Вдовья невеста

Глава 1

Перенестись в иное измерение – задача, не требующая особых усилий. Однако, оказавшись там, вы осознаете, что всё происходит не так, как в литературных произведениях.

Не будет Вам ни волшебных школ, ни драконов, которые выберут Вас своей истиной парой, ни принцев, которые полюбят Вас. Хотя муж всё же есть. Вот только, выйти замуж – не напасть, лишь бы замужем не пропасть.

Ну да обо всём по порядку.

Есть героическая и трагическая смерть, но моя оказалась нелепой. Хотя от этого она не стала менее трагичной.

После этого случая я взяла за правило всегда смотреть вверх, чтобы в следующий раз избежать столкновения с водой, которая находится в твёрдом агрегатном состоянием – ледяном сталактите, который образуется у краёв нависающих предметов.

Иными словами, меня прибила сосулька, которая появилась во время внезапной оттепели и стремительно столкнулась со мной под действием силы притяжения. Или говоря словами классика: «Ах ты, гравитация, бессердечная ты сука!»

Кажется, что если человек уже умер, то опыт, который стал причиной его гибели, ему уже не нужен. Однако в моём случае это не так.

Тьма окутала моё сознание. Вокруг не было ничего, как, впрочем, и меня самой. Это была смерть как она есть. Но внезапно я почувствовал, как моё сознание пробуждается. Некая сила словно вытягивала меня из небытия, возвращая к жизни.

Пробуждение было болезненным. Тело ныло, голова раскалывалась и создавалось полное впечатления, что я нахожусь не в своём теле. Очень странное чувство. Ощущения, осязание, обоняние всё было неправильно.

Я открыла глаза и первое что увидела, был чёрный потолок. Странно, подумала, кому в голову могло прийти покрасить потолок в чёрный? Медленно я приподнялась и села, чтобы лучше оглядеться. Обстановка не радовала.

В чёрной-чёрной комнате на чёрных-чёрных простынях лежала белокурая девушка в пышном чёрном платье. Хотя обстановка была не самой располагающей, страх и озноб вызывало не это, а осознание того, что вся кровать и ткань платья были залиты кровью.

Я поняла это, поднеся испачканную бурой жидкостью ладонь к лицу. Металлический запах, окутавший пространство, стал особенно сильным. От тошноты и возможного обморока меня спас голос. В надежде получить ответы я нашла в себе силы осмотреться, чтобы найти его источник.

– Жива? – Бесцеремонно спросил мужчина с брезгливостью осматривая меня.

– Ещё не определилась. Вроде жива, а вроде и нет. Но буду признательна если Вы посвятите меня о том, что здесь происходит. – Я вопросительно посмотрела на своего внезапного собеседника. – Кто Вы? Где я? Почему тут столько крови?

– Принцесса решила разыграть карту потери памяти? – Он несмешливо изогнул брови. – Боюсь представить для чего?

– Прошу прощения, Ваше Величество. – В разговор вмешался ещё один мужчина. От неожиданности я даже приоткрыла рот, чтобы узнать, откуда он взялся. Но потом передумала. В ситуации, когда ничего не понятно, лучше молчать и слушать. Так есть шанс получить больше информации. Или как говорила мама, помолчи, сойдёшь за умную. Однако я слегка наклонила тело вбок, чтобы лучше рассмотреть комнату. Вдруг за спинами этих мужчин скрывается кто-то ещё. Но, кажется, больше никого не было. – Возможно принцесса и правда не знает кто она и где. – Мы с надменным величеством одновременно посмотрели на говорившего.

– Что ты имеешь ввиду, Дэниел? – Мужчина сверлил его злым взглядом.

– Я уже говорил Вам, что душа Федры покинула этот мир, – произнес он, немного запинаясь от волнения. – И да, проведенный ритуал должен был вернуть душу в тело погибшей. Однако посмертие не поддается прогнозам. Души по своей природе эфемерны, – продолжил он. – И вполне возможно, что при схожих обстоятельствах ритуал вернул бы в тело не ту душу, которая изначально ушла, а другую. Ту, что оказалась доступна в данный момент. Несмотря на то, что между смертью и ритуалом прошло не так много времени, в загробном мире время не имеет значения поэтому сложно на него полагаться.

