Гар. Экспедиция на Водную планету

Пробуждение

Мозг Мартина очнулся первым и попытался открыть глаза, но они ещё до конца не прогрелись, следственно не повиновались сигналам, но слух уже подключился и треск его кожи хорошо отдавался в сознании. Казалось, он только что сделал последний вдох и закрыл глаза. Длинный сон ничуть не затуманил его мозг и он даже на секунду подумал, что эксперимент не удался и он очнулся на половине пути, но вот, веки наконец распахнулись и вид чёрной оболочки шаттла своим маленьким невидимым отблеском хлестнул его по глазу и тот закрылся. Со второй попытки получилось получше, но за столько лет глаза отвыкли от света и в полумраке комнаты раздражались и протестовали против повторений попыток узреть новый мир. Удалось уговорить лишь один правый глаз осмотреться. Ещё мгновение и у Мартина получилось дёрнуть ногой и приподнять её к телу, а вот уже и вторая последовала за ней. Рывком они вернулись в прежние позиции, помогая туловищу подняться, и вот главный герой уже сидит в оторопении не осознавая, что происходит и лишь небольшими порциями мозг даёт ему информацию, чтобы не дай бог не испугать, не спровоцировать сознание на глупость.

Спустя, кажется мгновение для Мартина, он полностью пришёл в себя и бросил свой взгляд на зелёный свет часов у выхода из криокомнаты: «01:11». Он спешно набросил на себя одежду и застёгиваясь по пути умчался в каюту капитана, чуть ли не стряхивая слёзы с глаз и с обречённым ужасом на лице. Только тогда, когда он увидел пустую капсулу, Мартин облегчённо выдохнул. Поправил на себе серую форму, разгладил пальцами надпись на груди: «Видентиз-1», поправил волосы, которые не выросли ни на дюйм за его сон, и засеменил до рубки управления, где в навигационном кресле сидела тонкая девушка в такой-же самой, серой форме и лишь оранжевые плечи и рукава выдавали в ней капитана.

– Кристина, – Окликнул её Мартин.

Но она не стала ему отвечать и лишь махнула своей кистью, подзывая его к себе.

– Смотри! – Приказала она, указывая пальчиком на астероид, несущийся по направлению к голубой планете. Он подлетел к атмосфере и в миг накалился, обретя огненную корону, ещё мгновение и он уже разлетается на маленькие кусочки и лишь пыль достигает океана. – Когда бы ты ещё увидел большой метеорит с орбиты. – Она повернулась и за столько лет ничуть не изменилась, ровно, как и Мартин. – Прости, – Она положила свою руку ему на плечо. – Я засмотрелась. – Она легонько толкнула его в плечо и пошла в своё кресло.

– Ничего. – Ответил Мартин и пошёл за ней.

Его встревоженность при пробуждение была вызвана не долгим сном, а отсутствием Кристины. Она, как капитан, обязана инициировать и присутствовать при пробуждении всех членов команды. Мартина разбудила система страхования, которая включалась через час, после запланированного времени пробуждения Кристины, вот он и побежал проверять её здоровье.

– Ты сам это ощущаешь – растерянность.

– Ты отправила сигнал?

– Да. База узнает о нашем пробуждении лишь через пятьдесят два года. А их ответ до нас дойдёт лишь через сотню лет. Если ещё будет кому отправлять ответ.

Пока Мартин всматривался в глубину планеты, через стеклянный нос шаттла, Кристина переключала рычаги и вводила команды, закончив она поднялась и подошла к Мартину, указав ему пальцем на бок корабля. Открылся люк и выскочил маленький комарик, с антеннами и металлическим корпусом. Подлетел ближе к планете и выровнялся, зависнув на одной высоте и пустившись наматывать круги вокруг голубого шарика.

– Теперь осталась всего одна неделя и мы спустимся туда. – Сказал Мартин.

– Ты спустишься. – Поправила Кристина. – Ты будешь первым человеком, чья нога утонет в этом океане.

Кристина заняла своё место, а Мартин сел за стол исследователя.

