Сразу вместе… Сборник рассказов

Горький вкус подарков Деда Мороза.

Введение

За новогодним столом собралась вся семья. Огромный овальный стол, покрытый темным лаком был одной из традиций этой семьи, наравне с елкой и стеклянными шарами. Этот «богатырь» переживал вместе с хозяйкой потери, собирал всю ныне многочисленную семью в минуты радости и идеально вписывался в меняющиеся интерьеры. В честь праздника на столе сияла новая белая скатерть с кружевным орнаментом, фарфоровый бабушкин сервиз и изящные приборы. В воздухе царило волнение. Еще бы…не каждый день удается собраться всем вместе, отбросить дела, заботы ,забыть о недомолвках и прошлых обидах.

Румяная пышная немолодая женщина в цветастом платье, носится от стола к кухне. Она немного нервничает, старясь всем угодить. На ее все еще красивом лице играет загадочно-виноватая улыбка, будто извиняясь за нерасторопность, недостаток внимания гостям и эти привычные бигуди в волосах.

Гремя многочисленными тарелками и хрустальными бокалами, она заставляет стол закусками и графинами с морсом. Облепиховый морс – часть их семьи и главная традиция новогоднего стола.

Он будто переносит Елену и ее домочадцев в суровый 1997,когда стол ломился не от салатов и разносолов.

– Мам, я помогу! – Молодая женщина, очень похожая на Елену, подскочила из-за стола испытывая неловкость, от того что будучи гостем она смотрела с низкого дивана, как мать в одиночку проявляет гостеприимство. Олеся давно уже жила одна, у матери бывала нечасто и эти мимолетные встречи давались ей тяжело. Девушка безумно любила мать,но что-то тревожило ее сердце и заставляло грустить. Будто тяжелый камень сдавливал ее грудь своим весом и не давал вздохнуть. Из-за потока мыслей и воспоминаний Леся не сразу заметила, что маме тяжело и поторопилась забрать тяжелое блюдо с запеченным окороком, которое так вкусно пахло.

Мама, конечно же, отказывалась от помощи всякий раз, когда приезжала Олеся, ведь девочка так много работала, но смотрела с одобрением на действия дочери. Ещё бы она сама воспитала такого замечательного ребёнка. Вопреки всем проблемам и страхам.

– Девочки, ну где вы там, сейчас президента показывать будут… – Это новый муж мамы звал их к столу. Олеся ценила отчима и была благодарна ему за проявленную заботу и терпение.

Елена замужем была лишь раз и в том браке у нее родилось двое детей, которых она воспитывала в одиночку. На трудности она жаловаться не привыкла, бывшего детьми не держала – мы же взрослые люди. Унижение и раболепие никогда не были спутниками этой женщины. Нет мужчины у нее были конечно, вот только тащить на себе чужих детей, как и саму Лену не хотел никто. Отец Олеси и Лени ушел в закат, женившись на лучшей подруге бывшей жены. Бывшей подруге бывшей жены, какая жестокая ирония судьбы, одно предательство, мимолетная интрижка, забрали у Елены сразу двух близких человек, которым она доверяла все свои секреты. У

Натальи был свой ребёнок и позволить уводить средства из своей семьи она не могла, а Лена и не просила. Справится, вытянет.

И вот сейчас, спустя много лет, она наконец встретила того, с кем могла быть счастлива. Да не красавец, старше её на десять лет, с легкой проседью в волосах. Вдовец, но смотрел на неё с нежностью, а она отвечала ему взаимностью. В зрелых отношениях уважение и доверие перевешивают страсть. Елена получила ту каменную стену, о которой мечтала много лет.

А дети уже давно взрослые и живут свою жизнь отдельно от неё. Отчима приняли с начала с опаской, но, узнав его лучше, были счастливы за мать. Собирались всей семьей нечасто, ритмы большого города дают о себе знать, да и видеозвонки, упрощают общение на расстоянии. И если сын вовсе не хотел общаться с матерью, то дочка хваталась за каждую возможность, хоть изредка приехать на пару дней, чтобы помочь или просто поболтать.

Они все расселись. На экране уже куранты, отсчитывают последние секунды. Искрятся огни на ёлке, отражаясь в стеклянных шарах и хрустальных бокалах.

Пять!

Четыре!

Три!

Два!

Один!

Загудели трубы… Начался гимн! Хлопок пробки от шампанского! Все дружно закричали ! Зашипел пенный напиток в бокалах, кто-то наливал себе морс. Загорелись бенгальские огни.

Люди тянулись друг к другу с бокалами, чтоб услышать заветный хрустальный динь и поздравления с новым годом!

– А теперь подарки! – Громко почти выкрикнув сказала Елена. Люди дружно зашелестели заранее подготовленными упаковками, в яркой бумаге и с огромными бантами, передавая их друг другу.

Новый отчим немного габаритами был похож на бородатого сказочного персонажа. Улыбнувшись он скрылся в соседней комнате, чтобы сделать незабываемый сюрприз своим гостям. И пусть его любимая Леночка назовет это все ребячеством, но так хотелось подарить своим девочкам настоящий праздник. Он нарядился в красный халат, поправил аккуратную бородку, взял посох, собранный из черенка от лопаты и мишуры и, зацепив яркий пластиковый пакет, вернулся.

Борис достал первую красивую, переливающуюся в свете гирлянд коробку и конечно протянул жене. Елена даже не представляла, что может быть в этой небольшой и элегантной бонбоньерке, перевязанной атласной лентой. Следующий подарок, столь же изящный , Дед Мороз протянул собственной дочери и встал рядом с падчерицей, которая немного нервничала и держала за руку сидящего рядом мужа.

– А вот тебе подарочек от Дедушки Мороза! – Прогрохотал знакомый бас, после чего большая рука в красной рукавице протянула зелёный прямоугольник женщине. Но реакция сильно удивила всех присутствующих.

Олеся, вместо того чтоб обрадоваться подарку и воодушевленно рвать упаковку, побледнела, её руки ослабли, выпуская подарочный свёрток из рук. Он упал на паркетный пол звонко хрустнув.

Драматическая пауза затянулась… Женщина с трудом выдавила из себя улыбку и подняла коробку, но все понимали содержимое испорчено и сникли.

– Ой, а я случай смешной вспомнила! – Попыталась сгладить ситуацию Елена. – Году в 97 было. Я тогда шпалоукладчицей работала. Скоро Новый год. Иду домой. Устала, как собака, холодно, работала без выходных из-за заболевшей сменщицы, а на встречу мне учительница. И давай громко, зычно рассказывать, что дети учатся плохо, балуются… Да много чего говорила. Вроде и хвалит Олесю за ум, прилежание, усидчивость и тут же про двойки говорит и её и Лёнькины. Ну я её выслушала и домой пошла. Смотрю, а дети дома… Ну ,говорю, я к вам с подарками от Деда Мороза. Сейчас отдохну немного и раздам. Всем раздам, никому мало не покажется, за поведение ваше хорошее и оценки отличные! Леська то сразу притихла, у неё видать интуиция сработала, а Лёнька не унимается. Скачет вокруг меня. Дай подарки! Дай подарки! Я говорю устала сильно, подожди… А он скачет и скачет. Дай! Дай! Дай! Ну я и дала… Ремня, месяц синие ходили, Леська тогда за три дня все двойки исправила и за четверть отличницей вышла, а Лёнька, как был дураком, так и остался… Вот только в Деда Мороза они больше не верили…

– И захохотала, засмеялись и новый муж и гости, Леся тоже натянуто улыбнулась, но подарок так и не открыв отложила за спину…

Глава 2 Подарки от Деда Мороза

Как холодно. Зуб на зуб не попадает. И кто только придумал жить в таких северных широтах. Нет, будь семья чуть богаче, то было бы легче, в меховой заячьей шапке с большими помпонами, тяжелой дубленке и сапожках, отороченных мехом… Мечты, это все просто мечты…

Маленькая девочка ощутимо поёжилась. А еще, не помешали бы варежки или перчатки, чтобы можно было играть с ребятами в снежки после школы, или катать огромную снежную бабу.

Её старенькая курточка, доставшаяся еще Лёне от соседей, давала немного тепла. Ботиночки давно истрепались и расклеились на носу и пятке. Холодный снег конечно же забивался во все эти отверстия и таял от тепла ног девочки, превращаясь в мерзкую лужу на дырявой стельке. Колготки неприятно чавкали в этой жиже. В итоге шла она до школы, которая находилась за дамбой в абсолютно мокрой обуви. Конечно же она не станет просить новую обувь у мамы, чтобы не доводить до скандала.

Мама очень много работает. Ей тяжело, она часто не ночует дома или приходит уже затемно, а получает за это копейки. Соседки говорят, что эта работа не-ква-ли-фи-ци-ро-ван-ная…Как-то так, а я пока не понимаю,что это значит. Как работа на ветру и холоде может быть почти бесплатной.

Но я умная, я не как Лёнька. Я то понимаю, что у мамы лишних денег нет. Это он тупой, наверное, потому у него есть ватники и новые ботинки. Ему не жалко маминого труда. А мне жалко! Потому что я умная, а он глупый.

Девочка шумно втянула прозрачную каплю обратно в нос. Последнее время она часто болела и уже трижды попадала в районную больницу.

Лесе очень нравилось в больнице. Шумные медсестры, нравоучающие санитарочки. Множество детей не добавляли шарма этому месту. Но там вкусно кормили три раза в день. А на обед была КОТЛЕТА и КОМПОТ!

