Путешествие в восемьдесят третий

Глава 1Туристическое агентство

Туристическое агентство, куда решили обратиться Алекс и Анна, находилось в самом центре города. И оно ничем не отличалось от обычного офиса турфирмы: небольшая комната, несколько столов, за каждым работает сотрудник. Когда молодые люди зашли в помещение, все операторы были заняты, поэтому им предложили присесть на маленький диванчик и подождать.

– Никогда бы не подумала, что это агентство настолько популярно! – заметила Анна.

– Если мы что-то не можем подумать, то это не значит, что этого нет, – пошутил Алекс.

На журнальном столике лежали привычные для посетителей туристических агентств проспекты. Алекс машинально взял один в руки и пробежал глазами. Вроде обычные программы туров, если только не обращать внимание на названия маршрутов: «Средневековая Англия», «Девяностые в СССР», «Круиз: начало двадцать второго века» и другие не менее оригинальные направления.

– Интересные, между прочим, туры. Ты бы куда хотела? – обратился он к Анне и добавил: – Мне кажется, тебя тянет в круиз, в будущее.

– А тебе, я вижу, – парировала Анна, – очень подойдёт средневековая Англия, там бы ты проявил свой характер в полной мере.

Долго спорить молодым людям не пришлось, потому что над одним столиком загорелась зеленая табличка: «Оператор свободен».

После дежурных слов приветствия сотрудник сразу перешёл к делу:

– Наше туристическое агентство «Кругосветка по времени» предоставляет широчайший спектр услуг: путешествие в любую точку и в любое время! Может быть, вы уже определились? Если нет, наш турагент может помочь принять правильное решение.

Всё это представитель фирмы произнёс таким механическим голосом, словно и сам он не совсем человек, а робот, обладающий каким-то фантастическими знаниями. При этом выглядел он совершенно обычно: молодой симпатичный паренек.

– Мы в общем-то определились, – сказал Алекс, взглянув на свою подругу.

– Это очень хорошо. Только учтите, что, во-первых, не все маршруты, указанные в каталоге, уже разработаны полностью, а во-вторых, никто не даёт вам гарантии, что вы получите визу на путешествие по выбранному маршруту.

– Неужели и здесь нужно получать визы? Мне казалось, что уж в путешествиях по времени человек может быть свободным в своем выборе.

– Вы очень ошибаетесь! Здесь есть риск того, что турист не захочет вернуться в свое время.

– Неужели кому-то хочется застрять в другом измерении?

– А почему нет? Если это путешествие в будущее, то представьте, какие там технологии: вы живете и не стареете, в сто лет обладаете силой молодости! Очень много последнее время запросов на эти маршруты, но пока мы их даже боимся открывать массово, продаём путевки только самым проверенным, надёжным людям.

– Да? – удивился Алекс. – А как вы их выбираете?

– Чем интереснее и благоприятнее «время» маршрута, тем сложнее проверки. Кроме того, действует вечный закон: всегда захотят вернуться те, у кого здесь остаются близкие.

– И что? Все возвращались из будущего?

– Пока да. Одна только дама у нас попыталась задержаться, но сейчас её уже депортировали в наше время.

– Неужели у нее не было здесь близких? Вы же всё проверяете.

– В том-то и дело, что была семья: муж, дети. Но эта милая дама категорически не хотела стареть! На последние деньги купила путёвку и, как оказалось, не собиралась возвращаться назад!

– Как интересно! Теперь я сомневаюсь, выпустят ли нас в восьмидесятые годы?

– С этим маршрутом у нас пока не было проблем. И это не самый дорогой тур.

– Почему?

– Потому что материальный мир еще мало изменился с тех пор: есть множество построек того времени, можно найти транспорт – затраты на организацию такого тура минимальны по сравнению, например, девятнадцатым веком, тем более с восемнадцатым и дальше, где нужна серьёзная реконструкция для организации экскурсии.

– А если тур в будущее?

– Чем дальше, тем дороже. Молодежь в основном берет ближайшие направления – десять-двадцать лет. А старики вообще редко решаются заглянуть так далеко, только самые отчаянные – боятся узнать грустную правду. Заполните, пожалуйста, анкеты. Если у вас есть какая-то определенная цель, например, увидеть своих родственников, пожалуйста, укажите её: по «семейным» турам предоставляется скидка. Наше руководство очень уважает таких туристов и всячески поддерживает их интерес к родственным корням.

– Да, у нас именно такая цель. Я хочу посмотреть, как жила моя бабушка в 80-е годы в Советском Союзе. К сожалению, её уже нет с нами. И она не всё успела рассказать. Точнее, я не всё и спрашивал. И потом: рассказы – это не то, что возможность увидеть всё собственными глазами.

– Вы совершенно правы. Вот, пожалуйста, заполните еще один экземпляр. Укажите ваше место работы и доходы, если есть что-либо в собственности, например, машина, дом, участок земли, тоже укажите.

– Зачем? Я же плачу деньги за путевку.

– Эти факты будут в вашу пользу при рассмотрении документов на въезд в выбранное вами время.

– Понятно. Спасибо, что подсказываете.

– Понимаете, мы должны быть внимательными. Хотя с нами работают самые современные специальные страховые компании, способные оказать существенную помощь по возвращению туристов в наше время, все же нельзя пренебрегать данными о туристе. И я думаю, что у вас не будет проблем с получением разрешения.

– А могли бы быть?

– Видите ли, направление «восьмидесятые» – это время, которое могло бы вызвать желание остаться там навсегда у тех, у кого здесь ничего нет – ни работы, ни денег, не имущества. Для них условия тех лет могли бы быть очень даже привлекательными.

– Так вы таким не продаёте туда путевку?

– Дело в том, что у кого нет денег, тот не может побывать нигде: не только попутешествовать во времени, но даже выехать за пределы своего города, страны. Таковы реалии… Так, всё заполнили, отлично. Теперь ожидайте ответ, он придет вам на телефон. Да, мы не выбрали с вами время года и временной отрезок. Вы понимаете: чем дольше, тем дороже!

– Пожалуй, мы пока ограничимся стандартным пакетом услуг на три дня.

– Этого времени вам вполне хватит, чтобы понять ситуацию. А время года? И еще важный вопросы: вы указали «восьмидесятые». Если это будет второй год, или третий? Это важно для вас или нет?

– Нет, для нас это неважно.

– Очень хорошо! Это тоже может несколько удешевить ваши путевки.

– А с чем это связано?

– Дело в том, что в восьмидесятые годы не было свободных квартир. И, поскольку у вас есть конкретный запрос на «семейную тематику», мы в таких случаях стараемся поселить туристов как можно ближе к родным. И вот тут надо уловить такой момент, когда где-то в округе будет свободная квартира. Ведь в это время в стране, где жила ваша бабушка, не было частной собственности – все квартиры были государственными и пустовать не могли. С гостиницами мы стараемся сотрудничать минимально, уж очень там много нюансов. Поэтому нам надо подобрать для вас такой временной отрезок: например, дом сдан, но квартиры еще пустуют. Или умер владелец квартиры, и её пока еще не заселили новыми жильцами.

– Честно говоря, мы бы хотели в дом, который уже сдан, но еще не заселён жильцами, даже если это будет дороже.

– Наши операторы учтут ваши пожелания.

Молодые люди заполнили все анкеты, закрепили предоставленную информацию подписями и, обнадеженные обещаниями о том, что "все пожелания будут учтены", довольные, вышли на улицу. Теперь оставалось только ждать!

Глава 2 Начало путешествия

Когда через пару недель Алекс и Анна вновь заглянули в туристическое агентство, их ждали отличные новости.

– Здравствуйте! – приветствовал их тот самый молодой человек, к которому они обратились при первом посещении фирмы. – Проходите, пожалуйста. Для вас всё складывается наилучшим образом: наши сотрудники одобрили ваш выезд по выбранному маршруту. И забронировали для вас даты на начало апреля 1983 года. Нашли отличный вариант. Ваши бабушка и мама в этот момент проживали в старом двухэтажном доме. А рядом уже построен дом, куда они потом переселятся. И для вас забронировали именно ту квартиру, которую они получат. Пока она стоит совершенно пустая.

– А как же мы там сможем жить? В совершенно пустой квартире?

– Ну вам дорог комфорт или же вы бы хотели увидеть историю?

– Честно говоря, мы как-то не привыкли все-таки обходиться совсем без удобств.

– Наши специалисты обладают самыми высокими технологиями. И есть такая услуга: чуть-чуть сдвинуть время в самой квартире. Она будет обставлена именно так, как была оформлена к моменту въезда вашей бабушки и мамы в эту квартиру.

– Этот вариант нам бы очень подошел.

– Но он будет значительно дороже, потому что вы охватываете уже несколько больший промежуток времени. А один день даже в самой захудалой гостинице стоит денег. А тут наслоение времени в точно заданные даты.

– Нам этот вариант подходит.

– Прекрасно. Тогда оформляем. И страховку тоже. Всё вместе будет стоить один миллион туристических баллов.

– Не так и дешево.

– Конечно, за эту сумму вы могли объездить полмира. Но вы не пожалеете, что выбрали именно наши услуги. Поверьте. У нас элитные туры. И пока еще никто не разочаровался и не выставил нам претензии за некачественное оказание услуг. Наоборот, люди так увлекаются такими маршрутами, что готовы потратить последние деньги, но посмотреть еще какое-нибудь время.

Сотрудник фирмы достал какие-то бумаги и предложил клиентам познакомиться с ними.

– Пожалуйста, распишитесь здесь и ещё здесь. Вы ознакомлены со всеми условиями и правилами техники безопасности. Обязательно чётко выполняйте инструкции вашего гида. Никаких лишних вопросов, никаких прогулок без согласования с представителем турфирмы маршрута. Время вы выбрали вроде и спокойное. Но всё же – это другое время, другие условия, не побоюсь сказать: другая культура! Поэтому будьте очень осторожны.

– А где мы встретимся с гидом? Он с нами поедет?

– Нет. Он встретит вас уже на месте. Вы отправляетесь в поездку 14 апреля 1983 года и возвращаетесь 16 апреля этого же года.

– Спасибо. А как мы добираемся?

– Для вас куплены билеты в маршрутное такси. Направление не самое популярное, поэтому туда мы отправляем только небольшой транспорт. Никаких границ, таможенных переходов не будет. Не волнуйтесь. В этом плане «временной» туризм очень удобен. Вы даже не заметите, как окажетесь уже на месте.

В назначенный день молодые люди были у офиса туристической фирмы. Тот же самый молодой человек, который оформлял их документы, встречал их у дверей.

– Ваши документы. Ваши сумки с вещами.

– Зачем нам сумки с вещами? У нас есть свои. Вы же говорили, что никаких границ, никаких таможенных проверок.

– Всё верно. Но ваши личные вещи могут вызвать вопрос у окружающих – у тех, кто будет вас окружать в 83. Если вы пройдетесь по улице вот в этих рваных джинсах, то привлечёте к себе много внимания. А это нам ни к чему. В сумке вещи и обувь, подобранные точно по вашим размерам.

– А как вы определили наш размер?

– Обижаете! Мы работаем с направлениями во времени, а вы хотите, чтобы для нас были сложности такого плана. Все ваши данные мы знали, как только вы переступили порог нашего офиса. Камеры наблюдения не только зафиксировали вас, но и дали точный отчет обо всех ваших физических данных.

– И мыслях тоже? – Алексу стало как-то не по себе от этих технологий.

– Мыслях пока нет… Но это пока…

– Советуете нам переодеться? – спросила Анна.

– Настоятельно советую.

– А наши собственные вещи?

– Как хотите. Можете таскать их с собой в сумках, можете оставить у нас в камере хранения.

Молодые люди переглянулись.

– Хорошо. Вещи мы оставим, но возьмем наши косметические средства.

– Это – пожалуйста!

Через двадцать минут, облачённые в несколько непривычную чужую одежду, молодые люди уже сидели в маленьком автобусе, рассчитанном примерно на десять пассажиров – не более.

– Как тебе одежда? – спросил Алекс Анну.

– Вроде ничего. Только туфли очень жесткие.

– А у меня брюки какие-то колючие. Не очень приятная ткань. А так вроде выглядим нормально?

