Миллион с секретом

– Зачастую удача ближе, чем кажется! Будьте внимательнее к знакам судьбы!

Радиоведущая щебетала очередные истины, но Грэй уже не слушал. Вцепился в лямку сумки и пялился в стекло, стараясь не дышать. Жвачка не спасала от амбре, как и кофейные зернышки. Раздражение заполняло его, словно кто-то нажал кнопку на невидимом кулере эмоций.

Вот тебе и пари с лучшим другом! Осталось всего пятнадцать из тридцати отведенных минут. И все, адьос, миллион!

Привычка использовать иностранные слова к месту и нет появилась у Гриши с того самого дня, когда в судьбу ворвалась загорелая, шоколадноволосая Майя. Вечером отвратительно-серого дня ноября. Третий четверг, он запомнил точно. Девушка-птичка, не отводя влажных темных глаз, рассуждала о праздниках молодого вина в Европе. Она провела в путешествии полтора года, а затем на мировую сцену взошла пандемия. В России Майя устроилась в крупную текстильную компанию и неожиданно прикипела к офису.

Гриша поделился дачными историями из юности – их вино получалось ничуть не хуже заводского. На родных-то ягодах и колодезной воде, по старинным семейным рецептам. Соседи вставали в очередь. Праздники гремели на всю округу. А после… Дачу, хранившую тепло трех поколений, убил огонь. Преступников не нашли, да и место было слишком глухое. Хорошо хоть воспоминания остались, даже в виде запахов… Он начал рассказывать о смородиновой настойке. Но расчувствовался и сменил тему.

Музыка, еда, отдых… «Любэ», плов, баня. Три-три, ничья. Проговорили новые знакомые почти до двух ночи, выпили самовар мангового чая с овсяным печеньем и не захотели больше расставаться.

В ее духах угадывался аромат земляники, поэтому ласковые имена нашлись сами собой. Майская ягодка. Земляничная шоколадка. Он перестал существовать как Гришка, Гриха, Гришковец – превратился в Грэя. Для соответствия записался на бокс, отказался от пива («не могу целоваться, если пахнет алкоголем, прости!») и – о ужас! – стал ходить в барбершопы.

Мысли о совершенстве бороды порой царапали и напоминали о несовершенстве мира. Он отмывался до скрипа в фарфоровой ванне – Борька, заядлый волонтер, обходился в командировке ведром холодной воды, не всегда чистой. Он выбирал между креветками и лососем – Борька радовался каше с тушенкой. Он засыпал в смешной маске с китом на глазах (Майин первый подарок!), в полной тишине – Борька крестился, если выдавалась относительно спокойная ночь в спальнике. И так далее, далее.