Джеймс

Глава 1

Девушка быстро поднялась по лестнице к двери на крышу. Глубоко вдохнув, сжала пистолет и осторожно толкнула тяжелую металлическую дверь. Солнечный свет залил лестничную площадку. Когда глаза привыкли, осмотрелась. Мужчина стоит у края крыши, к ней спиной.

Сердце колотится, пока осторожно ступает по бетонной поверхности. С каждым шагом крепче сжимает оружие.

– Полиция! – крикнула твёрдо и голос подхватил лёгкий ветерок. – Подними руки! Медленно! – он не двигается. – Сказала, руки вверх! – сжала челюсти.

По венам хлынул адреналин, смесь волнения и опасения. Опыт научил оставаться сосредоточенной и бдительной, особенно в таком опасном положении.

Полицейский ждёт, пока мужчина подчинится. Пронзительный взгляд не отрывается от подозреваемого.

Он медленно приподнял руки и осторожно оборачивается. Сжала рукоятку крепче. Чуть улыбнулся:

– Простите, наверное, вы обознались.

Его мягкий тон немного удивил. Девушка вглядывается в лицо, чтобы заметить знакомые черты. Нахмурилась:

– Мне нужно проверить твои документы, – голос твёрдый, но руки едва дрожат.

Улыбнулся, обернувшись к полицейскому полностью, не опуская руки:

– У меня нет с собой документов, – чуть наклонил голову в сторону. – Кажется, вы немного нервничаете? Может, отведёте пистолет?

Девушка напряжённо смотрит:

– Я детектив, Джейн Белвуд. А ты?

– Джеймс.

– А фамилия?

– Тревис.

– Что здесь делаешь? Кого-то ждёшь?

Пожал плечами:

– Просто любуюсь видом. Не видел предупреждений, что проход на крышу запрещён. Если так, то я уйду, – качнулся в сторону.

– Нет.

Замер. Улыбнулся:

– Ладно. Может, я опущу руки, а вы пистолет и мы спокойно поговорим? Можем пойти в кафе, если хотите. Я знаю уютное место неподалёку.

Мозг активно оценивает ситуацию. Со вздохом кивнула:

– Только медленно, – плавно опускает оружие.

Улыбнулся:

– Спасибо.

«Точно он был на видео. Хочет меня заболтать». Её взгляд сосредоточен. Хоть сохраняет видимость спокойствия, тело в напряжении. Страх, что мужчина может бежать или напасть настойчиво рвётся наружу. Вздрогнула, когда телефон завибрировал. Достала и быстро прочитала сообщение.

– Извините, детектив, – угрюмо посмотрела на Джеймса, – у вас, наверное, дела. Я могу идти?

«Надо было дождаться Эдварда».

– Я не могу тебя отпустить. Придётся проследовать со мной в участок.

Усмехнулся:

– Не понимаю. Для чего? Я арестован? Только за то, что поднялся на крышу? – развёл руки.

– Нужно кое-что прояснить, – сказала серьёзно.

«Хотя бы потянуть время, пока не приедет Эдвард». Джеймс дружелюбно улыбнулся:

– Так может… – шагнул в её сторону.

Детектив вскинула пистолет:

– Стой на месте, – замер.

Набирает номер.

– Офицер, прошу, не надо никому звонить. Просто позвольте спокойно уйти.

Джейн крепче сжала телефон, когда Джеймс шагнул ещё:

– Повторяю, не двигаться. Не хочу причинять тебе вред, но могу, если придётся.

Голос дрожал. В телефоне гудки. «Ответь».

Парень вздохнул. Внезапно рванул в её сторону и резко остановился на расстоянии руки. От неожиданности попятилась назад. Посмотрела на пустые ладони. Подозреваемый уже с её пистолетом и телефоном. Отключил вызов, убрал телефон в карман и улыбнулся.

Джейн лихорадочно пытается осознать, что случилось. Он за секунду преодолел несколько метров, отобрал пистолет и телефон. Во рту пересохло. Сглотнула и медленно выдохнула, не отрывая взгляд от него. Сердце бешено гоняет кровь.

– Что… Как это сделал?

Улыбнулся:

– Тебе страшно?

Глубоко вздохнула, чтобы собраться. «Спокойно». Слегка сжала кулаки. Качает головой.

Усмехнулся:

– Теперь отпустишь?

«Я свидетель». Посмотрела на пистолет, потом в глаза. Медленно качает головой:

– Нет, – сказала хрипло. Откашлялась и повторила твёрдо. – Нет. Я должна тебя арестовать. Немедленно верни пистолет и телефон, заведи руки за спину и позволь надеть наручники. Тебе не сбежать, здание оцеплено, полиция уже поднимаются на крышу, – блеф, чтобы потянуть время и всё обдумать.

Он спокойно смотрит на детектива. Рассмеялся:

– Ты забавная, – потряс указательным пальцем. – Покажу кое-что, – стянул футболку, оголив рельефный торс. Детектив медленно шагнула назад. Приставил пистолет к груди, стволом к сердцу. – Смотри внимательно.

Джейн нахмурилась. «Что он… Серьёзно?»

– Стой!

Выстрел эхом разлетелся над крышей. Джейн застыла с широко раскрытыми глазами. Гильза, вращаясь, описала дугу, неподалёку со звоном отскочила от бетона и покатилась. Из ствола струится дымка.

«Умер?» Но крови нет и на лице ни признака боли. Также спокойно смотрит на неё с улыбкой.

– Это… фокус? – недоверчиво.

Улыбнулся:

– Нет. Это же твой пистолет. Как и пули.

Показал сплющенный свинец между большим и указательным пальцами. Джейн смотрит на него с любопытством, пытаясь понять, почему пуля его не убила, а смялась о голую кожу. Качает головой:

– Как ты?..

Пожал плечами:

– Если бы знал, – надел футболку и шагнул в её сторону.

Девушка отступила. Замер и улыбнулся. Телефон завибрировал. Достал его из кармана, отключил вызов и протянул вместе с пистолетом:

– Держи. Было приятно познакомиться. Может, ещё увидимся.

Джейн быстро схватила своё и отошла. Кивнула, стараясь выглядеть спокойной:

– Будь уверен, – голос дрожит. Руки тоже.

Парень едва улыбнулся и прошёл мимо. Сердце бешено колотится, пока он шагает и скрывается в дверном проёме. Посмотрела на пистолет.

Джеймс вошёл в лифт и нажал кнопку. Облокотился о стену. Двери закрываются. Девушка проскочила внутрь и нажала кнопку экстренной остановки.

– Что ты задумала? – сказал спокойно.

Джейн сжала пистолет и чуть дрожит. Он смотрит на неё.

– Ты арестован. Живым или мёртвым я доставлю тебя в участок.

Вздохнул. Молниеносно выхватил и отбросил пистолет, прижал девушку к стенке лифта. Она оцепенела, чувствуя его тепло. Лица в паре сантиметров друг от друга. Его дыхание скользит по щекам. Он смотрит в глаза и тихо говорит:

– Тебя когда-нибудь насиловали?

Сердце колотится, словно птица в клетке. Он сильнее прижался к ней и по телу пробежала дрожь. Не может отвести взгляд. Телефон завибрировал. «Эдвард».

– Отпусти, – почти прошептала. Сдвинула брови. – Отпусти меня, – приказала строго и спокойно. – Немедленно.

Он смотрит, будто не слышит. Телефон снова вибрирует. Улыбнулся и отступил. Чуть выдохнула. Поднял пистолет и протянул ей:

– Убери и больше не направляй на меня или сломаю, – нажал кнопку экстренной остановки и лифт продолжил спуск.

Джейн смотрит на парня, который беспечно облокотился на стену. Дрожащими руками убрала пистолет в кобуру. Сердце отбивает дробь.

– Страшно?

– Н-нет, – голос дрогнул.

Слишком трудно казаться уверенной. Страх рвётся наружу.

– Если ты умрёшь, кто-нибудь расстроится?

– Конечно, – поспешила ответить.

Сердце работает на пределе. Скрестила руки на груди, сжала челюсти и отошла в угол. Кивнул:

– Хорошо, что у тебя кто-то есть.

Лифт остановился на первом этаже. Двери открылись и он шагнул к выходу:

– Прощай.

Через пару секунд осторожно выглянула и смотрит как Джеймс уходит. Створки сдвинулись. Джейн дёрнулась, чтобы не закрылись. Вздрогнула от вибрации телефона. Прочитала сообщение и снова посмотрела в его сторону. Вздохнула и сжала челюсти.

На улице парень подошёл к машине. Джейн спешит к нему:

– Джеймс!

Обернулся:

– Зачем ты это делаешь?

Остановилась в нескольких метрах. Смотрит на него:

– Я… должна, – замолчала. – Почему не пытаешься сбежать?

Пожал плечами и улыбнулся:

– Зачем? Ты молодая красивая девушка, у которой всего лишь пистолет.

Щёки обожгла ярость от его пренебрежения:

– Ты оказал сопротивление при аресте. Я должна доставить тебя в участок. Даже, если придётся вызвать национальную гвардию.

Усмехнулся, захлопнул дверь:

– Сомневаюсь, что справятся, – смотрит на детектива. Обошёл машину и открыл с пассажирской стороны. – Садись.

Дрожь усилилась:

– Я не сяду в твою машину.

– Почему? Ты же хочешь меня допросить. Садись или уеду один. Три, два…

– Ладно!

«Чёрт». Обернулась. Сжала челюсти и вздохнула. Идёт к машине, не отводя взгляд от парня. С каждым шагом растёт желание остановиться. Отступил. Детектив смотрит в глаза снизу-вверх. «Может, выстрелить в него самой?» Улыбнулся. Села в машину. Захлопнул дверь. Джейн напряжённо следит как он спокойно обходит и садится за руль.

– Куда едем?

– Увидишь, – включил музыку. «Какой-то хип-хоп».

Всю дорогу ехали молча. Он спокойно вёл автомобиль, а Джейн сжимала влажные кулаки и смотрела в окна, пытаясь угадать маршрут.

Машина остановилась. Парень выключил музыку и улыбнулся:

– Приехали, – вышел и открыл дверь с её стороны, подав руку.

Девушка смотрит на его ладонь, переживая пугающую неизвестность и попытки скрыть этот страх. Колеблется. Вздохнула и вышла без его помощи, аккуратно захлопнув дверь. Осмотрелась:

– Что дальше?

– Уютное место, о котором говорил, – кивнул в сторону и пошёл ко входу в кафе.

Девушка смотрит вслед, на вывеску. «Может, сбежать?» Мимо проехала патрульная машина. Прошептала:

– Твою мать, – вздохнула и пошла за ним.

Мышцы напряжены. Джеймс придерживает дверь, пропуская внутрь. Джейн нахмурилась.

