Легенды Аветкая. Столкновение судеб. Том 1

Пролог

Комната была скудно освещена, огонь свечей не мог управиться с ее размерами. В ее середине был длинный стол, а вокруг него было несколько стульев. На данный момент, в комнате был только один человек, который сидел справой стороны стола, этим человеком была девушка. Ее волосы, что были цвета золотистой пшеницы, были заплетены в косу. На ней была серая туника, которая скрывала почти все ее тело, за исключением ее прекрасных рук и ног. Девушка была чем-то озадачена, об этом говорило ее личико, так как оно было весьма напряженным, словно мысли, приходившие в ее голову, были отнюдь неприятные.

Внезапно, она услышала звонкие и отчетливые шаги, где-то за пределами комнаты, шаги были сильными и даже ужасающими. Через несколько секунд массивные двери, что были перед девушкой, громко распахнулись, так как они ударились о стены комнаты. Человек, что их только что отворил, был облачен в черные, тяжелые латы. Было так же возможно увидеть за его головой рукоять меча. На его шлеме было два рога, они были на месте висков, а лицо его было скрыто забралом.

– Как всегда первая, – человек в доспехах сказал, повернувшись к девушке, что непрерывно наблюдала за ним.

Его голос был раздраженным, словно ему не понравилась сама мысль о том, что он был вторым, или же ему, попросту, она была ему отвратительна.

– Ну и ладно! Я тоже не заинтересован в разговоре с тобой! – рыцарь отодвинул стул от стола ногой и уселся на него, от чего он должен был тут же развалиться под тяжестью воина, однако этого не произошло.

После нескольких минут напряженного молчания какой-то ребенок вошел в комнату. Это был мальчик, одетый в богатую одежду, состоявшую из расшитого золотом жакета и белой шелковой рубахи под ним. Брюки, тоже были, как будто, вышиты из золота. На лице мальчика была ехидная улыбка, словно, в его голове вертелась какая-то пакость, или же он, просто, хотел устроить пакость, ведомую только ему.

– Все так же не разговариваете, друг с другом? – мальчик, скорее, объявил какой-то факт, чем задал вопрос присутствующим.

– Скорее всего, она не хочет вступать в беседу, я же, напротив, не отказался бы пообщаться с ней, – воин ехидно ответил мальчику.

– Я презираю, общение с тобой, – девушка ответила серьезным тоном.

– Так, давайте не будем, снова, выяснять отношения, – мальчик попытался утихомирить нарастающую перепалку между девушкой и рыцарем, – Интересно, кто придет следующим? – он попытался увести разговор в другую сторону.

– Кто знает, – рыцарь ответил нехотя, – Надеюсь, только, этот старый засранец сюда не припрется.

– Ты, всегда, ведешь себя предвзято по отношению к нему, – мальчик хитро улыбнулся воину, – В отличие от тебя, я нахожу его своеобразным и, даже, иногда, забавным, – он принялся защищать человека, которого они с рыцарем обсуждали.

– Да он умалишенный! – воскликнул рыцарь в черных латах, ударяя кулаком по столу, удар был настолько звонким, однако, как и на стуле, на нем не было ни царапины.

– Беседуете о нашем умалишенном старикашке? – воин и двое других присутствующих услышали голос, принадлежавший какой-то женщине.

– Всегда одно и тоже, не устала? – сказал рыцарь, даже не поворачивая голову к ново-пришедшей.

Девушка, стоявшая позади рыцаря, была худой, но, в тоже время, стройной. Она была одета, в, достаточно, откровенный наряд. На ней была туника, нижняя часть которой выглядела как подол платья, в то время как верхняя часть ее тела была, почти что, открытой. На ее теле было лишь несколько полосок ткани, которые закрывали ее грудь и в некоторых местах живот. Полоски были расположены по двум сторонам, слегка прикрывая ее женские прелести. Голову и лицо женщины скрывал капюшон, ее лицо было скрыто настолько хорошо от посторонних глаз, что был виден лишь ее рот и нос.

– А я думала, что смогу напугать тебя, – женщина сделала вид, что была опечалена своей неудачей, и томно вздохнула.

– Ничего себе! Неожиданно видеть тебя среди первых, – мальчик начал ерничать, – Обычно ты найдешь тысячу и одно оправдание, что бы оправдать свое опоздание!

– Сегодня особый случай, козявка, так что, я решила поторопиться – женщина парировала его колкость, затем повернула свою голову в сторону женщины с пшеничного цвета волосами.

Немного погодя, пришли еще две личности. Первая, была женщиной с меховым жилетом и штанами из того же материала. На ее голове было два рога, которые напоминали оленьи, а за ее спиной, можно было разглядеть древко копья. Другим же, был мужчина, но его главное отличие от всех присутствующих, заключалось в наличии шести рук. На мужчине была набедренная повязка, а на его шее красовалось золотое ожерелье, каждую из его рук, так же, украшало по одному золотому браслету. Его лицо казалось раздраженным или даже озлобленным, создавалось впечатление, что он был готов вот-вот взорваться от любого нежелательного звука, в то время как женщина, напротив, была тихой и, даже, умиротворенной.

Женщина тихо села на свободное место, не сказав ни слова, мужчина сделал то же самое вслед за ней. Было заметно, что они не были настроены разговаривать, а только сидеть и думать о чем-то своем. Однако, когда шестирукий человек занял свое место, рыцарь сделал обратное, и , потом подошел к последнему.

– Озлобленный и раздраженный как обычно? – рыцарь спросил его, словно, хотел спровоцировать на что-то

Одна из рук мужчины напряглась, словно желала ударить заносчивого рыцаря, однако, тот, как-то, сумел воздержаться от этого желания.

– Как всегда надоедливый и раздражающий, повелитель мертвечины, – мужчина проворчал.

Рыцарь хотел, что-то ответить на дерзкий ответ мужчины, но, не смог, потому что его внимание привлекли новые голоса, которые раздавались за пределами комнаты. Эти голоса были счастливыми и задорными и чересчур громкими, их можно было слышать отчетливо, из-за того, что они надрывались от хохота и восклицаний.

– Помяни демона, как он придет, – рыцарь вздохнул так, как будто произошло что-то ужасное, и повернулся к двери, словно, уже ожидал какого-то бедствия.

Двери были открыты с такой силой, что ни ударились о стены, и в дверном проеме можно было увидеть еще двух мужчин. Один из них, был преклонного возраста. Его лицо украшали пышные усы, а сам его вид был благородным. Его наряд состоял из богатого наряда, цвет которого был красный и зеленый, в руке он держал белую трость, на вид, которая была сделана из кости какого-то животного. Волосы старца, как и его глаза, были серые, словно густой туман, глаза его были сужены и излучали хитрость и, какое-то, непонятное озорство.

Другой мужчина, напротив, был лысый, но, в отличие от первого, у него было два рога на лбу и большое пузо. Его одежда была проще, желтая рубаха и черные штаны, а поверх этого был красный плащ.

Они оба были навеселе, и не проявляли враждебности по отношению друг к другу, как это было у рыцаря с мужчиной с шестью руками или с девушкой, что была в комнате изначально. Ново-пришедшие ввалились в комнату, распевая громкие непонятные песни и посмеиваясь непонятно от чего.

– Рады видеть всех вас! – старец и рогатый мужчина прокричали одновременно.

Почти, все, кто присутствовал в комнате, скривились при виде этого веселого дуэта, лишь женщина со светлыми волосами и та, что была в капюшоне, прикрыли лица ладонями.

– А почему такие постные рожи?! – старик воскликнул.

Рыцарь, все еще, стоявший возле человека с шестью руками, повернул голову к шумной компании, – Как всегда вместе, словно, скворец с какой-то скотиной, – он усмехнулся, но этого было невозможно увидеть из-за его шлема.

– Конечно! – пузатый мужчина с рогами закричал.

– А как же! – вторил ему игриво старик с тростью, он, даже, усилил свой выкрик для большей театральности.

– Бездонная бочка и полоумный, не надоело выглядеть шутами? – рыцарь усмехнулся, словно ему нравилось задирать присутствующих.

– По крайней мере, мы не короли дохлятины! – парировал толстяк.

– Вот тебе небольшая пища для ума, безумие и дебош всегда идут рука об руку, – добавил старик.

– Вы, хоть иногда, можете помолчать? – раздался голос позади весельчаков, они обернулись и увидели небольшого дракончика, что пролетел между ними и сел на стол.

Мужчины последовали за дракончиком к столу, сели на свободные места и начали разговаривать о чем-то своем.

Время шло, а личности все прибывали.

Следующими пришедшими были, другой толстый мужичок, он не таким полным, как предыдущий. На нем была рубаха со штанами, которые закрывал фартук кузнеца, а в его руке был молот, кожа мужчины была желтая, а из его висков росло два рога, которые устремлялись вниз, достигая его щек, на его лице была густая борода. Дальше, была пожилая женщина, ее кожа была бледной, а глаза были красными, подобно паре рубинов. На ней было одеяние, которое полностью скрывало ее тело. Прямо за ней, появилось странное существо. Оно напоминало дракончика, однако, оно отличалось от того, что уже сидел на столе, у него так же было два крыла, но еще было два рога, которые напоминали бычьи. Его хвост был толстым и шипастым, а его внешность была намного уродливее. Все присутствующие скривились при виде уродца, и только женщина в сером одеянии и светлыми волосами посмотрела на него с печалью и сочувствием, словно знала, что-то чего другие не знали.

– Некоторые еще не пришли, – дракончик объявил, как только странное существо село на стол, – Полагаю, ждать их нет смысла, – он продолжил после небольшой паузы.

– Что-что, а вот наша госпожа судьба и повелитель прочих тварей, точно, не придут, – подметил рыцарь.

– Тогда, мы можем начинать, – женщина с копьем произнесла спокойно, смотря, при этом, на ту, кто была в комнате изначально.

– Я тоже так думаю, как-никак, они всегда делают по-своему все, что им взбредет в голову, – мужчина в фартуке добавил, сразу же после женщины с рогами.

После этих слов, девушка, что была в комнате с самого начала, встала и начала говорить.

– Благодарю всех, что пришли, да будет наша встреча открытой, – она объявила повышенным голосом, – Я полагаю, вы знаете, зачем я вас собрала здесь.

– Конечно, знаем, – рыцарь в черных доспехах усмехнулся, было также заметно, что, почти, все из присутствующих сделали то же самое.

– Барьер в мире смертных становится слабее и слабее, и я хочу это обсудить с вами, так как, я полагаю, вы, тоже, уже, заметили это. Я, также, знаю, что первая вещь, которую вы предпримите, это попытка захватить их мир. Поэтому, я и созвала вас сюда, дабы, попытаться убедить вас отказаться от этой затеи, или хотя бы не быть радикальными в этом.

Когда она закончила свою речь, некоторые из присутствующих неистово засмеялись, да так, что шум в комнате был невыносимым. Среди засмеявшихся был старик с тростью и толстяк, пришедший с ним, пришедший с ним, мужчина с шестью руками, рыцарь, и существо, что напоминало уродливого дракона.

– А вы, еще, называете меня умалишенным! Ты, прям, перевернула мое мировоззрение с ног на голову! – старик ответил, задыхаясь от смеха.

– И упустить возможность повеселиться, как следует? – толстяк, сидевший возле старика, вытер слезу из-под глаза.

– Должна ли я вам напоминать, чем закончилась последняя такая забава? – она обратилась к веселому дуэту, ударяя ладонями по столу.

– С чего это вдруг, ты решила защищать смертных, ни с того, ни с сего? – дракон повернул свою голову к девушке, – Если я правильно помню, ты была в числе первых, кто хотел захватить их мир, и методы у тебя были радикальнее наших, а, теперь, внезапно, ты этого не хочешь, к чему такая перемена? – он не отрывал от нее взгляда, словно ждал ее ответа.

