Проклятие фиолетовой лисицы, или Жизнь под тремя личностями

Глава 1. Новая авантюра

– Как вам с мамой повезло: вы работаете, не устаёте.

Сказал мне как-то младший брат после школы.

– Очень, Женечка, то-то у меня боль и усталость не проходят.

Просто случай из жизни, ничего мудрёного.

(Лиса Фрейлина)

Я чувствовала себя ужасно. Бабушка и Игрейн ушли. И я не знаю, почему и куда. Девочки в итоге ничего не нашли в их домах. Ни одной зацепки. Я не понимала, почему они ничего не сказали мне, что собираются покинуть деревню, не дали с ними хотя бы увидеться и попрощаться на некоторое время. А сейчас? Куда они ушли? Зачем? Когда? И где мы вновь увидимся? Увидимся ли? Если так, то когда? Столько вопросов и никто не сможет мне на них ответить. Утешало лишь одно: где бы они ни были, они в безопасности, хотя… Я резко поднялась с дивана, на котором уже второй день лежала без дела. И девочки мне в этом не мешали. А что, если они у Маски в плену? Я же не знаю, куда они пошли. Есть вероятность того, что их мог похитить Он. Я встала с дивана, обратив на себя внимание со стороны девочек, которые занимались своим делом. Рия вырисовывала выкройку, Мерлинда что-то читала.

– Я должна пойти к Маске.

– Зачем?

С запинкой спросила Мерлинда.

– Бабушка с Игрейном могут быть у него.

– Вместе с вещами?

– Наверняка он их схватил, когда те пытались уйти из деревни. Я должна проверить.

– Откуда Маске знать, с кем ты общаешься? Он же после твоего побега тебя не видел. Не говори глупости. К тому же я проверяла следы, и те ведут в сторону соседнего города.

– Следы? Точно, как же я сразу не проверила следы.

– Зачем я это сказала?

Проворчала Мерлинда.

– Нужно вернуться в деревню. Я их найду по следам.

– Ты забыла, чем всё закончилось?

– Помню, поэтому я и собираюсь вернуться, чтобы всё уладить. Я должна знать, где они и что с ними всё в порядке.

– Принц Альберт как раз ждёт не дождётся, когда ты прямо к нему в лапы угодишь.

– Он не посмеет меня тронуть.

Моего плеча коснулась ладонь. Я обернулась, чтобы посмотреть на Рию, которая категорично покачала головой.

– Думаю, они бы не хотели, чтобы у тебя были проблемы.

Я села обратно на диван. Я знаю, что они так сделали лишь для блага, но мне сложно смириться с этим.

– Братец вызывает в штаб.

Сказала Мерлинда, отложив книгу в сторону на столик.

– Думаю, тебе, Роза, будет полезно отвлечься. Как я поняла, что-то произошло серьёзное. Ты в деле?

Я коротко кивнула. Может, дела в банде мне помогут забыться об утрате. Это вторая моя жизнь. Я должна наслаждаться ею целиком и полностью.

– Эх, хотела наряд закончить. Придётся отложить.

Проговорила Рия. Девочки накинули сумки на плечи и направились к выходу. Я, наверное, выгляжу как пугало. Рия притормозила буквально на пороге, сделала пасы руками, направив пыльцу на меня. Мои волосы тут же пригладились в толстенную косу, чувство помятости пропало, поскольку Рия применила заклинание чистоты и порядка. Ещё один круговой пас и на мне уже была другая одежда. Чёрные легинсы, темно-розовые носочки, тёмно-синяя юбка чуть выше колена, чёрная маечка и тёмно-синяя курточка, которая походила на наши кожаные, только из иного материала, волшебного. Я улыбнулась Рии.

– Спасибо, Рия.

– Девушка обязана выглядеть на все сто в любом состоянии. К тому же не стоит показывать Эдварду себя в худшем состоянии.

Я усмехнулась. Это точно. Перед длинноухим я должна вести себя самым наглым образом, чтобы не расслаблялся. Я обулась у выхода, обернулась в лису, да как выпрыгнула вниз. Рия кое-как успела завлечь меня в парящую сферу.

– Роза, это было неразумно.

Рия убрала сферу, а я обернулась обратно.

– Зато эффектно и быстро.

Девочки лишь покачали головой. Спорить со мной бесполезно. Я сейчас играю определённую роль. До штаба добрались за полчаса.

Вместе с ушастым были те, с кем я ещё не знакома, человек или нечеловек штук пять.

– И года не прошло, как вы явились. Скорпия, нельзя было прийти одной, раз эти тебя так тормозят или их бы поторопила.

– Не кипятись так, ушастый. Вредно.

– Попрошу помолчать, Скрытая.

– А то что? Лучом меня обожжёшь или заклинание безмолвия применишь? Так давай, рискни.

Я специально в открытую дерзила и скалилась. Знаю, что при остальных он не захочет опозориться. А мой Виол не потерпит конкуренции. А наш ушастый блондинчик вон как на меня смотрит, ещё немного и реально испепелит без магии.

– Справец, что произошло?

Вмешалась в нашу перепалку Мерлинда. Ах, всё веселье испортила. А я так хотела размяться.

– Пропал Шустрик. Его сестра мне об этом сообщила час назад и ушла на его поиски вместе с Игроком.

Какой ужас!

– А известно хоть что-то о его пропаже? Где его, допустим, последний раз видели, куда ходил. Ну или хотя бы вещь его есть?

– Информации никакой нет, а о вещах нужно спрашивать его сестру. Я всех распределю на определенную территорию, на которой вы будете прочёсывать каждый угол.

Ага, разбежалась. Я развернулась демонстративно к лестнице.

– Скрытная! Я ещё не закончил.

Я посмотрела с презрением через плечо, по-прежнему стояв спиной.

– Извини, начальник, но у меня своя точка зрения по поиску.

– Скрытная!

– Увидимся с Шустриком.

Я спустилась вниз и вышла через дверь. Значит, сестра Шустрика с Игроком? Хорошо. Значит, мне необходимо просто найти их и попросить ту дать хоть что-то от её братца. Легче будет с крыши за ними понаблюдать. Так, Роза, давай. Ты хорошо на ветки деревьев залезаешь, значит и сейчас сможешь залезть. Я попробовала прыгать от стены к стене, но… Дохлый номер, даже на лапах.

– Чёрт!

Что же делать? Я бы могла левитировать, если бы умела. Из чёрного хода вышли Рия и Линда. Я обернулась обратно в человека.

– Девочки, слава Богу, вы тут.

– А мы думали, что ты уже вовсю ищешь. В любом случае мы вышли сразу, как только наш главный закончил распределение.

Съязвила Линда. Кажется, кому-то общение со мной на пользу совсем не идёт.

– Итак, Роза. У тебя есть план?

Спросила Рия.

– Есть.

– И какой?

Спросила уже Линда.

– Для начала залезть наверх и оттуда уже найти Арена.

– А дальше?

– А дальше сестра Шустрика даёт мне любую вещь Шустрика, и уже по запаху я его нахожу. Всё просто.

– И вправду.

– Только почему ты не предложила эту идею Эдварду?

Допытывала Линда. Я закатила глаза и махнула рукой.

– Да ну его! Он – ушастая заноза, которую все беспрекословно должны слушаться. Итак, Рия, нам необходимо попасть наверх. Сама я туда не залезу. Увы.

Рия кивнула и тут же выпустила свои золотистые крылья. Я обернулась в лисицу и запрыгнула на руки к Рии, которая в свою очередь использовала одну из материй на Линде, со свойством левитации. Таким образом мы оказались на крыше, где я уже человеком высматривала нашу цель. Только это не так просто. Слишком много народу на улицах.

– Предлагаю разделиться.

Предложила Линда. Я и Рия молча кивнули. Я пошла их искать направо, Линда налево, а Рия прямо. Пока никого. Где же Арен и его спутница, имя которой я даже не знаю. Эх, надо спросить было Линду, та-то точно в курсе. В любом случае справа никого нет. Я повернула обратно. На том месте, где мы разделились, ждала Линда.

– Нашла?

Спросила я Линду.

– Нет, а ты?

– И я нет. Надеюсь, Рии больше повезёт.

– Пошли тогда прямо и посмотрим.

Рию в итоге по этой траектории мы не нашли. Её вообще не было на крыше.

– Да где же она?

– Понятия не имею, но мне это не нравится. Сначала таинственным образом исчезает Шустрик, потом мы пытаемся найти Арена и Холодную, а теперь ещё и Рия.