– Как «Солерша-1»? Связь налажена? – Спрашивал Мартин, смотря в соседний, зависший шаттл.

– Их капитан очнулся, но связи нет. Я связалась с ними через рацию, но ответа не было, через пять минут постоянной речь они отстрелили тепловые сигналы.

– Завтра перейдут на резервную связь и тогда дадут ответ.

– Мартин, давай без твоего позитива. Мы сейчас, в пятидесяти годах пути от дома, прилетели сюда, чтобы изучить планету и заложить фундамент для колонии.

– И что?

– Рассчитывай на худшее.

Мартин закрыл тему и ушёл в свою каюту. Всё без изменений: две койки, два стола, два шкафа, две настольные лампы и его чемоданчик с вещами с Земли.

Он разобрал его, ноутбуку место на столе, книгам – под кроватью, блокноту в ящике стола, диктофону в кармане, а часам на руках. На них остановимся подробней. В целях упрощения работы персонала, им были предоставлены часы. Их ремешок разматывался в длинную и крепкую верёвку, на корпусе имелись острые края из алмаза, в одно движение включался пугач, издающий ревущие, громкие звуки, дублирующие на сверхнизких, низких, средних, высоких и сверхвысоких частотах, имелся мощный лазер, прорезание им метала будет долгим занятием, но обжечь слизистые части тела он в силах, но главное – их циферблаты, рассчитанные на тридцати часовой день и имеющие твёрдые, крепкие, длинные стрелки, бегающие по пятнадцати отметкам. Но чемодан не опустел и в нём лежал плюшевый кот, размеров с ладошку с оторванным глазом и пришитой на её место пуговицей. В остальном его здоровым назвать тоже нельзя, из четырёх лап лишь две родные, хвост купирован, одно ухо оторвано и заштопано, другое отсутствовало и лишь швы на голове выдавали его присутствие в былые времена, на туловище две заплатки, а шерсть на голове явно пересажена, но от близкого родственника с очень похожим цветом кожи. Больше походило на лоскутную куклу, сшитую из пяти чужих трупов.

Наконец закончив и прейдя немного в себя, он отправился в рубку.

– Какие планы до завтра?

– По инструкциям мы свободны.

– Дружеский ужин у иллюминатора? – Предложил Мартин.

– Чуть позже, ты ещё не был в медотсеке, да и душ принял бы. Пятьдесят лет не мылся. – Встала она. – А я пока всё приготовлю.

Мартин выполнил указания капитана и готовенький вышел в столовую, где его уже ждали тюбики с пищей, консервы и стакан воды.

– Ужин на самом дорогом человеческом проекте. – Усмехнулся он.

– Представь, что это гигантские крабы, а это французское вино времён войны во Вьетнаме.

– Это ему уже за две сотни лет перевалило.

– Всё ради нас с тобой.

На безымянную планету снова надвигался маленький метеорит и сгорал в её атмосфере.

– А нам не стоит переживать? – Спросил Мартин указывая пальцем на пламень, несущийся в океан. – По предварительным данным тут не должно было их быть.

– Стоит. – Холодно ответила капитан. – Тут вообще стоит переживать из-за всего.

– Почему ты вызвалась?

– Что?

– Ты же ещё при подготовке считала это плохой идеей. Зачем ты согласилась лететь?

– Ты уже это спрашивал.

– Много лет прошло. – Улыбался он.

– Шанс, сделать что-то великое. Не более. – Она немного выдавила из тюбика пищи и вкусила её, сморщив нос. – На Земле, шанс сделать что-то великое у меня был мал, а тут… Я один из двух капитанов кампании, по колонизации планеты у другой звезды. Вот и всё. И будь то полный провал или успех мы с тобой станем новыми Гагариным, Армстронгом или Леоновым.

– Как-то слабенько. Просто слава?

– А что тебе ещё нужно? Или начнёшь снова рассказывать про свой научный интерес.

– Именно! – Воскликнул он. – Я тут только ради того, чтобы описать и пронаблюдать за местными формами жизни.

