Записки выжившего

Глава 1: Транспорт

Тихо и беззвучно. Слышно только скрип колес, ведь в мире где разграблены все магазины уже много лет назад, очень не легко найти какую либо техническую смазку. И зачем она нужна когда конец света за окном. Этот скрип не сможет привлечь такого внимания как рев мотора машины или мотоцикла например. Хочешь выжить, найди велосипед. Удобный, легкий, простой в ремонте. А главное тихий, в этом мире теперь очень важно чтобы тебя не заметили.

Хочешь жить не высовывайся, избегай выживших, не доверяй никому.

И двигайся, движение – жизнь.

Бесполезно оставаться на одном месте, рано или поздно тебя найдут. А что случится дальше неизвестно, но как показала практика встречи безболезненно не проходят. Поэтому велосипед может спасти жизнь если надо сбежать быстро, накормить если нужно ,преследовать жертву, и облегчить собственную ношу.

Я собираю только необходимое и то получается очень много всего; одежда, провизия, инструмент, и ещё то что в прошлой жизни я бы просто пнул и даже не задумывался какой траекторией данный предмет отлетит от меня. Физически я бы всё это не смог носить с собой без помощи двух колес.

Именно этот транспорт я забрал как трофей у одного неудачливого каннибала.

Дело было совсем недавно, весной, сейчас осень. В поисках пищи, а сейчас поиск пропитания является ежедневной и ежечасной рутиной, я забрел в казалось бы заброшенный дом. В принципе любое строение теперь заброшено, разрушено, разграблено. Это было двухэтажное жилое строение , ничем не выделяющееся. Деревянные окна и двери, ну или то что от них осталось, крыша кусками ещё способная укрыть от осадков, одна из стен потеряла дюжину кирпичей.Осмотревшись я начал поиски чего либо полезного. Прошёлся по первому этажу, заглянув в каждый ящик, полку, тумбочку, это теперь делается почти на автомате. А глаза подобно сканеру, всё нужное подмечают, всё ненужно отсеивают, делать нужно всё быстро и тихо. Собираясь продолжить поиски на втором этаже, потом найти чердак и завершить осмотр подвалом я остановился между этажей. Ступеньки предательски скрипели и выдавали мое присутствие. Но было что то ещё кроме скрипа иссохшего дерева. Внизу кто-то открыл дверь, пытаясь себя не выдавать так же тихо и осторожно. И всё же я это заметил. Сердце забилось чаще, ладони вспотели, встречи с другими представителями рода человеческого редко заканчиваются счастливым концом. Я притаился , замер, и стал вслушиваться, все чувства обострились, всё мысли о том что же может быть дальше . Возможно схватка, борьба, а вдруг он или она вооружены, или более опытный боец, а возможно их несколько.

Показалась тень со стороны кухни, очень осторожная тень, персона старалась не выдавать своего присутствия, аккуратно двигаясь в мою сторону. Неспроста. Этот человек знает о моем присутствии, не хочет меня спугнуть, или выдать себя, а это уже настораживает. Перебираю в голове варианты исхода событий, и ищу самый верный, но это самообман, в таких ситуациях не бывает правильного решения. Итог обычно один из трёх; либо я выживу либо они либо мы все разойдемся мирно каждый своей дорогой.

И вот я уже вижу фигуру, это мужчина, на вид 35-40 лет, но это не точно, после всего что с нашим братом произошло за эти годы и молодые люди которым по 20 лет выглядят как уставшие и измученные 40 летние . У него в руке дубинка , покрытая гвоздями, и если присмотреться то на ней остатки чьих-то светлых волос и запекшейся крови, либо мой страх просто преувеличивает всю картину происходящего. Он остановился увидев меня. Крепкого телосложения, плюс с оружием, схватка будет нелегкая, лучше избежать столкновения с таким подарком судьбы.

С годами начинаешь понимать по глазам людей, что у них на уме, собираются напасть или просто пройти мимо. У этого бугая читалось в глазах именно первое, он будет нападать.

Улыбнулся, показав коричневые зубы, теперь он похож на оскалившегося дикаря. Засаленная темно-зелёная грязная куртка , шапка натянутая на глаза, на правой ноге изношенный когда то белый кроссовок, на левой ботинок коричневого цвета , армейские штаны хаки.

Он обратился ко мне:

– Ты здесь один?

И я понял что нужно попробовать его спугнуть, обмануть, использовать все возможности нашего диалога чтобы избежать столкновения.

– Нет я не один, со мной ещё пара ребят

Бугай ещё больше расплылся своей кровожадной улыбке.

– Врешь, я следил за тобой, ты пришёл сюда один.

Нужно продолжать врать.

– Ты ошибаешься, мои ребята пришли сюда раньше меня

Бугай осмелел, расслабил напряженные плечи , опустил руку с дубинкой.

– Опять врешь, зачем ты меня обманываешь, боишься? Не бойся, я нормальный человек, просто хочу выжить как и ты, думаю нам вдвоем будет легче.

Теперь точно не избежать схватки.

Я достал охотничий нож. Крепко сжал его в руке, попутно прикидываю как увернуться от его дубины и не оставить на ней клок своих седых волос, обратился к нему уже с предупреждением в голосе.

– Я думаю нам лучше разойтись каждому своей дорогой, мне попутчики не нужны.

Бугай не унимался, поднял свою дубину, и смотря на окровавленные гвозди вбитые в это орудие продолжил:

– Тогда оставь всё своё барахло и иди, это мой дом и ты вторгся на мою территорию, значит должен заплатить штраф

Вот уже скоро начнется, борьба, с летальным для как минимум одного из нас исходом.

– Нет я не могу тебе ничего предложить потому что у меня ничего нет.

Бугай оторвал свой взгляд от оружия, улыбка исчезла, он посмотрел на меня, в его глазах была пустота, он уже решил как убьет меня.

– Не совсем верно, у тебя есть кое-что что мне поможет выжить , это мясо, твои руки, ноги, голова, тело…

Ну вот началось, теперь главное не паниковать, включить режим холодного расчета, или он или я.

– Боюсь тебе не понравится моё мясо, ведь у мертвых нет голода.

Он сорвался с места,резво стремительно, бегом направился ко мне. Взмахнул дубиной, я сорвался на пару ступеней вверх, он промахнулся и ударил по ступенькам, я махнул ножом , полоснул по шапке, рассек её и кожу головы, поднялся ещё выше. Он озверел, зарычал как дикий от боли и злости. На втором этаже были две двери, залетел в первую, и закрыл за собой дверь, придавив плечом, попутно осматривая комнату. Картина была не самая приятная, на кровати лежала голая светловолосая женщина с пробитой головой, правая рука и правая нога были отсечены от тела по локоть и колено соответственно, пол около кровати был залит кровью, ещё свежей, видимо мы разминулись буквально несколько часов назад. Значит точно людоед. Его надо прикончить. Пока я собирался с мыслями отгоняя жуткий страх быть съеденным так же как эта женщина, стараясь быть хладнокровным, в дверь с той стороны влетела туша, откинув меня в противоположную сторону, это меня выбило из колеи. Упав на пол я растерялся, и понимал что шансы на мою победу тают очень быстро. Верзила взмахнул дубиной целясь в меня быстрым шагом собирался прибить в мою голову свое импровизированное оружие. Шаг , два,и … Он поскользнулся на луже крови, упав всей своей тушей спиной на пол, вот он момент, страх исчез меньше секунды понадобилось мне чтобы на прыгнуть сверху и начать град ударов ножа в его тело. Бил изо всех сил целясь в грудь в районе сердца, удар ещё удар быстро сильно раз за разом, коленом прижав его правую руку. Каннибал взревел, кровь хлынула из его рта, он откинул меня, но я успел нанести ему удары наверное больше четырех раз. Я вскочил, отбежал за его спину, он ещё был достаточно резв, нужно немного времени, он потеряет больше крови и уже не сможет никому причинить зла. Эта зверюга погналась за мной, рыча , проклиная меня, на первом этаже его начали покидать силы. Мы выбежали на улицу, где он обессилел в 10 метрах от дома. Сел на корточки, кровь стекала с его рта, а на голове сквозь шапку виднелась блестя на солнце уже подсохшая от ножа рана. Бугай посмотрел на меня, теперь у него другой взгляд, сожаления и обиды.

– Я просто пытался выжить как и ты, голод он заставляет нас людей делать ужасные вещи.

–Я знаю, я тоже пытаюсь выжить, и я хочу оставаться человеком

Я подошёл поближе, сохраняя достаточную дистанцию, нужно быть начеку, зверь ранен но всё ещё может быть опасен.

Он выронил дубину, снял шапку, посмотрел на меня и продолжил:

– Раньше до начала конца, я был учителем в местной школе, преподавал физику в старших классах…

Я обошел его сзади, взял его орудие и выбросил подальше. И был удивлен насколько тяжёлым оказалась его оружие. Мужик и вправду был очень сильным. Но сейчас он беспомощен.

– Как мы дошли до этого? … Как мы превратились в то что сейчас осталось от людей ?…

– Я не знаю, возможно мы все были тем чем стали после конца цивилизации, просто раньше мы опасались огласки, осуждения, наказания.

Он притих, только сопел, и уже ничего не говорил. Завалившись на правый бок он замер с поджатыми ногами. Огромный мужик, учитель в прошлом, в настоящем убийца и каннибал.

Возвращаясь в дом через вход в кухню откуда меня хотел застать врасплох безымянный бугай, я обнаружил велосипед, он был в хорошем состоянии. Неизвестно это он за ним так следил , или он ему достался от его жертвы.

Я не суеверный, и не отличался верой в богов. Но в тот день я был уверен что это награда, за то что я избавил одного человека от необходимости убивать других, и других от опасности быть убитыми.

Глава 2: Воспоминания

Иногда снятся сны, о том что было раньше. Там я живу той жизнью которую уже не вернуть обратно. Просыпаюсь в чистой постели, обнимаю ещё спящую жену,слышу как за окном идёт дождь. Понимаю что нужно вставать, собираться на работу, по пути отвезти дочь в детский сад. Прикидываю в уме когда зарплата упадет на карточку, ведь нужно платить кредиты, внести оплату за садик. Считаю дни до выходных, чтобы с семьёй сходить в парк, или торговый центр. А ведь скоро день рождения нашей малышки, ей уже 5 лет, боже как быстро растут дети. Понимаю что сегодня вечером договорились с коллегами встретиться в баре, ничего знаменательного, просто пропустить по кружке пива, материть начальство, восхититься фигурой новенькой девушки в коллективе. Рутина. Такая сладкая жизнь, и все проблемы решаемы, и люди другие, и есть планы на будущее. Все ведь было хорошо. Даже не можешь понять чем можно было расстроиться. И всё это было у нас, у всех. Потом приходит время проснуться. Это чудовищное время, ненавистное время, время осознания того что всё исчезло, навсегда.

Война всё забирает, не зря она одна из вестников апокалипсиса. Я думаю заслуженно дали ей такой статус. Нет в ней ничего героического. Это всегда горе, разрушения, сожаления, и мечты о том что можно всё перемотать, вернуться назад и избежать этих ошибок.

Когда начали падать бомбы я был в другом городе, вдали от жены и дочери. Связь ещё работала, я только успел сказать по телефону супруге что всё будет хорошо. Я должен был сказать как сильно я их люблю, и что найду их, и мы будем вместе, снова, но разговор оборвался, телефонные линии перестали работать.

Первый год я пытался их найти. Последующие года я потеряв надежду, просто пытался выжить. Где то в глубине души я всё ещё верю что мы снова увидимся, и больше не потеряем друг друга, никогда. Но видя все те ужасы которые происходили со мной или другими попутчиками, становилось страшно. Я ежедневно невольно представлял как могла сложиться их судьба, и мысли несли меня по этим ужасным сценариям. Главное вовремя остановиться, отключить это кино в голове, этот фильм ужасов. Каннибалы, насильники, мародеры, нет не могли они их встретить. Они сейчас в бункере, у них есть провизия, чистая вода , их охраняют добрые и честные люди. Я верю в это, а весь ужас что мог выпасть на их судьбы, я забрал себе.

Перемещаясь по пустым улицам, мелкими перебежками, постоянно оценивая ситуацию, оборачиваясь на каждый шорох, невольно начинаешь сравнивать что было и что стало. Вот та самая дорога, здесь с самого утра начиналась пробка, сигналили нервные водители измученные жарой и ожиданием движения трафика. Вот погнутый и уже ржавый светофор на перекрестке, из за которого я бывало опаздывал на работу, где впоследствии приходилось выслушивать от руководства недовольства. Начальство, как же я их ненавидел, но сейчас я бы многое отдал чтобы встретить их, и я бы помог им спастись, защитил от психопатов, научил методам выживания. Иногда просто мечтаешь увидеть кого либо из прошлой жизни, дворника, продавца, соседа, кого угодно кто бы мог освежить твои воспоминания, напомнить тебе как было, это немного подпитывает жаждой жить, выживать, бороться. Здесь осталось мало таких вещей, скорее наоборот, всё здесь говорит о том что всё потеряно, и нам остается только бродить по этим выжженным землям пока мы истребляет друг друга до последнего человека.

