Правда или действие. (Романтическое фэнтези)

Правда или действие

Всё началось с того, что я проиграла Светке желание…

Вот, угораздило меня сыграть с ней в «Правду или действие»? А всё текила со швепсом! Никогда в жизни не играла в эту дурацкую игру и не собиралась. Но, что есть, то есть. Так получилось. Захотелось острых ощущений? Получите и не жалуйтесь!

К тому же, отказывать в веселье нашей имениннице – дохлый номер! Так или иначе, но своего добьётся.

И, вот, мы уже мчимся на моей красной ауди по вечернему городу в поисках точки на карте, в которую рандомно ткнула пальцем в телефоне Светка. Та ещё деваха! Эффектная блондинка с длинными ногами и зелеными глазами. Но с чертовски невыносимым характером!

А водителем в этот раз у нас была Олька – просто «Шумахер» за рулём! Из нас троих лишь она не успела выпить, потому и доверили ей мою тачку.

Дорога петляла, а навигатор пару раз сходил с ума, показывая на карте совершенно не то, что мы видели перед глазами! Но, мы не из тех, кто легко сдаётся! Особенно Светка. Именно она неизменный инициатор всех подобных мероприятий нашей троицы. Зато всегда есть что вспомнить!

Из-за навигатора и темноты плутали дольше, чем предполагали изначально. Но Светкины мольбы были услышаны. В отличие от моих…

На нужное место мы прибыли.

Той самой точкой на карте оказался первый подъезд девятиэтажки небольшого элитного района, почти на окраине нашего городка. Теперь предстояло ждать первого мужчину, который тут появится – прямо у подъезда – и поцеловать его! Капитально так, в губы, как самого любимого и единственного! Таково было условие «действия».

«Лучше б правду сказала…» – постоянно вертелась мысль в голове, после того, как Светка озвучила своё желание.

Но поздно: слово не воробей. А отказываться от своих слов – не в моих правилах. Да и текила помогла плюнуть на все приличия и пуститься во все тяжкие, так сказать.

Мы стояли под аркой у подъезда и выжидали, кто появится. Азарт плескался в крови и разгонял жар по всему телу.

Вот, из подъезда вышла высокая мужская фигура. Незнакомец в кожанке, чёрных джинсах и белой рубахе, чуть распахнутой на груди, громко разговаривал по телефону:

– Успокойся, сказал. Не шуми! Всё решу, – придерживая трубку одной рукой, свободной он закрывал металлическую дверь, чтобы та не хлопнула – на улице почти полночь.

И, куда, интересно, он собрался, на ночь глядя? Или откуда? Да, собственно, мне-то зачем это знать? И что, вообще, за мысли лезут в мою голову?!

– Иди, давай, – шепнула Светка, легонько толкнув меня в плечо.

– Да, блин. Я даже лица его не вижу. А вдруг он страшный или старый? – пошла я на попятную.

– Да, какая разница? Ты не знаешь его, он не знает тебя. Сделаешь дело и, пока мужик в шоке будет, быстро смоемся. Держи, для смелости, – сунула мне в руки ту самую недопитую бутылку текилы.

Глотнув из горла, как заправский пьяница, отдала бутылку обратно и шагнула к плечистому незнакомцу. Он уже закрыл двери подъезда и продолжал стоять, беседуя с кем-то по телефону. Разговор его явно нервировал, но голос был относительно спокойным, хоть и громким.

Мужчина развернулся в пол-оборота и в свете уличного фонаря, мне удалось рассмотреть его лицо.

На вид – лет тридцати пяти. Тёмные волосы мужчины были уложены в стильную причёску, а широкие брови то и дело сходились на переносице. Высокие скулы и лоб, прямой нос, волевой подбородок, гладко выбритый овал лица… Глаза скользнули ниже: широкий размах плеч, крепкое телосложение, узкие бёдра, длинные ноги.

«Ничо-так. Симпатичный… Блин… Что я делаю? Такого врасплох не застанешь… " – чуть стушевалась, замедляя шаг.

Но пока рассматривала мужчину, незаметно для самой себя уже подошла к нему на расстояние вытянутой руки:

– Эмм, простите, вы… не подскажете, где находится «нофелет»? – ляпнула первое, что пришло в голову! Фразу из старого советского кино! Идиотка!

– Простите, что? – повернул он голову ко мне, отлепив ухо от телефона.

Да, неужели? Удалось ввести в замешательство? Значит: быстро выполняем задание и делаем ноги!

Шагнув вплотную к незнакомцу и приподнявшись на носочках – он оказался на голову выше меня, хоть я в своих любимых туфлях на шпильках была, под метр девяносто! – и, быстро притянув его лицо к себе, вжалась в его губы своими! Со всей страстью, на которую только могла быть способна в данный момент!

В первые пару секунд мужчина замер и даже не шелохнулся. На третьей секунде, неожиданно ответил на поцелуй, нагло проникая в мой рот своим языком. Его свободная ладонь опустилась на мой затылок, а локоть лёг вдоль спины, прижимая меня к себе.

«А он знает толк в поцелуях!» – моя голова закружилась в лëгкой эйфории, ноги чуть подкосились и я «поплыла».

Незнакомец сунул телефон в карман, и его вторая ладонь скользнула по моей талии. Это вмиг меня отрезвило и заставило включить мозги!

«Та-а-ак… Это в мои планы не входило. Пора закругляться», – промелькнула мысль, и я резко отстранилась от брюнета, прервав поцелуй.

– Простите, мне пора, – ловко выскользнув из его объятий, проговорила я и рванула к Светке с Олькой.

– Что это было? Эй! Ты кто вообще?! – донеслось со спины, и я услышала настойчивое шлёпание тяжёлых шагов по брусчатке арки, эхом отдающееся от бетонных стен.

– Прыгайте! – Олька уже открыла нам со Светкой пассажирскую дверь, всё это время ожидая нас, сидя за рулëм.

Двигатель довольно урчал, готовый в любую секунду рвануть с места. Только мы со Светкой плюхнулись на сиденье, как «наш Шумахер» вдавила педаль в пол и мы, со свистом, стартовали в направлении дома, подальше от этого места и симпатичного незнакомца.

Сердце норовило выскочить из груди. Адреналин пульсировал в висках: «Фух… Неужели я сделала это?!»

Но это первый и последний раз, когда я ввязываюсь в подобную авантюру!

– Слушай, не ожидала от тебя такой страсти! Я всё сняла на видео, – губы Светки растянулись в коварной улыбочке.

– Что ты сделала?!

– Да не парься. На твой телефон сняла. На, любуйся, – цвела довольная собой именинница. – Вот, что текила с людьми делает! По домам или в бар?

– Ко мне. В мой домашний бар… – проговорила, просматривая снятое подругой видео.

