Не верь словам

Глава 1

Друзья жениха сидели в баре у бассейна и наблюдали за гостями свадьбы. Кого-то они знали давно, кого-то видели впервые. Внимание Вадима привлекала только одна фигура. Девушка то появлялась, то исчезала у бортика дальнего бассейна.

– Как тебе вон та? – обратился он к другу.

Артём посмотрел в ее сторону и прищурился. Девушка в синем купальнике оттолкнулась от бортика и исчезла из виду.

– Неясно брюнетка или блондинка.

Вадим усмехнулся. Это было важно. Он любил блондинок. Исключительно. Но уже несколько минут он наблюдал за девушкой с интересом. Можно ли увлечься женщиной в плавательной шапочке и очках?

На расстоянии метров ста?

Он увлекся, бессознательно. Как будто огромный магнит тянул его к большому спортивному бассейну.

– Пойду пообщаюсь.

Парень поднялся с барного стула, а Артём равнодушно пожал плечами и прищурил глаза от солнца. Сегодня его не интересовали случайные знакомства. Без особого интереса он наблюдал, как Вадим подошел к бортику. Заметил, что девушка остановилась возле него. Через пару минут увидел, как друг возвращается с каменным лицом.

– Не блондинка, что ли? – спросил, лениво растягивая слова.

– Блондинка.

– Тупая?

– Умная, – ответил медленно и уставился в сторону дороги.

– Что не так?

– Это Полина Зорина.

Артём подавился собственным смешком и закашлялся.

А Вадим неосознанно скрестил руки на груди.

Он вдруг почувствовал, что бронепоезд из прошлого едет прямо на него.

Один удар прямо в грудину. Неясно снаружи или изнутри.

Как будто собственное сердце выбивает себе путь наружу. Бьется так, что уже не удержать.

Не хер. Вырезайте срочно.

Второй удар – в районе солнечного сплетения.

Согнуться пополам. Орать до боли в связках.

Черт же принес его на эту долбанную свадьбу.

Не хотел ехать до последнего.

5 лет не вспоминал об этой суке.

Артём, наконец, перестал кашлять и внимательно посмотрел на друга:

– Чтобы ты сейчас не задумал, не делай этого.

Вадим поднял на него глаза, как будто удивившись тому, что он здесь не один.

– Ты забыл, что чуть не сдох, когда она съехалась с очередным хахалем?

– Я чуть не сдох, потому что херовый из меня гонщик.

– А то, как ты чуть не потерял работу потому, что вместо полиграфа поехал выручать ее из ДТП. А она даже не дождалась тебя.

– Дело было не в полиграфе, а в том, что я потом забил на весь проект.

– Если ты снова попадешь на ее крючок, я пас. Я не буду возить тебя по больницам, выводить из агрессивного запоя, и ты кончишь плохо.

– Это все было давно. Я был молодым и тупым. Сейчас я совершенно другой человек.

– Но это не мешает тебе по-прежнему хотеть ее? – то ли спросил, то ли заявил Артём.

– Но это не мешает мне по-прежнему хотеть ее, – проговорил одними губами Вадим.

Твердый голос, ну прям мистер-спокойствие, не придраться. Только кулак на левой руке то сжимается, то разжимается помимо воли. Он сам не понимал, что за безумный коктейль чувств поднимается в его душе. Ни одну женщину он так отчаянно не ненавидел, и ни одну так отчаянно не хотел. Лет так с 16.

Сейчас ему 30, и его вполне устраивает собственная жизнь. В ней нет места девочке из прошлого. Он был уверен в этом как никогда.

Глава 2

_{12 лет назад. Ей шестнадцать, ему восемнадцать.}

Это был ее праздник, который друзья организовали на ледовом катке. Вадим не собирался на него ехать, но потом решил развеяться в старой дворовой компании. Две недели назад он расстался со школьной подружкой, а новых дел на вечер пока себе не придумал. Да, и Полина Зорина была интересной, насколько может быть интересна маленькая девственница. Нет, в плане секса она его не привлекала, слишком худая. А вот спорить с ней было любопытно. С детской непосредственностью она могла говорить о тригонометрии, инопланетянах и породах собак, будто это совершенно равнозначные вещи. Она его забавляла. Не привлекала, но забавляла.

В тот день что-то изменилось. Вадим вдруг осознал, что просто болтать с ней обо всем подряд интереснее, чем заниматься сексом с бывшей девушкой. И ему отчаянно хотелось, чтобы этот вечер никогда не заканчивался.

– Я умею водить машину, – возмутилась Полина, когда он рассказывал ей о том, как девушки в его группе сдавали на права.

– Женщины не умеют водить просто по призванию.

– Когда мне исполнится 18, я получу права и докажу тебе это.

Она говорила это таким твердым и полным уверенности голосом, что его снова разобрал смех.

– Ладно, с машиной разобрались, что еще ты умеешь делать, как взрослая девочка?

Простой вопрос, без какого-либо намека. Он даже не сразу сообразил, что неосознанно вступил на скользкую дорожку.

Будто у него оставался выбор.

Полина скорчила гримасу, как будто не понимая, что он имеет в виду.

– Целоваться умеешь?

– Разумеется, – фыркнула девушка.

Облизнул губы: «А меня научишь?»

Полина ткнула ему кулаком в плечо, отталкивая подальше. Прикусил губу.

– Уверена, что тебя уже и без меня научили.

Посмотрел на нее с улыбкой. Это игра с проверкой на прочность. И она ему подыгрывает.

– Не хочешь проверить мои навыки?

Сделал шаг вперед и протянул руку, чтобы убрать выбившийся волосок с ее лица.

Полина по инерции облизнула губы, и он воспринял это как сигнал к действию.

Осторожно коснулся ее губ своими, погладил рукой щеку, облизнул нижнюю губу, поощряя ее приоткрыться. Она подчинилась, положил руку на затылок, привлек еще ближе к себе.

– Когда люди целуются, то обнимают друг друга. Ты можешь тоже потрогать меня.

Улыбнулся, чуть отстранился.

Она сглотнула и, не отдавая отчета своим действиям, притянула его голову к себе и поцеловала в ответ. Левая рука легла ему на затылок, правая прошла дорожку по его груди к шее.

Он прислонил ее к стене и, окончательно потеряв всякий контроль, стал целовать в каком-то безумном ритме. Обхватила его двумя ногами за талию, и даже сквозь теплые брюки почувствовала его возбуждение. Но это уже не пугало. Чем это может закончиться, тоже не пугало. Все становилось неважным, когда рядом оказывался Вадим Громов.

Она ждала этого поцелуя с момента их знакомства. Тогда в ее четырнадцать, Вадим казался ей небожителем. Сегодня она поняла, что так и есть. Целует он так, что она улетает за облака.

Внезапно он оторвался от ее губ и быстрым движением поставил на землю. Он все еще тяжело дышал, но вся абсурдность ситуации уже доходила до мозга. Эта девочка определенно сведет его с ума.

Невинные огромные глаза. Бесконечные споры, которые только смешат его. И теперь вот этот поцелуй, который она считает шуткой, а он уже готов ради нее на все. От пугающих мыслей его отвлекла Полина, которая совершенно беззаботным тоном заявила:

– Кажется, я доказала, что умею целоваться.

