Экзамен на выживание. Устоит ли академия?

Сезон 1 Серия 1

Я буквально летел по тёмным дворам ночного города, пытаясь оторваться от преследователей. Но они не отставали, громко матерясь, тяжело топая берцами и с хрипом дыша мне в спину. Нет, один на один с каждым из них я бы ещё совладал, ну, может, и с двумя тоже. Но их было трое. Эх, не зря мне неоднократно говорили: “Тимка, ты со своей верой в правду не умрёшь своей смертью!” Ну, кажется, пожелания моих “доброжелателей” скоро сбудутся.

Вот почему мне больше всех надо? Почему именно я решил заступиться за совершенно незнакомую девчонку? Сколько народу прошло мимо, делая вид, что ничего не происходит, не замечая, как подонки пристают к беззащитной девушке. А я не смог, просто знал, что даже если уйду, то совесть загрызёт за такой поступок. И вот теперь я убегаю от последствий своих действий. Жалею ли я? Нет! Девчонку трясло от страха, она почти не соображала, когда я запихивал её в такси. Нет, я не жалею о своём поступке.

И вот теперь я, словно заяц, петлял по переулкам, пытаясь найти выход из мешанины переходов и подворотен в незнакомом районе.

Очередной поворот, и я понимаю: попал. Каменный стакан и сзади преследователи. Криво ухмыльнувшись, обернулся к ним, замечая: а дыхалка-то у них ни к чёрту. Я ушёл бы, если бы не ловушка. А они, пытаясь отдышаться, стояли передо мной и лыбились.

– Ну что, смертничек, вот и пришёл твой последний час, – гнусно улыбнулся, видимо, заводила, и до меня долетел запах густого перегара.

Оглянувшись, заметил на земле обломок металлической трубы и быстро подхватил её. Мой манёвр встретил дружный ржач.

– Не боись, пацан, мы тебя быстро порешим, даже руки о тебя марать не будем, – теперь говорил длинный и худой, как жердь, доставая из кармана нож и театрально выстреливая лезвие.

– Вот ты объясни, оно того стоило, чтобы из-за какой-то шалавы жизни лишаться? – продышавшись, выпрямился третий.

Перехватив трубу и встав в удобную позу с замахом, старался не дать себя обойти, следя за действиями всех троих сразу. Да, я мелкий, щуплый дрищ, как думают некоторые. Что поделать, если у меня такая конституция тела. На самом-то деле у меня, если раздеть, всё есть: и мышцы, и бицепсы, и трицепсы и кубики на прессе. И вообще я очень пропорционально сложен, только мелковат для парня. Из-за этого в школе приходилось много и часто драться, доказывая, что я не слабак, пока всякие уроды не поняли, что со мной не стоит связываться. Вот и сейчас я не собирался тут умирать, лихорадочно пытаясь найти выход из создавшегося положения. Но и помощи ждать было неоткуда: в такие дворы, подъезды обычно закрыты, и эти уроды знали это, подходя не спеша и смакуя предстоящее убийство. Я повидал много отморозков, эти явно уже убивали. Если бы были обычными трусами, что сбиваются в группки, я бы ушёл, да и им накостылял. А эти однозначно бывалые, не повезло мне с противником. Надеяться, что кто-то увидит происходящее в окно и вызовет полицию, тоже не стоило. Это просто чистой воды случайность, а она, обычно, стремится к нулю.

Во внутреннем кармане кожаной куртки, словно что-то взорвалось и сверкнуло, заставляя меня подпрыгнуть, а уродов отшатнуться. В последнее время ходила страшилка, что некачественные левые мобилы взрываются и могут серьёзно поранить своего хозяина. Мне сейчас этого точно не нужно было. Запустив руку в карман, выхватил то, что нашёл и бросил в парней, надеясь, что телефон взорвётся, и я смогу проскочить мимо них. Запоздало вспомнив, что мобила лежит в заднем кармане джинс, с удивлением смотрел, как плавно падает твёрдый конверт письма к ногам главаря этой шайки шакалов. У меня его точно не могло быть, так откуда он там взялся и что там громыхнуло?