«Это я?! Офигеть… Никогда бы не подумала, что это так выглядит со стороны… Блин, а мы неплохо смотримся с этим незнакомцем вместе… Стоп. Это ты о чём сейчас? Забудь! Всё, что сейчас было – сотри из памяти! – палец потянулся на кнопку „удалить“ и остановился в нерешительности. – Нет… Пока не буду. Протрезвею, пересмотрю на свежую голову, а потом удалю», – решила и выключила телефон.

Цепь непредвиденных событий была запущена.

Если бы я только знала, что будет дальше, ни за что не пошла бы на поводу у Светки и этого её дурацкого желания!

Не верь соседям!

Три недели спустя.

– Ну, здравствуй, страстная Незнакомка. Наконец-то я тебя нашёл, в этих ваших «каменных джунглях», – окликнул меня приятный мужской баритон.

Я перестала рыться в сумочке в поисках ключей и медленно подняла голову. Перед воротами в мой дом стоял, прислонившись к бетонному ограждению, тот самый мужчина из элитного района, которого я поцеловала!

А я уже и позабыла про то ночное приключение.

Напра-асно…

В памяти тут же всплыла та неоднозначная реакция на ответный поцелуй этого незнакомца. Сердце неожиданно споткнулось, а живот скрутило сладким спазмом.

– Заставила ты меня побегать по вашему городку, в поисках себя. Знаешь, не люблю бегать… Даже за такими красотками как ты.

Глаза мужчины сверкнули, плотоядно рассматривая всю меня. Он едва не облизывался! Словно сожрать меня собирался. В качестве особого деликатеса.

Поёжилась, прогоняя непонятные гастрономические мысли, шаря рукой в своей сумочке.

– Эмм, а кто вас просил меня искать?

Всё же нащупала брелок в сумке и крепко зажала его в ладони, длинным ключом вперёд. Для защиты. На всякий случай. Мало ли что взбредёт в голову этому незнакомцу.

– Никому не позволено безнаказанно целовать демона, – прошептали мне прямо в ухо!

Как он оказался около меня?

– Что за…

Отпрыгнула от мужчины как от огня! Но он успел ухватить меня за талию и сграбастал в свои объятия:

– Решила снова от меня сбежать? – продолжал он шептать, задевая моё ухо губами. – И не надейся. Теперь я знаю, как тебя найти и найду в любой точке этого мира.

Судорожно пыталась сообразить, что мне делать. Мысли метались в панике, и не удавалось ухватиться ни за одну из них. Я прекрасно понимала, что сейчас мне некому помочь – в этом участке сданы только два дома, а единственный сосед в данный момент наслаждается океаном на круизном лайнере!

Вот так попадос…

Хотя, какой-то явной угрозы от мужчины не чувствовалось. Он удерживал меня крепко, но аккуратно, не причиняя боли. Более того, я реально оценивала свои возможности и понимала, что с ним мне явно не справиться. Скрутит в бараний рог в два счёта! Поэтому решила сыграть роль послушной девочки, а не применять силу. Чтобы не разозлить.

– М-молодой человек, вы всё неправильно поняли, – попыталась завязать диалог, чтобы выиграть время, объясняя ту безумную выходку с поцелуем.

Мужчина выпрямился и, чуть склонив голову, с интересом заглянул в мои глаза. Его «гастрономический» интерес никуда не делся, а, казалось, всё больше распалялся. Он продолжал крепко прижимать меня к себе.

– Понимаете, тот поцелуй – это было недоразумение. Я проиграла подруге, и это было её желанием – чтобы я поцеловала первого встречного, как мужчину своей мечты, – криво улыбнулась, понимая всю нелепость своего пояснения.

– Эх, людишки, – снисходительно донеслось в ответ, – вы до сих пор считаете, что всё происходит случайно?

– То есть? Вы хотите сказать, что всё было подстроено? Кем? Светкой?

– Глупая человечка, – продолжал скалиться незнакомец, – я искал подарок для Повелителя в честь его коронации. И, кажется, я его нашёл.

В тёмных зрачках мужчины вспыхнули язычки пламени! Это реально были маленькие огоньки, словно отражающиеся от костра!

Я всматривалась в глаза незнакомца и поймала себя на мысли, что в моей голове пусто!

Это что – гипноз?!

Усилием воли закрыла глаза и встряхнула головой, прогоняя наваждение. В мыслях сразу прояснилось и всплыли последние слова мужчины.

– Какой ещë «подарок»? – нахмурилась. Озарение пришло секунду спустя. – Это я, что ли «подарок»?!

– На тебя не действуют мои чары? – лицо незнакомца чуть вытянулось в лëгком недоумении. – Интересненько…

– Хш-ш-ш-ш, – раздалось совсем рядом грозное шипение, и соседский пушистый красавец мейн-кун, выпустив когти, бросился на незнакомца со спины!

Вцепившись в его шею, котяра с остервенением начал драть когтями и зубами этого «недоделанного дарителя».

– Ты ещё здесь откуда?! – ошарашено воскликнул черноглазый незнакомец, пытаясь стащить с себя пушистого защитника.

Котяра продолжал кусаться и царапаться, ловко уворачиваясь от мужских пальцев.

Только незнакомец отпустил меня и отошёл на пару шагов, мейн-кун спрыгнул на землю и, продолжая шипеть в сторону мужчины, подошёл ко мне и ласково потерся о мои ноги.

– Значит, у тебя и фамильяр имеется… – потирая затылок и плечи, констатировал широкоплечий брюнет.

В его глазах продолжали пылать языки пламени, улыбка превратилась в хищный оскал.

– Это соседский кот, – поправила я, поглаживая огромную чёрно-белую зверюгу. Тот довольно мурлыкал в ответ.

– Задачка усложняется. Но не обольщайся, красотка, я найду способ и всё равно заберу тебя. Ты – именно та, что подходишь Повелителю и будешь рядом с ним перед коронацией, хочешь того или нет. И твой усатый тебе не поможет. До встречи, смертная, – самоуверенная, однобокая улыбка растянула губы мужчины.

– Коронация, повелители… Вы о чём вы вообще?

– Скоро увидимся, говорю, Екатерина Смирнова, – продолжая лыбиться, подмигнул мне незнакомец.

Внезапно, этот самонадеянный брюнет взял и исчез! Вот, был – и нет его! Как такое возможно? Он, наверное, этот, как его, иллюзионист! Сначала гипноз, сейчас исчезновение…

– Светка, выходи! Твоих рук дело? – крикнула я в пустоту, надеясь на то, что всё это – затянувшаяся шутка от подруги.

Но в ответ – лишь лёгкий шелест листвы и заливистое пение лесных птиц. Да громкое утробное мурлыкание соседского пушистика.

– Ну, идём, спаситель ты мой, – обратилась я к своему новому другу, – сливками тебя угощу.

Котяра в ответ громко и протяжно мяукнул. После чего ловко перепрыгнул через забор к моему дому и уселся перед железными прутьями с другой стороны от калитки, послушно ожидая, когда я её открою и войду на территорию своего участка.

