Когда звезды шепчут

Глава 1

Пролог

(Когда звёзды шепчут)

Он проснулся в 3:17.

Сон был настолько реальным, что на секунду показалось – его кожа всё ещё пахнет дождём, а в ушах звенит её голос. Девушка из сна. Всегда одна и та же. Всегда смотрит так, будто знает его слишком хорошо.Он пытался забыть. Не думать. Жить дальше. Но каждую ночь – этот сон. Эти звёзды. И её шёпот:

«Найди меня… Пока не поздно.»

Он не знал её имени.

Не знал, где она.

Каждую ночь он возвращался туда.

А утром – просыпался с ощущением потери.

Он не знал, кто она.

Но чувствовал: слишком важно не опоздать.

***

Она проснулась с чувством, что его теряет.

На подушке – теплый след, будто кто-то только что встал. Воздух в комнате звенел, как после громкого шёпота. И в голове – не её мысли, чужие, будто всплывшие из другого мира.

Лицо. Она всё ещё помнила его лицо.

Незнакомец из её снов. Каждый раз – ближе. Каждый раз – страшнее.

«Я рядом. Просто… найди меня.» – голос был тихим, как ветер, но сердце пропустило удар.

Она не знала, кто он.

-Глава 1. Шёпот за гранью сна**

*(от лица Каэлы)*

Она проснулась за минуту до будильника.

Тишина была слишком тёплой, слишком правильной, словно мир задержал дыхание. Сквозь тонкие занавески пробивался тусклый свет раннего утра, но не он разбудил её. Веки ещё были тяжёлыми от сна, а сердце – почему-то беспокойным.

Каэла уткнулась лицом в подушку, пытаясь удержать остатки сна, но он уже ускользал, как песок сквозь пальцы. Она знала – там был он. Как и всегда.

Тот, чьего имени она не знала. Тот, кто смотрел на неё с тоской, которую невозможно было подделать.

И снова – звёзды. Над ними. Между ними. Где-то в бесконечности.

«Мы связаны…» – голос эхом отозвался в её голове, даже когда глаза уже открылись.

Каэла села на кровати, зажмурилась и прижала ладони к вискам. Она не знала, что это – безумие или предупреждение. Но каждый раз после этих снов казалось, будто в мире стало немного меньше воздуха. Немного больше пустоты.

Она встала и подошла к окну. Небо было чистым, но в его глубине будто ещё мерцали звёзды, не успевшие исчезнуть с рассветом.

Каэла прикоснулась к стеклу, и её пальцы замерли.

Сегодня… было по-другому.

Каэла бросила взгляд на часы – 06:29.

Она всё равно бы проснулась через минуту. Но сейчас эта минута казалась ей украденной. Время больше не чувствовалось как раньше. Оно… потекло иначе. Как будто сон оставил в ней частицу чего-то важного, и реальность подстраивалась под неё.

На кухне, наливая воду в чайник, она услышала тихий щелчок. Лампочка моргнула, а потом снова зажглась.

– Только не снова… – пробормотала она, уставившись на свет.

За последнюю неделю **вещи в доме начали странно себя вести**. Будто электричество – это не просто ток, а реакция на её мысли. Или на её сны. Или на него.

Пока закипал чайник, она машинально открыла окно – впустить утро.

А с ним – и холодную росу, и запах цветущей сирени с соседнего сада. В это мгновение она посмотрела в небо.

Оно всё ещё было светло-синим, но в самой глубине – почти незаметно – мерцала одна-единственная звезда. Каэла не знала, почему заметила её. Или почему от этого сердце забилось чаще.

Ей вдруг захотелось сказать вслух:

– Я чувствую тебя…

Она сама удивилась этим словам. Но как только их прошептала, **порыв ветра ударил в окно с неожиданной силой**, смахнув с подоконника маленькую записку.

Она подняла её.

На клочке бумаги, которого она раньше не видела, было всего одно слово. Написанное её рукой, но не её почерком.

**"Помни."**

Она стояла посреди кухни, сжимая в пальцах клочок бумаги.

Слово было простым. Почти ничего не значащим. Но что-то внутри… затрепетало.

**"Помни."**

Помнить что? О ком? О себе?

Каэла вдруг поняла: бумага пахнет… звёздами. Это не имело смысла, но ощущение было именно таким – как если бы космос оставил на ней свой отпечаток. Сладковато-холодный, как дыхание зимней ночи.

В чайнике щёлкнуло. Но она не двинулась. Глаза всё ещё были прикованы к этому странному напоминанию. Внутренний голос тянул её куда-то глубже, за грань логики.

Она подошла к старому комоду в прихожей. Он принадлежал ещё бабушке.

На верхней полке хранилась коробка, которую она не открывала с подросткового возраста – с её старыми рисунками, блокнотами, записями. Каэла даже не помнила, почему вдруг решила туда заглянуть. Но пальцы действовали сами.

Она открыла коробку. Перелистывала блокноты. Открытки. Пожижевающие странички с набросками. И вдруг – остановилась.

На одном листе был **рисунок окна**. А за ним – звёздное небо. Почти такое же, как сегодня утром.

Но не это её поразило.

На стекле окна – чья-то ладонь, нарисованная полупрозрачной тенью.

А рядом подпись. Её почерком. Её же рукой. Но… она этого не помнила.

**"Среди звёзд – чья-то тень. Я чувствую её всем сердцем.»

Каэла встряхнула головой и пошла на кухню. Утро, как всегда, пахло кофе и жареными тостами. Но даже сквозь обычные запахи, привычные звуки, она не могла избавиться от странного чувства… словно часть её осталась там, среди звёзд.

>– Почему мне кажется, что я кого-то потеряла?..

Она открыла окно. Снаружи уже оживал город: машины, крики птиц, лай соседских собак. Но высоко в небе – всё ещё виднелся бледный след ночи. Там, где раньше был сон, теперь зияла пустота. Он снова ускользнул.

Она выключила чайник и села за стол с блокнотом. Почти каждый день она пыталась записать хоть что-то из снов, но слова казались такими… чужими.

«Глаза цвета сумерек. Касание руки. Голос, шепчущий сквозь тьму: "Не бойся, я найду тебя."»

– Кто ты?..

Она закусила губу, глядя на строчки. Почему они казались такими настоящими? Почему каждый раз её сердце замирало от боли, когда она писала эти слова?

Шум вибрации телефона вернул её в реальность. Расписание пар… Учёба не ждёт.

*Но внутри, где-то глубоко, Каэла уже знала: это утро – не обычное. Что-то меняется. Нечто уже началось.*

(От лица Тайра)

Тишина была почти пугающей – особенно в том мире, где он жил.