Его губы растянулись в улыбке. В этом была вся она. В самой щекотливой ситуации она могла сказать или сделать что-то такое, что тут же разбавляло напряжение.

– Готов признать это. В обмен на обещание, что так целовать ты будешь только меня.

– А ты?

Сама детская непосредственность. Да что она с ним сделала сегодня?

– А я тебя, разумеется.

В тот момент это было такое логичное обещание. Им хорошо вместе.

Да, и целуется она так, что у него коленки подкашиваются. А мозг и вовсе отключается.

Через пару часов он отвез ее домой, поцеловал на прощание и пообещал позвонить завтра. На следующее утро она перестала отвечать на звонки, и постепенно появляться в общей компании.

Через пару дней он узнал, что она встречается с другим.

Глава 3

9 лет назад. Ей 19, ему 21.

Полина вышла из дома и направилась к своей машине. Теплый весенний ветер поднял ее волосы, и она с неудовольствием поправила их. Выглядеть на все сто ей было просто необходимо. У нее свидание с самым красивым парнем в университете. Ну, как свидание. Кроме нее там будет еще человек десять, но разве это имеет значение.

Это Игорь Лукин – умный, высокий, темноволосый, с ямочкой на щеке. Уже пару месяцев они мило общались на переменах между парами, но он не делал первых шагов в ее сторону. Так почему бы ей не стать первой?

Она поправила вырез на шелковом топе, чтобы он не открывал декольте раньше положенного, и, все еще довольно улыбаясь, подошла к машине. Улыбка с ее лица исчезла через секунду. Выезд был наглухо перекрыт. Наперерез ее маленькой мазде стоял огромный джип. Она стукнула каблуком по асфальту от злости. Обошла джип круго́м. Таблички с номером телефона нигде не было.

Она не может пропустить это свидание, но и на такси не может поехать. Эффект будет не тот. Она должна появиться там во всей своей красе и на чистой машине.

Девушка запустила двигатель и сделала несколько попыток сдать вперед-назад, чтобы выровнять машину. Бесполезно. Она не понимала, как нужно выкрутить руль, чтобы не задеть автомобиль бампером. Беспомощно уронила руки на руль и прикрыла глаза.

Мимо проехал синий форд и припарковался в паре метров от нее. Звук сигнализации, – мужчина в черном пиджаке направился в ее сторону. Когда он оказался возле ее лобового стекла, Полина подняла голову и застыла.

Вадим Громов из крови и плоти.

Они не виделись уже несколько лет после того, как он уехал из дома родителей. Но опять под взглядом его глаз, она превратилась в маленькую школьницу. Даже забыла, что иногда нужно дышать.

Он был спокоен и как будто не удивлен встречей с ней. Как всегда, впрочем.

– Пусти за руль, – сказал он, даже не поздоровавшись, и открыл водительскую дверь.

Ей почему-то показалось, что он злится на нее. За что ему злится?

Это он использовал ее на катке два года назад, чтобы вызвать ревность бывшей подружки.

Это она вполне может отвесить ему пощечину за свое разбитое сердце.

А сейчас он смотрит на нее так, будто во всех бедах этого мира виновата она.

– Я сама выеду, только подстрахуй меня по сторонам, – воспротивилась Полина.

Ей так отчаянно хотелось показать ему, что она классный водитель. Да что там, ей отчаянно захотелось, чтобы он смотрел на нее не с таким холодным осуждением.

Зачем ей это?

Да, он разбил ей сердце в семнадцать. Но это в прошлом. Сейчас он ничего для не значит. И не может значить. На другом конце города ее ждет классный парень, и она обязана приехать к нему.

– Лина, я спешу. Уступи мне место, пожалуйста, – четко разделяя слова, повторил он свою просьбу.

Через секунду Вадим сел за руль и в три захода вырулил на дорогу. Ей показалось, что он сделал это, даже не смотря в зеркала. Он припарковал машину, заехав правым колесом на бордюр, заглушил мотор и вышел.

Время словно замедлилось.

Он внимательно посмотрел на ее открытый топ, спустился взглядом ниже. Не сказал ни слова, только скулы, как то резко напряглись и тут же расслабились.

Полина тоже смотрела на него. Он стал еще привлекательнее. И резче, одновременно.

– Спасибо.

Ее голос осип. Протянула руку за ключами. Он взял протянутую ладонь в свою и внимательно посмотрел в глаза.

– Всего лишь спасибо?

– Ты хочешь чего-то другого?

Сердце шумно бухнуло в груди. Где ты маска безразличия, когда тебя так не хватает?

– Да, есть кое-что, чего я давно хочу.

Он закинул ее руку себе на плечо. Это была игра, в которую он играл со всеми женщинами. Почему бы не поиграть с ней? Она уже взрослая, и самое время закончить то, что они начали на катке два года назад.

Одна мысль об этом возбудила его. Черт ее подери. Она по-прежнему влияет на него каким-то странным образом. Полина пощекотала пальчиками волосы на его затылке, потом провела рукой по его шее вниз, немного задержалась в районе ремня джинсов, поднялась обратно к руке и ловким движением забрала ключи от машины.

– Спокойной ночи, Вадим.

Победная улыбка, в руке трофей, которым она машет перед его глазами.

Словно загипнотизированный ее простыми ласками, он не мог пошевелиться. А через мгновение схватил за запястья, развел руки в стороны и прижал к двери машины.

– Не играй со мной в это, проиграешь

Угроза в голосе.

– Играешь ты, а я не позволю играть со мной, мне надо ехать.

Также жестко, хотя ноги уже подкашиваются, а голос предательски дрожит от его близости.

Вадим кинул взгляд в вырез ее топа, задержался на синей подвеске на груди и снова посмотрел в глаза.

– Я еще даже не начинал играть с тобой, – прошептал за секунду до того, как накрыл ее губы поцелуем. Она плотно сжала их и попыталась оттолкнуть его от себя.

– Только один поцелуй и я тебя отпущу.

Ласково шепчет, одновременно стальной хваткой сжимая ее запястья.

– Всего один твой поцелуй, я соскучился.

Голос еще ласковее, лизнул уголок ее губ.

Как можно это терпеть?

Вадим умеет соблазнять. Он умеет целовать так, что для нее перестает существовать весь мир.

Он был опасен для нее в семнадцать, он опасен для нее сейчас.

Ему нужен только секс, а ей нужен он. По-прежнему.

Ну разве можно быть такой идиоткой, чтобы влюбиться в мудака, который меняет женщин как перчатки. Оправдывало ее только то, что целовался он как бог.

В какой-то момент он резко отпрянул и тихо выругался.

– Уезжай, быстрее, пока я не нарушил свое обещание, и не трахнул тебя прямо здесь.

Отошел от машины. Зол. Чертовски зол. На то, что в очередной раз не может сдержать себя, когда она оказывается рядом. Зол на свою реакцию на этот поцелуй. Почему никто, кроме нее не вызывает в нем такого желания одним поцелуем? Неконтролируемого, совершенно неподвластного ни мозгу, ни сердцу.

Вопреки его ожиданиям, Полина не стала спорить, а села в машину и нажала на газ. Через пару домов она припарковалась у обочины, уронила руки на руль и разрыдалась.