– Или, чтобы дать имена им всем? Или, чтобы написать первую книгу, с описаниями местных форм жизни, которая и станет учебником по биологии у первых колонистов? Чтобы стать местным Дарвином, Линнеем и Менделем в одном флаконе.

– Ладно, ты раскусила меня. Я тут, чтобы стать самым известным ботаником на новый планете. А если честно, то с самого детства я мечтал отправится на неизвестную планету и изучить новые формы жизни. – Он наконец доел свою порцию грибного супа. – Вот, что ты читала в детстве?

– Сказки, Истории про Принцесс.

– А в подростковости?

– Хаксли, Камю, Шопенгауэра, Сэлинджера.

– А я, за свои шестнадцать лет, перечитал всю городскую библиотеку по биологии и главное – по спекулятивной биологии. Пока все мои одногодки бегали во дворе я читал “Все грядущие дни”, “Человек после человека” или “Экспедиция. Письменный и художественный отчёт о путешествии на Дарвин IV”. Это всё книги, про вот это вот всё! – Он показал пальцем на синий шар, висящий в чёрном космосе. – Там описываются вымышленные миры с их животными и биологией…

– Ладно-ладно. – Начала Кристина, понимая, что это может и не закончится. – Ты не меркантильная мразь, а я да.

– Я не верю. – Упёр глаза в тюбик Мартин. – Я не верю, что ты тут из-за славы.

– Почему?

– Как слава может стоять выше духа приключений? Как ты можешь смотреть на это чудо и не восхищаться им? Это же шедевр природы. Ты сможешь, одной из первых прикоснуться к новому миру, где люди смогут жить по-новому. Смогут построить утопию!

– Насчёт чего-то великого, так я и на Земле нередко встречала животных, которые будоражат сознание, а тут месяц два и ко всему привыкнешь, будет такая-же обыденность, как и дома, а вот исследования… Да, это романтика. Чем ты будешь заниматься? Вот, что ты будешь делать всё время на этой планете? Ты будешь ковыряться в камнях, разрезать животных, охотится на них с фотоаппаратом, а что буду делать я?

– Ну…

– Что? Верно! Я буду следить за всем. За всеми шестью людьми и одним глазом ещё присматривать за нашими соседями, ещё за десятью детьми. А после каждой катастрофы виновной будет кто? Я! Когда у вас будет проблема – к кому вы будите идти? Ко мне. Кто будет всё время заниматься всем. Буквально всем! И следить за всем? Я! Капитан!

Мартин виновато глядел в космос.

– Для тебя эта путёвка в один конец – курорт, а для меня ад. Ты будешь посетителем – это не твоя вина, а профессия – а мне придётся обслуживать вас всех. Ещё и эту конченную поставили с нами. Может не будем размораживать Астрит? Всем скажем – что не проснулась. – Мартин ужаснулся. – Да шучу я. Её все равно убьёт местный аналог акулы. Зачем её душу на наши руки брать.

– Астрит… – Он докончил морковный салат. – Ты права, она как человек – просто ужас, но как солдат неплохая. Да и её габариты соответствуют. Я рядом с ней малявкой смотрюсь.

– Марти, ты и рядом со мной малявкой смотришься, полтора метра ты наши. Не знаю на её счёт. На тренировках она себя неплохо показывала, но представь, – Она поднялась на локти и начала шептать Мартину. – Жить с ней, на одной лаборатории, на протяжении всей жизни. Марти, всей жизни!

– Может воздух на неё повлияет?

– И она сразу станет нормальной? Не смеши. Ты у нас биолог или я.

– Ну тогда нужно Витю будить, он врач. Он точно нас рассудит.

– Кроватей не хватит. – Она закончила есть и начала комкать мусор. – Вот когда ты облажаешься и тебя через неделю на поверхности сожрёт местный аналог акулы…

– Чего ты прицепилась к акулам?

– Ну ладно. Гигантский краб, косатка, подводный огурец или губка. Что тебе больше нравится.

Мартин бросил в коллегу фантиком.