В кафе осматривается с подозрением.

– Добрый день, – улыбнулся официант.

Кивнула:

– Добрый.

Смотрит на посетителей, будто каждый может быть таким же как Джеймс. Парень за стойкой улыбнулся и кивнул. Кивнула в ответ. «Зачем-то же он привёз меня именно сюда…»

Сели у окна напротив друг друга.

– Бывала здесь?

– Нет, – всё ещё дрожит.

Осмотрелась, пытаясь скрыть волнение, но ничто не помогло успокоиться. Люди вокруг разговаривают, смеются и не подозревают, кто сидит за соседним столиком. Посмотрела на его грудь. «Невозможно, чтобы мышцы задержали пулю». Смотрит на Джеймса серьёзно и холодно.

– Тебе здесь не нравится?

Посмотрела в сторону.

– Нормально, – пожала плечами и провела вспотевшими ладонями по брюкам. Сердце бьётся как бешеное.

Джеймс улыбнулся. Подошла улыбчивая официантка:

– Что будете заказывать?

– Три молочных банановых коктейля, пожалуйста, – сказал парень.

Кивнула:

– Хорошо. А ваша девушка?

Рассмеялся и посмотрел на детектива. Та серьёзно смотрит на него, потом на официантку:

– Я не его девушка. Мы… – взглянула на парня, – просто знакомые.

– Простите, что так решила, – улыбнулась официантка. – Так, что вам принести?

Колеблется:

– Такой же коктейль.

– Хорошо. Четыре молочных банановых коктейля. Сейчас принесу, – улыбнулась и ушла.

Подозреваемый смотрит на полицейского:

– Видимо, мы хорошо смотримся, раз она так сказала.

В её глазах мелькнуло раздражение. Сцепила пальцы над столом:

– Кто ты? Робот? Военная разработка? Ты точно не можешь быть человеком.

– Почему?

– Никто не переживёт такой выстрел, – кивнула на грудь.

Рассмеялся. Официантка принесла молочные коктейли:

– Пожалуйста, – ставит на стол.

Джеймс поблагодарил и отпил через трубочку. Джейн смотрит на девушку. «Он явно в её вкусе».

– Принести ещё что-нибудь?

– Нет, – ответила детектив. – Спасибо.

Кивнула:

– Хорошо, – улыбнулась парню, он ей и ушла.

Джеймс пьёт коктейль. Девушка ждёт.

– Я могу убить всех в этом кафе. И в городе. Да и в мире, наверное. Военная разработка тоже на такое способна, но в неё была бы заложена ограничивающая программа. У меня её нет.

Крепче сжала ладони. Джейн привыкла рисковать, расследуя дела, но сейчас ощущает внутреннюю дрожь и хочет убежать. В горле пересохло. Хочется облизнуть губы. Не сводит глаз с Джеймса, а он невозмутим.

– Хочешь… – сказала тихо, – меня убить?

Беспечно пьёт коктейль:

– Пока нет. Может, потом, – внутри всё сжалось, – если продолжишь таскаться за мной. Вообще, ты странная. Другая бы радовалась, что осталась жива, а ты за мной увязалась. Ты сумасшедшая?

Нахмурилась. Не привыкла, чтобы её так называли и это раздражает. Детектив в напряжении:

– Я – полицейский и не могу позволить преступнику гулять на свободе. И я не увязалась за тобой, а расследую дело, в котором ты подозреваемый. И я не позволю тебе скрыться.

Поднял бровь:

– Как будто мне нужно разрешение. А с чего я стал подозреваемым? У меня же нет знакомых преступников.

«Ну, конечно». Глубоко вздохнула:

– В городе была серия убийств. На камере наблюдения недалеко от дома последней жертвы я заметила человека, похожего на тебя. Как и на камерах с другими преступлениями. Это не может быть совпадением.

Допил второй коктейль и отодвинул:

– Кто ещё знает?

Внутри похолодело, по спине пробежали мурашки:

– Все сотрудники полиции, – ответила уверенно. – Так, что не думай, будто я единственный свидетель.

Смотрят друг на друга. Стук сердца отдаётся в висках. «Бежать?» Рассмеялся и покачал головой:

– Почему ты такая врунишка?

Нахмурилась:

– Я говорю серьёзно.

Пододвинул третий коктейль:

– Ну да. Сначала здание оцеплено и я спокойно уехал, а теперь полиция в курсе и спокойно хожу по городу, – пьёт.

Хочется взять салфетку, чтобы протереть влажные ладони:

– Так я права? Может, ты и есть преступник?

– И что? – пожал плечами. – Поверь, они были плохими людьми. Скорее, я упростил тебе работу. Не надо их арестовывать, доказывать вину и содержать в тюрьме за счёт налогоплательщиков.

Джейн замерла:

– То есть… ты признаёшь, что убил их?

Спокойно пьёт через трубочку:

– Ну да.

«Боже».

– Ты психопат, – за соседними столиками обернулись.

Сердце колотит в грудную клетку. Трудно дышать. Щёки и уши горят. «Может убить в любой момент». Оценила маршрут для побега. «Не успею». Сжала челюсти, пытаясь унять дрожь. Прерывисто вздохнула:

– Теперь… ты не подозреваемый. Ты это понимаешь?

Улыбнулся:

– Джейн, пожалуйста, хватит. Хочешь ещё что-нибудь?

Хочется сорваться с места, но как оставить людей с чудовищем? «Самой бы спастись».

– Нет, – сцепила пальцы под столом.

Кивнул на стакан:

– А коктейль?

– Не хочу.

Вздохнул:

– Тогда не против, если заберу?

Сглотнула:

– Бери, – желудок заурчал.

– Ты голодна, – пододвинул стакан. – Давай, поедем в ресторан. Какая кухня тебе нравится?

Тело и разум в напряжении:

– Любая.

– Думаю, тебе понравится итальянская, – улыбнулся. Девушка сверлит взглядом. Вздохнул. – Обещаю постараться сегодня не убивать. Так тебе будет спокойнее?

Кивнула:

– Да.

Джеймс достал из кармана деньги и положил на стол. Сумма намного больше стоимости четырёх коктейлей. На одной банкноте, похоже, следы запёкшейся крови.

– Готова?

Сердце разгоняется, чуть кивнула и поспешила встать.

– Всего доброго, – улыбается ему официантка. – Приходите ещё.

Джейн кивнула и продолжает смотреть в его затылок. «Может, основание черепа не такое крепкое». Пальцы коснулись рукоятки пистолета. Обернулся. Отдёрнула руку.

– Всё в порядке? – улыбнулся.

– Да, – кивнула.

Пропустил её к выходу.

Дорога до итальянского ресторана в молчании под спокойную музыку по радио. Неизвестность угнетает и давит на грудь. «Какого чёрта он хочет меня накормить?» Джейн понимает, что ничего не контролирует. Нужно вызвать подкрепление, но, если он действительно неуязвим? Невозможно, но если. Это может быть ошибкой. Не только она может пострадать, ещё коллеги и гражданские. Если бы он выстрелил в себя из другого оружия, было бы ясно, что патроны холостые, но в её пистолете боевые. Кивнула мыслям и осторожно посмотрела на него. Джеймс обернулся и улыбнулся.

Администратор проводила к столику. Джеймс отодвинул стул, девушка поспешно присела.

«Странная ситуация – в рабочее время обедать с маньяком». Он спокойно разглядывает меню. «Военная разработка не стала бы пить молочные коктейли и есть». Убийца перевёл взгляд на детектива. Быстро посмотрела в меню.

– Выбрала что-нибудь?

Скользит взглядом по картинкам салатов:

– Паста.

Улыбнулся:

– Тоже буду пасту. Вино или ещё чего?

– Нет, – отложила меню.

«Похоже, уверен, что ему ничто не угрожает. Значит, убьёт меня как нежелательного свидетеля. Надо было остаться на крыше, а не бежать за ним».

– Ты напряжена.

– Добрый день, – Джейн вздрогнула и резко обернулась к официанту. Чуть поклонился. – Простите, что напугал. Готовы сделать заказ?

– Две пасты, пожалуйста, – сказал Джеймс.

– Какие-нибудь определённые?

Парень с улыбкой взглянул на девушку, та качает головой:

– Любые.

Мужчина посмотрел на Джеймса. Тот кивнул:

– На ваш выбор.

– Благодарю, – чуть поклонился и ушёл.

Джеймс смотрит на девушку:

– Я правда не стану тебя убивать. Расслабься. А то начинает раздражать. Давай, хотя бы попробуешь поесть.

Сжала челюсти. Медленно вздохнула:

– Сколько тебе лет?

– Насколько знаю, тридцать два. Я не отмечал дни рождения, а дата, которую мне назвали может быть неточной.

– Ты всегда был… таким быстрым?

Пожал плечами:

– Наверное. Знаю только, что с возрастом сила растёт. Думаю, я таким родился.

– А родители? Они тоже… особенные?

Рассмеялся:

– Не знаю, – покачал головой. – Я их не помню. Мне сказали, мама умерла при родах. Наверно, папа её сильно любил и не смог меня простить, поэтому отдал в приют. Помню только воспитателей и сирот, но странным был только я.

– Знаешь имена родителей?

Качает головой:

– Только своё. Хотя, и его могли придумать. Фамилию выдумал. Документов нет. Может, остались в приюте, но я оттуда просто ушёл, когда захотелось и всё.

Смотрят друг на друга.

– Прошу извинить за ожидание, – улыбается официант. – Ваш заказ.

Джеймс передаёт столовые приборы. Официант поклонился:

– Приятного аппетита.

– Спасибо, – ответили гости.

Парень улыбнулся:

– Приятного аппетита, – накручивает пасту на вилку.

Джейн не ответила. Есть и правда хочется, но она смотрит на Джеймса, чувствуя, как сердце перемешивает эмоции. К страху добавилось сочувствие, которое легко подавила.

Отвлёкся от пасты и посмотрел на неё с набитым ртом:

– М? Наверно, хочешь вымыть руки?

Вздохнула. Качает головой:

– Не верю.

Жуёт:

– Во что?

– Что пуля тебя не пробила.

Продолжает беспечно жевать. Кивнул и взял нож. Девушка напряглась. Прижал ладонь к столу и раздвинул пальцы. Поднёс кончик ножа к перепонке.

– Что ты делаешь? – надавил на нож. – Стой, – лезвие изогнулось. – Хватит.

Вращает рукоятку. Лицо спокойно и ни капли крови.

– Прекрати.

Убрал нож и взял вилку. Выдохнула:

– Ты прав, надо вымыть руки.

Едва кивнула и поспешно поднялась. Пошла в сторону лестницы на второй этаж. Окликнул:

– Джейн! – обернулась. – Туалет там, – указал в сторону и вернулся к пасте.

Посмотрела куда её направил, на него и твёрдо пошла.

