Импульсы

ВНИМАНИЕ!

ВСЕ ПЕРСОНАЖИ И ОПИСЫВАЕМЫЕ СОБЫТИЯ ЯВЛЯЮТСЯ ВЫМЫШЛЕННЫМИ. ЛЮБОЕ СОВПАДЕНИЕ С РЕАЛЬНЫМИ ЛЮДЬМИ ИЛИ СОБЫТИЯМИ ЯВЛЯЕТСЯ СЛУЧАЙНОСТЬЮ.

Пролог

С трудом открываю глаза, но непроглядная тьма вокруг давит. Голова слегка кружится, в горле пересохло. Пытаюсь понять, где я, вспомнить, что было…

Все тело ужасно ноет, а руки…

Черт. Нет. Нет-нет-нет! Что это? Наручники?

Ужас сковывает. Еще минуту назад я замерзала, а теперь горю, словно тысяча жал разом вонзились в тело. Задыхаюсь от волны паники, накатившей на меня. Воспоминания о ночи, как ведро ледяной воды, вливаются в голову, и я дрожу, как осиновый лист. Но не из-за холода, а от страха.

Клуб.

То, что случилось в клубе, вселяет в меня ужас, от которого начинают трястись колени.

Ян. И Демид. Ян пропал куда-то. Куда он пропал, черт возьми? А Демид?.. Как он мог?

Всхлипываю и нервно сглатываю.

Ян пригласил меня в свой клуб на одну из его знаменитых закрытых вечеринок для «особых» гостей, и я была сама не своя от счастья. Я так давно стремилась туда попасть, увидеть своими глазами, стать частью всего этого…

Боже. Если бы я знала тогда… чем это может обернуться.

Я почти весь день готовилась: выбрала сногсшибательное платье с открытой спиной, подготовила тело и лицо (педикюр, маникюр, пилинг-шмилинг, маски и все дела), сделала охренительную укладку, шикарный макияж… Хотела произвести фурор, сиять, ослеплять. Теперь точно сияю… Судя по боли, фингалом на левой скуле!

Я бежала так быстро. Прорывалась сквозь потные тела на танцполе, двигающиеся в дымке, словно роботы, под вспышками стробоскопов, не видя ничего перед собой из-за пелены слез.

Выбравшись наконец-то на улицу и пробежав несколько метров, я поняла, что на мне уже нет туфель на двенадцатисантиметровых шпильках. И слава богу.

Завернув за угол соседнего с клубом здания, я бросилась к огромному дереву, спряталась за него, прижалась спиной и, совсем обессиленная, съехала вниз по корявому стволу, царапая оголенную кожу. Попыталась отдышаться, жадно глотая воздух. Но ничего не выходило, будто в воздухе совсем не осталось кислорода – лишь медленно убивающий углекислый газ.

Вспомнила про телефон, который до боли сжала в дрожащей ладони. Поднесла его к лицу, нажимая на кнопку включения. Попала не с первой попытки.

Заряд показал ничтожные три процента. Этого должно было хватить на один звонок. Не раздумывая, набрала номер. Гудок. Еще один. Еще…

Ну же! Возьми телефон, прошу!

Слезы душат. В голове шумит. Темнеет в глазах…

Это все, что я помню.

Но где я сейчас? Как здесь оказалась? Кто тот ублюдок, что приковал меня наручниками к изголовью, как мне кажется, кровати, на которой лежу, судя по всему, в одном нижнем белье? Вернее, только в нижней его части.

Боже, мне так страшно. Еще страшнее, чем было в клубе. Этот кошмар не закончился? Я все-таки не смогла убежать?..

Всхлипы становятся громче. Дергаю руками, пытаясь освободиться, осознаю, что это бесполезно. Извиваюсь всем телом, мотаю головой из стороны в сторону, чувствуя прикосновения нежной прохладной ткани к лицу.

Это повязка. У меня завязаны глаза, значит, я не в темноте. Я ничего и никого не вижу, но меня видят… скорее всего, тот, кто?.. О нет.

Вмиг застываю и пару секунд прислушиваюсь. И слышу… Нет, скорее, ощущаю чье-то присутствие.

Кровь стынет, а сердце замирает. Судорожно делаю тихий вдох, заставляя его снова биться, и матрас рядом со мною прогибается под тяжестью… Кто-то осторожно садится на кровать.

Хочется закричать, но я не могу. Тело немеет. Язык не слушается. Мне страшно. Я боюсь, если мне не заткнули рот сразу, то, скорее всего, это и не нужно, меня все равно никто не услышит. А злить своего похитителя отчаянными воплями не стоит.

Продолжаю лежать неподвижно, ощущая на себе пристальный, обжигающий взгляд. Кто-то, словно голодный удав, смотрит на меня как на бедного маленького кролика, загнанного в ловушку, из которой уже не выбраться.

Дверца захлопнулась. Все. Вот ты и попался, малыш.

Глава 1

Теперь он пьяный по твоей вине…

АННА АСТИ – Царица

Двумя месяцами ранее.

Юля

Походка от бедра, босоножки от Джимми Чу, мини-юбка с топом от известных брендов и гордо поднятая голова – это мой привычный повседневный образ. Меня, Юлю Морозову, знает каждый в этом универе.

Девушки тихо перешептываются за спиной, а парни пожирают глазами. Они все пускают на меня слюни: одни скромно теряются при моем появлении, другие лишь смотрят, не в силах отвести взгляд, а третьи, кто понаглее, пытаются подкатить ко мне свои яйца.

И вот один из них с хитрой ухмылочкой как раз направляется в мою сторону, отделившись от небольшой группы парней, представляющих элиту нашего скромного учебного заведения.

Каждый день одна и та же картина: во дворе перед главным входом, как всегда, кучкуются студенты перед занятиями, рассыпавшись небольшими компаниями.

– Морозова, ты что, прямо из стрип-клуба в универ? – Даша Каренина – наша староста, под поезд бы ее…

Молча, не удостоив даже взгляда, прохожу мимо нее и ее шестерок, послушно виляющих перед ней хвостами. Но поднимаю руку повыше, посылая им красноречивый жест из одного пальца, легко объясняющий мое отношение к ее замечанию по поводу внешнего вида.

– Сучка. – Слышу тихое в спину.

Да срать я хотела на них. Пусть завидуют молча.

– Юля, привет, как всегда, сияешь! – Артемьев Алексей, смазливый брюнет, главарь мажориков, сын одного известного бизнесмена, сколотившего состояние на инвестировании в криптовалюту.

Никогда не нравилось это имя – Алешенька… одним словом.

– Привет, я в курсе, – мило улыбаюсь одними губами, снисходительно посмотрев. – Ты что-то хотел?

– Уф-ф. Горячая… – Дерзко проведя большим пальцем по своей нижней губе и жадно глядя на меня, типа хищно, Алеша показывает мне всю силу своего обольщения, вытирая потекшие слюни.

Я же говорила…

Вопросительно выгибаю бровь, даю понять, что на меня это все не действует. Да, хороший вариант для милой девчушки, мечтающей о лучшей жизни, которая потом окажется капризной и меркантильной охотницей за состоятельной партией для себя. Такой же, как я… но, с некоторыми отличиями: я совсем не милая, и мальчики мне не нужны. Мне нужна рыбка покрупнее. Акула, а не рыба-клоун. Тот, кто кует бабло, а не тот, кто только его тратит. Тратить я и сама умею, в помощниках не нуждаюсь. Если уж и рассматривать Артемьева, то скорее Артемьева-старшего.

– У меня тут в субботу вечеринка намечается. – Та-а-ак… Вот и подобрались к главному. Алексей делает паузу, ожидая, видимо, что я завизжу от радости и прыгну ему на шею, умоляя пригласить меня, но вовремя понимает абсурдность своей затеи. Расправив плечи, он уже более серьезно продолжает: – У меня вроде как день рождения в субботу, я бы хотел, чтобы ты тоже пришла.

Нервничает Алеша, вот это уже знакомая реакция, а не весь этот цирк с напускной видимостью царя мира.

– Ну раз хотел бы видеть… Как я могу отказать имениннику, – одариваю его улыбкой.

Расслабься, милый, ты слишком напряжен.

– Отлично, – плечи заметно расслабляются и опускаются, выдавая Артемьева с потрохами. – Вечеринка будет в «Красном», зажжем не по-детски, – подмигивает он мне.

А вот это уже интереснее. «Код Красный» – это единственный клуб в городе, где я еще не была, но очень хотела бы посетить это место. К сожалению, пока не выдалась возможность. Он славится закрытыми вечеринками для состоятельных гостей, и туда не так-то просто попасть, иначе я бы уже это сделала. Этот клуб посещают очень «непростые» мужчины. По слухам, развлечения, которыми славится это заведение, разнообразны и готовы удовлетворить весьма привередливых гостей. Богатых гостей.

Очень кстати, Алешенька, с этого и надо было начинать.

– Спасибо за приглашение, Алексей, я непременно буду, – протягиваю руку и медленно провожу пальчиками по его предплечью, одаривая томным взглядом. Отчего он нервно сглатывает, и я чувствую, как под ладонью напрягаются мышцы его руки.

Я отпускаю ее, и Артемьев незаметно, как он думает, выдыхает.

– Ну… тогда до субботы? – переминаясь с ноги на ногу, говорит он.

– Да, увидимся, – отвечаю, уже направляясь в сторону входа в главный корпус.

Ненавижу ходить на занятия, но вырабатываю в себе силу воли и духа и стараюсь не пропускать без веской на то причины. Хорошо стимулирует быть прилежной ученицей моя лучшая подруга Лиза, с которой дружим с первого курса. Она отличница и умница во всем, да и меня делает только лучше, заставляя учиться наравне с ней, в чем часто помогает мне.

Вижу ее впереди, у аудитории, и прибавляю шаг, радостно улыбаясь своей белокурой девочке. Ждет меня ангелочек.

***

– Мам? Я дома! – кричу я из прихожей, расстегиваю босоножки и с удовольствием сбрасываю их с уставших ног. Мурлычу от кайфа, почувствовав прохладный пол под горящими ступнями.

В квартире тихо. Папа, как часто и бывает, снова в командировке. А мамы, несмотря на позднее время, еще нет. Опять задерживается на работе, скорее всего, взяла дополнительную смену.

Пашут как проклятые, чтобы достойно существовать, учить и обеспечивать единственную дочь. Уж что-что, а мне они ни в чем не отказывают. Но и я стараюсь не сильно наглеть, лишнего не прошу. Единственное, в чем не могу себе отказать, так это в хороших шмотках. Зачастую раскручиваю своих многочисленных ухажеров на модные, дорогие аксессуары и брендовые вещи, а затем толкаю ненужное за полцены на известных интернет-площадках, чем обеспечиваю себе возможность не клянчить деньги у родителей и всегда иметь на карте запас на шопинг.

Мне необходимо держать марку, если я хочу добиться цели, поставленной перед собой. И я не собираюсь отступать от задуманного. Я не желаю прозябать всю свою жизнь, как моя мать, на кондитерском заводе. Или в каком-нибудь пыльном кабинете и по командировкам, как отец.

И в лингвисты я подалась не для того, чтобы работать по профессии. Возможно, мне понадобятся знания языков в будущем, когда я стану женой какого-нибудь олигарха. Мы будем много путешествовать по миру, он поможет мне с развитием своего бизнеса, где будут иностранные партнеры… И… И тогда мои родители не будут больше работать, я обеспечу себе и им достойную жизнь.

Ну это я уже забегаю далеко вперед, рановато об этом. Для начала цель номер один – состоятельный мужчина.

И вот он – шанс!

Прохожу на кухню и заглядываю в холодильник в поисках еды. Взяв питьевой йогурт и бутылку воды, направляюсь в свою комнату. На ходу откручиваю крышку с йогурта и жадно выпиваю почти весь, мысленно проклиная диету. Но что делать? Чтобы выглядеть так, как я выгляжу, одного желания мало, приходится идти на жертвы и работать над собой.

Переодеваюсь и собираю длинные каштановые волосы в высокий хвост. Беру спортивную сумку с одеждой и иду в фитнес-клуб, расположенный недалеко от моего дома. А по пути решаю заскочить в кафе и получить свою норму белков и углеводов. Мое тело – не генетическая предрасположенность «жрать и не толстеть», а результат сбалансированного питания, изнурительных диет и тренировок, которые посещаю два-три раза в неделю на протяжении последних трех лет.

Час занятий на тренажерах проходит незаметно, в мыслях о предстоящей вечеринке, куда я безоговорочно собираюсь пойти. Ничто мне не помешает туда попасть, даже Армагеддон, мать его! Такая возможность выпадает не каждый день, и я обязательно ею воспользуюсь, даже несмотря на то, что мне придется весь вечер терпеть нелепые подкаты Артемьева. Хрен с ним, пусть пооблизывается, с меня не убудет.

Зато какие перспективы открываются… В «Красном» крутятся такие особи мужского пола, о каких я могла только мечтать. И есть реальный шанс обратить на себя внимание и познакомиться с «богатеньким Буратинкой». А уж я-то покажу ему «поляну чудес», пусть даже не сомневается. Если меня все устроит, будут ему и чудеса, и сказка. Я знаю, чего хочу, и знаю, чего мне это будет стоить. Но также знаю себе цену, и тому, кто захочет быть со мной, придется тоже нехило постараться, чтобы заслужить Юлю Морозову. Одних денег мне мало. Любовь и верность в придачу, пожалуйста. Да, я жадина! Мне нужно все! И я готова идти на ответные жертвы.

После зала отправляюсь в сауну, а потом в бассейн. На сегодня все. Пора отдохнуть. Горячая ванна и мягкая постелька, встречайте великомученицу Юляшу.

Глава 2

ALIVE – If I were you

Юля

– Ваше имя? – спрашивает секьюрити на входе, одним глазом проверяя список гостей, а другим, успевая пробежаться по мне, задержав липкий взгляд на груди, просвечивающей сквозь тонкую ткань платья.

А оно у меня просто офигенное. Ни капли не жалею, что потратила на него почти шесть сотен евро, оно того стоило. Легкая шелковая ткань цвета шампанского, словно ночная сорочка, свободно струится по изгибам тела, приятно целуя кожу. Платье на тоненьких, будто нити, бретельках, с открытой спиной, волной ткани спускающееся на пятую точку, а длиной еле прикрывающее ее самую… Уф-ф. Эффект проверен уже дважды: сначала таксист выпал в осадок, теперь вот охрана потерялась. Неплохо.

– Морозова. Юлия, – отвечаю медленно, чтобы услышал сквозь одолевающие его фантазии. По глазам вижу, что уже творится у него в мыслях.

– Д-да… Проходите, – слегка тряхнув головой и приходя в себя, амбал наконец пропускает меня внутрь.

Вхожу в длинный зеркальный коридор, подсвеченный красным светом. Кажется, будто сам воздух вокруг кровавый. Жутко… Но атмосфера уже очень возбуждает. Впереди вижу огромный зал, тоже подсвеченный красным, который периодически плавно сменяется на другие оттенки и цвета. Медленная завораживающая музыка словно вливается в меня и дрожью проходит по всему телу.

У входа в зал меня встречает администратор и провожает в отдельное помещение, где сегодня празднует свой двадцать первый день рождения Алексей Артемьев, собрав на вечеринку около сотни человек. Большинство из которых я абсолютно не знаю, но есть и знакомые лица из универа.

Проходя через огромный зал, оглядываюсь по сторонам, восхищаясь роскошью этого заведения. Посередине находится нереальной красоты оазис, в центр которого откуда-то из-под потолка световыми лучами льется иллюзорный водопад. Он из ярко-красного становится пурпурным, а далее синим и всеми цветами радуги по кругу. Вокруг оазиса расположены диваны со столиками и тематические зоны. Сцена с тремя пилонами для стриптиза. Мини-сцена для выступлений в стиле БДСМ, как я понимаю по реквизиту в виде плетей, кожаных ремней и крюков на железных цепях, свисающих сверху. Далее зона для любителей нежнятины с декором из шелка и перьев в розовых тонах. А еще приватные комнаты, понятно по закрытым дверям и знакам на них… Ресторан и танцпол, вокруг которого на разных уровнях подвешены клетки и помосты для выступлений.

