Пелагея

Пролог

День начался с раздражения. Откуда оно взялось в понедельник? Ты вроде отдохнул, и действительно был рад приехать в родной офис заняться делами и осуществить идеи, которые пришли в голову во время отдыха. Но раздражение не обращало внимания на все эти очевидные плюсы, оно, как раковая опухоль, незаметно застилало мозг и стало заметным лишь тогда, когда было поздно, а именно перед закрытой дверью в кабинет. Нет, ключ у него был, но ручка постоянно подклинивала и по какой-то неведомой причине, одна из его заместителей, в чьи обязанности входило решать вопросы мелкого ремонта, игнорировала эту проблему. Кран в женском туалете они, значит, починили в течение трех минут, а замок в кабинет директора уже неделю заедает! Он в раздражении ударил по откосу ладонью, и поморщился, уж очень громким получился удар, как в барабан.

– Зачем так громко? Утро же, – раздался за его спиной чуть хрипловатый женский голос.

Опа! А это что за храбрый портняжка, дергающий злого пса за хвост? Он медленно повернулся. Рядом, в шагах двух, стояла девушка, лет тридцати пяти, среднего роста, с тонкими аристократичными чертами лица, обрамлённого темно рыжими волосами, заплетенными в длинную косу.

– Что? – он даже немного растерялся. Во-первых, никто с утра не осмеливался с ним говорить. Ну как с утра, до того момента пока он не выпьет кофе, а во-вторых он не знал эту девушку.

– Что? – еще раз переспросил он.

– Ни что, – как-то невпопад ответила девушка, подошла, каким-то неимоверным образом втиснулась между ним и дверью, взялась за ручку, дернула ее вверх, одновременно с этим поворачивая ключ. Замок сухо щелкнул и открылся. Достала ключ и протянула ему:

– Держи. Победа интеллекта над грубой физической силой!

Он ее не слушал, он смотрел на брелок. Тяжелая золотая игральная кость, преломляясь гранями, качалась туда-сюда, туда-сюда, заволакивая сознание, ударяясь в плотный слежавшийся ком его раздражения, нет не разбивая его, а чувствительно царапая, будто ноготком… Пауза затянулась. Он протянул руку и взял ключи. Ее пальцы были холодными, но это случайное прикосновение вернуло его в реальность. Глиняный ком укатился куда-то вглубь живота и улегся там колючей тяжестью, в глазах прояснилось, и он сказал:

– Спасибо. А вы кто?

Девушка улыбнулась и протянула ему ладошку, – Пелагея, работаю здесь с сегодняшнего дня. Давай сразу на «ты». Не люблю я всех этих церемоний.

– Давай на «ты», – он машинально пожал протянутую руку, аккуратно, за пальцы.

– А ты здесь по дверям? – похоже, девушка не заметила, что он не назвал свое имя.

– Точно! И по дверям, и по замкам, и…

Он не договорил. Будто ветер промчался по коридорам, сопровождаемый стуком дверей и цокотом каблуков. Появление его помощницы всегда напоминало ему появление вызванного демона, по крайней мере, по голливудским представлениям об этом действии. За доли секунды преодолев все препятствия, оставляя за собой шлейф дорогого парфюма и ягодно-химический запах электронной сигареты, она материализовалась посреди приемной.

– Ой, простите, я опоздала, – без всякого сожаления в голосе проговорила она, со скоростью пулемета хлопая своими длинными ресницами.

За внешностью полной дуры с пухлыми губками и яркими длинными ногтями скрывался хороший организатор и талантливый аналитик. И что его всегда удивляло, как она со всеми своими талантами умудряется почти ежедневно опаздывать.

– Здравствуй, тут у нас новенькая, – он показал на Пелагею, – введи ее в курс дела. Это же с твоего отдела, да? Его помощница кивнула, улыбнувшись девушке как давней знакомой. – И пусть кто-нибудь починит мне уже замок в двери. А вам… тебе, спасибо.

Новая сотрудница моргнула, понимая и принимая должность своего нового знакомого. Он не стал дожидаться ее реакции, открыл дверь и вошел в свой кабинет. От негромкого хлопка двери сухой ком в животе подпрыгнул и вернулся на свое привычное место, к горлу. Ничего, чашка крепкого кофе растопит и смоет его в желудок, образуя зловонное болотце, которое будет весь день напоминать о себе неприятными признаками изжоги.

1

Он любил сам ездить по крупным объектам не только по причине контроля, но и из-за дороги. Когда ты едешь один, то в попутчики к тебе обязательно напросятся мысли, разные, из прошлого, настоящего и будущего. И все бы ничего, если бы они просто ехали с тобой, нет, они заставляют себя смаковать, перебирать и как-то на них реагировать. Звучит ужасно, но ему это нравилось. Сегодняшняя тема для обсуждения с самим собой звучала так: «Зачем мне все это надо? Даже если я сейчас все брошу и уйду, то с голоду точно не умру, со скуки да, с голоду нет…».