– Ты обиделся?

– Да, Кристина, обиделся. Ты представляешь, какая это ответственность? Я буду первым человеком, ступившим на эту планету. А ты тут шутишь – или я не знаю, что – про то, как меня съест акула? Скорейшая помощь, которую вы сможете мне оказать – придёт через пару часов. Я буду абсолютно беззащитен, буду один. Пожалуйста, Кристина, не шути так. А даже если ты и вправду так считаешь, то лучше ври мне.

– Марти, не смей себя накручивать. Ты спустишься на уже готовую базу, ты будешь в полной безопасности. Президентские бункера защищены хуже, чем наша лаборатория. – Мартин знал, что она врала, но на душе ему всё равно становилось теплее. – А только ты дашь отмашку и я сразу приземлюсь к тебе. Обещаю, – Она взяла его за руку. – Ты там пробудешь самое минимально возможное время. А сразу, как только мы прибудем – разбудим команду и ты отправишься на свои исследования.

Высадка

Совладав с эмоциями Мартин одел скафандр. Кристина ввела несколько кодов и отворила массивную шестилепестковую дверь в посадочную капсулу. Мартин ещё раз перепроверил все системы жизнеобеспечения, все дублирующие системы. Проверил весь свой инвентарь, проверил заряд на всём, что только имело аккумулятор. Сверил свои знания с памяткой и дал провести тот же ритуал Капитану.

– Ты справишься. Ты много раз всё это проворачивал на тренировках, ты мастерски проходил симуляторы.

– Крис, я всё это знаю. Прости, но ты не в силах помочь моему спокойствию, волнение имеет армию в сотни раз больше, они лучше обучены ещё и укомплектованы по последнему писку.

– Тебе не о чём волноваться. Мы с тобой уже неделю мониторим эту планету, мы спускали дрона. Помнишь, что мы там увидели?

– Только мелкую рыбёшку.

– Именно. – Ответил капитан.

– А как же местный аналог акулы?

– Ты же знаешь, что я меньше всего хочу, чтобы тебе съели и не дам этого сделать. Только ты войдёшь в атмосферу и мы сразу разморозим всех остальных. Через двадцать часов ты будешь собирать нас по всему океану и приводить на базу. Всё будет хорошо.

– Мне всегда везло на неудачу.

– Не мети чушь. Ты попал, в первую экспедицию по колонизации планеты вне солнечной системы. Ты преодолел пятьдесят лет в состоянии сосульки. Ты слишком далеко, чтобы лажать.

– Ладно.

Все системы были в норме.

– Теперь последнее. – Кристина вручила Мартину свой пистолет. – Надеюсь он тебе не пригодится.

На корабле только у капитана был доступ к пистолету, на базе все уже бы обзавелись огнестрелом, но на шаттле был лишь один ствол и один магазин.

– Ты его отдаёшь мне? – Мартин готов был расплакаться.

– Не смей рыдать! Если через двадцать часов я не получу его обратно, то твоё тело будут хоронить в закрытом гробу.

Она вышла, изолировала капсулу. Провела все нужные манипуляции и поспешила в рубку управления.

– Ты меня слышишь?

– Да, Капитан.

– Не забыл, что нас – правда через пятьдесят лет – подслушивают на базе?

– Нет, конечно, Капитан.

– Обращайся по-обычному. Это приказ!

– Да, Кристина.

– Так-то лучше Офицер.

Она услышала смех Мартина и наконец расслабилась.

– Подготовил первые слова?

– Что?

– Думаешь, что штаб не ожидает услышать от тебя пафосную фразу? Ты просто обязан сказать что-то прекрасное, чем можно будет хвастаться в интернете.

– Я ещё об этом не думал.

– Я всё сделала, через десять секунд после щелчка ты вылетишь. Скажи, когда будешь готов?

– Да, Капитан!

Заряд кислорода, фильтры воздуха.

– В норме.

Пистоле. Часы. Гарпун.

– В норме.

Скафандр.

– В норме.

Время.

– 10:00.