Шикарные девушки в сексуальных эротических нарядах танцуют в клетках и на маленьких платформах, украшенных спускающимися с потолка кристаллами. Которые отсвечивают попадающий на них свет разных оттенков, создавая невероятные переливы и блеск вокруг танцовщиц.

Однако я сияю ничем не хуже. Портупея из кристаллов Swarovski сверкает поверх моего платья, очерчивая контуры груди и нитью проходя по позвоночнику от чокера на шее до самой поясницы. А серебристые босоножки, украшенные камнями, завершают образ. Чтобы открыть больший обзор на длинную шею и оголенную спину, волосы я собрала в высокий пучок. Оставила лишь пару тонких локонов свободно обрамлять лицо.

Входим в другой зал, поменьше основного. Вижу впереди именинника, стоящего в небольшой компании парней и девушек с бокалами в руках, и замедляю шаг. Пусть заметит и встретит, как полагается.

И Артемьев, видимо, чувствует мое присутствие. Он оборачивается и застывает, вперив в меня взгляд.

Да, маленький, так-то лучше. Челюсть только подбери, потеряешь.

Поднимаю руку и машу одними пальчиками, мило улыбаясь.

Артемьев срывается с места и быстрым шагом сокращает расстояние между нами.

– Привет! Ты пришла, – наклоняясь, Алексей с придыханием целует меня в щеку. – Лучший подарок… Выглядишь потрясно!

– С днем рождения! – целую в щеку в ответ, подмечая, что Леша тоже прекрасно сегодня выглядит. – Все для тебя…

Хитро подмигиваю, незаметно оценивая, как на нем сидят узкие темные брюки и белая рубашка с закатанными до локтей рукавами. Наряд стоимостью не менее пары тысяч баксов, неплохо. Над прической тоже подсуетился, никак, личный стилист?

– Тогда, может, настоящий поцелуй подаришь? – смелеет гаденыш. Видно, сыворотка храбрости уже действует, судя по бокалу в его руке.

– Не наглей! – смеюсь я, уклоняясь от его неловкой попытки прикоснуться к моим губам.

– Пойдем, – Алексей берет меня за руку и ведет к той самой компании, где стоял до моего прихода.

– Вот, знакомьтесь, это Юля, моя будущая жена, – представляет меня этот клоун. За что получает тычок в спину, но не подает вида.

– Где-то в параллельной вселенной, – улыбаюсь я ребятам, которые приветствуют меня, оглядывая с головы до ног. Девушки нервно переглядываются, а парни съедают глазами – ничего нового.

Артемьев подает мне бокал с шампанским, я толкаю небольшую поздравительную речь и наслаждаюсь великолепным вкусом явно недешевого напитка, не обращая внимания на взгляды, которыми меня одаривают.

Ребята общаются, перекрикивая музыку. А я, пользуясь моментом, прохожусь, изучая пространство вокруг.

Этот зал в два раза меньше основного. Половину помещения занимают столики с фуршетом и небольшие диваны между ними, на которых сейчас приятно проводят время гости Артемьева. Одна парочка, по-моему, прямо сейчас займется развратом на глазах у всех.

Прохожу мимо, перемещая взгляд на декор, который чем-то напоминает борт космического корабля или помещение из будущего: арт-объекты в виде хромированных капсул различных форм по периметру зала; сверху свисают не то звезды, не то солнца с металлическими лучами; лестницы, напоминающие цепочки ДНК, уходящие под темный купол здания, словно в бесконечный космос.

Я будто в музей будущего попала, нереально захватывает дух. И это я увидела лишь третью часть заведения. Как мне сказал Артемьев, здесь еще три таких зала разной тематики. Представить не могу, что может быть в других помещениях клуба, но очень хотелось бы увидеть все.

В этом – половину пространства занимают танцпол и большая сцена, на которой сейчас стоит ди-джей за пультом. Позади него под трек Alive – If I were you на всю огромную стену проецируется космическое пространство с мириадами звезд. Они мерцают и взрываются, рассыпаясь и собираясь в дорожки Млечного Пути, и тут же утопают в воронках черных дыр.

Залипаю на какое-то время, проваливаясь в транс. Двигаюсь под музыку и закрываю глаза. Поддаюсь ощущениям нереальности и нервным импульсам, которые пробегают сквозь тело, заставляя возбудиться от завораживающей атмосферы.

В реальность возвращают, вырывая из нирваны, выплясывающие рядом, явно подвыпившие, девушки, о которых трутся парни, в прямом смысле слова, в надежде на то, что им что-то перепадет сегодня. Даже, скорее всего, не выходя из клуба. Уж здесь предостаточно возможностей…

Интересно… Перепадет ли сегодня мне?..

Но здесь явно нет того, что мне нужно. Вернее, кто нужен…

Под предлогом, что мне необходимо в дамскую комнату, прохожу мимо Артемьева с компанией, выхожу из этого зала в главный и направляюсь в сторону бара, покачивая бедрами и бросая взгляды по сторонам.

Прошу бокал шампанского и сажусь за стойку. Здесь не так много людей.

Неся поднос с напитками, мимо топлес проходит официантка в полумаске в венецианском стиле и скрывается в проходе в еще один, закрытый от посторонних зал. Сразу вспоминаю фильм «С широко закрытыми глазами» с Николь Кидман и Томом Крузом в главных ролях и невольно представляю происходящее за дверью, но тут же гоню дурные фантазии прочь.

Замечаю на втором этаже, напротив бара, несколько мужчин в дорогих костюмах. Которые вальяжно развалились на диванах и наблюдают за танцовщицей, крутящейся на пилоне перед ними. На коленях у одного из них извивается шикарная блондинка, и, по-моему, она совершенно голая.

Чувствую на себе чей-то взгляд. Сместив ракурс, натыкаюсь на его обладателя, который, ухмыляясь, смотрит на меня, поймав на бесцеремонном подглядывании.

Черт.

Резко отвожу глаза и… вообще поворачиваюсь к бармену, чтобы напомнить о заказе. Но его отвлекла компания девушек у другого конца барной стойки, для которых он делает коктейли, ловко орудуя шейкером.

Ладно, обойдусь. Пора возвращаться на вечеринку, пока Алешенька не потерял. Но я еще вернусь сюда, однозначно. Мне необходимо выведать у бармена, что за птицы гнездятся на втором этаже.

Плавно соскользнув со стула, с легкой грацией удаляюсь. Иду в другой зал и сразу же натыкаюсь на Артемьева.

– Ты где пропала, малышка? – Только не «малышка», ненавижу… Артемьев обхватывает меня за талию и ведет в сторону танцпола, припадая мокрыми губами к уху. – Потанцуй со мной.

– Здесь слишком душно и… тесно, – пытаюсь найти причину, чтобы не быть облапанной малышом, который только и ждет повода.

– Не вопрос. Сегодня весь клуб в моем распоряжении, – Артемьев берет меня за руку и тянет туда, откуда я только что пришла.

Нет-нет-нет.

Пытаюсь вырваться, но тут перед нами появляется официантка, преграждая путь.

– Ваше шампанское. – Она держит на подносе открытую бутылку Cristal, предварительно опущенную в ведерко со льдом. Ее только-только откупорили, и из горлышка еще поднимается дымка.

Откупорили для меня? Ох…

– Но я… заказывала всего бокал, – непонимающе смотрю на бутылку дорогущего напитка, мысленно соображая, сколько наличных лежит в сумочке, и взяла ли я хоть какую-нибудь кредитку.

– Это подарок. Просили вам передать. Куда отнести? – Девушка мило улыбается, похлопывая длинными ресницами. Хотя бы не голая. Ну, почти…

– И кто это у нас такой щедрый? – Артемьев забирает ведро с шампанским и, явно нервничая, ждет ответа от официантки, уставившись на нее. Затем переводит взгляд на меня.

– А это шампанское не понравилось? – кивает в сторону фуршета. – Могла бы сказать, я бы сам принес тебе все, что хочешь.

– Это от Яна Витальевича, хозяина клуба, – отвечает официантка на заданный вопрос и быстро убегает от пытливого взгляда Артемьева, который вмиг меняется в лице.

– Пойдем! – схватив за руку, он тянет меня к фуршетным столикам.

Бросает ведро с шампанским на один из них, достает бутылку и наполняет два бокала. Один протягивает мне.

– За нас?! – с силой стукается своим бокалом о мой, едва не разбив его, и залпом выпивает содержимое.

Я наблюдаю за Лешей, пригубив из своего бокала. Мальчик заметно нервничает. Ревнует, что ли? Так я повода считать меня своей не давала.

– И… кто это? – спрашиваю я спокойно.

– Кто?! – рявкает Артемьев.

– Этот Ян?.. Как там его? – уточняю я.

– Тебе же сказали… Хозяин клуба, – нехотя отвечает Артемьев, снова наполняя свой бокал шампанским и, уже не стукаясь, вливает его в себя. Не пойму, что за агрессия к напитку, который мне принесли и который он с такой поспешностью пытается уничтожить, когда вокруг куча элитного алкоголя? Отец Алешеньки точно не поскупился, организовывая праздник.

– Это я услышала. Но думала, ты расскажешь мне больше, – вытягиваю я из Артемьева нужную мне информацию.

– Странно, что ты не знаешь его, а он знает, кому отправляет подарок, – тряся бутылкой, выдает Артемьев с недовольной миной на лице, глядя куда угодно, только не на меня.

– Я его не знаю, даже не представляю, кто это, – отвечаю я на этот выпад. На что Леша заметно расслабляется и наконец поворачивается ко мне.

– Извини, просто подумал… – Он не успевает договорить. Толпа парней подбегает, подхватывает его на руки и несет в сторону танцпола, где посередине стоит стул. Они сажают на него Алексея под оглушительный свист.

И тут начинается шоу.

Три эффектные полуголые танцовщицы – блондинка, брюнетка и рыжая – исполняют для именинника приватный танец. Ну почти, учитывая то, что около ста человек наблюдают за происходящим. А после танца они уводят Артемьева в сторону комнат для уединения, где исчезают в одной из них. А вот там его ждет настоящий подарочек…

Ну, а мне здесь больше делать нечего.

Допиваю из бокала и по-английски ухожу с этой тусовки, предварительно заказав такси через приложение.

Я надеялась на большее сегодня. Но, видимо, не мой день. Кроме тех холеных мужчин на втором этаже, не на кого было и глаз положить. А у них было на кого смотреть, там сейчас своя вечеринка со взрослыми развлечениями.

Но один из мужчин явно отличался от остальных. Более молодой и подтянутый. И красивый. Мой типаж – брюнет с темными глазами. А взгляд… дерзкий и хищный. Такой не будет пускать слюни. Он точно знает, что ему нужно, и уверен, что получит все, что только захочет. И я очень надеюсь, что шампанское было от него. Если это так, то я не совсем без улова осталась…

Прохожу медленной походкой через основной зал клуба, мимо бара, в сторону выхода, чеканя каждый шаг и соблазнительно вертя задницей. Чувствую, как на спине будто тату выбивают. Кожу покалывает и жжет. Мне так хочется обернуться и посмотреть в сторону второго этажа, но я не разрешаю себе этого сделать. Подняв голову еще выше, гордо исчезаю в зеркальном коридоре.

Глава 3

Зови меня по имени…

STEFRE ROLAND_IRISER – Call me by name

Юля

– Привет, дорогая, – целую мою девочку в щеку и присаживаюсь за столик в кафетерии универа. Я опоздала на первые пары, неспециально, нужно было к окулисту, о чем предупредила подругу.

Лиза, как всегда, уже взяла для нас по чашечке кофе и по десерту, от которого мне очень трудно отказаться. Я страшная сладкоежка, и она прекрасно это знает. Я даже маме запретила таскать домой сладости, потому что потом мне приходится потеть вдвое больше, чтобы сжечь лишние калории. Но когда я не в настроении, только сладкое и спасает, поэтому Лиза и задабривает меня время от времени.

А сегодня как раз такой день. Я все воскресенье искала информацию об этом Яне. И не нашла толком ничего интересного.

– Ну рассказывай же скорее, я еле дождалась, когда пара закончится. – Лиза с горящими глазами смотрит на меня, в нетерпении ерзая на стуле. – Как все прошло? Я думала, ты мне позвонишь в воскресенье.

– Ой, подруга, вчера я полдня отсыпалась, а потом некогда было. – Не говорю, что почти весь день провела на просторах интернета. – Да что рассказывать… Зря сходила я на эту вечеринку, видимо. Ну хотя бы увидела, наконец, что собой представляет этот «Красный».

– Ну, так и зря?.. – хитро сощурившись на меня, спрашивает Лиза.

– Нет, там классно, конечно. И я нормально провела вечер. Но было скучновато без тебя. Если бы ты была со мной, мы бы с тобой отожгли!

– Ты вообще обо мне говоришь? – Лиза удивленно впивается в меня большими глазищами. – Где «я» и где «отжигать»?

Не выдержав, я смеюсь, глядя на нее.

Несмотря на то, что подруга сама работает в ночном клубе администратором, тусоваться в таких местах она не любит. Работа, только работа.

– Да шучу я, шучу. Я прекрасно знаю, что это не твое. Ты у меня девочка домашняя, – треплю Лизу за белую фарфоровую щечку. Она у меня куколка. Жаль только, с мужиками не везет, идиоты они, не знают, что теряют.

Лиза тоже улыбается, отмахиваясь от моих нежностей.

– Серьезно, расскажи, познакомилась с кем-то? – продолжает выпытывать она.

– В общем, миссия провалилась, – сдаюсь, обреченно вздыхая. – Как оказалось, папаша Артемьева арендовал все заведение для любимого сыночка. И поэтому кроме гостей Алешеньки, а это одни детишки, там практически никого не было. Ну, не считая хозяина клуба и его друзей, отдыхавших, словно боги на Олимпе, в своей недосягаемой для обычного смертного VIP-ложе.

Умалчиваю об инциденте с подглядыванием и оказанном Яном знаке внимания. Что о нем говорить? Все равно у меня больше нет возможности попасть в клуб и встретиться с ним еще раз. Вчера я так и не выяснила, где еще можно пересечься с Эминовым.

Он – темная лошадка, и о нем очень мало информации в открытом доступе. Узнала лишь, что Ян Эминов является партнером по инвестициям Ярослава Артемьева, отца моего воздыхателя Алексея. А еще, что он является владельцем сети клубов, как в нашей стране, так и пары за границей. Нехило для тридцати лет от роду.

Но каких-либо личных данных я не нашла. Да кто он, черт возьми, такой?! Агент ЦРУ, мать его! Ну и да ладно, хрен с ним, будут и другие.

– Сочувствую, – с реальным сожалением вздыхает Лиза.

Она посвящена в мои планы по «завоеванию мира» и знает, как для меня эта «миссия» важна, поэтому действительно переживает, мой котеночек.

Обожаю ее. Она словно не от мира сего. Среди всего моего окружения полно самовлюбленных и высокомерных людишек, которые заботятся только о своем благополучии. Они повернуты на материальных благах и статусе и сходят с ума от навязанной моды, трендов и брендов так же, как и я сама. Но Лиза не такая, она является полной противоположностью нам всем. Ей не нужно все это. Она очень скромная, наивная, отзывчивая и настоящая. И я знаю, что ее дружба искренняя, и она никогда не воткнет мне нож в спину. Лиза как лучик солнца среди ясного неба для меня. В любую ненастную погоду я тянусь к ней, чтобы согреться, чтобы в моменты полного погружения во все это дерьмо вынырнуть, глотнуть воздуха и увидеть свет. Ее свет.

Лизу в раннем детстве бросила мама, а вырастила ее бабушка. Отца вообще не было, отказался от нее еще во время ее пузожительства. Несмотря на все это, она выросла замечательным, добрым и светлым человеком с открытой душой. Спасибо любящей ее бабуле. И Бог мне ее, ангелочка, послал в подруги, наверное, чтобы меня, чертовку, сделать капельку лучше. И это работает ведь. Иногда меня прямо совесть заедает, и хочется убрать с себя маску великой стервы. Но это случается не особо часто. Так… иногда накрывает. Ну не суть. Люблю ее, короче, и все на этом.

