Гитаристка. На пути к мечте

Глава 1

ВСТРЕЧА НЕ БЫВАЕТ СЛУЧАЙНОЙ

В детстве многие мечтают стать певцами, музыкантами или танцорами, вдохновленные эффектными выступлениями звездных кумиров. Однако по мере взросления детские мечты часто сменяются другими, более приземленными, а порой и вовсе отходят на второй план, уступая место суровой реальности. Поэтому многие родители просто не обращают на них внимания. Кто-то отшучивается и, махнув рукой, меняет тему. Кто-то считает, что ребенок — не самостоятельное существо, а значит, априори не может хотеть чего-то всерьез. А кто-то дает ребенку возможность попробовать себя, но когда чаду наскучит занятие, просто забывает о нем. Лишь немногие родители, видя потенциал своего ребенка, упорно помогают ему идти к выбранной цели и достигать ее, несмотря ни на что. Тем же детям, которые точно знают, чего хотят, но их родители либо не стремятся поддерживать, либо не могут по разным причинам, приходится добиваться своей цели вопреки препятствиям, иногда идя родителям наперекор.

Карина, маленькая девочка, с раннего детства грезившая о музыке. Не просто о музыке, как об абстрактном явлении, существующем где-то в пространстве, а о музыке, которая звучит здесь и сейчас, из каждого проигрывателя, той, которая нравится всем. Она мечтала стать гитаристкой и дарить людям мелодии, способные отразиться в сердцах каждого слушателя. Мечтала выступать на сцене под аплодисменты ликующей публики. Но родители девочки относились к той категории людей, которые ни за что не наступят на собственное эго в угоду несмышленому, по их мнению, ребенку.

Стрельцовы Игорь Викторович и Наталья Анатольевна — известные пластические хирурги. Они владеют частной клиникой пластической хирургии «Орхидея», которая находится в небольшом подмосковном городке. Поправлять внешность туда нередко приезжают известные люди: спортсмены, политики, актеры и многие другие, зачастую конфиденциально.

У Стрельцовых есть две дочери, Марина и Карина. Внешне девочки очень похожи, несмотря на разницу в два года. У обеих русые длинные волосы, голубые глаза, и рост примерно одинаковый. Одежду они носят в одном стиле, но в остальном сестёр едва ли можно спутать.

Старшая Марина — общительная и веселая, но немного ветреная. Она не может долго сосредоточиться на чем-то одном. Сегодня у неё одна мечта, а завтра — другая. Бывшее ещё утром любимое занятие может наскучить уже к вечеру, и она больше никогда о нём не вспомнит. В учебе звёзд с неба не хватает: точные науки хромают от «плохо» до «совсем плохо», в гуманитарных предметах дела обстоят лучше, но до идеала далеко. Марина импульсивная по ней могли бы писать пособия по изучению человеческих эмоций.

Карина, младшая дочь, с малых лет была одарённой. И вычисления, и сочинения давались ей с удивительной лёгкостью. Уже в возрасте 4-х лет она научилась читать и писать, чуть позже — решать задачки из учебников для 3-4 классов, и это доставляло ей удовольствие. Чем бы она ни занималась, всегда доводила дело до конца и не изменяла своим принципам. Вот только с друзьями у девочки совсем не ладилось. Общение давалось ей с трудом: либо она общалась очень редко, либо не общалась вовсе. Она сдержанная и никогда не показывала свои эмоции, поэтому окружающим сложно понять, злится она или радуется. Но сама Карина обладала эмпатией и четко улавливала настроение других.

Марина постоянно просила родителей записать ее то на лепку, то на плавание, а как-то раз даже захотела на аэробику, но после первого занятия передумала. Карина же была другой: она четко знала, чего хочет, и упорно уговаривала родителей отдать её в музыкальную школу, но они только отмахивались:

– Зачем тебе это? Певицей, что ли, хочешь стать? – с иронией говорил отец. – В жизни тебе это не пригодится.

– Вот именно, – поддерживала мать. – Ты же из интеллигентной семьи, тебе не дело по сцене в перьях и стразах скакать.

Хотя родители говорили это мягко и с улыбкой, маленькая Карина чувствовала их серьезный тон. Когда девочка пошла в школу, родители всё же решили записать её на уроки пианино и пения, но лишь для того, чтобы занять её чем-нибудь в свободное время. Да и учебе это не мешало. «Пусть развлекается. Наиграется и успокоится», – думали они. Карина хотела ещё на гитару, но после категоричного «нет!» поняла, что, чтобы не потерять остальное, лучше молчать и ни в коем случае не спорить.

– Вот еще, чего удумала – на гитаре играть! – причитала мама. – Это занятие не для девочек, пальцы грубеют, вечно в мозолях. Да и вообще, мы хотим, чтобы ты стала врачом, а руки – главный инструмент любого врача, их надо беречь, – аргументировала мама свой отказ. На вопрос дочери, почему именно ей, Карине, нужно стать врачом, отвечал папа:

– Потому что и я, и мама, — потомственные врачи, а значит, одна из моих дочерей должна стать врачом. А Маринка на месте не усидит.

И маленькой девочке ничего другого не оставалось, как смириться и надеяться, что когда-нибудь родители сами передумают. Карина не могла противостоять им — не хватало смелости. Она решила, что если будет продолжать быть послушной и хорошо учиться, возможно, ей удастся переубедить их. Девочка усердно занималась, стараясь понять даже те предметы, которые ей не нравились. Однако это не дало результата, и мама и папа по-прежнему с недоумением смотрели на дочь, стоило ей только заговорить о гитаре.

Малышка окончательно осознала, что спорить бесполезно, поэтому больше не поднимала эту тему, решив задвинуть свою мечту в дальний уголок сознания. Чувства обиды и злости разрывали её изнутри, хотя внешне она оставалась спокойной.

Осмелилась бы Карина вступить в спор с родителями и отстоять свои интересы? Или поддалась бы на их уговоры и стала врачом? Она и сама этого не знала. Но одна случайная встреча в корне изменила её жизнь.

***

Карине было 10 лет. Она возвращалась из школы, и вокруг неё кружились осенние листья, срываемые с деревьев. Они, рисовали в воздухе витиеватые фигуры и мягко опускались на землю, укрывая её теплым золотистым ковром. Домой идти совсем не хотелось, а настроение было далеко от радужного.

«Пойду прогуляюсь по парку, хочу немного развеяться», — подумала Карина. Так делала она не впервые: в моменты грусти или тоски она всегда меняла привычный маршрут и сворачивала в парк. Здесь, среди деревьев и безмолвия, она могла позволить себе раствориться в своих мыслях, забыв о заботах и разочарованиях. Она садилась на лавочку и просто наблюдала за людьми, стараясь узнать о них что-нибудь по их внешности и поведению. Информацию записывала в блокнот, а потом анализировала. Карина делала без какой-либо определенной цели, просто чтобы отвлечься. Выглядело это примерно так:

- Мужчина в бежевой куртке и синих джинсах, рост примерно 175 см. Шатен, возраст 30-35 лет. В руках держит папку, идет размашистой походкой, торопится. Возможно, работает в школе или у него есть ребенок (на куртке сзади меловое пятно).

- Женщина в зеленой кожаной куртке с коляской. Ребенок, вероятно, ее, так как только у мамы такой теплый взгляд. Няни выглядят иначе и смотрят на детей тоже по-другому. Маникюра нет, значит, сама ухаживает за малышом — с длинными ногтями ей бы это вряд ли удалось? Однозначно замужем: на правой руке есть кольцо.