Тайра открыл глаза. Сначала – потолок, потом лёгкое движение ресниц, от которых всегда сходили с ума фанаты. Только сейчас это не имело значения.

Сон ушёл, как только он проснулся. Почти без следа.

Но сердце… оно стучало так, будто видел он не просто сон, а потерял кого-то родного.

Он медленно повернул голову. Ранний свет скользнул по стенам спальни, за окном ещё мигало умирающее звездное небо. Его пальцы невольно сжались в кулак.

– Почему каждое утро… как будто я кого-то не удержал?

Сон был странным, как всегда. Девушка – образ туманный, почти неразличимый. Но её голос… он звучал в голове до сих пор. Шёпот – тихий, дрожащий, будто ветер между миров.

Он провёл рукой по лицу

На миг его взгляд потемнел, когда снова мелькнула её фигура – девушка из его снов.

Тайра снова закрыл глаза.

Сейчас он не знал, кто она. Но он точно знал одно – этот день будет особенным.

Глава 2

Глава 2. Перекрёсток миров

Каэла сидела в университете, но её мысли были далеко. Она пыталась сосредоточиться на лекции, но внимание всё время ускользало. Профессор говорил о магии древних цивилизаций, но для Каэлы всё это звучало слишком знакомо – как будто она уже где-то слышала эти слова, как будто знала их раньше, в другой жизни.

– Согласно мифам народа Эл’тар, – доносился до неё голос преподавателя, – существуют души, проклятые вечно искать друг друга. Они рождаются в разных мирах, в разных эпохах. Их тянет друг к другу, даже если они никогда не встречались в этой жизни. Эти души помнят… помнят друг друга через сны. Как будто бы звёзды шепчут им о чём-то утраченном.

Каэла затаила дыхание. Её пальцы сжались на краю стола, и сердце застучало сильнее. Эти слова – они попадали прямо в её внутренний хаос, словно кто-то озвучивал то, что она боялась признать. Она ведь чувствовала это. Во снах. В себе. В каждом взгляде в пустое пространство.

Её взгляд метнулся к окну, где солнечные лучи играли на стекле. На долю секунды ей показалось, что кто-то смотрит на неё с другой стороны – не просто взгляд случайного прохожего, а… знакомый, будто родной. Её сердце дёрнулось, и она невольно подалась назад.

– Каэла, ты меня слышишь? – прошептала Мали, её одногруппница, тронув за руку.

Каэла вздрогнула и с трудом вернулась в реальность. Перед ней – обычная аудитория, обычный день. Только всё казалось нереальным, зыбким, будто покрытым дымкой.

– Извини, я немного не в себе, – выдавила она, слабо улыбнувшись.

Мали нахмурилась и склонила голову набок:

– Ты сегодня совсем как из другого мира. Что-то произошло?

Каэла медлила с ответом. Она могла бы всё рассказать – о снах, о звёздах, о том парне, чьё лицо всплывало в памяти каждую ночь, – но не осмелилась. Даже Мали, самая близкая подруга, не поверила бы.

– Просто не выспалась, – тихо сказала она.

Мали не стала настаивать, только бросила выразительный взгляд и снова уткнулась в тетрадь.

После занятий Каэла не пошла сразу домой. Она бродила по вечернему городу, пытаясь очистить мысли. Воздух был тёплым, но свежим, улицы заливало мягкое оранжевое сияние фонарей, и всё вокруг дышало каким-то щемящим спокойствием. Люди смеялись, спешили, говорили по телефону – обычная жизнь кипела, но Каэла ощущала себя будто вне её. Как будто шла по краю другой реальности.

Она шла медленно, вглядываясь в витрины, не замечая, куда ведут ноги. И вдруг… что-то потянуло её взгляд в сторону. Она остановилась.

В одной из витрин отражалось что-то необычное. Кто-то стоял прямо напротив – высокий, с тёмными, растрёпанными волосами, в полутени. Он был в капюшоне, но капюшон чуть сполз, и она увидела его лицо. Его глаза.

Он смотрел **прямо на неё**.

Не просто случайный взгляд – в этом было узнавание. Его взгляд пронзал её, как будто он тоже почувствовал это. Тоже знал. Мир вокруг словно на миг остановился. Свет потускнел, звуки исчезли, и Каэла чувствовала, как внутри всё сжимается от странной боли, похожей на тоску по чему-то забытому.

Её дыхание сбилось. Она сделала шаг вперёд, будто хотела прикоснуться к стеклу – но в тот же миг он исчез.

Просто растворился. Будто его и не было.

Она обернулась – улица была пуста. Только её отражение в стекле и мягкий свет фонаря.

Каэла застыла, ощущая, как по спине пробежал холодок. Всё вокруг снова стало привычным, шумным, но внутри неё что-то изменилось. Это был он. Она знала это. Он был **реальным**.

"Это снова он", – прошептала она одними губами. – "Но на этот раз… он тоже видел меня".

Каэла шла дальше, не чувствуя земли под ногами. Мир казался чужим и знакомым одновременно. Что-то треснуло в пространстве между мирами, и она это почувствовала. Будто на одно короткое мгновение всё стало возможным.

Словно она действительно оказалась на перекрёстке миров.

И теперь дороги назад уже не было.

(часть вторая – Тайра)

С утра день шёл по расписанию. Всё, как всегда.

Тайра вышел из дома в солнцезащитных очках и с опущенной кепкой – даже во дворе он был не один. Папарацци прятались за машинами, фанаты притаились у входа, надеясь на фото или хотя бы мимолётный взгляд. Его охрана знала, как двигаться быстро и незаметно, но он чувствовал на себе чужие глаза ещё до того, как выходил за порог.

Он сел в машину, где его уже ждал Мистер Чан, как обычно в костюме, с планшетом и плотной папкой расписания.

– У тебя с утра фотосессия, потом интервью, потом съёмки клипа. И, Тайра, пожалуйста, – он бросил на него короткий взгляд, – держи себя в руках. Сегодня ты лицо бренда, а не главный герой дорамы.

Тайра не ответил. Он смотрел в окно, где город промелькивал серыми линиями. Всё это стало рутиной. Всё – кроме того, что он больше не чувствовал себя… собой.Последние дни были странными.Он просыпался в поту, с сердцем, бешено колотящимся в груди. Вспоминал сон – или, скорее, чувство – будто он кого-то ищет, кого-то зовёт, кого-то теряет снова и снова. А ещё были знаки. На стенах. На ладонях. В отражениях.Символы, которых никто, кроме него, не видел. Они будто появлялись и исчезали по своей воле, оставляя после себя горькое послевкусие.

Он ничего не говорил. Даже не гуглил. Просто молчал.