Девочка не понимала, почему другие дети морщили нос на вкуснейшую молочную, горячую, с маслом кашу с утра. Какао с пенкой и кусочек мягкого батона с сыром. А на полдник давали сочное сладкое яблоко или большой оранжевый блестящий апельсин. Они с ребятами обменивались книгами и много разговаривали. Да были уколы и капельницы, но это такая мелочь по сравнению с теплом, пышной подушкой и вкусной едой.

И вот сейчас, проходя по дамбовой насыпи наверх к старшей школе, она почувствовала сильное першение в горле и порадовалась. Болеть было больно и неприятно, но вкусно кушать хотелось.

Мама говорит, что я специально болею, чтоб от учёбы отлынивать и её позорить. Это не правда… Просто иммунитет слабый, как говорят в больнице, витаминов нет, да и вообще…( после этого персонал как-то грустно отворачивается)

Тем временем девочка дошла до школы. Это было небольшое здание из красного кирпича. Из трубы на крыше выходил озорной дымок,а значит есть шанс наконец-то просушить ботиночки и колготки. Здание школы было обнесено невысоким заборчиком некогда зеленого цвета, с потрепанными воротами для въезда немногочисленных грузовых машин. В окно было видно, что поварихи уже ставят на огромные плиты водянистые щи из капусты и лука. А в другом окне учитель физкультуры расстилал потрепанные маты для своего первого урока. Олеся понаблюдала бы еще, но уже очень сильно опаздывала, ведь путь к знаниям был долог и тернист.

Посёлок Речной имел довольно странное расположение. Был нижний посёлок, в котором и проживала Леся со своей семьёй. В нем была маленькая школа, в которой детей обучали до третьего класса. А был Верхний посёлок. Который от нижнего отделяла дамба и пруд за ней. Верхним он назывался не просто так, а потому что находился на возвышенности.

Старожилы говорят, что когда-то там был красивый березовый лес, а в нижнем поселке непроходимые болота. Школа находилась на самой этой возвышенности и детям из нижнего посёлка приходилось преодолевать значительное расстояние в гору, чтоб добраться до места обучения. В теплое время года это не создавало проблем. Можно было весело болтать, перебрасываться мячом или чужим портфелем, играть в догонялки.

А вот снег и морозы превращал этот переход в суровое испытание. Некоторым детям везло, у них были старенькие велосипеды, которые выручали в любое время года, вот только Олесе и Лёне это чудо техники только снилось. Конечно, ни в коем случае нельзя опаздывать на первый урок! Но случалось и такое…

– Олеся, ну как же так? Ты такая умная девочка! Ты же пример для непутевого брата! – Ругалась дородная Нина Алексеевна на низко склонившуюся темноволосую девочку, она виновато шоркала носком, насквозь мокрого ботинка, школьный пол и была готова разрыдаться от обиды и отчаяния.

Учительница русского языка и литературы, не была злой женщиной. Была хорошим учителем, но, как и большинство учителей, была вынуждена закрывать глаза на бедственный внешний вид детей. Да таких запущенных было не так и много, но девочка отличалась от других, потенциал её был виден за версту. Она талантливо рисовала, много читала и имела хорошую память и трудолюбие. Девочку жаль, часто болеет и, кажется, опять с насморком, говорит с хрипотцой. Явно снова попадет в больницу и пропустит ответственную контрольную работу. С этим нужно что-то делать. Но вызывать органы опеки не хотелось, ведь это точно сломает Олесю. Девочка слишком утонченная и хрупкая для этих суровых краев. А что с ней станет в приюте?

И вот, тряся рыжими короткими кудряшками, Нина Алексеевна и требовала от девочки дисциплины и выполнения домашних заданий вовремя, а сама думала, как можно взять ученицу на поруки или что сказать нерадивой матери.

Она с сожалением смотрела на её грязные засаленные волосы. Старую, залатанную одежду, в которой незадолго до этого ходил Лёня. До него дети из семьи Кашлиных, а также на лужу, что натекла с её ботинок, которые давно пора заменить и выбросить подальше.

Взрослая женщина глядя на девочку испытывала странную щемящую боль. Нет, конечно, Олесе она не скажет, с неё она может требовать лишь выполнение заданий вовремя. Это зона ответственности ребенка, а вот за всё остальное должна отвечать её мать. Накатила странная злость, захотелось натыкать эту женщину в лужу из-под ботинок девочки носом.

Так уж получилось, что в младшей школе обучали лишь до третьего класса, а в старшей обучали с пятого. Вот и вынуждены были бывшие третьеклассники тянуть сразу две программы, за четвёртый и за пятый. Им конечно об этом не говорили, но и выхода другого в поселковой школе не нашли. Да и учителей не хватало на лишний класс. Потому многие дети, менее талантливые, чем Олеся и не тянули обучение, но девочка справлялась до поры, до времени, а вот под Новый год видимо совсем выдохлась.

– Лесенька, ты же понимаешь, что Лёня у нас глупый. Ты то умная, он без тебя не справится. Помоги ему с учёбой… – Мамочка говорила девочке, ласково поглаживая её по спинке.

Олеся действительно старалась помогать брату, но в конечном итоге это привело к тому, что приходя со школы он швырял в неё рюкзак с домашними заданиями и бежал гулять. Лёня был на год старше и учился уже в шестом классе, а Леся в пятом.

Девочка глотая слёзы, садилась делать домашнюю работу за брата, ведь мама хвалила только за пятёрки, а за тройки ругала, даже за тройки Лёни.

Леся, придя домой сегодня, отчаянно мечтала заболеть и попасть в больницу. Там никто не ругает её, там не надо ни прибираться, ни учиться… Лежи, кушай сладкое сочное яблоко, которое дадут на полдник… А может еще и из соседок по палате кто-то поделится…

Но нет, сейчас надо подогреть суп, противно пахнущий чесноком, в маленькой алюминиевой кастрюльке. Потом помыть полы и посуду, начистить остатки картошки к маминому приходу. И успеть сделать свою домашнюю работу до того, как придёт со школы Лёнька и швырнёт в неё тяжёлым грязным рюкзаком.

Брат прибежал радостный и заголосил с порога.

– Леська! Ты чего такая грустная? Знаешь что я видел сегодня? – Лёнька на деле не был плохим мальчиком и сестру по-своему любил, как умел. – Представляешь, я когда в туалет отпросился. Видел, как директор коробки с подарками тащил. Скоро Ёлка! Конфет будет много! Там даже шоколадные есть! Точно есть! И шоколадка! – Дети синхронно сглотнули, сладости в их жизни не частое удовольствие, но каждый новый год они получали подарки от Деда Мороза, один в школе, а другой мама с работы приносила. Вместе получалось целых четыре шуршащих пакета сладостей, целая гора конфет. Мама, конечно, их все заберёт и спрячет, а потом будет давать по одной по две конфетки. Потому что много сразу конфет есть опасно, “попа слипнется”.

Дети мечтательно закатили глаза представляя, что в этот раз мама не заберёт подарки, а оставит им целиком. Целые горы блестящих шуршащих фантиков, тягучая карамель, тающий во рту шоколад, приятная кислинка Цитрона, нежная вафелька в «Мишке на севере» и горка сладких мармеладок в сахаре…

Лёня привычно бросил в Олесю потрепанный рюкзак без лямки, из которого тут же выпали книги и мятая тетрадь. Сразу побежал делиться грядущим счастьем с Димкой, живущим в соседней квартире их старенького барака.

Девочка вновь с грустью доставая дневник брата и увидев там три двойки горько заплакала, они все были за устные ответы на уроке и если за домашние задания стояли четыре и пять, то с ответами на уроке девочка не могла ничего поделать. Лёня не хотел учиться вовсе. Он себя видел бравым военным, отчаянным моряком или узнаваемым футболистом, а для них совсем ненужны геометрия или литература. Свою домашнюю работу вновь нужно отложить, чтобы хоть, как-то исправить положение. Мама не будет ругать Лёню за плохие отметки, потому что он глупый, что взять с дурака? Так говорила мама. Но отвечать за его плохие оценки кому-то придётся… Снова всхлипнув и вытерев влажные глаза, она захлопнула дневник и начала изучать новый параграф по биологии шестого класса, нужно дать ответы на вопросы письменно, написать план по рассказу по Литературе и решить примеры по алгебре. Задания старшего брата были гораздо сложнее, поэтому свою работу девочка отложила на потом снова…

Внезапно прибежал взбудораженный Лёнька.

– Мама идёт, сказала домой идти, ты сделала уже?– Он посмотрел на свои тетради.

– Нет не успела, Лёня тебе стих надо выучить, я не могу ещё и в школе делать всё за тебя….

В это время дверь со скрипом открылась, впуская пошатнувшуюся мать.

Она не разуваясь и не раздеваясь прошла к большому овальному столу на кухне. Села и опустила голову на сложенные бледные руки.

Потрясла головой, подняла усталое лицо, на котором уже виднелись первые морщинки , мутными глазами оглядела стоящих напротив встревоженных детей.

– Я так устала, сейчас отдохну немного и подарки от Дедушки Мороза раздавать буду…

Почему-то Лесе вовсе не хотелось этих подарков, хотелось забиться в свой маленький закуток. Маленькая комнатка три метра на два, в которую разве, что помещалась кровать с железными пружинами и старая, несколько раз перекрашенная половой краской тумбочка. В ней мама хранила свои лекарства от эпилепсии.