«А потому что не надо раздвигать ноги на ширину души, когда от тебя хотят только секса» – вспомнила она фразу из старого фильма.

Хотеть серьезных чувств от того, кто просто не умеет их испытывать, – это несусветная глупость. Вадим всегда был таким. Обаятельным, умным, обходительным, нежным и заботливым, но совершенно бесчувственным.

Откуда ей было тогда знать, что совершенно равнодушный к ней мужчина еще долго стоял на тротуаре и смотрел ей вслед. Потом достал телефон, набрал номер и тут же сбросил звонок. Он ей не нужен, это ясно. Иначе бы она не убегала от него при первой возможности.

В своем уме ли он?

Зачем было ее целовать во дворе дома на глазах у случайных прохожих? Сегодня в его планах был ужин с семьей. Мама уже готовила шашлыки, а он вез в багажнике пиво для себя и старшего брата. Но теперь он мог думать только об одном, точнее, об одной.

Перед глазами все еще стояло ее раскрасневшееся лицо и губы, которые успели припухнуть от его поцелуя. А этот топ с откровенным вырезом, из которого торчит край лифчика. Кулон в ложбинке груди, который хочется достать языком. Черт, ее возьми.

Из девочки-подростка она превратилась в роковую обольстительницу, которая разобьет не одно мужское сердце. А его сердце она уже давно пометила звездочкой в своей спальне.

Ну здравствуй, крепкий алкоголь, давно не виделись.

Срочно в алкомаркет. Мама поймет. Брат поддержит.

Прошло еще минут двадцать, прежде чем Полина смогла прийти в себя, сидя в машине на обочине. Собственное отражение в зеркале прозрачно намекнуло ей на то, что ехать уже никуда не надо. Да и здравый смысл говорил о том же.

Боже, она думала, что влюбилась в Игоря. Она действительно планировала сегодня соблазнить его. Но одна мимолетная встреча с Вадимом, и все снова в руинах.

Зачем он делает это с ней?

Почему она так реагирует?

Она же знает его с детства. Для Вадима все это просто игры. Пришел, увидел, взял. <Все, что хочу, то беру>. Вот его девиз по жизни.

А она потом не может спокойно спать от воспоминаний о его поцелуе. В сумочке запищал телефон.

– Ты где? – закричала в трубку Аня, – Игорек уже здесь и мы тебя ждем. Он вроде тоже.

– Ань, я не приеду.

Всхлип и молчание, даже музыка на том конце стала тише.

– Что с тобой?

– Можно я сегодня переночую у тебя, мне нельзя домой?

– Я тебя нужна?

– Ань, развлекайся. Все хорошо, просто я полная идиотка.

Отключилась, всхлипнула. Достала из сумочки влажные салфетки, вытерла потекшую тушь.

Завела мотор и поехала вперед. Анина квартира в центре города была для нее сейчас спасением.

Родители подарили ей жилье на восемнадцатилетние, как компенсацию за психологическую травму от их развода. Травмы, конечно, никакой не было, потому что Ане было совершенно плевать на личную жизнь родителей лет так с семи. Зато квартиру она получила классную. Полина взяла ключи у консьержа и открыла дверь. Не включая свет, прошла до гостиной и села на диван. В сумочке опять пропищал телефон. Полина открыла мессенджер в тупой надежде, что это Вадим. Это была снова Аня:

«Ты добралась, все хорошо»?

Ответила подруге и уставилась невидящим взглядом в экран. Разумеется, Вадим не будет ей писать. С чего ему это делать? Он уже наверно, и забыл о ней. Интересно, к кому он приехал? Его бывшая девушка Нина по-прежнему жила в подъезде напротив. Может быть, они снова вместе? Они действительно сходились уже несколько раз, почему бы не сойтись снова.

Ей больше нравилась мысль о том, что он приехал к матери.

Хотя то, что она об этом постоянно думает, ей в принципе не нравилось. Ей хотелось снова плакать. И спать хотелось. Она свернулась калачиком на диване прямо в одежде, и уснула.

***

Рано утром приехала Аня и, глядя, на подругу не стала задавать вопросов. Но зато рассказала о том, что Игорь ушел с вечеринки через пару минут после того, как узнал, что Полины не будет.

– Он реально расстроился, ты ему нравишься.

Кисло улыбнулась.

Ничего у них не получится. Полина вдруг подумала о том, как бы повел себя Вадим. А что тут думать? Вадим бы молниеносно нашел замену любой девушке. Ему совершенно без разницы с кем и почему. Но ее глупому сердцу было совершенно плевать на это.

Когда на следующий день в университете Игорь всё-таки пригласил ее на свидание, она предложила ему стать друзьями. А почему бы и не превращать всех самых симпатичных парней факультета в своих друзей?

Виноват в этом Вадим.

Если бы он не появился в ее жизни на какие-то десять минут, она бы не остыла к классному парню. Почему этот Вадим всегда все портит?

Через пару месяцев она забыла о недоразумении на парковке и снова погрузилась в свою яркую студенческую жизнь. Его она больше не видела. И это было к лучшему.

Глава 4

6 лет назад. Ей 22, ему 24

Вадим въехал во двор к родителям и тут же встретился с мигалками скорой. Он сдал назад, заехав колесом на бордюр, чтобы пропустить ее. Водитель машины поднял руку в знак благодарности.

Во дворе стояли несколько соседей, Вадим подошел к ним. Протянув руку мужчинам, он поинтересовался, что же случилось.

– Зорина Юрку с инфарктом увезли, – сказали они хором.

Вадима прошиб пот.

– Куда его увезли?

– В клиническую вроде.

Он отвернулся и побежал к машине. Уже в дороге он набрал мать.

– Мам, я сегодня не смогу быть, прости, пожалуйста.

– Вадим, у нас тут кое-что случилось. У папы Полины Зориной инфаркт, вы же с ней раньше дружили?

– Да, – выдохнул Вадим.

– Я позвонила в больницу, его там уже ждут.

– Его увезли к тебе?

– Да, скорая хотела в Клиническую, но мы с Полиной настояли на Ленинке. Там ему точно должны помочь.

– Спасибо, мам, – зачем-то сказал Вадим и отключил громкую связь.

Его волновала только Полина. Ему хотелось как можно скорее доехать до нее. Он влетел на территорию больницы, предъявил пропуск и побежал к главному входу кардиологии. Мать работала в больнице с самого его детства, поэтому все ходы и выходы из этого здания он знал как свои пять пальцев. Он подлетел к регистратуре, узнал этаж и побежал по лестнице. Когда он оказался в длинном белом коридоре, дыхание начало сбиваться. Полину на дальнем диване он увидел сразу. Она сидела, как фарфоровая кукла, без движения и смотрела на белую дверь. Он застыл, когда вдруг осознал, что даже не знает, нужен ли он ей сейчас. Когда он узнал о трагедии, в его голове была только одна мысль. Найти ее, сжать в объятьях и сказать, что все будет хорошо. Но нужна ли ей его поддержка. Может, лучше уйти?

Тем не менее он тихим шагом подошел к ней и присел на корточки перед диваном. Она посмотрела на него совершенно отрешенным взглядом, как будто даже не узнала. А потом резко протянула к нему руки и обняла. Он обнял ее в ответ. Не говоря ни слова, он устроился на диване рядом с ней и просто прижал к себе. Она уткнулась лицом в его плечо и всхлипнула.