– Ну да, только я всё же люблю цвета ярче, – с тоской заметила Анна.

С интересом они осматривали транспорт, который должен был их доставить в прошлое, – самый обычный микроавтобус. Таких в городе можно встретить немало.

– Алекс, тебе не кажется странным то, что нас повезет самый обычный автобусик?

– А ты как себе представляла этот транспорт?

– Ну не знаю, – протянула Анна, – что-то вроде какой-то невиданной техники, а тут все так банально. Не отвезут ли нас в какую-нибудь дыру за наши деньги и не представят ли эту глухомань как «прошлое»?

– Мы же читали с тобой много положительных отзывов об этой фирме в Интернете, не могли же они все быть проплаченными?

Возможно, молодые люди еще бы порассуждали на тему надёжности выбранного туристического агентства, если бы их разговор не прервал водитель.

– Вот ещё бегут. Всегда есть такие туристы, которые опаздывают… Хоть ты что… В любом времени!

Запыхавшись, к машине подбежала пожилая пара.

– Деньги в случае опоздания по вине самого клиента не возвращаются! – строго предупредил водитель. – Особенно имейте это в виду при посадке в обратный путь. Ждать никого не будем. Добирайтесь потом, как хотите! Все сели? Пристегнулись? Тогда поехали. Закройте на минуту глаза, чтобы вас не слепили фарами встречные машины.

Алексу и Анне показалось, что они закрыли глаза буквально на секунду, а водитель уже бубнил:

– Приехали. Не забывайте вещи. И мусор не оставляйте. А то привыкли все, что за ними водитель убирать должен.

Анна и Алекс переглянулись: не дурят ли их на самом деле? Машина никуда не сдвинулась с места – за окном было всё то же, что и до начала поездки.

– Вы уверены, что мы уже приехали? – обратился Алекс к водителю.

– Молодые люди, не морочьте мне голову. У меня есть маршрут и график. Мне через полчаса возвращаться назад. Выходите. Вы на месте.

– Но мы же никуда не сдвинулись с места? Мы на той же улице! – возмутился Алекс.

– А где вы хотели очутиться? Вы куда купили путёвку? В свой же город, но только в другое время. Вот вы и на месте. Что еще непонятно? Вон вас уже встречают.

К машине подошла женщина с табличкой «Путешествие в восемьдесят третий». Спорить с водителем не было смысла, Алекс и Анна покорно взяли сумки и вышли из машины. Необычное путешествие, в конце концов, не можем быть обычным!

Глава 3 Инструктаж

– Молодые люди, если не ошибаюсь, вы прибыли из две тысячи двадцать пятого года?

– Совершенно верно, это мы, – ответил Алекс, ободренный тем, что, судя по началу разговора с гидом, они всё-таки попали именно туда, куда и планировали.

– Мы рады приветствовать вас в восемьдесят третьем! Вы никогда еще не были у нас ранее?

Алекс и Анна недоумённо переглянулись. Когда гид спрашивает у туристов, не были они раньше в каком-то городе, – это нормально. Но задавать вопрос людям о том, не были ли они ранее в том времени, в котором они ещё и не родились, было как-то странно. Заметив удивление молодых людей, гид постаралась корректно закрыть вопрос и перейти к другому:

– Конечно, некоторым туристам кажется у нас скучновато, но поверьте, есть и фанаты нашего года: приезжают каждый отпуск! Если же вы у нас первый раз, то давайте обсудим план вашего пребывания в нашем времени. Насколько я понимаю, обзорная экскурсия по городу, краеведческий музей вас не интересуют? – с надеждой в голосе спросила гид.

– Нет-нет, у нас очень мало дней. Мы хотим как можно больше времени провести самостоятельно.

– Ну что же, отлично!

Алексу показалось, что гид очень обрадовалась тому, что ей не надо будет с ними возиться.

– Тогда сейчас я вам дам несколько советов, а потом мы распрощаемся до дня вашего отъезда. Адрес, где для вас подготовлена квартира, вы знаете?

– Конечно, мы же живем в этом городе, – почти в один голос ответили Алекс и Анна.

– Хорошо. Тогда несколько рекомендаций. Постарайтесь не вступать в разговоры, особенно на те темы, которых нет в нашем времени, не выказывайте удивления, дабы не привлечь внимание окружающих. В общем, ведите себя просто, скромно, старайтесь ничем не выделяться. Как, кстати, у вас алкоголем?

– Никак, мы не пьём.

– Очень хорошо. А то знаете, бывают такие туристы, что выпьют и начинают такое нести… Как правило, эти их речи принимают за пьяный бред или за сумасшествие, но пару раз были очень сложные ситуации. Вот знаете один раз мне попался такой турист, что, даже протрезвев, продолжал призывать всех снимать деньги со сберегательных книжек! Прямо цеплялся к прохожим, требуя, чтобы они срочно потратили все свои накопленные деньги, потому что через десять лет они уже ничего на них не смогут купить существенного. Он, как потом оказалось, для того и купил путёвку к нам, чтобы предупредить своих достаточно обеспеченных прабабушку и прадедушку, чтобы они не держали деньги на книжке, а купили кооперативную квартиру, которую он потом сможет унаследовать, и деньги не пропадут. А старички оказались очень упрямыми. Да и как они могли поверить своему правнуку, которого никогда не видели, о рождении которого в будущем ничего не знали. Вот тогда этот молодой человек, отчаявшись переубедить своих прабабушку и прадедушку, и выпил, можно сказать, с горя. Да стал потом каждому встречному кричать: «Тратьте деньги! Ничего не копите!» Такая некрасивая ситуация была…

– Поверьте, мы не пьём, с нами не будет никаких ситуаций, – уверил гида Алекс.

– А что было потом с этим туристом? – вдруг поинтересовалась Анна.

– Ну депортировали сразу в его время. Хорошо, что успели. И внесли в чёрный список. Теперь он никогда не сможет путешествовать во времени. А на деньги, которые хранились у его прабабушки и прадедушки на сберегательной книжке, действительно можно было купить трехкомнатную кооперативную квартиру, а через десять лет этих денег хватило только на памятник прадедушке нашего туриста (это нам уже коллеги из другого года рассказала продолжение этой истории). А еще один турист вздумал влюбиться, – переключилась на другую тему гид. – Тут уж… представьте себе! Стал приезжать каждые выходные! Так влюбился, что жить без этой девушки не мог. Стал думать, как забрать её в свое время. Здесь он не хотел насовсем оставаться. Там, у себя, в две тысячи восемнадцатом он был человеком очень обеспеченным – зарабатывал огромные деньги. Но профессия у него такая, какая здесь у нас совершенно не востребована. Точнее, её просто нет. Он и так думал, и так… Решил её забрать в своё время. Хорошо, его страховая компания предупредила, что все документальные вопросы они решат, а вот с возрастом могут возникнуть сложности. Может быть, и удастся проскочить так, что она двадцатилетней окажется в новом времени. А может получиться и так, что выйдет из вневременного транспорта старухой! Технологии технологиями, но гарантии дать никто стопроцентной не может. Так он переживал, так переживал…

Алекс не стал дослушивать душещипательную историю и перебил гида:

– Не волнуйтесь, мы уже влюблены, поэтому и эти риски мимо нас.

Вообще он уже начинал терять терпение. Время идёт, его действительно у них не так много, а пока нет никакой конкретной информации, уже полчаса топчутся на одном месте. Алекс даже подумал, что лучше бы они заказали обзорную экскурсию – всё было бы интереснее, чем слушать истории каких-то туристов.

– Знаете, может быть, чем вспоминать все эти интересные, в кавычках, для нас истории, вы проведете обзорную экскурсию? – предложил он.

Гид тут же заторопилась:

– Вы сразу отказались, поэтому сегодня уже не успеем. Еще же надо вас проинструктировать.

– Тогда, пожалуйста, проводите инструктаж, и мы пойдём.

Было очевидно, что дама немного обиделась на то, что Алекс так резко оборвал её рассказ. Анне захотелось немного сгладить неловкую ситуацию, к тому же она совсем не против была узнать конец этого романа:

– Так а что же стало с этими влюблёнными? – спросила она у гида.

– Судьба решила всё сама. Девочке-то было всего двадцать лет, и она боялась уезжать в другое время. А в двадцать лет, знаете ли, не так сложно как влюбиться, так и разлюбить. Один раз немного задержался наш турист, приехал, а девочка эта уже вышла замуж за другого. Вот так и решился вопрос сам собой.

– Инструктаж, – упрямо напомнил Алекс гиду о главном.

– Да-да, конечно, – и дама начала искать нужный листок в папке с бумагами.

«Понятно, что инструкцию незачем знать наизусть – её всегда можно прочитать. Только странно: зачем таскать с собой целую папку с бумагами, если всё можно прочитать с экрана телефона?» – подумал Алекс.

Наконец нужный лист был найден, и дама чётким голосом прочитала все пункты правил безопасности для туристов, в которые Алекс и Анна по привычке не особо вникали. Ну что они могут не знать? Не первый раз в путешествии. Правда, это путешествие во времени, но какая разница? Везде одно и то же: «не оставляйте вещи без присмотра», «не отклоняйтесь от маршрута», «держите связь с представителем туристической фирмы» и так далее.

Затем гид выдала молодым людям ключи от квартиры и попросила отдать ей паспорта, выдав взамен документы, соответствующие образцам тех, которые действовали в восемьдесят третьем году прошлого века.

– А как мы сможем вас найти, если вдруг что-то понадобится? – предусмотрительно спросил Алекс.

– Чуть не забыла! – видимо, истории незадачливых туристов дама гид помнила лучше, чем рабочие вопросы. – На ключах брелок, на нём кнопка. Если возникнет вопрос, который вы самостоятельно не сможете разрешить, нажимайте. Только это должен быть на самом деле серьёзный вопрос. Не надо меня беспокоить, если вы просто не можете найти какую-нибудь улицу – в мои обязанности не входят консультации по всяким пустякам. Брелок используйте только в случае крайней необходимости!

Если бы дама не сделала акцент на последних словах, Алекс бы никогда не заподозрил, что как раз советы по любому вопросу и входят в её обязанности – деньги за путёвки заплачены немалые. «Дойдём домой, посмотрю, что там прописано в договоре», – решил он.

– Хорошего вам отдыха! – пожелала гид и исчезла так быстро, как будто её саму подхватила невидимая машина времени.

Глава 4 Первые впечатления

Есть туристы, которые любят изучать новые места только в сопровождении экскурсовода. Их вполне устраивает то, что программа заранее расписана по времени, локации определены, и постоянное нахождение в группе таких же экскурсантов их нисколько не напрягает. Есть и другая категория путешественников, которым интересно изучать всё самостоятельно, они не выносят никакого регламента, устают от группы, не любят стандартные экскурсии. Чтобы понять место, им нужно погрузиться в его атмосферу –отклониться от принятого туристического маршрута, пройтись по тихим улочкам, слиться с толпой горожан, проехать в общественном транспорте, почувствовать ауру города, которая сквозит во всём: в обрывках разговоров, в манере местных жителей одеваться, в культуре развлечений и многих других мелочах.

Алекс и Анна относились как раз ко второй категории, поэтому были очень рады тому, что отделались от гида. Им не терпелось пройтись самостоятельно по городу, который знали как свои пять пальцев. Удивит ли он их чем-нибудь в этом времени?

– Слушай, нужно выпить сначала кофе! – предложил Алекс.

– Очень хочу кофе! – обрадовалась Анна. – Давай ничего искать не будем, зайдём в ближайшую кофейню.

– Так, ближайшая в конце этого квартала, буквально в двух шагах, – прикинул Алекс расстояние до нужной точки.

Однако легко задуманный план оказался не таким простым в исполнении. Никакой кофейни они не нашли ни в этом квартале, ни в следующем: на месте одной была булочная, на месте другой оказался магазин игрушек, а некоторых дверей не было вовсе! Например, дом был, а на месте входа, ведущего в заведение, где всегда можно было выпить кофе, – окно, за шторками которого угадывалась жизнь какой-то семьи.

– Как интересно, – заметила Анна, – вроде всё то же, но совсем не то…

– Да, – согласился Алекс и добавил: – Но я уже серьёзно проголодался! Где можно здесь перекусить?

