Жемчуг хороших поступков

1. На правой стороне подковы лошади мира.

Ната выбирает черный карандаш из коробки с надписью «Волшебные карандаши». Она старательно рисует какого-то страшного дяденьку со зверским выражением лица и большими сжатыми кулаками и подписывает снизу: «Правдивос, злой волшебник». И тут же пугается, хватает себя за щеки.

– Ой, зачем это я? Теперь он… Ёжа, что же нам делать? – Спрашивает она свою игрушку, но тот ничего не отвечает, ведь он всего лишь мягкая игрушка и не умеет разговаривать.

Ната спрыгивает с кресла, берет с собой рисунки и бежит в коридор, откуда слышны раздраженные голоса родителей, которые в ужасной спешке собираются на вокзал.

– Ваня, – кричит мама, – оторвись от своих монстров, пожалуйста. А то скоро сам в них превратишься.

Из комнаты выглядывает лохматый парень лет одиннадцати.

– Мам, ты не поверишь, они даже без головы нападают.

– Почему не поверю? У нас некоторые вообще очень редко с головой ходят.

– Это ты на меня намекаешь?

– Присмотри за Натой, пока мы не приедем. Только не так, как в прошлый раз.

Парень кивает и опять скрывается в своей комнате, откуда тут же слышатся виртуальные стоны и крики монстров из компьютерной игры. Ната дергает маму за плащ.

– Мам, подождите, не уезжайте, мне нужно срочно рассказать вам ужасно важное.

Мама Наты присаживается на корточки рядом с девочкой.

– Наточка, мы и так опаздываем, твоя бабушка будет одна стоять на вокзале.

– Пусть едет на метро!

– Ты же знаешь, в прошлый раз она там заблудилась, и мы три часа ее искали.

– У твоей бабушки географический кретинизм, – неудачно шутит папа и тут же смущенно покашливает под строгим маминым взглядом. – Мы приедем, и ты все нам расскажешь.

Папа гладит дочку по голове. Но Ната упрямо топает ногой.

– Вы не понимаете, это касается целого города…

– Опять нужно спасти планету от космических пиратов? Или обезвредить микробов, увеличившихся до размера слона? Разве это под силу обычным инженерам? – качает головой папа.

Ната уверенно кивает головой.

– Пап, нам многое под силу!

Но мама аккуратно разжимает руку дочери, освободив свой плащ, и родители скрываются за входной дверью.

Ната бежит в комнату брата, она показывает Ване рисунки.

Вань, смотри, этому городу угрожает опасность, я должна срочно придумать, как спасти прекрасных жителей.

– Нат, вот ты чего только не наврешь, лишь бы с тобой поиграли. Скорей бы в школу пошла, там тебя загрузят по полной программе. Некогда будет выдумывать…. Иди, посиди лучше в сетях.

– Не нужны мне ваши сети, они для тех, у кого нет ни капельки воображения. – Ната чуть не плачет.

В этот момент в Ваниной компьютерной игре на его персонаж нападает монстр и Ваня опять погружается в виртуальный бой.

Через пару часов взрослые радостно вваливаются в прихожую.

– Представляешь, мы приходим, а Натка с ног до головы в торте и всех кукол накормила. – улыбнулась мама воспоминанию. – Да это еще полбеды, торт-то я покупала на заказ, на день рождения нашего начальника, вот и пришлось утром за новым бежать, хватать уже какой попало. Вот как наш Ванечка за сестрой смотрит.

Ваня выглядывает из своей комнаты с обиженным лицом.

– Это когда было, мам?

– Можно подумать, с тех пор ты стал более ответственным?

– Конечно. Нат, выходи, бабушка приехала!

Но Ната не выходит. Мама бегает по комнатам, заглядывает в шкафы, под кровати. Напрасно. Она смотрит на кровать Наты.

