Алиса. Первая часть

Краткая аннотация: молодой парень Артем, проживший большую часть своей жизни в приюте, после, как ему казалось, нескончаемого цикла переездов по съемным комнатушкам находит простенькую однушку по удовлетворительной цене. Правда, в другом городе, где он никого не знает. Друзей у него особо нет, родителей своих он не помнит. Всю жизнь Артем ощущал себя сиротой. С этого момента и начинается история. Тёма даже не представляет в какой круговорот событий его затянуло. Ясно одно – к этому он был точно не готов, да, наверное, к такому и невозможно было как-то подготовиться.

PS: История разбита на месяцы, дни и записи главного героя. Чтобы не сойти сума от одиночества и свалившихся событий, он начал на стареньком ноутбуке записывать свои мысли и переживания. Часть истории будет идти своим чередом, а часть мы будем наблюдать «изнутри» Артема через его записи.

(Часть первая. Адаптация.)

Ноябрь

День первый

1

Новая квартира. Всего два слова, а столько приятного в этом. Пусть нас и испортил квартирный вопрос, как говорил Воланд, но не на улице же теперь ошиваться, жить-то где-то все равно надо. Квартира. Боже, даже не верится, пускай и съемная, пускай даже и однушка. Как же мне в последние время не хватало личного пространства. Боже мой. Люди, живущие в коммуналке, общаге и подобных местах меня поймут. Да какой общаге? Сколько у нас семей, которые живут вместе в одном тесном доме? Или и того хуже в маленькой квартирке? Из-за этого-то, по-моему, скромному мнению, и происходят скандалы. Человек он такой – любит простор и много свободного места. Масштаб. Чтобы заниматься своими делами, а как ими заниматься, когда все трутся друг о друга одним местом? То-то же. Да и прибавьте к этому еще и разные характеры. Каждый хочет, чтобы было именно по его, зачастую, кстати, в одни ворота, неумение искать компромиссы, да и банальный эгоизм. Все для меня и т. д. Семьи здесь тоже далеко не исключение, даже наоборот.

Ладно, что-то я отвлёкся. Просто наболело. Это еще мягко сказано. Очень мягко. Надоело просто жить с алкашами, в комнатушке, пропахшей перегаром и вонючими клопами, ругаться с соседями, слушать непонятные претензии со стороны хозяйки, мерзнуть зимой, терпеть грязь и тому подобное. У нас же как, если у тебя нет родственников или «блата», то все. Как там Димка говорил? «У нас с тобой, Тёмка, как у латыша – хрен да душа». Ай, ладно. Это все в прошлом, по крайней мере я так надеюсь. А тут своя квартира… Господи… Голова кругом, просто не вериться, что я буду тут жить. Один. Да, мечты сбываются, кто бы что…

***

Я услышал звук закипающего чайника, он вопил на всю квартиру. Так записался, что не сразу и понял, что он уже как пару минут шумит и, наверняка, пускает пар к потолку. Отодвинул ноутбук, потянул затекшие мышцы, с неохотой встал со стула и отправился на кухню. Ну вот не люблю, когда меня отвлекают от дела, пускай даже и хотелось попить чайку, да и не ел я с самого утра, все некогда. Переезд как ни как. Обидно. Только ведь мысль пошла, а теперь все. Это как ручей, когда ты с ним в потоке, мысль сама из тебя извергается, но стоит выйти из него, и найти подходящие русло становится крайне трудным, а зачастую и невозможным.

Зашел на кухню, думая о своем, выключил чайник, открыл холодильник, достал только сегодня купленную колбасу и начал варганить себе бутерброды. А думал я об истории. Дело в том, что я любил смотреть различные страшилки на ютубе. Вот тянуло и все тут. Слушал их перед сном или, когда занимался каким-нибудь рутинными делами. К примеру, во время готовки и уборки. Когда хотелось послушать историю ради сюжета и перипетий персонажей, я включал Кота Бегемота. Тем более, у него там получается своя отдельная вселенная или вселенные, где персонажи время от времени пересекаются. Когда хотел послушать атмосферные страшилки с грубым, хрипловатым голосом, я включал Гробовщика. Еще были и «старички» этого дела. Франкенштейн и Носферату, хотя первый уже давно забросил свой канал. Но его «Преследующая тварь» навсегда осталась в моем сердечке. Также попадались истории от других авторов. Недавно вот начал слушать Dark phil’a, Вереска. У последнего настоящие многосерийные сериалы. Словом, каждый занял свою нишу.

Но несмотря на все это у меня всегда была мечта написать свою собственную страшную историю. Идея крутится несколько дней в голове и никак оттуда не выйдет. Она пришла сама с собой во время смены на заводе. Я паял специальные диски и тут представил мальчика, застрявшего в девятиэтажке в полной темноте, пытающего добраться до последнего этажа, лифты ведь из-за отсутствия электроэнергии отключили. А за ним тем временем гонится тварь, собирающаяся его сожрать и вырвать глаза. Я тогда испортил деталь, за что и получил выговор. Да и хрен с ним, я все равно собирался оттуда уходить.

Так вот, размышляя обо всем этом, я, держа в одной руке кружку с ароматным чаем в одной руке и тарелку с бутербродами в другой, хотел было отправиться назад в комнату, да засмотрелся в окно. Видок неплохой, с пятого этажа-то.

Пока я глядел в окно, нахлынули старые воспоминания о приюте, когда Татьяна Петровна, наша нянечка, читала нам сказки на ночь. Именно это и зародило во мне в дальнейшем любовь к литературе. Интересно, что с ней стало после того пожара? Как сложилась её судьба?

– Ай, черт!

Руку как будто кто-то лавой обжег. Чайник с открытой крышкой находился недалеко от окна, и, когда я стоял, и пялился в окно он обдал меня горячим паром. Крышки-то у него нет. Вследствие этого, тарелка с бутербродами плашмя полетела вниз знакомиться с полом. Ну что делать? Нужно убирать. Выключил чайник, потянулся за тарелкой и вдруг ни с того ни с сего в голове прозвучали слова: «ОНА ЕГО ВСЁ РАВНО ПРИМЕТ», – произнесенные старческим, слегка визгливым голосом. В первые мгновения и не мог вспомнить откуда они. А, точно. Вспомнил. Сегодня днем, когда выбрасывал мусор, вышел из подъезда и стоял у парадной двери, тогда-то и услышал, как две старушки о чем-то переговаривались и, по-моему, даже чем-то возмущались. Особенно первая. Звук был приглушенный, но какие-то слова я разобрал.

– Ну да, цены на яйца взлетели, – ответил ей второй голос.

– Аглая Ивановна, а ты видела новенького, который сегодня сюда заехал? – спросил первый голос.

– А толку? Она его все равно примет, – проговорил второй голос.

В этот момент я открыл подъездную дверь и увидел перед собой обладательниц этих голосов, двух старушонок, которые, как мне показалось, оторопели в первое мгновение. Ну да, виновник разговора вот он, прямо перед ними стоит. Вся эта сцена от начала разговора до моей с ними встречи заняла каких-нибудь секунд пять. Старушки пришли в себя и, не поздоровавшись, прошли в подъезд, а я, наоборот, на улицу.

Теперь, подбирая с пола хлеб с колбасой, я вдруг вспомнил этот разговор. Думаю, такое у каждого человека бывало, когда ни с того ни с сего в голове начинает играть какая-нибудь мелодия или музыка, цитаты из фильмов или сериалов, или просто вспоминаешь какие-нибудь прошедшие события. «Она его примет». Хм… Понятно, что речь обо мне идет. Но кто меня должен принять и, что важнее, куда именно? Одни вопросы, вопросы, требующие ответа. Ой ладно, что я так до бабулек докопался? Черт бы с ними. Не особо то они и приветливые со мной были. А с другой стороны, должны были разве? Таких квартирантов, наверное, у них перебывало вагон и маленькая тележка. И с чего вдруг им запоминать каждого переселенца, если сегодня он есть, а завтра уже нет? То-то же. Да и с пенсией в пятнадцать тысяч (а, может быть, и того меньше) особо не нарадуешься жизни, тем более если еще детишки особо не навещают и не помогают. А насчет «примет», я думаю обитает в здешнем доме какая-нибудь злая бабка, которой дай волю из кого-нибудь кровушки пососать, да этим и порадоваться на старость лет. Везде были, есть и будут такие старушенции. Типа местной заводилы или, напротив, злюки, с которой никто не хочет общаться.