Опёрлась на умывальник и выдохнула:

– Дерьмо.

Из кабинки вышла женщина. Джейн выпрямилась:

– Извините.

Женщина снисходительно улыбнулась и подошла к умывальнику. Детектив вошла в кабинку, села на крышку и обхватила голову. Вздохнула. Достала телефон. «Одиннадцать пропущенных от Эдварда». Сообщение «Позвони!» Выбрала его номер. Зажала ладонью рот и зажмурилась. С закрытыми глазами выпрямилась, глубоко вдохнула через нос и медленно выдыхает ртом, повторила.

Через несколько минут вернулась за стол.

– Всё хорошо?

Кивнула:

– Просто… – вздохнула, – нервничаю.

Улыбнулся:

– Понимаю. Подвезти в участок?

Смотрит на него. «Издевается? Так долго его выслеживала, а теперь просто едим в ресторане». Сжала кулаки под столом. «Усыпляет бдительность. Я знаю правду. Он всё равно меня убьёт». Нахмурилась:

– Было бы здорово.

Кивнул:

– Хорошо. Только, пожалуйста, не говори про арест и прочее. Мы это уже обсудили и остались при своём.

Мелькнуло раздражение. Вздохнула:

– Ладно.

Кивнул на пасту:

– Наверно, остыла.

Посмотрела на тарелку, пытаясь на время забыть, что сидит с убийцей, и взяла вилку.

Он доел пасту, упёрся локтями в стол и с улыбкой смотрит как она ест. Джейн заметила взгляд и смутилась. Сердце бьётся быстрее. Проглотила пасту и посмотрела на него:

– Что?

С улыбкой качает головой:

– Просто любуюсь тобой.

Хотела ответить, но заметила за спиной Джеймса напарника, который быстро приближается. На его лице суровая обеспокоенность. Подошёл к столу. Джеймс обернулся:

– Добрый день, – сказал вежливо.

Мужчина посмотрел на парня, потом на коллегу:

– Всё в порядке?

Парень обернулся к детективу:

– Вы знакомы?

– Да. Это мой коллега, Эдвард, – вздохнула. – Эдвард, это Джеймс.

Напарник хотел сказать, но Джейн остановила:

– Нашёл по GPS?

– Ага.

Джеймс поднялся и с улыбкой протянул руку:

– А я подумал, Джейн вам позвонила, – Эдвард с подозрением ответил на рукопожатие. Парень посмотрел на девушку, потом на напарника. – Наверное, вам нужно что-то обсудить? Я вас оставлю. Всего доброго, – с улыбкой кивнул девушке и шагнул от стола.

Эдвард сурово смотрит вслед. «Нельзя отпускать!» Но с каждым его шагом напряжение слабеет и желание преследовать неуязвимого убийцу угасает. Напарник обернулся:

– Всё хорошо? – в глазах забота и беспокойство.

«Твою мать! Нет! Всё охренеть как плохо! Я тупая идиотка!» Спокойно ответила:

– Да, всё хорошо, – «Дура! Теперь он исчезнет!»

Смотрит в спину Джеймсу. «Надо бежать за ним!» Эдвард тоже обернулся:

– Это тот парень, который на видео?

– Да.

– Раз спокойно ушёл, значит, никаких претензий?

Джеймс обернулся, с улыбкой помахал и скрылся.

– О чём говорили?

«Расскажу и побежит за ним».

Подошёл официант:

– Желаете ещё что-нибудь?

– Нет, спасибо, – ответила детектив. – Принесите счёт.

Улыбнулся:

– Молодой человек уже оплатил и добавил существенную сумму, на случай, если пожелаете заказать что-нибудь ещё.

Нахмурилась, посмотрела на Эдварда.

– Прошу извинить, – вежливо заговорил официант, – я могу убрать со стола?

Рассеянно кивнула:

– Да… спасибо, – посмотрела на напарника. Официант отошёл. – Надо поговорить.

– Конечно, – сел на место Джеймса и облокотился локтем на стол. – Только сначала ответь, почему оставила машину, не отвечала на звонки и приехала с ним сюда?

В глазах мелькнуло волнение:

– Потом объясню.

Эдвард смотрит серьёзно. Кивнул:

– Ладно. О чём хочешь поговорить?

Сердце разогналось, сглотнула:

– Джеймс… – вздохнула, – сказал, что он убийца.

– Что? – нахмурился. – И ты его отпустила? – вскочил и побежал к выходу.

– Подожди! – крикнула, бросаясь следом. – Эдвард!

Выбежал на улицу и смотрит вокруг:

– Чёрт! Почему не арестовала?! – шагает в сторону, вглядываясь в машины и людей.

– Потому что… – заколебалась.

Резко обернулся:

– Потому что, что?!

– Потому что он не похож на убийцу!

– Не похож?! Твою мать! – бросился к служебному авто. – Какая у него машина?!

Джейн следом:

– Эдвард! – не обернулся. – Да стой ты!

– Может, патрульные успеют перехватить, – сел в машину, взял рацию. – Какая машина?!

– Эд, он не убийца!

– А кто?! Соучастник?!

– Нет! Стала бы я сидеть с ним в ресторане?!

Нахмурился:

– Он главный подозреваемый, Джейн! Какая машина?!

– Я говорила с ним на крыше, потом в кафе, потом здесь! Многое не сходится! Ты меня знаешь! Если бы сомневалась, отпустила бы?!

Пристально смотрит на коллегу:

– Уверена?

Кивнула:

– Да.

– Тогда какого чёрта он на всех камерах?

Пожала плечами:

– Пока не знаю.

Нахмурился:

– Не знаешь?

– Не успела выяснить.

– И разрешила уйти? – Джейн молчит. – Что с тобой? Он должен сидеть в комнате для допроса, а не в тачке на пути из города, – качает головой. – Я тебя не узнаю. Столько его выслеживать и просто отпустить, – вздохнул. – Скажи, что у тебя есть план и всё под контролем.

Вздохнула:

– Не совсем.

Сжал челюсти:

– Твою мать. Как мы его теперь найдём? На нём маячок? – девушка качает головой. Двинул по рулю. – Охренеть, – вздохнул. Качает головой. Смотрит на коллегу. – Я не верю, что ты просто его отпустила. Садись в машину, поедем в участок, – убрал рацию. – Расскажешь по дороге, кто такой этот Джеймс, и о чём сговорились.

Расслабила плечи. Села рядом и захлопнула дверь. Эдвард завёл машину:

– Это тебе, – передал платок. Джейн посмотрела на напарника, осторожно развернула. Пистолетная гильза и сплющенная пуля. – Нашёл на крыше.

Внутри похолодело. Посмотрела на Эдварда. Тот повёл машину, выкрутил руль.

Поздно вечером детектив вернулась домой. Щёлкнула выключателем, сбросила туфли, на ходу швырнула ключи на тумбу, сняла кобуру, жетон и с телефоном бросила на диван, куда устало рухнула сама, откинувшись на спинку. Прикрыла глаза. Сказать Эдварду правду не смогла, пришлось врать.

Вздохнула, смотрит в потолок. «Эдвард прав. Джеймс вряд ли останется в городе. Может, уже уехал. Наверно, думает, всё рассказала напарнику и теперь полиция точно в курсе. Значит, убивать нас как свидетелей смысла нет». Вздохнула. «Если только из мести. Надеюсь, он не настолько отбитый». Заметила в углу потолка паутинку. «Снова забыла. Надо просто заказать уборку». Осмотрела потолок. «Объявлю Джеймса в розыск как особо опасного с пометкой брать только спецназу. Надеюсь, справятся». Зевнула. «Принять душ и спать». Подалась вперёд, чтобы подняться. Стук в дверь. Замерла. Снова стук. Нахмурилась.

Неприятное волнение. Потянулась в сторону, тихо вытянула из кобуры пистолет, сняла с предохранителя и смотрит на дверь. Стук. Вздрогнула. Бесшумно подошла к двери и прислушалась. Тихо. Осторожно смотрит в глазок. За дверью Джеймс. «Твою мать».

По телу пробежал холодок, сердце заколотилось. Осматривает комнату. «Куда спрятаться? Перелезть на соседний балкон… Твою мать! Надо было ехать в мотель. Дура!» Бесшумно вздохнула. «Может, уйдёт». Стук. Сжалась. «Твою мать». Сглотнула, посмотрела на диван, где оставила телефон. Повернула замок и медленно приоткрыла дверь. Парень широко улыбается.

– Что ты здесь делаешь? – сказала строго.

Пожал плечами:

– Ты меня заинтересовала. Да и заняться было нечем. Можно войти?

Джейн пытается скрыть, как ей страшно. Говорит спокойно:

– Пришёл меня убить?

Рассмеялся:

– Нет. Вообще, я думал, разрешишь остаться на ночь.

За дверью держит пистолет в его направлении:

– Серьёзно?

– Ну, да. А что?

Нахмурилась. «Соврать, что он в розыске и уже вызвала полицию?» Джеймс спокойно ждёт. «Психопат, маньяк, убийца… Дверь его не остановит. Да и пули. Лучше не бесить». Отступила:

– Заходи.

Улыбнулся:

– Спасибо, – беззаботно шагнул в квартиру и заметил в её руке оружие.

Закрыл дверь. Джейн отходит. Посмотрел на брошенные туфли, коробку от пиццы на столике у дивана. – Как прошла встреча с Эдвардом? У вас отношения?

Смяла упаковку от чипсов и взяла коробку:

– Наши отношения профессиональные, – естественно, но на расстоянии от парня, прошла на кухню.

«Первый гость за несколько лет».

Осмотрел комнату:

– Уютная квартира! Живёшь одна?!

Захотелось скрыть всё, что могло указать на одиночество. Бросила мусор в шкаф под раковиной. Посмотрела как дрожат пальцы и вернулась:

– Да. А ты, где живёшь? Твой приют в этом городе или в другом?

– В другом. У меня нет дома. Ночую в гостиницах или съёмных квартирах. Я не привязан к месту.

– И ничего не осталось от родителей?

Покачал головой:

– Нет.

– А работа?

Шагает по комнате:

– Деньги получаю от разовых подрядов, на подпольных боях или забираю у наркодилеров и наглых мажоров. Преимущество неуязвимости, – улыбнулся.

«Так спокоен».

– У тебя такие принципы?

– Лучше бить плохих людей, чем хороших. Верно?

Пожала плечами:

– Лучше никого не бить, – крепче сжала пистолет. – Как будто, если убивать преступников, это не делает преступником тебя.

– А как же твои коллеги, которые их убивают или пытают заключённых? Им можно, потому что закон разрешает? – Джейн молчит. Кивнул на пистолет. – Если бы на крыше я бросился бежать, ты бы меня пристрелила. И тебе не обязательно было знать, преступник я или нет. Так чем ты лучше? Только тем, что отправляешь убийц детей в тюрьму на содержание за деньги их родителей?