– Плюшевого ёжика нет, значит, её нет дома, она его везде с собой таскает… Вань, ну как ты мог опять уткнуться в своих монстров? Я ж тебя просила. Какой же ты эгоист!

Ваня бежит в комнату Наты и рассматривает ее рисунки, находит рисунок с каруселью…

– Я знаю, где она, сейчас приведу.

Натягивает толстовку и уходит.

Ваня вбегает в парк аттракционов, подходит к старой облезлой карусели, на которой разноцветные лошадки бегают по кругу. На одной из лошадок сидит Ната.

– Нат, пойдем домой, бабушка приехала. Все тебя ждут.

– Нет, я не пойду, мне нужно помочь жителям волшебного города.

Ваня сердится на сестру.

– Нет никакого волшебного города, ты просто боишься, что тебя накажут за то, что опять сбежала.

– А в этом волшебном городе родители никогда не наказывают своих детей, а старшие братья всегда играют с сестрами.

Ната вдруг улыбается.

– Слушай, Вань, я согласна пойти домой, если покатаюсь на лошадке, вот на этой. – Ната залезает на лошадку.

– Опять капризы. Ты же знаешь, что он не работает. Вот и объявление висит.

На заборе, огораживающем аттракцион, висит надпись: «Не работает».

– Работает, просто там надо рычаг повернуть вниз.

– Вот Фома неверующая! Видишь, механизм сломан, – Ваня трогает какие-то ручки в кабинке рядом с каруселью, и аттракцион вдруг со скрипом начинает вертеться. Ваня замирает от удивления.

Ваня пытается остановить карусели, дергает ручку вверх, но и после этого карусель не сбавляет свой ход.

– Наташка, не могу остановить, держись, я сейчас спасателей вызову.

– Не надо, Вань, – кричит ему Ната.

И вдруг… Ната исчезает вместе с плюшевым ежиком на его глазах. Ваня стоит, открыв рот, потом немного приходит в себя.

– Что это? Где ты? Это что, фокус какой-то? Ната!

Ваня обходит карусель вокруг, ищет ее. Карусель останавливается, Наты нигде нет.

Тем временем, в Вернограде к мэру города Милене сватается Правдивос – богатый чародей из далекого Златовиля, что на другой стороне подковы лошади мира. Милена идет на работу, но у дверей мэрии ее жестом останавливает Правдивос.

– Прекраснейшая Милена, позволь слово молвить.

– Говори.

– В знак моей глубочайшей симпатии прошу принять мои подарки. И хочу поинтересоваться, не получат ли мои сваты от вас тыкву?

Он подходит к Милене с подарками: круглым, с большую тарелку в золотой оправе зеркалом и деревянным гребнем, искусной резьбы, но та качает головой.

– Я слышала про златовилльцев, что они злые и жадные, а мне нужен добрый жених. Все Верноградцы такие, так что у меня большой выбор. Зря ты, Правдивос, дорогие подарки даришь, забери их, подаришь той, которая ответит тебе взаимностью.

– Не верь слухам, дорогая Милена. И златовилльцы бывают добрыми. Я как раз такой. Бывает сижу, читаю книжку какую-нибудь, хоть про шелкопряда или сороконожку, и весь слезами обольюсь от её страданий.

– Да? Ну если так… По закону нашего города я отдам свою руку и сердце тому, кто принесёт мне самое большое ожерелье из древнего верноградского жемчуга. Это не простой жемчуг, каждая жемчужинка – это хороший поступок или доброе слово. Сможешь такое собрать?

– Конечно. Да у меня уже целая коробка таких жемчужин. Я принесу.

– Хорошо, через неделю как раз состязание на площади Строителей, буду выбирать жениха, и ты приходи.

– Обязательно приду.

Волшебник отходит от мэрии, он чуть не плачет, оглядывается по сторонам, подходит к витрине, смотрит на свое отражение, в панике грызет кулак.