– Ой, да ладно тебе! Лизок, где пропадала Юля Морозова? – смеюсь я. – Будет и на моей улице праздник, мне только двадцать один. Пф-ф. Мой принц еще в пути, а может, еще только коня выбирает.

Ржем на весь кафетерий. Сами, как лошади, а не леди, блин.

После перерыва отправляемся еще на одну пару. Еле высиживаю, устала. Да и настроя на учебу никакого сегодня.

По звонку, не задерживаясь, выхожу из аудитории и наталкиваюсь на Артемьева, который, по-видимому, специально поджидал меня в коридоре.

– Привет, красавица. – Началось…

Алексей подходит ближе и пытается притянуть меня за талию для поцелуя, но я вовремя отталкиваю наглеца.

– Офигел, Артемьев? – встаю в оборонительную позу, всем видом показывая возмущение.

Придурок смеется, думает, это смешно.

– Расслабься, не съем тебя, – выдает Алеша, совсем попутав. – Хотел узнать, куда ты пропала в субботу?

– Какая разница? Ты все равно был занят. – Развернувшись, иду по коридору, намереваясь поскорее покинуть универ. Хочу домой.

– Да не было ничего, Юль! Я через пять минут вернулся, а тебя уже нет, – Артемьев идет следом, виновато оправдываясь.

– Алексей, мне глубоко по барабану, что там у тебя было, а чего не было. Это был твой праздник. И меня абсолютно не касается, на пять минут тебя хватило или же на чуть подольше… Я захотела уйти, и я ушла, – остановившись на секунду, доношу до Артемьева.

– А может, Эминова отправилась искать? – оскорбленный моим равнодушием, выплевывает Артемьев.

– Да пошел ты! – разворачиваюсь и, прибавив шаг, направляюсь в сторону выхода.

Бедная Лиза, испуганно оглядываясь и боясь комментировать происходящее, бежит следом.

– А говорила, не знаешь, кто такой Ян… Витальевич! – в спину кричит обиженный Артемьев.

Не реагирую и, не оборачиваясь, выхожу из здания.

Козел! Что он возомнил о себе? Отчитываться перед ним должна? Не собираюсь!

– Юль? Что это было? – спускаясь по ступенькам крыльца, удивленно спрашивает Лиза.

– Да кто-то попутал немного, – отмахиваюсь я.

– О ком он говорил? Кто этот Эминов, или Ян? – продолжает спрашивать Лиза, не понимая, что произошло только что.

– Кажется… сейчас и познакомимся… – резко притормаживаю, наткнувшись взглядом на стоящего у ворот стильно и дорого одетого мужчину. Он со скучающим видом боком прислонился к припаркованному у обочины черному Land Rover, опустив руки в карманы брюк, обтянувших упругую задницу. Сразу узнаю в нем загадочного брюнета из VIP-ложи.

«Все же рыбалка удалась!»

Замедляю шаг, расправляю плечи, поворачиваюсь к подруге и сквозь улыбку шепчу ей:

– Смотри на меня и смейся, как будто я рассказываю тебе очень смешную историю.

– Что? Зачем? – непонимающе моргает Лиза.

– Подыграй мне, – слегка кивнув ей в сторону красавчика, начинаю тихо смеяться.

Несколько раз, переведя взгляд с него на меня и обратно, подруга все же понимает, в чем дело и что от нее требуется. Начинает громко и заливисто смеяться, явно переигрывая.

– Юлия? – практически поравнявшись с приближающимся навстречу брюнетом, слышу, как он уверенно обращается ко мне, точно знает, что я – это я.

– Вы это мне? – поворачиваюсь, приостанавливаясь. Делаю удивленный вид, будто не узнала.

– Да. Вам, – нагло улыбается он. – Разрешите представиться? Ян Эминов.

Он протягивает руку, но я игнорирую этот жест приветствия.

– Откуда вы меня знаете? – настороженно прищурившись, продолжаю оттачивать актерское мастерство.

– А я и не знаю. Но очень хотел бы узнать, – многозначительно произносит Ян, обворожительно улыбаясь и сверкая темными глазами из-под полуприкрытых век, ослепленный солнцем. – Вы меня не помните, скорее всего. Вы впервые были в моем клубе в субботу, я отправил вам небольшой знак приветствия…

– Откуда вы знаете, что я была там впервые? Вы что, отслеживаете каждого, кто появляется в вашем владении? – с подозрением спрашиваю я, не желая сразу же показывать заинтересованность.

– Не каждого. Но, уж поверьте, вас бы я запомнил точно. В моем владении… – Снова двусмысленно. Искра загорается в его глазах, а улыбка становится дерзкой.

Я точно не ошиблась в нем. Он четко знает, чего хочет, и привык получать все, чего бы это ему ни стоило. И мне это нравится. Еще и красив, словно дьявол, черт бы его побрал!

Только сейчас понимаю, что подруги и след простыл. Незаметно ретировалась маленькая предательница. Ну ничего, с ней потом разберусь.

– Чем заслужила столько внимания? – Медленно идем по тротуару, отдаляясь от ворот и любопытных взглядов студентов, среди которых замечаю наблюдающего за нами Артемьева, стоящего у крыльца в компании друзей. Он, словно разъяренный бык, смотрит на нас горящими яростью глазами, только пар из ноздрей не вырывается.

– Вы очень красивая девушка, Юля. И вы, безусловно, знаете об этом, – Ян останавливается, заставляя и меня притормозить и повернуться к нему. – И вы точно знаете, какое впечатление производите на мужчин.

Он делает паузу, изучая мою реакцию на его слова. Но я и глазом не веду, глядя в ответ уверенно, без тени скромности и смущения.

– Мне нравятся уверенные в себе девушки. И мне нравишься ты, Юля, – дерзко глядя и убирая условности в сторону, он показывает, что не привык ходить вокруг да около, и переходит в наступление. – Я бы хотел пригласить тебя на ужин. Сегодня.

– А если я не захочу? Или не смогу сегодня? – увожу взгляд за спину Яна, делая вид, что увидела кого-то важного, и машу рукой, мило улыбаясь. Пусть не думает, что полностью завладел моим вниманием, хочется поиграть немного, не желаю просто так сдаваться.

– Думаю, захочешь и сможешь, – уверенно говорит Эминов, не сводя с меня глаз. – Заеду за тобой в семь.

А он хорош. Ничего не могу сказать против. Расплываюсь в улыбке, покачивая головой и признавая поражение. Да я и не собиралась выигрывать. Не сегодня.

– Минутку постой, я сейчас, – Ян, будто вспомнив о чем-то, возвращается к машине. И уже через несколько секунд идет ко мне с огромным букетом шикарных кремовых роз размером с половину себя. У меня отвисает челюсть, которую я тут же подбираю, пока не заметил реакцию. И мои руки напрягаются под тяжестью врученного подарка.

– Спасибо, – благодарю я Эминова, не придумав никакой колкости. Да и зачем? Иногда даже самая дерзкая стерва должна побыть просто принцессой. – И за шампанское тоже.

– Тебя подвезти куда-то? – спрашивает Ян. – Домой?

– Нет, благодарю. У меня встреча с подругой, тут недалеко, – отвечаю я, желая казаться сильной, самостоятельной и независимой дамочкой.

– Вот с той подругой? – ухмыльнувшись, кивает Ян в сторону, и я слежу за его взглядом и вижу Лизу, скромно стоящую возле нашей любимой кафешки на углу и поглядывающую в нашу сторону.

«А вот и беглянка объявилась».

– Да. С ней самой, – подтверждаю я, улыбнувшись.

– Ну, тогда до вечера? – утвердительно спрашивает Эминов.

– Хорошо, – наконец соглашаюсь я.

Одобрительно кивнув, Ян еще раз пробегается по мне оценивающим взглядом. Поворачивается и уже через минуту уносится на своем «звере», оставив меня прокручивать в голове последние пятнадцать минут своей жизни.

Глава 4

Я хочу туфли Джимми Чу…

KRISTINA SI – Хочу

Юля

– Ого! Вот это букетище, – восхищается Лиза, рассматривая цветы в моих руках.

– Да, невероятные, – поражаясь самой себе, признаю вслух, вдыхая потрясный аромат.

Заходим с подругой в кафе и присаживаемся за наш любимый столик у окна. Хотела сразу поехать домой, но теперь не получится, это уже ясно. Заказываем по мороженому, и я жду…

– Ну?.. Будешь и дальше вешать мне лапшу, что неудачно сходила на вечеринку? Я так понимаю, это там ты подцепила этого красавчика? – устроившись поудобнее и приступив к поеданию десерта, Лиза начинает меня пытать.

– Если честно, я просто не ожидала такого поворота, – признаюсь, немного лукавя. – Помнишь, я говорила про компанию в VIP-ложе клуба?

– Хозяин с друзьями? – припоминает Лиза.

– Ага, он самый, – поведя бровью, подтверждаю я. – Собственной персоной.

– Да ладно! – удивленно вскрикивает Лиза и тут же зажимает рот ладонью, оглядываясь по сторонам и боясь, что привлекла всеобщее внимание.

– Да-да, – смеюсь я.

– Да он красавец! Так вы же не были знакомы, как я поняла. Но тогда как он… – непонимающе смотрит на меня подруга, говоря немного тише.

– Знакомы мы не были, это правда. – Прикусываю щеку, пытаясь не расколоться, но, не выдержав, признаюсь: – Просто… я сама напросилась на внимание. Сидела в баре и нагло пялилась на то, как они там развлекались. А потом заметила, что Ян меня палит. Я тут же сбежала, и больше его не видела.

– А как же тогда он узнал, кто ты такая и где тебя найти? – растерянно спрашивает Лиза.

– Для таких, как он, это не составляет труда, – отвечаю я, улыбаясь наивности подруги.

Лиза мечтательно вздыхает.

– Вот видишь? А говорила, что зря сходила туда. И что теперь? Он нашел тебя, представился, познакомились…

– Вечером иду на свидание, – продолжаю я, не дав ей договорить. – И вот тут мне нужна компания…

– Что? Нет! Я не пойду с вами! – возмущенно отмахивается Лиза.

– Да не на свидании ты мне нужна, там я и без тебя справлюсь, – смеюсь я. – Ты ж не дала мне договорить! Компания мне нужна, чтобы пройтись по магазинам и выбрать мне лук для ужина.

– Ты суп собралась варить или все же на свидание пойти? – снова моя девочка меня рассмешила.

– Я иду на ужин, Лиз! – сквозь выступившие от смеха слезы уточняю ей я. – Лук с морковкой с собой возьму, буду сама себе готовить! – смеюсь, не могу остановиться. – Наряд мне нужен! Образ – look.

Подруга обиженно надувает губки, сообразив, где облажалась.

– Ты надоела мне со своими словечками, – бурчит она, переведя все внимание на подтаявшее мороженое, которое тут же взялась скорее доедать.

– А еще иностранные языки изучаем… – подтруниваю я.

Лиза хмурит брови, всем видом показывая мне свое недовольство шуткой.

– Не злись. Просто ты иногда такая смешная, я не могу сдержаться, прости, – извиняюсь я, успокоившись. – Так что, поможешь мне?

– Куда я денусь, – обреченно вздыхает Лиза и, доев наконец мороженое, поднимает на меня взгляд. Улыбается мне, моя девочка.

– Ну, тогда такси вызову, – берусь за телефон и открываю приложение.

***

Заехав сначала домой и оставив там букет и учебники, мы с Лизком отправляемся в шоп-тур по моим любимым магазинам.

Спустя пару часов я наконец нахожу то, что мне нужно. Красивый элегантный черный комбинезон на тонких бретельках, с корсажем и широкими брюками в стиле палаццо. Да! Осталось только подобрать туфли. У меня, конечно же, их море, но раз уж я хочу шагнуть в новую жизнь, то и выглядеть я должна с иголочки, пойду во всем новом.

– Юль, я устала, – хнычет недовольно Лиза с несчастным видом, еле плетясь следом за мной к следующему бутику в торговом центре.

– Да моя ж ты крошка, – сжаливаюсь над бедненькой. – Ладно, возьми пакеты и иди выпей кофе, а я за туфлями. Я тебя найду.

– Да! – немного воодушевленная предложением, соглашается подруга. Выхватывает у меня пакеты с покупками и, пока я не передумала, мчит в сторону кофейни. Да так шустро, словно и не устала совсем. Симулянтка!

«Ну ладно… Я тебе еще припомню, притворщица», – улыбаюсь я, глядя ей вслед.

Захожу в бутик, где представлена обувь известных брендов, и на какое-то время растворяюсь в волшебном мире. Чувствую себя Золушкой, которая ищет идеальную туфельку на миниатюрную ножку. А она у меня действительно небольшая, всего тридцать шестой размер внатяжку. Из-за нестандартного, неполного размера мне очень тяжело подобрать идеально сидящую обувь.

Перемерив уже довольно много пар, в очередной раз подхожу к зеркалу и кручусь перед ним, изучая дизайн туфель. Краем глаза замечаю за спиной силуэт широкоплечего парня, рассматривающего в моем зеркале свое отражение, вернее, отражение своих ног в классных дорогих кроссовках для бега.

– Кхм, – прокашливаюсь, подавая знак, говорящий: «А не свалил бы ты поискать для себя другое?..»

Но громила не торопится отходить.

– Кхм-кхм! – кашляю настойчивее, поднимая взгляд от его ног к его лицу.

Парень продолжает топтаться сзади, поворачиваясь к зеркалу то одним боком, то другим, не обращая внимания на мои приступы кашля.

Засматриваюсь на то, как шикарно сложен блондинчик. Спортивное подтянутое тело, мышцы, проглядывающие через белую футболку, упругие бедра под узкими джинсами, аппетитная задница…

– Кхм, – слышу за спиной и быстро перевожу взгляд с отражения парня на свое. – Не хочешь отойти?

«Что?!» – беззвучно открываю рот…

От неслыханной наглости у меня пропадает дар речи, и я, возмущенная, резко поворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, приготовившись сражаться.

– Что? – спрашиваю я, еле сдерживая эмоции. – Это ты мне?

Парень медленно расплывается в милой улыбке, и я забываю, зачем мы вообще здесь собрались и по какому поводу праздник…

– Да. Ну ты же уже насмотрелась? – невинно спрашивает он, немного нахмурив густые брови и, кажется, искренне не понимая, из-за чего я так возмущена.

– Да ну? С чего ты это взял? – я пытаюсь не сдавать позиций, но, если честно, трудно выходит, когда на тебя так смотрят.

– Просто заметил, что смотришь не на свое отражение, а на мое, вот и решил, – самоуверенно говорит наглец, и снова эта улыбка…

Господи… Да что за день-то сегодня такой…

– Неважно, куда я смотрела, я же стою возле зеркала, значит, мне оно нужно, – уперев руку в бок, объясняю для тугодумов. – Не учили, что девочкам уступать надо?

– Принцесса, ты из какой сказки здесь? – усмехается этот засранец.

Закипаю от возмущения на его вопрос.

– Видимо, из дерьмовой! Раз такие принцы вокруг, – Отталкиваю недоделанного спортсмена и сажусь на пуф, сбрасывая туфли, которые в очередной раз не подошли. Хрен с ними, подберу дома из своей коллекции, все равно настроение уже ни в пень. Да и время поджимает.

– Эй, полегче, Принцесса, укусил тебя кто? – снова мило улыбаясь во все идеальные зубы, спокойно спрашивает здоровяк, стоя надо мной. Вот пристал же.

– Я сама покусать могу кого хочешь, – схватив свою сумку, резко поднимаюсь с пуфа, уже переобувшись в свои босоножки. Хочу уйти, но блондин не двигается с места, загородив собой весь проход.

Приятный аромат мужского парфюма щекочет мне ноздри. И, клянусь, я слышу, как парень резко делает вдох и перестает дышать. Поднимаю на него глаза, сталкиваясь с его взглядом. Он уже не улыбается, как прежде, а смотрит, внимательно изучая.

Черт. Ты слишком близко.

Отступаю на шаг.

– Может, отойдешь? – быстро отведя взгляд в сторону, прошу я, чувствуя себя некомфортно.

Я? Некомфортно? С чего бы вдруг?..