На этой дороге множество машин, наверное бомбардировка застала врасплох не самых везучих автолюбителей. Чья-то гордость в прошлом, настоящий железный конь, ещё можно разобрать что за модель была и марка авто. Теперь это просто бесполезный ржавеющий каркас. Единственное чем сейчас может помочь эта груда металла, только тем что спрячет от дождя или чьих то недобрых глаз. Я помню как мечтал сменить свою машину на более новую более комфортную, помню как сам с некой завистью наблюдал за счастливыми владельцами за рулем своих красавцев. Мы любили себя окружать такими вещами, чтобы они за нас говорили на каком мы уровне жизни, какой статус у нас, мерились возможностями, хвастались, гордились собой что добились. Сейчас все эти пластиковые , металлические , драгоценные элементы роскоши и обеспеченности не что иное как просто мусор, никому не нужный. Зачем вам дорогая техника если нет электричества, топлива, интернета. Зачем вам дорогие часы если сутки поделились только на день и ночь. Всё что имело невообразимую важность кроме еды, воды и безопасности, теперь бессмысленны. Сейчас несколько дней может быть голодным как миллионер так и кондуктор или парковщик.

Осмотрел одну машину , другую, следующую. Снова багажник, снова салон. Надо найти что то полезное, отвертка , нож, веревка, скотч. Если очень повезет то возможно даже еда. Но вот уже с десяток кузовов мною проверено, и всё впустую, здесь побывали и не один раз точно. Я уже достаточно далеко ушёл от своего велосипеда, нужно вернуться за ним. Хоть и хорошо его спрятал, и удалился может метров на 500 от него, всё же лучше поближе его перепрятать.

На обратном пути к своему транспорту не покидало чувство тревожности, неожиданно нахлынувшее. Как в детстве, когда идешь домой один после школы, веселый, довольный, всё вроде бы прекрасно но вот это предательское предчувствие беды внезапно появившееся, и вот, ты нарываешься на местных хулиган или пьяный сосед стоит перед подъездом, возможно бродячий бешеный пёс бросающийся на всех подряд. Может мы действительно обладаем неким детектором неприятностей, что достался нам от наших древних предков, когда мог напасть хищник или враждебно настроенные представители из другого племени. Тогда видимо природа и дала нам функцию предчувствие беды, чтобы повысить наши шансы на выживание, приготовить нас к худшему. Не самый приятный навык, но уж точно не самый плохой.

Поэтому я решил уже не осматривать остальные машины, а просто быстрее добраться до своего велосипеда. Поменять локацию на более безопасную. Эти дома, эти окна, здесь очень легко застать врасплох, спрятавшись за углом многоэтажек или за автомобилем, наблюдая и выжидая момент чтобы напасть.

Как же это напряжение изматывает. Всё время быть начеку, невозможно расслабиться, просто лечь и подумать, помечтать, вспоминая спокойные дни. Даже эти мелочи у нас отняли.

Проходя мимо знакомого кафе я остановился, здесь мы кушали мороженое с моей женой и нашей маленькой принцессой. Она любила сливочное а доченька клубничное. Прекрасно, теперь к тревоге присоединилась ещё и грусть, так себе сочетание я вам признаюсь. Нужно собраться. Добром это не кончится. Так я теряю сноровку, ухожу в себя, и даю шанс другим воспользоваться этим.

Отключив эмоции, сконцентрировался на текущей задачи – вернуться за велосипедом. Потом решу продолжать обыск территории либо найти временное убежище и отдохнуть. Слишком много воспоминаний на сегодня.

Приближаясь к месту где я укрыл своего двухколесного коня, между мусорными баками, за одним из домов ,прикрыв его рядом лежащими лохмотьями из остатков одежды и мусора, обнаружил неприятную очевидность. Моего транспорта там не было, как и часть вещей которые я поленился спрятать отдельно. Чувство тревожности не обмануло в очередной раз.

Видимо за мной следили, не напали, ждали когда я уйду на безопасное расстояние чтобы угнать моего верного спутника. Чёрт. Теперь будет немного посложнее двигаться дальше. Хорошо что я самое необходимое взял с собой в рюкзаке. Это еще одно правило, оружие, провизия, вода всегда должны быть под рукой.

Стоял и смотрел на то место где когда то была моя собственность, мои вещи. Однажды у меня угнали машину, прямо со двора, ночью. Ни каких следов не оставили, пол года ее искали, полиция  смотрела камеры, давала ориентировки, всё безрезультатно. И это состояние, что кто-то ездит на твоей машине, пользуется твоими вещами , отвратительное. Сродни тому что незнакомец пришел к тебе домой, поел твою еду, сходил в твой туалет ,и завалился с грязными ногами в твою постель. Вторгся в твое пространство. Нарушил твою идиллию, твою идеальную на первый взгляд жизнь. Тревога сменилась ненавистью, жаждой отмщения, найти наказать и забрать всё у этого человека за то что посмел трогать твое личное, добытое тяжким трудом. От этих мыслей меня отвлек звук, лёгкий скрип, знакомый скрип. Я пошёл на звук, аккуратно и тихо. Повернул за один дом, звук стал ближе, ещё один поворот, и вот я вижу его, воришку. Подкрадывался как кот к мыши чтобы не спугнуть, сам не заметив как на рефлексе достал нож и приготовил его к атаке. Ещё ближе. Стало более отчётливо видно кто передо мной, это старик. Он был в классическом сером костюме , в старом и грязном, рукава на правой руке уже не было, на нем было трико еще более грязное ,в изношенных туфлях огромного размера, которые болтались на его ногах постоянно слетая с ног, это была явно не его обувь, возможно поэтому он слегка прихрамывал. Он держал мой велик за руль и просто катил его, прихрамые в унисон со звуком скрипа колес, создавалось впечатление что это он скрипит каждый раз как наступает на хромую ногу. Это было забавно. По бокам седые волосы почти до плеч, и видна лысина. Старик был худой и щупленький со спины, ниже меня ростом, может метр шестьдесят.

Я осмотрелся вокруг, вроде больше никого кроме этого пожилого ворюги рядом нет. И как он выжил до сих пор. Подошёл ближе уже не скрывая своего присутствия и крикнул ему:

– Стой бандит! Руки вверх!

Бедный мужик выронил велосипед, поднял руки, и не оборачиваясь начал что то говорить заикаясь:

– Ппппожалуйста, ппппростите, я нннннехотел доставлять вам ннннеудобства, я воооообще…  я не такой… я … Ппппростите пожалуйста.. ннннне убивайте меня.

Стало жалко этого бедолагу, но хочу признать он молодец что до сих пор жив и ещё умудряется что то стащить у таких ротозеев как я.

Стал успокаивать, а то ещё инфаркт схватить этого криминального элемента:

– Никто Вас не убьёт, а брать чужое не хорошо. Следил за мной?

– Сссследил, простите пожалуйста.

Он повернулся, очень медленно, не опуская рук, лицо морщинистое, напуганное, в очках с одной линзой.

И я его уже где то видел. Он продолжил уже не заикаясь:

– Я искренне сожалею о своем поступке, я не такой, я пенсионер, простите пожалуйста, у меня ничего нет, вот возьмите свои вещи, простите, я ничего отсюда не брал.

Вглядываюсь в его лицо и не могу вспомнить где я его видел. А потом осенило, это продавец цветов, я много раз покупал у него цветы для жены и дочери:

– У Вас раньше был магазин цветов?

Старик изменился в лице, поправил очки с одной линзой и вытянул голову:

– Да молодой человек, это действительно так, я был владельцем цветочного магазина, а Вы простите откуда владеете такой информацией ?

– Я покупал у Вас цветы, очень давно, когда они еще росли, и вообще когда всё было иначе.

Старик улыбнулся, осознавая что шансы продолжить свою старость в этом разрушенном, жестоком мире немного прибавились.А я впервые за долгое время встретил человека из прошлого, как и хотел.

Глава 3: Старик

Мы сидели внутри сооружения которое раньше было детским садом, костёр не стали разжигать, чтобы не привлекать лишнего внимания. Расположились на первом этаже, здесь наверное была игровая, детские игрушки покрытые пылью лежали по всей комнате, некоторые почернели от огня или обуглились. Стены украшали герои сказок и мультфильмов, Буратино, Микки Маус, Колобок. От времени и без ухода человека они потрескались. Штукатурка отвалилась обнажив до кирпичей основание. Трещины, и местами краска уже выгорела дополняя картину с яркими когда то красками теперь черным и серым цветом, который свидетельствует о том что это место больше не будет наполнена детским смехом маленьких посетителей. При свете луны особенно жутко выглядел Колобок, огромный шар с человеческими зубами улыбался, куда бы я не перемещался в этой комнате он как будто наблюдал за мной, следил.

Старик ел протеиновый батончик которым я его угостил, как выяснилось он не ел почти сутки. А он угостил меня водой, которую он прятал в этом здании. С водой как и с едой большая нехватка в нынешние времена.

Старик молча жевал , смотрел в одну точку , изредка потирая правой рукой нос.

Неожиданно начал разговор :

– Я давно так близко не видел людей, обычно старался держаться подальше, знаете сейчас неизвестно что ожидать от человека.

– Знаю.

Он посмотрел на меня, свернул половинку батончика и убрал в карман, очень предусмотрительно, бывалый дед.

Потом продолжил:

– Несколько месяцев назад здесь группа нехороших личностей напала на пару людей, мужчина и женщина. Они их затащили в супермаркет в километре от нас. Бедные люди они кричали всю ночь, я боялся даже приблизиться к этому месту. И этот злобный смех этих , не побоюсь этого слова – подонков. Звериный злобный смех. Как можно так радоваться чужим страданиям с таким наслаждением? Под утро я учуял запах жареного мяса, я понимал что именно это за мясо, но с голоду мне он показался притягательным и необыкновенно ароматным. От этой мысли я заплакал, что творит с нами голод и вседозволенность, мы же придумали лекарства, летали в космос, как мы так быстро деградировали до самых настоящих монстров. Парадокс.

Глаза его стали мокрыми, он не плакал, он горевал от того что стало со всеми нами.

Старик вытер глаза, посмотрел на меня очень пронзительно и сказал:

– Я дождался когда они уйдут эти подонки, пришёл на место где они пировали и издевались над бедными людьми, и начал обгладывать кости этих несчастных.

Тут старик уже не смог сдерживать себя, и разрыдался, сквозь слезы он твердил одно и то же:

– И я, и я такой же, представьте себе, я такой же нелюдь, я поедал останки как падальщик, я их ел, Господи, ел этих замученных, нет мне прощенья, будь проклят этот ужасный голод! Будь я проклят тысячу раз, я их ел… Понимаешь!?

Старик начал лупить себя по лбу, всё громче проклиная себя и всех вокруг, создавая слишком много шума, я начал нервничать, озираясь по сторонам.

Обратился к нему спокойным тоном в надежде что это его успокоит.

– Вы не в чем не виноваты, виноваты те люди что творят зло, любой бы поступил так же испытывая невыносимое чувство голода.

Но он не унимался:

–Вы не понимаете молодой человек ! Это говорит только об одном, что будь я моложе и сильнее то я выходит тоже бы охотился на себя подобных.Я уже людоед, каннибал, хоть и старый. Боже какой позор, прожить вот так всю жизнь и под конец своих лет стать таким мерзавцем!

Послышалось будто кто то приближается на громкие проклятья старика. Или это от тревоги чудится. В любом случае надо это заканчивать. Иначе старик погубит нас обоих.

Я подошёл к нему поближе, и тихо ему сказал:

– Замолчите пожалуйста, бога ради, вы сейчас можете привлечь ненужного внимания, это может плохо кончится для нас обоих, возьмите себя в руки.

Старик продолжал рыдать, я схватил его воротник , встряхнул чтобы завоевать его внимание. Он посмотрел на меня со злобой. Вот чёрт, я знаю этот взгляд, это не хороший взгляд.

– Убери от меня свои руки, сам то не боюсь тоже хорош, скольких ты сам лично погубил? А? Сколько!?

– Если кого то мне и приходилось убивать то только чтобы защитить себя. А теперь давайте успокоится, мы должны сохранять спокойствие, это в наших с вами интересах.

Взгляд его изменился, он стал спокойнее, вытер слезы, и замолчал на счастье нас обоих.

Я встал и решил сделать обход чтобы удостовериться что истерика старика не выдала нас нежелательным гостям. Посмотрел в окна, вышел на улицу, всё делал аккуратно и тихо. Вроде всё хорошо, тишина на улице, от такой тишины обычно страшно, но сейчас спокойно.

Вернувшись я увидел совершенно другого человека. Старик сидел и улыбался глядя на меня, смущение теперь читалось в его глазах и возможно стыд, надеюсь он осознал что его истерика могла стоить нам жизни.

– Вы меня пожалуйста извините молодой человек, я не знаю что на меня нашло, кака я сказал ранее я давно не встречался с людьми, и возможно отвык от простого живого общения.

Конечно я его понимал, сейчас свихнуться очень просто, в это время тяжело оставаться нормальным человеком, каким мы были раньше, в старых понятиях нормы.

Решил его подбодрить:

– Всё хорошо, главное что никто не узнал о нашем присутствие здесь. А отчаяния и меня порой одолевает, настолько сильное что охота закрыть глаза и больше их не открывать. Единственное что мною до сих пор движет в этом мире это надежда, надежда вновь увидеть моих близких, жену и ребёнка.

Старик оживился:

– Да что вы говорите, как интересно. А где они могут быть, вы знаете?

– Нет, единственное что я знаю так это то что их эвакуировали из этого города. Но куда мне неизвестно. Поэтому я ищу хоть какие-то зацепки, как я сказал ранее это то что движет мной все эти годы, не дает мне похоронить себя и свои принципы.

– Возможно я смогу вам помочь. Если я не ошибаюсь всех выживших после бомбежки переправили в ближайший поселок, на юге. Там военная база с бункером и военными. Они их и забрали. Стариков и раненых оставили здесь. Вроде как в целях экономии пространства транспорта. Первыми вывезли женщин и детей. Говорили что вернутся за остальными, так и не вернулись.

