Новый старый 1978-й. Книга двадцать первая

Глава 1

«Ибо пришел Иоанн Креститель, ни хлеба не ест, ни вина не пьет; и говорите: «в нем бес». Пришел Сын Человеческий, ест и пьет; и говорите: «вот человек, который любит есть и пить вино, друг мытарям и грешникам». И оправдана премудрость всеми чадами ее».

(Лк. 7:33-35)

Три дня отдыха от учебных занятий в Академии магии пролетели даже не как один день, а как один миг. Предрассветные разборки между моими двумя подругами закончились миром и совместным их копанием в сундуке с сокровищами, которые оставил нам призрак первого владельца, теперь уже моего, замка. Обиду Дарла сразу забыла, увидев, какие богатства свалились в руки её подруги Леи, ставшей в одночасье не только принцессой, но самой завидной невестой в Талении и за её пределами.

А я лежал на кровати и с удовольствием наблюдал за тем, как эти две голые магини с восторгом перебирают драгоценные камни и примеряют золотые колье себе на грудь, диадемы на головы и кольца с браслетами на свои тонкие пальцы и запястья. Счастливы безмерно были обе. Ведь как я и предполагал, Дарла не осталась без подарка. Принцесса Лея предложила своей новоиспечённой фрейлине взять себе любую понравившуюся ей вещь, но только одну. А та, естественно, выбрала ту, в которой было больше всего вставлено драгоценных камней.

Так они и перебирали всё это, пока дворецкий через дверь нам не сообщил, что завтрак скоро будет готов.

– Пошли в мойню, ополоснёмся, – предложил я подругам.

– Точно, – вспомнила это нужное дело Дарда. – Только надо всё быстро собрать назад в сундук и спрятать его в шкаф.

– Я вам помогу.

С помощью телекинеза я всё аккуратно вернул на место и отправил сокровища в шкаф. В руке Дарлы осталось всего лишь одно, но самое дорогое, бриллиантовое колье, которое она выбрала в качестве подарка от Леи и с которым она не захотела расставаться. А на голове моей венценосной подруги красовалась изумрудно-сапфировая диадема. Принцесса тоже решила не убирать её в сундук. Она очень изящно подчёркивала её высокий дворянский статус.

– В ней я чувствую себя настоящей принцессой, – заявила та, вертясь голой перед зеркалом.

После чего мы оделись и спустились вниз, чтобы залезть в две бочки с тёплой водой. Третьей там не было, а мне особо не хотелось раскрывать все свои возможности, материализуя ещё одну. Поэтому я мылся вместе с Леей, тогда как Дарла это делала в одиночестве. Мы друг друга уже абсолютно не стеснялись, а прислугу тем более. К тому же она состояла только из двух женщин лет за сорок с гаком.

За завтраком мы обсудили планы на предстоящий день.

– Надо объехать все мои владения и затем поговорить с мэром города, – предложил я. – После чего я рекомендую немного поучить вас фехтованию и отправиться на речку.

– Только верхом мне вчера скакать не очень понравилось, – заметила Лея.

– Я видел в конюшне двуколку. Там есть мягкое сиденье на двоих с высокой спинкой, так что вам с Дарлой будет удобно ездить по просёлочным дорогам.

– Это нам подойдёт, – согласилась сама Дарла. – Я ей неплохо умею управлять.

Я приказал слуге запрячь дамам двуколку, а мне взнуздать и оседлать вчерашнего жеребца. Так что после завтрака нас ждала уже готовая к поездке бричка и осёдланный конь. Скорость нашего передвижения сильно упала, но мы никуда не торопились.

К тому же площадь земель, отныне принадлежавших мне, была не особо большая. Оказалось, что еще три деревни стали моей собственностью, помимо города и самого замка. Крестьяне все поголовно в эти дни находились в поле. Шла посевная и рабочих рук не хватало. Поэтому взрослым также помогали их дети старше семи лет.

Нас тотчас узнавали, так как все уже были в курсе, что вчера приехал новый граф и, наверняка, захочет объехать свои владения. Нам кланялись издалека и мужики, и бабы с детьми.

Я сразу заметил, что почва здесь была не очень плодородная. Поэтому требовалось участие мага земли, который бы смог насытить верхний её слой необходимыми питательными веществами. Придётся этим заняться мне, чтобы увеличить урожайность, тем самым повысив свой доход с графства.

Я соскочил с коня и взял в руку комок земли, после чего размял его и понюхал. Подруги тоже остановились рядом и внимательно наблюдали за мной. Можно было и не устраивать весь этот спектакль, но я знал, что именно так поступают маги земли. Ведь окружающие люди должны были увидеть воочию, что я умею обращаться с землёй.

После чего я скастовал заклинание, вычитанное мною в одной из библиотечных книг. Лея и Дарла подошли ко мне и последняя спросила:

– Решил помочь своим крестьянам?

– Почему бы и нет, – ответил я. – Теперь я хозяин этих земель и мне хочется, чтобы будущий урожай был богатым. Ведь с него живу не только я, но и все мои работники.

– Ты ведь не маг земли, – сказала удивлённая Лея. – Это же не твоя стихия.

– Похоже, что наш граф умеет делать всё, – верно подметила Дарла. – Он настоящий кладезь талантов, как тот сундук с драгоценностями.

– Типа того, – был им мой короткий ответ.

Я заметил, что крестьяне тоже обратили внимание, что их хозяин-маг что-то делает на краю посевного поля. Мне даже отсюда было видно, что они улыбались. Они поняли, что им больше не придётся бороться с сорняками, главными врагами полей (типа листоедки) и различными вредителями сельскохозяйственных культур. И что, вполне возможно, они смогут снять два богатых урожая, а не один, как это получалось у них раньше.

Я бы мог сделать и больше, но это уже в следующем году. Для начала и этого хватит. А чтобы все поняли, что мечты их обязательно сбудутся, я заставил ветер пригнать сюда небольшое облако и устроил короткий освежающий дождь прямо над полем.

– Так ты ещё, получается, можешь управлять стихиями воздуха и воды? – спросила Лея.

– Когда у меня хорошее настроение, я могу всё, – ответил я и запрыгнул в седло. – Поехали дальше. Надо с деревенскими старостами пообщаться.

– Я нескольких местных знаю, – сказала Дарла.

И её тоже не забыли, что мы сразу поняли, когда заехали в первую деревню, увиденную нами по пути. Там также были в курсе, что их новый хозяин – маг и приехал сюда в компании с двумя магичками. Одна из которых оказалась девушкой с соседних графских земель.

Теперь местные жители были вынуждены кланяться и ей, хотя хорошо помнили её ещё маленькой босоногой девчонкой. Дарле было очень приятно такое к ней обращение. Вот что значит выбиться в люди и в этом ей помогла, обнаружившаяся у неё нежданно-негаданно, способность к магии.

Такая же ситуация повторилась и в остальных двух деревнях. Весть о том, что их хозяин-маг помогает окрестным полям своими заклинаниями, распространилась в округе быстрее ветра. К нам навстречу выбегали дети и радостно махали руками, приветствуя нас.

В результате все остались довольны поездкой. Особенно подруги, которым нравилось такое уважительное отношение к ним. А как были довольны крестьяне, можно даже и не рассказывать. Поэтому мы возвращались в замок в хорошем настроении.

Обедать никому ещё не хотелось, в связи с чем я приказал трём слугам принести нам прямые палки, которые послужат макетами мечей. После чего во внутреннем дворе замка я устроил маленькую тренировку, пошедшую подругам только на пользу. Индивидуальные занятия с настоящим мастером клинка дают больший результат, чем коллективные упражнения в группе.

После чего мы отправились на речку. Так как подруги забыли взять с собой купальники, мы плавали и загорали нагишом. Я просканировал пространство вокруг и не обнаружил в радиусе полукилометра ни одной живой души. И мёртвой, кстати, тоже.

– А вот та магическая тварь, которая укусила мужика, здесь не водится? – спросила Лея.

– Нет, – ответил я. – Они могут появиться только в стоячей воде, то есть в озёрах, прудах и болотах. Но эта река с быстрым течением, а значит с чистой и проточной водой.

Лея успокоилась и стала радостно брызгаться в меня. Мы с Дарлой отвечали ей тем же. А затем я их схватил руками обоих, так как почувствовал определённое напряжение внизу живота от вида голых и таких доступных красавиц. Как оказалось, эти красавицы специально провоцировали меня и только ждали этого момента. Начали они с оральных ласк моего, вставшего колом, члена.

Ночью Лея не особо его разглядела, а теперь могла узреть его во всей красе. Она даже сначала удивилась, что такой большой и любимый ею предмет смог полностью поместиться в её маленьком и узком влагалище. Дарла показала ей, как правильно ласкать языком головку, потом брать её губами, как бы всасывая, и затем делать глубокие глотательные движения ртом. Мне это доставляло просто неописуемое наслаждение.

Сами они тоже получали удовольствие, мысленно представляя себе, как эта головка и сам член войдут внутрь их лона по самое основание, уперевшись в матку. А затем, уже достаточно возбудившихся и полностью готовых к совокуплению, я стал их удовлетворять по очереди.

Всё повторялось, как и с сёстрами-близняшками. Снова я занимался сексом сразу с двумя девушками. Одна из них была дюже охоча до этого дела, а вторая старалась от неё ни в чём не отставать. Смотрела на свою более опытную подругу и всему училась на ходу.

Когда очередь доходила до Леи, Дарла начинала ей помогать не только советами, которые ещё больше возбуждали меня, но также руками и пальцами. Кроме этого ещё и языком, чтобы та смогла получить более яркий и сильный оргазм. Дарла также засовывала свой указательный палец в анус принцессы, имитируя двойное проникновение, что ещё больше усиливало удовольствие Леи.

Анальным сексом мы в этот раз заниматься не стали, хотя я видел, что подруги от этого не отказались бы. Особенно Дарла. Но у нас для этого была ещё вся ночь впереди, поэтому я решил десерт оставить на потом..

С Дарлой мы уже это делали у меня в комнате на довольно узкой кровати в общежитии Академии магии, а вот Лея до сегодняшнего дня не догадывалась, что так тоже можно получать удовольствие.

– Мне даже больше нравится, когда упругий мужской член входит в мой зад, – откровенно сказала Дарла, когда мы втроём лежали на песке, отдыхая и загорая. – Сначала бывает немножко больно, а затем очень приятно.

– Я смотрю, ты в своей деревне времени даром не теряла, – заметил я.

– Я это дело первый раз в двенадцать лет попробовала. Тогда я впервые оказалась на сеновале сразу с двумя парнями.

– А девственности когда лишилась? – спросила со знанием дела Лея.

– В одиннадцать. Кстати, тебе Анубис не рассказывал, что занимаясь сексом с более сильным магом, твой магический уровень понемногу повышается? Особенно, когда маг кончает внутрь тебя.

– Анубис кончил в меня ночью два раза и сейчас два. Значит, мой магический уровень вырос намного.

– А я вот не помню, сколько раз я кончила ночью, – сказала Дарла. – Но было очень хорошо, это точно.

Мне было приятно спать с ними обеими, но более сильные чувства я испытывал только к Лее. Чём-то она меня, всё-таки, зацепила. И не только своей невинностью и тем, что сделала меня абсолютно бессмертным. Дарла оказалась неплоха, но исключительно для постели. А Лея, хоть ничего пока толком и не умела, была ещё и для души. Её не смущало присутствие рядом со мной своей подруги. Ведь она её столькому научила и ещё сможет научить. Правда в ней иногда просыпалось чувство ревности, которое она тщательно скрывала. Она знала, что я предпочитаю её Дарле и поэтому дарила мне в ответ свою искреннюю любовь. Но вот из-за того, что сестры-близняшки приучили меня к сексу втроём, я ничего не мог, пока, с собой поделать.

К обеду мы вернулись чистыми, немного загоревшими и полностью удовлетворёнными. Хотя на вечер каждый из нас оставил немного желания. Лея мечтала попробовать анальный секс, а Дарла просто его хотела. Ну, а мне все виды секса и так нравились. Я рассчитывал, что мы в постели снова начнём с орального, потом перейдём к вагинальному и закончим анальным. Так будет правильнее. Нельзя зацикливаться на чём-то одном. Во всём должно быть определённое разнообразие.

Ди мне и остальным юным богам как-то говорила, что из-за стола надо выходить чуточку голодным, хотя к нам это особого отношения не имело. Но я это вспомнил, так как сейчас эта поговорка подошла очень кстати к теме совместного секса с двумя подругами.

За столом мы снова пили вино. Я заметил, что у магов и богов не бывает похмелья. Только вот маги, всё-таки, пьянеют, а мы нет. Я вычитал в одной библиотечной книге, что есть специальное магическое заклинание, чтобы не пьянеть. Но подруги его не знали и были довольны тем ощущением свободы и раскрепощённости, какое дарило чувство опьянения. Да и они мне в таком состоянии больше нравились. Девушки становились неутомимыми в постели и позволяли делать с собой всё, что я захочу. И даже проявляли инициативу, что ещё больше меня заводило. Я мог бы и сам это всё организовать, но предпочитал естественное искусственному.

Неожиданно я почувствовал, что к моему замку приближается одинокий всадник. Я сразу определил, что это слуга от соседей, которые были баронами и отныне они, получается, стали моими вассалами. Они уже прослышали, что появился новый сюзерен в моём лице и спешили сообщить о своём ко мне искреннем почтении и большом уважении.

– К нам гости, – произнёс я вслух, так как общаться ментально за столом никакой надобности не было. – Скорее гость и, видимо, с известием от соседей.

– Это, наверное, от барона и баронессы Корг, – предположила Дарла. – Они здесь самые адекватные, как я слышала. Дальновидные дворяне спешат явиться к своему новому сюзерену, чтобы стать его наиболее приближёнными вассалами.

– Небось просить чего-либо станут, – предположила Лея.

– Не без этого. Ведь когда всё здесь принадлежало Императрице, они, наверняка, её даже ни разу и не видели. А тут появился граф, да к тому же маг.

– Ну, да, – ответил я. – Из молодых, да ранних. Надо будет Имперскую Звезду нацепить, когда они к нам приедут, чтоб не так мой юный возраст бросался в глаза.

Тут в зале появился один из моих слуг с письмом в руке.

– Ваше Сиятельство, – обратился он с поклоном ко мне. – Вам сообщение от баронессы Корг, которая просит на словах разрешения засвидетельствовать вам своё почтение.

В письме баронесса передавала мне своё искреннее уважение и просила назначить день, когда бы она могла переговорить со мною лично.

– Почему лишь одна баронесса и куда делся сам барон? – спросила удивлённо Дарла.

– Барон Корг два месяца назад женился, но месяц назад погиб, утонув в пруду, – сообщил всем нам подошедший дворецкий.

– Странная история, – произнесла задумчиво Лея.

– Это точно, – подтвердила Дарла. – Я его видела раза три. Здоровенный был, упокой его душу, мужчина и силищи, говорят, неимоверной.

– Расследование проводили? – спросил я у дворецкого.

– Да, Ваше Сиятельство, – ответил тот, снова кланяясь. – Приезжали маги из Службы безопасности, но ничего сверхъестественного не обнаружили.

– Тогда чего вдову гонять сюда, когда мы можем к ней все втроём в гости поехать? И сами развеемся и себя покажем. Госпожи Магессы, как вам такая идея?

– Мы только «за», – согласились с моим предложением обе мои подруги.

– Тогда передай, любезный, что мы через полчаса будем у баронессы в её замке, – приказал я дворецкому. – Поедем, как и утром. Вели уже запрягать.

Пока мы доели, пока подруги собрались, как раз посыльный передал наше сообщение баронессе и та спокойно могла подготовиться к нашему визиту. Выезжать мы решили в мантиях магов, так как с платьями возиться после обеда мне не хотелось.

Дарла добавила к своему внешнему виду ожерелье, подаренное ей утром принцессой. А сама Её Высочество вставила в волосы диадему, которая ей очень шла. Плюс к этому добавила перстень с крупным бриллиантом. Ну, а я прицепил, только честно мною заслуженную и полученную лично от Императрицы, Звезду. Богу всякие украшения были ни к чему. Хотя смотря какому богу.

Баронский замок находился в двадцати минутах езды от моего. Поэтому добрались мы быстро. На границе наших участков я сразу почувствовал наличие в воздухе чужой негативной магии. Странно. Я уже выяснил, что у баронессы тоже был маг. Но такой же слабосилок, как и у меня в замке.

– Подруги, магию вокруг нас чувствуете? – спросил я Дарлу и Лею, которые ехали с комфортом в своей двуколке.

– Нет, – ответили те. – Мы пока это делать не умеем.

– Может назад повернёте, а то не ровен час пострадаете?

– Ты же нас защитишь? – спросила меня Лея на правах главной.

– Куда ж я денусь. У нас ведь сегодня вечером особый секс намечается. Поэтому вы мне нужны целыми и невредимыми.