Наблюдая за людьми, Карина изучала мир вокруг себя; это помогало ей ощущать себя не такой одинокой. В этот раз девочка уютно устроилась на лавочке и стала внимательно следить за происходящим. В парке было почти безлюдно: всего пара человек, и те быстро куда-то промчались, не оглядываясь.

«Скучно здесь сегодня!» – вздохнула Карина, звуки её дыхания были единственным нарушением тишины, – «Придется идти домой». Едва она об этом, как откуда-то из-за деревьев раздалась мелодия – нежная и манящая.

«Откуда эта музыка?» – Карина, напрягая слух, стала всматриваться в окрестности, но никаких источников звука не было видно. Сердце её забилось быстрее, – «Это определенно где-то рядом, но где?»

Она поднялась с лавочки, внимая звукам, словно искала ответ в этой загадочной мелодии, что заставляла её забыть о скуке и одиночестве.

Девочка увидела что-то на другом конце парка и поспешила туда, отталкиваясь от тишины. Подойдя ближе, она обнаружила небольшой магазинчик с вывеской «Музыка жизни», где справа неоновая гитара будто манила её. На скамейке, сидел мужчина лет тридцати пяти, играя на гитаре. Эта музыка завораживала и пробуждала в сердце Карины нечто неведомое.

«Где же я могла его видеть раньше?» – мелькнула в ее голове мысль, изучая незнакомца. Он был высоким и мускулистым, с темными волосами, которые небрежно спадали на плечи, и лёгкой щетиной, придававшей ему некую загадочность. Одет в потертые джинсы и кожаную куртку, он выглядел смутно знакомым.

Пальцы гитариста танцевали над струнами, создавая грустные мотивы, завораживающие юную слушательницу, Карина, забыла о дыхании, и даже не сразу заметила, что музыка стихла. Словно издалека, раздался спокойный голос:

– Нравится музыка?

Она молчала, слова застряли в горле, не давая издать и звука, но вскоре собрала волю в кулак и произнесла:

– Да, очень! Вы так красиво играли!

– Спасибо за эту оценку, – добродушно ответил незнакомец с лёгкой улыбкой. Он оценивающе смотрел на девочку, словно пытаясь понять её внутренний мир, отраженный в сиянии голубых глаз.

В его голове всплыли воспоминания: «маленький мальчик с мечтательным взглядом, беззаботно смеется, просит сыграть. Мужчина берет гитару в руки, и та оживает, послушно выдавая мелодию, создавая атмосферу волшебства…» Как будто, на него снова обращен тот же взгляд…

– Хочешь, научу тебя играть на ней? – неожиданно для себя произнес он, показывая жестом на инструмент.

Карина не ожидала такого вопроса, и застыла, не зная, что сказать, немного погодя, чуть неуверенно проговорила:

– Конечно, хочу, а можно? – внутри неё разгорались смешанные чувства, внезапная надежда граничила с тихим страхом, крадущимся украдкой. Это все правда? Но мысли о мечте и жгучее желание были настолько яркими, что разжигая интерес, не давали развиться этому страху.

– Ну, что ж, тогда приходи завтра, – сказал гитарист, его голос звучал серьезно, уничтожив последнюю толику сомнения, и Карина согласно кивнула.

– Хорошо, я приду! – ее сердце уже бешено стучало, стремясь вырваться из груди. Эта мимолетная случайная встреча оказалась вовсе не случайной, и означала начало чего-то особенного.

***

Внутри мастерской было достаточно просторно. По стенам, словно в галерее, были развешаны струнные инструменты разных видов и конструкций: гитары, скрипки, виолончели. В одном из углов горделиво возвышался контрабас, создавая атмосферу уважения к искусству. У противоположной от входа стены находился прилавок, а прямо за ним – дверь в подсобное помещение.

Мужчина сидел на диване сбоку от входной двери и наслаждался чашкой чая. Увидев вошедшую девочку, одобрительно кивнул. Он был абсолютно уверен, что она, придёт, и ждал этого момента.

– Ну, что ж, ты пришла, входи, – пригласил её незнакомец, – значит, я в тебе не ошибся! – его дружелюбная улыбка располагала к общению.

Обычно Карина легко считывала людей, их эмоции были у неё как на ладони, но только не в этот раз. Взгляд мужчины был абсолютно непроницаемым, и это сбивало ее с толку. Однако любопытство взяло верх, и что-то подсказывало, что этому странному человеку можно доверять. Девочка решительно сделала шаг вперёд.

– Сегодня я просто познакомлю тебя с гитарой. Попробуем сыграть пару аккордов. Готова? – спросил он с лёгким вызовом.

Карина кивнула.

– Вначале сложно всем, поэтому до конца доходят единицы.

– Я упорная и буду очень стараться! – её слова звучали настолько убедительно, что учитель одобрительно хмыкнул.

– Ну что ж, смотри… – мужчина начал объяснять, из чего состоит гитара, как и откуда берется звук, и на что он влияет. Он подробно рассказывал то, что нужно знать начинающему гитаристу.

Карина слушала внимательно, стараясь не упустить ни одного слова.

– А теперь возьми в руки гитару. Левую руку ставим так, – произнес он, помогая ей правильно расставлять пальцы на грифе. – А правую руку вот так. Поначалу может быть неудобно, но потом руки привыкнут и будут сами принимать нужные позиции…

Девочка чувствовала напряжение в пальцах, но отступать не собиралась. Едва её руки касались струн, внутри все замирало от счастья, смешанного со страхами: «А что если у меня не получится?» К концу занятия пальцы у неё сильно заболели, покраснели и покрылись мозолями.

– На сегодня мы закончим, перенапрягаться ни в коем случае нельзя, – участливо проговорил гитарист.

– Но я не устала, – упрямилась девочка.

– Упрямство – это хорошо, но не сейчас. Завтра продолжим! – произнес учитель бескомпромиссным тоном, и она не стала спорить.

Так Карина начала осваивать игру на гитаре, стараясь уделять этому занятию как можно больше времени. Даже школьные домашние задания она выполняла на переменах, чтобы потом не терять ни минуты. О том, что она играет на гитаре, знала только старшая сестра, которая, хоть и была не слишком серьезной, но всегда поддерживала её и ни за что не выдала бы ее родителям.

Сначала Карине было трудно, и гитара не слушалась, издавая лишь неразборчивые звуки. Девочка приходила в отчаяние, стирая пальцы до крови, но не сдавалась. Стиснув зубы, она продолжала пробовать снова и снова, стараясь не показывать своих негативных эмоций.

«Ты сильная, ты справишься!» — говорила она себе. — «Все через это прошли, значит, и ты сможешь». Её упорству могли позавидовать многие, и даже её наставник, Евгений Гордеев, был поражен стойкостью маленькой ученицы.

Со временем у неё стало получаться всё лучше, пальцы привыкли к инструменту и перестали болеть. С каждым новым занятием гитара всё больше покорялась юному дарованию. И уже через некоторое время Карина играла не хуже виртуоза. Играя на гитаре, чувствовала, что готова свернуть горы, а её глаза искрились счастьем. Она уже не могла представить свою жизнь без музыки.

***

Время шло, и музыка все больше увлекала Карину, наполняя её сердце радостью и счастьем. Однако чем глубже музыка проникала в её сознание, тем сильнее она боялась, что родители узнают о ее увлечении и лишат этой радости. Некогда послушная девочка, которая никогда не обманывала, теперь рьяно защищала свою тайну. Она изменила свой стиль в одежде: яркие, модные вещи, которые раньше делали её заметной, уступили место тёмной, неприметной одежде, в которой она ничем не выделялась из толпы.