У Лёни радостно сверкнули глаза, это значит мама отдаст им все конфеты разом, а не по одной, правда.

– Мам, а давай сейчас? – Он подбежал ближе к женщине, в отличие от умной Леси, которая привыкла ничего не просить. Мальчик не был умным и не стеснялся ничего просить у мамы. Иногда его просьбы превращались в требования, которые мама, конечно выполняла, иногда залезая в долг. "Весь в папашу!" порой зло цедила сквозь зубы Елена, а потом смотрела в эти голубые глаза, доставшиеся мальчику от отца и шла на рынок. Зарплаты шпалоукладчицы не хватало ни на что, разве что не умереть с голоду. Овощи, хлеб, крупа, их обычный скудный рацион. Детей бесплатно кормили обедом в школе, а Лену в столовой РЖД. Их отец вовсе не платил алименты, а просить, умолять, унижаться было ниже ее достоинства. Так что помощи ждать было не откуда.

– Лёнь подожди немного, я так устала… – Она дохнула на мальчика тяжёлым сивушным запахом, но мальчик не отшатнулся, от мамы часто пахло этим неприятным запахом. Он был привычен. Тяжелая работа, пьющий коллектив, отчаяние и отсутствие отца привели его любимую маму к такому состоянию. Он еще верил, что все может стать как раньше, стоит лишь забрать папку у Наташи! Нетерпение сжигало детскую душу, жаждущую сладостей.

– Ну мам, ну, пожалуйста, дай сначала подарки, а мы будем тихими – тихими! – воодушевленно пообещал парнишка.

Леся читая учебник по биологии задумалась. Странно это. Никогда мама не отдавала им подарки, да и

пришла с пустыми руками и вчера ничего не приносила…

Женщина устало кряхтя поднялась из-за стола и направилась к вешалке, сняла оттуда широкий кожаный солдатский ремень с большой прямоугольной пряжкой с большой звездой. И направилась к прижавшимся друг к другу детям.

– Сегодня, ко мне подошла ваша учительница и рассказала, что младшая дочь у меня неряха и двоечница. Которая не выполняет домашние задания, а сын не готовится к устным занятиям и скоро уже будут даже не тройки, а двойки за четверть! Хороший вы мне подарок сделали на новый год! Опозорили на весь посёлок! Вот вам подарки от Дедушки Мороза! Она замахнулась…

Лёнька привычно громко орал каждый раз, когда ремень его касался, но вовсе не испытывал боль. Ватные штаны скрадывали удары и боль от них. Вот только если он будет громче орать, мама быстрее его пожалеет.

У Леси не было ватных штанов и каждый хлёсткий удар оставлял за собой широкую чёрную полосу на коже, иногда рассекая её до крови. Девочка знала, что кричать нельзя. Мама разозлится ещё сильнее, если соседи узнают что она двоечница. Потому сцепив до скрежета зубы, она молча глотала слёзы.

Олеся была маминой дочкой, никогда не жаловалась на побои, голод и отсутствие теплой одежды.

Глава 3 Манекен

– Пожалуйста, не ставьте двойку! – Маленькая хрупкая девочка вцепилась в объемную руку учительницы и по совместительству классной руководительнице. Она прекрасно понимала, чем закончится этот вечер, если мама увидит дневник. Мамочка устает на работе, приходит поздно, абсолютно вымотанная и оттого злая. Может быть Елена и понимает, что маленькая дочь не успевает учиться за двоих, готовить ужин и убираться в доме, но все равно сорвется и накричит.

– Олеся, я не могу не поставить два, если ты не готова к урокам! Домашнего задания по русскому нет, по литературе стих не выучен, нет ответов на вопросы к параграфу 10. Вот твой брат сделал домашнюю работу. – Она потрясла перед девочкой тетрадью брата, которого ставила девочке в пример и её тетрадью.

Положив их так чтоб было видно, что её брат старается и пристыдить девочку. Суровая Нина Алексеевна любила воспитывать и поучать даже случайных людей на улице и продавцов, которые путали ударение. Что уж говорить о несчастных школьниках, для которых она была царицей грамматики и чистописания.

Олеся сразу поникла прикусила губу и отвернулась. По щеке скользнула предательская слеза, а в горле запершило.

Сейчас, когда тетради лежали совсем рядом, Нина Алексеевна заметила странность, которую раньше не замечала. Точнее не знала ,что такое возможно. Классная работа, которую девочка выполняла в школе и домашняя работа Лёни были написаны одним почерком…

Женщина настороженно посмотрела на девочку, потом на тетради, смутная догадка отразилась на напряженном лице. Да нет! Как такое возможно, Олеся и с 5 классом не может справится, где уж ей сдюжить с 6… Перелистнула страницу, почерк Лёни действительно отличался, не сильно, но всё же различия были. Есть схожесть в завитушках, наклоне букв, но у мальчика сильнее нажатие на карандаш и прямые линии острее…Несмотря на всё своё прилежание и трудолюбие, буквы девочки иногда скакали. Учительница знала, что у Олеси плохое зрение. И ей точно нужны очки! Во время школьных медосмотров районный окулист уже давала рецепт в оптику, но мама будто не замечала эту бумагу. Сама Олеся на дискомфорт не жаловалась, но сильно щурилась сидя даже на первой парте, в паре метров от доски, особенно на тех уроках, когда на улице еще было темно.

А вот почерк Лёни был изящным и ровным, что было удивительно для мальчика, совершенно без черкотни и помарок, да он писал с ошибками, но его мало это волновало. Для профессий его мечты не обязательно быть грамотным и образованным.

Получается домашнюю работу выполняла Олеся? Она потому и не успела сделать свою работу, ведь для выполнения этого упражнения нужно изучить новую тему самостоятельно…

Нина Алексеевна лихорадочно стала перелистывать тетрадь с ужасом понимая, что каждая домашняя работа выполнена девочкой. Лихорадочно стала рыться в тетрадях по литературе, доставая тетради детей, в них мало писали в классе, большинство работ велись дома. Вся тетрадь Лёни была аккуратно заполнена еле заметно скачущими буквами близорукой девочки.

– Олеся скажи мне, только честно… – Дрожащим голосом проговорила женщина… – Это ведь ты делаешь домашнюю работу за Лёню? Из-за этого приходишь не всегда подготовленная, сонная и опаздываешь на первый урок?

– Как вы…– Осеклась и побледнела Леся, прикусила до крови губу, тряхнула головой. – Нет он сам, всё сам!

– Зачем ты меня обманываешь? Я не буду с тобой спорить. И ставить двойку тебе не буду. Более того, я исправлю твои двойки, на пять. Ты проделала большую работу! Ты молодец, но двойку я всё равно поставлю, только не тебе, а Лёне… – она хотела сказать что-то ещё, но девочка не оценила этот благородный порыв, упала на колени и взвыла дурниной!

– Не ставьте Лёне двойки! Пожалуйста! Пожалуйста! – Она расплакалась так горько и отчаянно, что сердце молодой ещё учительницы сжалось от боли, за эту худенькую, маленькую девочку. Она лишь хотела восстановить справедливость, поддержать талант, который прятался в этой малышке, а может даже отправить ее на конкурсы и Олимпиады. А вот слезы лились явно не из-за благодарности и счастья….

Растянутый ворот сильно изношенной кофты съехал с плеча девочки, оголяя участок кожи фиолетового почти чёрного цвета. Странная ровная полоса, не похожая на «случайное падение с велосипеда» или «знакомство с дверным косяком». Волосы на голове женщины зашевелились от ужаса. Жители поселка были людьми суровыми, немного замкнутыми, но детей своих лупили лишь крапивой за воровство урожая с чужого огорода. Такого просто не может быть, надо что-то делать, может показалось…

Она подняла девочку с колен и ничего не объясняя задрала кофту вверх. Всё нескладное и угловатое тело Олеси было покрыто широкими чёрными полосами…

– Не говорите никому, мама хорошая! Мама хорошая! Это я плохая, я всё исправлю, всё-всё… – Причитала девочка давясь слезами… – Мама хочет нам счастья! Мы должны быть умными, получить образование и вырваться отсюда. Она болеет и не успевает все делать сама, а я могу, все могу!

– Олесь, думаю тебе пора домой, дай дневник, пожалуйста… – Девочку от этих слов затрясло сильнее прежнего, теперь мама точно её будет бить…Лишь бы соседи не узнали о её позоре, это страшнее чем ремень. Жалостливые разговоры, косые взгляды, осуждение…

Женщина с рыжими кудряшками, перевернула дневник и открыла с конца, своей рукой в графе каждого предмета она поставила пятёрки. Да так нельзя делать, она не имела на это права… Но порой нужно нарушать правила. Тем более, ученица это заслужила своим трудолюбием. Пусть это станет для Олеси новогодним подарком, настоящим чудом, даст ей небольшую передышку в круговороте обязанностей.

Расписалась под оценками, захлопнула документ и протянула девочке…

– До Ёлки осталось три дня, я освобождаю тебя от занятий на этот срок. Потрать это время на то, что нравится тебе! Что ты любишь? – Только, что плакавшая девочка ошарашено смотрела на графу с оценками и на учительницу, и совершенно не понимала вопроса.

– Что мне нравится? – переспросила девочка, хлюпая маленьким носиком.

