Безумная вишня

Посвящается маленькой Даше, жившей своей мечтой.

У тебя получилось.

Книга "Безумная вишня", как и весь цикл, включает в себя пугающие моменты, такие как: сцены физического и психологического насилия, насилия с применением холодного оружия, кровавые пытки над людьми, связывание.

Также в книге присутствуют моменты с гематофилией, откровенные сексуальные сцены, употребление алкоголя и сигарет, упоминание нелегальных гонок и азартных игр.

Все предупреждения вы можете найти у меня на страницах в соц.сетях, а также можете написать мне напрямую!

Я забочусь о вашем психологическом здоровье, оно важно!

р.s: книга с главным тропом – мафия!

1. Enemy – Tommee Profitt, Beacon Light, Sam Tinnesz

2. Living in the Shadows – Matthew Perryman Jones

3. Train Wreck – Volute (speed up)

4. Dark Paradise – Lana Del Rey

5. Дикий кайф – LXE, Kavabanga&Depo&Kolibri

6. Those Eyes – New West

7. Под каплями слез – JOLLO, pyrokinesis

8. Royalty – Ty

9. Hero – Tommee Profitt, Mike Mains

10. Another Love – speed up, Nightcore

11. Can you hold me – NF, Britt Nicole

12. Right Here – Chase Atlantic

13. I Can Feel It – NF

14. Way Down We Go – KALEO

15. Can’t Help Failing In Love – Tommee Profitt, brooke

16. Черная Тоска – Странное исполнение

17. На руках – БРЕДИШЬ

ВИШНЯ ПЕРВАЯ

7 мая 2020 год.

Эта ночь особо ничем не отличалась от любых моих других ночей. Сильный ливень спускался на Кенфорд, густой туман заполнял его почти пустые улицы, а воздух искрился диким предвкушением. Майлз знал, что я иду за ним, и это сразу читалось в его взгляде.. Боже… Какой же всепоглощающий страх наполнял эти «невинные» глаза. Наверное, он мог почувствовать себя униженным, когда я настиг его в баре на виду у всех, но сомневаюсь, что статус как-то мог волновать Майлза в тот момент ─ бедняга старался не обделать свои штаны. Я протащил его за шкирку, как какое-то животное, по всему залу заведения, похожему на грязный бордель, полный пьяниц и дешевых шлюх, после чего запихал в багажник своего автомобиля. А когда довез до нужного места, бросил в холодный бетонный подвал.

─ Пожалуйста…

Майлз скулил и плакал, отползая от надвигающегося меня в ужасе, но я уже давно не воспринимал ни мольбы, ни жалкие всхлипы, а только получал наслаждение и не мог дождаться, когда смогу приступить к самому интересному.

Посреди пустой сырой комнаты стоял железный стул, переживший на себе уже не одно тело, пытающееся мне доказать, что оно может быть полезным. Впрочем, Майлз занялся этим сразу, но я все же усадил его на «трон», и стальные браслеты защелкнулись вокруг запястий бедняги. Он поднял вверх лицо с мокрыми глазами с дрожащей губой, а меня переполняло возбуждение, растекающееся по венам словно горячая кровь. Это чувство казалось таким приятным, что просто не получалось сдержать довольной улыбки.

Игрушка, которую видел в своей очередной жертве, отчаянно пыталась спрятать взгляд трусливой овечки, но я перешел в наступление и начал свою любимую игру. Лезвием ножа провел по его подбородку, заставляя поднять голову и посмотреть в глаза своей будущей и очень скорой смерти.

─ Я должен все видеть, Майлз, не порть мне веселье.

Мой голос звучал тихо, но властно. Такой интонации боялся каждый, кто оказывался на этом стуле.

─ Прошу… Пожалуйста…

Я нахмурился.

─ Пожалуйста, Руджеро, я все отдам, клянусь! ─ Его голос дрожал, а из глаз продолжали литься слезы отчаяния.

Я покачал головой, цокая, но не сводил с него взгляда.

Откинув рукой спинку стула, не спеша вглядывался в лицо должника. Мне нравилось запоминать, как выглядят мои игрушки до того, как я с ними поиграю. Это лицо было полно прекрасного ужаса и бесполезной мольбы. Майлз даже не представлял, сколько удовольствия мне приносил этот его взгляд.

─ Ты же знаешь правила, Майлз, ─ протянул эти слова так сладко, что в них послышались ноты приближающейся угрозы. ─ Я ненавижу ждать и терпеть, а еще больше ненавижу, когда мое терпение испытывают такие наглецы, как ты.

Наклонился поближе и прошептал:

─ Ты просрочил долг на две недели. Разве я похож на человека, который может себе позволить столько ждать, м? Майлз… ты считаешь меня идиотом?

Он быстро замотал головой, а мои губы растянулись в коварной ухмылке:

─ Тогда почему я должен отпустить тебя?

Отойдя всего на шаг от бедолаги, который уже был готов намочить свои штаны, запустил обратный отсчет в виде игры под названием ─ «Надежда».

Как же они все в нее верили.

Каждый из должников правда считал, что есть шанс выйти из этого подвала живым.

Наивно, глупо и… весело.

─ Назови хоть одну вескую причину. Давай. У тебя три попытки, чтобы меня убедить.

Проговаривая эти слова, я медленно водил острием ножа по груди Майлза, как художник кистью по холсту, и меня уже разрывало от желания, наконец, покрыть этот холст кровью.

─ Я никогда тебя не подводил, ─ всхлипнул он. ─ Всегда все возвращал вовремя. Все до копейки, Руджеро. Пожалуйста, я и в этот раз все отдам, мне просто нужно чуть больше времени.

Поморщился, будто вспомнив что-то не очень приятное, но все равно сделал вид, что задумался над его первым никчемным предложением.

─ Как-то не цепляет. ─ Чуть сильнее надавил ножом на плоть Майлза, отчего он начал шипеть. ─ Попробуй еще раз.

Струйка крови от царапины медленно полилась из его груди, заставляя мое сердце биться быстрее. Я уже настолько возбудился и хотел поскорее залить комнату чужой кровью, что не мог дождаться.

Кончик ножа скользнул по щеке Майлза, оставляя кровавую полосу на его бледном лице.

─ Я еще могу быть полезным тебе! Все, что хочешь… Я сделаю все!

Громко выдохнул, и мгновение спустя лезвие вошло в его живот, но пока не задевало жизненно важные органы, расположение которых я знал идеально. Мужчина воскликнул и зарычал от боли, стискивая зубы.

Мне так хотелось услышать что-то более оригинальное, чтобы хотя бы на секунду задуматься о спасении его жалкой жизни, и, если честно, я был разочарован, услышав такие аргументы.

Никто и никогда не будет полезен настолько, чтобы я захотел сохранить ему жизнь. И самое ироничное то, что всем это было известно.

─ Одна попытка у тебя осталась, Майлз. Всего одна, подумай хорошенько. ─ Я резко вырвал нож под истошный вопль страдальца.

Это, должно быть, больно.

Присев на корточки перед ним, провел окровавленным ножом по своему языку, слизав с него кровь этого кретина. Его глаза распахнулись от ужаса, боли и отвращения. Майлз точно сейчас посчитал меня еще большим больным ублюдком, чем поговаривали, но это только позабавило мое самолюбие.

Я поднялся на ноги:

─ Ничего не придумал?

Он поджал дрожащие губы.

─ Как можно так халатно относиться к своей жизни, не понимаю, ─ наигранно вздохнул я. ─ Даю тебе еще десять секунд, ладушки? Это будет такой вот подарок тебе от меня. Можешь не благодарить.

Играясь с ножом в руке, я медленными шагами ходил вокруг жертвы, начиная обратный отсчет:

─ Десять… Девять… Восемь…

Все его лицо покрылось красными пятнами, потом и слезами, на лбу выскочила испарина, а я продолжал считать ─ во мне горело невероятное желание пролить гораздо больше крови, чем могло выйти из этих никчемных царапин.

─ Семь… Шесть… Пять… Четыре…

Я уже вновь стоял перед Майлзом, наблюдая, как он умирает от собственного отчаяния. Как и от потери крови, что меня уже совсем не радовало. Я хотел развлекаться гораздо дольше, одной раны в животе было недостаточно.

─ Ладно, сделаю тебе еще один подарок.

Кажется, до Майлза, наконец-то, дошло, что он никогда в жизни не дождется от меня нормальных подарков. Это вселило надежду на его крошечное благоразумие. Мужик вздрогнул, видимо, заметив мое выражение лица. Я с силой вонзил нож в его ногу и, не торопясь, начал проворачивать его по часовой стрелке, не сводя глаз с лица должника, чей крик заполнил пространство вокруг нас. Майлз часто дышал носом и ртом, стискивал челюсти, пытаясь справиться с болью в своем бедре, но я не собирался позволять ему забыть о ней ни на секунду.

─ Дополнительный стимул. Не стоит благодарностей. Думай, Майлз! ─ Я выкрикнул последнюю фразу так, что она ударилась о бетонные стены, а мои глаза загорелись ярким безумием.

Мужчина скулил, рычал и плакал, а я будто бы попал на оперный концерт. Так наслаждался этими звуками, что не мог сдержать улыбки.

─ Три… Два…

─ У меня есть семья! ─ выкрикнул он, заставив меня остановиться. ─ Дочь и жена. Я не могу их оставить.

Набросив на свое лицо маску сожаления, я выдохнул из себя нелепое: «Оу». Лицо Майлза осветилось лучом надежды, и я, не сдержавшись, рассмеялся:

─ Не могу поверить, что о них ты вспомнил в последнюю очередь. Знаешь, мне теперь кажется, что им не нужен такой глава семьи. ─ Я наклонился ближе к лицу жертвы, заглянув в эти трусливые глаза. ─ Муж, погрязший в долгах перед мафией. ─ Начал вести линию лезвием поперек горла, пока его губы дрожали, а по щекам продолжали литься слезы. ─ Отец, вспомнивший о дочери лишь на грани смерти. Мерзость, не правда ли?

Я принял задумчивый вид:

─ Полагаю, им даже повезло, что ты встретился с моим братом и задолжал денег нашему клану. Я смогу помочь твоей семье избавиться от такой большой проблемы, представляешь?

Мой смех разнесся по этой маленькой звукоизолированной комнате, где нас было только двое.

Я наклонился к нему с кривой улыбкой:

─ Знаешь, тебе повезло, что у тебя нет сына. Нет, правда. После твоей смерти бедному мальчишке пришлось бы выплачивать твои долги, а вот девчонок я не трогаю. ─ Под короткий крик я      резко выдернул нож из его бедра. ─ Хотя…

По глазам Майлза было видно, как крутятся в его голове страшные картинки, которые можно было при желании привести в исполнение.

Из меня вырвался смешок:

─ Знаешь, я мог бы подумать над тем, чтобы они выплачивали твой долг, но немного иными способами.

Майлз мгновенно уловил суть моих слов.

Улыбаясь, я наблюдал, как с красного лица мужчины сходит кровь, превращая его в белое полотно от страха. Жаль, конечно, что кровь стекала не снаружи.

─ Прошу. Умоляю. Руджеро, не трогай мою семью. Дочери всего шесть, она только пошла в школу, девочка не сможет пригодиться вашему клубу.

Я фыркнул отмахнувшись.

То, что было сказано Майлзу дальше, никогда не являлось правдой и не могло ей стать, но мне сильно нравилось издеваться над его психикой. Я– хоть и моральный урод, но даже для меня это было мерзко.

─ Почему же? Среди гостей точно найдутся любители детских тел. Уверен, ты знаешь, что за воплощение своих фантазий и желаний люди готовы платить любые деньги. И я мог бы дать им то, чего они хотят, сохраняя анонимность.

Насилие над детьми, в любом его проявлении, всегда считалось для меня поступками тех, кого нужно истреблять, как тараканов, как гнилой мусор. Подобных ублюдков я никогда бы не назвал даже животными, не то что людьми. И пускай меня самого считали мудилой с неустойчивой психикой, но даже мысль этого клоуна о том, что я могу быть способен на что-то подобное, задевала внутри ту струну, которую я старался никому не показывать.

─ Не трогай! Не трогай мою дочь! Я умоляю тебя! Ни она, ни жена ничего не знали! Моя семья ни при чем совершенно!

Я тяжело вздохнул, потерев переносицу, чувствуя, как заиграли желваки на моих скулах.

«Какой же уебок», ─ и проткнул Майлзу второе бедро, отчего он тут же взвыл.

─ То есть, ты совершенно серьезно считаешь, что я способен продавать детей для утех этим ублюдкам?! ─ Нож в моей руке начал прокручиваться, глубже входя в мягкую плоть. ─ Ты только что подписал себе смертный приговор, Майлз.

Для превращения моих жестоких фантазий в реальность ушло около двадцати минут. Я наслаждался криками, когда кромсал его тело, и этим невероятным металлическим запахом свежей крови, которая заполнила всю комнату для пыток и покрывала мое лицо, тело и одежду. Это приятное чувство освобождения внутренних демонов растекалось в груди, как чертов мед. Все эти порождения Ада радостно скандировали внутри меня, благодаря за подаренные минуты блаженства.

Выйдя на крыльцо клуба, встал под неоновой вывеской «Фонтан», зажав сигарету между зубов, и подкурил зажигалкой. Никотин наполнил мое тело, дым проник в легкие, и я умиротворенно выдохнул его.

Понимал, что порядком задержался здесь, уже пора быть на полпути домой, но мне было необходимо растянуть этот момент блаженства немного дольше, чем я мог себе позволить, учитывая время. Дома же не смогу получить той дозы кайфа, как в этот момент, стоя в тишине, окруженный тьмой ночи, туманом и почти бесшумным дождем, пока сигарета добавляла романтики в мое настроение.

─ Уже уходишь? Думал, ты растянешь Темпсона подольше, учитывая то, что он пытался скрываться какое-то время.

Я слышал, как брат подошел, и был уверен, что это именно он. Так подкрадываться ко мне со спины беззвучными шагами умел только Джан. И по неизвестным причинам распознавать его присутствие умел в нашей семье лишь я.

─ Тебе бы тоже следовало поехать, если не хочешь выслушивать очередную нотацию от Итало.

Выбросив бычок на землю, я затоптал его ботинком, Джан хмыкнул, сунув руки в широкие карманы темной кофты:

─ Это просто совет, или тебя тоже волнует мое отсутствие дома?

Я взглянул на младшего брата, который смотрел на меня не так презрительно, как на остальных:

─ Меня оно не волнует, ─ честно ответил я. ─ Но буду откровенен: ты такая же катастрофа, как и я. Возможно, есть вероятность, что, когда ты немного подрастешь, то станешь еще хуже, а вот это уже не может не беспокоить. Здесь Итало и Ренато правы, что пытаются приструнить твою тощую задницу.

Брови брата хмуро свелись к переносице:

─ Мне семнадцать, и в моем возрасте ты уже был неуправляем.

Я не смог сдержать усмешки:

─ Ты выбрал явно не тот пример для подражания. ─ Подойдя к Джану почти вплотную, не сводил взгляда с его светло-серых глаз, так сильно похожих на мои. ─ Я знаю своих демонов и умею с ними жить. А ты, Джан, уже смог изучить каждого из своих?

Он сжал губы в тонкую полоску.

─ Это и тревожит братьев. Когда расскажешь мне хотя бы про одного, тогда и останешься «тусить» дальше, а пока поехали.

Я прекрасно знал, что Джан приехал сюда на одной из тачек, пригнанной с нашей гоночной трассы, хоть и не подал вида, что осведомлен об этом. А он же четко последовал за мной к байку, сделав вид, что появился здесь не на машине, когда я протянул ему свой шлем.

Честно говоря, мне было не совсем плевать, что вырастет внутри младшего брата, какая-то часть меня все же беспокоилась. Уверен, это из-за того, что видел в нем себя. А как было сказано раньше, я не самый удачный пример для подражания. Можно даже выразиться немного иначе: я самый конченый пример человека, на которого можно равняться. На таких обычно показывали пальцем чужие матери и просили своих деток держаться подальше. Но Джан мог стать худшей версией меня, что не могло не беспокоить ─ хоть мне и было плевать абсолютно на всех и все, и, причем, достаточно давно.

Колеса со свистом остановились у высоких ворот особняка, и через мгновение те отворились, пропуская нас внутрь на территорию.

─ Нам в любом случае придется выслушать нотации, будь более спокойным, когда Итало начнет вливать в тебя всю эту дрянь.

─ Это из-за опоздания, или дело в том, что ты по уши в чужом дерьме? ─ усмехнулся брат, слезая с байка и окидывая меня взглядом.

─ Скорее потому, что не дали ему спокойно поужинать.

Я слез следом за братом и не спеша поплелся в дом. В светлой гостиной на большом диване сидела Доминика со своей подругой. Честно признаться, я не помнил ее имени, хоть девушка и приходила сюда уже целый год. Не мог поспорить и с тем, что считал ее довольно симпатичной, но эта подружка не входила в диапазон моего мужского внимания.

Глаза девушек распахнулись, когда они обернулись в сторону входной двери, через которую только что вошли мы с Джаном. Я лишь самодовольно ухмыльнулся, а брат молча прошел мимо, удаляясь в свое крыло особняка, абсолютно проигнорировав их присутствие.

─ У тебя все меньше и меньше совести.

Я поднял взгляд к лестнице, по которой спускался Ренато в своем идеально выглаженном, темном, повседневном костюме. Он не забыл прихватить и безразличное выражение лица, так похожее на мое. А если быть точнее: его лицо совпадало с моим на девяносто пять процентов. Я не стал засчитывать оставшиеся пять, отвечающие за мимику, которой Ренато не пользовался со времен динозавров.

Мне всегда казалось, пока мы оба были в утробе матери, я просто забрал все его эмоции, не оставив и грамма даже на гребаную ухмылку.

─ Она вся досталась тебе, братишка.

Он, словно разочаровавшись, покачал головой, будто не знал меня всю жизнь.

Я поправил солнцезащитные очки на кончике своего носа, продолжая все так же стоять у порога.

─ Прими душ и смени одежду, хватит пугать девочек.

Взглянув на сестру и ее подружку, сразу же во внимание бросились их огромные глаза, смотрящие на меня.

─ Это несмешно, Руджеро. Беатрис не из нашего мира, и твой внешний вид пугает ее.

Я подошел ближе к девушкам и склонился над подружкой сестры, отчего она тут же вжалась в диван, глядя на лицо, забрызганное кровью. И мои губы растянулись в мрачной улыбке:

─ Прости, подружка сестрички, но тебе правда не стоит переставать бояться. Я бываю очень непредсказуем.

Эти слова я произнес очень тихо, чтобы они не добрались до ушей моего близнеца. Ренато вряд ли понравилось бы то, что я сказал этой милой девушке.

─ И не забудь, завтра мы едем на вечерний прием в доме Консильере Кенфорда.

─ Не волнуйся, помню.

Выпрямившись, я подарил присутствующим легкую ухмылку и скрылся на втором этаже в своем крыле. Как бы сильно не хотелось снимать и смывать с себя прекрасный металлический запах недавно умершей плоти, мне придется это сделать, иначе Итало вновь попытается вытрясти из меня всю дурь.

8 мая 2020 года.

Это утро началось не так, как обычно ─ не было ни солнечных лучей в окне, ни пения птиц, ни прекрасного настроения. А я пребывала в невероятном гневе. Нет, даже не так: я была в гребаном бешенстве!

Мой голос разносился по всему особняку, сокрушая его стены, пока босые ноги с алым педикюром несли мое тело по второму этажу, прямиком в крыло младшего брата. Это мелкое исчадие Ада должно было прочувствовать весь мой гнев на собственной шкуре. Желание убить Витале самой долгой и мучительной смертью переходило границы здравого рассудка.

─ Где ты?! ─ взревела я, когда обнаружила его спальню пустой. ─ Я тебя из-под земли достану, Витале! Ты даже на чертовой луне от меня не спрячешься!