Мастерская стала для Карины убежищем, где она чувствовала себя в безопасности и могла полностью насладиться счастьем. Каждый раз, входя туда, её встречал наставник. Он угощал ее вкусным чаем с печеньем, потом они вместе разучивали новые мелодии, и жизнь казалась безоблачной. Этот человек, совершенно посторонний ей, со временем занял значительное место в её сердце. Он стал кем-то вроде отца или наставника. Хотя у Карины был родной отец, тот совсем не понимал её и жил своими идеалами, что только увеличивало пропасть между ними.

Гордеев, напротив, всегда был готов выслушать и дать советы, даже по вопросам, далеким от музыки. Но, в то же время сам он оставался загадочным. Его глаза, даже когда он улыбался, хранили в себе тайну, которую Карина очень хотела разгадать. Однажды на уроке она решилась спросить у своего учителя:

— Дядя Женя, а почему вы решили научить меня играть на гитаре?

После недолгого молчания он ответил задумчиво:

— Потому что ты напомнила мне кое-кого, у кого так же искрились глаза, когда я играл, — в его глазах мелькнула грусть, которую Карина уловила мгновенно. Гордеев, возможно, был больше не в состоянии хранить этот секрет, поэтому продолжил, — …мой сын…

– А где же он сейчас? – спросила она, осознав, что кроется за этой загадкой, и её сердце сжалось от сочувствия. Учитель задумчиво смотрел на фотографию, висевшую на стене. "Почему я её раньше не замечала?" – подумала Карина. На ней были три человека: дядя Женя, чуть моложе, чем сейчас, белокурая молодая женщина и между ними светленький мальчик лет семи. Все они стояли в обнимку и счастливо улыбались на фоне солнечной лужайки. В подтверждение её догадки он произнес:

– На небесах…

– Простите… – Карине стало неловко за бестактный вопрос, и она опустила глаза.

– Всё в порядке, – успокоил наставник. – То, что случилось, не изменить! С тех пор уже три года прошло, – Он сделал глубокий вдох. Ему вдруг захотелось сбросить этот груз, поделиться с кем-то своей болью, а Карина, несмотря на свой юный возраст, была способна выслушать и понять его чувства, – Поначалу было очень тяжело, даже не хотелось жить. Я пытался глушить горе алкоголем, но становилось только хуже. Тогда я решил сбежать от всего, что напоминало мне о семье. Я сменил адрес, номер телефона, полностью оборвал все старые связи. Переехав сюда, купил эту мастерскую, занялся ремонтом музыкальных инструментов. Пока чинил и настраивал инструменты, потихоньку играл. И, как ни странно, в эти моменты боль становилась тише! – он задумчиво замолчал.

– Ты помнишь день, когда мы познакомились? – вдруг спросил он.

– Конечно, как я могла его забыть? – в голове девочки пронеслись воспоминания о том значимом дне.

– В тот день было три года с той злополучной аварии. Я винил себя, потому что остался с ребятами праздновать наш успех. С нами были моя жена и сын. Димка немного простыл и начал капризничать. Жена решила отвезти его домой, а мне сказала остаться, ведь это был наш праздник. Я много думал о том, что было бы, если бы за рулем был я. Изменилось бы что-то? – Наставник погрузился в свои воспоминания, и на его лице появилась грусть.

– Вы не виноваты в случившемся! – четко произнесла Карина, пытаясь вернуть его в реальность. – Такова судьба, и никому не под силу её изменить. Поэтому, не занимайтесь самобичеванием, а живите так, чтобы они там, на небесах, гордились вами.

– Ты права, Карина. Сейчас я понимаю это. Мне пришлось учиться жить без них. Постепенно боль отступала, становилась тише. И в какой-то момент я даже не заметил, как музыка вытеснила печальные мысли. Я всё чаще стал играть и вспоминал семью, их лучшие моменты. Они очень любили музыку, и я играл для них… – он замолчал на мгновение, а затем продолжил: – Поэтому это место называется «Музыка жизни». Я дарю новую жизнь инструментам, а они – мне.

Карина слушала его, не перебивая.

– Твой инструмент живет вместе с тобой, он испытывает те же эмоции, что и ты: когда грустишь – он грустит; когда смеёшься – он смеётся; даже когда злишься – он тоже зол. Но стоит тебе о нём забыть, убрать в укромный угол – и он умрёт.

Вдруг учитель замолчал и о чем-то задумался. После некоторой паузы он произнес:

– Подожди немного, у меня есть кое-что для тебя, – и пошёл вглубь мастерской быстрыми шагами. Через пару минут он вернулся с гитарой, не обычной акустической, а очень хорошей электрогитарой. Она имела тонкий корпус, будто охваченный языками пламени, а гриф был черного цвета. Струны ярко блестели, маня к себе.

Карина смотрела на гитару так, словно находилась под гипнозом, не в силах оторвать от неё взгляд.

– Вот, возьми её, – сказал наставник, протягивая девочке гитару, – Думаю, ты уже готова к ней.

Но она не спешила её брать, продолжая заворожено смотреть.

– Держи, теперь она твоя! – повторил он настойчиво.

– Но разве я могу её взять? – растерянно спросила юная гитаристка, постепенно приходя в себя.

– Инструмент должен звучать, чтобы жить! – аргументы учителя звучали так убедительно, что Карина перестала сопротивляться и аккуратно взяла инструмент в руки. – Сыграй на ней!

Электрогитара словно ожила в руках девочки, передавая каждую эмоцию с невероятной точностью. То грустно, то радостно, то агрессивно, то снова с нежностью. Гитара словно говорила: «Я твоя, и буду служить тебе всегда!».

Карина закрыла глаза и полностью отдалась музыке. Каждая нота звенела в воздухе, переплетаясь с ее чувствами. Как будто мелодия была написана именно для нее, и она могла передать свои радости и печали в каждом аккорде. Внутри нее разгоралась страсть, и мир вокруг становился неважным.

Когда Карина закончила играть, она отложила гитару и посмотрела на учителя: его щеки блестели от слез, но сам он лучезарно улыбался. В его взгляде она увидела гордость и восхищение. Девочка впервые видела Гордеева таким.

В тот момент, охваченная волнующими эмоциями, она твердо решила, что музыка – её призвание! Она знала, что этот путь будет трудным, но готова была преодолеть все преграды ради мелодий, которые так глубоко трогали её душу.

Глава 2

ОТПУСТИТЬ НЕ ЗНАЧИТ – ПОПРОЩАТЬСЯ

Время неумолимо двигалось вперед. Карина повзрослела, стала симпатичной девушкой, но ее по-прежнему беспокоило то, что родители так одержимы желанием увидеть ее врачом. Она злилась от того, что к Марине мама и папа относятся совсем иначе. Поняв, что из старшей дочери хорошего врача не получится, они просто смирились, и отпустили ее в свободное плавание, позволив жить так, как той нравится. Зато на Карину насели с двойным энтузиазмом, пытаясь впихнуть в ее голову максимально возможное количество медицинских знаний.

Музыкальную школу она уже закончила, и родители решили, что пора начинать готовить доченьку к поступлению в медицинский институт и записать на подготовительные курсы. Карине меньше всего хотелось тратить на это время, твердо укрепившись в стремлении стать музыкантом и совершенно не собираясь становиться врачом. Но она так и не набралась смелости сказать об этом родителям, боясь их разочаровать.

– Почему ты не поговоришь с родителями? – спросил ее однажды наставник – Не скажешь им о своих желаниях?

– Это бесполезно, – с сожалением проговорила Карина, – они слышат только себя и даже не могут подумать, что у кого-то может быть другое мнение. Мой класс на той неделе в школе писал сочинение на тему, «какую профессию вы выберете и почему», я намерено сдала чистый лист. Так родители решили, что я просто переутомилась на фоне учебы. Даже не спросили, почему я так поступила. Поэтому, я даже не буду пытаться.