– Да, у тебя же есть любимые занятия, ты же чем-то занимаешься в свободное от учёбы время… – И осеклась, вряд ли у девочки было это самое свободное время…

– Я читать люблю… – Девочка тут же посветлела лицом, а в глазах появился блеск… – Она подошла ближе к учительнице и заговорила шёпотом, в кабинете никого не было, но новоявленная отличница оглянулась, точно ли никто не подглядывает. – Татьяна Михайловна недавно дала мне книжку… – Она вновь испуганно посмотрела на дверь в кабинете. – Только это большой секрет, она мне её не записала… – Снова оглянулась, конечно же школьная библиотекарша всегда всё записывала, но в этот раз решила сделать исключение, поскольку школьные книги выдавались на время. – Только это секрет! – Девочка сделав строгий вид прижала палец к губам и взрослая женщина проникнувшись моментом доверия наклонилась ближе к девочке, чтобы точно никто не подслушал.

– Про хоббита, я ещё не читала. Татьяна Михайловна сказала, что я могу прочитать её на каникулах, а когда верну она мне про Нарнию даст…Это приключения, волшебные миры, борьба маленьких с большим злом! – Продолжала таинственно шептать девочка, учительница провела собранными в щепотку пальцами по губам, показывая, что никому точно не расскажет этот страшный секрет…

Олеся, оставленная после уроков, ушла домой и женщина, оставшись наедине с тетрадями, горько расплакалась.

Разве этого она хотела? Этого она добивалась? Кому хорошо сделала? Она же специально подкараулила Ленку после работы, хотела пристыдить. Ну что? Пристыдила? Синяки на теле девочки говорили сами за себя, это я виновата. Исправить это я вряд ли смогу, но как-то облегчить жизнь девочки всё же постараюсь.

Женщина направилась в учительскую, предстоял долгий разговор с коллегами. Один раз она уже ошиблась, не хотелось делать жизнь семьи ещё хуже…

Леся счастливая бежала домой! Вот мама обрадуется, когда она покажет ей дневник полный пятёрок.

– Олеся, ты меня чуть не сшибла…– Тётя Люда, мама одноклассницы Лидочки, с грустной улыбкой смотрела на девочку. Вещи её дочери она донашивала. Женщине было жалко девочку и сейчас разглядывая засаленную осеннюю курточку девочки, она не знала ,чем помочь. Скоро начнутся метели, а в таком одеянии Олеся скоро снова попадёт в больницу. Хорошо, если и в этот раз обойдется бронхитом, а не чем-то тяжелее.

– Ой, извините! – Смутилась Олеся, швыркнула носом, втянула обратно зеленоватую капельку. Женщина вздрогнула, ну всё, точно заболела.

– А я как раз к вам иду, скоро новый год, хочу сшить новогодний костюм…– Она доверительно показала девочке небесно-голубой отрез ткани в измятом в заломах, несколько раз постиранном пластиковом пакете.

Девочка по-деловому кивнула, выпрямилась и деловито повела соседку к маме.

У них в семье не было особого достатка сейчас, но когда-то давно, когда Олеся только родилась, богатые родственники папы сделали маме полезный и дефицитный подарок.

Большую белую автоматическую швейную машинку, название которой девочка смогла прочитать только в третьем классе, когда начала изучать английский язык.

Ягуар! По меркам маленького вымирающего посёлка большая редкость, а в их доме и вовсе самая большая ценность, которая изредка приносила небольшой доход. Когда-то Елена шила много, по выкройкам из модных журналов, изящно и со вкусом одевая себя и своих малышей. В первые года после развода она еще пыталась « держать марку», перешивая старые соседские вещи в новые платья и костюмчики, но что-то сломалось в ее сознании. Однако талант не пропал и женщина с удовольствием брала заказы, ностальгируя по сытым временам. Ближайшее ателье было в райцентре, так что перед праздниками работы было много. Кому штаны подшить, кому молнию поменять или платье расшить, все шли к Елене.

Мама сегодня была дома и с улыбкой встретила знакомую, тут же попросив примолкнуть радостно затараторившую девочку, которая хотела похвастаться пятёрками.

Женщина нахмурилась, девочка вздрогнула, замолчала и убежала в свой закуток. Ещё светло, свою домашнюю работу делать не надо, а Лёнька ещё не пришёл…

Олеся с трепетом и придыханием достала свою самую большую ценность и большой секрет из под маминой тумбочки. Большая чёрная книжка с маленьким смешным человечком на обложке. Хоббит. Туда и обратно. Гласила обложка. Открыв первую страницу с трепетом вглядывалась в строчки. Это был целый волшебный мир, с незнакомыми существами и приключениями… Вот бы и ей жить в такой же норке с кучей комнат, полными кладовыми еды, а потом пуститься в опасное путешествие верхом на бесстрашном пони! Лишь бы страницы дольше не заканчивались…

Мама звала девочку уже в третий раз, но девочка, погрузившись в чтение, не отзывалась.

Тогда женщине самой пришлось идти в комнату. Она выхватила книгу из рук и швырнула её под кровать.

– Ты чем тут занята? Книжки читаешь? Так вот почему у тебя двойки? – Женщина грозно наступала на дочь, но та не начинала оправдываться, она точно знала, что если начнёт маме что-то объяснять, та разозлится ещё сильнее. Уже ожидая удара Леся зажмурилась, но его не последовало.

Вместо этого женщина, будто одумавшись, схватила девочку за тонкое запястье и поволокла на кухню.Это было самое светлое место в доме и мама шила именно здесь. Она поставила девочку на скрипучую табуретку и стала молча примерять к ней лоскутки голубой ткани. Тётя Люда уже ушла и они с мамой были совершенно одни.

Женщина молча прикалывала прямо на девочке, лоскут за лоскутом, создавая костюм.

Девочку наполняло счастье. Наконец то! Мама шьёт для меня костюм! Самый настоящий, как у принцессы Жасмин. Этот мультик они с Лидочкой смотрели вместе на настоящем цветном телевизоре. У Кашилиных был самый настоящий видеомагнитофон. Японский. Кассета с мультиками была только одна и на ней был мультфильм Алладин. Каждая из девочек хотела стать той самой принцессой, иметь друга тигра и летать на ковре самолёте…

И вот сейчас мама шьёт костюм принцессы Жасмин! Как красиво! Я стану настоящей принцессой. Последние два дня до Ёлки женщина постоянно подгоняла костюм, то так, то эдак разворачивая девочку и даже соорудила красивые туфельки с загнутыми носами.

Девочка с восторгом представляла, как её увидят в этом самом волшебном костюме в мире одноклассники, учителя, да вообще все! Можно забыть о жалости и насмешках! Настоящее ЧУДО.

Настал долгожданный волшебный день! ЁЛКА! Проснувшись Олеся стала искать новогодний костюм, но, что обидно, мама сегодня ушла рано утром и спросить её, куда она положила костюм не получится. Я подожду. Но время на небольшом пластиковом будильнике текло, уже пора выходить, ждать больше нельзя. Утерев слёзы девочка поняла ,что пойдёт в обычной школьной одежде на праздник. Ну что ж, сама виновата, что не нашла, не собралась с вечера. Нельзя пропускать праздник, там будет настоящий красноносый Дед Мороз и его внучка Снегурочка в пушистой голубой шубке и блестящем кокошнике, которую, как обычно, украдёт вредная Баба Яга. Самое главное будут раздавать подарки полные конфет. Шоколад…Ради этого редкого лакомства можно и побыть объектом насмешек еще немного. При мыслях о конфетах в блестящих фантиках рот стал наполняться слюной… Сегодня все конфеты будут лишь её, ведь дневник полон пятерок!

Лёнька с утра уже убежал и когда девочка у раздевалки увидела его с соседским Димкой ничуть не удивилась. Они тыкали пальцем в её грязную, растянутую кофту и девочку захотелось прикрыться или спрятаться, ну или хотя бы прикрыть пятно руками.

А всё вокруг сияло огоньками и блестящей мишурой. Дождик на огромной, почти до потолка, ёлке выглядел, как большая сияющая паутина. Девочка не могла отвести взгляда от этого сверкающего чуда. Она точно знала, что там внутри спрятано ещё больше огоньков. Когда Дед Мороз со Снегурочкой скажут “ Раз! Два! Три! Ёлочка Гори!” зажгутся и они и в тёмном спортзале станет светло, как днём.

Девочка с любопытством разглядывала костюмы других детей сравнивая со своим собственным, который никому показать не может.

Вот, огромный сделанный из папье-маше самовар. А вот Пэппи Длинный Чулок, у неё странные кривые косички, которые смотрят в разные стороны, видимо папа вплел туда толстую проволоку, и длинные полосатые гольфы, один длинный, другой короткий. А это Карлсон с набитым ватой пузом и красной кнопкой на нём и пропеллером из картона сзади.

А вот принцесса Жасмин…

Олеся растерянно смотрела на свой костюм из небесно-голубой ткани, в котором счастливо пританцовывала восхитительно красивая Лидочка, с тощей светлой косицей с голубым бантом…

Стало так горько и обидно, боль сковывала маленькую грудь, мешая дышать. Слёзы градом катились из глаз. Олеся не хотела плакать, совсем не хотела, это глупые глаза…

Всё смазалось в странную карусель с какофонией вместо звуков, ёлка перестала казаться прекрасной, даже когда зажглись все-все огни… Её короткое счастье и доверие только что разбились, как стеклянный шар на мелкие кусочки. Она была лишь бездушным манекеном для той, у которой и так есть всё… Олесю лишили последней мечты, отняли её сказку, растоптали веру в ЧУДО…

А красноносый, вспотевший от плясок и догонялок Дед мороз, которого играл дородный директор школы, зычным громогласным голосом подзывал детей, для вручения долгожданных подарков.

– Олеся Шилова! – Прозвучал голос директора, Олеся больше не обманывала себя.

Из толпы вышла Нина Алексеевна и подтолкнула маленькую бледную девочку к мужчине с ватной бородой в синем блестящем халате.

Он протягивал ей красивый полупрозрачный пакет полный конфет, ещё там была задорная оранжевая мандаринка, несущая в себе аромат праздника и маленькая коробочка дефицитного для поселка персикового сока.

Девочка взяла пакет в руки растерянно глядя на них, почему-то сладостей больше не хотелось, вообще ничего не хотелось. Оценки, уроки, побои, даже Хоббит стали вдруг такими чужими, маленькими, пустыми. Мир рухнул, разве может какая-то конфета излечить такое предательство? Разве сок вернет ей костюм и доверие к матери? Разве мандаринка сотрет эти минуты унижения и боли? А следом за ней позвали Лидочку в том злополучном костюмчике…

– Не нужны мне ваши подачки! – Отчаянно глотая слёзы закричала девочка и бросила подарок под ноги подбежавшей за своим пакетом Лидочке. – Не нужны мне ваши конфеты!

И побежала из спортивного зала, где проходил праздник. Забившись в темную каморку со швабрами и ведрами девочка, свернувшись калачиком, легла на пол и обняв колени долго плакала от обиды и отчаяния. Потом, когда праздник затих и почти все ушли, заплаканная Олеся тоже покинула ненавистную школу и в темноте одна пошла домой.

Глава 4 Мечты сбываются?

Олесина заветная мечта сбылась. После того утренника она снова заболела. Сильно, страшно и навсегда. Всё началось с непродолжительных носовых кровотечений, а потом кровь перестала останавливаться, забирая из тоненького и без того ослабленного тела жизнь. И мама изменилась, по-новому взглянув на неугодную дочь, которая умирала на руках. Вот только внятно ответить в небольшом фельдшерском кабинете, что происходит с девочкой не могли, а лаборатория нашла лишь лёгкую анемию. Елене были выданы рекомендации: почаще гулять с ребёнком, кушать больше мяса, овощей и фруктов, больше отдыхать, уменьшить физическую нагрузку, улучшить эмоциональный фон в семье. Не волновать лишний раз хрупкую пациентку.

В одно хмурое, серое утро девочка не просыпалась в школу. Когда мама пришла её будить, то ужаснулась. Вся подушка была пропитана красной влажной кровью, даже сейчас она вытекала из носа бледной до синевы девочки. На её холодной коже странными пятнами вырисовывались непонятные фиолетовые круги.

Женщина тут же поехала в областной центр. Неся на руках тоненькую девочку стучалась в двери каждой больницы, пока не дали направление в институт переливания крови. И только там выяснилось, что у дочери серьёзное и редкое заболевание крови…

Олеся была счастлива, всё это время мама её любила и баловала. Кормила вкусненьким и была рядом, а потом снова больница. Самое лучшее место в мире! Огромная и светлая палата, с ванной и столовой. Небольшая библиотека и комната отдыха со стареньким пузатым телевизором и видеомагнитофоном с множеством касет с мультфильмами. О большем нельзя было и мечтать!

Там было много детей, в основном мальчики, и пара девочек. Ребята оказались довольно дружелюбными. Они поддерживали друг друга перед процедурами, приободряли товарищей и вечером делились впечатлениями о проведенном дне. Скучала ли Олеся по школе и семье в те дни? Не очень. Тепло, о котором она так мечтала, нашло ее в этих белых кафельных стенах.

В больнице так вкусно кормили, столько мяса девочка не ела никогда, а еще фрукты, запеканки, румяные булочки с посыпкой. Почему-то все смеялись, когда девочка съедала яблоко целиком с сердцевиной и семечками, оставляя только хвостик веточку. Да и в добавке добрая буфетчица никогда не отказывала, умиляясь аппетиту своих подопечных.

Врачи Олесе и маме объяснили, что травмировать девочку нельзя. Даже маленький синяк может привести к обширному кровотечению и смерти. А вот кормить ребенка надо обязательно хорошо, продукты должны содержать железо, фолиевую кислоту и достаточное количество витаминов.

Первое время после возвращения девочки с больницы Елена правда старалась выполнять все назначения врача. Пусть было сложно, затратно, но дочь она очень любила и боялась потерять. В те бессонные больничные ночи она многое осознала для себя или показалось, что осознала…

Вот только Лёня к доводам разума и маминых наставлений был глух. Злился всё сильнее и обзывал Олесю и издеваясь над её беспомощностью. Конечно, его привычный спокойный сытый мир перевернулся. Приходилось помогать маме по дому, чистить постылую картошку, а что хуже всего самому делать ненавистную домашнюю работу!

Вернувшись в школу, Леся с ужасом поняла, что отношение к ней сильно изменилось. Детей конечно же предупредили о том, что их одноклассница, особенный ребёнок, надо быть более аккуратными. Ни толкать, ни пихать, не царапать! Взрослые всегда хотят как лучше. Как считают правильно, но всегда забывают о банальных мелочах… Специфику заболевания никто из поселковых не знал. Потому все решили, что у девочки ни что иное, а СПИД. Об этом страшном и диковинном в те годы заболевании трубили отовсюду и родители одноклассников решили, что ОНО дошло и до их затерянных краев. Вечером, каждый счел своим долгом проинструктировать детей в меру собственных знаний( которых и не было). Масштаб этой трагедии в тот момент никто себе даже не представлял.

Вокруг Олеси образовался вакуум. Никто больше не общался с больной девочкой, за которой стойко закрепилось прозвище Спидозница.

Леся, сама начала травмировать себя, чтобы вновь попасть в больницу и быть подальше от всех этих глупых взрослых и доверчивых детей.

А окончив школу с высокими баллами по ЕГЭ, она мечтала поступить в школу милиции. С ее наблюдательностью, любовью к деталям и стремлением докопаться до правды, это было отличное решение, но из-за заболевания дорога ей туда была закрыта. Платный юридический факультет семья не могла себе позволить. Мама недолго думая отправила девочку в Орлов в сельскохозяйственный колледж. Получив образование товароведа, девочка сможет рассчитывать на хорошую работу, а не как она таскать шпалы или мыть полы на хлебозаводе… К тому же Лёня уже обучается в том же городе, но в педагогическом колледже. Общежитие у детей бесплатное, стипендия небольшая, но жить без роскоши хватит, а там может и какую подработку найдет. Олеся же умница, она выкрутится.

Приехав в другой город и начав учиться, девочка привычно схватилась, за книги и многочисленные факультативы. Новый город, новая жизнь, новые люди. Комната в общежитии с тремя соседками показалась ей огромными хоромами, по сравнению с привычной домашней обстановкой. Тут можно начать жизнь с чистого листа и воплотить все планы! Встретить принца, завести друзей, накопить достаточно для поступления… О своём заболевании девочка никому не рассказывала, помня, как относятся к «особенным». Активно знакомилась с сокурсниками , оттаяла и сняла свою защитную маску.

Одинокая девочка тянулась к каждому, кто хоть сколько-нибудь проявлял к ней интерес и не поняла, почему оказалась в том же кругу отчуждения вновь.

А время, свободное время, которого никогда не было у девочки раньше, кружило голову… Больше не надо заниматься проблемами Лёни, ждать маму с обедом, да и готовить только на себя не так накладно. Первые прогулы занятий… Первая дискотека… Олеся впервые пробует креплёное пиво и закуривает сигарету. Было противно горько и мерзко, разбирал кашель, но стоящие рядом «новые друзья» поддерживали, объясняя, что поначалу так со всеми бывает…

А потом появился ОН. Он встретил её после дискотеки полупьяную, бредущую нетвердой походкой в общежитие. Предложил руку помощи и свой пиджак. Подружки хихикающей стайкой быстро отделились от парочки. А Олеся и Константин гуляли до самого утра. Алкоголь выветрился и голову стало кружить от влюбленности.

Раньше, она лишь читала о таких чувствах, о взрослых отношениях . В родном поселке не было героев на должность «Ромео» знакомство с пеленок, шумные компании, да и все эти парни были какие-то недоросшие, нескладные, а вот он… Он был гораздо старше, сильнее, умнее. Костя мог заинтересовать и без умолку рассказывал о своей жизни. О достопримечательностях Орлова и своих планах на жизнь в которых уже фигурировала и Олеся. Не затрагивал он лишь работу( очень важный человек, при должности) и о семье ( родители самые обычные, я вас как-нибудь познакомлю, они живут за городом и редко приезжают). Он был надежным, терпеливым и ласковым, похожим на большую каменную глыбу, которая спасет от всех невзгод и не упадет перед бурей. Константин рассказывал девочке. Она лучшее, что могло случиться в жизни, что нет её дороже. Она самая красивая и теперь, когда он нашёл её, они всегда будут вместе. А как-то вечером подарил первый в жизни букет цветов. Огромных желтых хризантем, похожих на яркие пушистые солнышки, чем окончательно растопил сердце «снегурочки».

Олеся конечно же была счастлива. Ушла с общаги, поселившись у самого любимого на свете мужчины, который был вдвое старше. Но что такое возраст? Это глупая цифра в паспорте, а он так хорошо ее понимает, они даже мыслят одинаково!

