Пепельный Ангел 1

Глава 1

Пепельный Ангел

Предисловие

Ясная летняя погода. Изредка веет теплый мягкий ветерок. Он дует с таким порывом, словно проветривает каждый переулок, стирая следы минувшей ночи.

Очаровательный, на первый взгляд, Лос-Анджелес! Он никогда не славился своим спокойствием и тишиной. Вероятно, поэтому здесь царили нескончаемые беспорядки, грабежи, разбои и нелегализованные продажи. Здесь было самое место крови, беспорядочным половым связям, и даже рабству.

Тут царили строгие ночные порядки, которые подразумевали собой всего три основных правила:

Бей первым.

Всегда носи с собой хоть какое-то оружие.

И, если у тебя есть деньги – прячь их получше.

Но все это можно было обнаружить лишь глубокой ночью. Утром же улицы приобретали первоначальный девственный привлекательный вид. И в этот час можно было влюбиться в городскую романтическую атмосферу!

Огромный ряд маленьких магазинчиков и пекарен простирался по обе стороны главной дороги. Они были похожи на пряничные домики нежно-голубого, розового и пурпурного цветов. Эта «ванильная улица» выглядела так мило, что казалось, будто бы она находится в Лондоне, Барселоне или даже в Париже.

Запах свежей выпечки, сливочного масла и клубничного джема, а также соблазнительный аромат свежесваренного кофе являлись тому причиной. Прогуливаясь мимо кафетериев, можно было также насладиться прекрасной живой музыкой, которую дарили городу бродячие музыканты.

У самой обочины виднелись аккуратные еще нетронутые хулиганами клумбы, на которых росли пестрые садовые цветы. Их запах был душистым и сладким, готовым вскружить голову каждому прохожему.

Нам ними возвышались современные офисные здания. Построенные из дорогого бронированного стекла и только что отполированные – они тоже старались произвести на иногородних хорошее впечатление. Это были мощнейшие бизнес-центры, по одному виду которых можно было понять, что здесь «водятся деньги».

Однако не стоило все оценивать только по первому впечатлению. Ведь, пройдя в самую глубь этих улиц можно было ощутить обратную сторону того изобилия. Длинные коридоры с палатками для бездомных и их пожитками заполоняли все пространство, принося с собой кучи мусора, шума и беспредела.

Подобная картина вызывала глубокое сочувствие: люди приезжали сюда с семьями в надежде на лучшую жизнь, а по итогу, сами того не осознавая, попадались в ловушку. Не же даром говорят, что от больших денег надо держаться подальше, если хочешь долго и спокойно пожить…

Введение

Светало. На горизонте появилось солнце. Оно величественно вознеслось над небоскребами и осветило своими искрящимися персиковыми и золотистыми лучами весь город.

Пробуждающийся от полудремы, он казался белее, чем обычно и впитывал солнечные лучи через окна небоскребов.

По главной дороге мчалась девушка на скейте. Словно вестник солнца, она задавала городу дневной ритм!

Это был тот самый миг, когда можно было сделать пару трюков в высоте и почувствовать свободу. Всего несколько минут, пока проезжая часть не обременялась другими людьми.

Кто ей запретит?

Глава 1

Эпизод 1

Лос-Анджелес, Даунтаун, «Двадцать первый этаж»

На пыльном бетонном полу, свесив ноги на улицу, задумчиво сидела девушка. Она укуталась в серо-черную байку и изредка теребила руками банку из-под спрайта.

Ее взгляд был пустым и полным разочарования, словно надежда давно покинула ее сердце. Она со всей силы сжимала свои скулы, чтобы не поддаться эмоциям и, наблюдала за дневной жизнью города.

У нее были длинные черные волосы с красными и оранжевыми прядями, окрашенными под высокое амбре, большие изумрудно-синие глаза и четкие острые скулы.

Ее густые бархатные ресницы и красивые пухлые губы придавали большей выразительности чертам лица, а волевой подбородок с ямочкой и тонкие черные брови говорили о сильном характере и едком остроумии.

Следуя бунтарскому уличному стилю, у нее был многочисленный искусный пирсинг на правой брови, в ушах и над подбородком. А шишка на лбу, синяки на лице и сбитые от асфальта коленки говорили о ее нескучной жизни.

Допив напиток, она прицелилась и со всей накопленной яростью, кинула пустую банку вниз, рассчитывая попасть с такой высоты в мусорный бак. Однако по понятным причинам, банка сместилась чуть вправо и глухим звоном упала на асфальт.

Девушка, наблюдая за ее падением, недовольно сжала губы и стала собираться. Она очень хотела «попасть в яблочко», но сегодня удача была не с ней.

Справа от нее стоял потрепанный черный скейтборд, на внутренней стороне которого был изображен череп. Он был настолько древний, что его окрашенное основание стерлось вплоть до голой деревянной доски. Но несмотря на это, он выглядел очень свежо и ухоженно.

Возле скейта у стены лежал черный тряпичный рюкзак, из которого девушка достала обмотанные изолентой черные наушники, и бережно повесила их на шею.

Вдруг, послышался нарастающий звук будильника. Девушка, вздыхая, лениво провела пальцем по сенсору, чтобы его отключить и прочитала напоминание, которое тотчас высветилось у нее на экране: «10-00 – время пить лекарство!»

Затем она нехотя засунула руку в рюкзак и достала оттуда небольшой флакончик с ярко-желтой густой микстурой под названием «N2». Она открыла крышку и сделала небольшой глоток. Затем, скривившись, закрыла флакончик и спрятала его в портфель. Потом она тщательно отряхнулась от пыли, и собрав все свои вещи, двинулась в путь.

Ей пришлось подниматься по аварийной лестнице, что располагалась на внешней стороне здания на последний этаж. Так как лифт передвигался только до пятнадцатого.

В целом здание состояло из двадцати восьми этажей. Пятнадцать из которых были достроены и использовались по назначению. Это были офисные помещения и зоны для отдыха и развлечений. Остальные этажи, по каким-то причинам, еще не эксплуатировались. Вероятно, компания, которая их строила, разорилась, отчего они остались пустыми бетонными коробками.

Правительство уже много раз грозилось отобрать это здание у владельцев, под предлогом того, что оно портит внешний вид и эстетику города. Однако именно оно приносило самую большую прибыль в копилку налогов, и его не столь привлекательным видом постепенно перестали интересоваться.

Время от времени на этих верхних этажах зависали подростки и компании молодых людей, которым было негде «потусоваться». Также они стали также пристанищем для одиноких и бездомных, которые, словно сговорившись, разделили помещения между собой и использовали их для своих целей.

Эта необычная на первый взгляд иерархия, приобретала некий своеобразный колорит.

Вот тут, на восемнадцатом, заселилась семейка Робинсонов: точнее это была совсем не семья, а просто сборище одиноких бездомных людей, которые держались друг за дружку. На своем этаже они устроили настоящий палаточный городок, включив в него элементы минимальной домашней обстановки. Но из-за того, что проживание в недостроенном здании являлось незаконным, и в любой момент к ним мог наведаться патруль (хотя и маловероятно), Робинсоны держали все свои пожитки при себе, чтобы было легче убежать от таких нежданных гостей.

На двадцать четвертом собирались уличные художники. Именно их этаж мог претендовать на номинацию «самый разрисованный уголок». На стенах не было ни единого свободного миллиметра, который не был заполнен авторскими граффити. Но художники на этом не остановились и принялись задействовать пол и потолок, чтобы запечатлеть свои шедевры. Кроме того, это было отличное место, чтобы набить руку новичкам, поэтому этот этаж пользовался особой популярностью.

Здесь вполне можно было бы организовать различные выставки и тренинги для новичков, но пока никто не «загорелся» этой идеей, и доступ к этажу имели лишь избранные.

На двадцать пятом собирались уличные музыканты. Глубокими ночами они репетировали сложные отрывки произведений и оттачивали свое мастерство. Это были самые проблемные соседи, и причина была прозрачной: не всем нравится слушать живую музыку, особенно в ночи.

Двадцать седьмой этаж принадлежал готам и другим сектантским подростковым группам. Для наилучшей реализации своих целей им хотелось быть поближе к небу. Это как-то стимулировало их для проведения своих непонятных и необычных обрядов, и, конечно, вызывало неодобрение со стороны соседей.

Двадцать восьмой считался самым топовым местом в здании. Его нельзя было просто пройти, так как подниматься приходилось пешком по аварийной лестнице. Поэтому посторонние попросту туда не добирались. Там совершались различные незаконные сделки, «распродажи» ворованного имущества и всякое разное.

У самого входа девушку уже ожидал невысокий, слегка упитанный парень, от которого исходил горький запах табака. Улыбаясь, он протянул айди и сказал:

– Принесла?

–Как договаривались! – ответила девушка и вытащила из рюкзака заранее подготовленный конверт.

Они произвели обмен. Парень убедился в наличии и подлинности содержимого конверта и продолжил:

– Как только войдешь внутрь, у тебя будет два часа до перезагрузки системы. Внутренние камеры и прослушка будут отключены. Если будешь внимательной и аккуратной, то все пройдет как по маслу. Ну а если, вдруг, попадешься – забудь мое имя!

– Не бойся, не попадусь! – спокойно ответила девушка и положила в рюкзак свой новый айди.

– Надеюсь! Для кого–то другого я бы на такое не пошел!

– Просто ты настоящий друг! – ответила девушка и направилась к выходу.

Девушка уже направилась к выходу, как парень ее остановил. И, похлопав себя по карманам, достал еще одну карточку.

– Вот тебе еще пропуск в школу! – сказал парень и добавил. – Решил, что перед встречей ты захочешь освежиться!

– Это очень кстати! Спасибо, Джерри! – радостно ответила девушка и улыбнулась.

– Передавай Робину «привет»! – расплываясь в улыбке, сказал парень.

– Могла бы, но я уже забыла твое имя! – с сарказмом ответила девушка и захихикала.

Джерри покачал головой и тоже усмехнулся. А девушка вернулась на аварийную лестницу и спустилась до пятнадцатого этажа. Затем она снова вошла в здание и воспользовалась лифтом.

Выйдя из лифта, девушка надела наушники и встала на скейт. На этот раз ее путь лежал в соседний квартал, который она очень хорошо знала.

Эпизод 2

Подъехав, девушка остановила скейт напротив прямоугольного двухэтажного коричневого здания, облицованного кирпичом. Перед входными дверями висела табличка с надписью «Высшая школа».

Перед входом было много молодых людей, которые вышли на перемену. Девушка посмотрела на время, затем на учащихся, и немного поразмыслив, примкнула к толпе.

Буквально через пару минут прозвенел звонок, который предвещал окончание перемены, и все учащиеся быстро последовали в главный корпус на занятия. Девушка пошла вместе с ними.

Оказавшись в здании, студенты вмиг разбрелись по своим кабинетам, а девушка целенаправленно пошла вглубь коридора. Она отчетливо знала, куда надо идти.

Подойдя к женской раздевалке, девушка посмотрела по сторонам и поднесла пропуск к двери. Загорелась зеленая кнопка, и она прошла внутрь.

С первого взгляда могло показаться, что раздевалка абсолютно пустая, но подергав дверцы шкафчиков, девушка убедилась в том, что там было полно женских вещей.

Она достала из одного шампунь и душ гель, а из другого шкафчика вынула полотенце. Затем, выложив из своего рюкзака вещи для переодевания и косметику, направилась к душевым кабинкам.

Стянув с себя всю грязную одежду, она включила большой напор горячей воды и издала легкий расслабляющий стон: «Ах!»

В последние недели все ее водные процедуры включали в себя кран с холодной водой и влажные салфетки, поэтому сегодняшний душ для нее расценивался, как настоящая роскошь.

Струйки горячей воды производили на ее кожу настолько сильный эффект расслабления, что она невольно вздрагивала и улыбалась. Ей было приятно очищать свою слегка загорелую светло-оливковую кожу от грязи, словно с ней смывались все навалившиеся трудности и проблемы.

По окончании водных процедур она подсушила свои красивые густые волосы общим феном и оделась. Затем подойдя к зеркалу и взяв в руки косметику, стала замазывать синяки и ссадины, покрывавшие ее милое личико. Однако они так и норовили вылезти из-под макияжа, на что девушка принялась быстрыми движениями вбивать тональный крем в кожу при помощи бумажных полотенец.

Закончив, девушка освежила свою одежду дезодорантом и снова посмотрелась в зеркало. Закрасить свои ссадины ей не удалось, поэтому она недовольно поджала губы и натянула капюшон на голову, заправив туда свои яркие пряди.

Она вернула в шкафчики вещи, которые «позаимствовала» у девочек и собралась выходить.

Едва девушка подошла к двери, как ее живот предательски заурчал. За сегодня она выпила только маленькую баночку спрайта. Да и в другие дни ситуация была не лучше. Поэтому она развернулась и снова и заглянула в ближайшие шкафчики.

Оттуда она стыдливо достала пачку печенья, два яблока и чипсы.

И со словами: «Извините, девочки, но вы, в отличие от меня, пообедаете в бесплатной столовой!» вышла из помещения.

После того как прозвенел школьный звонок, девушка вышла на улицу. На этот раз ее путь лежал на улицу Сентрал-Сити-Норт. Это было довольно далеко, но долгая дорога ее не пугала, ведь в плейлисте было множество отличных треков.

Она нажала в навигаторе «Пуск» и верный скейт повез ее к новым приключениям.

Эпизод 3

Одна нога уверенно стояла на скейтборде, другая со всей силы отталкивалась о землю. Скорость постепенно увеличивалась и тут бац… прыжок с поворотом. Колесики звонко стучали по асфальту и снова набирали обороты.

Дикая скорость, кругом много препятствий, опасностей и куча проблем, но стоило сделать всего один прыжок над землей – как сразу становилось легко и спокойно, потому что в этот момент ощущалась свобода…

Паря в воздухе, могло показаться, будто душа на миг покидала тело, а затем, возвращаясь, врезалась в него.

Вместо рук – крылья, вместо ног – доска, а сердце… сердце билось в такт движению колесиков. И уже не имело значения, что будет дальше, главное – что происходило сегодня, происходило сейчас.

С каждым новым прыжком она закрывала глаза, потому что в такие моменты стоило довериться сердцу. Будто бы жеребца она седлала свой скейт и сливалась с ним в одно целое. Дерзкая, независимая, яркая, смелая, сильная, гордая и жутко красивая она, рассекала по дорогам Лос-Анджелеса!

Согласно навигатору ей нужно было перейти дорогу. Поэтому она нехотя остановилась у пешеходного перехода и ждала, когда на светофоре загорится зеленый.

Девушка делала вид, будто бы не замечала взгляды прохожих, она старалась смотреть перед собой. Оценивающие, одобрительные, назидательные или просто пустые и любопытные – все они очень ее раздражали. Ведь вне зависимости от того, что девушка скрывала свою яркую неординарную внешность, ее сила и независимость так и бросались в глаза.

По сути, она была никем и ее это вполне устраивало. Она лишь хотела обрести душевное спокойствие и тишину. Но ее имидж так и привлекал внимание. И неудивительно, ведь с ним девушка будто выражала свой протест обществу. Она бросала вызов каждому, кто посмеет на нее посмотреть.

Девушка украсила свое тело пирсингом и многочисленными татуировками. И это были не просто бессмысленные рисунки на коже, а каждая татуировка являлась ответом на какое- то событие ее жизни. К тому же с ними она чувствовала себя менее уязвимой, бесстрашной и не такой одинокой.

Имея фигуру песочные часы и юные чарующие женские округлости, она намеренно выбирала полуприлегающую оверсайз одежду. Но даже ее длинная серая футболка, едва видневшаяся под толстовкой, и громоздкие черные джинсовые шорты не могли скрыть всей красоты девичьего тела.

Она выглядела гораздо старше своих лет, хотя по некоторым ее повадкам можно догадаться, что ей не было и восемнадцати. О чем ясно намекали коричневые гетры с обезьянками, покрывающие ее длинные мускулистые ноги…

Ну вот, на светофоре загорелся зеленый, и любопытная толпа резко двинулась вперед. Многие шли очень быстро, и даже бежали, боясь, что они не успеют перейти. В центре этой толпы спокойным размеренным шагом шла девушка. Она прекрасно понимала, что бежать было бессмысленно, ведь машины так или иначе дадут ей закончить свой путь.

Эпизод 4

Доехав до пункта назначения, девушка остановилась и взяла скейт под мышку. Она хмуро посмотрела на здание, в которое ей предстояло зайти и тихо пробормотала: «Ты справишься!»

Перед ней предстало исправительное учреждение Твин Тауэрс, название которого говорило само за себя. Это были две идентичные, высокие и солидные башни – братья-близнецы, которые выглядели, как два слившихся между собой песочные многоугольники, украшенных горизонтальными и вертикальными кофейными линиями.

Раньше они являлись «вторым» домом для всех мелких правонарушителей Лос-Анджелеса. Однако за последнее время количество заключенных в тюрьмах достигло просто колоссального масштаба, и Твин Тауэрс пришлось «принять» к себе более серьезных правонарушителей.

Подходя к пропускному пункту, девушка подготовила айди и надела перчатки для катания на скейтборде, чтобы меньше привлекать внимания к своим еще незакрытым тату. По документам это была девятнадцатилетняя Марта Винсон, которой было назначено свидание с Робином Хиллс.

Охрана быстро провела идентификацию личности и впустила девушку внутрь. На следующем посту ее уже основательно досмотрели и положили в камеру хранения все ее личные вещи. Затем один из охранников попросил последовать за ним, и сопроводил ее до зала ожидания, где другие такие же посетители, как и она, коротали время до встречи со своими близкими.

– Вас вызовут! – объявил охранник и ушел обратно на свой пост.

– Спасибо, – тихо поблагодарила девушка и, заприметив свободное место, постаралась поскорее его занять.

Теперь оставалось только ждать. И сделать это было совсем не просто, ведь в помещении было тесно, и стоял нескончаемый гул. Однако спустя треть часа, девушку и еще нескольких посетителей пригласили на встречу.

Все они суетливо последовали за охраной, которая повела их по длинному коридору и выстроила в ряд, перед входом.

Комната делилась на равные идентичные секции, которые были оборудованы для свиданий. Об этом говорили аккуратно поставленные в ряд синие стулья и, висевшие на стенах, черные телефонные трубки, при помощи которых велся разговор.

Между прихожанами и заключенными было только ударопрочное бронированное стекло, которое мешало им прикоснуться друг с другу.

«Эта комната скорее напоминает консервную банку», – подумала про себя девушка. – «Стульев всего восемь, а людей, ожидающих свидание, двадцать, если не считать заключенных и охранников. А тяжелый затхлый воздух даже здесь уже режет глаза!»

– У вас есть пятнадцать минут. Заходим по очереди. Не толпимся! – прохрипел один из охранников. Затем он достал из своего кармана лист с фамилиями заключенных и стал читать вслух.

– Уилсон!

– Это мы! – выкрикнула одна полная светловолосая дама с ужасным, приторно-сладким парфюмом.

– Кабина номер один. Проходите, – произнес охранник и снова уткнулся в свой список.

– Спасибо, – ответила дама, подхватив под руку своего супруга.

– Хиллс!

– Это мой! – тихо сказала девушка и приподняла правую руку.

– Кабина номер два, – ответил охранник и указал, куда надо идти.

Девушка сделала кивок в знак благодарности и пошла в секцию для свиданий. Настал тот важный момент, к которому она так давно готовилась. Ноги у нее задрожали от волнения, и по телу пробежал легкий холодок, но девушка была не из «робкого десятка», и, минуя свои противоречивые чувства, сделала уверенный шаг.

Напротив кабинки за толстым стеклом стоял очень красивый молодой парень лет двадцати. Даже тюремная роба не могла скрыть его привлекательных внешних данных.

Он был крепкого спортивного телосложения, высокий и немного сутулый, что свойственно мужчине. Светло-русый, с ясными, как небо, голубыми глазами и парой мелких родинок, которые меркли на фоне его светлой загоревшей коже.

У него был в меру длинный, аккуратный нос, который за свои годы уже перенес несколько переломов. А его широкий гладкий лоб, острые скулы и квадратный мужественный подбородок добавляли молодому человеку еще больше шарма.

На его лице также виднелись неглубокие старые шрамы с неправильно сросшейся кожей в некоторых местах.

Его взгляд был честный, открытый и осторожный – какой бывает только у очень сильных духом людей. Он был хозяином своего слова, и к любой непредвиденной ситуации, казалось, уже был подготовлен. Внимая собственный опыт предыдущих ошибок.

Если хорошо приглядеться, то девушка и парень внешне были похожи. И у него тоже были тату, имеющие особый глубокий смысл. Одна на запястье в виде штрихкода, внизу которой вместо цифр было написано слово: «HUMAN» «ЧЕЛОВЕК».

Обычно штрихкод используют на предметах, которые продаются в магазине. Легко догадаться, что означало это тату.

Костяшки правой руки отражали слово: «TRUE» «ИСТИНА». А на его шее был набит пиковый туз, украшенный цветами и бутонами лотоса.

Когда они встретились взглядом, то одинаково грустно улыбнулись. Им было радостно встретить друг друга, но обстоятельства и место встречи, словно тяжкий камень, добавляли на сердце груз.

– Мой Ангел! – прошептал парень и снял телефонную трубку, чтобы начать разговор.

Затем он посмотрел на охранника и дал ему легкий кивок.

Девушка поняла, что этим жестом Робин передал охраннику какое-то послание, однако решила не придавать этому значение и тоже сняла трубку.

– Как ты здесь оказалась? – удивленно, спросил Робин.

Он испытывал страх, но не к девушке, а к тем обстоятельствам, которые заставили ее прийти.

Девушка с сомнением посмотрела на Робина. Несмотря на то, что хакер сделал свою работу, никто не отменял того факта, что охрана будет подслушивать их разговор. Она боялась навредить парню и не знала, что нужно было в таком случае ответить. Однако молодой человек сразу понял ее опасения и убедил в обратном:

– Охранник из наших. Можешь говорить! – пояснил Робин.

Девушка облегченно выдохнула и прошептала:

– Купила документы, чтобы пройти!

– Ты же знаешь, что это очень опасно! – заволновался парень.

– Какая разница, если я уже здесь? – ответила девушка и криво улыбнулась, стараясь этим хоть немного подбодрить своего собеседника.

Робин покачал головой, показывая свою беспомощность. Затем пристально оглядел девушку и сердито произнес:

– А что с лицом?

Намекая на ссадины, которые девушка так рьяно пыталась скрыть макияжем.

– Представляешь, упала со скейта! Зацепилась колесиком за люк, и хрясь! Вот, смотри, – девушка отодвинула рукава байки и приподняла свои запястья, чтобы парень смог их разглядеть, – видишь ссадины. Я даже стесала кожу до крови!

–Хуууу, – недовольно выдохнул парень и, высоко приподняв брови добавил, – Что с лицом я спрашиваю?

–Я же сказала, – быстро заморгав глазами, оправдывалась девушка, но, затем, потупившись, замолчала. Она не могла ему соврать.

Так они переглядывались некоторое время, пока девушка не выдавила из себя:

–Деньги выбивали. Но безуспешно, – быстро ответила она и опустила глаза.

Ей было неприятно говорить на эту тему.

– Кто посмел? – еще более грозным тоном сказал парень.

От ярости его глаза налились кровью.

– Рэдж со своей шайкой. Они встретили нас на улице. Я тогда была с Дэном и Льюисом. Парни сразу полезли в драку, а я лишь в конце. Но мы им наваляли. Потом приехали полиция. Началась паника. Мы попытались скрыться. Но парней повязали, а я успела убежать.

Молодой человек тревожно обхватил голову руками… словно она могла бы расколоться на части. Он был подавлен.

Девушка хотела как-то исправить ситуацию, и добавила:

– Но не бойся, меня не пасут! Я две недели просидела на двадцать первом. Все уже утряслось!

Парень выдохнул и постарался продолжить общение:

– Когда я вижу, что не могу тебя защитить – я хочу сбить свои кулаки в мясо, но выйти из этой гребаной решетки!

– Но ведь уже все позади! – возразила девушка.

– Почему? Он же тебя выслеживает!

– Может и так! Но это не отрицает того факта, что он тупой баран! Пусть бегает за мной! Пусть охотится! А я за это время успею придумать, как нас спасти!

– Твои побои говорят только об одном: Рэдж знает, что сейчас я слаб! Поэтому он думает, что может безнаказанно над тобой измываться! Но я это так не оставлю! Я постараюсь что-то предпринять! – твердо проскрипел парень и с хрустом сжал кулаки.

– Расслабься, Робби! Это всего лишь синяки! А насчет Рэджа забей. Главное сейчас – вытащить тебя. А после мы решим, как и кому отомстить.

Робин грустно посмотрел на девушку и хотел было возразить, но затем прикусил нижнюю губу и перевел тему:

– Ты узнала, кто нас предал?

– Нет. Но я пыталась!

– Пока этот сукин сын гуляет на свободе, он сливает все больше и больше информации, и тем самым подставляет наших ребят. Я боюсь, чтобы всех не повязали!

– Ну Дэна и Льюиса уже повязали.

– Вот о чем я и говорю. Это же… это конец, ты понимаешь?

– Да, поэтому я к тебе и пришла. Нам нужно что-то сделать, пока еще есть время!

– Для этого нужны какие-то наводки.

– Может они у нас есть, но мы их не видим, – задумчиво ответила девушка и добавила. – Кто с тобой сидит в одной камере?

– Из наших?

– Да.

– Ник, Данте и Филиппе.

– Точно.

– А Филиппе не мог?

– Я тоже думал… Но нет

– У него брат коп. Почему нет?

– А меня здесь почти все копы знают! – заявил парень. – А Алана – абсолютно все. Так что «меряться», кто знает больше копов – не вариант. Эта «крыса» «настучала» либо тому, кто свыше, либо тому, кто не из «продажных».

– А такие вообще есть? – ухмыльнувшись, спросила девушка.

– Есть, раз я за решеткой, – грустно ответил парень. – Все за жопы схватились и бояться. Бизнес накрылся, все разбежались… Но тот, кто нас сдал явно в доле с тем, кто нас посадил.

– Я не уверена, но многие говорили об одном человеке.

– Имя?

– Крис.

– Крис? Тот противный брюнет, что к тебе приставал?

– Да.

– Так он же со мной в одной камере!

Девушка увидела, как у ее собеседника загорелись глаза. Она сразу же поняла, что он задумал, и тотчас попыталась его остановить:

– Робин, пожалуйста, не делай этого!

– Почему? Я должен узнать, кто шестерка!

– А если он не виновен?

– Значит, его украсит парочка шрамов. Ему не помешает! – лукаво улыбнулся Робин.

– Лучше включи мозги: тебе еще с ним сидеть и сидеть! А если он с кем-то договориться и устроит тебе темную? – взволнованно затараторила собеседница.

– Он не посмеет пойти против меня!

– Ты же знаешь, что порой Крис бывает невыносимым, но это не значит, что он мог пойти на предательство!

– Поэтому я применю свои методы и все узнаю! – колко произнес парень.

– По-твоему, мое сердце резиновое? Я не знаю, когда я снова смогу тебя увидеть. Как мне жить, как мне спать, зная, что ты лезешь на рожон?

– Ангел мой, а разве у нас есть другой выход? – возразил Робин. – Говоришь, что не сможешь спать… хм…, а каков будет мой сон, зная, что ты совсем беззащитна?

– Просто дай мне время все разузнать! Я снова приду, и мы все обсудим! – взмолилась девушка.

– Я не хочу, чтобы ты сюда приходила! Это опасно и глупо. Ты все равно не сможешь мне помочь! – с горечью продолжал Робин.

– Я никогда тебя не брошу!

– Устраивай свою жизнь и будь счастлива!

– Ты заслуживаешь этого счастья не меньше меня! Я хочу вместе! – истерила Энжи.

– Пожалуйста, спасай себя! Ты еще совсем ребенок, а живешь такую жизнь, которую бы не осилил каждый взрослый! Даже преступила закон, чтобы меня увидеть! – просил ее парень.

– Тише… Нас могут услышать, – испуганно прошептала девушка.

– Это еще одно доказательство того, что тебе не надо сюда приходить! – отрезал парень.

По раздраженности своего собеседника, девушка поняла, что дела обстоят плохо. Отчего она решила узнать первоисточник его проблемы, и начала:

– Мне так больно видеть тебя за стеклом и в тюремной робе. Лучше бы там «гнили» наши предки, чем ты!

– А мне больно видеть, как ты выживаешь в одиночку! Я должен был что-то предпринять, как-то уберечь тебя от всего этого дерьма… Но не получилось…

– Уберегать меня – не твоя обязанность! Тем более все это произошло по моей вине!

– Давай не будет об этом!

– Хорошо, тогда расскажи, как прошел твой суд?

– Как видишь, безуспешно! – иронично выдавил парень.

– Прости, что меня не было рядом. Я не могла прийти! – оправдывалась девушка.

– Я, наоборот, рад, что ты так поступила! Тебе нельзя было там появляться!

– Сколько тебе дали?

– Много.

– Сколько?

– Энжи, ну что эта цифра изменит? – упирался он.

– Мы что, играем в игры? – озлобленно крикнула девушка. – Отвечай, сколько, Робин!

– Двадцать! Мне дали двадцать лет, – с горечью крикнул тот. – Двадцать, понимаешь?

После этой фразы над парой нависло гробовое молчание.

Энжи испуганно закрыла ладонью губы, пытаясь, сдержать в себе тот ужас, который ее охватил.

– Адвокат старался скостить до десяти, но прокурор, падла, потребовал вышку! Поэтому о смягчении наказания не было и речи! – безысходно пояснил Робин.

– Значит, ты выйдешь отсюда другим способом! – успокаивала его Энжи.

– Нет. Если я выйду, то мне придется снова работать на картель! Здесь я по крайней мере свободен, – отрезал тот.

– Давай придерживаться нашего плана! Вместе у нас все получится!

– Это мое место, Энжи. Я там, где готовила меня судьба…

Робин, поникши опустил глаза.

– Даже не смей такое произносить! Мы должны бороться! – яростно выкрикнула девушка.

– Видела бы ты, как они смотрели на меня на суде, – продолжил Робин. – Словно перед ними стоял не я, а настоящий серийный убийца. Тогда я понял, что не смогу ничего изменить…

Его слова подействовали на Энжи, как будто в ее сердце вонзили тысячу ножей. И эта тупая боль пронзала все тело и сковывала его. Однако стиснув зубы, девушка выдавила из себя последний фитилек надежды, который был так нужен ее собеседнику:

– Не надо думать о чужих взглядах: смотри только в мои глаза!

Эта фраза подействовала на парня ободряюще. Он сразу повеселел и даже улыбнулся:

– Расскажи что-нибудь о себе! Ты все еще пьешь лекарство? – заботливо спросил парень и нежно посмотрел на Энжи.

– Да, каждый день по будильнику, который ты мне поставил! – грустно улыбнувшись, ответила девушка.

Ей было приятно, что вне зависимости от этой ситуации, Робин продолжал проявлять свою заботу о ней.

– Сколько еще осталось? – продолжил он.

– Максимум на три недели.

– Заберешь деньги у Коди, я ему одолжил пять с половиной штук, и купишь себе новое, ясно?

– Да, хорошо!

– Где ты ночуешь?

– Сначала Льюиса, но последние две недели пришлось прятаться на двадцать первом.

– Ужас… У тебя есть деньги?

– Есть немного.

– Сколько?

– Не важно. Если будет надо – я найду работу и заработаю себе на жизнь.

– А жить ты где будешь? Опять на двадцать первом, как бомжиха?

– Нет, я думала переехать в дом «предков». Когда все уляжется, конечно! – находчиво ответила девушка.

Робин снова грустно посмотрел на девушку и с горечью произнес:

– Ах да, ты же еще не знаешь… Нашего дома больше нет!

– Как это нет? Ты шутишь что ли? —подняла брови девушка.

– Я недавно виделся с Коди, как раз, когда одалживал ему деньги. И он сказал, что его предки дошли до ручки, и сожгли свою квартиру. Огонь дошел и до нас. Так что остались только горы пепла и мусора…

– Когда ты с ним виделся? – все еще не веря, пробормотала девушка.

– За неделю до моего ареста.

– И ты решил это от меня скрыть?

– Нет, но я должен был убедиться в этом лично прежде, чем доносить до тебя эти ужасные новости!

– А чего ужасные-то? – иронично выдавила она. – Это же чудо квартира от чудесных «предков»! Я еще удивляюсь, как только нас в детстве не подожгли! От злости Энжи надула губы.

– Когда я об этом узнал, то во мне словно что-то сломалось. Я столько приложил труда, чтобы сберечь эту квартиру… я буквально из-за нее сел, а кто-то просто взял и поджег все нахрен!

– А ты уверен, что это предки Коди, а не Рэдж?

– А какая уже разница? Суть в том, что из-за меня у тебя ничего нет! Я не уберег ни тебя, ни деньги, ни даже квартиру! Суть в том, что теперь у нас совсем ничего нет!

– У нас никогда ничего не было – только мы друг друга, и с тех пор ничего не изменилось! – утешала девушка.

– Да. Но тебе нужно найти нормальное жилье! Встреться с Коди, Полом или другими нашими друзьями и попроси помощь. Пожалуйста, не бойся просить, – взволнованно наставлял Робин.

– Ладно, – сухо промямлила девушка.

– Они наши братья, некровные, но братья. И они всегда тебя защитят. А если они не справятся, я совершу побег и защищу тебя. Поняла?

– Поняла, – прошептала Энжи из ее глаз потекли слезы. Больше не было сил держать их в себе.

Она только сейчас поняла, что и вправду не увидит Робина ближайшие двадцать лет.

Посмотрев на Энжи, у парня затряслись губы. Он на минуту почувствовал свою беспомощность, но снова взял в себя в руки и принялся с нежной улыбкой утешать девушку.

– Малыш, не плачь, пожалуйста! Я не могу так. Ты же все, что у меня есть!