– И что ты собираешься делать? Поступишь на врача? – задал ей вопрос Гордеев и слегка улыбнулся.

– Нет, ни в коем случае, даже думать об этом не хочу! – воскликнула Карина. С учителем ей было легко общаться, не скрывая эмоции, – Я не собираюсь поступать на врача, как бы родители этого ни хотели.

– Решение за себя принимать можешь только ты сама и никто кроме тебя. Только ты ответственна за свои действия! – высказал напутствие Евгений Гордеев, – Я бы посоветовал, все-таки, поговорить с родными, и все им объяснить, возможно, они тебя поймут.

После того разговора, Карина шла домой в раздумьях.

«Может, стоит поговорить, как советует учитель? Он всегда дает хорошие советы», – думала девушка.

«Но, нет, они в очередной раз не станут меня слушать! Мне не достучаться до них», – мысленно отвечала она себе же.

«А, может, все же, попробовать?» – этот мысленный диалог с собой продолжался всю дорогу до дома.

– Мама! Я дома – сказала она, входя в дом.

Дом у Карины был большой и просторный, двухэтажный. Изначально, когда только семья Стрельцовых только переехала в этот дом, на первом этаже располагались прихожая, туалет, гостиная и кабинет с отдельным выходом на террасу. На втором – спальные комнаты. Однако, когда они делали ремонт, два года назад, Карина выпросила под свою комнату кабинет, мотивируя это тем, что в кабинете отличная звукоизоляция, да и родители все равно не пользовались им по назначению. Кабинет служил кладовкой, туда перекочевывали вещи и предметы мебели, которыми становились ненужными кому-то из домочадцев.

Это было хитростью: терраса выходила в противоположную от входа часть двора. И теперь девушка могла покидать дом незаметно даже ночью, и так же незаметно возвращаться.

– Ну, проходи, мы как раз на стол накрываем, садись ужинать – позвала мама.

– Не хочу, я в кафе перекусила – она соврала, просто не хотелось есть под пристальным материнским взглядом, ведь на самом деле, они уже давно не ели вместе. Из школы Карина приходила уже после обеда, когда родители уже были на работе, возвращались они обычно поздно, поэтому ужинали тоже раздельно. А в выходные младшая дочь старалась проводить как можно больше времени вне дома, придумывая разные причины. В те редкие случае совместных приемов пищи, мама и папа, без умолку рассказывали о делах медицинских, не забывая упомянуть Карину и ее «блестящее» медицинское будущее.

– Вот моду взяла, есть вне дома – мать явно была недовольна, – ты в последнее время вообще дома не ешь.

– Просто у меня много дел, – Карина отвечала кратко.

– Надеюсь, дела касаются твоей учебы, дочка? Институт ведь не за горами.

– Я знаю, мама, я поступлю. Не переживай за меня! – сказала она, стараясь не выдать раздражения поднятой, в очередной раз, темой.

– У тебя точно нет проблем с учебой? – спросила Наталья Анатольевна, недоверчиво прищурившись.

– Я по успеваемости первая в классе, а по школе – третья, и то двое других жуткие зануды и зубрилы, а мне легко дается учеба, ты же знаешь, – Карине не хотелось продолжать бессмысленный разговор и она собралась уйти к себе.

– Посиди хоть со мной немного, хоть чаю выпей, – остановила ее мама, – дай хоть насмотреться на тебя, а то совсем не вижу.

Девушке ничего не оставалось, как согласиться, и она села на стул. Мама налила чай себе и дочери и присела рядом.

– Как день прошел? – спросила дочь, в надежде, что мать переключится на какую-нибудь историю о пациентах, и перестанет говорить о ней.

– Да все хорошо. Одна известная особа сегодня приезжала на консультацию. Не буду говорить, кто – это не этично. Так вот она у меня спрашивает: «Слышала, ваша старшая дочь на дизайнера поступает?» Я отвечаю ей: «Да, не вышло из нее врача, зато дизайнер она замечательный. Уже в выпускном классе ее работа в престижном конкурсе победила. Скоро известных Кутюрье потеснит. Зато младшая у нас прирожденный врач. Вот школу через год закончит и поступит в медицинский», – я ей говорю. А она мне: «Ну да, вы же потомственные, хотя бы одна из дочерей должна пойти по вашим стопам». Вот представь!

– Ты же сама про врачей начала, вот она и подхватила! Чего удивляешься? – Это был тонкий намек, на одержимость матери темой врачей, но та кажется, не поняла. «Зачем я только спросила у мамы про работу? Сама же дала ей оружие в руки!» – подумала Карина, она большим глотком выпила чай, быстро попрощалась с матерью и выскочила из кухни, к счастью, та не стала ее задерживать. Девушка закрылась в своей комнате, включила в наушники старую песню «На рассвете», некогда популярной группы «Соколы», которая ей очень нравилась в детстве. Залезла на кровать и стала листать ленту в смартфоне.

***

На дворе стоял май. Улицы, залитые солнцем, пестрили яркими красками цветов и кустарников, а с цветущих деревьев, плавно скользя по воздуху падали белые лепестки, которые расстилаясь покрывалом по тропинкам парка, создавали ощущение мягкости. Так и хотелось зарыться в это покрывало и наслаждаться нежным цветочным ароматом.

Карина, как и обычно, шла к наставнику на занятия, но сегодня ее преследовало какое-то странное чувство, как будто что-то должно произойти, и не ошиблась. Подойдя ближе к мастерской, она увидела припаркованную машину, марки девушка не знала, но выглядела та очень дорого. К родителям в клинику нередко на таких приезжали какие-нибудь эксцентричные звезды. Ее семью тоже можно было отнести к богатому классу, однако, машины ее родителей не выглядели так дорого и пафосно. Пока Карина размышляла о стоимости автомобиля, из магазина вышел ее наставник со стильно одетой женщиной. Они что-то весело обсуждали и, в целом, вели себя так, будто давно знакомы. Скорее всего, так оно и было. Девушка удивилась, ведь за все время, что она знакома с учителем, к нему ни разу никто не приезжал, во всяком случае, при ней.

Гитаристка подождала, пока наставник распрощается с посетительницей и та сядет в свою машину и уедет, и только после этого подошла. Дядя Женя все еще улыбался, провожая взглядом автомобиль.

– Дядя Женя! – позвала его Карина.

– О! Карина, привет! – наставник обернулся на ее зов, его глаза сияли от избытка эмоций, – проходи. – Весь его вид говорил, что мужчина жутко доволен. – Будешь чаю? – обратился он к подопечной, она кивнула. Девушка почувствовала радостные нотки в голосе своего учителя.

Ей стало любопытно, что же это за таинственная женщина, визит которой так обрадовал его? Карина, сомневаясь, стоит ли об этом спрашивать, но, похоже, Гордееву и самому хотелось поделиться новостью со своей подопечной.

– Интересно знать, кто это был? – с улыбкой произнес он, ставя предварительно наполненный чайник на подставку, – Я прочел это в твоих глазах.

Не зная, что сказать, Карина просто кивнула и наставник, почувствовав ее замешательство, сам начал разговор:

– Это моя давняя знакомая, когда-то она была моим менеджером! – произнес он, ставя на стол корзинку с печеньем и конфетами одной рукой, а кружки – другой.

– Менеджером? – удивилась Карина, она никогда не спрашивала о его жизни до трагедии, произошедшей с семьей, не желая бередить старые раны, но сейчас, похоже, пришла пора узнать.

– Я тебе не говорил, но раньше я был солистом очень популярной группы. «Соколы» называлась, слышала? – судя по резко вытянувшемуся от удивления лицу Карины, он понял что да. – Гордей Красилов – это мой псевдоним.

