Демон Ночи

Глава 1

Пробуждение Алмазного Королевства

Эледор. Само имя звучало как звон хрустального бокала на королевском пиру. Но в этот час, в предрассветный миг, когда ночь лишь начинала отпускать свои влажные объятия, королевство было не ослепительным бриллиантом, а скорее жемчужиной, омытой росой и купающейся в первых, робких лучах надежды.

Небо на востоке, над зубчатыми вершинами горного хребта Шиалла, служившего природной стеной Эледору, переливалось тончайшими оттенками. Густой, бархатистый индиго уступал место лавандовым и персиковым полосам. Они были едва заметны, словно художник неба лишь слегка коснулся холста кистью, смоченной в свете. Но с каждой минутой мазки становились смелее, ярче. И вот, там, где горы казались черным кружевом на фоне небосвода, появилась первая щель – узкая, ослепительно-белая полоска чистого, нестерпимого света. Она вонзилась в темноту, как клинок божественного посланника.

Этот первый луч, холодный и острый, упал на самый высокий шпиль Королевского Замка Эледил, что гордо возвышался над столицей, городом Аэлиндор. Многослойная крыша из лазурной черепицы, уложенная столетия назад мастерами-гномами, мгновенно вспыхнула, заискрилась миллионами крошечных огоньков. Казалось, шпиль увенчала не флюгер в виде крылатого коня, а настоящая звезда, сорвавшаяся с небес. Свет побежал вниз по серым, веками отполированным дождями стенам замка, высвечивая резные гербы, узкие бойницы и тяжелые дубовые ворота, пока еще крепко запертые.

Луч удлинялся, набирал силу, золотел. Он перекинулся через крепостные стены Аэлиндора, древние и неприступные, чьи камни помнили нашествия орд Тьмы. Сейчас они мирно дремали, окутанные легкой дымкой, поднимавшейся с реки Лириэль, что опоясывала город серебристой лентой. Свет коснулся верхушек самых высоких зданий в Верхнем Городе: островерхих крыш домов знати, украшенных флюгерами и гербами, изящных башенок библиотеки Арканум, где хранились манускрипты древних эпох, и купола Храма Света, сиявшего теперь мягким перламутром.

И тогда город начал просыпаться. Не громко, не резко, а с глубоким, томным вздохом.

С Нижнего Города, раскинувшегося у подножия замкового холма, потянулись первые, робкие струйки дыма. Не густого и черного от кузнечных мехов (они разожгутся позже), а тонкого, сизого – это растопляли очаги в домах простых горожан, пекари начинали растапливать свои огромные печи. Воздух, еще прохладный и влажный, начал наполняться ароматами: терпким запахом дров, сладковатым дуновением от пекарен, где замешивали первое тесто, и едва уловимым, но упрямым запахом реки, водорослей и влажных камней.

Звуки были пока редкими, отрывистыми, но уже складывались в первую утреннюю симфонию. Где-то скрипнула дверь. Кто-то громко кашлянул во внутреннем дворике. Раздался металлический лязг – вероятно, привратник у ворот Нижнего Города проверял запоры. Потом – первый крик торговца, еще хрипловатый от сна: "Свежие булочки! Теплые, прямо из печи!" Его подхватил звонкий, как колокольчик, голос разносчика молока, стучавшего бидоном о камень мостовой. Где-то вдалеке, на речной пристани, заскрипели уключины – рыбаки выходили на утренний лов.

В Верхнем Городе пробуждение было иным – более тихим, но не менее ощутимым. В окнах особняков замигали огоньки свечей или магических светильников. На балконах появились слуги, начинавшие свой день с уборки. На мощенных гладким камнем улицах, пока еще пустынных, появилась первая карета – скромная, без гербов, вероятно, врач или чиновник, спешащий по раннему вызову. Звякнули доспехи королевской гвардии, сменившей ночной дозор у ворот замка. Их алые плащи в предрассветном свете казались темно-бордовыми.

Солнце, наконец, показало свой край над горами Шиалла. Оно было огромным, огненным шаром, заливавшим весь восток алым и золотом. Свет хлынул волной, смывая последние тени ночи. Он упал на витражи храма Света, и они вспыхнули фантастическим калейдоскопом цветов, отбрасывая на мостовую радужные блики. Он осветил лица первых горожан, выходивших на улицы – пекаря с подносом дымящихся булок, старушку с ведром воды, стражника, зевающего на посту. Он заиграл на поверхности реки Лириэль, превратив ее в текущую ленту расплавленного золота.