Я неслась по коридорам второго этажа, бегая не только в крыле младшего брата, а распахивая каждую дверь, попавшуюся на пути, ко всем остальным братьям в том числе. Вот только Витале нигде не было.

Я знала, что он дома, хотя ради его же блага, брату бы стоило скрыться где-то в другой вселенной. Прямое доказательство этому «стояло» прямо во дворе нашего особняка.

Строгий голос ударил мне в спину, когда я уже спустилась на первый этаж:

─ Инес, в чем дело?

Я обернулась и увидела, как темные густые брови Риккардо свелись к переносице, создавая небольшую складку между ними, а взгляд выстрелил мне прямо промеж глаз.

─ Где он? Где этот паршивец? Я клянусь, Рик, что придушу маленького гаденыша!

─ Он что-то натворил? ─ выгнув бровь, спросил старший брат, мгновенно уловив, о ком идет речь.

─ О да, не то слово. ─ Всплеснула я руками. ─ Ты выходил сегодня во двор?

─ Только собирался это сделать.

Я махнула рукой в сторону панорамного окна у выхода, где открывался «превосходный» вид на бассейн. Старший брат повернулся в указанную сторону, но его лицо оставалось невозмутимым, лишь желваки на скулах дернулись.

─ Я так и знал, что он не завязал с этим после нашего разговора.

В дом вошел Энрике, засунув руки в передние карманы светлых брюк. Пускай он только вернулся с ночного задания, которое ему поручил Рик, но пребывал в хорошем настроении, чего нельзя было сказать обо мне и Риккардо.

Энрике плюхнулся на диван и вальяжно закинул ноги на журнальный столик:

─ Судя по тому, что я увидел во дворе, ваши лица как-то связаны с этим зрелищем.

─ Это несмешно! ─ прошипела я. ─ Он труп!

─ Знаю-знаю. ─ Эни поднял руки в знак поражения. ─ Но никто не сможет поспорить со мной, что так, как паркуется Витале, никто в нашей семье не умеет.

─ Это уж точно, ─ устало выдохнул Рик.

Яростно фыркнув, я быстрыми шагами удалилась на дальнейшие поиски младшего брата. Все мое тело разрывало от желания поскорее его прикончить, но параллельно просило о долгих муках, которые я была готова ему обеспечить.

Прошерстив каждый уголок особняка, застала Витале в самом последнем месте ─ комнате на чердаке, где мы хранили старый хлам по типу огромных портретов родителей, бабушек и дедушек и так далее. Все это раньше было развешано по стенам над винтовыми лестницами, сделанными из темного дерева, и в гостиной. Но мы с братьями единогласно приняли решение ─ избавиться от всего, что связано с нашими предками почти сразу же, как они покинули этот мир, а Риккардо занял место Капо Сант-Хилла.

Витале мирно спал на двуспальной кровати и даже не шевельнулся, когда я громко ворвалась в его «мир мыльных пузырей». Ноги сами подбежали к постели брата, а руки успели схватить нож-бабочку с тумбочки. Запрыгнула на него сверху, отчего Витале тут же проснулся и вылупил свои большие карие глаза на меня, но я уже выставила на него острый конец ножа.

─ Инес… ─ сглотнул он, метая взгляды с моего разъяренного лица на предмет, находящийся перед его веснушчатым носом. ─ Сестренка, давай мирно все обсудим, пожалуйста?

Витале был обучен самообороне намного лучше, чем я, он бы в два счета уложил меня на лопатки. Но ни один из братьев никогда не посмел бы поднять на меня руку, и это «развязывало руки» в подобных случаях.

─ Ты взял мою машину, ─ процедила я, стиснув зубы. ─ Уехал на ней черт знает куда, а потом вернул в таком состоянии, что ремонт будет стоить твоей головы, Витале. Так еще и утопил ее в нашем бассейне!

─ Я… Я все объясню, ладно? Только убери нож.

Тело разъедало от ярости, и хоть я желала воткнуть этот ножик ему в глазное яблоко, но все же убрала его. Витале крупно повезло, что он приходился мне младшим братом, иначе стал бы трупом, еще не успев проснуться.

─ И мне объясни.

Мы обернулись на властный голос Риккардо, стоящего в дверном проходе. Он сложил свои крепкие руки на груди, прожигая взглядом Витале.

─ Думал, что ты меня понял в последний наш разговор, но, судя по всему, тебе абсолютно плевать на все мои предупреждения.

Рик подошел к нам, я поднялась с кровати на ноги, и он схватил Витале за ворот джемпера, подняв тело семнадцатилетнего брата над матрасом.

─ Сколько еще раз мне нужно тебе объяснять, чтобы ты не совал свой нос на гонки, а? Ты специально испытываешь мое терпение?

─ Я не был на трассе! ─ воскликнул младший брат.

─ Если не врешь, то повтори это еще раз, но учти, Витале, я могу сделать один чертов звонок и узнаю всю правду.

Риккардо был самым старшим в нашей семье, а также занимал место Капо в Сант-Хилле. Его гнева боялись все, кроме нас, но даже мы с братьями не всегда могли спокойно перед его злостью.

Витале молчал, и Риккардо хватило этого, чтобы распознать ложь. Он резко отпустил брата, и тот плюхнулся на кровать.

─ Ты создаешь мне больше проблем, чем любой мой солдат или гребаные Аллегро. Как я могу сохранять уважение своих людей, когда мой собственный брат идет против моего прямого приказа?

─ Ты не приказывал. И ты не можешь мне приказывать! ─ вдруг воскликнул Витале, а у меня подпрыгнули брови от шока.

Взгляд темных глаз Рика стал холодным и непроницаемым, отчего у меня все сжалось где-то в животе.

─ Я твой брат. Но еще и твой Капо, ─ прошипел он над лицом Витале. ─ А ты слишком часто об этом забываешь, раз позволяешь себе столько наглости и вольности.

Риккардо бросил на меня беглый взгляд:

─ Еще раз возьмешь машину Инес или чью-либо другую, еще раз пойдешь против меня и отправишься на гонки ─ ты пожалеешь об этом, Витале, я тебе обещаю.

Не многим доводилось видеть Рика в гневе или при допросах врагов, но все и без этого знали, на что способен Капо Сант-Хилла. А Витале же, как члену семьи Карбоне, не нужно было объяснять или рассказывать о «достижениях» старшего брата, он был прекрасно осведомлен, как никто другой. В свои семнадцать парень уже много раз видел брата в деле. И Риккардо был прав, ему бы не захотелось стать одним из тех, кого привязывают в комнате пыток.

─ А теперь начинайте собираться на прием. Я не собираюсь ждать внизу, когда вы соизволите спуститься из своих комнат, чтобы опозорить меня нашим опозданием.

Аллегро ─ семья мафиози или, как ее любили называть, «перламутровый клан», принадлежащий Кенфорду, владеющий районом Клофорд. Они являлись единственным кланом в Кенфорде, с которым у нашей семьи велась многолетняя война. Ни Капо Клофорда ─ Итало, ни Риккардо, ни наши отцы, которые были на местах до них, не собирались уступать хоть в чем-то друг другу, как и мирить стороны. Эта война считалась «закрытой» для всех подряд, но и без этого каждый был прекрасно осведомлен о напряженности наших отношений. Открыто заявленной она стать не могла из-за Дона Кенфорда, Витторио Леоне, который не потерпит подобного в своем клане. Точнее он не хотел, чтобы другие кланы вне Кенфорда узнали о внутреннем разладе районов. Но те, кто сотрудничал с нами, не сразу, но узнавали о нерешенных конфликтах и войне между Аллегро и Карбоне.

С самого детства родители внушали мне и братьям, чтобы мы держались подальше от Клофорда и его людей, а тем более от семьи Аллегро. Я же никогда не считалась послушной и покладистой девочкой, что, впрочем, и не было важно для наших родителей, поэтому пыталась разузнать об этой семье и конфликте чуть больше, чем нам рассказывали взрослые. И до смерти родителей у меня получалось довольно неплохо.

Самый старший из Аллегро ─ Итало был всего на год старше Риккардо ─ брату в этом году исполнилось двадцать восемь. Он являлся Капо Клофорда вот уже четыре года и практически сразу женился на американке Амбер Уотсон. Об этом браке мало что было известно вообще кому-либо, поэтому подробностей я не смогла раскопать.

Следующие по старшинству шли близнецы Ренато и Руджеро ─ полные противоположности друг друга, не считая внешних данных. Им недавно исполнилось по двадцать семь лет, и если Ренато был «само спокойствие», до жути безэмоциональный и являлся правой рукой своего Капо, Консильере, то второй же ─ совершенное воплощение безумства, неуравновешенности и садизма. Руджеро был Исполнителем Клофода и, по рассказам, не работал так, как мой брат Уго в этой же должности. Мужчина получал нездоровое удовольствие от пыток, которые проводил над должниками и всеми остальными, кто переходил дорогу на их территории. И насколько мне известно, ни у кого, кто стал его целью, еще не получилось сбежать.

Руджеро был не единственным, кого называли психопатом, ─ рядом с ним стояла его младшая копия в виде Джана – самого младшего в семье Аллегро. И пока его взгляд только начинал искриться безумством, в безразличных глазах Руджеро я видела невероятное пламя с танцующими в нем чертями.

Доминика была единственной девушкой в семье Аллегро, не считая жены Итало. Ей подходит определение невинности и нежности. Каждый взгляд и жест ─ настоящий ангельский взмах крыльев. И если ее братья казались (и были) смертоносными цунами, сносящими все на своем пути, то Доминика выглядела спасательным кругом в небесном платье.

─ Шампанского?

К нам подошел официант с несколькими бокалами алкоголя на подносе. Я и Витале оказались единственными, кто отказался от предложенного, пока остальные братья взяли себе по бокалу.

Наша семья стояла в стороне, стараясь делать вид, что Аллегро, расположившихся практически напротив нас, ─ где Итало и Ренато общались с каким-то мужчиной, Джан и Доминика держались подальше от всей торжественной суеты, а Руджеро флиртовал с официанткой ─ не существовало. А у меня не получалось оторвать от них немного любопытного взгляда, пока Витале, стоя рядом со мной, пытался прожечь дыру в младшем Аллегро.

ВИШНЯ ВТОРАЯ

12 мая 2020 года.

Поправив волосы у зеркала в своей спальне, я спустилась на первый этаж, стуча каблуками по паркетному полу и держа в руке маленькую кожаную сумочку «Prada» за ее тонкую лямку.

Сегодня должен был быть прекрасный вечер, хоть я и начала вновь немного волноваться за Витале, который пропал несколько часов назад.

С последней выходки брата прошло всего пять дней, и я надеялась, что он прислушается к словам Риккардо, но часть меня все равно знала, что этого не произойдет.

В просторной темной гостиной, где горел приглушенный свет, я взглянула на Энрике, вышедшего из бара с банкой пива в руке:

─ Уходишь? ─ спросил он.

─ Хочу скрасить свой вечер.

Он кивнул в сторону просторного кожаного дивана, на котором сидел Уго и уже отпивал большими глотками из своей банки, а его взгляд был прикован к телевизору.

─ Могла бы присоединиться к нам.

─ Сомневаюсь, что полуголые избитые мужики как-то поднимут мне настроение.

Энрике весело усмехнулся:

─ Больше приносит удовольствие смотреть на лица мужиков, которые проигрывают тебе свои деньги?

Мои губы растянулись в ухмылке, но не успела я ответить, как дверь с заднего двора громко распахнулась, и все присутствующие обернулись на звук. Витале кричал, несясь со всех ног через гостиную, перепрыгивая пуфики и ступеньки:

─ Энрике, спаси меня!

Риккардо бежал за ним следом с разъяренным выражением лица:

─ Я же тебя предупреждал!

─ Позже договорим, сестренка, не хочу кровавой бани в доме. ─ Эни подарил мне нервную улыбку и рванул следом за братьями, которые уже скрылись в дальнем крыле. Мы с Уго проводили их взглядами ─ я встревоженным, а он безразличным. После чего, брат продолжил смотреть бой, а я разочарованно вздохнула и вышла из дома.

У меня были сомнения, что Витале послушает Рика, ведь все мы прекрасно знали, Риккардо не тронет брата, как бы ни угрожал, но надежда все же присутствовала. Капо не просто так запрещал ему участвовать в гонках, это не было какой-то прихотью, а только переживаниями за брата – любителя находить на свою задницу приключения и проблемы. Ведь потом их приходилось решать старшим братьям, и в особенности, самому Рику. Они ссылались на то, что это происходило из-за неопытности Витале и отсутствия каких-либо знаний. Все пытались огородить его от страшных событий. А они могли с легкостью произойти, ведь у младшего брата точно было шило в одном месте. Иначе я никак не могла объяснить, почему Витале так и тянуло на левую сторону Кенфорда, а точнее, на вражескую территорию Аллегро ─ в Клофорд.

─ Добро пожаловать, мистер Аллегро.

Довольно милая девушка натянуто улыбнулась, когда я вошел в казино. Бейджик на груди подсказал ее имя, и я мрачно улыбнулся ей в ответ:

─ Ванесса, я пришел насладиться прекрасной игрой, организуй мне столик с моими игроками. Они уже должны меня ожидать.

На лице девушки мелькнуло волнение, которое я мгновенно уловил. Это не было похоже на привычный страх по отношению ко мне, напоминало что-то другое, на что нельзя было не обратить внимания.

Я нахмурился:

─ В чем дело?

Хостес пыталась тщательно подобрать нужные слова в своей маленькой рыжей головке, но эта медлительность начинала вызывать во мне страшную волну раздражения. Мне было уже плевать, как именно девушка преподнесет то, что случилось ─ я хотел знать, что происходит, и почему она не может ответить так же легко, как пыталась делать это всегда, когда я просил ее об организации игры.

Стоя в огромном холле казино, мое терпение, пока девчонка соберется с мыслями, лопнуло, и я сам решил проверить свой стол.

Как только прошел мимо бара, заметил столпотворение около своего игрального стола. Его окружало много зрителей, которые даже не замечали моего присутствия, так сильно их затягивала происходящая игра, в отличие от гостей казино, играющих за другими столами.

Я подошел ближе с невероятным интересом, но не стал разгонять людей, увлеченно наблюдающих за процессом.

Осталось двое игроков ─ старик Бентсон, с которым я должен был играть сегодня вечером, и девушка немного моложе меня. На ее губах красовалась довольная ухмылка, а в глазах плясали черти азарта. Лицо брюнетки было слишком знакомым, но я, как обычно, не смог и отдаленно вспомнить, кто она и откуда мог ее знать.

На потном лбу старика выскочила испарина, и он нервно покусывал губы. От него за километр так и веяло поражением, девушка же вела себя совершенно спокойно. Я видел у старика такое волнение лишь при игре со мной и ни с кем больше.

Также обратил внимание, что рядом с ней было очень много фишек, причем больше всего зеленых и черных, а старик уже находился на грани проигрыша своих последних денег.

Блэкджек, конечно, захватывающая игра, и, судя по количеству грустных лиц за баром, я мог предположить, что они выбыли из-за этого стола с проигрышем, подарив свои деньги этой особе.

Но невозможно было не заметить, что за спиной незнакомки стояло двое мужчин в классических черных костюмах с наушниками, значит, телохранители. Это никак не насторожило меня, лишь вызвало еще больший интерес.

Я видел, как она сканировала большими карими глазами свои карты, а после и самого старика Бентсона. Девушка будто видела насквозь, какая сумма собралась у него в руках, и уже знала, что прижала его за яйца в угол. Тому было доказательство ─ ее ухмылка на лице. С моей стороны я мог видеть лишь карты старика, по которым можно было сделать вывод: у него так-то еще оставался маленький шанс на победу, но, когда дилер сказал вскрываться, и девушка с уверенностью выложила свои карты на стол, понял, даже этот шанс был упущен.

─ Кажется, Бентсон, сегодня не твой вечер. Может быть, увидимся в следующий вторник? Я бы с радостью забрала твои деньги еще раз.

Старик выскочил из-за стола в явной истерике и столкнулся со мной лицом к лицу.

─ Могу узнать, почему твои деньги достались этой прекрасной девушке, а не мне? ─ произнес я, и на меня, наконец, обратили внимание все присутствующие, включая и интересную незнакомку.

Различие ее взгляда с остальными было ярким, манящим и интригующим. Пока все инстинктивно отступили на шаг, молясь, чтобы я не обратил на них своего внимания, девушка же смотрела на меня с неким отвращением. Она или не догадывалась, кто я такой, или же наоборот отлично знала. Что делало ее глупой в любом случае, раз не испугалась.

Теперь я был еще больше заинтригован:

─ Позорище, ─ бросил старику и отошел к бару, где дал знак бармену, чтобы налил мне виски.

На удивление, мне не захотелось убить Бентсона или кого-то другого. Сегодняшний вечер я желал посвятить любимому покеру, и разделять это удовольствие с чем-то еще желания не возникало.

Дождавшись, когда бармен выполнит мой заказ, принялся ждать появления девушки. Мне стало необходимо узнать, кто она такая и откуда мой чертов мозг, обладающий короткой памятью на имена и лица женского пола, знает ее. Мы однозначно где-то виделись и пересекались и, возможно, ни один раз. Все мое нутро кричало о том, что она мне знакома, вот только черти в ее глазах казались чужими и далеко не знакомыми.

Брюнетка появилась спустя минут десять. Я сразу же разглядел ее в толпе, будто она была единственным ярким пятном в сумрачном зале казино. Длинные ноги несли стройное тело по этому залу полумрака прямиком в сторону бара. Темные волосы переливались мягким блеском, обрамляли лицо с безупречной смуглой кожей. Бурбоновые глаза со взглядом хитрой лисы притягивали мое внимание, и в этих глазах я прочитал не просто ноты любопытства или заинтересованности, а нечто более сложное ─ смесь презрения и вызова.

Она не избегала меня, а открыто показывала свое безразличие к моему существованию, двигаясь грациозно, почти невесомо на своих высоких каблуках, будто танцовщица, скользящая по паркету. Каждый ее жест был наполнен уверенностью и легкостью, как будто девушка знала все правила этой игры ─ и не только карточной.

Остановившись на другом конце барной стойки, она заказала алкогольный вишневый коктейль, пока я изучал взглядом ее телохранителей. Один из них был рыжим бугаем с темными глазами, а второй казался достаточно добрым брюнетом для такой работы. Но даже при этом факте, подойди я к ней, парни сразу же встанут передо мной стеной. Не то, чтобы это было проблемой, но по какой-то причине, на данный момент не хотелось показывать все свои возможности перед этой девушкой.

Запах ее духов, тонкий и едва уловимый с такого расстояния, напомнил, как пахнут кусты вишни во время цветения, и я мысленно поставил плюсик этой девушке за превосходный вкус.

─ Хорошая игра, ─ произнес, поправив свои солнцезащитные очки на кончике носа.

Она посмотрела в мою сторону, подарив мне жестокий, ледяной взгляд, и я мог поклясться, что знал эти глаза и видел не единожды, но они будто принадлежали кому-то другому. Двое мужчин напряглись за спиной незнакомки.

─ Могу узнать имя той, что украла у меня деньги и мою игру?

Она неожиданно бросила смешок:

─ А я была наслышана, что ты хорошо запоминаешь имена своих жертв. На других людей это не распространяется?

Девушка элегантно попивала напиток из трубочки, обхватив ее своими алыми губами.

─ Мы же знакомы?

─ И, к сожалению, очень давно, Руджеро Аллегро. ─ Ее взгляд скользил по мне, словно раздевая, что было очень сексуально, откровенно и неожиданно. ─ Но никогда не общались.