Такие были у меня мысли, когда я убирал бардак, оставшийся на кухне. Все убрал. Признаться, уже сгораю от нетерпения, так хочется впечатлениями поделиться. Так что давай быстрее, Тема.

Когда я подходил к своей цели заметил, что в коридоре мигает лампочка. Подумал, что нужно будет купить новую… Около стола с ноутбуком, мной овладело какое-то странное чувство. Предвкушение. Да, именно предвкушение, какое бывает у писателя, когда его посетила какая-нибудь идея и ему немедленно нужно ее выплеснуть на бумагу. Примерно с таким ощущением я садился на стул. Сел. Еще раз глазами пробежался по написанному 5-минутами ранее. Хотел стереть или подправить, но решил оставить все как есть. Мои же записи, да и кто в конце концов их увидит кроме меня самого? Для себя пишу. Надо с чего-то начинать. По правде говоря, немного одиноко тут так сидеть, стены давят. А так, вроде, напишешь, выскажешься, и нормально. Так это у нас что? Цифра 1. Хм… Чего один? Дальше буду писать «ЗАПИСЬ 2», «ЗАПИСЬ 3» и т. д., нужно будет не забыть и цифру 1 подправить… Думая об этом, я уже начал строчить по клавиатуре «ЗАПИСЬ 2».

Запись 2

Ну что, настало время новой записи. По правде сказать, очень хочется сесть и «поковыряться в себе», так сказать, вспомнить как я докатился до жизни такой. А то в последнее время события настолько быстро проносились в моей жизни, что успевай только соображать, что вообще и как происходит. Иногда нужно просто сесть и разобраться со всем тем, что тебя окружает, с мыслями и проблемами. В современном мире жизнь проходит в спешке, нет времени даже подумать. Все только и думают, как заработать денег и как дальше прожить. Вообще, Дима говорил, что эта из-за, как он говорил там? А! Капиталистической системы, в которой мы все живем. Она специально заточена на то, чтобы у человека хватало времени только на самые необходимые потребности (есть, спать и т. д.), а все остальное время он работал и ни о чем не думал. Заполнить голову людей, да так, чтобы они и сами не знали об этом. «Лучший раб, Тёмка, это тот, который не знает, что он раб. А раб, в свою очередь, не видит себя на месте освободителя, он хочет иметь своих собственных рабов», – как-то он сказал мне такие слова.

Не знаю, откуда он это взял, скажу только, что тогда я это не совсем понял (хотя думал иначе). Смысл этого выражения дошел до меня спустя только несколько лет, когда я стал сам зарабатывать себе на хлеб.

***

Я отодвинул ноутбук. Мда, хотел написать свою историю и историю Димки, а меня на философствование понесло. Причем против своей же воли. Часто происходит, не то что хочешь ведь так? Зачастую выходит диаметрально противоположное.

Так, это что такое? Что за звук?

Я стал оглядывать комнату в поисках источника странного звука. Было ощущение, как будто кто водит палкой по стеклу. Такой полускрип-полускрежет. А вон точно, ветка уперлась в стекло и царапает его с другой стороны.

Хотя мне и показалось, что звук шел откуда-то со стороны прихожей, но найдя в своем мозгу то, за что можно зацепиться разумом, единственную логическую лазейку, я быстро забыл это и внушил себе, что это ветка бьется об окно. Это ведь так логично и вписывается в нормальный круг вещей.

Я подошел к окну, пока подходил, слышал со стороны улицы как кошки дерутся между собой. Эдакий протяжный «Мяяяяяяуууу-вау. Вопль отчаяния и борьбы. А вон, правда, видно, что какой-то черный комочек забрался на дерево, смотрит на кого-то и, по-видимому, даже скалится. Интересно сколько сейчас времени? 1:11. Хм… Интересно, что означают три единицы в нумерологии, в которую, к слову, я не особо-то верю? Что-то про поддержку верхних сил. Ай, ладно, бог с этим. А время-то позднее. Хотя, что удивительного? Дела, да и писать я сел уже после полуночи, ближе к часу ночи.

Мне вдруг резко захотелось пить. Пока шел на кухню, услышал непонятный звук со стороны входной двери. Как будто кто-то маленькой ладошкой с той стороны и толкает так легонько дверь. Полушлепки такие, они отчетливо слышны были в ночной тишине. Меня обуял страх, как будто червячок ползает по животу и спускается вниз. Ноги пронзило множество маленьких иголочек. Дыхание сперло, я стоял как вкопанный. Ну конечно, меня застали врасплох. Ну какого черта? Кому приспичило во втором часу ночи толкать мою дверь? И это нельзя было списать на ветер или еще на что-то, как начинают обычно оправдываться герои страшилок, отчетливо слышались шлепки. Вот они, позади! Буквально в метре от меня кто-то толкает мою дверь со стороны подъезда. И… зачем?

Я взял себя в руки, зажмурился и подышал. Вдох, выдох. Вот, молодец, Тёмка. Дрожь и оцепенение начали потихоньку проходить. Да, и в правду, чего я так испугался? Не ломится никто. Обычные шлепки, сейчас узнаем, кто решил мне на ночь глядя дверь потолкать.

Пока я собирался с силами и подходил к двери, шлепки уже прекратились. Отчетливо было слышно быстрые шаги по лестнице вниз, на первый этаж. Звук открывающей подъездной двери не заставил себя долго ждать. Его было слышно даже с пятого этажа. Ну вот, по крайней мере мы точно знаем, что это не барабашка ко мне пожаловал, а обычный человек из плоти и крови.

Приободрившись, я потянулся к замку на входной двери. Но перед этим на всякий случай посмотрел в глазок. Темно, хоть глаз выколи, считай, что и не посмотрел. Ничего не видно. Просто чернота. Лампочка в подъезде перегорела, по-видимому, еще задолго до моего заселения в эту квартиру, и никто из соседей так и не удосужился ее поменять. Ладно, займусь этим.

Открыл дверь, она отворилась, скрипя несмазанными петлями на весь подъезд. И этим нужно будет заняться тоже! Передо мной сгустился мрак, освещаемый только маленьким оконцем внизу лестничного пролета. Вроде ничего не обычного не вижу. Вышел на лестничную клетку, тоже ничего такого не заметив, уже собирался возвращаться в квартиру, как увидел квадратный листок, небрежно засунутый в небольшую щель над звонком. Кажется, на нем было что-то написано. В подъезде не разобрать, нужно будет в квартире посмотреть. Зашел назад в квартиру, закрыл на все замки дверь и в предвкушении отправился на кухню.

Ну да, листочек. Положил его на стол и включил свет. Уселся. Пробежался глазами по листку и оторопел. На нём, видимо, простым карандашом корявым почерком было написано следующие: «БЕГИ ОТСЮДА, ПОКА МОЖЕШЬ».

День второй

Проснулся я еще до будильника. В полудреме у меня мелькали различные мысли по поводу вчерашнего: «Кому это понадобилось? Для чего и почему это произошло? И что случилось бы, не найди я записку у двери?»

Да случившееся событья сильно у меня в голове, просто не знаю, как на них реагировать, да и спросонья голова еще не ясно соображает.

Однако записку бы я и так бы рано или поздно обнаружил, а что все это означает? Да фиг его знает. Кто подсунул? Понятно, что сосед какой-то. Я пообещал себе, что непременно во всем разберусь, хоть ни имел не малейшего понятия как это сделаю. Cловом, довольно быстро я себя успокоил и хотел было снова погрузиться в сон, как услышал отвратительное звяканье будильника. Мерзкий такой звон. Ну, думай не думай, а на работу все равно нужно идти. Я нехотя поднялся и пошел умываться, приводить себя в подобающий вид. Про встречу с таинственным ночным визитёром думать времени не оставалось.

***

Так, время 4:38. Электричка у меня в 5:18. Идти минут пятнадцать – это, если не торопиться, спокойно шагать. Есть минут десять для записей. Чтобы скоротать время, я подошел к ноутбуку, вернее будет сказать он притянул меня таинственной, мне неведомой силой.

Не знаю почему, но в последнее время ноутбук стал мне очень дорог, в нем как будто частичка меня, моя отдушина. Только он меня может в полной мере выслушать и не будет порицать за мои мысли и желания. Да, да, это старенькое устройство стало мне самым близким другом. Был конечно еще и Димка, однако он был в другом городе, да и звонить мне стал куда реже чем обычно. Я его не корю, с девушкой живет. Наверное, хлопот полон рот, а я не хочу навязываться.