А через пару месяцев и вовсе узнала, что беременна. Счастью девочки не было предела. Это значило, что теперь они поженятся и у неё наконец появится любящая семья! Надежный муж и малыш, которому она сможет отдать всю нерастраченную любовь и нежность! И мама будет счастлива, может даже переедет, будет помогать нянчить внука, пока Олеся учится…

Розовые очки всегда бьются стеклом внутрь.

Буря разразилась внезапно…

Олесю мучал сильный токсикоз и она осталась дома. На пары решила не идти, а потом принести справку. Тем более все на потоке знают о ее состоянии. В дом, открыв дверь своим ключом, вошла дородная женщина. Дама напоминала новогоднюю ёлку, блестящая одежда, яркая косметика, куча украшений. Она с омерзением смотрела на девушку склонившуюся над тазиком.

– Ты здесь больше не живёшь, эта квартира больше не сдаётся… – Бросила отрывисто женщина, а следом за ней пряча взгляд зашёл он…ее Костя

– Да Олесь, ты извини, что заранее не предупредил… – Дрожащим голосом ответил он, будто извиняясь за свою ничтожность …

– Почему? – Всё, что могла спросить измученная первой беременностью девушка…

– О, у меня отпуск, хочу его провести с мужем и дочкой. В СВОЕЙ КВАРТИРЕ! – С нажимом на Олесю произнесла женщина.

Молча собрав вещи в небольшую спортивную сумку, девушка вышла на улицу и пошла… От комнаты в общежитии она отказалась, а настоящих друзей она так и не нашла… Соседки-подружки могли лишь прикрыть на занятиях, а в остальное время, каждая сама за себя.

Бредя в тоненьком дешёвом плащике по улице, Олеся горько плакала… Порывистый холодный ветер трепал её длинные тонкие волосы… Но кто же виноват, что благородный рыцарь оказался подлецом? Что чужой город так и не стал ее убежищем? Нужно искать выход, но сил на сопротивление уже нет.

Так она и села посреди дороги ожидая, что следующая проезжающая машина решит все её проблемы…

Прогуливающаяся семейная пара, увидев девушку, проявили доброту и приютили её на время, пока та решит свои проблемы с жильём. Но вечно это продолжаться не могло. Тяжелое решение пришло само собой… Есть же мама, она должна понять и принять! Воспитав в одиночку двоих детей, мамочка подскажет и поможет! Может немного позлится, скажет гадость, но быстро оттает.

Олеся решила вернуться домой, токсикоз был слишком сильным, приближалась зима…

Мама, увидев беременную дочь, сошла с ума от горя. Это же такой позор! Что о ней подумают соседи, да и все поселковые? Отправила учиться в крупный город, а вместо знаний приехало это…

Жить с таким позором женщина не смогла и решила устроиться на работу вахтами на Север. Лишь изредка возвращаясь домой. С омерзением глядела на раздающуюся в ширь дочь. Хотя деньги привезла хорошие, на витамины и приданное малышу хватало. Елена не могла признаться себе и окружающим, что не позор ее выгнал, а боль. Страх за маленькую, глупую девочку, которая повторяет ошибки матери.

Олеся же вновь предоставленная самой себе, сходила с ума от боли, одиночества и отчаянья… Искала выход и не находила его. С Константином все понятно, мама сбежала, возможно после родов будет проще.

Родив ненужного никому ребёнка, приехала домой. С отчаяньем понимая, что крошечных детских, не хватает ни на что, ни на еду, ни на пелёнки. Она конечно же радовалась этим крохам, не имея другого источника дохода, но всё больше злилась… На ребёнка… На маленького светловолосого малыша. Который отнял у неё всё, её тело, её жизнь и время. Он горько плакал, требуя любви. Той самой, которой в Олесе становилось всё меньше. Лишь злость, обида и жажда свободы. Почему мама не сказала, что так бывает? Не объясняла об лжи и коварстве, не разговаривала вечерами за чаем по душам, не дала хоть какой-то поддержки и любви?

Она ненавидела саму себя, ведь ребенка нужно любить, но не получается… Она становилась похожей на Елену. Усталость, круги под глазами, ранние морщины, отсутствие подруг и постоянно растущие запросы детского организма. Где найти в себе сил и время, чтобы просто почитать на ночь сказку, если к вечеру не чувствуешь ног, а в словах путаешься?

Ребёнок рос, а Леся бралась за любую работу, чтоб хоть, как-то прокормить свою маленькую семью. Мыла полы на полставки и работала поваром в местной столовой, пока неожиданно болезнь вновь дала о себе знать. Кровь хлынула в кастрюлю с супом прямо на раздаче. И Олесю уволили, конечно же сказав, что это для её же блага…

А мама, осев в северном городке и наконец обретя свободу от детей, была счастлива, настолько, что поманила оставшуюся без работы дочку с ребёнком к себе. Она за эти годы слишком привыкла к скученности, шуму и детским голосам, одиночество стало невыносимой пыткой.

Олеся устроилась на самую простую офисную работу и была счастлива, ей девчонке без образования, такая должность в посёлке даже и не снилась. Делать чай, кофе, отвечать на телефонные звонки, разбирать почту…Что может быть проще? Там она и встретила своего будущего мужа. Уже ни на что не рассчитывая и никому не доверяя,привыкнув тянуть все сама и решать проблемы по мере поступления. Леся была удивлена, когда он, плюнув на её мнение и озлобленную душу, решил всё сам. Решил, что нужна только она, добивался, согревал. Приручал и женился, несмотря на её сопротивление и маленького ребёнка, которому стал настоящим отцом, постепенно отогревая окоченевшую и израненную душу. Он стал центром её вселенной научив любить себя и жизнь в целом. Не сразу, а постепенно, год за годом отогревая заледеневшую девочку.

Олеся наконец научилась быть счастливой, приняв что её можно и нужно любить. Не все люди несут зло и агрессию, не все хотят навредить и унизить. Она любила мужа и сына, но часто с болью понимала, что чего-то ей недостаёт… В этом пазле любви, не хватало ещё одного кусочка. Мама… Такая родная и такая далекая. Женщина, которая дала жизнь, но не научила выживать без ошибок и синяков. Возможно и мамочка изменилась, столько времени прошло. Пусть тогда с исправленными оценками не вышло, но вот сейчас, когда Олеся переписала всю свою жизнь…

Елена так нужна уже взрослой девочке…

– Мама смотри! Я вышла замуж! – Делилась дочка с мамой, показывая изящное обручальное кольцо с небольшим камнем.

–Было бы чему радоваться! Найдёт другую и бросит, а ты с прицепом, а там и второго заделаешь! Не зевай, откладывай хоть немного, чтоб потом не побираться! – Огорошила Елена, совершенно не понимая радости дочери…

– Мама, смотри! Я получила красный диплом! – Обрадованно хвалилась дочка полученным образованием…

– Было бы чему радоваться, отучилась бы тогда, а не гулять с первым встречным пошла, жила бы припеваючи уже давно…– Вновь остудила пыл дочери одинокая мама…

– Мама, смотри! У меня дочка! – Делилась уже совсем взрослая Олеся.

– Ты бы головой подумала прежде чем плодиться снова ! Он тебя бросит, кому ты с двумя детьми нужна будешь, а я больше не приму…

Никогда бабушка ни сидела ни с одним из внуков, объявив, что будет строить свою собственную жизнь. Ибо себя она в отличие от дочери кормит сама, а за сидение с внуками ей не заплатят…

Но несмотря ни на что, каждый год они собирались у новогоднего стола. Чтобы под бой курантов дзинькнув фужерами друг об друга, загадать самое заветное желание. И начать хоть немного понимать друг друга…

Глава 5 Мама помоги!

1932 год выдался для зажиточной семьи Красильниковых не самым удачным. Семья была дружной, работящей, многочисленной, на зависть всем соседям. Дочки с удовольствием помогали родителям, были покладистыми, добрыми и довольно привлекательными. Что-то загадочное и необычное было в их худеньких детских лицах, длинных пшеничных косах и серых грустных глазах.

Семья жила экономно, вела большое хозяйство, откладывали девочкам на хорошее приданное к свадьбе, да родителям на сытую старость. И вот, легким росчерком пера, всё накопленное долгим и упорным трудом Красильниковых было передано в пользу строительства социализма. А сам Степан со всей своей семьёй, забитой покладистой женой и четырьмя скромными дочками, были объявлены КУЛАКАМИ и сосланы в Казахстан. Степан не был бы собой, если б не смог подняться из такой ситуации с колен. Да, степи не похожи на привычный ему чернозем, но зерно при правильном уходе приживается везде,а хлеб – всему голова.

Однако, для этого нужен хоть какой-то стартовый капитал…Где взять денге на пашню, лошадь, инструменты и пару работников? Поначалу растерянный, с пустыми руками и пятью голодными ртами, мужчина понял, что девочки и есть его капитал. Который можно вложить повыгодней, а по простому, продать подороже тому, кто больше заплатит. Опираясь на традиции народа, которых даже не понимал.

Сейчас, слегка подужаться в тратах, подхалимничать, лебезить. Завести связи в высших кругах, где дадут подороже за такую красоту, дождаться брачного возраста, а уж потом… Сначала нужно вернуть былое благополучие, а уже потом будем думать, как дальше жить.

