Император со второго раза или Вторая попытка стать Императором

Предисловие

Книга была написана под влиянием разного вида фэнтези и сериалов, и книг. Этот мир, как и последующие миры в моих книгах имеет историю в несколько сотен лет. Всего в несколько сотен.

Года в книге не имеют никого исторического совподения с реальным летоисчеслением. Здесь всё развивается по-другому. Совершенно по-другому. Здесь господствовала магия, а сейчас она призерается.

Я прилажу карту, чтобы было проще риентироваться в территориях, но пока там нет городов. Но под завершение черновика, я обязательно добавлю их.

Пока неизвестно на сколько получиться история нашего героя. Может это одна книга, может две, а может и сотня. Как пойдёт.

Хотелось бы сказать, что после обновления в главах может меняться содержимое: что добавляться, что-то убираться.

Так теперь о том, что в книгу не войдёт, но было в первоначальном варианте: эти текста будут приложены в качестве ДТ (дополнительного текста), как черновые записи.

А теперь перейдёмте к Глоссарию, в котором будут как и герои, так и география, так и неизвестные понятия и термины этого мира. Он тоже будет дополняться по мере обновления произведения. (появится после сл. обновления)

Пролог

Во времена расцвета Земной глади Император отправился к своему давнему другу Повелителю Огненной Роты – Правителю Огненных гор. Он был человек задиристый и сложный, с невозмутимым характером характером. Мало с кем мог поладить. С Императором они были совсем не похожи, поэтому их разговоры превращались в споры и длились вечность.

– Слушай, Гиндел, ты ведь даже не представляешь, как это работает. И ещё осуждаешь меня? – возмущался повелитель, наварачивая круги по комнате.

– Синцун, я не осуждаю твои методы. Я стараюсь сказать, что ты их преподносишь… – Император задумался, сидя за столом.. – резко.

– … – не успел начать Ту Синцун, как за окном послышался шум.

Оба молодых человека переглянулись и Гиндэл встал из-за стола. Они подошли к окну и увидели молодую девушку с мечом в руке. Лезвие её меча немного не доходило до шеи мужчины, который корчился, на зесле, от боли.

– Кто это? – заинтересованно спросил Император, не отрывая взгляда от девушки: она была одета в нежно-розовое боевое одение, наручи были чуть темнее остального костюма. Но его манили большие синие глаза. нежные черты лица и не до конца сжатые губы. Волосы были убраны в высокий хвост, длина которого не была ниже плеч.

Синцун неонимающе посмотрел на друга, сомневаясь о ком он: о мужчине или о девушке. Но увидев влюблённые глаза Императора сомнения сразу исчезли.

– Моя страж.

– Зачем? Ты же и так силён, – расстерялся Император.

– Нууу, – Синцун отвёл глаза, – я не хочу сам постоянно быть на стороже, – он развёл руки, пожал плечами и усмехнулся, но его друга уже не было рядом.

Император вылетел в окно. Но не успел он призимлиться перед прекрасной дамой, как она направила на него меч. Император покосился на серебряное лезвие, зажал его между пальцев и отвёл в сторону со словами:

– Моя фамилия Сяо, имя Гиндэл. Можете звать меня Дэлен, если угодно.

– Мне не важна твоя фамилия. Мне не важно твоё имя. Мне не важен твой статус. Мне лишь важно, что ты тут забыл. – она снова навела клинок на его шею. Но Император лишь замер и продолжал смотреть в её синие глаза. А светло-зелёные одежды Императора плавно развивались на ветру, они были совсем не боевыми, а самыми обыденными, с немного растянутым воротником, длинными широкими руковами и поясом, украшенным серебром.

Повелитель Огненной Роты, наблюдавший за этим, усмехнулся и спустился к ним.

– Оставь его, Янчинь. Он мой гость – Император Земной глади.

– Раз так… – она убрала меч в ножны и застыла в приветственном поклоне, – Приветствую.

– Не стоит. Лучше удовлетворите моё любопытство: у вас кто-нибудь есть? – обратился Гиндэл к красавице.

Но она не успела ничего сказать, как заговорил её господин:

– Нет. Я ищу ей хорошую партию.

Император расплылся в улыбки:

– Вы красивая и храбрая. Будьте моей невестой.

Господин Синцун хотел рассмеяться, но сдержал себя.

– О Вашем Величестве ходит много хорошего, но я не знаю вас лично. Как могу согласиться? – девушка подняла взгляд и губы Императора задрожали, он не знал, что и ответить.

– Я… Поедите ли вы со мной на Земные глади, чтобы узнать меня? Я даю слово, если я вам не понравлюсь, то обязательно сопровожу вас обратно.

Повелитель тихо в сторону возмутился:

– Вурвор большой, а ты выбрал моего стража. Молодец, Гиндэл.

Девушка осмотрела Императора, и её тон стал ласковее:

– Я могу поддаться слухам о вас…

Так Император Сяо Гиндэл встретил будущую императрицу Сю Янчунь…

Их история любви вылилась в умного и загадочного странника, непредсказуемого и бесстрашного оратора, а также во всемогущего и много несущего (и хорошего, и плохого) поэта, все личности которого доступны лишь избранным.

Глава 1. Нежданные встречи

Гора Бедствия известна своими лабиринтами, которые окутывают целые мили под землёй одного из дворцов небезызвестного читателю Повелителя Огненной Роты.

Пещеры, чьи стены из камня, глушили звуки допроса пленника. Но один ловкий парень всё прекрасно видел и слышал. "Да что ж происходит? – подумал этот молодой человек. Он прятался за углом, а чёрные одежды и маска делали его почти не заметным на фоне таких же стен. – Эх, Сю Уинь, Сю Уинь разве так можно, видишь, но не вмешиваешься, хотя навряд ли Господин Огненная Рота, что-нибудь ему сделает. Он не настолько жесток… – парень взгрустнул, – я надеюсь, что он не изменился." Послышались чьи-то шаги и подслушивающий скрылся. Он был одним из самых ловких и быстрых людей коих почти не сыскать и во всём Вурворе.