– Все потеряно, она откажет, у меня ведь нет ни одной жемчужины. Что делать, СакунАмбо? Помоги!

Всматривается в свое отражение. И вдруг стекло витрины слегка колеблется и его отражение начинает двигаться само по себе, не копируя движения Правдивоса.

– Стать добрым – это очень долго. И трудно. – Спокойно говорит Сакунамбо. – Тебе нужно просто сделать ожерелье из чужих поступков и прийти к Милене.

– Украсть жемчуг. Да!

– Больше всего доброты в детях, – учит отражение, – поэтому нужно поскорее избавиться от родителей Вернограда, отнять у деток жемчужины и заполучить Милену, а с ней – и Верноград.

– А чтобы добиться любви детей, нужно устроить представление. Все дети любят фокусы. О, моё отражение, спасибо тебе!

Правдивос идет к детям, которые всегда играют на главной площади города – площади Строителей, все вместе.

– Дорогие детки! Вам надо собраться срочно во дворе школы!

– Но сейчас же каникулы? Что мы будем там делать? – не понимает Ярик.

– Там будет представление, лучший волшебник лошадиной подковы, то есть я, будет там выступать! Вы же любите фокусы?

– Конечно любим! Побежали! – кричит Ярик.

И первым бежит к школе, зажимая под мышкой альбомчик и большой красный маркер. Дети бегут во двор школы, Правдивос идет за ними.

– Ну, где будет представление? – Дергает его за рукав Ярик.

– Здесь. Только мне нужно подготовиться, я спою вам песенку. И заодно подготовлюсь.

И, дирижируя двумя руками, Правдивос начинает петь.

– Зайцы спят и куклы спят, спят портфельчики ребят, книжки спят, мочалки спят, и кемарит виноград в кухне на тарелке.

Ребята начинают зевать, опускаются на траву и засыпают.

– Мишки спят, гитары спят, и хвостом укрыв котят, спать ложится кошка.

Все дети заснули прямо на траве. Правдивос потирает ладони. Потом делает движение, как будто накрывает площадку со всеми ребятами невидимым куполом.

– Купол, купол, спрячь детей от назойливых людей, и пока они поспят, будь видим только для ребят.

– Уходит со двора школы. А с противоположной стороны во двор забегает Вера, девочка лет восьми.

– Эй, фокусы уже начались?

Видит спящих ребят. Тормошит их. Но никто не просыпается.

– Что тут происходит?

Вдруг прокашливается громкоговоритель, висящий на стене школы.

– Экстренное сообщение, экстренное сообщение! Все дети в полном составе ушли из города в соседний, всем родителям через полчаса собраться у главных ворот города, чтобы ехать их искать. Повторяю…

– Как это ушли? Вот же они, все здесь? Ничего не понимаю.

Вера продолжает будить детей, надеясь, что хоть кто-нибудь проснётся.

Взволнованные родители стоят у главных ворот города. Виктор – отец Игната и Стефана приводит за руку Нату.

– Я обошел весь город, нашел только одну Нату.

У Наты на руках сидит Ёжа, в этом мире он из игрушки превратился в настоящего, живого ежа. Правдивос её не видит, а она внимательно следит за происходящим.

– Дорогие родители, я сейчас вам всё объясню. Ваши дети узнали, что драконы подожгли соседний город…

– Какой ужас! Ведь их столько раз предупреждали, какие невоспитанные рептилии, – возмущается мама Маруси.

– Какой город: Альмиру или Кострик?

– Альмиру. Так вот, мэр Альмиры прилетела на площадь Строителей, попросила помощи у ваших детей…

Родители удивлены.

– А почему дети ничего нам не сказали?

– Они спешили. Мэр сказала, что это очень срочно. Иначе будет поздно, от города ничего не останется. Они сели на страусов и уехали. А меня послали за вами. Чтоб вы тоже ехали в Альмиру.