Смотрят друг на друга. Вздохнула:

– С такой логикой вряд ли у тебя есть друзья.

Усмехнулся:

– Одному проще. А ты почему одна? Ты же красивая, умная. Наверняка, на тебя многие западают.

«Странные разговоры». Посмотрела в сторону:

– Много работаю. Да и не все хотят встречаться с полицейским.

Рассмеялся:

– А ещё упёртая и назойливая.

Почувствовала раздражение:

– Не называй меня так. К тому же ты у меня дома.

– Точно, – улыбнулся. – Будем спать вместе?

Сердце ускорилось:

– Ляжешь на диване.

Вздохнул:

– Ладно.

Заметил на столике рваные следы от кружки и сел на диван. Кивнул на оружие:

– Так спокойнее?

Посмотрела на пистолет:

– На самом деле… я не хочу, чтобы ты оставался.

Улыбнулся:

– Жаль, – посмотрел на жетон. – Но, если я уйду, как ты можешь быть уверена, что никто не пострадает?

– Угроза?

– Шантаж.

Вздохнула:

– Что ты ещё можешь? Летать, читать мысли?

Качает головой:

– Этого не умею. Как-то при пожаре спас женщину. У меня тогда даже волосы не подгорели, – улыбнулся. – Ещё вынослив, могу долго не есть и не пить. Никогда не болел и не обращался к дантисту, – пожал плечами. – Это первое, что пришло на ум.

«Настоящий супермен на моём диване».

– Ты убил только пятерых?

– Пятерых? Всего лишь?

Мурашки пробежали по руке. Сердце забилось сильнее.

– Сколько ещё?

Пожал плечами:

– Не считал. На вскидку, больше двадцати.

Внутри всё сжалось. Выдавила из себя:

– Почему?

– Ну… потому что это правильно. Например, родители пятнадцатилетней девочки подали в суд на чиновника за изнасилование ребёнка. Суд его оправдал, а через несколько дней чиновник утонул в бассейне. Это же правильно?

Представила как Джеймс без эмоций топит человека, а потом спокойно пьёт молочный коктейль в кафе неподалёку.

– А остальные? За что ты их убил?

Вздохнул:

– За торговлю наркотиками, оружием, вымогательство, – махнул, – полно всего. Хочешь сказать, это плохо и надо таких судить по закону?

«Да! Для этого и есть правосудие!»

– Но зачем убивать? А если кто-то невиновен? Тогда что?

– Поверь, они были виновны. Можно сказать, я застал их с поличным.

– Ты не боишься, что тебя поймают?

Усмехнулся:

– Ты же убедилась, что это непросто.

Вспомнила выстрел на крыше:

– А если тебя убьют?

Посмотрел на паутинку в углу. Детектив проследила за взглядом.

– Пока это не казалось возможным. В детстве питбуль сорвался с поводка и набросился на меня. Вцепился в руку, – сжал запястье посередине, – и повалил. Рычал и таскал меня по асфальту, пока хозяин и прохожие в ужасе орали и пытались его оттащить. А мне казалось, собачка решила поиграть. В итоге порванная одежда и перепуганные свидетели, а на мне ни царапины, – показал руку.

– Но если ты такой, значит, может быть ещё кто-то сильнее и быстрее?

Улыбнулся:

– Это была бы интересная встреча. Может, тогда бы я понял, что встретил родственника.

Вздохнула:

– Голова кругом. Я в душ. Сиди здесь и не вздумай заходить.

– Мне и не нужно, я вижу сквозь стены.

Замерла. Почувствовала желание выгнать его из дома.

– Правда?

Рассмеялся:

– Я пошутил.

Желание выгнать сменило желание убить. Посмотрела на пистолет, вздохнула. Обошла столик, взяла с дивана жетон и телефон, глянула на гостя и ушла в ванную.

«Точно пошутил?» Смотрит на стену в сторону, где сидит Джеймс. Закрыла дверь на защёлку и оценила её скептически. «Да уж». Взяла телефон, разблокировала. Палец застыл над экраном. «Напишу Эдварду, и что? Здесь нужна национальная гвардия. И то не факт, что справятся». Отложила телефон и упёрлась на раковину. Смотрит в зеркало. «Успокойся. Хотел бы убить, убил бы. Ему такое как два пальца…» Вздохнула и начала расстёгивать рубашку. Замерла, смотрит на стену.

Быстро приняла душ и завернулась в полотенце. Вышла из ванной, сжимая пистолет. Парень сидит на прежнем месте. Покосилась на него:

– Не смотри так.

– Как?

– Как будто через несколько минут у нас будет секс.

Улыбнулся:

– Теперь не уверен.

Отвернулась, скрывая смущение:

– Какие планы? Зашёл поболтать и завтра исчезнешь?

Пожал плечами:

– Посмотрим. Вдруг мне у тебя понравится.

– А ты не думал, что это может не нравиться мне?

– Нет. Я же не бродяга.

– А кто ты? Живёшь, где придётся, работы нет, документов тоже. Только одет не в лохмотья. Ты же убийца. И хоть, с твоих слов, бьёшь только плохих ребят, это меня совсем не успокаивает, – нахмурилась. – Я… На самом деле, это какой-то бред. Скажи честно, фокус с пистолетом ты показал только мне или это популярное хобби, вроде уличной магии?

Смотрят друг на друга:

– Только тебе.

– Почему? Какой смысл? – Джеймс молчит. – Хочешь что-то заявить? Бросить вызов системе? Решил прославиться, посмеявшись над полицией? – Он качает головой. – Тогда зачем?

– Просто так. В начале ты была такой уверенной, а когда забрал пистолет растерялась. Захотелось удивить ещё больше.

Смотрит на парня:

– И всё?

– Да.

Молчат. Вздохнула:

– А ко мне пришёл тоже просто так.

– Нет. Чтобы убить.

Сжала пистолет. Смотрят друг на друга. Рассмеялся:

– Я пошутил.

Но напряжение не отпускает.

– Я поняла, – усмехнулся. – У меня предложение. Давай, попробуем разобраться, почему ты такой. Поищем информацию о родных. Свяжемся с приютом. Я никому не скажу об убийствах. Просто поедем завтра в участок и поработаем с базой данных.

– Даже Эдварду?

– А что с ним?

– Вы же расследуете дело вместе. Ты говорила, я засветился на камерах, значит, напарник в курсе. Странно, что он не решил меня арестовать в ресторане. Наверно, ты его предупредила, когда уходила в туалет.

– Нет, я ему не звонила. Да и кроме твоих слов, у нас нет доказательств, что ты убийца. Может, ты всё выдумал.

– А, может, и нет, – смотрит на детектива. – Или Эдвард не в курсе?

– О чём?

– О моей неуязвимости, – Джейн нахмурилась. На его лице расплывается улыбка. – Решила, не поверит?

Качает головой:

– Он знает.

Кивнул:

– Ну, конечно. Ты же сама ещё не веришь. Сомневаешься. У тебя пистолет. Пальни пару раз, чтобы закрыть вопрос, – ждёт. – Не хочешь? – Джейн сглотнула. Улыбнулся. – А какие у тебя планы, детектив? Хладнокровный убийца сидит на твоём диване. Ты беззащитна. О чём думаешь? Как меня всё-таки арестовать или как пережить эту ночь?

Крепче сжала пистолет, а другую руку завела за спину, чтобы не видел дрожь. Прерывисто вздохнула:

– Подумай над предложением. Я спать. Когда уйдёшь, просто закрой дверь.

Зашла в спальню и подпёрла дверь стулом. Нервно шагает по комнате. «Что ему надо? Хочет убедиться, что раскрыт? А может, сломать шею или задушить». Остановилась. Трёт лоб. «Спокойно». Глубоко вздохнула. «Он давно понял, что живу одна. Мог бы уже прикончить. Может, хочет изнасиловать». Обернулась к двери и сглотнула.

Подошла к окну. «Не спуститься».

Сняла полотенце, надела бельё, свободную футболку и легла в постель. «Нереальный день».

Парень смотрит на запертую дверь в спальню. Осмотрелся, переложил кобуру на столик, выключил свет и лёг на диван.

Джейн прислушивается. «Посмотреть бы, что будет делать». Села. Дверь закрыта. Легла. «Может, ушёл». Вздохнула. Убрала пистолет под одеяло. «Не надо было открывать. Сказать, что меня вызывают. Попросить подождать в квартире, выйти и вызвать спецназ. Автомат его должен пробить».

Глава 2

Будильник. Вздрогнула и быстро села, сжимая пистолет. Дверь подпёрта стулом. Прислушалась. За дверью тихо. Подкралась к двери. «Ничего не слышно». Осторожно убрала стул, открыла дверь и выглянула. Джеймса нет. Выдохнула. Вышла из комнаты, потирая лоб. «И где он…»

Входная дверь открылась. Вздрогнула. Парень с двумя стаканчиками и бумажными пакетами. Улыбнулся:

– Доброе утро. Классная пижама.

Смутилась, натянув край футболки. Смотрит с подозрением:

– Что это?

– Взял тебе завтрак. Кофе и сладкие булочки. Надеюсь, понравятся.

Протянул стакан. Джейн нахмурилась, но приняла:

– Спасибо.

Улыбнулся:

– Такая милая.

Нахмурилась сильнее. Сердце заторопилось.

– Это было лишнее.

Пожал плечами:

– Просто говорю, что думаю.

Прошёл к дивану и сел.

– Я точно не милая. Думала, ты ушёл. Почему, вообще, принёс мне завтрак?

Достаёт булочку:

– Обычное дело, когда хочешь о ком-то позаботиться. Разве нет?

«Заботиться?» Внутри всё переворачивается от волнения. Нахмурилась:

– С чего тебе обо мне заботиться?

Пожал плечами:

– Сам не знаю. Ночью думал, что в тебе такого? – разглядывает Джейн, которая прикрылась пистолетом. Вздохнул. – Наверно, из-за смелости. Ты понимала, что со мной не справишься и всё равно хотела поступить так, как считаешь правильным. Это необычно.

– Я выполняла работу.

Улыбнулся и кивнул на пакет на столе:

– Положи уже пистолет и садись есть, – подвинулся.

«Стоп. А если он влюбился?! Хоть бы нет! Нет, нет, нет…» Нервно глотнула кофе и обожглась. Положила пистолет на стол и достала булочку:

– Давай ещё раз. Зачем ты пришёл? Странно просто взять и заявиться вечером к малознакомой девушке, чтобы напроситься на ночёвку.

– Просто захотелось тебя… – сердце сжалось, – увидеть.

– А почему ты ещё здесь?

Отпил кофе:

– Не хочу уходить.