Подруги засмеялись, а я понял, что баронессу пытаются планомерно сжить со свету. Вокруг были рассеяны заклинания смерти. Но они не были ярковыраженными и, можно сказать, даже в некотором роде отложенными. А если точнее, то растянутыми во времени. Поэтому я их развоплотил, чтоб моих подруг не зацепило ненароком.

Вокруг всё медленно увядало, хотя была самая пора цветения. Получалось, что кому-то очень мешал сначала барон Корг, а теперь и баронесса.

Сам замок был поменьше моего, но более основательный, что ли. Как только заклинания смерти исчезли, трава и деревья вновь зазеленели яркими красками.

Подъезжая к подъёмному мосту, я определил, что замковые накопители вот-вот сдохнут и замок станет полностью беззащитным от внешнего магического нападения. Но с этим я разберусь немного позже. Это может и подождать.

Нас уже ждали. Сама баронесса вышла встречать нашу компанию на крыльцо главного входа в донжон. Похоже, траур по безвременно ушедшему мужу закончился, поэтому хозяйка была одета в яркое и довольно короткое платье. К тому же её стройная фигура позволяла ей это. Значит, за модой она не просто следит, а прилежно следует. Ну, ещё бы. Она была молода и всего лишь на пару лет старше Дарлы.

– Я очень рада видеть вас, граф, – ответила мне с поклоном баронесса. – С вашим приездом вокруг даже как-то всё сразу изменилось в лучшую сторону.

– Мне тоже приятно видеть вас в добром здравии, баронесса, —галантно ответил я. – О произошедших переменах мы поговорим с вами чуть позже.

– А кто эти очаровательные дамы с вами?

– О, это пока очень большой секрет для всех. Но я их вам обязательно представлю, только чуть позже. Не хочу, чтобы об этом кто-то узнал, кроме вас.

– Очень интригующе. Мне говорили, что вы необычный маг и близки к самой Императрице. К тому же ваша высокая награда говорит о том, что вы уже успели послужить на благо Её Величества и Империи. А сейчас я прошу вас всех быть моими гостями и я уже сгораю от любопытства.

Я пропустил вперёд Лею и Дарлу и стал подниматься за ними следом. Они слышали наш разговор и поняли, что сейчас состоится их первый выход в свет в новом статусе. Для этого я и брал их с собой, чтобы они понемногу привыкали к общаться именно со знатью. И баронесса для этого подходила как нельзя лучше.

Судя по довольно симпатичному личику и фигурке, она подходила ещё для чего-то другого, более интимного и приятного. Да, вкус у покойного был отменный. Видимо кто-то из соседей решил воспользоваться вдовством баронессы и заполучить такую красотку в свою коллекцию. К тому же впридачу вместе с землями и замком.

Прежде чем устроиться за столом, я решил сообщить баронессе кто мои спутницы.

– Дорогая баронесса, – начал я. – Сейчас вы поймёте, почему я соблюдал инкогнито в отношении двух этих дам.

– Я вся во внимании, граф, – ответила та.

– Позвольте вам представить: принцесса Лея и её фрейлина Дарла.

Хозяйка замка была очень удивлена этому известию, но поклонилась согласно статусу гостьи.

– Простите меня, граф, – сказала она и любезно предложила нам присесть, – но я никогда не слышала о такой принцессе.

– Сама Императрица узнала о ней только вчера, – ответил я.

– И как такое может быть?

– Лея – дочь Аленарта Пятого и фрейлины Её Величества. Вот поэтому даже она сама не знала о том, что она принцесса.

– Да, вы меня удивили, граф. Но я не могу называть Лею принцессой, пока её не признает таковой Её Величество.

– И правильно делаете. Поэтому можете, пока, обращаться к ней просто по имени.

– Вы не против? – спросила баронесса Лею.

– Нисколько, – ответила та с улыбкой. – Я сама ещё не привыкла к тому, что граф иногда обращается ко мне «Ваше Высочество».

– Очень мило с вашей стороны.

– Только я прошу вас, пока, никому об этом не говорить, – добавил я. – Через пару дней Лата примет Лею и издаст соответсвующий указ.

– Судя по тому, как вы легко об этом говорите, у вас очень хорошие отношения с Её Величеством.

– Да, я её дальний родственник. И к тому же она является ректором Академии магии.

Дальше нам подали вино и лёгкие закуски, от которых мы не стали отказываться. Слегка утолив с дороги жажду и съев для приличия несколько сушёных фруктов, мы продолжили нашу беседу. И я сразу перешёл к делу.

– Баронесса, вы в курсе, что вас исподволь пытаются довести до смерти? – спросил я.

– Нет, – ответила та и побледнела. – Значит, он, всё-таки, решился перейти от слов к делу.

– Он – это ваш сосед и мой вассал, барон Грумм?

– Да. Он хотел, чтобы я вышла замуж за него после смерти барона Корга, моего супруга. Но я ему отказала и он угрожал мне добиться этого любыми способами.

– Но у вас ведь есть маг? – спросила Лея.

– Есть, но его уровень довольно низкий. А у Грумма маг сильный. Поэтому я сделать ничего не могу.

– Когда мы только въехали на ваши земли, граф сразу почувствовал, что вокруг разлиты эманации смерти, – включилась в разговор Дарла.

– Господин граф, вы очень сильный маг. Я так поняла, что вы не только смогли определить наличие чужих, враждебных мне, заклинаний, но и развеять их?

– Вы же тоже мой вассал и я обязан о вас заботиться.

– Если Грумм узнает, что вы сильнее его мага, то он может пойти на крайние меры.

– Как в случае с вашим мужем?

– Но в заключении следственной комиссии говорится о несчастном случае?

– Кто-то действовал очень умно и хитро, и поэтому не использовал магию. Но с этим я разберусь позже.

– Спасибо вам, граф, что взяли бедную вдову под свою защиту.

– Мне кажется, что вы правы. Грумм, узнав о моём появлении, захочет быстрее решить свою проблему. Ведь ему нужны не столько вы, сколько ваши земли?

– Похоже, что так. Хотя при последней нашей встрече он бросал на меня довольно недвусмысленные взгляды.

– Кстати, ваши накопители в стенах замка практически пусты. Не сегодня-завтра вы станете лёгкой добычей грабителей.

– Но что мне делать? Сильный маг есть только у Грумма, но я ему никогда не доверяла. А из столицы вызывать обойдётся слишком дорого.

– С этим я тоже решу вопрос. Мы сейчас отъедем, а вы закройте ворота и поднимите мост.

– А вы?

– Мы поедем разбираться с Груммом.

– Но, как я говорила, у него на службе находится сильный маг.

– Анубис справится, – уверенно ответила Лея.

Когда мы выехали за ворота, за нами их сразу закрыли. А затем подняли мост. Молодец, баронесса, всё сделала, как я велел.

– Вы сейчас вернётесь в мой замок и будете ждать меня там, – сказал я своим подругам.

– Но мы хотели отправиться с тобой, – заявили обе.

– И кого вы там станете гонять своими слабыми фаейрболами и прерывистыми огненными цепочками? Судя по заклинаниям, которыми он пытался медленно убить баронессу, там маг третьего уровня. Не меньше.

– Ничего себе! – воскликнула Дарла.

– И где только Грумм такого нашёл? – задала риторический вопрос Лея.

– Вот и я хочу это узнать. Так что вам там делать нечего. Лет через пять я бы вас взял с собою, а сейчас вы только мне будете мешать. Мне придётся постоянно отвлекаться на вас и прикрывать.

К тому же я не хотел, чтобы подруги видели, как я буду с ходу брать замок барона. Одно дело когда они видели, как я воскресил Лаокру. И совсем другое, если я решу там устроить настоящее сражение. К тому же там, наверняка, не обойдётся без человеческих жертв. Лея точно упадёт в обморок, да и Дарла вряд ли привыкла к смертям. Одно дело поднимать и упокаивать трупы, и совсем другое, когда видишь воочию, как умирают люди.

Подруги поняли, что я прав, поэтому, поцеловав меня и пожелав мне удачи, они отправились в обратную сторону. А я верхом двинул дальше вперёд. Вообще-то я мог этот груммовский замок стереть с лица земли прямо отсюда. Но Лата меня за такое точно накажет. К тому же у меня появилась интересная идея как распорядиться замком барона.

Поэтому я рысью, переходя иногда в галоп, поскакал в сторону цели и через пятнадцать минут был на месте. Моё появление, естественно, заметили, но не испугались. Одиноких всадников замки не боятся. А зря. Таких, как я, следовало бы.

Сам замок был даже чуть больше, чем мой. Значит, Грумм был богат. А вот судя по тем налогам, которые он платил своему сюзерену, такого не скажешь. Лата в эти дела не вникала, а мне придётся. Надо будет с барона ещё и недоимку получить.

Судя по тому, что ворота были закрыты и мост поднят, Грумм догадывался, что новый граф может неожиданно нагрянуть к нему в гости. Вот я и нагрянул. Подъезжая ближе, я «увидел», что замковые магические накопители были полны маны и защитный купол казался, на первый взгляд, довольно прочным.

– Эй, открывай! – крикнул я стражникам на смотровой башне.

– Чего надо? – ответили двое и при этом относительно вежливо.

Они по моей мантии поняли, что я маг, а магам лучше не хамить. Хотя защита замка от одного мага пострадать не может. «Четвёрки» и «пятёрки» просто так в одиночку по стране не шатаются. А их маг третьего уровня был в округе самым сильным. Но вызвать они его, всё-таки, решили.

– Ты кто? – спросил меня появившийся замковый маг.

– Я граф Монтрский, – ответил я. – Негоже держать своего сюзерена у закрытых ворот.

– Ты слишком слабый маг, чтобы быть графом.

– А ты проверь. Первое впечатление часто бывает обманчивым.

Маг кивнул стражникам и они нажали на спусковые механизмы своих арбалетов. Но это я уже проходил. Только в этот раз стрелы были заговорённые и испещрены рунными символами. Хотя им это мало помогло.

Я их поймал на лету и швырнул обратно с удвоенной силой. Они вошли точно в глазницы стражников по самое оперение, выйдя наконечниками из затылочной кости. Такого маг не ожидал и запустил в меня «Огненным копьём», объявив всеобщую тревогу по замку. Автоматически включились дополнительные кристаллы маны для охраны стен и верхнего купола.

«Копьё» я легко отбил, а затем заглушил накопители, прекратив подачу магической энергии для защиты замка. Маг сразу понял, что я очень непростой маг и попытался закрыться от моего ответного удара коконообразным магическим щитом, полностью уйдя в глухую оборону. Но для жгута Смерти вся его защита была просто ничто. Против этого даже боги ничего не могли сделать, что уж говорить о каком-то маге третьего уровня.

Жгут, как аркан, затянулся на его шее и я сдёрнул мага с башни вниз на землю. Вот здесь его щит ему помог, не дав переломать все его кости при падении с такой высоты.

Я увидел в глазах мага смертельный страх. Он понял, что мой источник оказался на самом деле лишь маскировкой и что я совсем не маг. Но было уже поздно. Я задолжал Смерти двоих, один из которых был тоже магом. Надеюсь, что мама будет довольна таким обменом.

Смерть мага видели остальные стражники, выскочившие на стены замка. К тому же два трупа их товарищей явно говорили о том, что дело приняло очень серьёзный оборот.

– Быстро открыли ворота или я разрушу этот замок до основания! – крикнул я, создав рядом с собой «Огненное торнадо».

Стражники поняли, что со смертью их мага магический купол и защита стен исчезли. А против стоящего внизу мага они ничего сделать не смогут. Чтобы придать им ускорение, я запустил два «Огненных лезвия» и тут же у двоих стражников головы упали вниз и подкатились к моим ногам.

Это заставило остальных стремглав броситься вниз и открыть мне ворота. Я не хотел здесь ничего рушить или ломать, замок был нужен мне без каких-либо повреждений.

– Грумм, выходи! – крикнул я во весь голос, от которого деревянные постройки внутреннего двора заходили ходуном. – Выходи и преклони, как того требует вассалитет, колено перед своим сюзереном.

Но тот не отвечал. Я «видел», что Грумм спрятался в одной из комнат на втором этаже донжона, думая, что я его не найду. Челядь тоже заныкалась по углам, чтобы не попасть под горячую руку. Ну, что ж. Не хочешь по-хорошему, значит будем по-плохому.

Пришлось с помощью телекинеза, как давеча с сундуком, полным драгоценностей, поступить также и с бароном. Стража наблюдала за моими действиями со стен и не вмешивалась. Оставшимся в живых их головы были дороже, чем барон.

Когда тело Грумма плюхнулось на брусчатку двора, все его слуги спокойно выдохнули. Они поняли, что появился новый хозяин и они ему ещё пригодятся. Иначе бы он здесь сразу всё разрушил, похоронив всех под руинами замка. Такую магическую мощь они встречали впервые.

Некоторые стали аккуратно выглядывать из своих укрытий, чтобы посмотреть, что сделает новый граф с их бароном. А новый граф сначала отсканировал всю информацию из головы барона, затем материализовал из воздуха длинную верёвку и повесил Грумма на верхней поперечной балке ворот.

Все видевшие это ахнули, а я после этого обратился уже к ним.

– Ваш барон скрывал свои доходы от государственной казны, – сказал я относительно громко. – А значит обманывал и обкрадывал лично Её Императорское Величество. За это полагается смертная казнь, которую я и совершил, являясь представителем власти и сюзереном барона.

Я поставлю здесь нового барона, которому вы будете служить верой и правдой. А если не собираетесь этого делать, то лучше убирайтесь из замка прямо сейчас. Потом будет поздно.

Вокруг повисла гробовая тишина. Никто не хотел лишаться работы, поэтому никто и не вышел из замка. Они были люди подневольные, а все безобразия здесь творили барон вместе с магом. И не только те, о которых они знали или слышали краем уха. Так что меньше через минуту возле меня уже стояли в низком поклоне местный управляющий и начальник стражи.

– Мы ни в чём не замешаны, господин граф, – трясущимися губами произнёс невысокий лысоватый мужчина в стёганном подоспешнике и с довольно-таки большим пузом.

– Тогда все оставшиеся продолжают со всем старанием делать свою работу, – ответил я. – Иначе я с вами сделаю то же самое, что и с бароном. Верёвок у меня на всех хватит.

Я обвёл взглядом обитателей замка, после чего направился в подвал донжона. Именно там Грумм прятал утаенное от Императрицы золото. Надо проверить всё и доложить потом Лате. Ключи от подвала барон всегда носил с собой, не доверяя их никому. Я их уже забрал, когда затягивал петлю на его шее.

Допрос и суд я устраивать не стал, так как мне было уже всё известно. Мои подозрения по поводу Грумма и его помыслов в отношении баронессы Корг полностью подтвердились. Помимо этого, её мужа тоже убил он. Не сам, конечно, а приказал это сделать магу. Тот использовать магию, зная, что будет специальное расследование, не стал и поручил это своим давним знакомым, которые были специалистами в подобных делах. Те за немалые деньги всё и организовали в лучшем виде, используя обычных древесных жуков, подточивших опоры мостков, с которых так неудачно и свалился подвыпивший барон Корг.

***************

Лилу была счастлива, что летает верхом на настоящем драконе. Вообще, последние сутки они ощущала, что попала в какую-то сказку. Её избранник оказался богом, которому молились на её родной планете. Не ему конкретно, а нескольким подобным богам. К тому же его Отец был тем, которого все знали под именем Творца.

Поэтому голова у неё кружилась не только от высоты, но и от всех недавних событий, произошедших с ней. Она добилась того, кого очень любила и хотела, а также кто приходил к ней по ночам в её девичьих мечтах. Теперь она уже стала женщиной и это чувство наполняло её гордостью за себя.

Кроме этого она познакомилась с ещё одной богиней. Та была очень красивой женщиной и при этом очень древней. А впереди её ждали встречи с другими богинями, одну из которых тоже звали Лилу и которая была её точной копией.

Только она не до конца понимала, как так получилось, что мать её возлюбленного зовут Смерть. Это её немного пугало, но рядом с Андром она забывала обо всём. Ей постоянно хотелось быть как можно ближе к нему и касаться его. Он был такой заботливый и внимательный с ней, что душа её трепетала от счастья.

Ещё Лилу немного смущало количество жён и детей у его отца. На Пране было разрешено многожёнство, но были серьёзные проблемы с деторождением. И она, как все пранки, очень хотела детей и именно от Андра. Даже ещё до того, как они легли вместе в постель.

Все эти мысли своей подруги я читал как открытую книгу. Мне было приятно, что Лилу меня любит и принимает таким, как есть. Ведь женщины после постели обычно сразу начинают пытаться переделать мужчину под себя. Особенно если в их семьях главной была мать.

Но тут я получил ментальное сообщение от Латы. Она появилась в своём дворце и узнала, что я нахожусь в Тале. Поэтому пригласила меня и мою Лилу в гости. Мы не виделись лет десять с последней нашей встречи и видимо у одной из жён моего Отца появилась тема, которую она хотела со мной обсудить.