Стечение обстоятельств

Был прекрасный весенний день. Солнечные лучики играли в прятки, заигрывая с сочной зеленью недавно распустившейся листвы. Лёгкий ветерок неспешно гнал по небу огромные куски белоснежной сахарной ваты. Мелкие пичужки радовались теплу, устроив весёлую перекличку.

Люблю весну!

Приближалось время обеда, которое, по обыкновению, я старалась раз в неделю проводить с мамой. Сколько себя помню, мама всегда работала учителем математики в нашей школе. И сейчас я как раз направлялась к ней на работу, оставив свою ауди во дворе моего детства.

– Тëть Кать, там та-ако-ое! – дёрнула меня за юбку подбежавшая соседская девчушка лет десяти.

Она, огромными от удивления и страха глазами, смотрела на меня и тыкала пальцем в сторону школы.

Что же могло так напугать эту приветливую голубоглазую девочку?

Особо не раздумывая, я быстрее поспешила к школе. Малышка не отставала, продолжая цепляться за мою юбку. Пару раз пыталась отправить её домой. Но, где уж там! Характер у неё в отца. Бойкая девочка.

Мы подходили с тыльной стороны учебного заведения, и уже издалека была видна какая-то потасовка между подростками.

– Машенька, жди меня тут, – строго сказала голубоглазой соседке и состроила серьëзную физиономию, погрозив пальчиком.

Попутно достала телефон и набрала своего одноклассника:

– Дим, привет. Я по делу, – без каких либо прелюдий начала я, быстро вышагивая в направлении группы подростков. – Высылай наряд к нашей школе. Тут какие-то чужаки на нынешних старшеклассников наезжают. Я попробую всё уладить. Но помощь не помешает. Уж слишком они какие-то борзые.

– Катюха, не вмешивайся! – успела расслышать возглас Димки, отключая вызов.

Специально так сделала – прилетит через пять минут! Уж, я-то его знаю. А Дмитрий Олегович у нас – начальник ОМОНа нашего района. О, как!

– И что это тут у нас происходит? – подбоченилась я, перекинув свою сумку с плеча через голову за спину, и демонстративно сплюнула жвачку в сторону, когда на меня обратили внимание.

– Дамочка, иди куда шла, – гаркнул на меня один из неместных.

Их было человек десять против наших четырёх.

– Не, я, конечно, понимаю: разборки между мальчишками дело нормальное. Но, как бы десять против четырёх? Чë, мышцы накачали, а про голову забыли?

– Тëть Кать…

– Молчи, когда взрослые разговаривают, – шикнула на Ваську из 11 «б».

В своей школе бывала часто. И не только потому, что к маме постоянно наведывалась. Просто периодически выступала в качестве спонсора некоторых мероприятий и конкурсов. Так что местных учеников знала хорошо. Впрочем, как и они меня.

– Тëтя Катя, значит, – ко мне шагнул другой незнакомец. – А кто у нас тётя Катя?

Тëмные волосы, острый взгляд зелёных глаз, широкий размах плеч. Смазливая физиономия. На вид – около тридцати лет.

Окинула взглядом остальных. Все рослые, выше наших школьников, крепкие телосложением и возрастом от двадцати до двадцати пяти лет.

И что им от несовершеннолетних надо?

– Вам не обязательно знать, кто я, чтобы свалить с территории школы.

Зеленоглазый остановился в паре шагов от меня и, не говоря ни слова, щëлкнул пальцами. В тот же миг, четверо его парней ухватили за воротники школьников и легко приподняли их над землёй одной рукой, выполнив приказ! Откуда силища такая? А с виду и не скажешь.

Я плотно сжала губы, соображая, как можно всё это разрулить. Моя основная задача – потянуть время до появления Димки, чтобы никто никого не тронул.

– И зачем вам эти мальчишки?

– А они нам бабки должны, – с каким-то явным безразличием ответил мужчина, сунув руки в карманы джинс, продолжая с нескрываемым интересом наблюдать за моей реакцией.

Перевела вопросительный взгляд на школьников. Все как один закрутили головами в знак протеста. В глазах отражался страх и удивление.

– Тёть Кать, мы первый раз их видим! – успел выкрикнуть Васька, прежде чем ему закрыли рот ладонью.

Кому-кому, а Ваське я верила. Он не из тех, кто врёт. Тем более мне. Знает, что со мной это не прокатит. Конечно, он та ещё заноза в заду. Но чтобы на бабки попасть? Это не про Ваську. Это он кого хочешь на бабки подтянет. Если захочет. Но хочет он такое редко и только в случае крайней необходимости.

– Послушай, ты, – я быстро вооружилась своей сумкой, наматывая длинный кожаный ремешок на кулак, и шагнула к главному. – Школьников отпусти. Не мог найти рыбку покрупнее? Или не по зубам пришлась, коли на мелочь потянуло?

– Покрупнее? – хмыкнул он. – Ты себя, что ли имеешь в виду? Тë-тя Ка-тя…

Скользнул по мне пренебрежительным взглядом.

Соглашусь, сейчас по моему внешнему виду и не скажешь, что при необходимости смогу применить парочку приёмов самообороны.

Моя белая рубашка с длинным рукавом, с расстёгнутыми несколькими верхними пуговицами, была частично заправлена в пояс широкой классической чёрной юбки с косым запáхом, длиной до середины икры. На ногах красовались красные лодочки на высокой шпильке, в руках – такого же цвета небольшая сумочка-клатч с тонким ремешком. Длинные чёрные волосы сегодня были убраны в высокую причёску, удерживаемую заколкой-крабом на затылке. Некоторые волнистые пряди небрежно падали на лицо.

Реально, как училка из нашей школы. Очков и указки не хватает, для полноценного образа. К маме же шла. А она предпочитает видеть меня в классическом, деловом стиле. Говорит, что коли я директор фирмы, то и выглядеть должна соответственно. Ну, для мамы я готова и на юбку с пиджаком. Но шпильки – это моё всё. От них ни за что не откажусь.

Собственно в них, моих любименьких красных, я и была.

– Чёт не похоже, что тебе от них бабки нужны, – проигнорировала я вопрос о себе, – уж больно спокойно говоришь об этом, словно только что придумал причину наезда.

– Умная что ли? – сплюнул в сторону и криво ухмыльнулся незнакомец, собираясь сократить расстояние между нами до минимума.

В это самое время у него на лбу нарисовалась красная точка. Димка прибыл на место. Я выпрямилась и расслабилась:

– Всё, красавчик: «кина не будет», – достала зеркальце из бокового кармашка сумочки и показала зеленоглазому его отражение.

– Никому не двигаться! – прогремело откуда-то сверху, и нас окружила Димкина опергруппа.

– Мы ещё встретимся, дамочка, – отступил от меня на шаг брюнет и, недобро сверкнув глазами, криво оскалился.

– Ты как? – подлетел ко мне Димка, разворачивая к себе, в то время как его ребятки уже заламывали назад руки главному из чужаков. – Вот, оно тебе надо было? Не могла спокойно в сторонке подождать?