– Пожалуй, сами мы не найдём. Давай попробуем спросить у кого-нибудь.

Словоохотливая местная жительница предложила молодым людям сразу несколько вариантов: поблизости, как оказалось, была «Чебуречная», недалеко – продовольственный магазин, в котором есть кафетерий, и более дорогой вариант – ресторан.

– Нам бы туда, где побыстрее, – попросил Алекс, – мы туристы, у нас мало времени. И так, чтобы сытно.

– Тогда лучше всего отправляйтесь в «Чебуречную» – это в следующем квартале.

Алекс хотел сказать, что им не надо объяснять, они и так всё знают в этом городе, но вдруг спохватился: ведь они действительно никогда не слышали ни о какой «Чебуречной».

У каждого города есть свой запах, да что у города – у каждой улицы, у каждого дома. Те кварталы, в которых наши туристы искали кофейни, в их времени были просто пропитаны ароматом кофе. Идешь по делам, а тут повеет кофейными нотами, свежей выпечкой, корицей – и просто невозможно устоять и не зайти на чашечку американо или эспрессо!

Так и здесь. Еще не доходя до «Чебуречной», молодые люди по запаху, возбуждающему аппетит, поняли, что они близки к цели.

В «Чебуречной» стояло несколько деревянных столов, лавки из того же материала, в одной стене было окошко, за ним – женщина-кассир. На столе перед ней стоял, как можно было догадаться, кассовый аппарат, похожий на большую старую пишущую машинку, на клавишах которой вместо букв были цифры. Без лишних слов приветствий кассирша сухо озвучила цену одного чебурека и время приготовления.

Алекс хотел было сделать ей замечание насчёт того, что можно быть и поприветливее с посетителями, но Анна вовремя остановила его. Она хороша знала Алекса: по выражению его лица всегда легко можно было прогнозировать его следующий шаг.

– Не цепляйся к словам! – попросила она.

– Как скажешь, – усмехнулся Алекс, иногда, в некритичных ситуациях, он делал вид, что позволяет Анне руководить собой, и обратился к кассиру: – Пожалуйста, четыре чебурека.

– Чай будете? –без эмоций спросила женщина.

– А кофе нет?

– Есть чай.

– Тогда чай. Можно рассчитаться карточкой?

Анна дёрнула его за рукав: какой он рассеянный! Они же в другом времени.

Кассир, казалось, не услышала вопрос Алекса или просто и не собиралась его услышать.

– Четыре рубля пятьдесят копеек. Давайте без сдачи, – строго предупредила она.

Алекс достал бумажник. Оказалось, что без сдачи сумму он найти не мог. Самая мелкая купюра – десять рублей. Сами деньги были очень непривычными, поэтому Алекс несколько замешкался, пытаясь сориентироваться – сможет ли он выполнить просьбу кассира.

– У меня нет без сдачи. Мы туристы, только приехали, еще не разменяли деньги, – Алексу, глядя на холодное, высокомерное выражение кассирши, вдруг почему-то захотелось как-то оправдаться.

Женщина молча взяла десятку и так же молча бросила в блюдечко для сдачи бумажную пятерку.

– А пятьдесят копеек? – поинтересовался Алекс.

– Мелочи нет. Если хотите – ждите, когда кто-то придёт рассчитается мелочью, – равнодушно ответила кассирша.

– Хорошо, мы подождём, – Алекс вдруг почему-то стал проявлять мелочность, которая вовсе не была свойственна его характеру.

Пока молодые люди ждали чебуреки, они рассматривали дизайн заведения, точнее рассматривали его отсутствие – никаких элементов декора, все максимально просто: непонятно каким материалом обшиты стены, грубые столы да лавки. Цветовая палитра предельно лаконична: темно-зеленые стены, мебель – светлое дерево. Вроде тона между собой и сочетаются, но как-то не радуют глаз.

Официантка, которая принесла им чебуреки, была поприветливее кассирши, но почему-то ее приветливость была направлена только на Алекса: ему она кокетливо улыбнулась, пожелала приятного аппетита – Анну же просто проигнорировала.

– Какая неприятная официантка, – заметила Анна.

– Почему? Очень даже милая, – не согласился с мнением подруги Алекс, польщённый вниманием хорошенькой девушки.

– Я смотрю, на тебя это время как-то странно влияет, – пошутила Анна, – то ты мелочь требуешь, то хамство не замечаешь.

– Очень всё замечаю. Давай есть, пока чебуреки горячие.

Чебуреки оказались очень вкусными – с сочным фаршем, с хрустящей золотой корочкой. Алекса огорчило только одно – это блюдо никак нельзя было отнести к правильному питанию, правил которого он так старательно придерживался последний год.

За отменные чебуреки он был даже готов простить этому заведению пятьдесят копеек, но тут официантка подала в граненых стаканах чай, нисколько не напоминавший тот настоящий ароматный чай, к которому привык Алекс в своем времени. И несмотря на то, что девушка смотрела на него уже почти влюблёнными глазами, он позволил себе сделать ей замечание:

– Послушайте, любезная, это разве чай?

– А разве не чай? – мило прощебетала официантка. – У нас другого нет.

Такой нежный голосок мог укротить любого недовольного посетителя, Алекс не стал исключением. Тем более в этот момент Анна под столом наступила ему на ногу, пытаясь напомнить о том, что они должны быть очень сдержанными.

Но какое-то раздражение все же осталось. Когда официантка отошла от стола, он решительно заявил:

– Придется забрать пятьдесят копеек – это не чай! Чаевые тут оставлять не за что.

Кассирша не обладала очарованием молоденькой официантки, поэтому Алекс вежливо обратился к ней с просьбой вернуть ему сдачу:

– За эти полчаса у вас были посетители и, наверное, сдача уже есть.

Кассирша смерила его таким уничижительным взглядом, что даже такому уверенному в себе человеку, как Алекс, стало не по себе. Затем таким же взглядом царицы, восседающей на троне, она обвела с ног до головы Анну.

Если бы молодые люди могли без слов понять значение этой паузы, они, наверное, не стали бы ждать свои пятьдесят копеек. Но дело уже было не в деньгах: нигде и никогда раньше они не встречали в сфере обслуживания такого откровенного высокомерия. Скрытое – да, могло быть, но очень скрытое, которое можно было понять только достаточно тонкому человеку, умеющему читать мысли других.

Кассирша, видя, что молодым людям таки не стыдно просить такую пустячную сумму, отсчитала из кассы пятьдесят маленьких монеток достоинством по одной копейке и пренебрежительно бросила на блюдце.

Алекс хотел что-то еще сказать, но Анна буквально не дала ему это сделать, взяв за руку и потянув к выходу.

– Эта женщина прямо взбесила меня! Свои пятьдесят копеек как милостыню надо просить! – продолжал возмущаться Алекс еще на улице. – Это что? У них везде так?

– Не горячись, – успокаивала его Анна. – По поведению одного человека никогда нельзя делать вывод обо всех. Тем более официантка была очень милой!

– Да, – согласился Алекс.

– И ты ей очень даже понравился, смотрела почти влюблённо! – Анна нашла приём, чтобы закрыть тему на позитиве.

– И чебуреки вкусные, – уже совсем миролюбиво добавил Алекс, довольный тем, что на официантку ему удалось, судя по всему, произвести неизгладимое впечатление.

– Теперь нам надо думать: куда отправиться дальше, – Анна постаралась побыстрее сменить тему разговора. – Какие у тебя будут предложения?

– Я предлагаю еще побродить по городу, а потом уже идти домой. До вечера всё равно все на работах, а мне бы очень хотелось увидеть бабушку уже сегодня.

– Отличный план! – поддержала Анна.

Дальше какое-то время молодые люди шли молча: Алекс думал про себя о том, что не будет терпеть хамства ни в каком времени и ни в каком обществе. Анна же в мыслях искала аргументы, которые она должна будет попозже привести своему другу, чтобы он больше нигде не цеплялся ни к словам, ни к поступкам людей этого времени – они для них все равно чужаки!

Глава 5 "Кофе с собой"

Глава 5 «Кофе с собой»

Молодые люди бродили по улицам уже полдня, но пока так и не могли определиться: как они себя чувствуют в своем городе в другом времени. С одной стороны, всё было привычно: они прекрасно ориентировались в пространстве, несмотря на то что, конечно, многое визуально изменилось в городе. Появились новые здания, другие вывески, нет загруженности дорог и все машины исключительно советские – ни одной иномарки не удалось заприметить на дорогах. Они быстро сориентировались в деньгах и уже без заминки отсчитывали в магазинах за покупки бумажные банкноты достоинством один рубль, пять, десять, двадцать пять и монетки: копеечка, пять, десять, двадцать. Они даже привыкли к тому, что в магазинах все прилавки завалены товаром, из которого мало что им нравится: «Выбор есть, – как точно заметил Алекс, – но выбрать особенно нечего!»

Покупали в основном какие-то мелочи: блокнотики, ручки, значки, марки, чтобы хоть что-то осталось о путешествии на память. Купили путеводитель по городу, потому что Анна, страстная любительница хороших духов, захотела найти магазин парфюмерии, но такого не оказалось в городе вовсе.

Они побывали в книжном магазине, где полки ломились под тяжестью многочисленных изданий, но ничего не смогли там найти себе легкого, развлекательного, как говорят про такие книги, «в дорогу».

Набрели на магазин с красивой вывеской «Свадебный салон», где можно было бы что-то прикупить к свадьбе. Алекс и Анна на самом деле были женихом и невестой, поэтому нисколько не слукавили, ответив на вопрос продавца, являются ли они таковыми, утвердительно. Но продавцу этого показалось мало. Она попросила показаться какие-то «талоны». Алекс и Анна очень удивились, а продавщица почему-то рассердилась и строго отчитала их за то, что они, не подав заявление в ЗАГС, пытаются «жить обманом с молодости».

Если суровость кассирши из «Чебуречной» утром их еще задела, то из салона «свадебных надежд», как шутя его потом назвал Алекс, они вышли абсолютно спокойно: всё-таки время диктует свои правила, и нет смысла принимать всё лично на свой счёт.

Наконец, находившись по городу так, что ноги гудели от усталости, они решили отдохнуть и перекусить, но не испытывать своё терпение в какой-нибудь столовой или закусочной, а купить сок и булочки и просто посидеть в парке на лавочке. Булочки в ближайшем с парком магазине оказались свежайшие, ароматные, аппетитные. А вот с соком вышла заминка: он продавался только в трехлитровых стеклянных банках – никаких пакетов с соком, ни маленьких, ни больших, в магазине не было. Не было и пластиковых стаканчиков, в которые можно было бы разлить сок из банки. Не нашлось и привычных металлических баночек с кока-колой или другими прохладительными напитками. Вопрос «кофе с собой» продавец кондитерского отдела даже не поняла. Посоветовала взять лимонад в бутылках. Только выходя из магазина с продуктовым набором для перекуса, Алекс спохватился: бутылка так закупорена металлической крышечкой, что без специальной открывашки её не открыть.

– Надо вернуться и попросить открыть, – посоветовала Анна.

– Что бы я делал без твоих «рекомендаций»? – пошутил Алекс и последовал совету.

Когда молодые люди зашли в парк, они вздохнули с облегчением: всё-таки в своём родном городе! В парке почти ничего не изменилось: только деревья стали выше, да несколько аттракционов добавились. Впечатление усилилось, когда один молодой человек, проходя мимо них, вдруг поприветствовал их. Слово «привет» неожиданно прозвучало самым сладостным звуком. Целый день ходить по городу, где ты родился и вырос, и не встретить ни одного приятеля или приятельницы, не услышать ни одного приветствия, не увидеть ни одной улыбки, даже просто не заметить знакомых лиц продавцов – вот что оказывается, в ту же секунду поняли молодые люди, угнетало их в этом времени больше всего: ко всем бытовым нюансам легко можно привыкнуть, нелегко привыкнуть к тому, что ты «никто» в этом времени, тебя здесь просто нет!

Именно об этом и говорили Алекс и Анна, отдыхая на лавочке парка.