Нервно рассмеялась, качает головой:

– Бред какой-то. Хоть сам понимаешь? Убийца принёс завтрак домой полицейскому. Как будто всё не по-настоящему.

– Типа, так не должно быть? Как преступник я должен скрываться и дрожать, чтобы меня не поймали? А если я здесь, значит, задумал плохое, потому что ты свидетель. Надо бы тебя прихлопнуть, пока не объявила в розыск. Так? Это больше похоже на правильный сценарий?

Перестала жевать и быстро глянула на пистолет. Усмехнулся:

– Хотел бы тебя убить, ты бы осталась на крыше. Или задушил бы подушкой пока спала. Ты кстати храпела, – пьёт кофе. – Мне вообще всё равно, будет меня искать полиция или нет. Это важно тебе. Работа, долг. Только, что будет с теми, кто решит меня поймать? Детектив Джейн Белвуд хотела как лучше, но из-за неё погибло много хороших парней. Может, так о тебе будут говорить. Эдвард тоже хороший парень? – доел булочку.

– Думаешь меня запугать?

Улыбнулся:

– Нет. Просто полезно думать о последствиях.

– И что теперь? Мне просто тебя игнорировать? Позволить и дальше убивать, надеясь, что только бы ты не ошибся с целью? А, может, самой указывать тебе на преступников? Давай, станем сообщниками! Это же весело. А ещё лучше, если я тебя арестую и отправлю в тюрьму. Там вообще всё просто. Столько плохих людей в одном месте. Просто всех перебьёшь. Правительство, может, даже скажет спасибо, скорее, неофициально, что сэкономил дохрена денег из бюджета на содержание дармоедов.

– Как будто я супергерой, который борется с преступностью. У меня на футболке значок Бэтмена? Плевать мне на них. Просто, если подвернутся… – задумался.

Джейн нахмурилась:

– Что?

Посмотрел на неё:

– Мне нравится их обламывать, – кивает. – Когда они уверены, что всё контролируют.

– Ты опасен, – оставила на столе недопитый кофе и остаток булочки. Взяла пистолет.

– А ты опоздаешь на работу.

Замерла:

– Блин.

– Я отвезу. Ты же без машины.

«Скорее, в промышленный район. Убить и закопать без свидетелей».

– Спасибо. Сама доберусь.

– Я серьёзно. Мне не трудно.

Смотрит на парня. Вздохнула:

– Пойду одеваться, – ушла в комнату и закрыла дверь.

На улице Джейн оглядывается в поиске знакомого авто. Джеймс подошёл к другой. Нахмурилась:

– Что за машина?

Обернулся:

– В той полный багажник бывших владельцев. Не хотел, чтобы и сегодня они ездили с нами, – открыл дверь.

– Бывших вла… В той машине были трупы?!

Вздохнул:

– Не стоило говорить.

Замерла с открытым ртом:

– Ты ненормальный. Не верю. Этого не может быть. Ты врёшь. Нет никаких трупов. Может, ты просто чокнутый, который считает себя убийцей?

Пожал плечами:

– Идём.

– И часто ты убиваешь?

– Да нет. Только, когда замечаю, что кто-то ведёт себя плохо, – Джейн огляделась. – Едем?

– Расскажи о всех убийствах.

Махнул:

– Долгая история. Опоздаешь на работу.

Посмотрела на часы и кивнула:

– Тогда по дороге.

Села в машину, парень за руль, посмотрел на неё:

– Как настроение?

– Шутишь? – завёл авто. Джейн осматривает салон в поисках крови. – Здесь багажник точно без трупов?

Улыбнулся:

– Точно.

Вздохнула:

– Бывшие владельцы, из какого района?

– Давай, не будем о них.

– Ладно. Тогда расскажи о боях. Где проходят? В ночных клубах или в пригороде?

– Хочешь их накрыть?

– Было бы неплохо. Хоть какая-то польза от встречи с тобой.

Качает головой:

– Тогда мне станет сложнее зарабатывать.

Джейн отвернулась к окну. Машина остановилась на перекрёстке.

– Снова напряглась. Расслабься.

«Справа промышленный район. Если повернёт, надо спасаться. Выпрыгну из машины». Загорелся зелёный. Мускулы напряглись. Сжала челюсти и покосилась на дверную ручку. Машина проехала прямо. Выдохнула.

Осторожно посмотрела на Джеймса:

– Меня тебе тоже приятно обламывать?

– В смысле?

– Ты говорил, на крыше хотел меня удивить. Тебе нравится наблюдать, что я должна поступить как полицейский и не могу, потому что бесполезно? Поэтому пришёл ко мне и не хочешь уходить? Приятно смотреть как я мучаюсь?

Джеймс обдумывает слова. Качает головой:

– Нет.

– Ну, конечно.

– Какой смысл мне врать?

– А какой приносить мне завтрак, везти на работу?

Смотрит на парня, он перед собой. Джейн ждёт ответ.

– Не знаю. Почему нет?

Выдохнула:

– Я тебя не понимаю.

Остановились около участка.

– Что дальше? – спросила детектив. – Так и будешь меня преследовать?

Чуть улыбнулся:

– Или больше не встретимся.

– Неужели?

– Как будто тебя это не обрадует.

– Меня бы порадовало… – замолчала.

– Продолжай. Увидеть меня за решёткой? Или мёртвым? – улыбнулся. – Тогда бы тебе стало спокойнее. За себя, за Эдварда и даже за всех ублюдков, из-за которых существует полиция.

Нахмурилась и взялась за ручку:

– Я что-нибудь придумаю, – быстро вышла из машины.

Дверь позади открылась. Неприятное волнение. Джеймс идёт следом. «Он же не пойдёт в участок».

Вошла в здание. Парень остановился, глядя на дверь. Мимо прошли полицейские. Один задел Джеймса плечом и извинился. Джейн следит из окна. Сердце сжалось, в ожидании, что разорвёт коллег на куски, но к удивлению парень улыбнулся и ушёл. Выдохнула. Дождалась пока сядет в машину и уедет. «Проследить бы».

Через несколько часов полицейский, проходя мимо, с улыбкой заметил, какой красавчик подвёз детектива утром. Эдвард посмотрел на коллегу:

– Это он о ком?

– Знакомый. Моя машина ведь у того здания.

– Пригнали на стоянку, – положил ключи на край её стола. – Надеюсь, имя знакомого не Джеймс?

Вздохнула. Взяла ключи:

– Это он.

– Боже! Джейн, – понизил голос, – что за дела с убийцей?

Эдвард серьёзен.

– Мы не уверены, что он убийца.

– Только потому что думаешь, он кого-то покрывает?

– И сейчас думаю. Зачем же ещё вдруг говорить такое?

– Могли бы расспросить, если бы ты его не отпустила, – Джейн отвернулась. – Ты же видела мускулы. Может, он киллер. Признался, чтобы попасть за решётку и убрать того, кто сейчас там. Как вы, вообще, встретились?

– Он пришёл ко мне.

Нахмурился:

– К тебе? Назвала ему адрес?

– Нет. Он меня выследил.

– Я же говорил, он больной.

– Не уверена.

– Позвони ему. Пусть немедленно явится сам или я притащу его за шкирку и уже не буду таким вежливым как в ресторане.

– У меня нет его номера.

– Что?

– У меня нет его номера телефона. Вчера мы встретились…

– Вчера? После ресторана? – смотрят друг на друга. – А ты, вообще, собиралась мне сказать?

– Да.

Сжал кулаки:

– Вы соучастники?

– Нет. Я встретилась с ним второй раз.

– После работы. А сегодня он тебя подвёз.

– Мы спали в разных комнатах.

Сжал губы, кивает:

– А. Ну, тогда всё в порядке, – нахмурился. – Что с тобой случилось? После встречи с ним ты на себя не похожа.

Смотрят в глаза. Вздохнула:

– Он признался, что пошутил, чтобы привлечь внимание. Я ему понравилась, вот и наговорил, чтобы согласилась уделить время. Поэтому и оказались в ресторане.

Эдвард молчит. Прикусил губу:

– Это правда?

Хмыкнула:

– К сожалению.

Смотрят друг на друга.

– И ты разрешила остаться?

– Хотела убедиться, что не маньяк. Всю ночь пролежала с пистолетом.

– И как?

Пожала плечами:

– Без происшествий.

Вздохнул:

– Кто в здравом уме будет называть себя убийцей, чтобы понравиться девушке? – Джейн пожала плечами. – Будь осторожна.

– Ага.

– Передай, если тебя обидит, я его лично придушу.

– Передам. Спасибо, – чуть улыбнулась.

– А что на счёт видео? Узнала как он там оказался?

Спокойно смотрит на коллегу. «Что придумать?»

– Он – частный журналист.

Нахмурился:

– Что?

Сердце колотится.

– Джеймс вёл расследование об убийствах, поэтому был в тех местах.

– В дни убийства?

Кивнула:

– Да. У него неизвестный информатор. Возможно, сам убийца. Наверное, хочет, чтобы о нём написали.

– То есть у Джеймса может быть информация, а мы его до сих пор не допросили?

– Мы не можем пригласить его в участок.

– Почему?

– Беспокоится, что убийце это не понравится. Думает, он может быть из наших. Вспомни, как Джеймс поспешил уйти из ресторана, когда ты пришёл. Он нам не доверяет.

– А тебе?

– По началу и мне. Наверно, поэтому вёл себя странно. Назвался убийцей, чтобы я его арестовала, а когда не вышло, пришёл домой под предлогом симпатии, чтобы поговорить. Думаю, напросился заночевать, чтобы лучше меня узнать или боится возвращаться домой. И номер телефона не даёт, чтобы не рисковать. Он крайне осторожен.

Эдвард задумался:

– Как информатор выходит на связь?

– Анонимные сообщения. Детали пока не назвал.

Потёр подбородок:

– Если наши ребята видели его с тобой, не похоже, чтобы он старался прятаться.

Пожала плечами:

– Дилетант.

Напарник задумчиво кивает:

– Значит, поселился у тебя?

– Просто переночевал.

– Договорились о встрече или снова придёт к тебе?

– Сказал, что свяжется. Наверно, придёт.

– Поедем к тебе вместе.

– Нет.

– Почему?

– Не хочу его спугнуть. Он и так на нервах. И пусть это пока останется между нами. Надо во всём разобраться.

Смотрит на коллегу:

– Уверена?

– Да.

Вздохнул:

– Ладно, я за кофе. Тебе принести?

– Давай.

Коллега встал со стула, похлопал её по плечу и ушёл. Джейн смотрит вслед и чувствует вину. Он хороший друг, а она снова врёт. «Что бы сказал, если бы узнал, что ночевала с маньяком, а не с нормальным парнем? Хотя, так лучше. С преступниками проще, чем с поклонниками. Уже и не помню как себя вести с такими».