– Летим в Императорский дворец, – отдал я ментальную команду Пегасу, а затем повернулся к Лилу, сообщив ей то же самое, только без всякой повелительной интонации.

– Что-то случилось? – спросила Лилу.

– Нет. Лата хочет меня видеть, а заодно и тебя.

– Она тоже богиня?

– Бери выше. Она Хранительница этой Вселенной.

– А ты тоже станешь Хранителем?

– Возможно. После Земли мне надо будет помочь другой Хранительнице, где я стану выступать в роли её помощника. Ну, а потом посмотрим.

– Это опять какое-то специальное задание твоего Отца?

– Да. Ты же слышала, что сказала Афродита. Меня посылают туда, где другие боги могут не справиться.

– А почему?

– Я не такой, как все.

– Из-за Матери?

– И это тоже. Я тебе как-нибудь расскажу об этом.

Пегас приземлился на площади перед дворцом, так как защитный купол нас пропустил. Во дворце все кланялись нам с Лилу потому, что моё лицо было известно всем благодаря Отцу. А Лилу все принимали за одну из жён моего Отца.

И только долгоживущие маги воспринимали нас теми, кем мы были на самом деле. Для них я был Магистром, а Лилу они рассматривали как обычную девушку, внешне очень похожую на знакомую всем Магессу. Я их тоже всех знал, поэтому кивал им с улыбкой в ответ. Мы, в отличие от смертных, не меняемся с годами. Хотя маги и живут в несколько раз дольше обычных людей, но они тоже смертны. Элексир бессмертия они так и не изобрели, но продолжают упорно работать над этим.

Лата находилась в тронном зале, общаясь со Смиргом. Он попрежнему возглавлял СБ, хотя немного постарел. Бессменный глава службы безопасности Её Императорского Величества. А вот сама Императрица нисколько не изменилась. Хотя нет. Ба, да она снова была беременна.

– Я вас приветствую, Ваше Императорское Величество, – сказал я как можно торжественнее и поклонился.

За мной повторила поклон и Лилу. Она немного волновалась, но я её успокоил. Ничего, привыкнет общаться с богинями. С магами она ведь свободно теперь общается, и с богинями всё будет также.

– Ты как всегда не можешь обойтись без ёрничества, – ответила вместо приветствия Лата и перевела взгляд на мою спутницу. – Да, очень трудно не признать в этой девушке нашу Лилу. Хотя отныне и ты тоже стала нашей.

Вот умеет же Лата всего лишь одной фразой успокоить девушку. Этого у неё не отнять. Та сразу воспряла духом и почувствовала себя новым членом нашей большой семьи. Лилу мгновенно уловила, хотя и не была магиней, что ей здесь, действительно, рады.

Смирг тоже был рад меня видеть. Он понял, что я не просто так захватил сюда с собой эту девушку, так похожую на одну из жён Архимага. Он уже давно знал, что они все и я не просто маги и магессы, а ещё и боги. Но это в Талении до сих пор не афишировалось.

Хотя сейчас это была не просто Империя. Она занимала одну треть материковой части планеты. Как я и предполагал, Лата воспользовалась той историей с попыткой похищения дочери своего казначея и оккупировала соседний Бронт. Предлог уж больно был хорош. А дальше очередь дошла и до Назании. И так далее, и тому подобное.

Конечно, с масштабами Вселенной это сравнивать было нельзя, но всё-таки. Лате это дело нравилось потому, что всё задуманное у неё прекрасно получалось. И уже без всякого вмешательства Отца.

– Поздравляю с очередным скорым пополнением, – сказал я на этот раз без всякого ёрничества.

– Тихо ты, – ответила Лата, довольно улыбаясь. – Никто ещё не знает об этом. Я хотела завтра об этом сказать всем.

– Поздравляем, Ваше Величество, – хором произнесли Лилу и начальник СБ.

– Спасибо. Смирг, ты можешь быть свободен.

Когда тот вышел, Лата продолжила:

– Я очень рада, что ты, наконец-то, нашёл себе девушку и решил нас с ней познакомить.

– Ты же знаешь причину, – ответил я и воспоминания о давно минувшем уже не так больно отозвались в моей душе.

– Знаю, поэтому и рада за тебя.

– И я рад, что у вас с Отцом всё хорошо.

– Да, мы все его жёны очень любим детей. Вы были нашими первенцами, поэтому выросли слишком быстро. А нас это не устроило. Теперь же мы научились сдерживать ваше слишком быстрое взросление и отныне твои божественные братья и сёстры растут как обычные дети. Поэтому когда они вырастают, мы снова беременеем и так жизнь продолжается бесконечно.

– Очень даже неплохо. Отец тоже рад такому повороту событий?

– Да, он доволен. Я виделась с ним недавно и он, кажется, решил твою проблему.

– Её же невозможно решить? Он сам тогда так сказал.

– Время всё расставило на свои места. Вспомни историю с отложенным заклятием. Прошло время и Отец нашёл решение. Только оно тебе не очень понравится в связи с нынешней твоей ситуацией.

– Ты имеешь в виду Лилу?

– Да. Может не стоит её посвящать в это?

– Стоит, – твёрдо ответила Лилу. – Я так поняла, что это как-то связано с первой избранницей Андра?

– Ты очень сообразительная девушка, – обратилась к ней Лата. – Ты всё правильно поняла. Благодаря той, первой избраннице твоего возлюбленного, Андру удалось спасти Мироздание.

– И это было очень давно.

– Для нас, вечных, это считается недавно.

– В чём суть решения Отца? – спросил я.

– В том, что тебе придётся всё повторить сначала.

– Второй раз потерять человека, которого я люблю, я не хочу.

– Но ты стал сильнее и намного опытнее сейчас .

– Есть риск, что у меня снова не получится?

– Отец тебе всё объяснит. Шансы почти стопроцентные.

– Почти – это сколько?

– Девяносто пять.

– Значит, всё-таки есть что-то, что заставляет сомневаться даже Создателя.

– Решай сам. К тому же сейчас нет такой спешки, как когда-то. И нет угрозы самому Мирозданию.

– Я подумаю.

В этот момент появилась … Лилу. Да, это было что-то нечто. В зале одновременно оказались две одинаковые девушки, только одежда и прически у них были разные. Первой с удивлением, естественно, справилась старшая Лилу. Богиня, всё-таки. Она поняла, чего мы все от неё ждём и сделала это. Она мгновенно изменила причёску и поменяла платье. Теперь перед нами стояли две абсолютно идентичные девушки и их выдавала только аура. Для обычных людей они были точными копиями друг друга.

– Всем привет, – сказала Лилу с аурой богини. – Андр-младший явился с подругой?

– Привет Лилу, – сказал я и улыбнулся тому, что встреча двух одинаковых женщин, всё-таки, состоялась, но ничего экстраординарного или сверхъестественного при этом не произошло.

Ан, нет. Две абсолютно идентичные копии вдруг одновременно сказали, представляясь друг другу:

– Лилу.

После чего мы все вчетвером рассмеялись. Я был рад, что болезненная для меня тема была забыта и больше не поднималась. У этих «близняшек» даже голоса были похожие, что не казалось уже таким невозможным.

– Рада познакомиться, – сказала моя Лилу. – Мой Андр много о вас рассказывал.

– А обо мне? – встрепенулась Лата.

– И о вас тоже. Ведь вы были для него мамами, когда он был совсем маленьким.

Все посмотрели на меня. Лата и старшая Лилу вспомнили, что это было, по человеческим меркам, очень давно. А младшая Лилу попыталась представить меня маленьким и очень забавным богом. Поэтому все трое улыбнулись.

После чего мы дружно сели пить чай, а у меня никак не выходили из головы слова Латы о том, что Отцу удалось решить ту, старую проблему, которая не отпускала ни Его, ни меня все эти годы.

Я решил, пока, не принимать никакого решения и всё хорошенько обдумать. Но кого я пытался этим обмануть? Себя ведь не обманешь. Я просто тянул время, наслаждаясь моментами спокойствия и семейного счастья в кругу близких мне людей. К тому же надо было проконтролировать, что там происходило сейчас на Земле.

Надеюсь, что подобных катаклизмов, один из которых мне пришлось срочно устранять, в том мире больше не произойдет. Мне в той Вселенной осталось доделать совсем немного и я снова сюда вернусь. Это был вопрос долга, совести и чести. И ещё чего-то большего, о чём я не хотел сейчас думать.

Видя моё отрешённое состояние, меня никто не беспокоил. Моя Лилу быстро нашла общий язык с двумя богинями, оказавшимися очень приятными и простыми в общении женщинами. Ничего, если, а точнее когда, я решусь принять предложение Отца, то Лилу узнает, что такое настоящие богини в деле. Хотя она может и не согласиться. Нет, не может. Всё уже взвешено и предопределено провидением в лице моего Отца, поэтому ничего изменить нельзя.

Значит, моя отправка во Вселенную Ашеры снова откладывается. Похоже, там не настолько всё оказалось критично и Хранительница сможет пока справиться и без меня. В крайнем случае Отец направит ей в помощь других моих братьев или даже сестёр. Хотя я был и до сих пор являюсь самым лучшим из его детей и Он это знал.

***************

Мне осталось разобраться ещё с третьим баронством. Владельцем его был некий Фальк, о котором я теперь знал многое. Он особо старался не лезть ни в какие серьёзные дела, но, судя по всему, именно он являлся главным виновником всех возникших в моём графстве проблем и последовавшей за ними череды неприятностей. Этот Фальк задался целью не просто захватить соседнее баронство, а целиком всё графство, ставшее отныне моим.

С самой Императрицей он бодаться не собирался. Он знал, что его сразу прихлопнут, как муху. Поэтому он ждал, когда здесь появится новый граф и тогда он сможет его устранить. А устранив, он намеревался предложить свои услуги Лате. Барон ведь сам был магом, поэтому рассчитывал на особое к себе отношение со стороны царствующей Магессы.

Этакий паук-невидимка, который плёл свои интриги за спиной у других. И обвинить-то мне его было особо не в чем. Если Грумм полностью себя скомпрометировал, то этот спокойно ждал своего часа. Вчера ему наверняка сообщили, что в главном замке появился новый граф. Но барон не будет действовать опрометчиво, пока не убедится, что его время пришло.

Вешать Фалька на воротах было не за что. Да и Лата мне за такой беспредел голову точно оторвёт. К тому же он сегодня узнает, что новый граф сделал с Груммом и его магом. И затаится. Поэтому с ним надо действовать по-другому. Моим другом он никогда не станет, но припугнуть его хорошенько следует. Чтобы даже думать забыл о графстве.

И я решил сменить тактику. Лучше всего в этой ситуации сработает появление дракона вместе со мной в небе над его замком. Драконы были стражами Империи и символами власти. Только была одна маленькая загвоздка: я не был лично знаком с драконами. К тому же мне нужен был их вожак, которого звали Пегас.

Я знал, что у него недавно появилось потомство и он обожал своих двух маленьких дракончиков. А чтобы чаще с ними видеться, его дракониху с малышами определили на ферму, где выращивали коров им на откорм. Мне Отец про эту пару рассказывал. Пегас был его драконом, а Прима принадлежала Лате. Так что, по-любому, мне нужен был именно Пегас.

Ферма, где кормили драконов, находилась недалеко отсюда. Но верхом на коне я решил там не появляться. Кони были тоже едой для этих огромных летающих животных, поэтому я оставил своего жеребца в замке Грумма, а сам переместился на поляну привычным для богов способом. Авось Пегас признает во мне сына своего хозяина.

Появился на ферме я очень удачно. Дракон уже отобедал, поэтому был сыт и не агрессивен. Моё неожиданное появление он заметил сразу и воспринял настороженно. Я знал, что с драконами можно общаться только ментально. Поэтому я тут же вернул себе прежнюю внешность и послал ему картинку себя, стоящего вместе с Отцом. Чтобы он понял, кто я такой.

Удивлённая морда этого крылатого монстра говорила о том, что он понял, кем я прихожусь Архимагу. У него у самого несколько дней назад родились два самца-наследника, в которых он души не чаял. А тут появился человеческий детёныш, сын его хозяина.

Я шёл, не опасаясь, и это было правильно воспринято Пегасом. Когда я приблизился к нему на расстояние нескольких метров, то он сначала обнюхал меня. Запах хозяина он узнал сразу. Но запах Смерти его обескуражил. Его нельзя было ни с чем другим спутать. Он воспринимался мозгом человека или животного подсознательно, так как смерть была антиподом жизни. Поэтому я отправил ему вторую картинку, где была изображена моя Мать без чётких очертаний лица. Пегас сразу понял, кто эта женщина и кем она является мне и его хозяину.

Было видно, что я его озадачил. Такого он даже предположить не мог. Но в результате Пегас закивал головой и лизнул меня в лицо. Признал, значит. Вот и хорошо.

Затем я передал картинку, что мне нужна его помощь. Так как его дежурство над городом уже закончилось, то он был относительно свободен. Но, на всякий случай, я добавил совместное изображение меня и Латы. Плюс отправил образ Смирга, с которым мы ехали вместе в карете. Тогда Пегас окончательно понял, что я зову его не на прогулку, а по неотложным государственным делам.

Если смотреть на подобное в узком аспекте, то это были только мои личные дела. Но Империи требовалось регулярное поступление налогов в её казну и спокойствие на подконтрольной ей территории. С этой точки зрения мои проблемы становились уже проблемами государства. Так что я действовал не только в своих интересах, но и в имперских.

Долететь от фермы до замка Фалька было делом двух минут. Появление меня верхом на драконе вызвало переполох у всех обитателей, на что я и рассчитывал. Замок был очень похож на тот, который был у Грумма.

Сам барон был на месте, поэтому внимательно следил за нашей посадкой. Он даже забыл отключить защитный купол, но это меня не остановило и ещё раз показало, что я являюсь очень сильным магом. К тому же у Фалька его магический уровень немного не дотягивал до третьего.

– Раз вы сами не захотели явиться ко мне для принятия вассальной клятвы, то я лично решил прибыть к вам, – сказал я и слевитировал с дракона на брусчатку внутреннего двора замка.

Барон был потрясён. И моими возможностями, и моим способом прибытия. Ведь он сразу узнал Пегаса. А это означало, что я был связан не только к Императрицей, но и с самим Архимагом. Ведь все в Талении знали, что Пегас слушается исключительно его. Поэтому барону было о чём серьёзно задуматься.

– Я уже собирался это сделать, но вы меня опередили, – вежливо и с поклоном ответил барон.

– Баронесса Корг оказалась первой, кто сделал это, – ответил я.

– А барон Грумм?

– Я его повесил на перекладине замковых ворот.

– В чём он провинился перед вами, граф?

– Он скрыл от казны немалые налоги. К тому же это он заказал убийство барона Корга и собирался сделать тоже самое с его молодой вдовой.

– Но как вы так быстро разобрались во всём этом?

– Вы же уже догадались, что я не совсем обычный маг.

– Да, в этом вам не откажешь. Один дракон, который слушается только Архимага, чего стоит. Но я готов, прямо сейчас, принести вам свою вассальную клятву.

– Это меня вполне устроит. Только добавьте к стандартной формулировке ваш отказ от любых попыток занять моё место.

– Но…, – попытался возразить барон, правда не успел это сделать.

Так как жгут Смерти обвил его шею и пригнул к земле. Хоть он и был относительно сильным магом, но сделать ничего не смог. К тому же дыхание Смерти у любого человека сразу отбивает напрочь всякое желание что-либо возражать.

– Мне нужно, чтобы на моих землях был мир и порядок, – продолжил я, не отпуская, начавшую синеть, шею барона. – Вы меня поняли?

– Да, – только и мог ответить тот, когда я освободил захват.

– Вот и славно. А теперь, будьте так добры, произнесите положенную клятву с моими ремарками.

От такой моей вежливой просьбы барон не отказался и сказал вслух всё, что я попросил.

– Надеюсь, мне не придётся в следующий мой визит вешать вас на воротах вашего замка, – сказал я громко, чтобы остальные обитатели меня хорошо слышали. – Всего наилучшего, барон.

После этого я дал команду Пегасу и он взмыл свечкой вверх. Чтобы через тридцать секунд приземлиться во дворе замка Грумма. Там я тоже произвёл фурор. Не я, конечно, а Пегас. Здесь мне надо было забрать недоплаченные бароном налоги и отправить их во дворец. Пусть там спасенный мною вчера главный имперский казначей ещё немного порадуется.

Я приказал местному управляющему спуститься в подвал и забрать все сундуки с золотом, кроме одного. Ведь на что-то жить вся эта замковая команда должна была. И не только люди, но и лошади, и всякая другая живность. Их ведь тоже кормить надо было. Будущий барон, которого я своей волей назначу сюда, будет рад, что ему достался замок в отличном состоянии и с достаточным денежным запасом.