– Потому что, я поняла, что была не права, – девушка ответила ему, – Мы, все время, их недооценивали, – она сделала не большую паузу, – Смертные, такие же, как и мы, они умеют созидать, сочувствовать друг другу, переживать, они умеют прощать, а этого мы никогда не делали. Другими словами, они делают то, чего мы никогда не делали, – она закончила и вновь услышала пронзительный смех.

– Ты, вообще, понимаешь, кому ты все это втираешь?! – толстый человек с рогами, сидящий возле старика, ответил ей, все еще, не в состоянии, приглушить смех, – Это наша природа, требовать служения, и ты знаешь это как никто другой, – он добавил, слегка, успокоившись, –Ведь твоя сфера сама за это говорит, или ты уже успела забыть это?

Странное существо открыло рот и сказало что-то невнятное, а, затем, засмеялось.

– Вы же понимаете, что вы принесете смертным, лишь, множество бедствий и неприятностей, вашими глупыми играми?! Наша последняя, так называемая, забава, чуть не уничтожила их мир. Если бы не те четверо героев, то, он был бы уже уничтожен! – девушка начала повышать голос, а та, что была с копьем, сильно сжала руки в кулаки, – Или вы так сильно хотите получить пустые земли без слуг?!

– А, я, кажется, понимаю, что наша госпожа невинность имеет ввиду, просто, у нее нет сил и возможностей присоединиться к нашему состязанию, – мужчина с шестью руками ухмыльнулся, а затем, добавил, – Если, я помню правильно, то, ты была единственной, кто потеряла всех последователей и слуг в мире смертных.

– Ты помнишь правильно, – дракончик подтвердил его слова кивком.

– Послушайте! Это не из-за того, что у меня нет последователей… – девушка попыталась вмешаться в беседу двух присутствующих.

– Просто, признай это, – рыцарь усмехнулся, повернув голову к девушке со светлыми волосами, – Может быть, если ты вежливо попросишь кого-нибудь то, может быть, кто-то из присутствующих одолжит тебе парочку своих, – после этого он снова засмеялся.

Почти все присоединились к нему, за исключением мальчика, пожилой дамы и женщины в капюшоне и той, что была с копьем.

– Ты можешь уговаривать нас, столько, сколько тебе будет угодно, но мы начнем состязание в их мире и, только, один из нас будет им править, – отрезал мужчина с шестью руками, когда хохот начал прекращаться.

– И, как ты можешь заметить, даже она не против, – пожилой мужчина указал на женщину в капюшоне, а та, в свою очередь, лишь отвернулась от него, – Поэтому, ты здесь единственная, кто не хочет вмешиваться в жизнь смертных.

Женщина сжала руки в кулаки так сильно, насколько это было возможно, и процедила сквозь зубы:

– Мы еще посмотрим, кто и кому утрет нос…

– Что ты, там, бубнишь? – рыцарь спросил девушку, в сером одеянии, делая вид, что он ее не расслышал.

Внезапно, она начала светиться ослепительным светом, а через секунду исчезла в яркой вспышке.

– Наивная дура, – воин в черных латах прошипел, словно испытывал неописуемое раздражение к девушке.

– Так, а теперь, когда, все очень чувствительные нас покинули, я думаю, мы можем начать устанавливать правила для нашей игры, чтобы все было честно, конечно, – толстый друг старика сказал, после непродолжительной паузы.

– Согласен, я не хочу, чтобы моих последователей атаковали как в прошлый раз, – тот, что был в фартуке кузница, злобно посмотрел на существо, что было похоже на уродливого дракона, существо же, в свою очередь, лишь насмешливо открыло свою пасть, на это высказывание.

– Как насчет того, чтобы начать нашу игру через год? – женщина с рогами, внезапно произнесла, – Я полагаю, этого времени будет предостаточно, чтобы хорошо подготовиться каждому из нас, –она осмотрела всех присутствующих.

После нее, слово взял рыцарь, словно хотел добавить что-нибудь свое в дополнение к ее словам:

– Думаю, его будет, действительно, предостаточно. По крайней мере, эти чертовы герои, нас больше не потревожат.

– Да, они были еще той занозой в заднице, – мужчина в фартуке кузнеца произнес это, как-то, задумчиво, будто вспомнил, что-то важное, – Как бы мне хотелось раздавить их своим молотом…

– Я, все еще, не могу понять, как они смогли перехитрить меня, тогда, пять тысяч лет назад, – старик поднял свою голову к потолку и замахал тростью.

– Кто угодно, у кого есть, хоть, чуточку мозгов и смекалки, сможет надурить тебя, – мальчишка усмехнулся.

– Что ты там бормочешь, сопляк? – это высказывание разозлило старика, но, внезапно, на его лице появилась странная гримаса, – По крайней мере, это не я, кто потерял часть силы из-за неудачной сделки.

– Ах, ты! – теперь, мальчишка начал выходить и себя.

– Господа, – рыцарь попытался успокоить разгорячившихся персонажей, но все его попытки были тщетными.

– Я, тоже, пожалуй, оставлю вас, с вашего позволения, – женщина с кроваво красными глазами и бледной кожей сказала, поднимаясь из-за стола.

Она не услышала никаких возражений, и как только она встала из-за стола, темная аура скрыла ее полностью, а, как она исчезла, женщины, уже, в комнате не было.

Один за другим, присутствующие начали расходиться, и в конце концов, комната и вовсе опустела.

***

Яркий, слепящий свет озарил большую и просторную комнату. Когда, вспышка света начала понемногу угасать, в комнате можно было заметить девушку со светлыми волосами и серым одеянием, которая стояла в центре какого-то помещения. Комната была светлой и даже яркой. Она была освещена намного лучше, чем предыдущая. Место, где она была прямо сейчас, было украшено в некоторых местах чистым золотом. Возле нее была огромная кровать, рядом с которой, был стол с несколькими стульями. А кровать была сокрыта прозрачными занавесками.

Девушка вышла из комнаты, и направилась вперед по длинным коридорам. На ее пути было множество поворотов, и любой мог бы запутаться в их структуре, но она шла уверенно, будто знала, куда ей надо идти и главное, как. Пока она шла, она думала о прошедшей встрече:

«Не могу поверить, что они все встали против меня! Я понимаю этого старика с толстяком, но почему Атет и Саален согласились с ними?», она прислонила палец к подбородку и продолжила свои размышления.

Спустя какое то время, она вышла в большой зал. Зал играл множеством ярких и светлых цветов, но преобладающими, все же, были желтый и оранжевый. В зале было множество колонн, а также несколько статуй, которые, казалось, были сделаны из чистого золота, а в дальнем конце зала был каменный трон, что немного нарушал гармонию зала.

Девушка, не спеша подошла к нему и села, а как только она заняла свое место на нем, она воскликнула.

– Гастофель!

Через несколько секунд, в зал вошел мужчина, в таких же золотых доспехах, которые были на статуях. Его доспехи были тяжелыми, однако, его движения не были скованными. На мужчине не было шлема, поэтому, его лицо было отчетливо видно, его желтую кожу, и такого же цвета глаза, которые напоминали золото, а его волосы, напротив, были черными, что создавало некоторый контраст, лицо его выглядело спокойным.

– Вызывали, моя Госпожа? – мужчина спросил девушку, при этом наклонив голову, словно отдал ей честь.

– Да, – ответила она рыцарю в золотых доспехах, – Как ты думаешь, что эти мерзавцы решили?

– Они решили начать игру, не так ли? – мужчина в доспехах спросил ее, однако, по голосу, можно было услышать, что это был лишь риторический вопрос, заданный в знак вежливости.

– Да! – его госпожа вспылила, – Даже Саален присоединилась к ним.

– Неожиданно, – мужчина был все также спокоен, слова его госпожи, даже, не заставили его задуматься ни о чем, – Какими же дальнейшими будут Ваши планы, моя Госпожа? – девушка ничего не ответила на его вопрос, поэтому он решил продолжить, – Полагаю, единственное, что Вы можете сделать, это продолжать поиски вашего чемпиона.

– Будто я этого не делаю, – его госпожа проворчала.

– Я понимаю, этот процесс долгий, утомительный и раздражительный, но на данный момент, это единственная вещь, которую Вы можете сделать, раз уж у нас нет культов или хотя бы единичных последователей, в мире смертных, чтобы послать кого-нибудь на его поиски.

– Как я ненавижу эту неопределенность, – девушка вздохнула, массируя переносицу, – Но ты прав, это единственное, что я могу сейчас сделать.

– Тогда, я желаю Вам успехов в поисках, Госпожа, – Гастофель поклонился женщине и удалился из тронного зала.

А девушка с пшеничного цвета волосами глубоко вдохнула, и выдохнула, затем, она закрыла глаза, словно, фокусируясь на чем-то.

Глава 1

Дождь лил как из ведра, небо было темно серое, и не пропускало ни единого бледненького лучика света. На улицах Кочера никого не было, за исключением, тех, немногих, смельчаков отважившихся покинуть свои дома и прочие укрытия. Также, были и такие, кто бегал из одного места в другое. Такими были учителя и ученики Магической Коллегии Кочера. У всех них была одна общая деталь, заключавшаяся в их одеянии, которое состояло из робы, которые различались только по цвету. Кто-то носил белые, в то время как, другие носили серые или голубые. Кто-то ходил спокойно, словно привык к такой погоде, кто-то ходил торопясь, а кто-то бежал сломя голову, словно, куда-то, опаздывал, и задевал других, от чего люди, только, негодовали от такого безрассудства.

Один парень бежал к высокой башне, что была в дальней части Коллегии. Достигнул ее он достаточно быстро, и когда он был у башни, то сбросил капюшон со своей головы. Сделав это, можно было заметить, что ему было около семнадцати, восемнадцати лет. У мальчика были темные каштановые волосы, синие глаза, слегка заостренный нос, а лицо его было немного худощавым.

Парень огляделся и продолжил свой путь, по коридорам башни. В коридорах не было ничего особенного, в некоторых местах были разные растения, где-то висели картины с изображением каких-то людей и женщин.

Парень бежал в спешке. Он достиг лестницы, затем начал взбираться по ней вверх. Он, достаточно, быстро поднялся на четвертый этаж, и продолжил свой путь снова. Теперь, по обе стороны коридора можно было видеть двери. Он повернул вправо и увидел группу людей, которые тоже были в робах. В середине группы была женщина в годах, на вид, ей было около сорока пяти лет, на ней было черное одеяние, пока все остальные были в синих.

– Наконец-то появился, – женщина, в центре группы, сказала сердито, – Как всегда, задержался в библиотеке, да, Месит?

– Прошу меня простить, профессор! – парень поклонился женщине в знак уважения и извинения.

Почти все люди, из присутствующих в синих робах, были ровесниками парня. Увидев это, большинство из них начало посмеиваться, но женщина быстро их одернула.

– Итак, мы можем начинать, – она начала, – Сегодня, у нас будет практический урок, по использованию ваших магических умений. Вы, должны, будете использовать базовую атаку, – женщина увидела поднятую руку, – Да, Мирия?

– Профессор, Тофаль, это будет считаться как простой тест?

– Да, однако, марионетки, что вы привыкли уничтожать, будут зачарованы намного лучше, чем обычные, – она увидела новую руку, – Да, Фольк?

– Значит ли это, что у нас скоро будет экзамен? – мальчик, который был в середине группы, спросил профессора.

– Да, это будет экзамен по базовому курсу, и он будет завтра, – Тофаль ответила на вопрос, – А теперь, за мной! – скомандовала она всем после.

Профессор открыла дверь и дала возможность ученикам, первыми, пройти в комнату. Когда последний ученик вошел, она проследовала за ним и закрыла дверь.

Комната, в которую они вошли, была просторной, в правой стороне ее было множество кукол человеческого роста, около двадцати. В ней, так же, можно было увидеть стол и пару стульев, но с другой стороны комнаты. Первая вещь, которую сделала Тофаль, войдя в комнату, был подход к марионеткам.

– Ваша задача проста, вам, всего на всего, нужно уничтожить их вашей магией, будто вы сражаетесь с настоящим врагом, – объяснила профессор, – Вам все понятно?