Ната, увидев Правдивоса, пугается и говорит Ёжику:

– Этот Правдивос вовсе не добрый, а злой волшебник. И имя у него другое, только я забыла, какое… Что он сделал с детьми? Зачем хочет, чтобы родители ушли из города? Что он задумал?

– Уж точно что-то нехорошее, – отвечает ей Ёжик.

– Странно. Ведь бороться с драконом опасно. Надо было позвать нас, – удивляется отец Игната и Стефана.

– Вас надо еще собирать, а дети уже все в одном месте играли. А я им говорил: «Подождите родителей, но они не послушали». Так что, если хотите им помочь справиться с драконами…

– Наши дети не послушали взрослого? Вы что-то путаете, – не верит злому волшебнику мама Маруси.

– Я ж говорю, – тут же поправился Правдивос, – я один просил подождать, а все те, кто прилетели с мэром, кричали: «Скорей, скорей, бегите, спасайте наш город!» Дети оказались перед трудным выбором.

К воротам города подъезжает волшебный автобус. Когда его заводишь, перед ним расстилается дорога, а как только он проехал, это место сразу же зарастает цветами и травой. Останавливается перед родителями.

– Ну вы едите спасать своих детей или пусть погибают? – подначивает Правдивос.

– Поедем. Надо разобраться, как это произошло? – решает Виктор.

Родители заходят в автобус. Ната незаметно для Правдивоса тоже залезает в автобус. Автобус с родителями покидает пределы города, Правдивос потирает руки. К воротам подбегает Вера, видит вдали автобус.

– Стойте, стойте, дети никуда…

Но Правдивос закрывает ей рот ладонью.

– Зачем ты так кричишь?

– Но их нужно остановить. Все дети здесь в городе. Они спят во дворе школы.

– А ты почему не заснула? – смотрит на неё с подозрением Правдивос.

– Я задержалась. Я просто очень рассеянная, постоянно отвлекаюсь. Я тоже шла во двор школы, но остановилась поболтать с кошками… Надо вернуть родителей, надо послать за ними голубей.

– Не надо, они сами скоро вернутся, увидят, что в Альмире всё в порядке, там нет их детей, и вернутся. Заодно прогуляются по прекрасному городу, там новый луно-парк построили. Пообщаются с соседями альмирцами. Ничего за пару дней не случится.

– А зачем вы наврали нашим родителям? Вы же наврали, да? – теперь Вера подозрительно смотрит на Правдивоса.

– Из-за любви к вам, к детям. Чтобы дети могли побыть без контроля взрослых. Разве ты никогда не хотела пожить без этих надоедливых родителей?

– Нет, никогда.

– Странно, что-то не так с этим городом. Но я наведу тут порядок.

– Может, лучше не надо? У нас и до вас был порядок, который всех устраивал.

– Пойдем, девочка, ты же любишь фокусы?

– Да, очень люблю, – тут же переключается Вера. – Вот к нам цирк как-то приезжал…

И они с Правдивосом идут к школе.

***

Растерянный Ваня стоит перед будкой с рычагом, смотрит на него, потом решительно поднимает, запускает карусели. И быстро вскакивает на ту лошадку, на которой сидела Ната прежде, чем исчезнуть. Карусели раскручиваются с бешеной скоростью, Ваня уже ничего не видит, кроме цветных пятен вокруг, в которые лились деревья, скамейки, лошадки и другие аттракционы. Ваня зажмуривает глаза и слушает шум вера в ушах. Постепенно шум затихает Ваня открывает глаза… И оказывается на такой же, только не обветшалой, а ярко раскрашенной карусели Вернограда на площади Строителей. Ваня слезает с лошади, с удивлением оглядывается вокруг.

В центре площади стоит памятник строителям города. Двое мужчин держат в руках огромные увеличительные стекла, направив их на маленький каменный домик, который не достает им даже до колен. Лучи увеличителей пересекаются в центре домика. Ваня с удивлением рассматривает странную скульптуру.

