Глава 1: Тихий шёпот крыльев
Маленькая Лили не любила засыпать. Нет, она не боялась темноты, как многие другие дети. Просто ей казалось, что ночью, когда все спят, происходит что-то удивительное, что-то волшебное, и ей ужасно не хотелось это пропустить. Поэтому, как только мама целовала её в лоб, желала спокойной ночи и выходила из комнаты, Лили тихонько выбиралась из-под одеяла и подходила к окну.
Её комната выходила в сад, который ночью казался совсем другим, не таким, как днём. Деревья стояли тёмными великанами, отбрасывая длинные, причудливые тени, а цветы, закрыв свои бутоны, тихо дремали, ожидая рассвета. В такие ночи Лили любила представлять, что она отважная исследовательница, которая пробирается сквозь зачарованный лес.
Но в эту ночь всё было иначе. Лили, как обычно, уселась на подоконник, поджав под себя ноги, и уставилась в темноту сада. Вдруг она заметила странное мерцание среди кустов жасмина. Словно крошечные звёздочки решили спуститься с неба и потанцевать на зелёных листьях. Лили затаила дыхание. Что это могло быть? Светлячки? Но она никогда раньше не видела их в своём саду, да и светили они как-то по-особенному, не просто мигали, а словно выписывали в воздухе невидимые узоры.
И тут она услышала звук. Тихий-тихий, едва различимый, но всё же отчётливый шелест, похожий на шёпот крошечных крылышек. Лили приоткрыла окно, и звук стал громче. Она поняла: это не светлячки, это бабочки! Ночные бабочки, которых днём никогда не увидишь.
Они порхали вокруг куста жасмина, и их крылья, казалось, излучали мягкий, мерцающий свет. Лили заворожённо наблюдала за их танцем. Она никогда не видела ничего подобного. Ей очень захотелось узнать, что же это за бабочки и почему они так необычно светятся.
Осторожно, стараясь не шуметь, Лили вышла из комнаты и спустилась в сад. Она кралась по траве, как настоящий следопыт, стараясь подобраться как можно ближе к загадочным бабочкам. Но стоило ей приблизиться на несколько шагов, как бабочки, словно почувствовав опасность, взметнулись вверх и исчезли в ночном небе, оставив после себя лишь слабое мерцание на лепестках жасмина.
Лили расстроенно вздохнула. Она так и не успела их разглядеть. Но одно она знала точно: эти бабочки – не простые. В них было что-то волшебное, какая-то тайна, которую ей непременно нужно было разгадать. И с этой мыслью, полная решимости, Лили вернулась в свою комнату, твёрдо решив, что следующей ночью она обязательно узнает секрет ночных бабочек. Она еще не знала, что это решение положит начало удивительному приключению, полному открытий и волшебства.
Глава 2: Книга старых сказок
На следующий день Лили не могла думать ни о чём, кроме ночных бабочек. Она рассказала о них маме, но та лишь улыбнулась и сказала, что Лили, наверное, всё приснилось. "Ночные бабочки серые и невзрачные, они не умеют светиться", – добавила мама, поправляя Лили волосы.
Но Лили знала, что ей не приснилось. Она видела их своими глазами – прекрасных, светящихся, танцующих в ночном саду. И она твёрдо решила разгадать их тайну. Но как? С чего начать?
И тут Лили вспомнила о старой-престарой книге сказок, которая хранилась у них на чердаке. Бабушка рассказывала, что в этой книге собраны самые разные истории, легенды и предания, накопленные многими поколениями их семьи. Может быть, там найдется что-нибудь и о светящихся бабочках?
Сгорая от нетерпения, Лили полезла на чердак. Он был тёмным и пыльным, пах старыми вещами и сухими травами. В углу, под самым потолком, стоял большой сундук, окованный железом. Именно там и хранилась заветная книга.
С трудом достав сундук и открыв его, Лили, наконец, нашла то, что искала. Книга была толстой, в кожаном переплёте с потускневшими от времени золотыми буквами. Лили с благоговением перелистала пожелтевшие страницы, исписанные витиеватым почерком.
Она читала час, другой, но ничего не находила о светящихся бабочках. Уже почти отчаявшись, Лили вдруг наткнулась на старую легенду, которая привлекла её внимание. В ней говорилось о ночных бабочках, чьи крылья излучают волшебный свет, и которые обладают тайным языком. Этот язык, говорилось в легенде, не похож на человеческую речь. Он состоит из узоров, которые бабочки рисуют своим светом на лепестках цветов. И лишь тот, кто чист сердцем и терпелив душой, сможет понять этот язык и узнать секреты, которые хранят ночные бабочки.
Лили замерла, поражённая. Значит, ей не показалось! Светящиеся бабочки действительно существуют, и у них есть свой секретный язык! Сердце девочки забилось быстрее. Она нашла то, что искала! Теперь она знала, что делать. Ей нужно научиться понимать язык ночных бабочек.