Подошел к ноутбуку. Сел за стол. Подергал мышкой, экран загорелся. Забыл выключить ноутбук. После вчерашнего инцидента с запиской я практически сразу вырубился на кровати. Свет от монитора на мгновения ослепил меня. Я зажмурился и прикрыл голову рукой. Просмотрел мимолетом вчерашние записи, решил оставить. У меня до этого было немало дневников, как электронных, так и рукописных. Но большую часть я или жег или удалил. А эти пусть будут. Начну все заново, попробую по крайней мере. Все с чистого листа.

Вдруг нашел один печатный файл. Он назывался «Преследующая тварь». О, это моя давняя история про застрявшего мальчика в девятиэтажке. Сердце как будто кольнуло тонюсенькой иглой, иглой несбывшейся мечты и страдания от этого, по-другому можно сказать – стыда за трусость и нерешительность.

Я начал писать эту историю около полугода назад. Помню сюжет как-то случайно сам пришел мне в голову и засел там, да и сейчас периодически вертится. Всплывает ни с того, ни с сего, как, например, сегодня ночью, когда варганил себе бутерброды, которые, к слову, я так и не съел. Писал ночи напролет, было вдохновение, какой-то невиданный доселе поток овладел мной.

Только он довольно быстро иссяк, оставив горькую желчь сожаления о несбывшейся мечте. Я не знал, как отреагируют на мою историю во всемирной паутине, понравится она кому-то или нет, или будет висеть на затворках интернета, никому не нужная и не прочитанная. Интересная ли она получится? Не будет ли скучно ее читать или слушать? В общем, страхов было много. Несмотря на это, я все же осмелился показать свой сырой и недоделанный рассказ некоторым знакомым, в том числе и Димке.

Встретили они его довольно прохладно. Похвалили за старания, сказали, что я молодец, что пишу и т. д., но тут же забыли о моей истории и переключили внимание на другие дела, наверное, более важные. Да и почему им должно быть не все равно? С тех пор эта история с мальчиком и преследующей тварью так и пылиться у меня на ноутбуке. Каждый раз, когда я на нее натыкаюсь, меня одолевает грусть. Грусть за то, что я своими собственными руками хороню свою мечту под комплексами и сомнениями. Знаю, что жить не могу без этого, часто думаю, но так и не решаюсь продолжить делать шаги в этом направлении.

Закрыл файл, зашел в другой документ, прокрутил колесиком мышки ниже и начала писать: «ЗАПИСЬ 3» заодно посмотрел на время – 4:52. Ого, я так задумался, что не заметил, как быстро прошли минуты. Нужно потихоньку начать собираться и выходить из квартиры. Как с работы приду нужно написать впечатления за день. Оделся довольно быстро и вышел в коридор. Начал проворачивать ключ в замке и увидел какую-то каракулю на обшарпанной стене около двери. Странно, что-то я её не припомню. В коридоре было довольно темно, и чтобы разглядеть мою находку мне пришлось достать телефон и включить на нем фонарик. Посветил. Линии, каракули были выведены неровно с пробелами. Получились такие прерывистые черточки, как будто чертили их гвоздем или другим каким-то металлическим предметом. Мне показалось, что кто-то пытался изобразит некий символ. Только присмотревшись внимательно, я разглядел что там было начерчено. Эта была цифра. Около моей двери на стене была нанесена прерывистыми линиями цифра 6.

Запись 3

Время 18:26. Рабочий день прошел сегодня благополучно, начальник и зам ушли еще в обед, поэтому в цеху царила довольно спокойная атмосфера. Большую часть времени угорали с Виталиком, ему под 40 лет, и у него двое детей. Он единственный кто мне как-то помогает на работе и дает дельные советы. Причем, первый раз мы пересеклись, когда я запорол ему нужные детали и как-то пошло дальше само собой. Он подвез меня сегодня практически до самой станции, поэтому настроение у меня было приподнятое.

Так вот, шел я в хорошем расположении духа домой и увидел, как мальчик лет семи ударил девочку, которая была еще меньше его, в живот, а затем по лицу. Никого на улице больше не было видно, хотя, скорее всего, родители детей находились где-то неподалеку. Я сразу вмешался, оттащил мелкого хулигана за шиворот и надавал ему по мягкому месту с криком, чтобы он больше никогда не трогал и не бил беззащитных девочек. Малой сразу начал плакать и верещать на всю улицу, словно сирена, и назвал меня уродом, за что еще разок получил по мягкому месту. Потом вроде бы замолк и отвернулся ко мне спиной. а и бог с ним, по правде сказать, мне уже не было дело до него, я беспокоился за девочку. Она тем временем сидела зареванная на бордюре, опустив голову, обхватив колени руками. Выглядела она жалкой. Я подошел к ней, сел на корточки и спросил, как она себя чувствует и как её зовут. Сначала она молчала, а только тихо плакала, чуть подрагивая телом. Я уже подумал, что она мне так ничего и не скажет, как вдруг она резко меня обняла, что мне аж стало как-то не по себе, и тихо проговорила.

– Спасибо. Он давно меня обижает, только родители ничего с этим не делают, он их любимчик.

Хм… Понятно, ничего большего и говорить не нужно было, все и так ясно. Во взгляде у нее было столько боли, что казалось будто весь мир утонул в этих глазах, никогда не видел столько отчаяния у маленького ребенка. Так я и сидел в обнимку с этой мне незнакомой маленькой девочкой. Как вдруг к нам подбежала из ниоткуда к нам женщина, скорее всего мать девочки. Она быстро нас разняла и начала орать

– Педофил!!!!! Ах, ты урод! На маленьких девочек потянуло? Ну я тебе устрою, мигом на зону поедешь, у меня муж майор полиции!

Подобную тарабарщину она несла еще некоторое время. Я попытался ответить, но это было невозможно из-за агрессии этой женщины и нескончаемого потока слов в мой адрес.

Однако в дело вмешалась эта маленькая девочка, имени которой я до сих пор и не узнал.

– Мам, этот дядечка меня спас. Арсений, как обычно, начал меня бить, в этот раз очень сильно, а дядечка вмешался.

– Ах вот оно что, – проговорила женщина, оборачиваясь ко мне (признаюсь, я уж подумал, что она успокоится, разобравшись в ситуации, и сменит гнев на милость, но ошибся). – Пшел вон отсюда! Не лезь не в свое дело, не влезай в семейные разборки. Без тебя разберемся. Тебе и так осталось жить шесть дней, поэтому нет…

–Что?! – громко завопил я на всю улицу от неожиданности.

Мамашка, видимо поняла, что сболтнула лишнего, взяла детей и довольна быстро скрылась за углом дома, только и было слышно вдали слабые всхлипывания. А я так и стоял в полном шоке от услышанного, не понимая, что мне с этим делать дальше.

***

Что за? Звук был такой, что я думал, что сейчас окно просто разлетится в щепки. Какой раз меня уже застают во врасплох, а? Я сидел за ноутбуком и дописывал приключившееся со мной событие, как вдруг ни с того ни с сего в окно моей комнаты начала ломиться ворона. Да так буйно, что казалось, будто окно сейчас просто рассыпется на мелкие кусочки. Птица билась головой и клювом о стеклопакет, а на нем кстати уже начались появляться мелкие трещинки. Я подбежал к окну и отогнал назойливую птицу. Как ни странно, она сдалась и улетела.

– Бешенство что ли её охватило? – полюбопытствовал я вслух.

«Интересно, а у птиц бывает бешенство, как у собак?» – продолжал размышлять, зайдя на балкон и осматриваясь. И тут резко начала лаять собака прямо перед моим окном. Да так сильно, что я хоть и был на пятом этаже, а ощущение было словно находился на первом, а пес буквально в паре метров от меня лает. Собака лаяла, глядя мне прямо в глаза, скалилась, из орта у нее шла пена. Она кружилась вокруг своей оси, лая в мое окно.

– Да что такое со всеми вами? – снова спросил вслух неизвестно у кого, а тем временем к собаке подбежал хозяин и попытался её успокоить.

«Ну и хорошо, сейчас успокоит свою псину», – только подумал я, как вдруг она вцепилась в руку хозяина и началась вертеть головой в разные стороны со страшным рыком. Хозяин закричал на всю улицу. Я, наблюдавшей за всей этой картиной с балкона, находился уже в который раз в полном шоке. Вся эта сцена продолжалась еще секунд пятнадцать. Мужику повезло. Неподалеку шли двое работяг. Они, увидев, что произошло, и взяв палки, побежали разнимать собаку и владельца. В втроем кое-как угомонили псину, по-моему, забили ее до смерти палками. Я тем временем стоял и наблюдал за всем этим, не смея сдвинуться с места.