Очень быстро получив калым за каждую из славянских красавиц достигших приемлемого возраста, заботливый отец приобрёл новый дом и двор со скотиной. А дочери его, смирившись с жестокой судьбой, стали жёнами пожилых аксакалов, но не первыми, а младшими. Попросту рабынями, что прислуживают старшим жёнам пожилого мужа. Другие бы взбунтовались, где такое видано, что мужчина гарем разводит. Жена должна быть одна и на всю жизнь. Но девицы Красильниковы были тихие и скромные, привыкли во всем слушать старших и выполнять требования. Одной из дочерей Степана была Зоя. Маленькая и тоненькая, с длинной русой косой и большими выразительными глазами, будто у горной газели… Работая изо дня в день, она обслуживала навязанного отцом мужа, его жён и детишек. Была нянькой, сиделкой, кухаркой, уборщицей и наложницей. Старшие жёны сразу возненавидели молодую и красивую девушку, только усложняя и так нелёгкий труд славянской красавицы, на которую муж обращал больше внимания, чем на них.

Чем дальше тем больше, копилась злость и усталость. На отца, который продал. На мать, что не заступилась. На мужа, который, старый противный и тянет к ней морщинистые сухие руки. На его жён, которые над ней издеваются уже открыто, потому что никто не защитит Зою. На саму себя, потому что ничего не может ничего изменить. Боль, обида и злость накапливаясь душным комом в глубине израненной женской души, рождают нечто более страшное. Ненависть ко всем вокруг, к себе и даже к той малышке, что родилась от ненавистного и жестокого мужа, спустя столько долгих рабских лет.

Муж был стар и потому, не было ничего удивительного, что умер. Уснул и не проснулся, так и нашли утром с застывшей блаженной улыбкой. А повзрослевшая Зоя с маленькой Леной на руках оказалась на улице, старшие жёны не хотели делить с русской ничего…

Куда же идти, кроме, как к отцу? Она больше не мужняя жена, свободная, все еще красивая и верящая в чудо.

Зоя еще не знала , что мама уже умерла. Степан вновь женился, но теперь он был не голь перекатная и смог вновь зажить хорошо , имел большое подворье, потому и отдали ему в жёны дочь партийного работника, да-да за калым. Вдовая Зоя, да еще и с ребенком никак не вписывалась в его тихую размеренную жизнь, но кровь не водица, что подумают соседи?

Потому скрепя зубами он принял дочь, но сам тем временем уже подыскивал ей нового мужа. Чем дальше от себя, тем лучше, а уж какой будет нрав у зятя и достаток? Не Зойке выбирать с ее довеском. Это сватовство далось уже сложнее, долгие годы рабского труда, не разгибая спины выпили молодость и ослабили красоту славянской невесты, оставив мозолистые руки, ранние морщины и озлобленно – затравленный взгляд.

Однако Зоя сама встретила мужчину, которого смогла полюбить, а не бояться, вот только черноволосая раскосая дочка Леночка никак не вписывалась в счастливую семью. Каждый раз глядя на малышку женщина вспоминала годы боли обиды, отчаянья и безысходности. Любить малышку не получалось, Зоя хотела, старалась, искала в себе материнский инстинкт, но не могла.

–Не бей, мама! Не бей! Я больше не буду! Пожалуйста! Больно! Мама не бей! – Но тяжёлая палка вновь и вновь опускалась на худенькое детское тельце.

–Конечно не будешь! Я воровства в своём доме не потерплю! – Тяжело дыша проговорила Зоя, снова замахиваясь черенком от метлы.– Ишь чего удумала басурманское семя! Воровать?! Не позволю!

Это получилось как-то само собой, непреднамеренно. Лена сама не понимала, как схватила тот значок и убежала с ним. Его Лизе подарили родители на Новый год, они все были октябрятами и металлическая звёздочка с детским личиком была у каждого. А этот был особенный, красные грани звёздочки были пластиковыми, тоненькими и красиво просвечивали на солнце. Лене ничего не подарили на Новый год, а так хотелось такой же значок.

Тайны из её поступка не получилось, как и заветного подарка на праздник. Лишь боль и отчаянная ненависть к злополучному празднованию.

Уже подрастала Мариночка, новая мамина дочка, светлая и с тугими кудряшками. Любимая дочка, в красивых красных туфельках топала по дому навстречу пупсу в красивой одёжке. В красивом атласном синем платье она выглядела, как маленькая принцесса. Мама тоже подготовила дочке подарок, медведя туго набитого опилками и ватой, у него шевелились лапы, а если перевернуть его на спину он забавно ревел. Лена в своём порванном палкой ситцевом платье, стоптанных ботинках и с чёрной толстой косицей, казалось в этой семье, чем-то инородным и чужим, темный пятном из прошлого Зои.

Это наверное мне подарки не дарят из-за того, что у меня волосы не как у Маринки. Девочка грустно смотрела на тугие пряди, похожие на пружинки. Может если их не будет, меня будут любить, как её? И пока за праздничным столом семья дружно поздравляла друг друга никто не заметил отсутствия лишней девочки.

Она взяв тяжёлый табурет подтащила его к шкафу, в котором мама хранила большие холодные «портняжные» ножницы. Их она доставала для того, чтобы раскроить очередную яркую обновку своей любимице. Лена постоянно украдкой оглядывалась, чтоб никто не заметил и не узнал. Мама не разрешала брать ножницы, ведь их можно затупить или больно порезаться. Хотя, второе относилось скорее к Марине, которую оберегали от каждого ветерка, а старшая была рождена, чтобы все вокруг портить.

С большим трудом балансируя на носочках девочка вытянула искомое. Покачнулась на стуле и повалилась с грохотом на пол, больно ударившись, ножницы едва-едва не вонзились в быстро стучащее маленькое сердце. Лена даже не поняла, как близко была к смерти с ужасом оглянулась на дверь… Не услышала ли мама, а то к старым синякам добавится еще парочка…

Надо было спешить. Лена села на пол. Слёзы катились градом, она срезала прядь за прядью так быстро, что когда взрослые услышавшие грохот пришли в комнату, половина головы уже была без волос. Лена срезала их почти у корней и там где достанет, оставляя небольшие «пенечки»…

–Что ты делаешь?! – Зоя подлетела к дочери и выхватила ножницы, тут же осмотрев не повредила ли дочь дорогущий инструмент. На ножницах от падения образовалась зазубрина, что вызвало новый прилив ненависти к негоднице. Сначала отец её портил жизнь женщины, а теперь эта чернавка, злыдня, немой укор пропавшим годам и загубленной молодости. Зоя сама не заметила, как подскочив к девочке, начала хлестать её сначала по щекам, потом куда попадёт. Очнулась только, когда муж оттащил её, чтоб не забила дочь на смерть.

–Уйди с глаз семя басурманское, а то убью… – И горько расплакалась на груди у мужа. Позор то какой! Теперь брить наголо девку придётся, конечно же соседи подумают, что у них вши или тиф не дай Бог. Как же перед людьми стыдно…

Никогда с тех пор Лена не отращивала волос, коротко подрезая каждый раз, когда они хоть сколько-то отрастали. Хорошо что каре тогда только входило в моду, его сменил «боб» и «пикси»… Для Лены,ценящей модные веяния, это было только на руку…

Казахская кровь с купе со славянской дают чудесное сочетание, девушка была яркой красавицей и сильно выделялась на фоне других своей прической, которой никогда не изменяла с детства.

Наверное потому, Борис приехав по делам в их город не мог отвести взгляд от тонкой и маленькой красавицы со жгучим и одновременно холодным карим взглядом. Влюбился бесповоротно, совсем забыв, что приехал не в отпуск, а по работе. Он как дурак рванул на ближайшую поляну и нарвал самые красивые цветы в охапку, колокольчики, тюльпаны ,маки…

Увидев разноцветную охапку цветов взгляд девушки потеплел сразу. Ещё бы, ей никогда ничего не дарили. На неё никогда не смотрели, как на нечто ценное… Она была прислугой, нянькой, девочкой для битья, пятном на репутации семьи. Не правда ли знакомое сочетание?

Лена пошла за Борисом сразу… Была ли это любовь? Вряд ли, промороженная отчаянием душа девочки потянулась за первым же призраком тепла, ведь с настоящим знакома не была. Короткая неожиданная оттепель накрыла ее с головой и заставила забыть обо всех приличиях.

Конечно мать сразу узнала и о сраме, и о позоре, что черноволосая девка несла в её дом. И снова избила дочь, заперла дома, ещё больше возненавидев, что о ней подумают? Что подумают о Мариночке, ведь у красавицы уже есть сосватанный жених, собрано приданое и строится дом, а эта испортит всю жизнь сестре?

Лене было плевать, кто и что подумает, эта встреча стала лучшим, что случилась в её маленькой жизни. И когда на следующий день он пришел просить руки своей прекрасной возлюбленной, та тут же согласилась. Наплевав на мнение матери и отца, которые были против. Сказав, что раз такая умная, пусть уходит в чём стоит. И больше никогда не возвращается на порог их семьи.

Борис увёз Леночку, которой тогда только исполнилось шестнадцать. Он честно женился на девушке и привел в свой богатый родительский дом.

Вот только интеллигентной семье, нищая девчонка из казахской глубинки, едва окончившая восьмилетку, совсем не понравилась. В городе её навыки деревенской жизни были абсолютно бесполезны, как и её экзотическая внешность… У современных «кулаков» была стиральная машина, кухарка, водитель и даже хорошая видеотехника. Семья Бориса считала, что деньги должны идти к деньгам, а не доставаться голытьбе, но с упрямством сына ничего не сделать, наиграется и бросит, лучше подождать.