– Слышала? Да я музыкой увлеклась только благодаря этой группе! – с жаром воскликнула девушка. – Я же ваша фанатка! – ее переполняли эмоции, казалось, она вот-вот лопнет, – у меня дома куча дисков и постеров, но почему я вас не узнала?!

Громкий щелчок оповестил о том, что чайник закипел,– Но ты тогда совсем маленькая была, когда мы были популярны? – удивленно спросил Гордеев, разливая по кружкам чай.

– Мне всегда нравилось, как звучит гитара, а вы играли по-особенному. Раньше я не понимала, но теперь, когда сама научилась играть, я поняла, почему влюбилась в вашу группу. Вы играли искренне всей душой, так может не каждый, – Карина сделала небольшую паузу, – А расскажите мне вашу историю, как вы пришли к музыке?

– Историю, говоришь – задумчиво произнес учитель – ну, что ж, слушай, хотя в ней и нет ничего особенного.

Девушка вытащила пакетик из кружки, поскольку чай приобрел нужный ей оттенок, и приготовилась слушать. Евгений Гордеев сделал глоток и начал свой рассказ:

– Я рос в неполной семье с мамой, а отца не знал никогда. Мама мне даже отчество какого-то известного певца дала, Александрович. Как звали отца – не говорила, да я и не спрашивал. Жили небогато, но не жаловались. Правда, мамы дома почти никогда не было – все время на работе. Когда мне было лет 13, она умерла от сердечного приступа, а меня отправили в приют, ведь других родственников у меня не было.

Как-то раз, в приюте, я набрел на музыкальный класс, заинтересовался гитарой, попробовал – мне понравилось, так я начал учиться играть. Позже стал бегать на площадь, чтобы поиграть. Иной раз мне даже деньжат подбрасывали. Это были мои первые деньги, разумеется, я был в восторге. Мама-то никогда мне карманных не давала, – учитель рассказывал с улыбкой, словно прокручивая в голове пластинку с фильмом о собственном прошлом.

– А дальше? Что было дальше? – Карина сгорала от любопытства, слушала, стараясь не упустить ничего важного из разговора.

– Ну, я частенько наведывался на площадь, играл, и как-то об этом директор дет.дома узнал. Вызвал к себе и говорит: «Играть на гитаре, значит, любишь?» Я, молча, кивнул. «У нас мероприятие намечается через пару месяцев, нужны артистичные ребята, сможешь выступить?». Он мужик строгий был, ему никто не смел возразить. Ну, я и согласился. Хотя петь-то даже и не пробовал, – дядя Женя ухмыльнулся, – я эти два месяца так старательно тренировал голос, что даже охрип. Но это от нервов было и вскоре все наладилось. Я сильно переживал, словно от этого зависела моя жизнь. Кстати, потом так и оказалось. На том мероприятии я спел – весь зал аплодировал стоя и мне дали грамоту. А директор так гордился, ходил важный. Я стал местной знаменитостью, что ни праздник главный артист – я, – с гордостью рассказывал учитель.

– И вы говорите ничего особенного? – во время небольшой паузы вставила Карина, – Да, по вашей биографии можно целую книгу написать.

Мужчина усмехнулся, а затем продолжил свой рассказ:

– Когда мне уже было где-то 16 лет, я на Дне города выступал. К излишнему вниманию я тогда уже привык, и мне это даже нравилось, меня заваливали подарками, будто я звезда. Когда я закончил выступление и уже собирался уходить, ко мне подошел какой-то человек, весь с иголочки, важный такой, – произнося эти слова, наставник выпятил грудь, имитируя важность, – и говорит: «Я набираю группу, пойдешь солистом?» – Я растерялся тогда. А он протягивает мне визитку и говорит: «Жду звонка до завтра, до обеда, не упусти свой шанс!» развернулся и ушел, а я так и стоял с открытым ртом. Это оказался известный продюсер, Игорь Сотников.

– А вы что? Позвонили? – девушка уже не могла усидеть на месте от любопытства, и ерзала на диване.

– А как ты думаешь? Конечно, позвонил. От шока чуть-чуть отошел и побежал звонить к ближайшему таксофону. – Евгений сделал глоток чая. – Так я и стал Гордей Красилов. Игорь Витальевич мне и говорит: «Евгений Гордеев не звучит, придумай псевдоним». Красилова – девичья фамилия бабушки, а Гордей – основой свою фамилию взял. Там же я познакомился с менеджером Ириной, ее ты, как раз и видела. Она дочь его, кстати.

– Вашу жизнь точно, скучной не назовешь! – подвела итог Карина, – дядя Женя, а зачем она приезжала? – спросила девушка из интереса, хотя догадки на этот счет у нее уже появились.

– Ну что ж, я знал, что ты задашь этот вопрос, – он сделал глубокий вдох, прежде чем ответить, – она предложила мне вернуться в Москву и снова заняться музыкой.

– Серьезно?! – Карина удивленно округлила глаза. – Вы же не шутите, правда?

– Абсолютно серьезно, разве об этом можно шутить? – не раздумывая, сказал дядя Женя.

– А что же вы? Согласились? –девушке не терпелось услышать ответ. – Поедете?

– Я пока еще не решил, – уклончиво ответил Гордеев. – А что думаешь об этом ты? – вопрос был скорее риторическим, и Карина почувствовала, что он просто ищет причину, из-за которой мог бы отказаться, хотя его внутреннее «Я» уже давно приняло решение, и отчаянно пыталось достучаться до сознания своего владельца.

– Я? – удивленно проговорила девушка, – Хотите знать мое мнение? – наставник кивнул, – Вы мне недавно сказали, что, относительно моей жизни, решение могу принимать только я. То же самое я скажу и вам. Только вы сами можете решать, возвращаться или нет. – Карина сделала паузу, – Я не говорила, что умею чувствовать людей? Я чувствую всех людей, кроме вас до сегодняшнего дня. Вы с момента нашего знакомства были для меня загадкой, но сейчас я впервые отчетливо поняла ваши истинные чувства, и на 100% уверена, что решение вы уже приняли, просто боитесь себе в этом признаться.

– Ты серьезно так думаешь? – учитель ошеломленно уставился на Карину, – ты не расстроишься, если я уеду?

– Конечно, расстроюсь, – Карина говорила предельно серьезно, – но если вы откажетесь сейчас из-за меня, то потом будете жалеть, и тогда меня будет мучить чувство вины, а я этого не хочу.

– Ты удивительный человек, Карина – задумчиво проговорил наставник, – В тебе вообще есть хоть капля эгоизма? – девушка улыбнулась.

– Сегодня, когда я вас увидела с менеджером, вы искренне радовались и ваши глаза сияли так, что можно было осветить улицу ночью без фонаря.

– Да ты романтик! – Гордеев смотрел на нее, словно увидел впервые, – Значит, считаешь, что мне нужно ехать?

– Езжайте и не оглядывайтесь назад. Мне будет грустно, ведь я к вам привязалась, но я справлюсь. Вы помогли мне осознать себя с новой стороны, и вселили в меня уверенность. Поверьте, я не сдамся! И мы еще увидимся, это я вам обещаю.

– Ты очень мудра для своего возраста, ты знаешь это? Уверен, ты сможешь добиться своей цели, и станешь отличной гитаристкой. Главное никогда не сдавайся.

– Можно вас кое о чем попросить? – произнесла Карина умаляющим тоном, – Гордеев кивнул, – пожалуйста, не уезжайте до моего дня рождения! Он через неделю. Я бы хотела иметь возможность прийти сюда хотя бы еще раз.

