ПОКА БОГ НЕ РАЗЛУЧИТ НАС

Вступление

Светлой памяти В. С.

Помню, люблю, благодарю!

С любимыми не расставайтесь,

С любимыми не расставайтесь,

С любимыми не расставайтесь,

Всей кровью прорастайте в них, -

И каждый раз навек прощайтесь!

И каждый раз навек прощайтесь!

И каждый раз навек прощайтесь!

Когда уходите на миг.

Александр Кочетков

Стояло жаркое лето. Долгожданная прохлада наступала где-то после девятнадцати часов. В субботу вечером мы с подружкой решили выйти на прогулку.

Днем я поссорилась с мужем и ушла из дома. Дети были у бабушки, поэтому я решила дать себе свободу. Попивая кофе на кухне у подруги, со слезами жаловалась ей на муженька, который не хотел обеспечивать семью и скинул на женские плечи материальные заботы.

Подруга сочувственно выслушала мои жалобы и предложила выпить по пятьдесят грамм коньячка. Не то, чтобы мы часто выпивали, совсем нет. Но, в данной ситуации коньяк пошел на пользу. Мы не опьянели, но взбодрились.

– Динка, но ты же сама виновата в том, что тянешь на себе семью!

– Почему это, я виновата?

– Потому что, дорогая, ты с первых лет вашей семейной жизни приучила Пашку к тому, что все решаешь сама.

– А, мужики, они знаешь, хотя и считают себя львами и тиграми, все же, дрессировке поддаются!

– И, если ты говоришь своему мужу «Место!» и показываешь, кто в семье хозяин, то, извини, чего ты теперь желаешь от него?

– То есть, ты думаешь, что я приучила мужа к безответственности? – я готова была обидеться.

– Ну, ты не первая была, кто его к этому приучал.

– Вспомни свою свекровь! Это же не женщина, это мужик в юбке! Твой свекор у нее на поводке ходит, хотя на работе его считают строгим начальником!

– Просто, его супруга оказалась сильнее по характеру и сломала мужа.

– А, теперь представь, что Пашка с детства видел, как мама командует папой. Какой вывод он сделал, как ты думаешь?

– Не знаю, – пожала я плечами.

– Вот, видишь, никогда не задумывалась! А, ведь ты в семье, как его мать, заправляешь всем! Паша налево, Паша направо, Паша туда, Паша сюда!

– Что сделал его отец, когда ему досталась такая сильная жена? Подчинился и оставил за ней последнее слово.

– Что сделал твой муж в вашем случае? Тоже самое!

– Поэтому, хватит ругать Пашку! Давай, лучше подумаем, как тебе наладить семейную жизнь!

– Да, не хочу я уже налаживать ничего! Надоело! На развод подам! Лучше одной с детьми жить, чем содержать ленивого мужа!

– А, ты жила одна хотя бы месяц? Нет? Тогда помолчи и не гневи бога! – сказала Милка.

Милка была моей подругой со школьных лет. Неудачное замужество, развод и двое детей сделали ее сильнее и, в то же время, злее. Иногда в ее жизни появлялись мужчины, но ненадолго. Короткие романы давали возможность подруге вспомнить, что она не только мать, но еще и женщина.

На самом деле ее настоящее имя было Людмила, но с детства ее все звали Милкой. И сама подруга привыкла и даже при знакомстве так себя называла. Так она и жила с этим коротким и ласковым именем. О том, что она Людмила, вспоминала только тогда, когда кто-то из сослуживцев называл ее по имени-отчеству.

Судьба у Милки была нелегкой. Муж алименты платил небольшие. Чтобы прокормить двух детей, она по утрам и вечерам мыла полы в качестве уборщицы, а днем работала в бухгалтерии. Родители помогали, как могли. Но, чем старше становились дети, тем больше росли затраты.

И, все же, Милка оставалась той же веселой и боевой подругой, которой была в юности. Только на мужчин у нее была обида. Наверное, поэтому, появляющиеся временами поклонники быстро исчезали.

– Эх, перевелись настоящие мужики! – говорила она иногда с досадой в кругу подруг с рюмкой коньяка в одной руке и с сигаретой в другой.

Но, в назидание, предупреждала нас, замужних подруг:

– Берегите своих мужей! Поверьте, лучших не будет. Их давно уже разобрали!

Сейчас Милка сидела на своей кухне и читала мне мораль на тему того, что я сама виновата в собственной семейной жизни. У меня не было настроения выслушивать ее слова, поэтому решила уйти. Я искала сочувствия и понимания, а не критики со стороны подруги, у которой судьба была хуже моей.

Но, как только я встала со стула и направилась в коридор, Милка, видно, поняв мое состояние, предложила прогуляться. Не желая возвращаться домой, я согласилась. Через десять минут мы уже шли по улице, рассматривая прохожих и перебрасываясь ничего не значащими фразами.

Жара спала. И было приятно идти вот так, вдвоем с подружкой, и знать, что не нужно лететь домой сломя голову, чтобы приготовить ужин для семьи и проверить домашнее задание у детей. Ощущение свободы и выпитый коньяк слегка кружили нам головы. Настроение у меня поднялось. И ссора с мужем отошла куда-то в сторону.

Затем мы зашли в небольшую кафешку и заказали себе мороженое в шариках. Все шарики были с разными наполнителями. И мы с удовольствием поедали их, делясь впечатлениями о вкусе того или иного мороженого.

Вдруг Милка сказала:

– Мне вчера на работе адрес гадалки дали. Говорят, что она всю правду рассказывает о прошлом. И, все ее предсказания сбываются!

– Да, ладно тебе! – рассмеялась я, принимаясь за шарик с ананасовым мороженым.

– Динка, серьезно говорю! Наша кадровичка к ней ездила несколько раз. Так, гадалка ей и мужа наобещала, и машину новую, и дочке хорошего жениха.

– И, что? Сбылось? – насмешливо спросила я.

– Сбылось! Только, конечно, не сразу.

– Сначала, Нина Петровна познакомилась где-то на вечеринке с будущим мужем. Они встречались полгода, а потом поженились. А, через три месяца продали старую машину, доставшуюся ей от родителей, и купили новую.

– А, еще через год ее дочка вышла замуж за сына нашего начальника.

– Ну, и что в этом волшебного? Сейчас каждый может взять машину в кредит! И, замуж женщины выходят без гадания! А, дочка, если красавица, так вообще, все понятно!

– Ничего не понятно! Кадровичка наша двадцать лет без мужика прожила! Как со своим развелась, так больше и не могла семью создать. И, красавица, и умная, а мужики ее десятой дорогой обходили!

– И, дочка у нее с изъяном – заикается. Ниночка по каким только врачам ее с детства ни возила, ничего не помогло! Даже в школу специальную девочку определили. Ну, кто заику замуж возьмет?