С защитным куполом и с защитой самих стен я решил не заморачиваться. Когда нового хозяина поставлю, тогда и восстановлю. После таких моих воздушных демаршей сюда никто в ближайшее время не сунется. Молва быстро разнесёт весть о том, что новый граф силён и крут, поэтому его лучше не гневить.

Но вот баронессе с её замком надо обязательно помочь. А то там оказалась совсем беда с магическими замковыми накопителями. Когда из подвала доставили четыре сундука с золотом, я был доволен. А сверху последнего лежали три мешочка с монетами. Наверняка тоже с золотыми. Их я забрал себе и убрал в седельную сумку своего коня, который так и остался здесь стоять, дожидаясь моего возвращения.

Правда он довольно сильно испугался, когда огромная туша дракона свалилась с неба прямо на него. Но сейчас он уже отошёл и не пытался никуда ускакать от меня. Просто я ему ментально приказал стоять на месте и не дёргаться.

Местным работникам я дал команду грузить сундуки на спину Пегаса и обвязать их верёвками, чтоб не свалились оттуда во время полёта. Судя по невозмутимому виду дракона, он уже не раз выполнял подобную работу для моего Отца. А вот работники немного побаивались Пегаса, так как были наслышаны о нём и его крутом нраве.

После того, как дракон взлетел и взял курс на императорский дворец, я вскочил в седло и направился в замок к баронессе. По дороге я проделал ту же магическую процедуру и с её землями. Ведь это, считай, была и моя земля. И чем больше с неё баронесса снимет урожай, тем больше получу я.

Подъезжая к самому замку я заметил, как всё вокруг расцвело и запестрело яркими красками. В отсутствии чужих губительных заклинаний, деревья распустили почки и из них уже появились листья. Любо-дорого было смотреть на результат своего труда.

И в этот раз баронесса встречала меня на ступеньках. Как будто чувствовала, что именно сейчас я и должен был вернуться. Так как я широко улыбался, то она поняла, что с Груммом я успешно разобрался.

– Спасибо вам, граф, – начала благодарить меня она. – Теперь в моей жизни всё должно наладиться. Я даже не знаю, как вас благодарить.

– Не стоит. К тому же следует ещё зарядить замковые магические накопители.

– Вы меня так выручили, граф. Услуги хорошего мага нынче стоят дорого. А я, после смерти мужа, немного стеснена в средствах. Да и урожай не обещал быть богатым в этом году. Но, с вашим приездом, появилась надежда на лучшее.

– Почему бы не позволить графу помочь прекрасной и одинокой баронессе? К тому же для меня это не такая уж большая проблема. Кстати, по пути сюда я улучшил свойства вашей земли и вы это сможете заметить уже через месяц.

Баронесса была счастлива. Теперь ей не грозило разорение и тем более смерть от назойливого соседа. Но говоря вслух о том, что она не знает, как меня за всё благодарить, она немного лукавила. Из её мыслей я понял, чем она выкажет мне свою благодарность и я был не против такого расклада. Можно сказать, что именно на это я и рассчитывал.

Мы с баронессой прежде всего прошли на замковые стены, где я зарядил все накопители. А затем она предложила выпить вина и я не отказался. Мы оба понимали, что это только прелюдия. Ведь вассальную клятву можно давать не только стоя на коленях, но и лёжа в кровати. К тому же баронесса соскучилась по мужским ласкам. Она уже была готова отдаться любому заезжему дворянину, но тут появился я и вдова только ждала повода, чтобы уложить меня в постель.

Поводом стало моё предложение выпить на брудершафт, после чего последовал долгий поцелуй, закончившийся в её спальне. Баронесса получила то, что хотела. И я тоже не остался в накладе. Если у женщины давно не было секса, она ведёт себя в постели, как ненасытная тигрица.

Она даже сама предложила мне заняться анальным сексом, так как тоже, как и Дарла, любила его. Там, правда, было немного узковато с непривычки, но мне понравилось, как и баронессе. Только я особо выкладываться не стал. Меня в моём замке ждали две не менее аппетитные женские попки, которые тоже хотели меня не меньше, чем баронесса.

– Граф, вы просто потрясающий любовник, – сказала Седна, которая попросила называть её так после первого же оргазма.

– Вы тоже довольно темпераментная женщина, – ответил я, вынимая свой хорошо поработавший член из её ануса.

– Я догадалась, что вы спите с принцессой и её фрейлиной. Они бросали на вас очень красноречивые взгляды.

– Да, но мне больше нравится Лея.

– Это заметно. Она вас тоже по-настоящему любит. Это я вам как женщина говорю. Жаль, а я надеялась занять определённое место в вашем сердце. В наше время подобные благородные рыцари, как вы, большая редкость.

– Да, вы правы, Седна. Моё сердце занято, но нам и так было хорошо вдвоём.

– Вы мне сразу понравились, граф. Если у вас по каким-то причинам не получится с принцессой, то знайте, что я вас буду ждать. И не только для постели.

– Спасибо, Седна.

– Я заметила, что обе ваши подруги носят очень дорогие украшения. Особенно красива у принцессы её диадема. Вы их явно балуете, граф.

– Женщины на то и созданы, чтобы их баловать. Кстати, вы говорили, что у вас возникли финансовые проблемы?

– Да, после смерти мужа дела как-то вдруг стали идти не очень хорошо. К тому же барон Грумм делал всё, чтобы мешать мне. Забыла спросить вас, что вы сделали с ним и его магом?

– Барона я повесил на воротах, а мага просто уничтожил.

– Впечатляет. И вы теперь заберёте его замок себе?

– Зачем мне два замка? Подарю его Дарле, сделав её баронессой.

– Да, повезло принцессе и её фрейлине с вами.

– Вам тоже со мной повезло. Я готов оставить вам денег, чтобы вы решили свою финансовую проблему.

– Только давайте договоримся, что с возвратом. А то получается, что вы как бы оплатили ими секс со мной.

– Как скажете. За такой секс я готов заплатить гораздо больше.

Баронесса была польщена этим моим высказыванием. Прощаясь с ней, я оставил на столе один из кошелей, взятых в замке Грумма. Ей это не помешает. В её мыслях я прочитал, что она эти деньги мне возвращать не будет, а расплатится за всё своим телом. Которое она даже не стала ничем прикрывать, провожая меня. Ей так лучше, а мне даже проще. Я буду появляться у нее когда захочу и никаких обязательств перед ней у меня не будет. Женщине лучше платить за секс, чем жениться на ней ради этого.

Copyright © Андрей Храмцов

Глава 2

«Тогда в гневе своём поднялся Зевс, заставив звёзды повернуть вспять на огненном пути…, Солнце повернуло назад, плетью гнева своего, неся наказание смертным».

Еврипид «Электра»

Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми, живыми или умершими, случайны.

Я сидел и смотрел на свою Лилу и двух богинь, одна из которых была Хранительницей этой Вселенной, а вторая оказалась точной копией моей избранницы. Как же, всё-таки, хорошо здесь. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Я вдруг ощутил странное чувство, что кто-то пытается, как будто, связаться со мной. Но это был не кто-то из богов. Такое впечатление, что это маг или несколько магов стараются мне что-то сообщить. Это на каком же расстоянии надо находиться от меня, бога, в этой Вселенной, чтобы я не слышал их?

Нет, вызовы шли ещё дальше. Значит, это из Вселенной, откуда мы с моей Лилу только что прибыли. И что там могло такого случиться, что вновь срочно понадобилась моя помощь?

– Извините, но мне пора, – сказал я, вставая.

– Я с тобой, – решительно заявила моя Лилу.

Лата со старшей Лилу улыбнулись такому безапелляционному заявлению. Так могут говорить только молодые влюблённые, которые не способны и часа прожить без своих возлюбленных. Это выглядело так трогательно, что они вспомнили себя в молодые годы. Хотя они обе выглядели так же молодо, как когда-то, но молодость – это не внешнее качество, а внутреннее. С возрастом душевная молодость проходит, а с ней и «души прекрасные порывы». Это я из поэзии землян успел многому нахвататься. Очень, кстати, хорошо пишут.

– Может останешься во дворце вместе с двумя богинями? – спросил я свою Лилу, хотя ответ был и так очевиден, даже не читая её мыслей. – Мне так спокойней будет.

– А мне спокойней, когда я нахожусь рядом с тобой, – уверенно ответила моя Лилу.

С этим не поспоришь. Придётся вновь брать её с собой. А то ведь изведётся здесь вся, пока я не вернусь.

– Бери её, Андр, – сказала Лата. – Как закончишь – возвращайтесь сюда вместе.

Довольная Лилу схватила меня за руку и мы перенеслись в Москву, так как слабый вызов шёл именно оттуда.

На Земле всё оказалось в норме и даже чуточку лучше. Воздух оказался чище, к тому же дождь незадолго до этого прошёл. Поэтому было свежо и дышалось намного легче, чем это было совсем недавно.

Да, вызов шёл от моих пяти магов.

– Что случилось, Далл? – спросил я старшего из них.

– Простите, господин Магистр, – ответил тот. – С флагмана передали, что возникли проблемы на Эриде.

– Спасибо, я уже в курсе.

Пришлось сообщить Лилу, которая стояла рядом и ждала, пока я общался с магами, что появились непредвиденные осложнения, связанные с одним из спутников Эриды. А затем я рассказал ей суть проблемы, которая начала стремительно превращаться в катастрофу галактического масштаба.

Планета под названием Эрида находилась в двух «прыжках» от Праны. Я был в курсе, что тамошние учёные занимаются вопросами терроформирования одного из её двух спутников. Но особо на них внимания не обращал. Они могли немного подождать и мои маги помогли бы им решить эту проблему. Но они хотели это сделать самостоятельно и что-то у них там пошло не так.

Причём я уже понял что. Эти умники решили использовать для этого первичные микроскопические «черные дыры» размером порядка нуклона. Это были мельчайшие частицы Вселенной, которые легко проникали сквозь любые планеты, производя при этом определённый звуковой эффект. К тому же, поскольку первичные «чёрные дыры» образовывались не путём коллапса звёзд, они могли быть любого размера. Их можно было поймать, так как они находились в четырёхмерном пространстве. Где, как известно, сила гравитации не действует в малых масштабах. При этом многие учёные утверждали, что из этих частиц состоят боги и они были в этом недалеки от истины.

Только терроформирование оказалось лишь первым шагом, а основной целью этих горе-учёных оказалось превращение одного из двух гелиевых спутников планеты Эрида в звезду. С этой целью они посеяли на поверхность спутника Мориал крошечную первичную «чёрную дыру». «Черная дыра» должна была быть идеально разработана, чтобы никоим образом не смогла выйти за границы точки равновесия между внешней силой излучения и внутренней силы гравитации.

Но у них с самого начала всё пошло наперекосяк. В результате «чёрная дыра» неожиданно увеличилась в размерах и Мориал был поглощён в мощной вспышке радиации. Второй спутник, естественно, оказался полностью «стерилизован» вместе с этими учёными. Да и бог с ними. Правда какой именно бог, я не имел ни малейшего поняти.

– И что дальше? – задала взволнованным голосом вопрос Лилу, так как на Эриде тоже жили люди и она находилась недалеко от её родной Праны.

– Эриду тоже зацепило, но не сильно, – ответил я. – Проблема заключается в другом. Произошло нарушение орбитальной динамики планеты. А это довольно серьёзная вещь.

– Поясни, пожалуйста.

– Орбитальная динамика троичной системы Эриды чрезвычайно хрупкая. Даже малейшее возмущение могло привести к хаотичным и даже потенциально опасным орбитальным движениям. Причина в том, что планета и два её спутника находились в резонансе, когда любые два периода состоят в простом численном соотношении. Например, три к одному.

В результате три вращающихся тела могут влиять друг на друга, даже если находятся слишком далеко. Частые близкие схождения способны привести к тому, что меньшиеобъекты будут дестабилизированы и сойдут со своих орбит – и начнется цепная реакция по всей ветке того мира, а затем по всей Галактике.

В данный момент Мориала больше не существовало, а второй спутник был выброшен далеко за пределы орбиты Эриды. Он мог столкнуться с другой планетой и изменить уже её траекторию движения. И так далее по цепочке до бесконечности.

– Ужас, – воскликнула Лилу. – И что теперь делать?

– Ловить второй спутник Эриды и возвращать его на место. Далее создавать заново Мориал, возвращать саму планету в этот своеобразный тройственный союз и восстанавливать хрупкий орбитальный баланс между ними. А дальше корректировать и синхронизировать орбиты соседних, пострадавших от столкновения, планет. Ты же знаешь, что если скорость движения спутника по орбите больше скорости вращения планеты, то спутник приближается, если меньше, то удаляется. Поэтому наличие синхронности свидетельствует о стабильности и определенном равновесии гравитационных сил в системе.

Главное, чтобы Эриду в результате взрыва далеко не выбросило за пределы её эллипсообразной орбиты возмущённого движения. Тогда всё окажется гораздо хуже.

– Ты снова вызовешь своих магов?

– Нет, это уже не их уровень. Они просто не справятся с этим. Здесь нужен или Архимаг, или бог.

– Но ты же и есть бог.

– Только масштаб произошедшего уж очень огромен.

– И что делать?

– Надо смотреть на месте. Хотя прежде всего мне очень хочется пообщаться с этими сумасшедшими учёными.

– Но ты же сказал, что там все погибли?

– Это уж точно. Но можно переговорить с их душами и узнать, какого рожна они всё это устроили.

– Ты ещё и с душами умерших умеешь общаться?

– Боги должны уметь делать всё. Только многие не хотят ничем заниматься, кроме как ублажать себя и того же требуют от других. А от этого страдают не только планеты, но и люди, верящие в них. Может ты, всё-таки, останешься? Я тебя отправлю к отцу и там ты спокойно переждёшь, пока я всё улажу.

– Нет, я буду рядом с тобой. И я хочу посмотреть, как ты станешь формировать планеты.

– Ладно. Только потом не жалуйся, что тебе страшно.

Главное не забыть, что рядом со мною не богиня Лилу, а совсем обычная девушка с таким же именем, только без малейших магических способностей. Поэтому следует заранее создать вокруг неё энергетический защитный кокон. Иначе будет поздно, если я перенесу её в открытый космос рядом с Эридой. Мне никакая защита была не нужна, а Лилу мгновенно погибнет при абсолютном нуле окружающего вакуума. Я её потом, конечно, воскрешу, но зачем так пугать будущую мою жену и мать моих будущих детей.

Космос был, как всегда, прекрасен. Он не выглядел чёрным, а оказался светлым. Рядом с Эридой находились две яркие звезды, благодаря которым всё вокруг было достаточно освещено. Это ещё хорошо, что с ними ничего не произошло.

А вот сама картина того места, где до недавнего времени находилась планета с двумя спутниками, была не особо радужной. Их там просто не было. Всё пространство оказалось заполнено осколками взорвавшегося Мориала, газом и пылью. Эрида и второй её спутник под названием Скарп тоже отсутствовали.

Я посмотрел на Лилу и улыбнулся. Подруга была потрясена открывшимся перед её глазами видом. Да, она не раз до этого видела Эриду в иллюминатор, подлетая к ней на одном из межгалактических линкоров. Но не как сейчас, когда она просто висела в безвоздушном пространстве. Где полностью отсутствовал пол, потолок и стены. Глазу даже не было за что зацепиться, чтобы чётко определить положение тела в окружающем пространстве. Когда мы вытаскивали не до конца сгоревшие останки кораблей землян, то под ногами Лилу могла хотя бы видеть поверхность океана. А здесь и этого не было.

– Я тебя предупреждал, – передал я ей эту фразу мысленно, так как другим способом общаться в космосе было невозможно. Если ты не в скафандре, конечно.

Лилу вздрогнула и посмотрела на меня. Она не поняла, как мой голос возник у неё прямо в голове. Надо было её предупредить, но просто время поджимало. Ничего, сама хотела быть рядом со мной. А я ведь не сижу всё время в сказочном дворце и не устраиваю там балы. Захочет – привыкнет.

И ведь подруга хотела именно этого, а не балов. Шок быстро прошёл и она ответила. Лилу говорила вслух, но я её слышал. Её защитная оболочка вибрировала от звуков её голоса, которые она издавала, поэтому я прекрасно её понимал.

– Я не ожидала увидеть подобное грандиозное зрелище, – произнесла она. – А где Эрида?

– Её выкинуло с орбиты, – ответил я. – События начали развиваться по самому худшему сценарию.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты её не видишь, так как она находится слишком далеко отсюда и продолжает удаляться от нас с огромной скоростью. Скарп движется ещё быстрее, но в противоположном направлении. Эрида превратилась в одну из блуждающих планет, которые не оборачиваются вокруг звезды, а летят в неизвестном направлении через всю Вселенную. А Скарп стал огромным астероидом, который сейчас несётся с чудовищным ускорением в космическом пространстве.

– На Эриде проживает более одного миллиарда человек. Они что, все погибли?