Я полез в один из карманов на своей жилетке, где хранил фото нашей семьи. Достал и показал старику:

– Я конечно сомневаюсь что вы помните их, но мы приходили к вам и покупали цветы в вашем магазине, возможно вы их узнаете, вы помните кого забрали военные?

– Смутно молодой человек, столько времени прошло, да и зрение уже ни к черту. Дайте посмотреть поближе… Какие красивые рыжие волосы у вашей дочурки, точь такие были у одного из детей, и тоже девочка. А вот жену вашу я вспомнил, ей нравились Лилии если я не ошибаюсь?

– Да это её любимые цветы были, или до сих пор любимые.

Старик вновь прищурился приблизил фото, посмотрел, убрал фотографию ,поднял голову и смотря куда то поверх моей головы вдумчиво произнес.

– Да, кажется я помню их в одном из кузовов военных грузовиков, доча ваша с огненными волосами и ваша жена, правда она очень исхудала по сравнению с фотографией.

– Ну это не удивительно, сейчас проблемы ожирения по-моему нет от слова совсем. Скорее наоборот, больше проблем с недоеданием.

Старик вернул мне фотографию, и как вышло новую подпитку моей надежды на встречу с семьей. Значит на юг, поселок. Я знаю где это, неужели я смогу их там найти, начал чувствовать как сердце бьётся быстрее, опять свежая надежда, сколько раз она меня подводила.

– Спасибо вам за информацию, вы мне очень помогли, я даже не знаю чем вас отблагодарить, еды у меня не так уж и много…

– Да что вы молодой человек, это вам спасибо что не убили меня когда я хотел стащить ваш велик. Да и не прибили меня когда я впал в истерику, старый дурак, простите пожалуйста. И я очень рад что смог хоть чем-то вам помочь. Тем более в таком деле. Для меня лучшей наградой будет если вы воссоединитесь с вашей семьей.

Это было очень трогательно, слушать его добрые слова, и я решил взять его с собой, хоть это и самое глупое решение за сегодня, так как старик только будет тормозить меня, станет обузой, но я не мог поступить иначе.

– Дедушка, я могу вас взять с собой, дать вам защиту и еду, будем вместе искать мою семью, возможно и ваших близких там найдем. Пойдемте со мной.

Старик улыбнулся:

– Ну что вы, мы с вами оба понимаем что если я буду с вами то шансов погибнуть прибавится у нас обоих, а искать мне некого, все мертвы. Сын погиб в автокатастрофе, а жену я похоронил в первый год после конца света. Так что дорогой, ступайте сами, а я как нибудь справлюсь, опыт есть уже.

– Только чужие велики не воруйте, а то могут и не простить.

И старик расхохотался,от души и искренне от чего и я не смог сдержать смех, давно такого не было. Ещё один вечер закончился удачно, появилась надежда встретиться с семьёй, посмеялся от души, встретил человека который не хотел меня убить и съесть. Да и старик я думаю остался доволен сегодняшним днём, ведь такие встречи теперь большая редкость.

Дед вытирая слезы смеха, обратился ко мне:

– Ну я думаю на сегодня достаточно с вас молодой человек, вас ждет долгий путь, вы и так сегодня терпели мои истерики, успокаивали меня, потом смешили, накормили. Думаю вам пора отдыхать. Вы ложитесь поспите, я покараулю наши вещи и ваш велик. Будет обидно если его уведут во второй раз за день.

Старик сам заулыбался от своей же шутки. Но прав он однозначно, хороший отдых немаловажен сейчас. Когда ты уставший ты более лёгкая мишень для недоброжелателей. И я решил прилечь как рекомендовал дед, хоть и опасался немного, ведь он всё равно мог убежать ночью с моими вещами, или ещё что похуже. Но усталость брала своё, я расстелил что то наподобие покрывала которое нашел в одной из спален, под голову положил мягкую игрушку стряхнув с нее пыль и пепел.

– Вы точно не устали, может наоборот сначала вы поспите потом я? У вас усталый вид да и возраст в конце концов.

– Всё в порядке, спите, как я почувствую что не могу держаться, я вас разбужу, ложитесь, отдыхайте, набирайтесь сил.

Он так по доброму сказал это что на мгновение я почувствовал что вернулся в детство, к своим старикам, бабушки и дедушки. Приятное хоть и короткое чувство уюта и теплоты. И я уснул, почти сразу.

Снилось мне как мы с семьёй пришли в магазин цветов старика, он подарил моей жене Лили , чем то рассмешил дочурку. Потом мы с ним разговаривали, он рассказывал про сына и то что он скоро станет дедушкой, потом зазвонил телефон у него, это была его жена. Он с ней разговаривал, попутно что то записывая у себя в блокноте на кассе. Затем остановился, повернулся ко мне и закричал : "Проснись! Быстро проснись! Скорее!". Потом резкая боль от удара по лицу, прям по зубам, от чего верхняя губа лопнула и хлынула кровь, и я проснулся от этой жуткой боли.

Напротив меня стоял человек, его грязное лицо украшал шрам ровно проходящий через всю правую часть лица, там же справа отсутствовал глаз. Видимо его полоснули чем то острым и от этого он и потерял глаз. Ростом он был невысокой, но широк в плечах, в чёрных ботинках для походов, чёрные спортивные штаны и красная кофта, рисунок позабавил, там был принт с оленями ,санками и Санта Клаусом. Он замахнулся правой ногой и влепил мне в живот, теперь я понял кто мне разбил губу.

Сквозь зубы одноглазый процедил:

– Лежи и не дергайся мясо. А то кончишь как этот старый хмырь.

Позади одноглазого стоял высокий мужчина, почти под два метра, в кроссовках шортах и футболке, отчего напоминал баскетболиста. А рядом с ним сидя на спине у старика которого растянули на полу и скрутив руки за спиной проволокой сидела женщина.У неё черные волосы собранные в хвост, плотного телосложения, с черными зубами, в зеленой куртке и джинсах. Одной рукой она зажимала рот деду оттянув его голову назад, а другой перерезала ему глотку. Он ничего не мог сделать, только смотрел мне в глаза, слезы стекали по щекам.

Закончив, женщина вытерла свой нож об его седые волосы и обратилась к своим подельниками:

– Вещи их собрать, старого здесь разделать, а этого в лагерь отведем. И не бей его больше, не люблю когда мясо с кровоподтеками.

Глава 4: Плен

Когда мы уходили на улице начинался рассвет. Мне связали руки за спиной веревкой, очень туго, создавалось ощущение что кончики пальцев вот вот лопнут. Из другой веревки сделали петлю и накинули на шею, как поводок. Впереди шла женщина и держала конец верёвки. Я старался не отставать так как если замедлялся она с силой дернула его. Не самое приятное ощущение. Баскетболист весело катался на велосипеде, то обгоняя нас то возвращаясь, то катаясь вокруг нас. Одноглазый шёл сзади, и периодически толкал меня в спину, подбадривая отборным матом. Все мои вещи поместили на велосипед, а старика освежевали и сложили в сумку которую я нёс на себе через плечо. Запах крови и мясо вызывал дикое чувство тошноты. Этот человек несколько часов назад со мной говорил, делился своими воспоминаниями, смеялся и плакал. Теперь это просто разделанная туша. И меня ждет похожая участь, если только я не соображу как выпутаться из этого. В идеале бы ещё прикончить этих монстров. Они могли оставить старика в живых, он всё равно никак бы им не смог навредить. Да и в качестве провизии старый дед не лучший вариант, им просто нравится убивать, и чувствовать превосходство над жертвой. Это говорит о том что они опасны и безжалостны.

Мы всё дальше и дальше удалялись от города в сторону поля, здесь раньше было частное хозяйство, ферма. Я несколько раз спотыкался и падал, от чего заработал от одноглазого пару ударов ногами по ребрам. Женщина вновь напомнила ему про свои гастрономические предпочтения, никаких кровоподтеков.

Шли мы приблизительно часов пять, прежде чем увидели большой дом в два этажа. По периметру дома забор из металлических сеток, и колючей проволоки, ворота. На воротах стоял ещё один мужчина, средних лет, в руках держал топор для рубки дров, видимо охранник. Одет он был в клетчатую рубашку, на голове кепка, джинсовые шорты и кеды. Интересно сколько их здесь, скоро я это узнаю.

Охранник обратился к нам:

– Ооо! Я смотрю вы с хорошим уловом, и велосипед, и еду нашли.

– Не твоё дело, стой и смотри в оба , а то самого сожрут и нас в придачу – отругал его одноглазый.

Охранник сразу поник, и не сказал больше ничего, молча открыв ворота. Видимо одноглазого здесь много кто побаивается, кроме женщины, по крайней мере она им командует.

Зайдя внутрь двора был слегка удивлен, там было достаточно всё убрано. Если не придираться то можно сказать что есть порядок, возможно женская рука всё же повлияла на это.

За домом находился навес, под навесом клетки, небольшие, метр на два и высотой полтора. Я насчитал их четыре штуки. В первой сидела женщина около пятидесяти лет, из одежды на ней была черная дырявая футболка и джинсовые шорты, босая. Вторая была пустой, а дверца распахнута. В третьей сидела девушка в разорванном бежевом летнем платье и тоже босиком. В четвертой клетке сидел мужчина, бородатый и с длинными волосами, слипшимися от запекшейся крови. Если женщины выглядели более менее нормально то мужчине видимо досталось сильно. Помимо разбитой головы по всему телу были видны синяки и царапины.

– Этого посадить между бабами. – Отдал приказ одноглазый, и долговязый потащил меня в клетку.

Когда он посадил меня в клетку велел вытащить руки через клетку и освободил мне руки, наконец то. Кровь прильнула к рукам , было больно.

Женщина справа от меня в клетке сидела на полу и смотрела в одну точку, совершенно безразлично. А с лева девушка с интересом меня разглядывала.

– Вы можете нас спасти?– с надеждой она обратилась ко мне, смотря голубыми и наивными глазами.

– Я..я.. я не знаю, я устал девушка, и хочу пить. – попытался я ответить максимально вежливо.

Баскетболист услышав нас подошёл, и с ехидной улыбкой обратился ко мне:

– Что…нравится девка? Познакомились? Она хороша! Всем понравилась! Всё умеет! Да… Красавица?

Девушка отвернулась и вся сжалась, на глазах появились слёзы. Одному богу известно что за ужасы с ней творили эти уроды.

Наше общение заметил одноглазый.

– Эй! Что ты там разговорился?! Заняться нечем?! Тащи мясо в дом! Нам и так этого старого варить пол дня чтобы разжевать потом. А этих оставь, надо экономнее быть. Людей всё меньше и меньше. Девку никому не трогать, за мучаете раньше времени. Не хватало чтобы она еще и забеременела!

– А что? Идея хорошая! Младенец идеально бы подошёл для хорошего ужина.– не унимался баскетболист.

Одноглазый видимо не любит долго разговаривать, и тем более не любит когда с ним спорят. Он молниеносно подошёл к баскетболисту и с левой руки нанес удар кулаком в челюсть долговязому. Удар был хорош, возможно бывший боксер, да и комплекция тела говорит о том же. Баскетболист мгновенно обмяк и упал плашмя на землю, подняв столб пыли. Через несколько секунд он очнулся, попытался встать, опять упал. Одноглазый его схватил за воротник и притянул к себе как пушинку.

– Будешь много говорить и не выполнять мои приказы я тебя самого как свинью заколю! Понял!?

– Понял я… Я всё понял.– виновато произнес баскетболист.

– Новенькому дай воды, а то сдохнет от жажды!– приказал одноглазый.

Если бы я не знал что он еще ночью прикончил старика я бы может быть подумал что он нормальный мужик, но увы, он убийца и людоед.

Баскетболист принес мне попить. Опухла челюсть от удара и запекшаяся кровь на его лице вызывало улыбку у меня. Некое чувство справедливости ощутил я, получил по заслугам, жаль что мало получил. Я жадно пил, вода была мутной, с отвратительным вкусом, но я продолжал пить. От больших глотков стало больно в желудке. Баскетболист стоял и продолжал смотреть на девушку.

– Ничего красавица, мы ещё покувыркаемся с тобой.– с похотливым наслаждением он произнес.

Девушка вновь вжалась в клетку спрятав голову в колени. Он потянулся к ней руками пытаясь схватить её за ноги. Рядом никого не было из убийц кроме него. Девушка начала плакать.

– Пожалуйста не надо, оставьте меня в покое, не надо!– всхлипывая она умоляла его.

Он ещё больше раззадорился. Начал тяжело сопеть, потянулся за ключами.

– Не ори, а то хуже будет, заорешь я тебя прикончу, и скажу что ты пыталась убежать, расслабься и получай удовольствие.– с диким взглядом он продолжал.

Я понял что это шанс. Он отвлечен девушкой, озабочен тем чтобы его не поймали, похоть затуманило его разум. Надо действовать.

Пока он одной рукой тянулся к ней другой рукой вставлял ключ в замок клетки. Он стоял ко мне боком и не видел меня, и я мог дотянуться до него. Нельзя медлить. Я бросился к нему через клетку, схватил его за шею и прижал через решетку с силой, локтем душил через клетку другой рукой заткнул ему рот. Девушка не растерялась и схватила его левую руку которой он пытался ее достать. Он пытался убрать мою ладонь со своего рта чтобы позвать на помощь, и это у него почти вышло. Неожиданно женщина в клетке справа очнулась и как львица накинулась на него и схватил за правую руку. Теперь я мог спокойно его усыпить, пока по обе стороны его растягивали мои соседи по несчастью.

Ещё с минуту он сопротивлялся и потом тело обмякло ,он отключился.