– Ты знаешь, я так хотела попасть в это время, – делилась впечатлениями Анна, – так переживала, что нам не дадут разрешение на выезд, а сейчас мне кажется: лучше бы эти деньги потратили на море…

– Еще рано делать выводы, – серьёзно заметил Алекс, – в конце концов мы не развлекаться сюда приехали.

– Я понимаю, – ответила Анна и пояснила: – Но мне почему-то очень грустно. Знаешь, однажды мы с родителями в моём детстве ездили в одно местечко на экскурсию. Был прекрасный солнечный день. И мы так его чудесно провели. Я много лет мечтала повторить этот момент. И когда уже стала сама зарабатывать, купила путёвки в это же место нам с мамой. Папа отказался ехать: он сказал, что никогда не ездит в одно и то же место на экскурсию дважды – это его жизненный принцип. И даже ради дочери он от него не отступит. Мы поехали с мамой. Всё было то же: то же место, та же экскурсия. Но день выдался пасмурный: лил дождь, и все краски природы этого чудесного местечка были размыты. Мы с мамой промокли, устали, и не почувствовали радости того дня, когда мы были здесь впервые. Всё было уже знакомо: никакой новизны, кроме дождя, для нас не было. И тогда я подумала: папа был абсолютно прав! И поняла, что невозможно повторить впечатления: они всегда будут другие, даже если ты всё продумаешь до мелочей. Вот и сейчас, мне кажется, что мы с тобой, собираясь в это путешествие, предусмотрели всё, но забыли о главном: никакой новизны в этом дне для нас нет. Всё это в прошлом. И хотя мы здесь с тобой раньше не были, но достаточно много читали, слышали от старших. Мне вовсе не интересно в «прошлом». Может быть, лучше было потратить деньги на «будущее»?

– А в «будущем» ты бы говорила, что хочешь в «прошлое».

– Возможно.

– Всё дело не в «прошлом» и не в «будущем», ты вечно сама не знаешь, чего хочешь.

Анна на стала спорить.

Перекусив и немного отдохнув, молодые люди решили еще часик погулять по парку и потом направляться уже домой – в то место, которое и было главной целью их путешествия.

На одной из аллей они встретили того самого приветливого молодого человека, и уже сами ему радостно крикнули: «Привет!»

Потом встретили его ещё раз, и ещё раз. Когда он попался им на глаза в парке пятый раз, Алекс подозрительно предположил:

– Ты не думаешь, что он за нами следит? Нас же предупреждали, чтобы мы были очень осторожными, чтобы ни в коем случае не показались каким-то подозрительными местным людям?

– Ну чем ты можешь показаться ему подозрительным? – рассмеялась Анна. – Тем, что в парке на лавочке пьешь лимонад и закусываешь булочками с корицей? Нет, он просто такой же бездельник, как и мы. Слоняется по парку. В любом времени есть свои лентяи. Будний день. Не пенсионер. Гуляет по парку. Может быть, ещё и ищет компанию таких же бездельников.

Анна оказалась недалека от истины, потому что у выхода из парка они вновь встретили незнакомца, и он уже не ограничился кивком головы да улыбкой, а направился прямиком к ним.

Предупреждая желание странного молодого человека пообщаться с ними, Алекс тут же ответил:

– Мы спешим.

Но вопрос, с которым к ним обратился незнакомец, буквально ошарашил их:

– Из какого времени вы прибыли к нам?

Сказать, что молодые люди испугались, это не сказать ничего. Они вспомнили, как их стращали во время инструктажа по технике безопасности, что будет, если вдруг кто-то догадается о том, что у них поддельные документы, а документы действительно были не настоящими, вернее, они были настоящими, но таких людей, как они, еще не было в этом году – они просто не родились!

Алекс решил использовать проверенный приём: отвечай вопросом на вопрос, если не хочешь отвечать или не знаешь, что отвечать:

– Что значит: из какого времени? Вы хотели сказать: из какого города?

В мыслях он быстро прокрутил, откуда у этого незнакомца могло возникнуть подозрение, что они не местные. Будний день, все на работах, они гуляют по парку. Конечно, можно было предположить, что они туристы в отпуске. А сам молодой человек? Может быть, он не такой уж и бездельник? Аня вечно всё упрощает. На самом деле он просто смотрит за порядком в парке. Или действительно: сам в отпуске и ищет компанию?

Но незнакомец ответил уверенно:

– Нет, вопрос мой поставлен совершенно правильно: из какого вы времени? Я могу предположить, что из будущего, не очень далёкого будущего. Но мне бы хотелось узнать поподробнее и, если вы, конечно, не против, пообщаться с вами.

– А если мы не захотим с вами общаться? – уже более агрессивно ответил Алекс.

Он чувствовал ответственность не только за себя, но и за Анну. Это он на самом деле втянул её в это путешествие, на которое они потратили кучу денег, за которые можно было бы сыграть красивую свадьбу, которую они откладывают уже не первый год, или, в самом деле, съездить отдохнуть на море.

Пока за первый день они не получили никакого большого удовольствия: ни особых впечатлений, ни каких-либо ценных покупок. Он был согласен с Аней полностью, когда она об этом рассуждала, только не хотел признаваться.

На агрессивный тон Алекса незнакомец ответил очень миролюбиво:

– Конечно, имеете полное право не общаться. Дело ваше. Но если бы вы пообщались со мной, вам тоже было бы интереснее в этом времени. Уверен, что экскурсовод ничего толком вам не рассказал про наш год и не расскажет – и не надейтесь. Туристическая фирма взяла с вас огромные, по вашим меркам, деньги и выполнит только техническую часть: поездка и проживание. Здесь вы пошляетесь по городу, увидите подтверждение того, о чем и так знали, и с тем, разочаровавшись, отчалите в своё время.

– А почему мы вам должны доверять? – задал, как ему самому казалось, вполне логичный вопрос Алекс.

– Потому что я и сам путешественник во времени. Только давно уже не связываюсь с туристическими фирмами. Путешествую в одиночку, или с друзьями, или мечтал бы с женой, – тут незнакомец почему-то улыбнулся Анне.

Технические и экономические вопросы были слабостью Алекса, поэтому он, хотя и решил быть твердым в своем нежелании не общаться долго с незнакомцем, поинтересовался:

– А такое возможно? Путешествие без посредников, то есть без туристической фирмы?

– Разумеется. В вашем времени вы ведь уже можете путешествовать по миру самостоятельно?

– Естественно.

– И как вы действуете в таких случаях?

– Очень просто: выбираем страну, город, отель, заказываем билеты и отправляемся туда, куда хотим, сами. На месте заказываем экскурсии, если интересно.

– Ну вот видите. Я думаю, что есть еще и такой вид туризма, который предполагает полное погружение в среду: это когда вы поселяетесь не в гостинице, а снимаете просто жилье?

– Да, можно и так.

– Но вот и с путешествиями по времени всё то же самое.

Алекс уже прикидывал мысленно, сколько он переплатил фирме. В обычных своих поездках он давно отказался от услуг туристических агентств, так как любил сэкономить там, где легко можно было обойтись без лишних трат.

– Простите, но как это возможно? Я живу в две тысячи двадцать пятом году, – проговорился Артур, – и об этом не знаю. Вы здесь, в тысяча девятьсот восемьдесят третьем, и говорите мне такие вещи. У меня это не укладывается в голове.

Анна в этот момент посмотрела на Алекса осуждающе: перед поездкой он так активно наставлял её вести себя осторожно, а сам первому встречному выбалтывает всё!

– Вы, по-видимому, думаете, что, если вы живете позже, чем я, то вы меня умнее. Есть порталы, специальные порталы, на которые можно выходить и путешествовать в своё удовольствие. Жаль, что вы не знали об этом без меня, – слегка иронично сказал незнакомец, подчёркивая некоторое своё превосходство в этом вопросе.

– А вы не могли бы рассказать поподробнее? – всё более втягивался в беседу Алекс.

– Мог бы, но вы так недружелюбно мне ответили в начале нашего разговора, что я не знаю, стоит ли задерживать ваше внимание.

Анна с интересом посмотрела на незнакомого молодого человека: в ответ на грубость он отвечает вежливостью. Этого так не хватало иногда Алексу.

– Извините, – мягким голосом заговорила она, понимая, что Алексу будет приятно, если она уговорит незнакомца рассказать им то, что он знает об этих порталах, – нас просто так настроили, когда мы сюда отправлялись: не общаться с местными жителями и ничего о себе не говорить. Поймите, мы действовали по инструкции.

– Понимаю, понимаю. Я всё это знаю. Но на самом деле ничего сложного нет, и я уверен, что вы быстро разберетесь в этих схемах, чтобы в будущем уже не зависеть ни от каких туристических агентств.

– А как мы себя выдали? – спохватился Алекс. – Как вы поняли, что мы из другого времени?

– В магазине в кондитерском отделе вы попросили «кофе с собой». Я стоял позади вас и сразу понял, что вы из «будущего».

Глава 6 Любимый дворик

Алексу новый знакомый слегка начинал действовать на нервы. Отправляясь с Анной в путешествие, он мечтал не только о том, чтобы побывать в «бабушкиной молодости», но и провести со своей невестой несколько дней наедине. Так, чтобы не звонил никакой телефон, не писали ей сообщения подруги, не звали её куда-то пройтись, чтобы не дергали с работы и его самого. Никакая компания, даже самая приятная, не входила в его планы. Ему столько еще всего надо было рассказать Анне, а она прекрасная слушательница только тогда, когда они вдвоем. Он давно уже заметил у неё не очень приятную для себя черту: её легко могут отвлечь другие люди! А всё-таки он планирует на ней жениться в ближайшем будущем, и ему хочется иметь такую жену, которая всецело принадлежала бы ему, для которой он будет всем: не только источником любви и заботы, но даже и источником информации. Другая жена ему не нужна.

Алекс прекрасно понимал, что супружество – это такое путешествие длиною, бывает, в целую жизнь. Вокруг тебя могут происходить разные события, ты можешь столкнуться со всевозможными проблемами, но твоя семья должна быть островком незыблемости в этом непредсказуемом мире. Поэтому затеянное им путешествие имело еще одну тайную цель – он хотел проверить чувства. Точнее, не сами чувства, в них он был уверен, а убедиться, подходит ли Анна ему по характеру. Три дня вдвоём в совершенно другом измерении – шутка ли!

И вот сейчас он испытывал раздражение не только по поводу этого свалившегося в буквальном смысле им на голову «друга», очень недоволен он был и Анной. Если бы она не вступила в разговор, возможно, незнакомец бы от них быстрее отстал. Но ей вечно хочется со всеми поболтать, что в своём времени, что, как оказалось, и в этом. И ещё это ее «извините»… «Вообще не умеет разговаривать с людьми, вечно ставит себя в какое-то приниженное положение. За что извиняться? За то, что к тебе лезут с вопросами, за то, что нарушают твоё личное пространство?» – мысли свои Алекс пока не озвучивал, но готовился всё это высказать Анне, как только они останутся наедине.

– Ну нам, пожалуй, пора, – Алекс решительно протянул руку молодому человеку. – Вы еще, наверное, захотите погулять в парке, а нам нужно идти дальше по своим дела. Времени у нас очень мало. Нужное многое еще успеть.

– Конечно, – молодой человек так открыто и дружелюбно улыбнулся, что Алексу даже немного неловко стало за свои мысли, в конце концов, приятный парень, если бы только он не нарушил их с Анной уединение. – Возьмите на всякий случай мой телефон. Мало ли что. Вы в другом времени, вдруг понадобится помощь или совет. Не стесняйтесь, звоните, – и он достал из кармана листочек с написанным номером, как будто заранее его подготовил.

– Спасибо, но, думаю, мы со всем справимся сами, – как можно веждивее постарался завершить знакомство Алекс.

– Ну что же, как пожелаете. Разрешите тогда с вами проститься, – молодой человек крепко пожал руку Алексу, слегка, по-дружески приобнял Анну. – Рад был с вами встретиться в нашем времени!

– И мы с вами! – с искренней теплотой ответила Анна.

Как только они отошли от молодого человека на приличное расстояние, Алекс тут же не удержался и сделал Анне замечание:

– Ты была слишком с ним приветлива. Вообще возьмите себе привычку не вступать в разговор, если говорю я. Еще немного – и ты бы его и в гости к нам пригласила.