Парень потянул свою тюремную робу вниз за горло, и когда ткать опустилась до ключицы, показал свою татуированную надпись, расположенную прямо на сердце: «I’ll bleed out for you A.» «Я пролью за тебя кровь, А.»

– Видишь! Это навсегда!

– Да, я знаю, всхлипывая, ответила девушка и тоже потянула ткань толстовки вниз, оголив на мгновение свою ключицу. Оттуда виднелась аналогичная татуировка, только одна буква была изменена: «I’ll bleed out for you R.»

После девушка добавила:

– Робин, я не представляю свою жизнь без тебя! Ты всегда меня защищал и был рядом! – глаза девушки снова заблестели от новых слез, но она тотчас запрокинула голову и их остановила.

Робин увидел это и снова ободрил собеседницу:

–Ты и сама можешь наказать любого отморозка. Храбрее тебя есть только… да вообще никого нет!

– Хм, – ухмыльнулась девушка и, впервые за это время, улыбнулась, показывая свои милые ямочки на щеках.

– Так редко вижу твою улыбку, что даже забыл, как она прекрасна! – с любовью произнес Робин и тоже улыбнулся.

Девушка снова улыбнулась, и сказала:

– Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю. Расскажи мне что-нибудь еще, что порадует нас обоих! – взбодрил ее парень.

Она задумчиво закатила глаза и тихо сказала:

– Так хочу, чтобы ты приготовил мне завтрак!

Пусть глупо, но для девушки это было самым лучшим воспоминанием, о котором она часто грезила.

Парень, услышав ее слова, ответно улыбнулся, и предавшись воспоминаниям, спросил:

– Что именно?

– Яичницу с фасолью, томатами и острыми колбасками! – мечтательно пропела она.

– Ах, да, наше блюдо детства! Я бы тоже хотел так позавтракать, – весело ответил Робин.

– В последний раз мы его готовили на кухне у Коди – как же давно это было!

– Почему? Помнишь, когда мы ночевали у Льюиса, я готовил на всех это блюдо. Мы еще тогда запивали его текилой!

– А, точно. Я совсем забыла!

– Текила освежила память! – усмехнувшись, ответил Робин и улыбнулся.

– Да-да! – весело ответила девушка и снова показала свои прелестные ямочки.

– Ты вот сейчас сказала про яичницу, а ее запах чувствую, – мечтательно произнес парень и закрыл глаза.

– И я, – тихо промолвила девушка и снова улыбнулась.

Мечтательная пауза повисла между ними, и далее они уже разговаривали с закрытыми глазами…

– Робин, как прожить без тебя двадцать лет?

– Будет трудно, но ты сможешь!

И потом они долго молчали и вглядывались в лица, словно пытаясь, хоть взглядом прикоснуться друг к другу.

Волевая смелая девушка сейчас смотрела на него совсем детскими глазами. В ее взгляде было столько тепла, которое растапливало ее яркую «маску». Хотя парень, итак, всегда видел ее насквозь.

Вместе с ней Робин тоже менялся, и его повседневный озадаченно-сердитый взгляд превращался в безгранично любящий и спокойный. Его поникшие, но строгие глаза становились очень нежными и глубокими, а в некоторые моменты еще и по-детски озорными. Девушка словно тонула в них и находила свое утешение.

В комнате были слышны разговоры других людей, все они звучали примерно одинаково: расстроенные, жалкие и пустые. Также в комнате отчетливо были слышны различные запахи: начиная от потных сапог у охранников и заканчивая запахом хлорки, которой недавно обрабатывали помещение.

Прямо за девушкой у соседней кабинки сидела та самая полная женщина с приторно-сладким парфюмом, который вперемешку с потом становился еще более невыносимым. От него у Энжи кружилась голова, но она старалась не подавать виду, чтобы не расстраивать своего собеседника.

– Время, – громко прохрипел охранник.

Люди засуетились: стали шумно вставать со своих мест и громко прощаться со своими близкими.

Энжи, тоже нервно дернулась:

– Не делай глупостей, и я тебя вытащу! – отчеканила она.

– Я тоже тебя люблю, Мой Ангел! – ответил парень и повесил трубку.

Уходя, он приложил свою правую ладонь к губам и отправил воздушный поцелуй.

Энжи отправила ему такой же воздушный поцелуй и увидела, как из глаз Робина просочилась тонкая серебристая слеза, но он все равно продолжал мужественно улыбаться.

Девушка тоже хотела заплакать, но она постаралась, напоследок, вселить надежду в его сердце, отчего положила руку на место их парной татуировки и весело подмигнула Робину.

Лишь только, когда парень скрылся из виду, она дала волю своим эмоциям и затряслась от слез. Чтобы никому не показывать свою боль, она быстро последовала в дамскую комнату.

Энжи подошла к раковине, чтобы умыться, но увидев свое отражение в зеркале, зарыдала еще сильней. По ее милому молодому личику текли нескончаемые слезы, а руки дрожали словно их настиг тремор.

Вдруг, она услышала приближающиеся шаги в коридоре, и, испугавшись, побежала к туалетным кабинкам. Она заняла самую дальнюю и заперлась на замок, чтобы ее никто не смог потревожить. Затем Энжи присела на стульчик унитаза и продолжила бесшумно плакать. Девушке не хотелось, чтобы кто-то увидел ее в таком состоянии. Она же понимала, что никто не в силах ей помочь.

Около часа Энжи пребывала в истерике, но затем у нее попросту закончились слезы, и ей пришлось выйти из кабинки. Она снова подошла к зеркалу и хмуро посмотрела на свое отражение. Слезы сумели не только полностью смыть макияж, но и оставить за собой на щеках красные пятна и отеки.

Она долго мочила лицо холодной водой, а затем наклонилась над умывальником и принялась жадно глотать воду. Истерика забрала ее последние силы.

На пропускном контроле девушка, молча забрала свои вещи и вышла на улицу. Она даже не подумала включить навигатор. Просто встала на скейт и уехала. Для нее это был конец.

Эпизод 5

Едва она успела встать на скейт, как почувствовала волну панической атаки, из-за которой ей пришлось остановиться. Она пыталась вдохнуть как можно больше кислорода, но он словно не хотел заходить в ее легкие. По этой причине девушка занервничала и начала задыхаться.

«Может проще принять ситуацию и умереть?» – засела предательская мысль в голове.

Ее жизнь и прежде не имела особого смысла, а теперь она потеряла даже цель. Дома нет, семьи нет, работы тоже нет, а в кармане всего лишь пятнадцать баксов.

Дыхание все не восстанавливалось, и девушку охватила паника, поэтому она снова встала на скейт и со всей накопленной яростью ударила ногой об асфальт. Она двигалась все быстрее и быстрее, пока не почувствовала, как ее легкие раскрылись и снова заработали. Тогда она принялась жадно глотать воздух, продолжая ехать на высокой скорости.

Разум говорил бедной девушке, что надо позвонить Коди. Тогда бы они вместе постарались решить все проблемы, однако эмоции вели ее в неизвестном направлении.

Только вечером, оказавшись в неизвестном богатом квартале, девушка «очнулась». Проезжая, она увидела скамейку неподалеку и решила устроить привал. Первым делом она аккуратно поставила свой скейт возле скамейки и лишь потом бухнулась на ее деревянные перекладины.

Энжи достала из рюкзака электронную сигарету, которую по-модному называют «вейп», заправила ее и закурила. Она заглатывала пар легкими и медленно отпускала его на волю. Затем снова вдыхала и растворялась в нем. Сейчас никотин для нее был важнее кислорода. Он расслаблял ее разум, и, хоть на время, давал ощущение спокойствия.

Выдыхая дым, она всегда смотрела на небо. Там было что-то таинственное и могучее, которое, быть может, могло бы изменить ее жизнь. Но оно почему-то бездействовало.

Это очень расстраивало Энжи. Поэтому, ее взгляд в небо всегда был с упреком.

Девушка села с ногами на скамейку, обхватила их руками и просто неподвижно сидела, и смотрела в никуда. Курить ей больше не хотелось.

«Самое время звонить Коди – горевать будем потом», – подумала про себя Энжи. И, сложив вейп в рюкзак, достала свой телефон.

Уже смеркалось, и вдоль дороги начинали загораться фонарные столбы. Девушка приложила телефон к уху, ожидая услышать первый гудок, как вдруг, ее кто-то грубо окликнул, отчего она вздрогнула и повернула голову в сторону того, кто ее позвал.

Там стоял Рэдж со своей шайкой. Этот голос Энжи не могла не узнать: его приторная манера общения просто выводила девушку из себя.

Его голос был чем-то средним между баритоном и юношеской писклявостью, только дополненное кривлянием, пением и передразниванием реплик собеседника, что не на шутку могло вывести из себя.

Он всегда старался изобразить «плохого» парня, но выбирал для этого не самые подходящие методы.

Рэдж был из тех парней, которые никогда не думали об окружающих. В его глазах не было ни сочувствия, ни раскаяния, ни порядочности. Его волновали только деньги и власть, которая шла к ним в комплекте.

Темнокожий, мелкокостный, худощавого телосложения, с большим толстым носом и пухлыми африканскими губами. Овальная форма головы, короткие рыжие дреды, кривые желтые зубы и дикие, будоражащие жилы, черные глаза. У него была отталкивающая людей внешность, хотя вероятно дело было не во внешности, а в нем самом.

Он всегда носил свою любимую красную кепку, на которой был изображен буйвол, и большое металлическое кольцо в носу, отчего он и сам чем-то напоминал быка.

На его теле, как, впрочем, и у всех в его шайке, было несколько татуировок. Только в отличие от Энжи, его творчество не несло в себе никакого скрытого смысла. Так, например, он набил себе на пятке Дональда Дака, и странный пистолет под правой щекой.

Он носил модные длинные одноцветные футболки и широкие, с низкой посадкой, штаны, какие обычно надевают рэперы или хип-хоп танцоры на выступлениях.

Но Рэдж не имел таких талантов. Зато он очень старался быть похожим на «настоящего черного парня». Для этого он надевал на себя разные металлические цепи и кресты. Его руки всегда были увешаны различными браслетами и кольцами. И все это смотрелось абсолютно неестественно. Для его конституции тела цепи были очень тяжелыми и, казалось, тянули его к земле.

Единственное, что, по мнению Энжи, он и вправду хорошо умел, так это считать себя лучшим и недооцененным. Хотя он не раз проявлял на деле задатки вожака.

Несмотря на его часто беспричинную жестокость и строгость, многие парни из картеля к нему прислушивались. Поэтому и сейчас позади Реджа стояло трое парней. Будто бы стая волков, они готовы были разодрать любого, как только их «вожак» даст команду.

Они не были намного сильнее и выше своего «хозяина», и у всех них был одинаковый тупой, обкуренный всякой дрянью, взгляд. Для солидности у одного из них в правой руке была большая деревянная бита, а у другого перочинный ножик и кастет.

Все они, конечно же, были хорошо знакомы Энжи. Особенно Рэдж, с которым у них была взаимная неприязнь. Он злился на девушку по многим причинам, одной из которых было публичное высмеивание его перед бандой.

Дело в том, что год назад Рэжд выкрасил свои черные кудри в яркий рыжий цвет, и этот цвет был на редкость мерзотный, отчего все ребята принялись его дразнить и придумывать клички: «Манки-мэн», «Красотка», «Огонек», «Ржавый», но самую оригинальную кличку дала ему, конечно же, Энжи. Она подошла к нему, потрепала его свежевыкрашенные волосы и сказала: «Да ты у нас сегодня Фиона!» И ее нелепая шутка, вмиг, вызвала громкий смех у парней.

Теперь, если кто-то его хотел унизить, то называл «Фиона», как принцессу из мультика «Шрек». Хотя это нельзя было считать оскорблением, ведь внешность Рэджа и вправду была безобразной. К тому же в тот день он был одет во все зеленое, что навевало определенные ассоциации. Тем не менее, эта шуточная кличка очень оскорбляла Рэджа, и он затаил на девушку злобу.

Но больше всего его расстроила не сама шутка, а то, как на нее бурно отреагировали остальные. Парни прислушались к ее словам, когда власть принадлежала одному Рэджу.

Хотя и прежде между ними не все было гладко, ведь колкий язычок Энжи не раз задевал его больное эго. Но тогда своей шуточкой, она поставила вызов его авторитету, поэтому он всячески пытался ей отомстить. Хотя мстить девочке… мог только такой, как Рэдж.

–Кого я вижу? Энжи! – пропел ее имя парень.

Девушка знала, что вскоре ей предстоит с ним драка, но ее так сильно доконал сегодняшний день, что она равнодушно ответила:

–Какого хрена ты здесь, Рэдж?

–Это мой район, бэйба! Я здесь работаю! – величественно промолвил Рэдж и развел руки в стороны.

–Ну так иди и работай! Чего ко мне вяжешься? – скривив, от недовольства носик, произнесла девушка.

Рэдж с любопытством разглядывал Энжи, обходя ее кругом, и криво улыбаясь, продолжал:

– И снова все стало на круги своя! Твои женственные сексуальные платьица сменились на прежний уличный прикид!

Очевидно, что Рэдж ее выслеживал, и девушка понимала, что просто так он ее не отпустит. Но ей хотелось хотя бы, словом, задеть противника, и она начала язвить:

– А чего тебя так волнуют мои платья? Хочешь взять поносить?

Его «волки» вмиг загоготали, и ввели этим в замешательство своего «хозяина». Он привстал на цыпочки и выцедил:

– Много болтаешь!

– А чего? – сдерживая смех, саркастически выпалила девушка. – Ты за это время сильно похорошел, вот я и предложила!

– А ты все такая же ядовитая, как и прежде! – продолжил Рэдж.

Его даже возбуждал такой колкий нрав.

– Ну… с этим не поспоришь, – задумавшись, ответила она и добавила: – Такая вот я есть!

– Две недели назад ты и твои дружки не уяснили урок. Надо повторить!

– Рэдж, какой еще нафиг урок? Ты же знаешь, что Дэна и Льюиса повязали. На них могли дело завести!

– Это не моя забота, бэйба! Меня заботишь только ты! – игриво, ответил Рэдж и подмигнул собеседнице.

Именно по этой причине Энжи не нравилась его манера общения. Ведь сейчас он с тобой любезно болтает или кокетничает, а в следующую секунду наносит телесный удар. И угадать, когда он собирается это сделать – попросту невозможно.

Однако Энжи понимала, что других вариантов у нее все равно нет, и попыталась воздействовать на другие «рычаги» Рэджа, чтобы попросить его о помощи:

– Ты же был их главарем! Там гниет вся твоя банда – твои друзья! Неужели ты это допустишь?

– Ты что-то путаешь! Моя банда стоит рядом со мной, а всех остальных ты прибрала к своим ручкам!

– Видимо, не все были готовы стать моей бандой, ведь нас кто-то предал. – грустно ответила Энжи и посмотрела на Рэджа.

На самом деле она не считала, что кто-то из ее парней жалел об уходе Рэджа. Им хватило несколько ситуаций, чтобы понять, какой он придурок. Не секрет, что все эти ситуации были спровоцированы Энжи. Но это были не личные счеты, а только бизнес.

– Если бы твои дружки соблюдали правила – то ни у кого бы не было проблем!

– Хм, правила? А кто их установил? – усмехнувшись, спросила Энжи и удивленно приподняла бровь.

– Ты знаешь ответ, лапочка, Я – их создатель! – промолвил он, смакуя каждое слово и особо выделив слово «я». В тот момент он пафосно обхватил обеими руками ткань своей футболки и также демонстративно отпустил ее. Будто бы показывая, что именно он здесь биг-босс.

Энжи прищурила глаза, чтобы хоть как-то выразить степень своего презрения. С каждым разом она все больше поражалась его нахальству.

– Знаешь, я как-то не припомню, чтобы в кодексе картеля был абзац с «правилами Рэджа». Можешь объяснишь, что это за такие правила?

– Подожди чуток и увидишь, – загадочно ответил Рэдж и иронично добавил: – Как я знаю, «кормушки» у тебя больше нет, «Красавчик» и «Альфа» – сидят за решеткой, а клуб денно и нощно пасут копы!

– Власть «Альфы» – это все, чего ты хочешь или есть что-то еще? – с полной уверенностью в голосе, спросила девушка, смотря собеседнику прямо в глаза.

–Так-так! Я правильно понял, что ты хочешь мне что-то предложить? воодушевился Рэдж. – Значит ты принимаешь поражение?

– Только коронованный может принять поражение. А я всего лишь пешка в этой грязной игре!

– Браво! Растешь, девочка! Наконец-то ты поняла свое место! – радостно ответил Рэдж и погладил девушку по голове.

– Да, а ты, наоборот, оказался очень амбициозным и сильным! Ведь ты единственный, кто остался на плаву! – подыгрывала ему Энжи.

Слова девушки тешили его эго, и он, расслабившись, стал выдавать откровения:

– Совсем скоро все увидят, чего я стою! – тщеславно произнес Рэдж. – Я обворую Алана до последней копейки! И буду владеть всем, что ему принадлежит!

– Звучит просто превосходно, но есть одно – «но»! – подводила к кульминации девушка.

– Какое же?

– Только коронованный может прибрать к себе картель! – ответила Энжи. – И я как раз знаю, как можно это сделать!

– Ну и как же? – с заинтересованностью спросил Рэдж.

– Нужно снова запустить бизнес. Только для этого понадобится больше людей! Наших людей!

Рэдж хоть и не славился великим умом, но все же не повелся на «красивые слова собеседницы». Его реакция была абсолютно предсказуемая:

– Ха–ха! Думаешь, я не понял, что ты сейчас сделала? – Ангелочек просит о помощи! – дразня девушку, ответил он.

Энжи предполагала, что реакция ее собеседника будет неадекватной, поэтому она старалась вести себя максимально сдержанно. Ведь все же это она «вела» разговор!

– Я сделала тебе деловое предложение! – безэмоционально, как это следует делать на переговорах, произнесла Энжи.

– Я сделала тебе деловое предложение? – передразнил ее Рэдж. – И что же здесь делового?

– Ты помогаешь с делами «Синего Лотоса», а я тем временем добуду контакты Высших. И, когда «Синий Лотос» снова войдет на рынок – им просто ничего не останется, как тебя короновать!

– Красиво поешь, детка! Этому тебя Алан научил?

– Нет, но он нам понадобится для связей с Высшими! Ты же сам это понимаешь!

– Мне не нужны подачки от Алана! Высшие сами ко мне прибегут, когда узнают, кто разгреб вместо них эту кучу дерьма! – он подошел к девушке и наклонился прямо перед ее лицом, да так близко, что их разделяло всего пару сантиметров. – И тогда, даже тебе придется предо мной склониться! Ноги мне будешь лизать!

– Оу, да ты извращенец! – попыталась перевести диалог в шутку девушка.

– Ты даже не представляешь, насколько, – сказал Рэдж и кистью руки обхватил шею девушки, да так сильно, что ей пришлось выгнуться вверх, чтобы не задохнуться: – Я буду брать тебя, когда захочу, а ты будешь ооочень послушной девочкой. Иначе будешь наказана! – вожделенно проговорил он и поцеловал ее в губы.

Сжав зубы, и, не показывая видимой реакции на его «подкат», девушка спокойно продолжала:

– Может ты забыл нашу первую встречу? Так я напомню: у меня еще достаточно крепкие зубы, – без страха в глазах огрызнулась она: – Один только вопрос: я в прошлый раз тебе его откусила или надкусила?

Шайка Рэджа повалилась от смеха, еле сдерживая слезы. Они даже забыли, зачем сюда пришли – так их повеселила Энжи.

– Так вот почему тебя называют «Фиона»! – случайно вырвалось у кого-то из них.

Это очень оскорбило Рэджа, на что он со всей силы схватил девушку за горло и проорал:

– Где деньги!

Губы его тряслись, а глаза, вмиг, налились кровью.

Наблюдая его гнев, шайка сразу встрепенулась и пришла в себя.

– У меня их нет, Рэдж. Ты, итак, это знаешь. – спокойно ответила девушка, наслаждаясь своей «победой».

– Я говорю не про твои деньги, а про те, что у вас не нашли копы. Про два миллиона долларов! – во все горло проорал он.

Слова Рэджа ударили ее током. За секунду девушка поняла, кто был этой мерзкой «крысой», и из-за кого случились все эти ужасные проблемы. Только самые приближенные знали о ненайденной сумме. Даже в полиции эта информация была засекречена.

Но Энжи хитро прищурилась и продолжила:

– Какие два миллиона?

– Те, что вы спрятали с Дэном и Льюисом, когда я вас «пас»!

– Рэдж, ты обкурился? Откуда нам взять такие деньги? – добивала его Энжи.

– Энжи, кончай концерт – или я тебя придушу! Я умею считать!

– До двух? – уже не сдерживая смеха, иронизировала девушка, не обращая внимания на его угрозы.

Рэдж, захлебываясь собственной слюной, от ярости, проговорил ей по слогам:

– Я от-бе-ру у А-ла-на всееееее!

Больше притворяться не было смысла, поэтому девушка выпустила эмоции наружу и яростно крикнула:

– Сукин ты сын! Это ты нас сдал!

И тут Рэдж понял, что проговорился. Пока он допрашивал Энжи, девушка сама допросила его. От ярости он резко позеленел и прищурился. Он и не предполагал, что Энжи будет такой прозорливой.

– Ты подонок, Рэдж, – не унималась девушка, сжимая кулаки. – Алан простил тебя, а ты так решил ему отплатить? Крыса!

– Простил? – опешил Рэдж. – За то, что я был ему верен, а ты сделала из меня «козла отпущения»?

– Ты верен только своим интересам. Потому что ты просто чмо!

Едва она успела это произнести, как со всей силы ударила Рэджа в кадык. От боли и неожиданности парень захрипел и нагнулся. Энжи незамедлительно нанесла ему несколько ударов по спине. Затем Рэдж упал на асфальт, и девушка, нанесла ему последний удар между лопаток, после чего он приземлился лицом на асфальт.

Девушка могла бы сдержаться и не ударить этого подонка, однако в данной ситуации драки было не миновать. Теперь Энжи являлась свидетелем, и она представляла очень большую угрозу.

Его «волки» не ожидали такого поворота и не знали, как им следует поступить: схватить Энжи или ждать распоряжений Рэджа.

Повернувшись к парням, Энжи подхватила свой скейт и побежала на них. Она глухо ударила им «волка» по голове, отчего тот присел и растерянно выронил свою биту. Чтобы выиграть время, она швырнула скейт в сторону другого, а потом с размаху ударила его ногой в живот.

Парень не ожидал, что девушка будет так агрессивна, и, рассвирепев, отбросил скейт, и полез на нее с кулаками. Пытаясь, увернуться от ударов, Энжи отскочила в сторону. К несчастью, ее прыжок пришелся на собственный скейт, отчего она поскользнулась и с грохотом упала, сильно ударившись головой.

Третий, пользуясь моментом, поднял биту и принялся наносить гулкие удары по телу девушки. Но Энжи уже не подавала никаких признаков жизни.

Рэдж, держась за свои побитые места, подошел к девушке, и со всей силы пнул ее ногой. Затем, чтобы проверить дыхание, наступил ботинком на шею. Девушка лежала без движения. Тогда он склонился над ней и восторженно выдал: «Сдохла, сучка!».

И, показывая свое превосходство, демонстративно на нее плюнул.

–Теперь мы никогда не найдем эти деньги. Только у нее был доступ! – заскулил один из «волков».

– Мы навестим «Красавчика» и скажем, что его Ангелочек находится у нас! Ради нее он убьет даже Алана! – торжествовал Рэдж, который восхищался своим новым, только что придуманным планом.

Прогремел гром, и в сию секунду полил дождь. Начинался ливень.

– Валим отсюда нахрен! – скомандовал Рэдж и побежал к машине, которая ожидала их прямо за углом.

Погода разыгралась не на шутку. Подумать только, а ведь на небе не было и темного облачка! Но природа диктовала свои правила. Холодный дождь лил как из ветра, будто бы он хотел залить то злосчастное место преступления.

Капли от дождя звонко ударялись о землю и быстро собирались в лужи. С каждой новой каплей они росли, пока не достигали гигантских размеров и, от собственной тяжести, стекали в водосток.

На улице все еще горели фонари, но из-за сильного ливня они иногда работали с перебоями, а некоторые и вовсе переставали светить.

Тело девушки неподвижно лежало возле скамейки, но никто этого не знал.

А, впрочем, никому и не было до этого дела – все люди попрятались по своим домам, чтобы переждать непогоду.

Глава 2

Глава 2

Эпизод 6

Санта-Моника частный госпиталь Им. Св. Апостола Бартоломью. (Варфоломея)

На другом конце улицы все же нашелся один человек, который искренне радовался дождю. Он трепетно вглядывался в крупные капли, падающие на стекло, и предвкушал вечернюю прогулку под дождем.

Это был высокий темнокожий седовласый мужчина с овальным лицом, усыпанным разного размера черными веснушками и родинками, будто на него рассыпали шоколадную крошку. На его покатом прямоугольном лбу было множество морщин, которые так тщательно старались на нем поместиться. Их глубина говорила о большом жизненном опыте и перенесенных испытаниях.

Его глаза имели приятный коричневый оттенок, который в темноте отливал легким серебром. А когда он улыбался, то на его щеках проявлялись две аккуратные круглые ямочки, которые говорили о его чувственности и доброте.

Прямые серебристые брови и небольшая кучерявая бородка придавали мужчине особую утонченность и дополняли его изысканный стиль. А золотой ролекс, украшавший его правое запястье, и два золотых колечка в ушах создавали контраст его стильному повседневному образу.

Мужчина был одет в светлую хлопковую рубашку с пурпурными пуговицами и клетчатые полуприлегающие брюки. Он всегда был опрятен и одевался со вкусом, разбавляя свой образ каким-то ярким элементом одежды. Обыденность была для него настоящим испытанием, с которым он боролся каждый день.

В палату вошла его личная медсестра Эмили, которая многие годы заботилась о его самочувствии. Она пыталась отговорить пациента от предстоящей прогулки, однако им никак не удавалось найти компромисс:

– Мистер Морган! Ну куда вы так торопитесь? – не унималась медсестра. – Вам прописан постельный режим!

– Милая Эмили, – сказал мужчина, поклонившись девушке, – большое спасибо тебе за заботу. Видишь, – мужчина демонстративно потопал своей больной ногой, – только благодаря тебе я так скоро поправился!

– Но вы абсолютно не поправились! Мы всего лишь ввели вам обезболивающее! Вам положена госпитализация, а вы, не пробыв здесь и двух часов, уже куда-то уходите! – возмущенно надулась и нахмурила свои светлые бровки Эмили.

– Ну ты же знаешь, что я уже договорился с заведующим! – мягко сказал мужчина и легонько похлопал девушку по плечу.

– Пусть тогда заведующий о вас и заботится! Мы стараемся, стараемся, а вы все равно себя не бережете!

– Мне приятно, что ты так переживаешь о моем здоровье. Но уверяю, все будет хорошо!

– Хотите гулять – пожалуйста, но зачем отказываться от госпитализации? – смягчившись, ответила она. – Вам же проще полечиться у нас, чем дома! Кто о вас там позаботится?

– Как же я могу забыть, если о моем самочувствии печется такая красивая молодая блондиночка? Тебя я точно не забуду! – улыбаясь, ответил Мистер Морган и игриво подмигнул медсестре.

– Вечно вы отшучиваетесь, – с грустью в голосе ответила девушка и вздохнула.

– В том, что ты красивая – я не шутил. А насчет моего лечения… так и быть, я найму санитаров, и они будут делать мне уколы на дому. Теперь ты довольна? – произнес мистер Морган, не сдерживая своей заразительной светлой улыбки.

– Надеюсь, вы будете ответственны! – все еще строго, но уже улыбаясь в ответ, добавила Эмили.

– Даю слово! – пообещал Мистер Морган и аккуратно потрепал кончики ее симпатичных светлых косичек с розовыми резинками.

Эмили снова мило улыбнулась и с особой нежностью поинтересовалась:

– Ну почему вам так не нравится наш новый госпиталь? В прежний вы с радостью соглашались на госпитализацию!

– Дорогая, дело совсем не в госпитале. Если бы я был в другом возрасте, я бы не вылезал из больничной палаты. Меня бы окружали такие симпатичные медсестры, как ты, кормили бы с ложечки и разрешали допоздна смотреть футбол! Но я состарился. И каждый мой день может быть последним, – ответил Мистер Морган и добавил: – Вот ты бы хотела провести свои последние дни в госпитале?

– Нет, – задумчиво ответила Эмили и смущенно потупила взгляд.

– Вот и я не хочу! – с той же искренней и широкой улыбкой подытожил мужчина.

– Но сейчас же идет дождь!

Мистер Морган снова посмотрел в окно и воскликнул: – Лучше! Уже начался настоящий ливень!

Не прошло и пяти минут, как мужчина вышел на улицу, приготовив черный элегантный зонтик с коричневой деревянной ручкой, который он с легкостью открыл, чтобы спрятаться от дождя.

– Свежо-то как! – ликовал он и, улыбнувшись, направился гулять вдоль улицы.

Так как мужчина не мог выходить без присмотра, заведующий организовал ему личный «эскорт», который состоял из полностью укомплектованной машины скорой помощи, врача, двух санитаров и водителя.

Сопровождающие тоже не были в восторге от этой идеи, однако Мистер Морган всегда платил достойные деньги и ко всем относился крайне уважительно, поэтому такую глупую затею ему можно было простить.

Вдыхая запах свежего весеннего дождя, он радостно шагал по улице и радовался каждой пролитой капле. Будто маленький ребенок, он наступал ногами прямо в лужи и гордо по ним шлепал, невзирая на то, что его черные лакированные ботинки совсем не были предназначены для такой погоды. Если бы не его больная нога, то он, наверное, даже захотел бы пустить кораблики по водостоку, но возраст давал о себе знать. Поэтому мужчина довольствовался тем, что в его случае было дозволено.

Его дом находился всего в четырех милях от госпиталя, но в такую погоду, особенно для пожилого человека, это было приличным расстоянием.

– Мистер Морган! Может, уже хватит? Вы уже полностью промокли! – не выдержал водитель.

– Еще чуть-чуть, – по-детски, будто маленький сорванец, ответил мистер Морган.

– Посмотрите лучше на фонарные столбы! Видите, они моргают с перебоями. А вдруг вас током шарахнет? – поддержал его доктор, который тоже следил за пациентом, сидя возле водителя.

–Это вряд ли, мощности маловато. Все будет хорошо! Спасибо за беспокойство, – улыбаясь ответил он и размеренно продолжил свою прогулку.

– Ну да, ну да, вот, полюбуйтесь, уже какого-то бомжа током ударило! – настоял доктор.

– Где? – удивленно спросил мужчина.

– Вон, глядите, возле дальней скамейки! Накурятся на своих вечеринках и потом находишь их разбросанными по улицам! Мерзость какая!

Мистер Морган ускорил шаг, чтобы как можно скорее добраться до бедняги. Он, вне зависимости от предостережений доктора, не считал, что в таких ситуациях, нужно выбирать, кому помочь.

Подойдя ближе, он увидел совсем юную девочку, которая была без сознания. Мужчина наклонился, чтобы ее осмотреть, но, увидев расплывшуюся вокруг нее лужу крови, закричал: «На помощь!»

Врач быстро вышел из машины и подошел к телу.

– Она еще жива? – с надеждой, спросил мистер Морган и посмотрел на врача.

Врач нехотя присел возле девушки и проверил ее состояние.

– Пульс очень плохо прощупывается, надо осмотреть, – ответил он мистеру Моргану и повернулся к машине: – Фрэнк, Бак, за работу!

Санитары мигом откликнулись на зов врача и прибежали с носилками. А мистер Морган тем временем подобрал ее старенький скейт и до нитки промокший рюкзак, и тоже последовал за ними.

– Возвращаемся в госпиталь! Девушке нужно помочь! – воскликнул мистер Морган и сел в салон.

– Мы не можем ее просто так принять! Давайте вызовем девушке скорую или довезем до общественного госпиталя! – возразил доктор, и сел напротив мистера Моргана.

– Вы скорая! Везите ее в ваш! – негодовал пожилой мужчина.

– Но эта машина только для вас! – снова возразил доктор и переглянулся с санитарами, которые подготавливали все для осмотра.

– Везите, и позвоните сейчас же нашему дежурному врачу! Я рассчитаюсь за ее лечение! – яростно скомандовал мистер Морган.

Он пришел в бешенство от того, что врач так попустительски относится к жизни другого человека. Пусть даже не состоятельного, но такого же человека, на кону которого целая жизнь!

Доктор отнюдь не понимал сторону мистера Моргана. По уставу госпиталя он мог обслужить только частных клиентов или людей по определенной страховке, но девушка не относилась ни к одной из этих групп. И, везя ее под свою ответственность, он знал, это принесет большие проблемы. Но все же мистеру Моргану никто не посмел бы отказать.

В пути врач брезгливо надел две пары одноразовых перчаток и защитную маску, и только тогда приступил к первичному осмотру. Мистер Морган заметил его пренебрежительную чистоплотность, но на этот раз решил промолчать – результат был важнее споров.

– Пульс очень слабый, я бы даже сказал, почти отсутствует, – сказал врач и продолжил осматривать пациентку. – У нее перелом костей черепа с открытым кровотечением, а также несколько повреждений в брюшной и тазобедренной области. Возможен ушиб или перелом ребер и ушиб правой руки. В таком состоянии она вряд ли доедет до госпиталя!

–Это решать не вам, а Богу! Везите ее на самой большой скорости, да поживее! – освирепел мистер Морган.

Водитель и без его приказа гнал что было мочи, невзирая на плохую погоду.

Подъехав к главному входу в госпиталь, Мистер Морган пулей выскочил из машины. Он побежал внутрь, чтобы доложить обстановку дежурному врачу и как можно скорее подготовить операционную палату. Однако ему пришлось оббежать весь госпиталь, чтобы найти хирурга, который возьмется за это дело.

Отдышавшись, он сел напротив палаты и только тогда вспомнил о своей больной ноге. Мужчина даже не мог вообразить, что еще способен на подобные нагрузки. Это его, несомненно, радовало, но и огорчало одновременно.

Милая Эмили, разузнав о случившемся, снова предложила мистеру Моргану занять ее личную палату и наконец-таки согласится на госпитализацию. Но мужчина, как и прежде, был непреклонен.

– Я не могу оставить девочку! В этом госпитале о ней больше никто не позаботится! – тревожился он.

– Но она уже находится под присмотром врачей! – все твердила Эмили. – Мы с вами тут бессильны!

Мужчина решил промолчать. Он злился на то, что долго собирался на прогулку, и на тех, кто весь вечер пытался его от нее отговорить.

Его реакция подстегнула любопытство Эмили, которая прежде не видела мужчину таким подавленным, поэтому она не унималась.

– Не припомню, чтобы вы так сильно переживали из-за незнакомки! Что же в ней такого особенного? – испытывая небольшую ревность, спросила девушка.

Она относилась к мистеру Моргану как к родному отцу или пожилому близкому другу, но все же ей нравилось принимать от него комплименты, подарки и даже легкий, ни к чему не принуждающий флирт.

–Я чувствую, что должен быть рядом. И что так будет правильно, – устало ответил мужчина, не отрывая взгляд от двери операционной.

–Давайте я хотя бы принесу вам кресло и горячий ужин! – вздыхая от безвыходности, заботливо произнесла медсестра.

Мужчину растрогали ее слова. Он повернулся к девушке и нежно прошептал:

–Какое же ты светлое создание! Спасибо, Эмили! – и после сказанных слов, словно джентльмен, поцеловал ей руку.

Щечки Эмили вмиг налились багровой краской, и она, улыбнувшись, побежала по своим делам.

Эпизод 7

Когда хирург вышел из операционной, уже светало. Он устало посмотрел на Мистера Моргана и произнес:

– Вы что, все это время здесь сидели?

– Да. А как же иначе, доктор? – в сонной полудреме ответил мистер Морган.

– Даже не знаю, – вяло ответил хирург.

– Скажите, как она? – взволнованно спросил мистер Морган и встал с кресла.

– Девушка оказалась очень крепкой. Не представляю, как ее организм вынес столько переломов и ранений, но она должна пойти на поправку!

– Ох, как я рад! Даже не знаю, как и благодарить вас, доктор! – искренне ответил Мистер Морган и улыбнулся.

– Одолжите мне свой «эскорт»! С ним я быстрее доберусь до дома и завалюсь в постель! Операция меня очень утомила, и я, право, не хочу стоять в пробке в час пик.

– Конечно, я сейчас же все организую!

– Спасибо, мистер Морган!

– Не стоит, док, это же вы только что спасли еще одну жизнь!

Хирург радостно улыбнулся и последовал в ординаторскую. А мистер Морган направился на ресепшен, чтобы организовать «эскорт» и, возможно, что-либо разузнать о спасенной девушке.

Он шел, не торопясь, и мысленно благодарил Бога за то, что тот услышал его молитвы и сохранил этой юной незнакомке жизнь.

На ресепшене его встретила вторая любимица – пышногрудая медсестра Хлоя, которая сонно попивала свой кофе, и постепенно внедрялась в рабочий процесс.

У нее была нежная розовая кожа, которая покрывала ее круглое милое личико, и короткая, аккуратно уложенная модная стрижка, слегка видневшаяся из-под чепчика.

– Доброе утро, красавица! – окликнул медсестру Мистер Морган. – Данные о девушке еще не пришли?

– Доброе утро, Мистер Морган! – с легкой улыбкой ответила девушка и добавила: – Ничего не нашли. Словно ее нет в базе данных!

– Может быть, были проблемы с системой?

– Полиция мне этого не сказала, – пожала плечами Хлоя.

– Будем надеяться, что девушка все нам расскажет, когда придет в себя, – вздыхая, проговорил Мистер Морган.

– Да! – подтвердила медсестра. – На данный момент я располагаю только той информацией, которую мне поведал хирург!

– И что же это за информация, если не секрет? – поинтересовался мужчина.

– У нее сотрясение мозга, перелом правой руки и двух ребер.

– Бедняжка! Какой ужас!

– Да, и это еще не считая многих других ушибов, которые были нанесены еще раньше.

– Это что-то похожее на драку?

– Возможно. И кроме того, врач провел внутренний анализ, и результаты его привели в полнейший шок.

– И что же показали анализы?

– У девушки нет одного легкого и также обнаружен хирургический шрам в области печени. Шрам хоть и старый, но все же видны кривые и небрежные швы.

– И что вы об этом думаете?

– Думаю, не спроста ее не могут найти в базе данных. Даже не знаю, хвалить вас надо или, наоборот, ругать, что вы ее к нам привели.

– Как бы то ни было, нам удалось спасти человека! В этом нет ничего дурного, Хлоя!

– Вы правы, но в одном я точно уверена: эта девушка еще принесет вам проблем. Не ждите с ней спокойной старости!

– А разве моя старость была до этого спокойной? – отшутился он.

– Вы хороший человек, мистер Морган, и я не хочу, чтобы кто-то сделал вам неприятно! Вы же нам как родной!

– Очень признателен вам за заботу, милая! – вежливо ответил мистер Морган и добавил: – Я пойду прилягу в свою палату, что-то подустал.

– Берегите себя!

Эпизод 8

Примерно к 8 утра в госпиталь подъехала полицейская машина. Из нее неторопливо вышел офицер.

У него был пустой, не заинтересованный в работе взгляд. И вправду, конечно, он не настроен на работу, ведь он даже не успел нормально позавтракать! Единственное, что ему хотелось в данный момент – поскорее разобраться с этим происшествием, поэтому он ускорил шаг и направился к справочному столу.

Там его уже ждал заведующий госпиталем – Энтони Харрис. Они сухо и быстро поприветствовали друг друга и перешли к делу. Полицейский намеревался опросить девушку, но заведующий был непреклонен:

– Вы понимаете, что пациентка перенесла тяжелую операцию и еще не очнулась. Как вы собираетесь ее опрашивать? – объяснял Доктор Харрис.

– Давайте так: у вас своя работа – у нас своя. Будете лезть – вам же хуже будет! – завелся офицер.

– Она еще не отошла от наркоза, и, если мы ее разбудим, она будет невменяема!

– Это еще почему?

– Потому что люди после наркоза бредят и потому что у нее было сотрясение мозга. Думаете, что в таком состоянии она сможет дать вам грамотное объяснение? – не уступал заведующий.

– А что вы прикажете мне делать? У меня приказ: установить личность. Именно ваш госпиталь запросил о ней данные, а теперь вы мешаете мне работать! – проворчал офицер.

– Может, я смогу вам чем-то помочь? – вмешался в разговор мистер Морган.

– А кто вы? – удивленно спросил полицейский.

– Я мистер Морган, и это я вчера нашел девушку!

– Офицер Дэниель Брайан! – представился тот и приложил руку к фуражке, – Я вас слушаю?

– При девушке были личные вещи, которые я забрал с места происшествия. Возможно, это даст вам какую-то наводку!

– Хм, это хорошо. И где же они? – поинтересовался тот.

– В сестринской. Я отдал их, чтобы высушить, ведь вчера был дождь, – продолжал Морган.

– Логично, спасибо вам за содействие, – поблагодарил мистера Моргана полицейский и обратился к заведующему: – Будьте добры выдать мне личные вещи девушки. Они будут находиться в полицейском участке, и пока на этом все, – подытожил офицер Брайан.

– Конечно-конечно, я отведу вас, – успокоившись, ответил заведующий. – Пойдемте к лифту!

– Скажите, неужели вы и вправду не нашли никакой информации о девушке? – спросил мистер Морган.

– Ну… – настораживающе протянул полицейский. – Вчера эта девушка была в тюрьме на свидании с одним заключенным. На входе девушка предъявила документы некой Марты Винсон. Девочка с такой фамилией и вправду существует, но ей всего лишь два года, и она ходит в детский садик. Что же касается вашей пациентки, так она, вероятнее всего, аферистка.

– А может быть, ей приходится от кого-то скрываться? Вы знаете, как ей сильно досталось? – рассуждал Мистер Морган.

А про себя подумал: «Имея столько шрамов снаружи, даже боюсь представить, что же творится у нее внутри».

– Если честно, меня это не сильно волнует. Она нарушила закон и с каждой минутой все еще продолжает его нарушать. Так что для меня она всего лишь нарушительница.

– И вы не хотите взять ее отпечатки пальцев? Может, вы там найдете какие-то улики? Все же девушку избили! – говорил уходящему вслед полицейскому мистер Морган.

– Это не в моей компетенции. Вызывайте окружную полицию, и пусть они разбираются с этой дракой. В мою обязанность входит лишь установить личность. До свидания! – ответил полицейский.

Проговорив это, он уже был в лифте, и дверь через мгновение захлопнулась.

– Но также неправильно! – опешил Мистер Морган.

Но, к сожалению, его уже никто не слышал.

«Боюсь, если вызвать окружную полицию, то они только усугубят положение», – тяжело вздохнул Морган и грустно заковылял в свою палату.

Спустя час в полицейском участке уже были завезены вещи девушки. Их тщательно осматривали и складывали в отдельные прозрачные пакетики.

В ходе осмотра полицейские обнаружили:

– косметичку серого цвета с косметикой общей стоимостью на 12–15 долларов;

– полупустой дезодорант для темных вещей;

– флакончик гигиенической помады с клубникой;

– металлический серебристый брелок-сердечко;

– две связки ключей;

– размытую фотографию с изображением двух детей: мальчика и девочки;

– серо-черную байку размера XL;

– вейп (курительная трубка на пару);

– тюбик с шоколадно-ванильной заправкой для вейпа;

– 0,5-литровую пустую бутылку;

– черные блютуз-наушники;

– пятнадцать долларов и сорок девять центов;

– три черные резинки для волос;

– две пары серых носков;

– пара черного нижнего белья;

– две пары линз оранжевого и красного цветов;

– маленький карманный брелок-ножик;

– две пачки обезболивающего средства;

– начатую упаковку аспирина;

– лекарства для печени;

– флакончик с желтой жидкостью с названием «N2»;

– упаковку пластыря;

– две мятные жвачки.

При тщательном осмотре рюкзака было обнаружено «второе дно». Где были выявлены и изъяты:

– айди на имя Марты Винсон и школьный пропуск Тэрэссы Мэй;

– металлический кастет;

– старая пятидолларовая купюра (о которой, по всей видимости, забыла даже хозяйка или специально припрятала ее на «черный день»).

Эпизод 9

Мистер Морган лежал на кровати с включенным телевизором. По нему шел какой-то японский канал, который его абсолютно не интересовал. Он размышлял о девочке. Мысли путались у него в голове и тяжелым грузом над ним нависали. «Стоило ли вообще обращаться в полицию и вести разговор с этим странным полицейским?» – спрашивал он себя. И ответы, которые приходили ему в голову, весьма удручали.

Уже было около полудня, когда в его палату тихо постучали:

– Мистер Морган! Вы не спите? Можно войти? – почти шепотом произнесла Эмили.

– Да, заходите, дорогая! – так же тихо ответил тот.

– Я пришла сказать, что ваша девушка очнулась! – с улыбкой сообщила медсестра.

– Очнулась! Какое чудо! – обрадовался мужчина, и уголки его глаз засмеялись, – А можно мне ее увидеть?

– Ну, вообще, по правилам посещение пациентки еще запрещено. Но для вас сделали исключение. Доктор Перри разрешил!

– Тогда пойдемте скорее! – бодро ответил Морган и встал с постели.

– Я с удовольствием вас провожу! – кокетливо пропела Эмили.

Тем временем Энжи уже открыла глаза. Вся палата была наполнена ярким светом, отчего девушка стала часто моргать и щуриться. А еще через несколько секунд она почувствовала нестерпимую боль во всем теле и по-детски заплакала:

– Моя голова…Больно… Почему?

– Тебе сделали операцию. Все нормально. Сейчас вколем еще обезболивающее, и тебе полегчает, – подбадривала медсестра Хлоя.

– Где я?

– В госпитале.

В другой обстановке Энжи бы съязвила, но у нее не было на это сил. Она, итак, понимала, что находится в госпитале, и хотела узнать, где конкретно.

Видимо, у девушки был такой пронизывающий взгляд, что медсестра почувствовала себя глупо и отрапортовала:

– В частном госпитале имени Святого Апостола Бартоломью.

Энжи все еще продолжала смотреть на медсестру, поэтому та, немного помолчав, добавила:

– Лос-Анджелес, Санта-Моника!

– Так далеко! – закатив глаза, устало прошептала девушка.

– Когда ты поправишься, мы отвезем тебя к близким! Ты только назови адрес! – вежливо ответила Хлоя, снова пытаясь подбодрить пациентку. Однако после ее слов Энжи нахмурилась и, прикусив губу, глухо произнесла:

– Не лечите меня. У меня нет денег…

Хлоя хотела возразить насчет оплаты ее лечения, однако в этот момент в палату зашли Эмили и Мистер Морган, и она переключила внимание на них.

Энжи тоже хотела обратить внимание на посетителей, но, когда входная дверь открылась – она издала настолько истошный скрип, что он мгновенно оглушил девушку. При ее состоянии даже малейшие источники шума могли вызвать сильнейшие головные боли, поэтому она взялась за голову и застонала:

– Ай! Почему так громко?

Все это спровоцировало посттравматический шок, из-за которого девушка потеряла сознание и стала дергаться в конвульсиях.

– Хлоя, у нее шок! – испуганно воскликнула Эмили и побежала к пациентке.

– Помоги мне вколоть успокоительное! – обеспокоенно воскликнула Хлоя и постаралась как можно быстрее набрать в шприц лекарство.

Эмили стала аккуратно придерживать девушку, чтобы та не смогла себе навредить.

Мистер Морган растерянно стоял в проходе и с ужасом наблюдал за тем, как медсестры пытаются помочь пострадавшей. Прежде ему не доводилось наблюдать за эпилептическим припадком, поэтому он был не на шутку потрясен.

Едва Хлоя успела ввести инъекцию, как девушка снова вскрикнула и отключилась. Успокоительное мгновенно подействовало, и пациентка крепко заснула.

Эпизод 10

Следующее пробуждение Энжи выпало на вечер. Когда она снова открыла глаза, то уже не ощутила прежней сильной резкости, хотя свет по-прежнему оставался включенным. Все потому, что в этот раз Мистер Морган приказал поставить дорогие лампочки с мягким приглушенным светом, чтобы поберечь глаза девушки.

Кроме того, Мистер Морган позаботился о том, чтобы в палате расставили две камеры и датчик, который показывал состояние пациентки. А с правой стороны кровати, возле тумбочки, сделали удобную зеленую кнопку с надписью «Медсестра».

Все эти блага Морган создал лишь для того, чтобы медперсонал мог оказать девушке наилучшую помощь. Однако, придя в себя, Энжи не захотела ими воспользоваться.

Девушка попыталась приподнять голову, чтобы осмотреться, но у нее снова закружилась голова, отчего она громко плюхнулась на подушку. Энжи ощущала себя беспомощной, и это состояние ее злило: «Поднимайся же! Ты должна встать!» – вслух сказала она себе и стиснула зубы.

Затем она отдышалась и снова попыталась приподняться, но и эта попытка также не увенчалась успехом. Когда она приподнялась в третий раз, то ее загипсованная правая рука причинила ей нестерпимую жгучую боль, отчего девушка вскрикнула и снова упала на подушку.

Услышав крик, дежурная медсестра сразу же последовала в палату. Она открыла дверь, но уже без скрипа, так как об этом тоже позаботился Мистер Морган.

– Уже проснулась? Ну и как теперь твое самочувствие? – заботливо спросила медсестра и подошла к кровати пациентки.

– Все болит, – хрипло ответила девушка и нахмурилась.

–Да, понимаю, тебе еще долго будет больно, но с обезболивающим будет легче! – ответила она и подошла к тумбочке. – В следующий раз можешь просто нажать вот на эту зеленую кнопку, и я сразу приду.

– Ясно, – ответила девушка.

–Сейчас время ужина, так что скоро я тебе его принесу! – также вежливо сказала медсестра и улыбнулась.

Кроме сильной жажды, Энжи также испытывала и сильнейший голод, однако ей не хотелось взращивать свой больничный долг, отчего она твердо сказала:

– Не надо!

– Отчего же? – изумилась медсестра и приподняла брови.

– Мне нечем платить, – также твердо и решительно ответила девушка и закрыла глаза.

– Но тебе и не нужно! За твое пребывание в госпитале уже заплатил один человек! И скоро ты с ним познакомишься!

– Я все равно не хочу есть!

– Не верю ни единому слову! После таких твоих травм ты должна быть дико голодна. Лучше расслабься и подумай, что ты хочешь выбрать на ужин: ризотто, курицу гриль с рагу и свежими овощами, китайскую лапшу или лазанью? У нас есть кухня на любой вкус!

– Воды, пожалуйста! – взмолившись, ответила девушка.

– Ну раз ты такая несговорчивая, то, может быть, Доктор Перри и Мистер Морган смогут повлиять на тебя!

– Кто это такие?

– Твой лечащий врач и человек, который тебя спас и заплатил за лечение!

– Я хочу его увидеть… – сухо произнесла девушка и закашляла, потому что у нее пересохло во рту. – …Мистера Моргана! Пусть он придет!

Медсестра удивилась тому, что пациентка заговорила только о Мистере Моргане. Однако она не показала виду и вежливо ответила:

– Жди, сейчас его позову!

Энжи тревожно смотрела на уходящую медсестру. Она почти со сто процентной уверенностью ожидала увидеть в дверях Рэджа, который представился другим именем. Сейчас она представляла угрозу только для него.

Пока она пребывала в раздумьях, в палату зашел Мистер Морган. Все его жесты были аккуратными и плавными, чтобы не доставить очередной дискомфорт девушке.

Увидев его темный силуэт, Энжи решила, что это был действительно Рэдж, отчего девушка занервничала и съежилась. Однако, услышав его голос, Энжи поняла, что перед ней стоял какой-то незнакомый старик.

Учитывая последнее происшествие, у нее были только две мысли: или этот мужчина тоже работал на картель, или он падок на молоденьких девушек и купил ее у Рэджа, чтобы повеселиться.

Она напряглась, как струна, и готовилась бороться за себя даже сейчас.

Мистер Морган отнюдь пребывал в хорошем расположении духа. Он искренне радовался тому, что девушка идет на поправку, и уже не хотел вспоминать тот дождливый кровавый вечер, когда он ее нашел:

– Ну, здравствуй, дорогая! – радостно начал Мистер Морган. – Тебе сейчас лучше?

– Сколько?

– Что сколько? – опешил мужчина.

– Сколько тебе за меня заплатили? – вела переговоры Энжи.

– Ты, наверное, все не так поняла! – приходил в себя Морган. – Я нашел тебя на улице без сознания и отвез в госпиталь!

– Назови цену, и я предложу тебе больше!

– Я не понимаю. Мне даже еще не предъявили счет за твое лечение! О каких деньгах идет речь?

– Ты корешишься с Рэджем? Это он тебе приказал меня отвезти?

– Нет, я не знаю, кто такой Рэдж! – Это из-за него ты оказалась в таком положении?

Мужчина настолько убедительно показывал свою непричастность, что Энжи пришла в растерянность. И чтобы действительно выяснить, кто он такой, девушка прошептала одну ключевую фразу:

– Viva Jesús Malverde!

В переводе с испанского это означало: «Слава Хесусу Мальверде». И правильным ответом была фраза: «Gloria a todos los ladrones», которая переводилась как: «Слава всем мошенникам!».

Каждый, кто работал на картель, знал эти кодовые слова и, выражая дань уважения своему «покровителю», не смел их игнорировать. Но Мистер Морган не водился в подобных кругах, поэтому и не знал, как надо правильно отвечать. Он не видел в этой фразе никакого смысла, хотя понимал, что она была сказана на испанском.

– Ты говоришь по-испански? – спросил он, нахмурив от удивления лоб.

– Нет, – сухо ответила Энжи.

Теперь она убедилась, что мужчина не имеет отношения к Рэджу. И с одной стороны, это ее успокаивало. Но вслед за этим появлялось много других вопросов, которые также путали мысли Энжи.

Мистер Морган снова пребывал в недоумении и небольшой растерянности, и это состояние ему абсолютно не нравилось. Поэтому он решил разобраться со всем по порядку и сказал:

– Стой! Мы как-тоне с того начали вести разговор! Давай для начала познакомимся: Меня зовут Эрик Самуэль Морган! А как тебя зовут?

– Энжи.

– Энжи! – повторил мужчина. – А полное имя, значит, Анжелика?

– Нет, полное имя – Ангел. Ангел Хиллс. Но можно просто Энжи, – словно подготовив заранее ответ, выпалила девушка.

Очевидно, что ей приходилось это часто повторять.

– Отлично! А меня все называют Мистер Морган, но можно просто Эрик! – радостно ответил мужчина и улыбнулся.

– Окей! – без каких-либо эмоций ответила девушка.

Она все еще была насторожена.

– Сколько тебе лет, Энжи? – полюбопытствовал Эрик.

– Пятнадцать, – с прежней интонацией ответила девушка.

– А мне семьдесят один год, – горделиво ответил Эрик и снова улыбнулся.

Эти его «вежливые улыбки» вызывали у девушки еще больше опасений, поэтому она решила не церемониться, а сразу узнать все интересующие ее вопросы:

– Зачем ты заплатил за мое лечение, Эрик?

– Потому что тебе нужна была помощь, а я мог ее дать!

– Но почему?

– Ты спрашиваешь, почему я не захотел пройти мимо?

– Да.

– Потому что людям нужно помогать!

– Так просто?

– Ну да. Может, этот мой маленький поступок принесет в мир хоть частичку добра и сделает чью-то жизнь лучше!

От стресса Энжи ощутила прилив сил, и чтобы скорее выяснить правду, стала язвить:

– Где-то я это уже слышала! – иронично, с задумчивым видом сказала она. – А, вспомнила! Тому чуваку было тридцать три, когда его распяли! Тоже был такой милый и творил добро, а его предали…

–Ты что же, сравнила меня с Иисусом Христом? – удивился мистер Морган. – Я не идеальный человек, но у меня есть свои причины, чтобы так делать.

–Заранее резервируешь место в раю? – также саркастично спросила Энжи и искоса посмотрела на собеседника, надеясь вывести его на эмоции.

Эта фраза очень огорчила мужчину, отчего он вздохнул и тихо ответил:

– Нет. Я не рассчитываю на такую роскошь, но я считаю, что люди должны помогать друг другу, особенно когда Бог дает нам все необходимые ресурсы.

–Как можно использовать свои ресурсы для того, кого не знаешь? Может, я плохой человек?

–Знаешь, Энжи, ты не первая, кто за этот день философствует со мной на эту тему. Но в жизни не всегда нужна философия. Иногда надо просто послушать свое сердце, и тогда решения принимаются без колебаний!

От обезвоживания и многосложных изречений собеседника у Энжи закружилась голова.

–Ты всегда говоришь так непонятно? – устало ответила девушка и схватилась здоровой рукой за голову.

– Что случилось? Тебе плохо? – спохватился Морган.

– Голова… сжимается и болит, – из последних сил процедила девушка.

– Врач сказал, что так будет некоторое время. Но если тебе так больно – давай вколем еще успокоительного?

– Нет. Не надо, – сквозь слезы прошептала она.

Ее голова гудела как паровоз, и, казалось, даже горела.

– Тогда можно я с тобой отужинаю? Тебе надо набираться сил!

– Я уже все сказала медсестре, – рассердилась она.

В этот момент ее живот предательски заурчал. Мистер Морган, услышав этот звук, мило улыбнулся:

–Ты упрямишься, потому что не хочешь быть должной. Я это понимаю. Пообщайся со мной за ужином, и этого будет достаточно, чтобы за все заплатить!

– Ладно, – покорилась девушка. – Только принеси мне воды!

На самом деле Энжи была не в том расположении духа, чтобы беседовать с малознакомым мужчиной, но она была слишком голодна. Тем более ей все равно бы устроили допрос – так что лучше это было делать не на пустой желудок.

Эпизод 10

Тем временем в Твин Тауэрс беседа принимала другой оборот. Рэдж решил нанести ночной визит Робину, чтобы узнать о местонахождении основной выручки картеля. У него была договоренность с начальником охраны, который даже выделил под это свидание отдельное помещение и обязался сохранить все в тайне.

Рэдж находился в прекрасном расположении духа. Это можно было заметить по его лукавой улыбке. Он чувствовал вкус предстоящей победы, отчего горделиво ходил по комнате и с нетерпением ждал скорой встречи.

Опасаясь Робина, Рэдж одолжил у одного из охранников шокер, который игриво подбрасывал и перекладывал в руках.

Через некоторое время скрипучая железная дверь отворилась, и в помещение вошел заключенный. Тусклый свет лампы делал его старше своих лет, а руки были стянуты тугими наручниками.

Войдя в помещение, конвой приковал заключенного цепями к железному столу, находящемуся в конце комнаты, и отошел к стене. Это тоже было сделано для безопасности Рэджа, который щедро за все заплатил.

Увидев Робина в оранжевой робе, Рэдж радостно распростер руки и драматично пропел:

– Ну что, «Малыш Робби», вот мы и встретились по разные стороны клетки!

– Какого хрена, Рэдж? – грозно прорычал Робин, который даже не старался быть доброжелательным.

Вне зависимости от того, что его руки были скованы, он был готов навалять Рэджу за драку с Энжи.

– Невероятно! Им даже не нужен тест ДНК! – весело произнес Рэдж и усмехнулся. – Даже говорят одинаково!

– Что ты вообще несешь? И зачем ты вызвал меня на свидание? – раздраженно спросил парень.

Ему, как и Энжи, не нравились эти не приводящие ни к чему разговоры, которые только сбивали с толку.

Рэдж лукаво посмотрел на собеседника и положил на стол металлический пирсинг, на котором застыли капли крови.

Это было то самое колечко с брови Энжи, которое она потеряла во время драки.

– Узнаешь вещицу? – все еще кривляясь, спросил Рэдж.

– Узнаю, ну и что дальше? – сухо ответил Робин, пытаясь вспомнить, был ли этот пирсинг на Энжи во время их сегодняшнего свидания.

– А знаешь, как я ее заполучил? – загадочно спросил Рэдж и ухмыльнулся.

– Чего ты тянешь, Рэдж? Говори! – грубо спросил Робин.

– Мы выследили твоего ненаглядного Ангелочка и взяли в заложники!

– Да ты гонишь! – недоверчиво ответил Робин.

– «Красавчик», думаешь, ты единственный, кого знает охрана? Мне еще во время твоего свидания обо всем доложили! – съехидничал Рэдж. – Знал бы ты, сколько она здесь проревела, едва тебя увели!

Его слова сильно задели Робина, который яростно дернулся к Рэджу.

От страха Рэдж отскочил и, обороняясь, направил шокер на заключенного. Хотя в этом не было никакой необходимости, ведь между ними еще оставалось пару метров.

Робин, наблюдая за его трусливостью, криво ухмыльнулся и твердо произнес:

– Энжи не далась бы в заложники! Особенно тебе!

– Да она сама умоляла меня пойти на сотрудничество! – стоял на своем Рэдж. – Но я же понимал, что это блеф, поэтому приказал своим «волкам» с ней разобраться!

Рэдж держался так убедительно, что легкая мысль сомнения пронеслась у Робина в голове:

– Что с ней?

– Пока ничего серьёзного: ссадины, царапины, порезы. Но ее дальнейшее самочувствие полностью зависит от тебя! – с жеманной улыбочкой произнес Рэдж.

– Тогда позвони своим «волкам» и докажи, что она у тебя! – все еще сомневаясь, ответил Робин.

– Я уже принес тебе доказательство! Но, если ты хочешь, то в следующий раз я могу принести ее палец или глаз! – покручивая электрошокер, добавил Рэдж.

Робин сжал кулаки и с ненавистью стукнул ими по столу, отчего Рэдж выронил свой шокер и на минуту перестал улыбаться.

– Чего ты хочешь, гнида?

– А вот это правильный вопрос! – восторженно произнес Рэдж и добавил. – Я хочу знать, где находятся деньги картеля. Твой Ангелочек сказал, что не знает. И пока я решаю, что с ней делать, ты можешь ей помочь!

– Мне это тоже не известно. Но я узнаю, если дашь мне немного времени!

– Опаааа, теперь «Малыш Робби» стал послушным! Надо было раньше рассказать про твою сучку! – лукаво произнес Рэдж, чтобы позлить Робина, а затем он сменил тон на более грубый и произнес.: – Даю тебе один день!

– Хорошо, – покорно ответил Робин, сдерживая в себе нахлынувшую ярость.

– Завтра в это же время я к тебе приду. И, если ты не узнаешь, где находятся деньги или захочешь меня обмануть – я расчленю твою Энжи, и каждый день буду приносить тебе по частичке ее тела! А потом заставлю все это сожрать! – властно произнес Рэдж и пошёл к выходу.

Робин посмотрел на Рэджа, как на умалишенного. Он знал, что тот хотел показать себя жестоким и бесстрашным, но даже для него это уже был перебор.

– Уводите! – скомандовал Рэдж охране и вышел из помещения.

Конвой устало подошел к заключенному и, отстегнув его от стола, медленно повел к выходу. Робин грозно посмотрел на одного из охранников, словно пытался сказать: «Кто посмел доложить ему об Энжи?», но тот, в оправдание, только пожал плечами.

Эпизод 11

Ужин в палате №2, Санта— Моника

Мистер Морган был занят подготовкой пышного ужина. Он заказал еду в одном из самых лучших, по его мнению, ресторанов и наводил больничную суету!

Дверь палаты, в которой лежала Энжи, была приоткрыта, отчего она украдкой стала за ним наблюдать.

У него был добрый, порядочный взгляд – совсем не хитрый, а даже скорее наивный и простоватый, который бывает только у глубоко верующего человека. От него веяло такой чистой и позитивной энергией, что стоило ему улыбнуться, как в комнате сразу всем становилось хорошо.

Несмотря на его темный, шоколадный цвет кожи, он был похож на Солнце: с такой яркой и светлой улыбкой и большими черными, небрежными веснушками, которые скрывали в себе кладезь мудрости и старческое умиротворение.

За свою жизнь Энжи видела много взрослых, но это был единственный, кому она захотела бы доверять. Однако практика девушки показывала, что доверять взрослым было отнюдь не безопасно…

Ну вот медсестра торжественно открыла дверь и ввезла прикроватный столик, который был застелен элегантной белой скатертью. Затем она снова вышла за дверь и вернулась с сервировочной телегой, состоящей из двух ярусов. На первом располагались три блестящих овальных блюда с большими металлическими купольными крышками, а на втором – разные виды напитков и все необходимое для сервировки стола.

Следующим был выход Мистера Моргана. Он по очереди открыл крышки блюд, выпуская наружу прекраснейший аромат ресторанных изысков, и незамедлительно начал накрывать на стол.

Сперва мужчина достал столовые приборы, окутанные белой тканевой салфеткой. Затем он поставил стильные фарфоровые тарелки для основных блюд и утонченные хрустальные бокалы.

В конце мужчина поджег восковую ароматную свечку и, зажмурив глаза, прошептал короткую молитву.

Энжи к тому времени стала чувствовать себя гораздо лучше. Ее мигрень была цикличной, и в данный момент не создавала таких неудобств. Тем более она переключилась на «шоу» Мистера Моргана, что шло ей на пользу.

– Ну, Энжи, чего тебе положить? – любезно уточнил мужчина.

– Я буду есть то же, что и ты! – ответила девушка. – А к чему такая романтика?

– Ты про свечку? – поинтересовался мужчина. – Она для эстетики!

Девушка, задумчиво нахмурила лоб, пытаясь угадать, что означает это странное слово, и не унимаясь, снова спросила:

– Ты всегда так ужинаешь?

– Вообще нет, но ведь сегодня особенный вечер! – улыбнувшись, промолвил мужчина и поставил перед девушкой тарелку.

В их вечернем меню были: салат «Капрезе» и форель с овощами и травами. А в качестве десерта подавались миндальные эклеры и фруктовое парфе.

– И чем же он особенный? – осторожничала девушка.

– Тем, что тебя удалось спасти! – искренне ответил мужчина и начал ужин.

Девушка исподлобья наблюдала за тем, как он ест. Она все еще чувствовала тревогу и недоверие перед незнакомцем и боялась приступить к ужину, хотя ее мучил просто нестерпимый голод.

– А как тебе это удалось? – полюбопытствовала девушка. – Как ты меня нашел?

– Я гулял под дождем, и ты оказалась на моем пути.

– Понятно, – повела бровью Энжи.

– Многие посчитали бы это за сумасшествие – гулять в ливень, но оказалось, что все это неслучайно! – многозначительно произнес Мистер Морган.

– По мне это нормально, я вот люблю рисовать под дождем! – поддержала беседу Энжи.

– Но как?

– Баллончиками по стене. Но мне даже больше нравится на крыше: там и красивее, и теплее! – мечтательно ответила девушка.

– Как интересно! – окунувшись в грезы, прошептал Мистер Морган и спросил: – Тебе порезать форель или поломать вилкой?

– Не парься, я сама, – отрезала девушка и взяла вилку в левую руку.

– Но как же ты сама управишься с левой? Или ты левша?

– Я могу обеими. Это же несложно!

– Ну, как знаешь! – сказал Мистер Морган. – А что тебе еще нравится?

– Вейп и скейт! – с мягкой улыбкой произнесла девушка и принялась ужинать.

– Что такое «вейп»?

– Это электронная сигарета с паром. Разве не слышал о такой? – прожевывая, ответила девушка.

– Слышал и видел, но не знал, как называется, – смущенно ответил мужчина.

– Кстати, у меня в рюкзаке есть одна. Можно ее принести?

– Утром сюда приезжала полиция, и мне пришлось отдать им твои личные вещи. Прости. – виновато пояснил Мистер Морган.

– На кой я понадобилась этим копам? – возмутилась девушка.