– Да! – ответили единогласно студенты.

– Хорошо. Теперь, ученики использующие огонь, подойдите сюда, – скомандовала профессор, – А те, кто использует молнию, вот сюда.

Группа разделилась на две части, те, кто использовал огонь пошли влево, их было около десяти человек, в то время как, те, кто использовал молнию пошли вправо, их было, всего, трое. Одним из них был мальчик, который опоздал. У парня были каштановые волосы, синие глаза, его лицо выражало некоторую усталость, которую он, тщательно, пытался скрыть от присутствующих.

Дальше была девушка со светлыми волосами, у нее были мягкие черты лица, а ее глаза излучали доброту и некую заботу, волосы ее были хорошо связаны в хвост.

Третий, был своеобразен, это был парнишка с, немного, длинноватыми светлыми волосами, его уникальность заключалась в его ушах, которые были длинными и заостренными, делая его уникальным на фоне всех присутствующих.

Все трое встали в указанном месте, и увидели, как профессор пошла к большей группе. Профессор встала между учениками и марионетками, а затем дала сигнал начинать. Первым был высокий парень, он отошел от группки и остановился, немного, поодаль от одной из марионеток. Он вытянул руку, сделал глубокий вдох, затем, в его руке начало образовываться что-то наподобие огненного шара. А через несколько секунд, он швырнул его в свою мишень. Шар попал в цель, и когда дым начал развеиваться, на ней можно было увидеть множество трещин в области груди.

– Неплохо. – Тофаль похвалила мальчика, а, затем, снова, повернулась к группе, – Следующий!

Следующей была девушка, она встала напротив другой марионетки, также, при этом, вытянув руку вперед, затем, в ней начал формироваться такой же огненный шар. Она выпустила его в правую часть куклы, уничтожив ее руку вместе с плечом.

– Достаточно впечатляюще, Шол, – женщина, казалось, была довольна результатом девушки.

Занятие продолжилось. Один за другим мальчики и девочки выходили из группы и атаковали марионеток своей магией. Некоторые студенты смогли сделать серьезные повреждения на куклах, некоторые же сделали лишь царапины и трещины, которые тоже были серьезными для живого человека. После того, как атака была сделана, молодые волшебники делились своими впечатлениями друг с другом, чья атака была лучше и более смертоносной. После некоторого промежутка времени, ученики, обладавшие магией огня, закончили свое задание, и настала пора сиять для оставшейся троицы, которые были в группе, использующих молнию.

Первой была девушка с длинными светлыми волосами, ее лицо было мягким и привлекательным, на ней было такое же одеяние, как и на других учениках. Она встала напротив марионетки и вытянула свою тонкую руку, а, затем, сделала ею грациозный взмах, в то время как все предыдущие ученик создавали огненные шары у себя в руках, девушка быстро выпустила молнию из своей руки. Молния была настолько сильной, что смогла пробить грудь марионетки насквозь.

– Как и ожидалось от наследника семьи Ланес, – Тофаль, довольная результатом девушки, сказала, – Следующий. Танольф!

В этот раз вышел эльф со светлыми волосами, он подошел к своей цели, движения его были быстрыми и плавными. Эльф быстро вытянул руку и выпустил стрелу из молнии в свою цель. Одной атакой, он уничтожил ее голову. Эльф лишь усмехнулся и вернулся на свое место, а студенты начали перешептываться из-за увиденного.

– А, теперь, Месит! – профессор сказала громко, смотря на последнего, кто опоздал и еще не выходил к марионеткам.

Мальчик напряженно вздохнул и выдохнул, а после, пошел к профессору. Как только он занял нужное место, сразу же раздалось какое-то хихиканье позади него. Шум был, моментально, остановлен громким и звонким голом профессора.

«Я сделаю это! В этот раз у меня все получится!», – мальчик подбадривал себя, пытаясь подавить волнение, обуявшее его.

Он вытянул руку вперед, как делали все до него, рука начала искриться, но не так, как это было у двух предыдущих молодых волшебников, а как-то по-другому. И через несколько секунд, еще одна молния была выпущена в новую марионетку. Но, в отличие от повреждений, которые получили другие марионетки, на этой было лишь несколько царапин.

– Как обычно, – Тофаль сказала, тяжело вздохнув, будто предвидела результат мальчика, – Твой результат все на том же уровне.

– Прошу меня простить, – парень с синими глазами ответил ей, как-то, неуверенно, были слышны перешептывания и смешки из первой группы, – Не знаю, что я делаю не правильно, – пробормотал он, задумавшись о чем-то, в то же самое время.

Тофаль, тоже, призадумалась. Она сама не знала, что было с ним, каждый человек, владевший магией, в его возрасте, мог хоть как-то повредить зачарованные марионетки, конечно, некоторые удары могли быть не фатальными, но, все же, опасными, в то время как, у этого мальчика атаки были почти что безобидными.

«С таким уровнем, не думаю, что ему стоит приходить завтра на экзамен», – пронеслась мысль в голове профессора, – «Интересно, из-за чего у него такой уровень?», – затем она развернулась к ученикам, которые стояли без дела, – Так! На сегодня все, могут быть свободны, – после сказанного, она повернулась к провалившемуся мальчику, – Месит, задержись на минуту, – сказала она приказным тоном.

Группа начала выходить из комнаты, эльф покинул ее в первых рядах, девушка, что была во второй группе, принадлежавшая к семье Ланес, покинула комнату последней. Она глянула на парнишку, взгляд ее был задумчивый и, в тоже время, сочувствующий.

– Давай попробуем еще раз, – Тофаль сказала Меситу.

Мальчик кивнул и вновь вытянул руку, перед этим, встав напротив другой, целой марионетки. Его рука, вновь, начала искриться, а через несколько секунд, он выпустил новую молнию в новую цель, однако результат был предсказуемым, на кукле, не было ничего, кроме нескольких слабых царапин и трещинок.

– Что я делаю не правильно? – мальчик с каштановыми волосами спросил женщину, – Всегда, когда я колдую обычную молнию, происходит, какая-то оплошность.

– Вытяни руку еще раз, – скомандовала Тофаль, при этом, сделав точно так же, – Теперь, почувствуй энергию, которая течет из сердца к руке, – с этими словами, в ее руке сформировывался огненная сфера, – А сейчас, выпускай ее! – приказала она и бросила шар в куклу, полностью уничтожив ее.

Месит сделал точно также, но результата был прежним, кукла получила ли парочку царапин.

Мальчик не сказал ни слова, пока профессор стояла и смотрела на слегка потрескавшуюся марионетку.

«Все то же самое», – Тофаль продолжала свои размышления, – «С таким мастерством, ему никогда не стать магом, возможно, он, просто, не создан для этого?» Тофаль не сводила глаз с куклы, но через пару минут, она повернулась к своему ученику, – Я надеюсь, ты понимаешь, что с текущими навыками, я не могу допустить тебя на экзамен.

– Да, профессор, – ответил брюнет, – На вашем месте, я сделал бы то же самое, – добавил он более тихо.

Профессор кивнула, и отпустила парня, при этом продолжая размышления, о его проблеме.

Мальчик вышел из комнаты и, сразу же, столкнулся с девушкой, которая была в его группе.

– Никаких изменений? – она спросила парнишку.

– Да, – тяжко вздохнул он, – Никаких.

– Это все, довольно-таки, странно, даже, наши лоботрясы могут сделать, какой-никакой, урон своей магией, – она призадумалась, – Интересно, в чем же проблема?

– Понятия не имею. Даже, профессор ничего об этом не знает.

– Знаю! – девушка воскликнула, – Давай сходим в библиотеку.

– Разве мы не проверили все важные книги? – Месит посмотрел на нее с улыбкой, – Ты серьезно думаешь, что мы сможем там, найти что-то новое?

– Кто знает, может быть, мы что-то да упустили, – по виду девушка не собиралась сдаваться, – Давай, пошли! – парень снова улыбнулся и последовал за членом семьи Ланес.

Их путь, повел их из башни на улицу. Дождь, все, продолжал лить, поэтому он накинули на головы капюшоны, и, торопясь поторопились к зданию, которое было не далеко от башни. Строение, к которому они подошли, не было таким же высоким, но все равно, оно было значительно больше башни.

Зайдя в здание, они увидели множество высоких шкафов с книгами, это была библиотека коллегии, в ее середине были столы, со стульями, также, здесь было людно, многие решили укрыться от дождя с пользой, работая над своими проектами, или ища знания в книгах, которое они еще не знали.

Девушка и парень подошли к одному из множества шкафов и начали искать что-то, что знали только они.

– Вот она! – девушка взяла толстую книгу, – Я наткнулась на нее недавно, может быть в ней будет какая-нибудь разгадка твоей проблемы?

– Алисия, ты вечный оптимист, – подметил Месит.

– Люди всегда должны быть оптимистами, – Алисия ответила ему, – Если бы мы не были ими, то не смогли бы собрать все эти знания об искусстве магии.

Они пошли к свободному столу и сели рядом друг с другом. Девушка положила книгу на стол, ее название было «Использование магии». Алисия открыла ее на странице семьдесят восемь и оба, сразу же, приступили к чтению.

«Магия берет свое начало из внутренней энергии человека», – говорилось в книге, – «Эта энергия зависит от возраста мага, от преодоления ментального барьера, от проводимости магической энергии внутри тела и от запаса магических сил. Лучший способ для преломления собственного барьера, медитация напротив естественного элемента. Для пользователей огня достаточно сидения напротив костра, для ледяной магии важно понимать природу воды, как она, замерзая, превращается в лед, для пользователей молнии, все намного труднее», – Алисия перевернула страницу, – «Для магов, использующих молнию, важно создать определенные погодные условия, гром с молнией, важно услышать, как гремит гром и представить, как молния, поражает что-то, например, дерево. Если, возможности такой нет, можно воспользоваться помощью мага с родственным элементом, который может воссоздать нужную атмосферу».

– Вот такой метод мы еще не пробовали, – девушка, внезапно, перестала читать.

– Думаешь, сработает? – Месит спросил девушку, – Когда мы сюда бежали, грома не было.

– Пустая твоя голова, – девушка вздохнула, обращаясь к ее другу, – Я могу помочь воссоздать такие условия. Только, вот, насчет грома… – она задумалась.

– Может быть, он не так важен? – мальчик предположил, – Я, имею ввиду, что звука, ударившей молнии, вполне, достаточно.

– Может, ты и прав, – девушка кивнула в знак согласия.

– Ну что, попробуем? – он спросил ее, будто, уже, знал, что она сейчас скажет.

– Да, но, давай-ка, еще почитаем, возможно, мы найдем что-нибудь еще, что сможет нам помочь, – парнишка мог только улыбнуться на ее слова.

Они продолжили изучение содержимого книги. Время шло быстро, так как, они еще и обсуждали прочитанное, как вдруг, они услышали какое-то перешептывание позади себя.

– Не могу понять, что такая личность как Ланес, нашла в этом простолюдине? – сказал грубый и, в то же время, звонкий голос.

– И зачем они вообще их принимают? – другой грубый голос произнес это с еще большим отвращением.

– А про этого Месита, я вообще молчу. Какого черта он еще здесь? – первый, мужской голос сказал вновь.

– Не знаю, но на месте учителей, я бы давно выгнал его отсюда, – второй ответил первому.

– Пойдем, проверим этот метод, – Алисия, внезапно сказала.

– Ага, – мальчик быстро смекнул, почему девушка захотела покинуть это место так внезапно, – «Значит, она слышала их беседу»

Шептание прекратилось, когда Алисия Ланес повернулась к книжным шкафам, ее путь пролегал через двух сплетников, подойдя к их столу, она взглянула на них строго и даже предупреждающе, ничего, при этом, не сказав. Эффект сработал моментально, два болтуна, незамедлительно, заткнули рты, а девушка положила книгу на место и вернулась к пареньку.

– Теперь, можем идти, – она сказала ему, парень кивнул, и они пошли прочь из библиотеки.

