Искра

“Я вижу огни, вижу пламя костров.

Это значит, что здесь скрывается зверь.”

В.Бутусов

Глава 1.Портал

Он стоял посреди песчаного котлована в пустыне и наблюдал за раскопками. Вдруг раздался шум. Все вокруг оживились и побежали посмотреть на находку. На что-то очень важное, что-то, что давно искали.

Подошёл ближе. Из-под песка открылась часть каменной стены. Между осыпавшейся штукатуркой и песчинками проступала фреска.

Женская фигура с тремя лицами, смотрящими в разные стороны. В руках она держала факел и стояла на перекрёстке трёх дорог.

Изображение было ему незнакомо. Фреска дышала чем-то древним и чужим, словно смотрела из другого мира. Холод скользнул по позвоночнику.

В голове прозвучала мысль, чужая и четкая: «Это портал». И сразу за ней – вторая: «Нужно пройти через него».

Повинуясь, он шагнул назад, разбежался и прыгнул, вытянув руки перед собой. Краем глаза успел заметить, как по поверхности фрески пошли волны. В следующее мгновение он, потеряв равновесие, кубарем вкатился в огромное помещение. Переход изменил восприятие. В голове прояснилось. Грудь сдавило, а дыхание участилось. Встал и осмотрелся. Он находился в огромном зале кубической формы с серыми, каменными стенами.  Из проёма в углу, выходили люди. Они шли, медленно покачиваясь из стороны в сторону, тупо смотря перед собой белыми, без зрачков, глазами.

Примерно посередине стены, вдоль которой двигалась шеренга, – окна для раздачи еды. Люди брали подносы и неуклюже рассаживались за длинными столами. Они молча жевали белую субстанцию, напоминающую клейстер. Неожиданного гостя никто не заметил. Не зная, что делать, он машинально двинулся мимо столов к окнам. Поравнявшись с группой людей, пошёл вдоль строя, внимательно разглядывая лица. Одно из них показалось ему знакомым. Это был его друг. Он подошел ближе и вытащил его из строя за руку.

– Эй! Очнись!

У того проявились зрачки, но не полностью. Взгляд стал более осознанным. Он огляделся. Глаза ожили, и в них застыл один вопрос: что это за место? Оглядываясь по сторонам, нечаянно столкнулся с идущим мимо человеком. Тот упал, уронив поднос, тарелка перевернулась. Человек медленно поднялся и протиснулся обратно в строй за новой порцией. Удивившись отсутствию какой-либо реакции, товарищи попробовали обратить на себя внимание у сидящих. У одного забрали тарелку, у другого отодвинули стул, когда он садился. Какое-то время, оставшись без тарелки, человек пытался есть по инерции, но, сообразив, что тарелки нет, он встал и побрёл к раздаче. Упавший и опрокинувший поднос, у которого забрали стул, какое-то время не мог понять, что произошло. Затем поднялся и поплелся к шеренге. Друзья стали действовать решительнее – опрокидывали столы, выбивали миски из рук, кричали. Но на них не обращали внимания. Будто их не существовало. Люди занимали место в очереди, брали новую порцию и рассаживались по свободным местам за столами. Когда надежда привести хоть кого-нибудь в чувство почти иссякла, им показалось, что в толпе у кого-то начали проступать зрачки…

От резкого звука он вздрогнул и открыл глаза. Несколько секунд он не мог понять, где находится. Он лежал на жёстком топчане, укрытый шинелью, и постепенно осознавал, что это сон.

Темно. Пахнет сырой землёй, гарью и чем-то тяжёлым – спёртым воздухом, сдобренным потом и табачным дымом. Где-то у входа заскрипела деревянная ступенька. Тяжесть всё ещё давила на грудь. Мысли путались. Перед глазами стояли белые глаза, миски, мёртвые лица, жующие какую-то белую кашу. Провёл рукой по лицу и выдохнул, пытаясь стряхнуть липкую тень сна. Поднялся и сел. В темноте тихо посапывали спящие, кто-то кашлянул. Над головой потрескивал фитиль в керосиновой горелке. В тусклом свете пламени колыхались тени на стенах землянки.

– Кошмар приснился? – раздался хрипловатый голос где-то сбоку. Он не ответил. Только покачал головой и нащупал флягу. Горло пересохло.

Снаружи снова послышался шум – что-то глухо хлопнуло, собака коротко тявкнула, затем всё стихло. Встал, накинул куртку и пошёл к выходу, пригнувшись под низким потолком. Нужно было развеяться. Подышать. Или просто уйти от этого сна – куда угодно.

Глава 2. Партизан

Солнце клонилось к горизонту. Он подходил к железнодорожному мосту. Немцы построили его недавно. Когда-то здесь бродили только рыбаки и пастухи. Теперь тянется узкоколейка. Рельсы прокладывают пленные и согнанные с окрестных деревень мужики.