В течение дня он отработал, как всегда. Улыбки, позы, взмах волос, томный взгляд – он знал, как выглядеть. Но за всеми этими масками что-то внутри зудело, рвалось наружу. Иногда он ловил на себе взгляд в зеркале и не узнавал себя. Глаза были его – но слишком тёмные. Слишком… глубокие.

Когда наступил вечер, он попросил Мистера Чана не заезжать за ним.

– Мне нужно пройтись. Проветриться. Сам доеду.

– Без охраны?

– Без макияжа, без камер и без жизни под прицелом. Просто… немного тишины.

Мистер Чан вздохнул, но махнул рукой:

– Только не пропадай.

Он снял макияж в гримёрке. Смывая слой за слоем, чувствовал, как возвращает себе лицо. Настоящее. То, что он давно не показывал никому.

На улицах города было прохладно. Воздух лёгкий, тёплый, пахнущий цветущими деревьями. Он надел капюшон и брёл без цели, по переулкам, прячась в тенях, в толпе. Ему было хорошо в темноте. Именно в такие моменты он чувствовал себя… ближе к истине.

Он шёл вдоль витрин, и вдруг остановился.Что-то изменилось.Мир словно замер. Его сердце резко сжалось, и он поднял глаза. В отражении витрины – **девушка**. Она стояла напротив, в уличном свете фонаря. Свет обнимал её, выделяя из толпы, как будто всё пространство вокруг мерцало. Он не мог дышать.

Это она. **Та самая**.

Он не знал, откуда – но знал точно. Он видел её. Во сне. Внутри. В себе. Узнавание прожгло его насквозь. Он смотрел ей в глаза, и всё внутри содрогнулось. Что-то древнее, спящее – **проснулось**.

Огонь вспыхнул в его венах. Не боль, нет. Сила. Чужая, тёмная, но своя.

Мир вокруг треснул. Воздух стал плотным, как вода. Пространство дышало.

А потом… в один миг всё исчезло.

Девушка пропала. Он моргнул – витрина снова была пуста. Только его отражение – и тусклое мерцание фонаря.

Он долго стоял на месте. Его пальцы дрожали. Он чувствовал – **что-то произошло**. Что-то, что нельзя было объяснить словами. Он ничего не понимал, но знал одно:

Она реальна…

Он остался стоять, не в силах пошевелиться. Грудная клетка сжималась, как будто там билось сразу два сердца – одно его, а другое… чужое. Или забытое? Он сам уже не знал, кто он.Ноги будто налились свинцом. Руки дрожали, а в груди бушевал страх – не перед кем-то, нет. Перед **истиной**, что подходила всё ближе, от которой нельзя было спрятаться ни за образом айдола, ни за макияжем, ни за улыбкой для камер.

Он оглянулся. Никого. Только город, шумный, равнодушный. Люди проходили мимо, никто ничего не заметил. Только он. Только она. Только миг между мирами, которого больше не существовало.

"Ты… кто?"– беззвучно прошептал он, глядя в витрину. Но там отражался только он сам. Или нет?

Мерцание. Тень. На мгновение его глаза уловили странный узор на стекле – символ, которого не было раньше. Он шагнул ближе – и символ исчез.Он выдохнул, и с дыханием вышла энергия, которой было слишком много. Он чувствовал, как в его жилах что-то бежит, пульсирует, не даёт покоя. Как будто в нём кто-то проснулся.

Снова.

– Чёрт, – выругался он, тряхнув головой. – Что с тобой, Тайра?

Он сделал несколько шагов прочь, как будто пытаясь уйти от того, что только что произошло. Но он знал – **уже не сбежать**.

Где-то внутри него звенел голос – не его голос, но до боли знакомый: *Ты – ключ. Ты не можешь отвернуться.*

Он не знал, откуда это. Просто знал, что правда идёт по пятам.

Он добрался до парка. Там было тихо. Он присел на скамью и посмотрел на небо. Звёзды были на месте, но одна из них сияла особенно ярко. Та самая. Он всегда чувствовал её. С детства. Иногда даже казалось, что она зовёт его. Но сегодня…

Сегодня он точно знал – она **смотрела на него в ответ**.

И именно в этот момент ему стало страшно по-настоящему.

Тайра достал телефон и включил заметки. Пальцы на экране набрали первые строки, но он не знал, с чего начать. Он задумался, глядя на ту самую звезду, которая манила его взгляд. Сначала попытался вспомнить то, что видел в витрине, но, как только начал писать, слова обратились против него.

*"Отражение – или я схожу с ума? Я видел её, это точно была она. Но почему я не могу её найти? Она исчезла. Всё исчезло, как всегда, в этих снах… но сегодня было по-другому."*

Он взглянул на экран и снова стер слова. Слишком путано. Нет смысла. Что он пытался сказать? Это было не то, о чём он хотел говорить, не то, о чём он должен был писать.

Он снова заметил странные символы, которые начали мелькать в его памяти. Знаки, которые он видел раньше, с детства, в самых необычных местах. Иногда это был рисунок на стене, иногда линии на песке, а иногда просто видение в его снах. Но почему они все соединялись в одну звезду?

Он попытался набрать на экране.*Звезда. Символ. Круг. Линии. Слои.*

Он нажал «отправить» и сразу же передумал. Не было смысла отправлять это кому-то, да и никому не нужно было знать. Но что, если он прав – если всё это не случайно? Если она… *та* звезда была его путеводной? Если она была связана с теми знаками?

Тайра закрыл глаза, и снова предстал тот странный символ. Тот круг с линиями. Как если бы это было что-то большее, чем просто рисунок – нечто важное. Он выдохнул, стирая со лба капли пота, но его руки продолжали дрожать.

Что это за знаки? Почему они так беспокойно скользят по его мыслям?

*Ты – ключ… Ты не можешь отвернуться.*

Эти слова снова возникли. И вновь его охватил страх – не перед тем, что он видел, а перед тем, что всё это может быть связано с ним. Но как? Почему? Он ещё не понимал, но что-то ему подсказывало – если он не разберётся, то всё это выйдет из-под контроля.

Он снова посмотрел на небо, как будто это могло ему что-то объяснить. И в этот момент его взгляд снова зацепился за ту самую звезду, которая сияла ярче остальных. Он знал её. Он всегда знал её. И эта звезда, кажется, уже ждала его.

"Ты, наконец, готов?"– как будто её сияние ответило ему.

Он убрал телефон в карман и встал, не сделав заметок, но с каким-то внутренним ощущением, что только что шагнул на тонкую грань, разделяющую два мира.

Глава 3

**Глава 3. След судьбы.

Часть 1 – Каэла**

Телефон зазвонил рано утром – так рано, что Каэла сначала подумала, будто продолжает видеть сон. Звук казался далёким, нереальным. Она нащупала телефон вслепую и, прищурившись, увидела имя бабушки.

