Княгиня

Глава 1

Пролог.

«Ты помнишь, что замок императора – ужасное и опасное место? Во всей империи нет ничего более коварного и лживого, чем этот дворец», – вспомнила я слова своей давно ушедшей служанки Марии. Ей было чуть за тридцать, и она служила мне с самого моего рождения. У всех детей аристократов должна быть служанка.

Но есть место ещё страшнее – замок князя Тьмы. О нём знал и боялся каждый ребёнок в империи. И вот ирония судьбы: я вспоминаю слова Марии, находясь сейчас в этом самом зловещем и опасном замке. И не просто гостем, а как будущая княжна и жена его величества князя Тьмы Велеса Крауча.

Глава 1. – Падение моего мира.

– Единственная дочь семьи аристократов Белз, наследница великого дома, Виолета Белз, – объявил дворецкий громким голосом, привлекая внимание собравшихся в честь моего восемнадцатилетия.

Сегодня мой день – день совершеннолетия. Я вошла в бальный зал через большой арочный проход, украшенный моими любимыми лилиями. Сегодня я стала взрослой, самостоятельной девушкой. Этот день наполнен счастьем, радостью и не только потому, что я стала совершеннолетней, не из-за бала или подарков. Сегодня состоится наша официальная помолвка с принцем империи Розет.

Мы с принцем Валентином дружили с детства. Нас познакомили, когда нам было по четыре года, и наша дружба быстро переросла в нечто большее – нежное, счастливое, заставляющее сердце биться быстрее. Год назад принц признался мне в своих чувствах, и я ответила ему взаимностью. Но самый большой восторг мы испытали, когда император дал своё согласие на наши отношения. Полгода назад из императорского дворца пришло письмо, в котором отец Валентина предложил нам с наследным принцем вступить в брак.

Сегодня, в этот чудесный день, я была на седьмом небе от счастья. Так же, как мама, когда отец делал ей приятные сюрпризы.

Я шла по залу, украшенному цветами и лентами. Гости радостно встречали меня, поздравляли и аплодировали.

Родители стояли на невысоком возвышении, которое часто использовали как сцену для праздников. Они с радостью следили за моим шествием. В глазах отца блестели слезы. Всем, кто его хорошо знал, было ясно, что ему сейчас нелегко. Он обожал меня, любил и оберегал, как самое ценное в своей жизни. Мама же держалась молодцом, хотя в ее глазах читались волнение и радость.

Я подошла к ним с гордостью и радостью, переполненная благодарностью за их заботу и уроки, которые они давали мне на протяжении восемнадцати лет. Согласно этикету аристократов, я склонила голову в знак приветствия и уважения к старшим.

– Подними голову, дочь, – мягко сказал отец. – Сегодня твой день. День, когда никто, кроме нас с мамой, не посмеет считать тебя ребёнком. Ты совершеннолетняя.

Мама подошла ко мне, взяла за руки и заглянула в глаза.

– Боже, ты уже такая взрослая, – произнесла она с улыбкой. – Кажется, только вчера я меняла тебе подгузники.