Рождённый пламенем

РОЖДЁННЫЙ ПЛАМЕНЕМ

Когда мир сойдёт с ума,

Когда люди перестанут отличать сны от реальности,

Придёт истинный король, с мечом, ярко полыхающем во тьме

И разгонит мрак над Крифатосом,

И герб его будет висеть на каждом замке 9 королевств.

Пророчество Гритреха

                                     Безглазого. 1043 г.

                         ГЛАВА |

Из шатров к молоту

Яркое солнце озаряло городской рынок, окружённый бледно-жёлтыми каменными домами. Люди метались из стороны в сторону,не зная чего бы купить по выгоднее,а торговцы зазывали покупателей своими дешёвыми ценами на рыбу и качественными шубами из лис.

В один момент продавец фруктов закричал:"ДЕРЖИТЕ ГАДЁНЫША", указывая на убегающего с тремя апельсинами мальчишку. Стражники тут же помчались ловить вора. Парень, перепрыгивая маленьких детей, добежал до арки, где его поджидали двое стражников. Вор оказался в ловушке.

–-Эй,сопляк,–крикнул один из преследователей.–прекращай беготню!Судья будет милостив, и тебя прикончат быстро.

Второй стражник хотел что-то добавить, но не успел. Он упал замертво. Из его рта пошла пена. Остальные достали мечи и как будто забыли про вора. Их готовность им не помогла. Все остальные попадали через минуту. Мальчика кто-то схватил за плечо.

Это был мужчина,лет двадцати,с карими глазами, короткими тёмными волосами и шрамом на шее. Зрачки его были похожи на змеиные.

–-Ты сирота?–спросил незнакомец.

–-Да.–робко ответил мальчишка.

–-Я тоже.–грустно проговорил мужчина.–И я тоже когда-то воровал. И я за это поплатился.

Незнакомец указал на свой шрам. Он улыбнулся и скрылся в темноте.

***

Седрик вернулся в кузницу.

–-Ты где был?–поинтерисовался старый кузнец.

–-Спасал жизнь одному мальцу.–с гордостью заявил Седрик.

Кузнец недовольно посмотрел на него.

–-Надеюсь, обошлось без жертв?

–-Была бы моя воля,–ответил Седрик–я бы перерезал глотки каждому поганцу, носящему знамя орла!

Произнося эти слова,лицо Седрика помрачнело.Он терпеть не мог городскую стражу.Ине без причины.Причина зарыта глубоко в прошлом,о котором сам Седрик никогда бы не рассказал.Поэтому рассказать придётся мне.

Когда Седрику было восемь лет,он выступал в кочующем цирке. Циркачи нашли маленького Седрика среди камней в пустыне Цуетхариф. Камни образовывали некое подобие алтаря. Камень в центре, на котором лежал Седрик, напоминал жертвенный стол с рунами по краям. Мальчика приютили и семь лет обучали для выступлений.Там же юного Седрика учили воровать. Фридерих Гальз был там главным. Седрик привлёк внимание циркачей своими "жаркими" способностями. У мальчика был дар,позволяющий приказывать огню. Фридерих посчитал его потомком колдуна,но убить не решил. Мальчик стал звездой программы. Огонь кружился вокруг него,не обжигая кожу,слушался любой команды Седрика. Людям было не важно,колдун ли Седрик,демон или шарлатан. Им хотелось представления, и они его получали. Фридерих боготел на глазах.

Но однажды пришёл Горт Мигален – управляющи стражниками Нарнилдума. Горт был мощного телосложения, широкоплечий и мускулистый. Лицо у него было страшным, хоть на нём и не было шрамов, напротив, лицо напоминало жемчужину ровную и гладкую. Он купил Седрика за большие деньги. Никто не знал зачем,но никто и не спорил. Деньги для "коллектива" Седрика решали всё.

Седрик был заперт в небольшой комнатке в доме Горта. Дом главы Орлов был окружён еловым лесом, стенами высотой четыре метра и какой-никакой охраной. Как выяснилось,Седрик должен был стать подарком судье Ецирию,как обезьянка. Мальчик был в бешенстве. Надо было выбираться, да поскорее. И в его голове созрел план.

Он упал на пол и завопил,что есть сил. Горт явился в комнату на крик. Седрик не знал что будет делать, но знал,что не хочет быть подарком для какого-то богатого старикашки. Мальчик подскочил, хотел взять стул и избить им Горта, но почуствовал что-то странное. Его будто тошнит и вот-вот вырвет. Седрик наклонился и исторгнул из себя струю огня прямо влицо Горта. Орангутанг вспыхнул. Горт кричал от боли, катался по полу, но огонь только разгорался. Крики затихли, и Седрик увидел обозжённый скелет Горта, некогда несокрушимого вепря.

Седрик бежал ночью.Во дворе Горта не было стражи."Они где-то пьют,вот и не пришли на крик,"-подумал он.Седрик стал свободным,но теперь нужно было чем-то зарабатывать на жизнь.Седрик выступал на площади. На одном представлении оказался кузнец Кайт. Старик сжалился над Седриком и предложил Седрику работу в кузнице за хорошие деньги,и мальчик согласился. С тех пор Кайт стал Седрику приёмным отцом.

Кайт жил в двухэтажном доме на окраине города. Старому кузнецу не нравилась городская суета, а на краю вроде бы тише, и лес рядом. Седрику город нравился даже больше, чем убивать городскую стражу. Нарнилдум был отстроен в 804 г. королём Кристионом Зверобоем. Столица была окружена высокими и длинными стенами, украшенными арнаментами и статуями орлов. Дома были трёхэтажные, с плоскими крышами. Храмы были и того выше. С четырёх сторон были огромные ворота.

Но самым красивым и крупным зданием был дворец. Он был серым и величественным. Его украшали фонтаны, флюгеры в виде серебрянных орлов и грифонов, а также статуя короля Бодрока Хлоднокровного, ростом шесть метров. За стенами города располаались леса и деревеньки. Дом Кайта был построен ещё давно и находился у моста у Северных ворот. Красота неописуемая!

А вот люди в городе жили разные. Нищих было мало. Люди делились на хорошо живущих и живущих на полную катушку. Улицы не пахли отходами жизнидеятельности людской. Город имел крупную канализационную систему. Нарнилдум славился своими мастерами-ремеслиниками, смелыми и отважными солдатами Великой Королевской Армии, меткими лучниками и стойкими людьми. Но встречались и жестокие, корыстолюбивые люди. Кто-то считал, что появились они из-за такого же короля, кто-то, что в них живут злые духи.

Крифатос располагался севернее других королевств. У него был выход к Тарменскому морю. Крифатос был "столицей" материка.

      ГЛАВА ||

То, что предначертано судьбой