Ехидно ухмыляясь, отморозок лениво наклонился, театрально двумя пальцами поднимая конверт.

– Ты даже написал завещание? – цинично хохотнул он. – Какой молодец! Не переживай, мы его обязательно передадим твоей неутешной мамочке, заодно и утешим её, – скабрёзная улыбка скривила губы парня.

Её так и хотелось вогнать ему в рожу ударом с ноги с разворота. За такие слова я был готов порвать кого угодно. Вот только мама умерла во время родов, а отцу я оказался не нужен, и он сбагрил меня бабушке, которая и растила одна, царство ей небесное. Но всё равно было неприятно слышать подобную гнусь, и я дал себе слово эту тварь забрать с собой.

А подонок вчитывался в адрес на конверте.

– Парни! Так он не просто лох, он задрот ботаник, – заржал выродок. – Гляньте, его в академию приглашают!

– Да ладно! А ну покажь! – не поверили его шестёрки и подошли ближе, чтобы рассмотреть моё письмо.

Да, я подавал документы в несколько столичных вузов и пару зарубежных. Но хоть убей не помнил, чтобы мне приходил ответ, и я запихивал конверт во внутренний карман кожанки. Но сейчас всё было неважно. Пока отморозки отвлеклись на письмо, у меня появился мизерный шанс свалить отсюда. Лихорадочно оглядываясь по сторонам, просчитывал можно ли попытаться по карнизам и стенам, если разбежаться, добраться до пожарной лестницы, висящей где-то в районе третьего этажа, и оттуда уйти крышами. Но не успел.

– Это теперь тебе не пригодится, – издевательски лыбясь, отморозок медленно разорвал конверт.

Что-то полыхнуло, ярким светом ударив по глазам, и наступила тьма, кажется, меня всё же достали. Огнестрел? Странно, но боли не чувствовал. А вот падение было. Это и есть смерть? Я-то думал будет хуже. Жаль, что так мало пожил…

Во тьме раздались голоса:

–Ты посмотри какой интересный типаж. Как думаешь, он пойдёт с тобой, или со мной?

– Хочешь поспорить?

– Нет. Неинтересно. На двоих получается пятьдесят на пятьдесят: нет риска, азарта и стимула, скукота.

Не видя никого во тьме, решил, что меня уже делят ангелы и демоны, решая отправить в рай или ад. И даже самому стало интересно, много ли я нагрешил за свою недолгую жизнь, и зачтётся ли мне спасение той девчонки, из-за которой так безвременно умер.

– А хорош огненный рыжик. Было бы здорово, если бы попал ко мне…

Свет включился как по мановению волшебной палочки. Не понимая, где пребываю и ещё находясь на эмоциях, резко крутанулся на голос, готовясь отразить удар демона металлической трубой, до сих пор находящейся в руках, если тот решит напасть. Всё-таки в ад как-то не хотелось.

– Он точно огневик! – на меня с восхищением смотрели близнецы.

Только один из них был огненно-красным, даже ярче, чем я. А другой жгучим брюнетом. Вместе это смотрелось…

– Отпа-а-д, – выдохнул с восхищением, недоверчиво уставясь на них. – Вы кто?

– А у тебя это оружие? А вещи где? В пространственном кармане? – заглядывая мне за спину, поинтересовался красный, не отвечая на мой вопрос.

– И чего ты в портале продолжаешь стоять? Выходи, знакомиться будем! – дружелюбно улыбнулся чёрный, вводя меня в ступор.

– Парни, а вы кто: демон и ангел? А куда меня заберут? – ошалело глядел то на одного, то на другого. – А что на тот свет теперь и с вещами можно? – происходящее никак не укладывалось в голове.

Переглянувшись, они сложились пополам от хохота.

– Ты откуда такой тёмный? – утирая слезу, простонал красный, весело разглядывая меня.

– Ну так с Земли, ну не с Марса же, – растерянно заморгал, глядя на них и не понимая происходящего.