– Не уеду, – пообещал наставник, – мне, в любом случае, сначала нужно уладить все дела здесь, прежде чем ехать.

***

– Ты определилась с рестораном, я тебе скидывала в чате варианты еще на той неделе? Твой день рождения совсем скоро! – с улыбкой сказала мама за пару дней до ее дня рождения, – пригласим твоих друзей, знакомых, повеселишься.

– Я не буду праздновать! Мне все равно, некого приглашать, да и некогда. Нужно к экзаменам готовиться. – Карина не хотела отмечать день рождения. Только не сейчас. Внутри нее боролись противоречивые чувства. С одной стороны, она была очень рада за учителя, ведь он снова будет выступать, играть на сцене под аплодисменты благодарной публики, она даже немного завидовала ему. Но с другой стороны, Карина понимала, что когда наставник уедет, она остается одна. Ей не с кем будет поделиться переживаниями и тревогами или спросить совета, и от этого становилось грустно. Скоро и сестра Марина уедет учиться в Москву.

– Но это же, твой день рождения, Карина! – мама была шокирована отказом дочери, – как же так?

– Ты же сама говорила, что экзамены очень важны, – дочь была непреклонна. – Я днем буду заниматься, а вечером чаю с тортом попьем, посидим в семейном кругу. В конце концов, это просто еще один день, – она поцеловала мать и быстро ушла в свою комнату, а Наталья Анатольевна так и осталась стоять на месте с недоуменным взглядом. Дочь только что разрушила все ее планы

Настал шестнадцатый день рождения Карины. Погода выдалась дождливой, но имениннице было на это совершенно наплевать. Она достала из письменного стола фотоальбом, перевязанный подарочной ленточкой, и аккуратно положила в рюкзак. Вытащив из шкафа плащ-дождевик, быстро накинула его поверх одежды, и выскочила из дома.

– Карина ты куда?! – крикнула мама ей вдогонку.

– Я скоро вернусь! – крикнула дочь в ответ, и убежала.

– Куда это она? – спросила Наталья Анатольевна Марину, как раз спустившуюся со второго этажа.

– Не знаю, – ответила ей старшая дочь, – но если Карина убежала так стремительно, значит для нее это очень важно.

Внутри мастерской было темно, и Карина стала шарить рукой по стене в поисках выключателя. Мастерская сегодня выглядела иначе: пусто и холодно. Со стен исчезли музыкальные инструменты и портрет. Исчез даже контрабас, которым девушка часто любовалась. Он казался ей величественным вождем в этом царстве струнных инструментов. И без него мастерская стала казаться совсем пустой.

«Где же дядя Женя? – подумала Карина, – ведь дверь не заперта, значит, он должен быть где-то рядом».

Стоило ей об этом подумать, как из подсобного помещения вышел Евгений Гордеев с тортом в руках, в который были воткнуты свечи с цифрами «1» и «6». Он напевал всем известную поздравительную песенку, немного смущаясь. Именинница расплакалась от умиления, ее уже давно не поздравляли так банально и по-простому. В какой-то момент родители решили, что дочери уже взрослые, и все эти глупости им ни к чему. Их поздравления ограничивались стандартными фразами. А дальше следовала пафосная вечеринка в каком-нибудь крутом ресторане, на которую приглашали врачей из других клиник и им подобных, иных знакомств родители не имели. Было еще хорошо, если эти медицинские светилы приводили с собой своих залюбленных чад, иначе, эти вечеринки больше походили на слет мед.работников, а не празднование дней рождения. Завешалось все это действо пафосным вручением подарков. На них они, конечно, не скупились, но никогда не спрашивали, а чего же хотят их дети, лишь бы оно выглядело солидно. И зачастую, И брендовые шмотки, и новороченные гаджеты, просто лежали и пылились где-нибудь на антресоли за ненадобностью.

– С Днем Рождения! – произнес он и достал зажигалку из кармана и зажег свечи. Гордеев никогда не курил, а зажигалку он купил специально вместе с тортом и свечами. – Ну, давай, загадывай желание!

Она задумалась:

– Хочу, чтобы у вас все получилось! – и собралась уже задуть свечи.

– Вот дурочка, – остановил ее наставник, улыбаясь, – для себя загадывай, и необязательно произносить вслух!

– А у меня и так все будет хорошо, обещаю вам, – произнесла именинница и уверенно задула свечи. О скором расставании Карине думать совсем не хотелось. Они пили чай и просто болтали на различные темы, не касающиеся отъезда Гордеева.

– Подожди-ка минуту, я скоро вернусь, – сказал наставник, когда чай был уже допит. Он скрылся в подсобке и через пару минут вернулся оттуда с гитарой. Он вдруг заиграл мелодию песни, такой знакомой Карине с детства.

«Встречи не бывают случайными, Даже если кому-то так кажется…» Карина была тронута до глубины души. «Какая же пророческая песня» – пронеслось у нее в голове. Когда-то одна такая встреча изменила ее жизнь. Девушка наблюдала за игрой наставника с неподдельным восторгом. Вот он, самый лучший подарок для нее, а не все эти дорогие побрякушки.

Гордеев закончил играть и отложил гитару.

– Карин, – сказал он, немного помявшись на месте, – мне не хотелось бы тебя расстраивать в день рождения, – он слабо улыбнулся и после некоторой паузы произнес, – Думаю, ты это уже поняла – завтра я уезжаю… – она кивнула. Карина поняла это, еще когда вошла, просто не хотела говорить об этом. А сейчас, услышав эту новость, постаралась улыбаться, но поняв, как глупо выглядит, тихо произнесла:

– Можно, я приду вас проводить?

– Можно, – согласился учитель, – но я уеду рано утром. Успеешь?

– Конечно! Пожалуйста, дождитесь меня! – умаляла девушка. – Пообещайте, что не уедете, не попрощавшись, – она уже чуть не плакала, но пока держалась.

– Ладно, обещаю, – слегка улыбнувшись, согласился Гордеев.

– Спасибо! – воскликнула Карина и, впервые не сдержав свои эмоции, крепко обняла учителя.

– Ну, ты чего? Задушишь, – он растерянно стоял, не зная, как себя вести, – Я же не на северный полюс уезжаю, – он слегка приобнял ее, утешая, – Москва ближе, чем кажется. К тому же, 21 век на дворе, ты всегда сможешь мне позвонить. Я обязательно отвечу.

– Правда, можно? – наставник кивнул,– Ой, я же совсем забыла, – Карина вдруг вспомнила о том, что принесла с собой. Она расцепила железную хватку, и рывком бросилась к дивану и схватила свой рюкзак, ловким движением расстегнула молнию и вытащила оттуда альбом, – это вам, памятный подарок от меня. Там ничего особенного, просто воспоминания, – Гордеев взял подарок, и стал его рассматривать.

В альбоме были вырезки из газет, заметки из интернета, и немного фото из его прошлого. Группа «Соколы» на сцене, они же на вручении премии. Вот они уже дают интервью для какого-то журнала, рядом с фото, как раз, оно и напечатано… и так далее. Все фото и вырезки были красиво обрамлены самоклеящимися лентами и надписями.

– Как же долго ты это собирала? – удивленно проговорил Евгений Гордеев, разглядывая альбом.

На следующее утро Карина проснулась рано. Быстро надев спортивный костюм, она вышла через «свой персональный портал», так она называла дверь на террасу, и прямиком направилась к мастерской. Гитаристке, во что бы то ни стало, нужно было успеть попрощаться с наставником. Кто знает, увидятся ли они снова или нет? Как жизнь повернется и что уготовит судьба? Сейчас не время было об этом думать.

