У костра

В далёкой стране, населённой людьми, орками, гоблинами, гномами, эльфами, нимфами, драконами и другими существами встретились однажды вечером в лесу молодая женщина-эльф, человек лет тридцати, старик гном, девушка-эльф и девушка-человек. Неизвестно, отчего судьба свела всех их вместе в этот вечер.

Они развели костёр и, сев вокруг него, стали знакомиться. Женщину-эльфа звали Ивэлла, человека – Клодиус, гнома – Пин, девушку-эльфа – Анэлия, а девушку-человека – Крина. Перезнакомившись, решили рассказывать друг другу истории из своей жизни.

Первой захотела поведать свою историю Ивэлла, одетая в платье зелёного цвета, с бронзовыми узорами и с вышитой повязкой вокруг головы. У неё были длинные русые волосы до середины спины, а на руках множество браслетов. Ивэлла начала свою историю…

История Ивэллы

Ниол

– История, которую я вам расскажу, произошла со мной, когда мне было сто двадцать лет. Сто двадцать эльфийских лет – это восемнадцать человеческих лет. Тогда я была ещё молоденькой простушкой, которая радовалась каждому мгновению жизни. Я жила с папой в маленьком домике в городе Дэлин и жизнь моя протекала тихо и размеренно.

И как это часто бывает, скоро мой покой был нарушен. В гости к нашему соседу приехал его племянник Ниол, мой ровесник. Красивый светловолосый юноша-эльф понравился мне. Мы подружились. Он понимал меня как никто другой. Я так радовалась, что нашла в нём родственную душу, ведь раньше у меня не было друзей среди юношей. Я вспоминаю, как мы стояли у водопада… Ещё вспоминаю, как мы смотрели на развевающийся флаг нашего города и я вообразила, что этот флаг – символ моей новой жизни, в которой появился Ниол.

Пришёл день его отъезда и какова же была моя радость, когда я узнала, что его город находится совсем близко к нашему городу! И он обещал скоро приехать. О, как же я боялась, что он не сдержит своего обещания! Но он сдержал его и мы снова встретились. Моей радости не было предела.

Потом он стал приезжать всё реже и реже, говорил, что у него дела, я верила ему.

И вот однажды он не приехал. Не приехал и в следующие две недели. Что же случилось? Я будто очутилась в тёмном колодце, из которого так хотела вылезти, но его скользкие стены не позволили мне этого. Я искала Ниола во сне среди тёмных лесных дебрей и кустарников… Просыпалась и долго приходила в себя.

И я отправилась к нему в город на отцовской лошади, когда на улице дул холодный ветер, а по небу ходили лиловые тучи, того и гляди готовые разразиться проливным дождем.

– Здравствуй, – сказал он каким-то чужим голосом, открыв мне дверь. – Не ожидал тебя увидеть…

Он ли это говорит? Я возмутилась:

– Как же так?! Куда же ты пропал?

– Сейчас я строю террасу, которую попросили построить родители. Времени совсем нет. Как освобожусь, то сразу приеду к тебе… Не беспокойся.

– Но… Ты бы хоть сказал! Что случилось-то?

– Ничего не случилось, Ивэлла. Просто нет времени.

– Дружить?

– Я просто очень занят.

– Хорошо, – выдохнула я.

Он говорил это не очень уверенно, но всё же я поверила ему. Я долго его ждала, но не дождалась и снова поехала к нему. Он сказал мне то же самое.

И в очередной раз, посетив его дом, я обнаружила, что дом пустовал, а соседи сказали, что Ниол переехал, но куда не знают. Я была в отчаянии. Что же произошло между нами, что он так поступил? Ведь мы не ссорились… Я пыталась найти его, ходила по городу, спрашивала у прохожих.

А потом…

Потом мне всё это надоело.

Надоели бесконечные поиски, бессмысленные скитания, мысли о нём, заполнившие мою голову. Друзья бывают разные…

Я всё переосмыслила и поняла, что такой человек как он не стоит и моего мизинца. Хоть никогда и не отличалась особой красотой, но у меня был смелый характер и честный нрав, чего не оказалось у него, хотя вначале я думала по-другому. Бывает, мы наделяем друзей совсем не теми качествами, какими они обладают на самом деле. И скучала я не по нему, а по образу, который создала сама.

Будьте с теми, кто вас достоин, – так закончила Ивэлла свою историю.

Всем было интересно.

– Да, самое странное то, что наши друзья могут оказаться совсем не такими, какими мы их видим, – сказал Клодиус.

Второй была девушка-человек по имени Крина. Крина – девушка с резкими чертами лица и чёрными волосами закуталась в свой тёмно-коричневый плащ и начала…

История Крины

Дружба

– Я расскажу вам о дружбе с одной девушкой. Это было три года назад…

С Зэль я познакомилась, когда хозяин поставил её торговать вместе со мной глиняной посудой в лавке на рынке в моём родном городе. Маленькая и хрупкая с большими глазами, а по характеру тихая и скромная, на два года младше меня, мы сразу подружились. После работы мы долго гуляли по улицам, беседуя на разные темы.

Зэль приехала в наш город из далёкой глубинки и у неё никого не было здесь, кроме меня. Ей было очень одиноко в большом городе, а я жила с родителями.

Очень скоро мы с Зэль стали лучшими подругами, долго беседовали у меня дома по вечерам. Я доверяла ей все свои секреты и тайны, даже самые сокровенные. Прыгала от радости, что нашла лучшую подругу, наивная…

У Зэль было мало своих вещей, она стала чаще и чаще пользоваться моими, пренебрегая элементарной вежливостью. Она без спроса залезала в шкаф и надевала мою одежду, потому что «ничего ведь не станет с твоей одеждой, если я пару раз её одену». Вместо «спасибо» после ужина, она изрекала «Что у тебя ещё поесть есть?». И никакой благодарности! Я оправдывала её слова и поступки тем, что она не знает как нужно вести себя в гостях, потому что выросла в маленьком городке. Её поведение всё больше и больше угнетало меня, хорошая подруга на моих глазах превращалась в бессовестную девицу, которая берёт всё без спросу, только потому, что ей это надо. Мне тоже много чего надо. У меня никогда не было нарядных платьев, но я же не могла подойти к продавцу и сказать: «Дай мне это платье, мне его надо, а денег у меня нет. Дай!».