Путь их вел обратно в башню. Они вернулись на четвертый этаж, достаточно, быстро, затем, они пошли в комнату, что была не далеко от комнаты с марионетками.

В комнате, в которую они вошли, было три огромных кристалла. Каждый из них был уникальным, у каждого был свой цвет, своя форма, и размер, один из них был оранжевый, в середине был белый, последний был синий. Девушка пошла к синему, но остановилась на половине пути к нему.

– Тренировочные кристаллы для этого намного лучше, чем марионетки, – сказала Алисия, смотря на кристалл, который она, только что, выбрала, – Готов? – она повернулась к парню лицом.

– Да, – ответил он, сев на пол, позади девушки, – Можно приступать, – он закрыл глаза и сфокусировался на чем-то.

Девушка вытянула руку, ее рука, моментально, заискрилась, а через секунду она выпустила молнию, прямо, в кристалл. После удара, на нем не было никаких повреждений, словно он поглотил всю атаку.

– Ты что-нибудь почувствовал? – Алисия спросила своего друга.

– Нет, – он отрицательно покачал головой.

– Тогда, снова.

***

– Гастофель! – девушка в сером одеянии крикнула на весь тронный зал.

– Да Госпожа? Что-то случилось? – человек в блестящих, золотых доспехах вошел в зал.

– Я что-то почувствовала! – она продолжала говорить взволнованно, будто, не верила тому, что говорила.

– И, что же это было? – Гастофель спросил свою госпожу, медленно подходя к ее трону.

– Это было похоже на искру, но… – она запнулась, – Какая-то слабая и, в то же время, странная, – она сказала задумавшись.

– Могла бы эта искра быть Вашим чемпионом? – интерес Гастофеля стал заметен сильнее.

– Не знаю, связь нестабильная и скоротечная, я даже не смогла найти ее источник.

– Интересно, – Гастофель склонил голову набок, – В тоже время, это могло быть Ваше воображение.

– Не думаю, – девушка с пшеничного цвета волосами ответила рыцарю, – В таких вещах, я, никогда, не ошибаюсь.

– Понятно, – рыцарь улыбнулся ей, – Тогда, будем считать, что это был Ваш чемпион.

– Кстати говоря, пока ты еще здесь, что-нибудь слышно от других? – женщина внезапно спросила рыцаря, готовившегося уходить.

– Нет, прямо сейчас, все спокойно, – он ответил на ее вопрос, – Не думаю, что другие Боги начнут действовать сразу после встречи, да, и к тому же, открыто.

– Полагаю, ты прав, – девушка согласилась с рыцарем, – Но, осторожность не помешает. Так как я не сказала, что от участия в их детских играх я отказываюсь, у меня, все еще есть эффект неожиданности.

Рыцарь в золотых доспехах тоже призадумался:

– В каком-то роде Вы правы, если эта искра, действительно, ваш чемпион, то, тогда, Вы можете начать подготовку уже сейчас, как я понимаю, они знают, что Ваши последователи мертвы.

– Да, имея в запасе только одного чемпиона, без единого культа, это полное безумие ввязываться в войну с остальными.

– Однако он может их создать, – Гастофель быстро прервал, образовавшееся молчание, – Как не крути, для Вас это единственный шанс помочь миру смертных.

Девушка не ответила рыцарю, по ее выражению лица было видно, что она думала, множество разных мыслей было у нее в голове, была ли эта искра, действительно, ее чемпионом, если да, то, можно было бы, попытаться спасти их мир, с другой стороны, это могла быть, просто, аномалия и она надеялась напрасно, в тоже время, если эта искра и есть ее чемпион, то здесь уже есть и риски, например, он мог быть замеченным раньше времени другими чемпионами и все попытки спасти смертных, были бы напрасны.

«Я должна попытаться. Это единственный способ вмешаться в жизнь их мира, чтобы хоть как-то помочь им. Если, он сможет одолеть других чемпионов, то все будет хорошо».

– И так, Госпожа? Какое Ваше решение? – Гастофель решил поторопить женщину с ее решением.

– Мы попробуем, – она хитро улыбнулась, откидываясь на спинку своего трона, – Я присоединюсь к их потехе, если они хотят казаться внушаемыми страх и жаждущими поклонения, то должен же быть кто-то, кто утрет им носы!

– Так держать, – рыцарь похвалил свою госпожу, видя в ней большой прилив сил.

После этого разговора, рыцарь покинул тронный зал, сказав перед этим несколько ободряющих слов девушке, перед тем как она вновь закрыла глаза и, снова, на чем-то сконцентрировалась.

Глава 2

Практика Месита и Алисии длилась порядочно долго. После нескольких атак девушки, парень решил, тоже, попробовать, он встал и попытался выпустить молнию прямо в кристалл, в отличие от попыток девушки, после которых кристалл светился небольшой промежуток времени, после его атак такого эффекта не было.

Они продолжали, одну и туже, процедуру несколько раз, деля их на подходы. Потихоньку, Алисия начала выбиваться из сил и парнишка это заметил, поэтому он предложил сделать перерыв. Девушка со светлыми волосами согласилась, так как она не хотела потратить все силы за один присест.

– Как думаешь, у меня есть улучшения? – мальчик спросил девушку, когда они сели на скамейку, которая была у стены позади них.

– Надеюсь, – она ответила ему, переведя дух, – Как-никак, мы делали все, как говорила книга.

– Я, тоже надеюсь, но все равно, ничего нового не ощущаю, – Месит посмотрел на свои руки из которых, он выпускал молнии не так давно.

– Результат, никогда, не приходит сразу же, мы должны пробовать снова и снова, только так, он и придет, – она попыталась его приободрить, – Кстати говоря, у тебя есть какая-нибудь мечта?

– А? – мальчик не, сразу, понял, что его собеседница хочет узнать.

– Что побудило тебя пойти в академию?

– Вот, что ты имеешь ввиду, – он улыбнулся, – Ну, я хотел стать хорошим магом, которой узнает все секрет элемента молнии, – он поднял голову вверх к потолку, – И затем поделиться этими знаниями с остальными людьми кто умеет использовать магию, чтобы и они могли ими пользоваться.

– Неплохая мечта, – Алисия улыбнулась, – Я надеюсь, ты сможешь ее воплотить, кстати, ты же не забудешь поделиться этими секретами со мной первой?

– Конечно, нет, – мальчик ответил ей, – А что насчет тебя? – сразу же спросил ее он.

– Я тоже хочу сделать магию, доступной для всех, чтобы каждый, кто имеет задатки в ее использовании, мог без проблем попасть в коллегию, и, вдобавок к этому, я хочу разрушить все эти предубеждения, что секреты магии должны быть известны только высшим сословиям.

– Ого, – мальчик был поражен ответом, – Это, и в правду, хорошая мечта.

– Это не мечта, скорее, цель, – ответила она, – Это еще одна из причин, по которым я решила помогать тебе.

– Надеюсь, что твоя цель исполнится, с твоим мастерством и умениями, ты легко сможешь занять здесь высокий пост.

– И ты, мне в этом поможешь? – она глянула на него с серьезным лицом, – А что, ты хорош в запоминании, и иногда схватываешь новую информацию на лету, даже лучше, чем я.

– Было бы лучше, если бы ты вязла Танольфа в помощники. Как ни крути, эльфы всегда были лучшими магами.

– Танольф последний кого я бы хотела видеть возле себя, – ответила ему девушка, – Всегда такой напыщенный и высокомерный, не знаю, что остальные в нем нашли.

– Из-за его владения магией, – Месит ответил своей собеседнице, – Все хотели бы использовать ее как он.

– Даже если и так, зачем так пресмыкаться перед ним? Потешить его самолюбие?

Их разговор продолжался в течение получаса, затем, когда Алисия почувствовала себя лучше, они сделали еще один подход.

Тренировка шла тем же ходом, но она продлилась лишь минут пятнадцать. Месит не хотел, чтобы Алисия перенапряглась, и провалила практическое занятие из-за него.

Они вышли из комнаты, направившись обратно к выходу из башни, выйдя на воздух, они увидели, что противный дождь, наконец-то, закончился, однако, небо, все равно, было серым, словно предупреждая, что он снова мог начаться с минуту на минуту. Путь их вел в общежитие коллеги, где студенты отдыхали и занимались повседневными делами: едой, разговорами, чтением и так далее. Шли они не быстро, предпочтя поразговаривать по пути к месту отдыха, темами их были разговоры об учебе и жизни коллегии. Разговор продолжался до тех пор, пока они не наткнулись на группу других студентов.

– О, это же наш, ни на что не годный, крестьянин, – раздался мягкий, но, в тоже же время, надменный и насмешливый голос, – Надеюсь, тебе хватит мозгов не приходить на предстоящий экзамен? – перед ними встала девушка с небольшой компанией, в середине которой, был светловолосый парнишка с длинными ушами, Танольф.

В перепалку решила вступить Алисия, поддерживая сторону Месита:

– Мерилит, а не твои ли результаты в последнее время упали? Может быть, тебе лучше заняться своими собственными пробелами, а то, ты будешь в числе с треском провалившихся.

– Гляньте-ка! – Мерилит слегка прикрыла рот ладонью, по ее голосу было отчетливо слышно насмешку, – Девушка защищает парня!

– И что? – раздражение Алисии росло, – Вы все набрасываетесь на него как стая стервятников!

Задира ничего не ответила, хотя, было видно, что она, все-таки, хотела что-то ответить, казалось, она хотела найти нужное слово, но не могла, поэтому слово решил взять Танольф.

– Ты, тоже, должна следить за своим саморазвитием, – его голос был спокоен и твердым, однако, в нем было, также, слышно и надменность, – Если ты будешь работать только с Меситом, ты никогда не уйдешь далеко в развитии, и не станешь великим магом.

– Да, послушала бы Танольфа, – все та же девчонка ответила радостно, видя, что на ее стороне была весомая поддержка, в лице эльфа.

– Я предпочитаю изучать все так, как я считаю нужным. И если ты что-то имеешь на этот счет, то можешь оставить свое мнение при себе, – Алисия умело парировала его слова, она повернулась и хотела уйти от этой группы подальше.

– Вот почему, твоя семья не воспринимает тебя всерьез, – девчонка усмехнулась, видя отступающую Алисию.

– Что ты сказала?! – она повысила голос, взгляд ее был разозленным, и если бы не Метис, который был возле нее и не схватил ее руку, девушка бы, точно, выпустила свою молнию в нахалку.

– Алисия! Не обращай внимания на их насмешки, – Месит сказал ей, – Они того не стоят.

– Ты прав, – девушка кивнула, и они быстро обошли компанию.

Группка молодых магов громко о чем-то болтали, было легко понять, что разговор их был посвящен девушке из семьи Ланес, поэтому Алисия хотела уйти от них как можно дальше и как можно быстрее. Мести решил ничего не говорить и дать девушке возможность немного остыть.

Когда юные маги, наконец, подошли к общежитию, они решили немного постоять на свежем воздухе, так как погода была на удивление хорошей, прохладный и свежий ветер дул после надоедливого дождя, это придавало некоторую бодрость гуляющим.

Алисия, так и не проронила ни слова, она была хмура и, в то же самое время, задумчива. Месит, тоже, задумался, но его лицо не было хмурым или угрюмым, а наоборот, оно было немного расстроенным из-за произошедшего конфликта.

«Как ни как, а они правы», – мальчик смотрел на лужи, которые появились после дождя, – «Рядом со мной, она никогда не сможет раскрыть свой потенциал», – он остановился на секунду и перевел взгляд на дерево, что росло не далеко, – «Я, действительно, лишь, торможу ее»

– Как я ненавижу таких людей! – Алисия, наконец, прервала свое молчание с момента ссоры, – Ненавижу, когда люди напоминают мне, что я из Ланесов, – она сжала руки в кулаки, – Я так устала от того, что все хотят видеть меня похожей на своего отца, и видят во мне одного из его наследников. Эта привилегия уже отдана моему брату, – она снова сделал паузу, – Как это все бесит, – она беспомощно вздохнула.