Ваня идет по пустому городу, оглядываясь.

– Это что, мертвый город?

И вдруг слышит, как кто-то зевает в отдалении. Смотрит вокруг себя, понимает, что зевки раздаются со стороны школы. Он заходит во двор школы, видит только что проснувшихся детей. Ваня подходит к мальчику лет 14-ти, уже поднявшемуся на ноги. Ваня протягивает ему руку для рукопожатия.

– Привет! Ваня.

– Игнат, – отвечает на рукопожатие Игнат.

– Слушай, у меня сестра потерялась. Куда у вас тут отвозят ребенка, если он потерялся и не может найти родителей?

– Его забирает в свою семью тот, кто его нашел, пока не найдутся его родители.

– А если они так и не найдутся? Есть какая-то организация?

– В смысле, не найдутся? У каждого есть папа и мама.

– Если мама и папа погибли, умерли?

– Будет приемная семья. У нас не бывает детей без родителей. У каждого есть и папа, и мама.

– А если погиб один из родителей?

– В течение месяца проводится конкурс на родителя для этого ребенка, кто лучше себя проявит на конкурсе, тот его и заберет.

– Ну и врун же ты! – Улыбается Ваня.

– А кто такой врун? – Стефан дергает Ваню за руку.

Ваня перестает улыбаться.

– Врун – это тот, кто говорит то, чего нет на самом деле, – объясняет Игнат, с трудом подбирая слова, – например, ты сделал что-то, за что тебе стыдно, и говоришь маме, что не делал этого.

– Ого! А мне не будет от этого стыдно еще сильней?

– Наверное, так и будет. Не знаю. Я читал в книжках про вранье, но сам ни разу в жизни не встречал вруна.

Ваня смотрит на них с удивлением.

– Слушайте, у кого-нибудь есть бумага и ручка или фломастер?

Ваня видит Ярика, который только что проснулся, он поднимает с земли альбомчик для рисования и красный маркер.

– Ой, дай мне, пожалуйста, один листок.

– Зачем? Там все страницы разрисованы, я принес свои рисунки друзьям показать.

Ваня тянет к себе альбомчик.

– Ну мне очень надо, я на обложке нарисую.

– Нет, – Ярик тянет альбом к себе.

– Ну будь же человеком! – Ваня вырывает альбом у маленького Ярика.

Но Игнат выхватывает его у Вани.

– Эй, Вань, не надо так, разве родители не учили тебя, что обижать маленьких плохо?

– Ну что вы за люди такие? У меня сестра потерялась, а вы…

– Сестра потерялась? Так бы сразу и сказал. Игнатик, дай ему альбом. Вань, рисуй на обложке.

Ваня садится на землю и быстро рисует портрет Наты. Встает. И вдруг видит, как один кот разговаривает с другим.

– Странно, почему родители рванули из города всем составом? – говорит рыжий кот серому.

– Я тоже все время об этом думаю, – отвечает серый, почесывая за ухом.

– Вы тоже ЭТО слышали? Коты разговаривают, – Ваня в ужасе показывает пальцем на котов.

– Какой невоспитанный, пальцем в меня тычет, – говорит серый кот. – Невежа.

Ваня стоит, отвесив челюсть.

– Ну разговаривают, и что? – говорит Стефан.

– Что ты сказал, Бармалей? Наши родители ушли из города? –спрашивает Игнат с тревогой.

– Точнее, уехали на волшебном автобусе, – кивает рыжий кот.

– И этот Правдивос тоже там был, – доложил серый, – только жаль, я не слышал, о чем он говорил с людьми, я в это время ел сочную траву на холме.

2. Фокусы Правдивоса.

Во дворе школы на летней сцене стоит Правдивос. Он стучит пальцем по микрофону, звук разносится по всему двору.