***

Хозяина увезли на скорой помощи. Псину завернули в черный пакет и куда-то унесли. Один из мужиков увидев, что я стоял и наблюдал за всем этим пришествием, посмотрел на меня, как мне показалось, осуждающим взглядом. От него мне стало неловко, и я быстро вернулся в квартиру, закрыв балконную дверь, чтобы хоть как-то заглушить звуки снаружи.

Мда, такие происшествия ни в какие ворота, ну нельзя это просто объяснить простым совпадением и случайным стечением обстоятельств. Мне захотелось во всем этом разобраться. Нужно сесть и обдумать все случившееся странные события за последние пару дней. А сколько их всего было? Давай посчитаем. Я подошел к ноутбуку и написал: «ЗАПИСЬ 4».

***

Запись 4

1. Кто-то неведомый толкал мою дверь со стороны подъезда, а затем, вероятнее всего, услышав меня, просто взял и убежал;

2.      Скорее всего, этот же неведомый мне человек начертил мне около двери цифру 6;

3.      Сегодня после работы, когда я заступился за маленькую девочку, её мамаша сказала, что жить мне осталось шесть дней. Как раз та же цифра, что у меня была нацарапана около двери;

4.      Ворона ломилась в мое окно и чуть не выбило его. А ворона, вроде тоже означает скорую кончину… мне страшно…;

5.      Бешеный пес под окнами, покусавший своего владельца. Я почему-то думаю, что он точно лаял на меня;

***

Я оторвался от ноутбука. Было еще кое-что, что я не хотел замечать. Не видел, вернее будет сказать, не хотел видеть то, что находилось у меня прямо перед носом. Коврик. Коврик от мышки, около ноутбука. Когда я уходил утром на работу, он точно лежал в комнате у ноутбука, а когда я вернулся, он находился на кухонном столе. Кто мог его туда принести? В квартире я живу один. Не по воздуху ведь. Не найдя этому объяснение, я вернулся к «ЗАПИСИ 4» и дописал шестой пункт:

«6. Странное перемещение вещей по квартире».

День третий

Сегодня был выходной, на работу идти не нужно было. Поэтому я решил всецело посвятить день переезду и разборке вещей. А то стоят мешки в прихожей, все никак руки не доходят. После вчерашнего меня более-менее отпустило. Я долго сидел и думал, правда ни к чему так и не пришел. Что-то мне подсказывает, что приключения мои в этой квартире только начинаются. Кто-то верно скажет: «Да съезжай отсюда подобру-поздорову». Хорошее предложение, только вот ехать то мне некуда и не к кому. Да и Дима что-то не звонит, надо будет ему сегодня набрать. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Нужно быть начеку, насколько это вообще возможно.

***

Телефон завибрировал в кармане примерно в середине дня. Я как раз заканчивал разгребать вещи. Достал телефон и увидел, что кто-то прислал мне по почте смс. Зашел на почту и увидел ник GPA423400@gmail. com, вот он то и прислал мне смс. Я открыл его. Там было написано: «ПЯТЬ ДНЕЙ».

– Ха, до квартплаты осталось пять дней, какие вы предусмотрительные – попытался отшутиться я. На самом деле после вчерашнего уже не так страшно. Начинаю уже потихоньку привыкать к странным событиям, происходящие в моей жизни. Хоть с вчерашнего инцидента с мамашей, вороной и псом и прошло всего несколько часов, казалось, что несколько недель. Человек он скотина такая-то всему привыкает, какие бы страшные события не происходили в его жизни. О, нужно не забыть записать. Со вчерашнего дня я решил вести подсчет необъяснимым событиям, встречающиеся в моей жизни, на новом месте обитания. Для этой цели будет служить «ЗАПИСЬ 4».

Подошел к ноутбуку. Отыскал «ЗАПИСЬ 4» и дописал седьмой пункт.

«7. Кто-то прислал мне по почте смс: «ПЯТЬ ДНЕЙ», конечно, подразумевая сколько осталось мне жить на этом свете».

Увел взгляд от монитора. Да уж, все интереснее и интереснее. Каждый день минус один. Завтра мне, возможно, кто-то будет намекать что осталось 4 дня, затем 3, 2, 1… а что будет после того, как истекут эти дни? Кто должен меня убить? Машинально напечатал: «ЗАПИСЬ 5», не зная, что буду в ней писать, но тут пальцы будто сами собой набрали: «ОНА ЕГО ПРИМЕТ».

Запись 5

Она его примет – это сказала та бабка. Она. Понятно, что речь идет какой-то женщине. Но кто эта женщина? Если сопоставить, то получается, что она и должна меня убить. Так, получается, что кто-то ведет отчет до дня моей смерти. Зачем? И кому я так не угодил? А, может быть, меня предупреждают о чем-то? Ведь в записке, оставленной в первый день моего жития в этой квартире, мне прямо написали, чтобы я «УБИРАЛСЯ ПОКА НЕ ПОЗДНО». Чую я, что здешние жители, что-то знают, но мне не говорят. Получается, что кто-то обо мне заботится. Просит меня, чтобы я уходил побыстрее отсюда. Эх, таинственный визитер, я бы и рад последовать твоему совету, да только некуда мне идти.

Так, у меня возникла теория: если кто-то обо мне заботится, значит есть и тот, кто хочет, чтобы я через пять дней умер. Две таинственные силы. Добра и зла. Ну какие же они таинственные, это простые люди, местные обитали. Это что же? Получается и между друг другом у них разлад? Одни мне намекают, чтобы я уходил скорее. Другие, хоть я и не встречал таких, только чувствовал, что мне здесь не рады и еще непонятное что-то, необъяснимое. Интуиция мне подсказывает, что настроены они плохо ко мне, так вот, эти люди, просто допустим, хотят моей смерти. Почему такое громкое заявление? Почему я решил, что я такой тут пуп земли? Что одни хотят меня уберечь, а другие ко мне враждебно настроены, как эта мамаша, я не знаю. Просто постоянно ловлю на себе взгляды людей, как мне кажется, враждебно настроенные ко мне. Тут что-то интуитивное. А Димка и бабушка мне говорили, что интуиция у меня хорошо развита.

***

Звонок в дверь. Ах, да я совсем забыл, что пару дней назад вызывал сантехника, что-то кран барахлит, пойду открывать. Но сначала допишу быстро в «ЗАПИСИ 5»: «Буду надеяться, что я выживу, очень не хочется умирать, когда только начал вставать на ноги». Да, пойдет. Побежал открывать дверь, а то сантехник, возможно, уже меня пятиэтажным матом покрыл.

***

Запись 6

Ушел. Черт, содрал две восемьсот за замену смесителя, и то говорил, что это еще самый дешевый и типа по скидке, акция у них там какая-то. Думаю, врёт, наоборот, взял втридорога. Видит, что я ничего в этом не понимаю, вот и содрал с мальца. Да и хрен с ним. Не убудет.

Пока сантехник копошился на кухне, я, стараясь не мешать ему, сидел в комнате. Впал в какую-то прострацию. Вот и решил написать эту запись. Почему-то я в тот момент ощущал себя героем страшилок, каких полным-полно на ютубе. Ну смотрите: новая квартира – в наличии; не очень дорогая квартплата за неё (около шестнадцати тысяч с учетом коммуналки, хотя в среднем в моем городе около двадцати пяти тысяч + коммуналка) – тоже имеется; какие-то странные жильцы, которые намеренно меня не замечают – о, несите в студию. Коврик, который таинственным образом у меня телепортируется из комнаты на кухню. Да и то, это только то, что я заметил. Может быть, еще что-то путешествует у меня по воздуху и летает по квартире. Не хватает только ночных похождений призраков, каких-нибудь обиженных на весь божий свет душ, жадно мечтавшие о возмездии, злых демонов и прочей атрибутики, которую умело и не очень применяют авторы подобных каналов, чтобы заинтересовать и запугать слушателя. Ну и само собой разумеющее, конечно, ради просмотров и денег… Но это жизнь.

***

Ну что? Все дела переделал. Что планировал, то сделал. Осталось только выкинуть оставшиеся мусор. Эх, так не хочется. Примета плохая на ночь мусор выкидывать, однако этот бардак уже надоел. И так квартира маленькая, а тут еще всякий хлам валяется. Шаг сделать невозможно. Мда. Делать нечего, нужно идти и выбрасывать.