– Не все, но большинство. Удалившись во мрак космоса на большое расстояние от своих двух звёзд, температура на поверхности планеты упала почти до абсолютного нуля. Если люди успели уйти под землю, то у них был шанс остаться в живых. Но не у всех. Сойдя с орбиты, вращение Эриды могло замедлиться или вовсе остановиться.

– И что тогда?

– Для обеспечения процессов жизнедеятельности они будут вынуждены использовать естественное тепло планеты, также его можно направить и на выработку электричества. Но, к сожалению, их подстерегает другая опасность.

Несмотря на то, что Эрида резко остановится, другие ее части не в силах также внезапно остановиться, поэтому ядро и магма будут двигаться по инерции. До полного стопора начинка Эриды обернется неоднократно, и сломает кору планеты. При этом появятся вулканы и разломы с горячей лавой по всей поверхности, в самых неожиданных местах. И жизнь на планете закончится. Но, возможно, мы ещё успеем кого-то спасти.

– Тогда чего же мы ждём?

– Я не жду, а решаю, за которым объектом из них двоих направиться первым. Ведь на Скарпе тоже жили люди и довольно много.

– И что ты решил?

– Вероятность выжить у жителей Эриды несколько больше, чем у обитателей Скарпа. К тому же если Эрида врежется в другую планету, то тогда тряхнёт всю Галактику.

– И, в-третьих, …

– Что ты замолчал? Говори!

– В-третьих, она летит в сторону Праны.

– О, Андр, там же моя мама!

– Я знаю. Поэтому мы направляемся в первую очередь туда.

И мы мгновенно переместились вслед за Эридой. Вид надвигающейся космической катастрофы был ужасен. На Пране своевременно заметили несущуюся на них планету и объявили тревогу. Я видел, что с висящего на орбите космопорта начинают стартовать друг за другом два линкора. Но они явно не успевали ничего сделать. К тому же двоих для такой огромной планеты однозначно не хватит.

Да и расстояние было уже слишком близким. Даже если к ним успеют присоединиться ещё три боевых космических корабля и они дадут одновременный залп из всех бортовых орудий, то смогут расколоть Эриду всего лишь на несколько частей. Только эти части будут огромны. И они уже точно сначала сметут корабли Лиги, а затем упадут на поверхность Праны.

– Не стрелять! – отдал я ментальную команду на флагман. – Уходите в стороны. Я уже здесь.

Молодцы! Мгновенно среагировали на меня и чётко выполнили мою команду, совершив соответствующее маневрирование. А теперь пришла моя очередь спасать их. Рядом со мной висела Лилу, которая была ни жива, ни мертва. Она видела свою родную планету, которой грозила страшная опасность. И у неё теперь, как и у всех жителей Праны, была только одна надежда – я. Лилу никогда не видела, как действуют боги в подобных ситуациях. Но она верила в меня. Поэтому я не мог её подвести.

Мы учились разрушать планеты и вновь создавать их. Я также умел менять траекторию движения и вращения планет. Но здесь дело было не в траектории, а тем более ничего разрушать оказалось не нужно. От меня требовалось остановить несущуюся и набравшую скорость планету, чтобы она не врезалась в Прану.

Для этого мне потребовалось осуществить гравитационное воздействие на неё, чтобы затормозить её падение и чтобы в результате этого не получился некий космический бильярд. Поэтому я создал пустую планетную оболочку с сильным полем антигравитации прямо на пути движения Эриды.

Чтобы создать подобное поле антигравитации, мне пришлось материализовать отрицательную массу, необходимую для возникновения отрицательной кривизны пространства. То есть, тем самым я создавал эффект противодействия вплоть до полного гашения или даже превышения гравитационного притяжения гравитационным отталкиванием. В результате должно было получиться экранирование Праны от гравитационного поля Эриды. При этом вес, а значит и размер, Эриды должен был уменьшиться в несколько раз.

Чтобы успокоить свою подругу, я попытался объяснить Лилу, что я делаю. Но она, слишком взволнованная, ничего из моих объяснений не поняла. Тогда я сказал совсем коротко и просто:

– Сейчас я полностью остановлю поступательное движение Эриды и затем оттолкну её в обратную сторону. При этом Эрида станет легче и меньше.

Мы с ней находились на довольно большом расстоянии от обоих планет, но Эрида казалась Лилу намного крупнее Праны. И это так и было на самом деле. Масса первой была в полтора раза больше массы второй. Поэтому её охватил ужас. В какой-то момент Эрида заслонила собой Прану и Лилу, закрыв глаза, заплакала. Она подумала, что у меня ничего не получилось и её родная планета погибла.

Но это было не так. Ведь то, что я делал, никто видеть не мог. Только чувствительные приборы на линкорах Лиги регистрировали в этот момент сильное поле антигравитации.

Хотя при этом всё было не так просто. Процесс гравитационного экранирования требовал от меня колоссального количества энергии. Эрида разогналась довольно прилично, к тому же приходилось следить, чтобы планета не ужалась до размера астероида. Тогда там точно никто не выживет.

Лилу ждала взрыва от столкновения, но его всё не происходило. Тогда она открыла сначала один глаз и увидела, что Эрида больше не нависает над Праной и уже стало заметно даже невооружённым глазом её возвратно-поступательное движение.

На лице Лилу расцвела счастливая улыбка. Её даже не смутило то, что космопорт и доки были частично разрушены. Но это были пустяки по сравнению с тем, что ждало Прану в случае прямого или даже частичного столкновения с Эридой.

– Спасибо, Андр, – сказала она и на этот раз заплакала от счастья. – Я тебя очень люблю.

– Не за что, – ответил я, продолжая двигать планету-беглянку в обратную сторону. – И я тебя люблю. Кстати, со мной связался маг, оставленный мною на Пране и передал, что с Кассией всё в порядке.

– И за маму тебе тоже огромное спасибо. Я очень испугалась за неё и за планету. Получается, что мы верили не в тех богов. Надо будет всем рассказать об этом.

– Не стоит. Мы уже обсуждали этот вопрос. Ты видела Лату и другую Лилу. Они такие же, как я. Нам это просто не нужно.

– Хорошо. Тогда мы можем сейчас перенестись в замок к маме?

– Я тебя туда одну переброшу, а сам буду заниматься возвращением Эриды и восстановлением её орбитального баланса. Ведь надо ещё вернуть Скарп и заново создать Мориал.

– Ты меня потом заберёшь?

– Конечно. Мне ещё придётся ненадолго заглянуть на Землю и только потом мы вернёмся в Талу.

Я видел, что Лилу хотела меня поцеловать, но ей мешал это сделать защитный энергетический кокон. Я улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй. Его я увидел в Москве, когда мы гуляли по Красной площади, и он мне очень понравился. Лилу сразу догадалась, что означает мой жест и ответила мне тем же. И только после этого я перенёс её в её спальню.

А мне предстояла кропотливая работа по возвращению Эриды на место. К тому же я не мог это сделать быстро. С той же скоростью, с которой она летела сюда. Швыряться планетами, как мячиками, боги не умели.

Помимо всех этих проблем была ещё одна, с которой я давно хотел разобраться. Я как-то заметил, что сама планета вращалась вокруг своей оси «лежа» на плоскости орбиты. Тогда угол между осью вращения и плоскостью орбиты равнялся 8°. Почему Эрида, по сравнению с другими планетами, так сильно наклонилась? Да потому, что в неё врезалось довольно крупное космическое тело. И мне предстояло выравнять её ещё и относительно оси вращения.

Я часто сталкивался с подобными вещами. Та же самая Земля тоже когда-то пережила катастрофу космического масштаба. Чтобы увидеть ее последствия, достаточно найти на вечернем небе Луну. Миллионы лет назад в новорожденную Землю врезалась другая планета под названием Тейя. Последствия удара были страшными. С Земли полностью сорвало атмосферу, а ее поверхность превратилась в океан расплавленной магмы. Тейя же стала облаком пара и раскаленных обломков, часть которых выпала на Землю, а другая часть со временем, благодаря взаимной гравитации, превратилась в Луну. Главное, что Землю после такого чудовищного столкновения не выбросило за пределы Солнечной системы.

После того, как я убрал поле антигравитаци, Эрида стала восстанавливаться в размерах. Мне пришлось уменьшить её настолько, насколько она была больше Праны. То есть в полтора раза. После чего я начал сканировать поверхность Эриды на предмет светящихся аур. Они должны были показать, что хоть какие-то создания ещё остались живыми под поверхностью планеты.

И я их увидел. Но чёрных аур было в сотни, если не в тысячи, раз больше, чем светлых. Да, у моей Матери сегодня работы сильно прибавится. И всё из-за каких-то нескольких ненормальных учёных, которых надо было давным-давно просто развоплотить.

Дальше я отправился за Скарпом. Он хоть и небольшой спутник, но дел натворить мог много. Здесь мне повезло. Его унесло в пустую часть Галактики, поэтому мне осталось его только затормозить уже привычным способом и вернуть на место. На его поверхности живых я не обнаружил. В момент взрыва его сильно закрутило, поэтому выжить там просто никто не мог.

А затем я начал собирать осколки от Мориала, которые представляли из себя астероиды, летящие как кометы в разные стороны. Всё мне собрать, естественно, не удалось. Часть спутника просто превратилась в микроскопические песчинки и разлетелась в виде космической пыли. Но я собрал всё, что смог. По пути я тоже кое-что прихватил, так как знал, что подобное обязательно произойдёт. Поэтому у меня теперь было из чего воссоздавать Мориал.

В результате у меня всё получилось, хотя провозился я с этим довольно долго. После чего связался с Праной и вызвал сюда спасательные корабли. Только им придётся больше хоронить, чем спасать. В живых осталось меньше одного процента, больше половины из которых были покалечены и тяжело ранены.

Поэтому я плюнул на своё обещание не вмешиваться в дела Матери, спустился на поверхность планеты и стал спасать самых тяжёлых. Смерть на меня не обидится. Ведь я не воскрешал мёртвых, а восстанавливал и лечил живых. В которых теплилась хотя бы крупица жизни. Они бы умерли ещё до прибытия помощи, а так они будут снова живы. И этот день для них стнет вторым Днём рождения.

На планете не осталось ни одного целого здания и сооружения. Воды тоже не осталось, так как она сначала превратилась в лёд, а затем просто испарилась от резкого скачка температуры вверх в связи с многократным увеличением скорости движения. Леса и деревья также, естественно, отсутствовали. Спаслись только те, кто заблаговременно ушёл под землю в специально оборудованные убежища. Да, придётся моим магам и здесь заниматься терраформированием. А для этого надо будет сначала всех отсюда эвакуировать на другие планеты и большинство из них отправятся на Прану.

Когда я закончил, появились первые линкоры Лиги. Я связался с ними и сообщил последние данные о выживших. Цифры погибших просто ужасали, но хоть кто-то выжил. Только вот кто из них вернётся сюда, когда мы всё здесь восстановим, – вопрос представлялся довольно сложным.

В этот раз местный бог не должен был здесь появляться, так как все божественные сущности этой ветки миров знали, что им являюсь я. Я нёс ответственность за эти две Галактики и поэтому сюда никто не лез. Кому охота связываться с Уравнителем. Моя Мать всех уравнивала и я пошёл по её стопам.

Вернулся я на Прану туда же, куда я отправил и Лилу. То есть в её спальню. И не ошибся. Она спала на кровати, свернувшись калачиком, прямо в одежде. Сон у неё был беспокойный. Настрадалась она за сегодня выше своих возможностей. Но держалась, надо заметить, стойко. Правда два раза расплакалась, но это простительно для первого раза. Подобное пережить сможет не каждый. Это она ещё не была со мной на самой Эриде и не видела бесконечные поля из мёртвых и исковерканных человеческих тел. После такого она, вообще, не смогла бы заснуть.

Судя по тому, что Лилу спала давно, я понял, что задержался намного. Но я не мог не помочь людям, ведь они мне были не чужие. Значит, первым делом надо возвращаться на Землю и отправлять четверых магов на Эриду. Там они теперь будут нужнее всего. Остальные планеты могут и подождать.

А Лилу я аккуратно погладил по волосам и навеял ей детских снов. Она даже заулыбалась и причмокнула губами, как маленькая. Она и была маленькая, хотя очень хотела казаться большой и взрослой. Пусть спит, а я, пока, займусь оставшимися делами.

В кабинете Президента России я вновь появился без стука. Владислав Владиславович сидел за своим рабочим столом и разговаривал с кем-то по телефону. Он рукой предложил мне присесть и я удобно устроился на стуле.

– С золотом вопрос решён, – сообщил он мне, когда повесил трубку. – Американцы прислали свой грузовой самолёт, так что передайте господину Клюэну, что мы готовы оплатить все заключённые контракты.

– Я в этом даже и не сомневался, – ответил я.

– Я так понял, что только благодаря вам нам открыли такую фантастическую кредитную линию?

– Вы правы, это была моя идея. Как прошла встреча в Пекине?

– Очень продуктивно. Китайский лидер был поражён нашими возможностями. Теперь КНР также готова поставлять нам всё в кредит на льготных условиях. Но очень хочет поучаствовать в программе освоения Луны.

– Мы не против. По большому счёту, нам теперь ваш спутник не особо нужен. А вам он просто жизненно необходим.

– Спасибо, что вы это понимаете. Но сейчас я хочу озвучить одну просьбу. Она исходит не от меня, а от американцев и европейцев.

– Я понял. Они хотят, чтобы в Майами закончилась зима и у них снова были нефть и газ.

– Да, ведь они выполнили все наши условия. К тому же у них теперь нет ядерного оружия, которым они могли угрожать нам и, в конечном итоге, полностью уничтожить планету.

– Скажу вам по секрету, что с помощью ядерного оружия невозможно расколоть Землю и испарить океаны. Ведь энергией взрыва всего земного ядерного арсенала можно нагреть океаны лишь только на одну миллиардную долю градуса. Всем ядерным боезапасом планеты можно лишь раздробить астероид диаметром каких-то девять километров еще и при условии, что взрыв будет произведён в его центре.

– Да, наши учёные тоже так считают. Помимо этого, американский президент досрочно сложил с себя полномочия по состоянию здоровья. Это произошло сразу после того, как он в присутствии многочисленных журналистов свалился с велосипеда. Хотя, скорее всего, это была не основная причина его отставки. Ко всему прочему в Европе и Штатах установилась аномально низкая температура, что вызовет неурожай, а затем и голод.

– А вы вспомните вашу собственную историю. Точно такой же был и 1816 год. Лета не было, шёл снег с дождями и из-за неурожая начался голод. При этом заметьте, никто из нас не вмешивался в происходящую ситуацию. Причиной всему было извержение вулкана, дым и пепел от которого закрыли Солнце. А в России всё было отлично и зерна собрали в два раза больше, чем обычно.

– Значит, можно будет им снова помочь?

– Хорошо, помогайте. Пусть живут и помнят, что всепоглощающее, но неправомерное желание стать равными богам – это самый большой человеческий грех. Именно за него они теперь и расплачиваются.

– Наши аналитики проанализировали все ваши действия и возможности, после чего пришли к выводу, что ваш магический уровень равен богу. Они правы?

– Да, я высокоуровневый маг и бог.

– Значит, всё сходится. А кем вам тогда приходится тот Андр из книг нашего российского писателя?

– Он мой Отец.

– Теперь понятно, откуда в вас такая мощь и сила. Вы, получается, даже можете двигать планеты?

– Три часа назад я спас одну планету, чуть большую, чем ваша Земля. Местные учёные тоже возомнили себя богами, не поставив никого в известность о своём небезопасном эксперименте.

– И что же произошло?

– Катастрофа. Они решили сделать из одного из двух спутников планеты Лиги звезду. Для этого эти горе-учёные посеяли на поверхность спутника крошечную первичную «чёрную дыру». В результате спутник взорвался, другой улетел в пустынную часть космоса. А вот Эрида, так называется планета, соскочила со своей траектории и чуть не врезалась в Прану.

– Это ваша столичная планета?

– Да. Поэтому мне пришлось вмешаться и остановить этот космический бильярд. В результате безответственных действий кучки учёных погиб почти миллиард людей.

– Примите мои глубочайшие соболезнования. Это страшная трагедия и подобная цифра у меня даже в голове не укладывается.

– На вашей планете тоже чуть не погибло в четыре раза больше людей. И в обоих этих случаях причиной этих катастроф был человеческий фактор. Сейчас подобные ошибки обходятся слишком дорого. Нам хватает и без этого внешних проблем.

– Кстати, я хотел вас спросить: что ожидает Землю в ближайшем будущем?

– Если ваши учёные ничего подобного не попытаются сделать, то в ближайшие несколько тысячелетий из космоса вашей планете ничего глобального не угрожает. По астрономическим меркам это составляет примерно четыре световых года. По космическим – всего лишь секунду.

– Это радует. За своими учёными мы присмотрим. Им до уровня ваших специалистов ещё лет триста-четыреста расти. Но судя по довольно точному сроку, который вы только что назвали, после этого у нас начнутся проблемы?