Она не плакала, когда ехала сюда. Ей нужно было быть собранной и мыслить здраво.

Не плакала, когда звонила маме.

Не плакала, когда звонила подруге, чтобы ее прикрыли в универе.

И только сейчас на его плече, она расслабилась. Ей не хотелось плакать при нем.

Только ни при этом мужчине, который постоянно портит ей жизнь. Она сжала губы.

Но он гладил ее по спине так нежно, что она сдалась. Он не говорил ни слова, просто прижимал ее к себе крепче. И чем крепче он делал это, тем больше ей хотелось реветь.

Вадим улыбнулся про себя. Быть нужным, это приятное чувство. Быть нужным его маленькой сильной девочке. Сейчас в момент страха, конечно. Но он сделает все, чтобы быть ей нужным и в любые другие дни. Потому что она нужна ему. Он слишком долго бежал от своих чувств. Но все проблемы всегда уходили на второй план, если она оказывалась рядом.

Когда всхлипы на его плече стали реже, он отстранил ее от себя. Даже с красным носом и опухшими от слез глазами, она выглядела потрясающе. Ему захотелось поцеловать ее.

– Поцелуй меня, – тихо попросила она, как будто прочитав его мысли.

Он прижался губами к ее губам. Почувствовал соленый вкус слез. Этот поцелуй был не похож на те, что были у них раньше. Тогда он все время хотел наказать ее, проучить. Хотел доказать ей, насколько сильно она в нем нуждается. Сейчас это было мучительно нежно, успокаивающе. Он словно хотел забрать весь ее страх через этот поцелуй.

– Все будет хорошо.

Слизал слезинку со щеки, погладит уголок губ.

– Они уже два часа в операционной.

– Это нормально, такие операции могут длиться весь день. Мама сказала, что для него вызвали лучшего кардиохирурга.

– Да, твоей маме огромное спасибо, я растерялась, когда ему стало плохо.

– Надо было звонить мне.

Уверенный тон, осекся. С чего ей вообще звонить ему? Они не виделись несколько лет, они не друзья, не любовники. Даже не бывшие любовники. Но тем не менее он прилетел к ней на помощь, наплевав на все свои дела.

– Тебе надо отдохнуть.

– Мама прилетит вечером и сменит меня, пока я не уйду никуда.

Маленькая сильная девочка. Твердая, как сталь и такая ранимая на его плече.

– Хорошо.

Согласился, даже не споря. Притянул к себе.

Уткнулась носом в шею. Слишком устала, чтобы анализировать чужие поступки. Ей было все равно, почему он пришел. Ей просто было тепло рядом. И казалось, что все будет хорошо, когда Вадим здесь. Одно его присутствие как-то сразу все сделало хорошим.

А она уже три месяца встречается с другим парнем. Почему только ему она позвонила последнему, когда все это произошло? Алексей не смог приехать. В 25 лет он уже преподавал в институте и хотел закрепить за собой репутацию надежного сотрудника. Когда он сказал, что не сможет вырваться, Полина сочла это нормальным.

Чем он мог помочь ей здесь?

А вот Вадим мог. Просто своим присутствием.

От мыслей ее отвлек звонок его телефона. Вадим извинился и отошел чуть дальше. Она прислушалась.

– Да, преза сегодня. Алина с Николаем прекрасно ее проведут без меня, – сказал он.

– И, что?

– Я же сказал, что у меня дэй офф по семейным обстоятельствам.

Он отключился и сжал телефон в руке. Презентация для совета директоров была важна. Они готовили ее всей командой почти полгода. Не присутствовать на защите своего проекта, это было глупое решение. Но другого у него не было. Просто девочке, по которой он до сих пор сходит с ума, он сейчас нужен.

– Если у тебя важные дела, я пойму.

– Ничего серьезного.

– И все же, какая-то презентация?

Допытывается. Ничего-то от нее не скроешь.

– Да, защищаем перед советом директоров наш проект по оптимизации закупок. Но у меня классная команда, они справятся без меня.

Полина грустно улыбнулась.

Есть мужчина, которого она считает бесчувственным мудаком. Но он приезжает к ней без ее просьбы, отменяя важные дела.

А есть мужчина, которого она считает близким и родным. Но он спокойно проводит лекции для первокурсников, чтобы не навредить своей карьере.

И где здесь логика и смысл? В ее сознании смешалось все. Слишком много событий за последние три часа. Инфаркт, скорая, больница, мама Вадима, которая носится с ней, как с дочерью, а теперь и он здесь. Может, его мама заставила приехать?

Из дальней операционной вышел человек и быстрым шагом направился в сторону Вадима.

– Привет, ковбой!

Вадим улыбнулся ему в ответ и кивнул на стоя́щую рядом девушку.

– Вашего отца мы разбирали сейчас на операционном?

Ох уж этот присущий всем докторам около-чёрный юмор. Вадим сжал ее руку в своей.

– Все на самом деле не так плохо, прединфарктное состояние вы очень вовремя определили. Умница, что вызвала скорую, – похвалил, – но пока к нему нельзя. Через два часа переведем в общую палату, приходите.

Врач перевел взгляд на Вадима:

– Ковбой, держись за девушку. Она сегодня спасла жизнь отцу, однажды спасет и тебе. Обычно родственники тянут до последнего, не вызывая скорую.

Вадим улыбнулся и обнял ее за плечи.

– Почему ковбой?

– Я в детстве играл здесь в ковбоев с его сыновьями, мы дружили.

– Ты хочешь сказать, что твое детство прошло в больнице?

– Ну, да.

Кислая усмешка. Но это многое объясняет. Может ли вырасти нормальным ребёнком, который с детства видит больных, страдания и смерть? И уже в детстве понимает, что все умирают и иногда совершенно в неправильное время. Хотя есть ли для смерти верное время? Она бы хотела умереть лет в 90 на балконе пентхауса в Нью-Йорке. Итак, чтобы ничего не болит, коньячку бахнула и полетела к звездам.

– Поехали пообедаем, и я верну тебя сюда через два часа.

Спустилась с пентхауса, посмотрела на него.

– Я не голодна.

– Ты можешь хотя бы сейчас не спорить со мной, – с упреком.

– Может, здесь в столовой перекусим?

Вадим метнул в нее недовольный взгляд. Полина ничего не ответила, а молча пошла за ним. Она уже начала постепенно анализировать ситуацию, но все еще не понимала, почему он так странно себя ведет. Словно они уже давно встречаются. Как будто они небывшие соседи, которые не виделись фигову тучу лет, а семейная пара.

А с другой стороны, какая ей разница. Он дает ей то, что ей сейчас необходимо.

Если бы он не приехал, она бы просто стекла лужицей на диване в коридоре больницы.

В столовой они болтали обо всем на свете, словно старые друзья. Вадим рассказал о проекте, который должны защищать его ребята. Она не поняла половины того, о чем он говорил. Но он рассказывал это с таким воодушевлением, что восхитил ее. Как и много лет назад. Тогда в 14, когда они познакомились, он казался ей гениальным. Он знал все обо всем и совершенно не стеснялся этого. Быть с ним рядом было для нее счастьем.