– А, вот после того, как Нина к гадалке сходила, все и выяснилось, а потом исправилось.

– Ну, и что выяснилось? – я не скрывала своей усмешки. Мне было непонятно Милкино доверие к таким сказкам.

– А то, что, когда Нина Петровна с мужем разошлась, его сестра к бабке пошла и заговор сделала, чтобы у невестки бывшей счастья не было, и чтобы она всю жизнь одна прожила. Вот, Нина и маялась! И, на девчонку сделали порчу!

– Милка, у тебя два высших образования. И, ты в эту чушь веришь? – не выдержала я.

– Верю, потому что никакие ученые не могут разгадать то, что предсказывают настоящие гадалки.

– Короче, я хочу к ней сходить. Но, одна боюсь. Может, со мной за компанию сходишь?

– Ну, вот еще чего! Никогда не верила я в эти гадания! И, сейчас не верю!

– Динка, ты можешь не верить, просто пойдем со мной, пожалуйста, – просящим голосом произнесла Милка.

Как я согласилась, не знаю. Но через минуту подружка уже звонила по телефону. Гадалка предложила приехать через час. Кто-то там перенес время встречи, и у нее появилось «окно» в приеме.

Обрадованная Милка сразу согласилась и предупредила, что приедет с подругой. Она назвала наши имена и спросила о цене. Когда гадалка назвала цифру, глаза у Милки стали большими. Но свой приезд она подтвердила.

– Офигеть, Динка, у нее такие тарифы, мама не горюй!

– Так, может, не поедем? Отмени встречу и лучше на эти деньги продукты детям купи, – предложила я.

Мне совсем не хотелось куда-то мчаться и выслушивать речи какой-то гадалки.

Но Милка была настроена решительно:

– Поедем. Мне тут шабашку подкинули на днях, так что, деньги есть. А, за детей моих не волнуйся. Бывший алименты прислал. Холодильник продуктами забила. Дети голодными не останутся.

Понимая, что Милку отговорить невозможно, я согласилась.

Мы вышли из кафе, нашли ближайший банкомат. Милка сняла деньги с карты, потому что гадалка брала плату за услуги только наличкой.

– От налоговой доходы скрывает твоя гадалка! – сказала я иронично, когда подруга подошла ко мне с купюрой в руках.

– Это не наше дело! Главное, чтобы у нас не возникли трудности с оплатой. Мне кадровичка сказала, что гадалка деньги в руки не берет. Нужно под блюдце положить. Когда клиенты уходят, она оттуда деньги достает.

– Да, подруга, кажется, ты попалась на удочку! – изрекла я.

Ругая себя за то, что поддалась на уговоры, я шла за Милкой, совершенно не понимая, зачем мне это надо.

Мы направились к остановке. Ехать предстояло через весь город. Маршрутка подошла через десять минут. А еще через полчаса мы стояли у ворот дома, в котором принимала гадалка. По дороге Милка мне сообщила, что гадалку зовут Галкой.

«Галка-гадалка, гадалка-Галка,» – крутилась рифма в моей голове, пока мы ехали.

К моему изумлению возле калитки стояло где-то человек двадцать, желающих попасть к Галке. Еще несколько сидели в машинах, припаркованных на обочинах.

– Это, что, все к ней? – спросила я подругу.

– Да, у нее каждый день такая очередь. Люди едут и по записи, и без записи. И, стоят с утра до вечера в ожидании.

– Она, как Ванга, судьбу предсказывает? – задала я еще вопрос.

– Ну, может, она и не как Ванга, а всю правду говорит, – ответила за Милку женщина среднего возраста, стоящая в очереди недалеко от нас.

Я покачала головой и решила ни с кем не спорить. Все же, перспектива пробыть здесь до полуночи меня не устраивала. И в гадание я не верила.

Милка не пошла в очередь, а, растолкав всех локтями и потянув меня за руку, стала у самой калитки. На возмущения толпы громко отвечала:

– Нам Галка назначила на это время! Мы записывались еще три дня назад!

Я молчала, решив во всем подчиняться подруге.

Через пять минут открылась калитка. Из нее вышли две женщины. Одна, тихо попрощавшись и наклонив голову, быстро направилась к машине. Видимо, она была посетительницей гадалки. Другая женщина, лет пятидесяти, стала в проеме калитки и, оглядев нас, строго спросила:

– Кто здесь Милка и Дина?

– Мы, – тут же выступила вперед Милка и снова потащила меня за собой.

– Заходите, – сказала женщина и, пропустив нас, захлопнула калитку перед носом стоящих в очереди.

Я еще слышала недовольные реплики тех, кто остался за калиткой. Глядя на шедшую впереди женщину, подумала, что это и есть Галка, но Милка шепнула мне, что она вроде администратора, отвечает на звонки, записывает, всех встречает и провожает. Женщина быстро провела нас по двору и, открыв дверь, повторила:

– Заходите!

Мы вошли в небольшую пристройку, состоящую из коридора и одной комнаты. Миновав маленький и темный коридор, мы оказались там, где и происходило все таинство гадания.

Комната была светлой, чистой и какой-то обыкновенной. Прямоугольный стол, покрытый разноцветной клеенкой, три стула, старенький диванчик возле стены, тюлевые занавески на окне, работающая сплит-система. Вот и вся обстановка.

– Ждите, сейчас Галя придет, – сказала женщина и вышла.

Мы присели на стулья и посмотрели друг на друга.

– Ну, что, ты решилась? – шепотом спросила Милка.

– На что? – также шепотом ответила я.

– Погадать на судьбу.

– Нет, ты на себя гадай, а я не буду.

Вошла Галка с небольшим подносом в руках. На подносе стояли две маленькие кофейные чашки. Аромат от сваренного кофе распространился по комнате.

– Здравствуйте, девочки, – приветливо сказала она и улыбнулась.

Гадалка была обычной и симпатичной женщиной лет сорока пяти. Ничего в ней волшебного и необыкновенного я не увидела. И в чем-то даже была разочарована.

– Ну, что, красавицы, судьбу свою захотели узнать? – спросила Галка, ставя поднос на стол и предлагая нам выпить кофе.

– Я да, а она нет, – ответила Милка.

Куда делась ее храбрость? Я впервые увидела свою подругу робкой. И еще больше удивилась такой перемене.

– Ну, насильно я никому не предлагаю, а вот, если желание появится, можешь сказать, посмотрю, – сказала мне гадалка и снова улыбнулась.

Я ничего не ответила и решила понаблюдать за ее действиями.

– Пейте кофе и загадывайте, что хотите узнать. Когда напитка останется немного на дне, покрутите чашку рукой по часовой стрелке и вылейте оставшуюся жидкость на блюдце, вот так.