Королевство Эледор полностью проснулось. Воздух наполнился гулом – пока еще сонным, но уже набирающим силу. Запах свежеиспеченного хлеба смешался с ароматом цветов, начинавших раскрывать бутоны в садах Верхнего Города. Где-то высоко в небе прокричала чайка, спешащая к реке. Город Аэлиндор, сердце Эледора, забилось в привычном, размеренном ритме. День начинался. Обычный, казалось бы, день.

Но в Королевском Замке Эледил, в кабинете с окнами на восток, человек в одеждах канцлера с тревогой разглаживал пергамент с тревожными вестями, пришедшими с ночной почтовой птицей. А на самой окраине Нижнего Города, в узеньком переулке, пахнущем рыбой и дешевым вином, заскрипела дверь таверны "Пьяный Гном". Из нее, щурясь на яркий свет, вышел юноша с необычно яркими, как само небо Эледора до восхода, синими глазами. В его взгляде не было сонливости горожан – лишь усталость и что-то еще… что-то, похожее на скрытую решимость. Он вдохнул полной грудью воздух пробудившегося королевства и шагнул навстречу новому дню, который для него точно не будет обычным.

Утро в Эледоре наступило. И с его первыми лучами начали тайно двигаться шестеренки судьбы, которые изменят все.

Золотые лучи солнца, уже вовсю хозяйничавшие над Аэлиндором, нашли узкую щель в ставнях скромной мансардной комнатки в Нижнем Городе. Пылинки закружились в солнечном столбе, как крошечные феи света, и одна из них, самая настырная, приземлилась прямо на веко спящей девушки.

Маюми крякнула носом и недовольно сморщилась, зарываясь лицом в подушку, от которой пахло лавандой и… слегка пылью. «Еще пять минут…» – прошептала она в подушку голосом, еще хрипловатым от сна. Но сон уже отступил, смытый настойчивым светом и странным ощущением в груди – смесью трепетного ожидания и леденящего ужаса. Сегодня был тот самый день.

Она медленно открыла глаза. Глаза цвета темного янтаря, широкие и чуть раскосые, привыкшие замечать мельчайшие детали – вот эту трещинку на потолке, похожую на карту неведомого острова, пыльную паутинку в углу, где прятался крошечный паучок-труженик, и самое главное – аккуратно разложенный на стуле умывального столика комплект одежды.

Школьная форма Академии Арканум.

Черный, строгий, с серебристой окантовкой пиджак. Белоснежная блузка с высоким воротником. Юбка плиссе, до колен, такого же глубокого черного цвета. И галстук – не обычный, а с вышитым на нем сложным магическим кругом, символом Академии, переливавшимся при движении нитями чистого серебра. Рядом лежали черные чулки и аккуратные туфли на небольшом каблучке.

Маюми вскочила с кровати так резко, что старые пружины жалобно заскрипели. Сердце колотилось где-то в горле. «Школа магии… Академия Арканум… Я действительно поступила…» Мысли путались, как клубок ниток после набега котенка. Вчера еще казалось чем-то нереальным, далеким, как звезды за городским смогом. А сегодня – вот она, форма, билет в совершенно иной мир.

Она подошла к форме, почти благоговейно коснувшись ткани пальцами. Она была неожиданно приятной на ощупь, прохладной и плотной, с едва уловимым энергетическим мерцанием – ткань, вероятно, была пропитана стабилизирующими растворами для защиты от случайных магических всплесков новичков. «Как в тех аниме…» – мелькнуло в голове. Она обожала истории о непутевых учениках магических академий, где герои то взрывали лаборатории, то случайно призывали древних духов, то боролись с несправедливостью. Теперь ей предстояло стать частью такого места. Волнение смешивалось с диким восторгом и щепоткой паники: «А вдруг я окажусь самой неспособной? Вдруг мой контроль маны хромает? Вдруг мой аффинитет к земной магии окажется слишком уж… приземленным?»

Приготовления к выходу превратились в тщательный ритуал. Маюми умылась ледяной водой из кувшина (магия нагрева воды была ей пока не по карману), старательно заплела свои длинные, цвета воронова крыла волосы в две толстые косы, которые спадали на грудь. Надела форму. Она сидела чуть мешковато – Маюми была хрупкой и невысокой, – но ощущение принадлежности к чему-то грандиозному, к легендарной Академии, заставляло ее выпрямиться.