Тогда.

И сейчас.

Она забыла, что встречается с кем-то другим. Не было никого, кроме Вадима. В столовой, в ее жизни, в ближайшем космосе. Только он и все.

Долго ли он будет стирать из ее жизни всех мужчин, которые ей нравятся?

А вдруг он тоже испытывает к ней немного больше, чем симпатию? Она тут же отогнала эту дурацкую мысль, потому что даже внешне не вписывалась в его стандарты женской красоты. Вадим всегда выбирал высоких, длинноногих блондинок с максимумом косметики и минимумом интеллекта. К ней он сейчас относился как к сестре. Заботливо, нежно. И совершенно безразлично.

Глава 5

Через два часа она смогла попасть в палату к отцу. Он ждал ее в коридоре, а потом отвез домой. Она выдохнула, только когда зашла в квартиру. Вадим задержался на пороге, но потом всё-таки сделал шаг и огляделся по сторонам. На стенах вдоль длинного коридора висели картины, которые отражались в зеркалах шкафа купе напротив. Темный паркет, причудливые люстры на потолке.

– Я же никогда не был у тебя дома, всегда было интересно, как ты живешь.

– Почему же?

Вадим повернулся к ней с уже знакомой хитрой улыбкой.

– Было любопытно какая ты, когда тебя никто не видит.

– Уверяю тебя, я такая же, как и всегда. У меня все, что на уме, то и на языке.

Сделала вид, что не заметила намека, залила воду в чайник и снова повернула голову к нему.

– Как я могу отблагодарить твою маму за помощь? На самом деле это она спасла его, а не я.

Вадим вдруг подумал, что мама будет рада иметь такую невестку. А вслух сказал.

– Я подумаю об этом.

Улыбнулась, скрывая страх за улыбкой. Ее пугало поведение Вадима. Он словно снова превращался в зверя перед прыжком. Это был уже не тот нежный и заботливый мужчина, который приехал за ней в больницу. Он постепенно превращался в того человека, которого она знала всегда. И которого опасалась.

– Как отблагодарить за поддержку меня, ты сама знаешь.

Снова эта хищная ухмылка. Полина прикрыла глаза. В ее сознании все встало на свои места. Он делал все это в обмен на секс.

По какой-то причине он ее хочет. Не слишком ли много усилий, чтобы просто заняться сексом?

– Вадим, у меня весь день на каком-то адреналине, я реально устала. Я не готова играть в твои игры.

– Я не играю в игры.

Улыбка исчезла, появилась какая-то еле заметная обида.

– Я приехал в больницу, потому что тебе была нужна поддержка. Если ты считаешь, что я делал это с какими-то другими намерениями, то ты ошибаешься. Ты меня не знаешь, но делаешь в отношении меня выводы, которые не соответствуют действительности. И меня это бесит.

В эту секунду вся нежность и взаимопонимание между ними куда-то улетучились. Он как будто оскорбился ее словами. Она не хотела его обидеть.

Больше всего на свете она хотела его отблагодарить именно так, как этого хотел он. Три месяца нежных отношений с другим, уже были забыты.

Она мысленно порвала с ним еще там, на больничном диване.

Надо бы сделать это на самом деле, прежде чем спать с другим? Или не так уж обязательно? Секунду они просто смотрели друг другу в глаза, а потом на столе заверещал телефон. Вадим кинул взгляд на мужское лицо на экране и отвернулся. Сжал челюсти так, что что-то хрустнуло.

– Привет, я освободился, ты где? Могу заехать в больницу или домой.

– Леш, все хорошо, не надо

– Малыш, прости меня, я просто не мог позвонить раньше.

– Я все понимаю, давай завтра увидимся, я хочу спать.

Мысленно просверлила дырку в спине Вадима.

– Я составлю тебе компанию.

Он сжал кулак и тут же разжал его.

– Давай завтра, спокойной ночи.

Отключилась, даже недослушав его прощание. Ей было плевать на него. Три месяца самых лучших отношений в ее жизни улетели в трубу, потому что спиной к ней стоял Вадим.

– И чем же он мог быть занят, что не звонил тебе до вечера?

Равнодушное лицо, усмешка.

– У него лекции и семинары сегодня допоздна. Он только недавно получил работу, ему важно произвести хорошее впечатление.

– Важнее, чем быть с тобой? Херовый у тебя вкус на мужиков, скажу я тебе.

Снова усмехнулся. Отвернулся к чайнику, взял чашку, налил в нее воды и раскрыл чайный пакетик. А Полина вдруг хихикнула, глядя на него:

– Не могу поспорить. Все время влюбляюсь не в тех.

– Серьезно у вас?

Окунул чайный пакетик в чашку. Раз, вытащил, снова погрузил. Как гипноз. Полине почему-то показалось, что даже чай он заваривает с каким-то явным сексуальным подтекстом.

– Он классный, веселый, верный.

– Я задал другой вопрос. Мне как бы плевать какой он.

Снова этот жесткий приказной тон.

– С какой стати я должна отвечать тебе?

– С той, что мне бы не хотелось трахать девушку, которая в серьезных отношениях.

Чётко и честно. Для этого парня, заняться сексом – как попить чая на кухне. А что она хотела?

Леша почти месяц не решался ее поцеловать, а потом еще месяц стеснялся расстегнуть бюстгальтер.

Вадим никогда бы не стал столько ждать. Он просто видел, хотел, брал. Сразу и без прелюдий. Почему только он хотел ее, она не понимала.

– Не хочу тебя разочаровывать, но спать с тобой я не собираюсь.

– Ты меня не разочаруешь, – сказал, как будто не слыша ее слов, и тут же спросил:

– Чай сделать? Тебе бы сейчас травки какой-то лучше успокоительной. Мята есть?

– Мята?

Словно в ступоре услышала собственныйголос.

Секс, чай, мята, – что-то в этом списке было явно лишним. Как в старой детской игре на логику. Выберите слово, которое не сочетается по смыслу с другими.

– Да, мята. Знаю один классный напиток. Нужен, правда, лайм еще, но и без него можно обойтись. Прям расслабляет на ура.

Говорит это таким воодушевленным тоном, что хочется его обнять. Снова какой-то другой человек на ее кухне. Не тот, что еще минуту назад намекал на секс без обязательств.

Он как будто все время играл с ней. То притягивая к себе своим бешеным магнетизмом, то заботился о ней, как о младшей сестре, а теперь вот чай. Да, что он вообще за человек-то такой?

И она расхохоталась. Все эмоции напряжения, которые скопились за этот день, выплеснулись в неконтролируемый смех. Вадим посмотрел на нее с опаской, а потом тоже улыбнулся.

Полина подняла на него глаза и поймала новый повод для смеха. Вадим Громов, самый красивый парень в районе, мечта всех девушек от 14 и старше, стоял на ее кухне. В одной руке чашка с куклой Барби, в другой чайный пакетик, и требовал мяты.

«Я люблю тебя», – вдруг подумала она и тут же испуганно взглянула на него. Нет, она не сказала это вслух, Вадим по-прежнему смотрел на нее с улыбкой.

– У меня нет мяты.

Вадим разочарованно поставил кружку на стол. И повернулся к ней.