Прокричала Линда. Надо что-то делать. Мне не очень нравится то, что происходит. Я обернулась в лисицу. Даже если мы не можем найти, то мой нос по-всякому найдёт хотя бы Рию. Я бродила по крыше, ища её след, но здесь его не было. Значит, она по этой траектории не ходила. Я развернулась назад, надо посмотреть, где запах её прерывается. Возможно, с ней всё в порядке, только свернула куда-то. Я старалась изо всех сил не слететь с крыши, делая как можно сильнее прыжки, либо на лапах я не так далеко прыгаю. Её запах я уловила в пяти милях от места, где мы разделились. Выходит, Рия сразу спустилась вниз.

– Она где-то внизу. Сможешь как-то аккуратно спуститься и меня подхватить?

– Я же вампир. Для меня такие высоты не проблемы. Иди сюда.

Линда подхватила меня на руки, а затем, используя вампирскую неуязвимость, спрыгнула вниз на землю. Я слезла с её рук на землю. Мы находились в каком-то переулке, которых здесь пруд пруди, однако именно в этом что-то нехорошее. Не знаю почему, но плохое предчувствие. А ещё этот переулок вёл неким скрытным лабиринтом, вход которого находился именно здесь. След привёл меня к дверце, ведущей в подвал. Примерно так начинаются все ужастики в кино. Главные герои приходят в какой-то подвал, где с ним творится чёрт знает что.

– Линда, можешь связаться с Эдвардом.

– Да, а зачем? Думаешь, не справимся с тем, что нас там ждёт?

– У меня предчувствие того, что мы можем не справиться.

– Скажи, что мы нашли пропавших, пускай приходит или зовёт кого-то. Только как-нибудь ему ориентир дай.

– Я тебя поняла. Подожди меня пару минут. Я сделаю знак, чтобы нас быстрее нашли.

Я кивнула. Линда убежала обратно к входу, откуда мы пришли. Меня трясло от ужаса. Что бы там ни было, а мне уже страшно. Меня в целом пугала перспектива спускаться в подвал, не зная, что там ждёт меня. А ведь спускаться с Альбертом в его подвал не испугалась, а сейчас всю трясёт. Где же Виол, когда он так нужен. И ведь не отзывается, молчит. Я бродила туда-сюда у этой двери на лапах. Линда всё ещё связывалась с Эдвардом. А я всё набиралась смелости, чтобы быть готовой войти внутрь и разобраться с тем, что там находится.

Я не знаю, сколько уже прошло времени, но внутри всё так трещало, что я не могла заставить себя ждать Линду. Надо идти. Я перевоплотилась в человека. Я не боюсь. Мне не страшно. Я должна помочь Рии и остальным. Боже, ну почему меня трясёт. Я Виол. Ужасный и страшный монстр. Я не должна бояться. Я снова ходила туда-сюда. Всё никак не могла заставить себя зайти туда, где неизвестно, что могу увидеть. Я представила лицо Рии. То, как она меня учила магии, как я потихоньку, но научилась лёгким пульсарам и махинации магии, хоть до серьёзной магии мне далеко. Вспомнила Шустрика. Милого мальчика. Арена. Я должна ради них туда зайти и помочь им. Я Виол.

Я топнула ногой и подбежала к дверце подвала, открыв в итоге её. Там была лестница, ведущая прямо вниз. Была не была. Я обернулась лисицей, и мой лисий слух уловил странный звук из подвала, а ещё тихое рыдание, шкура улавливала некие вибрации. Я набралась смелости настолько, чтобы войти внутрь.

Я двигалась прямо к ребятам. Здесь был некий коридорчик, по которому я прошла, чтобы вновь спуститься вниз, где передо мной были представлена одна дверь. При этом не потрёпанная, целая и в хорошем состоянии. Мне пришлось опять стать человеком, чтобы открыть дверь. Я вошла внутрь. Все пропавшие были здесь, пристёгнутые кандалами к стене. А плач принадлежал Шустрику, которому было очень страшно. Его трясло. Остальные сидели с закрытыми глазами. То, что их сюда заточило, я не видела. От чего я подошла поближе к ним. Я склонилась рядом с Рией. Живая. Слава Богам! Скорее всего, они в отключке и под каким-то заклинанием. Я встала, подошла к Шустрику, склонившись рядом с ним.

– Эй, Остин, ты как? Посмотри на меня.

Шустрик открыл заплаканные глаза и посмотрел на меня.

– Роза, я думал, нас уже никто не спасёт. Сначала пришли Арен и Астра, но их быстро вырубили и заточили под замок, как меня, а потом Рия появилась здесь. Её сразу притащили без сознания.

– А кто вас сюда заточил?

Интересовал меня этот вопрос больше всего. Шустрик перестал говорить, он сразу отвернулся и закрыл глаза. А я почувствовала, что что-то было сзади меня. Я обернулась. Передо мной стояла мантикора во плоти, от которой исходила тьма и злоба. Я пребывала в некоем оцепенении. Одно касание жала и я труп. Это было глупо – идти сюда одной. Я не смогу выстоять против него. Мне нужен мой Виол. Я против этого не смогу выстоять сама. Я же не знаю и не умею толком ничего. Моей мощи просто не хватит.

А может, мне нечего бояться? Виол меня защищает в случае опасности, а мантикора лишь существо, которым могут запугивать заложников. А значит, похититель где-то скрывается. Эта догадка буквально обрушила на меня уверенность. Я шагнула вперёд к мантикоре, не останавливаясь и не замедляясь, встав почти вплотную к этому громиле. Я подняла голову, чтобы видеть его морду.

– Тебя здесь держат так же, как и их, не так ли?

Мантикора что-то на своём прорычала или промычала.

– Нас с тобой одинаково боятся, если честно. Тебя из-за твоих размеров и шипа с ядом, а меня лишь за то, что я есть, хоть никто обо мне и не знает.

Я применила маскировку, чтобы показать иллюзии, что я представляю на начальном этапе. Я наиллюзировала лисьи ушки и вампирские клыки.

– Догадался, кто я?

Я отошла на шаг назад, чтобы это существо могло меня по-настоящему разглядеть. А затем мантикора наклонился и стал меня нюхать, пока не посмотрел прямо в мои глаза. А в его столько печали читалось. Я ему понравилась.

– Ты моему Виолу тоже понравился. Такой большой, сильный, но несмотря на твою опасность, ты добрый, но очень напуган.

Мантикора что-то на своем проскулила. Моё сердце и сам Виол обмякли. Я коснулась рукой почти до мордочки мантикоры, а затем соприкоснулась лбом, показывая ему свою расположенность и мир к нему.

– Как это мило! Прямо тошнит от виду.

– Ты прав, раздражает по полной, так и хочется прямо сейчас прихлопнуть, чтобы глаза не мозолила.

Мантикора отреагировала на тех, кто её тут держит, и тут же отпрянула от меня. А взгляд её полон сожаления. Посмотрела на тех, кто испортил мне всю идиллию, была готова сама прихлопнуть.

– А как же вы меня раздражаете, вы себе просто не представляете.

Я ощущала, как мои волосы электризуются, подымаясь ввысь. В правой руке что-то трещало, но я не стала смотреть. Пускай мой Виол чудит по полной.

– Ты ведьма?

– А не всё равно, кто будет вас убивать?

Я сделала пас вперёд правой рукой, образуя удар молнии по середине обидчиков. Те шарахнулись тут же.

– Что творишь? Мы даже напасть не успели! Это не по правилам. Мы злодеи, а не ты.

Я сделала шаг вперёд.

– Быстрее, активируй.

Крикнул приспешник своему товарищу. Я сразу понять не успела, как меня ударило чем-то магическим, руки покрылись кандалами, связь с Виолом тут же пропала. Что это? Почему?

– Теперь не такая грозная? Не так ли, ведьма?!

Ко мне приблизились двое парней, одетые оба в чёрные мантии, закрывающие их лица темкой. Гады, и ведь потом не найдёшь их. Только если по запаху.

– Зачем вам мои друзья? И за что мучаете такое великое существо, держа в тесноте и в подвале?

Один из них треснул меня по лицу.

– За каждое слово, за каждый вопрос, будешь платить болью, ведьма. Так что если хочешь пожить подольше, советую молчать.

– Зачем вам мои друзья, выродки?

Не сдавалась я. Тот же выродок треснул меня вновь по лицу, но с другой стороны. Гад. Бить беззащитную женщину, это насколько гнилым нужно быть?

– Для одного ритуала они нам нужны, как и ты сама.

– Для какого ритуала?

Удар в живот. Я едва не скрутилась пополам.

– Чтобы вызвать одно могущественное существо. Один тёмный маг из года в год готовится к роковому дню, когда воскреснет элементарное существо, соединённое с другими элементарными. Однако все эти существа лишь в легендах, а значит и обычных магов хватит.