Она показала рукой, как нужно делать, и Милка кивнула головой.

Кофе пили молча. Я не собиралась выливать из чашки остатки, поэтому, выпила и оставила на дне самую гущу.

– Первый раз гадать решила? – спросила Галка, пока мы ждали, когда оставшийся кофе стечет с Милкиной кружки.

– Да, – кивнула головой подруга.

– А, ты тоже в первый раз пришла? – задала гадалка вопрос и мне.

– Я с подружкой за компанию. Сама в это не верю.

– А, зря! Судьба у тебя необычная!

– Это, чем же она необычна?

– А, хотя бы тем, что свою половинку ты вскоре встретишь. И, будет это любовь на всю жизнь!

– Я, вообще-то, замужем!

– Вижу и по тебе, и по кольцу на пальце. Только муж у тебя вроде бы и не муж, а так – ни рыба, ни мясо! Поэтому, ты его и не любишь, и не уважаешь!

Ошарашенная словами гадалки и не понимая, как она смогла все узнать, я молчала.

– Если надумаешь узнать, кто твоя судьба, скажи. В чашке кофе еще остался, я посмотрю, – сказала Галка и взяла кружку Милки.

– Ну, что, девонька, – проговорила она, пристально всматриваясь в кофейный узор, оставшийся на внутренней стороне чашки.

– Счастье твое рядом ходило, только ты его проморгала. А, парень хороший был, тебя любил, готов был тебя и в ЗАГС, и куда угодно увести!

– Это Мишка, что ли? – махнула пренебрежительно рукой Милка.

– Так, он же неуч, школу с тройками закончил. В ВУЗ трижды поступал, не приняли. Устроился где-то на стройке подсобником. Какой с него муж!

– Зря ты, милая, так о нем, зря! Парень хороший, верный и характером сильный! Будет у вас еще один шанс. Смотри, не проморгай второй раз. Больше шансов тебе судьба не даст.

– Я думала, вы мне принца нагадаете! – разочарованно произнесла Милка.

– А, вот он и есть твой принц, – загадочно улыбнулась гадалка.

– Что, не веришь? – спросила она, увидев, как подруга повела плечами, не желая принимать ее слова.

– Когда ты счастье свое встретишь, принеси мне бутылочку хорошего коньяка, – сказала Галка, и та же загадочная улыбка пробежала по ее губам.

Незаметно для себя я заинтересовалась. Мишку я помнила. Он учился в параллельном классе, был застенчивым и милым мальчишкой. С восьмого класса Мишка вился вокруг моей подруги, но яркая и всегда окруженная поклонниками Милка его просто не замечала.

Однажды он рискнул, подошел к девчонкам на перемене и, при всех, вручил Милке букет роз, а потом признался ей в любви. Розы подруга приняла и даже послала воздушный поцелуй Мишке, но его признание осталось без ответа.

До окончания школы Мишка, словно эскорт, провожал Милку из школы до дома, был ее тенью и не требовал в ответ ничего! Она крутила романы с мальчиками из старших классов, бегала на свиданья к студентам из соседнего ВУЗа, а Мишка преданно и верно продолжал ее любить.

«Может, и правда, Мишка ее судьба,» – подумала я и сама удивилась этой мысли.

А гадалка тем временем предсказывала Милке судьбу. И, чем больше она говорила, тем больше я начинала погружаться в мир сказочного будущего своей подруги. И любовь до небес, и муж, который будет носить Милку на руках и обеспечивать ее материальное благосостояние, и жизнь в коттедже со всеми удобствами, и частная школа для детей, и своя художественная студия… Галка много чего еще говорила, да я не все запомнила.

И только один минус был в этой сказке – потеря кого-то из близких. Но гадалка сказала об этом, как бы, между прочим, и эта информация прошла, как второстепенная.

Закончив говорить, Галка опять повторила:

– Бог и судьба тебе дают второй шанс. Если ты его прозеваешь, будешь всю жизнь маяться, как сейчас, и унитазы мыть по офисам.

– А, откуда вы знаете, что я уборщицей подрабатываю? – спросила обалдевшая подруга.

– Я все вижу и все знаю, – снова загадочно улыбнулась гадалка.

– А, как я этот шанс распознаю? – озадаченная Милка вопросительно смотрела на Галку.

– Распознаешь, сердце подскажет, – ответила гадалка и повернулась ко мне.

– Ну, что, красавица, решилась или с подругой сейчас уйдешь?

– Решилась, – ответила я неожиданно для самой себя.

Милка удивленно поглядела на меня и одобрительно похлопала рукой по моей коленке.

– Только я деньги с карты не снимала, могу переводом.

– Переводом не беру, деньги силу теряют, когда их по интернету пересылают.

– Я сейчас тебе посмотрю, а после ты в магазин сходишь, который за углом. Там банкомат стоит, снимешь нужную сумму и моей Зине отдашь.

– А, кто такая Зина?

– Это та женщина, которая вас сюда привела.

– В калитку постучишь, отдашь деньги и скажешь, что от Дины. Она мне предаст.

– А, вдруг я выйду от вас, а деньги не принесу? – спросила я.

– Милая моя, я тебя насквозь вижу. Ты не только принесешь сейчас деньги, но еще и прибегать ко мне будешь за советом.

– Ну, хватит болтать. Там еще много людей хотят сегодня ко мне попасть. Давай, выливай из чашки остаток и ставь ее на блюдце.

Я сделала, как положено, и с интересом стала ждать, что Галка увидит.

Через три минуты Галка взяла чашку в руки и, посмотрев внутрь на самое дно, сказала:

– Сильная ты, энергетически сильная. Мужики тебя боятся, как огня. И, как собачки в цирке, на задние лапки садятся перед тобой.

– Точно, – подтвердила Милка.

– Молчи и слушай, – оборвала ее гадалка.

– Она сама не запомнит, так ты ей потом все передашь. Да, от себя ничего не придумывай, что я скажу, то и ты ей потом говори.

– А, можно, я на диктофон запишу? – спросила Галка, испугавшись такой ответственности.

– Нет, нельзя. Вон, на столе бумага и ручки, бери и пиши, если боишься, что забудешь.

Милка взяла тетрадные листки, лежащие на краю стола, ручку и приготовилась писать.

– Значит так, дорогая моя, порчи на тебе нет, сняла ты ее несколько лет назад. Женщина, которая это делала, затвор на порчу поставила.

Я промолчала. Действительно, была в моей жизни черная полоса, когда полетел в дыру бизнес, и деньги утекли, как вода. И осталась я с долгами и опустошенной душой. Тогда, тайком от всех, по совету знакомой поехала в другой город к женщине, которая выливала на воске с меня беды, порчи и зависти.