Я всматривался в лицо, которое доказывало, что она мне не врет. Я действительно знал эту девушку, но, видимо, она никогда не вызывала во мне должного интереса, отчего и не запомнил ни ее имени, ни того, кто она такая. Гребаный мозг работал, как автоматический механизм очистки мусора из моей головы. Если человек не попадал в поле зрения моего внимания и интереса, то я в ту же секунду забывал все, что с ним связано.

─ Тебе же нравятся игры разума, ─ шептал ее глубокий голос. ─ Если тебе так интересно, то заставь себя вспомнить мое имя. Поверь мне, Руджеро, ты будешь удивлен и, возможно, зол, что не понял сразу, кто я.

Она улыбнулась мне коварной ухмылкой, подмигнула и, поставив полупустой стакан с коктейлем на стойку бара, стуча каблуками, покинула зал казино, оставив меня сгорать от любопытства и злости в одиночестве.

Я злился? О, да. На свою память, на то, что она отобрала у меня хороший вечер и на то, что знала меня лучше, чем я ее. И совершенно не испугалась моих чертей…

Кто бы что ни говорил про Руджеро Аллегро, но он точно сегодня не показал передо мной свою истинную натуру. Я не смогла увидеть ни кровопролития, ни раскрытия его безумства, ни того профессионального игрока в карточные игры казино. Честно, ожидала гораздо большего, когда узнала, что заняла его место в игре с его людьми.

Казино «Скарлетт» находилось в самом центре границы между нашими территориями и считалось нейтральной зоной, где спокойно могли находиться, как члены мафии Клофорда, так и члены мафии Сант-Хилла, не говоря уже о нейтральных районах, таких как, Срэндо или Мафорд. Однако это место стало и одним из самых опасных. А все из-за дозволенности. Многие солдаты обоих районов могли развязать конфликт, и ничем хорошим это не заканчивалось. Впрочем, и сам Руджеро считался любителем устраивать в казино различные кровавые сцены. Я была наслышана о многих из них. Удивило меня то, что сегодня он не показал ни грамма своей жестокости. Мужчина слишком легко отпустил того старика, ему на счастье, и даже ничего не предъявил мне. То, что он спросил мое имя в немного нетрадиционной форме, совсем не то, чего я ожидала увидеть. (Я представляла, что он, как минимум, схватит меня за шею, сжав ее своей крупной ладонью, и впечатает спиной в стену.)

Меня также позабавило, что мужчина не узнал меня. Я видела, когда Руджеро смотрел мне в лицо, в его глазах вихрем крутились вопросы, на которые он так и не смог ответить. И не могла не заметить, как загорелись эти же глаза, стоило мне подкинуть ему еще больше интриги в конце нашего разговора.

Вся эта ситуация порядком подняла мне настроение, но совсем немного ударила по самооценке. Не то, чтобы меня волновало, что Исполнитель Клофорда не узнал во мне вражескую сестру семьи Карбоне. Больше всего мне не понравилось, что именно Руджеро, как прославленный безумный охотник и убийца, не смог вспомнить моего имени.

─ Вас отвезти домой, мисс Карбоне?

Мой телохранитель Флэтч открыл передо мной заднюю дверь машины, но я не торопилась садиться. Вместо этого обернулась на панорамные окна, откуда почувствовала на себе чей-то взгляд.

Руджеро стоял у окна в непринужденной позе, сверля меня своими серыми льдинами и попивая виски из стакана. Я подарила ему самодовольную ухмылку и села в машину, ответив Флэтчу согласием на его недавний вопрос.

13 мая 2020 года.

─ Нина, поправь вешалки. Почему одежда должна висеть так криво?

Я возмущалась с раннего утра у кассовой стойки своего магазина, пока девушки бегали между вешалок и стеллажей с одеждой, пытаясь мне угодить.

─ Кофе? ─ предложила Алекса, которую я чаще всего оставляла в качестве ответственной в магазине в свое отсутствие.

─ Только десять утра, а у меня уже иссяк весь запас нервов на день, – ответила я, кивнув напредложение.

─ Тебе стоит расслабиться, ты принимаешь все слишком близко к сердцу, ─ пожала она плечами, поставив чайник в подсобке за спиной.

Я же покачала головой:

─ Поставки тканей должны были прибыть в ателье еще вчера, а их до сих пор нет. Такими темпами мы точно не успеем в сроки выпустить новую летнюю коллекцию.

─ Успеем. ─ Улыбнулась девушка, заливая кофе кипятком. ─ Не переживай. В любом случае ты могла бы обратиться за помощью к братьям. Думаю, они бы мигом решили твою проблему с поставщиками.

─ Ни за что. У Риккардо и так достаточно дел и проблем, не хватало ему еще и моим брендом заниматься.

Она поставила передо мной чашку.

─ К тому же я пообещала ему, что все буду делать самостоятельно. Этот магазин нужен лишь мне одной, братья итак пошли на уступки, скрипя зубами.

─ Все-таки они отвечают за твою безопасность. Сомневаюсь, что могло быть по-другому. ─ Алекса вновь пожала своими хрупкими плечами.

─ До сих пор не понимаю, как мне удалось убедить их не приставлять ко мне охрану, ─ усмехнулась я, делая глотки кофе.

─ Наверное, это все из-за местонахождения магазина. Ты открыла его и ателье на одной из самых охраняемых улиц Сант-Хилла. Здесь ни одна муха не проскочит незамеченной.

Я уже хотела согласиться с Алексой, но увидела в окне подъехавший черный байк, водитель которого по каким-то причинам заставил меня напрячься, а сердце сильнее заколотилось в груди.

─ Не поможешь Нине во втором зале второго этажа? Я присмотрю за кассой.

Девушка бросила вопросительный взгляд сначала на меня, затем в сторону окна. И видимо, подумала, что я кого-то жду и хочу сделать встречу уединенной, что было не совсем правдой.

Возможно, нужно было поступить наоборот и оставить работниц рядом с собой, как кричало об этом мое нутро, но мне захотелось встретить этого «гостя» самой.

─ Конечно.

В ту же секунду, когда обе девушки скрылись на лестнице, входные двери открылись, а мое сердце сделало сальто, стоило мужчине снять защитный шлем со своей головы.

Что он здесь делает?!

Скептический взгляд прошелся по магазину, пока не столкнулся с моим. Губы были растянуты в полуулыбке, когда посетитель начал медленно подходить ко мне.

─ Ты же в курсе, что тебе запрещено находиться на этой территории? ─ Я сложила руки на груди.

Проигнорировав мое замечание, он произнес слишком сладко, будто попробовал эти слова на вкус:

─ Инес Карбоне. Ты была права, я удивлен, что не узнал тебя сразу.

─ Проваливай, Руджеро.

У меня не было никакого настроения играть с ним в какие-то игры, но мужчина, видимо, был настроен иначе.

─ Или что? ─ он, насмехаясь, выгнул темно-русую бровь. ─ Я здесь не для того, чтобы воевать или убивать ваших людей. По крайней мере, пока они не раздражают меня своим присутствием.

─ Очень мило. А для чего же еще может переступить границу вражеской территории такой монстр, как ты?

Я была бесконечно рада, что мой голос звучал твердо и уверенно, когда на самом деле внутри билась тревога. Я не ощущала ее так сильно вчера вечером, когда встретилась с ним лицом к лицу, но сейчас, стоя один на один с этим дьяволом, прекрасно видела, как в его серых полупрозрачных глазах безумие на пару с жестокостью танцевало танго.

─ Мне приятно знать, что ты считаешь меня монстром, Инес, но я пришел за другим. ─ Он сделал шаг в мою сторону, значительно сокращая между нами дистанцию.

Мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть его лицо. От Руджеро пахло опасностью и хладнокровием, сигаретным дымом, ментолом и хвоей. Это был чертовски притягательный запах, но в то же время от этого мужчины следовало держаться подальше.

─ Я хочу сыграть с тобой, ─ опасно прошептал блондин и аккуратно взял мою руку запястьем вверх.

Желание вырвать свою ладонь из его хватки переполняло меня, но я словно оцепенела перед своим же интересом к его дальнейшим действиям.

─ Это мое приглашение.

Руджеро провел кончиком ножа по моей руке, оставляя легкую царапину, но даже из нее полилась маленькая струйка крови. Мне не было больно. Лишь совсем легкое жжение кольнуло предплечье, а на его лице появилась мрачная улыбка.

Он поднес руку к своим губам и медленно слизал мою кровь, не сводя своего пристального взгляда.

Это было слишком интимно. Слишком безумно для меня. И это значило, что я не могла отказаться от его приглашения.

Понятия не имею, как он так легко пробрался на нашу территорию, оставаясь незамеченным. Как так просто пересек самую охраняемую улицу Сант-Хилла, не создав вокруг себя шума? И меня разрывало на части не только от того, что я должна буду сообщить об этом проникновении своим братьям, но и и от дикого азарта.

Я хотела сыграть с ним ─ с этим самым безумным ублюдком, которого когда-либо знала, с самым жестоким и опасным человеком из вражеской семьи, с самым сильным противником в азартных играх. Но также я была обязана рассказать Риккардо, что Руджеро так просто смог пробраться на нашу сторону. Но ведь братьям придется наведаться к Аллегро без предупреждения, и ничем хорошим это точно не закончится.

А еще это значило, что я больше ни за что не смогу сыграть с ним один на один.

ВИШНЯ ТРЕТЬЯ

15 мая 2020 года.

Ковыряясь вилкой в салате, я старалась лишний раз не поднимать глаз, чтобы не встретиться взглядами хотя бы с одним из братьев. Не стану врать, мне было стыдно перед ними за свое молчание, которое длилось уже два дня. Ровно столько прошло с момента, как Руджеро Аллегро оставил (на) мне свое приглашение с ним сыграть. И ни Риккардо, ни кто-либо другой из братьев не знали ни о вторжении, ни об остальном. И то, что о появлении Руджеро на нашей территории братьям до сих пор было неизвестно, означало лишь, что этому парню удалось сделать все незаметно на все сто процентов.

Я взглянула на Уго, который, как обычно, молча ел, нарезая свой стейк в тарелке и не обращая ни на кого внимания. Риккардо и Энрике обсуждали какие-то свои дела – что-то про распределение финансов и материальные активы. Я слушала в пол уха, отчего практически ничего не улавливала. А Витале жадно откусывал куски пиццы, не отрываясь от экрана телефона. С тех пор как Рик наказал его за последний выезд с территории, брат сидел под домашним арестом и смотрел прямые эфиры с гоночной трассы «Вираж». Его обязанности простого солдата временно легли на плечи Уго, который и не возражал. Мне иногда казалось, что брат совсем плевать хотел на то, что происходит вокруг него, и я периодически ему даже завидовала.

Молча отправив вилку с листьями салата и помидором в рот, поймала взгляд брата, чьи темные брови свелись к переносице, образовав небольшую складку. Уго смотрел на меня с подозрением, но продолжал молчать, не привлекая к нам внимание братьев. Он сканировал мое лицо своим одним карим глазом, а после, опустил взгляд на мою руку, в которой я держала вилку. Быстро посмотрев на нее, заметила, что рукав блузки задрался, открывая царапину, оставленную на моем теле Руджеро.

Пускай Уго был незаметным, не вовлеченным во многое, кроме дел мафии, и игнорирующим всех подряд, самым тихим человеком из семьи Карбоне, но мне приходилось напоминать себе, что все это не значило, будто он действительно ничего не замечает, не догадывается или не контролирует. Уго всегда все замечал и даже больше, чем все остальные, подмечал даже незначительные детали. И сейчас это сыграло не в мою пользу.

Брат молча ждал объяснений, а я ощутила, как пламя смущения и стыда обожгло мои щеки, а все из-за того, что в моей голове проскользнули картинки момента, когда высокий мужчина с волосами цвета пепла стоял неприлично близко ко мне и откровенно слизывал кровь с моего предплечья. Мои эмоции вызывали у Уго все больше подозрений. Я поджала губы и отрицательно повела головой. Брат же взглянул в сторону остальных, словно подумав, будто мне не хочется говорить только из-за их присутствия, что было отчасти правдой. Хотя на самом деле я не была готова рассказывать кому-либо из них в принципе.

Стало понятно, что Уго теперь от меня не отстанет и после ужина обязательно спросит обо всем, что его волнует. Пришлось очень быстро принимать решение ─ рассказывать ли ему о случившемся или же утаить.

Если не сообщу, это будет считаться предательством Капо, но также будет означать, что мои похождения в «Скарлетт» закончатся. И я имела в виду не только игру с Руджеро, но и все остальные игры в будущем.

После ужина братья разошлись по своим делам, и я надеялась, что Уго тоже покинет столовую, но он при всех вызвался помочь мне с уборкой со стола, что вызвало некое смятение у Рика и Эни. Витале к этому моменту уже удрал в свое крыло под звуки видео с телефона. Но ни один из братьев ничего не спросил.

Когда мы остались вдвоем, Уго поставил рядом с раковиной грязную посуду, а я принялась убирать ее в посудомойку.

Мое сердце глухо билось в груди в ожидании, когда брат, наконец, начнет говорить.

И он задал свой вопрос достаточно прямо, но не громко:

─ Что за царапина?

─ Случайно порезалась о коробку в ателье, когда доставала ткань, ─ не глядя на Уго, мгновенно соврала я, продолжая убирать посуду.

Он схватил меня за запястье, развернув к себе лицом. Это не было чем-то болезненным, брат лишь хотел, чтобы я подняла на него глаза.

─ Врешь, ─ уверенно заявил он и опустил взгляд на мою рану, задирая рукав. ─ Это не случайный порез от коробки, Инес.

Кожу на спине покрывали мурашки, и казалось, ноги вот-вот подкосятся, но я натянула улыбку на лицо, чтобы скрыть свою нервозность.

─ Все в порядке, правда. Тебе не о чем переживать.

─ Я ни о чем и не переживаю, ─ твердо сказал Уго. ─ Я переживаю за тебя. Если тебе кто-то причинил вред, ты должна об этом сказать.

Я громко вздохнула больше для своего спокойствия и высвободила руку из несильной хватки брата.

─ Я не вру, Уго. Мне никто не может причинить вред, ты же знаешь.

─ Не может, ─ утвердил брат, словно нисколько в этом не сомневался. ─ Он пожалеет, что прикоснулся к тебе неправильно.

Я чуть не поперхнулась воздухом от слов Уго .

─ Кто?

Но брат не ответил. Вытер руки полотенцем и вышел из кухни, оставив меня в своих мыслях одну.

16 мая 2020 года.

Следующим утром я приехала в ателье, где пока никого не было, что не удивительно, ведь еще слишком рано для начала рабочего дня.

Я же практически не сомкнула глаз этой ночью, а все из-за кружащихся отголосков в голове, которые ничем не получалось заткнуть. Прошлым вечером пыталась привести все эти мысли в порядок и ни в коем случае не выдать перед братьями своих переживаний. Но поток в голове, накрывший меня ночью, оказался сильнее Ниагарского водопада.

Я не защищала и не прикрывала Руджеро или его семью, ни в коем случае. Приняв решение молчать, подписалась под тем, что теперь обязана приехать в казино сегодня ночью.

Уго не должно быть в это время дома, что гораздо упрощало задачу, иначе он бы точно заподозрил что-то неладное и, скорее всего, увязался бы за мной. Даже если бы я об этом не знала напрямую.

Зайдя на склад, подставила стул, чтобы достать необходимую мне коробку с тканями, которую вчера не успела разобрать. Полка находилась не сильно высоко, отчего я решила не тащить стремянку.

Взяв коробку в руки, поняла, что она достаточно тяжелая и сильно перевешивала меня.

Удобнее расположив ее у себя в руках, попыталась слезть со стула, но коробка словно потяжелела в разы, и, оступившись, я полетела вниз.

Готова была уже целовать пол своей пятой точкой, но чьи-то крепкие руки поймали меня, обхватив бедра и талию, а коробка с грохотом свалилась на бетонный пол.

─ Аккуратней, принцесса, так и убиться можно.

Эта ухмылка и серые глаза.

─ Поставь меня, ─ твердо произнесла я, и он выполнил мою просьбу, а после отошел на шаг, вложив свои ладони в карманы темных брюк. ─ Что ты здесь забыл? Ходишь тут как у себя дома.

Я действительно злилась. И чувствовала, как раздражение накрывало меня с головой, растекаясь по венам. Его прошлое внезапное появление в моем магазине и так принесло немало хлопот, а теперь придурок снова имел наглость явиться на нашу территорию! В мое ателье!

─ Решил лично напомнить тебе о нашей сегодняшней игре, ты же не забыла?

Я возмущенно фыркнула:

─ Какая тебе вообще разница, приду я или же нет?

Руджеро поправил солнцезащитные круглые очки на конце своего носа, глядя на меня хищными глазами, после чего заявил:

─ Ты придешь.

─ С чего ты взял?

Он усмехнулся так, будто я сказала что-то очевидное или даже глупое, и подошел ко мне:

─ Если бы не хотела, то уже рассказала бы хотя бы одному из своих братьев, что я приезжал к тебе, принцесса, ─ Руджеро коснулся моей руки. ─ И оставил на твоем теле свое приглашение. ─ Он наклонил по-птичьи голову вбок, пронзив мое лицо диким взглядом, от которого, я уверена, многим бы захотелось свернуться в клубок. ─ И сомневаюсь, что будь оно так, мы продолжали бы мирно общаться сейчас.

Я одернула руку, но опасная ухмылка лишь шире растеклась на его губах.

─ Я не завишу от мнения своих братьев, Руджеро, ─ бросила я.

Это было отчасти правдой, и, судя по взгляду, блондин это знал. Руджеро никогда не считали глупым или недалеким Исполнителем. А те, кто так считал, настоящие идиоты и глупцы, ведь оба близнеца Аллегро были умны, только каждый по-своему. Руджеро считали хитрым лисом, уловками завлекающим своих жертв к себе в ловушку. И почему-то в данный момент меня не покидало ощущение, что я стою в этой самой ловушке.

─ Поэтому ты ничего им не сказала про меня?

Его ухмылка залезала мне прямо под кожу, а взгляд скользил по лицу, словно оставляя за собой ожоги.

─ Может быть, это ловушка, откуда тебе знать?

Я старалась держаться стойко. Во мне говорила сущность Карбоне, не дающая ни шанса на слабость в голосе и теле. Хотя и понятия не имела, откуда во мне такая уверенность и храбрость. Ведь я стояла наедине с самым настоящим психопатом-убийцей, который в два счета свернул бы мне шею, да так быстро, что не успею ничего понять.

─ Я не так глуп, как ты обо мне думаешь, ─ вдруг сказал он, пожав плечами.

Никогда не считала Руджеро глупым по тем же причинам.

─ Откуда тебе знать, как и что именно я о тебе думаю? ─ Теперь уже я шагнула к нему, практически не оставляя пространства между нами.

Руджеро явно не ожидал, что ему будет брошен вызов, но в глазах мужчины был виден огонь. Языки пламени так и бушевали в этих серых радужках. Я не боялась его, но слишком странную реакцию этот человек вызывал в моем теле. Мурашки покрывали спину и руки каждый раз, когда я сталкивалась с ним лицом к лицу.

─ Потому что ты ─ умная женщина, принцесса. Ты прекрасно знаешь, кто я такой, и все, что можешь обо мне думать, знать или от кого-то слышать про меня ─ это чистая правда. ─ Он склонился и прошептал мне в губы. ─ Я таким и являюсь. А теперь скажи, кто я, Инес? Что ты обо мне думаешь?

Железная дверь в ателье хлопнула, и я, вздрогнув, обернулась на звук, испугавшись, что кто-то может нас увидеть, если зайдет на склад. Но когда повернулась обратно, то стояла совершенно одна. Руджеро исчез, будто его никогда здесь и не было, но о нем напоминал оставшийся шлейф хвои и сигарет.

─ Мисс Карбоне, вы рано. ─ Удивился Уилл, заметив, как я выхожу с той злосчастной коробкой со склада.