– Да. Ваша Солнечная система подвергнется воздействию смертоносного космического тумана, крошечные частицы которого могут быть убийственными для всего живого на Земле.

– И в чём заключается конкретная опасность этого тумана?

– Вся смертельная опасность будет заключаться в его плотности. Она окажется как минимум в 1000 раз больше, чем всё то, через что Земле в настоящий момент приходится продвигаться внутри Солнечной системы. Это облако будет вести себя как физическая сила, которая лишит вашу планету гелиосферы, защитной оболочки Земли, защищающей вас от убийственных солнечных лучей. Когда туман достигнет Земли, пыль и газ, содержащиеся в нем, лишат вашу атмосферу кислорода. На Землю обрушатся космические лучи, чей радиационный фон станет угрожать всему живому.

– Это будет ещё не скоро.

– В 2068 году в Землю врежется огромный метеорит. Когда астероид, который вы назвали Апофис, рухнет на Землю, сила удара будет равна 506 мегатоннам. Это равняется по мощи 43 000 атомных бомб по имени «Малыш», которые американцы сбросили на японский город Хиросиму. Падение на Землю вызовет уничтожение всего живого в радиусе 120 километров. Начнётся сильнейшее землетрясение. В воздух поднимутся тысячи тонн пыли, которые могут закрыть солнце и привести к началу нового ледникового периода.

– Но теперь этого не случится, так как у нас есть ваши космические линкоры. С помощью которых мы или уничтожим этот астероид ещё на дальних подступах к Солнечной системе, или изменим траекторию его полёта так, что он обогнёт Землю на расстоянии нескольких десятков миллионов километров от неё.

– Значит, на ближайшие несколько тысяч лет у вас проблем не будет. А теперь я вынужден вас покинуть. Эриде срочно требуется помощь моих магов, поэтому четверых я сейчас переправлю туда. Пятый остаётся у вас, как и договаривались.

– Ещё раз спасибо. Вы спасли землян и нашу планету от гибели. И мы это никогда не забудем.

– Передайте Шогину, что наша договорённость с ним остаётся в силе. Только срок немного переносится. Он поймёт о чём я.

Я исчез, чтобы появиться на флагмане нашего флота, который продолжал висеть на орбите Земли вместе с остальными кораблями Лиги. Но перед этим мне пришлось забрать своих четверых магов и переправить их на Эриду.

Именно по поводу произошедших только что трагических событий на Эриде и хотел пообщаться со мной Клюэн.

****************************

В моём замке меня ждали. И не только прислуга, а также две очаровательные молодые девушки, студентки первого курса столичной Академии магии. И не столько ради экзотического вида секса, о котором мы договорились ещё утром. Прежде всего они хотели услышать от меня историю о том, как я решил проблему баронессы Корг. Пришлось им рассказать подробно, но не вдаваясь в детали, что я сделал с бароном Груммом и бароном Фальком.

– И кто же теперь управляет замком повешенного тобой барона? – спросила Лея.

– Временно этим делом занимается местный управляющий, – ответил я, развалившись на кровати в спальне в окружении своих двух подруг.

– Тебе придётся искать нового барона на это место, – заявила Дарла. – Охотников на него найдётся много, особенно среди безземельных дворян. Только для этого дела нужен хороший хозяйственник и честный при этом.

– У меня есть идея, кого назначить на освободившееся баронство.

– И кто это?

– Ты.

Оби подруги уставились на меня удивлёнными глазами. Хотя больше всего из них двоих была удивлена Дарла.

– Но я даже не дворянка, – сказала она, смутившись. – Я ведь происхожу из обычной крестьянской семьи.

– Ничего, это мы сейчас исправим. К тому же у принцессы фрейлина должна быть, как минимум, баронесса.

Моим словам обрадовались обе девушки. Это было круче, чем секс. Судя по счастливому лицу Дарлы, подобное радостное известие равнялось нескольким оргазмам, которых она только что испытала. Душевных, конечно, а не физических. Я знал, что в глубине своей души она очень надеялась и мечтала когда-нибудь получить дворянский титул. Ведь магам это было сделать намного легче и проще, чем обычным людям.

После чего обе полезли ко мне целоваться, что потом, естественно, переросло в бурный секс втроём. На радостях Дарла вытворяла такое, что Лея с трудом успевала запоминать и повторять за ней. Баронесса Корг, конечно, хороша, но мои подруги были лучше. Они обе искренно любили меня и отдавались мне с душой, а я любил только Лею. И Дарла видела это, но не обижалась. Разве можно обижаться на своего сюзерена, который сделал тебя баронессой.

– Как тебе анальный секс? – спросил я у балдеющей после череды оргазмов Леи.

– Потрясающе, – ответила та. – Как и говорила Дарла, было сначала немножко больно, а затем очень приятно.

– А теперь надо совершить обряд посвящения Дарлы в рыцари.

Та вскочила с кровати и вытянулась по струнке. При этом никакой одежды на ней не было. Да, такой рыцарь победит всех своих противников и врагов, так как никто с ней не сможет сразиться в полную силу. Женская нагота и очарование молодой плоти были сильнее любых железных доспехов.

Лея аж засмеялась от вида своей, пытавшейся изобразить серьёзность, подруги. К тому же голой. Я тоже улыбнулся, достал меч из ножен и произнёс:

– Встань на одно колено, кандидат в рыцари.

Дарла послушно преклонила одно колено и я два раза аккуратно шлёпнул плашмя её сначала по плечам, а затем коснулся головы.

– А теперь произнеси вассальную клятву верности мне, как своему сюзерену, – объявил я.

Мне даже не надо было ей подсказывать слова, так как она их откуда-то знала. Видимо, мечтала об этом и заранее готовилась к чему-то подобному.

– Сейчас я оформлю грамоту, дарующую тебе баронский замок и автоматически делающую тебя баронессой, – сказал я.

Я сходил в свой кабинет и принёс оттуда бланк со своей печатью. После чего заполнил пустующие строчки и поставил красивую подпись. Всё, новоиспечённая баронесса готова. Та, получив документ и внимательно прочитав его, при этом чуть ли не обнюхав, запрыгала от радости. Больше всего счастливы были её стоячие и упругие груди с торчащими розовыми сосками, которые от её прыжков подскакивали как мячики вверх, а затем вниз.

После чего мы устроили пир по случаю рождения новой баронессы.

– А когда я смогу вступить во владение своими землями и замком? – спросила, улыбающаяся и не верящая до конца своему счастью, новоиспечённая дворянка.

– Завтра с утра и поедем, – ответил я, опустошая очередной бокал с вином.

Дарла была готова ехать туда хоть сейчас, но на дворе уже наступила ночь. Поэтому мы все вместе отправились спать ко мне в спальню, где подруги сразу заснули. Да и я тоже решил смежить веки.

Лея прижалась ко мне и положила свою голову мне на плечо. А Дарла решила нам не мешать и улеглась с другого края чуть дальше. Тем самым она показывала, что полностью уступает меня принцессе, которая была ей за это благодарна.

Утром процедура начала вчерашнего дня полностью повторилась. После завтрака мы выехали тем же составом и на двух разных передвижных средствах, каждое в одну лошадиную силу, только направились в другую сторону. Наш путь лежал к замку бывшего барона Грумма. Пегаса я вызывать не стал, так как особой надобности в нём не было. Я хотел посетить его и Приму сегодня после ужина. Надо познакомить Лею с драконом, ну и заодно Дарлу. Куда ж теперь без неё. Фрейлина, как-никак.

Наш кортеж из замка заметили загодя, поэтому встречали. Высыпали все его работники и обитатели от мала до велика. Они догадывались, что я везу им нового хозяина. И, судя по одежде, им, то есть ею, будет женщина. К тому же магесса.

Нам все кланялись и довольно улыбались. Я объявил им всем, что отныне госпожа Дарла – их новая баронесса и замок теперь принадлежит ей. После чего приказал снять с ворот тело барона Грумма, а то оно уже начало сильно вонять. Причём дал команду похоронить его как положено на кладбище, а не как собаку где-нибудь в овраге. Лее даже стало дурно от запаха и вида засиженного жужжащими мухами трупа.

– Тут надо многое чего сделать, – сказала Дарла, пройдясь везде и окинув хозяйским взглядом свои владения. – Денег потребуется для этого много.

– Я оставил в подвале один сундук с золотом, так что хватит тебе на всё, – ответил я, передавая ей ключи.

Лее замок тоже понравился. Но если бы она выбирала между ним и мною, то она бы выбрала меня. Это читалось в её счастливых глазах. В её понимании хороших замков имелось в Империи много, а такой замечательный возлюбленный, как я, был всего один.

У Дарлы тоже были счастливые глаза, только по другому поводу. Простая крестьянка в одночасье стала баронессой и получила в придачу настоящий замок. Это было похоже на сказку, ведь именно там такие простушки, как она, выходят замуж за богатых дворян и становятся знатными дамами.

А тут и без замужества всё у неё получилось. Хотя от него Дарла тоже не отказалась бы. Но ей и так было хорошо. С таким приданым и новой должностью фрейлины принцессы она вполне могла выйти замуж за графа, но только не за меня. Мы теперь с Леей были неразлучны. Дарла её всему в сексе научила и теперь она сама способна меня полностью удовлетворить.

Мне пришлось самому восстановить магический защитный купол замка, так как Дарла этого ещё делать не умела, да и силёнок у неё, пока, тоже было маловато. А потом я привязал всю многоуровневую систему защиты к её ауре. Теперь только она могла активировать его и больше никто. Любой чужой маг, который попытается это сделать, сразу погибнет. К тому же я туда закачал столько своей маны, что Дарла сможет одна в своём замке выдержать осаду целого войска магов.

Осмотр самого замка и знакомство с прилегающей к нему территорией занял более трёх часов. После чего мы отправились в Монтр, чтобы пообщаться с мэром. Помимо всего прочего надо было зарегистрировать Дарлу в качестве новой баронессы.

Меня и двух моих спутниц встречали радушно, но с некоторой опаской. Информация о том, что я сделал с бароном Груммом и его магом распространилась по моему графству очень быстро. Все поняли, что новый граф обмана не прощает и сурово за это наказывает. Но также все уже знали, что он рачительный хозяин и помогает своим крестьянам в их нелёгком труде. К тому же многие видели в небе дракона, на котором я летал. Что тоже о многом говорило.

Новость о том, что меня сопровождает принцесса, всё-таки, просочилась и теперь её не обсуждал только ленивый. Все гадали чья она дочь и прочили её мне в невесты, что было совсем недалеко от истины. Согласно моему официальному возрасту (а по неофициальному мне пошёл всего лишь второй год, о чём знали только мои матери и Отец) мне было уже можно жениться. Поэтому совместное проживание со мной в замке принцессы оказалось воспринято всеми очень даже положительно. Все надеялись хорошо погулять на нашей скорой свадьбе.

Когда все бюрократические процедуры были закончены, я обратился к мэру, которого звали Вальт, с предложением:

– Мне бы хотелось, чтобы в моём городе начали делать самое вкусное мороженое в Империи. У нас есть специалисты такого профиля?

– Для этого дела нужны, прежде всего, маги холода, – ответил Вальт. – А их услуги стоят недёшево.

– Возьмите этот кошель с золотом и договоритесь. Главное, чтобы делали эскимо на палочке.

– «Фруктовый лёд» называется, – напомнила баронесса Дарла, которая млела, когда её так здесь называли.

– Мне тоже такое понравилось, – добавила своё слово принцесса.

– Ваше Высочество, господин граф и госпожа баронесса, всё сделаем в лучшем виде.

– Смотри у меня, любезный, чтоб без воровства. Ведь уже небось знаешь, что я делаю с «крысами».

– Наслышаны, господин граф. Не извольте беспокоиться, задачу выполним в кратчайший срок.

Когда мы вышли на улицу, народ подтянулся посмотреть на нового хозяина и на принцессу. Я им помахал рукой и вскочил на коня, а дамы сели в двуколку.

– А теперь куда, господин граф? – спросила Лея, при людях обращаясь ко мне официально.

– Предлагаю поехать покормить драконов, Ваше Высочество, – ответил я в такой же высокопарной манере.

Наш короткий разговор на всех произвёл неизгладимое впечатление. Кроме того, что их хозяин сильный маг и собирается жениться на принцессе, он ещё запросто общается с драконами. Значит, неплохого человека для них нашла Императрица.

А мы двинулись в обратный путь. Перемещать подруг божественным способом я не собирался, поэтому к Пегасу мы направились конным ходом. Я знал короткий путь на ферму, поэтому мы там должны были быть уже через пятнадцать минут.

Подруг моё предложение очень заинтересовало. Я им вчера рассказывал о Пегасе, поэтому они горели желанием увидеть знаменитого дракона поближе.

– А ты знаешь магическое заклинание против воздействия на нас его чешуи? – спросила Дарла, когда вокруг нас никого уже не было.

– Знаю, – ответил я.

– Нам можно будет полетать на драконе? – задала, волнующий их обеих, вопрос Лея.

– Ну, что с вами делать? Придётся уважить столь достойных представительниц столичного дворянского общества.

Подруги были довольны. Счастливчиков, которые могли похвастаться тем, что летали на драконах, в Империи можно было пересчитать по пальцам. Отца с Латой я в этот список по понятным причинам не включаю. Многие в Талении мечтали это сделать, но круг допущенных к полётам на крылатых стражах был ограничен.

Доехали мы быстро, правда коней я сказал оставить в ста метрах до фермы.

– А зачем? – спросила Лея.

– Конь для дракона – это тоже пища, – ответил я. – От меня далеко не отходить. И не просите Пегаса пускать огонь, он это делает только для хорошо знакомых людей.

– А как с ним общаться? – поинтересовалась Дарла, когда мы приближались к цели нашего путешествия.

– Ментально. Я же вас этому научил. Только не словами, а образами.

В этот раз на поляне находились сразу два дракона. Второй была Прима и они с Пегасом спали после обеда вместе с двумя маленькими дракончиками. Вожак почуял чужих и сразу поднял голову. Подруги в испуге замерли, так как близко к дракону никогда не подходили.

Пегас меня узнал, к тому же я послал ему ментальное приветсвие. Он уже привык, что я могу появиться с несколько изменённым лицом, но мою магическо-божественную ауру он запомнил хорошо, как и запах смерти.

– Идите сюда, – послал я ментальную команду подругам. – Пегас, познакомься, это Лея и Дарла.

Дракон, будучи воспитанным животным, кивнул девушкам и те закивали в ответ. Перед этим они ему тоже передали образ приветствия, поэтому он был спокоен. Хотя, мне кажется, он вообще в этой жизни никого не боялся. Если только свою подругу которая, будучи строгой мамой, могла и хвостом двинуть ему сгоряча.

Кстати, она тоже подняла голову, посмотрев на меня вопросительным взглядом. Но Пегас послал ей картинку, что я сын Архимага и меня тоже зовут Андр. Прима уважала моего Отца, поэтому кивнула. К тому же только что родившие самки животных очень трепетно относятся к детям, так как сильно любят своих. Поэтому я удостоился облизывания, что означало дружбу. И сделала она это очень аккуратно, чтобы не разбудить малышей.

Лея и Дарла смотрели на наше общение с большим удивлением. Они всегда думали, что эти грозные животные довольно злые и с ними трудно найти общий язык. Да, они были злые, но только к своим врагам и врагам их друзей. А мы теперь были их друзьями, по крайней мере я.

– Как вчера всё прошло? – спросил я Пегаса, направив ему образ четырёх сундуков.

– Главный казначей сначала удивился, – ответил тот ментально, послав мне образ недоумевающего герцога. – А затем обрадовался.

И я получил изображение довольной физиономии главного казначея. Ну, ещё бы. Четыре сундука с золотом свалились ему прямо с неба. Только он не знал от кого. Но раз для этого использовали Пегаса, значит это от господина Архимага или от Её Императорского Величества.

– Ты пришёл полетать? – спросил меня дракон.

– Да, – ответил я.

– Тогда и Прима с нами. Ей тоже надо больше двигаться.

Подруга Пегаса была не совсем согласна со своим самцом, но летать она любила. Поэтому оба сначала сели на свои хвосты, а затем вытянули к нам шеи. Малыши продолжали крепко спать, дёргая во сне своими лапками и крылышками.

– Дарла, ты на Приме, – скомандовал я вслух. – Только держись крепче. А я с Леей на Пегасе.

Я и они думали, что мы устроимся втроём на Пегасе, но в наши планы внесла свои коррективы Прима. Ничего, Дарла теперь баронесса и должна вести себя соответсвенно. Визжать от страха она позволить себе уже не могла. Дворянка, как-никак. Но я за ней, всё равно, буду присматривать.

– Заклинание левитации знаешь? – спросил я её.

– Знаю, – ответила та бодро, но в глазах я видел испуг.

– Тогда вперёд.

– А как ей управлять?

– Прима сама всё сделает, ты, главное, держись.