Со стороны входа в пещеру раздались тяжёлые шаги, они принадлежали мужчине в тёмно-золотых доспехах, с хриплым, грозным голосом:

– Вы добились от него признания?

–Нет, господин. Простите. – солдат наклонил голову перед старшим по званию и прошёл за его спину, – увидите его!

Пленника взяли под руки и утащили в проход, из-за которого подслушивал один очень невежественный господин. Когда войны пропали за поворотом Главный обратился к солдату:

– Если этот человек из провинции Гунджи, то за ним придут.

– А если нет, Главный? – держа руки по швам, и направляя взгляд в спину старшего спросил стройный и высокий парень лет семнадцати.

– Тогда это Дьявол. И он не придёт… – обернувшись к подчинённому, старший по званию вздохнул. – Но мы его выманим, – на лице командира появилась коварная улыбка, – сообщи об этом Повелителю.

– Да, сэр, – солдат наклонил голову, подержал её так пару секунд, а потом развернулся и вышел.

Но Главный почувствовал, что не одни в комнате и медленно повернул голову. Боковым зрением он увидел парня в чёрном облачении.

– А где Повелитель? – спросил тот, хоть на нём и была чёрная тканевая маска, и нельзя было разглядеть улыбается он или нет, но глаза его, что улыбка.

– Зачем тебе он, Господин? – потянув руку к мечу, тянул время Главный.

– Есть разговор. Это важно, – в голосе молодого человека не было не капли страха.

– Да кто ты такой! Иди отсюда, пока жив.

Уинь усмехнулся, после чего серьезно сказал:

– Главный, мне нужен… – парень, немного помолчав, увидел руку собеседника, который готовился доставать меч, он пожал плечами и продолжил, – Ту Синцун – Повелитель Огненной Роты.

–ТЫ!.. – вспылил мужчина за пятьдесят, но потом умерил тон, – в любом случае, его здесь нет.

Немного подумав, Уинь, улыбнувшись, сказал:

– Хорошо, я вернусь, когда-нибудь потом, надеюсь, что застану его. Всего хорошего, Главный, – на последних словах он сделал небольшой поклон.

Человек в доспехах проводил, ушедшего взглядом и убрал руку с рукояти. Парень очень удивил его, так как был одет по-простому. Рукава до локтей и маска, явно прикреплённая к нижней рубашке, очень его смутили, при этом чёрная ткань на молодом человеке была не из дешёвых. Но имя его Повелителя…

Ну что ж, наш герой уже покинул здание: "Не провёл ли чувачок меня, может стоило проследить за солдатом, – подумал он, – Главный мог соврать мне. Но это уже не важно, всё равно я ещё вернусь. Разговор можно отложить, но нельзя забыть." Он подошёл к дереву, где временно паслась его лошадь. Обернувшись на здание грустным взглядом, который блестел сотней маленьких бриллиантов, Сю Уинь вспомнил, как пришёл сюда первый раз. Он тогда был ещё маленьким, но чётко помнил, что Синцун был другом его отца, а значит и его тоже.

Спустившись с горы, он запрыгнул на своего коня, который пасся непадалёку и вновь отправился в путь.

Огненные горы потрясали многих своим безличием: безлиственные леса, пустые дороги, постоянные битвы между мастерами – во всём Вурворе не сыскать места, где такое бы ещё было.

Но вот Уиня было таким не удивить.

"Чёму люди удевляються? Здесь же не живут сплошь маги. Просто мастера, которым хочется каждый день себя испытывать, – он остановился и прилёг на гриву коня, наблюдая за сражением одних из таких мастеров, – В Водяных далинах никогда не понимали Огненных гор. Ли Лень, ты такой дурак."

Он погладил шею коня и приабнял:

– Друг, как думаешь, кто победит?

Конь фыркнул в сторону мастера в белом.

– А мне кажется, у того что в синем больше шансов.

Конь встряхнул голову. Уинь улыбнулся и произнёс:

– Ладно я понял. Тоже считаю, что нам пора. – он спокойно повёл коня, – давай-ка в сторону города. Ты спокойно попосёшся, пока я буду там гулять.

И наш герой отправился в бывшию столицу Огненных гор. Яркие огни этого города скрашивали печальный пейзаж за его пределами. А люди, не переехавшие в ходе смены столицы, служили украшением среди серых простых зданий.

Уинь направился к небольшому прилавку, где с ним дружелюбно поздоровались:

– Приветствую, господин, – сказал лысый пухлый мужчина, подойдя к гостю.

– Привет, – Уинь облакатился на стойку, – сделаешь мне одолжение?

– Господин, вы давний гость. Я весь в вашем распоряжении, – улыбнулся лысый мужчина, зная, что господин Сю в будущем хорошо заплатит.

Уинь усмехнулся:

– Отлично. – он вытащил из-за пазухи сложенный лист и отдал в руке мужчины, – это, – он перевёл взгляд на лист, – то что нужно доставить к Леню через месяц.

Лицо лысого мужчины бгновенно стало каменным:

– Королю Водяных долин?

– Да. Я хорошо заплачу.

– Как мы можем отказать вам, Ваше… – он почти сразу понял, что пначал глупость и про себя пробранился, – господин.

Уинь улыбнулся, тогда мужчина протянул ему конверт:

– Тут билет, по которому король Ли сможет получить ваш подарок.

– Спасибо, Нигэн, – Уинь попрощался и покинул прилавок.

Нигэном в то время молодые могли называть уважаемых взрослых, учителей и мастеров. Нигэн происхождением обязано Мин Дэ Ё (Всемогущему). Нигэнами изначально называли посланников Мин Дэ Ё, которые по уставу должны были быть старше сорока , а лучше и пятидесяти. Но даже это не всё: Нигэны обязательно одарены магией.

В современность Уиня слово перекочевало и почти сохранило изначальный смысл. Почему почти? На просторах Вурвора не верят в Мин Дэ Ё. Родственность поколений, как сейчас говорит меньшенство (потомки бывших магов-нигэнов) была разорвана двести лет назад, в 492 году. Лысому мужчине была за пятьдесят, он неплохо умел обращаться с магией огня. Он уже давно не испытывал себя на прочность в боях без правил с другими магами и мастерами, но несмотря на это Главный поставил за ним слежку.