– Когда я тебя попросил о том же, ты устроила сцену, – приподняв брови, этот нахал снова расплывается в улыбочке, как…

Не знаю, как кто! Я впервые не нахожу слов, ясно? И я не знаю, в чем причина… Я никогда так не терялась, тем более перед парнем!

Ничего не могу с собой поделать, улыбка сама ползет по лицу, и я обреченно вздыхаю, признавая в чем-то его правоту.

– Ну и что ты…

– Макс, – не дав продолжить, представляется молодой человек, протягивая руку. Где-то уже сегодня это было…

– Юль, ну ты скоро? – выглядывает из-за широкой спины спортсмена потерявшая меня Лизка. – Ой, простите, не помешала?

Увидев, что парень тянет ко мне руку, Лиза смущенно отступает, явно думая, что вмешалась в очередное мое обольщение. Если бы она знала, как только что выручила меня.

– Юля, значит, – Не дождавшись ответа, Макс убирает руку в карман джинсов, но не отходит, а лишь немного поворачивается к подруге. – Скажи, она всегда такая?

– Какая? – непонимающе спрашивает растерянная Лиза, переводя смущенный взгляд с меня на блондинчика.

– Максим, – опомнившись, представляется он подруге.

– Лиза, – отвечает предательница, хлопая глазками. – Что у вас тут случилось?

– Ничего у нас не случилось. Пойдем, – наконец найдя в себе силы и повод убежать, протискиваюсь мимо громилы, хватаюсь за пакеты в руках подруги и тащу ее за собой в сторону выхода.

Проходим мимо нескольких магазинов. Но слышу, что этот Макс дышит нам в затылки. Оборачиваюсь, и действительно… он идет следом.

– Ты что, преследуешь меня? – резко останавливаясь, предъявляю ему.

– С чего бы? – смеется этот сумасшедший.

Опускаю взгляд и вижу, что он обут в те дорогие кроссы. Он не мог их так быстро оплатить и успеть за нами.

– Ты что, их украл? – возмущенно спрашиваю я, указывая на его ноги.

– Вообще-то это мои кроссовки. – Он издевается надо мной?!

– Так, все! Скажи, что тебе нужно? Зачем ты идешь за нами? – уже чуть ли не кричу я.

– Спокойно, Принцесса, я иду на парковку, – выставив перед собой руки, словно защищаясь от дикой кошки, парень явно в недоумении от моего поведения. И я понимаю, что схожу с ума. Но не пойму, с чего вдруг со мной такое. Это из-за него, что ли?

Меня раздражает происходящее. И эта его «Принцесса»!

Закатываю глаза, разворачиваюсь и продолжаю лететь в сторону выхода из торгового центра, громко выстукивая каблуками о гладкий блестящий мраморный пол.

У меня через два часа свидание, возможно, с будущим мужем. А я тут расплываюсь перед каким-то белобрысым качком с милой улыбочкой. И ямочкой на щеке… Так! Соберись, Юля.

Выходим из здания и ждем «Uber», который обещает быть через восемь минут. Не проходит и пяти…

– Вас подвезти? – слышу я откуда-то спереди и смотрю в ту сторону.

Вижу перед нами шикарную белую Audi Q3, а за рулем…

Нет…

– Да! – смотрю на подругу и понимаю, что это сказала не она. Да и почему бы и нет? Раз уж не отстает наглец, пусть везет!

– Юль?.. – вопросительно глядит на меня Лиза, молча спрашивая, что со мной происходит. А я и сама не в курсе, вообще-то.

– Садитесь. – Этот Максим даже из-за руля вышел и открыл нам двери. Ого!

– Спасибо, – бурчу я и подталкиваю Лизу в салон, шепча одними губами «потом», отвечая на ее немые вопросы.

Отъезжаем и едем по шоссе в тишине.

– Даже не спросишь, куда нам? Или это похищение? – продолжаю я показывать свой характер, приправленный хреновым настроением.

Сидя на заднем сиденье, незаметно разглядываю нашего водителя. Парень вроде нормальный, даже симпатичный. Молодой, ухоженный. Светло-русые волосы коротко подстрижены, на шее виднеется край какой-то татухи, проглядывающей из-под ворота белой футболки.

– Жду, когда скомандуешь, куда отвезти. – Поднимаю глаза на зеркало заднего вида и вижу в отражении взгляд, устремленный на меня. Смотрит прямо в глаза, не моргая.

– Может, на дорогу будешь смотреть? Или убить нас хочешь? – отвожу глаза первая, возмущаясь при этом.

Но все же называю свой адрес.

– Конечно. Похитить, а потом убить, – Максим снова глядит на меня в зеркало, широко улыбаясь.

– Что тебя так веселит? Почему ты все время улыбаешься? – не выдержав, спрашиваю я, нервно прикусывая нижнюю губу. Бесит.

– Ты забавная, – просто выдает Максим, периодически переводя взгляд с дороги на меня в отражении.

– То есть, ты смеешься надо мной? – загораюсь, как спичка.

– Тебе никто не говорил, что ты слишком вспыльчивая? – вопросом на вопрос отвечает блондинчик.

Это факт. Но я не признаюсь. Отворачиваюсь к окну и делаю вид, что разглядываю автомобиль в соседнем ряду.

– Почему ты подошел ко мне? – произношу вопрос уже спокойно. – Ты же не примерял кроссовки, они же твои, как ты сказал.

Максим молчит, и я, не дождавшись ответа, снова поворачиваюсь и смотрю в зеркало, встречаясь с ним взглядами. Приподнимаю бровь, все еще ожидая услышать от него ответ.

– Разве не очевидно? – наконец отвечает Макс, снова вопросом.

– Вообще ни капли, – строю ему рожицу, думая, что он не видит, но парень тут же ловит меня на кривлянии и смеется.

И как это понимать? Он что, специально дразнит меня?

– Юль, расслабься, я всего лишь познакомиться хотел. Вижу, красивая девушка… Просто не ожидал такого отпора, – наконец признается Макс.

Лиза, все это время сидящая тихо, как мышка, и наблюдающая за нашей перепалкой, громко вздыхает.

– Ну наконец-то! – взмахнув руками, выдает она, вмиг разрядив наэлектризованный воздух в салоне.

Лиза и Макс, переглянувшись, начинают смеяться, и я, не удержавшись, присоединяюсь к ним.

– Знаешь? Очень необычный способ познакомиться! – говорю я. – Прогонять девушку от зеркала? Гениально! Так ко мне еще никто не подкатывал!

– Иногда я могу быть очень изобретательным, – смеется Максим, и я снова млею от его милой улыбки. Чертовски милой…

Подъезжаем к моему дому и останавливаемся у подъезда, на который указываю.

– Прибыли, – заглушая двигатель, Макс поворачивается к нам. – Я надеюсь, ничем не провинился? Вам понравилось качество оказанной услуги в виде поездки в моем скромном автомобиле?

– Спасибо. Качество-то нормальное, а вот водитель явно со странностями, – смеюсь, не в силах отвести взгляд от его ямочки на щеке.

– Под стать пассажирке, – возвращает мне этот засранец.

– Так! Может, уже закончите эту прелюдию?! – открыв дверь, возмущается Лиза и выходит из машины. – Спасибо, Максим, что подвез. Не обращай на нее внимания, она всегда сумасшедшая. А ты, Юля, как бы торопишься… Или ты уже забыла, куда?

Лиза, блин! Высказалась она. Помню я, помню…

– Да, я и вправду очень тороплюсь. Спасибо еще раз. Не скажу, что рада была такому знакомству, потому что совру, – улыбаюсь я Максиму. – Ну и не опечалена ситуацией. Было… необычно.

Выхожу из машины, забрав пакеты с покупками. Макс опускает стекло окна, чтобы попрощаться.

– Еще увидимся, Принцесса, – подмигивает он мне и переводит взгляд на подругу. – Пока, Лиза. Приятно было познакомиться.

– Пока, взаимно, – улыбается она ему в ответ и машет вслед отъезжающей машине.

И что это было? Как-то не очень приятно… Вот же сумасшедший денек! И он еще не закончился…

Глава 5

Тут была лишь искра, но теперь пожар.

Если это игра, то я в ней проиграл…

KEDR_НЭЙТИ – Я тону

Алексей

Выхожу из универа вслед за Юлей и вижу, как она, пересекая двор, подходит к Эминову, поджидающему ее у ворот.

Сука!

– Блять, – вырывается вслух.

– Эй, Леха, ты чего? – толкает в бок Тарасов.

– Да так… Ничего, – присоединяюсь к компании друзей, устроивших перекур слева от крыльца главного корпуса.

Не могу не смотреть в сторону этих двоих.

Да. Я знал, что так будет, а все же надеялся на гребаное чудо… Но если кто-то попадает в поле зрения Яна Эминова, то, считай, ты пролетел, как фанера над Парижем.

Тем более после того, как он сам лично подошел ко мне в клубе, чтобы узнать о Юле, кто она и чем дышит, я мог смело закатать губу.

Да и она тоже хороша. Сама невинность… Не знает она, кто такой Ян. Ага, вижу теперь, что совсем не знакомы были, что даже из универа уже встречает.

Поглядывая в их сторону, замечаю, что парочка выходит за ворота и останавливается, ведя милую беседу, мать его!

Сжимаю кулаки, нервно сцепив зубы.

Проклятый Эминов! Мало ему всех телок клуба, а это ни дать ни взять около пятидесяти шикарных девушек, с наилучшими данными, какие только можно представить даже самому привередливому мужчине. Причем есть там как приличные танцовщицы, работающие только на сцене, так и дамы, готовые удовлетворить самые изощренные мужские фантазии. Но нет… ему мало. Нужна свежая кровь, еще и еще… Ведь ненадолго же. Все, кто знает Эминова, подтвердят мои слова. А я знаю. Уж поверьте. Он партнер моего отца, и я часто бываю в его клубе и много раз видел Яна в компании разных девушек, одна другую превосходящих внешностью.

Но я просто так не собираюсь сдаваться. Морозова скоро поймет, что собой представляет Ян Витальевич. А я подожду. Я и так долго ждал. Год тенью за ней хожу, присматриваюсь. Шикарная. Она явно выделяется на фоне всех девушек, с которыми я знаком. И я хочу ее. Хочу, и она будет моей, чего бы мне это ни стоило.

И как бы высокомерно и равнодушно она себя ни вела со мной, как бы ни недооценивала моих «талантов», я докажу ей, что не «пальцем деланный».

Юля поймет, что я не шутки шучу, и настроен серьезно. Я уж постараюсь.

Несмотря на то, что мой интерес к ней начался с банального спора с пацанами, в котором я вызвался уложить красотку за неделю, и в котором, как уже всем понятно, проиграл. Я не опустил руки и не переключился на более доступных телок, наоборот… Я стал просто одержим ею. Не привык получать отказа, и меня только подстегивает ее неприступность.

А Эминов скоро сольется, я уверен. Как же, остановится он на Морозовой, когда полгорода еще не перетрахано.

Вижу, как этот павлин достает из машины огромный букет и вручает Юле. Какой молодец, блять! А Морозова, как майская роза, цветет и пахнет.

С раздражением сплевываю и отворачиваюсь, присоединяясь к разговору друзей, которые обсуждают очередную большую вечеринку, по случаю Хэллоуина. Мой однокурсник, Глеб Одинцов, берется устроить у себя в загородном поместье грандиозный праздник и пригласить пол-универа. Я только за, не пропущу такую тусовку. Но сейчас перспектива отличного кутежа не поднимает настроение, мысли все равно крутятся вокруг ситуации с Морозовой.

Я одержим ею. Ничего не могу с собой поделать.

Снова оглядываюсь, но там, где была «сладкая парочка», уже никого не вижу, и машины Эминова тоже.

Увез.

– Пойдешь с нами? – слышу вопрос и возвращаюсь мысленно в компанию друзей.

– Куда? – спрашиваю я, прослушав суть разговора.

– Тарасов к себе приглашает, хотим сегодня нажраться, – повторяет для меня Стас Аверин, наш главный алкаш.

Сам любитель и нас подбивает на всякую хрень. А мы что?.. А мы не против.

– Я с вами, – соглашаюсь я. Это именно то, что мне сейчас нужно. Напиться и забыться. Желательно с какой-нибудь брюнеткой. И желательно Морозовой.

Она, сука, из головы не идет. Только алкоголь и в помощь.

***

Развалившись на диване в гостиной друга, потягиваю из бутылки пиво, оглядывая собравшуюся толпу. За последний час сюда подтянулось еще человек двадцать, среди которых есть довольно-таки симпатичные телки.

Музыка басами разносится по дому, каждый удобный угол которого сейчас занят парочками и небольшими компаниями. Кто разговаривает, кто обжимается, а тот, кто уже накачался, пытается выплясывать под хеви-метал. Это пиздец, что за шоу.

– Привет, – хорошенькая девочка в джинсовой юбке по самое не хочу подсаживается ко мне на диван.

– Ну, привет, – оцениваю я малышку и медленно прохожусь взглядом по соблазнительным формам. Стройные гладкие ножки, внушительных размеров грудь, которую еле сдерживает малюсенькая пуговичка на прозрачной блузке, грозя вот-вот выстрелить мне в глаз, не сдержав напора.

– Почему один? Не скучаешь? – мило улыбаясь, девушка хлопает длинными искусственными ресницами, накручивая белокурый локон на палец.

– Уже нет… – растягиваюсь в ответной улыбке и резким движением, обхватив ее талию, привлекаю блондиночку к себе.

Она ахает от неожиданности, но тут же обвивает мою шею маленькими ручками с ярко-красным маникюром.

– Я могу тебя развлечь, – шепчет она на ухо и, отталкиваясь от моей груди, встает передо мной, втискиваясь между разведенными в сторону коленями.

Не обращая внимания на тяжелую музыку, блондинка начинает медленно и плавно двигаться под мелодию, видимо, звучащую только в ее голове, покачивая бедрами и водя пальчиками по своим изгибам.

Сама напрашивается, сучка мелкая. Никаких принципов. Прямо сейчас можно брать. Становится тошно, но я гоню от себя эти мысли. Без прелюдий хватаю девчонку за руку и тащу вверх по лестнице, в спальню. И она покорно следует за мной мелкими шажками, не поспевая из-за огромной высоты каблуков.

Затаскиваю девчонку в первую же свободную комнату и, захлопнув дверь, прижимаю ее к ней. Набрасываюсь на шею блондинки, сминая в руках упругие груди и вжимаясь в нее пахом с довольно внушительным стояком под джинсами. Девчонка с энтузиазмом отвечает мне: громко стонет и извивается, закидывает одну ногу мне на бедро и трется, как мартовская кошка во время течки. Ее не волнует, что я даже имени ее не знаю. Противно. Всплывает в голове образ Юли, которая уворачивается от моего поцелуя. Желание резко пропадает, и я чувствую, как член в штанах заметно расслабляется.

Отталкиваю девчонку, злясь сам на себя за то, что не могу выбросить из головы чертову Морозову.

– Ты чего? – в недоумении возмущается блондинка, обиженная внезапной сменой моего настроения.

– Ничего! – раздраженно кидаю ей в ответ и выскакиваю из комнаты. Пробегаю через гостиную, на ходу подхватывая кожаную куртку со спинки дивана. Несусь к выходу, игнорируя вопросительные взгляды друзей, заметивших мой побег.

Вылетаю на улицу, нервно втягивая в себя прохладный воздух, в надежде, что он охладит мой пыл. Но ничего ни черта не помогает.

Снова перед глазами Эминов хищным взглядом смотрит на мою девочку.

– СУ-КА! – ору во весь голос, впечатывая кулак в стену дома.

Боль, пронзающая руку до самого плеча, быстро отрезвляет затуманенный яростью разум. Встряхиваю кистью, замечая алые капли, разлетающиеся в разные стороны и оседающие на джинсах и кроссовках.

Запрокидываю голову и выдыхаю весь воздух из легких, запуская облако пара в небо.

Хрен я просто так сдамся! И сам Эминов мне не помешает. Я сделаю так, что Юля и думать о нем забудет.

Иду к своему припаркованному у дома Тарасова Chevrolet Camaro – подарку отца на двадцатиоднолетие. Забираюсь в салон, включаю магнитолу и выкручиваю звук чуть ли не на всю. Похер, кому что не нравится. Завожу мотор и давлю на газ, в секунду срываясь с места и оставляя за собой лишь черные следы от шин на асфальте.