– А почему бы и нет? – удивилась Анна. – Он, между прочим, мог бы рассказать нам, как путешествовать во времени без посредников.

– Это и так можно узнать без него. Думаешь: один он такой умный? Уже достаточно информации. Раз есть такие порталы, то я и сам не дурак – найду.

– Ну, между прочим, телефон ты зря не взял.

– Это такие люди, от которых не отвяжешься, если только дашь им повод, – уже со злостью заговорил Алекс. – Ни в нашем времени, ни в этом нет покоя от бездельников. Им бы всё только общаться! Других дел нет.

Анна не могла разделить беспричинный гнев своего друга, поэтому часть пути они прошли молча.

Гулять по любому городу интересно, когда ты бодр. Но как только устаешь, краски меркнут, впечатления притупляются. Анна уже давно хотела бы попасть наконец домой, но после неприятного для нее тона Алекса, не хотела сама первая начинать разговор, поэтому была очень рада, когда он предложил двигаться в сторону дома.

Новая цель пути стерла небольшую размолвку.

– Ты волнуешься? – спросила Анна, чтобы Алекс почувствовал, что она уже не обижается.

– Как тебе сказать, – пустился в пространные размышления Алекс, – я же понимаю, что это не сон, что это всё наяву, и понимаю, что мы в прошлом. Если бы я оказался в этой ситуации без подготовки, тогда, не знаю, как бы я себя чувствовал, а так я уверен, что всё идет по плану. Ты же знаешь, я затеял это путешествие не просто так. Не то что я чего-то не знаю, мне хотелось просто почувствовать это время на себе, чтобы потом больше понимать свою бабушку, свою семью, наконец, сам ход истории.

Буквально до самого двора Алекс пытался убедить Анну и самого себя в необходимости такого путешествия, в больших возможностях его времени и очень ограниченных рамках предыдущих десятилетий, вспоминал какие-то исторические факты – в общем, держал себя как павлин, распустивший шикарный хвост перед самкой.

– Может быть, возьмём такси? – в какой-то момент перебила его Анна. – Я так растёрла ногу.

– Тут уже идти два шага. К тому же: где ты тут видишь такси? – Алекс и в своём времени предпочитал на такси не тратиться без веской причины.

– Ну хотя бы спросить у кого-то можно: как вызвать такси?

С этим предложением Алекс согласился. Несколько прохожих, к которым Алекс обратился с вопросом насчет услуг таксистов, ответили одно и то же: ближайшая стоянка на вокзале, можно позвонить в таксомоторный парк из будки телефонного автомата и попытаться вызвать по адресу, но очень быстро это не будет, можно постараться поймать такси на дороге – других вариантов нет. Алекс хотел было спросить, нельзя ли вызвать такси «через приложение», но вовремя спохватился – уже «кофе с собой» выдало их, не хватало еще подцепить новых просвещенных знакомых.

Молодые люди прикинули, что расстояние до вокзала приблизительно такое же, как до дома, где они должны были остановиться, не было никакого смысла идти туда ради машины.

Чем ближе они подходили к родному для Алекса дворику, тем больше трепета испытывал наш герой. И хотя ещё полчаса назад он очень здраво рассуждал о том, что волноваться совершенно не о чем, приближаясь к главной цели своего путешествия, почему-то откровенно занервничал. Анна, заметив его беспокойство, старалась успокоить:

– Всё хорошо. Не волнуйся.

– Сам не знаю, почему мне так не по себе.

– Но ты же всё знаешь. Главное, не выдай себя, если мы сразу встретим твою бабушку или маму.

– Дело не в этом, у меня такое чувство, что из-за этого прошлого я теряю будущее. Но ведь это бред какой-то, такого не может быть.

– Конечно, не может, – поспешила успокоить его Анна. – Возьми себя в руки, мы уже входим во двор. Смотри, сколько здесь детей!

Действительно, двор, который в две тысячи двадцать пятом году они привыкли видеть пустым, кипел жизнью: на детской площадке резвились малыши, на дорожке перед домом подростки играли в бадминтон, кто-то из соседей активно выбивал ковры, ежесекундно создавая звуковой эффект мощной хлопушки. Но более всего впечатлили молодых людей лавочки, почти всегда пустовавшие в их времени. Редко какой сосед или соседка присядут отдохнуть с дороги, иногда кто-то задержится возле них, ожидая такси, на каникулах можно иногда увидеть детей, вышедших погулять и тут же прилипших с телефонами к лавкам.

Здесь же все лавочки были заняты. Подходя ближе к своему подъезду, Алекс и Анна совсем стушевались: каждый из них представлял себе, что они пройдут в дом незамеченными. Не тут-то было! Оживлённо беседовавшие на лавочке бабушки с их приближением замолчали и все пять пар глаз пристально уставились на них.

– Здравствуйте, – Алекс постарался поздороваться спокойно и уверенно.

Здороваться – это первое правило, он помнил, как еще в детстве бабушка его дрессировала: нельзя было не поприветствовать соседей или знакомых.

Пожилые дамы тоже коротко поприветствовали их.

Наши герои подошли к крыльцу. Алекс приготовился искать в карманах ключи с чипом от дверей, но, вот счастье, никакой железной кодовой двери не было вовсе – фанерная дверь, ведущая в подъезд, была открыта нараспашку. Благодаря этому им быстро удалось прошмыгнуть в дом.

Как только они перешагнули порог подъезда, молчание соседок было нарушено:

– Кто это? – спросил кто-то у них за спиной.

Если бы они еще на минуту задержались в тамбуре подъезда, то услышали бы разные предположения насчет себя, ни одно из которых, впрочем, не было верным.

Глава 7 Квартира в стиле восьмидесятых

Туристическая фирма не подвела: в доме, только готовившемся к сдаче и выглядевшем совершенно еще не обустроенным, квартира, в которую вошли молодые люди, казалась полностью обжитой. Правда, беглого взгляда было достаточно для того, чтобы понять шик бедности: крашеные коричневой краской доски пола, ковры на стенах и на полу, множество вазочек, каких-то безделушек… Только большая библиотека бабушки оказалась неизменной, и Алексу даже показалось, что книг больше, чем было в его детстве.

Мебель простая: в каждой из двух комнат по дивану, в одной убогая стеночка, в другой – книжные полки, в коридоре – стенной шкаф из дешевой фанеры, в кухне – прямоугольный стол, четыре табуретки, нелепый буфет, маленький холодильник и громоздкая газовая плита на четыре конфорки. В общем-то, жить можно.

Что ужасно не понравилось Алексу, так это цветовая палитра стен:

– Ну как можно панели в кухне покрасить таким безликим серым цветом? – возмущался он. – А что это за обои в коридоре: бордовый цвет со странными белыми цветочками? И комнаты не лучше. А ванная комната? Жуткие синие стены! И сама ванна какая-то обшарпанная, а дом, между прочим, новый – никто же до нас здесь не жил.

Пока Алекс ходил по квартире и критиковал ремонт, Анна заглянула в холодильник. И здесь фирма всё предусмотрела. Продуктовый набор: сыр, масло, сметана, кефир, яйца, баночка квашеной капусты, в ящиках для овощей картофель, морковь, лук, в морозильной камере сардельки, пачка пельменей. В буфете нашлись чай, кофе, сахар, несколько пачек печенья «К чаю» и баночка мёда.

«С голоду не умрешь», – подумала Анна и решила, что на ужин вполне подойдут пельмени.

Пельмени оказались хуже, чем ожидали наши гости из будущего: тесто клейкое, фарш лишь отдаленно напоминал мясо. Алекс сразу понял, почему бабушка, даже уже потом, в лучшие времена, никогда не любила магазинные пельмени – всегда лепила только сама. Но голод не тётка… В целом ужин был не так уж и плох. Особенно понравилась гостям из будущего времени то, что молочные продукты хранились только в стеклянной таре и на крышечках срок годности был определен «не более трёх дней».

– Смотри: а продукты-то более натуральные, чем в нашем времени, – заметил Алекс, – завтра посмотрим сами в магазинах, что тут еще есть вкусного. И хлеб мне понравился. А как тебе?

Но Анна не успела ему ответить, потому что тут же произошло что-то странное: скрипнула входная дверь, в квартире послышались быстрые шаги и в дверях кухни появились две женщины, немолодые, но и нестарые, приблизительно лет сорока пяти – пятидесяти.

И Анна, и Алекс очень растерялись. К гостям они были совершенно не готовы. И потом: кто мог знать о них? И что им говорить?

Но женщины сами знали, с чего начать разговор:

– Молодые люди, – заявила одна из них, – кто вам позволил поселиться в этой квартире?

– Эта квартира уже закреплена за другой семьёй, – поддержала её вторая.

– На каком основании вы сюда вселились? И кто вообще вам сказал, что можно заселяться?

– Мы десять лет на очереди стояли на квартиру! – женщины стали срываться почти на крик.

– А моя семья ещё дольше!

– Мы живём в доме рядом практически без удобств, но ждем свою квартиру, а не захватываем чужие!

–– Покажите ваши документы на квартиру!

– Мы сейчас вызовем милицию, если вы не объясните нам всё.

Женщины от молчания ответчиков, кажется, распалялись всё больше.

Артур понял, что нужно попробовать защититься нападением:

– А кто вам позволил врываться в квартиру?

– Мы не врывались, а зашли к вам поговорить по-человечески.

– А как это вы заходите, если дверь вам никто не открывал?

– Так дверь была открыта.

Алекс недовольно глянул на Анну: она последняя заходила – это точно. А замок здесь, он обратил сначала на это внимание, а потом забыл, такой, что изнутри на ключ закрывать надо.

– И что? – продолжал отстаивать свою позицию Алекс. – Если дверь забыли закрыть, то вот так вот можно заходить в квартиру? Я сам сейчас милицию вызову!

Женщины растерялись, переглянулись и стали говорить уже поспокойнее.

– Послушайте, – обратилась одна из них к Алексу, – что вы разошлись так? В наших домах никто не закрывает дверь. Это так принято – заходить к соседям по-свойски. А вы же теперь вроде как наши соседи будете.

– Что вы говорите? – как можно ехиднее заговорил Алекс. – Вы не закрываете двери! Вот попробуйте докажите.

– Молодой человек, вы не верите нам, взрослым женщинам? Пойдёмте, я вам покажу, как живут честные люди. Ты, Вера, пока с этой девчонкой останься, чтобы не сбежала, если что.

– Пожалуйста, – с готовностью откликнулся Алекс, – покажите, мне даже интересно!

Он и на самом деле был рад неожиданному инциденту: теперь можно получше изучить двор изнутри, заглянуть в другие квартиры.

А женщины не обманули. Во-первых, на подъездах старого дома не было никаких кодовых дверей. Во-вторых, на самом деле, первая же дверь, ручку которой уверенно нажала соседка, сразу открылась. В квартире аппетитно пахло жареной картошкой и почему-то запахом стирального порошка и еще какой-то запах, который Алекс не мог сразу определить.

– Маша, ты дома?

– Дома, заходи.

Алекс вслед за «активисткой» сделал два шага по коридору и очутился в кухне: на плите жарилась картошка, в центре кухни на табуретке стоял тазик со стиркой, возле печки были сложены дрова и стояло ведро с углём. Вот этот запах – запах поленьев и угля – и смутил Алекса, уж очень он непривычный для квартиры в его понимании.

– Вот, Маша, привела тебе нашего нового соседа. Заняли квартиру в новом доме на первом этаже. Документы не показывают.

– Так дом еще не сдан. Как он мог занять квартиру? Может быть, это комиссия какая-то? Вчера целый день, говорят, ходили по дому, всё что-то какие-то недоделки находят.

Соседка, к которой Алекса привела бдительная женщина, оказалась настроена гораздо более миролюбиво. Это была пожилая, немного полная, но очень симпатичная женщина, с мягкими чертами лица и приятным голосом. Алексу оставалось только не растеряться и подыграть ей, выход был найден неожиданно:

– Действительно, мы вовсе не собираемся заселяться в этот дом, а только инспектируем его. Пока первую квартиру. Проверяем, как работают бытовые приборы в течение нескольких дней – не будет ли каких-то сбоев с подачей электричества, газа, воды, – Алекс понимал, что несёт чушь, но, как ни странно, его объяснение устроило обеих женщин.