– Если бы подождала, то эти четверо были бы уже хорошо разукрашены, – возразила я.

– Минутой бы позже и разукрашенной была бы ты, – хмуро ответил мой одноклассник. – Всех – в отдел!

– Дим, мне бы…

– И ты, Катрин, тоже, – перебил меня Дмитрий Олегович с серьёзным лицом.

«Катрин… Значит, сердится, – поняла я. – Ну, что ж. В отдел, так в отдел».

И поплелась за другом детства, попутно набирая сообщение маме, что наш сегодняшний совместный обед плавно переносится на завтра. Вечером позвоню и всё объясню.

– Дим, можно я на своей поеду? Она у меня в нашем дворе, на стоянке. Я же к маме шла, когда Машуня сообщила об этом, – махнула в сторону незнакомцев и наших старшеклассников.

Стрельнув глазом в сторону двора, начальник ОМОНа задумался и недовольно выдохнул:

– Ладно, – разрешил он. – Но смотри мне, чтобы прям за нами!

– Спасибо, родной, – чмокнула его в щëку и быстрым шагом направилась к своей красавице ауди.

– Да! Машку с мамкой захвати, раз она первая всё увидела, – крикнул вслед Димка.

– Ок! Но тогда «прям за вами» не получится! – обернулась я.

На что мне махнули рукой, мол, главное свидетеля привези. На том и решили.

Всё не то, чем кажется…

В отделении полиции…

Уже битый час я сидела в ожидании своей очереди на допрос. Нет, по прибытии, меня опросили в числе первых. Но следовало дождаться, когда опросят всех, чтобы сравнить показания, после чего уточнить нестыковки.

Вот, блин, ввязалась на свою голову.

Рядом со мной на диванчике в приёмной сидел отец Васьки и он сам. А в паре метров от нас брали показания с трёх других старшеклассников.

Краем уха слушала, кто что рассказывал. Скучно. Достала смартфон и открыла чат с подружками. Захотелось отвлечься.

Неожиданно поняла, что вокруг воцарилась гнетущая тишина. С чего бы это? Боковым взглядом увидела на полу чью-то тень в дверном проёме слева от меня. Осторожно покосилась на присутствующих в приёмной. Их взгляды были направлены на вход. Всё же повернула голову, чтобы тоже посмотреть на вошедшего, тень которого лицезрела секундами ранее.

– Где тут у вас Дмитрий Олегович? – низким голосом поинтересовался незнакомец в пространство и, на короткие пару секунд, бросил на меня свой ледяной высокомерный взгляд.

«Подумаешь, важный нашёлся», – чуть скривилась я, демонстративно хмыкнув в ответ.

После его вопроса все как-то разом вернулись к своим делам. Вот, словно по щелчку!

Я нахмурилась, продолжая рассматривать незнакомца. Высокий, стройный, подтянутый. Властный взгляд, статная осанка. На вид – чуть за тридцать, жёсткие черты лица, высокие скулы, на правой стороне лица свежая алая ссадина от виска до середины щеки. Чёрные густые брови и копна таких же чёрных волнистых волос, мягкими волнами опускающиеся до плеч. Завершал образ – леденящий душу, надменный взгляд тëмно-серых глаз.

«Бррр. Что этот тип тут забыл? Зачем, ему Димка?» – промелькнуло в голове.

– Дмитрий Олегович вас ожидает, – учтиво сообщил один из полицейских, приглашающим жестом показывая направление, куда следует идти.

Другой сотрудник подскочил со своего места и незамедлительно открыл дверь в кабинет справа от диванчика, на котором я сидела.

Впервые вижу, чтобы Димкины люди так перед кем-то лебезили. Такое поведение им не свойственно. Подозрительно всё это.

Додумать мысль не удалось – незнакомец прошёл мимо меня, и в нос ударил яркий, терпкий мужской парфюм. В это же время зазвонил мой мобильный. Бросила взгляд на экран – Светка. Смахнула на ответ:

– Привет, дорогая! – встала с диванчика, собираясь выйти из приёмной, и, повернувшись к сумочке, наткнулась на хмурый взгляд незнакомца, который бросил его на меня через плечо.

Почему-то резко перехотелось разговаривать. Я отвернулась и, прикрыв ладонью рот, быстро проговорила:

– Прости, не могу сейчас говорить. Я тут у Димки в отделе. Занята немного. Не знаю, как надолго всё это затянется. Перезвоню.

И отключилась. Медленно развернулась и огляделась. Каждый по-прежнему занимался своими делами, а дверь в кабинет начальника за незнакомцем уже закрылась.

Желание выйти из приёмной тоже пропало. Пожав плечами, я снова устроилась на диванчике и открыла чат с подружками.

Не прошло и пяти минут, как из кабинета Димки вышел его помощник и что-то шепнул одному из следователей. Тот оторвался от бумаг и удивлённо посмотрел на коллегу:

– Уверен?

– Абсолютно.

Я убрала телефон в сумочку и перевела взгляд на кабинет начальника. В приоткрытую дверь мне была видна напряжённая спина Димки за широким столом и, частично, – вальяжно восседающий напротив него сероглазый незнакомец. Мужчины о чём-то спокойно беседовали.

Неожиданно захотелось рассмотреть получше сероглазого брюнета и я чуть повела головой. В этот момент незнакомец отвёл взгляд от Димки и посмотрел прямо на меня. При этом дверь сама открылась шире, словно от порыва ветра. Мои брови взметнулись вверх. На что незнакомец однобоко оскалился, откинувшись на спинку кресла. На его запястьях я заметила наручники.

Что тут происходит? Этот брюнет пришёл сам и сдался? Кто он, интересно, такой? Кстати, довольно симпатичный…

Заметив взгляд собеседника, Димка обернулся. Увидев меня, с любопытством заглядывающую в его кабинет, он сдвинул свои рыжие брови и, медленно поднявшись, плотно закрыл двери.

Вот, значит, как? Погоди у меня, Дмитрий Олегович! Я тебе этот жест припомню, при удобном случае!

Вынырнув из своих негодующих размышлений, заметила некоторую суету в приëмной.

– Что-то случилось? – спросила ближайшего ко мне сотрудника полиции.

– Всех приказано осторожно вывести из отдела, – не вдаваясь в подробности, тихо сообщили мне.

– Почему?

Меня осмотрели беглым взглядом:

– Вы, полагаю, Екатерина Смирнова?

– Она самая. А что, на счёт меня какие-то особые распоряжения имеются?

В ответ мне неопределённо покачали головой. Но я поняла реакцию мужчины как «да».

Когда же Димка уже поймёт, что я взрослая девочка и перестанет носиться со мной как с хрустальной вазой?

– И какие же?

– Что вам можно рассказать всё, как есть. Вы – адекватная.

«Адекватная, значит, – сквасила недовольную физиономию. – Ну, хоть объяснят сейчас, что за кипиш в отделе, и на этом спасибо».