– Значит, придется расслабить тебя другим отличным способом,

Моментально посадил ее на обеденный стол и пока она не успела опомниться, взял за затылок и притянул к себе. Это был жесткий поцелуй. Яростный, как будто он снова хотел наказать ее за что-то. Он даже сам не понимал за что. Эмоции били через край. Ему хотелось сломать ее. Хотелось, чтобы она сама попросила трахнуть ее прямо на этом столе.

А все потому, что ее задело наличие парня. Какое ему дело, что она спит с другим, если сейчас она тает от его поцелуев? Он может отыметь ее в любой момент. Она просто не сможет ему сопротивляться. Но он не хотел так. Он отчаянно хотел, чтобы это желание было взаимным. Чтобы для нее не существовало никого, кроме него. В этот момент, по крайней мере.

Полина прервала поцелуй и заглянула ему в глаза:

– Мне надо расстаться с Лешей, если между нами что-то будет.

– Зачем?

Охрипший голос, огненные пальцы опаляют кожу над вырезом ее рубашки

– Я не могу встречаться с ним и спать с тобой.

– Один раз не считается.

Новый поцелуй. Уже более мягкий, ждущий, обещающий.

А смысл слов доходит позже.

– Стоп.

Вадим застыл в недоумении. Что он сделал не так снова? Почему она, только что согласная на все, вдруг превращается в холодную статую?

– Я тебе не шлюха на один раз, Вадим. Мне это не интересно.

Внимательно посмотрел на нее.

Чем ей не угодила фраза про один раз? Она никогда никого не смущала. Все женщины мечтают исправить плохого парня и превратить его в верного котика. Это даже подзадоривает их быть более активными в постели. Беспроигрышная схема. Схема, которая на Полине по какой-то причине дает сбой. Что она вообще такое? Почему с ней не работает, то, что работает со всеми?

– А что тебе интересно?

– То, что ты никогда мне не сможешь дать.

Оттолкнула от себя, опустила ноги на пол, поправила вырез блузки.

– И все же?

Молчит. Никак не может подобрать нужные слова. Подсознание кричит: «Ты, черт тебя возьми, ты мне нужен». Логика и здравый смысл в один голос просят выпроводить его скорее.

– В чем проблема, я не понимаю? Я не предлагаю тебе ничего такого, что изменит твою привычную жизнь. Мы просто два старых друга, которые могут дать друг другу то, что им хочется. Тебе будет хорошо, я обещаю.

Говорит это таким уверенным тоном, что Полине не по себе. Они разные.

Для нее секс – это про любовь, про желание быть с человеком не только в постели.

Для него секс – это чай, еда, спорт, что там еще необходимо для поддержания жизни.

Как ее угораздило отдать ему свое сердце?

Почему это глупое сердце выбрало его из всех 7 миллиардов людей на планете?

«Соберись, тряпка», – мысленно приказала она себе.

Вадим почесал лоб, удрученный ее странным молчанием. О чем тут думать вообще? Он хочет ее, она хочет его, разве это уже не веская причина для хорошего секса? Почему она все время все усложняет.

– Проблема в том, что я не занимаюсь сексом с тем, кого я не люблю. А люблю я не тебя.

И как у нее получилось выпалить это на одном дыхании. На его лице не отразилось ничего. Пустота. Застывший камень. Сжатые губы.

– И я не хочу спать с тобой, а представлять его.

И снова. Как ей удается так спокойно врать, глядя ему прямо в глаза. Добивать его словами так, что сил на реакцию не остается.

– Зачем ты все усложняешь.

Боль в голосе, или ей показалось. Резко развернулся и вылетел в коридор. Она не последовала за ним. Дверь захлопнулась.

«Надо купить мяты», – с грустным смешком сказала сама себе.

Он прислонился лбом к стене подъезда.

Ее слова стучали в ушах, словно маленькие молоточки, убивающие мозг.

Дай она ему шанс, он бы доказал, как сильно она нужна ему.

Он может любить ее так, что она забудет обо всех других мужчинах. Это единственное, чем он мог заслужить ее любовь.

Но она не дала ему даже шанса.

Биться головой о стену.

Растерять остаток мозгов.

Нет, хватит. Все.

Глава 6

Через пару дней Полина собралась с духом и позвонила в квартиру мамы Вадима. Красивая женщина в домашнем костюме цвета хаки открыла ей дверь и улыбнулась.

– Светлана Михайловна, я хотела поблагодарить вас за помощь с папой.

Протянула букет.

– Это ты молодец, что позвала на помощь, а не стала слушать мужика, который до последнего будет говорить, что все пройдет.

– Спасибо.

Ей было неловко. Это было странно – вот так запросто разговаривать с его мамой. Они живут в одном доме с тех самых пор, когда Полина въехала в него. Всегда здоровались в лифте, но не больше.

– Зайди, чай попьем.

– Я спешу.

Отказать неудобно, но она еще не отошла от последнего чаепития с ее сыном. Не хотелось больше чая.

– Никуда ты не спешишь.

Твердый голос. Полина вскинула голову. Эта интонация была так похожа на Вадима. Тот же уверенный и не терпящий никаких возражений тон. Вот в кого он такой самоуверенный, вдруг поняла она.

Светлана провела ее на кухню, а Полина аккуратно огляделась по сторонам. Вадим не жил здесь уже давно, но ей почему-то казалось, что весь дом пропитан его запахом. Чуть заметно, но он присутствовал в каждом кусочке этой кухни.

– Чай или кофе?

– Чай у вас с мятой?

– Ой, не напоминай мне про мяту, – засмеялась, – Вадим уже задолбал меня этой мятой. Терпеть ее не могу, а он все время мне ее подсовывает. Говорит, что полезно и надо привыкнуть.

Полина улыбнулась.

– У него вообще бзик по поводу этих суперполезных напитков. Намешает какую-то бурду и потом говорит, что это спасет от инфаркта. А от него ничего не спасет, кроме человека, который будет рядом и вовремя примет меры.

Полина снова улыбнулась грустной улыбкой.

– Прости, что напомнила, у отца все хорошо?

– Да.

Ей стало грустно не из-за болезни отца, а из-за того, что ей нравилась его мама. У Вадима даже мама замечательная. Красивая, улыбчивая и с какой-то невероятной энергетикой. Она заряжала. Врач-анестезиолог. Наверно, они все, такие.

Женщина поставила перед ней чашку черного чая и лимон. Полине захотелось съесть просто лимон. Желательно весь. Так чтобы сразу отравление кислотой и домой идти не надо.

Скорая и все такое.

– Вадим рассказал мне, что ездил в больницу, когда все это случилось, – осторожно начала женщина, постоянно отслеживая реакцию, сидящей напротив девушки. Она словно вливала ей наркоз по капельке, стараясь не переборщить.

– Да, я ему очень благодарна за поддержку.

Заученная фраза. Почему-то за последние несколько дней очень многих людей интересовало то, что Вадим ездил к ней в больницу. А она предпочитала забыть об этом.

– Я не очень близка с сыновьями. Наверно, я не была для них хорошей матерью, когда они росли, но, кажется, сейчас я могу наверстать упущенное.

Полина почувствовала, что ее заманивают в какой-то капкан, словно загнанного зверька.

– Вы вырастили замечательного сына.