– В госпитале не смогли установить твою личность. Тебя хотели допросить. Но ты была под наркозом, поэтому мне пришлось отдать твои вещи. – отчитался он.

– Зря ты это сделал! – расстроенно нахмурила брови девушка.

– Там было что-то ценное?

– Там были кастет, телефон и другие мои вещи! – пробурчала она.

– Ты можешь рассказать, что случилось? Быть может, я смогу тебе помочь!

– Нет, спасибо! – ответила Энжи, а про себя с укором подумала: «уже помог!». – Я свалю раньше, чем сюда снова нагрянут копы!

– У меня есть очень хорошие адвокаты. Они могут все!

– Ты итак уже «попал на бабки». У меня же нет страхового полиса!

– Жизнь человека этого стоит! – ответил Морган и добавил: – Мы, к примеру, можем подать в суд на тех, кто тебя избил, и компенсировать твое здоровье и время!

– Почему ты решил, что меня избили? – удивилась девушка.

– Ты лежала в луже крови, когда я тебя нашел. Даже дураку понятно, что это избиение! – возразил Морган.

– Это я им наваляла, а не наоборот! – похвалилась девушка.

– Тогда как так получилось, что ты чуть ли не умерла? – улыбнулся мистер Морган.

– Когда я была в сознании, на мне не было даже и ссадины! Но затем я поскользнулась на скейте и после оказалась здесь!

– Боюсь представить, какой ты испытала шок, когда очнулась! Столько переломов, одна в палате… – сочувствовал мужчина.

– Не парься, Эрик. Не впервой! – ответила Энжи и, облизнув ложку, попросила: – Можно мне десерт?

– Ой, да, конечно! – засуетился Мистер Морган. – Сейчас подам!

Он мигом убрал использованные тарелки и поставил их на тумбочку. А затем достал блюдца и положил на них десерт.

– Кушай на здоровье!

Энжи отломила вилкой огромный кусок эклера и целиком закинула его в рот.

– Вкусно! – прицокивая от удовольствия, сказала она.

– Да, мне тоже очень нравится. Это мой любимый десерт! – слизывая крем с эклера, продолжал Мистер Морган. – А у тебя какой?

– Не знаю. Я ем все.

Вдруг мужчина спохватился и тревожно произнес:

– Может быть, ты хочешь связаться со своей семьей? Они, наверное, места себе не находят!

– Нет, они мертвы. У меня есть только брат, но он не здесь, – грустно ответила девушка.

– Что, и нет никаких дальних родственников? – пребывая в ужасе, спросил Мистер Морган.

– Может, и есть, откуда мне знать? – пояснила девушка, закидывая в себя последний кусочек эклера.

Над ними повисло молчание, и чтобы разрядить обстановку, Энжи вновь завела беседу:

– А ты как здесь оказался?

– У меня облитерирующий атеросклероз, – важно ответил мужчина. – А если попроще – то боли в ногах и хромота. Поэтому я приехал в госпиталь на лечение.

– Я думала, это твой госпиталь, – улыбнулась девушка.

– Нет, но это госпиталь моего близкого друга. Так что ты почти угадала!

– А чем занимается твоя семья?

– Они умерли много лет назад…

– Поэтому ты захотел меня спасти?

– Энжи, я говорил про родителей. Своей семьи у меня нет.

– Значит, холостяк! – хитро прищурила глазки девушка.

– Ну, можно и так сказать!

– А чем ты вообще занимаешься?

– Переправками грузов. У меня корабельный бизнес!

– Вау! Богатый холостяк! Как же мне повезло! – с легким флиртом произнесла Энжи и улыбнулась.

– Хах! А ты веселая! – оживился мистер Морган.

– Ну, надо как-то отрабатывать твой ужин! – сыронизировала она.

Эрик смущенно улыбнулся и перевел тему:

– Ты знакома с теми, кто тебя избил?

– Да. И очень хорошо.

– Одного из них зовут Рэдж?

– Да, – утвердительно кивнула девушка.

– Давай напишем на них заявление и отнесем в полицию? – предложил мужчина.

– А смысл? Копы с ними заодно!

– Но как такое может быть? Они тоже работают в полиции? – не унимался он.

– Можно и так сказать, – безэмоционально ответила Энжи.

– И что ты будешь делать?

– Выйду отсюда и как взъебу этих ублюдков! – угрожающе крикнула девушка.

– И как ты собираешься их наказать?

– Пофантазирую! – ответила она и ехидно улыбнулась.

От ее изречений Мистеру Моргану стало немного не по себе, и он потянулся за напитками, чтобы смочить горло.

– Энжи, ты хочешь что-нибудь выпить? Есть травяной чай, минеральная вода и апельсиновый сок.

– Я буду сок.

– Отлично. Я тоже себе налью!

В палату зашла медсестра Хлоя:

– Через пять минут я уже буду выключать свет. Так что закругляйтесь!

– Хорошо, уже ухожу! – вежливо ответил Мистер Морган и улыбнулся. Затем повернул голову в сторону Энжи и с той же лучезарной улыбкой к ней обратился:

– Спасибо за прекрасное времяпровождение! Набирайся сил!

Девушка слегка приподняла уголки губ, оказывая уважение к своему собеседнику. Затем она посмотрела ему в глаза и прошептала:

– Какой прок тебе от этой помощи?

– Меня учили защищать маленьких девочек, а не смотреть, как им будут ломать уцелевшие кости!

– Звучит по-мужски, – покачала головой девушка в знак принятия его слов, и добавила: – Эрик, спасибо тебе за ужин… и за все!

Мистер Морган еще шире улыбнулся девушке и, выходя из палаты, легонечко помахал рукой.

Энжи сделали укол. Он был очень болезненный, но девушка приняла его терпеливо, не проронив ни звука. После укола она обратилась к медсестре:

– У меня очень сильно болит голова. Почему так?

– Прямо сейчас заболела? – заволновалась медсестра.

– Нет, вообще, целый день, – уныло ответила Энжи.

– А, это, – облегченно ответила Хлоя (ведь она уже стала переживать, что девушке не подходит препарат), – в твоем случае это отлично. Это самый минимум, который тебе дает организм. Болеть еще будет долго, но с лекарствами пройдет легче!

– С какими лекарствами?

– Обезболивающие, транквилизаторы, антибиотики – самые лучшие лекарства! – словно вызубренный параграф, ответила медсестра.

– Мм, ясно, – сухо ответила девушка.

А про себя добавила: «Видимо, их отбирают на работу по одному элементу: кто тупее ответит на вопрос, того и примут. Самые лучшие лекарства! – передразнила она про себя. – Тупица! Лучше бы сказала название, и мне было бы легче сбежать… Придется раздобыть свою медицинскую карту, чтобы найти рецепт и дозировку лекарств. Еще этот… дедуля вещи мои отдал копам. А мне теперь все одной разгребать!

Ее мысли перебила медсестра:

– Ну все, засыпай! Сладких снов! – мило произнесла Хлоя, натянув на себя улыбочку.

Энжи не понравилось, что медсестра прервала ее мысли, отчего она язвительно прошипела:

– Вы серьезно?

– Что серьезно? – светлое личико медсестры мгновенно смутилось и слегка побледнело.

– Вы серьезно хотите говорить мне: «Спокойной ночи?» Вы мне ничего не должны – если что!

– Мы желаем спокойной ночи всем нашим пациентам. Это нас сближает с ними, и люди поправляются! – наизусть процитировала Хлоя больничный устав.

– Ясно, – также сухо ответила девушка.

Хлоя надулась и сердито посмотрела на пациентку, но тут же вспомнила про больничный этикет и сделала нейтральное непредвзятое лицо. Затем она привезла железный столик, сложила туда всю посуду и перед уходом выключила свет. Разговор с пациенткой ей очень не понравился:

– Да как она может так со мной говорить? Я итак проявляю максимальное уважение и терпение к этой неблагодарной особе! И все только ради обожаемого Мистера Моргана! А она? Еще и выпендривается! Ужас, какая невоспитанная девушка!

Эпизод 12

Исправительное учреждение Твин Тауэрс, камера №2.

Стены камеры беспокойно содрогались и гудели, словно были сделаны из картона, а не из монолитного бетона. Оттуда доносился зверски пугающий рев, который сопровождался частыми ударами кулаков и хрустом костей.

Нарушителем сегодняшнего вечернего покоя был Алан Эдон – самый авторитетный заключенный в этой тюрьме. Несмотря на то, что он выглядел минимум на сорок пять лет, его крепкие мускулы говорили об истинной зверской силе. Его массивные руки могли с легкостью задушить любого мерзавца, поэтому не каждый осмелился бы к нему подойти.

Его волосы были цвета смолы, но у висков уже виднелся легкий седоватый оттенок. У него были широкие, слегка изогнутые черные брови и темные карие глаза. По его блестящему взгляду с хитринкой можно было определить уровень его приспособляемости и гибкость ума. Он был настоящим правителем и в своих кругах звался «наркобароном».

Он был среднего роста и непропорционально худощавого телосложения, отчего его руки казались еще мощнее. Его лицо было оккупировано еще неглубокими, но частыми морщинами, которые в большей части сосредоточились в области глаз и на лбу. Они указывали на его достаточный жизненный опыт и предрекали, что именно он мог «удержать на плаву» свой картель.

Кто-то говорил, что свое место он получил «по наследству», что якобы, его отец был создателем картеля. Однако, еще с молодости Алан проявлял в работе свои лучшие амбициозные качества, доказывая всем, что это место заслуживает он один, поэтому его родословная была скорее пустыми домыслами.

За смелость и отвагу в своих кругах его прозвали «Альфа», что отсылало к татуировке с волком на его плече. А цифра «18», набитая на левой кисти, раскрывала истоки картельной карьеры. На фалангах безымянных пальцев у него виднелись «Корона», которая олицетворяла коронацию среди Высших, и «Цветок Лотоса», таящий в себе еще нераскрытый секрет.

Несмотря на разный контингент, с которым ему приходилось общаться, Алан был очень начитанным и грамотным мужчиной. Даже в тюрьме он находил время для прочтения книги. И когда кто-то проявлял насмешки в ее адрес, тот слегка покачивал головой и говорил:

«Только неграмотное быдло убивает своими руками, умный человек делает эту работу гораздо хитрее!»

Собранный, непробиваемый, хитрый, принципиальный, рассудительный, эгоистичный и властный – вот каким был этот человек.

До Алана дошла информация, которую ему передал Робин, отчего тот пришел в невероятное бешенство. Он метался по камере, как тигр в клетке, и орал благим матом:

– Рэдж! Сукин ты сын! Какую змею я пригрел на собственной шее! Бизнес мой решил отжать! Меня поставить раком! Я тебя, сука, уничтожу!

От ярости он несколько раз ударил кулаком в стену:

– Вот, сука! На, тебе, на, ублюдок!

В последний удар он вложил так много мощи, что разбил себе кулак. Мужчина посмотрел на него и увидел свежую кровь, просочившуюся из ран.

– Я убью тебя! – враждебно процедил сквозь зубы Алан, обращая всю свою ненависть к подлецу Рэджу, которого он до последнего считал своим «парнем».

– Лучше бы ты этот гнев направил на настоящего Рэджа! У него в заложниках моя сестра! – не выдержал Робин.

Алан повернулся к нему и, отрицательно покачав головой, произнес:

– Ты что, не знаешь Рэджа? Он блефует!

– Почему ты так решил? – заявил тот.

– Моя «Фокси» бы так не ответила. Она бы не перевела на меня стрелки!

От недовольства Робин сморщил лицо. Ему резало по ушам, когда Алан называл ее «моя» и тем более обращался по кличке. Он был против их взаимоотношений, однако старался не лезть в личную жизнь Энжи.

– Она могла сказать что угодно, чтобы сохранить свою жизнь! Не забывай, что она все еще ребенок!

– Видимо, ты плохо знаешь свою сестру! Она бы не подвергла бизнес такому риску, даже если бы на кону стояла ее жизнь! – продолжал Алан.

– А что ей оставалось делать?

– Я дал ей инструкции, как отвечать на случай «облавы». Она бы не перекидывала на меня стрелки!

– Погоди. Ты хочешь сказать, что она знает, где деньги?

– Не просто знает, – нервно ухмыльнулся Алан, – у нее есть доступ ко всем моим счетам!

– И ты доверил это ребенку, Алан! Как ты посмел подвергать ее такой опасности! – свирепо затрясся Робин.

– Она единственная, кому я мог это доверить, – поведал ему мужчина.

– Почему ей, а не мне?

– Робин, ты моя правая рука, поэтому ты и загремел со мной за решетку! А она единственная, кто предупреждал нас об этом и не терял бдительность!

– Это не имеет никакого значения! Она слабее, она женщина!

– Женщины лучше приспособлены к выживанию! Это заложено в их природе. Так что в Энжи я уверен даже больше, чем в себе!

– Да, давай и дальше убеждай себя в этом! Когда, по правде, ты знатно облажался! Это ты был за Рэджа, когда мы все говорили, что он гнида!

– Ну, втащи мне, если тебе станет легче!

– Если бы это помогло – то давно бы втащил! – безнадежно ответил Робин. – Что ты предлагаешь делать?

– Передашь этому уроду, где находится выручка. И будем надеяться, что «Фокси» успела ее перепрятать и приготовила там «сюрприз».

– А если нет? Если она и вправду в заложниках?

– Здесь у меня «связаны руки», а у нее есть «все тузы в рукаве», – отрезал Алан.

– Как же классно, однако, ты устроился! Спихнул на девочку все вопросы и ждешь, когда она все решит! – накинулся на него Робин.

– Если бы я хотел ей навредить, то давно бы это сделал! Я приказал не произносить ее имя вслух под страхом смерти! Я сделал ее «невидимкой» для всех! – возражал мужчина.

– Не забывай, что она еще и Даллос, а ты больше Хиллс!

– Да, я помню! Но тогда я считал, что ты защищаешь ее, как свою женщину! А сейчас я вижу, что это все деньги! – с укором выдал парень.

– Для меня это одно целое. Это то, что для меня имеет ценность! – снова оправдывался Алан.

– Тогда используй свою власть, чтобы ей помочь! Ты должен что-то сделать!

Алан завел Робина за угол, чтобы их не слышали остальные заключенные, и прошептал:

– Очнись, Робин! У меня нет денег! О какой власти может идти речь? Я стараюсь поддерживать свой имидж с охранниками, а за такую услугу надо много платить!

– Значит, ты будешь бездействовать?

– Нет. Я дам ему то, что он хочет. А за это время мы придумаем другой план!

– Если с моей сестрой что-то случится, я сам тебя порешу! – пригрозил Робин.

– Давай отправим «весточку» Рэмиро. Со своими байкерами он сможет все разузнать! – не обращая внимания на его эмоции, трезво рассудил Алан.

– Хорошо, – усмирил себя Робин. – Что говорим Рэджу?

– Слушай… – многообещающе посмотрел на него Алан.

Эпизод 13

Ночью у Энжи был жар. Голова, кости, кожа – все накалилось и нестерпимо болело, отчего девушка была готова лезть на стены и орать.

Медсестры, не смыкая глаз, поочередно дежурили у ее кровати. Пациентку тошнило и трясло в лихорадке, а липкий пот, накатывая время от времени, покрывал ее измученное тело.

Так наступило утро. На часах уже было девять. Энжи сидела на кровати и тихо плакала. Прежде она не чувствовала себя такой беспомощной.

В это время доктор Перри делал обход пациентов. Он громко постучал в дверь, но ему никто не ответил, поэтому он, не дождавшись позволения, вошел:

– Доброе утро! – с улыбкой произнес доктор и мягко спросил: – Почему ты мне не ответила? Я же стучал.

– А зачем? Вы, итак, вошли, – вяло ответила девушка.

Это ввело в ступор доктора, и он начал оправдываться и мямлить:

– Ну… так правильно. Когда стучат, надо сказать: «Войдите». Мне нужно твоё разрешение. Вдруг, ты раздетая или пошла в туалет.

– Энжи вмиг перестала плакать и вопросительно на него посмотрела:

– Как? У меня гипс. Я не могу одеться или сходить в туалет без медсестры.

– Это верно, но в следующий раз, пожалуйста, скажи, как по правилам. Я не могу помнить всех пациентов.

– Зачем нас запоминать, если есть амбулаторная карта? – добивала его Энжи.

Этот вопрос загнал доктора в тупик, отчего он стал нервничать. Но, посмотрев на заплаканное лицо девушки, он понял, что ее язвительность обусловлена плохим самочувствием. Поэтому он ласково улыбнулся и спросил:

– Чего ты такая злая? Я же пришел, чтобы тебе помочь!

Этот вопрос ее расслабил, и она, виновато опустив глаза на пол, прошептала:

– Я еле пережила эту ночь!

– А как ты сейчас себя чувствуешь? – нахмурился доктор.

– Плохо, но не так, как ночью. Там был настоящий Ад! – пожаловалась Энжи.

– Что конкретно тебя беспокоит?

– Мне очень сильно болит голова. И я… как бы… чувствую кости.

– Подробнее?

– Я не знаю, как это объяснить, но кости словно ходят по мне. И это очень больно. Потом мне резко начинает гудеть голова и становится трудно дышать. И ещё постоянно тошнит.

– Тааак, – задумчиво протянул доктор, – сейчас посмотрим, с чем ты лежишь.

Доктор Перри открыл амбулаторную карту и ужаснулся:

– В твоем случае это даже можно назвать хорошим самочувствием!

– Почему? Что там написано? – нахмурилась Энжи.

– Там сказано, что ты лежишь с сотрясением мозга, переломом двух ребер, переломом правой руки и множественными ушибами мягких тканей. И все это учитывая тот факт, что со всей нагрузкой справляется только одно легкое!

– Но почему я не могу терпеть боль? Почему я стала такой слабой? – заныла девушка.

– Мне кажется, что ты слишком много от себя требуешь! Ты настоящий боец, Энжи! В таком состоянии даже самый сильный мужчина будет кричать и плакать.

– Но когда это закончится?

– На восстановление понадобится как минимум три недели, но гипс на руке придется подержать еще месяца три!

Энжи снова захныкала. Поэтому доктор, чтобы ее успокоить, продолжил:

– Но боль уйдет гораздо раньше! Если ты, конечно, будешь больше спать и хорошо кушать!

– Мне бы и самой хотелось поесть! Но меня тошнит.

– Это реакция организма на сотрясение мозга, и это тоже нормально. Я пропишу тебе специальные таблетки, и ты сможешь кушать! – ободрил ее доктор.

– А когда я смогу ходить?

– Посмотрим на твое самочувствие. Думаю, через две-три недели будем пробовать. Ты главное – не торопись!

– Я так не умею.

– Тогда учись. Твой диагноз – не шутка. Если сейчас тебя не вылечить – ты умрешь. Поэтому будь проще и дай себя вылечить. Идёт?

– Идёт. Лечите! – повеселев, ответила девушка.

– Отлично! Ну-ка давай я тебя послушаю, – улыбнулся тот.

Как только доктор Перри принялся слушать пациентку, в дверь постучали.

– Войдите! – громко крикнул доктор и посмотрел на Энжи (дескать, смотри, как это делается). – Наверное, мистер Морган захотел тебя проведать, – добавил доктор Перри.

Энжи слегка улыбнулась. Она еще не решила, можно ли доверять этому Моргану, однако понимала, что выжила только благодаря ему.

Но на пороге оказался не Мистер Морган.

– Доброе утро, док! Полиция штата Калифорния – лейтенант Полм и сержант Сандер.

– Доброе утро, господа! Чем обязаны? – удивился доктор Перри.

– Нам надо допросить эту Мисс, чтобы установить ее настоящую личность! Мисс Хиллс, я так понимаю? Это вы? – лейтенант обратился к девушке.

– Да, я, – сухо ответила девушка и добавила: – А зачем меня допрашивать? Сердце девушки стало биться гораздо чаще, так как она знала, что это ничем хорошим не обернётся. Тем не менее, Энжи держала себя спокойно, стараясь показать, что ей нисколько не страшно.

Врач засуетился и занервничал. Он никогда не присутствовал в таких ситуациях и даже не знал, что и ответить.

– Мы вынуждены сопроводить вас в полицейский участок для того, чтобы задать вам несколько вопросов.

– Отлично. Но меня сейчас вообще-то осматривают!

– Мы подождём. Не проблема!

– Так подождите за дверью! Или мне надо при вас раздеваться? – дерзнула Энжи.

От такой наглости лейтенант фыркнул и недовольно зашагал к выходу.

– Маленькая стерва! Поскорей бы со всем разобраться! – гневно высказался он сержанту.

Затем лейтенант Полм достал сигарету и хотел закурить. Но дежурная медсестра мигом к нему подбежала:

– Вы что! В этом госпитале категорически нельзя курить!

– Да что ж такое, Мисс! С самого утра одни наезды! – недовольно буркнул тот и положил сигареты обратно.

Тем временем в палате доктор и пациентка продолжали беседу:

– Ты так резко ответила полицейским. Не боишься их разозлить?

– Мне плевать, – ответила девушка и поинтересовалась: – Мистер Морган еще здесь?

– Да, он в соседней палате, – кратко ответил доктор.

– Позвоните ему, пожалуйста!

– Зачем?

– Скажите, что полиция хочет забрать меня в участок! А как я в таком состоянии поеду? – занервничала Энжи.

Доктор Перри быстро достал свой телефон и набрал личной медсестре Мистера Моргана: «Эмили! Да, я хотел узнать, Мистер Морган с тобой? Ага, отлично, дай ему трубку, пожалуйста. Алло! Мистер Морган! Это Доктор Перри. К нам в палату пришла полиция. Они сейчас стоят под дверью. Ага. Хорошо. Ждем».

Доктор положил трубку и обратился к девушке:

– Он сказал, что сейчас к тебе придет. Но если полиция его опередит – то ты должна потребовать адвоката и молчать!

– Но у меня нет адвоката!

– При допросе каждому человеку могут предоставить бесплатного адвоката. Это твое законное право. Так что не беспокойся!

Тем временем к полицейским подошли заведующий и мистер Морган.

– Приветствую вас в своем госпитале, молодые люди! Я Энтони Харрис!

– Доброе утречко! Лейтенант Полм! – представился тот и добавил: – И сержант Сандер!

– Могу я узнать, по какому поводу вы нанесли визит моей пациентке? – поинтересовался заведующий, хотя Мистер Морган ему уже все рассказал.

– Да, конечно! Нам поступил запрос на проверку личности. Вот мы и хотим установить личность Мисс Хиллс!

– И что же вы собираетесь для этого предпринять?

– Мы намерены доставить девушку в полицейский участок!

– Нет, господа! К сожалению, это исключено, – развел руками заведующий.

– Док, как вас там…

– Доктор Харрис!

– … верно! Для задержания Мисс мне не нужно ваше разрешение! – деловито выдал полицейский. – После осмотра мы ее заберем!

– Нет, эта пациентка не транспортабельна! У нее сломаны ребра, и любое движение может привести ее к летальному исходу! – не унимался заведующий.

– Значит, она лежа даст нам показания! – лейтенант Полм.

– Этого она тоже не может!

– Это еще почему? – нахмурился тот.

– Потому что у Мисс Хиллс сотрясение мозга. Пациенты в таком состоянии нестабильны и могут бредить. Грамотных показаний вы от нее все равно не добьетесь! – спокойно пояснил Доктор Харрис, чтобы не накалять обстановку.

– Мне как-то все равно! Будем руководствоваться теми показаниями, которые она нам даст! – не уступал лейтенант.

– Она невменяема! Эти показания бесполезны!

– Док, я вас не понимаю! Ваш госпиталь сделал запрос на распознавание личности, мы этим и занимаемся! А вы нам препятствуете! – вскипел Полм.

– А я не собираюсь отвечать по статье за халатность, если она из-за вас умрет! (невыполнение своих врачебных обязанностей)

– Тогда что вы прикажете нам делать? – накалился полицейский.

– Я выпишу вам заключение, и когда пациентка будет в состоянии, вы отвезете ее на допрос!

– Ладно, – сдался лейтенант. – Пишите свое заключение!

Эпизод 14

Едва полицейские покинули частный госпиталь, как Мистер Морган обратился к своему другу – заведующему:

– Она и вправду сейчас невменяема?

– Все возможно, это же сотрясение! – пояснил Доктор Харрис.

– Но я вчера с ней разговаривал, и все было нормально! – забеспокоился Морган.

– Я сказал это, чтобы они оставили ее в покое! – аргументировал тот, протирая вспотевшие руки.

– Спасибо тебе, Тони! Я твой должник! – дружески похлопал его по плечу Морган.

– Этот госпиталь был построен только благодаря тебе! Поэтому не смей даже говорить про какой-то долг! Ты проспонсировал все наше оборудование! – признательно напомнил ему тот.

– И все равно я тебе благодарен! – произнес мистер Морган и пожал ему руку.

– Но если они придут снова, тогда я буду бессилен! – вздыхая, ответил заведующий.

– Хорошо. К этому времени у нее уже будет адвокат! – решительно заявил Морган.

Его настрой совсем не понравился заведующему. Он удивленно нахмурил лоб и призывал друга одуматься:

– Эрик, брось ты эту затею!

– Не могу. Не привык все бросать на полпути! – с сожалением отрезал тот.

– К ней два дня уже наведывается полиция! Я не хочу из-за нее потерять свой госпиталь! – воскликнул заведующий и снова нахмурился.

– Не потеряешь! Отвечать буду я один!

Доктор Харрис молча положил руку на его плечо и покачал головой.

А Мистер Морган незамедлительно направился к девушке в палату.

Заведующий еще долго смотрел ему вслед, продолжая взволнованно мотать головой.

Это был невысокий, но все еще крепкий мужчина, который был младше Мистера Моргана всего на пять лет. У него были подкрашенные темно-русые волосы, высокие скулы и маленькие голубые глаза, которые он вечно скрывал под широкими линзами своих очков.

Его улыбка была очень легкой и дружелюбной, какая только бывает у добросердечного человека. Он был порядочным семьянином и даже имел двух взрослых детей, которых можно было разглядеть на настенных фотографиях в его кабинете.

Доктор Харрис имел только одну настоящую страсть, которой он был готов посвящать все свое личное время – он занимался лечением людей и искренне старался ускорить их выздоровление.

Зайдя в палату, Мистер Морган был озадачен. В его голове уже не раз мелькали разные противоречивые мысли, которые настраивали его против самого себя. Поэтому сейчас он шел, чтобы расставить все точки над и, и готов был принять поражение.

– Что все это значит? – не церемонясь, спросил он у девушки.

– Копы за дверью? – нервно вырвалось у той.

– Да! – не дожидаясь ответа на свой вопрос, соврал мистер Морган.

– Дай мне сбежать! – взмолилась Энжи. – Я выплачу тебе все за свое лечение! Не сразу, но постепенно отдам!

– Ты вообще в своем уме? – сурово возразил мужчина. – Девочка, ты не протянешь без медицинской помощи!

– Мне главное добраться до Даунтауна. А дальше я разберусь! – упрашивала она.

– Почему ты так интересна полиции? – теряя самообладание, почти крикнул мужчина.

– Я не могу сказать! – с сожалением ответила девушка, глядя в его глаза.

– У тебя нет выбора! Или ты сейчас говоришь все, как есть, или тебя забирают!

– Эрик, пожалуйста, не ввязывайся в это! Дай мне сбежать! – снова взмолилась Энжи.

– Я уже ввязался и имею право все знать! – вышел из себя Эрик.

– Если скажу – обещай, что не впустишь сюда копов!

– Не тяни – они пока что у заведующего! – также резко продолжил Мистер Морган. – Копы сказали, что у тебя есть поддельные айди! Что ты ответишь на это?

– У меня нет своих документов! А те я купила, чтобы пройти в Твин Тауэрс! – тихо оправдывалась Энжи.

– Зачем тебе туда понадобилось? – занервничал тот.

– Потому что там сидит мой брат!

– Почему твой брат стал заключенным? За что он сидит?

– Он был в «рабстве картеля», отрабатывал долг. Сидит за незаконный сбыт наркотиков, – ответила Энжи и грустно опустила взгляд в одеяло.

– Какой долг ему нужно было отработать? – чуть сбавив обороты, спросил мужчина.

– Мои больничные счета. Полтора года назад я лежала в коме, и нам было нечем платить.

– А твои родители?

– Они умерли от передоза еще задолго до того!

– Значит, твоя семья как-то связана с наркотиками?

– Хм, не просто связана – моя семья и есть картель! – с презрением выдавила Энжи.– Поэтому тебе лучше оставить меня и уносить отсюда ноги!

– Если эта информация под силу девочке – то и я осилю! Говори! – вспылил мистер Морган.

– Эрик, я правда желаю тебе лучшего! – слезно уговаривала его девушка. – Ты все равно не сможешь мне помочь!

Мистер Морган непрерывно смотрел в ее глаза, пытаясь выявить поддельные эмоции. Однако, глядя на девушку, он понимал и чувствовал, что она говорит правду. Поэтому мужчина немного успокоился и заговорил тише:

– Почему ты так решила?

– Дети картеля всегда остаются в картеле, даже если они не желают так жить! – грустно ответила девушка и презрительно прищурила глазки. – Мы с братом пытались – но вот результат!

После ее слов мужчина задумался: «Как же ужасно столкнуться с подобной реальностью – где по случайности найденная девочка может работать на картель! Живешь и не знаешь, что происходит у тебя прямо под носом!»

– Я сейчас же позвоню адвокату, и он скажет, как тебе помочь! – с надеждой проговорил Мистер Морган.

– Ну и что твой адвокат мне сделает? – усмехнулась девушка.

– Он выслушает твои показания и подготовит базу защиты, – не уступал мужчина.

– Да пойми ты! Никто не будет защищать такую, как я! – воскликнула Энжи, и на ее глазах проступили слезы.

– Будет, если я заплачу! Право на защиту есть у всех граждан! – твердо стоял на своем Морган.

– Вот только я не гражданка! У меня нет паспорта или каких-то других документов! Меня нет, понимаешь? Поэтому мне лучше сбежать, и как можно быстрей! – повысила голос девушка.

– Но как такое может быть? Каждый есть в базе! – недоумевал Мистер Морган.

– Я из Комптона, там другие правила! – снова усмехнулась девушка.

– Какие другие?

– Скажу проще: моим «предкам» не было до меня дела! Меня не рожали в госпитале и не водили в детский сад! А когда я болела – они отправляли меня на работу, а не на прием к врачу!

– Эта работа была связана с картелем? – бледнея, спросил мужчина.

– Нет, обычные подработки для детей. Я начала работать на картель только после больницы.

– Если я дам тебе сбежать – ты же не выживешь! Тогда все старания будут напрасны! – с горечью произнес Мистер Морган, который в глубине души понимал, что ее побег – это было самое простое решение данного вопроса.

Но тогда в голове появлялся следующий: «Зачем? Зачем я тогда ее принес? Зачем оказал помощь? Чтобы теперь все вот так пустить на самотек?»

– А если не дашь, – вмешалась в его размышления Энжи, – то копы меня добьют или посадят! Лучше уж умереть свободной!

– Адвокат может заняться твоим делом. Мы можем все решить через суд! – подвел итог своим рассуждениям Эрик.

– Эрик, – не выдержала Энжи, – иногда ты ведешь себя странно. Но сейчас ты, сука, как младенец! – повышая голос, сказала она. – В этой стране, если у меня нет документов – значит, я виновата во всем. Понимаешь или нет? На меня легко все свалить! Тем более, кем были родители? А брат? Особенно если мой брат – зек! У меня нет никаких шансов! Ты это понимаешь?

Мистер Морган пропустил мимо ушей ее ругань, так как он действительно понял, что по сравнению с ней он был как младенец. Ведь он никогда и не сталкивался с подобными проблемами, а девушка жила таким образом уже много лет.

Он понимающе посмотрел на девушку и уверил:

– Я сделаю все, что будет в моих силах. И обещаю, если никак не смогу тебе помочь – то дам тебе сбежать. Просто попробуй мне довериться.

– Ну на кой тебе это сдалось? – безысходно посмотрела на него девушка.

– Я не могу объяснить свое рвение. Но я знаю, что так правильно.

– Пойми, я максимум смогу вернуть тебе деньги за лечение! На адвоката у меня не будет средств!

– Эти расходы я возьму на себя. Значит, не внесу новые пожертвования на какую-то благотворительность, но сделаю другое, не менее хорошее дело, – утешительно произнес Мистер Морган.

– А если твой адвокат не сможет мне помочь?

– Тогда я дам тебе скрыться!

– Смогу уйти в любой момент?

– Да.

– Ты клянешься?

– Я обещаю! А мои обещания – не какие-то пустые слова…

Эпизод 15

Бульвар Сансет ночной клуб «Синий Лотос»

На рассвете Рэдж вместе со своей шайкой направился по наводке Робина за деньгами. Местонахождение было ему до боли известно – это был его «отчий дом» – место, где он начал работать на картель.

С виду это было невзрачное двухэтажное кирпичное здание, окрашенное в черный цвет. Но, зайдя внутрь, можно было насладиться интереснейшими стрит-арт граффити в виде черепа, кракена и непонятных текстов. Все они были выполнены в разных оттенках синего цвета, что создавало ту самую «вишенку на торте».

В этом клубе можно было свободно «обменять» деньги на дозу наркотиков, так как еще до реновации он был одним из популярнейших рок-клубов на Сансет-Стрит. Тогда там выступали самые популярные на то время металл группы, которые создавали «Взрыв металла на Западном побережье». Но позже в нем стали играть другие музыкальные направления, в частности популярным стал поп.

«Там никто не спрашивал удостоверения личности, и даже юные, сексуально одетые тринадцатилетние девочки спокойно могли туда войти».

Прежде у клуба было другое громкое название, которое знал абсолютно каждый: «Безумный ритм», и Рэдж помнил клуб именно таким. Однако, с приходом Энжи произошло много нововведений, и название пришлось изменить.

Рэдж пошел к аварийному входу, который вел на крышу клуба. Его верные, на этот раз «до зубов» вооруженные «волки», шли вокруг него, чтобы прикрыть на случай «облавы».