И, хотя, я не верила ни гадалкам, ни так называемым экстрасенсам, все же нужда заставила меня пойти на этот шаг. Долги остались, но жить уже было легче. Светлее на душе стало, и будущее не казалось мне таким мрачным. Об этом никто не знал, – ни семья, ни подруги. Как Галка увидела это, не знаю.

Удивленная Милка смотрела на меня во все глаза. Эта страница моей жизни для нее была незнакома. Конечно, она знала и о неудачном бизнесе, и о долгах, и о том, что, потеряв все, я устроилась на нелюбимую работу, лишь бы были деньги на содержание семьи.

Но, даже подруга не имела представления о том, что я пережила за это время и как нелегко мне было!

А гадалка продолжала:

– Но, сглазу ты подвержена. Когда счастье к тебе приходит, ты его удержать в себе не можешь, ходишь и светишься, как солнышко. А, люди завидуют, спину тебе глазами сверлят. Поэтому, скрывать счастье нужно и защищать себя от сглаза.

Это как? – спросила я.

– В бюстгальтер положи зеркальце карманное так, чтобы зеркальной стороной оно вверх было. Кто позавидует и сглаз пошлет, того зеркальце назад отправит, к тебе зло не подпустит. А, со спины в районе лопаток к одежде кармашки нашей изнутри, туда второе зеркальце положи. На работе ли будешь, или в гостях, или по улице пойдешь, зеркальце тебе спину прикроет и отзеркалит негатив.

Я пожала плечами. Ну, в бюстгальтер зеркальце еще можно положить, хотя, наверное, неудобно его будет носить. Но, в каждую рубашку, футболку, на каждое платье нашивать карман, совать туда зеркала, – это абсурд.

– Не веришь? Смотри!

Галка рукой отодвинула воротник своей рубашки, расстегнула верхние пуговицы и потянула за чашку бюстгальтера. Что-то сверкнуло по глазам. Я пригляделась и увидела уголок круглого зеркальца, защищенного ободком.

Затем гадалка встала, сняла рубашку и показала нам с изнанки карман, который был пришит где-то на уровне лопаток. Она достала из кармана такое же круглое зеркальце и повернула его к нам.

– Вот, ношу всегда. Сколько людей ко мне приходят, и все разные. Кто-то с горем, кто-то с надеждой, а кто-то со злостью и завистью. Так я и себя, и дом свой защищаю.

– Когда из калитки выходить будете, оглянитесь, – на столбах вверху такие же зеркала висят. И, над порогом тоже. От зла и зависти себя и семью берегу.

Я молчала, удивленная не только тем, что Галка такие обереги себе понаставила, но и тем, что, не таясь и не боясь, показала себя, раздетую.

– Теперь поняла? – спросила меня гадалка, когда снова надела рубашку и присела за стол.

Я кивнула головой.

– Хорошо, а теперь слушай и не перебивай меня.

– Работу ты скоро потеряешь. И, сразу другую найдешь. Она сама к тебе придет в руки. Будешь интересным делом заниматься, с людьми нужными познакомишься. Доходы будут то большие, то маленькие, но, в общем, на семью хватит.

– За тем, что в прошлом потеряла, не горюй. Наживешь новое. Детки твои счастливыми родились, но береги старшую.

– Почему именно старшую? – спросила я. Мне казалось, что среди трех детей старшая дочка самая самостоятельная.

– А, легкая она у тебя на подъем. Куда ветер дунет, туда и полетит. Всякий ее переубедит, за собой поведет. А, еще она у тебя упертая, как решила, так и поступит. Поэтому, приглядывай за ней и стереги от парней. А, еще она папина дочка. Куда папа, туда и она.

Это была правда. С раннего возраста старшая бегала за отцом везде. И мы ее даже прозвали «папиным хвостиком».

– Сынок твой военным станет. В инженерию пойдет и с компьютерами работать будет, технологии разрабатывать. Не препятствуй ему. Его это дело, успешным он будет. Войну пройдет, но живой вернется.

У меня похолодело в душе. Сыну было всего двенадцать лет. Но фильмы о войне он смотрел с таким интересом, что я иногда не выдерживала и прогоняла его от ноутбука. Так он умудрялся на телефоне по ночам фильмы досматривать. Но, никогда и в голову мне не могло прийти, что сын когда-нибудь станет военным!

– Младшая у тебя тихоня, но в тихом омуте, сама знаешь, кто водится. Учиться будет хорошо. А, вот со здоровьем плоховато у нее. Она у тебя рано родилась, поэтому, слабенькая. Береги ее и держи возле себя, пока не повзрослеет. А, потом, отпусти. Она сама свой путь найдет. И, муж у нее хороший будет, в обиду не даст.

Я слушала и не понимала, как Галка могла все это прочитать в каком-то странном рисунке в чашке? О том, что младшая дочка родилась за три недели до положенного срока, знали только врачи и семья. Даже Милке я об этом не говорила.

– Ну, а теперь о тебе. Через три месяца твоя жизнь изменится на сто восемьдесят градусов. На новой работе ты встретишь свою любовь. И, будет ваша любовь, как солнце, сиять. С этим мужчиной ты пройдешь много испытаний и будешь для него больше, чем любовница, но меньше, чем жена.

– То есть, он женат? – спросила, не удержавшись, Милка.

Галка строго поглядела на нее, но все же ответила:

– Да, женат и старше на двадцать лет. Но мужик – огонь! Всем мужикам мужик! И красивый, и богатый, и бизнес свой имеет. Только, знай, сильнее он тебя. Так что, с ним ты научишься быть второй, а не первой.

– Чтобы я с женатым романы водила? Да, никогда! – произнесла я.

– Ну, поживем, увидим, – сказала Галка таинственно.

– Да, я же замужем и мужу никогда не изменяла!

– А, муж от тебя сам уйдет, – сказала гадалка, еще раз поглядев в чашку.

– Как это, сам уйдет? – удивленно спросила я.

– А, вот так, – соберет вещи и уйдет. Ты же давно с ним развестись хочешь, вот он и предоставит тебе полную свободу.

– Не может такого быть! Он за Динку, как за соломинку, держится! И молится на нее, как на мадонну! – встряла в разговор Милка.

– Помолчи! – строго поглядела на нее Галка. Потом добавила:

– Другая найдется, за кого он держаться будет и на кого молиться станет.

Галка снова посмотрела в чашку, затем на меня:

– Ты никогда одна не останешься. Мужики всю жизнь у ног виться будут.

– Только, запомни, пока этот мужчина будет с тобой, он никого не потерпит рядом! И, будешь ты безмужняя жена и вольная любовница!

Я, наверное, была похожа на Милку, которая слушала предсказания своей судьбы, вытаращив глаза. Сейчас и я готова была упасть со стула от слов гадалки. Да, неужели это со мной все произойдет?