– Ладно, проехали. Так, что тут всё же происходит? – тихо продолжала расспрашивать я.

– Сейчас поведут «особо опасных» на выход, для дальнейшей транспортировки. Некоторые из них владеют гипнозом. Главное, не смотреть им в глаза, – доверительно сообщали мне, старательно отворачивая от любопытных глаз.

– Что, серьёзно? – еле подавила в себе смешок, пытающийся вырваться наружу.

– Зря вы не верите, Екатерина. Поэтому вам тем более следует покинуть отдел вместе с остальными. Если хотите, я могу сопроводить вас.

К этому моменту все, кроме пары следователей, уже успели выйти из приëмной. Да, и те уже спешили к выходу.

Я остановилась в дверях и обернулась, вспомнив о своей сумочке, оставленной на диванчике. Потянулась к ней. Краем глаза заметила, как открылись дальние сквозные двери приёмной и в них показались те самые «неместные», что наезжали на наших старшеклассников. Каждый шёл под конвоем из двух Димкиных ребят в масках.

Это они-то гипнозом владеют? Что-то не заметила ничего подобного…

Вместо того чтобы быстренько выскочить из приёмной, я вцепилась в сумочку, неосознанно прижав её к груди, оставаясь стоять на месте. Мимо меня провели восемь человек, каждый из которых одаривал меня оценивающим, циничным взглядом.

– Я же сказал, что мы с тобой ещё встретимся. Тëтя Катя, – передо мной неожиданно остановился зеленоглазый брюнет.

Тот самый, с которым мы вступили в словесную перепалку на заднем дворе школы, до прибытия Димки со своими бойцами.

Перевела изумлённый взгляд на конвоиров зеленоглазого незнакомца:

– С каких это пор, «особо опасным» позволено останавливаться и вести беседы со свидетелями, когда им вздумается? – возмутилась, обращаясь к ним.

Но ребята в чёрных тканевых масках, с прорезями для глаз и рта стояли молча, как истуканы. Даже не соизволили повернуть головы в мою сторону!

– Ты думаешь, что это они меня ведут? – рассмеялся мужчина. – Ошибаешься, тëтя Катя… Смотри, что могу…

Незнакомец шагнул назад, взглянул сначала на одного, потом на второго своего конвоира. Затем улыбнулся мне и кивнул, произнеся одно лишь слово:

– Начали!

В тот же миг, ребята в масках наставили друг на друга оружие и взвели курки!

– Зачем?! Не надо, прошу… – шагнула к ребятам и дёрнула их за руки с оружием.

Не тут-то было! Даже чуть-чуть сдвинуть не удалось! Застыли, как каменные изваяния!

– Так значит, это и есть Она? – в дверном проёме кабинета начальника нарисовалась статная фигура незнакомца с раной на щеке. Уже без наручников.

– Да, Повелитель, – из-за спины зеленоглазого вышел тот самый мужчина из элитного района, которого я поцеловала месяц назад! – Позвольте представить: Екатерина Смирнова. Избранная.

Оскалился черноглазый нахал, поглядывая в мою сторону.

– И ты здесь?! – удивлённо слетело с моих губ.

И как я его не заметила среди «чужаков»? Или он только сейчас появился? Иллюзионист, чтоб его…

Прошла всего неделя с момента нашей последней, весьма неприятной, встречи. Быстро же он придумал свой план.

– Так значит, всё это подстроено? – удивлённо огляделась вокруг.

Парнишка, настойчиво убеждающий меня покинуть отдел, довольно ухмыляясь, закрывал на замок двери, ведущие на выход. Наш с ним диалог мгновенно прокрутился в голове – да, его действия шли в разрез словам! Он же намеренно задерживал меня! И как я это сразу не заметила? А всему причина – моё любопытство! Чтоб его…

– Почти, – чёрные глаза с огоньками пламени с нехорошим прищуром продолжали смотреть на меня. – И твой фамильяр в этот раз тебе не поможет.

Мужчина протянул свой смартфон, выдернув меня из размышлений. На экране была яркая картинка с клеткой в центре, в которой находился соседский мейн-кун. Это оказалось видео.

– Ну, же, включай, посмотри на своего зверëныша. Он так сопротивлялся, пытаясь прийти сюда, чтобы спасти тебя.

Дёрнула головой в знак протеста. Не хочу на это смотреть. Но меня не спрашивали, чего я хочу. Мужской палец ткнул в смартфон и видео включилось. Жалобные вопли, вперемешку с грозным рычанием и яростным шипением, раздавались из динамиков. Я зажмурилась и закрыла уши ладонями.

– Зачем вы это делаете? Изверги! При чëм тут бедное животное?

– Ты – избранная! Подарок Повелителю! И сейчас сама, по своей воле, пойдёшь с нами.

– Вот ещё! – возмутилась, офигевая от наглости этих незнакомцев. – С какой такой радости? Какие ещё подарки и повелители? Сказок начитались?

– В противном случае, красотка, твой фамильяр умрёт на твоих глазах. Эти двое, – он кивнул в сторону парней в масках, – тоже. А, да, ещё этот слишком много видел.

Черноглазый Демон, как он себя назвал в нашу последнюю встречу, щёлкнул пальцами и из своего кабинета вышел Димка с пустым, отрешённым взглядом и дулом табельного пистолета у виска.

Страх за жизнь друга детства сдавила горло и стало трудно дышать:

– Только не Димка… – прошептала чуть слышно, боясь спугнуть. – Пожалуйста… Я пойду с вами… Только отпустите всех…

Сегодня явно не мой день. Да, как, вообще, меня угораздило вляпаться во всё это?!!

– На колени! – громко приказал Повелитель, всё это время молча наблюдая за происходящим, прислонившись плечом к стене.

Вздрогнула всем телом и метнула в него яростный взгляд. Но, рационально оценивая сложившуюся ситуацию, стиснула зубы и опустилась перед мужчиной на пол. Я не хотела, чтобы из-за меня кто-нибудь пострадал. Особенно Димка.

– Послушная девочка. Хорошо. Теперь – проси! – продолжил он самозабвенно меня унижать.

– Я же сказала, что согласна пойти с вами. Что вам ещё надо? – процедила, сквозь зубы.

Первый раз в жизни я стояла перед кем-то на коленях! Ещё и просить о чём-то?!

– Проси! Умоляй меня о том, чтобы оставил всех в живых!

– Не много ли на себя берёте? Повелевать через страх – это самое простое! – я поднялась с колен. – А через благодарность пробовали? Это гораздо сложнее – чтобы уважали за благородство!

Медленно скользнув по мне высокомерным взглядом, этот «Повелитель» пристально посмотрел на ребят в масках и один из них выстелил в голову второму.

Сердце словно иглой пронзило от неожиданности! Я крепче стиснула зубы. Во мне поднималась волна негодования и ярости от того, что я бессильна перед происходящим. Пальцы неосознанно сжались в кулаки.