На столе рядом с кроватью лежали ее сокровища для первого дня:

Учебник "Основы Манипуляции Маной: Для Начинающих Арканистов" – толстенный том в кожаном переплете, который она уже листала запоем, пытаясь понять сложные диаграммы потоков энергии.

Небольшой деревянный футляр с новеньким, еще не заряженным Фокусирующим Кристаллом. Базовый, прозрачный кварц, купленный на последние сбережения. Он будет ее проводником маны, ее первым магическим инструментом. Маюми осторожно прикоснулась к нему – холодный, гладкий, полный потенциала.

Старый, но бережно хранимый блокнот в тканевой обложке с вышитым цветком. Ее личные записи, наблюдения, зарисовки магических символов и… мечты.

Скромный мешочек с ланчем – бутерброды и яблоко, любезно приготовленные хозяйкой пансиона, тетушкой Мартой, которая провожала ее сегодня со слезами на глазах и напутствием "не наколдовать себе неприятностей".

И самое главное – письмо о зачислении. На плотном пергаменте с сургучной печатью Академии – серебряный грифон, держащий кристалл. Маюми перечитала его в сотый раз, впитывая каждое слово: "…зачислена на первый курс факультета Фундаментальной Магии… Обязаны явиться к Восьмому Колоколу…"

Восьмой Колокол! Маюми вздрогнула и бросилась к маленькому окошку. Солнце уже поднялось выше, улицы наполнились гулом – звонкими криками разносчиков, стуком колес по булыжнику, отдаленными голосами. Она опоздает!

Схватив свою сумку-планшет (прочную холщовую, с усиленными магическими швами – подарок тетушки Марты "на удачу"), Маюми втолкнула в нее учебники, футляр с кристаллом, блокнот и ланч. Еще раз мельком взглянула на себя в маленькое, слегка мутное зеркальце: девушка в строгой форме, с широкими, чуть испуганными, но полными решимости янтарными глазами. «Я могу. Я должна. Это мой шанс». Она мысленно представила себе величественные шпили Академии Арканум, о которых столько читала – не просто здание, а целый комплекс башен, соединенных арочными мостами, с парящими аудиториями и библиотекой, уходящей вглубь земли на семь уровней. Представила аудитории с парящими досками, на которых магические формулы появлялись сами собой, лаборатории, где кипели разноцветные зелья в алхимических колбах, тренировочные залы, где ученики отрабатывали заклинания под присмотром суровых профессоров. «Как в "Непутевом"… Только вот я, наверное, пока не смогу сотворить ничего эпичного… Но научусь! Обязательно научусь!»

Сердце снова застучало, но теперь это был ритм не страха, а предвкушения приключения. Маюми глубоко вдохнула, поправила галстук с магическим кругом (он казался таким официальным!) и выбежала из своей комнатки, сбегая по скрипучей лестнице вниз.

Улица встретила ее какофонией звуков и запахов: аппетитный аромат свежеиспеченного хлеба из пекарни на углу, терпкий запах конского навоза, крик торговца овощами. Солнце уже припекало, золотя крыши и отражаясь в лужах после ночного дождя. Люди спешили по своим делам, большинство даже не взглянуло на девушку в необычной форме. Но для Маюми каждый шаг по направлению к холму Верхнего Города, где возвышалась Академия, был шагом в новую жизнь.

Она шла быстро, почти бежала, сумка болталась у нее на боку. Мысли кружились: «Какой будет мой наставник? Сложно ли найти аудиторию? Познакомлюсь ли я с кем-нибудь? Что, если на вступительном тесте была ошибка и моя мана слишком слаба? Боги, только бы не опоздать!» Она мысленно повторяла базовую мантру стабилизации маны, которой научилась из книжки – простой круг, визуализируемый перед мысленным взором. «Спокойствие, Маюми. Спокойствие и концентрация. Ты заслужила это место».

По мере подъема в Верхний Город здания становились величественнее, улицы – шире и чище. И вот, за поворотом, за белыми стенами и коваными воротами Верхнего Города, открылся вид.

Академия Арканум.