– Хочешь сказать, что в тело моей жены ты подселил чужую душу?! – От его зычного голоса, казалось, стёкла задрожали в окнах.

– Вы просили вернуть принцессу к жизни. Я сделал всё что смог. В работе с посмертием нет и не может быть точности.

– Кто ты? – А вот этот злобный взгляд и не менее злой вопрос адресован уже мне. И что ответить? Рассказать о своём мире и о себе?

– Не имею ни малейшего понятия. – С ясными глазами соврала я. – А почему я вся в чёрном? У Вас тут поминки?

– Свадьба!

– Хороший должно быть тамада и конкурсы интересные. – Понятно, что ничего не понятно. Если я умерла, то понятно почему в чёрном, этот цвет явно для траура. Но тогда почему я в чёрном заранее? Ведь тут кровь, а это значит, что умерла я, уже будучи в платье. Или хоронили не меня? И при чём тогда свадьба?

– Ваше Величество. – Дэниел, молодой парень весьма приятной наружности неуверенно смотрел на посеревшего от злости мужа? – Боюсь, что кроме отсутствия памяти, у Вашей жены ещё и магического дара нет. В ауре невидно даже намёка на какой-либо цвет.

– Иммово проклятье! Отсутствие памяти, мы ещё хоть как-то можем скрыть, но магия! Её исчезновение вызовет слишком много вопросов. – Он заложил руки за спину и начал нервно расхаживать по комнате. – Что, если я убью её, а ты попытаешься призвать в тело душу. И в этот раз душу именно Федры!

– Прошу прощения Ваше Величество, но как я и говорил, подобный ритуал непредсказуем. И чаще всего заканчивается провалом. Если бы это было иначе, то мы бы использовали повсеместно возможность возвращать к жизни погибших. То, что у меня вышло оживить Вашу жену, это чудо.

– И что ты мне прикажешь делать с этим чудом? – Процедил он сквозь зубы.

– Погрузить её в источник? Как знать, возможно тот дарует ей магию. По сути, новая душа в теле, хоть и без перерождения, но всё же это новая жизнь. А значит источник может даровать магию.

– Это всё конечно очень интересно. – Я вздохнула оглядевшись. – Но может быть Вы всё же поясните для меня хоть какие-то моменты. Потому что из Вашей беседы я ничего полезного для себя почерпнуть не смогла. – Мужчины смотрели на меня и молчали. Ну хоть попыток убить не предпринимают, уже что-то. – Итак, почему я в чёрном? И откуда тут столько крови? И где я вообще нахожусь? Кто Вы, кто я? Магия, источник? Что это?

– Надеюсь Дэниел твоё предположение с источником сработает. Иначе… – Он злобно зыркнул сначала на парня, потом на меня. Развернулся и вышел из комнаты, с силой хлопнув дверью.

– Нервный какой, ему бы травок успокаивающих попить.

– Боюсь травки тут не помогут. – Дэниел тяжело вздохнул. – Прошу прощения, что втянул Вас во всё это. Признаться, хоть это и выглядит как оправдание, но выбора у меня не было. Пойдёмте, я отведу Вас к источнику, после чего постараюсь ввести в курс дела.

Он подал мне руку, помогая подняться с кровати. После чего сделал несколько замысловатых пассов руками, от чего ткань платья и вообще, кажется, я вся, словно окутались лёгкой дымкой. Но через несколько мгновений дымка рассеялась. Я оглядела себя и с удивлением обнаружила, что тёмных мокрых разводов крови больше нет ни на ткани, ни на руках.

– Это простое очищающее заклинание, которое, конечно, не сделает ваши вещи такими же свежими, как после стирки и глажки. Однако оно поможет убрать следы крови. К сожалению, правитель вряд ли согласится ждать, пока вы приведёте себя в порядок. Лучше поспешить, и если Великий Имм будет благосклонен, то источник одарит Вас магией.