Глава 6

Посмотри, это все для нас…

Я в тебе тихо таю.

РОМА КЕНГА – Там, где любовь

Юля

Эминов встречает меня у подъезда, как и обещал, ровно в семь. Пока я не спеша приближаюсь к нему, он прожигает меня горящим взглядом, разглядывая элегантный прикид и явно представляя, что скрыто под ним.

Поравнявшись с Яном, останавливаюсь, а он галантно берет мою руку в свои ладони и оставляет на тыльной стороне легкий поцелуй. При этом не отводя от моего лица прицельного взгляда, заставляющего поежиться от мурашек, пробегающих по позвоночнику.

– Ты прекрасно выглядишь, – говорит он спустя пару мгновений, спокойно, без каких-либо читаемых эмоций на лице. И поняв, что задержала дыхание на какое-то время, я незаметно тихо выдыхаю.

– Спасибо, – отвечаю я, немного сбитая с толку тем, что он так сдержан, и я не могу понять, что у него на уме.

Ян открывает для меня дверь, приглашая в салон автомобиля, и я удобно устраиваюсь в кресле, прокручивая в голове варианты предстоящего свидания. Куча предположений и дикое любопытство просто взрывают ее, но я сдерживаю себя от вопросов, готовых слететь с языка.

Едем в сторону центра. Молчим оба, лишь изредка обмениваясь быстрыми взглядами и пытаясь украдкой рассмотреть друг друга.

Ян очень уверенно и расслабленно выглядит за рулем, словно читает утреннюю газету за чашечкой кофе, а не мчит со скоростью свыше сотни, ловко маневрируя среди потока машин. Одет он, как и в предыдущие наши встречи, дорого, строго и со вкусом: иссиня-черные брюки, бледно-голубая рубашка со слегка закатанными рукавами, Rolex на запястье и туфли от Stefano Bemer стоимостью в пару тысяч долларов. Замираю, любуясь ими, обувь – это вообще моя слабость.

Эминов ловит мой взгляд, и я смущенно отворачиваюсь. А чтобы уйти от неловкости, тянусь к магнитоле, прибавляя звук классного старого трека Ромы Кенга —Там где любовь, играющего по радио и из колонок разливающегося по салону авто. Беззвучно подпеваю одними губами и покачиваюсь в такт мелодии, наслаждаясь песней.

Прослушав ее практически до конца, Ян ухмыляется мыслям, видимо, считая меня романтичной дурочкой, ждущей принца на белом коне. Может, он в чем-то и прав, и немного романтики мне не помешает, вот только принц мне совсем не нужен. Мне нужен сам король. И все его королевство к моим ногам.

Смотрю в окно и вижу, что приближаемся к Пресненской набережной, и меня захлестывает нервное возбуждение. Кажется, я догадываюсь, где состоится наше свидание.

Москва-Сити, деловой центр столицы, встречает нас огнями зеркальных небоскребов.

Подъезжаем к башне «Око» и оставляем машину на парковке. Проходим через ресепшен и по извилистым серым коридорам направляемся к лифтам.

Мы не разговариваем. Все это время Ян что-то быстро печатает в телефоне и по-собственнически придерживает меня за талию, периодически обмениваясь со мной короткими фразами. Как будто мы – пара в рутинных отношениях, и это наше привычное, будничное времяпровождение каждого вечера. Так… Просто пришли поесть, а через час разойдемся по своим делам. Уж извините за прямоту, но не так я представляла себе это свидание, и сейчас немного растеряна, не зная, чего ожидать дальше.

Я все понимаю… Для Эминова подобные походы в такого рода места – обычное дело, но не для меня. И как бы я ни старалась держать лицо, мое тело меня выдает. По коже пробегает холодок, вызывая нервную дрожь.

Я. Нервничаю. Да ладно?.. Но это факт. Что-то во всем этом меня смущает.

Поднимаемся на восемьдесят четвертый этаж, прямиком в знаменитый ресторан деликатесов, где нас встречает приветливый администратор.

Вау. Гламурный интерьер превосходит всякие ожидания.

В дизайне использовано много натуральных материалов и зелени, живой! Это создает ассоциации с каким-то волшебным лесом. А неоновые огни придают всему этому некой сказочности. Высокотехнологичное оборудование, в том числе и проекционное, использовано для светопреставлений, где стены и колонны превращаются в «холст». А роскошный панорамный вид на столицу с высоты птичьего полета – просто вишенка на «праздничном торте» этого вечера. Я наконец-то расслабляюсь, впитывая в себя атмосферу этого завораживающего места.

Нас провожают к заранее забронированному столику и, вручив меню, удаляются, оставляя время определиться с заказом.

Прошло около часа с того момента, как Эминов забрал меня у дома, но мы до сих пор толком не пообщались, и я нахожусь в подвешенном состоянии. Поведение этого мужчины, его мысли и эмоции остаются для меня непонятными. Он молчалив и задумчив. Я не могу ничего с него считать… Не знаю, чего ожидать и как вести себя. Такое со мной впервые, и это капец как напрягает.

Беру себя в руки и решаю показать все свое обаяние и шарм. Я не могу позволить себе просрать такую возможность… Это свидание – мой шанс в светлое и радужное будущее.

Заказываем несколько блюд из наисвежайших морепродуктов, привезенных прямиком из Азии, а также мраморную говядину под винтажное вино с частных виноградников Италии.

– Роскошный вид, – мурлычу я мечтательно, глядя на город и обдумывая пути покорения своего спутника. И чувствую пристальный испытующий взгляд Яна на себе. Этот человек более чем непонятен мне. Но интересен однозначно. Все неизведанное просит быть познанным, исследовать – такова природа человека. И я хочу узнать его. Но пока лишь мысленно готовлю план по взятию этого «бастиона». Своим молчанием он не облегчает мне задачу.

– Скажи, как долго ты можешь сдерживать в себе настоящую себя? – вальяжно откинувшись на спинку удобного стула, вдруг выдает Эминов, устремив на меня пронзительный темный взгляд из-под идеальных бровей.

– В смысле? – обескураженная вопросом, натянувшись, как струна, тут же выпаливаю я.

– Просто хочу, чтобы ты расслабилась, ты очень напряжена, Юля, – протягивая мне бокал красного, наконец Ян выдает подобие улыбки.

– Ох. Да, прости. Я просто немного устала сегодня. Был очень насыщенный день, – отвечаю я, немного опустив напряженные плечи. Но тут же в голове всплывает ситуация в торговом центре. Этот Макс – мать его! Стряхиваю с себя воспоминания, убирая их под молнию в маленький кармашек сумочки. Я потом об этом подумаю, не сейчас.

– Да… Я так и понял, – задумчиво произносит Ян, отпивая из бокала и отставляя его в сторону.

Чувствую себя мышью в террариуме с удавом. Ян пытается напугать или смутить меня своей немногословностью и загадочным, гипнотизирующим взглядом? Ну нет, дорогой, так дело не пойдет. В сегодняшнем меню ты – моя добыча, и никак иначе!

Выпрямляюсь и откидываюсь на спинку стула, пригубив вино. При этом чувствуя, как тонкая бретелька моего корсетного верха медленно ползет вниз по руке, частично прикрытого длинными локонами.

Да. Как кстати.

Наблюдаю за взглядом Яна, отслеживающего все детали моего внешнего вида, и закидываю ногу на ногу, якобы случайно задевая его бедро носком туфли.

Растягивается в улыбке, намекая на то, что в курсе всех этих фишек.

Но ничего… У меня в запасе их очень много, эксклюзивных на него тоже хватит.

Улыбаюсь, попивая вино, и снисходительно изучаю его в ответ.

Не на ту напал, милый.

– Дерзкая, значит? – делает он вывод спустя минуту молчаливой дуэли взглядами. – Мне нравится.

– Ты ждал чего-то другого? – с высокомерной ухмылкой спрашиваю я.

Пара официантов с большими подносами приближаются к столику и расставляют заказанные блюда, прерывая наш сумасшедший поединок, который порядком бесит, но и возбуждает одновременно.

Но мы не спешим приступать к трапезе. Продолжаем глазеть друг на друга, улавливая в эмоциях на лицах истинные мысли и чувства.

– Чего ты ждешь, Юля?.. – произносит Эминов. И только хочу взять приборы в руки, как он продолжает: – …От этого вечера?

Неожиданно…

– А чего ждешь ты? – гордо вскинув подбородок, вопросом на вопрос отвечаю, не растерявшись.

– Что ты будешь со мной… моей, – без раздумий, самоуверенно отвечает Ян и резким движением отталкивается от спинки стула. Локтями упираясь в стол, он нависает над ним, приблизив свое лицо к моему на максимально возможное расстояние.

Самец пытается показать свое превосходство над самкой. Впечатлить ее своей решимостью и уверенностью в себе. Что ж, нужно подыграть, раз так. Но не разочаровав своей покорностью. Сильные мужчины не хотят видеть рядом с собой слабых женщин. Все это сказки для неуверенных в себе.

– Думаешь, сводил поесть, и все?.. – так же подаюсь к нему. – …Я твоя?

Смотрю в глаза дерзко. Или все, или ничего. Я готова.

Ян хватает меня за подбородок, слегка сжимая пальцами. Приближается своими губами к моим, но не касается. Втягивает носом воздух, обнюхивая, словно кобель суку, и дерзко растягивается в ухмылке.

– Ты еще даже не поела, – произносит низким голосом, щекоча дыханием губы, и тут же отпускает.

Как ни в чем не бывало берет приборы и приступает к первому блюду, полностью погружаясь в процесс.

В груди сердце выстукивает чечетку, но я не подаю вида.

Окей. Хочешь поиграть со мной? Будут тебе игры…

***

Попробовав все, что заказали, допиваем бутылку вина под более невинный разговор, в котором задаем вопросы о нашей жизни. Ян делится со мной своими планами относительно намечающихся мероприятий в клубе. Я рассказываю об учебе. И все это время, пока мы изображаем, что нам очень интересна эта ненужная никому информация, продолжаем изучать друг друга, прожигая взглядами и пытаясь мысленно влезть друг другу в головы. Но, к сожалению, или к счастью?.. телепатическими способностями никто из нас не обладает, и остаются очевидными лишь наш дикий взаимный интерес и искра, начинающая разгораться между нами.

Покидаем ресторан и поднимаемся на смотровую площадку, но там оказывается так ветрено и холодно, что мы охотно уходим оттуда через десять минут пребывания.

Спускаемся и покидаем башню, направляясь к паркингу, где Эминов оставил машину.

Выезжаем и минут двадцать колесим по центру. Молчание становится привычным нашим общением. Обмениваясь изучающими взглядами, приходим к пониманию наших тайных желаний. И я вижу в глубине мыслей Яна, тоннелями в которые являются омуты его глаз, похоть и желание обладать ценным трофеем. И меня это устраивает. Желанием обладать очень легко манипулировать, что я и намерена делать, пока не добьюсь того, что мне нужно.

Останавливаемся возле ювелирного дома Cartier, и Ян, заглушив двигатель, выходит из машины. Бросив короткое: «Подожди пять минут», он исчезает за дверью бутика. И мне ничего не остается, как ждать.

Вскоре он появляется и, приблизившись к авто, наспех садится за руль и снова отъезжает.

– На несколько дней лечу во Франкфурт, рейс в пять утра, – сосредоточенный на плотном движении, посвящает он меня в свои планы, выкручивая руль то влево, то вправо, объезжая пробку и пробиваясь сквозь ряды машин, желающих покинуть узкую улочку и выехать на Тверскую.

– Оу. Ясно, – равнодушно отвечаю я, не отводя взгляда от старых зданий, проплывающих за окном.

Чувствую прикосновение к руке, и нервные импульсы пробегают сквозь тело, посылая в голову сигнал отдернуть ее, но я не двигаюсь. Ощущаю холодное скольжение по кисти к запястью и резко поворачиваю голову, удивленно глядя на свою руку.

Маленькие золотые часы на тонком браслете плотным кольцом обвивают мое предплечье чуть выше запястья.

О-очень красивые. И о-о-очень дорогие.

Заставляю себя оторвать от них взгляд и поднимаю глаза на лицо Яна. Свободной рукой поправляю волосы, перекидывая их со спины вперед и пытаясь скрыть быстро вздымающуюся от волнения грудь.

– Что это? – задаю глупый вопрос.

Ян бросает быстрый взгляд в мою сторону и возвращает его на дорогу, не сказав ни слова.

Да, так себе собеседник. Да и зачем разговоры? Пусть чаще делает такие подарки, молчание переживу как-нибудь.

Его глаза говорят мне о его намерениях и желаниях, возбуждая во мне ответные ощущения. А уж секса в этом мужчине столько, что никакие слова не понадобятся, когда я наконец сдамся ему. Не до разговоров будет.

Но пока еще рано. Он не готов еще сдаться мне.

– Завершаю твой образ, – через несколько секунд тишины произносит Ян. – С ними гораздо лучше смотришься.

– Хм, – ухмыляюсь я, разглядывая украшение.

– Я рад, что тебе нравится. – Я только открываю рот, чтобы ответить, но он перебивает меня: – И рад, что ты сегодня ПОЕЛА со мной, – возвращает он брошенную мной фразу.

– А ты оставил мне выбор? – продолжаю удивляться его манере общения. Мне начинает нравиться эта игра, вникаю в ее ход и правила.

– Нет, – подтверждает Эминов, ехидно улыбнувшись.

– Куда мы едем? – спохватившись, спрашиваю я, понимая, что выехали из центра.

– Как я уже сказал, завтра рано улетаю. Отвезу тебя домой, – он поворачивается ко мне и дерзко вскидывает бровь. – Я так понимаю, ты же не захочешь остаться у меня до утра и полететь со мной?

– Ты снова отвечаешь за меня, что я могу и чего я хочу. Это уже входит в твою привычку? – указываю я на то, что мне не нравится, когда за меня решают.

Ян вопросительно поднимает брови, удивленный моим возмущением, словно молча спрашивая: «Неужели ты согласна?»

– Нет. Конечно, я не собираюсь оставаться у тебя и тем более лететь с тобой, – наконец соглашаюсь я с его предположением.

– А что мешает? – спокойно спрашивает Ян.

Нет, я вовсе не ханжа. И даже могу позволить себе секс на первом свидании. Разовый секс без обязательств… с тем, кого больше никогда не увижу. Если уж очень нужно… Сняли напряжение и разбежались. Но это больше исключение и явно не тот случай.

Посылаю ему возмущенно-вопросительный взгляд.

– Поэтому и везу тебя домой, – отвечает на него Эминов, заезжая в мой двор.

Останавливается у подъезда и глушит двигатель, оставляя включенными фары, освещая асфальт перед автомобилем, в лужах на котором видны мелкие пузыри от начинающегося дождя.

– Когда я вернусь, хочу видеть тебя без этой маски, – поворачиваясь ко мне всем корпусом и по-хозяйски закидывая правую руку на изголовье моего кресла, говорит Ян.

– Это какой такой маски? – нахмурившись, недовольно отвечаю я на его бесцеремонное высказывание. – И кто сказал, что мы еще увидимся? – дерзко вскидываю бровь, улыбаясь его самоуверенности.

– Высокомерной суки, – продолжает в том же духе Эминов. – Хочу познакомить тебя с… друзьями.

М-м?.. А это уже шаг. Хочет похвалиться женщиной, значит, считает достойной.

Но это не оправдывает его грязный язык, и в то же время его прямолинейность очень заводит…

– Осторожнее со…

– Я сказал неправду? – перебив, задает простой вопрос.

И я задумываюсь над ответом, всего мгновение.

– Милой… сукой… просто не умею быть, – отвечаю я.

Покидаю автомобиль, бросив на прощание снисходительным тоном: «Спасибо за ужин, Ян». И привычной походкой от бедра захожу в подъезд.

Глава 7

Мне нравятся люди, умеющие жить без драм,

со вкусом побед…

МАРИ КРАЙМБРЕРИ – Мне нравится жить

Юля

Сегодня, как и всегда, встаю в шесть и начинаю утро с пробежки. Парк недалеко от дома отлично подходит для утренней разминки, так как в это время здесь тихо и совсем нет людей, не считая таких же повернутых, как и я.