Процедура выкидывания мусора заняла у меня полчаса. Чуть больше, чем я ожидал. Пошел домой. И вот, поднимаясь по лестнице к своей двери на середине лестничной клетке, я увидел уже вторую каракулю на стене, рядом с дверью, чуть ниже предыдущей. Разглядеть её в такой темноте толком не получалось. Однако я уже знал, что она означает. На стене все тем же металлическим предметом была нарисована цифра «5».

Запись 7

Прошло уже три дня, как я живу в этой квартире. Что могу сказать? Если не смотреть на некоторые непонятные вещи, то в целом все у меня спокойно, рутинно и благополучно. Ну да, странное заявление после всего произошедшего, однако спустя какое-то время я уже ровнее ко всему отношусь. Приноровился что ли? Наверно, да. Жизнь идет своим чередом. На сюрприз, оставленный сегодня в виде цифры 5, практически никак не отреагировал. А так, эти три дня прошли буднично что ли. Дом, работа, дела, ходьба туда-сюда. Надеюсь, что так будет и дальше.

***

Эх, знал бы Артем, что его ждет хотя бы на следующий день, знал бы с каким ужасом ему предстоит столкнуться сегодня ночью! Ведь квартира за эти три дня пропиталась его энергетикой, она изучила нового владельца, знала все его самые потаенные страхи. Сущностей, что скрывались в ней, ничего больше не удерживало, они готовы были заявить о себе, как только стемнеет. Да, они долго ждали своего звездного часа! Долго ждали, чтобы проявить себя. И наконец дождались. Время мелких пакостей прошло. Но увы, никто из нас не может заглянуть в будущее или связаться с собой из прошлого, поэтому Артем сейчас тихо и мирно спал в своей кровати, ничего не зная о завтрашнем дне. Он даже не подозревал, что все последующие дни в этой квартире, как только стрелка часов будет заходить за 22:00, сущности будут выходить на охоту. Сначала играючи, первое время не смогут наносить физические увечья, лишь питаться его страхом, а затем, как только укрепиться связь, начнут по-настоящему наслаждаться процессом. В квартире после той страшной смерти еще проживало девятнадцать человек. И только пятерым удалось дожить до встречи с ней. Остальные погибали еще в первую неделю… Артему, конечно же, ничего про это не было известно, никто его не посвятил в такие подробности, жильцы намеренно ему ничего не рассказывают, считая уже покойником.

А все самое интересное началось уже на следующий день вечером. А пока, давайте пропустим рутинную подоплеку и отправимся непосредственно к эпицентру события. Пятый день жития Артема на новом месте. Утро. Он очухивается в туалете с жуткой головной болью и онемением всего тела…

День пятый

Темнота. Боль. Пока еще еле заметная, но уже пустившая корни в мой организм, вернее будет сказать куда-то в область затылка. С каждой секундой она становилась все более ощутимой. Интересно откуда она? Холод. Ноги замерзли. Мне с трудом удается пошевелиться, мышцы затекли. Знаете это ощущение, когда отлежал руку? Так вот, такое же ощущение только затекло все тело. Я никак не могу понять, где я нахожусь и что вообще происходит. Как это обычно бывает после долгого сна. Пытаюсь разлепить глаза. Это получается с огромным трудом. Открыл. Проморгался. Перед глазами мерцают какие-то точки с кругами. Еще раз проморгался. Вроде начало проходить. Просидел так минут пять, стараясь хоть что-то вспомнить и прийти в себя, но все тщетно. Вокруг темень, только маленькая светящаяся щелочка впереди у двери. Ну хорошо. Я хотя бы понял, что нахожусь в своей квартире, а вернее лежу на полу в туалете, прислонившись спиной к унитазу. Попытался подняться и тут же приземлился на задницу. Просидел я так в позе лягушке с раскинутыми ногами еще минуты три, предпринял новую попытку встать, и на этот раз она оказалась успешной. Поднялся, опираясь на белый трон. Он весь задрожал от тяжести моего тела. Хорошо, что хоть не треснул. Был бы еще один геморрой. Сделал пару шагов навстречу к двери. Ноги меня не слушались. Они словно приросли к полу и не желали проявлять хоть какую-нибудь активность. Все тело ломило, видимо от долгого лежания на полу в неудобной позе. Я почувствовал, как будто струйка воды потекла по спине. Жутко. Ни с того ни с сего побежали мурашки. А головная боль тем временем стала более заметной, но пока терпимо. Такое ощущение, словно по ней сильно приложили чем-то очень тяжелым. Было какое-то гудение. И потихоньку нарастающая ноющая боль. Точно маленькую иголочку все глубже и глубже вводили под мою черепушку. Я тем временем на не гнущихся ногах еле доковылял до двери, ведущую в коридор, и приоткрыл её. Глаза уже начали потихоньку привыкать к темноте. Свет я намерено не включал, опасаясь, что моя бедная голова просто этого не выдержит и взорвется подобно реактору от сильного перенапряжения. В квартире было посветлее, но все равно темно. Лампы везде были выключены. Источником света служили окна, присучивающее свет с улицы. Горло пересохло. Жутко хотелось пить. Путь мой лежал прямиком на кухню. Там находился графин с водой и аптечка с заветной таблеткой от головы. Я надеялся всем сердцем, что она там. Больше ничего мне в тот момент не нужно было.

***

Прошло минут десять. Я утолил жажду и выпил «Нурофен». Стоял у открытого окна и впитывал свежесть воздуха. В голове была сумятица: какие-то образы, изображения. Словом, я находился в прострации. Летал в своих думках. Но было и еще что-то. Похожее на страх. Страх перед чем-то неизвестным и пока мне непонятным. Ну хоть голову маленько освежило. Вроде полегчало. Сколько раз замечал в таких ситуациях, что больше помогает не само средство, а смена обстановки. Движение, попытки что-то сделать и поменять. Я пошел в ванную с намерением умыться. К слову скажу, что ванная и туалет расположены у меня в двух соседних комнатах. Если идти от кухни, то первое дверь будет в ванную. Следующая в туалет, где я, собственно, и провел эту ночь. Дальше прихожая, а напротив туалета моя комната. Вот и вся квартирка. Вошел в ванную. Нашел выключатель. Небольшое помещение озарилось светом. Голова слава богу не взорвалась, только глаза на некоторое время ослепились от яркого света. А так вроде ничего. Голова понемногу стала отходить. Подошел к раковине. Увидел свое отражение в зеркале. Ну и рожа. Мда. Как будто бухал всю ночь. Набрал в руки холодной воды и брызнул её на лицо. Холодными руками начал ощупывать голову и на затылке обнаружил шишку и тонкую корочку поджившей ранки. Интересно откуда? Присмотревшись, я увидел маленькое пятнышко крови на левом плече. Тут мозаика и сложилась. Когда я упал то, разбил голову об унитаз. Струйка, бежавшая по спине, это кровь из ранки на голове. Я прошел обратно в туалет, включил свет – и точно! Около унитаза обнаружилась лужица крови и маленькие капельки то тут, то там разбросанные по всему санузлу… Видимо, я во время шествия к выходу из комнаты снова задел рану, вот она и дала течь. Ну пока все логично. Но оставался еще один вопрос. А что я вообще забыл в туалете и почему там ночевал? Думал я обо всем этом, возвращаясь обратно в ванную. Встал у зеркала и посмотрел на отражение. В мозгу что-то началось наклевываться. Снизу живота начало тянуть. Возникло ощущение, что вот-вот что-то произойдет. Мне захотелось поговорить с самим собой, чтобы хоть как-то сбавить напряжение.

– Ну, что зыришь? А? Рожа что ли страшная? Да я тебе скажу, что ты и не был никогда красавцем. Девушки на тебя не вешались, предпочитая более харизматичных и наглых парней, – начал я говорить сам себе в зеркало. – Да, брат, видок у тебя такой будто ты всю ночь принимал белую горючку. По стопам Емели что ли идешь? Можешь заливать кому угодно, но мы то знаем с тобой, что ты никогда не злоупотреблял, напротив, был белой вороной в компаниях, где этим баловались. Собственно, поэтому с тобой, Артемка, никто и не хотел гулять и общаться. Потому что ты скууучный и домосед. Ты, да ты!