– Драгоценные мои мальчики и девочки! Я – добрый волшебник Правдивос! Сейчас на ваших глазах произойдут невероятные превращения. Смотрите внимательно, ничего не упустите. Мисс, можно мне на минутку вашу очаровательную игрушку?

Правдивос берет у девочки, стоящей в первом ряду вязанного кролика, ставит кролика на стол на сцене, снимает с себя широкий длинный шарф, сшитый из разноцветных лоскутков, накрывает им игрушку.

– Неживое удались и в живое превратись! – говорит низким голосом Правдивос, посылая рукой пассы на шарф.

Резким движением он поднимает шарф, под ним сидит живой кролик. Дети ахают.

– Вот это да! Не может быть, – шепчет Стефан.

Девочка, отдавшая игрушку, начинает хныкать.

– Верните моего вязаного кролика.

– Девочка, ну живой же гораздо лучше?

– Не лучше, мне лучше – мой!

– Ладно, ладно, только не плач.

Правдивос накрывает шарфом живого кролика.

– Всё живое удались, в неживое превратись.

Сдергивает шарф. Под ним – опять вязаная игрушка.

– Да у вас, наверное, под столом живой кролик спрятан, – предположил Игнат.

– Где же? – проводит Правдивос рукой между ножек стола. – Видишь, тут ничего нет.

– Класс, я тоже буду волшебником! – восхищается Стефан. – Я буду делать из игрушек живых зверей.

– Это фокус. Я пока не знаю, как… – начинает Игнат.

– Нет, это волшебство! Ты же сам видел! – спорит с братом Стефан.

– Всё дело в шарфе, вот если сделать в шарфе дыру или оторвать один лоскуток посередине, мы увидим, как этот волшебник меняет игрушку на живого кролика, – уверенно говорит Игнат.

– А давайте проверим, – предлагает вдруг Ваня. – Пусть Стефан проберется на сцену и оторвет один лоскут. Он маленький, фокусник его и не заметит.

– Я оторву, и ты сам всё увидишь. У него всё равно получится.

Стефан смотрит вопросительно на Игната.

– А давай. Посмотрим, что за зверь такой к нам пожаловал.

Стефан обходит сцену, залезает на нее, и, пока Правдивос достает из шляпы-цилиндра мороженое и раздает его детям, Стефан берет шарф, находит узелок и отрывает его, выдергивает нитку, после чего один лоскут отваливается от других прямо посередине шарфа.

Правдивос возвращается к столу, на котором лежит его шарф.

– А теперь – превращение человека в насекомое и обратно! Кто желает быть добровольцем?

Никто не пожелал. Все смотрят завороженно на волшебника.

– Ну смелее, иначе вы не увидите самого удивительного фокуса в мире.

– Я готов, – Игнат выходит на сцену.

– Отлично, садись на стул, – Правдивос своим огромным шарфом накрывает Игната.

– Все живое – удались…

И вдруг он обнаруживает огромную дыру на шарфе! Лицо волшебника тут же меняет улыбку на гневное выражение! Он оглядывается по сторонам и видит Стефана, который стоит в первом ряду и накручивает на палец нитку от его шарфа. Правдивос спрыгивает со сцены и хватает Стефана за шкирку.

– Ах ты, дрянной мальчишка! Ты испортил мой волшебный шарф! Тебя надо сечь ремнем!

Стефан смеется и дрыгает ногами на весу.

– А что это такое – сечь?

– Это значит, бить? Я не совсем понимаю это устаревшее выражение. – Задумчиво переспрашивает Игнат.

– Так и есть, он хочет бить твоего брата ремнем по попе. – поясняет Ваня.

Площадь замирает в шоке, как будто в игре «море волнуется раз», на лицах детей – страх и недоумение. У Стефана вытягивается лицо. В наступившей тишине слышен только голос Игната.

– Господин волшебник, отпустите моего брата. Я вам не позволю его бить. У нас в городе не бьют детей.