– Благодарю Вас, Дэниел, за то, что привели мой внешний вид в порядок, хотя бы частично. Так гораздо комфортнее. Но что же всё-таки произошло? Здесь действительно была свадьба? И эта погибшая Федра – невеста, точнее, жена этого вот, который ушёл? Её убили, и мне стоит опасаться повторения? – Я внимательно посмотрела на парня. – Просто ответьте Дэниел, моей жизни угрожает опасность?

– Постарайтесь договориться с источником, о даровании Вам магии. И в случае успеха, просто попытайтесь как можно меньше привлекать к себе внимания Правителя Лионкура. При таком исходе, ни Вам ни мне не будет угрожать опасность.

Я, ведомая молодым человеком, покинула комнату и по широким каменным коридорам устремилась в неизвестность. В этой ситуации было приятно, что мой так называемый муж не сопровождал нас. От одного его вида по коже пробегали мурашки. Высокий, широкоплечий и, на мой взгляд, чрезмерно мускулистый. Но самое отталкивающее – это, безусловно, его надменное, злое и невероятно угрожающее лицо. Даже без совета Дэниела хочется держаться от него подальше.

– Не могли бы Вы подсказать? – спросила я шёпотом, чтобы не привлекать лишнего внимания. – Кто её убил и почему?

– Не стоит об этом говорить, – ответил он, нервно передёрнув плечами. – Сегодня была свадьба между правителем Вархаимма Лионкуром Могучим и принцессой Данима Федрой. Это был политический брак, так что Вам не стоит ожидать каких-либо чувств. Я не знаю, что произошло во время консумации брака, но правитель неожиданно вызвал меня в свои личные покои. Там я и нашёл Вас в таком состоянии, в котором Вы пришли в себя. Мне пришлось провести ритуал, чтобы вернуть душу из безмирия в тело и залечить раны, которые привели к смерти.

– Много было ран?

– Вам не стоит об этом думать, – ответил Дэниел, нервно оглядываясь. – Нам лучше поторопиться, не стоит заставлять его Величество ждать.

– Действительно, – пробормотала я себе под нос, ускоряя шаг. Идти в чужом теле было не очень комфортно, словно я надела костюм не по размеру. Мне казалось, что что-то мешает мне или, наоборот, пытается соскользнуть. Ноги и руки двигались как-то неправильно. А это платье с огромной пышной юбкой и узким корсетом, который впивался в рёбра, совсем не улучшало ситуацию. – Постойте, Дэниел, я, право слово, не могу передвигаться с такой скоростью. По крайней мере, пока.

– Простите. – Он остановился, оглядываясь на меня. – Мы уже пришли. – Он толкнул дверь, открывая. – Портальная комната, чтобы сократить путь до источника, воспользуемся стандартным переходом.

– Портал, значит, – произнесла я, с любопытством входя в комнату. В помещении почти не было мебели, лишь на полу стояло огромное зеркало в раме. Подойдя ближе, я с удивлением обнаружила своё отражение. – Вот, значит, как я теперь выгляжу, – побормотала я, с любопытством рассматривая чужое лицо, чужое тело и, самое главное, совершенно чужой взгляд. От вида постороннего человека в зеркале меня охватил озноб. Передернув плечами, я поспешила отвернуться. На первый раз достаточно.

Дэниел, казалось, не замечал моего поведения. Он сосредоточено передвигал камни на зеркальной раме. После чего стекло будто-то пошло волнами и все отражения в нём исчезли.

– Готово, пойдёмте. – Он протянул мне руку.

– Уверены, что это безопасно? Нет я не в том смысле, что не доверяю работе портала. – Хотя и это безусловно тоже. – А в том, что не выгонит ли переход душу из моего тела, она к слову и так не особо прочно держится. – Я встряхнула ладони, которые в очередной раз перестала чувствовать.

– Выбора у нас нет. – Он придирчивым взглядом осмотрел меня. – Правитель уже на месте и минуты промедления будут стоить слишком дорого.