И ещё одна чёрточка в безбашенности нашего героя, встречаясь с этим Нигэном, он вызывает к себе всё большее недоверие.

Наш герой… (глубокий вздох рассказчика)

Вернёмся к нему?

Месяц. Он не хотел идти в ту сторону месяц. Он не знал, что его ждёт на этом пути. Ему бы непредсказуемость, приключений и самого пекла. А тут шуруй туда, где некоторые ждут, а большинству не нужен. Такая жизнь как-то не по нему, хотя в возвращение, во временном возвращение в клетку есть свои плюсы: повидать тех, кого давно не видел и, возможно, помирить тех, кто давно поссорился. А, в принципе, и то, и другое.

Вот только добираться долго и нудно. Надо разнообразить путь.

"Разнообразить…" – подумал Сю Уинь и решил наведаться в Ларон.

Читателю стоит знать, что Ларон – это городок, небольшой, от слова совсем, жителей в нём не боле десяти тысяч. Вот только есть одно: НО. И, кстати, очень большое. Это "НО" заключается в том, что Ларон находиться близко к Булде Птиц. Булда Птиц в свою очередь одна из самых масштабно раскрученных организаций. В том числе они имеют армию, которая может помочь молодому, смелому и безбашенному человеку захватить власть, если он захочет (в, кой-то веке, никогда – прим. рассказчика). Плюс очко к рисковости (считайте, если хотите – прим., уже, автора (подмигивающий смайлик)).

А пока речь шла о “НО” наш герой в одной из ближайших улочек подстроился к парню в синих одеяниях и, не церемонясь, начал с ним диалог.

– С господином Антуанем пересекаться не буду, но он должен знать о моём визите в Ларон. Так будет лучше для всех.

Собеседник тоже без церемоний поддержал диалог:

– Не для тебя. Генерал Ван может выследить твоё местонахождение.

– Ну что ж, – наигранно вздохнул парень, – мы можем только искренне понадеется, что этого не случиться, – он сложил ладони перед собой, – ну и помолиться Мин Дэ Ё.

– Совсем дурак что ли? – молодой человек с синей прядью в волосах закатил глаза и подтолкнул остановившегося друга.

– Ну а что? Ты пытаешься меня напугать… предостеречь. Но я отчаянный. Не выйдет.

– Ну смотри. Я сказал всё. У меня приказ и мне пара.

– Тогда до скорых встреч, Зер Лун, – Уинь откинул два пальца от головы и на следующей развилки они разошлись.

Вер Зер Лун не умел читать мысли, но он слишком хорошо знал Уиня. Их диалог мелькнул случайной встречей, почти от нечего делать. Его не было, и он не повторится. Такое случается часто. Воспоминание это – не яркое. Но пересечься и не поболтать, особенно о несущем, было бы неуважением и падением гордости. Всё же маги, послы, дворец, столица, советники, принцы, короли и Императоры – это жестокость и обман на каждом шагу. Мир не из лучших и друзей в нём почти не сыскать, как и свободы. С ней тоже туго.

Наш герой погладил гриву коня и с лёгкостью запрыгнул на него:

– Огненные горы, я ещё вернусь! Ларон, жди меня! Вперёд, Рыжик, скачи к Небесам!

Ларон – изначально было названием реки, на которой был возведён дворец, позже превратившийся в город (объясняет маленькое количество жителей, не правда ли?). Дело в том, что у реки было второе имя “Небесная”, оно также было присвоено и городу: “Небесный”. Поэтому и к “Небесам”.

Роскошный маленький город. Он так отличался от бывшей столицы Огненных гор. Нежно-голубые, нежно-зелёные, нежно-жёлтые, нежно-красные одноэтажные дома красовались меж деревьев. Здесь, кажется, люди только портили вид. Но всё же, они были аккуратные, казались, собранными и спокойными. Здесь не было стычек, на улицах не слышно споров, только смех. Красивые одежды, такие же ласковые и нежные, как и этот город.

Уинь медленно продвигался по нему на коне, пока не привязал его в стойле одного постоялого двора. Он вошёл в нежно-коричневое здание и подошёл к стойке. Мужчина за ней сразу поздоровался с нашим героем:

– Здравствуйте, господин!

Уинь склонил голову. Работник заметил шпильку господина Сю.

– Я здесь впервые, не подскажете, где можно хорошо поесть? – спросил он, хитро улыбнувшись.

– Конечно! – мужчина с татуировкой медведя на лице начал рассказывать дорогу:

– Смотрите, господин, – он вышел из-за стойки и положил руку на плечо Уиня, – выйдите с постоялого двора, перейдите на другую сторону улицы, поверните налево и идите пока не будет третьего поворота. На третьем повороте заверните и идите до стены. Потом поверните направо. Там будет выделяться небольшая деревянная плитка, нажмите на неё и для вас откроется потрясающие место… – работник перевёл взгляд на гостя.

– Спасибо, Мердэ, – Уинь собрался уходить, но быстро вернулся, – Ещё можете ли вы к моему возращению подготовить номер. Буду благодарен, – он достал мешочек и позвенел монетами в нём.

– Как скажите, господин.

Теперь Уинь направился в то секретное несекретное место, о котором ему рассказали только, что. Выйдя, он практически сразу вытащил шпильку из волос и посмотрел на него:

– Хороший подарок хорошего человека. – "Зато наглядно. Сразу видно, кто есть кто. Эта шпилька небезызвястна в триндрическом круге, ну а я известней в высшем свету." – он размялся и отправился дальше.

Кстати, Мердэ – это обращение к бывшим воякам. На минуточку, стоит обратиться к мыслям героя, когда он только вошёл: “Татуировка медведя на лице… Значит ли это, что он знал, что я приду. Или это другая миссия. Уинь, хватит думать, у тебя же плохо получается. В любом случае Медвежья гвардия чуть ли не самый сильный союзник Булды Птиц, а значит, он приведёт меня к тому, с кем мне нельзя видеться”.

Сейчас мы и проверим оправдается ли его очко за хитрость.