Ведь он понимал, что, даже сидя в тюрьме, Алан ни за что бы не отдал «свое» без боя. И, по правде говоря, за углом стояли с десяток байкеров во главе с испанским мачо Рэмиро, которые пристально наблюдали за Рэджем. Их Алан вызывал только для особо важных случаев, и всегда им щедро платил. Они должны были проследить за шайкой, и, при наличии у них выручки, все отобрать!

Оказавшись внутри клуба, Рэдж внимательно осмотрел каждый уголок, прежде чем убедился, что «все чисто». С одной стороны, это должно было радовать, однако его трезвый обеспокоенный мозг снова выдал ему неприятную мысль: «Неужели Алан и вправду «пожертвовал» выручкой ради Энжи? Он что, ее полюбил?»

Эти мысли доставляли Рэджу много страданий. Он горделиво считал себя единственным достойным преемником Алана, а оказалось, что какая-то сексуальная малолетка смогла его обскакать.

Взобравшись на крышу, они стали искать люк, в котором, по словам Робина, должны были лежать его деньги. Рэджа также донимал тот факт, что все это время деньги находились у него «под носом», а ему пришлось выслеживать выскочку Энжи, чтобы их отыскать.

Пока он размышлял, его «волки» уже сделали всю его работу и вскрыли ломом люк. В предвкушении своей крупной «добычи» они радостно принялись его обыскивать, однако заветные купюры они не нашли. Вместо этого там лежали кучи эротических журналов для мужчин и коряво написанная от руки записка:

– «Enjoy loser» – «Наслаждайся, неудачник!»

Подобную записку могла написать только их горячо нелюбимая особа, отчего Рэдж взбесился и злостно разорвал бумагу на клочки. Его глаза вмиг налились кровью, а из ноздрей, казалось, выходил огненный пар.

Он быстро побежал внутрь клуба, чтобы обыскать кабинет Алана, надеясь, что отыщет там заветные деньги. Парень никак не хотел смиряться с мыслью, что его снова «оставили ни с чем».

Однако, кроме личных вещей Энжи и Алана, он там ничего не нашел.

От злости Рэдж потерял самообладание и снова бросился на крышу. Но, увидев снова свою шайку, повергся в настоящий шок.

Его «волки», оставшиеся без добычи, тоже были очень расстроены. В своих мыслях они уже давно поделили ту ненайденную сумму и с неприличием ее растратили на всякую несусветную хрень. И, чтобы заглушить свои неприятные чувства, они «закинулись» косяками. О чем показывали раскиданные по крыше бычки от самокруток.

Придя в нейтральное тупое состояние, они с любопытством листали эротические журналы, издавая при этом мычание и заливистое фырканье, похожее на прокуренный смех.

«Что, блядь, здесь происходит!» – озлобленно выкрикнул Рэдж.

Но, к несчастью, ему никто не ответил. Его «волки» пребывали под кайфом и уже не понимали его слова.

Некоторое время Рэдж удивленно наблюдал за своей командой, прикидывая, что можно было сделать. Но потом он не выдержал и достал пистолет.

Он принялся стрелять по этим злосчастным журналам, которые доставили ему столько унижения. И, чтобы его команде было не ладно, он стал демонстративно стрелять рядом с их ногами.

Раздался громкий взрыв, и люк вмиг выпрыснул из себя огненное ядовитое пламя. Рэдж, испугавшись, быстро дал деру. Ему посчастливилось находиться на аварийной лестнице, отчего туда еще не успел дойти пожар. Однако его «волки» были прямо возле люка, и, к несчастью, приняли на себя весь «удар».

Они заживо горели и истошно кричали, когда их «предводитель» трусливо сбегал.

Тремя неделями ранее Энжи с Дэном и Льисом забрали всю выручку и подложили в люк связку динамита, которую они аккуратно прикрыли эротическими журналами. Конечно же, они даже не могли представить, что их случайно подорвет Рэдж. Динамит был нужен на тот случай, если им придется избавиться от всех улик. А сделать это можно было, только сжигая дотла их «Синий Лотос».

За этим происшествием с ужасом наблюдала группа байкеров. Они тоже не были в курсе насчет динамита и решили, что Рэдж просто выжил из ума и поджег своих парней.

Едва Рэдж выбежал из клуба, как один из байкеров последовал за ним. Остальные поехали другой дорогой, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Спасательный отряд в числе пожарных и скорой помощи незамедлительно выехал на «вызов».

Эпизод 16

Дежурная медсестра вошла в палату Энжи и включила телевизор. Пациентке нужно было привыкать к различным источникам шума, чтобы они не провоцировали ее головную боль. Но девушка, пребывая в своих мыслях, не придала этому значения и тревожно смотрела на дверь. Она переживала, что полицейские снова зайдут и заберут ее в участок, и что Моргану могло это все надоесть…

Ее мысли прервали оглушительные репортажи из Лос-Анджелеса, которые крутили по всем каналам:

«Этим утром на Сансет-Стрит произошел взрыв, в результате которого погибли трое молодых мужчин. По неизвестным причинам ночной клуб «Синий Лотос», который ранее принадлежал заключенному Алану Эдону, был заминирован. В ходе следствия обнаружен самозарядный пистолет и обломки других видов холодного оружия. С места происшествия удалось скрыться одному темнокожему мужчине по имени Рэдж Гейси. Однако уличные камеры смогли его заснять. На данный момент мужчину разыскивает полиция.

Можно ли расценивать подобное деяние как акт вандализма и бунт в честь закрытия клуба или за этим стоит нечто с большим мотивом?» – вещала репортер в новостях.

«Боже, в кого он такой дебил?» – негодовала девушка. – «Это ж надо было показать наш клуб по всем каналам! Теперь нам точно пиздец!»

Энжи взволнованно наблюдала за новостями и с нарастающей злостью хмурила брови еще сильнее. Во-первых, клуб «Синий Лотос» являлся основным клубом картеля, и в нем остались почти все ее личные вещи. Во-вторых, своим поджогом Рэдж словно «красной тряпкой» привлек всех, кому был данный клуб интересен, и даже тех, кто о нем не знал. А это означало «реальный конец» для их бизнеса.

В–третьих, Энжи понимала, что, если Рэдж добрался до взрывчатки, значит, он искал выручку, которую она, к счастью, уже успела перепрятать. Однако, кроме нее, о выручке знал только Алан. И значит, Рэдж снова что-то придумал, чтобы тот был вынужден ему это рассказать.

В это же время заключенные в Твин Тауэрс тоже уткнулись в телевизор и с ужасом смотрели на пожар.

«Рэдж, падла, ты попал!» – злобно произнес Алан. – «Лучше бы тебя мать придушила пуповиной!» – гневно высказался он.

Но затем он повеселел и хитро улыбнулся: «Она сделала все по инструкции! «Фокси» оказалась умнее!»»

Эпизод 17

Прежде одно упоминание Эрика об адвокате вызывало у девушки страх и дрожь. Однако, учитывая последние события, она понимала, что именно он мог оказаться ее спасением.

Если Рэдж знал, что она еще жива, то мог зверски «добить» ее прямо в постели. Он бы мстил за убитую шайку. Или, хуже того, мог связаться с кем-то из Высших и перекинуть на Энжи эту вину.

При любом из этих раскладов у нее не было шанса выжить. И сбежать тоже было не вариант.

Хотя Эрик и его адвокат могли быть тоже продажными или подосланными, ей хотелось попробовать им доверять.

Она устала бегать и драться и не хотела возвращаться в картель. И если адвокат мог стать ее единственным шансом – она хотела рискнуть.

«Может, завтра картель остановит мне сердце, но и я постараюсь их знатно втоптать!» – размышляла она.

В палату вошел Мистер Морган. Он был озадачен:

– Энжи, доктор сказал, что у тебя может быть временная амнезия. Поэтому прежде, чем адвокат сюда войдет, я должен спросить: действительно ли ты помнишь эти моменты из твоей жизни? И сможешь ли ты честно ему все рассказать?

– Что такое амнезия? – искренне не понимая, о чем идет речь, спросила Энжи.

– Потеря памяти или неполные воспоминания о некоторых событиях, – пояснил Морган.

– Хм, – ухмыльнулась Энжи и грустно ответила: – Это осталось не в мозге, а в сердце. Этого никогда не стереть!

Адвокат стоял возле двери палаты и отчетливо слышал их разговор. Последние слова девушки вызвали у него улыбку, и он гордо вошел.

Это был светловолосый широкоплечий мужчина лет сорока. У него был спокойный и сильный взгляд, какой бывает только у очень уверенных личностей. Его близко посаженные голубые глаза, словно каркасом, накрывались густыми светлыми бровями. А между его тонкими гладкими губами слегка проглядывала негустая светлая щетина.

Мужчина был очень высокого роста, широкоплечий и с подкачанными аппетитными бедрами. На его длинных пальцах блестели только что отполированные после маникюра ногти.

Он был похож на плейбоя, только в его лице было слишком много серьезности. Когда адвокат хмурил брови, у него образовывалась квадратная морщинка на лбу. Это происходило каждый раз, когда он задумывался. И после определенной паузы он снова распрямлял свои густые брови, тем самым показывая, что нашел решение.

У него были жутко дорогие костюмы, кейс и часы, что говорило о его очень приличном доходе. Он был владельцем собственной юридической фирмы и имел в подчинении нескольких хороших адвокатов, однако самые сложные дела брал лично в свой кейс. Или те дела, которые касались его постоянных или самых высокооплачиваемых клиентов.

С Мистером Морганом он был знаком еще с того времени, как только начинал свою адвокатскую деятельность. И благодаря их многолетней дружбе он по совместительству являлся его личным адвокатом. А Мистер Морган в свою очередь поручал все юридические вопросы ему одному, щедро оплачивая все услуги.

Хотя у него и были другие знакомые адвокаты, которые были дешевле и во многих делах ничуть не уступали ему, Эрик все равно выбирал именно его – не изменяя своему выбору.

– Здравствуй, Энжи. Меня зовут Альфред, и я адвокат Мистера Моргана! – бодро поприветствовал он.

Энжи понравилась его заряженная энергетика и сила, которые можно было почувствовать даже за километр. Если бы не ее плохое самочувствие, она бы непременно принялась с ним флиртовать и нашла бы его чуткое слабое место, чтобы вскружить ему голову.

Несмотря на свой юный возраст, она давно поняла для себя одну вещь: каждый мужчина растает от соблазнения, если правильно его применить.

– Как ты подделала документы? – спросил он еще с порога.

– А я их не подделывала, а купила! – уверенно ответила Энжи.

– Какое твое настоящее имя?

– Энжи Хиллс, но некоторые запомнили меня под фамилией Даллос, – интригующе продолжала девушка.

– Отчего так?

– Ты имеешь представление, кто такой Алан Эдон?

– Да. Он учредил картель. Его как раз сегодня показывали по новостям!

– А имя Мэттью Даллос тебе что-то говорит?

– Конечно. Он был его компаньоном, но вскоре погиб.

– Все верно, Альфред, – довольно ответила Энжи. – Я его родная дочь! Я Энжи Хиллс и Энжи Даллос! – величественно произнесла она, слегка приподняв свой подбородок.

Ее уверенность и серьезность к разговору сполна удовлетворила адвокатский интерес. Что было заметно по его ослепительной «адвокатской улыбке».

– Расскажи мне все, что знаешь, и я займусь этим делом! – решительно произнес Альфред и открыл свой кейс.

Оттуда он достал ручку, диктофон и документ «Соглашение об оказании юридической помощи», который означал, что он обязуется представлять интересы Энжи в качестве защитника в суде.

– Мне нужна твоя подпись, и можем приступать!

– Вколите мне что-нибудь тонизирующее, чтобы у меня хватило сил на рассказ! – решительно промолвила девушка и поставила свою подпись.

Эпизод 18

База «Синего Лотоса»

Этим же вечером Рэмиро позвонил в Твин Тауэрс.

– Альфа, это Рэм! Думаю, ты смотрел новости и знаешь, что произошло! – ответил тот и затянулся сигаретой.

– Да, я видел, как горел мой клуб! – подавленно промолвил Алан.

– Рэдж хочет кое-что тебе сказать! – уверенно ответил Рэмиро.

– Рэм, ты что, взял его в заложники! – обрадовался тот.

– Ха! А ты думал, я просто так буду кататься со своими парнями? – усмехнувшись, произнес Рэмиро и сделал еще одну затяжку. – В прошлый раз мы не выловили этого гада, но в этот раз он получит все, что заслужил!

После этого Рэмиро поднес трубку к лицу Рэджа:

– Думаешь, ты меня перехитрил, мразь? – прошипел Рэдж.

– Думаю, что ты не заслуживал от меня столько шансов! Сделал, блядь, из моего клуба гребаное фаершоу! – злостно прорычал Алан.

– В этом виновата твоя малолетняя сука! Но, знаешь, я с ней расправился! – глумился Рэдж. – Я убил твоего сладенького Ангелочка! Так что за себя я отомстил!

– Ты врешь! – не поверил ему тот.

– Два дня назад. Мы ее выследили, и мои «волки забили» ее насмерть! Она не дышала, слышишь! – продолжал Рэдж.

– Ты снова блефуешь! Ты же не настолько туп, чтобы убивать свой единственный «козырь»!

– Обзвони все морги и точно ее найдёшь! Заодно и присмотришь себе там местечко!

Пока Алан пребывал в растерянности, Рэдж продолжал его добивать:

– Я убью тебя, слышишь! Сначала отстрелю тебе твои крохотные лживые яйца, а затем буду медленно разрезать тебя на части! Мучительно и долго! Ты ответишь за все!

Рэмиро поднес трубку к своему уху и обратился к Алану:

– Какие будут еще указания, босс?

– Сделайте с ним все то, что он только что перечислил! – еще на эмоциях, властно скомандовал Алан.

– Как скажешь! Но я бы даже не церемонился с этой «крысой»! – высказал свое мнение Рэм.

– Тогда сделай, как посчитаешь нужным! – доверительно продолжил Алан. – И потом пришли мне фото его трупа – повешу над своей койкой!

– Будет сделано!

– Рэм, думаешь, он говорил правду? Энжи мертва? – не веря услышанному, тихо добавил тот.

– Он был убедителен, но я постараюсь все разузнать! – грустно ответил Рэмиро.

– Давай! Я заплачу тебе вдвое больше, если ты найдешь ее живой!

– Я бы и без доплаты захотел найти Энжи! Но не уверен, что она еще жива! – также ответил парень и положил трубку.

Алан повесил телефонную трубку и испуганно посмотрел на Робина, который все это время находился рядом и слышал весь их разговор.

«Неужели он ее убил? Как ее вообще можно убить? Она же, она…»… – Алан завыл. И стал кричать сквозь слёзы: «Сукин ты сыыыыыын!»

Он принялся крушить все, что было рядом. Долбил кулаками стену и выл. У него была истерика: «Мою… «Фокси»… Падла!»

Робин все еще не отошел от шока и молча наблюдал за Аланом. Ему казалось, что смерть сестры он бы почувствовал, ведь она была его единственным по-настоящему родным человеком!

Глава 3

Глава 3

Эпизод 19

Санта-Моника, палата №2

– С чего мне нужно начинать? – обратилась Энжи к адвокату.

– Начните с вашего детства. Мне нужно знать все: каждую деталь, каждую мелочь. Иначе я не смогу вам помочь.

– Ладно, – тяжело вздохнув, ответила Энжи и начала свой рассказ.

Когда я родилась, моему брату Робину было пять лет. Он меня вырастил и придумал это имя. Просто посмотрел на меня и радостно воскликнул: «Да это же Ангел! Она Ангел». И сокращение «Энжи» тоже придумал мой брат. Родители (далее «предки») нами совсем не занимались, они обращались ко мне «Silent» («Тихая»), потому что в детстве я не издавала звуков и не плакала. Но брата они почему-то называли по имени.

«Предки» вечно были заняты своими делами или были «под кайфом». Другими я их не запомнила. Но Робин рассказывал, что до моего рождения наша мать Хейзер проявляла к нему заботу, а во время беременности мной она стала больше принимать, и с каждой новой дозой в ней умирало материнство.

Наш отец Мэттью, когда был адекватным, всегда готовил на кухне. Робин учился у него готовить, и это не раз спасло нас от голода. Еще он подворовывал деньги у «предков» – чтобы нас прокормить».

– То есть дела у Мэттью обстояли так плохо, что он не мог прокормить собственных детей? – поинтересовался Альфред.

– Нет, почему же, конкретно у него с делами было все в ажуре. Он же работал на картель! Но вот обеспечивать нас у него не было желания! – пояснила Энжи.

– Тогда кто снабжал вас вещами и продуктами?

– Ну, Мэттью всегда наполнял холодильник и приносил нам какие-то вещи. Однако он мог неделями не появляться дома, поэтому Робину приходилось самому распределять все ресурсы, чтобы нас прокормить.

–А что насчет обследований у врача и медицинской страховки?

– Никто нам этого не делал. Я в госпитале всего третий раз! – с легкой усмешкой сообщила Энжи. – Меня даже рожали в соседской квартире, где была многодетная опытная мать – Дарлона Буш. Да и о дне рождения тоже никто не задумывался, не то, что о страховке!

– Но ты знаешь, когда родилась? – прищурив от удивления глаза, уточнил адвокат.

– Лишь по словам Дарлоны. Она сказала, что мой день рождения пришелся на 5 мая. А вот день рождения брата я точно знаю! Его-то рожали в госпитале!

– Употребляли ли ваши родители наркотические средства?

– Да, конечно! Хейзер «закидывалась» даже во время беременности мною, поэтому я родилась с определенным «дефектом». А Мэттью любил больше выпить, он принимал только чтобы быть с женой «на одной волне», – равнодушно рассказывала девушка.

Подобные разговоры не вызывали у нее каких-либо эмоций, словно она говорила про чужих ей людей.

– Как и где родители вели свой бизнес? Проводились ли сделки у вас на глазах?

– Мэттью редко вел дела дома. У него был картельный особняк, который был в разы лучше нашего жилища! А Хейзер, продавая свое тело, принимала клиентов у нас на дому!

– То есть ты хочешь сказать, что твоя мама была женщиной легкого поведения? – вмешался Мистер Морган, заметно при этом покраснев.

Ему было стыдно такое спрашивать, особенно у молодой девушки.

– Да. Она была проституткой. А отец – барыгой и наркобароном! – усмехаясь с его застенчивости, пояснила Энжи.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – не унимался Мистер Морган.

– А как я должна говорить? – удивилась Энжи и нахмурила свои темные бровки.

– Ладно, извини! Продолжай! – растерянно ответил мужчина.

– Мистер Морган имел ввиду, что ты можешь испытывать стыд из-за своих родителей. А ты, напротив, держишься очень уверенно! – вмешался в их диалог адвокат, профессионально сдерживая свои эмоции.

– Не я выбирала родителей и их профессии! Это им должно быть стыдно, а не мне! – без колебаний ответила девушка и посмотрела на мужчин.

– Твой отец не препятствовал Хейзер работать? – не поведя бровью, продолжил Альфред.

– Нет. Возможно, у них был уговор, кого ей следует у себя принимать, потому что это в большей части были люди картеля. А может, его это просто возбуждало – я не в курсе! – безэмоционально продолжила девушка.

– Хейзер оплачивали «услуги» так называемые клиенты?

– Да. И эти деньги он охотно использовал в своем бизнесе. Мэттью считал, что все в его доме должны уметь себя содержать. По этой причине я начала работать с трех лет.

– С трех лет? И где же ты работала? – вытаращив от изумления глаза, ужаснулся Мистер Морган.

–«Предки» привозили нас в Даунтаун и заставляли просить милостыню. Для правдоподобности одевали в тряпье и измазывали грязью, – также холодно продолжала Энжи.

– Они работали вместе с вами? – уточнил адвокат.

– Конечно же нет! Они отвозили нас утром и забирали вечером.

– Как? – не унимаясь, снова вмешался Эрик. – То есть с вами даже не было какого-то взрослого?

– Эрик, какого еще, нафиг, взрослого? – напряглась Энжи и принялась акцентировать каждое слово, надеясь, что хотя бы сейчас он поймет. – Мы… собирали … милостыню. По улицам. Одни. Сечешь?

– Ладно, извини, продолжайте, пожалуйста! – смутившись, произнес мужчина и отошел к окну.

Одна эта только мысль о том, что ребенку наносились такие душевные травмы, приводила его в бешенство.

– И как много вы зарабатывали на милостыне? – спросил Альфред.

– Не знаю, я тогда еще не умела считать, да и все деньги забирал себе Мэттью. Он говорил, что это пойдет на наше содержание.

– А если вы ничего не зарабатывали за день?

– То нас могли не покормить… Но, к счастью, мы дружили с соседскими детьми, и они не оставляли нас голодными.

– Кто с вами жил по соседству? Чем они занимались? – продолжал адвокат.

– Они все работали на моего отца и на картель, – сухо ответила Энжи.

– Хорошо, продолжай!

– Робин ненавидел попрошайничать – считал, что лучше умереть от голода, чем просить у равнодушных, надменных и озлобленных людей. Он каждое слово пропускал через свое сердце. Мне же было пофиг на мнение прохожих. Я знала, что я бедная, грязная и необразованная девочка – я такой родилась. Но мне не хотелось подводить своего брата, поэтому я не переставала идти с протянутой рукой.

– И сколько времени вы так работали?

– Год или чуть меньше, пока мы с братом не придумали другую схему, – улыбаясь, ответила Энжи

– Какую еще схему?

– В детстве я была очень симпатичным ребенком: мои большие зеленые глаза и миленькое личико всегда умиляли мужчин, поэтому Робин нашел способ, как можно было на этом заработать. Мы одевались опрятно и шли в супермаркет, чтобы якобы что-то купить. Уже на кассе я закатывала истерику брату, будто я очень хочу шоколадку или какую-то дорогую игрушку, ну, или что-то в этом роде. Брат якобы пытался мне объяснить, что у него нет на это денег, тогда я поворачивалась к «хорошенькому» дяде и просила его это мне оплатить. В большинстве случаев это срабатывало. Затем мы ждали немного, делали возврат и забирали себе деньги.

– И вашу аферу никто не разоблачил? – улыбаясь с их проворства, поинтересовался Альфред.

– Мы были очень осторожными, и подкупили одного подростка-кассира, который получал с каждой нашей выручки десять процентов.

– Об этом знали ваши родители?

– Нет, но им было на это наплевать. А наше попрошайничество вышло на новый уровень, и больше мы не «ходили с протянутой рукой», – важно произнесла Энжи.

– И как долго продолжалась эта ваша деятельность?

– До тех пор, пока мы не пошли в школу, – вспоминала девушка. – Мне тогда еще не было шести.

– А прежде Робин посещал школу?

– Мы пошли вместе. Ему исполнялось одиннадцать лет! – ответила Энжи и посмотрела на Мистера Моргана, который все еще стоял у окна, скрывая свое негодование.

Затем она выпила воды и продолжила:

– Когда мы в очередной раз работали в Даунтауне, к нам подошла монахиня из католической школы для малоимущих семей. Она сказала, что там нас смогут многому научить и будут кормить. Оплатой за обучение будет работа в саду и выполнение общественно-полезных работ при костеле. Но если работать больше часов и в выходные дни – то можно заработать небольшие деньги. Пусть немного, но лучше, чем слоняться по улице.

Годовой взнос в школу составлял всего лишь сто пятьдесят долларов с человека, но это было для нас много, поэтому мы перестали побираться и устроились на подработки для детей. Мы все лето расклеивали объявления, раздавали брошюрки и смогли осилить эту сумму.

Новым препятствием стало то, что записать в школу нас могли только родители. Поэтому Робин сторговался с «предками» и дал им сто долларов сверху, чтобы те соизволили нас записать. К счастью, в этот же вечер они обдолбались (жарг.: принять наркотики), и Робин украл у них пятьсот. За эти деньги мы купили школьные принадлежности и одежду.

– А что вы могли купить на такую мизерную сумму? – удивился Мистер Морган.

– Все, что было необходимо! – усмехнулась Энжи. – Мы же покупали в комиссионных магазинах, а не в дорогих бутиках!

Она непонимающе посмотрела на Мистера Моргана и продолжила:

– Представьте, какое унижение приходилось испытывать моему брату! Его определили в мой класс – первый класс, так как он прежде не посещал школу. Однако мы очень старались учиться, и со временем его перевели в третий класс.

В школе за общественно-полезные работы платили всего лишь три доллара. А на наших подработках мы могли заработать до двадцати долларов в день. Поэтому после школы Робин шел на свои подработки, а я отрабатывала обязательные – за нас двоих. Часть наших денег нам приходилось отдавать, как и прежде, «предкам», а остальное мы тратили на себя и на школу.

– Мисс Хиллс, – перебил адвокат, – я не спорю, для вас это важно, но давайте подойдем ближе к делу. Расскажите уже про картель!

– Почему, пусть говорит про детство! – вмешался Мистер Морган. – Я за это плачу!

Энжи в знак благодарности улыбнулась Эрику и продолжила рассказывать:

– Спустя некоторое время Робин устроился на подработку в автомастерскую. Тогда ему стали неинтересны уроки, ведь там время проходило бесплатно, а в мастерской его обучали настоящему ремеслу.

Затем у нас произошел один инцидент, из-за которого нам стало небезопасно ночевать дома.

– Расскажите про это подробнее, – заинтересовался Альфред.

– Иногда мы наблюдали через кухонное окошко, как Хейзер принимает у себя клиентов. Тогда мы были еще детьми и ничего не понимали. Нам было весело, и все. Но однажды нас увидел один из клиентов и жестко избил Робина. Брат прикрывал меня своим телом, поэтому ему досталось больше, чем мне, и ему даже потребовалось лечение в госпитале.

– Как на это отреагировали ваши родители? – спросил адвокат.

– Хейзер молча стояла в сторонке, а Мэттью, как только узнал, повез нас к нему на «разборки». Мы приехали на базу картеля, и «предок» приказал показать нам того, кто нас избил. Мэттью боялись все, поэтому никто не вмешивался. Они столпились вокруг нас и лицезрели, как он деспотично избивает клиента. Затем он вывел нас в центр и прокричал: «Пусть все запомнят, как выглядят мои дети! Никто, кроме меня, не смеет их бить!» Затем он вытряс из кошелька клиента все деньги, сказав, что это пойдет якобы на лечение Робина, и добавил: «В моей семье каждый занимается своей работой. Из-за тебя Робину придется наложить гипс – это за его простой».

– Его деспотичность по отношению к вам на этом закончилась? – не переставая делать пометки в блокноте, произнес адвокат.

– Ну да, конечно! – сыронизировала Энжи. – После того, как Робина отправили в госпиталь, у Мэттью появились какие-то проблемы в бизнесе. Ему срочно понадобились деньги, и он не придумал ничего лучше, чем сделать меня донором легкого и печени. В ту ночь я, того не желая, заплатила картелю своими органами.

– Я что-то не совсем понял! – вытаращил глаза Мистер Морган.

Энжи грустно вздохнула и попыталась ему пояснить:

– Они продали мои органы, чтобы снова вести свой бизнес. Их органы стоили в разы дешевле, чем детские, и были отравлены наркотой. Теперь сечешь, Эрик?

Мужчина, конечно же, понял и с первого раза, но он не хотел верить своим ушам. Он наивно рассчитывал, что Энжи вдруг рассмеется и скажет, что это была только глупая шутка. И, чем дальше она говорила – тем ему было страшней.

– Так они использовали тебя единожды? – съежился от услышанного адвокат.

– Конечно! А вы хотели, чтобы они разобрали меня «на запчасти»? – проглатывая очередной странный вопрос, воскликнула Энжи.

– Совсем нет! Я просто делаю заметки, чтобы потом прикрепить это к делу, – спокойно пояснил адвокат. – Продолжайте, пожалуйста.

–После этого случая мы с братом решили, что больше не будем ночевать вместе с «предками». Поэтому, едва они появлялись на пороге квартиры, мы перелезали через крышу к соседским детям и ночевали у них. На случай побега у нас всегда были заготовлены специальные рюкзачки, в которых было все самое необходимое. Там всегда находились пара свежего белья, носки, что-то из теплой одежды, несколько долларов, которые мы оставляли на черный день, ножик, кастет, консервы, какая-то сухая еда, ну и что-то еще по мелочам. Кстати, этот самый рюкзак Эрик отдал в полицейский участок.

Адвокат записал показания Энжи и посмотрел на часы:

– У нас еще осталось двадцать минут. Расскажи про Мэттью Даллоса, а остальное уже послушаем завтра!

– Хорошо. А что мне надо про него рассказать?

– Все, что ты о нем помнишь.

– Ну ладно, – ответила Энжи и продолжила: – Мэттью был очень жестоким и деспотичным человеком, словно дикий дворовый пес, который вообще никого не боялся. Многие вопросы он решал только кулаками, отчего его имя знал поголовно весь район. У него была черная дорогая машина, которую он всегда парковал, где ему вздумается. Ведь Мэтт знал, что никто не посмеет даже ее поцарапать.

От него всегда пахло сигаретами и виски. Гораздо реже – марихуаной и кокаином, так как он не любил использовать свой товар.

Мэттью делал две ходки (жарг.: сидеть в тюрьме): первую – «по малолетке», и вторую – спустя три года. И идея о создании картеля у него возникла еще при первой отсидке. Однако для реализации задумки ему понадобилось около пятнадцати лет.

Он зарабатывал на жизнь разными нелегальными способами: начиная от контрабанды через Мексику и вплоть до «продажи» людей.

– Как это понять? – изумился адвокат и перестал писать.

– Мэтт перевозил иностранцев из Мексики и пристраивал их в различные места. Это мог быть дом терпимости, который зовется «сексуальным рабством», из которого он, кстати, забрал Хейзер и сделал своей женой. Также это могли быть «картельные мулы» – которые перевозили кокаин в своих желудках, «ходаки» – которые за деньги садились в тюрьмы вместо виновных, и «доноры» – которые, как и я, отдавали свои органы за бабки. Только мне удалили, скажем, мелочь, а тех людей могли и полностью разобрать «на запчасти». Я знаю, что это не все, чем занимался картель, но это то, о чем я знаю.

– Все это тебе рассказывал отец? – пребывал в полнейшем ужасе Мистер Морган.

– Нет. Мы с ним очень редко разговаривали, и то, только по делу, – спокойно вещала Энжи.

–Тогда почему ты говоришь об этом с такой уверенностью? – приподняв брови, проговорил адвокат.

– Я не раз слышала, о чем они беседуют, а когда вошла в картель – сразу все поняла.

– Ты тоже гоняла в Мексику? – аккуратно спросил Альфред.

– Нет. Не моя специфика, – отрицательно покачала головой Энжи. – За такую работу берутся только Низшие!

– И в чем же заключались твои обязанности?

– Я устраивала в клубах вечеринки и делала просто отпадные шоу! – нежно улыбаясь, тешила себя приятными воспоминаниями девушка.

– Давай закончим про Мэттью, – перевел тему адвокат.

– Окей, – непринужденно ответила девушка и продолжила: – Поначалу Мэтт гонял в Мексику в одиночку, однако спустя время набрал себе команду и стал курировать их отправки. Когда дела пошли в гору, он начал скупать по дешевке недвижимость и заселять туда своих людей. Первым был наш дом в Комптоне, который Мэтт переделал под четыре квартиры. Так он обеспечил команду жильем, в котором они могли проживать со своими семьями, и всегда имел их под рукой.

Вне зависимости от того, что его команда согласилась на условия и приступила к работе, людей все равно не хватало, поэтому Мэттью стал разъезжать по ближайшим гетто и набирать оттуда добровольцев. Он расспрашивал людей по соседству, кому действительно нужна была любая работа и кто был готов прямо сейчас навсегда уехать из своего убогого района. Таких оказывалось немного, ведь не каждый человек мог бросить все, просто доверившись словам незнакомца, однако находились и отчаянные люди, которые уже были готовы на все. Их-то Мэттью и забирал с собой и развозил по таким же квартирам.

Он ставил для всех работников одни и те же условия: пять лет работы на него, и квартира переходит в их собственность. Для многих выходцев из бедных районов его идея была «золотым билетом». Они с радостью соглашались, не отдавая отчета в том, каким тяжелым был этот труд. Большинство из них не доживало до окончания срока, и Мэттью заменял их другими людьми, не теряя при этом своей недвижимости. А если у кого-то получалось отработать срок и остаться в живых, то такие люди уже оставались в картеле и приносили Мэтту постоянный доход.

Затем он повстречал Хейзер и выкупил ее из «дома терпимости». А она, в свою очередь, познакомила его со своим боссом, который заправлял сетью борделей и также сбывал небольшое количество доз для своих посетителей. Его звали Алан, и вместе с ним они стали сотрудничать. Со временем они вместе наладили поставки товара через границу и построили свой наркобизнес.

У них было все схвачено: даже купили клуб на Сансет-Стрит для отмывания денег. Кстати, мы с Робином очень любили там зависать. Там умели делать классные вечеринки! Вот и все, – ответила Энжи.

– Спасибо, мисс Хиллс, за ваш подробный рассказ! Увидимся с вами завтра в это же время! – сказал адвокат, складывая свой кейс. – Выздоравливайте!

Мистер Морган вызвался его проводить и, прикрыв за собой дверь, вопросительно посмотрел на адвоката.

– Такого дела еще не было в моей практике, но я этим займусь! – сказал он с улыбкой.

–Я несказанно этому рад, мой дорогой Альфред! – еще не отойдя от услышанного, затараторил Морган. – Однако ты понимаешь, что это очень опасно! Может, этим делом стоит заняться не такому известному адвокату, как ты? На кону твое громкое имя!

– На моем счету девяносто пять процентов выигранных дел! – с легкой заносчивостью сказал адвокат, – Думаете, я откажусь от такой крупной рыбки? Это дело станет легендарным в моей карьере! Будьте в этом уверены!

И на этой ноте он распрощался с мистером Морганом и довольный отправился к лифту.