«Это всё не может быть правдой! Невозможно так управлять людьми! И где? В отделении полиции! Это просто страшный сон… Надо проснуться и всё закончится… Только как проснуться? – мысли в моей голове метались в агонии. – А если не сон? А если всё происходит на самом деле и пострадает кто-то ещё?»

Пока мозг сопротивлялся реальности, агрессия почувствовала свободу:

– Будьте уверены, я хорошо запомню этот день и каждого из вас! – гневно бросила сероглазому незнакомцу в лицо.

Мужчина неспешно перевёл взгляд на второго омоновца в маске. Тот приставил дуло к своему виску и спустил курок.

– Хладнокровный убийца… – процедила я.

– Ещё слово и следующим будет твой Дмитрий Олегович, – наклонился ко мне больной на голову «Повелитель», – на колени, смертная… Умоляй меня… Пока я предоставляю тебе эту возможность…

На его лице не дрогнул ни один мускул! И тут я поняла, что главная его цель – сломить меня, подчинить себе… Я чувствовала, что он не остановится ни перед чем. Человеческие жизни для него – ничто! Просто шелуха под ногами! Это он наглядно продемонстрировал своими действиями. Сейчас оставалось только подчиниться, чтобы не допустить дальнейшие смерти. Но только сейчас…

А потом, я обязательно найду способ отомстить за эти унижения…

С трудом подавляя эмоции, переступая через свою гордость, я снова опустилась на колени перед этим властным незнакомцем.

– Прошу, отпустите всех и оставьте их в живых…

Эти слова давались мне тяжело. Помогала только одна мысль – этим я спасаю жизнь Димке и остальным.

– Больше искренности и чувств, смертная! – издевался сероглазый кусок льда. – И называй меня «Повелитель»!

«Да, по нему дурка плачет! А с психами следует быть осторожнее, усыпляя бдительность», – рассудила я.

– Умоляю вас, Повелитель, пожалуйста… – сложила ладони перед собой, продолжая тихо поскрипывать зубами.

– Целуй мне руки, в знак благодарности за то, что оставляю твоим смертным их жалкие жизни, – незнакомец развалился на диванчике и протянул мне руку.

Взглянула на него исподлобья. Заигрался, однако, дяденька в «Повелителя Судеб»…

Подчиниться? Счаз! Как бы ни так! Я сделаю всё по-своему, как я хочу, а не то, что требует он! Пока не знаю, как именно. Но обязательно что-нибудь придумаю. Целовать руки?! Вот ещё!

Медленно поднявшись, гордо вздёрнула подбородок и намеренно поймала холодный надменный взгляд серых глаз:

– К чему весь этот театр? Не похоже, что вы страдаете от недостатка власти над подчинёнными. Из кожи вон лезут, чтобы угодить своему, хм, «повелителю», – дёрнула головой в лёгкой насмешке.

Неожиданно моя заколка слетела с волос, и они крупными блестящими волнами рассыпались по плечам, опускаясь до поясницы. Совсем некстати. Но постаралась не придавать этому значения. Случилось и случилось. Хотя, на брюнета, похоже, это произвело некоторое впечатление.

Незнакомец плотно сжал губы, в глазах блеснул интерес, вперемешку с раздражением. Но внешне, мужчина оставался абсолютно невозмутим.

– Вам нужна моя покорность? – подалась чуть ближе к развалившемуся на диванчике «повелителю». – А какой в этом смысл, если это будет лишь фарсом с моей стороны?

Продолжала удерживать взгляд стальных глаз, не позволяя отвести его.

– Ты подчинишься… Сама… – отлепился от спинки дивана мужчина и приблизился ко мне на неприлично близкое расстояние. – И сделаешь то, что требую я. Если действительно хочешь, чтобы я больше никого здесь не тронул.

Я чувствовала неимоверную силу, исходящую от этого серьёзного брюнета. Она медленно пропитывала всё пространство между нами и начинала давить на психику, явно указывая на то, кто здесь главный.

Но меня это не смутило:

– Ещё не родился тот, кому я, по своей воле, захочу подчиниться… – фыркнула ему в лицо.

Последнюю фразу процедила намеренно тихо, чтобы даже этому напыщенному деспоту пришлось прислушаться. Кривая ухмылка на секунду тронула его губы. Как нервный импульс.

– Это мы ещё посмотрим…

Собиралась возмутиться, как незнакомец резким движением грубо притянул меня к себе за затылок одной рукой и прижался к моим губам своими, нагло скользнув сильным языком внутрь! Вторая мужская ладонь ухватила меня за талию и заставила оказаться на коленях этого самоуверенного типа!

Дернулась, пытаясь отстраниться, упираясь в накаченные мускулы мужчины ладонями. Но он держал крепко, продолжая неистово властвовать над моим ртом. И моя голова закружилась от неожиданно возникшего желания! Горячей волной оно быстро охватывало всё моё тело, сосредотачиваясь внизу живота сладким томлением. Ответное желание этого высокомерного типа я почувствовала, когда он с силой прижал меня к себе.

Этого ещё не хватало!

«Подчинись… Он сильнее… Он защитит…» – пульсировало где-то глубоко в подсознании, пытаясь прорваться наружу.

Это ещё что за новости? Да, ни за что!

Осознанно старалась потушить, некстати возникшее чувство, которое едва слышно, но настойчиво требовало подчиниться. И попыталась отстраниться от настойчивого мужчины.

Не позволил.

Да, блин! Что же делать? Как вырваться из этих объятий?

«Да, как всегда: отвлечь и улизнуть! Мы же не из тех, что ищут лёгкие пути», – хихикнуло сознание.

Мысленно дала подзатыльник своему нездоровому оптимизму. Текущая ситуация гораздо серьёзнее, чем что-либо со мной происходящее! Сейчас нужен холодный ум и точный расчёт, чтобы выбраться отсюда. И, желательно, живой!

И я ответила на поцелуй! Чтобы отвлечь.

Как ни странно, удалось!

Мужчина чуть отстранился, чем я и воспользовалась: быстро провела ладонями к шее и, расстегивая пуговицы на мужской рубашке, скользнула губами по подбородку, сдвинулась на скулу, кончиком языка прошлась по краю свежей раны на щеке незнакомца. Яркий металлический привкус крови появился во рту.

«Мой!» – громко застучало в висках.

В то же время этот надменный тип шумно втянул в себя мой зáпах, уткнувшись носом мне в шею! Я отпрянула от мужчины и уставилась на его, столь же удивлённо-настороженное лицо.

– Истинная? Она? – скривился мужчина, словно его лимоном угостили. – Быть того не может! – вдруг взвинтился он.

– Повелитель? – осторожно подал голос черноглазый Демон, нахмурившись.

Похоже, никто, кроме меня, не расслышал слова сероглазого «Повелителя» про какую-то там «истинную».

– Нам пора, – грубо скинув меня с себя, мужчина резко поднялся с дивана, – подготовьте её к церемонии и приведите ко мне перед коронацией!