Вроде всё тихо, никто не услышал нас. Нужно быстро освободиться и бежать. Пока остальные не заметили, время шло на секунды. Ключи были в замочной скважине клетки где сидела девушка, она первая открыла себе путь на свободу. Потом освободила меня и отдала мне ключи. Пока я открывал клетку женщины я увидел как девушка вытащив нож у баскетболиста, с полным хладнокровием воткнула его ему в горло, раз за разом, лишь слезы текли по её лицу. Долговязый очнулся еще с первых ударов, со страхом смотрел в глаза своей бывшей жертве, пытался кричать, но только кровавая пена и хрипы вырывались из его рта. Так и умер с открытыми от страха глазами.

Нужно было уходить срочно. Открыв последнюю клетку с бородатым мужчиной я скомандовал ему:

– Быстрее вставай, уходим! Они могут нагрянуть в любой момент! – торопил я его.

Бородач не спеша встал, посмотрел на меня и накинулся всем телом повалив меня с ног, такого я не ожидал, и это мой промах.

Уже на земле пытаясь меня удержать бородач начал вопить:

– Сюда! Скорей сюда! Они сбегают!

Освободив правую руку я врезал бородачу в щеку острым концом связки ключей. От удара щека порвалась и кровь полилась мне на лицо, залив глаза. От это началось жжение и я перестал отчетливо видеть что происходит. Вслепую я начал кричать женщинам:

– Бегите! Скорее бегите! Я их задержу! Бегите не оглядываясь!

Бородач скулил от боли и прижимал руки к левой щеке. Я скинул его себя, ещё несколько раз ударив острыми ключами по голове вслепую, и все разы попал. Встав и попутно вытирая глаза от его крови смотрел в сторону шума голосов. Ко мне мчались охранник, одноглазый и их предводительница – местная королева монстров.

Я не успел убежать, одноглазый сбил меня как регбист, всем корпусом с плеча снёс меня и вместе со мной приземлился на землю. От удара я разучился дышать, и уже лёжа задыхаясь получал град ударов ногами со всех сторон. Били хаотично по всему телу и чаще по голове. Голову и лицо разбили, теплая кровь стекала по лицу, а раны горели от пыли и земли что попадала в них.Присмотревшись я понял что меня бьют четверо, к ним присоединился бородач. Главное чтобы женщины успели сбежать, мне всё равно конец.

Как будто прочитав мои мысли их предводительница крикнула охраннику:

– Ты! Быстро за ними! И без них не возвращайся! И этого возьми с собой! – указала она пальцем на бородатого.

Парочка убежала в сторону беглянок, как назло бородатый видел куда они побежали, чёртов предатель.

Меня же перевернул одноглазый и снова связал мне руки, с такой силой что через несколько секунд я перестал их чувствовать. Вот теперь я их очень разозлил. Затащив меня в клетку одноглазый продолжал кричать на меня и угрожать со злобой:

– Ну тварь теперь тебе ад покажется раем! Я тебя запинаю как псину бешеную! Ты меня умолять будешь чтобы я тебя прикончил! Я как чувствовал что от тебя будут проблемы! Надо было тебя ещё в том здании зарезать вместе с этим старым хрычом!

Он ещё долго проклинал меня, сопровождая свой монолог ударами ногами, вбивая меня в угол клетки. В этот момент я перестал уже что либо чувствовать, а разум был как будто пьян, иногда я переставал слышать, был просто шум в голове. Я отключился.

Не знаю сколько прошло времени, но когда очнулся было уже поздно, светила Луна. Всё тело ныло от ужасной боли, глаза были отекшие и слипшиеся от крови. Я попытался приподняться, но на это не хватило сил. Всё что я смог это перевернуться на спину, и начал оттирать глаза от крови и пыли. Удивительно как я ещё остался жив, и думаю лучше бы не остался. Одноглазый обещал мне веселое времяпровождения в этих шикарных апартаментах.

Я попробовал оглядеться. Всё клетки кроме моей пустые, есть надежда что они не поймали женщин, ну а бородатого наверное за верность приняли в своей клан людоедов.

Я услышал шаги. Повернулся в сторону дома, оттуда ко мне направлялась их главная, держа в руках кость с мясом и с аппетитом ее поедая. Приблизившись я почувствовал аромат мяса, в животе всё свело от голода, больше суток я ничего не ел. Продолжая жевать и смотреть на меня она присела на корточки, придерживаясь дистанции, зная что я могу напасть, побаиваются меня, это радует.

– Что очнулся !? Ну ты и делов натворил паршивец, одного нашего завалил, бабам дал сбежать. Ты доволен!? Спаситель хренов! – с недовольством она ругала меня и продолжала жевать.

– Но не пропадать же мясу, так что одного убил, мы поужинали, другой присоединился! Свято место пусто не бывает, да? А ты пока живи, тебя следующим съедим. А мог бы быть с нами. Ты мне сразу приглянулся. Поэтому я не дала им тебя прирезать тогда в здании и сегодня…

– Да.– неожиданно я её перебил.

– Что да!? – растерялась она.

– Да доволен тем что прибил одного из вас уродов, и да доволен что спас тех несчастных.

– Ах так!? Ну хорошо, герой. С сегодняшнего дня я всё твоё геройство уничтожу. Ты будешь умолять меня убить тебя.

– Где-то я это уже слышал. Вставайте в очередь тётя! Ваш подопечный уже ангажировал меня. И тоже обещал весело провести со мной время. Я бы рад вас всех уважить, но увы, возможности мои не безграничны.

–Чего!?– в недоумении предводительница посмотрела на меня.

– Я говорю пошла ты на хер!

– Ну мразь, ты еще завизжишь у меня как свинья!– угрожала она.

Бросив кость в меня она со злость пнула ногой о землю и вся пыль с грунтом полетели мне в лицо. Ох я их разозлил, хоть какое то чувство сатисфакции. Жаль что только одного получилось ликвидировать. Хотелось бы всех их перебить.

Она ушла, я прилёг, запах остатков мяса на кости манил меня, поэтому я взял её и выкинул подальше от клетки. Через решетку смотрел на луну и звёзды, в этом ужасе и хаосе они всё ещё прекрасны. Наверное потому что до них человеку не добраться.

Глава 5: Спасение

Я стою в пробке. На улице ужасная жара, и кондиционер не спасает. Вокруг сотни машин, сигналы которых не смолкают. От двигателей автомобилей и пекла летнего дня воздух плывет нагревая всё вокруг. Справа сидит жена, а на заднем сиденье дочь, как обычно в такие моменты тихо смотрит любимые мультфильмы на своем планшете. Жена говорит мне что нужно сходить к ортопеду, так как у нашей малышки с левой ногой что то не так. Я ей отвечаю что обязательно сходим, что я найду время, она отвечает что напоминает мне в который раз об этом. Диалог постепенно переходит в упрёки что я опять что-то забыл, что-то обещал и не сделал. Я начинаю нервничать, наш разговор постепенно переходит в ругань. Жара,жена, пробка, ссора. Я пытаюсь её успокоить но она продолжает вновь и вновь напоминать мне о том что я безответственно отношусь к нашей семье. Злость накрывает меня, я уже не сдерживаясь начинаю повышать голос. Начинается скандал, взаимные обвинения, грубость. Наша малышка притихла и наблюдает за нашей ссорой. Мы с женой уже не ограничиваем себя в выражениях. И в этот момент когда я вышел из себя бью по приборной панели кулаком, кричу на жену чтобы она заткнулась, я понимаю что рядом сидит не она, а та молодая девушка, которую я освободил. Она такая же как и тогда когда сидела в клетке, в своём изорванном летнем платье, смотрит на меня своими голубыми глазами и шепчет: " проснитесь, проснитесь".

Я открываю глаза, и понимаю что это был сон. Вижу как во мраке ночи действительно около моей клетки стоит та самая молодая девушка. Испуганно озирается по сторонам, боясь что её увидят. Она вернулась обратно сюда в этот ад, после всего что ей пришлось здесь пережить только чтобы спасти меня. Такие поступки вселяют надежду на то что всё ещё есть люди способные сострадать и помогать друг другу. Я спас её а она теперь рискуя жизнью спасает меня.

– Вот возьмите – шепотом она произнесла, и передала мне нож.

Это был тот самый нож которым она зарезала долговязого монстра. Охотничий нож, довольно острый и опасный, теперь я вооружен и это увеличивает мои шансы на спасение.

– Я больше ничем не могу вам помочь, я не знаю как открыть эту клетку а ключей у меня нет… – шептала она торопливо как бы оправдываясь.

– Всё в порядке, теперь уходи потихоньку и не попадайся, дальше я сам , не переживай – успокоил я её.

Она молча кивнула и улыбнулась мне. У неё очень красивая улыбка и небесного цвета глаза, сколько ужаса эти глаза повидали одному богу известно. И при всём при этом она осталась очень красивой и человечной девушкой, способной на такие поступки, рискнуть своей жизнью ради спасения другого человека.

Она потихоньку отошла от клетки, огляделась, ещё раз наградила меня своей улыбкой, и пошла в сторону поля, аккуратно ступая, чтобы не создавать лишнего шума. В этот момент скрипнула дверь. Из неё вывалился охранник, чтобы справить малую нужду. Он не спеша начал свои дела, насвистывая мелодию из какой то песни. Девушка не успев отойти на достаточное расстояние, спряталась за одной из бочек под навесом, случайно её пошатнула тем самым создав небольшой шорох, но этого было достаточно чтобы привлечь внимание охранника.

– Эй… Кто здесь?– сразу же насторожился он.

У меня всё внутри замерло, испугавшись за свою спасительницу, я обратился к нему:

– Да это я, не ссы, хотя ты уже…

Он посмотрел на меня, с недовольством и брезгливостью

– А я думал ты сдох, а ты вон сидишь еще шутишь, что не спится? Лучше поспи, в последний раз, утром тебя выпотрошат как барана. – с довольной улыбкой произнес он, как бы уже смакуя свой будущий завтрак.

– Мужик, есть дело к тебе, сам понимаешь мне не особо охота сдохнуть вот так, став чьим-то рационом. Да и тебе я думаю твоя компания не особо по душе, я же видел как они к тебе относятся.

Охранник призадумался, постоял несколько секунд, посмотрел в сторону дома потом в сторону поля, и сделал несколько шагов в мою сторону. Это уже хорошо, я его отвлек, дальше буду импровизировать. Нужно торопиться, по моим подсчетам скоро рассвет, а значит времени в обрез.

– И что там у тебя? Что за дело? Только давай без игр, ты не в том положении чтобы шутить тут со мной.

– Да какие игры? Ты меня освободишь, а я тебя приведу к бункеру. Там валом еды и воды. Хватит на десять жизней.

Охранник ухмыльнулся.

– За дурака меня держишь? Если б ты знал такое место ты бы в жизни его не покинул. Всё понятно, хочешь кинуть меня и сбежать. Бесполезно понял, ты просто глупое мясо и сегодня утром мы тебя прикончим.

После этих слов он собирался уйти, но снова остановился и вновь обратил своё внимание в сторону той самой бочки за которой притаилась девушка. Я снова попытался его привлечь.

– Погоди, погоди… Мужик… Я покинул это место потому что ищу своих жену и дочь, понимаешь? Я каждый месяц, Беру провизию и отправляюсь на поиски на несколько дней, я уже возвращался когда встретил старика. Мне стало его жалко и я решил его отвести в своё убежище. Но не дошёл. Нарвался на Ваших коллег.

Охранник снова повернулся ко мне. Похоже клюнул, заинтересовался. Ещё бы. В таком кошмаре жить день за днём, насиловать и убивать людей, потом их поедать, получать нагоняй от своих же. И тут появляется шанс хоть и призрачный но шанс, прожить остаток своих дней как человек. Любой бы повёлся.

– Что прям настоящий бункер? Еда и вода? Даже можно помыться?

– Конечно можно, не просто помыться а в горячей воде.

– А ты тогда что такой грязный, худой, раз целый бункер в твоём распоряжение был? А? – не унимался этот проницательный каннибал.

– Я же тебе говорю, я выхожу на несколько дней на поиски. Когда меня поймали я не был в своей обители больше пяти дней, это во первых, а во вторых меня не так давно ты и твои друзья избили до полусмерти. Если ты помнишь то когда меня привели на мне была более менее нормальная одежда.

Охранник призадумался, вспоминая как я выглядел когда меня притащили его собратья.

– Ну допустим… Ну и где твой бункер?

– Ну нет дорогой, если я тебе скажу, то шансов выжить у меня не прибавиться, это я знаю точно…

– Тогда я расскажу своим что ты знаешь о каком-то бункере, и тебя так пытать будут что ты всё равно всё расскажешь, поверь мне, они это могут, и они это любят, пытки и мучения.

– А тебе это надо? Они же и там рядом будут с тобой, и там ты также будешь охранять их покои пока они будут наслаждаться новой жизнью, сытой жизнью. А ты и дальше будешь у них на побегушках. Не дури мужик, это твой шанс на новую жизнь, и в этой жизни ты будешь главным. Просто свяжи мне руки  если не доверяешь и освободи меня. А я отведу тебя в то место.

– Конечно я тебе не доверяю. И конечно я свяжу тебя. – уже уверенно он разговаривал со мной, представляя себя в том мифическом бункере.

– Повернись спиной и просунь руки, только тихо, а то эти ещё проснуться. Я и так рискую очень сильно.– перешёл он на шепот и направился ко мне.