Ян улетел три дня назад, но, как Карлсон, обещал вернуться. И к тому времени я должна быть и буду в форме, не даю себе расслабляться.

Выхожу из дома и бегу привычным маршрутом прямиком в парк, мимо кофейного киоска, в котором на обратном пути обязательно куплю стаканчик бодрящего напитка.

Намотав около пяти километров, останавливаюсь у пруда и начинаю делать упражнения, засмотревшись на диких уток у берега в воде, которые не могут поделить брошенный кем-то кусок то ли булочки, то ли батона. И тут, вглядевшись повнимательнее, понимаю, что бедные птицы пытаются съесть какой-то резиновый мусор, похожий на кусок поролона.

– О нет. Не ешьте это! – кричу им я и машу руками, чтобы отогнать птиц дальше от мусора, но они упорно продолжают борьбу за мнимый трофей. – Черт бы вас побрал, – ругаюсь и подхожу к краю воды, отпугнув немного голодную стайку. Пытаюсь рукой дотянуться до мусора и выловить его, но он медленно отплывает все дальше и дальше. А утки в ожидании добычи кружат неподалеку. Становлюсь одной ногой на торчащий у кромки воды камень, наклоняюсь, приседая на корточки, и делаю выпад вперед.

– Юля?.. – раздается вдруг где-то за спиной, и я от неожиданности тут же плюхаюсь по локти в воду, насовсем оттолкнув от себя плавающий хлам, а про испуганных уток вообще молчу.

Выкарабкавшись задним ходом на ровный травянистый берег, падаю на пятую точку. Размахивая руками, в надежде стряхнуть с них прилипшую тину, злая, словно Мегера, ищу глазами того камикадзе, который меня напугал.

– Привет, Принцесса, – голос кажется смутно знакомым, но из-за всходящего над деревьями солнца, которое ослепляет, я не вижу лица приближающегося ко мне парня. Он одет в белую футболку без рукавов и серые спортивные шорты. Видно, горячий, ведь на улице уже давно не лето.

Прикрываю глаза рукой и опускаю взгляд ниже.

Точно!.. Принцесса…

Сразу узнаю дорогие клевые кроссовки, такие точно не забудешь, особенно после связанной с ними ситуации.

– Ты?.. Что ты тут делаешь? – распахнув от удивления глаза, выпаливаю я. Затем возвращаю взгляд к лицу Макса и пытаюсь рассмотреть его сквозь слепящее солнце.

– Я же говорил, что мы еще увидимся, – здоровяк подходит ближе и протягивает мне руку.

– Продолжаешь меня преследовать? – хватаюсь за нее, и парень одним легким рывком поднимает меня на ноги.

– Продолжаю? – улыбается спортсмен, и снова я расплываюсь при виде его милой ямочки на щеке, чтоб ее…

– Да! Или как ты объяснишь свое неожиданное появление там, где я бегаю каждое утро и никогда тебя не встречала? – упираю руки в бока и подозрительно прищуриваюсь, глядя на Макса.

– Я работаю инспектором по защите и охране диких животных и птиц, обитающих в парках нашего города. И сегодня решил проверить, не охотится ли какая-нибудь сумасшедшая здесь на милых, беззащитных птичек. И… вуаля! Оказывается, не зря.

– Ты думаешь, я?.. – теряю дар речи, возмущенная его предположением. – Да я помочь вообще-то пыталась! Они чуть мусора не наелись! И теперь, возможно, съедят его, потому что ТЫ помешал мне его выловить, и он теперь плавает где-то там… – указываю на гладь воды, пыхтя от ярости.

Максим смеется в голос, глядя, как я распинаюсь, доказывая ему свою невиновность. С меня смеется, засранец!

– Смешно тебе, инспектор? Я чуть не искупалась в холодной воде, а сейчас не лето, как бы! – продолжаю возмущаться.

– Стой, – Макс протягивает руку и снимает с моего предплечья прилипшую растительность, которую я подцепила, видимо, в воде. Аккуратно касается кожи, другой рукой заботливо придерживая мою ладонь, а я не двигаюсь… Замерла от неожиданности, молча наблюдая за его действиями.

– Вот, – показывает он мне нечто похожее на какую-то водоросль, и отбрасывает ее в сторону.

– Спасибо, – сбитая с толку, отвечаю парню, забыв уже совсем, на чем закончила свои возмущенные вопли.

Макс снова улыбается во все свои идеальные белоснежные зубы, сощурив красивые голубые глаза, которые от яркого солнца стали еще выразительнее.

Понимаю, что засмотрелась. Выдергиваю из его ладони свою, которую он до сих пор держал, разглядывая меня, словно какую-то обезьянку в зоопарке, и еще раз отряхиваю руки. Делаю вид, будто проверяю, нет ли еще чего прилипшего.

– Так что ты здесь забыл, инспектор? – стараюсь быть равнодушной, но интерес все же мучает. Быть не может, что мы случайно вот так встретились.

– То же, что и ты, бегаю здесь, – наконец-то без насмешки отвечает спортсмен. – Но плавать, как ты, не рискну, холодно.

Ну, конечно… Серьезно?

– Ха-ха, – закатываю глаза и прохожу мимо него, направляясь к пешеходной дорожке.

Макс следует за мной, слышу его шаги сзади.

– Не злись, я просто шучу, – летит мне вдогонку.

– Ты идешь за мной, – резко повернувшись, утвердительно говорю я, бросая на него вопросительный взгляд, и он останавливается передо мной, придвинувшись очень близко и заставляя меня смотреть вверх. Парень почти на голову выше меня. – Снова скажешь, что к парковке?

– Нет, – ухмыляется Макс, нависнув надо мной стеной. Чувствую его запах, смесь цитрусового геля, парфюма и кожи, соблазнительный мужской запах. – Ты права, за тобой иду.

– Ну ты и прилипала, – громко вздохнув, отворачиваюсь и продолжаю идти по тропинке, теперь уже плечом к плечу с «утиным инспектором». – Может, тогда угостишь кофе, раз не отстаешь?

– Как с языка сняла, как раз хотел предложить. Пойдем, – он хватает меня за руку прежде, чем я успеваю ее отдернуть, и, переплетя наши пальцы, тянет за собой, заметно прибавив шаг. Пытаюсь освободиться из мертвой хватки, но безуспешно. Смиряюсь и плетусь следом, поглядывая на наши сцепленные руки.

Что происходит вообще? Он что, сумасшедший?

Подходим к кафешке в центре парка и останавливаемся у крайнего столика, расположенного под желтым кленом.

– Присаживайся, я быстро, – Максим отпускает мою ладонь и уходит, и я плюхаюсь на красное пластиковое кресло.

– Да куда ж мне от тебя деться… – бурчу себе под нос, глядя ему вслед, а глаза сами опускаются на его упругую задницу, обтянутую шортами.

Признаю в который раз, что у парня отличное прокачанное тело, да и вообще он хорош собой, если уж честно. Жаль, не миллионер…

Макс возвращается с двумя бумажными стаканами кофе и один протягивает мне.

– Удиви, – беру напиток и отпиваю глоток, пока спортсмен усаживается за столик. – М-м, вкусно. Что это?

– Мой фирменный рецепт, – подмигивает мне Макс.

– Вот как? Так ты инспектор или местный бариста? Ты уж определись куда-нибудь, – отпиваю горячий кофе мелкими глотками, разглядывая собеседника напротив. Который вальяжно развалился на хлипком стуле, вытянув под столом ноги, чуть ли не касаясь моих.

– Максим Ветров, юрист, – выдает вдруг он, ставя стаканчик на стол и складывая руки на груди. – Работаю в строительной компании «ФилатовСтройКомпани», может, слышала.

Хлопаю ресницами, не зная, как воспринимать услышанное.

Снова смеется или правда юрист?

– Я серьезно, – видя мое замешательство, подтверждает свои слова и снова улыбается этот весельчак. – Стоило с этого и начать, еще при первой встрече.

– А что мешало? Ты ведь сам устроил ту клоунаду у зеркала, – вскидываю бровь. – Значит, юрист, говоришь? Как-то мало похож.

– А как, по-твоему, выглядят юристы? – с ухмылкой спрашивает здоровяк.

– Ну, я не знаю… Явно не так, как ты. Тебе больше подходит образ тренера в каком-нибудь женском фитнес-клубе, – открыто оценивающим взглядом медленно прохожусь по его рукам и торсу.

– О, ты заценила мое великолепное тело? – самодовольно улыбается зазнайка.

– А ты, выходит, нарцисс? Любишь, когда тобой восхищаются и пускают слюни? – вопросом отвечаю я, хочу стереть эту самодовольную улыбочку с его лица.

– А у тебя уже текут? – дразнит нахал.

– Не дождешься, – улыбаюсь ему в ответ.

– Тогда, может, расскажешь что-нибудь о себе? Кто же ты, загадочная незнакомка из Гринпис по имени Юля, самоотверженно бросающаяся в воду во спасение бедных животных от нападения космического мусора, да еще и не восхищающаяся накачанными юристами?

– Что?.. – поперхнувшись кофе, выплевываю его и захожусь в приступе смеха. – А-ха-ха! Вот это выдал.

Смеюсь, пока мышцы живота не начинает сводить.

– А-а-а, – звучно выдыхаю спустя минуту, вытирая выступившие слезы.

– Ну а что, из тебя вышел бы отличный волонтер какой-нибудь благотворительной организации по защите животных и окружающей среды, – продолжает насмехаться этот шутник.

– Так, все! – останавливаю его я. – Хватит.

Подняв лицо к небу, делаю глубокий вдох, успокаиваясь.

– Благотворительность… волонтер… Ты явно плохо меня знаешь, – говорю я, прерывая поток его фантазии.

– Вот и я про то… – подмигивает Макс.

Ждет, что я ему вывалю всю подноготную. Но я не буду ничего рассказывать. Зачем? Я не собираюсь с ним дружбу водить, так к чему все эти разговоры? Попили кофе – и ариведерчи.

Молчу. Попиваю горячий напиток, смотря на Макса поверх стаканчика.

– Ничего не расскажешь, значит, – понимает он и, подобравшись, тянется за своим кофе. Допив его одним глотком, ставит стакан обратно. Упирается локтями в стол, сжимая пальцы в замок. Смотрит несколько секунд внимательно, смакуя какую-то мысль в голове. – Значит, я попробую рассказать о тебе, – прервав молчание, вдруг заявляет блондинчик.

Вопросительно вскидываю бровь, ожидая, чем же он меня на этот раз удивит или насмешит, в очередной раз.

– Так. Тебе около двадцати лет, и, следовательно, ты еще учишься. На кого, пока подумаю… – начинает всезнайка. – Любишь весело провести время, где-нибудь в клубе или на хорошей вечеринке. Дорого одеваешься, значит, вращаешься в особенных кругах, хочешь быть лучшей, но к ним не принадлежишь…

– С чего ты это вдруг взял? – резко перебиваю я, вспылив на его предположение, которое, кстати, не такая уж и неправда. Он словно видит меня насквозь. Но меня почему-то задело то, что он понимает, кто я на самом деле.

– Ты, наверное, забыла, но я ведь подвозил тебя домой. Видел, что ты не в загородном коттедже живешь и не в элитном жилом комплексе в центре города, – отвечает Макс без тени насмешки.

– Так, все. Мне уже пора. Извини, что прерываю сеанс экстрасенсорики, но мне нужно в универ, – подрываюсь с места, намереваясь закончить разговор.

Я не хочу, чтобы он меня узнавал. Зачем ему все это?

– Подожди, я тебя провожу, – Макс встает следом за мной.

– Не нужно меня провожать. Спасибо за кофе и пока, – убегаю и, не оборачиваясь, с ним прощаюсь.

– Давай подвезу, если торопишься, – не отстает от меня Макс.

Резко останавливаюсь и разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов так, что Максим чуть ли не врезается в меня широкой рельефной грудью.

– Ветров, ты ведь не отстанешь, да? – пыхчу раздосадованно я.

– Ты действительно этого хочешь? – улыбается симпатяга.

– Да! Именно это я и пытаюсь до тебя донести, – киваю, разводя в стороны руки.

– Хорошо, – соглашается Максим с серьезным видом. Вроде не обидела.

– Хорошо, – повторяю я и, развернувшись, делаю шаг, продолжая свой маршрут.

– Если сходишь со мной на свидание! – летит мне в спину.

Снова останавливаюсь, обессиленно опуская плечи, и делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить нервы.

А чего я, собственно, нервничаю?

– Одно свидание, и я от тебя отстану, – продолжает уговаривать Ветров.

– И что тебе от одного свидания?.. От меня ничего не дождешься, – медленно повернувшись, спрашиваю я его. Не пойму мотивов. Он же не думает, что на первом свидании получит «приз»?

– Просто хочу хорошо провести время в компании очаровательной девушки. Это незаконно? – ухмыляясь, отвечает Макс и делает шаг навстречу.

…Просто в компании девушки… допустим. Версия принята.

– Ну, о законах, очевидно, тебе больше известно. Ладно. Так и быть. Одно свидание, юрист! И больше мы не видимся, – наконец соглашаюсь я.

– Одно свидание, – повторяет он, расплываясь в довольной улыбке.

– Где и когда? – уточняю, скрестив руки на груди.

– Я подумаю. Потом все увидишь, – хитро улыбается Ветров.

– Я не дам тебе свой номер, если ты к этому ведешь, – предупреждаю я этого жулика.

– Мне он и не нужен, я тебя и так найду, – медленно приближается еще на шаг.

– Будешь караулить под подъездом? Учти, я не сижу дома в ожидании того, чтобы кто-то меня выгулял. У меня все дни по минутам…

– Не переживай, я не нарушу твоего расписания, – еще шаг, и он уже в сантиметрах от меня.

Снова его запах окутывает, действуя на рецепторы и вызывая волну возбуждения, которая тут же пробегает табуном мурашек по телу.

Черт, Юля, держи себя в руках! Подумаешь, давно без секса, и что? Теперь на каждого встречного наброситься готова?

Беру себя в руки и отступаю на шаг.

– Так. Ладно. Заканчиваем этот странный диалог, я и так уже опоздала на первую пару. Из-за тебя, между прочим, а говоришь, не нарушаешь расписание, – бурчу я, ткнув Макса в грудь наманикюренным розовым ноготком.

– Прости, Принцесса, стечение обстоятельств, – смеется блондинчик.

Разворачиваюсь, распрямляю плечи и «чешу» своей дорогой. Не оборачиваясь, прощаюсь в сто пятидесятый раз:

– Пока, инспектор, не своди глаз с уток, а то мало ли что… – отпускаю на прощание очередную колкость.

– Ты ушла, им ничего уже не грозит! – кричит он мне вслед, и я понимаю по голосу, что он улыбается.

– Засранец, – расплываюсь я в улыбке и до самого дома иду, сдерживая ее, выглядя, наверное, как идиотка.

Глава 8

ARMANIDEEP – Sleep

Юля

Врываюсь в аудиторию на последней секунде звонка. Запыхавшаяся, будто только что стометровку пробежала. Плюхаюсь рядом с Лизой и пытаюсь отдышаться.

Подруга с интересом разглядывает меня, не решаясь спросить, где я потерялась и почему пропустила занятие.

– Потом все расскажу, – повернувшись к ней, шепчу одними губами, улыбаясь.

Настроение, несмотря на то, что утро выдалось суетливое, у меня классное, и даже убивать никого не хочется, как ни странно. Значит, «любимую» философию сегодня переживу как-нибудь.

Но спустя час я понимаю, что погорячилась с предположением… Материал, что пытается донести до нашего разума препод-старичок, никак не впитывается, а проносится мимо отдельными фразами.

Пока Лизок активно конспектирует его речи, я пытаюсь делать заинтересованный умный вид, но перед глазами до сих пор эти чертовы утки и все утренние события.

Что, черт возьми, Макс делал в моем парке в семь утра? Утиный инспектор… Ха-ха. Шут гороховый – вот кто он. Естественно, я ни одному его слову не поверила. Ни о том, что он случайно приперся бегать в парк у моего дома, ни о том, что он юрист. И на свидание согласилась лишь из любопытства. Я выясню все же, кто он такой и что ему от меня нужно. Иначе спать не буду. Любопытство – моя беда.