Не глядя в мою сторону, этот своевольный Повелитель очертил ладонью огромный овал в воздухе перед собой и в этом месте появился портал. Иначе я не могла сказать. Среди приёмной полицейского участка сейчас зияла овальная дыра, высотой в человеческий рост, с белокаменными позолоченными колоннами и высокими потолками внутри.

Мой рот открылся сам и не собирался закрываться.

Что, чёрт возьми, тут происходит?! Что я там про сказки упоминала? Похоже, встреча с санитарами в белых халатах сейчас грозит и мне…

Сероглазый незнакомец шагнул в портал первым, за ним последовали двое его подручных, крепко ухватив меня за предплечья с обеих сторон, воспользовавшись моим полнейшим шоком.

– О тебе здесь больше никто не вспомнит, – «утешил» черноглазый Демон, шепнув на ухо со своей стороны.

Я дёрнулась, в попытке освободиться. Но, куда уж мне соперничать с двумя рослыми крепкими мужчинами?! С тоской бросила взгляд через плечо: успела заметить, как Димка опускает руку с табельным вниз и хмуро оглядывается по сторонам.

Портал, отделяющий меня от моего привычного мира, медленно схлопнулся, издав противный искрящийся звук…

Мир, в котором я живу, называется ДУРДОМ…

Портал привёл нас в какое-то просторное, но абсолютно пустое помещение. Там мы разделились. Высокий брюнет с огоньками в глазах, открыл другой портал и шагнул в него только со мной.

– Не пытайся сбежать, избранная. Здесь это невозможно, – предупредил он, разворачиваясь к высоченным двустворчатым дверям.

– Эй, ты куда собрался? – успела схватить за рукав куртки черноглазого Демона.

– Сейчас придут служанки и подготовят тебя к церемонии. Это чисто женские дела и я тут лишний, – оскалился мужчина, пытаясь отцепить мои пальцы от себя.

– Думал, так просто от меня отделаться? Не выйдет. Сначала ты мне всё расскажешь, и только потом будет эта ваша «подготовка к церемонии». Оговорочка: если меня всё устроит, – оскалилась я в ответ.

– Ты же согласилась! – рыкнул Демон, остановившись, и резко развернулся ко мне.

Чуть отпрянула от крупного тела, но чужой рукав из рук не выпустила. Не на ту напал!

– Я согласилась пойти с вами. Про вашу церемонию я ничего не обещала, – подметила в ответ, прищурившись. – Так что тебе придётся постараться и ответить на все мои вопросы, красавчик.

– Свои вопросы теперь будешь Повелителю задавать, – нервно бросил он, пытаясь выкрутиться и всë же покинуть помещение, в которое меня привёл.

Кстати, неплохое такое, просторное. Всюду белый мрамор с позолотой и бордовые с чёрной отделкой ткани на обивке мебели. Всё такое роскошное, в стиле дворцового барокко.

Но мне сейчас было не до наслаждения антуражем комнаты. Волновали совершенно другие, насущные вопросы.

– Вот уж нет, – ухватила Демона за воротник и резко притянула к себе (и откуда только сила взялась?), – хочу, чтобы сначала ты ответил мне на некоторые из них.

Симпатичное, но суровое лицо мужчины было совсем близко от моего. В чёрных, бездонных глазах время от времени вспыхивали язычки пламени.

Да, откуда они у него в глазах? Тут же нет никаких свечей, чтобы отражались!

– Что ты хочешь знать? – на выдохе ответил вдруг он, перетянув мои мысли с его глаз на волнующие меня вопросы.

– Что это за место? – моментально воспользовалась внезапной покорностью Демона, не задумываясь над тем, как это произошло. – В смысле, вот та фигня мерцающая, через которую мы проходили – это был портал? Да? Куда вы меня забрали? Зачем? Почему именно меня? Неужели это твоя месть за тот случай с поцелуем?

Я продолжала вглядываться в рыжие отблески в чёрных глазах мужчины.

– Это не месть, – подчеркнул он. – Просто благоприятное стечение обстоятельств. Судьба, если хочешь. Когда ты меня поцеловала, я почувствовал, что ты идеально подходишь Повелителю. И ты права: мы забрали тебя в свой мир через портал. Ты избранная, – сухо и без особого энтузиазма отвечал брюнет.

– Как ты это почувствовал? Кем избранная? Для чего? – продолжала я свой допрос.

Пока незнакомец покорно отвечал на мои вопросы, следовало разузнать как можно больше. Кто знает, как долго он это будет ещё делать?

– Для церемонии перед коронацией. На твою энергию отреагировал поисковый амулет Повелителя. Тогда, во время поцелуя. И ты, в отличие от многих других избранных, обладаешь какой-то силой – можешь подчинять себе, – через силу, как мне показалось, отвечал мужчина.

– Подчинять? Как это? – заинтересовалась я довольно полезным навыком в текущей ситуации, пытаясь извлечь от беседы максимальную пользу для себя, чтобы при случае воспользоваться полученной информацией и свалить отсюда.

– Так, как делаешь это сейчас, – рыкнул он. – Отпусти меня, Катерина! Если Повелитель узнаёт, что я всё тебе рассказал, лишит меня рога! А в них заключена демоническая сила! Потребуется несколько лет, чтобы отрастить его снова и восстановить свою силу для…

Мужчина неожиданно резко закрыл себе рот ладонью! Его чёрные глаза метали гневные искры.

Я поняла, что он сказал то, что не должен был. Но мозг ухватился за другую, поразившую меня, информацию:

– Подожди… Так ты не образно назвался Демоном? – искренне удивилась я, отпуская воротник мужчины.

«Демоническая сила», «рога», «демоны»… Он что, сейчас серьёзно? В этом мире есть демоны? И он тоже демон? Да, это невозможно! Хотя, портал же был… Стоп. Получается, этот их «Повелитель» – тоже демон? Что-то я уже совсем не хочу принимать участие в какой-то там их церемонии… Ещё не известно, чем она мне грозит! Может быть это и вовсе жертвоприношение!?

Вляпалась так вляпалась… Ну, Светка!!!

– Человечка… – зло выплюнул мужчина, выпрямляясь.

– А покажи себя настоящего, – протянула я, логично рассудив, что должна иметь представление о реалиях мира, в который меня притащили эти… демоны?

– В обморок не грохнешься, смертная?

«Надеюсь, что нет. Но, твоими стараниями, липкое и неприятное чувство тревоги и страха появилось. Хотя тебе, „даритель“, это знать не обязательно», – подумала и вслух ответила:

– Ну, ты же не дашь мне упасть на каменный пол? Приведешь в чувство свой «подарок Повелителю», если потребуется? – съязвила я. – Показывай, давай. Или хочешь, чтобы твой «подарок» перед твоим Повелителем в обморок грохнулся? Он же тоже демон, раз твой Повелитель? Не думаю, что он будет в человеческом облике и на этой вашей церемонии с коронацией.