─ Решила приехать сегодня пораньше. Поможешь мне принести и разобрать оставшиеся ткани?

Он кивнул:

─ Конечно.

В носу до сих пор стоял сладковатый запах вишни, принадлежащий Инес Карбоне, дочери Вилдера Карбоне, бывшего Капо Сант-Хилла. Младшая сестра Риккардо, нынешнего Капо, а также его правой руки Консильере Энрике, исполнителя Уго и еще совсем школьника Витале.

В тот вечер мне не составило труда узнать, кто она такая. Это было слишком просто. Каждая собака знала как имя этой женщины с глазами цвета моего любимого бурбона, так и то, чья кровь течет в ее жилах ─ кровь Карбоне. Никогда не стал бы скрывать, что мне всегда хотелось попробовать ее на вкус. И я не смог удержаться, когда проник на вражескую территорию, лишь сменив номера на своем байке на принадлежащие солдатам этого района.

Не составило труда и узнать, где именно работала принцесса Сант-Хилла. Ее бренд одежды был известен во многих городах страны, но розничные магазины, как и ателье, находились лишь здесь, на самой охраняемой улице побережья.

Меня манила ее стойкость, храбрость и упрямство, все в ней кипятило мою кровь в венах. Далеко не каждый человек позволял себе говорить со мной таким тоном. В нем слышался прославленный стержень семейства Карбоне, и не могло оставаться и малейших сомнений, что девушка принадлежала их семье.

Я предложил Инес сыграть со мной, но вот только она еще не знала, что моя игра уже началась. Внутренний охотник заметил ее, и теперь принцесса стала его главной целью.

─ Руджеро, ты не видел Доминику?

Ренато остановил меня прямо на выходе из дома, а мимо его ног пронесся белый маленький пушистый тявкающий комок по кличке Рико, которая не особо нравилась братьям, и в особенности Итало. У всех нас она вызывала ассоциацию с Риккардо Карбоне. Но сестра оказалась настойчива и заверила, что эта кличка никак не связана с Капо Сант-Хилла. Мне это все не сильно интересно, а вот Джану откровенно было насрать, пока Ренато и Итало пытались переварить какую-то незначительную кличку пса Доминики.

─ Нет.

Вновь хотел выйти за дверь, как брат снова окликнул меня:

─ Насколько я помню, у тебя сегодня не должно быть ночных выходов. ─ Он скрестил руки на груди, уставившись на меня привычным холодным взглядом.

─ Их нет.

─ Тогда куда ты собрался?

─ Какая разница? Иду подышать свежим воздухом.

─ Руджеро. ─ В гостиной появилась еще одна заноза в моей заднице ─ Итало. ─ Если у тебя все равно нет никаких дел, то найди Джана и привези его домой. Уже поздно, брат может найти проблемы на наши головы.

─ Он, скорее всего… ─ Резко одернул себя, поймав взгляды братьев. ─ Не важно, я знаю, где Джан. Привезу.

И на этих словах, я, наконец, покинул стены особняка.

Теперь же мне пришлось ехать еще и на трек за этим мелким гаденышем, который вечно пропадал, когда у меня не было на него времени.

Устроившись в седле мотоцикла, я надел шлем и, с ревом выехав с территории дома, помчался по трассе в сторону гоночного трека.

Джан выл и скулил, пока я вытаскивал его за ухо из кислотно-зеленой Тойоты Супра.

─ Отпусти! ─ рыкнул он. ─ Ты че, дерьма нажрался?!

Я подтянул его ближе к себе:

─ Вот объясни мне, какого хрена я должен тратить свое ценное время на то, чтобы ездить за твоей тощей задницей в самую задницу Клофорда? Даже каламбур получился, понимаешь теперь, как все это убого?

─ Я тебя сюда не звал! Отпусти уже!

─ Ты, может, и не звал, а вот Итало очень надо, чтобы ты сейчас лежал в своей постели и тихо, мирно видел уже третий сон. Вот только он понятия не имеет, что ты здесь катаешься уже несколько месяцев, а мне, какого-то хрена, приходится прикрывать твой бестолковый зад, так еще и притаскивать тебя домой к нашему Капо. А ты только и можешь, что язвить мне!

─ Да больно же! Отпусти!

Резко отпустил его ухо, толкнув в сторону выхода.

Джану было всего семнадцать, наша разница в возрасте составляла десять лет, и я понимал его стремление к нарушению всевозможных правил. Но мне совсем не хотелось быть первым, кто должен разгребать его дерьмо. Вот только в мои обязанности Исполнителя входило поддержание дисциплины и проведения наказаний в случае нарушения правил или законов клана. А Джан был моим гребаным наказанием.

─ Сейчас же садись и поехали.

─ Я не поеду домой. Что за детский сад? Мне что, пять лет?

─ Вот именно, тебе семнадцать, а теперь подумай своей тупой головой, ─ я стучал двумя пальцами ему в лоб под каждое слово, ─ почему Итало не дает тебе никаких важных поручений, а?

Если быть совсем откровенным, то старший брат совсем не видел смысла о чем-то просить младшего. А уж тем более о чем-то важном. И, судя по всему, Джана этот расклад абсолютно устраивал, чего не скажешь об Итало. Тому бы хотелось, чтобы картинка сдвинулась с мертвой точки и брат взялся за ум.

─ Да прекрати ты!

─ Потому, что ты ведешь себя как придурок, за которым нужен глаз да глаз. Тебе семнадцать, а ответственности ноль.

─ Ты вообще себя видел?! Нашелся учитель! ─ воскликнул он. ─ Ты в моем возрасте был неуправляемой скотиной, да и сейчас не лучше! Не тебе мне морали читать, что правильно, а что нет, как правильно себя стоит вести, а как нет.

Я шагнул к нему и прорычал в лицо:

─ Сел на мотоцикл.

─ А если нет? ─ сощурившись, брат бросил мне вызов.

И на моих губах появилась самоуверенная улыбка.

─ Поверить не могу, что ты это сделал, ─ пробурчал Джан себе под нос.

Я дернул плечом:

─ Мне пришлось оставить свой байк в гараже трека, так что у всего есть свои минусы, хоть мне и нравится твое немного скованное положение сейчас, а в особенности твое возмущенное лицо.

Он дернул рукой, пристегнутой наручниками к двери машины, и взглянул на меня слишком недовольными, но не опасными глазами.

─ Знаешь, Джан, я тебе уже говорил, мне совершенно похуй, где ты пропадаешь ночами.

Брат смотрел в окно, подперев щеку кулаком.

─ Это не моя прихоть, искать тебя и привозить домой. Хоть я и единственный, кто знает, где ты чаще всего проводишь свои ночи.

Брат продолжал молча смотреть в окно, пока мы ехали по уже освещенным улицам Клофорда, и не обращал на меня внимания.

─ Единственное, чего бы я не хотел, чтобы ты стал таким, как я. Не страшно подражать своему кумиру, Джан, но не стоит делать из себя его копию.

─ Я не буду таким, как ты, ─ наконец, ответил он, повернувшись ко мне лицом. ─ Я хочу стать еще хуже, чем ты, Руджеро.

Я хмыкнул, прокручивая руль рукой в сторону:

─ Я же вроде тебе уже говорил, что хреновый пример для подражания.

─ Это не важно, ─ твердо заявил Джан. ─ У нас одна кровь, одни гены, даже травмы похожие, но вот желания разные. И хочу, чтобы эти подвальные крысы познали боль, почувствовали ее каждым дюймом своего тела. Я мечтаю купаться в их крови, Руджеро, и меня не волнуют ни их никчемные семьи, ни их фальшивые чувства. В этом мире есть место только для сильных. Слабый должен умереть.

Внутри меня на долю секунды сжалось сердце от последней фразы младшего брата, чей взгляд был холоднее мертвеца, лежащего в застывшем айсберге. Я знал, кому принадлежал этот взгляд, и если это стало бы действительно так, как можно подумать, то братьям не стоило переживать за то, что Джан мог стать подобным мне. У него был пример похуже.

Хорошо, что этой фразы не слышали Ренато и Итало.

─ Тогда что ты забыл на гонке? ─ серьезно спросил я, и он замолчал на несколько секунд.

─ У меня есть одна цель, которой я должен добиться прежде, чем смогу перейти к истреблению помойных крыс.

─ И что же это за цель?

Джан поджал губы и больше не сказал ни слова, пока мы не остановились у входа в «Скарлетт». Я не стал больше задавать ему вопросов, иначе он бы решил, что продолжаю вынюхивать какую-то информацию не из своего любопытства. А это не было бы правдой.

Джан бросил мне хмурый, вопросительный взгляд.

─ У меня нет времени везти тебя домой, так что, тебе придется или подождать меня в машине, или пойти вместе со мной.

Выбор был очевиден.

─ Только учти, ─ я притормозил его у самых дверей, ─ то, что ты узнаешь или увидишь в этих стенах ночью, не должно дойти до братьев, ясно?

Он нахмурился.

─ У тебя еще есть возможность подождать в машине. ─ Я потряс в руке наручниками.

─ Да понял я. Никто ничего не узнает.

─ Умница. ─ Щелкнул его по лбу двумя пальцами, и мы вошли в здание.

ВИШНЯ ЧЕТВЕРТАЯ

─ Никогда бы не подумал, что ты меня попросишь о чем-то подобном, ─ усмехнулся Витале, проезжая со мной по ночному городу на моей второй машине.

Сегодня мне ни в коем случае нельзя было брать с собой телохранителя, они бы не дали спокойно начать, не говоря уже о том, чтобы закончить игру. Любой из них мгновенно поставил бы Риккардо в известность о том, с кем именно я играю. Конечно, мне понятно, что телохранители сделали бы это, основываясь лишь на угрозе моей безопасности ─ это жеАллегро, но сегодня такая ситуация могла вызвать ненужные проблемы.

Поэтому пришлось вновь прибегнуть ко лжи, и для полной убедительности понадобилась помощь младшего брата, которому нужен был любой повод выбраться из дома, а точнее из-под присмотра Риккардо.

─ Это вынужденная мера. Я до сих пор злюсь за то, что ты сделал с моей Ауди.

─ Давай забудем об этом. ─ Я грозно посмотрела на брата. ─ Хотя бы на сегодняшний вечер, ладно?

─ Если мы вернемся живыми, то хорошо, я забуду об этом на сутки.

Младший брат окинул меня взглядом своих карих глаз:

─ Мне непонятно, как ты смогла убедить братьев взять меня с собой в ателье. Я же под домашним арестом.

─ Взяла за тебя полную ответственность. Сказала Риккардо, что мне нужно с кем-то поговорить, пока буду заниматься делами, раз сроки сократились на несколько дней из-за опоздавшей поставки, а с Флэтчем или Иеном особо не поболтаешь.

─ А где же твои работники?

─ Я не стала их задерживать. ─ Пожала плечами.

─ Почему же Рик не отправил с тобой кого-то другого? Разве Уго сегодня не свободен?

Я покачала головой:

─ Он уехал вместе с Энрике, поэтому Рику пришлось согласиться на мою просьбу, ведь мне, в любом случае, нужна защита, да и со мной у тебя нет шансов сбежать в Клофорд.

─ А сам Рик?

─ Он сказал, что ему нужно уехать по каким-то важным делам. Да и если бы я не взяла тебя с собой, ты бы остался совсем один. Но ни для кого не секрет, что ты умеешь обманывать наши камеры в доме.

Брат самодовольно усмехнулся:

─ Ну, конечно.

Я наблюдала за дорогой, внимательно следя, чтобы мы не проехали нужный поворот, когда Витале задумчиво сказал:

─ Риккардо стал очень часто куда-то уезжать, никому не говоря, куда именно. Думаю, даже Энрике не в курсе этих вечерних дел.

─ Это личное дело Рика, ─ отмахнулась я. ─ Не думаешь же ты, что он нашел себе девушку?

Витале хмуро продолжал смотреть на дорогу перед собой, не отвечая на мой вопрос.

─ Сомневаюсь, что это возможно. Во-первых, если бы она была, то мы бы знали, ведь девушка не могла бы оставаться «за кулисами» долгое время, думаю, ты это понимаешь. А во-вторых, Риккардо никогда бы не стал встречаться с девушкой не из «нашего» мира.

Он кивнул:

─ Да, ты права.

Откинувшись на спинку, я попросила Витале повернуть на перекрестке налево. Брат тут же бросил на меня вопросительный взгляд, видимо, поняв, что предложенный мною путь приведет нас к границе района:

─ Ателье же в другой стороне.

Я вздохнула:

─ Ателье было прикрытием, так что прошу тебя об этом никому ничего не говорить.

Глаза брата лукаво блеснули, и он добавил скорости, повернув туда, куда я попросила.

─ Останови здесь.

─ «Скарлетт»? Ты же ездишь сюда одна, зачем тебе понадобился я?

Мы вышли из машины.

─ Чтобы никто не задавал мне лишних вопросов. И ты помнишь, что никому ничего не расскажешь? ─ Я выставила на него указательный палец.

─ Помню, но пока не очень понимаю, что именно я не должен говорить братьям.

Надеюсь, у нас не возникнет проблем из-за всей этой ситуации…

─ Ваш вишневый сок и вода.

Бармен с бейджиком на имя Никки одарил нас вежливой улыбкой, отчего Витале сморщился, как изюм, а я не смогла сдержать смешка.

─ Спасибо, ─ кивнула парню, и он отошел от нас.

─ Бармен с тобой флиртовал, это точно, ─ недовольно проговорил брат, на что я усмехнулась.

─ По-моему, тебе нужно с кем-нибудь переспать, братец, чтобы больше не думать о таких вещах, как несуществующий флирт бармена, который просто был вежлив со мной.

─ Эй! Я так-то просто о тебе переживаю. Не хочу, чтобы вышло так же, как с Германом.

От этого имени у меня противно скрутило в животе.

─ Больше ни слова о нем, ─ прошипела я, отпив немного сока.

В игровой зал вошел тот, кого я непроизвольно искала в толпе с момента, как мы с Витале оказались в месте, полном игр и азарта. Но и он был не один…

─ Джан, ─ прорычал Витале, хорошее настроение мгновенно испортилось за секунду, и брат с грохотом поставил стакан с водой на барную стойку.

─ Без фокусов, ладно? Нам не нужны проблемы сегодня, ─ попыталась успокоить его я.

Руджеро заметил меня и сразу же двинулся в нашу сторону.

─ А мы, как я погляжу, не сговариваясь, прихватили группу поддержки.

Ухмылка расплывалась на его лице, и брат принял роль моей защитной стены.

Витале в свои семнадцать был выше меня, но все равно уступал в росте Руджеро, а вот с Джаном они сталкивались лбами.

─ Отойди.

─ Не горячись, малыш, я не причиню вреда твоей сестренке.

Руджеро явно выводил из себя Витале, подмигнув мне через его плечо.

Ситуация накалялась. Между братом и Аллегро воздух наэлектризовался до предела. Особенно, между Витале и Джаном.

Старшему же Аллегро, по всей видимости, было абсолютно плевать на все это, он лишь продолжал прожигать дыру в моем лице.

─ Ну что, принцесса, готова подарить мне все свои денежки?

Младшие братья обменялись взглядами, а я шагнула из-за спины Витале.

─ Думала, это ты уже подготовил для меня подарок в виде своего проигрыша.

─ Как знать? Никто еще не выигрывал у меня в покер. Может быть, ты станешь первой? ─ Его губы растянулись в азартной улыбке, на которую я ответила взаимной.

─ И последней, Руджеро.

─ Тогда сыграем?

─ Сыграем.

Витале и Джан синхронно воскликнули: «ЧТО?!», когда мы уже направились к тому самому столу, за которым я играла в прошлый раз со стариком Бентсоном.

Игра накалялась все больше с каждым выбывшим игроком. Даже воздух стал слишком густым, когда за столом остались только мы с Руджеро. Я чувствовала взгляд на себе, даже сквозь его очки. Мужчина не смотрел в свои карты, взглянул в них всего лишь раз и не отрывался от меня. Изучал мое лицо, шею, волосы, руки. Руджеро считывал каждый сантиметр моего тела одним только взглядом, и казалось, блондин видит меня насквозь. Его взгляд так и лез под кожу, и мне хотелось понять, почему же его присутствие стало так влиять на мое тело. Руджеро, лишь находясь здесь, путал мои мысли, проникая в голову.

Это какая-то часть плана Аллегро? Хотят свести меня с ума?

Этот мужчина надавил на самую слабую часть моего разума ─ азарт. Руджеро одержим покером, как и любыми другими карточными играми в казино. Также, как и я. И Аллегро точно знал, куда целиться, чтобы заманить меня сюда.

─ Фулл-хаус, принцесса. ─ Вскрылся он, подарив мне свою довольную ухмылку.

Я взглянула на свои карты.

Три дамы и две десятки.

Это даже смешно!

Я выложила свои карты на стол рубашками вниз:

─ Не поверишь, ─ усмехнулась я. ─ Фулл-хаус, Руджеро.

Серые глаза метнулись на мои карты, и он бросил удивленный смешок:

─ А ты хороша, принцесса.

Три дамы уничтожили на этом столе его три валета, и внутри меня растеклось чувство удовлетворения. Я не могла сдержать победной улыбки, глядя на Руджеро Аллегро, который поднялся с бархатного красного стула, поправив свой пиджак.

─ Ты проиграл гребаной Карбоне?! ─ воскликнул Джан.

Руджеро же выглядел совершенно спокойным для человека, который только что проиграл большую сумму денег своему врагу, в отличие от младшего брата, у которого глаза полыхали яростью и вот-вот начнет валить дым из ушей. Это довольно странно.

─ Молодец, сестренка!

Витале так и светился от гордости. Он положил мне свою руку на плечо и сказал:

─ Я нисколько не сомневался, что ты утрешь этому кретину нос!

Вся радость победы куда-то испарилась, когда я вновь взглянула на Руджеро. Он подарил мне странную улыбку, а серые глаза больше не были прозрачными, они потемнели, словно в молчаливом предупреждении.

Вся сущность Руджеро кричала о надвигающейся опасности, о том, что нужно бежать, но я продолжала стоять в этом зале.

Он что-то сказал своему брату, но из-за шума не было слышно, что именно. Только поняла, что Джану его слова не очень понравились. После разговора тот ушел из зала с недовольным выражением лица, разъяренно хлопнув дверью.

─ Витале, подождешь меня в машине? Мне нужно в туалет.

Лицо брата вдруг стало серьезным.

─ Мне ничего не угрожает, так что можешь не волноваться.

Он метнул взгляд, острый, как нож, в сторону Аллегро, уже курившего у бара.

─ Руджеро мне ничего не сделает.

─ Он только что тебе проиграл, Инес. А я не ребенок, которого не просвещают, что представляют собой наши враги. Руджеро ─ самый опасный из всех братьев, а все потому, что он не видит границ своего безумства и жестокости. Пускай этот Исполнитель старше меня и опытнее, но я вполне могу защитить тебя, если он будет представлять угрозу.

Я только хотела возразить, но Витале не дал мне этой возможности:

─ А Руджеро всегда представляет угрозу, Инес.

Я возмущенно скрестила руки на груди:

─ И что, ты со мной теперь в туалет пойдешь?

Я понимала, что Витале прав абсолютно во всем, но не могла ему сказать, что уже дважды оставалась наедине с Руджеро. Даже будь я под дулом пистолета. Эти слова прозвенят, как огромный колокол, который эхом будет разносить громкое: «Предательница». Это разрушит все доверие семьи ко мне.

Два раза из четырех я оказывалась наедине с Руджеро без своих братьев или других мужчин. Но он ни разу не предпринимал каких-либо действий, чтобы убить меня. Я даже сама не знаю, почему. Его волновало все что угодно, но точно не моя смерть.

И я также не могла объяснить и то, почему нуждалась в разговоре с ним без ушей брата. Витале точно не дал бы мне этого сделать, даже если бы его пытали.