Молодым было плевать на мнение толпы, они были счастливы пять лет, ездя по его бесконечным командировкам по всему Союзу. Лена была в восторженной эйфории, всё было гораздо лучше, чем она могла мечтать в детских снах. Как появилась Наташа в её жизни она совершенно не помнила, но полностью доверилась новой подруге, найдя ещё одну родную душу. И вот когда о большем счастье нельзя было и мечтать Лена вдруг забеременела. С гордостью она выходила на улицу деревенского дома, в котором они поселились с Борей. Единственный на всю деревню построенный из кирпича, обнесенный высоким забором, с настоящим камином и большой террасой и принадлежал этот дворец только ей, на зависть всем квохчущим на своих дворах соседкам. Потом родился Лёня. Её душа, маленький и кареглазый, он так похож был и на Борю и на неё.

Охлаждение в отношениях с мужем Лена заметила не сразу, увлеченная материнством, даже не заметила ни изменившейся внешности, ни того, как ярко стала красить губы Наташа приходя в дом к подруге, ни ее красноречивых взглядов. Даже не заметила Лена, как забеременела вновь, почти сразу после рождения сына. Из-за послеродовой полноты, нового животика и не видно было.

Как-то резко счастье пошло на убыль, всё реже Боря приходил домой трезвый, а в один из дней и вовсе прозвучало, что Лёня нагулянный, у Бори глаза голубые, а у ребёнка карие. Нагуляла тварь! Всё больше счастливая жизнь шла на реверсе превращаясь в кошмар. Всё чаще Наташа влезала в их ссоры утешая то одного, то другую.

В какой-то момент, он поднял на Лену руку. Потом снова и снова, превращая жизнь девушки в бесконечный карнавал побоев… И когда начались роды, Лена поняла из-за чего всё произошло, где она упустила момент, где не нашла времени для любимого. Во всем виноват живот, гормоны, ее неряшливость из-за постоянной усталости и вообще мужчин хотят сыновей! Возненавидев девочку сразу, она хотела отказаться от неё прямо в роддоме…

Весь медицинский персонал сгрудился тогда возле кровати плачущей женщины, убеждая просто взглянуть на малышку удивительной красоты. Лена всё же взяла девочку в руки и как только та причмокивая открыла свои голубые глаза пропала. Любовь к ребёнку взялась из неоткуда, по двинув ненависть и подавив страх… На время…

Вот только счастливый отец не встречал жену с роддома и Лене пришлось с пищащим свёртком возвращаться самостоятельно. На ум пришла только одна фраза. Как же перед людьми стыдно… Сначала хотела отказаться, а теперь и встретить некому, что же о нас подумают!

Открыв дверь своего дома она сразу поняла, почему он не пришёл, под ним зарывшись в одеяло, спряталась раскрасневшаяся Наташа… Лучшая подруга утешала мужчину так, как умела. Отличный повод прибрать к своим наглым наманикюренным когтям то, что тебе не принадлежит.

Лена решила смириться и простить, Борис обещал что такого больше не будет. Да она сама виновата в свинью превратилась, а он мужчина… Да и детям нужен отец, кто ж ее примет сразу с двумя, соседи осудят… Мужу хватило аргументов, чтобы запутать и запугать.

И вот в один из дней, придя домой пьяным, он решается избавиться от ненавистной женщины и схватив ремень, затянув его, как можно туже пытается повесить Лену на люстре, но избыток алкоголя сыграл свою роль. Борис не справился, упал и уснул.

А Лена поняла что это конец… Не только семейной жизни, но и ее спокойному существованию. Схватив в охапку детей, документы и вещи первой необходимости она бежит к маме, больше никого у неё нет.

Попутки, поезд и старый пыльный автобус…

Усталая Лена встала на родительском крыльце. С двумя детьми погодками на руках и постучала, дверь открыла поседевшая мать.

–Пошла вон! – Просто и без приветствий сказала женщина.

–Мама он убить меня хотел, он изменил мне… Мне больше некуда идти… Помоги мама… – Лена встала на колени…

–Возвращайся к мужу! Ты выбрала его сама! А на моём пороге не появляйся! – Зоя захлопнула дверь перед рыдающей на коленях дочерью.

Её приютила семья Лизочки, той самой, у которой в детстве она украла значок и рассказали, что в посёлке Речной у них бабка померла и там пустует квартира. Она может поселиться в ней и начать новую жизнь, с чистого листа…

Глава 6 Я могу всё изменить!

Оказавшись в маленьком посёлке, Лена решила что справится со всем, сама одна. Но реальность была такова, что годы счастья с мужем она занималась лишь хозяйством и бытом, не думая об образовании или работе. Денег Борис приносил достаточно для семьи, а дети хотели есть. И накормить их нужно сейчас, для этого нужны деньги или продукты. Да к довольно большой квартире прилагался небольшой огородик, однако прямо сейчас на нём росли только сорняки, а лето кончалось. Даже если разработать эту почву, взять у соседей семена, то урожай будет лишь в следующем году.

Только теперь Лена начала понимать почему мама настаивала на том, чтобы она училась, а уже потом устраивала личную жизнь. Молодая женщина с отчаянием понимала, что единственное место, где она может работать со школьным аттестатом, это железнодорожный тупик. Таскать шпалы и их же обслуживать много образования не надо. Физической подготовки ей хватит, график сменный, но вот платят там тоже немного. Заработанных денег едва хватало, чтобы выжить, а вот жить нет. Возможно это временная мера и чудо случится? Мама решит помочь или в ближайшем магазине освободится должность продавца. Не стоит опускать руки! Этот девиз недолго помогал маленькой семье.

Отчаянье и усталость, которую не смывал сон, копились, как снежный ком, грозя утопить под собой Лену, но она всё же цеплялась зубами за каждую возможность, хоть немного заработать. Мытьё полов, помощь старушкам по хозяйству, доставка газет… Все это временное и такое гнетущее. Холеной женщине было больно смотреть, как ее нежная кожа превращается в нечто сухое и морщинистое, волосы ломаются, а блеск в глазах пропал навсегда.

Всё чаще задумываясь о том, чтобы вернуться к мужу, потому что сил не осталось, как и желания бороться. А дети хотят не только кушать,малышам нужно очень много внимания, которое она не в состоянии обеспечить.

Наступала первая в их жизни самостоятельная зима и понимание, что нужно ещё и дрова покупать, того что оставалось от предыдущей хозяйки квартиры, вряд ли хватит на весь холодный период.

– Борь… – Глотая слёзы от омерзения к самой себе она приложила огромную телефонную трубку к лицу…– Борь, давай начнём с начала? Я поняла, я была неправа… – Она давила из себя эти слова, сама в них не верила, но детям нужна одежда, они так быстро растут…Ради блага погодок она была готова наступить себе на горло. Дом сильно продувался и дети осенью часто болели, чего ждать от зимы? Страшно подумать.

– То есть, ты нагуляла с кем-то двух спиногрызов, а теперь начнём сначала? – Возмутился голос в трубке.

Лена опешила от подобного заявления и застыла ошеломлённая. Да как он может такое говорить? Они никогда не расставались, даже в командировках были вместе. Елена была лицом семьи, порой из-за ее присутствия и головокружительной улыбки были подписаны контракты. Борис быстро напивался и не всегда мог решать рабочие вопросы.

–Я готов признать, что Олеся моя, но первый… – Он даже не называл своего сына по имени, он действительно верил в то что говорил? Где-то позади еле слышно звучал знакомый голос бывшей подруги, она шептала ему что-то неразборчивое и Лена положила трубку. Понятно откуда ноги растут.

Теперь стало понятно, ничего сохранить и вернуть не получится. Подала в суд на развод и алименты, но оказалось внезапно, что муж совсем безработный и платить положенные по суду алименты ему не с чего…

Остаётся жить дальше, а как? Непонятно…

Тогда она впервые не отказалась от рюмки горячительного напитка, которую употребляли, каждый раз её коллеги по работе… Мерзкая сивуха обожгла горло, от непривычного запаха защипало нос и немного замутило, а потом вдруг тепло разлилось по телу и проблемы забылись сами собой.

Сама не заметив, Лена уже продолжала выпивать и после работы, но только чтобы забыть подлость Бориса и Наташи, надо же…Нищий живет в особняке, ну ничего, жизнь его накажет…

Вторым этапом пристрастия стало… "Неужели после работы я не могу хоть немного отдохнуть? Это, чтоб спать крепче…" К тому времени о Наташке-разлучнице Лена и не вспоминала. Некогда было восстанавливать в памяти эту хищницу и ее барана. Рюмка за рюмкой и женщина постепенно проваливалась в эту страшную яму, утягивая туда и двух зависящих от неё детей.

Всё же посёлок был маленький и соседи узнав о бедственном положении новых переселенцев, помогали кто чем мог. Кто одежду давал, из которой дети выросли, кто молока немножко, а кто и дровами помог. Пристроили малышей в садик, чтобы хоть там было бесплатное питание и присмотр. Дальше не становилось легче, но Лена привыкнув к тяжёлой изнурительной работе, поняла что в свободное время может ещё подрабатывать на дому. К черту газеты и полы! Она радовалась тому, что когда убегала от бывшего всё же захватила швейную машину, несмотря на её тяжесть, а в голодный год додумалась не продавать импортную диковинку. Теперь она и стала кормилицей, пусть не могли соседи платить много, но часто за подшив вещей приносили продукты, иногда даже варенья, компоты и другие заготовки, свежую рыбу или кусок мяса .