– Кого вы именно хотите воскресить?

– Вот ведь неугомонная. Тебя бьют, а всё равно упрямишься. Может, в тебе воскресим его. Что думаешь?

Обратился один выродок к другому.

– Слабовата она. Сосуд нужен очень крепкий. Вон на той рыжей попробуем. Она внушает уверенность.

– Ладно, понял. А тебя не касается, кого мы хотим воскресить. Сиди и жди своего часа.

Магический удар по ногам. Обе ноги электризовало адской болью. Я повалилась на землю. Виол, мой Виол. Почему ты в этих кандалах не отзываешься? Почему ничего не предпринимаешь? Нужна лиса. Моя лиса. Я потянулась к себе, чтобы обернуться. Оборот отозвался болью по всему телу.

– Смотри, пытается колдовать, вот как побледнела.

– Безмозглая ведьма!

– И не говори.

– Когда я сниму с себя эти железки, вам мало не покажется. Клянусь своей магией.

Сквозь зубы прорычала я, набираясь волей, чтобы обернуться. Кандалы блокируют магию, да так, что даже не обернуться, но если поднатужиться и потерпеть, то должно получиться. На мою ногу кто-то наступил. Я прикусила себя за щеку, чтобы не заорать.

– Больно, ведьма?

– Хочешь, на тебе продемонстрирую всё, что я чувствую?

Выродок достал из плаща кинжал, которым резко прошёлся лезвием по ноге. Я попыталась его лягнуть и даже попала, либо тот грохнулся на землю. Нечего было продолжать стоять одной ногой на моей ноге!

– Совсем страх потеряла, ведьма безмозглая.

– Это вы страх потеряли. Сейчас сил наберусь и вас двоих уничтожу.

А для этого мне необходимо лежать, молчать и набираться сил вместо того, чтобы и дальше нарываться и получать всё новую боль. Выродок отошёл к своему собрату. Те двое скрылись в тени, ожидая ещё магов или определённое время, чтобы начать своё тёмное дело. И кого они хотят воскресить? Я из элементарных существ знаю только своего Виола да Феникса, которому преклоняется стая Альберта. Земля ему иголками, да такими, чтобы спать не мог. Тьфу ты! Вот ведь вспомнила заразу, когда рядом другие заразы.

Моя магия сильна, когда я вне своего тела. Она бесконтрольно рушит всё на своём месте. Можно было бы попробовать, но где гарантия того, что моих друзей эта сила не заденет. К тому же я нахожусь глубоко под землёй. Моя сила может разрушить всё так, что все полягут. Нет, я так быстро умирать не хочу. В данной ситуации можно понадеяться лишь на то, что Мерлинда скоро приведёт подмогу. Главное, чтобы и они не оказались на нашем месте. Мне надо отвлечься. Я повернула голову в сторону Мантикоры. Красивое всё-таки существо. Жалко только. Ему бы жить там, где больше простора.

– “Вот и тебя поймали, Виол.”

Мои зрачки глаз стали шире. Мне показалось, или Мантикора со мной заговорила телепатически. А я так и не пойму, как общаться телепатией.

– “Это не так сложно, просто потяни свои мысли к тому, с кем хочешь пообщаться. У тебя, как у элементарного существа, не должно вызвать сложность.”

Я потянулась своими мыслями, как велела Мантикора, представила этот процесс, а затем ощутила, как мои мысли легко и просто доходят до Мантикоры. Между нами подобие нити, но невидимой, которая и передаёт все наши мысли.

– “Получилось. Спасибо тебе.”

– “Пустяки. Это единственное, с чем я могу помочь. Будь я в человеческой форме, то давно вырубил тёмных. Да до Маски добрался бы.”

– “Ты можешь принимать человеческую форму?”

– “Я, как и ты, из элементарных существ. Моя стихия – земля, хоть по мне так и не скажешь, но так или иначе, у всех элементарных существ есть крылья вне зависимости от стихии.”

– “Как ты попал в плен к этим выродкам и почему не можешь бежать, да и обернуться?”

– “Тёмные, будь они проклятыми, нацепили на меня какой-то ошейник, блокирующий всю мою силу. Моя Мантикора взбунтовалась и обернулась, только не успел я что-то предпринять, как меня вырубили порошком усыпляющим, плюс ко всему моя лапа задняя слева прикована железкой.”

– “А вырвать не можешь?”

– “Слишком ослаб. Уже седьмой день, наверное, без пропитания.”

– “Вот ведь выродки, их бы на цепь посадить и не кормить три дня. Точно шёлковыми станут.”

– “Нет, этого мало. А вот закопать где-нибудь было бы экологичнее. Земля всю магию бы собрала с них, да выпустила. Ну или я бы попросил. Не кровожадный всё-таки.”

– “Зато я кровожадная. Я же Виол.”

– “Эй, клыки свои держи при себе, а то знаю я вас. Вам дай плоть, так и не остановитесь. Один раз вкусил и будет тянуть снова и снова.”

Я скривилась. Есть это? Да лучше убейте.

– “Фу, блин, нет! Ты что! Не собиралась я их есть.”

У Мантикоры дёргались плечи. Он смеялся.

– “Ты смеёшься надо мной?”

– “Извини, но уж очень смешная у тебя реакция. Любой бы Виол руку на отсечение дал, лишь бы сожрать больше плоти. А ты не из кровожадных, приятно видеть, что этот мир обзаведётся вторым Виолом. Глядишь, популяция начнёт расти.”

– “Второй Виол? А разве есть ещё один? Рия и Линда говорили, что всех Виолов истребили.”

– “Для всех так оно и есть. Тот Виол не говорит общественности, живёт просто по манерам дракона. И, кстати, считается высококлассным магом. Преподаёт боевые уроки в лучшей академии, но вот живёт один. О его сущности знают лишь единицы.”

– “Сколько же тебе лет, что ты знаком с тем Виолом?”

– “Если намекаешь на то, что я старик, то ошибаешься, мне только недавно исполнилось 26. Я ещё молодой. Вот мои отец и мать, им уже под 160, но для нас это только расцвет сил считается.”

– “А глубокая старость тогда во сколько?”

– “От 900 и более. Самому старому Мантикоре, который ещё живёт, 1256. Он самый мудрый, только спит много, силы совсем не те.”

Вот это продолжительность у Мантикор. А в целом, приятно пообщаться с элементарным существом, хоть и не из своего подвида. Значит, где-то есть мой сородич, я бы очень хотела с ним поговорить.

– “Слушай, когда мы отсюда выберемся, познакомишь меня с тем Виолом?”

– “А то. Только я не уверен в том, что мы выберемся.”

– “Зато я уверена. Моя подруга должна очень скоро привести подкрепление.”

– “Живём.”

– “Это точно.”

От общения с Мантикорой даже легче стало, такой приятный собеседник. А вот силы от меня утягивались. Чувствовала это. Если за нами очень скоро никто не придёт, то я как Мантикора буду бесполезна.

Время шло просто бесконечно. Однако дверь очень скоро отворилась, и в неё вошло около шести человек. Ладно, не человек, но они же человекообразные, значит люди. Не суть. Среди этой толпы был Эдвард, Мерлинда, трое неизвестных и лорд Виолский. А ему чего приспичило сюда прийти? Выродки тут же вскочили.

– Какой улов к нам пожаловал.

– Придурок, они нас одним махом положат. Валим.

– У меня всё рассчитано.

Сказал первый выродок и кинул около шести ловушек. Однако лорд одним движением просто оглушил эти заклинания. Мерлинда метнулась было к ним на скорости, даже повалила второго выродка на пол, как была прикована. Линда, как же неразумно было.

– Как же я обожаю эту молодую кровь, их страсть и гнев так и переполняет.

– Да, только не забывайте, что против нас ваши трюки уже не работают. Советую сразу сдаваться, если шкуры дороги.

Пригрозил Виолский, да так, что и мне страшно становилось. В его силе я не сомневалась.

– Ради Драконьего ужаса, мы так просто не сдадимся. Брат, нападаем.

– Может, не стоит.

– Стоит.

– Ладно.

Неуверенно сказал второй выродок. Ага, то есть в их банде только один заправляет всей этой заворошкой.

– Я бы на вашем месте сразу бы сдалась. Вам с ними не выстоять, признайте это.

– Да угомонись, ведьма.

Запустил в меня одно из заклинаний первый выродок, который хотел кинуть в наших спасителей. Это заклинание не электризовало, но очень хорошо душило и ослепляло. Я ощущала себя рыбой на суше. Что касаемо происходящего, то я смутно видела и слышала, что происходило.

– “Главное не отключайся, слышишь, не отключайся.”

Сказал Мантикора. Двое тёмных противостояли одному лорду, остальные куда-то распределились.