– Ба?.. Всё хорошо? – голос был сиплым от сна, она села на кровати, прикрыв глаза ладонью от первых лучей рассвета.

– Каэлочка, прости, что так рано… Но я просто не могу молчать. Мне приснилось нечто странное… сильное.

В голосе бабушки звучало беспокойство, которое Каэла слышала крайне редко – это настораживало.

– Что тебе снилось?

– Ты стояла на перекрёстке. Вокруг – тьма, густая, как ночь без звёзд. Но над тобой светилась одна – яркая, чистая. А рядом кто-то был. Я не разглядела лица, но он держал тебя за руку. И на ваших запястьях… был одинаковый знак. Браслет. Он светился, будто сплетён из света и тени.

Каэла замерла. Слово «браслет» отозвалось в ней неожиданным, резким эхом. Сердце кольнуло – будто что-то важное внутри проснулось.

– Это был всего лишь сон, но я… чувствовала, что вижу твою судьбу. Что-то древнее… Я видела демонов. Они наблюдали из темноты. И тот знак – он будто звал их. Или защищал.

Каэла машинально провела пальцами по запястью. Там, где не должно было быть ничего, кожа вдруг показалась странно тёплой. И, словно в ответ на её прикосновение, под кожей начал проявляться тонкий, переливчатый узор. Нечёткий, зыбкий, как блики на воде… но реальный.

– Ба… Я потом перезвоню, хорошо? Спасибо тебе.

Она закончила разговор и долго сидела на кровати, не в силах отвести взгляда от запястья. Серебристые линии мягко мерцали, будто танцуя под кожей в такт её пульсу. Узор был живой. И он будто не только её – словно к нему тянулась чужая энергия, незримая, но ощутимая. Чья-то чужая судьба касалась её – и она это чувствовала.

Позже, в университете, Мали уже ждала её у входа. Улыбка подруги была тёплой, но в её взгляде сквозило лёгкое беспокойство.

– Ты опять как будто где-то не здесь, – протянула она. – Что было этой ночью? Тайные вечеринки или сны о таинственных незнакомцах?

Каэла попыталась улыбнуться, но внутри всё по-прежнему было напряжено, словно струна.

– Просто странное утро, – тихо сказала она. – Не обращай внимания.

На лекции профессор увлечённо говорил о символике в артефактах древних цивилизаций. И когда на экране появился один из слайдов – запястье с плетёным браслетом и рунами – Каэла с трудом сдержала вздох. Он был… слишком похож. Сердце ударило сильнее. Она тут же записала название книги, откуда взято изображение, и едва прозвенел звонок, поспешила в библиотеку.

Там, среди мягкого полумрака и запаха старины, она нашла нужный раздел. Страницы книги были плотными, шершавыми, будто сами по себе несли в себе память веков. Когда она нашла нужный рисунок, мир будто остановился.

Символ. Почти такой же.

Под ним – строчка, от которой по спине пробежал холод:

«Метка привязанных душ. Возникает между теми, чьи судьбы связаны сквозь миры. Их любовь невозможна… но вечна.»

Каэла не могла пошевелиться. У неё перехватило дыхание. Строки пульсировали перед глазами. Казалось, всё внутри сжималось – и в то же время что-то распахивалось, пробуждаясь.

Это не просто совпадение. Это было зовом. Началом.

**Тайра. Лицо для публики**

– Пять минут до съёмки! – крикнул координатор, хлопнув в ладони.

Тайра поднялся со стула. Его пальцы на миг задержались на краю зеркала. Отражение смотрело на него с безупречной уверенностью – ровное лицо, тщательно выстроенный образ. Но глаза… глаза выдавали напряжение. Тёмные, глубокие, они не скрывали того, что происходило внутри.

– Всё будет в порядке, – шепнул он себе. – Просто играй свою роль.

Менеджер подошёл, быстро поправил ворот костюма.

– Всё нормально, Тайра? Ты сегодня как будто не в своей тарелке.

Он едва заметно кивнул, улыбнулся – автоматически, как включённый прожектор.

– Всё отлично, – отозвался легко, ловко натягивая маску. Улыбка – правильная, чуть задумчивая. Поза – расслабленная. – Погнали. Я же звезда.

Съёмка началась, и он вошёл в привычный ритм. Яркие софиты, рев камер, затаившие дыхание фанаты – всё, как всегда. Он знал, как двигаться, как говорить, как в каждом кадре быть идеальным. Не просто красивым – завораживающим.

Он шутил, импровизировал, в нужный момент слегка прикусывал губу или поправлял волосы – безошибочно считывая, что заставит зрителей влюбиться в следующий его шаг. Каждый жест был продуман до мелочей. Он знал, когда приподнять край футболки, когда откинуть голову назад, позволяя свету сыграть на линиях тела, когда медленно качнуть бедрами, чтобы зал замер.

Он был идеален. Он был легендой. Он был всем, кем должен был быть.

Но в какой-то момент всё пошло не по плану.

Он снова приподнял футболку – и вдруг всё замерло. Его тело продолжало двигаться, но сознание будто сорвалось куда-то в другое измерение. Он увидел её.

Не в толпе. Не за камерой. А рядом. Прямо на сцене. Тонкая, почти прозрачная, как отблеск сна. Но реальная. Она танцевала с ним – в том же ритме, точно, плавно, будто этот танец был частью её самого естества. Словно она делала это уже сотни раз. Где-то… в другом мире. Под другой музыкой. Но именно в этот момент всё совпало.

Она была рядом – он чувствовал это. И знал: никто, кроме него, её не видит.

Её движения были завораживающими. Не вызывающими, нет – настоящими. Чистыми. Магическими. Каждый поворот тела отзывался в нём вибрацией, которую невозможно было объяснить. Казалось, она существовала не в этом пространстве, но что-то внутри него отзывалось на каждое её прикосновение к воздуху.

Их взгляды встретились.

Мир исчез.

Свет, камеры, люди – всё стёрлось. Остались только они. Только их танец. Словно где-то на уровне души они уже знали друг друга. Их тела не касались, но каждое движение было откликом на движение другого. Он больше не играл. Он жил.

Он не знал, кто она. Но это не имело значения. Он чувствовал её. И был уверен – она чувствует его тоже.

А потом – она исчезла.

Так же внезапно, как появилась. Лёгкая тень растаяла в воздухе. Но ощущение осталось. Её энергия всё ещё витала вокруг него, цеплялась за кожу, пульсировала в запястье.Он машинально опустил глаза – и снова увидел тот странный узор. Словно татуировка… браслет. Он был с ним всегда, но сегодня казался ярче. Будто отозвался на её присутствие.