Он следовал указанием Мердэ, который скорее всего таковым не являлся. И вправду, уже через пятнадцать минут был на месте. Полупустое, полутёмное помещение. На фоне сказитель рассказывает былины, а люди запивают своё горе и свою радость, едят блюда, которые с трудом можно назвать роскошными.

“Это место, которое я и искал”, – Уинь улыбнулся и в очередном шаге сделал поворот вокруг себя, пройдя пару шагов спиной вперёд. Он посмотрел на мужчину с небольшой чёрной бородой. Нашего героя мужчина заметил почти сразу из толпы он выделялся несдержанным поведением некого беспризорника.

Уинь сел за длинный стол и заказал выпивку, когда ему её принесли, то он поднял чашу и покосился на мужчину, который тоже поднял свою, после чего они выпили.

“Господин Антуань, а вы понимающий. Мало я таких встречал.”

Мало знакомых было у его отца. По крайней мере тех, кому можно доверять. Очередной друг, уже с Водяных долин: симпатичный стройный мужчина с чёрной растительностью на лице: совсем маленькая борода и усы, нежно-фиолетовые идущие не только этому городу, но и к его лицу, голубым глазам.

На следующие утро Уинь вышел на улицу с постоялого двора, разминаясь, он тут же заметил трёх, наблюдавших за ним людей: один мужчина был за углом здания в конце этой улицы, на другой стороне дороги около прилавка стоял другой, и женщина наблюдала с верхнего этажа гостиницы на против.

“Генерал… – подумал Уинь и сделал вид, что никого не заметил, – если хочешь наблюдать, пошли кого незаметней, а то бездарей каких-то послал. – он покосился на коня и наклонил голову набок. – Три это слишком мало. Есть ограды и засады, а я могу потеряться, пропасть. Есть четыре точки на моём пути, где он может потерять мой след. Пара приступать к моему новому плану” – он широко улыбнулся.

– Рыжик! Вперёд! – закричал Сю, начав бежать вперёд по улице, и выпустил из рукава мини-нож, разрезавший узды.

Конь сравнялся с ним и Уинь на него запрыгнул, после чего до него только дошла хорошая мысль: “Надо же было во вчерашнею таверну идти, навсегда бы меня потеряли. Хотя генерал делает мою жизнь веселее, буду ему обязан”

Коварность минус два, но крутость плюс один. (пока так)

Всего четыре места. Как же это было мало, но зато интерно, безбашенно и непредсказуемо. Всё в него. Будь всё иначе, поверни он в другую сторону… Нашёл ли его генерал Ван, встретил ли он господина Антуаня, выпил ли он в несекретном секретном месте? Конечно же нет, хотя бы последнее, да предпоследнее именно так. А генерал Ван придумал бы как выследить юного командира. Ведь на то он из разведчиков вышедший – Генерал.

"Господин Антуань сможет прикрыть меня. Но если генерал Ван всё-тки выследит, то все планы полетят. Я не стратег. Пора признать. Но я умный. Я странник. В мире я опытнее генерала. Опытнее и друзей у меня больше. Друзей, которые не друзья. Но хотя бы не сдадут"

За пределами города догадки нашего героя подтвердились. Генерал Ван отправил за ним чуть ли не целую армию, которая пыталась очень не заметно за ним наблюдать. И у неё очень плохо это получалось.

"Очень плохо" – мелькнула мысль у Уиня.

"Генерал, ты тоже дурак, весь в своего короля. Я никогда не соглашусь на то, что ты от меня хочешь. Никогда не говори никогда, Уинь. Учился бы хоть когда-нибудь на своих ошибках. Пора уже думать о важном. Я могу оторваться от основной части в Риньёне. А точнее, по пути в него. Я запутаю их в роще, а потом и в лесу. Закружу. Не поймут куда направился. Риньён людный, там потеряю ещё некоторых. Единственное, моих там нет. А своих, я тоже должен уведомить. Отправлюсь тогда после в Кепно. Там мне помогут оторваться. Там хорошие, точнее мои люди. Ты называешь меня командиром, генерал. У меня есть армия. Почему ты это не просчитал? Моя чёрная армия, хоть и малочисленная, но зато верная. Они точно уведут твоих людей от меня."

Наш герой незамедлительно поступил так, как подумал. Он выбрал самый длинный путь к цели, которую ему поставили. Но зато путь заранее был полон приключений и препятствий, а что может быть лучше, чем ипытывать себя на прочность раз за разом и быть увереным в победе?

С месяц назад нашему герою пришло письмо, доставил его, как не удивительно, Вер Зер Лун. Уинь тогда был в таверне при небольшом гостевом доме и трапезничал. Содержимое письма представляло собой такой вот текст:

"Сяо Кир Сед, прошу тебя прибыть на банкет во дворец Водяных долин, это важное события для королевского двора. Туда прибудут люди со всего Вурвора. Я надеюсь, что после стольких лет отсутствия и игнорирования моих предупреждений, просьб и угроз, ты всё-таки изволишь появится. Сяо, ты должен понять, что стоит объявиться перед министрами. На совещаниях мне и Наследному Принцу часто задают вопросы похожие на: Где носит Господина Сяо? Где пропадает потенциальный чиновник и командир? – (сам понадовал мне званий, почему я должен это расхлёбывать – саркастично подумал он во время прочтения), – Если ты не хочешь присутствовать на банкете, то тебе следует знать, что Наследный Принц и Великая Принцесса очень соскучились по тебе. – (А я так-то не знаю, Ю Ю мне постоянно пишет, Ри Вег, хотя бы делает это реже, – устало мелькнуло у него в мыслях), – Они были бы рады повидаться с тобой. Прошу, приходи на банкет. От Его Величества короля Ли Лень."

– Брат Уинь, прежде чем ты ответишь, должен знать, что 6-й советник хочет с тобой срочной встречи, – быстро, как скороговорку, произнёс Зер Лун.

– Конечно, я встречусь с ним, – отдавая письмо другу, Сю Уинь задумался, – потом.

Вер Зер Лун взял письмо и усмехнулся.

Почему мы об этом вспомнили? Дело в том, что это "потом" всё ещё длиться, то есть они так и не поговорли.