Его карие глаза сощурились, а сам он наклонился ко мне:

─ Если для этого появится необходимость. Идем, провожу тебя до двери.

Разочарованно вздохнув, я обошла брата и пошла в сторону уборной. Он же последовал за мной, как какой-то охранник. В голове совсем не укладывалось, что Витале уже дорос до таких физических размеров, и судя по тому, что брат мне только что сказал, в голове у него явно уже не так много опилок.

Выйдя из кабинки, подошла к раковине, чтобы вымыть руки, но стоило поднять взгляд на зеркало, как я чуть не отскочила в сторону от испуга.

─ Ты как здесь оказался? ─ тихо произнесла, уже обернувшись к мужчине лицом.

Мой взгляд так и метался от него к двери. Руджеро заметил это и усмехнулся, держа между пальцами тлеющую сигарету.

─ Ты так сильно боишься, что твой младший брат нас увидит вдвоем. ─ Он затянулся, подходя ко мне ближе.

Я хотела отступить, но уперлась бедром в раковину.

Руджеро выдохнул дым мне в лицо:

─ Даже больше, чем остаться со мной наедине.

Задрав голову, чтобы лучше видеть его лицо, я прошипела:

─ Ты ничего мне не сделаешь.

─ Откуда в тебе столько уверенности, принцесса?

Я видела его темные глаза сквозь полупрозрачные черные стекла очков, и у меня перехватило дыхание.

Руджеро был слишком близко ко мне.

Опасно близко.

Сковав мои движения одним лишь взглядом, не позволял пошевелиться.

─ Я никогда не проигрываю, ─ склонившись над моим ухом, прорычал он. ─ С чего ты взяла, что я так просто дам тебе уйти с моим выигрышем?

Волна мурашек накрыла мое тело, а сердце так громко стучало в ушах, подпрыгивая куда-то в горло, что я чувствовала, как начинали гореть щеки.

─ С чего ты взял, что я хочу уйти? Может, мне нужен твой реванш. ─ Мой голос прозвучал тихо, но твердо. Карбоне внутри меня не допускала ни ноты слабости, хоть я и очень сильно разнервничалась.

Руджеро в последний раз затянулся сигаретой, не разрывая наш зрительный контакт, от которого я начинала сходить с ума, и выбросил бычок в раковину.

Глаза распахнулись от невероятного шока, который пронзил каждую клеточку моего тела. Губы Руджеро внезапно накрыли мои, властно пытаясь завладеть ими. Дым сигареты вихрем перемещался внутри моего рта и вытекал сквозь щели между наших губ.

Не успела я подумать, как начала осознавать, что ответила на поцелуй.

Жар разрастался в груди, и я притянула Руджеро ближе к себе за лацкан пиджака. Его рука скользнула по моей талии, а вторая обхватила мою тонкую шею под волосами.

Когда я смотрела на его губы, считала их грубыми, подстать ему. Но они оказались слишком мягкими, властными, с привкусом сигаретного дыма и сладости виски. Его губы были жадными и манящими, но…

Я оттолкнула его также сильно и внезапно, как и притянула к себе пару секунд назад, и, зарядив звонкую пощечину, вылетела из туалета, как молния. Ноги сами несли меня к выходу из этого чертового казино, а весь мир казался потускневшим. Я даже не слышала, как Витале что-то пытался спросить, мне лишь хотелось поскорее уйти отсюда, убежать от Руджеро. Как и от того, что он смог вызвать в моей груди на несколько секунд.

Мои губы распухли и горели от этого поцелуя, а я просто рассыпалась на атомы от собственного стыда.

─ Инес. ─ Словно вытащив меня из бесконечного потока угнетающих мыслей, Витале схватил меня за руку, когда я уже запрыгнула в машину. ─ В чем дело? Тебя кто-то ранил? Обидел?

Голос брата был настороженным, но строгим. Он старался выглядеть младшим братом, которому я могла раскрыться и довериться, но та часть, что раскрывалась в нем все больше с каждым годом, заставляла меня молчать. Витале становился настоящим членом мафии, самым настоящим Карбоне, которого станут бояться не меньше, чем Уго, чем Энрике… чем Риккардо.

─ Что?

Дрогнул? Голос дрогнул? Да что со мной не так?!

Прочистив горло, я спросила:

─ Почему ты так решил?

Витале, встревоженно глядя на меня, провел большим пальцем по моей щеке. Мокрой от слез щеке…

Я даже не поняла, не заметила, как они пошли из моих глаз…

─ Оу… ─ закусила губу. ─ Нет. Все в порядке.

Он точно хотел поспорить со мной, но я посмотрела на него слишком умоляющим взглядом, и брат, коротко кивнув, завел двигатель.

Стоило сесть в машину, как Джан уставился на меня своим хмурым взглядом. Думал, что у него найдется для меня парочка «красивых» слов из-за того, что я велел ему вернуться в машину, но вместо них брат сказал:

─ Выглядишь странно, даже для себя.

─ Насколько мне помнится, у тебя не было разбитой губы, когда я тебя сюда вез. ─ Я свернул с территории казино на проезжую часть, не смотря на Джана.

Он быстро провел тыльной стороной кисти по нижней губе, оставляя на ней тонкую кровавую полосу.

─ Блять! ─ шикнул он.

─ Думаю, мы поняли, что не задаем друг другу никаких вопросов.

─ Поддерживаю, ─ буркнул Джан, явно разочарованный, что я заметил его маленькую рану.

Возможно, мне не стоило упускать его из виду, особенно когда в «Скарлетт» находился еще и младший Карбоне. Эти двое испытывали друг к другу слишком сильные чувства, и что-то мне подсказывало, что это может привести к очень плохим последствиям.

Мысли о передряге брата, на которого я бросал взгляды всю дорогу до дома, не сильно помогли отвлечься от содеянного. Могу поклясться, что во мне горело адское желание убить эту девушку, забравшую победу прямо из-под моего носа. Но я даже не успел понять, как тело опередило разум и подалось вперед, словно по какой-то блядской инерции. У меня не вышло противостоять этому новому для меня чувству, которое неожиданно накрыло и разум, и тело. И, кажется, я совсем из ума выжил, совершая это, но будь проклят, если скажу, что не хотел бы повторить.

Я до сих пор чувствовал на языке сладкий привкус вишни, которым были наполнены ее пухлые губы. Это был короткий, но слишком вкусный, слишком страстный поцелуй.

Я прикусил Инес губу, когда она так же неожиданно притянула меня к себе, ответив на поцелуй. Нас притянуло друг к другу, как чертовы магниты, и я даже успел пожалеть на долю секунды о том, что пришел здравый смысл и она оттолкнула меня.

Вкус ее крови чувствовался на моем языке, и стоило мне вновь ощутить его, как тело словно ударило током. Я хотел принцессу. Желал. Мне будто не хватало этого всю гребаную жизнь. Сколько я перепробовал крови за все время своего существования в осознанном возрасте, но именно кровь Инес Карбоне стала для меня наркотиком.

Итало встретил нас на пороге, скрестив крепкие руки на груди, проходясь по нам своим укоризненным взглядом и сохраняя привычное спокойствие. Брат был выше и крупнее всех нас, но это не означало, что я боялся его. Меня даже мало волновало, что он был моим Капо, которого приветствовалось целовать в задницу. Я таким заниматься не намерен.

─ Вы долго.

─ С каких пор мне нужно отчитываться?! ─ возмутился я.

Я был в смятении от всей произошедшей ситуации, чтобы здраво соображать, а уж тем более, у меня не осталось никакого настроения выслушивать нотации старшего брата. И судя по тому, как насупился Джан, его тоже раздражала вся эта обстановка.

─ С тех пор как я отправил тебя за братом, а ты вернул его домой только спустя три часа. Хотя, как я понял, ты прекрасно осведомлен, где он находился.

─ Мне не нужна нянька!

Итало подошел ближе к младшему брату и схватил его за подбородок.

─ Уверен? ─ выгнув бровь, спросил он. ─ А твоя губа говорит об обратном, ведь еще днем она была цела.

Джан вывернулся из его хватки:

─ Я сам разберусь.

─ Ты стал слишком «самостоятельным», Джан, для своих семнадцати лет. Только я рассчитывал, что к этому возрасту ты возьмешься за голову, начнешь проявлять свою самостоятельность с умом, станешь полноценным солдатом нашего Клофордского клана. А ты ведешь себя так, будто еще даже не вступил в наши ряды! Я продолжаю выслушивать со всех сторон от солдат, что ты ─ психованный, неуравновешенный и безответственный! ─ прорычал Итало, испепеляя Джана своими серыми глазами.

Но как бы ни звучал его тон, он говорил не как Капо, а как старший брат, пытающийся вразумить младшего, что бы ни думал об этом Джан.

─ Ты все больше становишься похожим на Руджеро. ─ Он перевел свой взгляд на меня, когда я засунул руки в карманы брюк. ─ А ты был неуправляемым, как, впрочем, и сейчас.

─ Да ладно тебе, Итало, ─ сощурился я, ─ я хоть и веду себя как последняя мразь на этой планете, но со мной тебе сейчас намного проще, чем раньше.

Кажется, начинаю выходить из себя.

─ И что бы ты ни сказал, буду и дальше себя вести так, как считаю нужным. ─ Развел я руками. ─ Да, может быть, веду себя жестоко даже для нашего мира, но я таким был, таким и останусь. И мне абсолютно поебать, что ты об этом думаешь.

─ Я смирился с тем, что ты ─ псих, Руджеро. Мы все с этим смирились. Но не позволю и Джану стать таким. Вы убиваете всех без разбора, ни на секунду даже не задумавшись.

Безумная ухмылка растянулась на моем лице:

─ В этом и прелесть быть психом.

Хлопнув входной дверью, я запрыгнул на еще один свой байк. Мне срочно необходимо выпустить пар, а для этого нужно найти пару ублюдков, которые готовы попрощаться со своей жизнью этой ночью.

ВИШНЯ ПЯТАЯ

23 мая 2020 года.

Целую неделю я не покидала стен особняка. Всю необходимую работу, по возможности, перенесла на дом. Также пришлось попросить Алексу взять на себя больше обязанностей в магазине, так как я не знала, когда появлюсь вновь лично. Сложнее всего было как-то выкручиваться перед братьями, каждый из них стал что-то подозревать, но больше всего вопросов возникло, конечно же, у Витале. Младший брат знал, что мое состояние и нежелание покидать дом были как-то связаны с нашим последним выходом в казино, и он явно хотел спросить у меня подробности, которые упускал. Я видела это желание в его глазах, но Витале не решался. Мало кто в нашей семье смог бы просто подумать и как-то предположить, что мы с Руджеро Аллегро каким-то образом можем быть связаны, не то что спрашивать о таком напрямую.

Все эти дни я старалась забыть о том, что случилось в «Скарлетт». Этот чертов поцелуй ─ самая настоящая ошибка, которую я могла совершить за всю жизнь.

И даже, наверное, хуже, чем мои прошлые отношения с Германом. Если об этом узнают братья, мне можно будет смело готовить виселицу на заднем дворе.

Я смотрела на ноутбуке новые эскизы, которые мне недавно прислали дизайнеры на согласование, когда в мою спальню кто-то постучал. Это единственная дверь во всем особняке, в которую братья имеют привычку стучать, а не врываться без спроса.

Не отрывая взгляд от экрана, предложила войти. Дверь приоткрылась, и первое, что я увидела, были черные кожаные берцы и темные штаны, заправленные в высокую обувь. Несложно было догадаться, кто это, даже не посмотрев в лицо брата.

Уго закрыл за собой дверь, проходя вглубь моей комнаты, все ближе к креслу, в котором я сидела.

─ Что-то случилось? ─ прокручивая страницы колесиком мышки, спросила я.

─ Этот вопрос мне хотелось задать тебе.

Я почувствовала на себе его взгляд, под которым даже самые стойкие не могли устоять и выдавали все свои тайны, отчего я не поднимала своих глаз, продолжая листать мышкой страницы с дизайнами.

─ Ты не любишь находиться дома целыми днями и из-за этого два года назад выела нам весь мозг. Так сильно тебе хотелось выбраться отсюда, что уговорила Рика купить помещения для своего магазина и ателье.

Брат не подходил ко мне, но он умел профессионально давить своей энергетикой, которая уже распространилась по всей спальне. Его присутствие невозможно было не замечать или игнорировать.

─ А теперь ты целую неделю безвылазно сидишь в четырех стенах своей комнаты.

Я беззаботно пожала плечами, до сих пор не поднимая глаза на Уго:

─ Я просто устала, вот и решила взять себе немного выходных.

Берцы проскрипели по полу, когда он все-таки решил подойти ко мне. Уго присел на корточки у моих ног, заставляя посмотреть на него:

─ Ты никогда прежде мне не врала, Инес.

Мне было неизвестно, говорит ли он только об этой ситуации или еще и о той царапине, но сердце забилось быстрее, хоть я никаким образом старалась не показывать своей нервозности перед братом. Посади меня сейчас на полиграф, все показатели бы подскакивали очень сильно, выдавая ложь.

─ Я и не вру. С чего вы вообще все решили, что что-то случилось?

─ Не знаю, как остальные, но лично я так решил из-за того, что ты не была в ателье в тот вечер.

У меня перехватило дыхание от слов брата.

─ Ни тебя, ни Витале там не было. Если тебя волнует, знает ли об этом кто-то еще, то нет, я никому не сказал. ─ Он выдержал паузу. ─ Пока что.

─ Пока что?

─ Я подумал сначала узнать, зачем ты соврала Рику, что тебе понадобилось в ателье в поздний час? Почему не взяла с собой своих телохранителей? По какой причине тебе нужен был рядом именно Витале? Он после того, как вы вернулись, тоже сам не свой. И я сейчас не только о его ссадине на скуле.

Уго говорил о том самом ушибе, который я не заметила сразу, когда вернулась в машину, но обратила внимание только по возращению домой. Витале никак не прокомментировал его появление на своем лице, и у меня возникло предположение, что ссадина как-то связана с Аллегро, и именно с младшим. Старший же был со мной…

─ Каждый раз, когда он видит тебя, в его глазах появляется такая тревога и множество вопросов, но Витале молчит, ни о чем тебя не спрашивая, и нам ничего не рассказывает. Отмахивается, говоря, что ничего не знает, а по факту, он единственный из нас, кто хоть что-то знает. И явно побольше.

Я сглотнула. Сердце так часто билось о ребра, что мне вдруг перестало хватать воздуха. Но я держалась изо всех сил, чтобы не выдать своего страха перед Уго. Глядела в его карий глаз, пока второй был прикрыт кожаной повязкой вот уже девять лет. Уго словно пытался уловить хотя бы одну эмоцию на моем лице, чтобы понять, что же случилось.

И если он был тем, чьи эмоции и мысли было невозможно прочесть на лице, то Витале казался открытой книгой для любого человека.

Руджеро Аллегро меня поцеловал, а я ответила на поцелуй. Господи, это даже звучит паршиво!

─ Я надеюсь, что это никак не связано с той «случайной» царапиной? ─ он бросил взгляд на мое запястье, а я инстинктивно натянула рукав кофты. ─ Послушай, Инес…

Он тяжело вздохнул:

─ Я тебе не враг, как и никто из нас. Если тебе кто-то угрожает, ты должна нам об этом сказать. Мы не сможем помочь, если ты будешь молчать.

Угрожает ли мне Руджеро?

«Я никогда не проигрываю. С чего ты взяла, что я так просто дам тебе уйти с моим выигрышем?»

Если бы эти слова были опасны, то, скорее всего, Исполнитель бы прикончил меня прямо там в туалете. Но после них его губы накрыли мои, и, возможно, это первый раз в жизни, когда я жалею, что меня не убили. Мне бы не пришлось сейчас так мучиться и сгорать от стыда перед братьями.

─ Мне никто не угрожает, Уго. Пока я в Сант-Хилл, то в безопасности, ты же знаешь.

─ Знаю. Но меня волнует другое. ─ Он наклонил голову. ─ Твоя машина выезжала за границу Сант-Хилла в тот вечер, Инес. И я не могу быть уверен, что на нейтральной территории тебе не угрожала опасность.

─ Со мной был Витале, да и я не беззащитна.

─ Зачем вы покидали Сант-Хилл?

Я нервно усмехнулась:

─ Ну уж точно не для того, чтобы попасть в Клофорд.

─ Конечно, нет. Вас бы не пропустили с самой границы. Итало хорошо охраняет свою территорию.

Уж лучше нас, если Руджеро не составило труда пробраться на самую охраняемую улицу Сант-Хилла, а после также спокойно уйти, оставшись незамеченным.

─ Конечно, не учитывая тех лазеек, о которых знает Витале, чтобы пробираться на трек.

Уго кивнул и задал вопрос:

─ Зачем, Инес?

Я раздраженно вздохнула:

─ Хорошо, я скажу, но попрошу оставить это между нами, ладно?

Уго оставался непоколебим, продолжая смотреть на меня. Я понимала, что он не смог бы сдержать обещание, если бы это было чем-то… если бы сказала ему настоящую правду, а не придуманную секундой ранее. И дело было бы вовсе не в том, что брат не умеет хранить тайны или держать обещания, а в том, что он не имеет права что-то утаивать от своего Капо, как Исполнитель Сант-Хилла.

─ Витале попросил научить его играть в покер, вот мы и поехали в казино. Телохранителей брать не стали, так как они бы сразу же рассказали об этом Риккардо, а Витале не хотел, чтобы кто-то из вас об этом знал. Рик и так недоволен его выходками, а если узнает еще и про казино, точно придет в ярость.

─ И как это связано с тем, что ты сидишь дома?

─ Никак. Я же сказала, что просто решила взять несколько выходных. Просто так совпало, что именно после того дня.

Уго поднялся на ноги, но не выглядел и на долю расслабленным или удовлетворенным моим ответом.

─ Пускай будет так. ─ На этих словах он вышел из комнаты.

Брат все равно попытается узнать, соврала я или нет. И скорее всего, первое, что он сделает, это проверит камеры в «Скарлетт».

Ворвавшись в казино, я быстрыми шагами, стуча каблуками, направилась в сторону охранной «будки», бесконечно молясь всем богам, чтобы Уго не оказался быстрее. Я видела, как брат уехал из дома немного раньше, чем это сделала я. Необходимо было успеть все удалить до того, как он увидит то, чего видеть не должен, а именно встречу с самыми ненормальными из Аллегро, про которую старшие братья ничего не знали.

Кто-то схватил меня за руку и затащил в темную комнату так быстро, что я не успела произнести ни звука. Глаза быстро привыкли к приглушенному свету, и перед ними появилась эта дьявольская ухмылка, от которой мне приходилось бежать всю неделю, а она продолжала преследовать даже в чертовых снах.

Руджеро стоял так близко, что я могла видеть, как, глядя на меня, расширяются зрачки в глубоких, как омут, глазах. Он прижимал меня к двери, заблокировав путь руками с обеих сторон. Я чувствовала его тяжелое дыхание на своей коже, и от этого чувства запульсировало внизу живота. Проснулось ненормальное возбуждение, а не страх, который должен был сковывать грудь!

Я сглотнула, и, кажется, достаточно громко для того, чтобы Руджеро услышал.

Он склонился над моим ухом и прошептал:

─ Избегаешь меня, принцесса?

Я старалась заставить себя отвечать уверенно, но мое тело инстинктивно вжималось в дверь.

─ С чего бы мне от тебя бегать?

Уголок его губ дернулся в коварной улыбке, думаю, выражение лица Руджеро сейчас мало чем отличалось от того, с каким он терзает своих жертв, и от этого мое тело обтянула гусиная кожа.

─ Не появляешься на работе.

Первый выстрел.

─ Никуда не выходишь из дома.

Второй.

─ Следишь за мной?

Я не могла понять, что ему от меня нужно и почему мне казалось таким правильным видеть его настолько близко, в то время как это считалось изменой?