– Погнали, ребята! – сказал он в микрофон, возвращаясь в роль. Голос звучал бодро, но внутри всё ещё дрожало.

Он снова был Тайрой – звездой, кумиром, мужчиной с идеальной улыбкой. Но внутри всё поменялось.

Он не знал её имени.

Но чувствовал: она изменила всё.

Съёмка закончилась. Аплодисменты, вспышки, команда режиссёра – всё слилось в глухой шум, как будто Тайра оказался внутри аквариума. Он машинально кивал, благодарил, принимал похвалы. Всё – на автомате. Маска работала идеально.

Но внутри него было пусто. И слишком тихо.

Он сбросил сценический костюм, натянул чёрную футболку, закинул капюшон на голову – и вышел в ночь. Ассистенты что-то говорили ему вслед, менеджер пытался его остановить, но он не обернулся. Воздух был густым, влажным, и Тайра вдохнул его, будто пытался освободиться от чужих ожиданий.

Он шёл по улицам, куда вёл инстинкт. Прочь от света, от камер, от глаз.

Прочь – к себе.

Впервые за долгое время он чувствовал, что сходит с рельс. Что его ведёт не логика и не расписание, а что-то другое. Что-то, что в нём проснулось.

Он остановился у реки. Ночной город отражался в чёрной воде, как в зеркале. Он закатал рукав и снова взглянул на запястье. Узор. Простой, но живой. Браслет из тени и света, словно выгравированный не на коже, а внутри него. Он всегда был, но сейчас… теперь он знал, что это не просто татуировка.

Он провёл пальцем по линии – и внутри будто дрогнуло сердце.

– Кто ты? – тихо прошептал он. – Ты была там. Я видел тебя. Чувствовал…

Он закрыл глаза, позволяя воспоминанию всплыть снова. Танец. Их движения, сплетённые в одном ритме. Её взгляд. Он снова ощутил её дыхание, будто она стояла за его спиной, невидимая, но настоящая. Он чувствовал её присутствие, как чувствуют дождь до того, как он коснётся земли.

Что это было? Видение? Иллюзия? Или реальность, к которой он наконец прикоснулся?

И почему его душа откликнулась так, как будто ждала этого момента всю жизнь?

Ветер тронул его волосы, и он медленно поднял взгляд к небу. Звёзды мерцали высоко, будто наблюдая. И среди них одна – ярче других – будто вспыхнула в ответ на его мысль. Как в том танце. Та самая, что зажглась, когда он встретил её взгляд.

Он смотрел на неё, и в тишине ночи словно услышал шёпот. Едва уловимый, как дыхание ветра. Но он услышал.

– Каэла…

Имя, будто давно забытое, но родное. Его сердце дрогнуло, откликнулось, как на зов. Он не знал, откуда оно, но оно принадлежало ей. Той, чьё прикосновение он чувствовал во сне. Той, чьё имя теперь светилось в его груди, как огоньок, что не погасить.

Он не знал, где искать её.

Но теперь знал: **она есть**.

И его браслет больше не был просто знаком. Он был зовом. Связью. Признанием.

И однажды… он её найдёт.

***

Мали догнала Каэлу у самых ступенек университета, на бегу поправляя сумку и закалывая волосы в высокий хвост.

– Эй! Ты чего так быстро слиняла? – с улыбкой спросила она, поравнявшись. – Опять в клуб?

Каэла кивнула, бросив взгляд в сторону закатного неба.

– Ага. Хочу немного оторваться… – она устало выдохнула. – Там, когда я танцую, всё становится на свои места. Мысли успокаиваются. Мне это нужно. Особенно сегодня.

Мали хмыкнула, качнув головой:

– Ты как будто не просто танцуешь, а сбрасываешь с себя целый день. Ладно, не перегори. И… если что – звони, хорошо?

– Спасибо. – Каэла улыбнулась, обняла подругу и пошла в сторону переулка, ведущего к клубу.

Клуб встретил её как всегда – громким битом, ритмичными огнями и запахом алкоголя, табака и человеческих эмоций. Людей было немного – будний вечер, – но музыка гремела, не заботясь о численности толпы.

Она переоделась в гримёрке: короткие шорты, облегающий топ, удобные туфли на высоком каблуке. Распущенные волосы падали на плечи, обрамляя лицо. Сегодня ей хотелось забыть всё. Просто двигаться.

Она поднялась на подиум – небольшое, но приподнятое пространство в центре зала, откуда всё казалось отдалённым и неважным. На ней был свет, под ней – музыка, внутри – пульс.

С первыми аккордами тело включилось в танец. Она двигалась плавно, чувственно, будто растворялась в каждом ритме, в каждом ударе. И вдруг – словно щёлкнул выключатель.

Ощущение.

Вибрация.

Что-то изменилось в воздухе.

Она открыла глаза – и увидела его.

Он был рядом. На этом же подиуме. Такой же высокий, будто всегда был здесь. Идеально двигающийся в унисон с ней. Его кожа сияла под светом прожекторов, а дыхание – горячее, живое – касалось её кожи. Она чувствовала его, как чувствуют ток по оголённым нервам: пронзительно, обжигающе.

Её сердце рвануло в бешеном темпе. Она хотела быть ближе. Её тянуло к нему с неудержимой силой. В груди всё кипело от желания – почти болезненного, настолько сильного. Каждый его жест отзывался в её теле, как продолжение её собственного танца. Их ритмы сливались в единое. Он поднял край футболки – и в этот миг Каэла едва не застонала вслух. Его тело, его движения, его взгляд – всё в нём было вызовом, зовом, обещанием.

*Не исчезай. Пожалуйста, только не сейчас.*

Она дотянулась рукой, почти коснулась его… и он исчез.

Просто исчез. Как мираж. Как сон.

Она осталась одна на подиуме, тяжело дыша, с влажной от пота кожей и дрожью в каждой клеточке. Воздух вокруг будто раскалился. Она пыталась отдышаться, но не могла – её тело всё ещё звенело от напряжения, от желания, от тоски.

Сон не шёл.

Каэла сидела на подоконнике, укутавшись в тёплый плед, и уткнулась разгорячённым лицом в прохладное стекло. Оно чуть запотело от её дыхания. Сердце не желало успокаиваться, мысли метались, как рваные листья на ветру.

Танец всё ещё жил в теле – искрами под кожей, пульсом в животе, дрожью в коленях. Она ощущала его взгляд, его дыхание – так отчётливо, будто всё происходило лишь минуту назад. Как он был рядом. Как они двигались в унисон. Как она чувствовала его руку рядом с собой, его жар, его силу. Как будто он касался её без слов, без прикосновения – просто был.

И это было не просто возбуждение.