– Юль, ты где летаешь? – толкает вдруг локтем в бок Лаврентьева.

Смотрю на Лизу затуманенным взглядом, неожиданно вырванная из мыслей.

– Артемьев глаз с тебя не сводит, уже вся аудитория заметила, как он подает знаки, пытаясь привлечь твое внимание, – шепчет подруга.

– Что ему нужно? – гляжу по сторонам, пытаясь отыскать среди студентов Алексея, и прямо перед собой, в двух рядах спереди, натыкаюсь на Артемьева.

Киваю, молча спрашивая, чего хочет, и он указывает на предмет, стоящий у его ног и прикрытый столом от посторонних глаз.

Это большой красивый бумажный пакет.

Поднимаю взгляд на Алексея и непонимающе смотрю, вопросительно приподняв брови.

Он пальцем тычет сначала на пакет, а потом на меня.

– Это тебе, – говорит он вдруг вслух, даже не пытаясь соблюдать тишину.

– Артемьев! Покиньте аудиторию! – возмущенно требует философ, пресекая неуважительное поведение Алексея.

– Как скажете! – подрывается с места Артемьев, подхватывая пакет. Направляясь к выходу с важным видом, будто чемпионат выиграл, ставит его возле меня и покидает помещение.

Все внимание студентов обращено в мою сторону. Тихий шепоток побежал по рядам.

Вздергиваю головой, убивая гневным взглядом, говорящим: «Какого черта пялишься!», и гомон потихоньку затихает, возвращая занятие к привычной для этой дисциплины тишине.

По звонку выходим из аудитории и идем перекусить.

– Не хочешь взглянуть, что там? – спрашивает Лиза, кивая на пакет в моей руке.

– Очень, – отвечаю я тут же. – Но не при всех. Пойдем туда, – указываю в сторону окна в углу коридора, спрятанного за большой монстерой, растущей возле него в огромном кашпо.

Садимся на подоконник, и я тут же заглядываю в загадочный пакет. Внутри розовая тишью. Копаюсь рукой, погружая ее в бумагу, и натыкаюсь на что-то твердое и гладкое. Выуживаю вещицу за край и замираю в волнении, увидев, что именно подарил Алексей.

Это же сумка Birkin, стоимостью с хороший авто. Господи, ну и красотища…

Заставляю себя оторвать взгляд от мечты любой девушки и впиваюсь глазами в подругу.

– Юль, ты чего? – спрашивает Лиза, явно не понимая моего замешательства. – Красивая же сумка, тебе что, не нравится?

– Лаврентьева, она стоит три ляма, – доношу до подруги суть проблемы.

– Что??? Ого! – прикрывает рот ладошкой Лиза и огромными глазищами смотрит на черную кожаную штуку в моих руках. – Ну… тебе же часто дарят дорогие подарки…

Лиза переводит взгляд с сумки на часы у меня на запястье, я рассказала ей о щедрости Эминова, но это совсем другое дело.

– Я не могу ее принять, – с досадой произношу я, убирая дорогую вещь обратно в пакет. – Такого рода подарки не дарят просто так, всего лишь знакомым… А ожидают получить что-то взамен, но я не могу отблагодарить Артемьева так, как он того ждет от меня.

Смотрю на подругу и вижу, как она медленно переваривает сказанные мною слова.

– Оу. Я поняла, – отвечает Лиза, с сочувствием глядя на меня. – Вернешь ее?

– Да. Нужно, – вздыхаю обреченно, мысленно прощаясь с «прелестью», и спрыгиваю с подоконника.

– Пойду найду его, – сообщаю подруге. – Иди обедай. Встретимся на следующей паре.

Лиза кивает, провожая меня взглядом, словно на экзекуцию. Впрочем, так я себя сейчас и чувствую.

Не очень приятная ситуация. Я понимаю, конечно же, что нравлюсь Артемьеву, и очень давно. Он около года за мной по пятам ходит. И понимаю, что подарок сделал от души, хотел порадовать. Он наблюдательный и знает, что люблю хорошие брендовые вещи и аксессуары, но это… это, конечно, перебор. Я не хочу чувствовать себя обязанной чем-то ему, ведь он ждет от меня ответной реакции. А я не готова, не могу дать ему то, что он хочет.

Алексей неплохой парень: симпатичный, веселый, атлетичный. Да даже то, что при деньгах – большой и жирный плюс ко всем достоинствам. Я даже могла бы в него влюбиться, если бы не тот факт, что не он зарабатывает эти деньги. А для меня это очень значимый критерий, по которому я выбираю достойного меня мужчину. И Алексей пока не попадает в рамки, мною определенные.

Иду по коридору к главному входу и, выйдя через тяжелые дубовые двери, останавливаюсь на крыльце, оглядываясь в поисках Артемьева. Вижу его в компании друзей, устроивших справа у крыльца перекур и бурно что-то обсуждающих, громко смеясь на весь двор.

Машу, пытаясь привлечь внимание, и добиваюсь его, обращая к себе взгляды абсолютно всех студентов, находящихся здесь.

Вот черт.

Артемьева толкает в бок Илья Тарасов и кивает в мою сторону. Он оборачивается и расплывается в довольной ухмылке. Что-то говорит друзьям, на пару мгновений отвернувшись, и те начинают присвистывать, поглядывая в мою сторону. А Алексей срывается с места и поднимается по ступенькам, приближаясь ко мне.

– Юля, привет, – улыбается Артемьев, пребывая явно в хорошем расположении духа.

Как же сказать, чтобы не испортить ему настроение? Впрочем, почему меня должно заботить его настроение, если мое уже испорчено?

– Здравствуй, Леш, – отвечаю я сдержанно.

– Понравилась? – кивает Артемьев на пакет в моих руках с горящими глазами, ожидая похвалы и восторга.

– Да. Она потрясающая, но…

– Я знаю, что ты хочешь сказать. Не надо, – останавливает меня Алексей, засовывая руки в карманы и уводя взгляд на ботинки, покачиваясь с пятки на носок. – Я ничего не жду от тебя, это просто подарок. Извинение за то, что наговорил в понедельник.

– Леш, я…

– Морозова, расслабься, это всего лишь сумка, а не кольцо с бриллиантом на безымянный палец, – подняв вновь взгляд на меня, улыбается Леша и подмигивает. – Я просто буду знать, что ты не держишь на меня обиды. Я правда не имел права тебе что-то предъявлять.

– Ладно. Проехали. Я не обижаюсь на тебя, нет времени на эти глупости, – с наигранной надменностью задираю нос, но тут же смеюсь, пытаясь разрядить обстановку и заставить себя перестать чувствовать неловкость.

Алексей довольно улыбается в ответ.

– Но все равно я не возьму ее, – протягиваю пакет, но он возвращает мою руку в прежнее положение.

– Вот и я не обижусь, если мы закончим этот разговор, и ты молча примешь мои извинения, – Артемьев разворачивается и спускается по ступенькам к компании, от которой я его оторвала пять минут назад.

И мне ничего не остается, как захлопнуть «варежку». Звенит звонок, и я спешу на следующую пару.

***

Вернувшись домой, направляюсь прямиком в ванную. Включаю воду, насыпаю соль, подливаю пену и ставлю на бортик аромасвечи. Мне срочно нужно расслабиться, сегодняшний день просто высосал из меня все силы и морально измотал. Начиная с раннего утра и до конца этого дня одни эмоциональные качели.

Иду на кухню, открываю шкафчик и достаю откупоренную бутылку красного вина. Наполняю бокал и отправляюсь снимать с себя тяжесть этого дня.

Лежу под слоем пены, засунув наушники в уши, релаксирую под Armanideep – Sleep и действительно едва не отключаюсь. Но, чуть не выпрыгиваю из ванны, когда телефон вдруг начинает дребезжать, вибрируя на стиральной машине.

Дотягиваюсь до него и смотрю на экран.

«Незнакомый номер. Брать или не брать? А вдруг это Эминов?»

– Алло, – все же принимаю вызов.

– Юля? – доносится приглушенно из динамика голос Яна.

– Да, – неуверенно отвечаю я, сомневаясь, что правильно опознала звонящего.

– Это Ян. Просто хотел убедиться, что это действительно твой номер, – говорит Эминов ровным голосом.

– И тебе привет. И откуда он у тебя, если я его не давала? – ухмыляюсь, заранее зная ответ.

– Ты же понимаешь, что для меня это не проблема, – отвечает немного раздраженно, видимо, уязвленный глупым вопросом.

– Ну конечно…

– Хотел напомнить тебе о предстоящей встрече с моими друзьями. Я задержусь еще на неделю, но по возвращении мы обязательно организуемся в моем клубе. Ты же будешь хорошей девочкой? – со стальной ноткой в голосе спрашивает… нет, скорее приказывает Ян.

Властный мужчина. Именно такие добиваются всего. Каждой поставленной цели в жизни. И на данный момент его цель – я. А он – моя. Поэтому подыгрываю ему, как могу.

– Смотря как попросишь, – улыбаюсь в трубку. – Правда, думала, что тебе все же плохие больше по душе.

– Я просить не привык, – резко приструнивает он меня. – Люблю, когда меня просят, – недвусмысленно продолжает Ян, понижая голос до хрипоты. – И ты скоро будешь… умолять меня.

Сжимаю бедра, чувствуя, как возбуждение охватывает тело, разрядом пронизывая чувствительные места. Издаю тихий стон на выдохе, не успев отвести трубку, и Эминов, конечно же, слышит, черт, какой эффект произвел.

– Так-то лучше, Юля. Я скоро вернусь, будь готова.

Отключился. Ни привет тебе, ни прощай. Жди, и я вернусь, говорит. Приеду и возьму, готовься. Что уж тут непонятного, яснее ясного. И ведь сама напросилась, сама искала и нашла, не поспоришь. Начала игру, значит, играй до конца. Ну что ж, я буду готова, не сомневайся даже. Так готова, что охренеешь, и друзья твои с тобою вместе.

Бросаю телефон и плюхаюсь обратно в теплую ароматную воду. Лежи, расслабляйся дальше, но нет, я теперь заведена как никогда, еще и эти прямые намеки, когда у меня секса уже не помню, сколько не было. И Эминов застрял где-то еще на неделю, а ведь сам виноват, что оттягивает момент.

Но я пока что не в отношениях. То, что он заявляет мне, что хочет, еще не значит, что имеет… Поэтому я вполне могла бы без зазрения совести сходить в какой-нибудь клуб сегодня, расслабиться. Конечно, я больше не стану размениваться на одноразовый секс, имея на крючке красивого, сексуального и, главное, богатого мужчину. Но мою любовь к тусовкам не отнять, и я готова сегодня повеселиться. После напряженной недели я это заслужила.

Глава 9

Танцами до утра заведена толпа.

А я возле тебя, ты возле меня…

MATRANG – Заманчивая

Макс

Подъезжаю к дому Юли и глушу двигатель. Время – восемь вечера, пятница. Откидываюсь на спинку кресла и провожу ладонью по лицу.

Что я делаю? Я действительно собрался ждать ее у подъезда? Это глупо. Я могу так и до утра простоять, где гарантия, что она появится?

Выдыхаю и складываю руки на руль, постукивая по нему пальцами.

Юля, безусловно, очень красивая и необычная девушка, вызывающая во мне дикий интерес. Но она также, как я уже успел понять, очень неординарная и импульсивная. Как бы ни впасть в ее немилость. Что будет, если она действительно появится и увидит, что я делаю именно то, от чего она меня предостерегала – жду ее под подъездом? И хотя я и уверил Юлю, что не собираюсь этого делать, я не придумал другого способа поймать ее. Как еще я бы мог это сделать, не имея номера телефона и ничего не зная о ней, кроме того, где она живет, и того, что она бегает по утрам в том парке, возле которого я остановился, чтобы купить кофе в кофейне у входа? И я случайно увидел Юлю, пробегающую мимо, сразу и не узнал даже, но последовал за ней, так как она показалась мне смутно знакомой и чертовски привлекательной в облегающем спортивном костюме, который подчеркивал соблазнительную подтянутую фигурку. Когда наконец настиг ее у пруда, то уже не смог оторвать от нее глаз, вернее, от аппетитной попки, которую она выпятила назад, пытаясь дотянуться до стаи диких уток в воде. И услышав, как Юля тихо бурчит на них и ругается, сразу понял, где уже встречал обладательницу этого голоса.

Я не собирался задерживаться в парке надолго, так как торопился на утреннюю тренировку, а потом в офис. Но когда осознал, кого случайно встретил, отложил все дела на потом, не желая думать о последствиях. Ведь я с самого понедельника не мог выбросить эту вредину из головы, мысленно возвращаясь к нашему «милому» знакомству.

Давненько меня так не цепляло.

И встретив ее вновь вот так, чисто случайно, я подумал, что сама судьба подает мне знаки, и решил во что бы то ни стало попробовать пообщаться с ней и узнать что-нибудь об этой девушке.

Назначив свидание, я еще не знал, что буду делать дальше. Главное было – убедить ее согласиться. И она согласилась.

И вот я, как дурак, стою теперь у ее дома и понятия не имею, что делать дальше. Сегодня пятница, и есть шанс, что этот вечер она не будет сидеть дома. То, как она отреагировала на мое предположение, что любит тусить в клубах и ходить на вечеринки, говорило о том, что я попал в яблочко. И сегодня, возможно, она захочет отправиться куда-нибудь, хорошо провести свободный от учебы вечер. И вот тут-то я надеюсь, что смогу убедить ее отдохнуть этот вечер в моей компании, и у нее не окажется запланировано мероприятие, от которого она не сможет отказаться.

Да это бред какой-то! Она пошлет меня, как только увидит, с ее-то характером… Нужно валить отсюда.

Как только я протягиваю руку к кнопке зажигания, приняв решение – все же уехать, дверь подъезда резко открывается, и из него грациозной походкой выскальзывает девушка в черном плаще до колен, в которой я узнаю Юлю. Не успеваю опомниться от неожиданного появления, от которого в момент потерялся, как подъезжает такси, Юля тут же садится в него, и машина вмиг скрывается за углом дома.

– Черт! – быстро завожу двигатель и срываюсь с места в надежде, что успею догнать ее и не потеряю из вида.

И спустя минуту настигаю их на выезде из жилого комплекса, проехав соседний двор прямо через детскую площадку, да простят меня мамочки с их любимыми чадами.

Не знаю, заметил ли водитель мое внезапное появление у него на хвосте, но я теперь не отстаю от такси больше чем на пару авто.

Едем около получаса. Не слежу за направлением и указателями и не свожу глаз с желтого пятна впереди, боясь упустить из виду. Подъезжаем к большому одноэтажному зданию, на котором светится неоновая вывеска с названием ночного клуба. Я посещаю время от времени такие заведения, но в этом никогда не был, и поэтому не знаю, какого оно рода. Но ничего не остается, кроме как последовать внутрь за девушкой, из-за которой оказался здесь.

Припарковав машину, иду ко входу, где в очереди стоят молодые люди, ожидая, когда охрана пропустит их внутрь. Юли нигде не видно, наверное, она в особом статусе здесь, и ее пропускают без очереди. Становлюсь за парой девушек в коротких блестящих платьях, весело смеющихся над чем-то или кем-то и ждущих пропуска. Когда же наконец дело доходит до меня, слава богу, без проблем попадаю внутрь следом за ними.

Пройдя в душное помещение, наполненное громкой музыкой и танцующими молодыми людьми, ищу глазами Юлю. Медленно прохожу по периметру зала, оглядываясь по сторонам. Дохожу до бара и сажусь за стойку, на случайно освободившийся стул, с которого, как по заказу, спрыгивает миниатюрная блондинка с коктейлем в руке и моментально исчезает в толпе.

– Что налить? – спрашивает бармен, машинально отдавая предыдущий заказ двум парням по соседству со мной.

– Кока-Колу, – прошу я.

Разворачиваюсь лицом к толпе, опираясь локтями о стойку, и продолжаю глазами свои поиски.

Наконец замечаю на противоположной стороне зала, за одним из столиков, компанию молодых людей, среди которых узнаю свою беглянку.