– Смерть от портала или от рук мужа? Хм… Выбор не велик. Но раз от его рук я уже умирала, то для разнообразия, можно попробовать воспользоваться порталом. Ведь любой опыт – это опыт.

Не раздумывая, я схватила Дэниела за руку и уверенно шагнула в портал. Едва переступив через раму, мы оказались в другом месте.

Признаюсь, я ожидала большего от своего первого опыта использования магии в этом мире. Но, к сожалению, волшебства не произошло. Мы просто переместились из одного места в другое.

Глава 2

Источник. В устах Дэниела и Лионкура это слово звучало не очень впечатляюще. Когда я слышала о каком-то источнике, то представляла себе родник или ручей. Но на самом деле всё оказалось иначе.

Огромная светлая пещера с невероятными сводами, украшенными, словно россыпью драгоценных камней, сверкала и искрилась. Но источником света, или, скорее, сияния, было огромное озеро. Вода, хотя нет это не вода, его наполняет невероятный искрящийся тысячей огней живой организм. Он словно дышит, наблюдает и ждёт.

Я застыла, рассматривая его, пытаясь понять, на что он может быть похож, и почему я словно слышу его эмоции. Никогда раньше мне не приходилось испытывать ничего подобного. Но мои размышления прервал бесцеремонный муж. Он просто схватил меня под мышки и понёс к источнику на вытянутых руках. И не успела я возмутиться или вообще что-то сделать, как он швырнул меня вниз.

В первые мгновения я испытала шок, а затем ужас, но вскоре пришло осознание. Я медленно погружалась в бездну, не в силах пошевелиться. Но внезапно меня окутало чувство защищённости, словно кокон. Я сделала вдох, потом ещё один, и ещё один. Я могу дышать!

Но это не самое важное. Я могу слышать, видеть и даже чувствовать источник. Он знает меня и принимает. Он готов принять меня в этот мир. Он счастлив, и я счастлива. Мне хочется расспросить его обо всём на свете. И он знает об этом, он улыбается. Ему нравится моё искреннее желание услышать его историю. В награду за это он предлагает мне выбрать дар.

Дар? Я с удивлением пытаюсь понять это предложение. И он помогает мне, щедро делясь информацией о магах и их магии, о том, что многим из них он дарует особые способности. Управление огнём, водой, воздухом, общение с духами – всё, что я пожелаю. Но как выбрать? Я даже никогда не владела магией. Я из другого мира.

Источник улыбается и предлагает придумать что-то, что мне близко из моего мира. Не знаю почему, но в голове возникает мысль о Третьем законе Ньютона: «Сила действия равна силе противодействия». Я даже не успеваю подумать, как можно было бы применить эти знания для выбора дара от источника, как в голове появляется ответ. Выбор сделан, дар дарован.

Даже не осознавая, что именно я приобрела, я от всего сердца благодарю источник. За всё: за магию, за подарок и, самое главное, за то, что он принял меня.

Когда я попала в этот мир, я была сбита с толку и напугана. Вместо поддержки я услышала лишь угрозы и постоянное недовольство моим присутствием здесь. Но сейчас, окунувшись в магию источника, я почувствовала, что нахожусь на своём месте. Меня ценят, любят и принимают. Это безграничное счастье и умиротворение. Так хорошо и спокойно.

Но вот пришла пора уходить. Уже пора? Источник грустно улыбается. Мне нельзя находиться здесь слишком долго, ведь я живой человек. Однако не успевает тоска охватить меня, как источник сообщает, что он и есть магия, а значит, его частички навсегда останутся со мной. Мы едины. Эта мысль успокаивает. Моё тело медленно поднимается со дна. Я не двигаюсь, но плыву. «Прощай, мне было приятно познакомиться с тобой», – едва успеваю я донести до него последнюю мысль, как кто-то подхватывает меня и уносит от источника.