Я повернулся спиной к нему, присев на корточки и зажав между колен нож так чтобы он его не видел. Охранник подошел ко мне вытаскивая из куртки пластиковый хомут которым собирался меня сковать. Как только я почувствовал его руки, я схватил левой рукой его левую руку. Резко развернулся потянув его всем телом на себя, от чего он уперся головой между прутьев клетки, в этот момент нож уже был у меня в правой руке. Он собирался уже закричать, но я с низу вверх воткнул лезвие ножа в район подбородка ближе к горлу. Клинок прошёл почти через всю голову до самой рукоятки. Его глаза смотрели на меня с ужасом,  широко их раскрыв он даже не смог пискнуть. Схватив меня правой рукой за плечо, он притянул меня не много к себе. Я смотрел ему в глаза видя как жизнь покидает его, он же видел в моих пустоту и безразличие, минус ещё один монстр.

Девушка вышла из укрытия, открыла мне клетку ключами охранника. Потом обняла меня, она дрожала от страха, и прижимала голову к моему плечу.

– Я думала нам конец, теперь нужно бежать, скорей – она отпустила меня, и потянула за руку.

– Ты иди, нужно доделать дело, нельзя их оставлять живыми.

– Что? Не надо, их очень много. Вы погибнете, я что зря пришла за вами, я не уйду без вас…

– Давай так , иди в сторону города примерно два километра, и остановись, подожди меня около часа,я подам знак когда буду подходить, буду свистеть как этот горе охранник. Ты же помнишь как он свистел?

– Да…

– Вот и славно, иди и не беспокойся, если до рассвета меня не будет то уходи.

– Будете, я знаю…

– Ну… Тем более – улыбнулся я ей , погладив по плечу.

Девушка пошла в сторону города, обернувшись несколько раз по пути, видимо в надежде что передумаю. Но так и не дождавшись моего решения отказаться от не совсем разумной идеи расправы, ушла в темноту. Близился рассвет, тьма отступала, скоро станет светло, надеюсь сейчас они спят очень крепко, это облегчит мне работу. Я бы ни за что не стал изображать героя , на самом деле это очень глупая и опасная затея. Их ещё трое там: бородачь, одноглазый, и их предводительница. Но не могу себе позволить оставить их в живых. Они опасны и безжалостны. Они убили и съели старика. Они мучили и насиловали невинных людей. Нельзя их оставлять живыми, просто нельзя. Или я сам уже превращаюсь в одного из них. Хватить думать и размышлять, они скоро проснутся, и тогда точно мне их не одолеть.

Я обошел дом , заглянул во все окна, нашёл их. Они все трое лежали на первом этаже в столовой, каждый на своем диване в разных углах комнаты. Это усложнило задачу. Тогда надо за раз всех устранить, быстро и бесшумно. Один шанс будет только у меня. Если хотя бы один проснется раньше времени, мне конец.

Войдя в открытую дверь, которую за собой не закрыл охранник, я аккуратно ступая прошел в холл. Крадясь как ниндзя, предварительно сняв обувь и ступая босыми ногами я направился в столовую, где мирным сном спали чудовища, которые когда то были наверняка обычными людьми. Ближе всех прям перед входом в комнату лежал на животе  бородач, расположившись на кушетке. Он будет первым. Я сжал нож в руке, подошёл поближе, и схватив его за грязные длинные волосы потянул назад так что он почти захрипел от неожиданности. Я перерезал ему глотку. Но это было очень шумно, и на что я рассчитывал. От шума проснулась хозяйка этой обители, она лежала справа на диване. Я метнулся ней и с размахом ударил ножом в грудь в районе сердца. Она закричала от боли и неожиданности. В этот момент сильные руки схватили меня сзади и буквально швырнули меня в сторону. Отлетев я упал на стеклянный журнальный столик, всё таки одноглазый очень сильный мужчина. Он подхватил женщину, положил ее обратно, что то шепча ей, и мне показалось что он вот вот заплачет.

– Прости меня, прости, не успел, не смог спасти, прости… – шептал он ей, убирая волосы с её лица.

Женщина умерла у него на руках, из груди сочилась алая кровь, видимо я всё таки попал в сердце. Я встал, держа нож в руках, понимаю что эта схватка будет нелегкой. Одноглазый посмотрел на меня своим единственным глазом, полным ненависти.

– Ты убил ее, мудак! Ты понимаешь идиот, ты убил ее, сука! – Орал он сквозь зубы так что слюни летели.

Быстрым шагом он направился ко мне, я на отмашку ударил его ножом справа. Он поднял левую руку и нож вошёл в неё между локтем и кистью ровно по середине,и даже мускул на его лице не дрогнул от боли. Я растерялся от такого безразличия к увечьям. С правой руки он ударил меня в челюсть, от такого удара у меня на секунду пропало зрение, и я как пьяный попятился в правую сторону, шатаясь упал. Он подошел сел на меня схватил мою голову и начал с силой бить меня затылком об пол. Неистово и как бешеный зверь.

– Ты её убил, сука!

Снова удар, опять звон в голове, я начинаю терять сознание, и ещё удар.

– Я тебя тварь на куски порву!

Снова удар, я перестаю его видеть, шум в ушах.

Он останавливается, вытаскивает нож из своей руки так, как будто это какая то заноза, замахивается им же на меня.

– Сдохни тварь! – кричит он с остервенением.

Я смотрю на него понимая что это мой конец. И в этот миг он резко прекращает кричать и замирает. Он немного наклоняет голову вниз, смотрит на меня, его взгляд полон недоумения. С его лба начинает капать кровь прямо мне в рот, соленая с металлическим вкусом. Ещё секунда, и он полностью на меня падает. Я вижу что в темени ближе к затылку у него торчит походный топор, а за его спиной стоит девушка с испуганным лицом. Дважды за день меня спасла, теперь я ей обязан как  минимум жизнью.

Глава 6: Девушка

Просто так мы уйти не могли, нужно обыскать дом. Девушка переоделась найдя куртку и джинсы с кедами. Я тоже избавился от окровавленных вещей, найдя более удобные кроссовки, военную куртку и штаны.

В доме было достаточно консервов и воды. Собрав побольше провизии и прихватив нож и топор которые нам очень пригодились за последние пару часов, мы всё это погрузили на велосипед.

Девушка сказала что знает где можно остановиться передохнуть, в нескольких километрах от нас. Там сравнительно безопасно и есть места для сна. Я согласился.

Она предложила мне сесть на велик, но когда я попытался крутить педали страшная боль в рёбрах заставила меня передумать. Всё таки они мне их сломали. Поэтому я шёл пешком. С каждым шагом мне становилось только хуже. Солнце грело спину, боль в рёбрах не утихала, а становилась только острее. Лицо, затылок, всё тело просто ныло от боли. Меня стошнило пару раз по дороге. Сотрясение возможно или истощение. Стали посещать мысли что возможно я уже и не дойду до места.

Девушка смотрела на меня с испугом. Каждый раз когда я останавливался, пытаясь собраться с силами, она тут же подхватывала меня, спрашивала что я хочу, воды или еду. Видно было по ее лицу как сильно она переживала за меня. Мне стало не по себе, я оценивал свои шансы как минимальные. После всего того что мне пришлось испытать, тело мое было искалечено, я мог не дожить до следующего дня. Нужно было подумать о бедной девушке.

– Ты знаешь, ты не обязана со мной возиться. Я возможно не дотяну до того места. Здесь достаточно воды и еды для тебя на несколько дней. Велосипед и топорик возьми с собой. Мне оставь нож и бутылку воды. Спасибо тебе что спасла меня, но лучше…

– Нет! – перебила она меня.

– Что нет?

– Я Вас не оставлю, мы почти дошли, и даже если бы пришлось идти ещё очень долго Я бы всё равно Вас не оставила, и больше такого не говорите мне . – С долей раздражения она высказалась мне.

Это очень человечно с её стороны, но рискованно. На данный момент я представляю только сложности для неё. Да защитник из меня никакой. Мне становилось хуже с каждым шагом. Почувствовал как меня лихорадит, возможно воспаление из за повреждений внутренних органов.

– Дошли! Дошли! – радостно повторяла девушка.

Среди высохших деревьев и травы стоял пассажирский автобус. Его так затянуло ветками и кустарникам, что он был совершенно неприметный. Случайный камуфляж, созданный природой и катастрофой .

Девушка открыла заднюю дверь, впустила нас и сразу заперла ее изнутри, здесь даже некоторые механизмы еще работают. Место уже было обжито, были импровизированные спальные места, подобие стола, окна заколоченные так, что непонятно день или ночь на улице. Какие-то личные вещи; книжки, игрушки, бижутерия, что то из техники.

– Раньше мы здесь ночевали, с мамой и папой. Это был наш дом. – уже с грустью говорила она.

– А где они? Твои родители?

– Мама пропала без вести уже пару лет. А отец… Его поймали вместе со мной эти люди неделю назад. Те самые которые нас мучили. Его убили в первый же день.– здесь она уже еле сдерживалась чтобы не расплакаться.

– Мне очень жаль, я соболезную…

– Мне тоже жаль, но видимо сейчас это стало нормой, терять близких очень быстро. – под успокоившись уже говорила она.

Потом мне резко стало плохо, вокруг всё поплыло , шум в ушах, ноги перестали меня держать. Девушка меня пыталась удержать, говорила что то, я не понимал. И я потерял сознание.

Очнувшись я не сразу понял где я. Спустя минуту я уже узнал место своего пребывания. Лежа на матраце я не спеша оглядывал интерьер окружавший меня. Видимо семья девушки старались максимально сделать из этого автобуса уютное жилье. Здесь и стол был забит книгами и альбомными листами, ручки карандаши для того чтобы девочка училась рисовать писать видимо. Различные игрушки ещё не совсем испорченные но со следами тяжелых для человечества времён, местами в копоти , ожогах, и сломанных деталях. Лежанка для родителей. Небольшой шкаф, стулья. Место где я очнулся было видимо спальней девушки. Здесь на стене были развешаны детские рисунки с животными и растениями. Самодельные украшения из крышек и осколков различных деталей от всякого хлама развешаны над головой. Они здесь жили и пытались создать атмосферу обычного дома, такого каким они его помнили до начала конца света, для себя и своей дочери.

Чем дольше я думал об этом тем становилось грустнее. Ведь наша семья могла оказаться здесь, да и девушка по моим подсчетам могла быть ровесницей нашей Доченьки. Неизвестность съедает меня, каждый раз когда я начинаю об этом думать. Но мои мысли быстро сменились болью в груди, и голове. Это заставило меня непроизвольно мучительно стонать. Я даже немного испугался что меня услышат, настолько громко это вышло. Стиснув зубы я лежал и терпел эту боль, температура повысилась, жар и лихорадка снова вернулись. Хотел позвать девушку но понял что я здесь один. Где она могла быть, просто вышла ненадолго или подумала что я не выживу и решила продолжить путь дальше в одиночку. Или вышла и её схватили очередные подонки. Снова неизвестность, теперь я переживаю за неё как и за своих жену и дочь. От тревожных мыслей и нестерпимой боли я очень утомился, попытался встать но потерял равновесие и упал потеряв сознание.

Я сижу на работе, в своем офисе. Считаю часы до конца рабочего дня, пересматриваю почту. Составляю таблицы чтобы подготовить отчеты для руководства. Рутина, скучно и время будто остановилось, одно радует, сегодня пятница и мы с приятелями встречаемся по случаю рождения ребенка у одного из наших друзей. Слева от меня моя коллега, симпатичная брюнетка, она как всегда мониторит социальные сети, обрабатывает свои фотографии чтобы выложить их на страницу. Справа молодой парень, практикант, смотрит футбол на своём смартфоне, периодически оглядываясь чтобы не попасться начальству. И иногда поглядывает на мою коллегу, она ему нравится, это видно по его взгляду. Об этом знает она поэтому просит его сделать что-нибудь, принести кофе, сделать копии документов, использует свою красоту и мужскую природу практиканта, классика. Вот и сегодня не исключение.

– Что то так капучино захотелось. – протянула она, потягиваясь на стуле, выгнув спину как кошечка.

Моментально взгляд практиканта был устремлен на нее забыв о футболе, да и в принципе забыв обо всём на свете. Понимаю его, сам был не раз в хитрых сетях женской красоты.

– Хочешь я схожу? Какое взять? А к кофе что-нибудь хочешь? Ну там, круассан, чизкейк? – затараторил практикант. У него даже дыхание участилось.

– Ну не знаю… – начала кокетничать брюнетка – Купи что нибудь вкусненькое еще. Сейчас я тебе денег скину.

– Не надо, я угощаю, сейчас схожу. – расплылся в радостной улыбке паренёк. Довольный тем что он может быть чем то полезным объекту своих желаний.

Накинув пиджак практикант с радостью пошёл быстрым шагом попутно одарив брюнетку своей улыбкой.

– У тебя же вроде парень есть? – повернулся я к брюнетки с вопросом.

– Да… Есть.

И брюнетка улыбнувшись обратила свои глазки в монитор компьютера, начав что то активно печатать, открывать и закрывать вкладки на рабочем столе.

Я тоже повернулся и начал заниматься тем же самым.