– И, еще запомни, бог вас сведет, и только по его воле вы расстанетесь! Никто не сможет вас разлучить – ни люди, ни обстоятельства, ни расстояния! Где бы вы ни были, всегда будете связаны одной веревочкой! Вот, такая тебя ждет любовь!

Галка помолчала, снова посмотрела в чашку и, вздохнув, произнесла:

– Все, больше не дано мне увидеть сегодня. Если захочешь, приходи ко мне через три месяца. Что новое увижу, расскажу. Только, запишись заранее.

Милка положила под свое блюдце двухтысячную купюру. Мы поблагодарили и вышли. На пороге я оглянулась и увидела маленькое зеркальце, подвешенное вверху с наклоном вниз. Зина проводила нас через двор к калитке. Я предупредила ее, что сейчас принесу деньги.

Когда мы оказались за калиткой, я, словно невзначай, оглядела рядом стоящие столбы и опять увидала небольшие зеркала, прикрепленные так, чтобы их не было заметно, но, чтобы в них отражались все приходящие.

Когда мы отошли на приличное расстояние от ожидающих своей очереди, я спросила Милку:

– Ну, и что, ты довольна?

– Пока не пойму, в голове должно все уложиться, – ответила растерянно подруга.

В магазине я сняла с карты две тысячи и, вернувшись к Галкиному дому, постучала снова в калитку. На стук вышла Зина, и я отдала ей деньги.

Домой мы ехали в молчании. Я прокручивала в голове слова Галки, пытаясь осознать, что в них правда, а что вымысел. Но все сказанное гадалкой сплелось в какой-то клубок, и невозможно было понять, где начало, а где конец.

Милка, видимо, тоже переваривала информацию и выглядела притихшей. В дороге она мне отдала листки, на которых записывала пророчества гадалки для меня. Но читать сейчас снова мне не хотелось, и я положила листки в сумку.

Мы вернулись в квартиру Милки, посидели еще на кухне, выпили по пятьдесят грамм коньячку, поговорили о том, о сем. Разговор не клеился. В квартире стояла тишина. Милка своих детей на выходные отправила к папе. И, как и я, была свободна. Без детского смеха и топота ног квартира казалась пустой. Посидев еще минут двадцать и поглядев на часы, я засобиралась домой.

Уже темнело, и, пока я дошла до своего дома, наступила ночь. На цыпочках зашла в коридор. Свет горел только в зале. Наверное, муж смотрел телевизор. Я не стала его окликать, а приняла ванну и пошла в спальню.

Долго не могла заснуть. В голове крутились события этого дня: ссора с мужем, посиделки у Милки, посещение нами гадалки и ее пророчества. Заскрипела дверь. Это муж вошел в спальню.

Я быстро отвернулась к стенке, сделала вид, что сплю, и закрыла глаза. Слышала, как он сопел и раздевался. Затем под мой бок легло его горячее тело. Муж положил мне руку на плечо. Я не шелохнулась. Минут через десять услышала его легкий храп.

А я долго лежала с открытыми глазами и думала о том, что изменится в нашей жизни и насколько быстро.

Глава 1 ТРИ МЕСЯЦА СПУСТЯ

– Дина Сергеевна, зайдите, пожалуйста, ко мне в кабинет, – сказал директор, когда я закончила обедать в столовой и проходила мимо него.

Директор был новый. В конце августа наша директриса, женщина почтенного пенсионного возраста, уволилась. На ее место пришел мужчина лет тридцати восьми. Именно он и пригласил сейчас меня в свой кабинет.

Я зашла и остановилась у порога. Кабинет как-то быстро преобразился. При Екатерине Семеновне это была уютная комната с мебелью, а ля восьмидесятых, с горшками красной герани на окнах. Бывшая директриса не любила новшеств и предпочитала сохранять стиль кабинета таким, каким он был, когда она вступила в должность.

Сейчас со стен были сняты деревянные панели. Старая мебель исчезла, в том числе и большой стол, за которым проводились совещания и посиделки во время празднования дней рождения начальницы, заместителя и главного бухгалтера.

Кабинет казался просторным и, в то же время, слишком казенным: бежевые обои, новые стол и шкаф коричневого цвета, стулья с такими же коричневыми мягкими сиденьями. Горшки с геранью больше не украшали собою подоконники. Вместо них на окнах висели жалюзи бежевого цвета. Мужской стиль. Ничего лишнего, все по делу!

– Проходите и присаживайтесь, – показал директор на стул рядом с рабочим столом.

Я спокойным шагом подошла и села в ожидании того, что мне скажет начальник.

– Дина Сергеевна, как вы понимаете, каждый руководитель всегда создает свою команду.

Я это прекрасно понимала, потому что уже несколько сотрудников с момента появления нового директора уволились по собственному желанию. На вопросы коллег они отвечали по-разному: кто-то нашел другую работу, кому-то вдруг показались зарплаты маленькими и неподходящими условия труда. Один из уволенных так торопился, что даже не отработал положенные две недели.

Конечно, мы догадывались, что сотрудники говорят неправду, ведь при прежнем директоре их все устраивало. Но все оставшиеся понимали, что «новая метла метет по-новому». И кто будет следующим «на вылет», и как быстро это произойдет, никто не знал. А на места уволенных буквально через день-два прибывали другие, о которых мы ничего не ведали, но зато о них все знал директор.

По офису пошел слух, что директор увольняет неугодных, причем делает это легко. Но, поскольку слухи – это всего лишь слухи, я не переживала, потому что была единственным специалистом по рекламе.

– Дина Сергеевна, насколько я помню, вы работаете у нас два года в качестве менеджера по рекламе.

– Да, – кивнула я головой.

– К сожалению, у вас нет соответствующего образования. И, я вынужден попросить вас уволиться по собственному желанию.

Это был гром среди ясного неба! Своей зарплатой я гасила три кредита, оставшихся после закрытого бизнеса. И потерять работу для меня было тяжелым ударом!

– Вадим Николаевич, у меня большой опыт работы в сфере рекламы. К тому же, я еще и менеджер по продажам и по работе с клиентами. Все это позволяет мне грамотно заниматься своей деятельностью.

– Ни разу за все время работы директор не делала мне замечаний! И, клиенты всегда были довольны моими результатами!

– Дина Сергеевна, бывшего директора здесь нет, а есть я, ваш новый руководитель. И, я вам заявляю, что вы не подходите нам, поскольку у вас нет образования, соответствующего занимаемой должности.

– Но, ведь в отделе кадров копии моих документов, я же подписала согласие на хранение копий в личном деле, – возразила я, не желая сдаваться.