Он поставил меня на ноги и легко встряхнул, заставляя открыть глаза. Я оглядываюсь и понимаю, что мы снова в портальной комнате. Они перенесли меня через зеркало. Осматриваю себя: платье сухое. Значит, в озере была не вода. Я искупалась в магии. Улыбка сама собой появляется на моём лице.

– Синяя аура, довольно яркая. – Лионкур недовольно смотрит на меня, хмурясь. – И как нам объяснить рост потенциала? Что за душа, одни проблемы с тобой!

– Но всё же живая жена лучше мёртвой. – Дэниел неуверенно переступает с ноги на ногу. – Воздушные водопады перейдут в Ваши владения лишь при появлении наследника.

Я с изумлением наблюдаю за своим мужем, его тело словно окутано чёрным туманом. Это кажется таким странным. Перевожу взгляд на Дэниела, его тоже окружает туман, но серого цвета. Затем я опускаю глаза и вижу синий кокон вокруг себя, словно пушистая сладкая вата. Пытаюсь дотронуться до него, но мои пальцы проходят сквозь, словно ничего и нет, а то, что я вижу, – лишь обман зрения.

– Вы научитесь переключаться между магическим и обычным зрением. Нужно лишь немного потренироваться. – Говорит Дэниел, видя моё замешательство.

– Магия, надо же, – говорю я, всё ещё не веря в происходящее.

– Пойдём! – Муж резко хватает меня за руку и тянет куда-то.

– Куда? – Остановить его у меня и шанса нет, поэтому иду следом.

– Консумируем брак. Дэниел прав, мне нужен наследник.

– Но разве Вы уже не…, в плане свадьба состоялась, и Вы были с молодой женой в Ваших покоях. И вообще, прошлый опыт ничем хорошим не закончился, уверены, что необходимо повторить?

– Уверен! И будем повторять до тех пор, пока ты не понесёшь!

Злость словно красной пеленой застилает глаза. Как он смеет так со мной обращаться? Неизвестно, что он сделал с той девочкой, что в первую брачную ночь она умерла. Теперь и меня заставляет занять её место, и не на один раз, а до тех пор, пока не получится забеременеть! А может быть, я вообще не хочу выходить за него замуж! Не говоря уже о совместном потомстве.

Что произошло потом, я не могу понять. Помню, как синий кокон начал уплотняться, перетекая и концентрируясь у меня на ладонях. А затем он сорвался с кончиков пальцев, отбросив мужчину от меня. Да с такой силой, что он пролетел через всю комнату с силой ударившись о стену. Он лежал неподвижно, так и замерев в неестественной позе.

«Чёрное платье к месту», – промелькнула мысль, когда я поняла, что несостоявшийся муж не шевелится. Умер? Я так быстро овдовела? Меня накажут или принцесс не казнят? Но план счастливой жизни вдовствующей королевы не успел даже зародиться в моей голове, когда я осознала, что муж жив. И не просто жив, а чертовски зол. Ой, ё! Как быть? Никогда раньше мне не приходилось оказываться лицом к лицу с разъярённым мужчиной. Против которого я не смогу выстоять ни физически, ни морально.

– Маленькая несносная дрянь! – Он медленно поднялся, сверля меня ненавидящим взглядом. Надвигался на меня, словно громадный неуправляемый зверь. От взгляда, на которого страх острыми шипами сковал горло. Я даже вдох от ужаса сделать не могла.

– Я не специально. – Едва слышно прошептала. – Не подходите.

Я выставила руки вперёд. Магия не подвела, кокон вновь начал стекаться к ладоням, готовый защищать.

– О, думаешь со своей синей ступенью сможешь тягаться со мной? – Он хищно оскалился. – Смотри внимательно на цвет моей ауры. Она черна как ночь. Я достиг высшего уровня силы, антрацит. Но наглядный пример всегда действует лучше, правда?

В следующую секунду чёрный смерч сорвался от его ладоней и с ужасающей скоростью понёсся в меня. Где-то на фоне нервно всхлипнул Дэниел, вероятно понимая, что все его усилия по моему воскрешению прошли напрасно.