– Не принимай близко к сердцу, – Месит попытался приободрить свою подругу, – Просто, докажи им всем на экзамена, как сильно они ошибаются.

Алисия улыбнулась после слов ее друга, – Да, так и поступим! – объявила она, – Знаешь, Месит, завидую я тебе.

– Почему? – мальчик не понял, – На моем бы месте никто, никогда бы не захотел оказаться.

– Я не в этом плане, – Алисия глянула на него, – Завидую, что ты не из знатной семьи как я, а простой парнишка, сын авантюристки, которому, никогда, не надо переживать из-за своих семейных неурядиц.

Они разговаривали долго, но потом, все же, решили расходиться, когда солнце уже ушло на половину за горизонт, каждый из них хотел отдохнуть после этого дня, полного разных приятных и не приятных событий.

Месит шел в свою комнату не быстро, по пути, он думал о предстоящем экзамене, о его проблеме и о неприятности, что случилась сегодня между Алисией и группой Танольфа, также, он уже знал результат, который он продемонстрирует на экзамене, и понимал, что делать ему там не чего. Месит не знал, стоит ли ему оставаться в коллегии, или же, намного лучше, было бы покинуть ее. Он не был уверен в ответе, и не было никого, кого можно было бы спросить, Алисия бы сказала ему выкинуть такие мысли из головы, ученики сказали бы ему, уходить, не говоря уже об учителях, которые начинают понемногу намекать ему об этом.

На своем пути в комнату, мальчик никого не встретил, поэтому все было тихо и мирно. В комнате парнишки не было ничего особенного или своеобразного, это была обычная маленькая комнатушка, со столом и стулом возле него, поодаль от стола стояла кровать, напротив кровати было окно, а справа, от стола был книжный шкаф.

Первая вещь, которую он сделал, войдя в комнату, это сел за стол. Он зажег свечку, стоявшую на столе, а, затем, оглядел сам стол. На нем была записная книжечка с несколькими книгами, он открыл записную книжку и начал пробегать глазами по записям, которые были сделаны на скорую руку, некоторые буквы были большими, а некоторые немного не понятны.

«Метод использования магии следующий: Первое, сконцентрируйте свою энергию в сердце, второе, перенаправьте эту энергию в руку, третье, высвободите всю энергию во врага»

– Легче сказать, чем сделать, – мальчик тяжело вздохнул, перевернув страницу, продолжив читать записи.

«Эльфы являются одними из лучших пользователей магии, нежели люди. Благодаря их долгой жизни, они могут оттачивать свое мастерство дольше людей. Однако, даже эльфы имеют отличия во владении магией, например, высшие эльфы хороши в прямом ее использовании, они специализируются на природных элементах, что делает их хорошими магами поддержки. Темные эльфы, наоборот, не хороши в ее использовании, однако благодаря их уникальной особенности единения с природой, почти каждый из них может обретать вид животного. Пустынные эльфы, были хороши в чарах. Самым уникальным видом являются, морские эльфы, которые так же известны, как ледяные эльфы, они являются первоклассными магами льда, среди людей, такая сила встречается еще реже, чем молния», – Месит остановился.

– Если бы я был эльфом, – замечтался Месит, – Я бы узнал все секреты магии, – он повернулся к окну и облокотился на руку, – Интересно, какими были песчаные? И какие они, ледяные эльфы? – мальчишка закрыл свою записную книжку и протянул руку к книге, которая лежала справа от него.

Название книги было «Четыре Героя». Он открыл книгу на середине и приступил к чтению.

«Множество разных опасностей было на пути Героев, одной из таких была битва с Повелителем смерти, который хотел захватить весь мир. Его величественные, мертвые орды были бесчисленными, но их это не испугало и не заставило отступить», – мальчик перевернул парочку страниц и продолжил водить глазами по страницам, – «Их приключения охватывали все континенты и все острова, и нигде, они не знали поражений»

Пока паренек читал книгу, его глаза начинали потихоньку закрываться, он закрыл книгу и положил ее на прежнее место, затем он положил руки на стол, чтобы голове было помягче, и быстро заснул.

***

– Не могу поверить, что мы ищем помощи у жалкого фанатика! – сказала высокая женщина с длинными, рыжими волосами, держа в своих руках копье, которое было направлено на какого-то мужчину, – Никому из них нельзя верить.

– Рэни, он наша последняя надежда, – ответил ей спокойно мужчина, положив руку на ее копье и опустив его, – Он знает о Богах намного больше, чем мы.

– Он прислужник демонов! Ты, действительно, полагаешь, что он расскажет нам правду?! – Рэни ответила громогласно, – Лишь дай ему возможность и он попытается нас атаковать.

– В текущей обстановке, он не причинит нам никакого вреда, – мужчина снова попытался, успокоить воинственную женщину, – Он нам нужен, потому что без него, мы не в состоянии одолеть Богов этих демонов, – он смирил ее серьезным взглядом.

– Ладно, – проворчала женщина, – Но если, я увижу, что он, хотя бы дышит как-то по-другому, я не буду медлить и отрублю ему башку.

– Ты последователь, какого культа? – мужчина, что стоял возле женщины с копьем, спросил другого, на кого ее копье было нацелено мгновение назад.

Спрошенный мужчина лежал на земле, на нем была броня, которая давала понять, что он был воином, броня его была потрепанной и потертой из-за прошедших им битв.

– Я из культа «Восходящее солнце», – он с легкостью ответил на вопрос, словно, это была, никакая, не тайна.

– Значит ты послушник Нирии, я прав? – другая женщина, с длинными волосами спросила мужчину.

Ее уши были длиннее, чем у всех остальных, на ее спине были лук и колчан, в котором были стрелы. Взгляд у эльфа был предостерегающий, однако, с какими-то добрыми нотками, которые было трудно увидеть.

– Я не ее послушник, а чемпион, – мужчина не отводил взгляда от другого парня, который стоял недалеко от него, близ женщины с копьем.

– Не смеши меня, – усмехнулась Рэни, – Как по мне, тебе далеко до чемпиона, мы побили тебя без особых усилий.

– Каждое существо, может быть побеждено другим, особенно если его атакуют группой, – ответил само названный чемпион Нирии с усмешкой.

– Хочешь сказать мы слабаки? – Рэни начала злиться, ее раздражение можно было легко заметить.

– Рэни, – мужчина, стоявший рядом с ней, немного повысил голос, затем повернулся обратно к мужчине, – Что ты здесь делаешь? Один, – добавил он после непродолжительной паузы.

– Мне сказали, здесь должен был быть демон, который причиняет бедствия, деревням в здешней округе, вот я и пришел положить конец его бесчинствам.

– Кто рассказал тебе об этом демоне? – эльф спросила его с таким же предостерегающим взглядом.

Мужчина хотел что-то ответить, как вдруг, они услышали какое-то шуршание в кустах, недалеко от них.

– Капитан! – молодой человек в длинном одеянии мага крикнул, выпрыгнув из кустов, – Чудища подходят! Они идут с запада и востока! – его дыхание было частым, но слова он произносил внятно.

– Ты уверен? – мужчина, стоявший возле Рэни, ответил молодому магу, но второй не смог ответить из-за, внезапно, раздавшегося воя где-то неподалеку.

Мужчина быстро обнажил свои мечи, Рэни сжала свое копье, эльф схватила свой лук и приготовила стрелу, а молодой человек крепко сжал посох, который был у него в руках. Их подготовка была завершена во время, так как, через минуту из, тех же самых, кустов выпрыгнуло страшная тварь.

Тетива эльфийского лука была стремительно натянута, а стрела отпущена, направляясь прямо в чудовище. Стрела мгновенно пробила голову твари, сразу же повалив ее на землю.

– Один готов! – объявила эльф.

После нескольких секунд, еще несколько тварей выпрыгнуло из кустов и из-за деревьев, недалеко от них. В этот раз остальные члены команды, тоже, вступили в бой. Молодой маг, выпустил огненный шар в одно из существ, его удар был точен, и с одного попадания, он смог спалить его. Рэни сфокусировалась на защите лучницы, а мужчина, что был главой отряда, защищал мага.

Битва, казалось, была честной, но, неожиданно, группа лучницы и женщины с копьем, начала сдавать свои позиции, потому что чудища начали атаковать только их.

– Да сколько их тут?! – эльф задала сама себе вопрос, ее напряжение росло и это, не было незаметно.

– Эти твари, действительно, знают, как атаковать! – Рэни пополнила число недовольных, она быстро защитилась черенком своего копья от пасти одной из тварей.

Чудовища были похожи на волков, однако, они были намного больше тех и более яростными и злобными. Хоть их скорость и превышала волчью, но это не вызывало проблем у мага и лучницы.

– Эти гелекурты знают, как атаковать в группе, – капитан отряда сказал, протыкая при этом одну из тварей своим мечом.

Неожиданно, два гелекурта окружило Рэни, она начала их отпугивать копьем в ожидании помощи лучницы.

– Ирайа! – крикнула Рэни.

Как вдруг, одна из тварей прыгнула, готовясь откусить девушке руку, но, внезапно, голова гелекурта была молниеносно отрублена двуручным мечом.

– Какого…?! – Рэни была шокирована от произошедшего.

– Все благодарности на потом! – мужчина, что лежал на земле, не так давно, теперь стоял в полный рост и помогал отбиваться от страшных тварей.

Через некоторое время, все существа были убиты, и когда бой был, наконец, окончен, Рэни подошла к человеку, который ее спас от страшной участи.

– Почему ты не сбежал? Я думала, ты так и поступишь, – ее голос был, все таким же, недоверчивым и не довольным.

Мужчина смотрел на волка, голову которого он проткнул своим мечом, вытащив его, тварь превратилась в пыль, которая была развеяна, мгновенно, ветром.

– Я думал, вам понадобится помощь, – мужчина ответил ей, а потом, услышал другой вопрос, от молодого колдуна.

– Где ты достал это меч? – его голос выражал удивление, – Никогда не видел, что бы меч превращал живых существ в пыль.

– Долгая история, – быстро ответил мужчина, затем, они снова услышали вой, – Сюда, быстро! – он приказал им.

– С чего мы должны следовать за тобой? – эльф спросила его, не выказывая ни капли доверия.

– Недалеко отсюда, есть деревня моего культа, – ответил он им и побежал в чащу леса.

За ним последовали капитан отряда и молодой маг, женщины, видя это, последовали за ними.

Группа бежала сломя голову вслед за мужчиной, который выручил рыжеволосую женщину. Вой стал раздаваться дальше и дальше, но бежавшие, не сбавляли темпа. Когда чаща начла заканчиваться они, все же, сбавили скорость.

– Думаете, мы отделались от них? – волшебник спросил, в надежде услышать положительный ответ.

– Думаю, да, – эльф пошевелила ушами, – По крайней мере, я не слышу никакого движения поблизости. Так что, мы выиграли немного времени.

Слыша это, молодой человек, упал на землю и начал глотать воздух, словно его хотели отнять, а капитан, подошел к их неожиданному союзнику, чтобы задать тому вопрос:

– Мы далеко от той деревни?

– Она не далеко, – мужчина взглянул на капитана и продолжил, – Нам, лишь, надо оббежать вон ту часть леса и холм за ней, – он вытянул руку вперед, указывая на край леса.

– Надеюсь, что твои дружки, послушники, не принесут нас в жертву твоей Богине, – Рэни взглянула на мужчину с двуручным мечом с недоверием.

– Если бы ты была овцой, я бы это сделал в первую очередь, – мужчина, как-то странно, улыбнулся.

– Повтори! – она сжала древко копья, и уже хотела подойти к наглецу.

– Прекратите склоки! – приказал глава отряда, – Если мы сможем там отдохнуть и пополнить припасы, я не против.

– Я тоже! – молодой человек согласился со своим капитаном.

– Так, вот вы где, – команда услышала голос, где-то неподалеку, – Не думал, что мои питомцы потеряют вас так просто.