Лея сделала то же самое. В смысле стала держаться за меня. А затем мы взлетели и принялись кружить над городом. Я чувствовал волнение своей подруги, но её пьянило само чувство полёта. Она не боялась смотреть вниз, внимательно разглядывая людей. А те иногда поднимали головы вверх и некоторые даже махали нам руками. Поэтому Лея с Дарлой им тоже махали в ответ.

Для первого полёта пятнадцати минут моим подругам оказалось вполне достаточно. Когда мы приземлились, я, первым делом, поблагодарил Пегаса и Приму. Им было приятно такое отношение к ним очень необычного человека. Хотя я им, по сути, и не был.

Девушки выглядели молодцом, но были слегка ошарашены. Дарла не упала, поэтому чувствовала себя в некотором роде победительницей. Лея тоже была бодрячком, но ей было проще. Она знала, что я её успею подхватить, если что.

А потом они начали смеяться. Это был отходняк и поэтому я им не мешал. Отсмеявшись, они попрощались с драконьей парой, пожелав им вырастить крепких и сильных дракончиков. Я успел им мысленно сообщить, что они очень любят, когда люди обращают внимание на их детёнышей. Хотя и человеческие родители это тоже любили.

Назад я возвращался под несмолкаемые разговоры о драконах, о забавных дракончиках и о полёте. Летали-то всего чуть-чуть, а говорить теперь об этом будут дня два, если не больше. Это им ещё повезло, что малыши не проснулись. Они бы их заставили с собой играть и подобное продлилось бы довольно долго.

После ужина подруги решили устроить выходной от секса. Я был не против. Поэтому спать мы легли в разных спальнях. Мы с Леей в хозяйской, а Дарла пошла в их бывшую совместную. Принцесса была рада такому раскладу. В её мыслях я прочитал, что она этим очень довольна. Ей хотелось быть только со мной. Она хоть и любила свою любвеобильную и полигамную подругу, но в душе Лея была моногамной. Ну, а я был просто сторонником хорошего и регулярного секса.

Мы с Леей немного поговорили о планах на завтрашнюю первую половину дня, так как во второй половине нам надо было уже возвращаться в Академию. Ни принцессе, ни мне этого делать жутко не хотелось. После такой-то вольной и разгульной жизни. Но надо. Одно радовало: три экзамена я уже сдал. Осталось ещё дней десять отучиться и моё пребывание в Академии закончится.

Утро последнего свободного дня было приятным во всех отношениях. Лея за ночь отдохнула и у неё проснулось желание. Поэтому у нас был секс, полный нежности и ласк. Такого с Дарлой у меня не было. Так что в этом деле важна не только страсть и напор, но и мягкость.

Мы решили, что после завтрака отправимся на речку, а уж потом будем собираться и двинем в Академию. Только нам даже позавтракать толком не дали. Прискакал посыльный из мэрии и сообщил, что у них появилась довольно сильная нежить.

– Господин граф, – продолжил тот, – мы послали в столицу за магами, но они могут приехать не скоро. Мы слышали, что вы очень сильный маг. Может поможете?

– Конечно, – ответил я и встал из-за стола. – Ступай вниз, мы тоже сейчас подойдём.

Когда посыльный ушёл, я обратился к своим подругам:

– Ну, что? Вы со мной?

– А мы справимся? – спросила Лея. – Мы ведь ещё перый курс не закончили.

– Можете оставаться, я сам справлюсь.

– Если ты так уверен в успехе, то мы тоже с тобой, – сказала Дарла.

– Тогда выдвигаемся. Только без моей команды вперёд не лезть.

Подруги кивнули и мы отправились на конюшню. Во дворе посыльный нас уже ждал.

– Кто, где и когда заметил нежить? – спросил я его, пока нам седлали лошадей.

– Сторож с кладбища прибежал перед рассветом, – ответил тот. – Сообщил, что из могил вдруг стали доноситься какие-то странные звуки и заметил одиночную тень, которая очень странно передвигалась по центральной аллее погоста.

– Кладбище защищено заклинаниями?

– Да, господин граф. У сторожа чёткие инструкция по этому поводу имеются. Он всё сделал, как было велено.

– Тогда ты поезжай в мэрию, а мы сами разберёмся.

– Может дорогу показать?

– Найдём. Передай всем, чтоб на кладбище пока не совались. Да и вообще, пусть лучше по домам пару часов посидят.

Тот поклонился и ускакал.

– И кто это может быть? – спросила Лея.

– Лич, – ответил я. – Пришёл поднимать своё воинство.

– Это ты про таких на дополнительном занятии по некромантии рассказывал? – поинтересовалась Дарла.

– Нет. Это, скорее всего, бывший маг, который себя сам отправил за грать.

– Но Лаокра говорила, что там хуже, чем здесь?

– А он посчитал по-другому, выбрав бессмертие в качестве нежити.

Кладбище мы нашли быстро. Оно было довольно большое. Изменения, произошедшие с ближайшими ко входу могилами, сразу бросались в глаза.

– Лич не успел их поднять, – констатировала факт Дарла.

– Да, могилы не вскрыты, – подтвердила после визуального обзора Лея слова своей подруги, баронессы и фрейлины. – Но земля сверху просела.

– Покойники пытались встать, только не смогли. Гробы под землёй ходили ходуном, поэтому земля и осыпалась. На крышках было нанесено заклинание упокоения, из-за этого у нежити ничего не получилось. К тому же по периметру кладбища тоже есть заклинания, но они уже старые. В связи с этим Личу и удалось довольно легко проникнуть внутрь.

– И что нам теперь делать? – спросила Дарла.

– Есть два варианта. Лич обязательно попытается повторить свою попытку. Поэтому можно дождаться ночи и уничтожить его.

– Но тогда мы опоздаем в Академию, – заявила Лея.

– В таком случае используем второй вариант. Нам придётся его найти и уничтожить в ближайшие три часа, чтобы прибыть в Академию вовремя.

– Может дождёмся подмоги из Талы? – предложила Дарла.

– И кого они пришлют? Самый адекватный там только Некр, но я его силы и возможности уже знаю. Он его днём не найдёт и будет ждать ночи. А ночью Лич станет намного сильнее Некра. Так что выбора у нас нет, надо искать сейчас. Вы со мной?

– Да, – ответили обе подруги.

– Тогда вы идёте за мной, стараясь шагать след в след, – снова напомнил я.

Хорошо, что я их заставил одеться соответсвенно. Они были в спортивной обуви и тренировочных костюмах. Правда вокруг был лес и их уже стали донимать комары.

– Кастуйте заклинание от всяких кровососущих насекомых, – приказал им я видя, как они мучаются.

– Мы такое ещё не изучали, – ответила Лея.

Пришлось самому всё делать. Лучше их было с собой вообще не брать, но тогда где им ещё набираться магической практики? Тренировочный полигон – это, конечно, хорошо. Но там Личей не бывает. Тем более в анатомичке у Некра. Правда здесь рядом с ними и из наставников никого нет. А я чем хуже наставника?

Так что хватит рассуждать, пора переходить к активным действиям. Я знал, что нежить в дневное время под солнечными лучами не бродит. На них они действуют губительно. Поэтому Лич должен где-то затаиться и ждать своего часа. И прятаться он будет под землёй, к тому же не на кладбище. Но при этом и не особо далеко от него.

Поискового заклинания нежити маги-некроманты ещё не придумали, поэтому воспользуюсь помощью Матери. Не в прямом смысле, конечно. Придётся накрыть всю площадь в радиусе километра облаком Смерти. Я всех предупредил через посыльного из мэрии и сюда никто не сунется. Все жители окрестных деревень и так напуганы ночным происшествием, поэтому будут сидеть по домам и можно работать спокойно.

А живность, обитающая в окрестных местах, почуяв запах смерти, сама уберётся отсюда подальше. Лошадей только наших надо накрыть куполом защиты, а то помрут бедолаги. Ну и моих подруг также следует защитить. Эти тоже, пока, не особо лучше тех же лошадей могут от этого закрыться. Обычные магические щиты им здесь не помогут.

Сделав всё, что я задумал, мы двинулись от кладбища на север. Моим подругам стало интересно, ведь комары и слепни перестали их донимать.

– Ты их отогнал? – догадалась Лея.

– Ну, а кто ж ещё? – ответил я, внимательно следя за окружающей обстановкой и дожидаясь отклика об обнаружении нежити. – Я ведь не могу позволить, чтобы такие высокородные дамы вернулись в Академию все покусанные комарами.

Ответом мне были благодарные кивки. Для более нежных проявлений чувств сейчас было не то место и не то время. Оп, а вот и сигнал. Облако смерти обнаружило нежить в полукилометре от того места, где мы сейчас находились.

– Есть! – сказал я, довольный. – Пятьсот метров отсюда обнаружена нежить.

– А как ты это делаешь? – спросила меня Дарла.

– Вам, пока, такое недоступно. Вот если станете некромантками, я придумаю для вас такое же магическое заклинание.

– Значит, твоё не из магии? – поинтересовалась Лея.

– Точно. И об этом тоже не стоит распространяться в Академии. За подобное заклинание такие, как Некр, руку будут готовы отдать на отсечение.

Когда мы приблизились к тому месту, где должна была прятаться нежить, я понял, что там не Лич. Да, под землёй лежало мёртвое тело недельной давности, но это был не мёртвый маг. От него не исходило никакой магии. Это оказалось тело обычной, довольно молодой, женщины, которую кто-то задушил и спрятал в лесу. Я мог бы выяснить, кто это сделал, но времени у нас оставалось мало.

– Так, здесь лежит не Лич, – сказал я. – Значит, надо расширить круг поисков.

– Тогда кто? – спросила Дарла.

– Убитая женщина.

– А ты можешь выяснить, кто её убил? – задала вопрос Лея и просительно посмотрела на меня.

– Могу. Ладно, уговорила, молчаливая ты моя. Но это займёт некоторое время, которого у нас остаётся всё меньше и меньше. Мы ведь Лича пришли сюда искать, а не убийцу девушек.

Что не сделаешь ради подруги, когда она смотрит на тебя такими жалобными глазами. Пришлось присесть на корточки, чтобы процесс обратной перемотки времени прошёл быстрее. Так, один день назад, два, три, шесть. Вот они! Перематываю дальше и

пускаю в обычном порядке. Двое мужчин аккуратно тащат женский труп, роют могилу и кладут его туда. Так это же мои старые знакомые, ныне покойные барон Грумм и его маг. И ведь никакой магии не используют. Тело можно было доставить сюда, в глухой лес, и с помощью левитации. Умные гады, но это их не спасло.

Отмотав дальше, я увидел, как барон насилует бедную девушку, а затем душит её. Стоп! Я не в том порядке «включил» перемотку. Он сначала душит её, а затем уже мёртвую насилует. Ярко выраженным некрофилом, оказывается, был этот бывший барон.

И чтобы избавиться от тела, вызывает мага. А тот, чтобы его соучастие никто не смог доказать, не пользуется магией, а просто помогает барону тащить его в лес. Значит, я правильно сделал, что повесил этого упыря в дворянской мантии на воротах его замка. И сколько же тогда таких трупов закопано в лесу?

Но нам надо торопиться. Круг поисков расширился, поэтому розыск может занять намного больше времени, чем я предполагал раньше. А об убитой девушке я сообщу сотруднику СБ, когда мы вернёмся в Академию.

– Ну, что там? – спросила меня Лея, когда я закончил и встал.

– Грумм её задушил, – ответил я, – после чего изнасиловал. И спрятать тело помог ему его маг.

– Вот ведь гады, – сказала Дарла. – Надо было и мага тоже на воротах повесить. Я бы сама это сделала, если б могла.

– Ладно, не отвлекаемся. Трупом и без нас будет кому заняться. А нам нужен Лич.

Мы двинулись дальше на север. Внутреннее чувство мне подсказывало, что он прячется где-то там. Подруги начали немного уставать, поэтому пришлось влить в них порцию бодрящей энергии.

Copyright © Андрей Храмцов

Глава 3

«В отличие от других видов нежити Личи не испытывают потребности убивать живых, однако это не значит, что они этим не занимаются, а наличие изощрённого разума делает их опастнее вдвойне…».

dastin18

Снова появился сигнал о том, что в трёхстах метрах от нас находится нежить. На таком расстоянии определить, маг это закопан или не маг, было довольно сложно. Но магию применять было нельзя. Лич сразу почувствует это и нам не удасться застать его врасплох. Хотя он и так должен был находиться на стороже, потому что эманации смерти накрыли весь этот район. А этого ни с того ни с сего случиться не могло.

Выходило так, что сама Смерть пожаловала сюда, или один из её посланцев. А я, получалось, находился где-то посредине этих двух. Но, ближе, всё-таки, к первой.

– Нашёл! – сообщил я ментально, чтобы уж наверняка не спугнуть объект. – Это именно то, что мы ищем.

– А как сам маг может превратить себя в Лича? – мысленно поинтересовалась Лея.

– Сначала некромант создаёт филактерию. Я вам о ней недавно рассказывал. Это некий предмет, куда маг прячет свою душу. Перед этим он варит специальный отвар типа яда. Выпив яд, он умирает, но душа из филактерии возвращается в уже умершее тело благодаря специальному заклинанию, которое произносит некромант перед своей смертью. Так что этот маг должен быть не только хорошим некромантом, но ещё и отличным артефактором и неплохим специалистом в зельеварении.

– Да, серьёзный нам противник попался, – поделилась своими умозаключениями Дарла. – Его просто так не взять.

– Любой хороший некромант сильнее на один уровень мага любой стихии. А став Личем, он превращается в ещё более грозного соперника. Поэтому даже если сюда пришлют мага четвёртого уровня, он может с ним не справиться.

– И что тогда с «четвёркой» будет?

– Он тоже станет Личем. Тот Лич, за которым мы охотимся, всё это и без нас знает. Поэтому и выжидает. Ему нужна армия нежити. А если в ней окажутся ещё и бывшие маги, то тогда придётся вызывать самого Архимага.

– Просто жуть какая-то, – сказала Лея и передёрнула плечами.

Я прекрасно понял, о чём она в этот момент подумала. Она боялась, что наш противник тоже превратит её в Лича. А ей этого очень бы не хотелось.

– Не волнуйся, я рядом, – ответил я.

– Получается, что ты уже круче, чем «пятерка»? – спросила Дарла.

– Можно сказать и так.

– Это хорошо. А то я уже стала волноваться.

– Внимание. Будьте готовы по моей команде выставить щиты.

Мы уже достаточно приблизились к одинокому неприметному могильному холмику, расположенному под раскидистым деревом в центре небольшой поляны. Получается, что кто-то Личу помогает, но это не нежить и не маг. Значит, кто-то из местных. Он его закопал и ушёл. Странный получается союз, но чего только в жизни не бывает. А в загробной жизни тем более.

За секунду до того, как события понеслись вскачь, я почувствовал, что нас обнаружили и махнул рукой. Подруги скастовали заклинания энергетических щитов и в этот момент из-под земли выскочил Лич. Он был похож на обычного человека в сером балахоне с капюшоном, только очень бледного и худого. Было видно, что ему не очень приятен яркий солнечный свет. Я это по себе знаю, когда оборачивался нежитью. Мы же для него светились тремя красными пятнами и являлись едой.

Но он не стал в нас швыряться заклинаниями и не бросился на нас. Его смутил я. А именно вторая половина моего естества. В его глазах я был наполовину мёртв, что напомнило ему некоего посланца Смерти. То есть я был в его понимании даже ближе к смерти, чем он сам. Но в то же время я оказался жив и имел ауру сильного мага. Это его и сбило с толку.

Ну, а мне эта заминка позволила разглядеть на его шее амулет, который являлся сосудом для его души. Так называемую филактерию. Именно она была мне нужна, но больше всего то, что в ней находилось.

Лич через мгновение, всё-таки, попытался скастовать какое-то очень сложное заклинание, но я его опередил. Мой луч Смерти заставил его вздрогнуть и сделать один шаг назад. Такого он не ожидал здесь увидеть и, тем более, почувствовать. Он был готов противостоять всем возможным магическим заклинаниям любых известных стихий, связанных с энергией жизни. А с энергией Смерти он сталкивался впервые. Хотя он сам был почти мёртв и это «почти» имело решающее значение.

О том, что я способен использовать луч смерти на этой планете не знал никто. Об этом могли рассказать только дикие монстроподобные животные из другого мира, которых мы с сёстрами-близняшками не всех тогда истребили, но их никто спрашивать об этом не станет. Маг, служивший у Грумма, уже мёртв, как и его хозяин. Барон Фальк толком ничего тогда не разобрал. А Лея и Дарла его просто не могли видеть. Лич его тоже не видел, зато почувствовал. Он сам стремился стать полностью мёртвым, но для него это была уже явная передозировка. Это жизни много никогда не бывает, а вот о смерти так не скажешь.