Ещё раз оглядевшись, решил всё-таки выйти из многоконечной звезды, сияющей на полу. Я находился в довольно странном помещении. Стены и потолок терялись то ли в дымке, то ли в тумане, создавая эффект пространства, не имеющего границ. По крайней мере здесь точно ничего не горело и запаха гари не присутствовало в воздухе, а значит, это облака, решил я. А раз так, то я точно попал на небо и мне ничего не угрожает. По периметру этого нечто шли арки, которых насчиталось шестнадцать штук. Подсвеченные разными цветами, они вызывали дрожь и… восхищение. Что находилось за ними, было неясно. Заполненные густым туманом и обвитые лианами со странными пряно благоухающими жёлтыми цветами, они не давали такой возможности.

Сезон 1 Серия 2

– Ты письмо читал? – задумчиво следил за моими передвижениями чёрный, а красный доставал из кармана такой же конверт, который я выкинул из куртки.

Держать в замахе трубу становилось не просто глупо, это уже выглядело по-идиотски. Нападать наперевес с вилами и сковородой на меня никто не торопился, как и тащить вариться в кипящий котёл, и я опустил своё оружие самообороны, подходя ближе к парням.

– Я видел похожее письмо, но не успел его прочитать. А что там? – вытянув шею, попытался заглянуть в него.

Хмыкнув, красноволосый протянул его мне. Взяв в руки плотный лист бумаги, по которому вились золотом слова, прочитал:

“Приветствую тебя, будущий маг!

Если ты читаешь эти строки, значит, в тебе есть кусочек нашего мира – магическая искра Ильсарры и артефакт-искатель избрал тебя для обучения в Великой межмировой академии Изумруд.

Условия очень просты: ты сам выбираешь свой путь. Как только за тобой закроется дверь, для тебя начнётся новая, совершенно непривычная жизнь, полная приключений, тайн и загадок. Ты пройдёшь опасное испытание, подготовленное нашими наставниками, и раскроешь свой дар или вернёшься к скучному, обыденному существованию…

Помни, ты можешь взять с собой только то, что способен унести.

Если ты готов – просто порви конверт. И да помогут тебе священные звезды Ильсарры!”

Рука дрогнула, опуская письмо.

– Так я что, типа избранный? – не веря в происходящее, уставился на парней.

– Не типа, и пока не избранный, – хмыкнул черноволосый. – В письме же написано, что надо пройти испытание. Мы и сами толком ничего не знаем, что ждёт нас. Мы, как и ты, только что попали сюда. Правда, нам велел войти в одну из этих арок, – кивнул он на периметр.

Я растерянно оглянулся по сторонам, вновь пробегаясь взглядом по помещению и пытаясь услышать этот их “бесплотный голос”.

– А почему я ничего не слышу? – растерянно посмотрел на них.

– Видимо, потому что у тебя при себе нет письма. Я правильно понял, что ты его потерял? – задумчиво оглядывая меня, поинтересовался черноволосый, а я кивнул, подтверждая его догадку и возвращая письмо.

– Мы подходили к каждой арке и прислушивались к себе. Может, и тебе это поможет. Куда больше всего потянет, туда и шагай, – ухмыльнулся красный.

– А вы уже определились? – с подозрением глянул на братьев.

– Конечно, – хмыкнули оба одновременно и разошлись в разные стороны.

Красноволосый сразу нырнул в арку, подсвеченную красным огнём, а черноволосый притормозил у арки с чёрным ониксом, и оглянулся на меня.

– Рыжик, встретимся на той стороне, удачи тебе! – шаг в туман, и его не стало, а я остался один в этом странном зале.

Стоило подумать, хочу ли я учиться магии в этой межмировой и какой там ещё академии. Нужно ли мне это? И тут же счастливо ухмыльнулся: такая удача выпадает не всякому. Раз мне повезло, так уж точно не откажусь и попытаю своё везение.

Поудобнее перехватив кусок железной трубы, бросать её здесь казалось как-то неправильно, подошёл к первой арке, подсвеченной голубым светом. Меня обдало ледяной стужей, и по коже побежали мурашки. Никогда не любил зиму, лёд и холод. Поёжился, словно от озноба, пошёл дальше. Розовая арка тянула к себе, обещая интересную жизнь. Но желание узнать, что же в остальных арках пересилило, останавливая меня от шага в неё.