– Сверху! – Ирайа крикнула, как вдруг, что-то выпрыгнуло из листвы деревьев.

Каждый отпрыгнул кто куда, а как подняли головы, то увидели какое-то странное существо, у которого было два рога, росшие вниз, на его спине росло два мощных крыла, а вместо рук, у него были лапы, с острыми когтями. Существо напоминало человека, но, лишь, отдаленно.

– Еще один демон, – маг сказал, сильно сжимая посох.

Интересно было то, что на его набедренной повязке был нарисован черный скорпион.

«Прислужник Кворонга?», исследуя врага, пронеслось в голове у чемпиона Нирии.

– Что нам делать? – эльф прошептала своему капитану, – У меня стрелы на исходе.

– Я, тоже, на пределе, – шепнул ему паренек с посохом.

«Дело дрянь, у нас недостаточно сил, чтобы сражаться с ним, да и похоже, что он не из слабых», – пронеслось в голове у мужчины с двумя мечами.

– Неужто, испугались? – демон оскалился, – Я надеялся, что люди намного храбрее.

Однако, первым в бой ринулся мужчина с двуручным мечом, что помог команде. Он бежал на демона с мечом наготове, когда он был, уже, возле монстра, он сделал сильный замах и скрестил свой меч с острыми когтями демона.

– Неплохо, для человечишки, – чудище ухмыльнулось и ударило мужчину в бок.

Демон хотел проткнуть, наклонившегося оппонента своими острыми, как лезвия, когтями, но другой мужчина быстро защитил союзника. Сразу же, два огненных шара полетело в демона, монстр быстро оттолкнул человека, и взлетел в воздух с помощью своих крыльев.

– Капитан! Я на пределе! – молодой маг крикнул, опираясь на свой посох.

– Рэни! Зелье! – капитан скомандовал девушке с копьем.

Она засунула руку в сумку, что была у нее на поясе и вытащила оттуда небольшой пузырек, а затем, бросила его колдуну.

Демон воспользовался замешательством и полетел прямиком на истощившего себя мага, но его путь был прерван несколькими стрелами. Чемпион Нирии достал небольшой кусок пергамента из своей сумки, на нем было нарисовано множество кругов с, какими-то непонятными буквами вокруг них. Пергамент быстро сгорел у него в руке, а его рука была покрыта молнией, он быстро вытянул руку и направил ее в их врага.

– Неплохо, людишки! – Демон усмехнулся, когда увернулся от молнии, – Но, не впечатляет.

Демон немного опустился, как вдруг его крыло пробило две стрелы.

– Что?! – заорал демон, падая на землю, поднимаясь на ноги, он зло взглянул на лучницу, – Мерзавка!

– У меня осталось лишь пять стрел! – Ирайа крикнула членам своей команды.

– Надо покончить с ним немедленно! – добавил волшебник.

Внезапно демон завыл, ответом ему был другой вой невдалеке от них, воев было несколько, словно завыла целая стая волков одновременно.

– Он зовет подмогу, – понял чемпион Нирии, – Мы должны разобраться с ним, как можно, скорее!

– Есть предложения? – капитан спросил воина с двуручным мечом.

– Ты с этой женщиной отвлекаешь эту тварь, – он показал на Рэни, – У меня есть последний свиток, поэтому я смогу атаковать его вместе с вашим магом.

– Ладно, попробуем, – вздохнул капитан, и он вместе с рыжеволосой девушкой отправился в бой с демоном.

Их бой был быстрым и волнующим. Существо не собиралось сдаваться и сражалось, настолько яростно, насколько это было возможным. Рэни пыталась помогать капитану в пробитии бреши в защите демона, и это ей удавалось превосходно. Демону не оставалось ничего, кроме как защищаться.

Пока что двое сражались с монстром, мужчина вытащил последний свиток из своей сумки. На свитке был нарисован круг, внутри которого, был треугольник, и в нем, так же, как вокруг круга, были, такие же письмена, как на предыдущем. Свиток так же сгорел в его руке, покрыв ее молнией, паренек, вслед за мужчиной вытянул посох, целясь в чудовище. Вой и шорох становились все ближе и ближе.

– Эти твари возвращаются! – запаниковал волшебник.

– Сосредоточься! – воин ответил ему твердо, хоть он и пытался казаться спокойным, однако его лоб начал потеть.

– Сейчас!!! – закричал капитан, тем двоим.

Он и Рэни ударили его одновременно, демон открылся из-за сильно замаха. Маг, сражу же, выпустил большой огненный шар, а мужчина выпустил молнию, которая в воздухе превратилась в орла, размер его был приблизителен настоящему.

Их атака была успешной, демон упал на землю. Чудовище пережило атаку ценой своих крыльев.

– Меня не так просто победить, – существо тяжело закашляло кровью, цвет которой был светло синий.

Шаги гелекуртов раздавались все ближе и ближе с каждой секундой. Воин с мечом ринулся на демона, готовя свой меч для удара. Он ударил по лапе чудовища, это позволило ему сделать хитрый разворот и отрубить всю руку существа. Рэни, не стала стоять в стороне, и воспользовалась случаем, отрубив другую руку демона, после чего он издал истошный крик, от которого могла кровь застыть в жилах.

– Пора его прикончить, – объявил чемпион Нирии, делая замах.

Он отрубил голову монстра с одного удара, затем, тело побежденного врага превратилось в пепел как и тело гелекурта убитого им.

Бойцы обернулись к кустам, слыша какое-то странное шевеление в них, а через секунду и дикий животный вой. Они приготовились к новой битве, которая была готова вот-вот начаться, как вдруг, шелест и вой начали, внезапно, удаляться.

– С чего это вдруг они развернулись? – Рэни, до сих пор, была в шоке от происходящего.

– Похоже, что та тварь их контролировала, а с ее смертью, они потеряли к нам интерес, – эльф озвучила свою точку зрения.

Вдруг, начался дождь, он залил как из ведра, команда быстро спряталась под ближайшим деревом.

– Только не дождь! – простонал молодой человек, – Это последнее, чего я хотел.

– Предложение отправиться в деревню, все еще, в силе? – капитан спросил их союзника, подойдя к нему ближе.

– Надеюсь, твоя приятельница не наломает там дров, – мужчина взглянул на девушку с копьем.

– На что, это ты намекаешь? – Рэни гневно посмотрела на него.

– Не беспокойся, мы не доставим неудобств, – мужчина с двумя мечами ответил воину с двуручным мечом, – Как-никак, нам надо пополнить припасы.

– И еще отдохнуть, – добавил волшебник свой довод, который он считал более важным.

– Давайте, за мной, если я правильно помню, мы доберемся до нее за двадцать минут, – сказал воин, и команда быстро, насколько это было возможно, побежала за ним в сторону деревни, про которую сказал им их союзник в борьбе с демоном.

Глава 3

Девушка в сером одеянии и с волосами цвета пшеницы открыла глаза.

«Все-таки, это был мой чемпион», – пронеслось у нее в голове, – «Одна проблема решилась сама собой, однако появилась еще одна, как мне связаться с ним? Энергия, что я чувствовала в нем, невероятно мала, да еще и барьер не дает возможности найти его место», – девушка встала с трона и пошла вдоль тронного зала к дверям, которые вели прочь из него, – «Есть ли способ, хотя бы, как-нибудь, обойти его?» она продолжила свои размышления, выйдя из тронного зала в главный коридор, дальше она пошла, уже, вдоль свода дворца или замка.

Коридоры были огромными и просторными, интересная вещь заключалась в том, что на пути женщины никого не было, лишь статуи, которые напоминали рыцарей, каждая статуя держала в своих руках меч так, словно каждая хотела разделаться со своим несуществующим противником.

Девушка подошла к лестнице, которая вела вниз. Она спустилась по ней и продолжила свой путь по коридорам дворца, теперь, на ее пути начали встречаться люди, все они были прислугой, кто-то из них чистил стены, пол, колонны, пока остальные, что-то энергично обсуждали. Так же, попадались и рыцари в золотых доспехах, которые следили за порядком, не отвлекая слуг от своих дел, и то же делали последние.

Когда госпожа была замечена, стража быстро приняла приветствующее положение. Слуги, тоже, выстроились в две линии, они поклонились ей в знак приветствия. Девушка на это ничего не ответила, а лишь сделала грациозное движение своей рукой, дав понять всем, что они могут возвращаться к своим делам.

«Я должна сделать что-нибудь, чтобы обойти этот треклятый барьер, если бы только у меня был там хоть один слуга», – она сильнее погрузилась в свои размышления.

Продолжая свои размышления на ходу, она вышла во внутренний двор дворца. Он был людным, рыцари в доспехах и простой люд, все были здесь и занимались своими делами. При виде женщины, все встали в знак приветствия, отдавая ей честь, даже перешептывания прекратились, она сделала такое же движение, и все разом вернулись к своим прежним делам. Девушка двигалась к воротам, которые вели прочь с территории дворца, как вдруг кто-то громко окликнул ее.

– Моя Госпожа, Вам не следует путешествовать в одиночестве, – она обернулась, и увидела рыцаря в блестящих золотых доспеха перед собой, но без шлема, – Что, если с Вашим Сиятельством что-нибудь произойдет?

– Гастофель, уж не думаешь ли ты, что я настолько слабая, особенно в собственном мире? – госпожа рыцаря спросила рыцаря, слегка, вскидывая бровь.

– Конечно, нет, – он не согласился с девушкой, – Однако, осторожность не помешает.

– Хорошо, – она кивнула, – Пойдем, – и теперь, она пошла к открытым воротам в сопровождении Гастофеля.

Пройдя ворота, перед их глазами простерся густой зеленый лес, они направились к нему по тропинке, никуда не сворачивая.

– Могу я Вас спросить? – Гастофель решил прервать их долгое молчание, но его голос все же был не уверенным, так как не знал о чем думала его госпожа.

– Что такое? – она ответила ему, рассматривая деревья, которые росли вокруг них.

– Вы ходите на такие долгие прогулки только тогда, когда чем-то сильно озадачены. Могу ли я узнать, что тяготит Ваши мысли?

– Ты всегда видишь меня, словно открытую книгу, – его госпожа улыбнулась и подняла голову, задул легкий приятный ветерок, который начал развивать ее волосы.

– Я Ваша правая рука, как-никак, – Гастофель ответил ей, – Это моя обязанность, всегда знать, о чем Вы думаете.

– Помнишь, я рассказывала тебе об аномалии? – она спросила его.

– Что с ней?

– Теперь, я знаю, что это мой чемпион, – она сказала, оглядываясь на птичку, что запела сладкую песню.

– Значит, Ваш свет не угас в их мире, так?

– Похоже на то, – она кивнула, – Но он был очень слабым, я даже не смогла определить, где он.

– Что вы имеете ввиду, слабым? – Гастофель не понял ее ответа.

– Он был маленьким и едва ощутимым. Я уловила его лишь на мгновение.

– Как интересно, – рыцарь тоже задумался, – И как же Вы планируете связаться с Вашим чемпионом?

Девушка не ответила, она так и не смогла найти ответ на вопрос, который Гастофель задал ей. Мужчина увидел это и решил больше не беспокоить свою госпожу, дав ей, столько времени на размышления, сколько ей требовалось. Они шли в полной тишине, только птички пели свои песни, а ветер помогал их разносить по лесу, Гастофель надеялся, что это поможет его госпоже найти ответ на его вопрос.

Они гуляли по лесу долго, так и не проронив ни слова, лишь шелест листьев и пение птиц, издавали хоть какие-то звуки вокруг. Все листья были зелеными, словно была середина весны. Гуляющие свернули с дорожки на маленькую тропинку, которая была мала для двоих, поэтому Гастофель решил идти за девушкой.

Дорожка тянулась не долго, и спустя какое-то время, перед ними открылся чудесный пейзаж. Они встали, почти что, перед крутым обрывом, а под ними было что-то на подобии пляжа или бухты. Берег под ними, был песчаный, волны мягко ударялись о берег, что делало это место прекрасным для купания, чем и воспользовались некоторые люди, которых можно было, без проблем, заметить с такой высоты. Ветер нежно развевал волосы женщины.