Она увидела уже знакомую машину у входа и прибавила скорость. В ней никого не было, это значило, что они внутри. Карина без раздумий вошла.

Евгений Гордеев и менеджер Ирина пили чай и что-то обсуждали. Увидев вошедшую девушку, наставник улыбнулся и жестом пригласил ее присесть, она так и поступила.

– Привет, Карина, ты как раз вовремя,– поздоровался он с подопечной, а затем представил ее Ирине, – Вот познакомься, это та самая девочка – виртуозная гитаристка, я тебе про нее рассказывал.

– Здравствуйте! – поздоровалась Карина.

– О! – воскликнула менеджер тонким голосом, – приятно познакомиться! – Она говорила манерно, как положено людям ее статуса, – Так вот ты какая – юное дарование?

Ирина представляла собой высокую женщину худощавого телосложения. Ей, по подсчетам Карины должно было быть чуть больше 40 лет, хотя выглядела она гораздо моложе. Длинные каштановые волосы волнами струились по плечам. Одета она была в классический брючный костюм красного цвета, и красные же туфли-лодочки. Весь этот наряд, несмотря на свою яркость, очень шел этой женщине.

– Выпьешь чаю? – спросил наставник Карину, застенчиво сидящую на краю дивана, она кивнула в ответ, – я сейчас принесу, – он встал и пошел за кружкой. Кружки и чайник – это единственное что не было упаковано, не считая мебели, которую, судя по всему, Гордеев не собирался забирать. Пока пили чай, никто из присутствующих не проронил ни слова.

– Жень нам пора ехать, – сказала Ирина, вставая с дивана, – Погода портится.

Несмотря на то, что за окном было солнечно, на небе появились облака, а ветер как-то подозрительно сильно колыхал ветки деревьев. Выйдя на улицу, Карина и остальные почувствовали запах озона.

– Скоро начнется дождь, нужно ехать – произнесла менеджер и нажала на кнопочку на брелке. Машина одобрительно пикнула и отщелкнула все дверцы. Ирина стала освобождать переднее пассажирское сидение от разных папок с документами, что лежали на нем, в бардачок.

– Карина, вот, возьми ключ от мастерской, ты можешь и дальше сюда приходить, когда захочешь! – Евгений Гордеев протянул гитаристке ключ на брелке.

– Правда?! Вы не шутите? – сказать, что девушка удивилась, это ничего не сказать. Она на несколько секунд впала в ступор, но быстро пришла в себя. Она бросилась на шею наставнику, и поцеловала в щеку. Потом, смутившись своего порыва, резко отпустила его и отступила на шаг назад. – Спасибо огромное!!!

– Ой, какие тут нежности, – женщина, управившись со своим нехитрым занятием, подошла к говорящим и пристально посмотрела на них, – не хотела бы вас прерывать, но нам правда пора, Жень. До Москвы путь не близкий, и погода, сам видишь, какая, – сказала она, указывая на небо, которое становилось все серее. В подтверждение ее слов раздался звучный, рычащий раскат грома.

– Правда, Карина, нам нужно ехать, я был очень рад обучать тебя игре на гитаре. Надеюсь, у тебя все получится. Удачи! – и уже сев в машину сказал, – мой номер у тебя есть, звони, если что.

– Вот, возьми мой номер тоже, – это уже Ирина протягивала ей свою визитку. – На всякий случай! – и, подмигнув, вложила ее гитаристке в руку, и та машинально положила ее в карман спортивных штанов, – Удачи тебе, юное дарование! – и тоже села в машину.

– И еще, – наставник открыл окно, и с серьезным лицом сказал, – Береги гитару! – он хотел разрядить обстановку и заставить Карину улыбнуться, и это сработало, правда, не надолго. Она изо всех сил старалась не заплакать.

Менеджер застегнула ремень безопасности и надавила на газ и машина резко рванула с места, через некоторое время полностью скрывшись за поворотом. А юная гитаристка так и стояла неподвижно, крепко сжимая в руке ключ от мастерской. Слезы, душившие девушку, вдруг вырвались наружу, она больше была не в силах их сдерживать. Раздался очередной раскат грома, и хлынувший с неба дождь, кажется, разделял печаль девушки и лил с такой силой, словно кто-то открыл небесные шлюзы, пытаясь затопить всю планету.

Карина медленно доплелась до дома, дрожа от холода, мокрая насквозь. Но ей было все равно.

– Господи, ты откуда?! – ужаснулась мама, увидев младшую дочь. – Что ты делала на улице в такую погоду?

– Я ходила на пробежку, – придумала нелепую отмазку Карина.

– Мам, поставь чайник, а я ей помогу – сказала буквально соскочившая со второго этажа, Марина, – Пойдем, скорее, в комнату, – взяв сестру за плечи, она быстро увела ее подальше от маминых глаз.

Глава 3

КОГДА ПРИХОДИТ ВРЕМЯ ПЕРЕМЕН

После отъезда наставника Карина чувствовала себя подавленно и катастрофически не могла сосредоточиться. Она даже задумалась, а не провалила ли экзамены, выставляя ответы, не вникая в суть заданий. В глубине души ей даже хотелось, чтобы так и произошло. Но к ее огромному удивлению и даже к легкому разочарованию, экзамены были сданы, причем с отличным результатом. Видимо, мозг, привыкший всегда быть на высоте, не захотел уступать столь сладкое первенство кому-то еще и машинально выдавал верные ответы.

Началось лето. Встав рано утром, Карина подошла к зеркалу. Выглядела она, откровенно говоря, не лучшим образом: глаза распухшие, кожа бледная, волосы не расчесаны. Она была похожа, в лучшем случае, на кикимору, переехавшую с болота в город.

– Так, Карина, хватит раскисать. Ты же помнишь, что обещала наставнику? – обратилась девушка к своему отражению. – Что не сдашься! И на кого ты стала похожа? С сегодняшнего дня надо двигаться вперед! – она привела себя в порядок и вышла завтракать. На кухне, кроме Марины, никого не было.

– Доброе утро, сестренка! Смотрю, ты пришла в себя, наконец-то причесалась и привела себя в нормальный вид, а то выглядела страшнее самого кошмарного кошмара, я даже вздрагивала с перепуга, когда тебя видела. – Сказала она вошедшей сестре и весело засмеялась.

– Хорош подкалывать, разве я выглядела настолько ужасно? Да иди ты! – Карина тоже улыбнулась сестре в ответ.

– Слушай, я вчера общалась с друзьями, с одноклассниками. У них есть музыкальная группа, ну как, группа, так, они иногда играют на мероприятиях. Так вот, их пригласили сыграть в недавно открывшемся ночном клубе. – Марина посмотрела на младшую сестру как-то странно, и Карина уловила этот взгляд.

– Признавайся, ты что-то натворила? – с приподнятой бровью спросила она.

– Да ты послушай. Они мне говорят: «Нам нужна вокалистка, не хочешь попробовать?», а я им: «Я вам вряд ли подойду, мне же медведь все уши оттоптал, но у меня есть сестра — она обучалась пению», и, случайно, ляпнула, что ты и на гитаре играешь. Это я, наверное, зря, ты же просила никому не говорить. Но они так сразу оживились, услышав это, – Марина таинственно замолчала.

– И? Не тяни кота за хвост! – поторопила сестра, сгорая от нетерпения. – Дальше-то что?

– В общем, ребята сказали, что хотят послушать тебя и, возможно, взять в свою группу.

– Чего?! – Карина ошеломленно смотрела на сестру, а сердце уже предательски забилось чаще от всплеска адреналина. – Серьезно?

– Абсолютно! Я очень хорошо знаю этих ребят, мы же одноклассники, – уверенно сказала Марина.