– “Где другие? Почему только лорд сражается?”

– “Только что снимали кандалы и унесли пленных. Осталась только ты и нетерпеливая вампирша.”

– “Она моя кровная сестра, очень сильно переживала за меня.”

– “Сестра? Вы проводили кровный обряд?”

– “Да, так мы будем всегда знать, что и с кем происходит.”

А значит, страх я тогда испытывала не свой, а Рии. Этим всё объясняется.

– “Что там сейчас происходит?”

Как-то мне совсем плохо, дышать становилось попросту нечем, отчего глаза слипались.

– “Держись, подруга. Здесь оба тёмных сражаются против мага. Двое против одного. Не совсем честно, но когда эти тёмные сражались по-честному? Тёмные маги создают десять тёмных пульсаров, направляют на мага. Маг их тушит, не напрягаясь. Тогда тёмные создают один большой пульсар, соединив свои силы, шар летит на мага, но вот ведь неудача. Шар проходит будто сквозь мага, ударяясь об стену. Ой! От такой силы посыпался песок и грязь. Только бы ненароком не остаться здесь.”

– “Ты прямо как диктор. Мантикора, мне совсем дурно, глаза сильно слипаются, могу отключиться.”

– “Не смей! Если ты отключишься, нам всем плохо будет, твоя сила просто переключится вне сознания, поскольку твоей жизни угрожает тёмное заклинание. Значит, если ты будешь в отключке, твоя сила начнёт всё разрушать. Держись. Прошу.”

– “Я пытаюсь.”

Что-то совсем тяжело становится общаться телепатией.

– “Прошу, не молчи. Что там?”

– “Один тёмный встал сзади мага. Маг видит только одного. Тёмный спереди кидает тёмный электропульсар. Второй готовится к нападению сзади. Ой, нет. Он готовится запустить тёмную стрелу. Маг может её не заметить, если будет отбиваться от первого.”

Я поднялась на локти, сфокусировала своё зрение на опасный объект. Время будто замедлилось. Лорд не должен пострадать. Виол, прошу. Виол словно отозвался, либо в одну секунду цепь разорвалась. Я встала, сделала быстрый пас и хлопок. В выродка, что стоял сзади, пролетела сверхскоростью шаровая молния, оглушая цель. Его стрела пролетела мимо. От адской боли внутри я упала на колени. Кажется, вскрикнула. Не могу сказать точно. Я старалась не вырубиться, но единственный выродок запустил в меня новое заклинание, от удара которого я просто вырубилась. Я старалась. Прости, Мантикора. Простите все, если мы с вами ещё увидимся, либо за неконтролируемую магию я не отвечаю.

Глава 2. Два Виола

Я очнулась в знакомой мне комнате. Ох! А ведь я тут была, когда потеряла сознание в участке. Значит, Виолский меня вновь привёл сюда. Минутку. Рия и остальные! Я вскочила с кровати. Ох! Меня пошатнуло, едва я встала на ноги. Что-то со мной не так. Давно себя не чувствовала такой слабой. Виола совсем не ощущала. А магия? Сконцентрировала силу в ладони. Виски очень сильно заболели. Аааав! Больно! Что со мной? Я вернулась на первый этап эволюции Виола? Нет. Столько сил потребовалось для перехода на второй этап. Надо превратиться в лису. В шкуре я буду чувствовать себя более сильной. Попыталась обернуться, но ничего не произошло. Совсем ничего. Я потеряла Виола? Но как? Где мой Виол? Где моя магия? Я рухнула на пол. Я совсем стала слабой. Глаза защипало. Я облокотилась спиной об кровать, ноги подобрала поближе к себе, коснувшись лбом колен. Я ревела, не переставая. Сначала тихо, а потом будто что-то во мне щёлкнуло. Я не могла перестать плакать. Без своей силы я чувствовала себя никем. Почему это произошло? Что за заклинание использовал тёмный?

– Эй, ты в порядке?

Мужской голос, но такой знакомый и при этом непривычный. Я хотела на него посмотреть, но не хочу, чтобы он видел моё заплаканное лицо.

– Уходи.

Как можно спокойней попыталась сказать. Он не уходил. Даже, наоборот, сел рядом со мной и стал гладить по голове. Я вспомнила Игрейна. Подняла голову, чтобы посмотреть на того, кто сидел рядом. Это не Игрейн. Кто-то незнакомый, но при этом голос его мне показался знакомым.

– “Ты в порядке?”

– “Мантикора?”

– “А кто же ещё! Не признала?”

Я осмотрела его с ног до головы и кивнула. Он улыбнулся.

– “Ты смог обернуться обратно?”

– “Именно. Мои родаки меня увели домой, а там неделю откармливали, пока я совсем не окреп, но обернуться смог раньше. А вот ты никак восстанавливаться не хотела. Боялись, что так и помрёшь.”

– “Я неделю в отключке была?”

– “Больше недели. Если не ошибаюсь, то уже 20-й день пошёл. Хорошо, что ты очнулась в итоге. Эльсон уже хотел отдать всю свою силу тебе, чтобы твой Виол начал тебя исцелять.”

– “Эльсон? А это кто?”

– “Хозяин этого поместья.”

Хозяин поместья? Мой мозг туго соображал.

– “Мы разве не в поместье лорда Виолского?”

– “У него. Ой, прости. А ты не знала, как его зовут?”

– “Не запоминала.”

– “Бывает, подруга. Почему ты плакала, когда я зашёл?”

– “Из-за Виола. Я его не чувствую. Ни его, ни свою силу.”

– “Ох.”

Мантикора отвернулся. Его взгляд сменился на грустный.

– “Что с моим Виолом? Ты знаешь?”

Мантикора покачал головой.

– “Эльсон может знать. Могу тебя отнести к нему.”

– “Если несложно. Я не могу и шагу сделать. Слишком слаба.”

Мантикора усмехнулся. Он встал на ноги и шустро меня поднял на ноги, а затем подцепил и взял на руки.

– “Ты помогла мне, а я помогу тебе. Без тебя я так и находился бы в подвале.”

– “Ничего такого. Всё сделал лорд Виолский. Слушай, а как тебя зовут?“

Мантикора расхохотался. Испугалась, что сейчас уронит.

– “Мантикор?”

– “Прости. Но мы столько телепатией беседуем, что даже у меня в голову не пришло, что мы не знаем имена друг друга.”

Я тихо и сама рассмеялась. А ведь правда. Мы могли ещё тогда в подвале озвучить свои имена, но я как-то об этом забыла. Как же, оказывается, здорово общаться с таким же, как ты. Пускай он и относится к другому виду. Мантикора махнул пальцем, подойдя к двери. По косяку двери справа расползалась лоза, дойдя до самой ручки двери, которая потянулась вниз. Дверь отворилась. Здорово.

– “Но с ветром было бы быстрее.”

Передала телепатией свою мысль.

– “Я не сомневаюсь.”

Мантикора вышел из комнаты, а затем повёл по коридору.

– “Так как зовут?”

– “Сергей.”

Что? У него обычное землянское имя?

– “Разве ты не житель Пульсама?”

– “Мои прародители прибыли из технического мира. Так что не удивляйся. Ты же раньше там жила, верно?”

– “Да, но очень мало прожила. Не хочу вспоминать о том, как умерла.”

– “И не надо. Однако вам, Виолам, не завидую. Ведь вам, чтобы стать Виолами, необходимо сначала умереть в первой жизни, а потом переродиться во второй жизни в теле Виола. У нас куда проще и безболезненно. Ох. А у тебя какое имя?“

– “Моё имя Роза.”

– “Красиво. Почти дошли.”

Во время телепатического общения я не обращала внимания на дорогу, а потому не заметила, как Сергей меня принёс. Так… Я в этом месте знаю только беседку и комнату, в которой второй раз просыпаюсь, а это похоже на тупик?

– “Серёжа? А мы точно пришли? Я не вижу никакой двери или самого лорда.”

– “Не переживай. Он за этой стеной. Просто в эту комнату могут войти определённые элементали или приглашённые элементалем.”

– “Но как это работает?”

– “Точно не знаю. Я в магии Виола плохо смыслю.”

– “Магия Виола? Погоди, за той стеной есть Виол, который открыл проход лорду?”

– “Сейчас всё поймёшь.”

– Дядя Эльсон, я принёс Розу. Можете отворить проход.

– “А теперь смотри.”