– Рада, что ты так думаешь. Но это не совсем так. У него есть проблемы с выражением чувств.

«Нет у него чувств», – подумала и сама испугалась, что сказала это вслух.

– Он только кажется безразличным, но за близких ему людей он разорвет любого.

«О да, меня он, кажется, готов разорвать при каждой встрече», – снова подумала Полина, но вслух ничего не сказала.

– Он не умеет словами выражать чувства. Таких, как он надо судить по поступкам, а не по словам.

Замолчала, словно ожидая, когда смысл ее слов дойдет до девушки.

– Он замечательный.

– Ты сейчас слушаешь меня, но не слышишь.

– Простите меня.

Откуда взялся этот твердый голос, после убаюкивающего словесного наркоза, которым ее накормили.

– Я только зашла сказать спасибо за помощь. У вас замечательный сын, но я встречаюсь с другим. И люблю его.

– Черта с два. Я не мой сын, который не замечает ничего дальше собственного носа.

Полина жадно глотнула воздух и поднялась с места.

– Простите, спасибо за все.

Коридор, входная дверь, хлопнуть ей посильнее. Светлана прикусила губу. Да, переборщила она. Не надо было пугать девчонку, молодая еще.

Но понравилась ей. Как будто для ее сына вырастили.

Ей срочно захотелось поговорить с отпрыском.

***

Вадим приглушил музыку в машине и нажал на громкую связь.

– Сын, как твои дела? – заговорила Светлана.

– Через два часа встречаю Тёмыча в аэропорту, могу к тебе по пути заехать. Есть поесть?

– Придумаю что-то.

Когда Вадим зашел на кухню, Светлана поставила перед ним салат из огурцов и помидоров. Парень брезгливо поморщился.

– Это не еда тебе, что ли?

– Сказала бы, что ничего нет, я бы хоть мяса купил.

Светлана открыла сковородку и показала ему два отборных жаренных куска мяса.

Вадим хмыкнул от удовольствия. Она знала, что путь к его сердцу лежит только через стейк.

– Ко мне заходила Полина Зорина, чтобы поблагодарить за помощь.

Рука Вадима на пару секунд застыла в воздухе, прежде чем наколоть мясо на вилку.

– И что?

– Зачем ты поехал к ней в больницу?

– Хотел поддержать.

Он уже понял, что его позвали в гости не просто так. Может, лучше прямо сейчас уйти? Но ведь такой сочный стейк сам себя не съест.

– Почему?

– Потому что я хороший человек.

– Хах, кого ты обманываешь, посмотри на свою мать. Я просто не могла вырастить хорошего человека.

Засмеялась. Вадим тоже улыбнулся.

– Почему ты не хочешь быть с ней?

– Она не хочет меня.

– А ты ей предлагал? Что-то, кроме того, что мужчина предлагает всем?

Вадим посмотрел на нее таким удивленным взглядом, что она захохотала.

– Не, ну я понимаю, что в твоем воспитании есть пробелы, но не до такой же степени?

Повисло молчание. Он не хотел больше об этом говорить.

– Что тебе подарить на день рождения, мы с Серегой мозг сломали.

Откусил мясо, перевел тему.

Светлана посмотрела на него с любопытством.

– Внуков хочу, успеете?

– Будь осторожна в своих желаниях, – предостерег.

– Беру свои слова обратно. Невесток нормальных мне приведите, а не этих, – фыркнула.

– Чем тебе не нравятся нынешние? Анжела была красоткой, но тебе не угодила.

– Идиотка, какой свет не видел, о чем тебе вообще с ней разговаривать. Ты же почти гений.

– Слово почти как-то принижает мои умственные способности.

– Ты понял о чем я.

Вадим действительно понимал. Его бывшая девушка была не слишком умна, зато красива. И все его другие девушки были красивы. Он просто любил красоту, а мозги в женщине – это целая проблема. Если у женщины есть мозги, она начинает качать права. А потом требовать серьезных отношений. Ему это было неинтересно.

– Полину хочу в невестки, она тебе подходит.

Поцеловала на прощание и закрыла перед его удивленным лицом дверь.

Он снова грустно усмехнулся.

С недавних пор Полина Зорина была везде.

Она будто окутывала его своей паутиной.

Она в его мозгах, она в его кишках, она в его доме с его матерью.

Она портит все, к чему прикасается. Будто ей доставляет удовольствие портить ему жизнь. Пять дней фактически без сна он отрабатывал правки к проекту, на который забил из-за болезни ее отца. Вчера он защитил его перед советом и получил добро на реализацию. Это была его победа. Победа вопреки тому, что Полина чуть не отняла ее.

Она виновата во всем плохом, что происходит в его жизни.

Ему надо просто выкинуть ее из головы и из жизни.

Глава 7

По дороге к машине взглянул на часы, самолет лучшего друга должен был приземлиться минут через двадцать. Артем летел домой из Франции, в которой прожил 2 года. Гениального аналитика приметили еще на четвертом курсе универа и с тех пор предлагали контракты из разных стран. Он успел поработать на какой-то проект с искусственным интеллектом в Штатах, начать преподавать математику в Сорбонне, но бросил все это, потому что захотел домой. Не нравились ему европейцы, не нравилась ему еда, все ему там не нравилось. Вадим не судил друга.

– Чем планируешь заниматься здесь?

Выехали на трассу.

– Пока не думал, хочу потусить пару месяцев на заработанное бабло. Ты со мной?

– Еще бы.

Это было гениальное предложение. Ему надо было погрузиться в разврат, чтобы выкинуть эту сучку из головы. А с Артёмом любая вечеринка, даже завтрак, превращались во что-то непотребное. Не красавец, в привычном понимании этого слова. Высокий, худощавый, в круглых очках, но женщины липли к нему как к дорогим сумочкам.

Просто Артём умел мгновенно считывать, что хочет каждая и давать им это. Хотя бы в рамках пустых обещаний. Это был талант.

Когда на первом курсе универа они сдавали IQ тест, Вадим не дотянул до гения пару пунктов. Артём сломал систему, ответив на сложнейшие вопросы за пару минут. Компьютер тогда завис и сдох, удалив все его ответы. Он умел просчитывать тысячи вероятностей за секунду и складывать в уме трехзначные цифры, но совершенно не умел выражать свои чувства. Неудивительно, что два совершенно безэмоциональных плейбоя сдружились еще при поступлении в универ.

С возвращением Артёма жизнь Вадима стала ярче. Его мысли о Полине постепенно отодвинулись, уступив место тотальной занятости. Днем он работал над проектом, который должен был принести ему желанное повышение до младшего партнера. По вечерам они тусили в самых крутых ресторанах города. Это было ровно то, что ему прописал доктор.

– Может мне купить ресторан?

Артём оглядел интерьер очередного тусовочного места.

– На кой тебе ресторан?

Вадим прикурил кальян и тут же закашлялся от противного вкуса.

– Че за херня, здесь?

– Лайм, оранж и…, – начала перечислять официантка.

– Дайте, я сам выберу.

На стойке ему выложили все варианты, но ни один из них его не устроил.

– Купи ресторан и продавай в нем нормальный кальян.

Обратился к другу, сел за столик.

– Сдался тебе этот кальян, пей лучше.