А вот потом, потом произошло что-то нестандартное. Потому что смерч попав в меня, словно мяч от стены отскочил и с той же силой понёсся обратно. На лице Лионкура промелькнуло удивление. Но спустя доли секунды, муж и его магия встретились, от чего мужчину с силой швырнуло об стену снова. Так себе воссоединение, поморщившись подумала я.

– Дэниел, ты не мог бы посмотреть, я уже вдова или ещё только собираюсь ей стать. – Сейчас перспектива стать убийцей совершенно не пугала, больше страшила мысль, что муж очнётся и тогда уже мне придётся задумываться о собственном посмертие. Ещё и это траурное платье! Но лучше панихида по нему, чем по мне.

– Его Величество Лионкур жив. – Как гром среди ясного неба прозвучали набатом слова Дэниела в моей голове.

– Может добьёшь его тихонько?

– Я тебя слышу! – Злобный рык мужа, стал ответом на мои слова.

Не задалось знакомство, впрочем, как и супружеская жизнь. Оглянувшись в поисках места для манёвра или отступления, я лишь наткнулась взглядом на портальное зеркало. Но оно было деактивировано и лишь показывало наши отражения. Я посмотрела на вновь поднявшегося с пола мужчину. Остро осознав, что избавиться от этого брака будет не так и просто.

– Может быть договоримся? – Я нервно сглотнула, сделав небольшой шаг назад. Хотелось выглядеть сильной, смелой, уверенной в себе и своих силах. Но глядя на Лионкура понимала, что этот человек вызывает у меня какой-то иррациональный, первобытный страх. Справиться с которым не получалось.

Мой муж, даже его имя вызывает отвращение, оказался очень жёстким, принципиальным и невероятно упрямым человеком. Несмотря на все попытки Дэниела вразумить его, Лионкур не прислушался к голосу разума. Более того, он трижды пытался атаковать меня с помощью магии. К счастью для него, а не для меня, у него хватило ума выставить щит. Поэтому каждый раз, когда его заклинания рикошетом отлетали от меня и направлялись на него самого, он успевал защититься.

– Как ты это делаешь? – После очередной неудачной попытки он с ненавистью посмотрел на меня.

– Я не уверена, но, кажется, это дар, который мне подарил источник.

– Что же ты у него попросила, что магия на тебя не действует? Дэниел, в списке даров есть что-то подобное?

– Боюсь, что нет. По крайней мере, в истории определенно ничего подобного не упоминалось. Но источник есть магия, кто знает, на что он способен.

– Может, всё же договоримся? – предложила я, осознав, что он не может причинить мне вред с помощью магии. Надеюсь, он не догадается применить физическую силу, ведь я точно не смогу защититься от такого нападения.

– О чём ты хочешь договориться?

– Во-первых, я прошу Вас прекратить попытки причинить мне вред, Вы заканчиваете пытаться меня убить или покалечить. Я понимаю, что у Вас есть свои причины для вступления в брак, но я не Федра, точнее, не совсем она. Поэтому, пожалуйста, проявите немного понимания к моему иномирскому происхождению. Во-вторых, я хочу прояснить вопрос о наследнике. Какова точная формулировка оговоренного условия в брачном контракте?

– Точная формулировка? – он с насмешкой произнёс эти слова. – Что может понимать женщина в официальных документах?

– И всё же? – Я вопросительно изогнула бровь, дожидаясь от него ответа. Потому что буквально печёнкой чувствовала, что найду лазейку. Хотя я и не юрист, но всегда внимательно читаю условия договора. Именно поэтому я не переплачиваю проценты по кредиту и страховке. И когда речь идёт о моём репродуктивном здоровье, я приложу все усилия, чтобы муж получил от родственников жены всё, что запланировал, а я избежала насилия.

– Что ж, читай. – Он сделал пас рукой и перед моим лицом появился документ в развёрнутом виде.

Придав лицу серьёзное выражение, чтобы не выдать свой шок от возможностей магии, я сосредоточилась на тексте. Если не учитывать сложные титулы и регалии, то в нём содержалось не так уж много информации.