А вот красная всколыхнула что-то горячее и родное в душе. Захотелось войти в неё, тем более что и красноволосый парень нырнул в неё, значит, будем вместе учиться. Я почти сделал шаг к ней, но что-то в душе потянуло меня дальше.

Так идя от арки к арке и не находя ничего интереснее красной, уже собирался вернуться к ней, когда добрался до той, куда ушёл черноволосый парень. И захлебнулся от эмоций: тьма ластилась ко мне, словно котёнок, заигрывая и зовя. Она не обещала ничего, она была готова сама стать всем для меня. Все остальные не проверенные арки были мгновенно забыты. Больше ничего не ища и не раздумывая, шагнул под своды тьмы.

Переход произошёл мгновенно. Только что я находился в портальном помещении, и вот уже стою на кладбище, заинтересованно оглядываясь по сторонам и рассматривая готичный пейзаж в свете полной луны.

“Ночь и тишина, данная на век,

Плачет дитя, а может быть, и не человек…” – пропел на мотив известной песни.

Стоп! Но ведь тут, действительно, плачет ребёнок: тоненько, надсадно, захлёбываясь от ужаса. Я не переносил слёз девчонок и детей, меня от них переклинивало. В такой момент я мог реально убить того, кто обижал беспомощного и слабого.

А здесь точно находился маленький ребёнок. Наверное, потерялся и не нашёл дороги среди могил, решил я, определяя направление по звуку. Возмущение современными “Яжматерями” подняло голову. Смотреть надо лучше за детьми, а не пялиться в экраны телефонов. Эту дуру бы одну оставить ночью на кладбище и посмотреть, как она заголосит. Ну как можно было ребёнка потерять?

Возмущаясь, двигался вперёд максимально быстро, обходя очередное старинное надгробие и оставляя в стороне вросшую в землю гробницу. Звук раздавался из-за низкой, но широкой усыпальницы, туда-то я и поспешил, разглядывая её. Наверное, в ней хоронили усопших какого-нибудь старинного рода из поколения в поколение, уж слишком вычурной она была с барельефами и лепниной. Луна светила ярко, и мне было видно всё, как в пасмурный день, и даже лучше. Серебристый свет делал всё более контрастным и выпуклым.

Плач приближался, а значит я шёл верно, и это добавляло уверенности, что с ребёнком будет все хорошо. Ночных кладбищ и темноты я не боялся давно. Сколько раз, доказывая парням выше и шире меня в плечах, что я не слабак и кишка у меня не тонка, ночевал на кладбище и в заброшенных “домах с привидениями”. Никогда и ничего мистического, и потустороннего не встречал. Даже было обидно, что не видел ни зомби, ни ходячих скелетов, ни призраков, ни прочей нежити. А так было бы классно замочить какого-нибудь зомби, как в компьютерных стрелялках. Но приходилось всегда возвращаться в реальность и понимать, что игра – это не настоящая жизнь, где если кто-то умер, то это навсегда.

Спокойно выйдя из-за угла усыпальницы, остановился в шоке. Мозг отказывался воспринимать то, что видели глаза. Мужчина и женщина уже с трудом отбивались от наседающих мертвецов разной степени разложения: от чистеньких скелетов, до почти свежих трупов. А за их спинами рыдал на вид пятилетний ребёнок, в ужасе прижавшись спиной к склепу. На раздумья времени не оставалось.

Перехватив удобнее металлическую трубу, которую так и держал в руке, ринулся на помощь, снося башку ближайшей нежити. Мертвяки, почувствовав ещё одного живого, поворачивались ко мне, пытаясь увидеть своими оловянными глазами. Но я же мелкий и шустрый. Во всех драках я выигрывал не силой, а быстротой, ловкостью и хитростью, выматывая противника, а потом нанося один точный удар. Так и тут, я плясал, появляясь то в одном месте, то выныривая в другом, и нанося серьёзный урон мертвякам, как в своих любимых играх. Это называется, сбылась мечта идиота. Но нежити не становилось меньше. Казалось, что она, наоборот, прибывает, а ведь я точно уложил уже не меньше десятка.