Альфред прекрасно понимал, что лучше было бы не браться за дела картеля – с ними шутки плохи. Но если бы он отказал мистеру Моргану, то этим делом заинтересовался бы какой-то его конкурент. И так как адвокат был весьма тщеславным и рискованным человеком, он не мог позволить другому занять его место. Поэтому Альфред, не раздумывая, взялся за это дело!

Мистер Морган взволнованно посмотрел ему вслед, но затем, вспомнив о девушке, решил вернуться в палату. Он понимал, что ее жизнь хранила в себе очень много личного, такого, которое не надо было и вспоминать. Поэтому он хотел войти и ее взбодрить отвлеченным разговором. Хотел сказать, какая она молодец, что нашла в себе силы и смелость раскрыть свои тайны. Однако, едва он переступил порог, девушка взволнованно сказала:

– Морган, я могу завтра не проснуться, поэтому послушай, что я скажу!

– Как это понять – можешь не проснуться? – опешил мужчина. – Я понимаю, ты очень устала. Давай позовем медсестер?

– Твой адвокат может быть из картеля. У них повсюду хватает своих людей! – тревожно пояснила Энжи.

– Кто, Альфред? Да ну! Я знаю его столько лет! – возразил мистер Морган.

– Это сейчас не имеет значения! – прервала его Энжи. – Послушай! – сделала паузу она. – Я хочу сказать тебе «спасибо». Ты очень порядочный и честный человек! Таких я еще не встречала!

– В моих поступках не было чего-то особенного! Я просто хотел помочь! – тихо, с присущей ему скромностью, проговорил Морган.

– Мэттью не сделал для меня и половины того, что ты успел сделать за эти три дня!

– Энжи, пожалуйста, не думай об этом! Я счастлив тебе помочь! – подбадривал ее мужчина. – Ты отдыхай, а вечером мы снова сможем поговорить за ужином!

– Нет, не надо! Сегодня я, правда, не хочу есть.

– Ладно. Если тебе что-то понадобится – я буду в соседней палате! – ответил Эрик и вышел за дверь.

Энжи кивнула ему головой, задумчиво сидя в кровати. Во время разговора она изо всех сил держалась и не проронила ни одной слезы. Но внутри у нее был ураган. Поэтому, оставшись наедине с собой, девушка облегченно заплакала.

Эпизод 20

Эта ночь у Энжи тоже прошла очень беспокойно. Ее мозг не хотел засыпать и заново прокручивал моменты из ее детства, которые она совсем не хотела вспоминать. Проваливаясь в сон, в ее памяти всплывало одно и то же событие, из-за которого она испуганно вздрагивала и вскрикивала.

Ночная смена медсестер тоже не спала вместе с ней, попеременно дежуря у ее постели.

Робин быстро среагировал, убежав в комнату и закрыв дверь на все засовы. За ним гнался разъяренный Мэттью.

Маленькая Энжи сидела в кровати и тревожно наблюдала за тем, как в их комнату агрессивно ломится отец. Это сопровождалось гневными криками и грубой руганью.

– Быстро собирай свои вещи, мы уходим! – скомандовал Робин.

Энжи подскочила с кровати и побежала к шкафу.

– Бери вещи потеплее и на пару дней! – в том же тоне проговорил Робин.

– А можно взять куклу? – впопыхах спросила Энжи, забивая доверху свой рюкзачок.

– Обязательно. Но быстрее! Он в любой момент выломает эту гребаную дверь!

Робин достал все заначки с деньгами и рассовал их по карманам. Затем высунулся из окна, оценивая возможные варианты побега.

К нему подбежала собранная Энжи и протянула свой рюкзак. Робин схватил вещи и швырнул их на крышу. Затем он подсадил сестру на подоконник и помог ей выбраться наружу. Теперь они вдвоем шли по крыше к соседскому окну, где жили их лучшие друзья Мирти и Коди, и пролезли в их комнату. Затем они переглянулись и весело засмеялись. Убегать было очень весело, если не задумываться, зачем…

Дождавшись, когда Мэттью успокоился, дети осторожно выбрались на улицу. Все четверо взяли скейты и отправились в путь. Они летели на них по дороге и весело выкрикивали звуки свободы: «Дааааа! Ураааа! Йоухуууу!»

Затем они выстроились в одну линию и взялись за руки, называя по очереди свои имена: «Энжи, Робин, Коди, Мирти!»

После им посигналил проезжающий мимо автобус, словно приглашая продолжить путь вместе с ним. Дети весело забросили скейты внутрь и запрыгнули сами. Он довез их до Даунтауна, где они еще долго гуляли до самого вечера. Ребята были такими заряженными и энергичными, что, казалось, смогли обойти все улицы, парки и бульвары. Робин угостил их мороженым, а потом еще и вкусной китайской лапшой.

Уже поздно вечером Коди и Мирти распрощались со своими друзьями и сели на последний автобус домой. Они не раз уговаривали Робина и Энжи поехать вместе с ними, и предлагали остаться у них на ночлег, но дети были непреклонны.

Тем временем они отправились в недостроенное здание в центре города, в котором только до пятнадцатого этажа был проведен лифт. Главный вход уже был закрыт, поэтому дети долго поднимались вверх по аварийной лестнице.

В качестве сегодняшнего места для ночлега дети определили себе один пустующий этаж. Там были только три стены и открытое пространство, из которого можно было наблюдать за ночным городом.

Маленькая Энжи пряталась в объятиях брата, который заботливо укрывал ее пледом, и они с восхищением смотрели на засыпающий город. Прежде им не доводилось видеть что-то настолько прекрасное! Они не раз проходили по этим улицам, выпрашивая у прохожих милостыню, однако утром эти места казались такими пыльными и обыденными. Но вечером, когда зажигались фонари и всевозможные вывески, город становился волшебной сказкой, на которую хотелось смотреть, не отрывая глаз.

Через некоторое время Энжи почувствовала сильное жжение в груди и в животе, но она боялась что-либо говорить брату. Ведь ему сильно досталось от «предков», потому что он, увидев ее хирургические шрамы, стал защищать сестру, чем вызвал сильный гнев Мэттью. От этого девочке стало очень грустно, и она тихо произнесла:

– Робби, извини меня, пожалуйста! Тебя чуть не «убил» отец!

– Мой Ангел, ты все, что у меня есть! Ради тебя я порву любого!

– Но я же приношу одни проблемы! – уткнулась в него носом Энжи.

– Кто тебе это сказал, предки? – возмутился Робин.

– Ты только вернулся из госпиталя, а из-за меня мы снова где-то ночуем! – всхлипывая, произнесла малышка.

– Глупости! – воскликнул мальчик. – Ты чудо! Не смей себя винить!

– Но что мы будем делать?

– Мы найдем работу… я найду работу… ну подработку…но нормальную. – размышлял Робин. – И все у нас будет хорошо!

– Было бы классно. А я буду тебе помогать! – повеселев, ответила девочка.

– Ну конечно! Без тебя я не справлюсь! – улыбаясь, сказал тот, и погладил ее по голове.

Энжи крепко прижалась к брату и вскоре мирно заснула. Его объятия немного притупляли боль, и девочке становилось лучше.

Проснувшись рано утром, они, наконец, смогли разглядеть комнату и пришли в дикий восторг. Это был этаж уличных художников, на котором они рисовали прекрасные граффити— картины. И дети с восхищением принялись их рассматривать. Затем они заприметили в углу несколько баллончиков с краской, и решили проверить их содержимое. Некоторые, к счастью, оказались полными, и отчего дети решили попробовать баллончики в действии.

Они определили себе кусочек угла, который еще не был закрашен художниками, и принялись рисовать. Энжи долго возилась со своим баллончиком, ведь ее коротенькие пальчики были еще слабыми, чтобы выдавливать сильный напор краски. Но Робин быстро наловчился и показал ей, как сделать все легче и быстрей.

Закончив свое творение, дети обнялись за плечи, любуясь своими художествами. Он был необычный, кривоватый, слегка размазанный в разные стороны, но это был их маленький отпечаток на стене. Место, где они были счастливы и свободны. Поэтому лично для них рисунок был самым прекрасным, что когда-либо мог сотворить человек…

К полудню Энжи стало гораздо хуже. Вместо боли она уже чувствовала слабость и сильный, пылающий жар.

Заметив, что состояние сестры ухудшается, Робин собрал вещи и повез ее домой. Он плакал и злился, что предки, не раздумывая, лишили малышку важных органов, не сознавая возможных последствий. Ведь Энжи могла умереть!

Оказавшись в квартире, Робин положил сестру на кровать и пошел будить предков. Энжи стало так плохо, что она потеряла сознание. Но даже в этом состоянии она чувствовала затрещины и крики, доносящиеся из-за соседней стены. И в бреду повторяла: «Это я виновата! Не трогайте Робина!».

Погружаясь снова в это состояние, Энжи вздрагивала и выкрикивала те же слова, что остались в ее памяти и сейчас вырывались наружу, со всей этой правдой: «Не трогайте Робина, – бредила она, – это я виновата!».

А медсестры беспокойно бегали вокруг нее, пытаясь успокоительным залить душевную боль пациентки.

Ночь прошла, а с ней остались все вчерашние пережитые сложности. Мягкие, теплые лучи солнца навязчиво скользили по ее усталому лицу. Девушка открыла глаза, словно здороваясь с ними, и радуясь тому, что она все еще жива!

Эпизод 21

С того момента, как Робин узнал о возможной смерти его сестры, он сильно изменился. Его опустевший взгляд потерял всякий смысл. Словно зомби, парень послушно выполнял любую рутинную работу, а в свободное время тупо проводил в уединении. Казалось, если бы его сокамерники решили над ним поиздеваться, то он бы даже этого не осознал, ведь Робин был «не здесь». Его, итак, поломанная психика держалась только на любви к сестре, которая заменяла ему недополученную любовь от родителей, а теперь, лишившись и этого, он не знал, как дальше жить.

Его самые теплые воспоминания об Энжи пришлись на первые школьные годы. Она всегда была такой маленькой и нежной, словно цветочек, которая умело могла его поддержать.

—Робин, куда ты снова уходишь? Я пойду с тобой! – тревожно расширив свои изумрудные пуговки-глазки, воскликнула Энжи.

– Нет, тебе нельзя, малышка! – умиляясь своей маленькой сестричкой, нежно ответил Робин.

– Нет, можно! – топнула ножкой девочка. – Мы пошли в школу вместе и уйдем отсюда тоже вместе!

– Я должен был пойти сюда раньше, – грустно пояснил Робин. – Сейчас уже ничего не изменить!

– Как это так? Ты такой умный, ловкий и хитрый, ты всегда находишь выход! – надула губки от непонимания маленькая Энжи.

– Сейчас другое дело! – оправдывался парень.

– Ты врешь! Ты можешь все! Я знаю! Ты можешь, Робин! – не унималась сестра, положив на руку брата свои маленькие ручки.

Эти слова дотронулись прямо до сердца, отчего Робин засветился в лучезарной улыбке и , присев на корточки, нежно поцеловал сестру:

– Спасибо, спасибо тебе, мой Ангел! Ты всегда меня поддерживаешь! Только с тобой я не чувствую себя глупым и тупым.

– Это они все тупые! А ты умеешь добывать для нас деньги! Ты умеешь готовить, ты воспитываешь меня! А они нет! Это они тупые мамины дети, а ты самый лучший на свете брат!

Робин гордо расправил плечи и воодушевленно произнес:

– Ну, тогда пойдем и покажем этим тупым детям, кто мы такие!

– Пойдем! – с гордостью ответила Энжи и взяла его за руку.

Эпизод 22

Санта-Моника, палата №2

– Я помню похороны Мэттью. Его тело несли наши соседи и некоторые работники, а Алан и остальные партнеры картеля даже не удосужились приехать… Мы с братом стояли молча, не проронив ни слезы. А вот Хейзер так громко рыдала, что казалось, будто ее крик был в моей голове…

Нам в школе рассказывали о хищном цветке, который заманивал к себе насекомых, а затем высасывал из них жизнь! Закончив с одним, он его переваривал и снова открывал свою хищную пасть. В тот день я поняла, что картель – это такой же цветок. А мы в его цепочке всего лишь тупые насекомые.

– Смерть Мэттью как-то повлияла на вашу жизнь? – поинтересовался Альфред.

– По правде говоря, нам стало гораздо проще! Мы с братом снова вселились в квартиру, и впервые не боялись в ней жить! Хейзер стала еще больше «закидываться», но для нас она была безобидна. Так что пару месяцев все было в ажуре! Но после произошел один инцидент, который стал для нас решающим.

Адвокат приготовил ручку с блокнотом и принялся все записывать.

– Мы пришли домой раньше, чем обычно, и услышали, как из комнаты Хейзер доносился знакомый мужской голос. Это был директор Филлис, который владел той самой школой при католическом костеле. Он не ожидал нас встретить, и очень испугался за свою репутацию. Поэтому наутро Филлис написал приказ о нашем отчислении. Он сказал, что наше нахождение может подорвать его авторитет, хотя нам не было дела до их отношений. Хейзер тогда за нас впервые вступилась. Она уговаривала директора оставить нас в школе и даже предлагала деньги. Но директор слишком сильно боялся огласки.

Сказав это, она на мгновение задумалась, заново переживая тот мерзкий позор, с которым они уходили из школы. Ее сердце заныло и запрыгало внутри от несправедливости и беспомощности. В эту минуту она представляла глаза брата, которые выражали полное отчаяние:

Как только они зашли за порог школы, монахини их остановили и строго сказали: «Хиллсы, немедленно пройдите в кабинет директора! Он вас ожидает!». Дети удивленно переглянулись, но послушались и пошли в кабинет.

Директор до сих пор испытывал стыд и позор, но не за свои «страстные утехи», а за то, что его разоблачили. Он не спал всю ночь, и лишь на утро нашел для себя самый лучший выход из ситуации. Как только дети вошли в кабинет, он огласил им свое решение:

– Я подготовил приказ о вашем отчислении, – проговорил директор и трусливо опустил глаза в пол.

– Что? – удивленно спросил Робин. – Почему вы нас отчисляете?

– За многочисленные нарушения дисциплины и за пропуски школьных занятий без уважительной причины, – сухо ответил тот, ерзая по стулу.

– Директор Филлис, я рассчитывал на взрослый разговор, но вы почему-то его избегаете, – попытался разобраться в ситуации Робин. – Нас с Энжи не волнует ваша личная жизнь, наоборот, мы пришли извиниться! Давайте оставим все, как было! – с надеждой произнес парень, со свей силы сжимая челюсть, чтобы скрыть свою злость.

– Дело не в этом, а в вашем аморальном поведении! – продолжал наступать директор. – Ваша семья подрывает устои католической веры, поэтому я не могу позволить вам здесь учиться. Это может очень плохо отразиться на других учениках!

– Директор Филлис, я прошу вас! Мы сами себя обеспечиваем и заплатили за школу за год вперед! Мне остался год доучиться! – взмолился Робин.

– Я ничем не могу вам помочь! – развел руками Филлис. – Приказ уже готов, все учителя предупреждены – вы больше здесь не учитесь!

Робину очень не хотелось перед ним унижаться, однако ему было важно остаться в школе:

– Директор, скажите, что нам нужно сделать, чтобы исправить эту ошибку? Больше работать на общественных работах? Или, может, собрать пожертвование для костела? Или ваше личное пожелание? Мы все сделаем!

– Хм, личное пожелание? – директор на минуту призадумался.

– Да. Все что угодно! Мы все сделаем! – убедительно повторил Робин.

—У меня есть одно пожелание: чтобы вы больше не учились в этой школе! – иронично произнес он и расхохотался.

Робин сильно сжал кулаки, чтобы сдержать свой гнев. Ему было очень неприятно унижаться перед этим аморальным типом, но он не собирался сдаваться, поэтому выдохнул и жалобно произнес:

– Но нам негде больше учиться! Вы это понимаете? Я не смогу оплатить Энжи школу, если сам не доучусь! Пожалуйста, не лишайте нас этого шанса!

– Вы сами виноваты в этой ситуации, не перекладывайте на меня вашу вину! – ехидно потирал свои коротенькие ручки директор.

Робин хотел было возразить, но он из последних сил сдержал в себя все эмоции и тихо спросил:

– А в чем конкретно мы виноваты?

– У вас хромает дисциплина и очень много пропусков, – также сухо ответил тот, почесывая свою вспотевшую залысину.

– Вы правы, мы не воспитанные дети, потому что никому не было до нас дела, и нет сейчас! Мы сами себя воспитали! Хейзер по факту нам не мать! А пропусков много – потому что я беру подработки на это время, чтобы нас прокормить!

Директору Филлису надоел этот «балаган», отчего он устало протянул:

– Вон из кабинета! И чтобы я вас больше здесь не видел!

Все это время Энжи тихо стояла и слушала их диалог. Ей многое хотелось сказать, но она старалась не вмешиваться, в надежде на разрешение ситуации в их пользу. Но когда директор начал их выгонять, она не сдержалась. Она подошла к директорскому столу, взяла листок об отчислении и пробежала по нему глазами. Затем ухмыльнулась и низко наклонилась к директору:

– Знаете, что бы я сейчас сделала? – спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Я бы подожгла вашу школу и сожгла бы ее дотла! Вместе с вашим кабинетом! Вам ведь самое место в Аду! Но вам повезло, что в этой школе, кроме вас, работают и несколько хороших людей, которые нуждаются в этом месте. Только они останавливают меня от этого поступка!

Директор открыл рот от удивления: он никогда не видел Энжи такой грозной. Прежде он знал ее как милую и добрую девочку, и он совсем не ожидал услышать от нее такие угрозы. Но зная, что она из семейки Хиллс, можно было ожидать всего!

Пребывая в шоке, он только молча моргал глазами. А Энжи смело развернулась и вместе с братом вышла из кабинета.

Робин был тоже очень удивлен словам сестры. Он был одновременно и восхищен, и напуган. Несколько шагов они шли молча по коридору, но затем Робин нарушил молчание:

– Круто ты блефовала!

– Я не блефовала! – обиженно ответила Энжи.

– Тогда что это было? Угроза? – удивился парень.

– Скорее справедливость. Ты сам говорил, что с уродами нельзя по-хорошему, а он урод!

– Да, говорил, – задумчиво произнес Робин.

Когда они шли по коридору, их остановила монахиня, которая вела классное руководство у Энжи. Она всегда была добра к ней и часто проявляла свою заботу. Монахиня тревожно посмотрела на девушку и легонько дотронулась до ее лица:

– Что с тобой случилось, Ангелочек! – взволнованно произнесла та. – Тебя не узнать: эти яркие волосы, пирсинг… и откуда все эти синяки?

Девушке очень нравилась эта миловидная женщина, она и была одной из тех хороших людей, ради которых девушка и не хотела поджигать школу. Тем не менее в ней она увидела последний шанс решения их вопроса, поэтому Энжи склонилась над монахиней и прошептала: «Директор хотел меня изнасиловать. Это он оставил на мне синяки! Но у него ничего не вышло, поэтому он отчислил нас с братом из школы. Берегитесь этого человека!»

Монахиня, пребывая в шоке, отошла от нее на шаг и принялась креститься.

А Робин и Энжи быстро проследовали к выходу, чтобы не влипнуть в еще большие неприятности.

– Сколько тебе было лет, когда тебя отчислили? – прервал ее воспоминания мистер Морган.

– Тринадцать. Но для меня это было не критично. А вот Робину нужен был аттестат, чтобы официально устроиться в автомастерскую. Там проводили бесплатные мастер-классы и курсы для молодых сотрудников. Поэтому мы слезно просили директора Филлиса нас восстановить. Ну или хотя бы отдать выписку с оценками и документы. Но директор этого тоже не дал.

– О каких документах шла речь, Энжи? Ты же говорила, что у тебя их нет! – уточнил адвокат.

– О школьных. Мы же там числились! Иначе, как нам было устроиться в государственную школу!

– У вас это получилось? – поинтересовался Мистер Морган.

– Нет, – сильно сжав скулы, ответила девушка. – Скажите мне вы, – Энжи обратилась к мужчинам, – нас наказали справедливо? Отчислить за то, что… у нас такая мать?

– Нет, – потупив взгляд, ответил Мистер Морган.

– Лучше не зацикливайся на этом и продолжай рассказ! – безучастно добавил Альфред.

– Ха-ха! – иронично посмеялась Энжи. – Продолжать? А дальше было еще интереснее!

Эпизод 23

Воспоминания Энжи

Октябрь. Через две недели после дня «X». Комптон. Квартира Мэттью.

На утро Энжи проснулась от вкусного запаха еды, доносящегося прямо из кухни. Открыв глаза, она нежно потянулась и улыбнулась, представляя, какую вкуснятину на этот раз приготовил ей брат. Но, когда она повернула голову, то увидела все еще спящего Робина. «Так кто же тогда готовит на кухне?» – удивленно подумала девушка и нахмурилась.

От любопытства Энжи быстро встала с кровати и тихонько вышла из комнаты. Вторым ее предположением был Майкл, который проник в их квартиру и решил таким образом перед ней извиниться. Поэтому девушка, подойдя ближе, тихо спросила: «Майк, это ты?»

Хотя она слабо в это верила, ведь с момента «X» они так и не виделись.

В этот момент силуэт, готовящий на кухне, повернулся к Энжи, и она увидела перед собой радушно улыбающуюся Хейзер, кажется, даже трезвую.

Ее натуральный цвет волос был каштановым, хотя с пятнадцати лет Хейзер стала блондинкой и меняла только оттенок. У нее была идеально гладкая темно-оливковая кожа, которая даже при малейшем попадании солнечных лучей принимала роскошный бронзовый цвет.

Ромбовидная форма лица создавала яркий контраст между высоким прямоугольным лбом и мягким закругленным подбородком, а также придавала некую симметричность курносому носу и тонким, как ниточки, губам.

Ее скулы практически не выражались, что очень огорчало Хейзер, однако, когда она улыбалась, на ее щеках появлялись две маленькие играющие ямочки. У нее всегда был кокетливый и пронизывающий взгляд, даже когда она пребывала не в настроении. Возможно, дело было в ее ярких голубых глазах с накладными ресничками, которые придавали ей утонченность и шарм.

У нее была точеная фигура с большой аппетитной грудью и аккуратными упругими бедрами. С ее внешностью она могла бы обрести популярность в модельном бизнесе, однако жизнь сложилась иначе, и эта Барби проживала в занюханном Комптоне, о чем говорили ее исколотые предплечья и вены.

– Вообще-то «мама», но ты почти правильно сказала, – мило произнесла Хейзер, натянув на себя кривую улыбочку.

– Что ты здесь делаешь? – удивленно спросила Энжи.

– Готовлю блинчики на завтрак, – спокойно ответила она.

–Это новый сервис в твоем бизнесе? Типа «завтрак в постель»? – также удивленно произнесла девушка и сморщилась.

– Нет, я завязала с клиентами! – радостно произнесла Хейзер. – Этот завтрак для нас!

– Для нас? Завтрак? Очень смешно! – иронично произнесла девушка.

– Я не шучу. Это для тебя и Робина! Кстати, где он? – будто бы не понимая, о чем идет речь, продолжала Хейзер.

–Хейзер, ты обкурилась? – испуганно произнесла девушка. – Ты никогда не готовила завтраки!

–Я готовила, просто не так часто, как следовало, – делая грустные глазки, ответила Хейзер. – Я готовила, когда ты была еще маленькая!

– Слишком много слов за утро! Просто скажи, что нужно, и все! – не теряя бдительность, строго ответила Энжи.

– Ничего. Просто хотела побыть со своими детьми! – также ответила женщина, и словно кошка, взглянула на девушку.

Стало понятно, что она затеяла какую-то игру.

– Думаешь, так ты сможешь загладить вину за то, что нас выгнали из школы? – настаивала на своем Энжи, которая сразу прочувствовала ее подлую ложь.

– Нет, я… – начала Хейзер.

В этот момент на кухню зашел сонный Робин, который, видимо, все слышал и вмешался в разговор, перебив Хейзер:

– Конечно. Ты же никогда не чувствовала перед нами вину. Зачем сейчас начинать? – иронично произнес парень и подмигнул сестре.

– Робин, чего ты начинаешь! Я просто приготовила завтрак! – жалобно произнесла она, снова показывая свои «невинные глазки».

– Да так, всего лишь развлекалась с директором! – ерничал Робин. – Подумаешь, дети не получат образование! Особенно Робин, которому оставалось всего ничего доучиться!

– Неужели больше нет школ, которые могут вас принять? – проявила заинтересованность та.

– О, школы есть, конечно! – с сарказмом сказал парень. – Денег нет, вот в чем, блять, вопрос! Кроме того, этот директорский недоносок даже не вернул нам последний взнос, который мы сами заплатили за обучение!

– Да ладно, Робин. Там же не много было! – виновато ответила Хейзер.

– А что ладно? – вскипел парень. – Компенсируй ущерб! Ты же заработала на директоре!

– Хорошо, Робин, я верну тебе деньги. Сколько надо? Пятьсот? Семьсот?

– Хм, намного больше! – гневно усмехнулся тот. – Мне надо купить диплом о среднем образовании, а Энжи нужно сделать хотя бы какие-то документы, а также оплатить школьные взносы!

–Может, ты попробуешь поговорить с директором католической школы? – словно не догоняя, мило спросила Хейзер.

– Какое, блять, поговорить? – вышел из себя Робин. – Думаешь, я не пытался?

Внешне Хейзер не показывала никаких эмоций, она целенаправленно накаляла обстановку, стараясь «играть» в милую дурочку. Этот трюк был ее «кредо», который всегда проходил «на ура».

Энжи следила за их разговором, видя «хищные» глаза Хейзер.

– Я могу дать только семьсот долларов. Больше у меня нет. Давайте позавтракаем и подумаем, что можно сделать!

– Позавтракаем? Да с тобой даже садиться за один стол опасно! Ты же ни перед чем не устоишь, чтобы продать Энжи! – также гневно ответил тот.

– Я предложила всего раз! – обидчиво произнесла Хейзер и снова натянула свою кривую улыбочку. – И я завязала с проституцией!

– Ого, какая интересная новость! А чего завязала? Потому что нашла для своих детей местечко получше? Например, в публичном доме, чтобы и работа у них была, и жилье…Поэтому ты нас со школы-то и выперла! – гневно оборонялся Робин.

– Робин, прекрати немедленно! – не выдержав его наезд, «расплакалась» Хейзер.

– Тогда скажи правду! – не отступал парень.

– Какую еще правду?

– Что тебе от нас нужно?

– Ничего!

– Не ври!

– Я клянусь!

– А я тебе не верю!

– Ладно! – выдавила из себя Хейзер. – После смерти Мэттью мне одиноко! Я привыкла, что у меня есть кто-то рядом, а теперь никого нет! Вы избегаете меня: даже не хотите находиться со мной в одной комнате! Поэтому я и приготовила этот идиотский завтрак! Что же тут такого?

– В том, что тебя никогда не было рядом! – сжав скулы от боли, изрек Робин. – Особенно когда ты была так нужна! Да и завтраки ты никогда не готовила! Не стоило и сейчас начинать!

– Разве вы не помните, что я готовила вам еду? – выдавив очередные слезы, прошептала женщина.

– Помним, ведь это было очень редко. Ты готовила или обед, или ужин. К завтраку ты никогда не просыпалась, – презрительно ответил парень. – И съедали все это только твои упыри! Потому что в это время мы зарабатывали деньги, чтобы себя прокормить! И, приходя домой, находили только грязную посуду!

– Я сделаю все, чтобы помочь вам со школой! – с надеждой произнесла Хейзер. –Пожалуйста, поешьте со мной!

– И как ты это сделаешь? – не унимался парень.

– У меня есть один план! – быстро протараторила та и тотчас принесла блины на тарелке.

В голове Робина посеялась смута. Конечно, он знал, что Хейзер была последней, кому они могли доверять. Но у них не было выхода, поэтому он посмотрел на Энжи и, вздыхая, спросил:

– Что ты думаешь?

– Думаю, мы можем позавтракать. Это ничего не значит, – высказалась девушка.

– Ладно, давайте позавтракаем, – сдался Робин и задумчиво пошел заваривать кофе.

Уже за столом Хейзер обратилась к Энжи:

– Майк – это тот дружок, из-за которого ты вся синяя? – намекая на свежие побои Энжи, произнесла Хейзер.

Энжи переглянулась с Робином и сухо ответила Хейзер:

– Нет.

– Ладно, а секс у тебя уже был?

От неожиданности Энжи поперхнулась. Робин вмешался в их разговор:

– Ну вот, причина и обнаружена!

– Я просто спросила! – мило произнесла Хейзер.

– Тебе не кажется, что это ее личное дело? – защищал сестру Робин.

– А что тут личного? Главное, чтобы предохранялась! – подытожила она.

– Не переживай, даже если я и стану мамой, то ты не будешь бабушкой, – ответила Энжи.

– Я спросила, потому что незащищенный секс может привести к разным заболеваниям. А это очень больно. У меня с работы осталось много презервативов. Можете брать!

– Фу, Хейзер! Ну не за завтраком же! – перекосился от мерзости Робин.

– А что я такого сказала? – искренне недоумевая, спросила Хейзер.

– Ты никогда не интересовалась нами, а теперь лезешь в личную жизнь! – спокойно ответила Энжи, поддерживая брата.

– Тогда, Робин, колись. – шла напролом женщина. – У тебя есть девушка?

– Нет, – сухо ответил тот и добавил: – Мне некогда заводить отношения!

– Подружки хотя бы у тебя есть?

– Да.

– Значит, все уже в этом доме стали взрослыми! – радостно произнесла она и захлопала в ладоши.

– Хейзер, а чем ты будешь заниматься? – полюбопытствовала Энжи, рассчитывая ее «раскусить».

– В каком это смысле? – прожевывая блинчик, спросила женщина.

– Ты сказала, что покончила с бизнесом. Так что ты будешь делать? – пояснила Энжи и посмотрела на нее таким же хитрым взглядом.

– Отдыхать! – мечтательно сказала Хейзер.

– Мм, ну да, логично, – сыронизировала Энжи. – А мы уже подумали, что ты возьмешься за ум и, может, на работу устроишься!

– Работа – для слабаков! Есть много других способов поднять бабки! – восторженно произнесла женщина.

Это очень расстроило детей, что стало заметно по их угрюмым лицам. Им стало обидно, потому что они с самого детства пытаются себя прокормить, а их мать, которая и должна была об этом заботиться, снова собирается отдыхать.

Робин встал из-за стола:

– Это была плохая идея – вместе завтракать, – помрачнел Робин. – Пойдем, Энжи, поищем себе работу «для слабаков»!

Энжи послушно встала, оставив в тарелке недоеденный блинчик.

Хейзер это не понравилось. Она совершенно не считала, что сказала, что-то плохое, но ей хотелось повлиять на обстановку, и она произнесла:

– Стойте! Но я же не сказала, что «слабаки» – это вы! С моим планом мы можем вместе заработать!

Робин и Энжи обменялись взглядами и снова уселись за стол.

– Говори, что хотела, иначе мы уходим! – надменно произнес Робин.

– Я знаю, как можно возобновить семейный бизнес! – вырвалось у той.

– Хм, ты хочешь, чтобы мы продавали наркотики? Ты серьезно? – не веря своим ушам, произнесла Энжи.

– У Мэттью осталось несколько партий хорошей наркоты, и я знаю все нычки! – важно проговорила Хейзер. – На ней можно поднять хорошие бабки!

– То есть ты предлагаешь родным детям заняться наркотой? Хочешь от нас избавиться, отправив за решетку? – с презрением проголосил парень.

– Робин, почему ты всегда преувеличиваешь? Зачем мне от вас избавляться? – удивленно воскликнула Хейзер. – Вы мои дети, и я, наоборот, хочу, чтобы мы что-то начали делать вместе! Это был хороший бизнес, и у нас с Мэттью было все схвачено! Но одна я не смогу все это сделать, поэтому предлагаю вам свою долю!

– Мы заработаем по-честному! – отрезал тот.

– Пока вы будете сражаться за свои крохи, у нас отнимут дом! – слегка повысила тон женщина.

Она специально подводила к этой «кульминации», из-за которой она их, в принципе, и собрала.

– Что ты мелешь, Хейзер? Кто у нас сможет его отобрать? – изумился Робин.

– К примеру, налоговая! Мэтт не успел погасить все долги! – безучастно продолжала Хейзер.

– Долги? – переспросил Робин, а затем злобно ответил: – Это только ваши проблемы! Мы вам ничем не должны!

– А жить ты где будешь, когда все заберут? – хитро прищурилась та.

Робин замолчал. После нескольких дней проживания в квартире Коди он понимал, что не сможет долго так скитаться. Энжи посмотрела на брата и вмешалась в разговор:

– Так какую долю ты предлагаешь?

– Семьдесят на тридцать, – торжествующе ответила она. – Моя доля больше, так как это был наш с Мэттью товар!

Робин с презрением посмотрел на Хейзер. Возможно, впервые в жизни ему хотелось поверить, что она действительно хотела приготовить для своих детей завтрак, и что она сожалеет о своих поступках, и хочет хотя бы сейчас пойти со своими детьми на контакт. А это снова оказались ее подлые игры:

– Пойдем, Энжи, не стоило с ней завтракать! – грустно произнес он и пошел в комнату. Девушка молча посмотрела на Хейзер, покачала головой и последовала за ним.

– Ну а теперь-то что не так? – в недоумении спросила Хейзер и крикнула им вслед: – Вообще-то, это очень хорошая доля! Ни один партнер не предложит вам больше десяти процентов, особенно если вы в этом деле новички!

Дети ничего не ответили на ее высказывания. Они молча закрыли за собой дверь на засов.

– Нет, ну ты слышала, что она сказала! Как она вообще могла нам такое предлагать? – яростно произнес Робин и со злости грозно ударил кулаком по кровати.

– Ну да, учитывая то, что она сделала, она должна была предложить нам больший процент! – задумчиво ответила девушка.

– Энжи, ты совсем что ли? Это наркотики! Ты знаешь, сколько лет можно за них отсидеть? – возмущенно прошипел брат.