Но Риньён не зря считается поным сюрпризов местом.

– Ииии, – Уинь остановил лошадь, когда увиидел мужчину за пятьдесят на другой стороне улице.

Мужчина посмотрела на него, потом вошёл в серое здание. Уинб посмотрел на вывеску на здание: "Постоялый Двор "Друг"". Он перегленулся со своим конём, а потом спрыгнул с него.

– Высокое здание, – произнёс Уинь, а потом повернулся к коню, – Как думаешь меня будут ругать?

Конь встряхнул головой.

– Я тоже надеюсь, что нет, – он направился к двору и привязал коня в стойле (он ещё несколько дней назад купил новые поводья).

Когда он вошёл внутрь, то снова увидел того мужчину, тот будто специально ждал его, а потом начал подниматься наверх. Уинь сразу же отправился за ним. Вплоть до комнаты на последнем этаже. Мужчина открыл дверь и ждал когда наш герой зайдёт, а потом сам зашёл и закрыл дверь.

– 6й советник, – начал Уинь перевалиаясь с ноги на ногу, – я не лжидал столь скорой встречи.

– Скорой? Зер Лун передал тебе всё больше месяца назад, а встретилсь мы только сейчас. И вашей инициативы здесь нет.

– Но, 6й советник, я… – он запнулся, – знаю, что вы скажите и… не особо хочу это слышать.

Но советник будто пропустил эти слова мимо ушей:

– Господин Сяо, разве вы не собирались посетить солицу?

– Собирался, но не ради банкета, советник

– Вам обязательно следует присутствовать на этом банкете, господин Сяо, – человек, говоривший это, уже пережил пик своих лет, на вид ему было около пятидесяти девяти.

– Простите, 6-й советник, но вы знаете, меня просто так не убедить, – произнёс Уинь присев на стул, стоящий у окна, из которого открывался вид на людные улицы с высоты пятого этажа. Он следил глазами за ходящим по комнате чиновником.

– Насколько мне известно, то на этот раз Король самостоятельно принял решение о приглашение вас во дворец, министры просто не стали отрицать, – медленно говорил советник.

– Что-то новенькое, обычно всё иначе, – парень усмехнулся.

– Вы согласны? – спокойно в размеренном темпе, как и фразы до этого выдавал государственный советник.

Молодой человек тянул почти каждое слово и пытался казаться уставшим:

– Ну, не знаю, вроде это решил Ли Лень, но всё-тки зачем мне объявляться на встречи разных Глав и…

– Все министры и советники будут там, – резко перебил его мужчина.

Вот сейчас парень будто ожил:

– Хорошо, пусть будут, но, знаешь, я тут подумал, что, всё же пойду, только из-за уважения к королю. Ну возможно я хочу посмотреть, как там поживают, “дорогое мои друзья” – министры. – последняя фраза была произнесена в саркастичном тоне.

– Ваше Величество, не наделайте глупостей и не пререкайтесь с ними, – предостерегал парня с детства знакомый ему человек.

– Ну-у, 6-й советник, если я иду на скучнейший банкет, я должен сделать хоть что-то интересное, – он встал со стула, а его улыбка стала ещё шире.

Глаза советника блеснули восторгом, и он заботливо произнёс:

– Как скажите, но не вляпайтесь в неприятности.

– Не волнуетесь, всё под контролем, – казалось, парень загорелся желанием.

После этих слов Уинь покинул советника, а последний проводил его поклоном.

Господин Сяо остановился, оглянулся, улыбнулся и кивнул советнику в ответ на его поклон. Когда он вышел, то остановился у двери, улыбка пропала, и он вздохнул:

– Только ради тебя, советник, – после этих слов он направился к выходу из постоялого дома.

В комнате, где, казалось, советник остался совсем один, послышался чей-то рассерженный голос:

– Говорит, что думает! Безрассудный, Безбашенный! – мужчина вышел из патайной комнаты в стене.

– Да. Но ум у него отцовский, – спокойно произнёс советник, обернувшись на собеседника.

Это был большой мужчина, чуть моложе сорока, в чёрных доспехах без руковов, держал в мускулистой руке длинный широкий меч.

"Интересно, сколько бойцов генерала за мной ещё следует?" – думал Уинь, выходя с двора и отвязывая поводья лошади.

– Давай передохнём где-нибудь и отправимся в Кепно, – сказал он, погладив гриву коня.

Наш герой обмотал поводья вокруг руки и отправился искать менее вычурный постоялый двор.

Когда он снял комнату, то понял, что у него почти не осталось средств. Он лёг на скрипучию кровать, стоящюю около окна.

"Нужно будет где-нибудь найти Ситин, до Кепно неделя. Я так долго не проживу. " – он подкинул пару монет и, поймав их, будто окунулся в прошлое.

Несколько лет назад он шёл по окраине столицы Водяных Долин. Там встречались деревянные дома. У одного из таких маленький мальчик разговаривал с пожилым человеком.

Нечайно услышав их разговор, он подошёл.

Мальчик говорил, о том, что из-за близости к морю и сильной влаги деревянные дома постоянно порятся. А старец отвечал, что у них пока нет средств на каменный дом.

– Нет средств? – подойдя, спросил Уинь.

Старец осмотрел юнца, он был одет в одежды светло-зелёных оттенков. Хоть они и казались на вид простыми, но были оторченны серебром и это выдавало их богатство.

На его предплечье были одеты тёмно зелёные наручи, украшенные золотыми дугами.

На первый взгляд простой, подросток мог нести сюрпризы лишь одним своим существованием.

– У нас их очень мало, – ответил внук старца.

Тогда Уинь улыбнулся и осмотрелся. После чего подошёл к дому и положил ладонь на стену. Она сразу же стала каменной, а следом и весь дом.

– Господин, – старец не мог поверить своим глазам. – У нас ничего нет.

– Ничего и не над, – пожал плечами подросток.

– Вот, братец, – сказл внук старца, – возьми отя бы эту пару медных манет.

– А вам они не нужней? – спросил Уинь, но в его ладонь уже вложили монеты, – Ну, ладно, – он пожал плечами и пошёл дальше.