– Гастофель, – сказала она, сев на обрыв и свесив ноги, – Как мне пробиться через барьер Аветкая?

– Если, даже, Вы не знаете Госпожа, то, откуда мне знать, – Гастофель смотрел на горизонт, который простирался перед ним.

– Есть у меня одна мысль, но не знаю, хорошая ли она или нет, – продолжала она, таким же, спокойным голосом.

– Могу ли я услышать Ваш замысел?

– Я думаю использовать силу этого мира для того, чтобы сделать в барьере брешь, может быть это поможет мне найти его.

– Госпожа, разве это не опасно? Вы ставите свой мир под угрозу, что, если кто-то из ваших братьев и сестер узнает и решит напасть? – Гастофель заволновался, его голос стал серьезней, чем обычно.

– А что предложишь ты? – она посмотрела на него, ее взгляд был, таким же, серьезным.

– Может быть, Вы могли бы использовать мою силу? – Гастофель смотрел в ее светлые глаза, которые были слегка озадачены его ответом, – Как я помню, мы уже проделывали нечто подобное.

– Это было так давно, когда этого барьера еще не было, – она развернулась обратно к силуэтам на пляже.

– Но, если Вы объедините свои силы с моими, возможно, Вам не понадобится расходовать так много собственных сил? – Гастофель озвучил свое предположение.

– Ты осознаешь всю опасность этой затеи? Ты самоубийца? – она, опять, повернулась к нему, – Если, что-то пойдет не так, само твое существование будет в опасности.

– Я верю, Вы не позволите этому случиться, – Гастофель слабо улыбнулся, продолжая смотреть на море перед ними, он почувствовал ее взгляд, поэтому решил добавить, – Разве, Вы не заботитесь о жизни ваших подданных?

– Я серьезно! – она повысила голос, – Я не могу обещать тебе безопасность во время процеса.

– Не беспокойтесь, Госпожа, как Ваша правая рука, я, всего на всего, выполняю свой долг, – сказал рыцарь с улыбкой на лице.

Услышав ответ, девушка, тоже, улыбнулась, – Всегда делаешь так, как я хочу или мне надо, и никогда не думаешь о себе, – она снова обернулась к морю.

– Это моя судьба, – он ответил женщине, – Итак, когда мы начнем?

– Не сейчас, я должна полностью подготовиться. Не могу же я позволить моему слуге кануть в лету, из-за моей оплошности.

– Я тронут Вашей заботой, – Гастофель засмеялся.

– Мы попробуем, когда я хорошо все обдумаю и буду знать, как действовать, – она продолжила, при этом не отрывала взгляд от горизонта, – Сейчас можешь отдыхать.

– Понял, – он сел возле нее и добавил, – Тогда, если Вы не возражаете, я присоединюсь к Вам в просмотре пейзажа.

Женщина лишь глубоко вздохнула, при этом, ничего не ответив.

***

Месит открыл глаза из-за какого-то странного шума. Он оглядел свою комнату, но ничего не увидел. Он посмотрел на стол, и увидел, что книга, которую он читал, была на полу. Мальчик наклонился и поднял ее.

– Какой странный сон, – пробубнил он, – потирая сонные глаза, – Будто все было взаправду, – он посмотрел на книгу, которую держал в руках.

Название книги, было «Четыре Героя», он быстро пролистал книгу и вздохнул:

– Надо немного отдохнуть, – он положил книгу на стол и потер переносицу.

Он встал и подошел к двери, открыв ее, он вышел в коридор общежития. Он пошел к окну, которое было недалеко от двери его комнаты и, незамедлительно, открыл его, позволяя прохладному потоку воздуха, ворваться внутрь. Он закрыл глаза, поморщился, затем положил руки на подоконник и задумался о сложившемся положении дел.

«Все они правы», – он тяжело вздохнул, – «Рядом со мной, Алисия, никогда, не сможет раскрыть свой талант и не станет великим магом. Я лишь отдаляю ее от этого и без меня, ей будет намного лучше», – он поставил подбородок на руку, – «Интересно, смогу ли я, когда-нибудь, стать таким же магом как она? Может быть я, просто не создан для магии?», – спрашивал он самого себя, «Есть, только, один выход, при котором, я не буду ее отвлекать, это покинуть коллегию, как-никак, они не могут разрешить мою проблему, поэтому для меня нет необходимости продолжать здесь оставаться», – он закрыл окно, и медленно побрел обратно в свою комнату.

Снаружи, все еще было темно, что давало понять, что все еще спали. Мальчик вернулся к столу, взял чистый лист бумаги и перо, которое он окунул в чернильницу и приступил к письму.

«Алисия, благодарю тебя за твою доброту. Ты единственная из немногих, кто пытался мне помочь, благодаря тебе, я многое узнал о магии и ее природе, и, только, благодаря нашей работе, я надеюсь, что смог приблизиться, хотя бы, на один маленький шаг к решению своей проблемы. Я обещаю тебе, что найду решение проблемы! И, когда я это сделаю, я снова присоединюсь к тебе в изучении магии. Надеюсь, что ты не перестанешь совершенствоваться, пока меня нет. Месит»

Он положил перо на стол, как только дописал свое имя. Лист бумаги, на котором он написал записку, свернул вдвое, а затем, повернулся к кровати. Его глаза остановились на сумке возле нее, он подошел и открыл ее, он быстро изучил ее содержимое, затем вернулся к столу и взял две книги, одной из которых была «Четыре Героя» и записную книжку, которую он изучал перед тем, как уснуть. Положив все в мешок, он закинул его за спину, все еще держа записку в руке.

Он снова вышел из комнаты, и побрел вдоль коридора общежития. Он подошел к лестнице и начал подниматься на следующий этаж, на его пути появился подобный коридор. Его путь остановился на его середине, он встал напротив деревянной двери, что была в начале коридора. Месит наклонился и просунул письмецо в щель под дверью. Он вздохнул и пошел назад к лестнице. Месит начал спускаться вниз, и когда он, почти, дошел до первого этажа, он услышал позади себя высокомерный голос:

– Собрался куда-то?

– Что-то типа того, – парнишка обернулся и увидел перед собой эльфийского волшебника, стоявшего на лестнице.

– Наконец-то, решил престать докучать Алисии? – Танольф спросил его странным голосом, можно было услышать, провоцирующие нотки, с какими обычно говорил эльф.

– Это все, что ты хочешь мне сказать? – Месит отвернулся от своего собеседника.

– Просто, хотел лично увидеть, как последнее звено в нашей цепи уйдет, – Танольф усмехнулся.

– Рад, что твоя мечта, наконец, сбылась, – Месит сделал то же самое, – Не радуйся так сильно, зная Алисию, она лучше съест тарелку улиток, чем будет работать с тобой.

– Поживем увидим, – на этот раз, эльф ответил без эмоционально.

Месит понял, что Танольф больше ничего ему не скажет, поэтому первый решил продолжить свой путь.

Он вышел из здания общежития и первая вещь, которую он увидел, было восходящее солнце, которое лишь начинало восходить на небосвод. Месит набрал воздуха грудью и выдохнул его. Он поправил лямку, своей сумки и медленно пошел к воротам, которые вели за пределы Коллегии Магов.

«Надеюсь, я делаю все правильно», пронеслось у него в голове, когда он, еще раз, обернулся к башне, «Как ни крути, я всегда был здесь белой вороной»

Он быстро дошел до ворот и прошел их, без, какого-то ни было, сожаления. Парнишка даже не обернулся еще раз, чтобы мысленно проститься с коллегией.

Выйдя со двора коллегии, он пошел вдоль невероятно красивого парка, в котором было множество разных, прекрасных растений: деревья, кусты, цветы и даже разные травы были здесь. Так же, можно было увидеть парочку людей, которые осматривали эти растения. Они собирали фрукты на тех деревьях, которые их уже дали, с других они, собирали только соцветия или листья, то же делалось и с остальными растениями.

«Солнце едва показалось, а алхимики уже за работой», он приостановился, «Может попробовать силы в этой науке?», – но, начав вспоминать названия разных трав, их особенности, для чего они нужны, и, чем каждая из них может быть опасна, «Еще, нужно уметь понимать, не испортился ли ингредиент», Месит покачал головой, – «Нет, это, точно, не для меня»

Он продолжил свой путь и после не продолжительного хождения, дошел то торгового района Кочера. Некоторые люди уже начинали попадаться на его пути, но все из них были заняты подготовкой своих магазинов к новому рабочему дню. Однако, были и те, кто уже заходил в них. Месит с любопытством рассматривал, потихоньку, оживающие улицы города, каждый прохожий был занят своим важным делом. Месит не останавливался ни на минуту, его путь был прямой, без единого поворота. Но, затем он подошел к развилке, повернул в право и продолжил свой путь дальше.

Потихоньку, он начал подходить к массивным воротам, которые были посередине огромных белокаменных стен. Городские ворота были открыты, возле них, стояли стражники. На стражниках были обычные доспехи, а на их щитах был какой-то герб, который напоминал оленя в поле готового напасть на противника своими рогами, а в руках их, были либо алебарды, либо мечи.

Было немного людей, проходящих через ворота, большинством из них, были извозчики на телегах. Некоторые, телеги были наполнены, мешками и коробками всех размеров. Месит мог слышать недовольное бормотание извозчиков на требование стражи осмотреть их груз. Мальчик ничего не мог поделать, лишь улыбался на происходящее.

«Как будто-то дома», пронеслось у него в голове.

Он подошел к воротам. Мальчишка ожидал, что стражники его, тоже, остановят, но этого не случилось, так как, все их внимание было приковано к повозкам, которые направлялись, куда-то, вправо.

Ворота были быстро пройдены, и, сразу же, после них потрясающий пейзаж открылся его глазам.

Множество маленьких и больших хижин было разбросано по бескрайним полям, которые распростерлись вдоль городских стен. Можно было видеть много скота на этих самых полях, коров, коз, овец и лошадей, а также одиноких пастухов, которые пасли эти стада.

Месит повернул голову влево и увидел большую конюшню, где было много лошадей, гуляющих по загону, окруженному деревянным забором. Мальчик заметил две повозки, которые были недалеко от строения. Возле одной из них был мужчина средних лет, он запрягал своих лошадей для предстоящей поездки. Месит, немедля ни секунды, подошел к мужчине.

– Прошу прощения, господин, не скажете, куда вы направляетесь?

Мужчина повернул голову к парнишке. Сразу, что бросилось ему в глаза, это его густая борода. Лицо же мужчины выражало серьезность, но в глазах можно было увидеть странный азарт. На нем была широкая белая рубаха вместе с, такими же, широкими штанами, что придавала ему некой комичности, так как они были еще и опоясаны поясом.

– Зависит от места, куда тебе надо, – мужчина ответил, поправляя уздечку одной из лошадей.

– Деревня Тирлян, – ответил Месит.

– Знаю, – сказал мужчина, – Но туда я не еду, если только, могу довезти до Уваца, а там, если хочешь, можешь своим ходом, – он осмотрел лошадей и, снова, повернулся к парнишке в одеянии мага, – Надеюсь, ты понимаешь, что бесплатно я тебя не возьму, – мужчина улыбнулся.

Месит сделал тоже самое, – Сколько? – спросил он извозчика.

– Ну… – мужчина сделал вид, что задумался, – Думаю, трех крон и пятьдесят пять скилингов будет достаточно, – ответил он после недолгой задумчивости Меситу.

– Честно, – Месит кивнул, «Я думал он запросит больше», он снял сумку с плеча развязал ее.

Через несколько секунд, он достал несколько монеток, и высыпал их в ладонь извозчика. Тот мгновенно пересчитал их и, улыбнувшись, дал понять, что он был доволен результатом такой, неожиданного калыма.

– Давай, я уже уезжаю, – мужчина повернулся к парнишке, – Быстрей уедем, быстрей приедем.