Сказал мне Сергей. Я смотрела в упор на стену, ожидая, что же должно произойти. В комнату могут входить Виолы. Интересно, кто же этот второй Виол, о ком мне говорил Сергей в подвале. Я бы очень хотела от него перенять опыт и знания. Так волнуюсь. Я должна показать себя в лучшем свете, чтобы другой Виол согласился меня обучать, а я не в лучшей форме. А это мне точно не во благо. Я отвлеклась, а ведь в стене появился тёмно-фиолетовый портал в форме двери, которой здесь нет. Сергей прошёл через него, и мы оказались в гостиной. Так можно назвать данную комнату. Жаль, а я надеялась увидеть что-то невероятное, а не милую и чистую гостиную.

У стены напротив нас по центру находился камин из белого мрамора и серебряной решёткой у очага. По бокам стояли две абсолютно одинаковые и большие серебряные вазы, из которых примерно на полметра ввысь росли яркие и необычные цветы. Их бутоны имели вихреобразную форму, а листочки зигзагообразно их олицетворяли. По центру гостиной располагался белый и гладкий ковёр. На нём стояли четыре белых бархатных дивана с серебряными спинками и подушечками. Каждый диван стоял на своей стороне, создавая некий квадрат, по центру которого стоял кофейный столик из белого дерева. Окон и дверей здесь не было. Но при этом слева висели длинные белые шторы. В правом дальнем углу располагалась барная стойка с секретером и двумя шкафчиками. В левом дальнем углу стояло множество ваз и горшков, в которых росли много разных, необычных и красивых растений. То же самое было в ближних углах, одни цветы и растения. Странная комната без дверей. Слишком простая.

Лорд сидел на правом диване. Он не читал, не пил, вообще ничего не делал. Зато на столике какие-то папки белые лежали. Стоп, а где Виол. Проход же Виол нам открыл.

– “Ты же пошутил насчёт Виола, да? Его здесь нет и это совершенно обычная комната?”

– “Нет. Это комната, в которую можно войти при помощи магии Виолов. Если бы в комнате не было Виола, то я не смог бы войти. Учитывая тот факт, что ты ещё неопытный Виол.”

– “Но я кроме лорда никого не вижу.”

Сергей замолчал. Минуточку.

– Так вы Виол?

Сказала я уже вслух. Бровь лорда сдвинулась в неудовольствие. Ну да, у меня никаких манер. Перебьётся. Ну почему Виолом оказался тот, кто ангельским характером не отличается. Этот индюк надутый точно меня в ученицы не возьмёт. Эх, а такой шанс был.

– Рад, что ты в норме, даже при том факте, что ты неспособна ходить самостоятельно.

Хотелось бы съязвить, но передумала. Лорду я обязана как-никак жизнью. Было бы глупо вот так сразу грубить.

– А нет, манеры хоть какие-то есть. Серёжа, посади её на южный диван, а сам прогуляйся. А то, боюсь, снова убежит, только с помощью твоих рук, как в прошлый раз.

Злопамятный. Ишь какой. Но при мысли о том, что я останусь с ним наедине, сводит зубы. Верните меня в лес, пожалуйста. А лучше на горы. Там вообще супер. Сергей посадил меня на диван.

– Дядя Эльсон, вам, может, что-нибудь принести?

– Нет, ничего.

– Ладно. Роза, увидимся.

Махнул мне рукой Сергей.

– “Стой! Не оставляй меня одну.”

– “Не боись. Ты в надёжных руках.”

Сказал мне Сергей и ушёл. А-а-а-а-а-а! Я осталась одна в комнате, из которой сама не смогу выйти. Ладно, я спокойна. Лишь бы лорд не бесил.

– Почему вы в прошлый раз не сказали, что вы Виол. Ведь знали уже, что я тоже Виол. И мне, как неопытной, просто необходим более опытный Виол, чтобы разобраться с тем, кем я являюсь.

– Не считаю эту информацию столь важной. Однако твой Виол совсем ещё детёныш. Никакого самосохранения.

Чего?

– Это ещё почему?

– Взрослые Виолы знают, как постоять за себя и за своего человека, так сказать. Виол – это часть тебя, но при этом в некоторые моменты это что-то другое. В этом мире Виолы рождались всегда после того, как сосуд умирал в другом теле и перерождался в другом. Как правило, души Виолов бывали в других сосудах, а значит души всех Виолов очень древние. Они знают, как этот мир устроен, и даже в критической ситуации готовы биться до конца, лишь бы его человек не умер, иначе духу Виола придётся искать другой сосуд. Поведение твоего Виола мне изначально казалось странным, а после того, как ты буквально умирала на глазах… Твой дух Виола лишь недавно появился. Он проживает первую свою жизнь, то есть в тебе. Ты первая девушка. Твой Виол – первооткрыватель. Он не знает, что в этом мире хорошо и плохо, чем он живёт, кем является и кем были его предки. Он не способен тебя защитить, если ты умираешь. Я чуть с ума не сошёл.

Лорд испугался за меня? Он волновался обо мне? Но почему? Он же меня на дух не переносит.

– Вы же мне снова помогли, потому что я Виол?

Лорд запнулся. Впервые при мне лорд не нашёл, что сказать. Он и сам не знает, почему мне помогает. Ладно, меня, честно говоря, саму этот вопрос смущает.

– Насчёт моего Виола. Я когда очнулась, то не почувствовала его. Я даже обернуться не смогла. Я его лишилась?

– Нельзя лишиться того, кем ты являешься. Ведь твой Виол – это твоя душа. Скажи, как можно лишиться души?

Я почувствовала себя глупо. Вот любит лорд меня выставлять дурой.

– Тогда что со мной?

– То заклинание в подвале очень сильно навредило тебе. Тебе с каждым днём становилось только хуже. Только спустя десять дней твоё состояние перестало ухудшаться, но при этом и не улучшалось. Ты и сейчас на живого мертвеца смахиваешь, которому положено отдыхать и восстанавливаться. Твой Виол сейчас восстанавливается, поскольку переваривает заклинание тёмного.

– И как долго он будет восстанавливаться?

– Неделю, а может больше. Сложно предугадать.

– То есть я всё это время буду незащищённая.

– А от кого тебе защищаться?

– От Маски, от тёмных. Да от кого угодно, кто может навредить.

– Пока ты в моём доме, тебе никто не навредит.

– Именно, а стоит мне сейчас вернуться, то что?

– А кто тебе сказал, что ты сейчас вернёшься туда, где живёшь. Пока не восстановишься, я тебя не выпущу. А твоему Виолу необходимы тренировки. Поэтому, считай, ты у меня в гостях надолго.

Стоп. Меня поставили перед фактом? То есть если я даже возражу, то лорд меня не отпустит. С одной стороны, это очень благородно, но быть ему обязанной нежелательно. Стоп, а где моя сумка? Я только сейчас заметила, что на мне надеты не те вещи, которые были до отключки, а также сумка отсутствует.

– Твои все вещи в твоих покоях. Как только твои подруги очнулись, я попросил их переместить все свои и твои вещи ко мне. Лисандрии будет помогать Сергей с её материями. Я никогда такого прежде не видел. Что касается Мерлинды, то ею будет заниматься один мой знакомый.

– К чему эта вся возня со мной и с моими сёстрами?

– У тебя и у твоих подруг уникальные силы, которые могут пригодиться для одного дела. Вы мне нужны будете в академии архимага Трицветника. Однако поскольку вы финансово не обеспечены, то единственный вариант – поступить на бесплатное обучение. У простых магичек вроде вас очень маленький шанс пройти, поскольку у аристократов большое преимущество. По этой причине я готов обеспечить вас троих преподавателями, которые вас подготовят к поступлению.

– И что за дело нас ждёт в академии?

– У каждой будет своя задача, но конкретная цель – найти среди богатеньких детишек человека Маски.

– А с чего вы взяли, что он именно среди богачей и именно в академии?

– По найденным ракушкам и жемчужинам в твоей сумке.

Лорд копался в моей сумке? Да как так можно. То, что он хозяин особняка, не даёт ему права рыться в моей сумке.

– Я не рылся. Попросил Лисандрию. Поскольку от вашей сумки исходила странная аура. А тут такой сюрприз. Лисандрия рассказала, что вы были в карете, где перевозили ящиками эти диковины. Также упомянула дворец и кому он принадлежит. Поэтому конкретно вы будете выпытывать всю правду от принца.

– Вы предлагаете мне его пытать?

– Нет. Боюсь, такие действия будут весьма неуместны в академии, и данный объект может от нас уплыть. Будешь действовать тонко, как и принято девушке.

Принято девушке? Что он имеет в виду? Как можно действовать тонко, но при этом выпытать нужную информацию?

– Вижу, ты меня не понимаешь, но это полбеды. Я нанял тех, кто тебя обучит этикету и танцам. Однако учителей по женской хитрости нет, но я слышал, что в одной лавке сладостей работает одна демоница, она вполне может тебя этому научить. Советую к ней как-нибудь заглянуть.