Я сделал шаг назад и указал указательным пальцем на зеркало, высунув язык и изобразив смешную физиономию. Но эта физиономия довольно быстро сошла с моего лица. Потому что мой двойник в просто стоял и смотрел на меня, не делая никаких движений. Просто стоял и смотрел, ничего не предпринимая. Я поднял руку, однако другой я просто продолжал стоять, буравя меня взглядом. У меня пропал дар речи. Я не мог пошевельнуться нормально. Сердце работало как двигатель мотора. Господи, мне и в голову не могло прийти, что мое собственное лицо будет таким жутким. Ничего страшнее мне не доводилось видеть в жизни. Наши гляделки продолжались минут пять, а, может быть, и несколько секунд, не знаю, правда. Однако с каждой секундой мне становилось все страшнее и страшнее. А другой все также стоял и молчал, гляди мне в глаза. По-моему, он даже не моргал. Потом на его лице началось проявляться что-то наподобие тени улыбки: уголки губ слегка, едва заметно глазу приподнялись. И тут я все вспомнил… Все… Все что случилось вчера ночью. Старуху. И при мысли о ней меня начало потряхивать…

Двойник как будто понял, о чем я думаю, уже не скрываясь, лыбился во весь рот, и улыбка его все ширилась и ширилась. Губы растягивались почти до ушей. Это было настолько ужасно, что я чуть не обделался. Сглотнул слюну. Она как что-то тяжелое прошла по моему горлу в желудок. Мне казалось, что я сейчас сойду с ума. Лицо двойника осунулось, начало видоизменятся, трансформироваться в нечто. Знакомое мне нечто. Уже начались виднеться зубы, похожие на клыки, как тогда. Лицо все улыбалось и улыбалось. В нем уже мало что осталось от меня. И вдруг наступила пауза. Она была невыносима. Я прямо чувствовал, как медленно течет время. Жилы в моем теле были напряжены до предела.

А потом БУМ!!! Резко в зеркале появилось лицо Старушенции. Той самой. Оно улыбалось и смеялась. Я думал у меня сейчас сердце остановится. Почувствовал, как тонкая струйка мочи потекла по полу с моих штанов. Да, как бы не было стыдно признаваться, но да. От страха я обмочился. Только меня это мало заботило.

Но самое страшное началось после. Это существо начало вылезать из зеркала. Сначала приложило ладони к тонкому стеклу, потом с некоторым усилием вытолкнуло их наружу. Тут я понял, что дело плохо. Резко ударил ладонью по лицу, чтобы прийти в себя и это, как ни странно, подействовало. Я рванул из ванной, краем глаза заметив, что существо уже наполовину вылезло из зеркала и смотрит прямо на меня.

Подбежал к двери. Начал дергать ручку. Дверь, конечно же, оказалась закрытой, причем на все замки. У меня началась самая настоящая паника. Я проклял свою привычку, вроде бы и неплохую, но сейчас может быть стоившую мне жизни. Открыв два нижних замка, я побежал к тумбочке. На ней лежали ключи от квартиры.

Время снова замедлилось. Казалось, что я бежал целую вечность. В ванной слышались шаги. Медленно, дрожащей рукой я взял ключи. И также медленно начал разворачиваться. Такое просто движение в одно действие казалось теперь сложным и многоходовым. А нечто приближалось, меня обдало еле заметным ветерком от открывающейся двери. А, может быть, мне это и причудилось. Медленно, словно улитка, я направился к выходу.

С меня полил холодный пот. Майка прилипла к телу. Трудно было дышать. Кое-как я добрался до двери. Начал непослушными руками вставлять ключ в замочную скважину. И, СЛАВА ТЕБЕ ГОСПОДИ, ключи вошли сразу, и мне удалось с первого раза провернуть их в замке. Спустя по ощущениям целую вечность, я наконец-то открыл дверь.

Шаги тем временем были уже у меня за спиной. Я пулей вылетел в подъезд, захлопнув дверь прямо перед этим нечто. Грохот прозвучал на весь подъезд. Я быстро спускался по лестничным пролетам. На третьем этаже я крикнул какой-то женщине:

– Не поднимайтесь на верх, а то она и вас сожрет!

Женщина посмотрела на меня как на умалишённого. А я, не смея больше задерживаться, побежал дальше в низ, врезавшись в подъездную дверь. И только со второй попытки смог открыть её. За все это время я так не разу и не обернулся назад. Боялся увидеть то, что меня преследовало.

***

Я выбежал на улицу и побежал в неизвестном направлении. Окна квартиры выходили на противоположную сторону дома, поэтому я не знал находится ли там эта бабка. А вдруг? Не раз слышал в страшилках как какой-нибудь паренек также убегал от твари на улицу, а это существо потом уму мило из окошка махало. Или не мило. Или вообще не махало. Ну суть понятна.

Так что непонятно было преследует меня это существо или нет. А я тем временем бежал куда глаза глядят. Людей на улице было немного, а даже и те, которые мне попадались, не обращали на меня ровно никого внимания. Да и время еще было раннее. Когда пил воду в квартире, то глянул на часы. Было начало шестого утра. Ну да. Немудрено, что людей было не густо. А я все бежал и бежал. Все эмоции, накопившиеся со вчерашнего дня, весь страх и все переживания, нужно было куда-то деть.

В общем, пробежал километров пять, даже не заметив. Бегал около получаса. Удивительно, что в другой любой ситуации, я бы вряд ли пробежал бы и трешку. Бывало, что двушку то еле пробегал, а тут пять. Вот что творит страх с телом. Запускает в нем все потаенные резервы. Я чувствовал, что могу еще столько же спокойно осилить. Во мне бурлила энергия, просящаяся наружу, адреналин бушевал в моих венах. Я добежал до набережной и остановился.

У забора стоял пожилой мужчина и курил. Я подошел к нему и попросил у него сигарету, хотя до этого не разу в жизни не курил. Мужчина протянул мне ее, причитая о вреде курения и поглядывая на мои мокрые штаны. Мне стало очень стыдно, я и забыл про них. Захотелось сквозь землю провалиться. Отчетливый след виднелся в паху. И тут от смущения я начал нести какую-то чушь о вреде курения, про нашу сборную по футболу, короче, попытался пошутить, чтобы не стоять в тишине. Однако мужчина юмора не понял. Глянул на меня исподлобья и молча отошел на приличное расстояние.

– Ну и слава богу, а то я бы больше просто не выдержал, – сказал я сам себе и, увидев лавочку, направился к ней. Меня все еще потряхивало, однако уже начало понемногу отпускать.

***

Я сидел и курил на лавочке. Вкус не из приятных. Горечь разлилась во рту. Да я даже и курить-то не умею. Попробовал сделать затяжку и тут же закашлялся, так что пришлось выкидывать даже до половины недокуренную сигарету.

– Мда, Тёмка, курильщик из тебя никудышный, да оно, наверное, и к лучшему. Деньги и здоровье прибережешь, – пробурчал я себе под нос.

Вредно не вредно, а зато я хоть как-то отвлекся от всего происходящего. Это в фильмах и играх главному герою хоть бы хны. Он и в огонь, и воду лезет, сражается с целой армией, спасает человечество и со всем справляется. А в конце, как правило, заканчивается все хэппи эндом. Героя все признают, да в придачу он получает еще и красивую девушку. Ну по большей части так. Бывают, конечно, исключения, но думаю понятно.

А в реальности все куда жестче. Жизнь вообще во многом несправедлива. Любая невзгода может выбить нас из колеи. Да и вообще, на мой скромный взгляд, практически любые события оказывают на человека то или иное воздействие. Даже самые незначительные. Например, отказ девушки, лишения премии на работе, пятно на кофте, кем-то когда-то проронённое невпопад грубое слово. Это в нас сидит и гложет. Накапливается, накапливается и рано или поздно дает о себе знать. А когда, не дай бог, случается что-то непредвиденное и по-настоящему страшное: смерть, измена с последующим разводом и тому подобное, то эти шрамы остаются с нами на всю жизнь. Дима считает, что всех можно сломить, только степень прочности у всех разная. Да и вообще говорить всегда проще чем делать. В комфортной и ненапряжной обстановочке легко быть философом и знатоком жизни, а как надо поднять свою задницу с дивана, когда сердце начинает биться чаще, чем ты думал, то тут-то и начинаются первые проблемы.

Просидел с такими мыслями, наверное, с полчаса. Я не знал, что мне делать и куда идти теперь. О, Диму сейчас вспомнил. Может быть, он мне подскажет, что делать? Да и просто хотелось выговориться кому-то, поделиться хоть с кем-нибудь случившимся. Достал телефон (благо он находился у меня в кармане все это время) и позвонил Диме. Трубку никто не брал. Я позвонил еще раза три. Никакого результата. Ну, конечно. Время-то раннее. Спит, наверное. Кроме него мне и звонить-то было некому. Посидел в телефоне какое-то время, пока он не сел.

Просто замечательно, просто офигенно. Что тут еще сказать?