Устроило настолько, что они даже предложили ему присесть, выпить чаю и рассказать поподробнее, как обстоят дела со сдачей дома.

– Ты, милый, не обижайся, что мы вот так к вам зашли, – оправдывалась та соседка, которая была заводилой всей этой истории. – Как вы прошли в квартиру, мы сразу поняли, что вы как-то связаны с этим домом, потому что никто вас не знает во дворе.

– А что? Так вы всех знаете? – пошутил Алекс.

– Ну родственников точно всех знаем, да и друзей, которые часто приходят в гости, тоже. А вы чужие! И вот смотрим: свет горит в квартире на первом этаже! И квартира уже, через окна-то видно, вся обставлена, значит, уже заселились. А если вы заселились, то, определенно, кто-то из наших не получит квартиру в этом доме. А тут уже всё распределено. Люди сколько лет ждали!

– Да, очень ждали, – ласковым, спокойным голосом, чуть ли не извиняясь, заговорила хозяйка квартиры. – Вы же посудите: вы молодые! Вы еще можете подождать и другую квартиру, а у нас тут есть соседи, которые уже состарились, ожидая улучшения жилищных условий. Вон у этих, как их, Ивановых, уже дочка выросла, замуж вышла, внук родился, а они так и живут все впятером в однокомнатной квартире.

Алекс был рад, что женщины оказались такими словоохотливыми: это как раз то, что надо! Он может узнать у них о том, что очень интересовало его в этом времени:

– А скажите, есть ли другие возможности получить квартиру? Ну, купить, например, не ждать эту очередь, о которой вы все время говорите.

– Купить? – удивились в один голос женщины.

– Ну что нет у вас в городе частной собственности?

– А, ну поняли, так бы сразу и сказал: кооперативные квартиры? Есть, можно за свои деньги построить кооперативную квартиру, но это дорого, очень дорого, – грустно сказала гостеприимная хозяйка.

– А что: ни у кого нет денег на такую квартиру? Ну вот хотя бы на однокомнатную, чтобы не жить такими большими семьями в одной комнате? – допытывался Алекс.

Хозяйка квартиры, где они пили чай с вареньем, показалась Алексу не только более миролюбивой, но и более образованной:

– Нет, молодой человек, вы еще не понимаете просто многого. Зачем тратить все накопленные деньги, если квартиру можно получить бесплатно? Мы, конечно, могли бы с мужем потихоньку построить кооперативную квартиру и даже думали об этом, но потом решили, что лучше мы деньги детям оставим, а пока потерпим.

– Так а дети с вами живут?

– Да, и дочка, и сын. Оба уже студенты.

– Не проще ли тогда вам было, чтобы всем не ютиться в одной комнате, построить эту кооперативную квартиру?

– А как мы бы с мужем потом еще накопили бы такую сумму? И так несколько тысяч всю жизнь копили.

Алекс понял, что бессмысленно дальше вести этот разговор. Они будто бы говорят на разных языках. Пазлы: «квартира» и «деньги» не сходятся никак в картине мира этих бедных женщин. Они будут всю жизнь откладывать деньги на сберегательную книжку, отказывать себе в больших и маленьких радостях и ждать бесплатную квартиру. Он много слышал от бабушки об этой уникальной философии, но со стороны его времени она казалась абсолютно абсурдной, здесь же, в восемьдесят третьем, он прочувствовал её силу: женщин было действительно не сбить с мысли о том, что нужно ждать и только ждать…

Алексу еще очень хотелось спросить что-нибудь про свою бабушку, которая жила в этом доме, и он уже готов был придумать какой-то совершенно нейтральный вопрос, но вовремя замолчал, потому что та женщина, которая была инициатором всей этой ситуации, вдруг очень внимательно на него посмотрела и спросила:

– А вы точно не приходитесь никому из наших соседей родственником? Потому что вот смотрю на вас и мне кажется, что вы на кого-то похожи, только не могу вспомнить, на кого!

– Нет, что вы, я же сказал вам чистую правду: мы здесь, в вашем доме, совершенно чужие люди и пробудем тут только пару дней, пока не дадим подробное заключение по готовности дома к полной эксплуатации.

Женщина все равно почему-то недоверчиво посмотрела на него:

– И всё же мне кажется, что я вас где-то когда-то видела…

Глава 8 Записка

Пока Алекс распивал чаи с милыми дамами и вёл с ними приятную беседу, Анна чувствовала себя вовсе не так хорошо. Во-первых, Алекс вроде как вышел на минутку, а отсутствовал уже более получаса, во-вторых, женщина, которая осталась в квартире с Анной, была страшна любопытна. Она просто засыпала Анну вопросам, при том такими, на какие Анна иной раз не знала, как отвечать, точнее, боялась отвечать, чтобы не проговориться и не выдать себя. Она же помнила инструктаж! А гостью интересовало всё! От простых вопросов «сколько лет», «замужем ли», «есть ли высшее образование», «где работает», она переходила, как казалась Анне, к более сложным: «живы ли бабушка и дедушка», «есть ли родители», «а кем они работают», «а есть ли братья или сёстры» и другим.

При каждом вопросе Анна стразу напрягала мысль, чтобы не сболтнуть лишнего, ответы старалась давать нейтральный и уклончивые. Например, что сама училась, но не доучилась, чтобы заранее отклонить следующий вопрос, где работает по специальности. Что папа работает на заводе рабочим, а мама учителем в школе. Вот за школу собеседница сразу и ухватилась: «А в какой школе?» Анна опять уклончиво ответила: «В сельской». За ответом последовал вопрос о названии деревни. Аня назвала деревню своей бабушки, понадеявшись, что собеседница не знает такой деревни. Повезло! Название она, конечно, знала, и сразу даже сама назвала район, но знакомых среди жителей деревни, к счастью, у неё не было.

Анне непонятно было, прежде всего, зачем этой женщине нужна столь подробная её анкета. На самом же деле за любопытством этой гостьи не было ничего, кроме самого любопытства. Люди, привыкшие заполнять свою память множеством мелочей из жизни других, встречаются в любом времени.

Казалось, уже и сама гостья устала от своих вопросов, а Алекс всё не возвращался.

– Вы не знаете, почему они так долго не возвращаются? – попыталась сменить тему беседы Анна, тем более этот вопрос её на самом деле очень волновал.

– Да разговорились где-то, не волнуйся, никуда твой красавчик не денется. Хотя у нас тут во дворе есть девушки на выданье и поинтереснее тебя, – пошутила гостья.

Анне шутка эта была неприятна, но она сдержалась. Главное, чтобы Алекс вернулся, тогда можно будет, наконец, выпроводить эту настырную тётку под именем «хочу всё знать».

Наконец, в подъезде послышались голоса. «Возвращается!» – радостно подумала Анна. Но вместо Алекса и женщины, с которой он ушел, в квартиру вошли еще две незнакомые тётушки и сразу обратились к той, которая «охраняла» Анну.

– Петровна! Что тут, говорят, случилось? Кто-то заселился в одну квартиру?

– Да пока не знаем. Ивановна пошла выяснять с молодым человеком, который здесь за главного, а я с этой девчонкой осталась. Скоро всё узнаем.

– Ладно, мы не будем ждать тогда. Мне некогда. Если что, зовите нас. Мы тут весь двор поднимем, но свои права отстоим, – и женщины быстро покинули квартиру.

Анна уже чуть не плакала. А вдруг что-то случилось? Ну не мог же Алекс оставить её одну в незнакомом времени, в незнакомой квартире с незнакомой женщиной так надолго. А если что-то случилось, как ей выбираться из этого времени? Даже незваная гостья, заметив, что Анна как-то совсем поникла и чуть ли не плачет, перестала задавать её вопросы. Так, в тишине, они сидели уже минуть пятнадцать.

Как Анна ни старалась держать при себе свои эмоции, все же не удержалась: на глаза навернулись слёзы. Так страшно и одиноко ей никогда еще не было. Доставая из кармана носовой платок, чтобы смахнуть непрошеные слёзы, она нащупала какую-то бумажку. А надо сказать, что Анна была страшной аккуратисткой и терпеть не могла мусор в карманах: наверное, какой-то чек. Но прежде, чем выбрасывать бумажку, всегда нужно проверить: не нужна ли она?

Анна достала из кармана бумажный квадратик, размером меньше её ладошки, на котором был написан пятизначный номер телефона и слова: «Обязательно позвони мне сама. Алексу ничего не говори».

Откуда у неё в кармане могла появиться такая записка? Номер пятизначный – таких в её времени нет. В этот момент Анне показалось, что какой-то невидимый ангел подбросил ей этот номер как раз в тот момент, когда ей было так одиноко и страшно: это как знак, что всё будет хорошо. «А почему бы и не попробовать позвонить?» – подумала Анна и обратилась к своей гостье:

– Скажите, а где здесь можно позвонить?

– Из автомата, он недалеко от двора.

– А что, ни у кого в квартирах нет телефонов? Нельзя попросить позвонить?

– Милая, любой бы с удовольствием тебе дал позвонить, но у нас нет телефонов. Два аппарата на весь дом.

– Может быть, вы проводите меня? Попросите, чтобы мне разрешили позвонить.

Анна была откровенно рада хоть чем-то заняться: куда-то идти, куда-то звонить, неважно куда и зачем, лишь бы не сидеть в ожидании Алекса.

– Лучше сходи позвони из телефонной будки, потому что Петровы не любят, когда к ним идут звонить, только если уж что-то очень важное, например, скорую помощь вызвать, разрешают. А у Ивановых дети маленькие, уже могут спать. Так что сходи позвони оттуда. Две копейки есть?

Анна достала из сумочки кошелек: за день со сдачи накопилось много мелочи.

– Иди-иди, не волнуйся. Я тут всё покараулю. За вещи не беспокойся. Я бы тебя проводила, но вдруг как эти вернутся, не будут знать, где нас искать.

На улице уже почти стемнело. Но всё равно двор не был пустым: кто-то из соседей еще сидел на лавочке, где-то слышались детские голоса. Свежий воздух окрылил Анну: всё не так страшно! Кругом люди! Она не пропадёт в любом случае. Вот даже эта женщина, которая задала её сто вопросов, очень с пониманием сразу отнеслась к её просьбе позвонить. В любом времени есть хорошие люди!

Анна вышла из двора, прошла полквартала и сразу увидела телефонную будку. Уже набирая номер, она вдруг подумала: «А что скажет Алекс? Она ведь не посоветовалась с ним. Звонит по телефону, который неизвестно откуда оказался у неё в кармане». Хотя на самом деле Анна уже догадывалась, откуда у неё появилась эта бумажка: записку точно незаметно положил в карман тот молодой человек, когда приобнял её на прощание.

Сам телефонный аппарат с трубкой был очень непривычным, но максимально простым: кажется, и обезьяна догадалась бы, как им пользоваться. Нужно просто поставить пальчик в кружочек с нужной цифрой и прокрутить диск вправо до конца – Анна это очень быстро сообразила, хотя раньше такой аппарат видела только в краеведческом музее. Прежде чем набрать последнюю цифру, она опять задумалась: зачем же она звонит? Почему сначала не рассказала об этой записке Алексу, не посоветовала с ним? Оправдание, когда хочешь его найти, приходит моментально: «А зачем он оставил меня одну с этой тёткой? Почему не взял с собой? Куда пропал?»

Это хорошо ещё, что Анна не знала о том, что Алекс в это время спокойно пил третью чашку чая с вареньем. Он-то был уверен, что Анна никуда не денется: не только никуда не выйдет без него из квартиры, но ни никогда не позволит себе исчезнуть из его жизни.

Анна решительно повернула диск – и в трубке пошли гудки вызова.

Глава 9 Звонок незнакомому абоненту

Как только в трубке пошли гудки, решительность Анны как ветром сдуло. «Кому она звонит? Зачем? Что скажет Алекс? Как она сможет ему объяснить этот совершенно непонятный ей и самой свой поступок? – эти вопросы один за другим пролетели в её мыслях . – Еще можно отказаться от этой абсурдной идеи».