Мартин вжался в кресло. Пристегнул ремни на поясе, опустил металлический корсет и закрепил его на кресле. Попробовал выпасть – не получилось! Проверил все крепления.

– Крис,

– Да? – Она уже сгрызла все ногти на руках и собиралась разуваться. – Ты в порядке?

– Да, Крис. Я готов.

– Запускать отсчёт?

Глубокий вдох в микрофон.

– Да, Капитан.

Щелчок.

Десять.

– Мартин?

Девять.

– Да.

Восемь.

– Во время полёта,

Семь.

– Вокруг капсулы образуется горячая плазма,

Шесть.

– Я не буду тебя слышать, и ты не будешь меня.

Пять.

– Я знаю. Крис, я был на тех же подготовках, что и ты.

Четыре.

– Я знаю, но мало-ли забыл. Прошло всё же пятьдесят лет. Хоть и во сне.

Три.

– Ты помнишь, что тебе снилось?

Два.

– Да.

– Я вот помню, что там была ты, но больше ничего.

Один.

– В моём сне тоже был ты.

– Расскажешь, о чем он был?

Отсек открылся, капсула выпала в открытый космос.

– Когда приземлишься – обещаю расскажу всё в мельчайших подробностях, а пока готовься к тряске.

Двигатели капсулы запустились и направили её в сторону голубого шара.

Полёт в памяти Мартина не остался и мозг постарался его стереть из воспоминаний.

Капсула начала переливаться зелёным цветом, замки отстегнулись, а в ушах заиграл сдёртый голос.

– Мартин! Мартин! Связь должна была уже появится! Мартин! Мартин! Ответь! Мартин!

Но Мартин молчал.

– Марти!..

Тишина в ответ.

– Марти!..

– Человечество теперь интергалактическая раса!

В ответ послышался лёгкий смех.

– Нет повреждений посадочного блока?

– Внутренних нет. Готовлюсь к вылазке.

– Ты это сделал! Мартин, просто представь, ты первый человек на новой планете! Через час пройдёт высадка с Солерши, но ты первый! Назовёшь второго человека в космосе? Второго человека, вышедшего в открытый космос? Второго человека, ступившего на луну? Второго покорителя марса?

Она радостно взвизгнула.

– Марти, ты остался навсегда в истории людей!

– Только если всё пройдёт по плану. Раз тебе это так понравилось, то назовёшь капитана миссии Апалон-1?

– Уделал.

Мартин уже проверил всю внутреннюю электронику и сверился с внешними датчиками.

– Кристина, что показывают термометры?

– Сейчас. Спутник – двадцать градусов, телескоп – двадцать градусов.

– Капсула показывает двадцать один градус.

– Не может быть?! Дай перепроверить. Всё верно, на шаттловских датчиках двадцать градусов.

– Крис, я ещё задержусь. Подожду. Мало-ли что увидишь.

Мартин запустил процесс и уселся в кресло.

– И так. – В её тоне явно была улыбка. – Мне снилось: Я, Ты сидим в обсерватории нашей базы. Детишки (другие работники), трудятся внизу. Миша и Астрит готовятся к драке. Карл разнимает их, но ты же знаешь Карла. Он и остаётся виновным во всех проблемах…

– А мы?

– Мы с тобой сидим на стульях и разглядываем пятна через телескоп. А смотрим мы, знаешь на что? На нашу с тобой родину – на Землю. И гадаем, что вот это за красное пятно, или почему исчезло озеро Танганьика…

– Блаженство.

– Именно. А знаешь, что снилось потом? Ничего. Мы с тобой все пятьдесят лет просидели под крышей смотря в телескоп. Мартин, мне даже просыпаться особо не хотелось. Вечность бы так и просидела.

– Жаль, что у нас с тобой не скоро будет такая возможность.

Кристина тяжело выдохнула.

– Мне пришли результаты. Сейчас… Полминутки… И… Да. Всё верно. Как земная, но слегка разряжённая.

– Герметизирую скафандр!

– Хорошо. Ввожу код.

Щелчок открыл клапан люка.