Но Лич оказался крепким созданием. Он успел скастовать заклинание и оно уже было готово сорваться с его ладони, но я его развеял ещё в зародыше. А затем его тело стало оседать на землю и в этот момент душа Лича выскочила из филактерии и попыталась юркнуть внутрь бывшего некроманта. Но я очень внимательно следил за амулетом и ждал именно этого момента. Личу нельзя было дать возродиться.

С душами я уже обращаться умел. Поэтому успел её перехватить таким же лучом Смерти, каким я упокоил тело Лича. Обычное заклинание упокоения нежити на него бы не подействовало и я это прекрасно понимал.

А душа трепыхалась, предчувствуя окончательную смерть и понимая, что она никогда больше не вернётся в своё тело. Подруги, замеревшие от неожиданности, так и не поняли, что произошло. Всё случилось так быстро, что они сначала заметили, как из-под земли появился Лич, а затем он вдруг сразу упал. При этом они догадались, что он не просто так это сделал и отнюдь не сам. И что в этом помог ему я. Но как я это сделал, для них осталось загадкой.

– Дай мне свой перстень, Лея, – попросил я принцессу.

Та сразу сообразила, что это не очередная моя игра в раздевание и сняла с пальца старинное кольцо с большим бриллиантом. Она его сегодня как раз надела в комплекте с диадемой. После чего я поместил в него душу Лича и закупорил выход печатью Смерти.

– Всё, с Личем покончено, – сказал я.

– А зачем тебе понадобился этот перстень? – спросила Лея, начавшая догадываться о том, что я сделал.

– Я заточил душу бессмертного Лича в бриллиант и теперь он стал новой филактерией, то есть сосудом с душой.

– А она оттуда не вырвется? – спросила Дарла.

– Нет. То, что её запечатало, сильнее всего на свете.

– Ты говоришь о смерти?

– Да, именно о ней.

– А нам можно посмотреть на Лича?

– Идите. Я пока кое-чем займусь.

Подруги двинулись в сторону лежащего тела, а я собрался выступить в роли артефактора. Судя по времени, мы уже опоздали явиться к положенному сроку в Академию. Поэтому я должен был предьявить вещественное доказательство, что тому имелась очень веская причина. И таким доказательством станет голова Лича.

Пришлось материализовать небольшой металлический ящик с ручкой и боковой дверцей. С ним в руке я и подошёл к уже дважды мёртвому телу. Теперь я мог его более внимательно рассмотреть. Этого мага я лично не знал, но его обязательно потом опознают. Однако возможен был и другой вариант, но с этим я разберусь позже.

Хотелось бы ещё повидать того, кто ему помогает, но я не знал, когда он или она здесь вновь появится. Хотя Лич мог легко скастовать заклинание направленного ветра, с помощью которого можно было засыпать его могилу, находясь самому внутри неё. Ведь я сам собираюсь это потом сделать, только оставаясь снаружи. Так что, вполне вероятно, никакого помощника у него и не было.

– А зачем тебе ящик? – спросила любопытная Лея, насмотревшись на упокоенного Лича.

– Мне нужна его голова, – ответил я, достал меч и рубанул им по шее трупа.

Девушкам сия процедура не очень понравилась. Но они уже знали, что просто так я ничего не делаю. Раз мне понадобилась голова Лича, значит в этом есть какая-то необходимость.

После этого я поднял голову за волосы и засунул её в ящик, закрыв дверцу. Я видел, что душа Лича внимательно наблюдала за всей процедурой, как бы прощаясь. Перстень с камнем Лея снова надела себе на палец, поэтому душа всё прекрасно видела. В тот момент, когда я отделил голову от тела, она забилась в неком подобии истерики.

После этого я с помощью телекинеза переместил обезглавленное тело в яму и создал небольшое торнадо. Оно закрутилось не внешним, а внутренним вращением, как бы собирая землю в могилу. Это продолжалось меньше минуты, а мы в это время все втроём стояли и смотрели на этот процесс, думая каждый о своём. Я, например, размышлял о том, что это тело уже никто не сможет поднять и сделать его нежитью. Оно окончательно мертво, к тому же никому и ничего не расскажет о том, что здесь произошло.

Когда земля полностью закрыла безымянную могилу плотным слоем, мы отправились назад к кладбищу, где нас ждали наши кони. Как оказалось, маги из столицы ещё не приехали. По-хорошему, их надо было собрать в специальную группу и передать в оперативное подчинение лично Смиргу. Тот их давно бы сюда уже отправил.

С лошадей я защиту снял, так как уже давно развеял облако Смерти. И сделал я это сразу после того, как схватил душу Лича и заключил её в камень перстня.

Назад девушки ехали молча. Они обе находились под тягостным впечатлением от сегодняшних событий. Это вам не труп Лаокры поднимать и упокаивать, используя выученные заклинания. Было понятно, что некромантами они не станут. Уж слишком мрачное и опасное оказалось это занятие. Кладбища, могилы, отрезанные головы, – это явно не для них. Им хочется бывать на балах в Императорском дворце и блистать там своей красотой и грацией.

В замок мы ехали через Монтр, который просто вымер. Даже никакой домашней живности вокруг нами замечено не было. И та со страху попряталась. Жителям не надо было два раза повторять об опасности, которая могла быть смертельна для них. Правда о Личах они ничего не слышали, но рассказ кладбищенского сторожа их всех убедил в том, что надо тихо сидеть по домам и не высовываться до объявления соответствующего приказа, отменяющего предыдущий.

Мэр Вальт был очень рад, что именно я справился с возникшей проблемой. Теперь ему не надо будет платить чужим магам за работу. Узнав от меня, что всё закончилось хорошо, он отправил трёх посыльных предупредить жителей графства, что комендантский час закончился и опасность полностью ликвидирована самим графом.

Возле замка нас ждала знакомая карета. Она приехала за нами из столицы, так как была приписана, пока, к императорской конюшне. Меня это очень даже устраивало. Лишняя головная боль, где содержать карету с лошадьми и кучером, мне была сейчас не нужна.

Сборы оказались недолгими.

– Что мне делать с моими драгоценностями? – спросила меня Лея.

– Предлагаю оставить сундук здесь, – ответил я. – Я наложу на него заклинание и его никто отсюда не украдёт.

– Но я уже привыкла к этой диадеме и перстню.

– Их ты можешь взять с бой. В общежитии только смотри за ними повнимательнее.

– А моё колье? – заинтересовалась нашим разговором Дарла.

– И ты бери своё колье. Давайте, переодевайтесь и поехали.

Нас вышли провожать все мои слуги. Они уже узнали, что я спас свои земли от какого-то мёртвого мага и были счастливы, что у них теперь есть такой сильный хозяин.

Обратный путь не был таким весёлым, как дорога сюда. Но каждый из нас стал обладателем чего-то очень ценного. Дарла стала баронессой и хозяйкой замка с прилегающими к нему землями. Принцесса сделалась очень богатой и заполучила меня в потенциальные мужья. А я вёз в руках голову Лича, что тоже было в некотором роде призом или даже трофеем для меня. Хотя вёз я её не для себя, а для Императрицы в качестве доказательства.

У главных ворот нас тоже ждали.

– Вы опоздали, граф, – обратился ко мне старший из магов охраны. – Вас и ваших двоих сопровождающих ожидает у себя в кабинете ректор Академии.

Всё-таки узнали, что мой дворянский статус изменился. Подруги же поняли, что нас всех ждёт неминуемое наказание за опоздание. Поэтому с надеждой посматривали на мою металлическую коробку, возлагая на нее определённые чаяния. Маги тоже обратили на неё внимание. Они ощутили необычную энергию, исходящую от содержащегося внутри неё предмета. Такого чувствовать им ещё не доводилось. Но они ничего не спросили и досматривать тоже не стали. Только один из них вызвался сопроводить нас до кабинета Её Величества, чтобы мы случайно не заблудились и не заставили Императрицу нас ждать.

Когда мы дошли до цели, маг постучал в дверь и, дождавшись ответа, вошёл внутрь с докладом. После чего вышел и сказал мне:

– Заходите. А девушкам велено подождать.

Я смело вошёл внутрь вместе с ящиком и закрыл за собою дверь.

– Андр, ты что опять вытворяешь? – сразу, как и прошлый раз, наехала на меня Лата. – Тут из-за тебя такое творится, а ты ещё опаздываешь на целых два часа.

– У меня есть веские тому оправдания, – ответил я и поставил ей прямо на стол металлический ящик.

– Это то, что я думаю?

– Открой и узнаешь.

Лата открыла дверцу, внимательно посмотрела, а потом закрыла.

– Мне уже сообщили об этом, – сказала она, постучав пальцами по столу. – Маги приехали, а ловить оказалось некого.

– Они бы ещё к ночи явились, – съязвил я и сел на стул, не дожидаясь приглашения. – Там бы и остались в прислужниках у Лича.

– Что, так серьёзно?

– Серьёзней некуда. Какие и сколько магов отправили в Монтр?

– Три «трёшки».

– Вот и был бы у нас сейчас не один Лич, а четыре. Там даже «пятёрки» бы с ним не справились. А ночью они все вместе легко подняли бы нежить с кладбища и город бы вымер.

– Откуда он такую силу набрал?

– Хочешь с его душой пообщайся? Она всё тебе расскажет. Я её в перстень с камнем заточил. У меня времени не было её допрашивать.

– Ты и это умеешь. Откуда?

– По наследству от матери перешло. Кстати, прикажи срочно обновить заклинания на всех кладбищах в Империи. Этот Лич, как мне кажется, не последний.

– Хорошо, с этим мы разобрались. Теперь пошли дальше. Почему бывшая нежить свободно разгуливает по территории Академии?

– Так это Некр, то есть Нокр, меня об этом попросил. Я с Матерью переговорил и она дала добро на воскрешение.

– Ты меня со своими воскрешениями уже достал. Не столица, а филиал Рая какой-то.

– Так все же довольны. И мать, и дочь, и Некр.

– Ну, не могут маги воскрешать людей. Уже разговоры пошли о тебе, что ты какой-то неправильный маг.

– Рано или поздно все узнают, что мы боги. Зато я доброе дело сделал.

– А зачем дракона украл, а затем катал на Пегасе и Приме своих девок?

– Но-но, это не девки. Одна из них принцесса, а другая баронесса.

– С Леей мне понятно. А вторая же, вроде бы, крестьянкой недавно была?

– Была. Я её сделал дворянкой и подарил замок.

– Это тот, который ты у барона Грумма захватил, повесив того на воротах?

– Этот Грумм убивал и насиловал девушек. Я одну такую закопанную в лесу нашёл, когда Лича искал. Если там пройтись более внимательно и не в одиночку, много таких захоронок найти можно будет. К тому же это именно Грумм со своим магом организовали убийство барона Корга. После чего взялись травить его вдову. А Пегаса я использовал для отправки тебе четырёх сундуков с золотом, которые задолжал Империи этот барон. Ты получила их?

– Герцог Эринг доложил мне об этом. Он думал, что я в курсе. Ты бы хоть предупредил меня, что собираешься сделать это. Хотя я сразу догадалась, откуда такие подарки.

– Грумм скрывал налоги от казны, то есть от тебя. Правда я один сундук оставил новой баронессе на ремонт замка и на остальное хозяйство.

– Это уже мелочи. И что мне с тобою делать? От тебя одни проблемы. Хотя если посмотреть с другой стороны, они все оказываются на пользу мне и Империи.

– Я скоро и так собираюсь из Академии свалить. Так что недолго осталось вам всем терпеть мои художества.

– Сбежишь?

– Обижаете, Ваше Величество. Сдам экстерном оставшиеся экзамены и буду полностью свободен от всяких обязательств.

– Так бывает только в юности, когда ты молод и ничем не обременён. Кстати, пригласи сюда свою принцессу. Заодно и познакомлюсь с ней.

Я открыл дверь и позвал немного робеющую Лею в кабинет.

– Значит, вот ты какая, – вместо приветствия произнесла Лата. – Симпатичная. Вижу, что общие черты с твоим отцом и моим бывшим мужем имеются. Даже проверять не надо.

– Моё почтение, Ваше Императорское Величество, – воспользовавшись паузой в монологе Латы, произнесла Лея и сделала книксен.

– У моего родственничка губа не дура. Вот, держи. Я заранее подготовила документы о твоём признании в качестве официальной принцессы и наследницы. Там же имеется грамота о твоём дворянстве. Негоже дочери короля числиться обычной простолюдинкой. По поводу наделения тебя землёй и, полагающимся по статусу, дворцом я ещё не решила. А теперь ступай и захвати с собой свою фрейлину, ставшую недавно баронессой.

Когда Лея вышла, Лата снова насела на меня.

– За три дня ты успел переспать с двумя баронессами и одной принцессой, – сказала она. – Не многовато ли для тебя одного?

– Так получилось, – ответил я скромно.

– Когда ты, наконец, повзрослеешь?

– Лет через сто, не раньше. При этом заметь, всё было по обоюдному согласию.

– Ну, ещё бы. Ты хоть знаешь, что твоя Лея беременна?

– Нет. Я ещё не научился определять беременность на таких ранних сроках. Я думал, что она принимает магические контрацептивы, как и её подруга.

– Весь в отца. Он тоже любит плодиться и размножаться, особенно на стороне. И что будешь теперь с этим делать?

– Ничего. Видимо, Лея сама этого очень хотела.

– Значит, любит тебя такого, сверх любвеобильного.

– Это ты к чему?

– А к тому, Андр, что ты даже умудрился у нас под носом переспать со своими сёстрами.

– Узнали, всё-таки.

– Только было очень непросто это сделать. Умеешь ты скрывать свои следы, хотя ещё слишком юн.

– Но сёстры этого сами захотели.

– Да знаю я. Именно это и спасло тебя от моего и машиного гнева. Надо тебя отсюда отправлять подальше и побыстрее. Иначе всех девок в Академии перепортишь.

– Так после секса со мной у них магический уровень повышается. Я читал книги Отца и сам это проверил экспериментально.

– Надо же. А я об этом совсем забыла. А что ещё ты смог установить таким необычным способом?

– Кое-что тоже очень интересное и очень полезное. Только, пока, я об этом ничего рассказывать не буду.

– Да, дорвался ты до сладкого. В общем, сегодня же ускорь подготовку по всем предметам и сдавай экзамены экстерном. Я декана и всех преподавателей об этом предупрежу.

– Слушаюсь, Ваше Главнейшее Величество.

– Не паясничай. Ступай и не показывайся мне на глаза. Голову Лича оставь. Будем выяснять, откуда взялся этот непрошеный гость.

Уф, пронесло. И с Верой и Надей тоже. Да, теперь мне будет стыдно смотреть в глаза Маше. Получается, что я воспользовался её доверием и лишил девственности её дочерей. Хотя, по моей информации, она сама отдалась моему Отцу первый раз, так как очень этого хотела.

Так, с ребёнком я решил. Теперь следует показать Лее своё настоящее лицо и сказать, кем я являюсь на самом деле. Надеюсь, она меня не разлюбит в моём настоящем обличии.

Подруги не пошли в своё общежитие и ждали меня, как обычно, у входа в административное крыло.

– Ну, как? – спросили сразу обе.

– Нормально, – ответил я. – Лея, ты рассказала Дарле, что Лата тебя признала?

– Нет, – ответила та. – Я ждала тебя и боялась, что Императрица в последний момент передумает.

– Она своих решений никогда не меняет.

– Поздравляю, – воскликнула радостная Дарла. – Значит, я теперь настоящая фрейлина. А по поводу моего баронства она ничего не сказала?

– Немного поворчала, но оставила моё решение в силе.

– Ура! Сегодня самый счастливый день в моей жизни.

– У Леи тоже, и даже двойной.

– Почему двойной? – поинтересовалась удивлённая принцесса.

– Ты беременна.

Обе подруги застыли, услышав эту новость. Только Лея при этом ещё и как-то загадочно улыбалась. Значит, хотела ребёнка от меня.

– Ты специально не принимала препараты? – спросил я.

– Да, – ответила та. – Не ругайся на меня за это. Я ведь тебя люблю. Если ты откажешься от ребёнка, я его сама воспитаю.

– Ты что, с ума сошла? Я тоже тебя люблю и от ребёнка никогда не откажусь.

За это я был награждён благодарным поцелуем от Её Высочества и радостными возгласами баронессы Дарлы.

– Свадьбу когда будете играть? – спросила Дарла, когда мы направились в сторону наших общежитий.

– Позже, – ответил я. – Сдам экстерном экзамены и на каникулах поженимся.

И я был снова расцелован. Проходящие мимо студенты улыбались этому, целуя в ответ своих подруг. Не доходя до общежитий нас перехватил личный секретарь Латы.

– Господин граф и Ваше Высочество, – обратился он одновременно ко мне и Лее. – Её Императорской Величество приказало сопроводить вас в отдельный домик для преподавательского состава.

– А я? – спросила расстроенная Дарла. – Ведь я назначена фрейлиной Её Высочества.

– По поводу вас, госпожа баронесса, мне ничего сообщено не было.