– Я посмотрел эти копии. Кстати, вы их можете забрать при увольнении. Диплом об окончании технологического университета, свидетельства и сертификаты, подтверждающие, что вы закончили множество курсов по теме «менеджмент и реклама».

– Но, уважаемая, курсы – это не высшее образование, а дополнительное. И, никакой роли они не играют! К сожалению, в течение двух лет вы занимали не свое место!

– Поэтому, я предлагаю вам уволиться по собственному. Иначе мне придется издать приказ на увольнение вас по несоответствию занимаемой должности. Зачем вам портить трудовую книжку?

– А, кто же будет работать вместо меня?

– Завтра придет другой сотрудник, который имеет и образование в этой сфере, и опыт работы.

– К тому же, мы начинаем развивать совершенно другое рекламное направление с целью добиться больших продаж. И, это – высокие технологии, новые программы, в которых, я уверен, вы не разбираетесь.

– Но, я могу быстро научиться, – сказала я, еще цепляясь за соломинку в надежде остаться на работе.

– Некому вас учить, Дина Сергеевна, и незачем! Вы не в моей команде! Так что, идите в отдел кадров и пишите заявление по собственному.

– Завтра придет новый сотрудник, передадите ему дела и можете быть свободны. Отрабатывать положенные дни не нужно.

Вот так! Несколько слов от начальства, – и я оказалась на улице! Вот что значит, работать не на себя, а на «дядю»!

Спорить было бесполезно. И я, прямо в кабинете, написала заявление об уходе по собственному желанию. Директор тут же подписал его. С заявлением в руках я вышла из кабинета и направилась в отдел кадров.

Еще не осознавая, что это все происходит со мной, я села на стул возле стола нашей кадровички.

– Дина Сергеевна, сочувствую вам, – отозвалась Леночка.

Так мы называли молодую женщину, которая работала в отделе кадров всего год, сменив свою маму, ушедшую на пенсию.

– Он увольняет почти всех, оставляет только тех, кого некем заменить, – шепотом сказала мне Леночка.

– Наверное, и мне скоро прикажет написать заявление по собственному! – Леночка уныло вздохнула.

Я кивнула головой, мол, понимаю ситуацию. Где-то в горле уже сформировался комок, который мог вылиться либо в крик на тему «А, пошли вы все далеко!», либо в слезы. Что хуже – послать начальника подальше или устроить истерику, – я не знала, но все же сдержала свои эмоции. И с достоинством под сочувственным взглядом Леночки вышла из кабинета.

Дальше было все, как во сне: негодования коллег, их слова поддержки и мое состояние «в ступоре». Бухгалтер позвонила по телефону и сообщила, что завтра сделает перерасчет, и я смогу получить причитающуюся мне оплату труда.

Что же, надеюсь, что на закрытие в этом месяце хотя бы двух кредитов, мне хватит. А где взять деньги на погашение еще одного, я пока не знала.

До конца рабочего дня просто бродила по парку, съела два мороженых, хотя недавно переболела ангиной, и мороженое мне было запрещено. Но в стрессе я позабыла о запретах и своем здоровье. Мороженое было в меру холодным и сладким.

Наревевшись в укромном уголке парка, где среди кустов стояла всего одна скамейка, я поплелась домой. Хорошо, что в течение дня мне не звонили ни муж, ни дети.

Была уже середина сентября. Старшие дети ходили в школу, а маленькая Ника была в детском саду. Погода стояла еще жаркая, и казалось, что август продолжается. Только по утрам прохлада напоминала о том, что осень потихоньку вступает в свои права.

– Мама, привет, я сегодня четверку по русскому получила, – сказала мне Ангелика, старшая дочка, едва я вошла в дом.

– Умница моя, – похвалила я дочку, зная, как она обижается, если ее не хвалят.

Ангеликой назвала ее свекровь в честь своей бабушки, полячки по происхождению. В семье мы называли старшую дочку Ликой. Ей было тринадцать лет. Училась она неплохо, но была немного ленива, что мешало ей стать отличницей. Хотя учителя хвалили дочку и прочили ей большое будущее.

О будущем Лика пока не заговаривала, хотя уже стоял вопрос, сколько классов она будет закачивать – девять или одиннадцать. Зная, как трудно сдавать детям ЕГЭ, и сколько нервов и денег нужно потратить на подготовку, я надеялась, что дочка окончит девятый класс и поступит в колледж. А, затем, по окончании его в университет. Но Лика молчала и не затрагивала эту тему. Я знала ее упрямый характер и пока тоже не задавала вопросы, поскольку в запасе у нас было еще два года.

Горка был в своей комнате, и, наверное, как всегда, за ноутбуком. Горка был средним сыном. Полное имя его было Егор. Но в раннем детстве он называл себя Горка. Так это прозвище за ним и осталось.

– Лика, вы ели? – спросила я, заходя на кухню.

– Да, мама, мы по дороге шаурму купили и съели, – откликнулась дочка.

Как я ни старалась приучить детей к нормальной пище, все же они упрямо продолжали питаться в фастфудах. Отучить их от этой привычки не могли ни я, ни Паша. Я, конечно, понимала, что сейчас все дети питаются так. Бургеры, чизбургеры, шаурма, гиросы, наггетсы, картошка фри – это была обычная еда детей и молодежи. Я уже молчу про чипсы и все остальное, что они покупали в супермаркетах. Веяние времени!

Оторвав от ноутбука Горку и попросив его сходить в детский сад за Никой, я позвонила воспитателю в группу и предупредила о том, что младшую заберет брат. Нашу семью знали в саду, так как, и Ника, и Горка тоже ходили в этот сад. Поэтому, без проблем, отпускали Нику с братом и сестрой, когда я задерживалась на работе и не могла забрать дочку вовремя.

Нике было три года. Он была нашей любимицей. Ее полное имя было Вероника. Но мы уже привыкли сокращать имена детей. Поэтому, Вероника превратилась в Нику с первого дня нашего возвращения из роддома.

Старшие дети были и красивыми, и умными. Но младшая превосходила их своей смышленостью и неописуемой красотой. Полукруглое лицо, большие глаза с длинными ресницами, пухлые губки и ямочки на обеих щечках – это наша Ника. Конечно, ее в семье обожали все!

Отправив сына за Никой, проверив, чем занимается Лика в своей комнате, вернулась в кухню и занялась приготовлением обеда. По мне уже не было заметно, что я проревела часа два в парке. Только слегка опухшие веки напоминали об этом.

Но, кто смотрит на мои глаза? Дети, которым всегда не до меня из-за своих занятий? Или муж – любитель после ужина завалиться на диван, чтобы посмотреть очередной боевик?

– Дина, привет! – муж сегодня пришел рано.

– Привет, Паша, – ответила я, привычно подставляя щеку для поцелуя.