Она затмевала все вокруг. Не просто здание, а воплощенная в камне и свете магия. Главная башня, "Игла Арканы", взмывала в небо, ее вершина терялась в легкой дымке, а на разных уровнях вокруг нее вращались, подобно планетам, меньшие сферы – аудитории или обсерватории? От центрального комплекса расходились крылья других зданий, соединенные ажурными мостами, по которым уже сновали крошечные фигурки в черно-серебряных формах. Стены были не просто серыми – они переливались, как перламутр, вбирая и отражая солнечный свет, а в некоторых местах сквозь камень просвечивали сложные узоры из чистого света – стабилизирующие или защитные руны невероятной мощи. Окна-витражи сияли, как драгоценные камни. Над главным порталом парил, медленно вращаясь, гигантский магический круг сложнейшего устройства, испускающий мягкое голубое сияние.

Маюми замерла, запрокинув голову. Рот непроизвольно приоткрылся. Все картинки из книг и ее собственные фантазии меркли перед этим величием. Атмосфера здесь была иной – воздух звенел от сконцентрированной маны, пахло озоном, древним пергаментом и чем-то неуловимо живым. Здесь творили историю магии. Здесь учились будущие архимаги и герои.

«Я здесь…» – прошептала она, и в этот момент где-то высоко в башне прозвучал глубокий, волшебный звон. Седьмой Колокол.

"Боги! Остался всего час!" – паника вернулась, но теперь она была смешана с невероятным воодушевлением. Маюми вцепилась в ремешок сумки и бросилась вперед, к открытым величественным воротам Академии, за которыми ее ждал первый, самый важный день в мире магии, полный неведомых чудес, сложных испытаний и, возможно, встречи с тем самым юношей с синими глазами, который шагнул в этот день навстречу своей судьбе. Шестеренки судьбы, запущенные восходом, начали сцепляться.

Величественный Атриум Рассвета Академии Арканум был местом, где сама магия, казалось, застыла в камне и свете. Высоченные своды, теряющиеся в искусственно созданной небесной дымке, поддерживались колоннами, вырезанными из светящегося лунного камня. Стены мерцали живыми фресками, изображавшими великие магические открытия и подвиги героев прошлого. По периметру парили, как светлячки, сотни мягких шаров магического света, озаряя пространство теплым, золотистым сиянием.

В центре атриума, на возвышении в форме сложной магической гексаграммы, стояли новички. Первокурсники, включая Маюми, чувствовали себя крошечными и невероятно значимыми одновременно. Их черно-серебряные формы сливались в единое море робкого ожидания. Рядами перед ними, на резных скамьях из черного дерева, сидели старшекурсники – от уверенных второкурсников до невозмутимых выпускников, чьи взгляды уже светились силой и знанием. Почетные гости, профессора в роскошных мантиях цветов своих факультетов, и высшая знать Эледора занимали места на балконах, оплетенных живой лозой, усыпанной светящимися цветами.

Тишину, звенящую от напряжения сотен сердец, нарушил глубокий, чистый звук магического гонга. Он прокатился по залу, заставляя вибрировать воздух и на мгновение затушевывая все прочие звуки. На сцену, материализовавшись из клубов серебристого тумана, шагнул Директор Академии Арканум – Архимаг Варфоломей.

Он был воплощением мудрости и мощи. Высокий, сухощавый, с бородой, как снежная лавина, и пронзительными глазами цвета грозового неба, скрытыми за полукруглыми очками. Его мантия – переливающаяся ткань глубокого синего, усыпанная вышитыми серебряными звездами и созвездиями – струилась вокруг него, будто живая. В руке он держал не посох, а гладкий кристаллический скипетр, на вершине которого пульсировал миниатюрный вихрь света.

"Добро пожаловать, новое Поколение Искр!" – его голос, усиленный магией, заполнил каждый уголок зала без малейшего усилия. Он звучал тепло, но с оттенком непоколебимой твердости. "Сегодня вы ступили под эти древние своды не просто как ученики, но как наследники традиции, уходящей корнями в самую сердцевину мира. Магия – это не просто сила. Это ответственность. Это дар, требующий дисциплины ума, чистоты сердца и неустанного стремления к познанию. Здесь вас научат не только управлять потоками маны, но и понимать ее суть, уважать ее законы и использовать ее во благо Эледора и всего живого. Помните: величайшая магия рождается не в жесте руки, а в силе духа. Пусть ваш путь здесь будет светлым!"

Аплодисменты, сдержанные, но полные уважения, прокатились по залу. Маюми, завороженная, ловила каждое слово. «Сила духа…» – пронеслось у нее в голове. Она сжала кулачки под мантиями.