Это было **невыносимое желание** – чтобы этот миг длился вечно. Чтобы он не исчезал. Чтобы этот танец продолжался – снова и снова, пока не сотрётся граница между мирами.

Каэла прижала плед к груди, сжала его пальцами – будто пыталась удержать в себе всё это. Не дать рассыпаться. Не позволить забыться.

Её дыхание всё ещё было неровным, тело не отпускало, внутри будто всё бурлило – волнами, огнём, тоской.И тогда она опустила взгляд на своё запястье.Тонкий узор… раньше почти невидимый, теперь светился мягко, едва уловимо. Будто дышал вместе с ней. Будто **откликался**.Пальцы осторожно коснулись его, и в груди раздалось эхо. Как пульс, не принадлежащий телу. Как голос – зов, пробуждающий изнутри.

Каэла медленно подняла глаза к небу.Там, где всегда сияла её любимая звезда – яркая, одна на всё небо. Она не вспыхнула. Не изменилась. Но теперь казалась **иной**. Будто внутри неё жил кто-то, кто тоже помнил.Она смотрела на неё – и чувствовала, как внутри что-то сдвинулось.

И тогда имя всплыло само.

**Тайра.**

Глубоко. Ясно. Как будто не она вспомнила, а звезда прошептала его ей.

Каэла закрыла глаза, прижала пальцы к губам, и едва слышно, с болью и нежностью, повторила:

– Тайра…

Словно только теперь всё стало **на свои места**.

Глава 4

Глава 4. Чернила судьбы

(Сон Каэлы)

Всё было покрыто пеплом. Он не падал – он висел в воздухе, как застывшее дыхание разрушенного мира. Под ногами – обломки белого камня, испещрённые древними символами, едва различимыми сквозь копоть и трещины.Каэла стояла босиком на холодной земле. Её кожа была покрыта мурашками, хотя ветра не было. Где-то далеко потрескивал огонь, но не было видно ни пламени, ни дыма. Только странное, наэлектризованное напряжение в воздухе – как перед бурей.Она сделала шаг вперёд. Земля под её ногой хрустнула, и из трещины пробился тонкий луч света. Он ударил вверх, пересекшись с теневым сгустком, и в воздухе на мгновение вспыхнул символ – точно такой, как на её запястье.Каэла прижала руку к груди. Её сердце колотилось, как будто что-то звало её вперёд. И тогда она увидела его.

Мужчина стоял у центра разрушенного зала, там, где когда-то был алтарь. Его силуэт был очерчен золотистым сиянием, но сам он был затенён, словно свет избегал его лица. Он стоял к ней спиной, чёрные волосы – спутанные, с прядями, прилипшими к шее. Он был ранен? Или… проклят?

– Кто ты? – вырвалось у неё. Он не двигался. Но голос прозвучал внутри неё, не во вне – будто он говорил прямо её душе:

– *"Ты пришла… снова."*

Его голос был низкий, хриплый, как шёпот забытого сна. И такой знакомый, что в горле встала комок боли.

– Почему я тебя знаю? – прошептала она, уже зная ответ.

Он обернулся. Его лицо всё ещё было размыто, словно его пыталась стереть сама реальность. Но глаза… тёмные, глубокие, будто отражали звёздное небо. Он посмотрел на неё – и время остановилось.

– *"Ты не должна помнить. Но ты помнишь."*

Мир задрожал. В небе раздался гул, и над руинами раскрылась трещина – зияющая рана, сквозь которую пробивался свет другого мира. Она словно звала их, но вместо надежды в ней была боль.

– Кто нас разорвал? Почему мы… – слова застряли в горле.

Он подошёл ближе. Она чувствовала тепло его тела – и холод, исходящий от проклятия. Он не прикасался, но она видела, как его пальцы дёрнулись, будто он боролся с желанием коснуться её.

– *"Мир не готов принять нас. Тогда… они разрушили всё, чтобы нас разделить."*

– Кто они?

Он закрыл глаза. И шепнул:

– *Ил’Амир.*

И с этим именем небо раскололось. Потоки света и тьмы сорвались вниз, сплетаясь в один бурлящий вихрь. Храм начал рушиться. Земля под Каэлой треснула, запястье вспыхнуло болью, и яркий символ загорелся, словно выжженный изнутри.

Она закричала, пытаясь дотянуться до него.

– Подожди!

Но он исчез. Всё исчезло.

И Каэла проснулась. В темноте своей комнаты, задыхаясь, с ладонью на пылающем запястье. И только одно имя всё ещё звенело в её голове:

*Ил’Амир.*

Каэла резко села в кровати, с трудом переводя дыхание. Комната была погружена в полумрак, только тонкая полоска света пробивалась сквозь штору, рисуя серебристую линию на стене. Тишина казалась слишком глухой, будто ночь ещё не закончилась. Её сердце стучало, как барабан, а ладонь всё ещё лежала на запястье. Кожа горела, словно под ней тлело клеймо. Она осторожно убрала руку и взглянула на место, откуда во сне исходил свет. На первый взгляд ничего не было. Но, если присмотреться… Прижав запястье к глазам, она уловила тонкий, почти прозрачный узор – как будто сама кожа вспоминала о чём-то важном. Символ, похожий на браслет, чуть светился, будто свет ловился в самой её крови.

«Это был просто сон… сон…» – прошептала она, но голос её дрожал. Сердце подсказывало: это было больше, чем просто игра подсознания. Имя, отголоски чувств, взгляд мужчины из руин – всё это было настоящим. Настоящим настолько, что хотелось кричать. Каэла соскользнула с кровати и подошла к зеркалу. Лицо было бледным, волосы спутаны, глаза – расширены, будто она пережила что-то большее, чем просто ночь. Она снова взглянула на запястье. Светлый узор начал исчезать, будто таял в утреннем свете. Но он был. Она это знала.

«Ил’Амир», – прошептала она, вслушиваясь в это имя. Оно будто оставило привкус на языке – горький, старый, как вино, забытое в пыльном подвале. Где-то глубоко внутри отозвалось что-то – как дуновение ветра в закрытой комнате. В груди зародилось чувство – тревожное, но тянущее. Нужно узнать больше. Нужно понять. И найти того, чьи глаза до сих пор стояли перед ней, как отблеск звезды.

По окончании последней пары, Каэла ещё какое-то время сидела на месте, уставившись в свои записи. Мысли путались, словно тонкие нити, которые кто-то перебирает слишком быстро. Рядом Мали хлопнула тетрадью, затем чуть наклонилась к ней:

– Эй, ты где? – её голос был мягким, но настойчивым. – Земля вызывает Каэлу.

Каэла вздрогнула и выдохнула.

– Прости. Просто задумалась.

– Это я заметила. Пошли перекусим? Ты вся бледная.