– А кто сказал, что мы сядем? Если у них столько лет было все схвачено, почему бы и не закончить начатое? – удивленно спросила она.

– Потому что ты знаешь Хейзер! Не забывай, что случилось с Мирти! Это Хейзер, это все она!

– Нет! – решительно начала Энжи. – Это сделал ее отчим, и это их семейное дело. А наше с тобой дело – получить шанс на лучшую жизнь!

– Заработаем на подработках! – настаивал Робин.

– И сколько тебе нужно будет их взять?

После этих слов дети отвернулись друг от друга и замолчали. Они знали, что «сделка с Хейзер» могла стать их единственным шансом. Ведь, заполучив те заветные деньги, они могли бы хотя бы арендовать себе другое жилье и начать жить по-новому. Поэтому они, все хорошенько обдумав, вернулись к Хейзер и выдвинули ей свои условия: пятьдесят на пятьдесят, учитывая, что большинство вопросов будет делать она сама, и если вдруг их настигнет «облава» – они не будут подставляться, а сдадут ее со всем «дерьмом».

Хейзер была рада любому их решению, так как планировала сорвать больший «куш». Но никто бы из приближенных покойного Мэттью не пошел бы на такой риск. Поэтому она ликовала, что вынудила детей «играть» по своим правилам.

– Когда вы видели меня с вашим директором, – начала рассказывать Хейзер, – вы решили, что он мой клиент. Но на самом деле между нами не было секса. Ему нужны были бумаги Мэттью, связанные с бизнесом, и информация о местоположении последней партии товара. Высшие назначили его новым управляющим, но я «включила» дуру и ничего ему не дала. Поэтому он вас и отчислил.

–Ты что-то путаешь, – вмешался Робин. – Как они могли назначить директора простенькой католической школы новым управляющим?

–Директор – это не священник. Ему не нужен сан. А эта школа скрывает столько картельных сюрпризов…

– А почему мы не знали, что он работал с Мэттью? – все еще недоверчиво произнес Робин.

–Потому что вы очень наивные! – усмехнулась Хейзер. – Робин, ты действительно считаешь, что мы пустили вас в эту школу просто так? Помнишь, как к вам подошла монахиня и вручила брошюрку с названием школы? Ты тогда так впечатлился этой идеей, что упросил нас с Мэттью сходить туда и вас записать!

– То есть, я обивал пороги этой гребаной школы и упрашивал директора взять нас назад, а ты… – сказал Робин и от злости швырнул в стену стул, который от удара с громким звуком моментально разлетелся на части.

От испуга Энжи сжалась, но затем поняла, что ей ничего не угрожает, и разогнула спину. Хейзер была уже накуренная и даже не пошевелилась от громкого звука. Она ухмыльнулась и продолжила разговор:

–А ты еще не дослушал, малыш! – загадочно произнесла она. – На самом деле, ваше пребывание было гарантией, которую мы дали картелю. Ведь вы всегда были у них под носом. И любой наш косяк мог отразиться на вас! Жаль, что вы этого не знали!

– Ааа! Я ненавижу тебя, Хейзер! – продолжал Робин, издав обессиленный крик.

– В кого ты такой эмоциональный? – совершенно спокойно произнесла Хейзер.

Она искренне не понимала, почему ее сын испытывает к ней такую лютую ненависть. Ей абсолютно не были знакомы эти эмоции, ведь она всегда их «избегала».

– Тебя придушить мало за то, что ты сделала! – снова прокричал Робин и взялся за голову.

Энжи, в знак солидарности с братом, подошла ближе и положила ему руку на плечо.

Робин чувствовал себя разбитым и униженным. Он так полагался на эту школу, надеясь, что хотя бы там они находились под Божьей «защитой», а оказалось, что все это время они даже не покидали картель!

Энжи понимала, что надо решать ситуацию, и вступила в дискуссию:

– Что ты предлагаешь, Хейзер? Мы же знаем, что ты не просто так решила открыться!

– А Тихая, оказывается, шарит, – вяло произнесла Хейзер и добавила: – У меня есть план, как решить ваш вопрос и при этом достать деньги!

– Знаешь, иди ты в жопу со своими планами! – снова, поддавшись эмоциям, выкрикнул Робин.

– Выкладывай все как есть! А дальше мы будем принимать решение! – спокойно ответила Энжи, пытаясь помочь брату вести переговоры.

Она понимала, что из них кто-то должен рассуждать «трезво», ведь по-другому ситуация не решится.

Хейзер посмотрела на Энжи и улыбнулась. Ей льстило то, что дочь оказалась мудрее брата. Она слышала в ее словах голос мужа, которого ей так не хватало, поэтому она важно сказала:

– Да, я хочу вернуть бизнес Мэттью. У меня есть все «карты», надо только их «разложить»!

– Мы с Робином не собираемся вести этот грязный бизнес, так что ты обратилась не по адресу! – грустно ответила Энжи и добавила: – Мы как-то по-другому решим вопрос со школой!

– Для решения этой проблемы вам нужны деньги, а все мы знаем, что у вас их нет! – снова загадочно произнесла Хейзер и усмехнулась.

– У тебя в подчинении есть много людей, марай их руки! – нахмурившись от ее нахальной ухмылочки, сказала Энжи.

– Им тоже приказали подчиниться Католику…Ой, точнее вашему бывшему директору – вы же не знали его погоняло! – иронично произнесла та.

– Но среди них были те, кто уважал Мэттью. Возьми их на дело! – рассуждала Энжи.

– Мне нужно получить очень ценную вещь! Она не должна попасть в чужие руки! – уже серьезно пояснила Хейзер.

– Что это еще за вещь? – снова включился в диалог Робин.

– Это дневник со всеми записями бизнеса! Там хранятся данные всех счетов и укромных местечек с товаром. Как карта, которая указывает на клад!

– И как так получилось, что ты отдала эту «карту с кладом»? – возмутившись, развел руками Робин.

– Таков закон картеля, и мы с Мэттом это знали, – грустно ответила Хейзер.

– По-моему, это глупо! Книгу может выкрасть любой и продать конкурентам! – сказала Энжи.

– Они не смогут разгадать шифр, да и в картеле хватает кому с этим разобраться! – деловито произнесла Хейзер, которая в свое время приложила «руку» к его созданию. – Зато для нового управляющего она как пособие по бизнесу!

– Но даже если мы украдем эту книгу, Католик может также к тебе прийти и снова ее забрать! Он же теперь управляющий! – размышлял вслух Робин.

– О, нет! Второй раз он ее не заберет! – уверила Хейзер. – Завтра нам предстоит с ним встретиться, чтобы передать товар. И мы поступим умнее!

– Отличная схема, – с ноткой сарказма произнесла девушка и добавила: – В ней так много слов «мы». Но что в этой схеме будешь делать ты?

– Я уже спрятала товар в укромном месте! И еще я знаю, где находится эта книга! – оправдывалась Хейзер.

– То есть с тебя информация, а с нас грязная работа? – воскликнул Робин.

– Конечно, нет! Завтра вы отправитесь за книгой, а я буду «страховать» вас снаружи на машине, что обеспечит ваш быстрый и беспрепятственный отход! И когда мы это сделаем – я позвоню покупателю Алана и лично передам ему товар. А уже после встречи уведомлю обо всем Алана, который, в свою очередь, укрепит мою власть и сделает меня новой наркобаронессой, или, если говорить простым языком – управляющей картеля!

– А кто вообще такой Алан? – спросила Энжи.

– Он учредил с Мэттью наш бизнес. Также Алан владеет клубом, в который вы частенько заглядываете! Ну и по совместительству он снабжает клуб и некоторые другие организации нашим товаром! В картеле мы называем его «Альфа».

– А какая нам выгода тебе помогать? – спросил Робин.

– Во-первых, как только я стану управляющей, Католику придется мне подчиниться, и он вернет вас в школу. Во-вторых, мы получим доступ ко всем деньгам Мэтта, и те, что пойдут не на бизнес, я разделю с вами!

– Тоже пятьдесят на пятьдесят? – поинтересовалась Энжи.

– Мне нужны деньги для бизнеса! От счетов вы получите десять процентов!

– На каждого? – уточнила девушка.

– Нет, на двоих! Мне нужно будет еще заплатить всем зарплаты и разобраться со взносами в наркокартель! Так что я с этого сама почти ничего не получу!

– Тогда делай все сама! – резко сказал Робин и добавил: – Или плати каждому по десять процентов, или ищи себе других желающих «подставиться»!

– Ладно! Вы, конечно, меня разорите, но мне больше не с кем провернуть эту схему! – с ноткой сожаления произнесла Хейзер.

– Но мы соглашаемся «помочь» тебе всего один раз! После не втягивай нас в свой бизнес! – решительно подытожил Робин.

– Да, и если что – мы сразу скажем, что это твоя схема! И отвечать за тебя не будем! – добавила Энжи.

– Если что – это не про нас! Мы продумаем план так, чтобы все вышло чики-пуки! – весело прочирикала Хейзер.

– Уж постарайся! – сказала Энжи и села за стол, чтобы доесть свой блинчик.

После смерти Мэттью Хейзер должна была прекратить работать на картель и передать власть вышестоящему барону. Однако женщина настояла на том, что сама будет курьером и передаст последнюю партию товара, аргументируя тем, что это будет сделано в светлую память о Мэттью.

Альфа знал Хейзер еще задолго до того, как они построили картель, поэтому у него не было каких-либо проблем с тем, чтобы товар был передан ее руками. Он понимал, что вдова скорбит по своему мужу и подозревает каждого в его смерти. Первым в списке Хейзер, конечно же, числился Католик, который по «счастливой случайности» занял место Мэттью.

Эпизод 24

Воспоминания Энжи

Нежданная встреча. Особняк картеля.

Вместе с тем в квартире Мэтта был хорошенько припрятан тот самый товар. Он был тщательно упакован в одинаковые по весу брикеты и дожидался своей скорой участи. Там было около тридцати килограммов, что для картеля было сущей мелочью. Но это был чистый товар, который после сбыта «покупатель» разбавлял различными веществами, увеличивая массу товара в два и более раза, а то и в пять раз. Поэтому даже эта партия была для бизнеса существенной.

Все оставшееся время семья была занята подготовкой к делу: Хейзер рассказывала детям о планировке особняка, выявляя наиболее подходящие варианты побега. Затем они долго обсуждали книгу, которую детям предстояло отыскать. Женщина только помнила, что она была зеленого цвета с позолоченными буквами посередине, однако она абсолютно не имела представления о ее местонахождении.

Энжи была против этого плана, потому что понимала, что настоящий Альфа не станет поощрять подобные выходки. Однако Хейзер убеждала ее в том, что знает к нему подход и что он просто классный мужчина. Тем более благодаря Мэттью у них сложились не только партнерские, но и доверительные дружеские отношения, так что проблем не должно было возникнуть. Она знала «лазейки», как с ним «договориться» и как сделать так, чтобы никто от этого не пострадал.

Робин тоже не хотел ввязываться в дела картеля, особенно из-за того, что ему уже стукнуло девятнадцать лет, а они собирались совершить взлом с проникновением и выкрасть оттуда ценный предмет. А это уже уголовка! Это было серьезно!

Но когда Хейзер показала долги за дом Мэтта, он снова поник и замолк. Другого выбора у них все равно не было. Они жаждали заполучить доступ к счетам Мэттью, чтобы начать «новую» жизнь. С деньгами на руках дети бы непременно оттуда уехали. Возможно, даже в другой округ – лишь бы подальше от этой жизни и картеля.

Следующим вечером Робин и Энжи подъезжали на такси к Венису. Это был один из очень дорогих районов, в котором ребятам прежде не доводилось бывать.

На первый взгляд могло показаться, что он стоит на воде, однако, проехав вглубь, открывалась другая его сторона, окутанная цветущими садами и зеленью.

Большинство домов этого района были построены из бронированного стекла и других современных прочных материалов. Открытые террасы и громоздкие окна в течение дня впускали в себя много солнечного света, и это не могло не радовать глаз. Но по вечерам, при свете уличных фонарей, в этих домах можно было разглядеть даже самую маленькую мелочь. Ребятам была чужда такая публичная жизнь. Они считали подобную открытость наигранной. Да и какой был смысл частного дома, в котором напрочь отсутствовала приватность?

Тем временем Хейзер уже выходила из квартиры, как ее остановил знакомый мужской голос:

– Здравствуй, Хейзер! – с наигранной радостью проторил тот. – Хорошо, что я застал тебя дома!

От страха женщина замерла на месте и, кажется, даже перестала дышать. Перед ней стоял тот самый Алан.

Хейзер знала, что ничего хорошего эта встреча не предвещала, поэтому она стала обороняться самым известным ей способом – наглостью и кокетливым безразличием.

– Я очень занята и тороплюсь, так что… – взяв себя в руки, спокойно ответила Хейзер.

– Я пришел один, чтобы узнать от тебя лично…– многообещающе сказал Алан и замолчал.

Ему очень нравилось создавать небольшое напряжение.

– Что узнать? – как ни в чем не бывало, улыбнувшись, произнесла Хейзер.

Хотя в этот момент ее сердце колотилось сильнее, чем от кокаина. Она боялась, что он ее раскусил.

– Товар у тебя? – твердо спросил тот, посмотрев ей в глаза.

– И после стольких лет ты считаешь меня воровкой? – начала «наступление» Хейзер. – Конечно же, у меня!

Алан прекрасно знал все ее ходы, но женщина ему весьма импонировала.

– Нет! – лукаво улыбнулся тот. – Решил, что ты амбициозная стерва, которая захотела стать моей правой рукой!

От сказанных слов глаза Хейзер «заблестели», и она, улыбнувшись в ответ, томно ему прошептала:

– Тогда заходи!

Алан, соблазнившись на ее флирт, расплылся в широкой улыбке и зашел в квартиру.

– Только давай не долго! У меня и вправду дела! – подмигнула она мужчине.

– Как недолго? – поддерживая игривый настрой собеседницы, спросил Алан и тотчас добавил. – А у меня есть подарок!

– От тебя опасно принимать подарки! Ты же Альфа! – с наигранным страхом обольстительно произнесла Хейзер.

Это была ее особенная часть флирта.

– Но в первую очередь я твой друг! – млея от ее изречений, произнес мужчина, открыв черный кейс, который все это время он теребил в руках.

Внутри него была постелена черная бархатная подложка, на которой лежали различные таблетки и порошки, упакованные в маленькие полиэтиленовые пакетики.

– Это что, все мне? – ошеломленная от подарка, прошептала Хейзер.

– Это самый чистый наркотик, который я когда-либо продавал! И я хотел попробовать все это с тобой! – радуясь реакции женщины, важно произнес Алан.

– Я правда очень этого хочу, но у меня есть одно дело! – оправдываясь, сказала Хейзер и тяжело вздохнула.

– Неужели у тебя есть что-то важнее, чем дела с Альфой! – игриво произнес Алан, пытаясь уломать женщину остаться с ним.

– Есть дела, после которых я смогу называть тебя своим Альфой! Ты же раскрыл мои планы! – взволнованно произнесла Хейзер и, испытывая соблазн, снова посмотрела на содержимое чемодана.

– Детка, не ломайся! Давай оттянемся по полной! А после я выполню все, что ты попросишь! – искушал ее тот.

– Значит, ты не будешь против, если я займу место Католика? – мягко спросила Хейзер, у которой в голове созрел новый план.

– Лично мне все равно, кто из вас будет управляющим, – безразлично произнес Алан. – Я еще не видел в деле ни одного из вас! Однако ты была женой Мэтта и всему у него научилась!

– Лучше Мэтта я все равно не смогу, – грустно ответила Хейзер.

Разговоры об умершем муже навеяли на нее тоску, но она быстро справилась с эмоциями и надела свою игривую улыбочку.

– Мне тоже его не хватает, но у тебя остались дети! – той же грустной интонацией произнес Алан и, резко поменявшись в лице, заинтересованно добавил: – Кстати, где они?

– Они помогают мне получить власть, – опомнившись, воскликнула Хейзер и быстро последовала в коридор. – Сейчас я должна быть с ними!

– Они и без тебя во всем разберутся! – схватил ее за руку Алан и нежно придвинул к себе. – А мы можем принять по одной дозе и помянуть Мэттью!

– Но я не должна их бросать! Не в этот раз! – взволнованно произнесла Хейзер, которая осознавала, что ее дети пошли на очень опасное дело.

– Что бы сегодня ни случилось – я с этим разберусь! Я же Альфа! – властно ответил тот.

– Ты и вправду доверишь мне управление? – нежно промурчала Хейзер.

– А разве я когда-то в тебе сомневался? – ответил тот и провел пальцем по ее щеке.

– Не знаю! – игриво поддержала его женщина.

– Мы столько лет вместе проработали, и ты хочешь сказать, что не знаешь, насколько ты мне дорога? – делая вид, что его задели эти слова, обиженно изрек Алан. – Я пришел один и принес тебе нужный подарок! Неужели ты думаешь, что кто-то из картеля так бы с тобой поступил?

– Нет, – сухо ответила Хейзер и потупила взгляд. – С другим я была бы уже мертва.

Она понимала, что своим приходом Алан сделал ей одолжение, ведь картель не прощает подобные игры, а Хейзер рискнула с ними играть.

– Поэтому давай начнем доверять друг другу с сегодняшнего дня! – лукаво улыбнулся Алан и, приглашая присесть, протянул ей руку.

– Ладно, давай оттянемся! – облегченно выдохнула Хейзер, приняв его приглашение. – Но прежде забери от Католика моих ребят!

– Заберу, но после того, как мы примем по дозе! – соблазнительно произнес Алан. – У меня все на мази!

Такси остановилось за два дома до места прибытия. Дети заплатили водителю и вышли из машины.

Энжи была одета в черное спортивное трико с укороченными серыми ботинками, а также в черную оверсайз толстовку с большим капюшоном, которая скрывала ее огненное амбре и пол-лица.

Робин тоже одет во все черное (трико, толстовка и ветровка, надетая поверх нее). Единственное, что выбивалось из стиля – это его белые кроссовки, но других у парня все равно не было.

Робин тоже накинул капюшон на голову и включил навигатор. А Энжи несла в руках коробку из-под пиццы, с которой они и должны были зайти в дом.

В коробке должны были лежать граммовые пакетики кокаина и различные таблетки. Она весила где-то шестьсот-семьсот грамм, и ее хватало клубу на выходные. Иногда продажи шли не очень хорошо, поэтому клуб организовывал вечеринки посреди недели, приглашая известных диджеев и музыкальные группы, чтобы повысить продаваемость и подбить нужную выручку. Остальную часть товара нужно было передать завтра поставщику, чтобы тот перенаправил его по точным адресам.

Однако сейчас коробка была пуста, а весь товар находился у Хейзер в укромном месте.

«Вы прибыли к месту назначения», – уведомил навигатор. А это означало, что пора действовать.

– Готовь пиццу – мы пришли! – мрачно произнес Робин и, оглянувшись по сторонам, последовал вперед.

Этот дом особо ничем от других не отличался. Он был на порядок меньше соседних и имел всего один этаж с жилой мансардой. По его периметру были рассажены ивовые деревья, которые скрывали как минимум половину того, что можно было увидеть в окнах дома.

Как только ребята ступили на тропинку, ведущую к дому, сработали датчики движения, которые подсвечивали дорогу. От неожиданности Робин подскочил, но затем осмотрелся и снова пошел. Он впервые видел подобное освещение. Да и роскошная жизнь пока еще была ему чужда.

Робин подозрительно оглядывался. От напряжения его тело натянулось, как струна. Он предчувствовал что-то неладное и шел на встречу этой неизвестности. Сегодняшняя вылазка была совсем ему не по вкусу. Ну кто, если не дурак, решится залезть в особняк картеля, который, вероятно, с верху до низу напичкан разным оружием и камерами, на случай непредвиденных гостей!

Энжи шла шаг в шаг за братом. Она, в отличие от него, не испытывала ни малейшего волнения. А чего, собственно, было бояться? Бывшего директора, который метит на должность их отца? Скорее ему должно было быть страшно от предстоящей встречи.

Единственный, кто ее волновал, это Хейзер. Вернее, приедет ли она в установленное время или, как обычно, бросит их на произвол судьбы? Так или иначе, Энжи не доверяла ее словам, поэтому они с братом рассчитывали только на собственные силы, но в душе искренне хотели надеяться на подмогу.

Дойдя до входной двери, парень обернулся и посмотрел на сестру. Они переглянулись глазами в знак того, что они готовы, и Робин позвонил в дверной звонок. Энжи встала прямо по центру, закрывая почти весь периметр коробкой от пиццы. А Робин – чуть левее от крыльца, в шаге от дома, чтобы центральная камера его не засекла.

Услышав звонок, Католик сразу же подскочил с кресла и быстро проследовал к двери. По его неуклюжим шагам было видно, что он сильно нервничал. Это был почти лысый, полноватый мужчина, от которого резко пахло дешевым одеколоном и сигаретами. Он был одет в зеленую повседневную майку, обтягивающую его круглый живот, и черные широкие брюки в тон его длинным усам.

Взглянув в дверной глазок, он, как и предполагал, увидел лишь невзрачного курьера с коробкой. Поэтому он снял блокировку с двери и открыл ее.

Едва Католик показался на крыльце, Энжи отскочила вправо, дав брату дорогу вперед. Робин среагировал быстро и в пару приемов уложил его. Затем ребята затащили его в холл и обыскали. Оказалось, что он был вооружен. Правда, это был не самый мощный пистолет, но все же оружие.

– У этого дурака был пистолет! А он даже не подумал им воспользоваться! – надменно произнес Робин.

– И слава Богу, что он дурак! – резко ответила Энжи и добавила: – У нас есть дело, пошли!

– Теперь ты курьер! – шутя произнес Робин и положил на грудь директора коробку от пиццы.

А в это время в Комптоне Алан и Хейзер мило беседовали на диване. Женщина жадно оглядывала кейс, предвкушая прекрасное мгновение. Вдруг в кармане Алана зашевелился телефон. Лицо мужчины из игривого снова сделалось серьезным, и он отошел поговорить. Хейзер понимала, что звонок Алана как-то связан с ее «аферой», и она действительно стала опасаться за свою жизнь. Но чтобы не выдать паники, она принялась жадно глотать таблетки.

Алан принял звонок:

– Слушаю!

– В Венисе сработала сигнализация! – тревожно произнес Рэдж.

– Ты связался с Католиком? – почти шепотом спросил Алан.

– Нет. Минуту назад его вырубил курьер! – также ответил тот.

– Ты смог его пробить? – продолжал Алан.

– Да! Альфа, это Хиллсы, и они уже отключили камеры!

– Ты в этом уверен? – прищурившись, спросил мужчина.

– Да, наши приборы их не видят. Но на втором этаже даже припрятана парочка скрытых камер, мы ведем наблюдение через них!

– Отлично! Что они ищут?

– Книгу! Хейзер им рассказала!

– Они не должны забрать книгу! – взволнованно прошептал Алан. – Вызывайте наших копов! Пусть везут их в участок!

– А не проще взять наш отряд и с ними разобраться? – намекая на то, что легче «убрать» свидетелей, предложил Рэдж.

– Мэттью просил присмотреть за его детьми. Они нужны мне живыми! – твердо пояснил он.

– Но что тогда с ними делать?

– Будут работать с нами!

Алан положил трубку и пошел в комнату. Он собирался узнать, где находится спрятанный товар.

Войдя, он нашел Хейзер в «отключке». Мужчина взял ее за плечи и сильно потряс, но женщина была без сознания. Она слабо дышала, с застывшей тонкой улыбкой на ее красивом лице.

– Хейзер, ну что за нафиг! Я же на пару минут отошел! – обиженно произнес Альфа.

Его напрягал тот факт, что он не смог ничего узнать о товаре, и только потерял время зря. Теперь нужно было ждать ее «пробуждения» и решать вопрос по-другому.

Тем временем Энжи и Робин безуспешно искали книгу. Они пошарили в его личном кабинете и проверили все комнаты. Оставался только молебный уголок, расположенный на мансарде в холле. Там было много икон с изображением Христа и других святых, а также фарфоровая фигурка усатого мужчины в белой рубашке, подсвеченная лампадкой. На полке лежало много разных книг, в том числе Библия и Евангелие.

– Проверь эту полку! – скомандовала Энжи.

– Она же с религиозными книгами! – возразил Робин.

– Проверь! – настаивала Энжи.

Робин послушно достал первую попавшуюся книгу с полки. Это оказалось Евангелие от Иоанна. Новый завет– зеленая книга с позолоченными буквами.

– Походу, эта! – обрадовался Робин и принялся перелистывать страницы, в надежде найти какой-то знак.

– Евангелие? Серьезно? – изумилась Энжи.

– Уроды! Хорошо, что они не взяли Библию! – прошипел Робин.

– А что бы изменилось? – удивилась Энжи.

– Я просто не понимаю, как им не совестно использовать Священное Писание! – не унимался брат.

– Чего можно ожидать от людей, которые ведут наркобизнес при католической школе! В них уже нет души! – спокойно прокомментировала Энжи.

– На страницах есть карандашные пометки! Будем надеяться, что это она!

– Дай мне сюда книгу! – попросила Энжи и тоже принялась ее перелистывать.

Затем ее взгляд упал на серебряную фигурку, висящую на длинной цепочке. Девушка подошла ближе, чтобы ее рассмотреть, и оказалось, что это медальон с флешкой.

Пока Робин звонил Хейзер, она быстро стянула медальон с полки, рассчитывая, что эта вещь может быть им полезна в качестве компромата на директора Филлиса.

Не дозвонившись до Хейзер, дети принялись набирать Коди, который мог бы вывезти их на своем мотоцикле, и стали спускаться вниз.

Когда они были уже у выхода, то увидели в окне подъезжающие полицейские машины. Дети поняли, что этот отряд прибыл за ними и что с книгой уйти у них не получится.

Поэтому Энжи достала свой телефон и на ходу принялась быстро снимать на видео страницы Евангелия.

– Что ты делаешь? – запаниковал Робин, направляясь к черному ходу. – Надо бежать!

– Они не отпустят нас с книгой! – взволнованно прокричала девушка. – Забирай телефон, а я останусь! Вдвоем мы не сможем уйти!

– Ты сошла с ума? Бежим к выходу! Они сейчас войдут! – нервно заорал тот.

– Вдвоем они закроют нас за взлом! Беги с моим телефоном! – сказала Энжи и бросила смартфон брату.

– Энжи, не дури! Бежим вдвоем! – крикнул Робин, поймав телефон.

– Как малолетнюю, меня не «закроют», а ты меня вытащишь! Беги, Робин, беги!

Выпустив брата через черный ход, Энжи влетела на мансарду и поставила на место книгу.

Она знала, что от нее проблем только прибавятся, поэтому постаралась подстроить «легенду», словно она искала школьные документы, ведь директор Филлис их отчислил.

Алану снова позвонили.

– Ну! – недовольно рявкнул тот.

– Парень скрылся, а девчонку взяли в особняке, – отчитался Рэдж.

– Что с книгой?

– Она на месте. Младшая сказала, что она искала свои школьные документы, так как их отчислили!

Узнав, что с книгой все в порядке, Алан облегченно выдохнул.

– Конечно, это блеф! Она испугалась!

– Да! Наши забрали ее в участок. Что с ней делать?

– Сначала найди старшего: мне нужно узнать, где товар. А младшую отправь пока что – подальше. Надо ее проучить, чтобы знала свое место и понимала, что бывает за такие дела!

– Что делать с клиентом? Завтра передача товара! – все еще волновался Рэдж.

– Если не найдем – возьмите другой со склада! Как Хейзер очнется – я с трясу с нее все с процентами!

Эпизод 25

Воспоминания Энжи

В полицейском участке

Всю ночь и весь следующий день девушка провела в полицейском участке. На ее девичьи руки надели наручники с длинной цепью, которые шумно звенели и до жути ее пугали.

К полудню к ней пришел капитан полиции Гейл, которому было поручено озвучить вердикт:

– Энжи, у меня плохие новости!

– Выкладывай уже, чего тянуть! – хмуро произнесла та.

– Тебя обнаружили на месте преступления, и это тянет на уголовку! Есть только два варианта: детская колония или бут кемп!

– Что такое бут кемп? – недоверчиво спросила девушка.

– Что-то типа военного лагеря для трудных подростков, – с сожалением ответил Гейл.

– Место для непослушных мажоров? – усмехнулась та.

– Скорее, это заменяет сиротский приют. Детей из полных семей там очень мало.

– И как долго мне придется там быть? – все еще не веря, поинтересовалась девушка.

– Все зависит от твоего поведения. Рассчитывай на несколько месяцев, может быть, на год. Это государственная программа, которая стоит немалых денег, но для тебя она будет бесплатной.

– На год? – переспросила девушка. – А где он находится?

– Эта информация засекречена. Где-то в лесной глуши.

– Где мой брат? – тревожно спросила девушка. – Он знает об этом?

– Пару часов назад он прибегал в участок. Впопыхах передал твои вещи, и сказал, чтобы ты держала связь, – тихо ответил капитан.

–А где же «знаменитая» Хейзер? Что она вообще думает по этому поводу? – сыронизировала Энжи.

– Она испарилась и даже не отвечает на звонки! – с неприязнью ответил тот.

– Класс! Но это нечестно! – негодовала девушка. – Ты же знаешь, что она сделала это моими руками!

– Энжи, я сделал все, что смог! Это лучший вариант!

– Лучшим вариантом было просто вывести меня через черный ход! Меня все равно нет ни в одной базе! – наступала Энжи.

– Ты сильно засветилась, дорогая, пробравшись в дом очень уважаемых людей! Они это так не оставят!

– Я бы послушала, как бы ты говорил, будь здесь Мэттью! – ухмыльнулась Энжи.

– Мэтт никогда бы не влип в такое дерьмо! – сухо буркнул Гейл. – Он не делал грязную работу своими руками!

– Ты прав, извини! – безвыходно смягчилась девушка. – Просто меня злит, что я повелась на слова Хейзер, и она так тупо меня использовала! – процедила она сквозь зубы и злобно ударила руками по столу.

Метровая цепь, сковавшая ее руки, звякнула о твердый стол, и от удара подскочила вверх, сжав руки девушки еще сильнее.

– Можешь хотя бы снять это? – взмолилась Энжи, протянув перед собой руки с цепью.

– Они приказали вести тебя в лагерь в наручниках! – отрицательно покачивая головой, ответил Гейл.

Это стало последней каплей для девушки. Она жалобно взглянула на капитана полиции и, не сдерживая нахлынувшие слезы, закрыла руками лицо (насколько это было возможно в наручниках). Ей не хотелось быть уязвимой, но и притворяться больше не было сил.

За последние месяцы на Энжи столько всего навалилось, что казалось, этому не было ни конца ни края. Поэтому уныние казалось единственным здравомыслящим решением.

– Я правда сделал все, что мог! – сожалея, произнес Гейл и вышел из комнаты.

Вне зависимости от того, что капитан почти не знал Энжи, он сильно скорбел по уходу Мэттью, который был его лучшим управляющим, поэтому Гейл сделал для девушки все, что было в его силах.

Вскоре к полицейскому участку подъехал школьный автобус, к которому капитан сопроводил Энжи. Он быстро передал ей черную спортивную сумку, которую заботливо собрал для нее Робин, и завел в автобус.

Энжи испытывала глубокое разочарование. Казалось, впервые она очутилась в столь безвыходной ситуации, от которой нельзя было убежать. Пусть это место называли военным лагерем или интернатом, но по своей сути оно все равно являлось тюрьмой.

В салоне автобуса уже сидело несколько подростков, рассевшихся по разным углам. Энжи было глубоко плевать на этих попутчиков. Она злобно осмотрела весь автобус и заняла два передних сиденья.

Всю дорогу девушка молча смотрела в окно и плакала. У нее даже не было с собой телефона, чтобы позвонить брату. Ее никто не мог ни успокоить, ни поддержать.

Долгая дорога закончилась, и перед ней предстал тот самый бут кемп.

Военный лагерь в целом выглядел как закрытая зона отдыха. Там не было забора с проволокой и решетках на окнах, но территория была оборудована КПП, которое находилось под охраной и видеонаблюдением. Сама территория не была огорожена, и это объясняло его географическое положение: лагерь находился в глухой чаще леса, и с двух сторон он омывался рекой, а с третьей – заканчивался обрывом, поэтому кроме как через КПП выйти было невозможно.

Ближайший населенный пункт находился в двадцати милях от леса, и пешком подросток вряд ли смог бы до него добраться. Единственной дорогой до этого места был путь через лес.

Абсолютно вся территория находилась под видеонаблюдением и контролировалась военными. Воспитатели здесь назывались «командиры», ответственные за порядок в роте – «старшина», а самым главным здесь был «генерал». Они были одеты в военный камуфляж и вели себя в точности как в армии.

Поэтому по приезде в лагерь Энжи и остальных новобранцев вывели из автобуса и выстроили в одну шеренгу с другими подростками. Командиры произвели перекличку и приказали пройти в одну из казарм с личными вещами, чтобы отдать их на хранение старшине.

Все это время Энжи еще пребывала в наручниках, которые сильно впивались в ее кисти. Лишь отдав вещи на хранение, старшина освободил ее от оков и повел с остальными новобранцами по территории.

В лагере находились одноэтажные деревянные домики, которые были предназначены для ночлега подростков. Под навесом было определено место для столовой, а туалет и душ находились на улице в специальных биокабинках.

В центре стоял еще один большой двухэтажный деревянный дом, который предназначался для военных. Комнаты были оборудованы под казармы, но имели вай-фай и даже зал, в котором находились парочка диванов и телевизор. Этот дом включал в себя все условия бытового комфорта, такие как просторная ванная, биде и зеркала. Там также была мини-кухня, где можно было при желании разогреть еду или приготовить ланч. Не говоря уже о личных полочках, где у каждого хранилась любимая еда.

Для подростков условия были гораздо строже. Их домики были крохотными и состояли из одной комнаты-казармы с однотипными двухъярусными кроватями. К счастью, домики были поделены, и девушки и парни ночевали отдельно друг от друга, поэтому вопрос об отсутствии раздевалок отпадал сам собой.