Эти размышления натолкнули его на мысль, что поесть точно не помешает. Тем более завтрак был давно, еще в гостинице, а свой утренний кофе он выпил в строительной бытовке. Это было нечто по-простому заваренное в чашке, и теперь у него в зубах застряли кусочки настоящего бразильского-мелкого-помола, а во рту, судя по запаху, организовалась ночлежка работников этой же самой кофейной плантации. Он припарковался, вышел из машины и направился к кафе, расположенному недалеко от офиса, решив все-таки поесть перед явлением к народу. Это была скорее забота о них, чем о себе. Так как голодный человек – это злой человек, а если человек еще и начальник, и этот начальник едет с объекта и по этому поводу у него много замечаний, то начальнику лучше поесть и явиться к подчинённым сытым и добрым, и спасти миллионы нервных клеток сотрудников. Хотя, судя по тому, что они у него до сих пор работают, нервы у них и так как стальные канаты.

Меню он долго не листал, порция пельменей вполне удовлетворяла его вкус и цели. Сделав заказ, он прикрыл глаза и погрузился в нехитрые расчеты, которые нужно было сегодня выдать своей помощнице. Расчеты в голову не шли, путались, среди цифр появлялось лицо жены, которое смотрело на него с таким выражением, как будто он не просто подумал про отход от дел, а уже написал заявление и раздарил контрольный пакет акций бомжам на вокзале…

– Эй, Вы что спите?

Смутно знакомый голос отвлек его от видений, в которых уже до такой степени все запуталось, что он уже и сам не понимал: он увольняется из-за жены, которая запуталась в цифрах, или недовольна она тем, что он увольняется, или потому, что она его увольняет… Всё, клиника! Замкнутый круг.

– Что? – он открыл глаза и увидел девушку, которая помогла ему открыть замок.

– Ааа, это ты… Мы же на «ты», помнишь? – Он поморгал, фокусируясь. – Как дела? Зашла пообедать?

На его взгляд девушка была некрасивой, или, как выразиться полит корректно: не в его вкусе. Невысокая, худенькая, рыжая, с небольшой грудью, с веснушками. Имя Пелагея ей не подходило абсолютно, а вот Танька, Юлька или Наташка вполне.

– Да, сегодня завалили бумагами, разбирала пока строчки не слились в одну линию. Вот вышла отдышаться, заодно и поесть. Или у вас нельзя вот так вот, в неурочное время?

– У нас можно всё, главное чтобы работа делалась. Заказала уже что-то?

– Ага, – она улыбнулась, – пельмени. Здесь потрясные пельмени, я могу две порции слопать.

Он тоже невольно улыбнулся, приятно конечно, что он заказал потрясные пельмени, но в основном улыбку вызвало ее «Ага». Вот это слово очень подходило к ее рыжей косе и веснушкам. Так же говорили у него в деревне, с таким же белорусским говором.

– Ты откуда родом?

– Я, я из-под Гродно. Точнее из деревни, расположенной в ста шестидесяти километрах от самого города. Заметно? – она мило улыбнулась.

– Нет. Просто моя бабушка тоже жила в деревушке под Гродно, я часто проводил там каникулы. Узнал земляка!

Принесли еду. Две одинаковые порции с исходящим паром одним своим видом вызывали гастрономический оргазм, и судя по размеру порции, неоднократный.

– Ну что, замок починили?

– Не знаю, я два дня не был в офисе.

– А, прости, я забываю, что у тебя на все есть специально обученные люди.

– По факту ты тоже специально обученный человек.

– Я не просто специально обученный, я хорошо обученный специалист, дополненный хорошей практикой. Меня твоя помощница полгода к вам переманивала.

– Хороший и очень скромный, – пробормотал он в полголоса.

– Что?

– Я же не могу сам чинить замки.

Она доела последний шедевр из теста и мяса, и секунду подумав, спросила:

– А почему? Не умеешь?

Он умел. Умел и дверь починить и сантехнику отремонтировать, и дом построить. Но у него были деньги, а его время ценилось гораздо дороже, и тратить его на ремонт замка было нецелесообразно. И поэтому вместо ответа он просто неопределенно пожал плечами. Не оправдываться же перед своей работницей, почему он не починил дверь.

Подъехать с ним до работы она отказалась и, поблагодарив его за компанию, убежала, срезав через дворы к офису. Он же объехал несколько зданий, припарковал машину и поднялся на свой этаж. Подошел к двери, достал из сумки ключи и повернулся на вдруг засуетившегося секретаря, та одной рукой прижимала к груди только что вымытую кофейную чашку, а второй судорожно доставала телефон. Он положил ключи в карман и попросил: