Поездка за грибами

Последние дни августа. Мы с приятелем Василием решили сделать вылазку за грибами, на рынке уже появились первые маленькие опята. В субботу рано утром мы стояли в конце большой очереди к пригородным кассам на железнодорожном вокзале. К нам подошёл друг моего напарника Андрей и предложил поехать за грибами на вырубки у села Архангельское:

– Вчера звонил двоюродный брат, говорил, что оттуда грибы волокут корзинами.

Мы с радостью согласились, вышли на привокзальную площадь и уселись в «уазик».

И вот мы уже за городом. Несмотря на раннее время, на трассе полно машин, к тому же неожиданно начавшийся дождь испортил нам настроение – движение замедлилось и усложнилось. Доказательством тому – встреча нескольких машин, попавших в аварии, встретившихся нам по ходу движения. Андрей был хороший водитель, мы раньше несколько раз ездили с ним на рыбалку. Попадали в различные сложные ситуации. Но он из них всегда выходил достойно. Прошло немногим больше часа, как мы въехали в Архангельское. На середине села свернули с трассы на просёлочную дорогу и начали подниматься в гору, в сторону леса, к стоящему на отшибе села дому. Там, откровенно говоря, нас не ждали.

Огромный волкодав с яростью бросился на Андрея, едва тот подошёл к новой калитке в заборе. Псина метра два протащила за собой новую будку, диво, что не оборвала цепь, на которой была к ней привязана. Андрей, в долю секунды оказавшийся в машине, произнёс с негодованием:

– Полтора года назад я подобрал его маленьким кутёнком, замерзающим на трассе, и привёз двоюродному брату в подарок, и вот тебе благодарность за спасение.

Андрей несколько раз посигналил. Наконец, на крыльце появилась хозяйка, крепкая женщина, среднего роста, лет сорока пяти, застёгивая на ходу пуговицы халата и зевая одновременно. Спустившись по ступенькам, она попыталась приструнить пса, но не тут-то было. Тот, не обращая никакого внимания на хозяйку, неистово бросался в нашу сторону. Появился и сам хозяин, высокий, жилистый мужик, лет пятидесяти, с большой кастрюлей в руках.

– Цыган, ко мне! – пробасил он.

Цыган повернул голову в сторону хозяина. То ли голос хозяина, то ли кастрюля в руках на пса подействовали магически. Через мгновение он уже увивался около хозяина, пытаясь влезть с головой в кастрюлю, но хозяин поднял её над головой и пошёл в сарай, увлекая пса за собой. Там он и закрыл его, как объяснил, для нашей безопасности.

Хозяина звали Николай, а хозяйку Валентина. Братья обнялись. Валентина посетовав о том, что Цыган её ни во что не ставит, а слушает только хозяина, да и то под настроение, побежала накрывать на стол, срубленный прямо в саду из тонких брёвен.

Дождь здесь прошёл полчаса назад, ярко светящее солнце уже успело высушить траву и листья деревьев, стало тепло. Воздух, насыщенный сладким ароматом созревающих яблок и горечью цветущей пижмы, возбуждал аппетит. Нас пригласили за стол, накрытый запасливой хозяйкой на скорую руку. В центре красовалась двухлитровая бутылка сливянки собственного производства, вокруг неё были расставлены разные яства: молодая отварная картошка с укропом, малосольные огурчики, тушёная баранина, маринованные опята и солёные рыжики, квас домашнего производства. Николай, как радушный хозяин, наполнил гранёные стаканчики, встал и произнёс тост за приезд Андрея. Затем хозяйка произнесла тост за знакомство. То ли потому, что сливянка была замечательная, то ли потому, что закуска была классная, тосты сыпались, как из рога изобилия, один красноречивее другого. У всех было прекрасное настроение. Веселье, смех, шутки сменяли друг друга, как всегда бывает в таких случаях в хорошей компании. Мне уже показалось: родственники забыли, что мы приехали за грибами и каким образом мы сегодня вернёмся домой. Андрей продолжал поглощать сливянку, становилось понятно, что здесь он застрянет надолго.