Вечером Джейн подходит к дому. Оглядывается, нет ли Джеймса.

С пистолетом на диване ждала, что снова припрётся в гости и не дождалась. Почувствовала облегчение и разочарование.

«Как теперь объявить его в розыск, если сказала Эдварду, что Джеймс нормальный? Надо всё ему рассказать». Отложила пистолет.

Приготовила кофе и вышла с кружкой на балкон. Смотрит вниз. «Надеюсь, не отрывает головы нарко-барыгам». Вздохнула. «Наверно, не придёт».

Легла в постель, думая о нём. «Пожалуйста, не приходи». Сунула под подушку пистолет и уснула.

Ручка медленно повернулась и дверь в спальню тихо отворилась. Тень проплыла к кровати и опустилась к изголовью. Девушка мирно спит. Резко выхватила пистолет и направила в тень, которая выхватила ствол.

– Джейн! Это я! – она беспорядочно отбивается. – Я! Джеймс!

Замерла на секунду:

– Боже! Как ты вошёл?!

– Сделал дубликат. Прости, что напугал.

Смотрит на Джеймса. Сердце бешено стучит.

– Дубликат? Кто дал тебе право? Почему ты в моей комнате?

– Просто хотел посмотреть как спишь.

– Ты ненормальный. Отдай ключ и не смей делать новый, – парень положил пистолет на тумбочку. Сглотнула. – Зачем пришёл?

– Соскучился.

– Не верю. Ты не можешь вламываться в мой дом и врываться в мою спальню, потому что тебе захотелось. Если хотел поговорить, мог бы постучать в дверь, как нормальный человек.

– Я поздно вернулся. Не хотел будить.

– А где ты был?

– На встрече.

– На встрече? С кем-то из знакомых? – взяла телефон и посветила на Джеймса. Тот прищурился и отвернулся. – Это кровь? Снова кого-то убил?

– Нет.

– Не верю. Рассказывай. Быстро.

– Просто подрался. Агент сказал, я победил слишком быстро и выплатил меньше, чем договаривались. Мне это не понравилось.

Девушка качает головой:

– Наверняка, это кровь не одного человека.

Встала с постели и включила свет. Зажмурилась и осмотрела Джеймса. Кровь на футболке, штанах, на руках.

– Они точно живы?

– Да.

Качает головой:

– Твою мать. Раздевайся, нужно постирать.

Снял футболку. Джейн почувствовала волнение. Достал из кармана телефон, ключ и пачку денег со следами крови. Положил на тумбочку рядом с пистолетом. Расстегнул пуговицу на штанах и молнию. Отвернулась.

– Дай одежду, когда будешь готов, – отвела руку.

– Почему отворачиваешься? Я тебе не нравлюсь?

Смутилась:

– Просто не хочу смотреть.

Передал штаны и футболку. Девушка идёт из спальни:

– Запущу стирку, потом пойдёшь в душ. Даже на лице кровь.

Бросила в машинку футболку и заметила, что Джеймс снял и трусы. «Он голый!» Прикрыла глаза ладонью, чтобы видеть пол и вышла из ванной.

– Джеймс?!

– Я здесь, – девушка резко отвернулась в противоположную сторону. – Всё в порядке?

– Ты… голый? – сердце готово вырваться из груди.

– Да, а что?

«Ненормальный».

– Иди в душ.

Джеймс прошёл мимо и закрыл дверь ванной. Открыла глаза и обернулась. Осторожно подошла к двери. Струи воды упали на плитку. Коснулась дверной ручки. Вздохнула. Сжала кулак и отошла от двери.

Скоро он вышел из ванной. Полотенце вокруг бёдер. Волосы влажные. Девушка на диване смотрит на рельефное тело. Улыбнулся:

– Спасибо. Ты заботливая.

– Не за что, – посмотрела на полотенце. Вздохнула и встала с дивана. – Принесу простынь. Прикроешься, чтобы не спать с мокрым полотенцем.

– Могу без него.

– Ещё чего.

Прошла в спальню и вернулась, протягивая простынь. Джеймс снимает полотенце, быстро отвернулась. Обернул ткань вокруг бёдер.

– Спасибо. Я тебе мешаю?

Осторожно посмотрела в его сторону:

– В смысле?

– Пришёл к тебе домой, пользуюсь твоим душем. Я же тебя не знаю. Может, у тебя есть парень или планы после работы, а я влез в твою жизнь.

«Как будто тебя это волнует».

– Вчера тебя это не слишком заботило. С чего в друг?

– Да так, разговор поддержать.

Кивает:

– У меня нет парня. И я собиралась просто выспаться. Если пока ты здесь никто не умирает, я потерплю. Пока не смогу тебя арестовать.

Рассмеялся:

– Если соседи не дадут тебе спать, может быть всякое. Прости, что разбудил. Иди в постель.

Смотрит на него с подозрением:

– Подожду, пока постираются вещи, чтобы развесить.

– Джейн, я сам. И так неловко тебя отвлекать. Могу лечь с тобой, если будет спокойнее.

«Ещё чего!» Щёки обожгло, а сердце забилось чаще. Нахмурилась:

– Даже не думай. Сделаешь это и тебя даже неуязвимость не спасёт.

Посмотрела строго и ушла в спальню. Подпёрла дверь стулом и легла, прислушиваясь. «Голым вряд ли уйдёт».

Несколько раз засыпала, но резко возвращалась из забытия. Всё же сон победил.

Глава 3

Будильник. Скорее проверила, что стул у двери. Вышла из спальни, ожидая увидеть Джеймса спящим на диване, укутанным в простынь, а, может, и без неё. Прогнала эту мысль. Джеймса нет. Его вещей тоже. «Вернётся с завтраком?» Постояла, прислушиваясь, и ушла готовить кофе.

«Где его носит?» Надела рубашку и, застёгивая пуговицы, идёт за телефоном на тумбе. Рядом дубликат ключа.

Вышла из квартиры, села в машину и поехала на работу, проверяя, не преследует ли знакомое авто и разглядывая водителей.

Джеймс так и не объявился. Начала беспокоиться. Смотрит в монитор и стучит ручкой по блокноту. «Где он может быть? Выслеживает новую жертву? Как ему помешать? Эдвард точно не поверит, что его нельзя пристрелить».

– Привет, – сказал напарник, подходя к столу.

– Привет. Где ты был?

– Возил Кристи к стоматологу. Джеймс приходил?

Качает головой:

– Нет.

Сел за стол:

– Блин. Может, передумал?

Пожала плечами:

– Не знаю.

– Надеюсь, жив. Если исчезнет, будет хреново.

– Тоже об этом думаю.

День провела то погружаясь в работу, то уходя в себя, поглядывая в сторону входа, ожидая увидеть Джеймса.

– Всё в порядке? – спросил Эдвард.

Джейн кивнула. Заметила курьера, который обратился к полицейскому. Тот указал в её сторону, парень с посылкой идёт к девушке. Напряглась. «К кому-то из коллег».

– Здравствуйте, – «Чёрт». – Вы детектив Джейн?

– Это я.

Курьер протянул небольшой фирменный бумажный пакет:

– Это вам.

Нахмурилась, взяв посылку, с подозрением посмотрела на курьера:

– От кого?

Улыбнулся:

– Не знаю. Пожалуйста, подпишите здесь, – протянул планшет с накладной о приёме.

Подписала. Курьер поблагодарил и ушёл. В пакете чёрный футляр. Открыла и увидела браслет. «Наверно, из белого золота».

– Кажется, дорогая штука, – вздрогнула от голоса Эдварда из-за плеча.

– Похоже. Только не знаю, от кого.

Усмехнулся:

– Ни одного варианта?

– Есть один.

– Похоже, он богат. Повезло тебе. Только бы не краденное, – рассмеялся.

– Надеюсь, – сжала губы.

Разглядывает подарок, нет ли крови как на деньгах, которыми платил Джеймс. «Значит, он меня не бросил».

– Это ведь не от Джеймса?

– Точно нет, – вздохнула. – Надо вернуть. Не хочу, чтобы пошли слухи, что я с кем-то встречаюсь, когда у меня никого нет.

Эдвард смотрит на коллегу:

– Значит, этот вариант ещё не растопил сердце снежной королевы?

– И не растопит, – отложила футляр, стараясь выглядеть собранной. – Нужно работать, а не отвлекаться на пустяки.

Кивнул:

– Ну, семья это не пустяк. А на счёт работы, какие планы по нашему делу? Если Джеймс не убийца, будем ждать пока, наконец, решится сотрудничать? Если не сбежал.

– Когда информатор выйдет на контакт, Джеймс вернётся. Или раньше, – потирает лоб.

Кивнул:

– Ладно, – вздохнул. – Хочу кое-что показать, – выдвинул ящик и достал папку. – Наши ребята заглянули в автомастерскую на окраине. Нашли море крови, гильз и сплющенных пуль. Вроде той, что дал тебе недавно. Говорят, там слышали выстрелы, но подумали, это местные разборки. Райончик так себе. Я проверил камеры и заметил кое-что любопытное, – положил перед девушкой фотографии.

«Джеймс». Волнение зашкаливает.

– Ну и что? – спросила спокойно.

– Это ведь наш парень? И снова недалеко от места преступления, – серьёзно смотрит на Джейн. – Что-нибудь знаешь?

Разглядывает фотографии:

– Нет, Джеймс ничего не говорил.

Упёрся ладонью в стол:

– Джейн, ты серьёзный спец. Я давно тебя знаю и не верю, что покрываешь преступника. Кто он? ФБР, разведка? Будь он обычным ублюдком, вряд ли смог бы тебя запугать. Скорее, на крыше ты что-то узнала и теперь не можешь это рассказать. Я прав?

Смотрит на коллегу. «Как сказать, что Джеймс, возможно, не человек и без раздумий кромсает людей?»

Качает головой:

– Я рассказала, что знаю. Джеймс журналист. Так он сказал.

Раздражённо сдвинул фотографии сверху и ткнул пальцем:

– Тогда зачем он угнал машину владельца мастерской? На ней же он привёз тебя в ресторан.

Молчит:

– Не знаю, – отвела взгляд.

Эдвард навис над коллегой:

– С каких пор ты стала скрывать от меня информацию? Я вижу, что знаешь больше. Почему ты его покрываешь? Он из мафии? – девушка качает головой. – Может, одноклассник? Друг детства?

– Я не покрываю! – быстро огляделась. – Просто ничего не знаю.

– Значит, он и есть убийца и водит тебя за нос. Прикидывается, чтобы разнюхать как идёт расследование. Я поеду с тобой, и когда он появится, мы его арестуем.

– Эд, я сама разберусь.

– Ты уже попыталась и дала ему уйти. Повезло, что он остался в городе.

Посмотрела на фотографию:

– Может, убийца приказал ему угнать машину. Или угрожает его родным.