– Вы понимаете, что сами меня подбиваете к тому, чтобы я липла к какому-то принцу. Да он своей магией в два счёта запудрит мне мозги, и я не смогу даже мяукнуть.

– Это чары сирены. Очень редкое явление, которое часто проявляется в одной королевской семье. У них чистокровные сирены рождаются в каждом поколении и даже среди сыновей. Вот у обычных русалок дар сирены имеют только девушки. Однако я смогу отгородить вас троих от его чар.

– Как?

– С помощью тех ракушек и жемчужин. Они часто используются для создания оберегов от чар.

Как же у лорда складно всё получается. На все вопросы есть ответы. Однако он меня ставит перед фактом, а это никуда не годится.

– Красиво говорите, но у вашего плана есть брешь.

Лорд вопросительно на меня посмотрел.

– Вы не спросили меня, хочу ли я участвовать в данной авантюре.

Лорд тяжело вздохнул, потёр лоб.

– Ты понимаешь, что это ребячество?

– А принуждать меня соблазнять принца, так это норма?

– Я не прошу тебя соблазнять его. Тебе просто нужно быть ближе к нему. В конце концов, можно усыпить его и просмотреть его вещи. Или напроситься в дамы, и тогда он тебя, как свою спутницу, пригласил бы на ближайший бал, который в его замке будет проводиться.

А в замке можно будет покопаться в его покоях, где я точно найду истину. Эх, так хочется поупрямиться, но и очень хочется поучаствовать в данной авантюре. К тому же я получаю бесплатные знания и бесплатное обучение, а это многого стоит.

– Хорошо, я согласна.

Лорд взял папку со стола, встал и протянул мне.

– Просмотри, пожалуйста, данные документы. Ты должна будешь изучить новую себя, кого в целом и будешь играть. Единственный вопрос только в манерах и во внешности. Маскировки нынче ненадёжные.

Я взяла папку, которую мне дал лорд. Вот тут я почувствовала некий подвох, а когда открыла, то и вовсе была изумлена. Это биография и досье некой Розетты. Незаконнорождённая. Воспитывалась и росла в монастыре при Святой жрице Света и Гармонии. Также обучалась в Святилище для благородных леди. Родилась в день Светорождения. Обладает знаниями двух языков: обический и родной. А дальше было множество её достоинств, умений, навыков. Читать дальше я не стала.

– Это что?

Спросила я у лорда, отрываясь от чтива.

– Твоя новая роль. Ты же не думала, что в академии могут возникнуть вопросы насчёт того, почему я вмешиваюсь в твоё зачисление.

– Но как я могу играть ту, которая, судя по биографии, идеальная. Я от неё далека.

– Это пока. После уроков этикета, танцев и преподавателей по другим предметам ты вполне сможешь сыграть Розетту.

– А нельзя кого-нибудь попроще? Зачем такие сложности?

– В академии ни у кого не должно возникнуть вопросов насчёт тебя и моего попечительства. Если ты будешь играть саму себя, то будет весьма странно моё поведение.

– А с Розеттой странно не будет?

– Розетта будет представлена как моя дочь, которую я отправил в монастырь жить, поскольку та будет мне напоминать умершую жену. Но стоило Розетте достичь полного совершеннолетия, как она захотела не только повидаться со мной, так ещё и пойти учиться в академию, где я, в общем, и преподаю. Поэтому появление Розетты никого не удивит. Также как и моё внимание к тебе. А если я буду пристально следить за Розой, то пойдут слухи. К тому же по плану ты будешь учиться в академии сразу под двумя личностями.

Чего? Это я не так поняла? Или лорд сказал, что я буду сразу играть двоих людей. Притом непросто играть, так ещё и учиться.

– Вы как себе это представляете?

– Вполне просто. Розетта будет обучаться на факультете для богатых аристократок, задача которых состоит в изучении политики, экономики, международных отношений. Всё то, что пригодится любой высшей знати и для выгодного замужества.

Я скривилась.

– Мерзость.

– Возможно. Зато вполне реалистично.

– Я, надеюсь, потом меня замуж по-настоящему не собираетесь кому-то отдавать?

– Нет. После того как ты раскроешь тайну, разыграем всё так, что ты решила вернуться обратно. И всё. Дальше будешь учиться просто как Роза. Без каких-либо авантюр.

А значит, в моих интересах как можно скорее раскрыть тайну незадачливого принца. Девочки, думаю, мне точно помогут в данной авантюре.

– Хорошо. Я сыграю Розетту и Розу. Хоть по-прежнему не представляю, каким образом буду учиться одновременно за двоих. А на каком факультете я буду сама лично учиться?

– Это уже куда твоя магия покажет. Здесь я препятствовать не стану.

Не станет? А лорд не такой противный, если постарается, конечно. Эх, я бы могла встать и уйти, если была способна хоть на шаг.

– Мы всё обсудили?

– Почти. Надо придумать что-то насчёт твоей маскировки, которая продержится долгое время.

Я тяжко вздохнула. Придётся лорду раскрыть один маленький секрет.

– Думаю, мой маскирующий браслет нам поможет.

Я подняла руку, где красовался мой браслетик. Лорд смотрел на артефакт и пока ничего не говорил. А затем встал с места и сел рядом со мной. Он ощупывал браслет.

– Какой редкий материал. И ведь на него невозможно повлиять магией. Не представляю, какой великий мастер его создал.

– Мне его подарила бабушка, чтобы меня не нашёл Маска. Как должна выглядеть Розетта?

Лорд достал из внутреннего кармана камзола фотографию. Протянул мне. На фотографии была красивая эльфийка с изящными чертами лица, её глаза обладали ярко-голубыми зрачками. Она словно куколка. Прямо вся идеальная. Кожа такая белая, а волосы белоснежными волнами ложились на одно плечо. На ней было надето голубое платье с блестящим фасоном, на плечах лежал шёлковый плащик, на шее свисало ожерелье, а на ушах – серьги.

– Кто она?

– Эльвира ле Рефир. Твоя Розетта должна быть копией Эльвиры. Исключение – глаза оставляешь свои.

А цвет глаз и так остаётся моим, поскольку маскировка на такое неспособна. Я представила образ Эльвиры в голове и вспомнила, что не могу колдовать.

– Она красивая.

Я зевнула. Что-то я устала. Хотя бодрствовала меньше часа по моим подсчётам.

– Тебе пора отдохнуть. Засыпай.

Лорд коснулся моего лба, воспользовался каким-то заклинанием. После чего глаза сами собой сомкнулись. А в мире грёз я видела Маску и своих друзей на цепях.

Глава 3. Лебеда Культ

Моя первая неделя ничем не отличалась от тех дней, когда Иг меня нашёл и ухаживал до тех пор, пока я не окрепла. То же самое делал и лорд. Только благо не кормил с ложечки и не подносил в постель. Еда стояла на столике так, чтобы я вставала и шла сама. Было сложно и больно. Ноги совсем не слушались. Пару дней лорд прямо придерживал меня к себе, чтобы, когда я передвигалась на своих двоих, не упала. Позже в качестве опоры служила ладонь. Всё просто походило на первые дни в этом мире. Единственное отличие – это отсутствие Игрейна, бабушки, её вкусной стряпни и маленького, но уютного домика. Так странно себя видеть в таком роскошном доме. А ведь моя Розетта должна быть как рыба в воде.

На восьмой день начала восстанавливаться магия. Я смогла вызвать искру и применить маскировку. Теперь в комнате находилась не Роза, а Розетта, к которой приходили преподаватели этикета, пения, школьных предметов (арифметика, история, экономика, биология и многое другое). Для занятий мне приходилось менять одежду на роскошные платья. Лорд даже для этого нанял мою личную служанку. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Я словно не Виол, а принцесса. И меня это напрягало очень сильно. С третьей недели, кроме данных преподавателей, у меня появился преподаватель танцев, препод по чтиву света и гармонии (это меня вообще удивило), и сам лорд меня обучал магии. Можете себе представить? Вот и я не могла. Только рано радовалась. На этих уроках я делала в основном то, что и так знала и умела.

– Я думала, что вы меня будете реальной магии обучать, а не вот это всё.

– Твоя магия только-только восстанавливается. Поэтому ты будешь повторять то, что должна уметь и так. Единственное, у тебя до этого не было стимула делать что-то срочно. А поэтому мы повторяем базовые умения, которые ты будешь делать, не задумываясь.