Следом на сцену вышли Президенты Студенческих Советов, начиная с младших курсов.

Президент Совета Первокурсников: Юноша лет пятнадцати, с аккуратной стрижкой и очень серьезным лицом. Его речь была короткой, четкой и полной энтузиазма: "Добро пожаловать, товарищи! Мы, первокурсники, стоим в начале пути. Давайте поддержим друг друга, будем усердны и поможем сделать наш год незабываемым! Двери нашего совета открыты для идей!" Маюми кивнула про себя – звучало обнадеживающе.

Президент Совета Второкурсников: Девушка с огненно-рыжими волосами и озорным блеском в глазах. Она говорила энергично, с жестами: "Не бойтесь экспериментировать! Лаборатории – для этого! Но, эй, не взрывайте их слишком часто – уборка потом занимает вечность! Ищите свой стиль, свою магию! И не стесняйтесь обращаться к нам, старшим (ну, почти старшим!), за советом!" В зале раздался смешок. Маюми улыбнулась – «Как в аниме…».

Президент Совета Третьекурсников: Строгий юноша с холодным, оценивающим взглядом. Его речь была дисциплинарной: "Академия – не площадка для безответственности. Ваши действия теперь отражаются не только на вас, но и на чести всего факультета и Академии. Усердие, соблюдение правил и уважение к старшим – основа вашего успеха. Не разочаруйте ожиданий". Маюми почувствовала легкий холодок по спине.

Президент Совета Выпускников (Старших): Девушка невероятной, почти неестественной красоты, с серебристыми волосами и спокойными, как горные озера, глазами. Ее присутствие завораживало. Она говорила тихо, но каждое слово падало, как капля чистой воды в тишину: "Вы стоите на пороге. Скруг Академии защищает вас, но за ним – мир, полный вызовов, красоты и опасности. Используйте это время не только для накопления силы, но и для понимания себя. Кем вы станете? Что защитите? Какой след оставит ваша магия? Вы – будущее Эледора. Сделайте его светлым". В ее словах чувствовался груз знаний и предстоящего выбора. Маюми замерла, пораженная ее аурой.

И вот, наступила кульминация. Магический свет в зале притух, оставив лишь мягкое сияние на сцене. Воздух наполнился тонким ароматом ледяных цветов и чего-то царственного. На сцену, не шагом, а скорее грациозным скольжением, вышла Ее Королевское Высочество Принцесса Эледора, Эльза.

Она была ошеломляющей. Высокая, стройная, с осанкой, говорившей о врожденном достоинстве. Ее платье было шедевром – сотканное из ткани, похожей на застывший иней, переливающейся всеми оттенками голубого, синего и серебристого. Длинные рукава струились, как водопад, на тонкой талии – пояс из лунных камней. Ее волосы, цвета платины, были убраны в элегантную, но не строгую прическу, с которой спадали несколько изящных прядей, обрамляющих лицо невероятной, ледяной и одновременно теплой красоты. Большие глаза цвета зимнего неба смотрели на собравшихся с мудростью, не по годам глубокой, и легкой, едва уловимой печалью. На ее груди сверкал небольшой кулон в виде стилизованной снежинки из чистого адаманта.

Ее голос, когда она заговорила, был чистым, звонким, как хрустальный колокольчик, но в нем чувствовалась сталь и глубина, не свойственные юности.

"Юные Искры Эледора," – начала она, и ее слова, усиленные магией, коснулись каждого сердца. "Сегодня – день радости, надежды и новых начал. Вы вступаете в стены, где рождалось будущее нашего королевства. Цените этот дар, эту возможность учиться, расти, открывать тайны магии и мира". Она улыбнулась, и улыбка эта была как первый луч солнца на снегу – чистая, но не согревающая до конца. Потом ее лицо стало серьезным, почти суровым. Глаза потерялись где-то в прошлом.

"Но празднуя начало, мы не должны забывать о том, что сделало это начало возможным. Ровно семь лет назад, – ее голос чуть дрогнул, но тут же окреп, – наше королевство и весь мир стояли на грани уничтожения. Темные силы, какие не знала история, шли на нас войной. Казалось, сама тьма поглотит свет навсегда. Мы могли потерять все: наши дома, наши жизни, нашу надежду."