Эдвард сжал челюсти и вздохнул. Опустил ладонь на плечо:

– Джейн, мне можно верить, – смотрит в глаза. Девушка молчит. Напарник кивает. – Я всё узнаю. И кто он такой, и что за херня с мятыми пулями. В том числе из твоего пистолета, – постучал пальцем в край стола и ушёл.

Прошептала:

– Твою мать.

Упёрлась лбом в ладонь и смотрит на фото с Джеймсом.

Посмотрела на футляр и взяла телефон. Сфотографировала украшение, через поиск по изображению нашла его в интернете. Перешла на сайт продавца, указанного на пакете. «Офигеть, какое дорогое». Набирает номер. Женский голос:

– Добрый день. Чем могу помочь?

– Добрый день. Получила доставку из вашего магазина. Могу уточнить, отправителя?

– К сожалению, мы не можем раскрыть личную информацию наших клиентов. Могу помочь чем-нибудь ещё?

– Нет, спасибо. Просто хотела уточнить.

– Хорошо. Всего доброго.

– И вам, – отключила связь и отложила мобильный.

«Получить ордер быстро не получится. Да и что это даст?»

Остаток дня между Джейн и Эдвардом прошёл в напряжённом молчании. Он как будто ждал, что она что-нибудь скажет, а она ожидала новые вопросы.

После работы, оглядываясь, подходит к машине. «Наверняка, где-то рядом. Или у меня дома. Я не выдержу такое напряжение. Может, поехать в отель?» Села в машину. Трёт глаза. «Что ещё он знает обо мне? Адреса родных?» Стук в боковое стекло. Вздрогнула. «Джеймс». Улыбается и машет:

– Привет.

– Чёрт, – открыла дверь и вышла из машины. – Что ты тут делаешь?

Оборачивается нет ли коллег. Особенно Эдварда.

– Просто решил тебя встретить. Получила подарок?

– Да. Зачем прислал? – заметила на шее капли запёкшейся крови. Нахмурилась. – Снова кого-то убил? Где ты был, вообще? Быстро садись в машину.

Улыбнулся:

– Любишь командовать? – сел на переднее.

– Да, мне это нравится, – завела двигатель. – Где ты был? – серьёзно посмотрела на Джеймса. – И чья кровь?

Коснулся шеи:

– Не обращай внимание. В парке какой-то парень вырвал сумочку у старушки. Пришлось вернуть. Есть салфетки?

Включила свет и осматривает парня:

– И ты его убил? Это его одежда на тебе?

Рассмеялся:

– Нет. Когда я его оставил, он ещё дышал. Одежду купил. На той кровь не отстиралась. Куда поедем?

– Не смешно. Я еду домой. Высажу тебя подальше от участка.

Спокойно смотрит на девушку:

– Ты меня ненавидишь?

– С чего бы?

– Тогда, почему мы не едем к тебе?

Вздохнула. На светофоре посмотрела на Джеймса:

– Снова будешь меня шантажировать?

– Не планировал.

– Вломишься в мою квартиру?

– Я же не выламывал дверь.

Сжала руль:

– Какого хрена тебе от меня нужно? – спросила резко. – Чего добиваешься? – Джеймс молчит. – Ну?

– Просто ты мне нравишься.

Усмехнулась:

– Ты же говорил, чтобы я отстала, а теперь сам меня преследуешь, – светофор переключился, машина тронулась. – Ты точно человек?

Кивнул:

– Считаю себя таким. Если припаркуешься, могу доказать прямо в машине.

Покачала головой:

– Ещё чего. Я в принципе не стану с тобой этим заниматься, так что не мечтай. А попытаешься взять меня силой, я тебя наизнанку выверну.

Улыбается:

– Ты очень милая.

Неприятное волнение в животе:

– Не пытайся меня обмануть. Я не влюблюсь в тебя даже за миллион лет.

– Можно тебя поцеловать?

– Нет! – резко свернула к тротуару и затормозила. – Убирайся, – смотрит перед собой.

Джеймс спокойно смотрит на неё. Открыл дверь и вышел.

– Стой, – парень заглянул в салон. – И это забери, – бросила в него футляр с браслетом. – Я не ношу украшения.

Нажала на газ и посмотрела в зеркало заднего вида. Джеймс стоит на дороге и смотрит вслед.

Ударила по рулю:

– Твою мать! Дура!

За поворотом остановила машину, сложила руки на руле и упёрлась лбом. Как детектив полиции она впервые чувствует себя жертвой. Преступник играет с ней как с мышкой, а она может только бежать или терпеть. Бездействие угнетает. Долг, Эдвард и внутренний голос требуют поступить правильно, но невозможность предсказать последствия пугает. Страх непоправимой ошибки сильнее выбора.

Насколько она знает, и если это правда, пока преступник убивал преступников. Пусть высшая мера наказания и не соответствует тяжести преступлений, но они виновны. Но и палач должен быть наказан. С обычным человеком, границы возможностей которого понятны, она бы не колебалась. Но Джеймс другой. Самое неприятное, что он всё понимает. Даже если она убедит руководство, что убийца сверхчеловек и организуют операцию по захвату, какие шансы на успех?

Работа в полиции подразумевает риск. Так, что же, просто рискнуть и поступить как требует закон, а там посмотрим? Хреновое оправдание для ребёнка, если папа не вернётся домой.

Вздохнула. «Эдвард бы не сомневался. Сначала нужно уговорить, чтобы не торопился действовать, а потом всё рассказать».

Сквозь лобовое стекло смотрит в никуда. «Как давно он убивает? Почему его никто не вычислил? Интерес к ней извращённый сценарий опасного поведения? Надо его узнать». Выпрямилась. «Вернуться за Джеймсом? Вряд ли он ещё там. Скорее, идёт ко мне домой». Стучит большим пальцем по рулю. «Может, переночевать в другом месте, пока остынет?»

Вздохнула:

– Да пошло всё, – поехала дальше.

В квартире свалилась на диван. «Если прятаться, только испытывать его терпение. Захочет, убьёт меня и на работе, а потом и всех в участке. Обратиться к федералам?» Глянула на дверь. «Если успею».

Неприятное чувство ожидания стука смешивается с догадками о настроении Джеймса, с которым он будет стоять в коридоре. Будет ли он таким же спокойным или едва она откроет, схватит за горло, чтобы наказать?

Закрыла глаза. «Зря психанула. Надо держаться». Посмотрела на часы. «Придёт или нет, нужно отдыхать».

Быстро приняв душ, подпёрла столом входную дверь, а дверь в спальне стулом. Выключила свет и смотрит в окно, нет ли знакомых машины или фигуры. Выдохнула.

Легла в постель, сжимая под одеялом пистолет. Напряжённо прислушивается. «Может, ещё чем-нибудь забаррикадироваться? А если заберётся в окно?»

Быстро встала. Проверила окна в спальне и дверь на балкон. Вернулась в постель. Прокручивает возможные сценарии и незаметно уснула.

Ночью несколько раз просыпалась, прислушиваясь и вглядываясь в тени, и быстро засыпала.

Глава 4

Утро началось без Джеймса. Стул и стол на прежних местах. Перед выходом осторожно выглянула в коридор, прошла его быстрым шагом и спустилась по лестнице. На улице смотрит по сторонам.

Подошла к машине и замерла. Достала из под дворника записку «Улыбайся чаще». Осмотрелась и с раздражением смяла бумагу. Села в машину.

Вошла в участок и заметила Эдварда.

– Привет.

– Привет.

– На пару слов.

Подошла:

– Что случилось?

– Нашли тачку твоего журналиста. Хочешь знать, сколько трупов было в багажнике?

Сжала челюсти:

– Много?

– Трое. Может, ещё кого вывез, – смотрит на коллегу. – Ну, что? Джеймс ещё журналист или всё-таки маньяк-потрошитель?

Ждёт ответ. Шагнул ближе:

– Джейн, мы давно знакомы, но, если потребуется, я тебя арестую. Хочу, чтобы знала. Подумай и начни, наконец, делиться информацией.

Смотрит на Эдварда.

– Доброе утро, – поздоровался полицейский, проходя мимо.

Эдвард кивнул, Джейн ответила:

– Доброе, – посмотрела вслед. Чуть тише, – Эд, я очень хочу тебе всё рассказать, но не могу. Правда.

– Он тебе угрожает?

– Нет.

– Родным?

– Нет. Просто пока не могу. Это очень сложно. Да, Джеймс не журналист.

– А кто?

– Пока не могу сказать. Просто верь мне.

Мышцы на лице дрогнули:

– Ждать и раскладывать трупы по пакетам? А когда нас спросят, какого хрена мы ещё ничего не накопали на ублюдка или в машине найдут твои отпечатки, скажешь то же самое?

– Надеюсь, трупов больше не будет.

Усмехнулся:

– Надеешься? – покачал головой. – Ты же можешь мне доверять.

– Я знаю.

– Так скажи как есть.

Качает головой:

– Эд, пожалуйста. Мне и так тяжело.

Вздохнул:

– Как я могу помочь?

– Постарайся не пытаться узнать правду, – нахмурился. – И не говори никому про Джеймса. Надо собрать больше информации.

– Он часть программы?

– Какой программы?

– Секретной. Может, полевые испытания суперсолдата. Или ЦРУ натаскивает спеца. Ты подобралась слишком близко, вот они на тебя и надавили. Я прав? Поэтому этот хрен пришёл к тебе домой? Дорогие подарки тоже за молчание?

Джейн не отвечает. Сжал челюсти и кулаки:

– Скажи хотя бы, он на нашей стороне?

– В общем, да, – кивнула. – Вроде бы.

Качает головой:

– Охренеть, как успокоила.

– Прости.

Эдвард смотрит на детектива:

– Будь осторожна. Если что, скажи сразу.

– Спасибо, – отвела взгляд и пошла на рабочее место.

День прошёл без происшествий. Джеймс не появлялся и не давал о себе знать. «Обиделся?»

Эдвард сказал, что в автомастерской людей убили как будто голыми руками. Пулевых ран нет, орудия убийства не нашли. Только многочисленные гематомы, переломы и рваные раны. Отпечатки одного человека в базе данных не значатся.

– Экзокостюм, – сказал напарник.

– Что? – обернулась детектив.

– Чтобы сделать такое с людьми, нужна сила больше человеческой. На убийце мог быть усиливающий экзоскелет, к тому же бронированный, поэтому столько сплющенных пуль. Военные давно разрабатывают такие костюмы. На крыше ты увидела Джеймса в этой броне и выстрелила, поэтому там была твоя пуля. Верно?

Джейн смотрит на коллегу:

– Может быть.