Я облокотился на спинку лавочки и стал смотреть на воду. Прошло минут пять. Вид воды меня более или менее успокоил. Мало по малу я начинал дремать. Весь этот ужас и резкий марафон по городу дали о себе знать. Я отключился на лавочке, как компьютер вырубается от перенапряжения. И мне приснился сон. Вернее будет сказать, что я заново пережил события вчерашней ночи. Встречи с НЕЙ. Все мои ощущения тогда. Все заново произошло, как будто кто-то врубил тумблер и вернул время назад, заставляя меня опять пережить весь тот кошмар.

***

Я сижу за ноутбуком в своей комнате и все что-то строчу. У меня радость, восторг вперемешку с неуверенностью себе. А вдруг не получится? А если эта будет такая же шаблонная и не интересная история, каких тысячи? Да, я вернулся к моей страшилке, начал делать первые шажки в этом направлении. Все пока получается сумбурно и неумело. Много воды, ненужных слов и много описаний. Много пишу, еще больше стираю. Мимолетом глянул на часы: 22:02.

«О, уже час, наверное, пишу», – пронеслось у меня в голове. И тут я услышал какой-то звук на кухне. Как будто разбилась тарелка. В тихой квартире этот звук показался необычайно громким. Даже слишком. Он выбил меня из потока мыслей. Не успел я опомниться, как отчетливо услышал какие-то шаги по кухне и другие непонятные звуки. То ли треск, то ли завывание какое-то. Причем оно появилось внезапно. Минуту назад еще не было ничего, а теперь в квартире кто-то находился. Таинственный визитер особо и не скрывал своего присутствия. А кажется напротив привлекал к себе мое внимание

Не знаю, как реагируют другие, если вдруг слышат, как кто-то ходит по квартире, хотя хорошо знают, что живут одни на пятом этаже, а дверь закрыта на все замки. Наверное, звонят в полицию или берут что покрепче и идут проверять, кто это на ночь глядя забрался. Я выбрал второй путь. Взял первое, что подвернулась под руку – это была старая швабра – и пошел высматривать незваного гостя. Шаги не прекращались. Кто-кто ходил вперед и назад по кухне. Когда я завернул в коридор, шаги стихли. В квартире свет горел только моей комнате, поэтому на кухне мне получилось разглядеть лишь силуэт визитера. Он стоял ко мне спиной и… я даже не знаю, что он делал. Покачивался из стороны в сторону, завывал. Чем-то напомнил мне бегунов из игры Last of us. Я остолбенел. На самом деле я просто охренел.

Вот представьте себе, вы один в квартире, а тут непонятно кто качается из стороны в сторону у вас на кухне. Силуэт начал поддергиваться. Был какой-то треск, похожий на помехи радио. К горлу подкатил ком. А дальше все произошло довольно быстро.

Пока я шел, случайно задел шваброй дверь кухни и понял это уже после того, как дверь, издав характерный звук, приоткрылась. В этот момент ночной визитер резко ко мне повернулся. Эта была полная женщина уже пожилых лет, одетая в одну ночнушку. Соски заметно торчали из-под неё. Кожа женщины белела, словно мел. Она посмотрела на меня и улыбнулась, наклонив голову набок. А я просто стоял и смотрел на неё.

– Извините, женщина, а как вы… – попытался произнести я, но она бросилось на меня. Так бесцеремонно, как лев бросается на добычу. Я не придумал ничего лучше, как сильно зажмурить глаза. Последние, что видел, как старуха бежала в мою сторону. Так и стоял.

Не знаю сколько это продолжалось, пока я не выдержал и не решил приоткрыть глаза… БАМ!!!! ЕЁ ГЛАЗА ОКАЗАЛИСЬ В КАКИХ-ТО МИЛЕМЕТРАХ ОТ МОИХ, ПРЯМО ПЕРЕДО МНОЙ. ЭТО БЫЛИ ГЛАЗА ХИЩНИКА, ПОЧУЯВШЕГО ДИЧЬ. ОНА ЗАСМЕЯЛАСЬ МНЕ В ЛИЦО СТРАШНЫМ СМЕХОМ! Мне стало настолько страшно, что я закричал на всю квартиру и бросился бежать. Пробежав ванную, сразу залетел в туалет, благо, там была щеколда, и я тут же задвинул её. Правда дверка была хлипенькая. Ничего не стоило ее вынести, но утопающий хватается за любую соломинку.

А тварь эта, по-видимому, надо мной издевалась. Она медленно, как удав, который знает, что кролик никуда не денется, растягивала себе удовольствие. Получала колоссальное наслаждение от всего происходящего. Как я это понял? Старуха медленно, очень медленно, двигались по коридору ко мне. Хотя секунду назад она носилась как самый настоящий атлет. Ей ничего не стоило бы пробежать эти пару метров. Так она еще и бурчала себе что-то под нос. Какие-то слова на непонятном мне языке.

Раздался звук, как будто металлическим предметом царапали дверь, а затем стену. Мне отчетливо представилось как старуха водит ногтями по стене, рядом со мной, зажавшимся комочком в туалете, и она знает, что я все слышу, знает, что мне очень страшно, и испытывает от этого экстаз. Треск усилился на всю квартиру, словно под ухом шипел радиоприемник. Резко запахло тиной и тухлятиной. Я думал прямо тут сейчас и блевану.

Но это были еще цветочки. Само страшное началось, после. Старуха перестала тараторить на непонятном языке и вдруг начала орать и на русском, обращаясь ко мне хриплым и противным голосом.

– ЧТО, ЧМО, БОИШЬСЯ? А Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ТАМ ВЕСЬ ТРЯСЕШЬСЯ! У ТЕБЯ ГЛАЗА КАК У МОЕГО БЫВШЕГО МУЖА, ВОТ ДОЙДУ ДО ТЕБЯ И ВЫДОВЛЮ ИХ, ЧТОБЫ НЕ НАПОМИНАЛ О НЕМ. ЯИЦА ОТОРВУ, КАК ТОМУ КОБЕЛЮ, И ЗАСТАВЛЮ ТЕБЯ ИХ СОЖРАТЬ!!! ПОПРОБУЕШЬ СВОЕ ДОСТОИНСТВО НА ВКУС. ВОТ ЗАБАВА БУДЕТ. КХЕ!!!

Я находился на грани нервного срыва от страха, от того, что эта тварь обратилась ко мне, и какие она обещала мне перспективы с выдавленными глазами и оторванными яйцами. Меня заколошматило. А тварь все орала и орала за дверью, стоя уже напротив меня. Я не разбирал, что она там говорит. По-видимому, мой мозг просто отключил эту функции, чтобы я не сошел сума. Дрожь все усиливалась. Я так и сидел, сжавшись в комочек на полу. Крики уже становились невыносимыми. Я закрыл уши руками и попытался подняться, слышал приглушённый шум и ругательства этой ведьмы. Но тут, прямо над самым ухом у меня отчетливо раздалось:

– КСТАТИ, НАМ БЕЗРАЗЛИЧНЫ ВСЕ ЗАМКИ И ДВЕРИ, МЫ СПОКОЙНО МОЖЕМ ПРОХОДИТЬ СКВОЗЬ НИХ. Я ПРОСТО ЛЮБЛЮ МУЧАТЬ СВОИХ ЖЕРТВ, – я поднял голову и увидел торчащее в двери лицо старухи, оскалившись в жуткой улыбке. Она снова бросилась на меня протягивая мерзкие пальцы к моим глазам, намереваясь их выдавить. И тут мой мозг просто не выдержал и… отключился. Это было единственным спасениям для меня в тот момент. Последние что я видел клыки торчащие из-под губы старухи и пальцы, тянущиеся к моим глазам.

***

Я проснулся от сильного порыва ветра. На улице стоял ноябрь, поэтому на улице было прохладно. Тело немного знобило. Я просидел так минуты три, адаптируясь к окружающему миру. Как оно обычно бывает в таких случаях, сначала я еще отчетливо помнил, что мне снилось, вернее лучше будет сказать, что я сделал небольшой прыжок во времени во вчерашней день и заново очутился у себя на кухне, заново пережил все. Но потом очертания сна начали постепенно пропадать и уходить из памяти. Минут через пятнадцать мне уже было тяжеловато вспомнить сон. Хотя я думаю, что мозг просто не дал повторно пережить весь этот кошмар уже в который раз. Потому что, сам не отдавая себе в этом отчета, подсознательно, старался отдалиться от этого, не думать о случившимся вчера. Так мне было лучше.