Всего через пару кварталов он проходил мимо попрашайки и кинул в его разбитую тарелку эту пару медных монет.

И сейчас лёжа на скрипучей кровати, убрав руки под голову и глядя в потолок, он решил вспомнить, что он маг. Маг.

"Риньён не маленький. В нём должны быть интересные загадочные места, в которых мне следовало бы побывать. К сожалению, для таких мест я недостаточно хорошо одет. И ту встаёт вопрос: хорошие место и голодовка или не голодать, но скачать. – не долго поразмыслив он выбрал первое, – Что если генерал Ван завтра найдёт меня? Или я просто не смогу приехать в Риньён? Лучше жить на полную катушку. И потратить последнее, что есть на хорошие место, на новые знакомства, на приключение и лучшее в мире вино. Жаль, что это невозможно, его делают только в Ветряных Далях. – он глубоко вздохнул, – надо будет как-нибудь наведаться к дорогому Дьяволу."

Соплеменник отца.

Гвардейский капитан Земной Глади в прошлом.

Ныне Правитель Ветряных Далей.

"В какой-то момент всё меняется: союзники становятся врагами, враги друзьями, а друзья… лишь союзниками. Время делает из нас монстров. Генерал, ты был мне другом, стал союзником, чтанеш ли ты мне врагом, чтобы стать снова другом?" – Уинь встал с кровати. И подошёл к тумбочке около входной двери и заглянул в неё.

На полке лежал мешочек. Открой его: всего три серебряные монеты.

"Ну что ж. Их я потрачу. А две медных оставлю на еду для жеребца." – Уинь вытащил мешочек, закрыл дверцу тумбочки и вышел из комнаты.

Он жил под крышей. На последнем этаже гостевого дома. Лестницы были расположены не самым удобным способом. Нужно было обходить каждый этаж по кругу, чтобы спустится ниже, поэтому он не стал медлить и перемахнул через перила.

Сейчас он ощутил себя частью потока ветра. Именно такие моменты помогали ему осозновать себя свободным странником, живущим без запретов и без надзора.

Через пару тьёню минут он уже сидел в Забегаловки Азурэля.

– Я маг. Мои силы проснулись, когда мне было восемь. В двенадцать я уже во всю ими пользовался. В пятнадцать 6й советник и генерал Ван запретили мне ими пользоваться. Сказали: преследуется. Хотя до этого никто не преследовал. Ну не знаю, эти взрослые слишком остарожные.

– Советник и генерал? Ну ты и шишка.

– То есть в моей речи тебя эти слова смутили, а меня в твоей Министр не должно?

– Допустим, я тоже не из простых. Но об этом не хочу.

– Ну что ж, при таком раскладе, мы с тобой даже похожи. А как тебя зовут? – поинтересовался он наконец.

– Таэрон. А фамилия… – парень долго сомневался, но в итоге всё-тки сказал, – Чжинье.

– Ты сын министра Эриэленя?! – удивился Кинь из-за несхожести характеров.

– Да. Приёмный. – он осторожно поднял взгляд.

– Теперь всё встаёт на свои места, – Уинь постукивал пальцами по липовому столу.

– Что именно?

– Просто вы совсем не похожи. Я видел твоего отца. Он такой… а ты другой.

Парень улыбнулся и спросил:

– А тебя как зовут?

– Уинь. А фамилия… Ты, наверное, её не знаешь – Сю.

– Девичья фамилия жены бывшего правителя Земной Глади, – проговорил Таэрон. – Ты её родственник?

Уинь никогда не любил раскрывать всех карт и сказал:

– Да. Вроде того, – "Что не ложь, то правда".

– Ну-у. Его Дьявольское Величество раньше служил у Императора Земной Глади, а ты родственник его жены. Давай дружить, – Ництон протянул нашему герою руку для пожатия.

– Мне нравится твоя логика, – Уинь ответил на жест.

Глава 2. Банкет и немного флэшбеков

Как-то наш герой остановился на развилке. Для него было две дороги, он посмотрел в одну сторону, а пришлось отправиться в противоположную. Уинь вздохнул:

– Это правда… так надо?

И сейчас он произнёс:

– Только ради тебя, – но улыбнувшись продолжил, – но всё равно по-своему.

И, подгоняя коня, наш герой двинулся в сторону дворца на завтрашний банкет.

Оставив игривого коня у ворот столицы, он показал табличку стражам. Табличку, на которой было написано Сю Уинь. После чего вошёл в шумный город, где первым делом купил новую одежду. Он долго выбирал, но остановился на сине-голубом пламенном наряде: фон одежды был голубым, а синим, был вышит огонь, идя от пояса и некоторые его крылья могли попадать на грудь; воротник был чем-то между голубым и синим, а манжеты, которые шли от середины предплечья до локтя были тёмно-синими, ниже локтя рукава не было, но уже на кисти виднелась тканевая полоска, после чего на ладонях были перчатки без пальцев.

Люди тут толпились у прилавков и смотрели на выступления уличных циркачей и умиляющих животных. Среди толп можно было разглядеть и воинов с мечами, и людей благородного происхождения, которые скорее всего прибыли сюда на королевский банкет. У отличных, дорогих постоялых домов было больше охраны, чем обычно. Уинь знал это, потому что несколько лет жил, если так можно сказать, сюда больше подойдёт был в плену у этого города. Перед тем, как войти во дворец он остановился.

"Ведь банкет завтра в полдень, а я здесь уже сегодня. 6-й советник сказал, что нужно прибыть пораньше, чтобы повидать Короля и Наследного принца. Ладно. Вперёд Уинь. Будем держать с тобой кулачки и желательно ротик на замке." Только наш герой вошёл и все начали отдавать ему поклоны, но он не обращал на это внимание. Дворец и его окрестности он знал, как свои пять пальцев. Мимо кого не проходил, ему кланялись, а ему было всё равно, было это не надо. Господин Сю дошёл до покоев Короля, хранитель покоев поклонился ему:

– Господин Сяо, Его Королевское Величество уже ожидает вас.

Сед-гю кивнул и, набравши воздуха в лёгкие, вошёл.

– Названный отец, – поклонился он.