Эдвард взял ручку и листок. Что-то пишет. Протянул Джейн. «Если нас слушают, хотя бы напиши». Посмотрела на него. Взяла ручку. «Возможно, ты прав, но, пожалуйста, пока не задавай вопросы. Верь мне». Передала листок. Напарник прочитал, посмотрел на неё и кивнул.

Глава 5

Прошло несколько дней. Джеймс не объявился. Эдвард терял терпение, но старался вести себя как обычно и ждал, когда коллега решится на откровения. Джейн всё время была в напряжении. Было трудно делать вид, что всё как будто под контролем. Главные вопросы, которые больше других занимали ум «Где Джеймс?» и «Что делает?» При каждом сообщении о преступлении сразу думала о нём.

Убийств с его почерком не было. Может, когда она его оттолкнула, он просто пошёл дальше и уехал из города. Значит, его интерес к ней был настоящим? Вместо попытки его понять, она вернула хищника в привычную среду обитания, а значит, скоро будут жертвы.

Видимо, ждать пока объявится бесполезно. Пора всё рассказать Эдварду и объявить Джеймса в розыск. Может, если его обнаружат, она сможет с ним связаться и попробовать восстановить доверие.

Отложила стопку бумаг. Уже поздно, но Джейн не хочет уходить. Работа давно держит мёртвой хваткой и она не думала, что это ненормально и нужно что-то менять. Она работает ради безопасности близких и остальных. Выключила компьютер и пошла к выходу.

Устало держит руль. «Джеймс!» Резко нажала на тормоз. Позади засигналили. Свернула к тротуару.

– Глаза разуй! – крикнул из проезжей машины бородатый мужчина.

Хлопнула дверью и быстро шагает за парнем:

– Джеймс!

Не обернулся. Бросил бумажный стаканчик в урну и зашёл в продуктовый магазин. Детектив следом.

Высматривает парня между рядами. Заметила и спешит к нему.

– Ты куда пропал?

Быстро глянул и отвернулся:

– Привет, – рассматривает конфеты. – Я думал, хочешь, чтобы отстал.

– Я этого не говорила. Ты так внезапно исчез, что я забеспокоилась.

Усмехнулся:

– Ну, да. Обо мне точно не стоит беспокоиться. Знаешь, что Эдвард за тобой следит?

– Что?! – посмотрела по сторонам. – Ты серьёзно?

– Да. Видел его у твоего дома, – потрогал пачку с конфетами.

– Блин, – качает головой. – Наверно, думает, что живёшь у меня.

Пожал плечами:

– Это плохо?

– Да! Он знает о твоей машине и уверен, что ты убийца, а я, возможно, соучастница!

– Я, конечно, не разбираюсь в тонкостях, но, кажется, если ты знаешь, что кто-то совершил преступление и молчишь об этом, то ты соучастница.

– Вовсе нет… – нахмурилась. – Твою мать.

Потёрла лоб. Вздохнула:

– Ладно. Ты говорил про интерес… ко мне. Что это за интерес?

Усмехнулся. Отвлёкся от конфет:

– Ну, обычно это называют симпатией.

– То есть я тебе симпатична? Как… девушка? Поэтому прислал браслет?

Отвернулся к сладостям:

– Ага. И поэтому хотел поцеловать. Но раз я тебя раздражаю, беспокоить не буду.

– Ты всегда так делаешь?

– Что делаю?

– Даришь подарки, чтобы затащить в постель.

Улыбнулся:

– Нет. Все соглашались добровольно. И мой подарок не был прелюдией. Ты мне нравишься и по другим причинам.

Сцепила пальцы:

– Значит, я тебе ещё… интересна? Ну, раз ты был у моего дома и видел Эдварда.

Пожал плечами:

– Возможно. А что?

– Просто хотела извиниться за случай в машине. Прости, что сорвалась.

– А, – отмахнулся. – Я не в обиде. Хочешь мармелад? – показал ей пачку.

Качает головой:

– Нет, спасибо, – парень кивнул и вернул упаковку на стеллаж. – Может, попробуем ещё раз?

Задумался:

– Что попробуем?

– Пообщаться. Я… почти ни с кем не встречаюсь в обычной жизни. Отвыкла говорить с людьми вне работы. Да и видеть никого не хочу, когда выхожу из участка, – развела ладони. – Профессиональная деформация.

Смотрит на детектива:

– А. Понятно, – улыбнулся. – Значит, предлагаешь попробовать, потому что я часть работы?

Нахмурилась:

– Нет, с чего бы?

– Может, потому что я убийца? Арестовать не можешь, вот и решила поддерживать контакт, чтобы лучше меня узнать – как живу, зарабатываю, – найти уязвимость, чтобы меня изолировать и выполнить долг полицейского.

– Да нет же!

Усмехнулся:

– Неужели? То есть, пока мы не виделись я стал интересен не только как преступник?

Смотрит на Джеймса. Качает головой:

– Да, наверное.

Улыбнулся:

– Ну да. Конечно, – взял пачку конфет. – Больше не ходи за мной, – развернулся.

– Стой! – он продолжает идти. – Твою мать. Джеймс! – идёт за ним. – Ладно! – остановился. – Ты прав. Я хочу, чтобы ты перестал убивать, калечить и, вообще, нарушать закон, – обернулся. – Я не знаю, что может на тебя повлиять, но хочу узнать. Да я, вообще, хочу знать о тебе больше. Хоть и не уверена, насколько у тебя стабильная психика. Может, сделаешь комплимент, а через секунду выдавишь мне глаза, мило улыбаясь. Но… хоть ты и странный, – усмехнулся, – ты не сделал мне больно, когда мог бы. Может, ты не отбитый психопат как мне показалось и мы сможем поладить. Я даже не против, чтобы ты спал на диване, если это кого-то спасёт.

Спокойно смотрит на детектива:

– И зачем мне это?

Нахмурилась:

– Что именно?

– Подстраиваться под твои желания. Тебя волнует закон, а мне-то что? Я тебе не нравлюсь, ладно, разошлись. С чего мне становиться послушным и отказываться от убеждений, только бы тебе было спокойно, что какая-нибудь мразь не сдохнет? Или думаешь, я вообще не отличаю плохих от хороших и могу так же просто разорвать ребёнка?

Джейн молчит. Парень улыбнулся и хочет уйти.

– Может, и ты мне нравишься.

Остановился:

– Джейн, хватит врать. Думаешь…

– Я серьёзно, – сказала твёрдо. – Иначе объявила бы тебя в розыск с пометкой «Стрелять на поражение» и будь, что будет. Сам сказал, что я вроде как соучастница, и если бы знал меня лучше, понял, что это на меня охренеть как не похоже. Раз уж я так подставляюсь, значит, на то есть офигенная причина. И… – вздохнула, – да, ты мне нравишься.

Выдохнула. Смотрят друг на друга. Джеймс медленно идёт к ней. Шаг, ещё. Нахмурилась. Остановился:

– То есть ты предлагаешь встречаться?

Смотрит на парня:

– Ну… Если это значит, узнать друг друга получше, то… да. Предлагаю попробовать.

Внимательно смотрит на детектива. Улыбнулся:

– Хорошо.

– Ты согласен? – недоверчиво.

Кивнул:

– Да. Это же просто. Не получится, ну и ладно. Поедем к тебе или сначала…

– У меня условие.

Качает головой:

– Началооось…

– Ты не станешь никого убивать и нарушать закон.

Усмехнулся:

– Значит, слова про симпатию только для этого?

– Нет. Ты должен понимать, что для меня это важно.

Вздохнул:

– Ладно. Тогда встречное условие. Я не стану убивать и нарушать закон, пока мы встречаемся. Разойдёмся, буду делать, что захочу. Идёт? – протянул руку.

– Похоже на шантаж.

Пожал плечами:

– Мотивация. Я жертвую свободой. Может, тогда и ты хотя бы попробуешь посмотреть на меня не как на преступника.

Покачала головой. Смотрит на его ладонь:

– Ладно, – пожимает.

Улыбнулся:

– Теперь мы официально встречаемся. Я могу жить у тебя?

Слова «официально встречаемся» разогнали сердце.

– Будем видеться после работы.

Удивился:

– А как же «Я не против, чтобы ты спал на диване»?

– Ну, пока мы встречаемся, ты и так никого не убьёшь, верно? Так что, диван не нужен.

Прищурился:

– Блин. Ты хитрая.

– Спасибо.

– Ладно. Хочешь что-то купить?

Качает головой:

– Нет.

– Окей, – взял ещё пачку конфет. – Идём? – пошёл в сторону.

За спиной её голос:

– Есть ещё условие, – Джеймс обернулся. – Ты не станешь нарушать уговор, думая, что я ничего не узнаю, дашь мне свой номер и будешь отвечать на мои звонки и сообщения.

Улыбнулся:

– Мы же теперь близки. Я не могу так поступать. Только, если будем ночевать не вместе, в какое время нам встречаться?

– Можешь приезжать вечером к участку.

– Хорошо. Обменяемся номерами, – достал телефон.

Джейн продиктовала номер.

– Зайдём куда-нибудь? – спросил парень.

– В кафе.

– Спасибо, – улыбнулся и взял за руку.

Вздрогнула и смутилась. Повёл между стеллажей. Она идёт чуть позади и смотрит на него. У выхода остановилась:

– Стой.

– Что?

– Ты не заплатил.

Посмотрел на пачки конфет:

– Точно, – подошёл к кассе. Заметил стенд с мелочами. Взял коробочку, показал ей и сказал громко. – Нам нужны презервативы?!

Люди обернулись в её сторону. «Придурок». Внутри Джейн похолодело, а лицо краснеет. Ответила спокойно:

– Давай быстрее.

С улыбкой вернул упаковку и улыбнулся кассиру. Взял детектива за руку и вышли на улицу.

«Идиот. Уже жалею». Сели в машину.

– Едем?

– С тобой куда угодно, милая.

Вздохнула, крепко сжав руль. «Спокойно». Немного успокоив сердце, завела машину.

Зашли в небольшое уютное кафе. Джеймс идёт впереди. Сели за столик у стены. Он заказал капучино.

– Мне тоже, – сказала Джейн.

Официант кивнул и удалился. Джеймс смотрит с улыбкой. «И не скажешь, что может за раз убить несколько человек».

– А ты не пытался понять, почему ты такой? Может, сдавал анализы или проходил обследования.

Качает головой:

– Нет. Я просто живу.

– Значит, тебе всё равно?

Пожал плечами:

– Наверно. Если бы попытался, то стал бы слишком интересным для учёных и военных. Тогда бы вряд ли мы спокойно сидели в этом кафе, ожидая капучино, – посмотрел в сторону барной стойки. – Ненужное внимание. А ты думаешь, стоит заявить о себе?

– Нет. Значит, больше никто не знает, какой ты на самом деле?

– Если только случайно. Например, когда меня сбил грузовик, а я поднялся, отряхнулся и убежал.