Рабочий процесс прервал толчок и глухой звук откуда-то издалека, потом ещё толчок и снова глухой хлопок. Встав из за компьютера я побежал к окну, и увидел как вдалеке с разных сторон возвышаются огромные грибы пыли, дыма, огня. Это завораживало, я оцепенел не веря тому что вижу. Из ступора меня вывел крик брюнетки, наполненный ужасом и отчаянием. Зашумела сирена пронизывая здание тревожным звуком, создавая ещё большую панику среди сотрудников. Начался хаос. Люди в панике ринулись из своих кабинетов игнорируя правила техники безопасности которую проводили почти каждый месяц. И это понятно, какие правила когда каждый хочет сохранить свою жизнь, они тогда не работали и не работают сейчас. Толпа сносила всё на своём пути, столы ,стулья, других людей. Хрупкую брюнетку толкнули и она оказалась под ногами испуганных катастрофой людей. Я пытался ее поднять но меня вытолкнули вперёд и обратно я не мог вернуться. Всё что я успел увидеть это как несколько десятков людей просто растоптали бедную девушку. Выбежав на улицу все побежали в разные стороны, я вместе с группой людей спустился в метро, а за спиной слышны были грохот и гул, как будто гром звучал но не с неба а с разных сторон, позади меня, справа, слева. Земля под ногами сотрясалась, падали баннеры с кафе, лопались стекла домов. Крик ,паника, плачь доносились повсюду. Уже в метро я сев на холодный пол пытался позвонить семье, но безуспешно, ни одна линия связи не работала. Паника всё сильнее и сильнее меня окутывал, ужасные мысли лезли в голову. Я начинал думать что может я успею выбежать на улицу добежать до машины и попытаться добраться до своего дома. Но прогремел взрыв уже где-то очень близко от нас, погас свет в метро и толчки от удара бомб начали нас сотрясать с огромной силой, казалось что вот вот потолок обвалится и нас всех прибьет. Это продолжалось вновь и вновь, удар, взрыв, толчки, гул. А потом наступила тишина.

Я почувствовал прикосновение руки к своему лбу, открыл глаза и увидел девушку, свою уже можно сказать боевую подругу.

– У вас сильный жар, нужно выпить антибиотики и жаропонижающее – со знанием дела она меня проинформировала.

– Вот выпейте вот это и это.

Протянув мне разноцветные пилюли и бутылку воды чтобы запить их. Я немного растерялся но она меня сразу же успокоила.

– Моя Мама была детским врачом, и меня кое чему научила. Я разбираюсь в медикаментах, и могу вас уверить что это не слабительное! – решила она пошутить.

– Надеюсь что нет, потому что если у меня ещё и понос начнется то я точно не переживу этот день – поддержал я её юмор.

Проглотив горькие таблетки, я смотрел на девушку и почувствовал давно забытое чувство теплоты и заботы, приятное и доброе чувство, спасибо ей за это. Она гладила меня по голове и пела колыбельную песню. Мне стало спокойнее и боль утихла.

– Когда я болела Мама мне всегда пела эту песню и гладила по голове пока я не усну. Я скучаю по ней и по папе.

Когда видишь таких людей с искалеченными судьбами с этой душевной болью, становится так жалко всех, даже тех кто и сейчас причиняет боль и страдания остальным. Может человечество и натворили делов, может некоторые из нас и заслуживали всё то что с нами сейчас происходит, но всё же среди мерзавцев и подонков были и простые добрые люди. А страдания досталось всем, и детям и девушкам и добрым и честным , все теперь расплачиваемся за общие грехи. Даже в апокалипсис несправедливость продолжает свою миссию. И сейчас несмотря ни на что бедная девушка продолжает заботиться о совершенно незнакомом мужчине, рискую своей жизнью и здоровьем. Немного спустя времени я уснул снова.

Не знаю сколько прошло дней, всё время меня обхаживали она, давала питьё и еду. Лечила меня, носилась со мной как с ребенком. Мне стало лучше, я уже мог вставать, передвигаться. Мы с ней о многом говорили , о её жизни о моей. Она часто спрашивало как было раньше, о том как мы жили до того как всё это случилось. Удивлялась по детски наивно, от того что у нас было всё для комфортного житья. Машины, гаджеты, доставка, медицина, образование. И чего нам не хватало, ведь и вправду всё было. Но амбиции отдельных личностей которые решили что им нужно ещё больше власти и ресурсов всё перечеркнули.

Она задавала много вопросов, иногда я не знал что ответить.

– Если ваши технологии позволяли вам летать в этот космос, почему вы не стали осваивать другие планеты, найти другие ресурсы, вы же говорили что там бесконечно количество звезд, планет, вселенных. – с искренним непониманием удивлялась она.

– Знаешь человеческая натура всегда ищет наиболее примитивные пути решения проблем, зачем голову напрягать высокими технологиями, сложными схемами. Когда можно просто напасть на другую страну и забрать всё что есть ценное. Ресурсы, людей, земли. Так мы существовали тысячелетия. Развивались и нападали на тех кого считали слабее.

– Я и сейчас это наблюдаю. Люди нападают только тогда когда считают что сильнее своих оппонентов. Не думая о том что мы одно целое. Ведь и я и мои родители такие же как и вы и такие же как и те люди что держали нас в клетках. Но это их не остановило. Не понимаю.

– Природа человека сложна. Он может быть сострадательным и добрым по отношению к себе подобными. А может быть жестоким и беспринципным думаю только о себе. Как итог кто то решил за тебя и за меня что лучше уничтожить всё живое чтобы не выпускать власть из своих рук, в ущерб всего человечества. Возможно это побочный эффект эволюции рода человеческого. А возможно просто человеческая глупость.

– И за этих людей я потеряла своих родителей?

– Мы все потеряли многое, а кто виноват уже не разобрать. Остаётся только выживать.

– И помогать выжить другим? Ведь так?

– Да золотая, и помогать выжить другим. Но не всем. Ты уже видела какими могут быть люди.

– Да … Я видела … – и стало понятно что ей больно вспоминать о тех ужасах что ей причинили те нелюди.

– Мой папа был военным, он был очень хорошим человеком. Патриотом своей страны. Если бы не его опыт, то возможно мы бы и не выжили в первые годы после конца света – продолжила девушка свою историю.

Я сидел на стуле а она облокотилась мне на колени, положив голову на бок, и смотрела на спальное место своих родителей. Я непроизвольно начал гладить её по голове. Иногда просто охота ласки и нежности либо получить либо подарить. Таков человек, такова наша природа, а не истребление и унижение себе подобных.

– После исчезновения мамы, он стал сам не свой. Он уходил на её поиски, иногда брал меня с собой. – её глаза наполнились слезами, и неудивительно, ведь девушка потеряла самых близких ей людей и вспоминать об этом для нее очень тяжело.

– В тот день мы вышли с ним вместе, и набрели на яму – ловушку в которой сидел человек. Он был измучен и ранен. Отец пожалел его, хотя я отговаривала его помогать ему. Это был тот долговязый из лагеря каннибалов что держали нас взаперти.

Я сразу вспомнил этого мерзавца, которого собственноручно убила девушка.

– Он сказал что видел женщину похожую на мою маму, что она находится недалеко, в лагере, и за ней ухаживают его друзья. Она ранена и ей очень плохо. Отец поверил ему. Мы вытащили этого человека и он нас привёл в тот лагерь. – голос ее начал дрожать, страшные совсем свежие воспоминания дали о себе знать

– А когда мы туда пришли, они… Мой папа он… Он не смог ничего сделать, они напали, они избили его как вас, связали… А потом меня схватили… Они его убили у меня на глазах… – и тут девушка уже не могла сдерживать себя, из её груди вырвался крик отчаяния и горя, настолько горький и безысходный что я прижал её лицо к своей груди чтобы приглушить звук и успокоить бедную девушку.

Я её обнял крепко, говорил что больше её никто не обидит, хотя сам не был в этом уверен. Но в этот момент я хотел создать для неё хотя бы видимость защиты и заботы. Я хотел ей сказать что все получили по заслугам, но какой ей от этого толк. Её родных не вернуть а тот ужас который она испытала не стереть из памяти.

Глава 7: Незваные гости

Я быстро восстановился на удивление. Благодаря заботе и вниманию девушки мне стало лучше. Она оказалась очень смышленой, быстро научилась тем навыкам которым я овладел за время выживания в недружелюбном мире. Кое чему ее научил отец военный. С такой спутницей можно было спокойно вступить в бой с противником или оставить в  дозоре либо заняться поиском полезных вещей и провизии. Иногда она просто просила дать ей велосипед и разрешить покататься. Я  не хотя но позволял ей уезжать ненадолго близ окрестностей. Хоть она и говорила что возможно найдет что нибудь полезное я понимал, ей просто хочется прокатиться и немного  отвлечься от этой хмурой действительности. Бывало я её ругал так как она уезжало слишком далеко и надолго, переживал что с ней может случиться что то не хорошее. Да и в принципе это не совсем безопасно отпускать девушку одну ,когда опасность может поджидать где угодно. Но она возвращалась и была счастливой, это меня радовало по отцовский.

Однажды вернувшись с такой прогулки она была растеряна и напугана. Это было видно по её глазам.

– Всё хорошо? Ты в порядке? Что то случилось? – с беспокойством я начал выпытывать у нее.

– Да… Я просто устала, жарко было… – говорила девушка но голос дрожал, хоть она и пыталась это скрыть.

Стоя рядом со мной она несколько раз оборачивалась, озираясь по сторонам , искала глазами что то, всматриваясь вдаль.

– Что случилось? Ты кого-то видела? – теперь и я начал оглядываться.

– Ну… Я как обычно каталась по дороге, там асфальт хороший, и можно под наклоном сильно сильно разогнаться. Здесь недалеко… – снова обернувшись девушка оборвала свой рассказ.

– Так, продолжай, не молчи пожалуйста… – торопил я её чувствуя как уровень беспокойства растет внутри меня.

– И… На обочине из неоткуда выбежали люди, я маневрировала… И поехала дальше, они мне кричали "Стой! Эй ты! Стой сука!"… Я очень испугалась… Обратно я возвращалась другим путём… Но чувство что они шли за мной до сих пор осталось.

Это не хорошо, возможно она права и они могли выследить ее.

– Как далеко это было?

– Три а может четыре километра отсюда… Я нас подставила… Извини пожалуйста, я не хотела, они появились как снег на голову, выскочили прямо на дорогу, чуть не сбили меня – почти плача она затараторила.

– Ладно, ладно, успокойся всё хорошо, рано или поздно нас всё равно кто-нибудь да нашел бы. Теперь надо решить: уходить сейчас или дождаться завтра. Сейчас через пару часов наступит тьма. Но нам ещё нужно собрать вещи и приготовиться в дорогу.

– Я виновата, прости…

Я обнял её, сказал что не сержусь, но теперь ей нужно усилить свою осторожность, и быть впредь более осмотрительной.

Мы решили рискнуть и переночевать, а утром уже двинуться в путь. Да идея не самая лучшая возможно, но и ночью мы могли нарваться на этих людей. Неизвестно кто они и какие у них намерения , но судя по тому как они окликнули девушку джентльменами их точно не назовешь. Ночью решили спать по очереди, и смотреть в оба. С того момента как она вернулась мы были в опасности, снова. Я лег первый, и хоть от страха и волнения не мог заснуть сразу, всё же сделав усилие уснул.

Мне снился сон как мы с дочкой  гуляем в парке. Кормим уточек в озере. Она катается на карусели потом на горке. Я сел на лавочку , и что то начал изучать в телефоне. Доченька села на качели и крикнула " Папа смотри как я сильно раскачалась" я ее похвалил но предупредил чтобы держалась крепко а то может упасть. Иногда отвлекаясь от смартфона я поглядывал, улыбался ей а она мне в ответ. Качели поскрипывали , волосы дочери развевались от ветра, ребенок был счастлив и пел песенку из мультфильма. Рядом как и я сидели родители, бегали дети, другие сидели в песочнице. Снова уткнувшись в телефон я вдруг осознал что качели перестали скрипеть. Подняв голову я увидел что качели пустые и совсем не двигаются. Я соскочил со скамейки и начал искать дочь взглядом, но нигде её нет. Попытался позвать её но не мог произнести и слово, максимум что я мог это мычать как немой человек. И как бы сильно не пытался не смог произнести и слова. Я подбежал к людям что были рядом, но и им не мог ничего сказать. Страх и беспомощность овладели моим телом. Я потерял дочь и не могу с этим ничего поделать, даже попросить помощи, даже не могу закричать от горя. И никто мне не может помочь. Из этого кошмара, разбудив меня, вытащила девушка.

– Ты сказал разбудить тебя через три часа. Ну вот… Три часа прошло… – и показала мне наручные часы как доказательство.

– Да спасибо. Ложись теперь ты. Всё нормально? Никого не видно и не слышно?

– Нет. Может я зря тебя напугала. Может эти люди вообще  не стали заморачиваться и гнаться за мной. Столько времени уже прошло, а их нет нигде. – как бы успокаивая меня, она потихоньку ложилась на постель.

– Может и так, но лишняя осторожность не помешает. Спи. Завтра нам возможно придется идти весь день. Надо чтобы ты отдохнула.

– А ты? Ты тоже должен отдохнуть.

– Всё в порядке, я уже поспал. Да и с такими снами я лучше покараулю.

– А что тебе снилось? Опять кошмары? – выпытывала она у меня, смотря своими красивыми голубыми глазками.

– Завтра расскажу, а сейчас спи пожалуйста. – с улыбкой укрыл её, проявив заботу.

– Хорошо. Только если что увидишь сразу меня буди. – уже строго она дала мне команду.

– Обязательно. – всё так же с улыбкой ответил ей.

Я сел и начал вглядываться в темноту. Размышляя о том что было что стало и что возможно будет. Думал о своей семье, о девушке которую теперь оберегаю как родную. О старике который поделился со мной своей бедой, и которого у меня на глазах зарезали. О красотке из моего офиса и студенте который за ней ухаживал. О всех тех кого видел, знал, до конца света и после. О тех кого убил по той или иной причине. Ведь все они и я жили своими мечтами, планами. Верили в богов или не верили. Симпатизировали кумирам и ненавидели кого-то, будь то сосед, правительство, родственник или просто прохожий хам. Как же всё изменилось, и уже никогда не вернётся на прежние места. Может наша жизнь кончилась ещё тогда когда первые бомбы коснулись земли.