– Ф-ф-ф…

Фыркнула я, оборачиваясь в лису, а затем вновь в человека. Скажу вам сразу, это сильно выматывало. Мне никогда не приходилось столько оборачиваться подряд. Может, эти упражнения и нужны для того, чтобы быть более выносливой в своей сфере. Так день за днём. Неделя за неделей. И весна уже позади, а с ним и первый месяц лета. Сказать о том, что мы с девочками не виделись, это ничего не сказать. Дни настолько были загружены, что мы даже не пересекались. Мне стало казаться, что я будто вновь переродилась и в этой жизни нет никого. Я осталась совсем одна. Ещё и вечные кошмары, где я нахожусь в пещере, повсюду крики боли, полная темень и только голос Маски, который зачитывал одни и те же строчки:

– “Quattuor elementa, quattuor nexus in unum connexi. Chaque élément vous libère. Your soul will be transferred to a new body, chosen by your faithful servant.Chaill mé fuil do naimhde, tugaim píosa díom féin. Ekeo ny vatana vaovao, ny sambonao vaovao. Vėl bus chaosas ir pyktis! O Didysis Drakonas Siaubas!“

А после я просто просыпалась. Я не знала, не понимала, что говорил Маска. И я себя чувствовала такой беззащитной. Так хотелось верить, что это просто кошмар и ничего более. Однако было отчего-то такое чувство, будто это то, что должно произойти. Я не должна попасться Маске. Не должна.

– Леди Рефир, это десятая ошибка за урок. Это никуда не годится.

Ой. Я так погружаюсь часто в мысли и почему-то именно на уроках танцев.

– Прошу прощения, я задумалась.

– Как это печально слышать, леди Рефир. Постарайтесь откидывать лишние мысли и думать только о танце. Иначе к осени мы с вами не успеем разучить всеобщие танцы.

– Я это прекрасно понимаю.

Со всеми этими уроками я уже и забыла, что такое дерзить. Я давно не была на воле. А так хотелось наконец-то выйти отсюда: побегать по лесу, поиграться в пульсары с Рией. Такое беззаботное время. Такое короткое, но счастливое.

– Учитель Филей, вы обижали мою дочь?

– Никак нет, ваше сиятельство.

– Тогда почему она плачет?

Я снова уплыла в свои мысли и, кажется, заплакала. Я такая чувствительная в последнее время. Я поспешно убрала слёзы.

– Лорд Виолский, учитель Филей меня не обижал.

– Тогда почему ты плачешь?

– Кое-что вспомнила. Не берите в голову, лорд.

Лорд кивнул учителю, давая понять, что он может идти. Что? Урок уже закончился? Мы остались наедине с лордом.

– Учителя говорят, что ты постоянно витаешь в облаках, Роза.

– Так и есть. Ничего не могу с этим сделать. Всё-таки я не настоящая леди и вся эта аристократия не для меня. Мне нужен отдых или хотя бы свежий воздух. Я столько времени взаперти. Неужели ваш Виол от такого с ума не сходит.

– Мой Виол более опытный и практичный. Для нас с ним слабинка – это слишком.

– Зато для меня и моего Виола – это пытка. Я не кукла. Я никогда не была леди. А сейчас я день за днём оттачиваю то, что мне не нужно. Я понимаю, что это необходимо для дела, но дайте мне хотя немного отдохнуть и прогуляться. И желательно не как Розетте, а как Розе.

Я требовала от лорда то, что больше всего хотела. И это вовсе не прихоть, а необходимость. Мне нужно хотя бы немного прийти в себя, чтобы вновь продолжить заниматься.

– Хорошо. Сегодня занятий не будет, но в лес пока ходить нельзя. Слышал, что люди Маски прочищают лес, хотя они остаются неуловимыми.

Маска меня ищет! Так и знала, что так оно и будет. Маска догадался, что я его метку сняла и скрываюсь. Я не должна попасться. Только не сейчас. Эх, так хотелось погулять.

– Жалко. Значит, прогуляюсь по городу.

– И не просто прогуляешься, а дойдёшь до мадам Лебеды. Помнишь наш разговор о её сладкой лавке?

– Да, помню. Я спец по соблазнению. Хоть это и противно звучит. Да и для Розетты эти умения весьма странные.

– Просто сходи к ней.

– Хорошо. Как и где мне её искать?

– Её лавка находится в Трицветнике. Только ты должна идти в сопровождении.

– Но я могу одна!

– Нет! Хотя бы двоих сопровождающих ты должна с собой взять.

Я не задумываясь махнула рукой, назвав очевидные имена.

– Хорошо. Рия и Линда.

– Ты смеёшься надо мной? Я сказал сопровождающих.

– Так чем мои сёстры не годятся? Мы строем непобедимы.

– То-то каждая из вас была прижата к стеночке.

– Неправда. Линда уходила за подмогой.

– Хоть одна разумная.

Какой же лорд невыносимый. Как с ним вообще можно спокойно общаться. Ладно, спокойно. Я же “леди”. Как же мне трудно сдерживать свой темперамент. Хорошо хоть Виол в стычку не вступает. Понимает, что его магия против опытного Виола очень слаба. Ох, мой Виол неким фиолетовым свечением на пару секунд дал о себе знать. Извини, дружок, но это правда. Мы всего лишь дети в сравнении с ним.

– Хорошо, если не мои сёстры, то пускай со мной пойдут Сергей и Арен.

– Ты уверена насчёт Арена? Может, лучше возьмёшь с собой Эдварда. Он парень ничего. Уж получше будет, чем чёрный воронёнок.

– Я в Арене уверена.

А Эдварда я к себе и близко не подпущу. Тоже мне самый лучший.

– Арен знает о моей природе, а Эдвард нет. Он слишком правильный для такой тайны.

– Соглашусь. Я общался с его отцом, очень сдержанный в себе, но есть в нём что-то отталкивающее. Я свяжусь с Сергеем. Твоя задача связаться с Ареном.

Лучше всех с ним сможет связаться только Линда. Лорд испарился. И когда он меня такому научит? И будет ли учить? Если верить словам лорда, то Линда должна находиться на заднем дворе, чуть подальше от красивого сада. Я направилась именно туда. Бегом не получалось, платье сильно стесняло движение, а поэтому, чтобы дойти до Линды, пришлось потратить немало времени. Теперь понятно, почему все аристократки идут медленно и не спеша. В таких нарядах по-другому никак. А если будешь сутулиться, то и вовсе упадёшь. Хорошо, хоть нет тугого корсета. Здесь мода на осиные талии отсутствует. Вот благодать. Линда дуэлировала с преподавателем магией. Она направляла водные пульсары, а он огненные. Линде это нравилось, по ней было видно. Моё приближение заметили не сразу. А когда заметили, то остановились.

– Леди Рефир, вот уж не ожидал вас увидеть. Хотите присоединиться к нам?

– Боюсь, лорд Виолский будет против.

К тому же мою магию нельзя показывать другим преподавателям. Учитель усмехнулся.

– Да уж, Эльсон в своём репертуаре. Забыл себя в твоём возрасте, как он вовсю развлекался, используя шаровые молнии и ураганы, снося всё на своём пути.

– Не может быть.

Не поверила я. Сложно представить, как лорд ребячится, словно мальчишка.

– Уж поверьте, леди. Я своего брата отлично знаю. И он настолько упрямый, не давая вашему Виолу развиваться.

Что? Линда также удивилась. Откуда этому учителю знать, кто я. Девочки точно не могли рассказать, неужели сам лорд? Впрочем, кому ещё.

– Откуда вы знаете?

– Эльсон никогда от меня ничего не скрывает. Поэтому рассказал. Я должен был тебя обучать боевой магии, как и Мерлинду, но братец заупрямился. Сам хочет приложить руку к обучению, но это никуда не годится.

– Я бы очень хотела преуспеть в магии.

– Что же, тогда присоединяйся, только наряд будет тебе сильно мешать.

– В нём невозможно бегать.

Согласилась я с учителем.

– У Рии наверняка есть одежда для тебя.

Предложила Линда. И как я могла забыть о ней.

– Точно. Она же наша рукодельница.

– Боюсь, Лисандрия сейчас находится в поместье де Марикоров. Она с первых дней там обучается.

Вот почему я с ней не пересекалась.

– Проблема.

Подытожила Линда.

– Ничего. В моей сумке должна была остаться моя одежда. Слушай, Линда, а ты можешь связаться с Ареном?

– Конечно, но зачем.

– Лорд не отпускает меня одну в город. С тобой и с Рией он меня не отпускает. А Арен и Сергей – те, кому я также доверяю.

– Хорошо. Я сейчас скажу ему, чтобы он как можно скорее пришёл.

– Спасибо, Линда. Ты лучшая. Успехов.