У подростков не было доступа к интернету и даже к своим личным вещам. Позвонить родным можно было всего раз в неделю, и то с разрешения военных. Любая провинность лишала подростка возможности услышать голос родных. Наказаний было достаточно много, и для этого даже не требовался особый повод. Так что даже самому послушному ребенку было невозможно их избежать.

Здесь все нужно было делать по уставу: подъем в пять утра, затем построение и пробежка в несколько миль в зависимости от возраста и степени нагрузки. После наступало время для водных процедур и завтрака. Затем подросткам преподавали школьные предметы, а после их приобщали к общественно полезному труду. Далее шел обед, но получить его могли лишь при хорошей дисциплине. Остальные отбывали разные наказания в виде физических упражнений или общественно полезного труда. После обеда был тихий час, в который можно было поспать или пойти покупаться на речку. Затем снова построение, вечерняя пробежка и ужин.

После ужина было время для водных процедур и подготовки ко сну. В качестве поощрения некоторым подросткам разрешалось позвонить родным или почитать любимую книгу, а провинившиеся отправлялись к вечеру в карцер. Он располагался в подвале центрального здания – обычном холодном подвале. Там стояли две двухъярусные кровати, как в казарме, но без одеял и подушек, и с одной единственной тусклой лампочкой на потолке.

Сделав обход, старшина повел новобранцев в казармы и раздал на всех несколько комплектов военной формы, чтобы каждый смог подобрать свой размер. Форма состояла из камуфляжных штанов и кофты, темно-зеленой футболки, черных носков и черных армейских сапог.

Новобранцам приказали поскорее переодеться, чтобы успеть на вечернюю пробежку. Энжи в принципе не любила бегать, но спорить с командирами ей сейчас совершенно не хотелось, поэтому она взяла форму и пошла переодеваться.

Хотя девушка выглядела стройной, у нее уже была хорошая грудь и широкие, сочные бедра, поэтому форма, которую ей выдали, к сожалению, ей не подошла. Энжи вышла из казармы в своей гражданской одежде, чтобы попросить другой комплект формы, но командирам было глубоко плевать. Они посчитали это неисполнением приказа и заставили девушку бежать в своей одежде, а после пробежки и ужина отправили ее прямиком в карцер.

Лишь утром ей выдали форму по размеру, однако за проведенную ночь в таких условиях девушка поняла, что не станет дожидаться окончания срока. Поэтому все ее мысли были направлены на то, как бы поскорее сбежать.

Эпизод 26

Воспоминания Энжи

Будни буткэмпа

Две недели Энжи не выходила на связь (по понятным причинам – у нее не было телефона), поэтому на третью к ней приехал сам Робин. Он договорился с военными о свидании с сестрой, заплатив им за это немалые деньги. Поэтому командиры организовали встречу с братом прямо в казарме Энжи. Остальные подростки, которые с ней проживали, были как раз на общественно-полезных работах, так что казарма полностью находилась в их распоряжении.

За это время командиры успели так надрючить (жарг.: сильно встряхнуть, надавать тумаков) Энжи, что при встрече с братом она бросилась ему на шею и заплакала:

– Слава Богу, ты пришел меня забрать!

– Я тоже рад тебя видеть, сестренка! – крепко прижав ее к себе, сказал Робин. – Я смог договориться только о свидании! У нас есть тридцать минут!

– О свидании? – расстроенно всхлипывала девушка. – Забери меня сейчас! Немедленно!

– Энжи, у меня там много проблем! – растерянно добавил парень. – Поэтому лучше побудь еще здесь!

– Хм, теперь я тебе не нужна? – испуганно произнесла девушка и нахмурила брови.

Она понимала, что вопрос был глупым, но так сработала ее защитная реакция. Ей не хотелось ни минуты оставаться среди военных. За эти недели она смогла всей душой возненавидеть все, что с ними связано. И уж тем более не хотела находиться в такой среде.

– Не будь дурой! Если бы ты была мне не нужна – я бы не поперся в эту даль, чтобы тебя увидеть! Но после смерти предков на мне оказались все их незавершенные дела, и я хочу оградить тебя от этого! – громко произнес Робин, который целую ночь был в дороге и чувствовал ужасный недосып и усталость.

– После смерти Мэттью – ты хотел сказать? – поправила его Энжи.

– Нет, Мой Ангел, – погладил ее по голове Робин и уже тихо добавил: – Хейзер тоже умерла.

– Как? Как это произошло? – растерянно произнесла девушка, нервно дотронувшись пальцами до своих губ.

– Тоже передоз. Она не просто так тебя подставила, возможно, в это время она уже была мертва. Поэтому я не смог увидеться с тобой в полицейском участке… Я хоронил труп.

– Ты веришь в ее передоз? – все еще злясь на Хейзер, спросила Энжи.

– Нет, – сухо ответил парень. – Слишком «красивые» смерти. Чувствую западло!

– Поэтому тебе нужно забрать меня отсюда! Вместе мы со всем разберемся! – подбадривала его Энжи.

– Знаешь, поначалу я переживал, что ты будешь так далеко и не дома, но сейчас я даже рад, что ты здесь! – грустно ответил Робин.

– Да что ты об этом знаешь? – крикнула Энжи. – Это ужасное место! Они каждый день придумывают, в чем я провинилась! Мне уже надоело сидеть в карцере и бегать штрафной забег!

– Но здесь тебя никто не достанет! У тебя есть еда и крыша над головой!

– Ты можешь дать мне тоже самое!

– Не могу! – резко ответил Робин и опустил глаза.

–Т-а-к! – растянула фразу Энжи, чтобы накалить обстановку. – Выкладывай, что случилось!

– Слушай, я пришел, чтобы убедиться, что ты жива и здорова! – с трепетом в голосе, произнес парень.

– Не увиливай от темы! – наступала Энжи. – Ты знаешь, что эти проблемы касаются и меня!

– У меня не было времени разгадывать шифр! Потому что на мне были вопросы бизнеса, недвижимости и похорон. Да и Алан усиленно ищет товар! «Насел» на меня со своей шайкой!

– Вот поэтому и нужно меня привезти домой! Там я буду хотя бы полезнее!

– Чтобы тебя забрать – мне нужно оформить опеку! – озадаченно ответил тот. – А для этого мне необходимо официально устроиться на работу и иметь жилье! Наша квартира в залоге у банка, потому что другие квартиры Мэттью уже год не оплачивались по счетам!

– Но у нас же оставались деньги Мэттью! – с надеждой воскликнула Энжи.

– Оставались, но так вышло, что он задержал многим оплату, и мне пришлось со всеми ими рассчитаться!

– То есть у тебя не осталось денег?

– Наличными почти нет, а банковские вклады требуют бумаг и пин-кодов, которые я еще не разгадал! – грустно подытожил Робин.

– А зачем тебе надо мной опека? Просто выкради меня и все! – не сдавалась девушка.

– Ангел, мы не сможем вечно скрываться! – грустно объяснял парень. – Предки умерли, и у нас есть шанс начать новую жизнь!

– Ты разгребаешь их проблемы в бизнесе и говоришь про новую жизнь? – разозлилась Энжи и отвернулась от брата.

– А, по-твоему, лучше все бросить? Чтобы быть на мушке у Алана и банков за долги? Или лучше просто подарить все эти вклады банкам, и без копейки в кармане, и в розыске начинать «новую жизнь»? – отрешенно выдал Робин.

– Но пока ты сделаешь на меня опеку, может пройти полгода или даже больше! – снова заплакала Энжи.

–Я постараюсь сделать, что смогу! Но будет нелегко, ведь на тебя нет никаких документов! – обнял ее парень.

– Тогда я сама сбегу отсюда! – отчаянно прокричала Энжи.

– Нет! Пожалуйста, не сбегай! – умолял ее Робин. – У нас больше нет покровителей, и побег может плохо сказаться на твоей истории! Я не хочу, чтобы ты загремела в тюрьму!

– Да какая нафиг тюрьма, Робби! У меня даже суда не было! – разозлилась девушка. – Меня специально сюда запихнули, чтобы Алану было легче до тебя добраться!

– Видимо, так и есть. Какой же я придурок! – вздыхая, произнес Робин и взялся руками за голову.

– Самокритикой ты нам не поможешь, – не теряла самообладания Энжи. – Но мы можем попробовать разобраться с шифрами! Ты же принес их с собой!

– Конечно, я бы ни за что их не оставил!

– Тогда показывай, и будем вместе думать!

– Хорошо, но прежде я кое-что для тебя принес! – с легкой улыбкой произнес Робин и достал из кармана ее смартфон!

– Ох, мой телефончик! – радостно произнесла девушка и трепетно взяла его в руки. – Но здесь запрещено им пользоваться, и тем более звонить! – со вздохом произнесла она.

– Значит, прячь так, чтобы никто не заметил! Я его подзарядил и сделал фотографии других наших документов и паролей на случай, если мы не успеем все разобрать.

– Как же ты ловко все придумал! – восхищенно произнесла Энжи и наклонилась к столу, чтобы дотянуться до брата и поцеловать его в щеку.

– Я сделал что смог, – ответил Робин, тоже поцеловав сестру в щеку, и добавил: – А теперь займемся паролями!

– Кстати, у меня тоже кое-что для тебя есть, и, может, это нам поможет! – обнадеживающе прошептала девушка, сняв со своей шеи серебряный медальон на длинной цепочке.

– Что это, Энжи? – удивился парень и принялся рассматривать вещь.

– Я стащила это из особняка. Думаю, оно поможет нам в деле! – важно ответила Энжи. – Там есть флешка, смотри!

За оставшееся время они не смогли все разгадать, но благодаря их совместным стараниям у них появились новые наводки. Поэтому Робин должен был приехать домой и проверить их на практике.

Уходя, парень добавил денег военным и попросил, чтобы они помягче обращались с его сестрой. Он аргументировал это тем, что девушка недавно стала круглой сиротой, поэтому ее поведение может быть агрессивным. Военные приняли деньги, но конкретных обещаний дать не смогли.

Тем не менее, этим вечером к девушке действительно обращались помягче и даже не поругали ее за провинность. Но это действовало в лучшем случае два дня. Затем появились новые проблемы.

В этот день командиры тестировали психологическую устойчивость у всех новобранцев. Энжи и те подростки, с которыми она приехала, были включены в список опрашиваемых. Командиры построили всех перед своим домом и создали «легенду», будто кто-то из новобранцев пробрался к командирам и украл одну личную вещь. Больше информации они не дали, зато стали вызывать новобранцев в дом по очереди и проводить опрос.

Допрошенные подростки выходили со слезами на глазах, и их сразу же сопровождал старшина до казармы.

Энжи вызвали пятой по счету, и она спокойно зашла в дом. Ее взгляд был стойким и нерушимым. Она предчувствовала борьбу, хотя ей абсолютно надоело бороться.

Ее привели в комнату для собраний, которую называли у них «кабинетом», и приказали сесть на стул. Там стояли письменный стол и два стула, один из которых был занят командиром. У края стояли еще два командира, чтобы оказать большее давление на опрашиваемого подростка. Однако Энжи была уверена в своей невиновности и спокойно сидела, с любопытством оглядывая комнату.

Командир, которая сидела напротив Энжи, начала проводить тест. Для этого она придерживалась однотипной легенды, которую они использовали на всех:

– Мы уже опросили нескольких новобранцев, и все они указали именно на тебя! – осуждающе начала она. – Оказывается, ты воровка!

– Я знаю, что вам не нравлюсь, но я не виновата в том, что вы мне приписываете! – смело заявила Энжи.

– Не виновата, значит! – прищурилась командир и внимательно посмотрела на девушку. – Тогда кто, по-твоему, совершил кражу?

Суть этого вопроса заключалась именно в том, как дальше поступит девушка: начнет оправдываться или свалит вину на другого.

– А что у вас конкретно пропало? – спокойно спросила Энжи, хотя за три недели ей настолько сильно надоели эти игры, что ей очень хотелось кому-нибудь разбить лицо.

– Сама нам расскажи, ведь это ты и украла! – с той же интонацией продолжала командир.

– Рассказать? Да, пожалуйста! – постепенно внедряя сарказм в диалог, сказала девушка и продолжила. – Я считаю, что у вас нифига нет доказательств, и вы проводите допрос, чтобы держать всех на очке (жарг.: в напряжении)! Но пока никто не растрепался!

– Мы думали, ты сама сознаешься, но, видимо, придется сказать! Ты украла кошелек с деньгами у нашего командира! – невзирая на сквернословие, продолжила командир, глядя девушке прямо в глаза.

– Если бы это была я – вы бы никогда не узнали о краже! – тяжело вздохнув, произнесла Энжи.

В какой-то момент ей так надоело спорить, что она была готова взять вину на себя. Но она боялась, что это может отразиться на дальнейшем опекунстве брата, поэтому сдерживала свой порыв.

– Ты хотела сбежать, поэтому тебе нужны были деньги! – провокационно произнесла командир.

Терпение Энжи уже заканчивалось, поэтому она перестала себя сдерживать. Ее снова обвиняли в том, чего она не совершала, а терпеть это больше не было смысла.

– Может, это вы хотите, чтобы я ушла? Вам не нравятся мои татуировки, а мое амбре вы обзываете «исчадием Ада», так, может, блядь, вы просто откроете дверь и дадите мне отсюда уйти? Или вам проще каждый раз делать меня виноватой? – выпалила Энжи и облегченно выдохнула.

– Государство обязывает нас дать тебе образование и научить нахождению в обществе, поэтому ты не сможешь отсюда уйти. А за кражу и хамство ты будешь сидеть в карцере! – не повышая тона, также безэмоционально произнесла командир.

– В карцере я точно стану образованнее! Охуенно! – язвительно произнесла девушка.

– За сквернословие будешь сидеть на сутки больше! – сказал другой командир.

– Интересно, а все взрослые такие конченые, или это мне так везет? – продолжая язвить в своем репертуаре, спросила Энжи.

– Мы знаем, что ты не причастна к краже. От тебя требовалось только сдать виновника, и все, но ты провалила тест и еще много сквернословила, так что последующие два дня ты проведешь в карцере! – подводя итоги, без малейшего зазрения совести произнесла командир.

Энжи удивленно вытаращила глаза и приоткрыла рот. Ей так хотелось всех обматерить, но такие слова, которые подошли бы под сложившуюся ситуацию, ей просто не приходили в голову.

– Лучше сидеть в погребе, чем с психами! Вам бы всем провериться! Тут как минимум шизофрения! – прокричала Энжи и презрительно посмотрела на всех командиров.

Командир заерзала и скомандовала:

– Выведите ее!

Энжи встала и под конвоем направилась прочь. Ей и самой не хотелось ни минуты находиться в этом ужасном месте. Она испытывала сильную ярость и одновременно хотела расплакаться от безысходности. И еще ей дико хотелось курить, хотя до этого она не испытывала подобной потребности.

Командиры, находившиеся в кабинете, как раз заполняли анкету Энжи. Тот командир, что стоял справа и имел непосредственный зрительный контакт с девушкой, вдруг не выдержал и спросил:

– А не жестко ли ей будет пробыть два дня в карцере? Ей потребовалась минута, чтобы «раскусить» наш план! Она очень умная девочка и совершенно не умеет врать!

– Да, у нее есть много достойных качеств! – сухо ответила командир. – Но она не прошла тест! Ей нужно было дать нам какую-то наводку, а она стала огрызаться и сквернословить!

– Мне кажется, с ее характером из нее бы вышел отличный военный, но своими тестами вы ее ломаете! – возразил другой командир.

– Военный подчиняется приказам, а она на них плюет! – подытожила командир. – У нас не так много времени на разговоры, лучше позовите следующего на тест!

Перед отбоем Энжи привели в карцер. Она, как и прежде, не сопротивлялась уже привычному маршруту и даже радовалась, что ей снова выпала возможность поспать одной, однако, когда она зашла в карцер, там уже на кровати лежал полноватый парень.

Девушка знала его в лицо, как и всех остальных подростков из лагеря, но она ни разу с ним не общалась. Однако, сегодня у нее было то самое настроение, когда она решила заговорить:

– Ты-то мне как раз и нужен! Гони травку, очень хочу курить! – сказала она, подойдя к его кровати.

– Какая еще травка? Здесь запрещено курить! – хрипло воскликнул парень.

(Его голос ломался и был с хрипотцой, поэтому могло показаться, что он не говорил, а хрипел.)

– Это ты заливай командирам! Я запах травки везде учую! – деловито вставила Энжи.

– Значит, ты ошиблась, – не сдавался тот.

– У тебя даже пальцы пахнут каннабисом! Так что, если не дашь мне покурить – я тебя сдам! – включила нахалку девушка.

– Ладно, ладно! Я дам покурить, но мне не нравятся наглые! – протягивая самокрутку, сказал парень.

– Спасибо! Ты добавил каплю радости в мой ужасный день! – сказала Энжи, зажав самокрутку с травкой между зубов и добавив: – Дай огоньку!

Парень ухмыльнулся и тотчас достал зажигалку из кармана и поджег самокрутку.

Энжи сделала пару маленьких затяжек, чтобы ее раскурить, а затем она сделала одну большую затяжку и пропустила дым между зубов, будто его глотая.

– Так ты профи! – радостно произнес парень, наблюдая за ее курением.

– Нет, просто видела, как они это делают! – почувствовав расслабление, тихо ответила девушка и сделала еще одну такую затяжку.

– Поделись со мной! У меня очень мало осталось в запасе! – попросил парень и потянулся к самокрутке.

– Только с моих рук! – игриво произнесла девушка и, зажав между пальцев самокрутку, протянула ее парню.

– Ладно! – улыбчиво произнес тот и сделал несколько глубоких затяжек, заглатывая при этом дым.

– Тебя тоже наказали из-за теста? – неожиданно спросила Энжи.

– Да. Они начали сильно давить, и я просто признал вину, – хрипло ответил тот и еще раз глубоко затянулся.

– Но зачем? Зачем ты это сделал? – удивленно спросила девушка.

– Я согласился, чтобы спокойно покурить! – ухмыляясь, ответил парень и добавил: – Это же единственное место, где нет камер!

– Ха-ха, уважаю! – восхищенно ответила Энжи и снова засмеялась. – Ты типа умный?

– Не совсем, но с травкой становлюсь гораздо умнее! Могу даже решать математические логарифмы! – гордо ответил парень и тоже засмеялся.

Его слова заставили Энжи задуматься. Она еще раз на него посмотрела и задала вопрос:

– Как тебя зовут?

– Ах да, мы уже курили с рук, но так и не познакомились! Меня зовут Джон Прайд, а тебя? – шутя и расслабленно продолжал разговор тот.

– А я просто Энжи, – произнесла девушка и сразу же выпалила другой вопрос: – Джон, как ты смотришь на то, чтобы мы выкурили всю твою травку и порешали несколько головоломистых задач?

– Звучит круто! Я люблю задачки! Но откуда мы их возьмем? – ответил парень, находясь под легким кайфом.

– Они у меня в телефоне! – тихо ответила Энжи и достала его из лифчика.

– Так ты тоже нарушаешь правила! – воскликнул Джон и подвинулся ближе к девушке. – Уважаю!

Она дала ему последний раз затянуться перед тем, как потушить бычок и открыла в телефоне фотографии с книгой.

– Выглядит сложно, но давай попробуем разобраться! – важно ответил парень.

– А ты не говорила, что головоломки будут на религиозную тему! – оглядев объем работы, вскоре произнес он.

– Какое отношение это имеет к делу? Задачи как задачи! – безэмоционально ответила она.

– Хах, никакое! Я просто сказал, – ответил Джон и зачитал с телефона: – «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог!»

– Что ты сейчас сказал? – опешила девушка и повернулась к нему.

– Как что? Это же первая строка Евангелия, которое ты мне дала! – пояснил парень.

– Но на фото нет первой строки, я снимала с середины! – напряглась она.

– Так я загуглил! Мы же пытаемся разгадать головоломку! – бодро сказал он.

– А разве здесь ловит интернет? – все еще недоверчиво говорила девушка.

– Ну конечно! В доме военных все в ажуре, эти тупицы даже не догадались придумать к нему пароль! – насмешливо проговорил Джон.

Затем парень стал снова что-то зачитывать, но разум Энжи его уже не слышал. Цитата из Евангелия навеяла ей воспоминания, которые имели непосредственное отношение к делу:

Вернувшись из школы, Энжи отнесла портфель в комнату и взяла вещи для подработки, которая должна была начаться уже через полчаса. Она забежала на кухню, чтобы найти что-то съестное, и встретилась там с Мэттью.

Хотя ему уже перевалило за сорок, Мэтт всегда был подтянутым и спортивным, и повседневной одежде предпочитал вестернкор (только, конечно, без ковбойских сапог и шляпы).

У него были слегка удлиненные волнистые русые волосы, которые почти что прикрывали его широкий морщинистый лоб, густые брови и ресницы и длинный толстый нос.

Обычно его взгляд был уравновешенным и оценивающим, но, разозлившись, его узкие зеленые глаза «наливались кровью» и порождали жестокий дикий взгляд.

На его лице частенько виднелась мнимая натянутая улыбка, но если мужчине было действительно смешно, то на его щеках появлялись две вертикальные длинные ямочки.

«Восходящее солнце» на его правом плече говорило, что «совершеннолетие» он праздновал на зоне. А его левое плечо обхватывала обнаженная «русалка», которая, как считалось, придавала владельцу могущество и двойственность натуры.

Оба предплечья были покрыты тюремными наколками в виде крестов, а на кисти руки у него были набиты пять точек (расположенных по углам квадрата с точкой в центре).

А между тем огромная татуировка с короной простиралась по всей его груди и, скорее всего, выражала его неутолимую жажду власти.

Мужчина спокойно провел ее взглядом и, будучи в хорошем расположении духа, продолжил за ней наблюдать. Едва девушка покинула порог кухни, он встал из-за стола и строго произнес:

– Мелкая, приготовь мне что-нибудь поесть!

Конечно же, Мэттью понимал, что она не станет менять свои планы, чтобы его накормить, однако он не знал других способов привлечь внимание дочери.

– У меня работа, я уже ухожу! – безынициативно ответила девушка и последовала в коридор.

– Иди на кухню, я сказал! – повысив тон, произнес Мэттью и с интересом стал наблюдать за ее реакцией.

– Попроси свою жену! А мне пора уходить! – не обращая внимания на его крик, безразлично проговорила девушка.

– Я уже попросил свою дочь! – чуть спокойнее ответил Мэттью и лукаво посмотрел на девушку.

Его фраза заставила Энжи обернуться. Она удивленно на него посмотрела, будто бы пыталась понять, действительно ли он так к ней обратился. А затем ее озарило, и она рассмеялась:

– За тринадцать лет ты ни разу не назвал меня «дочкой»! Я бы посоветовала тебе завязывать с этой наркотой! С ней ты стал сентиментальным! Верни жесткого и деспотичного Мэттью. Легендарного Мэттью! – передразнивая его слова, произнесла девушка и еще раз засмеялась.

Хоть ее реакция и была грубой, все же она понравилась Мэттью, отчего тот ухмыльнулся и подошел ближе.

Его шаги девушка восприняла как «наступление» и, заметив у стены бейсбольную биту, медленно взяла ее в руку. Тем самым она дала понять, что с ней «не стоит шутить».

– Посмеешь пойти прямо на меня? – грозно рыкнул Мэттью.

– Да, если это угрожает моей жизни! – процедила Энжи и от испуга стала чаще дышать.

Она стала подозревать, что Мэттью «нюхнул порошка», и теперь его действия могли быть непредсказуемыми.

– Думаешь, хватит сил меня повалить? – с интересом прогремел тот.

– Ты даже не можешь ровно стоять на ногах, сейчас я сильнее! – презренно ответила на его вызов девушка.

Мэттью посмотрел ей в глаза, которые излучали абсолютное бесстрашие. Сейчас она была такая же красивая, как и ее мать, но с таким же, как у Мэттью, безумным взглядом. От этого он рассмеялся и сказал:

– Никогда не угрожай оружием, если не готова за это сесть! Даллосы не делают громких заявлений! Легендарные Даллосы!

Энжи продолжала на него испуганно смотреть. Но в ее взгляде, конечно, преобладала ненависть.

– Когда-то я хотел сделать тест на ДНК, – гордо продолжил Мэттью, – но хорошо, что не заплатил лишние сто пятьдесят баксов!

Этим он хотел подчеркнуть их схожий характер, но у девушки были другие мысли на этот счет:

– Да, конечно, – ухмыльнулась Энжи, – когда дело касается твоих детей, даже пара баксов для тебя нелишние!

Мэттью подошел еще ближе и протянул ей свой пистолет.

– Спрячь это у себя в комнате! – приказным тоном потребовал он. – Ты знаешь, что с ним нужно делать!

Энжи с недоверием посмотрела на отца, но все же взяла оружие. Она собралась пойти в комнату, чтобы его спрятать, но Мэттью придвинулся к ней еще ближе и прошептал:

– Еще запомни это: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог!»

От неожиданности и непонимания девушка растерялась и беспокойно округлила глаза.

– Теперь можешь идти! – сказал Мэттью и последовал обратно на кухню.

А девушка, не теряя времени, убрала пистолет в комнату и быстро выбежала из квартиры.

Энжи была последней, с кем говорил Мэттью в тот день. На следующий день было объявлено о его смерти.

«Он знал, что именно я буду разгадывать его шифр. Но как он мог это предвидеть?» – подумала про себя Энжи и непременно включилась в работу с Джоном.

Всю ночь они ломали голову над этими задачами и действительно выкурили все косяки. И наконец, к утру появились какие-то результаты, которые Энжи тут же отправила брату.

Шифр оказался не таким уж и сложным, скорее всего потому, что его изобретал Мэттью, он не славился грандиозными умственными способностями.

Однако Энжи была далека от его бизнеса, поэтому ей потребовалось время, чтобы разгадать все знаки и понять комбинацию шифра.

Там были выделены карандашом различные стихи и слова, которые создавали сам шифр. Разобрав слова по буквам и пронумеровав их в алфавитном порядке, они получили многозначные числа, которые, скорее всего, являлись координатами местоположения товара и банковских ячеек. А номера глав и стихов могли быть кодами от этих ячеек.

Также в Евангелии были описаны все товарные знаки и погоняла контрабандистов, но в данный момент это не интересовало подростков.

В пять утра к ним пришли командиры, чтобы отвести к остальным подросткам на пробежку. Парень и девушка сделали вид, будто только что проснулись, хотя на самом деле они вообще не смогли сомкнуть глаз. Они окинули друг друга легким взглядом и примкнули к остальным в строй.

Где-то к полудню девушка почувствовала в своем лифчике вибрацию телефона. Она зашла в биотуалет, чтобы его проверить, и обнаружила сообщение от Робина:

«Первый код работает! Остальные буду пробовать. Ты лучшая!»

Прочитав его сообщение, девушка радостно взвизгнула. Однако потом она стала думать, что Робину будет сложнее сделать все в одиночку, и ей просто необходимо отсюда сбежать.

С этим она могла пойти только к своему единственному единомышленнику – Джону!

Отыскав парня, она сходу поспешила рассказать ему об успехах:

– Брат сказал, что первый код работает! Значит, не зря мы провели с тобой эту ночь!

– Я рад, что смог тебе чем-то помочь! И если честно, я бы снова попал в карцер, чтобы побыть с тобой! – радостно, хрипя, ответил парень и взял девушку за руку.

– Вообще-то мне дали два дня карцера, но мне нужно сегодня сбежать домой! – с легкой грустью ответила девушка.

–Тогда у меня просто нет другого выбора, – резко покраснев, произнес парень и поцеловал Энжи в губы.

Девушка приняла поцелуй и еще несколько секунд задержалась в его губах, но затем отодвинулась и произнесла:

– Поможешь мне сбежать?

– Да, – тихо ответил парень, грустно опустив глаза в пол. – Сделаю все, что смогу!

Девушка подвинула его подбородок к себе и снова слилась с ним в поцелуе. Между ними не было страсти или какой-то химии, но образовалась тайна, которая повлекла за собой столь приятный момент.

– Я верю, ты придумаешь! – искренне произнесла девушка, закончив поцелуй, и ушла.

Все же романтика не отменяла общественно полезные работы, которые были дальше по расписанию.

За обедом они намеренно сели друг напротив друга, часто обмениваясь взглядами. Как только предоставился удобный момент, Джон быстро озвучил свою задумку:

– Я сломал голову, продумывая тебе план. И сразу говорю, что он тебе не понравится! Но это единственный выход!

– Я сделаю все, что надо! – решительно произнесла Энжи, не отрывая глаз от собеседника.

– Тебе нужно нанести увечье. Самым простым способом будет перерезать вены, – почти шепотом, чтобы камеры не зафиксировали его голос, произнес парень.

– Ты вообще офигел! Я не буду этого делать! – возмущенно, но тоже шепотом произнесла девушка.

– Тогда ты не сможешь отсюда выбраться! – прошептал тот.

– Но я же могу умереть? – раскрыв широко глаза от испуга, произнесла девушка.

– В лагере есть медработник. Она сможет оказать первую помощь, но для выздоровления этого будет недостаточно, поэтому тебя отвезут в ближайшую больницу. А там ты свалишь, как только окрепнешь! – пояснял Джон.

– Звучит красиво, но я не хочу лишиться жизни! – шепотом упиралась Энжи.

– Медсестра сразу же обработает тебе вены, а в больнице перельют недостающую кровь! – разъяснял ей парень.

– Не знаю, у меня какое-то плохое предчувствие! – тревожно сказала девушка и нахмурила бровки.

– Другого выхода все равно нет. Даже если ты сумеешь пробраться через главные ворота – тебе не дойти пешком до трассы! Они поймают тебя раньше!

– Это верно. Но, может, есть другие варианты увечий?

– Из самых простых – нет. Нужно ломать кости, чтобы наша медсестра не смогла подлечить! Но тогда ты точно не скоро попадешь домой!

– Блин, почему вся моя жизнь, как острие ножа! Сплошные испытания! – роптала Энжи.

– Ты выбрала бежать, а не дожидаться конца срока, потому твой путь сложнее! – мудро пояснял Джон.

– Значит, этой ночью мне придется совершить суицид? – тихо сказала Энжи.

– Нет, ночью будет сложнее добраться до больницы. Тебе нужно действовать прямо сейчас! – Вот! – протянул ей Джон маленький перочинный ножик. – Я раздобыл это для тебя!

– Понятно, – опешив, сказала девушка и зажала в ладошке нож.

Затем она подошла очень близко к парню, нежно его обняла и, погладив по затылку, добавила: – Спасибо тебе за все, Джон!

– Мне будет тебя не хватать, Энжи! – тихо прошептал парень и покраснел.

– Ты со всем справишься. Я уверена! – ласково произнесла девушка и вышла из объятий. Уходя, она повернулась, чтобы посмотреть ему вслед.

– Буду ждать от тебя весточки на воле!

– Спасибо! – с благодарностью прошептала та, сжав нож в кулаке.

Она отошла на приличное расстояние, где можно было спрятаться от камер, и, зажмурив глаза, сделала неглубокий порез. От боли Энжи громко взвизгнула и посмотрела на рану. На кисти образовалась маленькая продолговатая царапинка, из которой показалось несколько капель крови. Но этого было недостаточно, чтобы уехать на скорой, поэтому Энжи сжала зубы и еще раз провела ножом по месту пореза.

Во второй раз у девушки получилось лучше, но от страха ее парализовало, и она стала испытывать сильную пульсирующую боль. Однако Энжи со всей силы зажала свою открытую рану и, сделав усилие, сдвинулась с места.

Она направлялась к центральному дому, чтобы застать врасплох командиров. Но с каждым шагом ей было сложнее идти. От потери крови у нее резко понизилось давление, и стало не хватать воздуха. А затем появились галлюцинации и головокружения. Девушка остановилась и из последних сил прошептала:

– Мне не страшно! Мне не страшно! – будто молитву, которая могла ее защитить.

После сказанной фразы она потеряла сознание, ведь кровь достаточно быстро сочилась из открытых вен.

Всю дорогу до больницы Энжи была без сознания, однако ее разум иногда еще улавливал какие-то отдельные фразы:

«У нее очень слабый пульс! Еще чуть-чуть, и будет кома!»

«Это ты во всем виновата! Вот теперь будешь сама отвечать перед советом попечителей!»

«Робин, какая у нее группа крови!»

«Организм обезвожен! Молитесь Богу, чтобы она дожила до утра!».

– Вот так я и оказалась в больнице, – закончила свой долгий рассказ девушка. – Если бы мне кто-то сказал, что я войду в кому и после начну бизнес с Аланом, я бы, может, и отсидела срок. Но это не точно, ведь нам не известно, что бы тогда произошло!

– Да. Прошлое не изменить, – задумался мистер Морган. – Мне очень жаль, что тебе пришлось пережить такие испытания!

На его лице потекла тонкая струйка слез, которая все это время мужественно держалась, и вместе с ней мужчина словно переосмыслил свою жизнь.

– Разве ты не осознавала, что могла умереть? – тихо спросил мистер Морган.

– Меня пугало то, что я могу закрыть глаза и не открыть вновь… Ведь, несмотря ни на что, я люблю свою жизнь. Но тогда я не видела другого выхода.

Адвокат снова не проявлял никаких эмоций. За годы работы он научился «не подключаться» к рассказам, и это помогало ему отрезвлять ум. Он наблюдал за мимикой девушки и понимал, что она ему не врет.

– Спасибо, мисс Хиллс, за подробный рассказ, – также непредвзято заявил Альфред, – до встречи завтра!

– Да. До свидания, – устало ответила Энжи.

– Энжи, – обратился к девушке Морган, – я тоже оставлю тебя на пару часов. У меня есть вопросы по бизнесу.

– Угу. Тогда я пока посплю! – тихо прошептала она и улеглась на подушку.

– Отлично! А после можем поужинать! – бодро добавил тот.

– С радостью! – проговорила девушка и устало сомкнула глаза.