Но уже было поздно, потому что на другом конце провода ответил мужской бархатный голос, показавшийся ей почему-то знакомым. Без единого слова приветствия или вопроса собеседник сразу, как говорится, перешёл к делу:

– Только не клади трубку, прошу тебя, – просьба прозвучала странно: как будто бы собеседник читал её мысли. – Не клади трубку и не кори себя ни за что.

Анна молчала, совершенно обескураженная таким началом разговора. Никогда в жизни она не теряла дар речи, всегда могла легко и непринуждённо поддержать светский разговор, на какой она и рассчитывала, набирая неизвестный номер. А сейчас мало того, что голос показался знакомым, в нём звучали нотки интимности, какие могут быть только в разговоре двух очень близких людей.

На какой-то момент Анне даже показалось: может быть, это Алекс? Возможно, это он подкинул ей номер, уходя из квартиры, рассчитывая, что, если он будет задерживаться, то она позвонит ему и, возможно, выручит из какой-то ситуации. Но нет, голос всё же был не его, а уж слова, которые она услышала через минуту, тем более.

– Я знаю, что ты не знаешь, что сейчас мне сказать. Ничего не говори. Просто слушай. Я знаю, что вы приехали только на три дня. У меня очень мало времени, а объяснять всё нужно долго.

Анна теперь была уже точно уверена: этот голос она слышала и слышала не так давно.

– Извините, это не с вами мы разговаривали сегодня в парке?

– Со мной. Но и это не важно. Важно только одно: я люблю тебя!

В этот момент Анна почувствовала себя так, как будто бы не просто без ведома Алекса позвонила по незнакомому номеру – она изменила ему! Изменила точно, потому что не только не остановила собеседника после слов признания, как должна была бы сделать, а, наоборот, слушала, как зачарованная, дальше:

– Я люблю тебя давно. Не думай, что моё признание – бред сумасшедшего.

– Но вы, то есть ты, не можете… Вы, то есть ты, знаешь, что я из другого времени, – перебила собеседника Анна.

– Для любви нет «другого времени», она свободна и вечна. Но об этом мы поговорим позже. Нам надо обязательно увидеться. Это не телефонный разговор. Завтра утром выйди в магазин или в аптеку, куда угодно. Найди повод. Но только одна. Я буду ждать тебя у выхода из вашего дворика с восьми утра и до бесконечности.

– А почему я должна тебе верить? – настороженно спросила Анна, вдруг вспомнив разные истории, какие приключались с людьми, не соблюдающими правила техники безопасности в путешествия по другому времени, на которые им намекали во время инструктажа по технике безопасности. – Я могу прийти, но только с Алексом.

– С ним не приходи. Нам надо поговорить наедине.

– Я ничего не могу обещать, не знаю, как получится.

– Тогда обещай мне только одно. Даже если мы с тобой больше не встретимся никогда и ты уедешь в своё время, не выходи замуж за Алекса.

– Как я могу такое обещать, когда мы уже помолвлены? – сказала Анна вслух, а про себя подумала: «Какой же беспардонный человек! Я будто оправдываюсь перед ним!»

– Обещай! Ни в коем случае не выходи. Ты не будешь с ним счастлива ни одного дня!

– Откуда ты можешь это знать? – Анна уже уверенно говорила собеседнику «ты» – так, как будто бы они и в самом деле были давнишними приятелями. – И вообще как ты можешь давать мне такие советы?

– Я опытный путешественник по времени. И я знаю, что ты не будешь счастлива с этим мудаком, поверь мне!

Анна хотела что-то ответить, но разговор неожиданно оборвался: то ли собеседник сам положил трубку, то ли закончился лимит времени – было непонятно.

Анна засунула руку в карман: мелочь есть, но нужных монеток, достоинством одна или две копейки нет, значит, перезвонить невозможно.

Она хотела кинуться на улицу, обратиться к прохожим, попытаться разменять мелочь, но потом остановилась: «Что это даст мне? Я позвонила, поговорила и достаточно. Дальнейший разговор ничего уже не даст. Всё понятно. Что он ещё мне скажет? И так всего уже наговорил. И звонить не надо было. Дурацкий совершенно поступок. Надо скорее рассказать об этом Алексу и забыть».

Потом она вышла из телефонной будки. Остановилась на минуту, вдохнула полной грудью воздух, огляделась по сторонам: город как город, люди как люди. Но эта телефонная будка, эти раритетные машины…! Это же другое время. А она сейчас, разговаривая по телефону, совершенно об этом забыла.

«Этот разговор не имеет никакого отношения к моей личности и моему будущему, – убеждала Анна себя, возвращаясь к дому, в котором они остановились с Алексом. – Это же как игра! Мы вернёмся в своё время, и я буду вспоминать всё это как интересный квест. Не стоит, наверное, говорить Алексу ничего об этом звонке, а то ещё рассердится на меня за то, что я ничего ему не сказала заранее».

Глава 10 Необычный вечер

Когда Анна вернулась, Алекс был уже дома. Ей показалось, что он даже не заметил её отсутствия: его переполняли впечатления от разговоров с соседями.

– Я прямо почувствовал себя в этом времени! Ты не представляешь: они совершенно по-другому мыслят, у них другие критерии успеха, у них другие ценности!

– Неужели ты до этого не знал всё это? – устало спросила Анна, испытывая, непонятно почему, какое-то разочарование.

– Нет, ты представь себе…

И Алекс начал подробно пересказывать ей всё, что услышал за чаем у соседей. Анна кивала головой, иногда вставляла «неужели», чтобы не обидеть Алекса, а в голове у неё звучало: «Я люблю тебя». Слова так чётко и громко звучали в её мыслях, что ей казалось: их должен услышать и Алекс! Но он ничего не слышал и продолжал увлечённо описывать все впечатления в мельчайших подробностях.

Чтобы как-то отвлечься от «гипноза» телефонного разговора, Анна начала готовить ужин из тех продуктов, которые фирма предусмотрительно оставила на кухне: поджарила картошку, сделала овощной салат, заварила ароматный чай – всё было очень аппетитным, не хуже, чем в их времени.

Как ни пыталась во время ужина Анна улучить момент, чтобы вклиниться в монолог Алекса и рассказать ему о неожиданной записке и странном разговоре по телефону, всё было тщетно: поток впечатлений не иссякал.

Впрочем, это было весьма кстати, потому что больше заполнить вечер было нечем: экраны телефонов (по школьной и студенческой привычке молодые люди их, конечно же, не сдали, как того требовала инструкция) были мертвы – просто не включались.

Наши путешественники, разумеется, понимали, что не будет Интернета, но надеялись, что все остальные опции: закачанные ранее видео, игры, книги – будут доступны. Но техника наотрез отказывалась работать в прошлом.

Включили телевизор. Три канала. На одном шли новости, на втором обзор каких-то спортивных состязаний, на третьем – старый черно-белый фильм. Всё это можно было посмотреть ради любопытства не более десяти минут.

Вечер тянулся томительно долго. Никогда такого не бывало в их времени: там только нырнул в телефон – уже ночь, а то и утро. Всегда можно найти интересный подкаст, хороший сериал, в конце концов, можно увлечься и какой-нибудь игрой. Здесь же время будто замерло: нечем заняться и не о чем говорить.

– Хоть ты опять к соседям за новостями иди, – пошутил Алекс.

«И пошёл бы, – подумала про себя Анна, – если бы не поздний час». Теперь было самое время рассказать о звонке – новая тема вполне могла оживить вечер. Но оживило вечер совсем другое.

Где-то в квартире затренькал колокольчик, невозможно было определить, откуда идёт звук. Медленно и настойчиво звук усиливался. Можно было бы подумать, что это звонок обычного телефона, но уж очень он был какой-то «неземной».

Так иногда нам отчётливо послышится какой-то звук, а потом, вспоминая, мы понимаем, что в реальности такой частоты не могло быть – показалось! Наконец звук усилился настольно, что уже оба: и Анна, и Алекс – поняли, что он идёт из сумки, брошенной ими в коридоре.

– Брелок! – обрадовался Алекс. – Наверное, как будильник сработал.

Анна, порывшись в сумке, нашла в одном из её карманов брелок. Как только она взяла его в руки, он замолчал на несколько секунд, а потом заговорил механическим голосом:

– Соблюдайте меры безопасности. Предупреждение! Вы сегодня трижды нарушили правила пребывания в восемьдесят третьем.

Делая паузы, брелок еще два раза повторил это же сообщение.

– Какие правила мы нарушили? – спросил Алекс, ожидая, что брелок, как привычная всем колонка «Алиса» из его времени, поддержит разговор.

Но брелок молчал. Алекс покрутил его в руках, пытаясь определить точки, куда бы можно было нажать, но ничего не находил: в руках у него был обычный брелок для ключей в форме плоского квадрата, имитирующего янтарь и огранённого серебряной окантовкой. Никаких признаков того, что внутри может быть какой-нибудь механизм, не было.

– Где-то должен быть ключик к нему, – ломал голову Алекс, – дама-экскурсовод что-то говорила насчет связи.

Но как ни нажимал на него Алекс, как ни крутил, ни тёр – ничего! Если бы молодые люди не услышали звук вдвоём, не подтвердили друг другу текст сообщения, всё это можно было бы считать галлюцинацией.

Оставив в покое брелок, Алекс вдруг задался вопросом:

– А где мы три раза нарушили правила безопасности?

– Ну мы же вступили в разговор с жителями этого времени и выдавали себя, например, в парке.

– Это я понимаю, не дурак. Первый раз – в парке, второй раз – в разговоре с соседями. А третий?

– Ты и им выдал всё?

– Такие доброжелательные женщины оказались, что я не смог долго таить от них правду, поэтому и задержался немного. Им тоже я был очень интересен. И они обещали никому ничего не рассказывать обо мне.

Анна покачала головой: она знала цену таких «секретов». Скорость распространения личных тайн, доверенных малознакомым женщинам, может замедлить только отсутствие в этом времени интернет-технологий. И то на день-два – не более. Но она не стала огорчать Алекса: через два дня они уедут отсюда навсегда, и уже будет совершенно не важно, о чём будут судачить соседи в маленьком дворике.

– И где же третий раз? Не могу понять.

– Наверное, с соседями посчиталось за два раза: один раз они к нам зашли, второй раз – ты к ним, – Анне почему-то теперь совершенно расхотелось рассказывать Алексу свою историю.

Однако и он кое-что утаил: чай никогда не развяжет так язык, как тот напиток, «чистый, как слеза», которым его угостила хлебосольная хозяйка.

Глава 11 Утро второго дня

– Так, – бодро начал с утра строить планы Алекс, – я не могу видеть убожество этого ремонта.

– Здесь все так живут, – пыталась урезонить его Анна.

– Все пусть живут, а я хочу сделать бабушке и маме сюрприз: перекрашу эти серые стены и переклею обои. За два дня я всё успею. Поэтому сейчас быстро пробегусь по хозяйственным магазинам. Ты как хочешь? Со мной пойдёшь или пока отдохнёшь? Тут книг сколько. По телевизору ничего нет, зато читай себе в своё удовольствие. Ты же, кажется, очень любишь детективы Агаты Кристи? Целое собрание сочинений. Не скучай, я быстро.

Анна на самом деле хотела пойти с Алексом, они вообще планировали эти дни не разлучаться ни на секунду: эта поездка была своего рода репетицией их будущей супружеской жизни, но почему-то вдруг согласилась с предложением. И даже взяла с полки томик Агаты Кристи, чтобы убедить его в том, что она последует его совету.

Но как только Алекс вышел в магазин, Анна тут же засобиралась на прогулку: «Надо подышать свежим воздухом», – убеждала она себя.

Когда хочешь обвести вокруг пальца кого-то, слова вовсе не обязательно подтверждать делами. Когда решил обмануть самого себя, только действия могут заставить поверить тебя в то, что придумал. Так мы годами ходим на одну и ту же работу, не пытаясь ничего поменять в жизни, потому что убеждаем себя, что лучшего и быть не может. Крепко держимся за брак, который давно дал трещины по всем направлениям, потому что заставили себя поверить в то, что это и есть пламенная любовь, которая обжигает непониманием, неуважением, иногда изменами, бедностью только потому, что она такая горячая.