─ Слежу.

Третий, контрольный выстрел в голову.

─ А ты заперлась в своем замке, забралась в высокую башню. Но отличие от привычных сказок в том, принцесса, что ты все это делала, не чтобы принц тебя спас, ты хотела, чтобы он тебя не достал.

─ То есть, ты олицетворяешь себя принцем? ─ с сарказмом протянула я. ─ И где же твой конь?

Он ухмыльнулся и отрицательно помотал головой, а после вытянул из кармана колоду карт, что действительно удивило меня.

─ Знаешь, какая карта в колоде самая сильная?

─ Смотря, какая именно это колода.

Руджеро взглянул на меня:

─ Какая, Инес?

Я пожала плечами:

─ Туз или козырь?

Он одним движением сдвинул верхнюю карту и, не посмотрев на нее, сразу же показал мне:

─ Джокер. Он может заменить любую карту в колоде, будь это шестерка, валет, король или даже туз. И если выбирать кем быть, то точно не обычным валетом.

─ Хочешь сказать, что лучше быть джокером, который не везде участвует?

─ Я хочу сказать, что лучше быть там, где ты нужен больше всего, чем где попало. А еще то, что ты знала, я точно не приду к тебе домой, не наткнувшись на твоих братьев, поэтому там и пряталась.

─ Руджеро Аллегро боится моих братьев?

Его губы изогнулись в мрачной ухмылке, а мое сердце забилось чаще.

─ Я никого не боюсь, принцесса.

Моя рука потянулась к ручке двери, нельзя больше тратить время на болтовню с Руджеро, но он остановил ее, смотря на меня своими серыми льдинами.

─ Я должна идти.

Блондин поджал свои напряженные губы, опустив взгляд на мои:

─ Ты здесь не для того, чтобы встретиться со мной. Зачем тогда пришла?

Господи, я не могу даже нормально дышать, пока он так близко к моему телу!

Собралась с мыслями и выдала быстрое:

─ Уго. Брат что-то подозревает, узнал, что я была здесь с Витале. Думаю, ему понадобятся записи с камер.

Понятия не имею, точно ли он решит их проверить, но я слишком хорошо знала своего брата, чтобы понимать ─ перестраховка не помешает.

Лицо Руджеро мгновенно стало серьезным, и он отстранился от меня, но не отошел.

─ Я займусь камерами, а ты сделай так, чтобы Уго не добрался до них первым.

─ Нет! ─ воскликнула я, и это получилось громче, чем ожидала. ─ Он не должен знать, что я сейчас здесь. У брата возникнет еще больше вопросов.

Руджеро весело усмехнулся:

─ Я понял. Тогда, принцесса, на тебе камеры и охрана, а я поболтаю с твоим братишкой, когда или если он здесь появится.

Руджеро потянулся к ручке и щелкнул замком. Я даже не слышала, как он запер нас…

Исполнитель выглянул, проверив обстановку:

─ Вперед, принцесса.

Я быстро вышла из подсобки и, когда оглянулась, увидела, как Руджеро подмигнул мне, пока губы растягивались в жуткой, но в то же время сексуальной улыбке. Отвернувшись, побежала так быстро, насколько позволяли каблуки.

Встряхнув пиджак, пошел в сторону выхода. Если братишка Инес уже здесь, то мне не составит труда это узнать в считанные секунды. Впрочем, ничего делать даже не пришлось, Уго Карбоне сам пришел в мои руки. Он разговаривал с девушкой-администратором, как самый настоящий джентльмен, будто вовсе и не являлся членом мафиозной семьи.

Хлопнув в ладоши, я натянул на свое лицо веселую улыбку, когда подошел к Исполнителю Сант-Хилла:

─ Какой неожиданный визит! Неужто сам Уго Карбоне приехал сыграть в покер? Или ты больше предпочитаешь блэкджек?

─ А ты здесь частый гость, верно? ─ без грамма эмоций спросил он.

Этот парень иногда чем-то напоминал мне Ренато, отчего раздражал меня больше остальных.

─ Люблю интересно проводить свободное время.

Единственный светло-карий глаз Уго смотрел прямо на меня, но это был лишь обычный строгий взгляд, без намека на какую-то агрессию или враждебность.

─ Отчего же ты устаешь? ─ Он наклонил голову вправо. ─ Капо загонял?

Я самодовольно хмыкнул, сунув руки в карманы брюк:

─ В Клофорде всегда было больше ублюдков, чем в Сант-Хилл. Поэтому нам некогда лежать на диване и плевать в потолок от скуки.

─ А мне казалось, что самые главные ублюдки Клофорда ─ это вы, Аллегро.

─ Мне всегда нравилось твое чувство юмора, ─ хохотнул я.

Подарив мне незаинтересованный взгляд, Уго сдвинулся со своего места:

─ Мне некогда с тобой болтать, Руджеро.

Он попытался уйти, но я не мог дать ему так просто выйти из нашего разговора, Инес еще была в кабинете охраны.

─ Как твоя новая подружка? ─ выдал, когда он уже обошел меня.

И судя по звуку затихших шагов, Уго остановился, но еще не обернулся в мою сторону.

─ Слышал, она довольно симпатичная, вот только… замужняя. ─ Коварная улыбка все больше растягивалась на моем лице.

Это был один из редких случаев, когда Карбоне мог потерять самообладание, что произошло и сейчас. И мне это принесло дичайшее удовольствие!

Уго подлетел, как пуля, и, схватив за ворот пиджака, с силой прижал меня к стене. Я этого ожидал, и даже больше ─ ждал, и поэтому позволил.

─ Не смей даже думать о ней, Руджеро, или…

─ Или что? ─ прошипел, не отрывая взгляда от его лица. ─ Ну давай, Уго, скажи мне, что же со мной будет? Что ты сделаешь?

Мне так нравилась эта игра, что я вошел во вкус.

─ Убьешь меня? Кишки выпотрошишь? А может, руки отрубишь? Давай же! Мне не терпится услышать, что ты готов со мной сотворить, если я случайно что-то сделаю не так с твоей… подружкой.

Желваки заиграли на его скулах, густые черные брови нахмурились, зубы были стиснуты, ноздри раздувались от ярости, а этот враждебный взгляд уже кричал об «опасности». Даже самого спокойного Карбоне можно вывести из себя, нужно лишь знать правильные кнопки.

─ Признай, Уго, ─ шептал я ему в лицо, а голос так и сочился безумным азартом, ─ эта малышка ─ твое слабое место. Только… не твоя она. Другому досталась…

За мгновение до того, как Карбоне прописал мне в челюсть, я заметил Инес, быстро движущуюся к выходу. Надеюсь, она додумалась скрыться.

Сплюнув кровь на мраморный пол, я улыбнулся.

Уго же развернулся и ушел в сторону охраны, как и предполагала Инес.

Мне было глубоко похуй на девушку, за которую сейчас так упорно «сражался» Карбоне. Я лишь пару дней назад случайно увидел их вместе в одном кафе, когда приезжал на работу к его сестре, которой, кстати, там не оказалось, и мной овладело любопытство. Я решил немного разузнать о незнакомке, и сейчас эта информация мне здорово пригодилась. Вышло еще немного потянуть время, чтобы Инес успела удалить записи с камер.

Горький дым сигареты проникал в легкие, пока я сидел на золотом крыльце «Скарлетт», за спиной послышался стук каблуков, приближающихся ко мне.

Инес аккуратно села на мою ступеньку, но на расстоянии, где поместился бы еще один человек, сложив руки на колени. Ее взгляд карих глаз был направлен куда-то перед собой, а черные волосы покоились на спине, и лишь некоторые пряди поддавались легкому ветру. От девушки слишком сильно пахло вишней, и я заметил, что этот запах странно влияет на меня. Я никогда не любил вишню, но ей однозначно шел этот парфюм, словно был предназначен для ее идеального лица и этой пульсирующей жилки на шее.

Чувствовал себя каким-то ебаным вампиром, которому слишком приглянулась кровь этой девушки.

Инес взглянула на меня, когда я выпускал изо рта сигаретный дым. Ее взгляд остановился на моих губах, тонкие брови тут же нахмурились, а своими алыми губами она произнесла совсем не то, что я хотел бы услышать:

─ Извини за это. И спасибо, что помог.

─ Не волнуйся, принцесса, я заслужил этот хук справа от твоего братца, ─ усмехнулся, и она одарила меня вопросительным взглядом. ─ Это меньшее, что он мог сделать, учитывая то, что от меня услышал.

─ И что же такого ты ему сказал?

─ Хочешь узнать слабое место своего «безразличного» брата, на которое я надавил? ─ Я с усмешкой затянулся, пока она молча наблюдала за мной. ─ Это не мой секрет, принцесса, но скажу одно… – Я наклонился ближе к ее лицу, и эти бурбоновые глаза в ту же секунду метнулись к моим губам, но девушка старалась держать дистанцию, немного отодвигаясь. ─ Мне бы тоже не понравилось, если бы кто-то угрожал причинить тебе боль.

ВИШНЯ ШЕСТАЯ

Я доставала ткани, расфасовывая их по другим коробкам, отделяя трехнитку от флиса.

Сразу же после казино поехала в ателье, так как не собиралась вновь вызывать подозрений у братьев. У меня уже был промах, когда я отпросилась на работу, а по факту так на ней и не появилась. Пренебрегла их доверием, и от этого становилось еще более тошно, учитывая, что я и так не могла спокойно спать от осознания, что предала свою семью. Предала Сант-Хилл. И своего Капо.

Уго подобрался намного ближе всех остальных, а все из-за своей опеки и из-за умения замечать то, на что никто бы никогда и не обратил внимания. Это, опять же, сыграло не в мою пользу.

Витале тоже достаточно увидел, чтобы сделать какие-то домыслы, хоть он и не говорил о них. Но и от его молчания не становилось легче.

─ Уилл, можешь отнести эти коробки девочкам в дизайнерский кабинет? Я пока займусь следующей партией. Нужно побыстрее разобраться с этими тканями, чтобы мы могли начать пошив.

─ Конечно, все сделаю.

Я бросила короткий взгляд на Флэтча, который приехал обеспечивать мне безопасность. Более чем уверена, его прислал кто-то из братьев, ведь до этого в ателье и магазин я ездила одна, и что-то мне подсказывает, что, скорее всего, это был Уго.

Мне удалось стереть весь тот записанный день с компьютера и диска, и, наверное, это должно было принести какое-то облегчение, но что-то я не сильно его ощущала. Было бы также просто стереть свою память… Я бы хотела избавиться от этих мучительных мыслей, что не покидали мою голову.

Перед глазами так и всплывало лицо Руджеро, как бы я не старалась себя чем-то занять или отвлечь. Воспоминания о нем и нашем поцелуе никак не хотели уходить из головы.

Лучше бы я так же хорошо запоминала названия тканей и имена поставщиков, чтобы не чувствовать себя неловко, когда в очередной раз пыталась вспомнить имена этих троих парней, привозивших нам ткани вот уже два года.

Видимо, моя память на имена не лучше знаменитой памяти Руджеро…

Боже, даже здесь мой мозг провел аналогию с этим мерзавцем, который без спроса проник в мою голову и жизнь!

И проник он точно не в том контексте, в каком являлся к моим братьям.

─ Мисс Карбоне, давайте я открою.

Флэтч оказался передо мной неожиданно, я чуть не вздрогнула. Видимо, задумавшись, не услышала, как он подошел.

Протянула ему канцелярский нож, отойдя от запакованной коробки на шаг. Флэтч же быстро расправился с ней, и я приступила к расфасовке тканей.

Если быть еще более откровенной, то из головы не выходила фраза, которую Руджеро сказал за несколько минут до моего отъезда из казино. И не понимаю, что больше меня беспокоило в его словах: то ли то, что у Уго, возможно, кто-то появился, и об этом знал Руджеро, и, возможно, кто-то еще из его семьи, но не знали мы; то ли заявление, что он не даст кому-либо причинить мне боль. И второе меня немного пугало.

Думаю, это как-то связано с тем, какой Руджеро Аллегро на самом деле человек. Он, сколько я его знала, всегда был психопатом и жестоким безумцем в глазах моей семьи, наших людей и за пределами города. Прославился своей невероятной жестокостью и «любовью» к убийствам. Никто и никогда не наслаждался этим так, как Руджеро. Он был самым непредсказуемым из всех братьев, мог убить человека лишь за неверный взгляд в любой момент, и на его лице даже мускул бы не дернулся. Он любил зверски кромсать своих жертв, и я точно уверена, что не хотела бы когда-нибудь стать этой жертвой в его руках.

Но точно ли это из-за жестокости? Почему же мое тело продолжало реагировать на его присутствие, чего-то желая? Может, дело в том, что он был под запретом и мой мозг прекрасно осознавал, что нам никогда не быть вместе? Так дело в азарте? В запретном плоде? Захотелось острых ощущений, живя в и без того жестоком мире мафии?

Резкая боль в руке заставила меня вынырнуть из глубин мыслей, возвращая в реальность. По ней бежала струйка крови.

И как я только смогла порезаться?

Флэтч мигом оказался рядом:

─ Принесу аптечку, ─ сказал он своим низким голосом и вышел из комнаты до того, как я успела запротестовать.

Телохранитель вернулся с бинтом и перекисью.

─ Протяните, пожалуйста, руку. ─ Он начал обрабатывать рану.

─ Она не глубокая, можно было не забинтовывать, ─ с мягкой улыбкой произнесла я.

─ Так будет лучше, чтобы вы не занесли какую-нибудь инфекцию.

Я кивнула:

─ Спасибо.

─ Что случилось?

Этот вопрос мне уже изрядно надоел, но я была слишком задумчива, когда забыла о такой детали, как появившийся бинт на руке, являющийся красным флагом для братьев, которые ни за что не упустили бы его из виду.

─ Ничего страшного. Просто порезалась в ателье, ─ отмахнулась я, присаживаясь за стол.

Недоверчивый взгляд Уго мгновенно выстрелил мне промеж глаз.

─ Если не верите, можете спросить Флэтча. Он своими глазами видел, как я порезалась, и это он забинтовал мне руку, ─ ответила, глядя на Уго.

─ Спросим, ─ вместо него ответил Риккардо. ─ Я хотел поговорить и с тобой, Инес.

Что-то внутри меня напряглось от тона старшего брата.

─ Буду честен, я уже давно думал над этим, но не решался заговорить или что-то предпринять.

Никто не притрагивался к еде, внимательно слушая Риккардо. И если все находились в напряжении от интриги, то Энрике же был напряжен по другой причине: он уже знал, о чем говорил брат, и, судя по выражению лица, мягко говоря, ему это не нравилось.

─ Но поскольку я не могу идти против созданных правил, то обязан поднять эту тему. К тому же традиционалисты уже всю плешь мне проели. ─ Он нервно провел рукой по своим темным волосам.

Традиционалисты?! Не хочет ли он сказать, что я…

─ Ты выйдешь замуж, Инес.

И в моем горле мгновенно пересохло, а ладони вспотели.

─ Ты ─ моя единственная сестра, и я не могу позволить, чтобы твоим мужем стал какой-то простой солдат или тот, кто не сможет должным образом заботиться о твоей безопасности. Я должен всецело доверять этому человеку, поэтому… ─ Он втянул побольше воздуха. ─ Ты выйдешь замуж за Гоцона Мителло, Капо Мафорда.

И кажется, только что земля ушла из-под моих ног.

13 июня 2020 года.

Прошло три недели, как я узнала о своем неизменном будущем, и даже Риккардо больше никак не мог повлиять на эту ситуацию. Да и я бы не посмела его об этом просить, брат и так выгораживал мою свободу все четыре года, после моего совершеннолетия, и я благодарна ему за это.

Все эти дни пролетели, как в тумане. Я не помнила даже, как поговорила об этом с Алексой, чтобы предупредить о своем отъезде на неопределенное время. Мне оно точно понадобится, чтобы решить вопрос, как продолжать вести бизнес, будучи в другом районе Кенфорда, под защитой чужого Капо. Если я переберусь под власть Гоцона, то Риккардо никак и ни на что не сможет повлиять, даже будучи в статусе Капо Сант-Хилла. Поэтому вопрос с магазином мне нужно будет решать напрямую с будущим мужем, но никак не со старшим братом. А вот позволит ли мне это Мителло ─ неизвестно.

Сегодня Капо Мафорда должен будет приехать к нам на ужин, чтобы обсудить все важные детали с Риком, а также провести помолвку со мной.

Никогда прежде мне не доводилось видеть этого мужчину или же открыто замечать. Это, скорее всего, связано с тем, что между Мафордом и Сант-Хиллом не было никаких конфликтов, в отличие от Клофорда. И хоть мне придется принять от него этим вечером помолвочное кольцо и быть вежливой, я еще не до конца понимала и принимала факт этого брака и всего того, что последует за ним.

Не выходило прогнать навязчивые воспоминания, где губы с привкусом виски накрывали мои. Отчего я надеялась, что, возможно, этот брак поможет мне избавиться от тяжести на сердце, забыть обо всем, что произошло между нами, позволив мне, наконец, посмотреть братьям в глаза без угрызения совести.

В мою комнату постучали, и заглянул Риккардо:

─ Инес, Мителло уже подъехал, ты готова?

Я разглаживала руками несуществующие складки на юбке изумрудного платья, глядя на себя в зеркало.

─ Да, сейчас спущусь, ─ натянуто улыбнулась брату, и тот сдержанно кивнул, поджав губы.

Громко вздохнув, когда он вышел, я старалась унять необъяснимую дрожь в теле.

Соберись, Инес, это твой шанс не подвести братьев и не упасть в их в глазах.

Вновь тяжело вздохнув, я покинула давящие стены своей спальни. Надела на себя маску дружелюбия и вежливости лишь тогда, когда увидела в просторном холле первого этажа высокого мужчину лет тридцати. На нем был черный костюм-тройка, до блеска начищенные туфли и идеально выстриженная темная борода. Будущий муж телосложением напомнил мне Риккардо: высокий рост, широкие плечи, крупное мышечное тело. Русые волосы были аккуратно уложены, а холодный взгляд голубых глаз скользнул по мне, наконец, заметив мое присутствие.

─ Гоцон, познакомься, это моя сестра Инес. ─ Представил меня Риккардо, встав рядом со мной.

Мужчина сделал шаг ко мне, и его губы коснулись моей руки в приветственном жесте:

─ Приятно познакомиться, Инес.

Его голос звучал твердо, но вежливо. Механически ─ так было бы правильнее выразиться. Такой тон я слышала в нашем мире на различных светских встречах и вечеринках слишком часто, чтобы узнать его из тысячи.

Я держалась стойко, спина была натянута, как струна.

─ Мне тоже, ─ кратко ответила я, подарив мужчине фальшивую улыбку.

Гоцон взглянул на брата, обратившись к нему:

─ Риккардо, если ты не против, я бы хотел поговорить с Инес наедине.

Кажется, я напряглась еще больше, а по энергии, исходившей от моих братьев, поняла, что напряглась не одна я. И пускай Уго выглядел спокойным, как удав, держащий за поводок Витале, прибывавшего в шаге от бешенства, а Энрике и Риккардо казались собранными, это еще не означало, что они вот так легко смогут смириться с чужаком в нашем доме. Особенно когда он пытается остаться со мной наедие.

Рик откашлялся в кулак, а после, согласился:

─ Мы подождем в другой комнате.

Как бы ни пытались остальные братья убить одним лишь взглядом моего будущего мужа, Риккардо увел их, оставив нас с Гоцоном одних посреди пустой гостиной, где трещал огонь в камине.

─ Ты прекрасно выглядишь, Инес.

Я чувствовала на своем теле его взгляд. Он не был пошлым или заинтересованным, но и совсем безобидным не казался.

─ Благодарю. Может, присядем? ─ Указала рукой на диван, и мужчина кивнул.