Игнат быстро спрыгивает со сцены и хватает Правдивоса за руку, которой он держит Стефана.

Правдивос отпускает Стефана. Его лицо теряет злобное выражение. Он широко обаятельно улыбается, обнажая желтые зубы.

– Что вы, детки? Вы меня неправильно поняли, это шутка была. Шутка. Неужели вы думаете, что я способен ударить ребенка? Да я никогда в жизни… Я очень люблю детей!

Толпа шумно выдыхает, дети перешептываются, смеются.

– Конечно, это невозможно, прошли древние времена, когда били детей. – Слышен возглас в толпе.

– Я не заметил и грамма юмора в его голосе, – тихо говорит Стефан Игнату.

– Я тоже, братик, я тоже.

– А интересно, Игнатик, в какое насекомое ты бы превратился? В жука? – задумчиво спрашивает Игната Ваня. – И стал бы он тебя потом расколдовывать обратно?

– Да, Вань, чушь это всё, чудес не бывает. Тебе ж лет двенадцать, да?

Ваня кивает.

– Ну вот, ты взрослый уже, а в такую ерунду веришь.

– Я тоже думал, что не бывает, еще вчера, – тихо отвечает ему Ваня.

Но Игнат его не слышит, он уже поднимается на сцену.

– Господин волшебник, фокусы – это, конечно, интересно, но нам нужно возвращать родителей домой. Поэтому, прошу вас закончить представление. Нам нужно срочно решать, что делать?

– Конечно, конечно, пожалуйста. Только я знаю, что ваши родители отправились тушить пожар в Альмиру, там дракон город поджег, а меня просили присмотреть за вами.

Правдивос слезает со сцены.

– Да? Странно, всё-таки, что они нам ничего не сказали. И почему они оставили вас, совершенно незнакомого нам человека?

– Ну так я же известный во всех мирах Подковы лошади мира воспитатель детей. И самый лучший. Конечно, не скромно так говорить о себе, но что поделать, если это так и есть.

Разводит руками волшебник. Игнат смотрит на него с сомнением.

***

Игнат, Стефан, Ваня и Ярик залезли на чердак дома Игната. Ярик смотрит в чердачное окно. Ваня рисует Нату с ежиком. Рисует второй рисунок, третий. Вздыхает.

– Да что у вас за допотопный мир, даже принтера нет. Приходится рисовать каждый раз.

– А что такое принтер? – спрашивает Игнат, роющийся в коробке со старыми книжками.

Стефан тоже книжки рассматривает, ищет в них что-то.

– Ну, он может документы распечатывать и копии делать.

– А зачем документы нужны?

– Чтобы тебя не обманули, записываешь все, о чем договорился с другими людьми на бумагу и подписи ставишь. Тогда уже не отвертишься, в смысле, не обманешь, – поясняет Ваня, видя недоуменные взгляды Игната и Стефана, – всё записано, что ты обещал.

– Странно, у нас и так никто никого не обманывает. Сказал свое слово, все услышали, зачем еще какие-то бумажки подписывать? А зачем ты сестру в третий раз одинаково рисуешь? Рисовал бы с разных сторон или на велике.

– Затем, чтобы везде эти рисунки расклеить. С надписью, что она потерялась. Нужно её быстрей найти, пока с ней ничего не случилось.

Игнат обнимает Ваню за плечи.

– Вань, не волнуйся, у нас не бывает преступлений. Мы ж на светлой стороне подковы мира, а не на темной. Что может с ней случиться?

– Как нет преступлений? – опешил Ваня.

– Так. Разве что драконы пошалят, подожгут дом на окраине. А больше ничего не случится. Мы даже двери не запираем, как Златовилльцы, ты не заметил?

– Нет. Куда же тогда она делась?

– Скорее всего, с родителями уехала, раз до сих пор не объявилась… Стефан, ты нашел что-нибудь?