Они вышли из корпуса и вскоре устроились в уютном углу университетского кафетерия. Заказав себе по чашке чая и бутерброд, девушки замолчали. Каэла несколько раз открывала рот, чтобы начать говорить, но не могла подобрать слов. Мали, заметив это, тихо сказала:

– Ты что-то скрываешь. Я вижу. Всё это время ты будто не с нами. Что происходит?

Каэла опустила глаза, потом медленно выдохнула:

– Ладно. Я расскажу. Только не смейся, ладно?

– Обещаю. Говори.

– Всё началось пару дней назад. Я шла вечером домой и проходила мимо витрины. Обычной, стеклянной. Там я увидела отражение. Но… не своё. Там был он. Парень. Высокий, в капюшоне, и глаза такие… как будто прожигают насквозь. Я обернулась – его не было. Никого. Только улица и я.

Мали замерла, не перебивая.

– На следующее утро я проснулась, и на запястье появилась тонкая линия. Сначала едва заметная, но к обеду она стала чётче. Будто татуировка, но я её не делала.

– Покажи.

Каэла отодвинула рукав. На внутренней стороне запястья виднелся тонкий узор, похожий на переплетение ветвей или рунических символов. Он чуть мерцал при свете.

– Это не похоже на обычную тату… – прошептала Мали. – И ты говоришь, она сама появилась?

– Да. А ещё… в тот же день, рано утром, мне позвонила бабушка. Сказала, что ей приснился очень странный сон. В нём я стояла рядом с каким-то парнем, и у нас обоих были одинаковые браслеты на запястьях. Они светились. Один – как из света, другой – как из тени. Она сказала, это выглядело как древняя клятва. Проснулась в ужасе и сразу мне позвонила. Спросила, не происходит ли со мной чего-то странного… Я соврала, сказала, что всё нормально.

– А потом был клуб?

Каэла кивнула

А вечером был клуб. И он – Тайра – он появился там. Не где-то в толпе. Он был рядом. Мы… мы танцевали вместе. Я почувствовала его прежде, чем увидела. Как будто тянет изнутри. Мы двигались в унисон. Это не было случайностью. Будто что-то свело нас вместе.

Она замолчала, на мгновение уносясь в воспоминание.

– А потом… будто мир качнулся. Всё оборвалось. Он исчез. Не ушёл, не спрятался – просто исчез. Как будто его выдернули из этой реальности. А я стояла, одна. Пусто стало внутри.

Мали молчала, только протянула руку и сжала её пальцы.

– Я думаю, наши миры как-то пересеклись. На миг. И мы… оказались рядом.

Каэла смотрела в окно, голос её стал тише:

– Я не понимаю, что это. Звучит как бред, да? Почему он? Почему я? Почему всё это кажется таким важным?

–-Ну-ну, так ты влюбилась в него? Или это просто очередное сильное влечение? – её голос был лёгким и шутливым, но в глазах читалось настоящее любопытство.

Каэла взглянула на неё, немного смутившись.

– Не знаю. Всё слишком странно, чтобы понять. Но… я чувствую, что что-то в этом есть.

Мали кивнула, будто всё поняла.

– Ну, если ты не влюбилась, то я точно. – Она весело подмигнула и добавила, – Ладно, хватит. Пошли в библиотеку. У меня есть идея, где можно найти информацию. Может быть, нам удастся найти что-то по символам и этим браслетам.

Каэла вздохнула с облегчением, благодарно улыбнувшись.

– Спасибо. Я уже не знаю, куда идти и что делать.

В университетской библиотеке царила прохладная тишина. Высокие стеллажи с книгами скрывали студентов, устроившихся с ноутбуками и толстыми томами. Тихо шелестели страницы, редкий звон телефона или щелчок клавиш нарушал покой.

Мали уверенно вела Каэлу между полок.

– Сюда. Я вспомнила – на втором курсе у нас был семинар по мифологии пересечений. Там упоминались древние легенды о душах, связанных между мирами. И, кажется, там было что-то про символы – метки на теле. Не уверена, конечно, но… вдруг повезёт.

Они остановились у стеллажа с разделом по эзотерике и мифологическим системам. Мали начала перебирать корешки книг.

– Вот эта. – Она вытащила потрёпанный том в тканевой обложке. – «О метках душ и узах сквозь границы миров». Звучит многообещающе, да?

Каэла аккуратно приняла книгу и раскрыла её, пробежав глазами пожелтевшие страницы. Почерк автора был витиеватый, но читабельный.

– Смотри, – прошептала она, указывая на заголовок: «Метка привязанных душ. Символика и проявление».

Мали приникла ближе.

– Читай вслух.

– «Когда два сердца связаны узами из прошлого, их души оставляют след – метку, что рождается вновь и вновь, воплощаясь в каждом новом теле. Символ проявляется на запястье – браслетом, сотканным из силы крови и древнего клятвенного узора. Такие души тянутся друг к другу сквозь сны, пространство и реальность, пока вновь не соприкоснутся…»

Голос Каэлы дрогнул. Она прижала ладонь к своему запястью, где под тонкой кожей проступал знакомый узор.

– Это оно, – прошептала она. – Это именно то…

Мали молчала, изучая страницу с необычным выражением лица.

– Тут дальше сказано, что в каждом веке метка проявляется у немногих, и только если прежняя клятва не была нарушена… или если над ними тяготеет проклятие.

Каэла резко подняла глаза.

Проклятие.

Она вспомнила сон. Храм, холодный мрамор, голос, полны боли и гнева. Но об этом она не рассказала Мали. Пока не рассказала.

Мали перевернула страницу и с интересом продолжила:

– «Иногда появление метки сопровождается сновидениями, где души вспоминают прошлое, – их истоки, их разлуку…»

Она замолчала и взглянула на подругу.

– У тебя были такие сны?

Каэла опустила глаза и медленно кивнула:

– Да. Но… я пока не готова о них говорить.

Мали не настаивала. Она лишь слегка сжала плечо Каэлы, словно говоря: *я рядом, когда ты будешь готова*. Затем снова опустила взгляд на книгу.

– Слушай, тут ещё кое-что странное.

Она провела пальцем по строчкам, читая вполголоса:

– «Если одна из душ несёт в себе кровь древних – кровь разрушителя или защитника, – связь может стать нестабильной. Миры начнут смещаться, открывая разломы. Иногда такие разломы возникают во сне, иногда – в реальности. Это опасно. Но именно через такие разломы может начаться разрушение проклятия».

Каэла вздрогнула.

– Разрушение проклятия?..

Мали кивнула, поджав губы:

– Тут не объясняется, что это за проклятие, но… звучит как нечто очень старое. И опасное.

Она осторожно перевернула страницу.