– Ты всё же пришёл, – сказал Его Королевское Величество, улыбнувшись, – когда получил твой ответ, думал, что ты решил подшутить надо мной.

– Да как бы я посмел, Ваше Величество, – увидев улыбку Короля, он тоже улыбнулся и продолжил в более дружеской манере, несмотря на то что король был более чем в два раза его старше, – если честно, то я вернулся в столицу, только для того, чтобы повидать Ри Вега и Ю Ю. Прошу, не обижайся, Лень, – Сю безвинно улыбнулся.

Король покачал головой и медленно произнёс:

– С тех пор, как ты сбежал от сюда, я не мог найти тебя, а письма передавал через посла Вер, спрашивать его где ты было бесполезно. Ведь так?

– Полагаю, вы правы, иногда и он не знал где я, – он сжал ладонь в кулак и его глаза засветились.

– Не секрет, почему?

Сю Уинь задумался, отвёл взгляд, но потом всё же улыбнулся:

– Странствовал я, – он развёл руки в стороны и закружился в воздухе, – я взбирался на горы, плавал в море, видел богатство и бедность, пробовал лучшее в мире вино.

Когда Уинь мягко приземлился, то король поинтересовался:

– Я слышал, генерал искал тебя, удачно?

Сю Уинь поднял одну бровь и усмехнулся:

– Я ведь сейчас здесь, Лень.

– Да, – понимающе и кивая, произнёс король.

– О, кстати, – парень достал из-за пазухи конверт и протянул его королю. – Попросите своих людей забрать. Это вам. Гостинец. От самого великого странника.

– Не секрет, что там?

– Секрет. Пока не получите. А теперь я прошу меня извинить. Мне пара. До свидания.

Сю Уинь в спешке покинул его королевское величество. Он знал, что его начнут расспрашивать, а на вопросы он не горел желанием отвечать. Парень вышел из дворца и решил не возвращаться до завтра. То есть ходить везде, но не по территории двора.

"Только бы не пересечься с этими гениальными личностями из этих идеальных провинций. Эээ, в этом шумном городе, – он печально улыбнулся. – Давненько у меня не получалось прекрасных фраз, давненько не сочинял я междустрочий. Может, просто, вдохновения не хватает, маловато у меня его в последнее время."

Прогуляться по городу просто, даже через чур для такого, как Господин Сю Уинь, а навестить старых знакомых гораздо сложней. Идя по шумным улицам, Уинь слышал множество слухов, удивлявших и даже немного пугавших его. Наконец он подошёл к одному из продавцов за прилавком, на котором было разложено много леденцов и других конфетных сладостей:

– А о чём все судачат, а то не разобрать? – спросил он с мягкой улыбкой на устах.

– Здравствуйте, Господин, сегодня утром арестовали Начальника Гу, – чиновника старшего шестого ранга, – отвлёкшись от рекламы своей продукции, сказал продавец.

– Гу Джин Ги?! – Уинь вздрогнул, и настроение у него в миг испортилось.

– Он был таким хорошим человеком, всегда всем помогал, а его сын… ему никто не осмелился сказать, что случилось с его отцом.

– Цон Ман Ком убить бы тебя, в живых не оставлять! – вырвалось из уст разозлившегося Уиня. Его не смущал ни чужой человек, ни переполненная ушами улица: говорить такие слова.

– Господин, вы знаете кто его посадил?

– Да. Это сделал министр Цон, – уже погрузившись в себя и не замечая, что его понесло продолжил Сю.

– Вы уверены? Зачем министру интересоваться таким как он?

– Да мне самому интересно, с чего такой интерес. – его взгляд упал на содержимое прилавка, – дай вот это, – он указал на сладость на палочке, напоминавший ключик. Он положил пару медных монет на стол прилавка, забрал завёрнутую сладость. – Прощайте.

– Приходите ещё, Господин.

Теперь он направился в мастерскую, где должен работать Джин Ги. На входе в мастерскую была табличка с надписью: "Открыто", что его совсем не удивило. И Сю вошёл.

– Ваше… – хотел сказать смотрящий за зданием человек, поклонившись.

– Не нужно. Где Ги Ин? – поспешно произнёс Уинь, его голос смягчился после последнего диалога.

– Внизу, – ответил молодой мужчина, указав на проход за собой.

– Продолжай работу.

– Да, – он склонил голову.

После этих слов Уинь зашёл за кассу и исчез в тени занавесок. Спустившись по лестнице, его взгляд сразу же привлёк мальчика бежавший навстречу. Заметив его, Уинь присел на корточки.

– Братик Сяо! Братик Сяо вернулся, – ребёнок подбежал и обнял Сю Уиня.

Парень взял его на руки и поднялся:

– Ты как тут без меня?

– У нас всё нормально, господин, – в разговор вмешался мужчина, может быть немного за тридцать, он присматривал за ребёнком и поприветствовал господина Сю кивком головы, сразу как тот вошёл. Уинь легонько кивнул ему, услышав ответ.

– Братик Сяо знает, где мой папа?

Сю Уинь замешкался в ответе, но собравшись, улыбнулся:

– Да, с ним всё хорошо, он скоро вернётся. Джин Ги сказал мне, что у него ещё есть неотложные дела, – (врёт как дышит – прим. рассказчика).

– Тогда, я верю братику Сяо. А почему братик Вер говорил, что ты не придёшь.

– Врунишка, – Уинь отвёл взгляд, сказав обидчиво, как ребёнок.

– Я могу ему это передать? – спросил мальчик.

– Конечно, – усмехнулся Уинь и опустил мальчика на пол.

Парень осмотрелся, все вокруг были заняты своими делами, на его лице появилась улыбка. "Есть и плюсы возращения в столицу, думаю, это лучшее, что удалось мне сегодня увидеть. Вот только Цон задирает моих людей и мне это не нравится. Он выводит меня из себя, как связаны хорошие люди и моя смерть. Я разочаровал его, потому что всё ещё жив? Складывается такое ощущение, что его целью стали люди, некогда служившие в Земной Глади… Может я ошибаюсь? Нужно освободить Джин Ги и провести расследование."