– Тут в основном, женщины, Баба-Яга, кикимора, лихо одноглазое. Из мужских образов – кот в сапогах, но это нам не подходит… Вот, один есть, смотри. Кащей. – Стефан протягивает Игнату книгу. – Худосочный, похититель царевен.

– Ну, худосочный – это, явно, не про нашего, – сделал вывод Игнат, имея ввиду упитанную фигуру Правдивоса.

– Есть ещё Карабас-Барабас, правда, он не волшебник, а просто гнусный персонаж. Он своих кукол обижал, и вечно ныл, что он самый несчастный.

– Наш тоже, может быть, не волшебник, а просто фокусник. Эй, что там происходит? – Спрашивает Игнат у Ярика.

– Кофе пьет, вторую чашку уже. Сам варил и даже деньги на кассе оставил. Не забыл. С Марусей общается.

Дети «прилипают» к чердачному окну, напротив, за столиком в кафе, сидит Правдивос. Он мило беседует о чем-то с девочкой лет двенадцати.

– Так, а про добрых волшебников что-то нашли?

– Да, – говорит Стефан, – Морозко, например, помогает добрым героям и наказывает злых. Или лекари ещё бывают, они людей лечат.

– Баба Яга тоже сначала кормит, поит, а потом на лопату… – задумчиво говорит Игнат.

– Значит, пока вы не можете сказать, добрый Правдивос или злой и что ему от вас надо, так? – подвел итог Ваня.

Он нарисовал уже штук десять портретов Наты.

– Пока не можем, – согласился Игнат. – Но у меня есть одна идея. Вань, тебе же помощь нужна, так? Ты подойди к Правдивосу и попроси найти сестру. И по его реакции мы поймем, какой он. Если поможет – значит, добрый.

– Хорошо. Но, если он не поможет, мы с вами обойдем весь город, обещаете?

– Слово Игната, – говорит Игнат.

Он пожимает руку Ване.

Ваня собирает с пола листки с портретом Наты. Никто из ребят не замечает, как по полу чердака легкой тенью скользит темно-зеленая змейка.

Она быстро пересекает дорогу от дома Игната до кафе, ползет к столу, за которым сидит Правдивос, пока Маруся не смотрит на собеседника, забирается по одежде волшебника на его шляпу-цилиндр и обвивается вокруг тульи, слившись с ней так, что становится частью шляпы. Маруся поднимает глаза от вазочки с мороженым.

– … А потом я взяла эти наши с мамой пирожки с разным начинками и пошла к подруге, чтобы её угостить и её родителей.

– Понятно, конечно, угостить же надо друзей, – кисло протянул Правдивос и вдруг оживился, кивнул на девочку, сидящую за соседним столиком. – Видишь эту девочку. Какое красивое платье на ней, у тебе есть такое?

– Это Катя из восьмого класса. Нет, у меня нет такого, но у меня много других красивых платьев.

– И куда так вырядилась? Банты эти, гольфы белые… Ну кто сейчас носит гольфы. Задавака! Даже противно, да? Давай её соком обольем, ты пройдешь мимо и как бы случайно…

– Что? Ну нет, я никого обливать не буду. Тем более, Катю, она очень веселая и щедрая. А завидовать нехорошо. А вы точно добрый волшебник? Что-то не похоже!

Маруся встает из-за стола и уходит. Правдивос кисло смотрит ей в след.

– Да, Изумруд, трудно нам тут придется, – Правдивос снимает шляпу, гладит змею по зеленой спинке.

Изумруд шипит что-то ему на своем змеином языке.

– Что ты говоришь? А этот Ваня не так-то прост… Подумал, что Игнат врет, да? Значит, сам врать умеет.

Змея ползет по груди Правдивоса, шепчет что-то ему на ухо.

– Ах, из другого мира. Хочет ко мне, чтобы что…? Ага, понял.

Сидит, задумчивый.