В зале воцарилась гробовая тишина. Даже старшекурсники замерли. Маюми почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она слышала об этой войне только обрывками, страшными сказками на ночь. Увидеть боль этой истории в глазах принцессы… это было невыразимо.

Принцесса Эльза подняла голову, ее взгляд стал пронзительным. "Только благодаря одному Магу, а именно Демону Ночи, мы сейчас стоим здесь. Мы живем, дышим, учимся и радуемся. Про него можно говорить всякое: герой, злодей, убийца…" Она сделала паузу, давая этим словам проникнуть в сознание каждого. "Но факт остается фактом: он пожертвовал собой, своей душой, своим всем, ради нас. Он принял на себя удар, который должен был уничтожить все. И мы обязаны помнить это. Помнить его жертву."

Она обвела взглядом зал, ее голос зазвучал с новой силой, почти повелительно: "Мы обязаны становиться лучше. Сильнее. Мудрее. Не для того, чтобы снова воевать, но для того, чтобы его жертва не была напрасной! Чтобы свет, который он спас ценой себя, горел ярче! Чтобы ни одна тьма больше не посмела посягнуть на наш мир! Пусть ваше обучение здесь, юные маги, будет не просто стремлением к личной силе, но ковкой щита и меча для защиты всего живого, во имя того, кто пал за нас!"

Ее последние слова повисли в воздухе, наполненные такой силой воли и скорбью, что у многих на глазах выступили слезы. Потом принцесса слегка склонила голову. "Учитесь усердно. Растите сильными духом. Берегите друг друга. И пусть магия в ваших руках всегда служит свету". Она отступила на шаг, и ее фигура начала растворяться в серебристой дымке, как и появилась.

Тишина после ее ухода была оглушительной. Потом грянули аплодисменты – не просто вежливые, а оглушительные, полные благодарности, уважения и какой-то новой, острой решимости. Даже самые циничные старшекурсники хлопали, задумавшись.

Маюми стояла как вкопанная. Сердце бешено колотилось, в горле стоял ком. Глаза были широко раскрыты, в них смешались:

Глубокий Шок и Скорбь: История Демона Ночи, рассказанная самой принцессой… Это было невероятно. Жертва, окутанная тайной и противоречиями. Герой или злодей? Он пожертвовал собой… Мысль об этом вызывала леденящий ужас и бесконечную благодарность одновременно.

Огромное Чувство Ответственности: Слова принцессы пронзили ее насквозь. "Чтобы его жертва не была напрасной… Становиться лучше и сильнее…" Это был не просто призыв. Это был долг. Тяжелый, но священный. Ее мечты о магии обрели внезапно новый, невероятно серьезный смысл. Это было уже не просто "стать крутым магом", а "стать магом, достойным спасенного мира".

Трепет и Немного Страха: Прикоснуться к такой великой, трагической истории… Осознать, что она теперь часть этого мира, этой Академии, которая, очевидно, стояла на передовой в той войне… Это было ошеломляюще. Чувствовала ли она себя достаточно сильной для такого?

Восхищение Принцессой: Эльза была… невероятной. Красивой, сильной, проникновенной. Ее скорбь и решимость были искренними и заразительными. Маюми ловила себя на мысли, что хочет быть хоть чуточку похожей на нее – такой же сильной духом.

Она вытерла незаметно навернувшуюся слезу и выпрямилась. Взгляд ее упал на символ Академии на своем галстуке. Теперь он казался не просто эмблемой школы, а символом наследия, защиты и долга. «Я буду учиться…» – твердо пообещала она себе, сжимая в кармане футляр с кристаллом. «Я стану сильной. Ради себя. Ради Эледора. Ради того… Демона Ночи. Чтобы его жертва действительно не была напрасной».

Церемония подходила к концу, объявляли о распределении по факультетам и наставникам. Но Маюми еще долго стояла под впечатлением, ее мысли были далеко – в прошлом, окутанном тьмой и жертвой, и в будущем, которое теперь казалось одновременно пугающим и невероятно важным. Она мельком поймала взгляд того самого юноши с синими глазами – он стоял в другом конце группы, его лицо было непроницаемым, но в глубине глаз, казалось, тоже бушевала буря. А где-то высоко на стене Атриума, среди портретов великих магов прошлого, висела одна темная, пустая рама. Рама, где когда-то, возможно, был портрет того, кого называли Демоном Ночи. Напоминание о цене света.