Все-таки хитрая вещь наш мозг. Как когда-то очень давно я прочитал книгу Стивена Кинга под псевдонимом Ричарда Бахмена «Долгая прогулка». Сюжет был такой: много участников должны были идти по дороге с определенной скоростью, если они шли медленнее этой скорости, то три предупреждения и дальше смерть. Их отстреливал боец, ехавший рядом на машине. Люди шли очень и очень долго, даже справляли нужду во время ходьбы. И один персонаж уже настолько устал, износился, что превратился в ходячей скелет с обтянутой кожей. Он просто шел и ни о чем больше не думал. Кинг описал все это в характерной для него манере. Мозг у этого парня откуда-то взял последние резервы, нужные для «прогулки». Он абстрагировался от всего, и это ему помогало идти.

«Это что-то в мозгу. Мы его до конца не изучили. Иначе, этот парень умер уже давно бы», – так сказал про него другой персонаж книги. Что-то подобное было и у меня. Мне было проще не думать о вчерашнем. Только у меня пока что не так все плачевно, как у того парня, хотя то ли еще будет.

Я встал и пошел вдоль набережной, совершенно не зная, что мне делать и куда идти теперь. Телефон еще сел. Так и шел в неизвестном направлении и в неизвестном городе. Домой возвращаться катастрофически не хотелось по понятным причинам, поэтому просто ходил и гулял по городу в обделанных штанах.

В страшилках все просто. Люди в подобных ситуациях просто уезжают из квартиры и дело с концом. Только ехать мне было некуда и денег не было тоже. Была одна надежда на ДИМУ. Может быть, получиться у него перекантоваться некоторое время. У меня появилась надежда и с ней я продолжал свое шествие по городу, надеясь как-нибудь зарядить телефон и потом позвонить другу.

***

В общем, прогулял я так до вечера. Сам не заметил, как прошло время. Делать было нечего, пришлось возвращаться домой. Вдобавок я еще весь продрог. Заходил в магазины, торговые центы, чтобы согреться и уходил обратно на улицу. Пятно на штанах уже высохло и по крайней мере мне было уже не так стыдно перед людьми, запаха кстати я тоже не чувствовал. Очень хотелось верить, что его и не было. Интересно, а тот мужик, что дал мне покурить, ничего не учуял? Брр… о чем я только думаю?

Так и шастал весь день. В этом городе я проживал всего несколько дней и поэтому мне было все в новинку. Это была первая такая масштабная экскурсия по городу, благо он был не такой большой. И весь его можно было пройти за несколько часов. Во время прогулки были мысли подойти к прохожим и рассказать им все, попросить помощи и совета, но все-таки не решился. Я ощущал себя маленьким и некому не нужным муравьишкой в большом муравейнике. Люди все куда-то бежали, и им не было дела до меня и моей ситуации. Пару раз только обращался к людям, чтобы найти путь домой и спросить сколько времени.

Я наконец вышел на улицу, где находился мой дом. Уже начиналось вечереть. У меня заметно забилось сердце. Там ли она до сих пор, или нет? Поджидает ли она меня? А если и да, то, что мне делать? Воображение рисовало жуткие картины. Вопросы, одни вопросы без ответа. Словом, я ощутил все оттенки страха, однако взял себя в руки и пошел дальше. Пока поднимался по лестнице, чувствовал, что за мной кто-то следит. Неприятное такое ощущение. Я прямо кожей чувствовал, как из глазков дверей на меня смотрят. Слышались шорохи, шаги и приглушенные голоса. Ждут пока я пройду. Возможно, я просто сам себя накрутил. А, может быть, и нет. Как бы там ни было, я уже стоял у своей двери и старался отдышаться от подъема на пятый этаж. Предсказуемо у звонка появились еще две каракули в виде цифр. Вчерашняя «4» и сегодняшняя «3». Не обращая на них никакого внимания, я открыл дверь в квартиру и вошел внутрь.

***

В квартире царил бардак. Кухня была вся перевернута. Большая часть шкафчиков со всем содержимым лежали разбитыми на полу. Холодильник, накренившись на бок, забаррикадировал проход на кухню.

– А говорят еще, что у старых людей нет сил. Вона, аж шкафы с холодильниками кидают как подушки. Тут любой атлет позавидует, – невнятно пробурчал я себе под нос. На полу от ванной до прихожей лежали сгустки грязи, похожие на следы ног. Грязь уже засохла, но следы еще можно было кое-как разглядеть. На зеркале отчетливо виднелась трещина. Видимо, это существо повредило его, когда вылезало наружу. Ну и наследило тут же. Казалось, что все эти события должны были меня как-то обескуражить, однако я настолько вымотался за день, что мне хотелось сделать всего две вещи:

1) Поставить телефон на зарядку, чтобы потом позвонить Диме;

2) Раздеться и лечь спать.

Второе намного больше. Мой мозг был и без того перегружен, поэтому я не реагировал на новые цифры, хаос в квартире, следы этой бабки. Тяжелой походкой я добрался до комнаты. Стянул с себя одежду и еще минуты три искал зарядку от телефона. Потом направился к разобранной с утра кровати, не успела голова коснуться подушки, отключился.

День четвертый

Запись 8

Когда я сегодня возвращался домой из магазина, со мной кое-что случилось. Наверно, это все странно прозвучит. Покажется бредом сумасшедшего. Может быть, я действительно схожу с ума. Только мне кажется, что все происходящее сейчас связано между собой.

Я так и не понял, я ли это себе сказал, или какой-то чужой голос это был. Не знаю. В общем, когда я уже стоял у двери подъезда, ко мне вдруг обратился как какой-то голос:

– Не открывай, подожди!

Этот голос прямо кричал, настаивал, чтобы я стоял, затаившись в тени меж двух дверей и ждал не пойми чего с пакетом продуктов в руке. Стал прислушиваться. Простоял так с минуту и услышал, как открылась дверь на первом этаже. Слышны были два голоса. Оба женские. Один пожилой, другой помоложе. Они говорили следующее:

– Ушел наконец. Думала вечность будет идти. Ну все, можно выходить.

– Слушай, а ты как считаешь, мы не плохо ли поступаем? Жаль парня. Ничего плохого он никому не сделал.

– Так, ты прекрати тут сопли размазывать! Неужели забыла, как погибла твоя мать в прошлом году? Выбирай или он, или мы. Я думаю, это уже все давно обсудили.

– Да. Просто мне кажется, что… как там вашу эту главную?

– Аглая Ивановна.

– Да, вот она, да. Так вот, мне кажется она немного помешанная. Проповеди толкает, народ собирает. А те, кто против неё, тот подвергается жесткой травле. Я как будто в фильме каком-то про чокнутых фанатиков. Не думала, что такое возможно в двадцать первом веке. Да еще так легко манипулирует умами людей. Неужели никто, никто не задумывается о том, что она говорит. Она же фактически, если все то, что вы говорите правда, парня на бойню ведет и других подстрекает. Он ведь и не подозревает, что его ждет. Она вырвет ему глаза. (Дальше начались тихие всхлипы и рыдания).

– Ну все, Кать, Кать, хватит. Ну чего ты?

Пауза (Я представил, как эта взрослая женщина обнимает молодую, чтобы успокоить).

– Да конечно все всё знают. Только ты слишком юная и не понимаешь многого. Да Зинаида перебарщивает где-то, да, она неидеальна, но в таком деле нужна жесткая рука. Ты подумай сколько мужества нужно для этого. Тем более у самой вся семья погибла от этой напасти. Это ведь ещё нужно отважиться принять такое решения, чтобы специально людей на тот свет отправлять. Думаешь это легко? Думаешь её саму совесть не мучает? Не каждый решится ещё на такое. Здесь нужен человек с твердой рукой. Мямли тут не место. Но, голубушка моя, понимаешь у всех семьи, дети. Ты же сама родила недавно. Ответь себе на вопрос, только честно, вот ты знаешь наверняка, что ребеночек может погибнуть, разве не сделаешь все возможное и невозможное, чтобы его спасти? А? Отвечай!

– Сделаю, конечно…

– Даже если взамен умрет какой-то совершенно незнакомый тебе человек? Выбирай: ребенок или этот человек. Ну чтобы ты выбрала? И нет здесь третьего варианта или так, или так. Ну, говори же. Чего молчишь.

Опять пауза.

– …Ребенка. Но можно же просто уехать…

– Пробовали. Она все равно нас находила. Николая Семеновича, царстве ему небесное, хороший был человек, убила, когда тот находился за границей. Он, наверно, подумал, как и ты. Поэтому и слинял от неё только не помогло.