Я ожидала, что он сядет рядом со мной, но Гоцон предпочел сесть в кресло, что меня приятно удивило. Это давало понять сразу, Мителло, во-первых, уважает моего брата и не покушается на мою «невинность», а во-вторых, он уже дал понять смысл нашего брака. Фиктивность, как услуга для нас двоих.

─ Думаю, тебе известно, что мне необходим этот брак, чтобы утвердить свое положение Капо.

Я кивнула, сложив руки на коленях.

Никто не говорил этого напрямую, но я не глупая и не маленькая девочка, чтобы самостоятельно не понимать таких вещей. Риккардо тоже предстоит вновь вступить в брак с какой-нибудь девушкой, чтобы укрепить свой статус. А такие браки, в основном, всегда начинаются с фиктивности, и дальше этого никуда уходит. Я не верю, что из подобных союзов может получиться настоящая семья. В нашей семье был наглядный пример такого случая. И если это все же происходило, то такие браки можно посчитать по пальцам.

─ Я могу гарантировать тебе свою защиту и уважение, как к моей жене и будущей матери моих наследников, если ты будешь дарить мне взамен то же самое.

Наследники, ну конечно. Людям с таким статусом, как у Гоцона, Риккардо или Итало Аллегро, нужно в роду как можно больше мальчиков. Девочки всегда считались слабым звеном в мире мафии. Именно так еще в детстве мне объясняли, почему в нашей семье так много детей и почему, в основном, все ждали мальчиков.

─ Я не стану от тебя ничего требовать, кроме уважения, понимания и, естественно, периодических супружеских моментов, таких как: сопровождение на торжественных встречах, некоторых рабочих ужинах. И несмотря на то, что я выделю для тебя собственную спальню, иногда мы все равно обязаны будем заниматься сексом, чтобы ты смогла забеременеть в ближайшее время.

Спина покрылась мурашками от одной лишь мысли, что мне придется лечь под этого крупного мужчину и позволить ему делать со мной все, что ему вздумается. Ведь он будет моим мужем, против которого ничего не сможет сделать даже брат-Капо.

─ Я довольно жестокий человек, но если не быть таким, то в нашем мире не выжить и не добиться звания Капо или какого-либо звания выше этого. Думаю, тебе это известно.

─ Разумеется.

Еще бы. Риккардо пришлось «жрать землю», чтобы добиться места одного из Капо Кенфода после смерти родителей и считаться уважаемым человеком среди своих солдат и других членов мафии. Даже Аллегро уважают его, хоть и не показывают этого открыто.

─ Ты должна понимать и то, что, когда мы поженимся, твоя жизнь будет полностью перемещена в Мафорд и тем, к кому ты будешь приходить за любой помощью, стану именно я, а не твой брат.

Я подарила ему вежливую улыбку, которую еле натянула на свое лицо:

─ Вам незачем мне все растолковывать, Гоцон. Я прекрасно осознаю всю ситуацию и знаю, как себя вести.

Он удовлетворенно кивнул и потянулся к внутреннему карману своего пиджака:

─ В таком случае, прими это кольцо, Инес.

Гоцон положил маленькую бархатную коробочку на журнальный столик между нами, и я взяла ее. Этот жест уже дал понять, что он не собирался надевать его мне на палец самостоятельно.

Открыв футляр, я увидела бриллиантовое кольцо и надела его на безымянный палец, вновь улыбнувшись мужчине.

Он поднялся с кресла, я же встала следом:

─ Думаю, мы можем присоединиться обратно к твоей семье.

─ Конечно.

ВИШНЯ СЕДЬМАЯ

16 июня 2020года.

Теннисный мяч подлетал вверх из моих рук, пока я развалился на диване в гостиной, а мысли беспощадно душили мозг, не давая ни секунды на перерыв. Инес Карбоне слишком плотно засела в моей голове, и, судя по всему, не собиралась ее покидать.

Жутко раздражало, что какая-то девушка смогла проникнуть в мои мысли больше, чем на какое-то крошечное мгновение. И в то же время, пиздец как беспокоило, что она не была простой, с которой не возникло бы проблем, она была гребаной Карбоне! Вполне вероятно, что не будь она из вражеской семьи, то и не зацепила бы меня. Сука!

Конечно, я знал, в том, что Инес как-то смогла проникнуть в мою голову больше, чем на несколько секунд, была виновата не ее фамилия. Все дело в запрете, но от этого, блять, совсем не легче!

Я не видел ее почти месяц с момента, как мы встретились в казино. С момента, как помог ей избавиться от записей с камер, отвлекая ее брата. Я делал это и для собственной дальнейшей спокойной жизни, ведь если бы о наших встречах и играх узнал Уго, это могло запустить чертову цепочку, как бомбу замедленного действия. От Уго узнал бы Риккардо, а от него и Итало. Пускай старший брат и являлся примером спокойствия и собранности среди нас всех, не считая моего безразличного близнеца, конечно же, но в этой ситуации мне было бы не избежать его гнева.

Я не боялся брата. Он совсем не тот, кого мне в принципе надо было опасаться, если такой человек вообще существовал в мире. Итало просто мог меня наказать по всей строгости мафии. А так как он еще и мой брат, пришлось бы это безответно принять. Чего мне не хотелось совершенно.

И даже то, что я не приезжал на работу к Инес, еще не означало, будто мне неизвестно о ее отсутствии там все три с половиной недели. Изначально я подумал, может быть, она уехала из города, но тут же отбросил эту мысль ─ Инес молодая и незамужняя женщина, которая не может покидать даже район, к которому принадлежит, без сопровождения мужчин из семьи или телохранителей своего клана. А насколько мне известно, ни один из братьев Карбоне не покидал территорию Сант-Хилла, не говоря уже о самом Кенфорде.

А еще я совершенно случайно узнал, что к ним в особняк на днях приезжал Капо Мафорда, Гоцон Мителло. Только вот причины визита узнать мне не удалось.

Твою ж мать! Моя голова просто трещит по швам от такого переизбытка информации, которая крутится с такой же скоростью, как и чертовы Американские горки!

Со всей силы, не глядя, выбросил мяч, и через секунду услышал звук разбившегося стекла, но даже и бровью не повел, накрыв лицо изгибом руки.

─ Ты решил разгромить весь дом?

Солнечный голос заставил меня приподняться на локтях.

У лестницы стояла Доминика и собирала осколки разбившейся вазы, а маленькое пушистое чудовище с дурацкой кличкой Рико бегало вокруг ее ног.

Проходя мимо спинки дивана, она вдруг сказала:

─ Мне кажется, тебе следует показаться нашему врачу.

─ С чего вдруг такие выводы? Я прекрасно себя чувствую, нет причин заявляться к Хенсену.

Она обернула осколки в какую-то тряпку и выбросила их в мусорку, после чего повернулась ко мне лицом. Ее белые волосы были собраны в лохматый пучок, а выбившиеся пряди спадали на лицо, отчего сестренка их сдувала и пыталась заправить за уши.

─ Для такого человека, как ты, братишка, ты слишком много думаешь. Последний раз я тебя таким видела… ─ Доми приняла выражение задумчивости. ─ Наверное, когда умер папа. И я волнуюсь, не случилось ли чего? Или ты просто заболел?

Я усмехнулся, сощурившись:

─ Ехидничаешь?

─ Нисколько. ─ Пожала плечами. ─ Лишь переживаю.

Доминика подошла ближе, села на диван мне в ноги и произнесла так тихо, словно знала, что у стен этого особняка есть уши:

─ Тебя что-то тревожит, и хочу, чтобы ты знал, я всегда готова выслушать.

Я фыркнул, свесив ноги с дивана:

─ Ничто меня не тревожит.

─ Таким я тебя никогда не видела, ─ вдруг призналась она, и я не мог с ней поспорить, хоть и очень хотел.

Я никогда прежде не загружал себя подобными мыслями, да и вообще мыслями в целом.

─ Скажи, Руд, ты когда-нибудь был в ситуации, когда чего-то очень сильно хочешь, но понимаешь, что, если получишь, это приведет к чему-то страшному или непоправимому?

Глаза сестры не смотрели на меня, взгляд был прикован к пушистому чудовищу, бегающему по ковру перед нами.

Ее вопрос поставил меня в ступор, и я спросил:

─ В каком смысле?

Она со вздохом поднялась с дивана:

─ Неважно. Забудь, ладно? ─ Доми улыбнулась и ушла на кухню, а собака последовала за ней, пытаясь увязаться за ее пятками.

Если бы сестра что-то знала, то спросила бы напрямую. Или же здесь речь и вовсе шла не обо мне и Инес, и Доминика ничего не подозревает?

Нет. Мне срочно нужно принять таблетку от головы, я явно начинаю сходить с ума от всего этого дерьма.

17 июня 2020 года.

Ренато шел рядом со мной вдоль тропинки к нашему гаражу, когда рассказывал мне новости из нашего клуба:

─ В последнее время в «Фонтане» один из посетителей слишком разбушевался. Избивает наших девушек и, судя по всему, не собирается останавливаться на одной.

Я не удержался и фыркнул в сторону, засунув руки в карманы брюк. Сегодня я был в своем любимом оранжевом костюме с черными тиграми, а под пиджаком черная рубашка и оранжевый галстук, нос украшали круглые солнцезащитные очки с тонкой железной оправой и рыжими стеклами.

─ С каких пор грубая сила в нашем клубе стала считаться чем-то проблематичным? Это же проститутки, им платят за развлечения с гостями, даже если у этих гостей своеобразные желания.

Ренато окинул меня невозмутимым взглядом:

─ Грубый секс с парой пощечин и то, что делает с девушками эта сволочь, совсем разные вещи, Руджеро. После каждого его посещения «Фонтана» приходится вызывать Хенсена.

─ Настолько все плохо?

Брат кивнул, и мы сели в его Мустанг, а через пятнадцать минут уже были у входа в клуб.

Когда вошли внутрь, нас тут же заметила администратор и быстро подошла, а мой взгляд автоматически упал на бейджик с именем. Да, я не помню, как ее зовут, и мне абсолютно на это плевать.

Ренато своим привычным ровным тоном задал ей вопрос, пока мы продолжали идти в сторону комнаты проституток:

─ Кто он?

Девушка замялась перед ответом, но то, что в итоге сказала, заставило нас с братом остановиться на полпути.

─ Гоцон Мителло.

─ Ты уверена? ─ спросил Ренато, сверля ее своими ледяными глазами.

Иногда мне кажется, будь Ренато в моей роли Исполнителя, его пытки начинались бы еще на моменте взглядов.

Девчонка боялась сказать лишнего слова в нашем присутствии, что не удивляло. Да она тряслась, как осиновый лист на ветру в ливень.

─ Он всегда представлялся иначе, но я не идиотка. У меня есть друзья в Мафорде, поэтому знаю, как выглядит этот человек.

Я подошел к ней так близко, что при одном лишь желании смог бы свернуть ее тонкую шею, но только наклонился и прошипел ей в лицо:

─ Ты хочешь сказать, что знаешь, как выглядит Капо Мафорда, не так ли?

Администратор сжалась от страха, но закивала, хоть я прекрасно видел, как в ее глазах овечки разбежались в ужасе, увидев перед собой волка.

─ Да.

Мы с Ренато переглянулись, а после я рявкнул, не глядя на девушку:

─ Оставь нас.

И она быстро убежала, скрываясь где-то за баром.

─ У меня плохое предчувствие, ─ признался брат, а на моем лице растянулась предвкушающая улыбка.

─ А я уже чувствую, что будет слишком весело.

И на этих словах ворвался в комнату проституток.

Четверо из них сидели в самом дальнем углу, пока остальные, вскрикнув, опустили головы, освобождая нам проход.

Быстрыми шагами я добрался до тех, кто сидел в конце комнаты на замшевом диване, поджимая под себя синие ноги. Ренато же последовал за мной, попутно обращая внимание на состояние других проституток.

Четверка, которой досталось от гостя, испуганно посмотрела на меня, когда я присел перед ними на корточки, разглядывая их тела, но не как чертов извращенец, а на наличие травм. Они были покрыты синяками, ссадинами, кровавыми подтеками, губы разбиты, и у двоих заплывшие глаза с желто-фиолетовыми фингалами.

─ Н-да, выглядите вы, конечно, хреново, дамочки.

Брат встал позади меня, оглядывая девушек.

─ Как я понял, он заказывал только вас. Это было единожды или несколько раз? ─ спросил он.

Они молчали, что начало меня изрядно подбешивать.

─ Он всех брал по одному разу, ─ наконец, тихо ответила одна из них, пока остальные так и не решились открыть рта.

Я взглянул на брата, и его лицо, как обычно, не выражало совершенно ни единой эмоции. Я поднялся на ноги.

─ Клиент разговаривал с вами или все проходило молча? Вы помните, как он выглядел?

─ Он… он просил, чтобы нам завязывали глаза перед тем, как привести к нему в комнату.

─ Да, и клиент никогда не разговаривал.

Мы переглянулись.

Я с размаху пнул мусорный бак, когда мы вышли на улицу, и, сунув сигарету между зубов, закурил. Но дым никотина никак не мог успокоить меня, сложно было понять, что именно раздражает больше всего.

─ Нам нужно доложить Итало, что Капо Мафорда был у нас в клубе и избил проституток. Им теперь долго придется восстанавливаться, чтобы вновь приступить к работе.

Я усмехнулся, затягиваясь:

─ Этот ублюдок постарался, чтобы их никто не захотел брать. Сомневаюсь, что мы сможем найти много посетителей, которым нравятся девушки с заплывшими глазами.

Ренато ничего не ответил и набрал номер Итало.

Сначала Мителло появился у Карбоне, а после поиздевался над нашими шлюхами. Или это всего лишь совпадение, или же здесь дело пахло чем-то очень интересным.

─ Видимо, Мителло решил развеяться перед свадьбой.

Невеселый смешок Итало мне не очень понравился, учитывая то, что он сказал, переплетя пальцы на столе своего кабинета.

─ О какой свадьбе ты говоришь? ─ Ренато задал вопрос прежде, чем это успел сделать я.

Старший брат откинулся на спинку своего кожаного кресла и выдал то, от чего у меня подскочил пульс:

─ Карбоне выдают замуж свою сестру.

Я поймал на себе взгляды братьев, когда подскочил из-за стола так, что стул упал за моей спиной.

─ То есть… ─ Внутри меня росло пламя, но я не мог показать им истинную причину своего гнева. ─ Карбоне решили объединиться с Мафордом?

─ Так и есть, ─ согласился Итало. ─ Но, судя по всему, здесь есть и другие причины, о которых я не мог не задуматься, и они логичны. Гоцону уже тридцать. Он ─ Капо в разводе, и чтобы укрепить свое место, ему необходимо вступить в брак в ближайшие два года после развода. А Инес должна была выйти замуж еще по наступлению восемнадцати лет, но так как этого не произошло, могу предположить, что традиционалисты стали наседать на Риккардо. И ему ничего не осталось, кроме как выбрать ей хорошего претендента в мужья. И, между прочим, ей очень повезло, что будущий муж старше ее всего на восемь лет. Мало кому из девушек в нашем мире так везет. В основном, все они обещаны солдатам, которым под шестьдесят.

─ Старикам, ─ хмыкнул Ренато. ─ Нам как-нибудь мешает их союз?

─ Сомневаюсь, что это может стать для нас проблемой, ─ сказал Итало. ─ У нас довольно хорошие отношения с Мафордом, и Гоцон никогда не лез в наши личные разборки с Сант-Хиллом, и то, что младшая сестра Риккардо станет его женой, не меняет сути дел.

─ А если Карбоне решат попросить помощи у Мителло, чтобы избавиться от нас?! ─ прорычал я.

Итало же покачал головой:

─ Это маловероятно. Риккардо не из тех, кто будет с кем-то объединяться и вовлекать в свои конфликты.

─ А то, что Гоцон избил наших проституток после того, как решил заключить союз с Карбоне, вообще никакой роли не играет?

Мне уже начинало казаться, что пол под моими ногами искрился и плавился от той ярости, которая пыталась выплеснуться наружу.

─ Не думаю, что Риккардо или кто-то из членов его семьи знает, а уж тем более, замешан в этом инциденте. Как я уже сказал, Рик ни за что не станет втягивать и настраивать кого-то против своего «недоброжелателя».

Если Итало прав, и Карбоне не знают об этом, то они совершают гребаную ошибку, выдавая Инес замуж за этого ублюдка. И это чертова проблема, которая настигнет их слишком поздно.

И какого-то хрена она меня волнует больше положенного.

Пазлы складывались в моей голове, и я просто вспыхнул от той ярости, что накрыла разум и тело. После разговора с братьями, где узнал о предстоящей свадьбе Инес и Гоцона, я вылетел из дома, как чертова ошпаренная курица на крыльях собственного гнева.

Я не знал, куда выплеснуть то, что чувствовал.

Я, блять, даже не понимал, что чувствовал!

Меня окутывал всепоглощающий гнев и ярость, а собственник в моем теле так и пытался разнести все на своем пути. Не желал делиться, и то, что Инес нужно было выйти замуж за другого мужчину, за Капо Мафорда, просто разрывало внутри всю мою плоть.

Я ощущал, как дрожат мои руки, пока сидел на холодном бетонном полу, медленно затягиваясь третьей сигаретой, глядя в пустоту клуба. Меня окружало зрелище, которым я обычно был бы очень доволен и умирал бы от наслаждения. Но сегодня это не принесло мне никакого удовольствия. Оно стало моим выплеском эмоций и больше ничего из себя не представляло.

Все мое тело, одежда и волосы были залиты кровью этих бедолаг, которым суждено было попасть сегодня под мою разъяренную руку. Я не помнил даже, как именно их всех убил.

Блять, у меня никогда не было такого.

Час назад меня окутал туман, ослепивший разум. Перед глазами будто упала завеса, и я вообще ничего не соображал.

Крутил окровавленный нож в руке, пытаясь заставить голову работать, но в ней было так же пусто, как и в чертовой пустыне, несмотря на то, что последние недели мысли совсем не замолкали.

Я откинул голову к бетонной стене, прикрыв глаза.

Все те мысли, которые душили меня, стали ничем. Я так хотел от них избавиться, и теперь, когда их не осталось, мечтал, чтобы они вернулись вновь. Я должен что-то придумать.

Я хоть и видел эту девушку всего пять раз… По крайней мере, это все разы, которые запомнил. Всего пять! И это должно было хоть как-то влиять на мое благоразумие и эмоциональную составляющую, но нихрена это не влияло! Я только и мог, что источать ненависть ко всему происходящему.

Стоило прикрыть глаза, передо мной так и всплывал ее уверенный, глубокий взгляд карих глаз, где не видно дна. Они были подобны цвету моего любимого бурбона, и, судя по всему, опьяняли не меньше, раз я оказался в такой ублюдской ситуации.

Открывшаяся дверь осветила меня тонкой полоской света, и я услышал тихие шаги, приближающиеся ко мне.

─ Руди. ─ Я открыл глаза.

Напуганная, но обеспокоенная Доминика смотрела на меня своими большими голубыми глазами.

Я нахмурился:

─ Что ты здесь делаешь? ─ прохрипел не своим голосом. ─ Такое… ─ Я обвел пальцем помещение. ─ Не для твоих прекрасных глаз, Ангел.

Она сглотнула, поджав напряженные губы, и положила дрожащую руку мне на колено, присев рядом:

─ Что случилось?

Я мрачно усмехнулся, опустив голову:

─ Все в полном порядке, а что не так?

Сестра покачала головой:

─ Ты не в порядке.

─ Кто тебе сказал, что я не в порядке? ─ спросил, не поднимая на нее глаз.

Честно говоря, меня раздражало, что Доминика была здесь в такой момент, и даже не потому, что я находился в таком уебищном состоянии, а в том, что зрелище было, в самом деле, не для ее плюшевого мира, который мне бы, наверное, хотелось сохранить.