Уинь вернулся на вверх и сказал:

– Можешь отдохнуть, я заменю тебя.

– Благодарю, вас, – неохотно согласился работник, он знал: переубеждать господина было бесполезно.

Всю ночь Сю Уинь провёл в мастерской. Во дворце его покои пустовали… восемь лет. Они продолжат пустовать и в последующее, текущее, так долго и безжизненно, время. Он на них не оглянется, и не вспомнит, как сидел здесь в заперти два года, конечно же он сбегал, это его натура. Но для него – странника – это пытка, не видеть мир и не знать о нём. Просто наблюдать, но не понимать "почему?"…

Проведя ночь в мастерской, Сю Уинь обдумал, как вытащить Гу Джин Ги из-под охраны министра Цона.

Уром он прогулялся по городу, который ещё не успел ожить. А к обеду, даже раньше, он прибыл во дворец. Здесь была суматоха, все готовились к празднеству. Остановив одного из слуг, Сю Уинь спросил у него:

– Тут всегда такая суета перед важными мероприятиями?

– Так точно, господин Сяо, король любит всё в лучшем виде, – ответил слуга и продолжил работу.

"А Лень, как всегда, идеализм его не меняется" Он вышел из помещения дворца в сад, на каменную дорожку, ведущею к пруду. Около воды стоял молодой человек, задумчивый и грустный.

– Син Сун Цзе! – позвал человека господин Сю.

– Брат Сяо, – кивком головы парень поздоровался с Уинем.

– Не братствуй мне тут, – недовольно продолжал господин Сю, – что с тобой и Ю-Ю не так, вы из-за чего опять поссорились, – он перекинул руку через шею своего зятя.

– Это всё я, я виноват, – поспешил оправдаться зять. – Я несколько ночей дома отсутствовал.

– Ты чиновник младшего пятого ранга. Тебе нужно работать, чтобы повысить ранг. Чем выше ранг, тем больше времени для Великой Принцессы, – он сменил тон, пытаясь казаться мудрым. – Если продолжите ссорится во время банкета, не показывайте этого, ибо большинство министров враги ваши, – он похлопал зятя по плечу и ушёл дальше гулять по саду.

Оставшись стоять, Сун Цзе…

Время до банкета Господин Сяо провёл в саду, всполошив старые воспоминания. Он гулял по зелёному скверу, как увидел вдалеке толпу людей, облокотившись на дерево и скрестив руки на груди, он наблюдал как все они вваливались во дворец, они громко разговаривали, с притворными улыбками на лице. Уинь усмехнулся, а потом сделал серьёзное лицо и подумал:

"Да что ж так много? Неужели, у всех этих людей полно времени на то, чтобы торчать на каком-то, для них, очередном банкете. Прикруто. Весело мне будет". На славу, его никто не заметил. Когда все вошли, он покачал головой и тоже направился внутрь.

А теперь пропустим все эти приветствия, притворную радость и перейдём от обыденности, формальности, буквальности к веселью. Когда прошло несколько минут банкета к одному из министров подошёл слуга, его лицо изменилось в настроении. Что ему сказали, слышал только рядом сидящий министр.

Наш герой сидел напротив этого министра, но заметив реакцию не мог не прокомментировать:

– Не волнуйтесь министр Цон, виновный всегда будет наказан, – он улыбнулся и поднял чашу с вином.

– Полагаю, Господин Сяо прав, – посмотрев на Уиня, произнёс Ман Ком, а потом обратился к слуге, – Найдите беглого.

Кир Сед подавился:

–Стоп. Я не это сказал, – он поставил чашу и поднял взгляд.

– Что вы имеете ввиду? – сдержанно, как и принято чиновнику на королевских мероприятиях, спросил Ман Ком.

– У моих слов был другой смысл… – господин Сю встал из-за стола и улыбнулся.

А не стоит ли вернуться в начало банкета на таком ответственном моменте? Ведь после скучных приветствий произошли вещи, о которых читателю стоило бы знать.

"Всё ещё в соре, вот дети", – думал Сед-гю, смотря на то как Сун Цзе и Ю Ю не разговаривают друг с другом, даже не смотрят друг на друга, хотя сидят рядом.

6-й советник старался приглядывать за поведением Сю Уиня. И не только он. Наследный Принц тоже одаривал нашего героя периодическими взглядами. Самому господину Сяо, было интересно, то чем занимаются люди, не то о чём говорил Его Королевское Величество. Вообще пока вещал король, происходило много всего, что не имело никакого отношения к банкету, все занимались своими делами и обсуждали что-то своё. Ведь они прибыли, потому что надо, а не по своей воле (Добровольно принудительно, так говоря). Но вот когда начал говорить Наследный Принц:

– Его Величество собрал сегодня вас всех здесь вместе для празднования дружбы и союзничества Провинций всего Вурвора.

– Братик, а можно покинуть этот бред, если не будет разговоров о политике, – протараторила Ю Ю и на неё сразу же посмотрели все находящиеся в зале. И только господин Сю улыбнулся.

– Ю Ю, – шёпотом сказал король.

– Великая Принцесса успокойся, – этими словами, произнесёнными так, что услышала только принцесса, Сун Цзе впервые обратился к Ю Ю на этом банкете.

В ответ на это Принцесса, которая была одета в розовое платья, а его воротник был светло розового цвета. на ухо зятя королевской семьи недовольно сказала:

– Доброжелательный Син, ты всё ещё не прощён.

– Я знаю, просто волнуюсь, что ты влипнешь в неприятности. Ты такая же безбашенная, как и брат Сяо, – он сказал это тихо, но не боясь последствий.

"Вы… Теперь всем покажете, что в ссоре?", – после этих мыслей наш герой переглянулся с Ри Вегом, и они вернули свои взгляды на Ю Ю.

– Великая Принцесса, – произнёс Наследный Принц, – Тут собрались Главы и Лидеры провинций с разных уголков Вурвора, ты честно думаешь, что они протянут несколько часов без разговоров о политике.

– Думаю, Ри Вег прав, даже обычные люди, на свои скудные знания, могут говорить о ней часами, а вот не упоминать её не получается, – первая фраза Уиня на банкете звучала именно так.