Вадим с опаской посмотрел на барную карту. Куча коктейлей, смешанных в какой-то глупой пропорции. От такого и заворот кишок можно получить.

– Я не пью то, что не понимаю, из чего сделано.

Оглядел зал. Ничего интересного не было. Ни одной блондинки во всем огромном зале. Ему стало скучно. Захотелось домой. Два месяца таких тусовок и у него уже болит голова от очередной тупой музыки. Может, он стареет? Сходил в туалет, когда вернулся, за столиком уже сидели две брюнетки.

– Девчонки, чтобы он вам не напел про себя, это неправда.

– Да, не верится, что он внебрачный сын Билла Гейтса.

Одна из брюнеток посмотрела на Вадима с интересом.

– Ты говоришь, что ты сын Гейтса? – переспросил, обратившись к другу.

– А что непохож, что ли.

Тёма расхохотался пьяным смехом и поправил круглые очки на переносице.

– А вы тогда кто?

– Я его трезвый водитель.

На часах уже полпервого, а завтра у него серьезный день.

– Поехали домой, приемыш, у меня завтра утром совещание.

– Езжай, я тут задержусь, – переводя взгляд с одной девушки на другую.

Вадим улыбнулся, отсалютовал девчонкам и поспешил к двери. В этот момент в клуб ввалилась компания, он придержал им дверь и застыл на месте. Полина в обнимку с каким-то хлыщем, зашла в зал. Его Полина. Он вылетел на улицу и побежал к машине. Голова гудела. За два месяца тусовок он ни разу не видел ее. Он даже мысли не допускал, что она может оказаться в таком месте. Что она вообще в нем делает? Он выдохнул и набрал скорость.

Неважно. Завтра у него судьбоносный день, и он не позволит Полине отвлечь его от нового успеха. Тем не менее он не спал всю ночь. Наутро он был вялым и злым. Но первый этап проекта был завершен. Повышение уже было очень близким и таким желанным.

В обед зазвонил телефон.

– Я скоро пойду на работу.

Вдохновенный голос Тёмы больше подходил для театрального помоста, чем для телефонного разговора.

– Ты бухой что ли?

Посмотрел на часы. Обеденное время уже прошло, но он совсем забыл поесть.

– Не-а, я понял, чем хочу заниматься. Помнишь вчерашних девчонок?

– Чем ты с ними занимался, я понимаю, но при чем здесь работа?

– Они работают в банке. И я тоже хочу в банк.

Вадим прикрыл голову рукой. Это была уже не первая идея фикс его гениального друга.

– На хера?

– А что? Я умный, представительный, говорю на хер знаю, скольких языках, почему бы и нет?

– Операционистом будешь? – уточнил Вадим.

– Аналитиком, например. Я же хорошо считаю.

Вадим хмыкнул. Определение <хорошо> как-то не подходило к возможностям его гениального друга.

– Протрезвей.

Вадим сбросил звонок. Артём так и не понял, что друг имеет против банка. Это же прикольно.

Но с банком у него действительно ничего не получилось. Офисный дресс-код и фиксированное начало рабочего дня никак не вписывались в его картину мира. Через месяц его пригласили в IT-компанию, где предложили свободный график и много денег. Артёма это устроило. Работа была непыльная, анализировал данные он за пару секунд и еще через пару выдавал готовое решение. Цифры были для него родным домом. Четные подсвечивались в его мозгу синим, нечетные пахли мятой.

Странный гениальный мальчик постепенно научился носить строгие деловые костюмы и представлять проекты на встречах с клиентами. Вадим не мог поверить такому преображению.

– Тебе серьезно нравится работать в офисе?

Ему все время казалось, что Тёмыч вот-вот сорвется и снова улетит тусить на Кубу.

– Прикинь, я сам не ожидал, что мне так понравится этот вайб.

– Посидим в Пушкине сегодня, я угощаю? – предложил Артём.

– У мамы сегодня юбилей, приглашаю. Будешь моим плюс один.

Глава 8

Вадим зашел в ресторан с огромным букетом лилий и поморщился от безвкусных украшений. По всему залу стояли цветы в вазах и были разбросаны шары, как будто это детский день рождения. Маме исполнилось пятьдесят.

– С днем рождения, моя любимая, драгоценная и самая лучшая мама в мире, – продекламировал Вадим, обнимая ее.

Через секунду подбежал официант с вазой и забрал у него букет.

Светлана только хитро улыбнулась и прикусила губу.

– Я пригласил Артёма Воронцова, ты не против?

Не обратил внимания на ее хитрый взгляд.

– Нет, если ты не против того, что я тоже кое-кого пригласила.

Вадим посмотрел на нее с любопытством и обвел глазами зал. На одном из диванов сидела Полина и беседовала с врачом из больницы. Светлана внимательно всматривалась в лицо сына и отследила, как улыбка сошла с него. Вместо нее образовалось вежливое презрение. Чем эта девушка так обидела его, она еще не понимала.

– Серега во сколько приедет?

– Не раньше десяти вечера, не смог взять более ранний вылет.

Вадим выдохнул, пытаясь собрать в кучу слова и мягко объяснить маме все, что он думает о ее самодеятельности. Его отвлек шум за дверью. Администратор подлетел к двери и распахнул ее. Вначале в проеме возник Артём с букетом ромашек, за ним появилась жопа огромного медведя. Парень затащил его за лапу в зал и огляделся по сторонам. Вид у него был устрашающий. Очки сползли на одну сторону, в одной руке букет цветов, в другой нога медведя вдвое больше него самого.

Женщина прыснула с хохота, Вадим засмеялся в голос.

– Мама, надеюсь, ты помнишь Артёма Воронцова. Ныне уважаемого сотрудника крупнейшего IT-стартапа нашей страны.

Артём отпустил медведя, изобразил реверанс и протянул ей ромашки.

– Не можешь ты без театральных эффектов, да?

Протянул руку другу, все, еще не переставая ржать.

– А медведь зачем?

– Он спрятался в ромашках.

Тёма поцеловал руку женщине, а она обняла его в ответ.

– У тебя поразительные друзья, сын – вытерла слезы смеха.

Полина наблюдала за ними и тоже не могла скрыть улыбки. Артём взял медведя под лапы и понес к ней на диван.

– Не против такого соседа? Он, кажется, никому не понравился.

– Я буду с ним ласкова.

– Артём!

Протянул руку.

– Воронцов, это уже знают все, Полина.

Артём еще раз поправил медведя, отошел от него на шаг, снова поправил. И наконец, убедившись в его комфорте, пошел искать уборную.

Полина все еще улыбалась. Светлана была права в том, что у Вадима совершенно невообразимые друзья. Такие же, как и он сам. Черт, он реально восхищал ее. То с какой нежностью он поздравлял маму с праздником, то с каким неподдельным смехом он представлял всем друга. Вадим со своей детской непосредственностью и внешностью мистера июль из календаря австралийских пожарных, мгновенно притягивал к себе внимание. Заботливый сын, верный друг, душа любой компании.

Людям, которых он любил, неимоверно повезло, вдруг действительно поняла она.

И ей отчаянно захотелось стать одной из них. Она покосилась на медведя:

– Че, Мишань, если я напьюсь сегодня, отвезешь меня домой?