И все те кто сейчас ещё дышит и пытается выжить лишь призраки. Призраки прошлого которого не вернуть никогда, доказательство того что когда то мы были королями этой планеты, а потом просто всё уничтожили. Можно винить этих людей которые нажимали кнопки и выпускали ракеты уничтожившие почти всё живое. Но как ни крути это мы их выбрали, мы им дали эти кнопки, и мы им позволили решать за нас что будет дальше с родом людским.

От мыслей меня отвлек крик девушки. Ей тоже видимо приснилось что то не хорошее. Я подбежал к ней.

– Шшшш тише тише, это просто кошмар, не бойся маленькая, Шшшш… – начал успокаивать и убаюкивать её.

Она слегка приоткрыла глаза, было понятно что она ещё не понимает где сон а где реальность.

– Спасибо папа. – снова засыпая она прошептала.

Это было очень трогательно, меня давно так не называли, и единственный человек кто так говорил была моя малышка. Глаза намокли от эмоций. Я погладил ее по голове, собрался, выдохнул и снова приступил к дежурству. Но видимо крик её всё таки был услышан не только мной.

За окнами автобуса я услышал хруст веток и шепот, совсем рядом. Я быстро подполз к окнам, и не выдавая себя начал всматриваясь в сторону источника звука. Во тьме мелькнули тени, насчитал четыре а может пять. Чёрт, ничего не видно! Их много, это не хорошо. Они рассредоточились. Окружают автобус. Сначала они может и пытались не выдавать себя но когда взяли нас в кольцо, стали смелее. Один из них постучал по стеклу со стороны кабины водителя чем-то твердым и по звуку похоже металлическим.

– Эй! Есть кто дома! Хозяева! – Прозвучал мужской голос, с нотками иронии.

– Выходи мил человек, мы тебя не тронем. Или вас там много? – не унимался непрошеный гость.

Последовал стук уже с задней стороны автобуса, стук а затем скрежет чего-то острого по металлу. Я подполз к девушке, резко зажал ей рот ладонью чтобы лишний крик не дал им повода вломиться раньше времени. Они войдут сюда в любом случае, но до этого момента нам надо быть готовыми к борьбе. Нам обоим. Девушка испуганно открыла глаза, я жестом показал чтобы она не кричала. Она сообразила очень быстро. И вместе со мной уже слушала как вокруг нас несколько пар ног шагали не спеша похрустывая ветками и уже смело переговариваясь друг с другом.

– Я ж тебе говорил она сюда приехала, чуть не просрали такую цацу а! – уже второй голос давал комментарии.

Я достал нож и заметил как девушка сжимает топор в правой руке. Она уже готова драться, умница.

– Эй красавица! Ты это.. не бойся! Мы тебя не обидим! У нас есть еда, вода. Можем обменяться, ты нам дашь а мы тебе дадим! – сказал уже третий голос и сам же заржал как конь.

Так, их трое как минимум, нас двое. Двери закрыты окна заколочены. Лишь четыре окна открыты. Лобовое, заднее и по бокам по одному окну. Задние и боковые прочнее чем лобовое, поэтому возможно прорываться будут через него. Девушка уже встала на корточки и тоже вслушивались, кто и где находится снаружи.

– Чет молчит, мож там нет никого? – сказал второй голос стоя около задних дверей

– Сейчас проверим… – донеслось с правой стороны

В правое окно прилетело что то тяжелое и крепкое , возможно камень, но не разбило его. Лишь оставило паутину из трещин в месте куда попали.

– Погоди ты! Чё сразу крушить бежишь всё! Вандал! Ручки проверь сначала – сказал новый голос, четвертый.

Сзади задергались ручки двери, но мы закрыты изнутри. Дверь не поддавалась ночным посетителям. С досады последовал пинок , потом ещё один, попытка выбить дверь.

– Зараза, заело что-ли? Или закрыто? Кароче это… Не открывается ни хрена!– досадно ответил неудавшийся взломщик.

– Значит там кто-то есть. Эй вы там, выходите, некогда нам с вами возиться! Или мы сами зайдем?! Но поверьте Вам это не понравится! Лучше сами выходите по хорошему!– угрожающе крикнул четвертый голос.

Я повернулся к девушке и шепотом произнес ей на ухо:

– Сейчас будут штурмовать, первый кто войдет бей сразу и не бойся, возможно испугаются и уйдут. У нас преимущество, они не знают сколько нас. И чем мы вооружены. Поняла?

Девушка кивнула

– Старайся бить насмерть, держи крепко топорик. Приготовься.– продолжал я шепотом давать установку своей напарнице.

Мы сидели за сиденьями в задней части автобуса, нас не было видно. Я же мог видеть все окна которые не заколочены. На капот взобрался человек, сел на корточки и стал всматриваться в тьму.

– Нихера не вижу! – возмущался он.

– Попробуй через люк на крыше залезть. – кто-то решил дать совет.

– Ага, а если там толпа, сожрут с потрохами и пикнуть не успею! – не переставал возмущаться он.

– Ну давай может я с тобой зайду? – предложил один из шайки.

И вот я вижу как второй карабкается на капот автобуса. Напарник протянул ему руку. У одного в руке молоток, у второго что то блеснуло, похоже мачете. Я со своим охотничьим ножом явно проигрываю такой штуки. Это как мечь почти, ну да ладно, всё таки на нашей стороне момент неожиданности.

Я посмотрел на потолок, там два люка, один в начале и второй в конце. Первый запаян, его не открыть. Второй как раз над нами. Я показал девушке куда спрятаться чтобы с открытого люка нас не было видно. Мы сели между сидений по обе стороны, друг напротив друга. Слышно как шагают по крыше тяжелые ботинки. Шаги приближались. И где-то на середине крыши авто, потолок обвалился и к нам рухнули два тела. Совершенно растерянные двое мужчин не сразу поняли что случилось. Я же тоже растерявшись на мгновение понял что это шанс, крикнул девушки:

– Бей их!!!

Мы сорвались со своих укрытий, и накинулись на бедолаг как коршуны. Они как мне показалось даже сразу и не поняли что с ними происходит. Град ударов от ножа и походного топорика обрушился на них, в основном на их головы и шею. Кровь брызнула в разные стороны, заливая нас и все вокруг. Девушка била точно по голове то одного то второго, они пытались зарываться руками, и топор попадал и по ним, отрубая пальцы, ломая кости рук. Я же старался пробить грудную клетку бил поочередно одного и второго. Вопль и крик оглушил ночную тишину. Один даже успел что то произнести сквозь собственный визг : " Не надо, пожалуйста, ааааа!!!". Они перестали сопротивляться и просто лежали пока мы еще мгновение продолжали кромсать их. Я остановил девушку которая как мясник продолжала бить и бить уже безжизненные тела. Затем подняв голову увидел как один из гостей  смотрел с ужасом сидя на капоте на эту мясорубку через стекло. Его будто парализовало, открыв рот он просто замер. Я посмотрел на него, вытер нож об куртку растерзанного мужчины что лежал поближе ко мне и встав направился в сторону наблюдателя. Человек придя в себя спрыгнул с капота, неудачно приземлившись начал в ужасе кричать:

– Валим! Валим нахер отсюда! Не убивайте нас! Мы уходим! – спотыкаясь, падая, и снова вставая мужчина попятился назад, затем просто убежал в тьму, как и второй, видимо он тоже увидел расправу над своими друзьями в одном из окон. Я открыл дверь автобуса, вышел на улицу. Девушка вышла следом держа в руках какую то тряпку.

– Вот вытри лицо. – протянула она мне кусок ткани.

И я понял что всё лицо моё залито кровью, и в этот раз не моей. Оттирая бордовую жидкость от рук и шеи глаз я повернулся к своей спутнице.

– Я думаю а может они и не собирались нам навредить, может мы зря поторопились напав на них первыми? – обратился я к девушке, ощутив сомнение в содеянном.

– Может и так… Но поверять я не стала бы ни за что, слишком много я вынесла от случайных встреч. И рисковать больше не хочу. – твердо заявила моя напарница.

Мы выволокли тела парней, оттащили их подальше. Немного постояв я сходил за лопатой. Решил их похоронить, хоть девушка и отговаривала меня сказав что нас бы они просто съели а её перед этим ещё и изнасиловали. Может она и права, скорее даже всё именно так бы и было. Но, они люди, даже маньяков в былые времена после смертной казни хоронили.

Утром мы собрав вещи покинули нашу обитель. И продолжили путь в поисках нового пристанища.

Глава 8: Семья

Я прикинул маршрут, и решил пойти в сторону ближайшего города. В городах опасно несомненно, но больше шансов найти что-то полезное. Ну и теперь нас двое, а девушка не раз доказала что она хороший боец и напарник. Теперь шансов больше на выживание, есть кому прикрывать спину.

Путь лежал через кукурузное поле. Давно заброшенное, но засохшие ростки всё ещё создавали густые заросли. Так нас никто не заметит. Пройдя несколько километров мы наткнулись на огромную яму засыпанную человеческими останками. Некоторые из них были свежими. Это плохой знак, поблизости кто-то промышляет людоедством. Судя по количеству их много, и орудуют они уже давно. Я предложил развернуться и вернуться на дорогу, так как мы не знаем в какой стороне они могут находиться. Девушка же к тому моменту устала, и хоть картина ее пугала она не хотела возвращаться. Пока мы думали что делать дальше рядом услышали шорох. Кто-то шел в нашу сторону, или в сторону захоронения. Мы аккуратно отошли и притаились. Сквозь заросли мы увидели мальчишку лет десяти. Он спокойно подошёл к яме, поковырялся в ней и достал череп и ещё несколько костей и стал играть с ними. Картина была жуткой, ребенок сидел на карточках и играл с останками погибших. Строил из них разные фигуры, связывал веревкой, "некро конструктор" получался. Увидев такое в былые времена, его бы отправили к психологам, сейчас это выглядело как просто детская игра. Не планшет , не мобильный телефон, не даже детская площадка, а человеческие кости стали досугом этого мальчика. Девушка сидя в траве неудачно пошевелилась и привлекла внимание хрустом веток. Мальчик мгновенно вскочил на ноги, и устремил взгляд в сторону источника шума, вглядываясь в заросли. Спустя несколько секунду он увидел нас и смотрел прямо мне в глаза. Ещё спустя несколько секунд он сорвался с места и побежал. Я устремился вслед за ним. Нужно его догнать пока он не поднял тревогу. Неизвестно к кому он побежал, но догадываюсь что эти люди и создали этот могильник. Мальчик хоть был и шустрый я всё же быстро его настиг, и схватив за серую куртку повалил его на землю. Он хотел закричать но я успел ему закрыть рот.

– Ну-ка тихо шкед! Будешь шуметь, сверну шею! Ты меня понял?! – пригрозил я ему, хоть и было чувство стыда от того что угрожаю ребёнку, всё же он мог погубить нас с девушкой.

Мальчишка слегка покачал головой в знак согласия на мои угрозы.

– Я сейчас уберу руку, лежи тихо и не ори. Тогда останешься жив, тебе понятно? – и паренёк снова покачал головой.

Я аккуратно убрал руку с его лица. Мальчик молчал, и только смотрел испуганно своими карими глазами на меня. У него были русые волосы, причем чистые, да и сам ребенок не источал запах грязи и пота. Обычно от людей кто бродит по выжженной земле, из-за отсутствия воды, исходит всегда неприятный запах. И одежда его была сравнительно чистой, в отличие от моей. Со стороны выглядело как будто я грязный бездомный напал на местного школьника, у которого есть дом, душ, и чистая одежда.

Девушка подошла к нам, и смотрела на всё это испуганно. Было не понятно чего она испугалась, того что ребенок мог нас сдать своим и нам было бы очень плохо, или того что я мог причинить вред этому дитя, а то и вовсе убить чтобы спасти себя и её. Стояла неподвижно, наблюдая за происходящим.

– Кто ты? Откуда ты? Кроме тебя ещё есть люди? Сколько там взрослых? Говори, только тихо. – начал я допрос.

Парень молчал, и продолжал хлопать глазками в которых было видно страх. Думаю он уже видел смерть в её самых неприятных вариантах. Возможно и сам принимал участие в убийствах.

Я слегка приподнял его за ворот куртки от земли, придвинув поближе.

– Говори, или тебе я сделаю больно. – решил надавить на него.

– Не трогай его! Пожалуйста! Он же ещё совсем маленький! – чуть ли не сквозь слезы взмолилась девушка, схватив меня сзади за плечи.

И как ей сейчас объяснить что я не собираюсь калечить его. Что я тоже понимаю что это дитя, и просто угрожаю ему что добиться нужной мне информации. Информации которая может спасти нам жизнь. Не вовремя у нее проснулись материнские инстинкты.

Паренёк ещё больше испугался происходящему, видимо подумав что я пачками гроблю детей. И от страха закричал.

– Папа!!! Помоги!!! Папа!!! – пронесся крик на всё поле, пока я снова не заткнул ему рот. Но было уже поздно.

Справа от меня зашумела кукуруза. Кто-то бежал в нашу сторону, неистово, словно зверь спешащий на помощь своему детенышу.

Нужно было решать либо бросить пацана и рвануть в противоположную сторону так быстро как это возможно, либо взять ребенка в заложники. Бежать по неизвестной местности нет смысла, здешние обитатели гораздо лучше знают эту территорию. Остаётся одно, угрожать им смертью их отпрыска.