– Вот. Ещё одна глава. «О тех, кто нарушил клятву». Здесь говорится, что в некоторых историях души были разлучены не судьбой, а вмешательством. Кто-то специально прервал их связь, наложив печать – чтобы они не могли быть вместе, чтобы каждый раз рождались в разных мирах.

Каэла едва слышно выдохнула.

– Он… он проклял нас.

Мали подняла брови:

– Кто?

Каэла не ответила.

Она видела его во сне. Мужчина в тени колонн, с глазами, полными гнева и боли. Он не был Тайрой. Но знал о нём.

И он ненавидел их за что-то.

Слишком сильно.

Каэла прикрыла глаза. Перед ней всплыло лицо Тайры, его руки, тёплые и сильные, которые в танце будто держали её душу. И голос – не его голос – холодный, словно металл:

*«Вы заплатите. Вы будете разорваны навеки».*

– Нам нужно найти больше, – сказала она, открыв глаза. – Всё, что можем.

Мали кивнула, серьёзно и без лишних слов.

***

Каэла резко открыла глаза. Сердце билось часто и глухо, как будто звало.

Ночь. Тишина. Окно приоткрыто, и с улицы тянет прохладой.

Она села, опершись на подоконник, и вдруг… почувствовала.

Не страх. Не сон.

Присутствие.

В это же мгновение, в другом мире, в другой реальности, Тайра тоже проснулся. Он сел, тяжело дыша, словно только что вырвался из глубокой воды.

– Опять… – прошептал он.

Рука машинально коснулась запястья. Тепло. Браслет будто оживал.

Их взгляды пересеклись.

Он стоял… нет, сидел… где-то рядом. Невозможно близко. И всё же между ними было нечто большее, чем расстояние – сама ткань реальности.

Они не говорили. Только смотрели. Глаза в глаза.

Словно по невидимой команде оба замерли, не в силах отвести взгляда. И начали медленно, с затаённым дыханием, рассматривать друг друга – будто впервые. Будто боялись забыть.

Каэла ловила каждую черту: высокие скулы, лёгкую тень под глазами, длинные тёмные ресницы, обрамляющие взгляд, в котором мерцало что-то далёкое, как память. Его губы – полные, напряжённые, будто он сдерживал не слова, а целый вихрь. Волосы, слегка взъерошенные после сна, ложились на лоб небрежными прядями. Он был не просто красивым. Он был *её*.

Тайра изучал её так, будто видел одновременно и впервые, и вспоминал. Прямой взгляд её светлых глаз – ясных, но в то же время тревожных, уязвимых. Линия ключиц, мягкая улыбка, от которой сердце стучало чаще. Она казалась такой настоящей, живой – больше, чем сны, больше, чем память.

Он знал: должен запомнить всё. Каждый изгиб, каждое движение, каждый вздох.

– Ты…

Он кивнул.

– Это не сон?

Она покачала головой.

– Не такой, как прежде.

Он протянул руку – не коснуться, но быть ближе.

– Я не хочу, чтобы ты исчезла. Опять.

Голос был глухим, полным сдержанной боли.

– Кто ты? – спросила она почти шёпотом.

– Я сам не знаю. Но я чувствую тебя. Слишком сильно.

– Я тоже. – Она посмотрела на своё запястье. Браслет светился мягко, пульсируя в такт её дыханию. – Это связано с тобой?

Он опустил взгляд на свою руку.

– Оно было всегда. Но теперь я понимаю – это не просто узор. Это… ты.

На секунду мир замер.

Ветер стих.

Время затаилось.

– Я не хочу терять тебя, – сказал он. – Даже если не понимаю, как это возможно.

Каэла чуть улыбнулась.

– Тогда давай попробуем. Узнать. Всё.

Они ещё долго смотрели друг на друга, не смея шевельнуться. Не зная, сколько им дано. Может, всего мгновение. Может, вся вечность.

Каэла тихо вдохнула и, будто решившись, прошептала:

– Сегодня… я нашла кое-что. В библиотеке.

Тайра чуть склонил голову, не перебивая.

– Это… это древняя книга. Я не знаю, как она вообще попала в наш раздел, но она была там. В ней говорилось о символах, которые появляются только у тех, чьи души связаны. Связаны не просто любовью… А чем-то, что уходит за пределы одного мира.

Он молчал, но взгляд стал более пристальным, будто впитывал каждое её слово.

– Там было написано… про "метку привязанных душ". О том, что она появляется не у всех. Только у тех, кто был разделён. Проклят. Чтобы никогда не быть вместе. Ни в одной жизни. Ни в одном мире.

Сердце Тайры сжалось. Он опустил глаза на запястье, где мягко светился узор, словно подслушал их разговор.

Ты думаешь… это мы? – Его голос дрогнул.

– Я не знаю. Но всё, что я прочитала… – она покачала головой. – Всё указывает на нас.

– Кто нас проклял? – прошептал он.

Каэла замерла. – Я… я пока не знаю. Только… в том сне, в храме, был мужчина. Он смотрел на нас, как будто ненавидел. Как будто ему нужно было нас разъединить.

– Ил'амир, – глухо сказал Тайра. – Его звали Ил'амир.

Каэла вскинула на него глаза.

– Ты помнишь?

Он медленно кивнул. – Не всё. Только имя. Оно вспыхнуло в голове, как только ты начала говорить. Я слышал его во сне.

– Он был как… страж. Или как падший бог.

– Или как тот, кто когда-то тоже любил, – тихо ответил Тайра. – И потерял.

***

– Утро Тайры:

Он проснулся резко, как будто что-то выдернуло его из сна. Сердце стучало в груди так, будто билось о стены клетки. Вокруг – темнота, редкие огоньки города за окном. Комната была пуста, но внутри него будто ещё горело прикосновение взгляда. Её взгляда.

Он сел на кровати, провёл рукой по лицу.

– Каэла…

Сон был слишком живым. Её голос ещё звучал в ушах. Её глаза, её страх, её надежда. Эти слова: "мы должны узнать, как его снять".

Он посмотрел на запястье – узор был еле заметным, но он знал: это не сон.

"Метка привязанных душ".

Он чувствовал: это не просто символ. Это что-то большее. Что-то, что связывает их на уровне самой сути. Он – ключ. В нём течёт кровь демона. Он всегда чувствовал, что с ним что-то не так. Что он чужой. Но теперь… теперь это начинало складываться в целое.

Он встал, накинул толстовку и, не включая свет, вышел на балкон. Холодный воздух встряхнул мысли. В небе мерцали звёзды – яркие, будто говорили с ним.

Он сжал кулак.

– Я найду тебя. Что бы это ни было, я не дам нам исчезнуть.

Глава 5

**Глава 5. Тень за зеркалом миров**

Сначала он почувс