Помахала я Линде и удалилась. Из поместья я должна выйти, как Роза. А значит, мне нужна моя одежда. Я поспешила, как могла, в свои покои. Там нашла свою сумку под кроватью, а в ней ничего. Нет, в ней были мои вещи, но не одежда. Одежда отсутствовала. Ничего не понимаю. Я высыпала всё содержимое на кровать. Невозможно. Куда исчезла моя одежда? Стук в дверь.

– Входите.

Подала свой голос, позволяя войти лорду Виолскому. Я подняла на него свой взгляд.

– Вижу, ты проверила содержимое сумки.

– Да. Где мои вещи?

– Они были в плохом состоянии, и я попросил Лисандрию убрать.

– Но это мои вещи. Я должна выйти в город как Роза. В таких нарядах я не смогу походить на себя.

– Сергей принесёт тебе одежду, он скоро должен быть здесь.

Чудно. Вся эта одежда была воспоминанием. И лорд меня лишил этого.

– Вы очень жестоки, лорд Виолский. Как хорошо, что я не на самом деле ваша дочь. Иначе бы я повесилась от такой жизни.

– К ужину будь добра вернуться.

– Непременно.

Сухо ответила я лорду, передавая своим взглядом ему своё недовольство. Лорд вышел из покоев, оставив меня одну.

Я выходил из покоев Розы в полной ярости. Я был вне себя от злости. Это надо же не иметь никакого уважения. Дверь моего кабинета громко бухнула. Я сел за свой письменный столик, где меня ждали бумаги. Всё разобрать не могу. Но я сюда пришёл вовсе не для работы. Я подошёл к серебристому стеллажу, достал первую попавшуюся бутылку и пригубил жидкость прямо с горла. По этикету я должен пить из бокала, но не тот настрой. Рядом со стеллажом и недалеко от письменного столика стоял мягкий белый диван, на который я с бутылкой и присел.

– “Вы очень жестоки, лорд Виолский. Как хорошо, что я не на самом деле ваша дочь. Иначе бы я повесилась от такой жизни.“

Как будто мне нужна такая дочь, как она. И отчего от этой мысли я лишь злюсь. У меня никогда не было детей. Только любимая. Её давно нет со мной, очень давно. Как же мне её порой не хватает. Я жду не дождусь дня, когда убью Маску своими руками. Я пригубил ещё содержимого бутылки. Посмотрел, что пью. Эльфийский эль, ещё та зараза. С виду лёгкое, но оно обманчиво вскруживает голову. Пожалуй, уберу. Скоро Сергей должен прийти, а я в нетрезвом состоянии. Хотя я давно нетрезв. Ещё с того дня, когда встретил Розу. До сих пор помню то странное чувство при виде её, а потом при виде её сил.

Виол-девушка! Череда больших перемен. В истории девушки Виолы существовали очень давно, но об этом мало кто знает, только прознанные. Вообще, в истории рассказывают о том, что Виол появился искусственно. А день, когда Виолов принято убивать еще до проявления всех способностей? Страшное время. Не хочу, чтобы Роза когда-нибудь узнала о том страшном времени. О том, что даже рождённых от Виолов младенцев убивали. Хотя и не было факта, что он был Виол. Меня могли также убить, но мне повезло.

Меня спас человек, которого я называю по сей день отцом. Он не дал убить нас с Виолом. Я был, пожалуй, тогда очень вспыльчивым. Бывало, буянил. Проклятие тогда не давало покоя. Зато сейчас спокоен. Но месяц назад чуть не сорвался и не выпустил Виола. День, когда Эдвард со мной связался и сказал, что Розе нужна помощь. Я сначала думал, куда опять она встряла, но увидев некогда пропавшего Сергея, я понял, что Роза невероятна. И её Виол тоже. Только она могла наткнуться на тех, кто смог сдерживать взаперти Мантикору. Я даже тогда оставался в спокойствии и бился с тёмными магами не всерьёз. Как же я об этом жалею.

Если бы не моё запоздалое ребячество, то Роза не использовала бы шаровую молнию, которой вырубила тёмного мага. Вот ведь не просчитал, что тёмные маги никогда не сражаются честно. Ещё и эта сволочь запустила своё заклинание в Розу. И без того беззащитную. Невесть как ещё смогла использовать свою магию. Я так сходил с ума, когда она лежала в специально подготовленных покоях для неё. Я не мог понять, почему она не просыпается, почему её Виол не борется. Она просто гасла на глазах. Я не знал и не знаю, почему мне было важно, чтобы она очнулась и вновь окрепла, не знаю. Но знал тогда, что с этой минуты далеко от себя не пущу. Я тогда связался со своим братом. Тот помог подыскать лучших преподавателей для Розы и её кровных сестёр. Разумеется, я ему всё рассказал. Сказал, кто такая Роза и что ей грозит. О том, что она станет ключом в ужасный день, я не сомневался.

Я бы мог использовать её, чтобы приманить Маску, чтобы затем его прикончить, но слишком рискованно. Роза не готова. Опять же, я не хотел, чтобы она вообще была готова для борьбы. Отчего просто оттачивал те навыки, которые и без того она умела. Мне страшно было. Что, если её убьют? Может, и вправду я её так опекаю, поскольку воспринимаю, как свою дочь, даже если это не так. Однако вполне могла бы быть, если учесть её возраст и то, когда моя Эльвира исчезла навсегда. В дверь постучали. Пора возвращаться за свои обязанности.

Как и говорил лорд, Сергей очень скоро прибыл.

– “Я могу войти, принцесса Рефир?”

Услышала я вдруг голос его у себя в голове. Хоть кто-то способен поднять мне настроение.

– “Заходи.”

В комнату вошёл Сергей.

– Ты же в курсе, что я вовсе не принцесса.

Сергей пожал плечами.

– Живёшь в шикарном поместье, множество преподавателей, нарядов и богатства. Под стать королевской персоне.

Я сначала посмеялась, но потом стала серьёзной.

– Лучше не зови так. Вся эта роскошь не для меня.

– Понимаю. Ты бы предпочла жить в лесу. В маленьком, но уютном домике, да и желательно, чтобы любимый мужчина, да бабушка были рядом.

– Рия!

Вот ведь болтушка. Мы хоть и не обговаривали, что это секрет, но удивительно, что она рассказала Сергею. Только если они за это время не сдружились.

– Она самая. За всё время, что я с ней занимаюсь, она часто говорит о тебе, о Линде, материях и о мантикорах. Такая красивая и столь умная.

Или сблизились.

– Она тебе нравится?

– Конечно.

Так просто признался или не понял до конца мой вопрос. Я выжидательно на него смотрела. Он не понимал, чего я от него ожидаю, а затем его щёки покрылись румянцем.

– Она мне нравится, как талантливая фея.

Я закатила глаза.

– Я так и подумала.

Решила не доставать. Ответ и так очевиден. Я так рада за Рию. Такой парень, как Сергей, точно за неё постоит. Маска её не тронет.

– Ты мне одежду принёс?

– Да. Рия передала тебе целую коллекцию, но я настоял на одном. Не донёс бы так быстро.

Сергей поставил сумку на пол рядом со мной.

– Переодевайся. Я подожду внизу.

– Увидишь Арена, передай информацию о предстоящей прогулке.

– Уверен, что если он уже здесь, то Эльсон ему давно вещает. Уж слишком он тебя оберегает. Я этому рад. Так невыносимо было видеть тоску и печаль в его глазах. Может, с тобой станет счастливым.

Что-то я сомневаюсь, но не хочу об этом говорить с Сергеем. Сергей вышел из моих покоев, а я достала свою одежду из сумки. Эта хоть не та, что носила, но получше всех этих вычурных платьев. Моя маскировка быстро слетела с Розетты на Розу. Как же я мечтаю, чтобы всё закончилось, и я могла не скрываться. Эх, мечты-мечты. Несмотря на занятия Рии, она сшила новый наряд для меня. А то, что он новый, я не сомневаюсь. Помню, как за этой тканью с ней ходила. Рия ещё говорила, что в этой ткани будет вложено особенное свойство. Не знаю какое, но это неважно. На мне красовалась лёгкая тёмно-фиолетовая туника с длинными рукавами и приятные на ощупь легинсы. По бокам было что-то наподобие кожаного покрова с узорами завязок фиолетового цвета. Мои полуботинки чёрные и полуперчатки. Обалдеть. Вот это в моём стиле.

Я сменила маскировку на новую Розу. Обычные русые волосы, которые практически у всех. Я заплела волосы в длинную косу. Посмотрела на себя в зеркало. Ничего так. Слегка поправила черты лица, самую малость. Ну вот, обычная простушка, ничего примечательного. В самый раз. Могут возникнуть вопросы у Эдварда, но смахну на то, что хорошо владею маскировкой.

Продолжить чтение