Я честно пыталась смириться, понять и принять всё то, что сейчас происходило со мной. Старалась разузнать как можно больше, не показывая свой внутренний страх и отчаяние. Другого мне не оставалось. Пришлось поверить в невозможное, после того, как познакомилась с порталом!

Ну, а приспосабливалась к новым жизненным обстоятельствам я всегда довольно быстро. Хочешь жить – умей вертеться! А порой и танцевать приходится, выделывая невообразимые пируэты…

– Ну, смотри, человечка, – согласился серьёзный грозный подручный местного Повелителя и закрыл глаза.

Тело мужчины передо мной начало медленно изменять свою форму. Одновременно с увеличением роста и мышечной массы, на его голове стали проявляться толстые у основания и острые на концах длинные чуть загнутые назад два рельефных рога! Тёмного бордового цвета. Ожидаемых мной копыт, вместо ног не увидела. Зато длинный сильный хвост с забавной пушистой чёрной кисточкой на конце, нервно ходил из стороны в сторону по каменному полу.

– Смотри-ка, в сознании, – хмыкнул демон, явно рассчитывая на другую реакцию с моей стороны.

– Можно… потрогать? – в изумлении я глазела на огромные рога мужчины перед собой.

Он был на голову выше меня до превращения, сейчас же, возвышался надо мной на все полторы!

– Э-э-э, нет, – запротестовал он, замахав руками перед собой.

– Почему? – пыталась коснуться бордовой гладкой поверхности на голове мужчины, подпрыгивая в своих шпильках.

– Это… Эмм… Нет и всё! – уворачиваясь от моих пальцев, демон резко развернулся и собирался уйти.

Но я успела ухватить его за хвост:

– Не так быстро, рогатенький! Мы не закончили…

– Ну, всё, – обречённо прозвучало в ответ, – теперь я обязан на тебе жениться…

– Чего?! – опешила я, – с чего это?!

– Ты держишь меня за хвост… – не оборачиваясь продолжал говорить мужчина, безвольно опустив свою рогатую голову.

Издевается?! А, если, правда?

Я мгновенно отпустила пятую часть тела демона и отступила на шаг назад. Даже ладонь об себя вытерла. Чисто автоматически.

– О таком предупреждать надо! Я не пойду за тебя замуж!

– Почему нет? Я не в твоём вкусе? Сама же хотела потрогать мои рога, – развернулся ко мне этот наглец и шагнул в мою сторону. – И поцеловала в своём мире… Я почувствовал твоё желание тогда…

На это мне нечего было ответить. Тут он был прав.

Но, блин! Одно дело целовать симпатичного мужчину (который, ко всему прочему, знает, как это делать и делает это искусно!). И совершенно другое – замуж за демона! Огромного! С настоящими рогами и хвостом!

Ещё шаг – и эта скала тетостерона нависла надо мной. От него буквально за версту веяло силой. Снова шагнула назад и спиной упёрлась в его широкую ладонь.

– Я на такое не подписывалась! – пискнула я, но рогатый склонился ниже и его губы коснулись моих, сминая их в голодном поцелуе.

Медленно плавясь в жарких объятиях черноглазого демона, я с ужасом поняла, что хочу бóльшего! А я, ведь, даже имени его не знаю! А ещё этот их Повелитель… Церемония какая-то. Коронация…

Пора это прекращать и всё же досконально во всём разобраться.

– Так, всё, хватит эти нежности разводить! – не без труда выкрутилась из мужских объятий.

Рогатый нахмурился, явно над чем-то серьёзно размышляя. Что-то внезапно заполнило все его мысли, отражаясь на лице.

– Чëт я не поняла, – подбоченилась, сдвинув брови. – Несколько минут назад ты боялся за свой рог с демонической силой, требуя, чтобы я отпустила тебя. Что изменилось сейчас? То, что за хвост схватила? Так это ничего не значит – меня никто не уведомил о ваших местных поверьях! Да, и я не местная! Так что – никакого замужества! – эмоционально размахивала руками, как итальянка. – Тем более что ты, наряду со своим Повелителем, издевался над котом моего соседа, угрожал смертью моего друга детства Димки, не помешал двойному убийству ни в чём не виновных людей! Я это всё так просто не оставлю!

– А что ты сделаешь, смертная? – всё ещё находясь в размышлениях, ответил он. – Ты сейчас в нашем мире. И здесь свои законы. И каждый обязан им подчиняться. Даже Повелитель. Против них даже он не пойдёт.

– Что ты имеешь в виду? – замерла в неопределенности. – Что ещё за законы?

Широкоплечий мужчина с мощными рогами на голове продолжал внимательно вглядываться в мои глаза.

– Не могу понять, своего демона. Он признал тебя, рвётся к тебе, – разоткровенничался черноглазый «даритель». – Но… Что-то тут не вяжется… На тебя отреагировал поисковый амулет Повелителя. Ты подходишь и ему. Так быть не должно.

– В смысле «подхожу»? Для чего?

– Для церемонии перед коронацией.

– Ах, да… церемония, – шлёпнула себя по лбу ладошкой.

Чувствую себя идиоткой. Только и разговоров, что про эту церемонию. Видно, стресс догнал неожиданно. Мозг периодически тормозит.

Но вопросов оставалось ещё много.

– А-а, что значит, твой демон признал меня?

– В человеческом облике я этого не почувствовал. Но сейчас… Моя демоническая сила тянется к тебе, а это означает истинность. Но тогда почему амулет Повелителя тоже указал на тебя? – размышлял вслух мужчина-демон.

– Как ты сказал? Истинность?

– Да, – на меня смотрели задумчивые чёрные глаза с огоньками вместо зрачков.

– Но… Ваш Повелитель, тогда, в отделе, после эмм, поцелуя назвал меня так же, «истинной»… Правда, он эту информацию, в отличие от тебя, воспринял без особого энтузиазма. Ты сам видел, как взвинтился этот кусок льда.

– Повелитель Льюгго, – грозно поправили меня.

Чёрные глаза демона продолжали вглядываться в моё лицо. В бездонных зрачках плясали яркие языки пламени, постепенно увеличиваясь в размерах.

«Ага. Значит, Повелителя у нас Льюгго звать. Интересное имя», – подметила я.

– На щеке Повелителя была ссадина, – вспомнил вдруг мужчина-демон, – ты пробовала его кровь?

– А, что?… – нахмурилась, когда в памяти всплыл неожиданный тогда голос со словом «мой».

– Значит, пробовала. И?

– Что «и»?

Мне не хотелось рассказывать об этом. Слышать голоса в голове – не очень хороший признак.

– Что сказал голос крови? – нетерпеливо переспросил рогатый.

Он знает? Значит, у них это нормально, когда в голове возникают чужие голоса? Хотя да. О чём я говорю? Передо мной – демон с рогами и хвостом! У них тут, наверное, и не такое считается нормой…