Код Бессмертия

КОД БЕССМЕРТИЯ

Глава 1. Сообщение из ниоткуда

Город горел.

Не в буквальном смысле – огня здесь давно не было. Только бесконечные неоновые вывески, заливающие улицы ядовито-синим и алым светом. Дождь лил, как всегда, смывая грязь, но не смывая запах разложения и озона. В этом городе можно было прожить всю жизнь, так и не увидев настоящего неба.

Итан Кей сидел в своём убежище – крохотной квартире на двадцать третьем этаже жилого блока "Синтек-5". Перед ним светился экран, отражая в его глазах холодный голубоватый свет. На экране – поток данных, чужие секреты, украденные файлы, коды доступа.

Внезапно монитор замигал, и система выдала уведомление. Новое сообщение.

Итан нахмурился. Его личный канал связи был закрыт шифрованием уровня, который не могли взломать даже корпоративные специалисты. Кто-то сумел пробраться сквозь защиту.

Сообщение состояло всего из одной строки:

"Я нашёл бессмертие. Найди меня в "Эдеме"."

Отправитель: Райан Хейл.

Руки Итана застыли над клавиатурой. Это было невозможно. Райан пропал три года назад.

Глава 2. Призрак из прошлого

Итан уставился на сообщение. Либо это был чёртов розыгрыш, либо что-то действительно важное.

Он набрал ответ.

Ты мёртв.

Курсор мигал. Ответа не последовало.

Райан был его лучшим другом. Напарником. Три года назад он исчез после одного из их крупных дел. В ту ночь они должны были взломать сервер "Элизий Тек" – корпорации, которая разрабатывала самые передовые технологии искусственного интеллекта и кибернетики. Они планировали украсть секретные данные, но что-то пошло не так.

Райан вошёл в систему первым. Итан услышал в наушниках его крик – а потом связь оборвалась. Райан пропал. Его квартира была пуста. Ни тела, ни следов. Ничего.

Корпорация отрицала всё. Говорили, что никаких следов взлома не было. Никто не знал, куда делся Райан.

И вот теперь он пишет.

"Эдем". Что за чёрт?

Итан запустил поисковый алгоритм. Сеть выдала сотни страниц, но ни одна из них не выглядела правдоподобной. "Эдем" упоминался в городских легендах, в хакерских форумах и в безумных теориях заговоров. Одни говорили, что это секретный проект корпораций – цифровая утопия для элиты. Другие утверждали, что это нечто вроде цифрового чистилища, откуда нет выхода.

Но никто не знал правды.

Итан запустил анализ исходных данных сообщения. Если Райан действительно отправил его, можно вычислить источник.

Загрузка…

Результат пришёл через тридцать секунд.

Источник сигнала: не определён.

Это было невозможно. Любая цифровая передача оставляет след. Всегда.

Либо это был самый гениальный шифр, который Итан когда-либо видел, либо…

Либо Райан действительно писал из другого мира.

Глава 3. След в сети

Итан откинулся в кресле, глядя на мигающий курсор. Если сообщение действительно было от Райана, то ему придётся глубже зарыться в сеть, чем когда-либо раньше.

Он набрал команду, запуская программу-следопыт – модуль ИИ, который анализировал возможные маршруты передачи данных. Через пару минут на экране вспыхнула схема цифровых узлов. Обычные маршруты проходили через серверы мегакорпораций, теневые сети, частные шлюзы. Но источник этого сообщения вел себя странно – он словно «скакал» между узлами, не оставляя следов.

Возможный источник: подпольная сеть "Лимб"

Итан нахмурился. "Лимб" – это место для тех, кто хочет исчезнуть. Фрилансеры, наёмные убийцы, подпольные разработчики – они прятались там от корпораций. Доступ в "Лимб" стоил дорого, но ещё дороже стоил выход.

Он отключил следопыт и перешёл в защищённый канал. Нужно было связаться с человеком, который мог знать об этом больше.

–

Через час он сидел в баре "Красная зона". Это было одно из тех мест, где никто не задавал лишних вопросов. В воздухе пахло гарью и дешёвым алкоголем, а над стойкой мерцали неоновые голограммы.

На диване в дальнем углу сидел Декер – торговец информацией, человек, знающий все цифровые слухи.

– Кей, – протянул он, когда Итан сел напротив. – Давно тебя не видел.

– Мне нужен доступ в "Лимб", – сказал Итан без предисловий.

Декер приподнял бровь.

– Хочешь исчезнуть?

– Мне нужно найти человека.

– Кого?

– Райана Хейла.

Бар будто на секунду затих. Декер посмотрел на него пристально.

– Кей… Райан мёртв.

– Я получил от него сообщение.

Декер взял стакан, сделал глоток и покачал головой.

– Чёрт. Если он правда в "Лимбе"… значит, он либо нашёл что-то, что не должен был, либо уже не тот, кем был раньше.

– Что ты имеешь в виду?

Декер наклонился вперёд и понизил голос:

– Говорят, "Лимб" – это не просто сеть. Это ворота в "Эдем".

Глава 4. Ворота в "Эдем"

Итан сжал ладони в кулак.

– Так "Эдем" реален?

Декер усмехнулся.

– Реален? Да чёрт его знает. Я знаю одно: те, кто входят туда, обратно не возвращаются.

– Значит, мне нужен проводник.

Информатор покачал головой.

– Это не так просто, Кей. Вход в "Лимб" закрыт для всех, кроме избранных. А даже если ты туда попадёшь, выхода назад может не быть.

– Сколько?

– Десять тысяч кредитов.

Итан кивнул. Это была крупная сумма, но он не собирался торговаться.

Декер открыл портативный терминал, ввёл код и через пару секунд экран Итана мигнул – пришёл адрес.

– Это точка входа, – сказал Декер. – Будь осторожен.

–

Точка находилась в одном из заброшенных районов города – месте, куда не заходили даже корпоративные патрули.

Итан нашёл старый склад с потускневшей табличкой "Синтек Логистикс". Дверь была заперта, но код, который прислал Декер, сработал.

Внутри царила тьма. Лишь в дальнем углу светился экран.

На нём было всего два слова:

"Ты уверен?"

Итан выдохнул, сел перед терминалом и подключил нейрошунт к порту на затылке.

– Вперёд.

Он нажал Enter.

–

Мир вокруг исчез.

В глазах вспыхнул белый свет, и он почувствовал, как его сознание проваливается сквозь слой реальности.

Когда зрение прояснилось, он уже стоял в другом месте.

В небе парили гигантские светящиеся структуры. Город сиял золотым светом, а воздух был наполнен странным мерцанием.

Перед ним висела голографическая надпись:

"Добро пожаловать в Лимб."

Глава 5. Лимб

Итан стоял в центре огромного цифрового города. "Лимб" напоминал смесь классического мегаполиса и чего-то нездешнего: небоскрёбы изгибались под неестественными углами, улицы пересекались в нелогичных направлениях, а воздух был наполнен приглушённым шумом, будто тысячи голосов говорили одновременно, но слов нельзя было разобрать.

Он посмотрел на свои руки. Они выглядели так же, как в реальном мире, но ощущения были… другими. Более чёткими. Более настоящими, чем настоящая реальность.