Ну вот она, Макс, перед тобой, что будешь делать дальше?

– Хрен его знает, – тихо отвечаю я сам себе, продолжая глазеть издалека.

– Кола! – слышу сзади, поворачиваюсь, забираю стакан и возвращаюсь в исходную наблюдательную позицию.

Понимаю, что затея была изначально глупая и обречена на провал. Не хочу выглядеть идиотом, следующим по пятам за девчонкой и ищущим встреч, как влюбленный пацан. Но не могу заставить себя встать и уйти, ведь при этом придется отвести взгляд от ее лица, которое в данный момент озаряет лучезарная улыбка. Она очень красивая девушка, притягивающая к себе внимание, словно магнит. Юля смеется над чем-то, что на ухо ей рассказывает подруга, сидящая рядом. И я теряюсь, глядя на ее счастливое выражение лица. Сейчас она не та высокомерная бука из торгового центра и не та вредина из парка, она настоящая, довольная жизнью и наслаждающаяся молодостью девчонка, которая любит веселиться и проводить время с друзьями.

В первую нашу встречу она старалась вести себя сдержанно и выглядеть старше, пытаясь казаться дерзкой и напыщенной, не такой, какая есть на самом деле. Но даже ее прикрытие не помогло ей скрыть от меня тот факт, что она всего лишь студентка. Чего Юля не стала отрицать, когда мы пили кофе в парке, где немного расслабилась и вела себя более естественно, но лишь до того момента, пока я не стал описывать ее. После чего вновь стала колючкой. Ей не понравилось то, что она услышала, и я так и не понял, чем задел ее. Я сказал, что она любит веселиться. И в чем же я был не прав? Мало кто в студенческие годы не любит хорошо отдохнуть.

Вот она, здесь, в клубе. И она выглядит довольной и счастливой, глаза девушки светятся, это ее место.

Принимаю решение все же уйти и не выставлять себя в невыгодном свете. Лучше я подготовлю особенный вечер и приглашу Юлю, не вклиниваясь в ее планы. Знаю теперь, где смогу найти ее – любительницу уток. И только хочу встать со стула, как Юля резко поворачивает голову в мою сторону, будто почувствовав на себе мой пристальный взгляд. Наши глаза встречаются, и я, затаив дыхание, замираю на месте, застигнутый врасплох.

Улыбка с ее лица медленно сползает, и она с удивлением смотрит на меня, обескураженная тем, что я снова там, где меня быть не должно, по крайней мере, случайно. Видно, что сей факт поселяет зерно сомнения у нее в голове. Меня бы тоже удивило увидеть ее дважды за день в тех местах, где никогда раньше не встречал.

Черт, Юля направляется в мою сторону, и выражение ее лица отнюдь не доброжелательное.

Обойдя танцпол и приблизившись ко мне на расстояние пары метров, она останавливается и ждет, видимо, моих объяснений.

Несколько секунд смотрим друг на друга, но, не выдержав ее пристального взгляда, я отвожу глаза, и улыбка сама ползет по моему лицу. Я знаю, что вызываю у девушки кучу вопросов, но ничего не могу с собой поделать, ситуация настолько для меня нелепая, а поведение – несвойственное мне, что становится реально смешно, что из-за девчонки попал впросак.

– Какого черта, Ветров, ты здесь делаешь? – подойдя на шаг ближе, Юля кричит сквозь музыку.

Возвращаю к ней взгляд и быстро пробегаюсь вдоль тела. Она классно выглядит в коротком платье из черных блестящих штуковин, похожих на рыбью чешую. Оно без бретелей, и грудь соблазнительными полушариями подпрыгивает над верхней его частью в то время, как Юля делает еще пару шагов ко мне, все еще ожидая моих объяснений.

– Ну, я же сказал, что найду тебя, – отвечаю я, с трудом оторвав взгляд от ее форм. Подмигиваю, чтобы разрядить обстановку. Нужно как-то выкручиваться.

– Ты что, следил за мной? – продолжает допытываться она, уперев руки в бока, принимая свою любимую воинственную позу.

– Мне пришлось. Я просто не успел перехватить тебя у дома. Увидел, как ты села в такси, и поехал за тобой, – признаюсь ей я. Не собираюсь врать и оправдываться.

– Да ладно? – прищуривается Юля. – Так чего ж не подошел, а наблюдал издалека? Знаешь, мне уже не кажется такой уж хорошей идеей идти с тобой на свидание.

– Юль, я знаю, как это выглядит со стороны, и не хотел тебя пугать. Если честно, собирался уже уходить. Увидел, что ты с друзьями, и решил не мешать, – объясняю я ей. – Извини, если навел на дурные мысли, я не со зла. Уже удаляюсь, не заморачивайся, веселись.

Обхожу озадаченную своим объяснением девушку, прощаясь с нею на ходу.

– Постой! – Вдруг чувствую прикосновение нежной руки к запястью, которая тут же отпускает его, и останавливаюсь.

Медленно повернувшись, смотрю на Юлю. Она с нерешительностью глядит на меня, прикусив ноготь большого пальца.

Ее волосы, каскадом рассыпанные по плечам и спине, завиты на концах небольшими пружинами. Это выглядит здорово, и мне хочется протянуть руку, подергать за них в попытке распрямить и наблюдать, как они подпрыгнут, возвращаясь в исходное положение.

Поднимаю глаза и смотрю на нее, жду, что она скажет.

– Мои друзья решили уехать на частную вечеринку к одногруппнику, но я не очень хочу там появляться, – спустя несколько секунд говорит Юля. – Ты мог бы остаться и составить мне компанию здесь.

Она договаривает и задерживает дыхание, как мне кажется, явно не уверенная в правильности своего решения.

Я киваю. И мы по-прежнему продолжаем стоять на месте в нерешительности.

– Могу тебя угостить? – предлагаю я, кивнув в сторону бара и прервав неловкое молчание.

– Да. Спасибо, – отвечает Юля и еле заметно выдыхает. Затем распрямляет плечи и грациозно двигается по залу по направлению к стойке.

Следую за ней и останавливаюсь за спиной.

– Бокал шампанского, – просит Юля, и я подаю знак бармену, который кивает и подходит ближе.

– Бутылку шампанского и Кока-Колу со льдом, – прошу я.

Юля поворачивается и оказывается очень близко ко мне, практически прижатая спиной к барной стойке. Чувствую запах духов, смешанный с ее запахом. Капельки пота блестят на шее и груди, здесь очень душно. Мне до зуда в пальцах хочется прикоснуться к ее коже, провести линию от скулы к ямочке между округлостями груди, собрав эти капли, но я сдерживаю порыв и пытаюсь проглотить образовавшийся в горле ком, что получается с трудом.

Бармен подает заказ, и я предлагаю переместиться за свободный столик неподалеку.

Присаживаемся, и я наливаю шампанское в бокал и протягиваю Юле. Она берет его, пристально наблюдая за моими движениями.

– Расскажешь, что делал у моего дома? – вдруг спрашивает она, и улыбка медленно расцветает на ее лице.

Ухмыляюсь в ответ, с облегчением осознавая, что она не точит на меня зуб.

– Поделись ты номером телефона, мне бы не пришлось тебя там караулить, – отвечаю я на вопрос и отпиваю колу из стакана. От волнения в горле пересохло, как в пустыне. – Ты не оставила мне выбора.

Юля с усмешкой качает головой и осушает бокал. Затем ставит его перед собой.

– Не хочешь потанцевать со мной? – спрашивает она и встает из-за стола.

Вообще-то я никогда не танцую, но она не оставляет мне выбора, и я поднимаюсь следом за ней. Я вроде как провинился, и нужно загладить вину, что ли…

Юля берет меня за руку и ведет на танцпол. И только за это прикосновение наших рук я готов последовать за ней куда угодно.

Пробираемся в центр и останавливаемся на более или менее свободном клочке площадки. Юля, отпустив мою руку, поворачивается ко мне спиной и начинает соблазнительно покачивать бедрами в такт музыке. Не знаю, насколько меня хватит, но к таким танцам я явно не был готов, как, впрочем, и к любому близкому контакту с «танцовщицей». Тело моментально реагирует, и член тут же стремится приблизиться к ней еще ближе, указывая направление, которому я должен следовать. И я послушно с ним соглашаюсь. Мои руки сами тянутся вперед и обхватывают талию девушки, притягивая к себе ближе. Покачиваюсь вместе с ней, крепко держа ее хрупкое тело, вдыхаю аромат, исходящий от волос, и все во мне говорит лишь об одном сейчас: «Я пиздец как хочу ее».

Я даже не подозревал, что она с такой легкостью сможет пробудить во мне примитивный природный инстинкт, который всегда умел контролировать и не поддавался женским чарам вне момента, когда для этого были подходящие время и место. А сейчас же чувствую себя «голодным» хищником в брачный период. Но не хочу, чтобы все было, как у животных. Да, с первой нашей встречи я был восхищен Юлиной красотой, она меня развеселила импульсивностью и дерзостью. После нелепого знакомства и разговора в парке Юля заинтриговала меня так, что я почувствовал необходимость узнать ее поближе. Она не показалась мне легкодоступной, но и праведницей тоже. И мне было бы неинтересно, если бы она сама проявила ко мне внимание. Но именно тот факт, что Юля не пытается меня впечатлить, оставаясь врединой и гордячкой, заводит куда сильнее, чем я бы мог подумать. И я хочу проводить с ней время, изучать ее, как книгу. Желаю ее, это факт, но не хочу секс ради секса, с ним у меня никогда не было проблем. Не знаю, что-то не так с ней или со мной? Но с этой девушкой мне хочется большего…

Юля запрокидывает голову мне на плечо, и я вижу, что ее веки прикрыты, грудь быстро поднимается и опадает, и она застывает, прижавшись ко мне всем телом.

Наблюдаю за ее ресницами, подрагивающими на щеках, опускаю взгляд на губы, приоткрывшиеся для вдоха, и непроизвольно тянусь к ним рукой. Провожу большим пальцем по соблазнительной мягкой нижней губе, осторожно придерживая за подбородок. Юля резко распахивает глаза, как раз в тот момент, когда медленная музыка сменяется более ритмичной. Она быстро отстраняется от меня на расстояние вытянутой руки и начинает двигаться под музыку, не обращая больше на меня никакого внимания.

Продолжаю стоять, как столб, наблюдая за ней. Я уверен, Юля почувствовала то же, что и я… Желание и непреодолимое влечение. И это ее напугало. Но почему?

Если я ей интересен, в чем почти не сомневаюсь, иначе она не попросила бы меня остаться, да и на свидание не согласилась бы, то не вижу причин сдерживаться, не попробовать узнать друг друга. Но она постоянно пытается показать мне свое равнодушие. Боится меня? Осторожничает? Возможно. Это хорошо, не безбашенная, срабатывает инстинкт самосохранения, ведь еще толком меня не знает. Мне это нравится. Это правильно.

Оставляю ее и возвращаюсь за столик. Мне нужно хорошенько подумать над тем, чем же буду завоевывать ее расположение. Ради такой девушки стоит заморочиться.

Глава 10

ROBERTO FERRARI_DARTH – Control

Юля

– Подожди-подожди, – стараюсь идти ровно, придерживаясь за руку Ветрова, пока мы следуем к его машине на парковке у клуба.

Я клево провела время, давно так не отрывалась, однако последний бокал шампанского, кажется, был все же лишним. Да и не стоило вообще пить в компании малознакомого парня, учитывая его неожиданное появление в этом клубе. Но, у меня было такое настроение расслабиться и зажигать, что я не стала забивать голову и становиться подозрительной брюзгой. Я решила подумать об этой ситуации потом. Тем более, с ним оказалось неожиданно весело и легко, не считая того факта, что меня безумно влечет к этому парню. Но я списываю это на выпитый алкоголь и неудовлетворенность. Да и выбор у меня был невелик: или ехать вместе со всеми ребятами на вечеринку к Вадиму Бессонову, парню Дашки Карениной, с которой у меня была небольшая стычка не так давно, или оставаться совсем одной в этом клубе.

Я выбрала компромисс.

Подходим к парковке, и Макс, как истинный джентльмен, открывает мне дверь, приглашая в салон машины. Хихикаю и сажусь в кресло, чувствуя себя маленькой и неуклюжей девочкой рядом с большим и взрослым дядей.

Максим – мой дядя?.. Ха-ха-ха! Ну и глупые мысли. Кажется, я хорошо напилась?

Ветров обходит машину и садится за руль. И мне кажется, что он чем-то озадачен, у него такой смешной… ой, простите… серьезный вид. Прямо, как у Кевина Костнера, который играл телохранителя в одноименном фильме.

– Расслабься, Фрэнк, у тебя сегодня выходной, – улыбаюсь я Максу. На что он, повернувшись и взглянув на меня, удивленно моргает, видимо, не понимая, о чем я.

Наверное, считает меня легкомысленной девицей, которая только и делает, что напивается в клубах с первыми встречными парнями и позволяет им потом увезти себя в неизвестном направлении и делать с собою всякие такие вещи… Но я не такая! Он же не знает меня совершенно! А с ним бы я, пожалуй, попробовала бы парочку вещиц… Что?! Да что он вообще думает о себе, возомнил тут!..

– Я с тобой не поеду! – заявляю я, пытаясь открыть дверь, чтобы покинуть машину.

Но она оказывается заперта.

– Открой, сейчас же! – резко повернувшись к Максу, требую я, сдвинув брови и показывая, какой могу быть устрашающе свирепой. – Ты что себе…

– Юль, приехали, – вдруг спокойно произносит Максим и, остановившись, глушит двигатель.

Непонимающе хлопаю ресницами и смотрю по сторонам, вглядываясь через стекла в картинку за окном.

Мой дом? Это он. Как, уже?..

– Ой. Ну ладно, – бормочу я и снова тяну ручку двери, но она все еще не поддается.

Поворачиваюсь к своему «тюремщику» и вопросительно смотрю на него.

– И что это значит? – спустя пару секунд требую ответа.

Ветров протягивает руку и заправляет прядь волос мне за ухо.

Расплываюсь от этого жеста.

Как мило. Он такой душка… Что?!

Отталкиваю его руку и вновь делаю сердитое лицо.

– Я всего лишь хочу убедиться, что с тобой все в порядке, – ухмыляется блондинчик.

– Со мной все прекрасно, – задираю нос выше, делая гордый вид. – Открывай.

– Я открою, если ты пообещаешь мне написать, как только доберешься до своей кровати, предварительно заперев дверь. И подтвердишь, что все хорошо, – снова этот строгий вид. – Или сам провожу тебя до двери.

Что? Ну уж нет!

– Хорошо, Фрэнк, так и сделаю, – подыгрываю я, кивая с серьезным видом.

– Юль, я серьезно, – говорит Ветров и тянется к моей сумочке.

Слежу за тем, как он достает из нее мой айфон и протягивает его мне.

– Записывай, – командует зануда.

– Окей, – вздыхаю я и, разблокировав телефон, начинаю вводить цифры, которые он мне диктует. Понимаю, что по-другому меня не отпустят.

Сохраняю номер и поднимаю взгляд на Макса.

– Доволен? – приподняв бровь, спрашиваю я его, обреченно вздохнув.

Максим улыбается и кивает.

– Теперь да, – говорит Ветров и выходит из автомобиля.

Обойдя машину, он останавливается у моей двери и открывает ее.

Неуклюже выбираюсь из салона, меня немного пошатывает, но вида не подаю.

– Спасибо, – привычным снисходительным тоном благодарю парня. – Спокойной ночи, Фрэнк.

Иду к подъезду с высоко поднятой головой, периодически цепляясь ногой о ногу.

Только бы не упасть… только бы…

– Юль, я не уеду, пока не напишешь! – кричит вслед Макс, а спустя мгновение я исчезаю в подъезде.

***

– Юля!? Вставай, уже обед! – Слышу мамин голос сквозь дымку сна, которая потихоньку развеивается, а я не успеваю ухватить ее за хвост, чтобы досмотреть этот великолепный сон. Где я… мы… кто? Кто же это со мной был?..

Моргаю, пытаясь разлепить хоть один глаз. Чувствую, как боль волной накатывает на бедную голову, словно прилив.

Вода. Мне бы хоть глоточек воды…