Муж поцеловал меня так, словно я была не женщиной, а каким-то существом среднего пола, – быстро и едва прикасаясь губами.

– Ужин еще не готов, подожди полчаса, – предупредила я.

– О’кей, побуду в зале, – зевая, ответил Паша.

Все было обыденным и предсказуемым. Паша сейчас приляжет на диван, возьмет пульт от телевизора и начнет щелкать по каналам. Если ничего интересного не найдет, то переключится на телефон и зависнет в соц. сетях. Я промолчала. Заводить разговор об увольнении еще рано. Сначала нужно накормить мужа и детей. Да, и сама я уже хотела есть.

Нет, я не пребывала в депрессии по поводу увольнения с работы. Еще надеялась на зарплату Паши, с помощью которой мы сможем оплатить кредиты в этом месяце. На что мы будем жить дальше? У меня пока не было ответа на этот вопрос. Поддержат детские, а если не хватит, займу у Милки на месяц или два. Поиск работы начну завтра.

После ужина я уделила внимание младшей дочке и порисовала с ней. Потом включила мультики на телефоне, и Ника забыла обо мне, погрузившись в мультяшный мир. Старшие занимались своими делами. Судя по раздававшимся из их комнаты звукам, смотрели какой-то фильм. Но сегодня я не в состоянии была воевать с детьми и требовать в первую очередь выполнения домашнего задания. Поэтому, не стала делать им замечания, а прошла в зал к мужу.

Как я и думала, муж лежал на диване и, пребывая после сытного ужина в отличном настроении, переключал каналы на ТВ.

– Паша, поговорить нужно, – сказала я.

– Дина, сейчас фильм классный будет, давай потом, – рассеянно ответил муж, не обращая на меня особого внимания и продолжая нажимать на кнопку пульта.

Я села на диван рядом с Пашей и положила руку на пульт.

– Отключи телевизор, пожалуйста. Разговор серьезный и касается нашей семьи.

Муж вздохнул и послушался.

В комнате наступила тишина.

– Паша, у нас еще одна проблема. Меня сегодня уволили с работы. Вернее, я уволилась сама по собственному. Так предложил директор.

– И, что ты теперь будешь делать? – спросил муж.

– Что МЫ теперь будем делать? – поправила я его.

– Ну, да, я так и хотел сказать.

– Паша, конечно, я буду искать другую работу. Но ты же знаешь, что, на хорошие места можно устроиться только через знакомых или родственников. На поиск работы уйдет время.

– Дина, найдешь ты работу, не волнуйся, – сказал муж и нажал на пульт.

Я вырвала пульт из его руки и забросила на край дивана.

– Ты что, не понимаешь, что это ударит по нашим доходам? – уже не сдерживаясь, закричала я.

Меня трудно было вывести из себя, но равнодушие мужа был невыносимым!

– Дина, успокойся! Придумаешь что-нибудь, – спокойно произнес муж и, приподнявшись, достал пульт. Но включать его не стал.

– Я придумаю? А, ты? – зло спросила я.

– Я же работаю и получаю зарплату, разве этого мало?

– В этом месяце твоя зарплата уйдет на погашение кредитов, – твердо сказала я.

– Как это, на кредиты? Почему ты распоряжаешься моими деньгами? – вдруг повысил голос Павел.

– Потому, что через несколько дней нужно платить по кредитам. Я надеялась на свою зарплату, но после перерасчета сумма будет меньше. Поэтому, кредиты оплатим из твоей зарплаты.

– С чего ты решила, что я соглашусь? – холодным голосом спросил муж и встал с дивана.

Теперь я сидела, а он возвышался надо мной. И голос у него был возмущенным.

– Между прочим, долги эти твои. Я не заставлял тебя лезть в кредиты. Вот, и расплачивайся теперь сама.

– А, часть своей зарплаты я пообещал другу. Он машину покупает, ему не хватает тридцать тысяч. Отдаст через полгода.

– Что? – я уже кричала, забыв о том, что нас могут услышать дети. Вскочила с дивана и стала напротив мужа.

– Кредиты мы брали вместе, но оформляли на меня. И, если ты помнишь, то и бизнес был общим. И, доходы от бизнеса, между прочим, тратились на всю семью, включая и покупку машины, и ее ремонт после аварии! Так что, долги – это наша общая проблема! И, кредиты нужно погасить, и по распискам людям деньги отдать!

– Не знаю, не знаю, – голос мужа был ехидным.

– Кредиты на тебя оформлены. Так? Когда деньги на бизнес брали у частных лиц под проценты, кто подписывал расписки? Ты. Значит, это твои долги.

– А, ты чей? Разве ты не мой муж? Разве мы не вместе должны все это пережить? – тихо спросила я, убитая словами Павла.

– Я, конечно, твой муж. Но, свои проблемы ты решай сама. А, я ничего не знаю, и моя хата с краю, – спокойно ответил муж, снова лег на диван и включил телевизор.

Ошарашенная его словами, вышла из гостиной и закрыла дверь. Конечно, я всегда подозревала, что Паше по барабану мои переживания по поводу оставшихся кредитов и долгов. Но впервые он заявил об этом так открыто. И поставил меня перед фактом.

Как ни странно, вечер прошел спокойно. С мужем мы после разговора не общались. Он посмотрел фильм и заснул там же, на диване. Оставшееся время до сна я провела с детьми. Их рассказы о школьных событиях и смех Ники немного разогнали мое плохое настроение. Спали мы с мужем в разных комнатах.

Что-то умерло во мне после слов Паши. И появилось понимание, что с этого дня у нас с ним разные жизни. Я была замужем, но будто без мужа. И все тяготы сегодняшних проблем легли на мои плечи.

Ночью я лежала одна на широкой супружеской кровати, смотрела в потолок, плакала и задавала себе один и тот же вопрос: если бы с мужем случилась беда, я бы смогла его бросить? И отвечала честно – нет, не смогла бы. Тогда, почему он это сделал? На вопрос этот ответа не было.

На следующий день я пришла на бывшее рабочее место, чтобы передать все дела новому менеджеру по рекламе. Им оказался парень лет двадцати пяти. Шустрый, улыбчивый, он уже завоевал симпатии молодых сотрудниц, угостив их кофе и шоколадками.

Поэтому, вчерашние коллеги, сожалеющие о несправедливом моем увольнении, встретили меня с улыбкой, но довольно равнодушно. Все их внимание было направлено на Дэна, как называл себя новый сотрудник. Передав Дэну папки с документами, я открыла ноутбук и показала все программы и незаконченные разработки. Понял он все сразу, даже не пришлось пояснять.

И через пятнадцать минут я покинула кабинет уже навсегда. Меня обидел холодный прием бывших коллег, с которыми я проработала два года. И прощание с моей стороны было таким же:

– Всем до свидания! Желаю успехов!

