня. У неё были заплаканные глаза, руки дрожали. Она подошла к сыну и спросила:

– Во что ты ввязался?

FujiCastle – Я не собираюсь вам говорить! – закричал он, поднимаясь на ноги.

Хозяйка – Эти дяди тебя накажут, если ты не признаешься.

FujiCastle – Ага, если догонят.

Только он это сказал, как уже со всех ног бросился на лестничную площадку. ГдеТо хотел побежать за ним, но хозяйка схватила его за руку и сказала:

– Не стоит. Он остынет и вернётся.

ГдеТо – Вы уверенный?

Хозяйка – С ним постоянно так. То он убегает, то приходит.

Мальчик убежал. ГдеТо понял, что они наткнулись на что-то странное, но пока не мог объяснить себе, на что именно.

– Если что-то произойдёт – звоните нам. Хорошо?

Хозяйка – Поняла. Спасибо вам, что нашли его.

ГдеТо – Берегите себя.

Полицейский участок Неведомого города.

По дороге в участок они накидали отчёт о произошедшем. Парня занесли в базу отслеживаемых граждан Неведомого города, дали ему статус свидетеля и включили трекер в его чипе.

В этот раз смена длилась долго – настолько, что на улице уже стемнело. Было пора ужинать, а они ещё даже не сдали отчёт.

Поднимаясь по лестнице, они наткнулись на своего начальника. Он был в гражданском и явно куда-то спешил.

Начальник отдела – О, явились. Я уж думал, не увижу вас сегодня. Отчёт при вас?

– Да, сэр.

Получив отчёт, начальник махнул им на прощание и двинулся вниз по лестнице.

– Да уж… Ни привет, ни пока.

ГдеТо – Тогда по домам?

– Лучше и не скажешь. Устал, как собака. А ты вообще – даже вырубился сегодня.

ГдеТо – Спасибо, что не сдал меня.

– Брось, я что, похож на стукача?

ГдеТо – Конечно, нет. Спасибо.

– А ты, чтобы отдохнул как следует, понял?

ГдеТо – Понял.

Квартира ГдеТо.

Он вернулся домой, сел в кресло и понял, что не ел уже очень давно. Впервые за долгое время он почувствовал голод. Взяв свои сбережения, он заказал лапшу у своей соседки-старушки. Та мигом всё приготовила и отнесла ГдеТо под дверь.

Ужин удался. ГдеТо впервые за долгое время был по-настоящему сыт. Хотя в голове всё так же стоял вопрос: «Кто такие „зрячие“? И что они хотят?» Он был достаточно спокоен. Жизнь понемногу налаживалась.

Ну или ему хотелось так думать.

***

Перед сном он зашёл в сообщения, вспомнив, что так и не дочитал одно из них.

СМИРОМ – Вот это я понимаю! Значит, я тебя заинтересовал. Предлагаю встретиться и всё как следует обсудить. Что скажешь, согласен?

ГдеТо – Хорошо, – коротко и по делу ответил он.

***

В тот день я смог его заинтересовать. В тот день он узнал о «зрячих». Именно в тот день мои желания обернулись в ничто. Но всему своё время.