Это я мог купаться в чужой крови, но никогда бы не позволил, чтобы на сестру попала даже капля.

─ Ты убил всех, кто был в мотоклубе.

Я бросил нервный смешок в сторону, проведя рукой по волосам:

─ Что в этом удивительного? Я ─ психопат, который любит убивать людей. Будто бы для кого-то это новость.

Вся эта картина, представшая передо мной, только и делала, что напоминала о моем девятом дне рождении, отчего я нервно кусал свои губы.

Доминика хотела провести своей чистой рукой мне по волосам, но я одернул голову:

─ Не прикасайся ко мне, Доминика. Ты слишком невинна и чиста, чтобы быть в чужой крови.

Сестра казалась самым настоящим ангелом, стоящим посреди этого Ада.

Уголок ее губ дрогнул, услышав эти слова.

─ Я рождена в чужой крови, Руди. Ты меня не напугаешь этим. ─ Она погладила мою щеку своими тонкими пальцами. ─ А теперь расскажи мне, что с тобой происходит?

Ее голос звучал тихо, создавая ощущение уединенности. Доми была единственным человеком, который вообще заметил перемены в моем состоянии, и это казалось очень странным, учитывая, что она младше меня на восемь лет.

Я облизал пересохшие губы, ощутив на языке солоноватый привкус засохшей крови, и громко выдохнул, взъерошив липкие волосы.

─ Когда ты спросила меня про желание, которое может привести к страшным последствиям… ─ Я поднял на нее взгляд. ─ Что ты имела в виду?

─ Ну… Мне просто было любопытно, сталкивался ли ты с этим, и если да…

─ Да. ─ Я отвел взгляд в конец помещения. ─ Сталкивался.

На последнем слове кинул нож, который вонзился в самый центр висевшей на стене мишени для дартса.

─ И… Как ты с этим справился?

Я грустно усмехнулся:

─ Вот так.

Я заглянул в глаза сестры, которая сначала не поняла смысла моих слов, но через секунду осознание начало накрывать ее светлую голову, и Доми огляделась по сторонам ─ множество окровавленных трупов, разгромленный мотоклуб, и я, сидящий на полу по уши в крови посреди всего этого хаоса.

─ И я еще не справился, Ангел. Я ─ чертов псих, который нихрена не может сделать с этим, ─ выдохнул. ─ Нет, конечно, мог бы, но, как ты сказала, ничем хорошим это не закончится.

Наверное, это был первый раз, когда я действительно хотя бы задумывался о последствиях.

─ И поэтому ощущаю себя каким-то потерянным. Впервые в этой убогой жизни я чувствую, что не понимаю, что делать.

Бычок от сигареты полетел в ту же сторону, что и недавно брошенный мной нож, и приземлился в лужу крови.

18 июня 2020 года.

Срочность свадьбы была исключительно из-за спешки Гоцона. А так как мне было уже двадцать два, Риккардо никак не мог препятствовать ему. Поэтому я должна поскорее выбрать свадебное платье, так как дату свадьбы назначили всего через четыре месяца, и сроки на подготовку были слишком малы, учитывая то, как именно ее хотели организовать.

Впрочем, чем быстрее мы проведем свадьбу, тем скорее смогу спокойно жить без груза от предательства.

Нужно радоваться, что Гоцон выбрал на роль своей жены меня, а не девушку моложе, но я совсем не чувствовала прилива радости. Во мне поселилась невероятная тоска и разочарование. И первое я еще могла как-то объяснить, а вот второе было связано с чем-то иным, что не поддавалось моим объяснениям.

─ Как тебе это?

Я позвала с собой Алексу, а Гоцон предложил взять с нами и его двадцатилетнюю сестру для выбора платья. Теперь, они предлагали мне совершенно разные варианты. От блестящего кремового, до пышного белого. Самое напрягающее во всем этом было то, что я совсем не заинтересована во всех этих приготовлениях к свадьбе, как бы ни пыталась себя настроить.

Почему-то меня волновало, как на новость о свадьбе отреагирует Руджеро Аллегро. Только с чего бы ему вообще как-то на это реагировать? Я для него была лишь каким-то азартом и запретным плодом, чтобы скрасить будни, как и он для меня. Правда же, только этим?

Боже, мои слова сейчас прозвучали так, словно я устроила с ним секс на одну ночь, а не просто позволила себя поцеловать.

Еле заметно тряхнула головой, отбрасывая все ненужные мысли.

─ Хорошее, ─ наконец, ответила я, и девушки нахмурили свои светлые брови. ─ Что не так?

─ Ты так на все платья отреагировала, Инес. С тобой все хорошо? ─ спросила Алекса.

─ Да, все нормально. Просто мандраж и все такое, вот голова и не соображает как надо, ─ выкручиваясь, поднялась с белого мягкого диванчика. ─ Думаю, больше всего мне понравилось третье платье, ─ соврала я.

Сестра Гоцона Габи воодушевилась и вновь достала платье с вешалки:

─ Примеришь?

Закусив губу, кивнула и, забрав из ее рук платье, вошла в примерочную.

Корсет тесно сжимал мою грудь, но не критично, и дышать было возможно. Пышная юбка скрывала ноги и оставляла за собой небольшой шлейф. Девочки тут же нацепили на меня длинную фату, и я уставилась на себя в зеркало.

Не могу поверить, что эта девушка, смотрящая на меня в отражении, – я.

Никогда в жизни не представляла свою свадьбу, а тем более фиктивную. Я не верила в любовь или что-то подобное, но и такие браки не особо одобряла, хоть они и были наиболее частыми в нашем мире. Я считала, что любовь ─ слабость, которую люди позволяют себе. Она становится их самым больным местом и, как бы ее не защищали, продолжает оставаться самой уязвимой точкой, по которой ударить проще всего. Человек становится центром жизни, или даже самой жизнью. И когда люди лишаются его, то теряют смысл своего существования.

Самый яркий пример моего детства ─ родители. Мама слишком сильно любила отца, и когда его убили, она решила покончить и со своей жизнью. Ее не остановило даже то, что есть мы ─ ее дети. Отец был важнее.

Именно тогда я поклялась, что никогда не позволю какому-то мужчине завладеть моей жизнью, сердцем, душой настолько, чтобы потерять смысл жизни без него.

Вот только… сейчас, когда мне нужно выйти замуж за того, кого впервые увидела несколько недель назад, я поняла, что и создавать семью без грамма каких-то чувств тоже не хочу.

─ Ты очень красивая, Инес, ─ прикрыв руками рот, прошептала Алекса.

─ Она права, ты будешь самой красивой невестой, ─ поддержала ее Габи. ─ Возможно, даже красивее меня.

А я сглотнула, продолжая смотреть на себя в отражении.

Габи состояла в браке с одним из высокопоставленных солдат Мафорда вот уже два года. Озаки был капитаном. И Габи выглядела вполне довольной своим браком, который тоже считался фиктивным, как и предстоящий мой.

Выйдя из магазина свадебных платьев в Мафорде, я увидела вдалеке улицы парня со шлемом на голове рядом с темно-синим мотоциклом. Его голова была повернута в нашу сторону, и я четко ощущала взгляд на себе. Он не боялся и не смущался нашей охраны, отчего у меня в груди все больше разгоралось чувство, что я знаю, кто это, и оно не покидало меня до самой машины, к которой нас сопровождали телохранители. Но у меня не было шанса узнать наверняка, и я села в машину.

ВИШНЯ ВОСЬМАЯ

Я видел, как она садится в машину с какими-то двумя девушками в сопровождении трех телохранителей, и что-то сжалось в груди, когда она заметила меня. Находясь в тени, облокотился бедром на свой байк и наблюдал. Инес купила это гребаное свадебное платье, но на ее лице не было и намека на радость и возбуждение от предстоящей свадьбы. Она заправила прядь волос за ухо, и от этого простого жеста у меня сбилось дыхание.

Когда две машины отъехали от магазина, я сел на мотоцикл и с ревом выехал с улицы.

Через четыре месяца Инес должна стать женой Мителло. Она будет официально принадлежать другому мужчине, и я уже никак не смогу этому помешать, если не предприму какие-то меры до того, как она вынужденно ответит ебаное «да» у алтаря.

20 июня 2020 года.

Как же бесили эти тревожные взгляды Доминики, которая расположилась в нескольких метрах от меня на диване вместе со своей подружкой, пока я мешал в стакане виски со льдом, сидя за барной стойкой. Я ждал Ренато и Итало, так как нам нужно было ехать на переговоры с Гоцоном в Мафорд, чтобы прояснить ситуацию в нашем клубе. У меня было предвкушение от этой встречи, и вовсе не из-за того, что он избил наших проституток во время своих утех. Мне хотелось увидеть эту наглую морду, которая пускай только попробует тронуть пальцем Инес. Если бы я увидел на ней хоть один синяк или царапину, то лично бы натянул кожу с его задницы ему на лицо.

─ Прекрати, ─ не смотря на сестру, монотонно сказал, после чего сделал глоток из стакана.

Ее подружка повернулась в мою сторону, явно не понимая, к чему я это сказал. Она была слишком увлечена своим бурным рассказом Доминике, но меня это не заботило. Главное, что Доми услышала меня и перестала бросать свои взгляды.

После того, что случилось в мотоклубе, я больше не собирался с кем-либо заводить откровенные разговоры. Даже с сестрой. Которая каким-то образом понимала, что я чувствовал. Хотя, может, это всего лишь мои никчемные предположения.

Ренато начал спускаться со второго этажа, попутно поправляя запонки на своем черном пиджаке, и я заметил, как мгновенно притихла подружка сестры. Девушка неотрывно смотрела на моего близнеца, когда он в это время вообще не обращал на нее никакого внимания и прошел мимо, подходя ко мне. Я же начал метать свой взгляд от одного к другой, понимая, что что-то происходит. И мне или не сказали об этом, или же это каким-то образом входило в поле игнора моего брата. Если быть честным, то, как смотрела на него подружка сестры, было очень сложно игнорировать даже мне, но у Ренато это получалось на наивысшем уровне.

─ Готов? ─ спросил я, и он кивнул.

─ Итало тоже сейчас спустится.

─ Вы слишком долго собираетесь для тех, кто планирует испачкать свою одежду в крови. ─ Я отпил немного виски.

Ренато бросил на меня осуждающий взгляд:

─ Мы не собираемся устраивать разборки и драки с Гоцоном, Руджеро.

Я раздраженно хмыкнул, закатив глаза:

─ Жаль. Очень бы хотелось сегодня устроить кровавую вечеринку.

Он укоризненно покачал головой, но больше ничего не сказал.

Девушки сидели в нашем поле зрения, но достаточно далеко, чтобы услышать, если бы я перешел на шепот. Поймав вновь тот самый взгляд на брате, наклонился к нему ближе:

─ Кажется, у тебя появилась поклонница, ─ тихо произнес я с ехидной улыбкой и наклонил голову в сторону девушек.

Брат хмуро посмотрел на меня, а после неспеша обернулся, будто непроизвольно.

Щеки подружки сестры вспыхнули алым, когда их взгляды столкнулись, и я усмехнулся, а Ренато повернулся ко мне обратно, будто ничего не заметив.

─ Не говори ерунды, Руджеро.

Я не понимал, он правда не замечает таких очевидных вещей или же делает вид, что не замечает?

─ А я ничего и не говорю. ─ Я выставил руки в сдающемся жесте. ─ Но она довольно-таки симпатичная, почему ты ее игнорируешь?

Холодный взгляд брата выстрелил мне промеж глаз.

─ Беатрис ─ подруга Доминики, и она не принадлежит миру мафии, это не ее жизнь.

─ И все? ─ с сарказмом выгнув бровь, я вновь отпил виски из стакана. ─ Слушай, ты же несерьезно.

Я знал правила, но для меня именно этого не существовало.

─ Это не твое дело, Руджеро. Я не собираюсь заглядываться на подруг сестры и играть с ними в игры, как это любишь делать ты со всеми девушками подряд.

─ Не вижу проблемы, если ты с ней переспишь. Думаю, она была бы не против. ─ Я заиграл бровями с двусмысленной ухмылкой.

─ Ты же знаешь, что тебе противопоказано думать?

Усмехаюсь:

─ Это потому, что я ─ психопат, а ты нет?

─ И поэтому тоже. Не надо равнять нас, мы с тобой хоть и близнецы, но совсем не похожи.

─ Вот об этом ты мне можешь не напоминать. Я и так это вижу и знаю. Я ─ шикарен, а ты ─ заноза в моей заднице.

В гостиной, держа в руке пиджак, появился Итало в идеально выглаженной белой рубашке, обтянутой ремнями от кобуры.

─ Выходим? ─ спросил он, окинув нас взглядом.

Соскользнув с барного стула, я залпом выпил остатки алкоголя в своем стакане и вышел из особняка. Ренато же плелся следом, не забыв обменяться взглядами со старшим братом.

─ Какие-то проблемы, Итало? Ты же знаешь, что я не люблю неожиданные визиты, даже если мы в нормальных взаимоотношениях.

Гоцон сидел в кожаном кресле за столом своего кабинета, когда мы вошли. Его взгляд не демонстрировал и долю дружелюбия при виде нас, и это еще больше подогревало мой гнев. Черти так и просились вылезти наружу и разорвать его тело на гребаные маленькие кусочки.

─ Представляешь, я тоже не сторонник таких визитов, Гоцон. И я думал, ты сообщишь мне о своем визите в мой район.

Лицо Капо Мафорда оставалось непреклонным, и он кивнул на стулья напротив него. Итало и Ренато сели, а я остался стоять позади них.

─ Меня не было в Клофорде, причем уже очень давно. С чего вдруг такая информация?

─ Ты меня знаешь, Гоцон, я бы никогда не пришел к тебе сам, не будь у меня веской причины для этого. И вот теперь она появилась.

Итало по-хозяйски сложил руки на столе, одарив Мителло мрачным взглядом. По тону голоса старшего брата и по их ледяным взглядам любой бы понял, что сейчас эти двое ведут никак не приятельскую беседу. Скорее это было похоже на то, что они «меряются письками».

─ Ты был у меня в клубе, Гоцон. И ты брал моих проституток.

Мителло откинулся на спинку своего кресла, нахмурив темные брови, но он будто бы не был особо заинтересован разговором.

─ Не понимаю пока сути твоего недовольства и визита. Даже если бы я и был, как ты говоришь, в «Фонтане», то разве по нашему мирному договору это запрещено?

─ Я не поэтому здесь. После твоего посещения, а их было как минимум четыре, мои проститутки выглядят так, словно их пинали толпой.

Губы Гоцона изогнулись в мерзкой ухмылке, а мои руки автоматически сжались в кулаки до хруста костяшек.

─ Они ─ мой товар, который я предлагаю своим гостям. И теперь этот товар непригоден для дальнейшей работы. Ты понимаешь, о чем я говорю?

─ Если тебя это успокоит, Итало, то эти шлюхи и так были непригодными, за что и получили. Научи своих проституток правильно обслуживать клиентов.

Гоцон не стал больше отнекиваться, что появлялся в нашем клубе без предупреждения, и что это именно он сделал с нашими проститутками то уродство.

Я инстинктивно сделал шаг, но Ренато в ту же секунду оказался передо мной стеной, не давая возможности для дальнейших действий. Желание всадить пулю в лоб или распороть глотку Мителло становилось все невыносимее.

Голос Итало прозвучал с ноткой угрозы, но больше в стиле Капо, не забывающего сохранять спокойствие:

─ Это не меняет того факта, что ты не имел права так обращаться с моим товаром, Гоцон, и совершать самосуд.

Мителло заглянул мне в глаза, и я клянусь, он точно увидел в них невероятное желание его смерти.

─ Я вижу, что твои псы сидят у тебя на слишком тонком поводке, который может в любой момент оборваться. ─ Взгляд этого ублюдка вдруг стал слишком довольным, и я уже был на грани. ─ Присмотривай лучше за ними, а не за мной.

─ Слышал, ты женишься на Карбоне, ─ вырвалось у меня, и это привлекло не только его внимание, но и всех остальных тоже. ─ Собираешься и ее так же избивать, если вдруг что-то не понравится? ─ в моем голосе звучала личная претензия, и это заметил не только Гоцон, но и братья в том числе, отчего Итало пронзил меня жестоким взглядом. Но я проигнорировал его.

─ Это будет моя женщина, и только я имею право распоряжаться ее жизнью. Сомневаюсь, что такой псих, как ты, Руджеро, может мне что-то предъявлять.

Всего секунда. Одной секунды мне не хватило, чтобы дотянуться до этого уебка, как Ренато оттащил меня и вытолкал за дверь. Но и сам вышел за пределы кабинета.

─ Да что с тобой не так? ─ будто выплюнул он эти слова. ─ Приди в себя.

─ Не думаю, что тебе понравится, если я приду в себя, Ренато. ─ прорычал ему в ответ.

─ Что тебя так задело? В чем причина твоей злости, объясни.

─ Нет у меня причин, ясно? Он ─ самодовольный урод, который нисколько не отличается от нашего отца.

Ренато поджал губы, сверля меня своими серыми глазами. Они были точно такого же цвета, как и мои, но взгляды были абсолютно разные.

Тема отца поднялась между нами впервые за столько лет, и она была такой неуместной… Блять! Мителло совсем не такой, как он. Нахуя я это вообще сказал?!

─ Тебя заботит его будущее отношение к жене…? К Инес Карбоне?

В этой гребаной паузе между вопросами слышалось отчетливое «или».

Я промолчал, тяжело дыша, просто сходя с ума от одной лишь мысли, что мудак может причинить ей боль. И от того, что это вообще сводит меня с ума.

Перед глазами все время всплывали страшные картины, которые я уже видел.

─ Руджеро, ─ осторожно начал Ренато, выглядя настороженным. ─ Мне стоит знать, что…

─ Нет. ─ Я запустил пальцы в белые волосы, взъерошив их. ─ Не стоит тебе ничего знать, Ренато. Никому вообще ничего не надо знать, ясно?!

Мои ноздри раздувались от гнева и от какой-то детской обиды. Мне хотелось, чтобы стена передо мной треснула, но я знал заранее, это не просто строение, которое можно снести одним ударом ─ это толстая бетонная крепость, состоящая из обид, тайн, секретов, раздражения, ссор, презрения и предательства.

─ Вы всегда видели во мне бесчувственную скотину, не способную на хоть какую-то положительную эмоцию или чувство, вот и сейчас, будьте добры, не надо проявлять ко мне больше внимания, чем было раньше. Ни тебя, ни Итало не заботила моя жизнь, вы игнорировали все, что происходило. А теперь ты хочешь знать, в чем дело? ─ я истерично рассмеялся. ─ Да нихуя не происходит, братишка! Не лезь в то, что тебя не касается!

Ренато впервые за несколько лет выглядел ошеломленным. Это была одна из немногих эмоций, которую я увидел на его лице за последние двадцать лет.

─ Если это может коснуться и нашей семьи, и всего Клофорда, то я не могу это все просто игнорировать, Руджеро, ─ он выдержал паузу прежде, чем спросить. ─ Тебя и эту девушку что-то связывает?

Я подошел к нему вплотную и прошипел, выделяя каждое слово:

─ Тебя. Это. Не. Касается.

Развернувшись на пятках, ушел из офиса, не дав брату сказать еще хоть слово. Запрыгнув в машину, со свистом колес я выехал с территории офиса Мителло, мчась по темным улицам Мафорда.

Мои руки дрожали, крепче хватаясь за руль, а стрелка на спидометре переваливала за сто пятьдесят километров в час, но я продолжал давить на педаль газа, разгоняя машину все больше.

Риккардо смотрел на меня своими темными глазами, сканировал взглядом, от которого все сжималось в животе. Я же стояла напротив него, теребя за спиной край рукава блузки, вновь ощущая себя перед братом маленькой девочкой.