Поэтому и Анна вышла во двор, присела на лавочку, с наслаждением вдохнула аромат цветущего жасмина. Духи, чистые духи! Только ради этого и обманула она Алекса: не стала читать увлекательные детективы, а пошла гулять. Ночью прошёл небольшой дождь, и от этого все запахи: аромат жасмина, отцветающей сирени, свежей травы – стали еще ярче. На небе не было ни одного облачка. Какой чудесный день для прогулки, но не для ремонта.

Анну всегда удивляли на работе некоторые коллеги, затевающие на время отпуска грандиозные домашние дела: как можно так бездарно тратить заслуженные отпускные деньги и время? Но чтобы она сама могла попасть в такую ситуацию, Анна даже вообразить себе не могла: потратить огромную для неё сумму денег и время на ожидание разрешения на выезд – и всё это только ради того, чтобы попасть в это «прошлое» и ещё в прошлом затеять ремонт!

Несколько минут Анна наблюдала за детьми, игравшими в песочнице, погладила дворнягу, подошедшую к ней и доверчиво ткнувшуюся носом в колени. Эту собаку Анна заметила еще вчера: похоже, что у неё нет хозяина, она живет во дворе. Будь Анна в своём времени, она бы тут же разместила объявление в социальных сетях, попыталась эту собаку на время пристроить к волонтёрам, чтобы потом определить в надёжные руки. Впрочем, не такая уж эта собака была и бедная, судя по тому, что женщина, вышедшая из подъезда, позвала дворнягу: «Жюля, Жюля!» – и кинула её хорошую косточку с мясом.

Из какого-то окна слышался голос Владимира Высоцкого. Анна узнала его. Иногда, под настроение, она и Алекс слушали его шуточные песни, не утратившие актуальности и в двадцать первом веке. «Как-то вдруг, вне графика, случилося несчастье… один Жираф влюбился в Антилопу…»

Анне стало смешно: этот малознакомый молодой человек, объяснявшийся ей вчера в любви, точно этот «Жираф»… влюбляется в «Антилопу» – девушку из чужого времени. «И ушли к бизонам жить с Жирафом Антилопа…» Слова из песни будто давали ответ на вопрос: куда же ей деться с этой «любовью»? Странно было для самой Анны и то, что она вообще думает об этом. Иметь красавца жениха, буквально накануне свадьбы думать о ком-то ещё… Что за чудачество! Она уверена в своих чувствах к Алексу, иначе не сидела бы сейчас здесь в этом непонятном, мутном, странном для нее восемьдесят третьем году, тем более непонятно зачем.

На верёвках, протянутых между деревьями, развевалось бельё. Кто-то с утра пораньше колотил выбивалкой ковры. Двор жил своей жизнью.

Долго Анна не усидела на лавочке: ноги сами собой вели её к тому месту, где должен был ждать загадочный поклонник. Правда, она сама себе пообещала: если встретит его, то скажет, что вовсе не ожидала встречи с ним. Это во-первых. А во-вторых, чётко обозначит границы общения: у неё уже есть любимый человек, она лаже помолвлена!

Когда на назначенном месте никого не оказалось, Анна вздохнула с облегчением. Но вот же какая подлость! Уже через несколько минут ей страшно захотелось опять услышать этот бархатный голос. Да, честно говоря, и не сам голос, а слова, так запавшие ей в душу.

Алекс тоже не раз признавался ей в любви, но его признание всегда было утяжелено пояснением: «я люблю тебя, потому что ты самая лучшая девушка их всех, кого я встречал», «я люблю тебя, потому что ты будешь прекрасной мамой», «я люблю тебя, потому что ты будешь самая лучшая хозяйка», «…потому что ты точно станешь классным специалистом в своей профессии». Иными словами, любовь Алекса, если уж так внимательно вникнуть в смысл его признаний, имела четкую практическую основу: Анна ни в чём и нигде не должна его подвести. Вчерашнее признание было абсолютно воздушным: просто «люблю»! Прямо какой-то «Гранатовый браслет».

Анна помнила, как её в юности впечатлил рассказ Куприна и как ей было жалко главного героя Желткова. А еще больше было жалко княгиню Верну Николаевну Шеину, потому что она не заметила настоящую любовь, прошедшую рядом в её жизни.

Дойдя до ближайшего продовольственного магазина, Анна решила сыграть в «решку». Сейчас она что-нибудь купит. Если в сдаче окажутся монетки, годные для телефонного автомата, она позвонит своему «Желткову» ещё раз, просто так. Скажет всё то, что собиралась выдать ему при встрече. Если в сдаче не будет мелочи, значит, не судьба. Тогда просто забыть этот дурацкий вчерашний разговор.

В сдаче с рубля, который Анна протянула продавщице, покупая мороженое, оказалось десять монеток по две копейки – можно позвонить десять раз: это знак!

Тогда Анна решила ещё усложнить задачу: если вспомнит номер наизусть, точно нужно звонить, если нет – оставить эту затею. Зачем ей все эти приключения накануне свадьбы? Кого она обманывает? Алекса или саму себя?

Произнесла про себя пять цифр: кажется, помнит. Достала из кармана записку – память не подвела.

Телефонная будка была занята. Анна поймала себя на мысли, что очень непривычно не только то, что нужно звонить на улице из автомата, но и то, что нужно ждать! Кто в её времени потратит хоть минуту на ожидание связи? Разве что телефон разрядится не вовремя. А девушка, занимавшая место в телефонной будке, похоже, застряла там надолго.

– Что мне его извинения? Он уже шесть раз извинялся за шесть дней! – слышалось из будки. Анна вовсе не хотела подслушивать чужой разговор, но девушка разговаривала так громко, что просто не было шанса не узнать о её проблемах.

Моментами она замолкала, видимо, на том конце провода её кто-то пытался успокоить.

– Не надо его защищать! – продолжала громко возмущаться девушка. – Ты всего не знаешь! Ну и что, что свадьба назначена, ну и что, что гости… и что?.. И что дальше? Ничего не бывает такого назначенного, что нельзя было бы отменить! Это моё дело… Не надо мне говорить про других! А я не собираюсь смиряться с тем, что мне не нравится!

После этой фразы Анне даже стало не по себе: как будто это про неё! А девушки и в этом времени есть, оказывается, с норовом. Зря её говорили бабушка и тётушки, что раньше все девушки были очень скромные, а жёны – покорные.

Незнакомка, судя по всему, выговорила лимит времени, потому что, не выпуская их руки трубку, выглянула из телефонной будки и обратилась к Анне:

– Не разменяете десять копеек?

– Разменяю. Только можно сначала сделаю звонок, я очень быстро, а у вас, похоже, разговор будет долгим.

– Конечно! – обрадовалась незнакомка и уступила место.

Анна шагнула в будку. Казалось, маленькое пространство, где с трудом могло поместиться два человека, не больше, аккумулировало всю энергию предыдущего разговора: сам воздух был заряжен недовольством, которое так активно выражала неизвестная девушка.

Эту «ионизацию» пространства Анна заметила давно. Как-то ей довелось работать в отделе, где были очень сложные отношения между сотрудниками – не всеми, конечно, а только определёнными. Так вот, входя в кабинет, Анна всегда безошибочно определяла, что произошла очередная «схватка интересов», даже если ничего об этом не знала.

– Что тут уже было? – спрашивала она в таких случаях коллегу-подругу.

– Ты уже знаешь? – всегда удивлялась последняя. – Откуда? Кто тебе успел рассказать?

– Никто! Это просто витает в воздухе.

Так и сейчас: будка была раскалена не от солнца – от эмоций девушки, не желавшей смириться с какими-то обстоятельствами. Это придало уверенности и самой Анне.

Она по памяти набрала номер. Послышались гудки. «Прямо какой-то «день сурка», – мелькнуло в мыслях, – опять будка, опять звонок, сейчас будет признание… и это не измена, просто дружеский разговор…»

Но никакого признания не последовало, потому что никто не ответил. Анна еще раз набрала номер – гудки… Явно никого нет дома или же никто не желает отвечать.

Анна вышла из будки, щедро высыпала в ладошку девушки все свои мелкие монетки, отказалась взять взамен десятикопеечную монетку, искренне пожелала удачи. Девушка благодарно улыбнулась и тут же исчезла в будке: она явно еще не все высказала неизвестному абоненту. Анна даже позавидовала её решительности и независимости – такая всегда отстоит свои интересы!

Собой же Анна была очень недовольна: «Поверила какому-то психу. Сказал – и исчез!»

А что еще могла думать Анна, возвращаясь в дом, приютивший их с Алексом на три дня путешествия во времени.

Глава 12 Радости Алекса

Глава 13 Радости Алекса

Алекс вернулся к обеду, и не один…

– Ну представь, как повезло!

Анна давно не видела его таким восторженным. И вообще не видела… Ни тогда, когда он делал ей предложение руки и сердца, ни тогда, когда им дали разрешение на путешествие во времени – даже в такие знаменательные моменты Алекс не был таким счастливым.

– Выхожу я из нашего переулочка – и сразу встречаю нашего знакомого. Вот удивительно, да? Когда у тебя есть планы, Вселенная посылает тебе помощь в любом времени. Что бы я тут без Константина делал? А так с ним быстро пробежались по магазинам, и вот какой линолеум удалось ухватить! Как раз, как говорит Константин, «выбросили». Не очень понимаю это слово – «выбросили». У нас выбрасывают всё ненужное, а тут, оказывается, всё наоборот: если в магазине что-то «выбросили», то это как раз то, что востребовано. Почти без очереди! Всего полчаса постояли. Костя говорит, что это как одна минута в нашем времени. И помог донести. Вот какой друг нарисовался! Костя еще обещает помочь обои достать, потому что то, что я увидел в магазинах – ничуть не лучше того, что здесь приляпано на стенах. У Кости есть друг-строитель. Мы купим обои – любые, хоть самые страшные. Он поменяет нам на более-менее нормальные. Выбрать по своему вкусу полностью – здесь такого варианта нет.

Анна смотрела на Алекса и не узнавала его. Казалось, он сам превратился в обывателя из восьмидесятых: так быстро включился в условия прошлого. В своём времени он терпеть не мог вышедший из моды дизайн, старую технику, а сейчас радуется куску линолеума с жуткими цветочками. И какая-то озабоченность появилась. Или раньше она просто её не замечала?

– Так, мы сейчас с Костей быстро слетаем по делам, что-нибудь нам пока приготовь. Мы вернемся, пообедаем и сразу возьмёмся за дело: времени очень мало. Так ведь, Костя? Ты же мне поможешь?

Костя, в отличие от Алекса, был абсолютно спокоен. Казалось, это он турист во времени, понимающий всю суетность дел и знающий об этом времени что-то такое, чего не знал Алекс.

Если бы Костя не бросил какую-то фразу, Анна вообще бы сомневалась: он ли вчера так пылко признавался ей в любви. Держал он себя совершенно непринужденно, на неё не смотрел, будто бы и не было между ними интимного разговора. Но голос был его. Это он, нет сомнения. И он ждал её утром на условленном месте. «Это Алекс со своим дурацким ремонтом перебил все планы», – с досадой думала Анна. Ей все же хотелось поговорить с Костей, понять его, наконец, узнать, как он мог полюбить её, увидев только один раз. Загадка всегда притягательна.

Костя, казалось, совсем не смотрел на неё, зато Анна не могла не обратить внимание на то, что он высок, широкоплеч, очень симпатичен, нисколько не уступает внешними данными её жениху, а по характеру, похоже, даже выигрывает.

Сделав замеры стен уникальным способом (посчитав количество отрезков, равных расстоянию от большого до указательного пальцев, так как линейки дома не оказалось), Алекс поспешил в магазин, увлекая за собой новоиспеченного друга.

Дежурство у плиты и ремонт не очень входили в планы Анны на трёхдневный отпуск. И некому было ей объяснить один простой закон: время управляет тобой, а не ты временем. Посвятить отпуск ремонту или заготовкам консерваций на зиму для женщин в восьмидесятые годы было привычным делом. Но Анна этого не знала, поэтому была очень раздосадована: она всё себе представляла не так!