Оглянулся на “родителей”, как я для себя обозначил пару. Женщина упала с разорванной рукой, пытаясь уползти за спину мужчины и остановить кровь, перетягивая рану куском ткани, оторванным от платья. Это было не хорошо, ей срочно требовался врач. Глянул на мужчину, он держался только на силе воли, с трудом поднимая руки для очередного удара, который с каждым разом становился слабее. И тут пришло осознание: нам не выстоять до утра, да и сбежать не выйдет. Мы стояли в полном окружении.

Сезон 1 Серия 3

Паника, туманя разум, подняла голову, а потом резко наступило холодное кристальное спокойствие. Я в мире магов. Тут есть магия. Меня призвали, как мага. Значит, она у меня тоже есть. Что там говорили братья? Огонь? Огненная ярость затопила сознание, и я полностью открылся этой стихии. Как смеет нежить идти против мага? Перед глазами заплясали языки пламени, а труба раскалилась и запылала. Не чувствуя боли, бросился к мужчине, прикрывая его, давая пусть небольшой, но отдых.

– Назад, за спину! Береги жену и ребёнка! И не мешайся под ногами! – кричал ему, на каждом выдохе снося головы мертвякам и поджигая их.

Скелеты весело трещали, падая, как подкошенные, а трупы чадили, разнося зловоние и запах гари по округе. Думать о чём-то постороннем не было времени, но с каждой минутой вопрос: “Где охрана кладбища, или хотя бы сторож, чтобы вызвать подмогу?” – становился всё более актуальным, так как эта дрянь, кажется, собиралась к нам со всей округи.

Перехватив палку поперёк, выставил её перед собой, словно шлагбаум, и послал волну огня, выжигая ею всё на пути.

– Вставайте, попробуем прорваться, – бросил через плечо, смотря, как шатающийся мужчина прижимает к груди цепляющегося за него ребёнка и поддерживает еле стоящую от потери крови женщину.

Они не были мне помощниками в этом сражении. Это я должен был защитить их. Мы прошли не больше десяти метров, а восставших становилось всё больше. “Они нас просто тупо задавят массой”, – понял я, оглядываясь по сторонам и лихорадочно просчитывая варианты сражения или бегства. В голове лихорадочно выстраивались различные сценарии наших дальнейших действий. Но ни один не походил, чтобы я с уверенностью сказал, что нашёл выход из создавшегося положения. И тут меня осенило, ой, ну какой же я дурак!.. Что же я сразу-то не догадался, что их просто надо упокоить?!

Загнав людей на крышу очередного шедевра кладбищенского зодчества, чтобы никто не мог добраться до них, выжег к чертям всё вокруг, давая себе немного простора и времени. Раздумывать получится у меня или нет, не было времени. Я просто не сомневался, что смогу сделать то, что собирался. Встав на колени, опустил ладони на землю, чуть прикрыв глаза, попытался почувствовать тьму, ну или что там у некромантов. И ощутил её! Чуть прохладная, покалывающая ладони сила заструилась по венам. Сжав пальцы, понял, что держу нити управления мертвяками. Безумная мощь сейчас оказалась подвластна мне. В моей власти было послать их убивать живых, завоёвывать для меня страны и миры или распылить их в прах, упокоевая навсегда. Это был мой экзамен, как человека, как существа разумного, которому можно с достоинством вверить могущественную силу. И я с честью прошёл его, посылая в нити управления приказ уничтожения нежити. Нити в руках осыпались пеплом, как и зомби вокруг нас. Не выдержав напряжения, грохнулся на задницу, трясущейся рукой стирая пот со лба и размазывая грязь по лицу. Я спас людей, теперь будет всё хорошо!

Шальная счастливая улыбка расплылась на лице, и я повернулся к семье, собираясь поделиться с ними радостью: мы выжили, теперь можно и утра дождаться, когда к нам, наверное, придёт помощь. Вот только за спиной не было обессиленной семьи, да и ребёнок больше не плакал. А ведь я даже не заметил этого в пылу сражения. За мной стояли трое мужчин.

Неизвестные оказались довольно колоритными. Всё ещё находясь под эмоциями от прошедшего боя, вертел головой, пытаясь понять, куда подевалась семья, и откуда взялась эта троица. Это та самая помощь, которую я так ждал? А семью успели эвакуировать? Вот только для моих предположений не имелось никаких предпосылок. Уж слишком характерные и своеобразные персонажи находились передо мной. Больше всех меня поразило “тело” в длинной эбонитово-серой мантии с накинутым капюшоном, из-под которого не было видно лица, как, впрочем, и рук, спрятанных в рукава. Сразу возникал вопрос, а человек ли это, вообще? Приглядевшись, решил, что всё же человек: мантия не висела на нём, как на вешалке, да и кости скелета не проступали через неё. Хвоста, рогов, крыльев или лишних конечностей тоже не заприметил. Высокое, плотное и, как показалось, довольно мускулистое существо, оно могло быть как мужского, так и женского пола.

– Поздравляю, ты успешно прошёл испытание, – низкий мужской голос из-под капюшона звучал вкрадчиво, так мог бы говорить змей-искуситель, и в то же время казался глухим, потусторонним. Но теперь я хотя бы мог идентифицировать его как мужчину. – У тебя силён огонь и ещё более сильна тьма. Советую хорошо подумать, стоит ли тебе идти на некромантию и присмотреться к факультету Тьмы. Она даст тебе более широкие возможности.

До этого разглядывающий ногти на своих холёных руках надменно-холодный аристократ, вспылил, отрываясь от своего столь важного занятия:

– Демион, это возмутительно, ты прямо сразу после успешного испытания агитируешь к себе сильного огневика. Не слушай тьму, – аристократ глянул на меня, – она лжива, а у тебя светлая, огненная душа. Советую задуматься о прохождении обучения на огненном факультете. Там тебе помогут раскрыть все твои таланты!

– Да вы оба хороши, – возмутился третий персонаж этой комедии масок, до сих пор негодующе сверкающий тёмными глазами на своих товарищей, – нет, вы посмотрите на них. Вы оба если уж проиграли спор и были вынуждены принять участие в испытании в роли женщины и ребёнка, то имейте достоинство с честью принять выбор адепта и не переманивайте его к себе! – от услышанного я немного впал в прострацию: так это они изображали из себя семью? И женщину, и плачущего ребёнка? Такое в голове просто не укладывалось, но темноволосый мужчина с небольшим шрамом над правой бровью уже обернулся ко мне, привлекая моё внимание. – Адепт, – мне почему-то показалось, что он мог бы свести с лица досадное украшение, но по какой-то прихоти не делал этого, – не слушай никого, слушай своё сердце. Куда тебя потянуло, там и учись. А теперь, – он сверкнул глазами и прищёлкнул пальцами, – забирай.

И троица, как и вся декорация испытания, исчезла. Я оказался в полной темноте, хотя вру, не в полной. Под ногами сверкала небольшая искорка. Задумавшись о том, кем были спасаемые мной люди, разглядывал её. Источником света оказался небольшой гладкий полукруглый чёрный камень, сияющий мистическим светом, на серебряной цепочке. Мне сказали: “Забирай”, – ничего иного в тьме видно не было, и я поднял камень с земли.

Стоило ему попасть в мои руки, как я оказался в огромном светлом мраморном зале полном людей. Всё здесь кричало, что это старинное и, скорее всего, крупнейшее учебное заведение. Высокие потолки, хрусталь и позолота, широкие лестницы, ведущие в недра академии. Столь быстрый переход немного дезориентировал, и я крутил головой, рассматривая студентов, торопящихся по своим делам, куда-то несущих непонятные предметы, обнимающихся со своими знакомыми и стоящих, как я, озираясь по сторонам. Не студентов сразу одёрнул себя: привыкай – адептов. Кто-то из новичков уже сбивался в группки, оживлённо переговариваясь, и направляясь вместе, видимо, на регистрацию. Другие, как и я, продолжали растерянно топтаться на месте, не понимая, что делать дальше.  Я, продолжая сжимать в ладони подвеску, был одним из них, стоя в центре зала и не зная куда идти дальше.

–Поздравляем! – получив доброжелательный хлопок по спине, от которого меня чуть не снесло, и не менее радостное пожелание, был пойман красноволосым парнем, от души благодаря его, что помог удержаться на ногах и не дал опозориться такому великому некроманту, как я, в самый первый день поступления в академию.

Сезон 1 Серия 4

– Я же говорил, что встретимся после испытания! Какой ты чумазый! – черноволосый радостно скалился, осматривая меня. – На платок, вытри лицо.

Благодарно его приняв, приводил себя в порядок то ли вытирая лицо, то ли размазывая грязь, зеркала-то рядом не было, а идти к стене было далеко, да и не хотелось отходить от уже знакомых парней. У меня самого никогда не водились платки, хотя я специально не отказывался от них, но как-то так вышло. А чернявый, видимо, продолжая разговор, пенял брату:

– Всё-таки надо было поспорить, я бы выиграл.

– А смысл? – скривился красный. – Мы не имеем инвариантных событий, скучно! Так ты на какой факультет поступил? – на меня жадно глядели две пары глаз.

– Кажется, некромантия, – я раскрыл ладонь, показывая камень.

– Будем вместе учиться, – расплылся в улыбке черноволосый и опять попытался радостно звездануть по спине, но в этот раз я был готов и легко ушёл от его жизнерадостного проявления чувств. – Так ты чего амулет в руке держишь? Надевай и пусть все видят с какого мы факультета. Некромант – это звучит гордо!

Вот с таким определением я был полностью согласен. Честно говоря, было приятно ощущать на шее чуть тяжёленький, потеплевший камушек. Рука сама собой так и тянулась потрогать его, а на лице расползалась счастливая дурацкая улыбка.

– Ты расскажи, как ты Патрика так быстро обошёл, ты же практически за нами появился? Ты какую-то хитрость придумал?

От напора этих двоих я немного окосел. Нет, я и сам шебутной, но два таких же, как и я сам, это уже перебор. А вместе нас уже получилось трое, и это точно перебор для академии. Хех… Или нет? Вот не зря говорят, что подобное притягивается к подобному, если после нашего обучения академия выстоит, это будет чудом.

– Да подожди ты со своим Патриком, – осадил красный брата. – Давай хоть познакомимся. Я Горар, а он, – ткнул пальцем в брата, – Морар Хартог из мира Вэтрин. Нас можно называть по-простому: Гор и Мор.

– А я Тим, Тимка, – счастливая улыбка на лице стала ещё шире, вот и первые мои друзья в новом мире. – Тимофей Копылов с Земли.

– Всё, официальная часть закончена, – Мор задвинул брата за спину, не давая ему возможности сказать что-нибудь ещё, – рассказывай, как ты Патрика так быстро прошёл? Я же от любопытства умру, ты не представляешь, как я с ним намучился!

– С кем? – не понял я, удивлённо смотря на хмурящегося Мора.

– Со скелетом. Ты что, его не видел? – Гор всё с большим любопытством слушал наш бредовый разговор.

У меня самого уже начало складываться ощущение, что мы говорим на разных языках и не понимаем друг друга.

– Знаешь, там скелетов было предостаточно, возможно кого-то из них и звали Патриком, я не спрашивал. Просто их всех скопом упокоил, – попытался в двух словах рассказать своё испытание, а заодно припомнить, был ли среди тех скелетов какой-нибудь особенный и запоминающийся.

– Чего? – вытаращились оба брата.

– Ну там скелетов и трупов разной степени разложения, – начал рассказ, – было штук пятьдесят, если не больше… – и замолчал, наблюдая, как вытягиваются их лица. – А как это было у тебя? —задал осторожный вопрос.

Мор заторможено моргнул и начал рассказ:

– Вначале я шёл по тьме, даже не видя дороги. Потом немного прояснилось, и я оказался на ночной дороге, которую преграждал скелет в ярко-алой шляпе и шарфе. Мало того, что это точно был какой-то чудик, так он мне ещё и стихи читал. Поганее я ничего не слышал, – скривился парень. – Ну я и пообещал разобрать его и собрать снова в виде музыкального инструмента и сыграть на его позвонках и рёбрах мелодию для его же стихов. Собственно, когда уже приступил к угрозе, он меня пропустил и дальше направил. А потом я встретил двух старшекурсников, которые мне объяснили, что встреченного чудика зовут Патрик, и он вроде как разумен. А само испытание состояло в том, что надо было подчинить низшего зомби, ну я и сделал. А что у тебя всё было не так? – поинтересовался Мор, видя, как вытягивается моё лицо.

– Не так, – я понял какое феерическое приключение пережил, когда проходил вступительное испытание, и от предвкушения, что парни сейчас захлебнутся слюной от зависти, расплылся в довольной улыбке.

Рассказ получился красочным, а братья благодарными слушателями.

– Ух ты, – выдохнул Гор, с завистью поглядывая на мой обрезок трубы, который я так и таскал с собой, – так это у тебя артефакт, оказывается. Ты береги его, это твоё личное оружие, которое никогда не предаст, – а Мор, тянувший руки к железке, быстро убрал их за спину.

– Парни, а дальше-то нам куда? – я прервал наш трёп, оглядываясь по сторонам.

Мы все трое оглянулись по сторонам, таких как мы, было мало. В своём большинстве адепты целенаправленно куда-то двигались, огибая нас, как полноводная река обтекает островок.

– С огненного? – торопливо оглядел нас пробегающий мимо старшекурсник. – Не стоим на месте, декан ждёт вас вон там, – он махнул рукой и буквально исчез с глаз.

– Ну, я к своим, – расплылся в улыбке Гор. – Удачи вам! – тут же направился в указанном направлении.

Смотря ему вслед, пытался поймать за мысль хвост, которая пыталась достучаться до меня. Догадка медленно оформлялась в понимание.

– Помнишь, как в портальном зале арки располагались? – глянул на Мора.

– Ну да: огонь находился напротив моей арки, – парень ещё не понимал к чему я клоню.

Загадочно улыбаясь и кивая на его слова, всем видом показывал, чтобы он докрутил мысль.

– Ты думаешь?.. – он изумлённо глянул на меня, и его указательный палец, совершив полукруг, развернулся в противоположном направлении тому, куда ушёл красноволосый брат.

– Не пойдём – не узнаем, – серьёзно ответил, удобнее перехватывая своё грозное оружие и шагая точно в том направлении, куда указывал его перст.

Мы очень быстро добрались до стены, около которой стоял стол, заваленный бумагами и из-за них выглядывала макушка с завязанными шнурком на ней длинными волосами нереального чёрного цвета. Я бы назвал этого человека жгучим брюнетом или брюнеткой. Моё разглядывание прервал картинно надсадный кашель Мора. Из-за бумаг появилось аристократическое бледное лицо с прямым носом и тонкими бледными губами. На этом лице, казалось, были живыми только ярко-изумрудные глаза, равнодушно осмотревшие нас. Вид брюнет имел откровенно заспанный. Если бы я не понимал, что он работает, вон сколько бумаги на столе, решил бы, что просто нагло дрыхнет. А так понятно, человек с головой ушёл в работу.

– Добро пожаловать в Изумруд, – флегматично проговорил мужчина, однако же внимательно изучая наши с Мором камни на груди. – Вы поступили на кафедру некромантии. Я заместитель декана Факультета тёмных и некромантов, магистр Карл Клиффорд. Вам следует получить книги, обмундирование, одежду и всё что необходимо для учёбы и проживания, – он произносил всё негромко, ровно, почти монотонно, словно раз заученный и давно надоевший текст. – Так же вам выдадут подъёмные, по три золотых, – в его руке материализовались свитки, которые он равнодушно протянул нам. – Это завхозу. Учебники получите в библиотеке. Теперь с расселением… – он отодвинул кипу бумаг, и перед нами появился спрятанный за ними “ведьмовской или предсказательный” шар, такие показывают в дешёвых фэнтезийных фильмах на Земле, – приложите ладонь.