Парень кивнул и забросил свой мешок в повозку, а после, запрыгнул в нее и сам. Мужчина, тоже, не заставил себя долго ждать, он быстро взобрался на повозку, взял в руки поводья, и сделал ими ловкое движение. Лошади пошли не спеша по дороге, которая вела прочь из города.

В начале, они сидели тихо, мужчина следил за лошадьми, пока юный волшебник, изучал просторы, окружающие его. Солнце было ярким, благодаря чему, мальчик быстро оживился. Затем, извозчик, внезапно спросил его:

– Кстати, парень, зачем тебе в Тирлян? – он сделал паузу, – Отдохнуть или по делу?

– Отдохнуть, – Месит ответил ему моментально.

– Как идут дела у магов в этой, вашей коллегии? Ты же ученик, я прав? Может, все-таки, что-нибудь да знаешь?

– Вы хотите знать о внутренней работе? – Месит не понял вопроса.

– Да, хочу узнать, не взорвете ли вы что-нибудь, ненароком, – извозчик, пояснил свой вопрос.

– Конечно, нет, – Месит засмеялся, – Маги, никогда, такого не сделают. Кто сказал вам такую глупость?

– Да, слышал кое-какие слухи, – ответил он парнишке, – Не доверяю я вам, если честно.

– Некоторые, просто, боятся магии, вот, и распускают слухи, что, мы хотим, что-то учудить, – Месит глядел на приближающийся лесок, – А вы? Тоже, считаете нас опасными?

– Трудно сказать, – мужчина вздохнул, – Каждый может быть опасным. Вот, например, бывшие авантюристы, ставшие разбойниками, торгаши, там, всякие, алхимики, все могут быть опасны.

– Здесь, вы правы, – Месит согласился с ним, – Но, я вас уверяю, что маги коллегии, не делают ничего плохого.

– Кстати говоря, может, научишь меня паре своих фокусов? – мужчина немного приободрился, словно, слова мальчика дали ему, некое, удовлетворение.

– Кто-то перебежал вам дорогу? – парень улыбнулся, словно уже знал ответ.

– А что?

– Вы не первый, кто меня об этом просит.

– А вдруг, какой-нибудь головорез нападет, а я его, огнем в зад, – мужчина задорно сказал.

– Ясно, – ответил ему Месит, – Я бы с радостью, да не могу.

– Почему? Я слышал все авантюристы используют эти ваши фокусы.

– Они используют не магию, а свитки. Это уже другое.

– И что такого разного между ними? – мужчина хотел услышать ответ на свой вопрос, по голосу это было хорошо слышно, – Свитки, магия, никогда не понимал этого.

– Если просто, свитки обладают силой своего создателя, и люди, используя этот свиток, высвобождают силу своего создателя.

– Все еще не понятно, – вздохнул извозчик, объяснение Месита, все-еще, не дало ему желанного ответа.

– Да, это нелегко объяснить простыми словами, – ответил ему парнишка.

Их путь вел по дороге все дальше от города, но они, все продолжали говорить, дабы их путешествие им не наскучило.

***

Алисия встала рано, она лежала на кровати, не зная вставать или нет.

«Экзамен будет лишь через несколько часов, почему бы не насладиться утром, как следует?» – пронеслось у нее в голове, – «Интересно, чем Месит сейчас занимается?», – она развернулась к своему рабочему месту, – «Скорее всего, занят чтением», – она потерла глаза, словно котенок, встала с постели, и не спеша побрела к столу.

Она подошла к столу, взяла лист бумаги, лежавший на нем, и быстро пробежала по нему глазами.

– Полагаю, день лучше начать с прогулки, чтобы освежить голову, – сказала она сама себе, затем развернулась к двери, и наклонила голову.

Ее глаза опустились на пол, Алисия была удивлена, видя на полу какую-то свернутую бумажку. Она быстро подошла к двери, наклонилась, и подобрала ее. Она легко развернула запуску, и начала пробегать по ней глазами. Ее глаза расширились, а руки начали дрожать. Закончив читать, она быстро схватила свою накидку, накинула ее и выбежала из комнаты.

Она бежала по коридорам общежития сломя голову.

«Будь там! Он еще должен быть там!» проносилось у нее в голове, «Идиот, Месит, почему?»

Она добралась до его комнаты в мгновение ока. Первое, что она сделала, судорожно схватила ручку двери. Она открыла ее и вошла в его комнату, она осмотрелась, но никого не увидела.

– Месит, балбес, – прошептала она, гневно скомкав записку.

– Он ушел, когда солнце начало восходить, – Алисия услышала голос позади себя, она обернулась и увидела белокурого парня с длинными ушами, – И, как погляжу, ты тоже об этом как-то узнала, – он посмотрел на ее кулак, – Он оставил записку?

– Не твое дело, Танольф, – ответила она ему, давая понять, что сейчас было не лучшее время для разговоров.

– Странно, – усмехнулся эльф, – Многие на твоем месте обрадовались бы его уходу. Без этого слабака, ты можешь сосредоточиться на собственном развитии, – объяснил он свою точку зрения, – Если будет нужна помощь, просто, попроси, – ухмыльнулся он ей напоследок.

Алисия подошла к нему вплотную, и гневно взглянула на нахала:

– Я скорее съем жабу, чем попрошу тебя, о помощи.

– Как знаешь, – Танольф взглянул ей в глаза и почувствовал холод ее взгляда, – Если, взбредет в голову спросить, помогу как-нибудь.

Эльф пошел куда-то дальше по коридору.

«Месит, обещаю, я обязательно найду решение твоей проблемы», ее ногти впились в ее ладонь, – «Обещаю, что ты сможешь использовать магию наравне со всеми!», она быстро пошла в направлении, по которому пришла.

Глава 4

Солнце начало понемногу опускаться, а через два с половиной часа, оно полностью скрылось за горизонтом. Небольшие, белые огоньки начали появляться на темном небе один за другим, а тележка шла быстрым ходом, ориентируясь по ним.

– Ну, тут как бы, наши пути расходятся, – сказал извозчик, тормозя лошадей, – Мне нужно дальше по дороге. Уверен, что не будет лучше остановиться на ночлег, в каком-нибудь, трактире?

– Тирлян всего в часе ходьбы отсюда, для меня лучше не делать такой большой крюк, – мальчик взял сумку и спрыгнул с повозки, – Благодарю, что довезли, – Месит поблагодарил мужчину за оказанную им услугу, а затем не спеша побрел по тропе, которая отделалась от основной дороги вправо, и тянулась вдоль леса, – Да уж, страшновато тут ходить в такое-то время, – мальчик глянул на лес, находившийся справа от него, – Интересно, чем Алисия занимается сейчас? – он продолжал мыслить вслух, – Наверное, готовится ко сну, как-никак, у нее завтра экзамен. Не знаю, правильно ли я поступил, уйдя из Коллегии, единственное что я делал, так это отвлекал ее все это время, – Месит поднял глаза на ночное небо.

Мальчик начал напевать какую-то песню. Путь его длился прилично, и как он полагал, половина пути, уже, должна была быть пройдена. Как вдруг он услышал какое-то шуршание со стороны леса.

«Это, точно не зверь», – мальчик глянул на стоящие неподвижно деревья и ускорил ход, – «Не уж то, бандиты? Или, тоже, какой-нибудь, путник?»

В следующий момент, несколько силуэтов выскочило из-за ближайших деревьев, и окружили его.

– Так-так, что у нас тут? – сказал высокий мужчина с басистым голосом, – Одинокий маг?

Месит напрягся, он сильно сжал лямку своей сумки, холодный пот начал проступать на лбу и ладонях.

– Язык проглотил? – сказал кто-то сзади.

Парнишка услышал, как мужчина позади него подошел к нему чуть ближе.

– Что это у нас, в сумке? – мужчина, стоявший перед парнишкой, указал на нее своей       дубинкой.

Парень ничего не ответил, страх сковал его тело, но, в тоже время, идеи как выбраться из этой ситуации не покидали его голову.

«Может, я смогу их отвлечь своей магией?», – не прекращал думать юный волшебник, – «Как-никак, а отвлечь получится неплохо», – он сжал лямку еще сильнее.

Он вздрогнул, когда огромная ладонь легла ему на плечо. Мальчик быстро вырвался из хватки, так как та была не очень сильной. Он отбежал в сторону, затем вытянул руку и выпустил молнию в противника, который успел вовремя отпрыгнуть в сторону.

– Он что, опытный маг? – высокий мужчина был удивлен увиденному.

– Не знаю, но будь осторожней, – бандит с дубинкой предупредил товарища.

Месит выпустил еще одну молнию, но уже в высокого разбойника, однако, тот увернулся, затем парнишка на бегу хотел атаковать негодяя, на голове которого, был кожаный шлем. Месит хотел еще разок повторить трюк, но кто-то не дал ему такой возможности, ударив его чем-то сильно по затылку. Он, не выдержав такого удара, сразу же, упал в грязь под ним.

– Свяжите ему руки и ноги! – кто-то приказал разбойникам, – Я не хочу, чтобы этот сопляк, снова доставил нам проблемы.

Мужики быстро связали парню руки и ноги, чтобы обезопасить себя от его новых выходок. Пока двое бандитов работали над веревками, третий подобрал сумку, что лежала рядом с ним.

– Давайте его в лагерь, – скомандовал, человек с сумкой паренька, своим приятелям, когда самый высокий завязал Меситу рот какой-то тряпкой, а второй, посмотрел на сумку, которая была в руках третьего негодяя, – мы ее осмотрим на месте.

Один взял парнишку за ноги, а второй за плечи, после оба последовали за третьим бандитом в сторону леса.

Бандиты шли быстро и уверенно по чаще леса, словно они знали каждую тропку и каждое дерево вокруг них. Двое весело общались, вспоминая их злодеяния. Также, они гадали, что могло быть в сумке юного мага, позже, они начали размышлять о дальнейшей судьбе мальчишки. Мало по малу, они вышли на просторную опушку.

Интересный нюанс в опушке заключался в одиноком дереве, которое росло в ее центре. Рядом с ним, стояло два небольших шатра, между которыми было место для костра. Вторая вещь, была в двух столбах, которые были вбиты в землю, и один из которых был занят, привязанной к нему женщиной. Голова ее была наклонена, но, услышав шаги, она медленно ее подняла, рот ее, тоже, был заткнут кляпом. Ее глаза выражали страх и беспомощность. Одежда ее была небогата, простая длинная юбка и потрепанная, но теплая жилетка, ноги же ее скрывали меховые ботинки. Женщина была достаточно миловидной.

Парнишка пришел в себя, когда один из бандитов, уже, заканчивал привязывать его к свободному столбу. Он обернул голову вправо и увидел женщину, он взглянул на ее глаза и понял, что они оба были в большой опасности. Месит попробовал подвигать руками, чтобы ослабить узлы.

– Даже не пытайся шкет, – высокий бандит усмехнулся, заметив его попытки, – Тебе не освободиться.

«Эти мерзавцы знают, как завязывать узлы», – мальчик поморгал, так как его голова начала звенеть после удара, ему даже пришлось зажмурить правый глаз.

– Так, давай глянем, что у тебя там, в сумке, – мужчина, что нес сумку, положил ее возле огня, чтобы лучше видеть ее содержимое.

Перед тем как осмотреть сумку он, сперва, подкинул немного сухостоя в огонь и принялся его раздувать. Когда искры, наконец, схватились, а ветки были покрыты слабым пламенем, мужчина подбросил еще немного веток и как только свет стал лучше, принялся исследовать сумку плененного волшебника.

– Так, не плохо, – сказал разбойник сам себе, вытащив руку из сумки, – Глянь-ка, что у нас тут, – он отдал несколько звенящих монет высокому мужчине, севшему возле него.

Монеты были приняты, при свете огня их было отчетливо видно. Немного погодя, мужчина ответил:

– Десять крон и семьдесят пять скилингов, ничего необычного, – он положил их в карман своих кожаных штанов, – Что-нибудь еще? – сказал он, таким образом, будто обращался к подчиненному.