Кто-то из женщин, не отрываясь от ноута, махнул рукой, кто-то кивнул головой. И только Настя, стол которой находился рядом с моим бывшим столом, подняла голову, улыбнулась и сказала в ответ:

– Дина, спасибо за все! Удачи тебе!

Ну, хотя бы, одна по-человечески попрощалась! И за то спасибо!

Затем я заскочила в бухгалтерию. Перерасчет был готов. Оказалось, что мне начислили деньги за работу в праздничные дни. Тогда в офисе был аврал, и я вместо того, чтобы отмечать праздник с семьей, сидела три дня за ноутом и готовила рекламный проект, чтобы запустить его через несколько дней.

Бухгалтер, спасибо ей, учла все мои переработки. И, за вычетом неотработанных дней и налога, сумма все же оказалась намного больше, чем я ожидала. Поблагодарив бухгалтера, я подписала необходимые бумаги. В течение дня мне на карту должна была поступить вся сумма.

Ура! На оплату кредитов в этом месяце хватит! Настроение мое улучшилось.

Вышла из здания и задумалась. Куда идти теперь? Домой не хотелось. Павел ушел утром на работу, старшие дети в школе, младшая в саду. Решила просто пройтись по улице. Так непривычно было идти не спеша, с легкой сумкой через плечо. Обычно я вечерами по дороге заскакивала в супермаркеты, закупала продукты и мчалась домой, держа в руках тяжелые пакеты.

Купила мороженое, присела на ближайшую скамейку и с удовольствием, не торопясь, стала есть. Солнце палило нещадно. И, хотя скамья находилась в тени деревьев, мороженое таяло быстро.

– Здравствуйте, подскажите, где вы мороженое купили?

Я не заметила, как на обочине остановилась золотистого цвета BMW, опустилось боковое стекло, и мужчина лет пятидесяти смотрел прямо на меня.

– Здравствуйте! Вон, напротив, в ларьке продается, метров пятьдесят отсюда, – показала я рукой в ту сторону.

Мужчина, несмотря на возраст, был симпатичным.

– Придется разворачиваться, – с досадой сказал он.

Потом, пожелал мне приятного аппетита и хорошего дня. Стекло поднялось, и, поскольку оно было матового цвета, лицо мужчины я уже не увидела. Автомобиль тронулся с места, проехал еще немного вперед, свернул направо и направился по той же дороге, но в другую сторону. Затем остановился возле ларька.

Я доела мороженое, вытерла руки влажной салфеткой и пошла дальше. В сущности, мне было все равно, куда идти.

– Девушка, подождите пожалуйста! – услышала я и даже сначала не поняла, что кто-то окликает именно меня.

И только, когда рядом со мной просигналила машина, я вздрогнула и повернулась в сторону дороги. Это была та же самая золотистая BMW. И тот же самый мужчина улыбался мне из окна.

«Наверное, еще что-то спросить хочет,» – подумала я и доброжелательно улыбнулась в ответ.

А мужчина вышел из машины и подошел ко мне с букетом красных роз.

– Это вам за помощь, – сказал он и снова улыбнулся.

Я растерялась то ли от его улыбки, то ли от букета.

– Это мне? – кажется, мой голос был каким-то другим.

– Да, вам. Я искал мороженое внукам, которые позвонили и попросили купить по дороге. Но, так как, я не знаток мест, где продается это самое мороженое, вы мне очень помогли.

– Так что, примите от меня в знак благодарности эти цветы!

Он протянул мне букет. И я взяла, продолжая во все глаза смотреть на мужчину.

– Вам в какую сторону? Может, вас подвезти? – любезно спросил незнакомец.

– Нет, спасибо, я просто гуляю, – ответила я, еще не в состоянии понять происходящее.

– Ну, тогда я поехал. Хорошей прогулки вам! – сказал он и направился к машине.

– Спасибо, и вам отличного дня! – крикнула я вслед ему.

Мужчина услышал, обернулся, кивнул головой и улыбнулся. Ах, какая у него улыбка!

Машина медленно проехала мимо меня. Мужчина посигналил, видимо, он так прощался со мной. Я помахала рукой, которой держала букет. И BMW, прибавив скорость, помчалась дальше.

А я осталась стоять на тротуаре с розами в руках и улыбкой до ушей.

– Эх, есть же мужчины на этой земле! – сказала я вслух самой себе.

Раздавшийся телефонный звонок оборвал мой начавшийся монолог.

– Динка, привет! Ты на работе или дома? – это была Милка, с которой мы не виделись две недели.

– Привет! В данный момент я и не на работе, и не дома. Просто гуляю по улице, – ответила я.

– В рабочий день? – удивилась подруга.

– Ну, да, – рассказывать сейчас об увольнении мне не хотелось.

– Динка, мне сейчас на почту приглашение пришло из нашей школы.

– Какое приглашение? – настала моя очередь удивиться.

– На встречу выпускников. В конце сентября будет, в субботу. Ты пойдешь?

Странно, я приглашение не получала. Хотя, в личную почту заходила редко, возможно, что письмо ждет и меня.

– Милка, я, наверное, пойду, если и ты там будешь, – со вздохом ответила я.

Если честно, я не особенно любила эти мероприятия. Одноклассники разъехались по стране, некоторые жили даже за рубежом. Поэтому, на такие встречи собирались в основном те, кто осели в нашем городе или жили в соседних областях.

Раз в два года школа приглашала нас на очередную встречу. И мы уже наизусть знали, у кого из одноклассников и как сложилась жизнь: кто женился, кто развелся, кто многодетная мать или мать-одиночка, у кого карьера пошла вверх, а кто занялся бизнесом.

Удачливые хвалились своими успехами, менее удачливые скромно помалкивали. Я, пока была на коне под названием бизнес, причисляла себя к тем самым удачливым и немного свысока поглядывала на одноклассников и одноклассниц, не сумевших взять судьбу в свои руки и тянувших лямку в качестве наемного работника.

Теперь же, когда я сама стала такой, как они, мне не льстило сочувствие неудачников и высокомерие тех, кто остался на высоте и добился больших успехов.

– А, ты чего в разгар рабочего дня гуляешь? – спросила подозрительно подруга.

– Отпуск, что ли, взяла?

– Ага, по собственному, – сказала я с усмешкой.

– Ты уволилась? – голос Милки был изумленным.

– Скорее, это меня уволили, – ответила я.

– Милка, это нетелефонный разговор.

– Так, ясно. Давай ко мне! Я дома сегодня.

– А, ты почему дома?

– Потом расскажу. Бери такси и приезжай!

На такси я решила не тратиться, а просто села в троллейбус и через двадцать минут была у Милки.