К нам выскочил огромный бородатый мужчина, лет пятидесяти. В руках держа мачете, с ним было ещё двое парней похожих на него но моложе. Одному лет шестнадцать, другой лет двадцати. Наверное это тоже его сыновья. Оба вооруженные, постарше держал в руках вилы, младший был с топором. Как и ребенок они выглядели чистыми. Крепкого телосложения все трое, у отца видимо сильные гены. По их лицам видно было что они растеряны, но готовые напасть в любой момент. Я схватил парнишку, закрыл себя как щитом, и держал его за голову так будто собираюсь сломать ему шею.

– Стоять! Я не хочу причинять ему боль! Но если будете дёргается, вас станет на одного меньше! – начал я с предупреждения.

– Отпусти его, и уходи. – спокойной ответил отец семейства.

Девушка стояла сзади меня, понимая что ситуация против нас. Их трое вооруженных ребят. Нас двое, и ребенок скорее не наша страховка а больше наша обуза. Потому что ни я не она не сможем ему навредить. И когда это поймут его родственники, нам конец.

Здоровяк еще постоял, пристально оглядывая нас. Тоже в голове оценивал ситуацию. Потом убрал мачете за пояс. Посмотрел на сыновей и приказал им жестом опустить оружие. Ребята покорно убрали свои инструменты, топор и вилы.

– Видишь, я не хочу крови. Я вижу и ты этого не хочешь. Отпусти моего сына, пожалуйста. – ещё более спокойным голосом он начал меня просить.

Я непроизвольно посмотрел на яму с останками людей. Он это заметил.

– Мы не каннибалы. Это не наша яма. Мы здесь меньше месяца, я , трое моих сыновей и жена. Мы тоже выживаем в этом месте. Но никогда ни я ни члены моей семьи не позволим себе есть людей. Я вижу и ты нормальный человек. Иначе ты бы сразу убил моего сына чтобы он не привлек внимание. – рассуждал вслух отец семейства.

Что то внутри меня подсказывало мне что он не врёт. Я смотрел в его глаза и видел искренность и страх. Страх что я могу испугаться и навредить его сыну. И ещё это был взгляд отца, заботящегося о своем чадо. И этот взгляд меня убедил. Я отпустил пацана. Он подбежал к своему отцу, тот обнял его.

– Я же говорил чтобы ты далеко не отходил от дома. Тебе могли навредить. В следующий раз думай о том к чему может привести твоё поведение. – стал отчитывать отец мальчика.

– Да пап , прости. Я больше так не буду. – ответил пацан как ответил бы каждый ребенок.

– А теперь с вами, кто вы? И что вы тут забыли? – обратился он к нам вновь достав мачете. Остальные двое сыновей тоже подняли свое оружие.

Девушка спряталась позади меня. Я решил, если нападут то крикну " Беги!" , а сам попытаюсь их задержать. Так хоть немного смогу ей помочь прежде чем они меня порешают.

– Мы простые путники. Не промышляет каннибализмом. Её родители погибли. А познакомились мы в лагере, где людей держали как скот. Мы помогли друг другу сбежать. Теперь ищем пристанище. И случайно набрели на этот могильник. Потом увидели твоего сына. Испугались что он позовет кого нибудь на помощь. Ну вот в принципе и вся история. – говорил я сохраняя дистанцию, но при это сам не заметил как вытащил охотничий нож.

Здоровяк стоял, молча слушал мою историю. Потом повернулся к своим детям. Потом посмотрел на самого младшего.

– Они тебя обидели или причинили вред? – обратился он к самому младшему.

– Нет пап, он только повалил меня на землю и сказал чтобы я не кричал. А девушка меня прибежала защищать. – ответил паренек.

Здоровяк снова убрал мачете, протянул мне руку в знак мира. Я тоже убрал нож, и пожал ему руку. Здоровяк крепко сжал мою кисть, и резко дёрнул на себя познакомив мою челюсть со своим кулаком левой руки. Удар был ощутимым, но не настолько чтобы я потерял сознание. Я думаю он мог сильнее меня приголубить. Но не стал. Девушка было дернулась мне на защиту, но я жестом остановил ее.

– Это за то что напугал моего сына. – всё также спокойно он мне ответил.

– Справедливо. – согласился я , выплюнув кровь разбитой губы.

– Я приглашаю вас к себе, постараемся накормить вас. Могу предложить пресную воду еще, и ночлег.

Я посмотрел на девушку, она слегка кивнула в знак согласия. Тоже устала. Да и я был бы не против отдохнуть с дороги.

– Благодарю вас за приглашение, извините за то что напугали вас. Мы с удовольствием будем вашими гостями сегодня.

– Ну отлично, тогда пойдемте, здесь не далеко. – улыбнувшись здоровяк нас позвал махнув рукой.

Дети постарше повернулись и пошли вперёд. Следом шёл здоровяк с младшим сыном. А после них шли мы с девушкой. Со спины отец семейства казался ещё больше, огромный мужик. Видимо бывший спортсмен. На нем был джинсовый комбинезон на голый торс, ботинки черные. Типичный фермер. Сыновья постарше тоже были в хорошей физической форме, старший был в серой рубашке и джинсовых шортах, средний был одет в зеленую футболку и черные шорты.

Потратив минут пять или семь на дорогу мы пришли к их дому. Это был обычный кирпичный дом с мансардой. Около ста квадратных метров, с деревянным крыльцом. Забора не было, но во дворе был ещё амбар, и жилой вагончик.

Нас встретила женщина лет сорока пяти, одетая в серое платье, с русыми волосами. Что сразу бросалось в глаза это то что у неё не было правой руки по локоть. Она стояла и махала левой рукой нам, радостно улыбаясь.

– Мама! – радостно воскликнул самый младший, и помчался к женщине.

Он прижался к ней, она обняла его, было мило это наблюдать. В голове промчались мысли что я мог ему навредить, тем самым бы принес горе этой семье. Но и были мысли что всё равно остаётся шанс что эти люди могут оказаться жестокими каннибалами, а тот факт что они не атаковали сразу лишь может говорить о том что отец не хотел рисковать жизнью своих детей. Ну что же, будем на чеку. Может они действительно нормальная семья, хотя нормальность  сейчас понятие абстрактное.

После нескольких секунд объятий и материнской ласки мама пацаны отодвинула его, присела чтобы быть на одном уровне глаз с сыном.

– Я сколько раз повторяла чтобы ты не отходил от дома! Ты знаешь как тут опасно! – ругалась мама мальчишки.

– Я больше так не буду, обещаю Мама, прости пожалуйста! – еле сдерживая слезы лепетал ребенок.

Мама снова обняла его крепко. Как я понимал что сейчас чувствует она. Одна только мысль что твоему ребенку может что-то или кто-то навредить вызывает страх, страх потери. Ей было нелегко и теперь она испытывает облегчение, ее сын жив и невредим. А если представить сколько родителей потеряли своих детей или ещё хуже были свидетелями их мучений становится ещё страшнее. Теперь здесь мало тех кто считается с маленькими людьми. Это лёгкая добыча для многих. И от этого становится только грустно на душе. Невольно вспомнил про свою малышку, комок подступил к горлу, голова стала кружится от нахлынувших чувств. Где же вы мои дорогие и любимые, живы ли вы, что вам пришлось пережить. Будь проклята война, будь прокляты люди ответственные за весь этот хаос. Из за них мы превратились в монстров, не знающих пощады и сострадания к более слабым и уязвимым.

От моих мыслей меня отвлек средний сын наших новых знакомых.

– Папа зовет вас, он в амбаре. – произнес парнишка указывая рукой куда мне идти.

– Хорошо, спасибо. – собравшись я ответил.

Я двинулся в сторону амбара, девушка хотела пойти со мной но её окликнула Мама детей.

– Доченька а ты куда? Пускай мужики своими делами занимаются, а ты мне помоги лучше. В три руки мне будет полегче. – пошутила женщина.

Девушка замерла не зная что ей делать. Я кивнул ей чтобы она послушалась и пошла в дом. Хотя сам начал думать что нас умышленно разлучают. И всё же если хотели бы убить нас, то сделали бы это ещё там, в зарослях кукурузы.

Я зашел в амбар и застал там отца семейства за работой. Он точил свой мачете, увлеченно и напевал что то под нос себе.

– Заходи дорогой. Присаживайся, и давай начнем с того что ты мне поведаешь о себе. Что делал, как выжил, кем был до начала конца. Редко бывает что кто-то заходит к нам. А если и заходят то не поговорить, а сожрать нас и ограбить. Сам знаешь, люд нынче озлобленный и голодный.

– Я бы для начала хотел услышать вашу историю, кто вы и ваша семья. И что за яма с облогадаными костями. Сами понимаете, хоть и выглядите достаточно порядочными, возникает много вопросов о вашем быте.

Здоровяк улыбнулся. Для него было забавно видимо что я диктую свои правила и проявил недоверие как к  нему так и к его семье.

– Хорошо, давай я начну первым. Давным давно, когда мир еще был прежним, я был не самым образцовым гражданином. Занимался бандитизмом, рэкетом. Состоял в группировке. Иногда калечил людей, бывало и убивал если была такая необходимость. Потом встретил её, самую прекрасную девушку на свете. После рождения первого сына я решил завязать. Открыл охранное агентство, появились деньги. Потом родился второй сын. Когда началось всё это, жена была беременна самым младшим. Он родился в одном из бомбоубежищ. Там нас было много народу. Постепенно стали заканчиваться припасы. Люди потихоньку начали сходить с ума от голода и безнадёжности. Был среди них один человек, он всё время твердил про очищение от грехов, про наказание. И ты знаешь как это бывает, он предложил самое ценное для остальных на тот момент – это надежду. И за ним пошли, их становилось всё больше. В один из дней я услышал как один из его последователей закричал таким криком что кровь стыла в жилах. Оказалось что он принёс себя в жертву остальным участникам секты. И его ели живьем, представляешь, эти больные рвали его на кусочки зубами. Тогда я понял что нужно валить оттуда, но не успел. Через несколько дней всех кто не был в сетке схватили. Я конечно успел парочке другой свернуть шеи, но их было слишком много. А потом начали потихоньку нас употреблять в пищу. Детей не трогали, но не из-за этических взглядов, просто решили их последними убить, пускай подрастут. Тогда моей любимой отрезали пол руки. Я ничего не мог сделать, это страшно. Сразу вспомнил как я сам мучил людей чтобы они делали то что я от них хочу. Меня боялись целые районы. А тут на глазах у меня мою любимую режут кучка психованных фанатиков, и я ничего не могу сделать. – говоря это было видно как здоровяк начинает злиться, такие воспоминания долго будут вызывать мгновенную реакцию.

– Это ужасно, я тебя понимаю.

– Ну да, конечно понимаешь. – с иронией он произнес.– Я кричал им чтобы они остановились, проклинал их. Клялся что каждого лично буду рвать на части. Но им было всё равно. Они не видели во мне угрозы. Отрубив ей руку, они сразу прижгли её, затем сделали перевязку. Экономили, расчетливые ублюдки. Ты бы видел её лицо, это выражение безысходности и отчаяния. И я не могу ей ничем помочь. Я просто смотрел и рыдал, успокаивал ее, говорил что она очень храбрая. Я просил больше не делать ей больно, лучше меня выпотрошить. Но они решили что я пригожусь им позже, и возможно даже приму их веру.

Закончив точить мачете, здоровяк воткнул его в балку рядом с ним, с такой силой что казалось он разрубил её пополам как самурай бамбук. Лезвие вошло почти на половину своей ширины. Потом повернувшись он взглянул мне в глаза, и я немного поежился от этого взгляда. Беспощадный и злой.

– Ночь я освободился, когда все спали. Я взял нож и вырезал почти их всех. Одного за другим. Там были и женщины, и дети. Я не мог остановиться, у меня перед глазами стояла картина как они отрезают конечности а затем едят. Некоторые даже не поняли что с ними случилось. Но их пастырь или кто он там у них был, сбежал , и ещё несколько его последователей. Теперь они охотятся за нами. Среди мною убитых была его жена и двое детей. И мне страшно представить что будет с моей семьёй если они нас найдут. – закончил он свой рассказ.

– Но ты не ответил, что это за яма с останками, там есть совсем свежие еще. – задал я волнующий меня вопрос.

– А это друг мой, соседи наши. Я почти месяц как здесь обосновался и даже не догадывался что рядом живут эти выродки. Несколько дней назад мы ночь на них напали. Я и двое старших сыновей. Никого не пощадили. Собрали все ценное и закопали тела подальше в кукурузе. – ответил он мне.

Я сидел смотрел на него и не знал что делать, верить ему или нет. Я видел его впервые. Но по его глазам понимал что меня прикончить ему не составит труда, если он почувствует хоть малейшую опасность для себя или своей семьи.

– Пошли в дом, там расскажешь о себе и своей дочке.– поднимаясь здоровяк вырвал обратно мачете и убрал его в ножны.

– Она мне не дочь.

– Ах вон оно как, ах ты старый кабель. – за улыбался вдруг он, прищурившись.

– Что? Нет, я не об этом. Она спасла меня, и потеряла родителей. И я её стараюсь оберегать. – начал было я объяснять ему всю сложность отношений с моей напарницей по несчастью.

– Ну ладно, ладно. Дома расскажешь об этом. Пошли.

Встав он похлопал меня по плечу, и даже это дружеский хлопок давал понять что человек передо мной силен. Всё же если он захотел бы напасть, то ещё там в кукурузе мы бы закончили свою жизнь. Думаю убивать он нас не хочет. Это радует. Сегодня мы ещё один день проживем вместе с девушкой и теперь с этой семьей, нашими новыми знакомыми.