– Подожди, это те ребята, что выступали у тебя на выпускном? – Карина пыталась припомнить события прошлого года, когда сестра заканчивала школу.

– Да, именно они, это, кстати, был и их выпускной. Ну что, пойдешь на встречу? Я напишу им? – старшая сестра достала смартфон и, не дожидаясь ответа младшей, быстро начала водить пальцами по экрану. Явно, она хотела помочь ребятам, а заодно и развеселить грустную сестренку.

– Ладно, встречусь с ними. Когда?

– Подожди, Влад пишет. – Марина, не отрываясь, смотрела в экран. – Завтра в 11:00, в нашем парке, сможешь?

– Да, хорошо. – Карина согласно кивнула.

– Значит, договорились! – подвела итог старшая сестра.

***

После дождливой недели, наконец, выглянуло солнце, оно светило ярко и слепило глаза. Карина сидела на лавочке в парке, облокотившись на спинку, периодически поглядывая на телефон, сверяя время. Ветер слегка колыхал ее длинные распущенные волосы, струящиеся по плечам.

– Марина сказала, что они подойдут в 11:00, но уже 11:10, а их все нет. Странно! – сказала девушка сама себе, ведь рядом никого не было. – Может, они передумали? – Она уже собралась позвонить сестре, уточнить, не поменялись ли планы у ребят, но потом передумала, решив, что подождет еще немного.

Карина стала разглядывать парк. Все было как обычно: скамейки выставлены вокруг фонтана, весело играющего брызгами воды, переливающейся на солнце. Люди поделились на две категории: одни куда-то спешат, быстрыми шагами движутся кто куда, а другие неспешно прогуливаются, то и дело останавливаясь, чтобы сделать фото. Яблони, набравшие плоды, уже не казались белыми, как весной во время цветения, но по-прежнему оставались красивыми. Лето полноправно вступило в свои права!

Девушка вспомнила о своей детской привычке: из множества людей выбирать одного и изучать, не привлекая внимания. Сегодня ее взор остановился на мужчине, сидящем чуть поодаль от нее: он был одет в синюю футболку свободного покроя, темные классические джинсы и черные летние туфли. Небрежная прическа средней длины гармонично дополняла его образ. На руках и одежде виднелись пятна краски.

«Он художник, – сделала вывод Карина, – и, вероятно, здесь, чтобы создать очередную картину». Это подтверждала и большая квадратная сумка, из которой мужчина достал складной мольберт и установил его недалеко от лавки, на которой сидела Карина. Затем он вытащил палитру, краски и кисти, и принялся за дело.

Ее размышления прервал голос подошедшего к ней парня.

– Привет! Ты Карина, верно? – это было скорее утверждение, чем вопрос, поскольку сестры были очень похожи, и он без труда узнал ее. – Я – Влад.

– Рада знакомству! – Карина в своей манере окинула его быстрым взглядом и мысленно составила характеристику. С виду парень был вполне обычным: рост около 185 см, худощавое телосложение, одет в серую футболку и джинсы, на ногах – кроссовки. Ничего примечательного, однако, у парня на запястье красовались довольно дорогие брендовые часы, что выделяло его и явно указывало на то, что их владелец не так уж прост.

– Извини, я немного задержался, – произнес Влад, виновато улыбаясь. – Были непредвиденные обстоятельства.

– Ничего страшного, я ждала недолго, – ответила Карина. Она отличалась исключительной пунктуальностью и не любила, когда опаздывают другие, но голос парня прозвучал искренне, и она ему поверила.

– Марина рассказала тебе, зачем мы хотели встретиться? – уточнил Влад. Девушка кивнула. – Ну, тогда не будем терять времени, пойдем к нам в студию, послушаем тебя, а заодно и познакомимся. Ярик, Саша и Кирилл подойдут сразу туда. Студия здесь недалеко, буквально в двух шагах, – он выставил руку в сторону, указывая направление.

Студия действительно находилась совсем недалеко, в одного из торговых центров, но имела отдельный вход с торца. Это было достаточно просторное помещение с высоким потолком и широкими окнами, на которых висели жалюзи. Они были наполовину открыты, позволяя естественному свету проникать внутрь. Карина сразу обратила внимание на наличие профессиональной аппаратуры, довольно старенькой, о чем свидетельствовали потертости и трещинки, но это вряд ли бы повлияло на её качество.

– Классная аппаратура, наверное, дорогая, – восхищенно произнесла она, – где взяли?

– Я два года на неё копил, подрабатывая у отца курьером, и ребята немного помогли, – гордо похвастался Влад, – она старая, но крутая.

У входа послышались шаги, и через минуту в студию вошли трое парней, одетых в одном стиле. Один из них был стройный и светловолосый, второй и третий – шатены, с той лишь разницей, что у второго волосы были коротко подстрижены, а у третьего – взъерошенные, средней длины, едва касающиеся плеч.

– О! Привет, вы уже тут. Давно нас ждете? – спросил один из вошедших парней, тот, что слева. – Я – Ярослав, для своих, просто Ярик, – он протянул Карине руку в знак приветствия.

– Да нет, мы сами только что пришли, – быстро ответил Влад.

– А я – Саша, – поздоровался коротко стриженный шатен. – Будем знакомы.

– А я – соответственно, Кирилл! – подхватил третий парень.

– Карина! Очень приятно! – застенчиво поздоровалась девушка.

– Раз все в сборе и познакомились, не будем терять времени. Выступать уже в субботу, а у нас ещё конь не валялся, – поторопил Влад. Сразу стало понятно, кто лидер в группе. Карина встала к микрофону.

– Карина, вот твои слова, прочти, – он положил на подставку перед ней лист бумаги. Быстро пробежав глазами по тексту, она кивнула, и группа начала репетицию. Репетировали долго, то и дело прерываясь и корректируя. После нескольких часов работы ребята, довольные получившимся результатом, наконец, закончили.

Единственной проблемой стало то, что Карине не было 18 лет, и владелец клуба ни за что не позволил бы ей выступить, чтобы избежать неприятностей. Однако решение этой проблемы неожиданно нашлось, хотя было довольно рискованным, но лучшего найти за такой короткий срок, все равно не нашли бы. Старшая сестра, Марина, благодаря их внешнему сходству, просто одолжила младшей свой паспорт. Различия между сестрами были, но их могли заметить лишь те, кто хорошо знаком с обеими.

***

– Карина, привет, встречаемся сегодня в 18:00 в студии, – раздался в трубке голос Влада, – нам нужно еще аппаратуру настроить, все проверить перед выступлением.

– Привет! Хорошо, – машинально ответила девушка заспанным голосом и положила трубку. Часы показывали 06:00 утра. – Зачем звонить в такую рань? Ладно, все равно вставать собиралась, – сказала она уже сама себе, потирая глаза и пытаясь окончательно проснуться.

На кухне у плиты суетилась мама, она всегда вставала раньше всех, чтобы приготовить завтрак и потом вместе с папой быстро убежать на работу. Обычно Карина не завтракала с родителями и предпочитала дожидаться, пока те уйдут, но сейчас решила поесть. Понимала, что позже не будет ни желания, ни времени на это.

– Доброе утро, родители! – произнесла она, пробираясь на кухню.

– О, Карина, ты сегодня рано встала. Садись, позавтракай с нами, – заботливо спросила мама, жаря бекон на сковородке. Дочь налила в кружку чай и села за стол, периодически зевая.

– Как у тебя дела с учебой? Определилась уже со специализацией? Каким врачом станешь? – без раскачки спросил отец.

Карина зря понадеялась, что с утра пораньше родители не будут поднимать эту тему. Она сжала вилку в руках так, что костяшки пальцев побледнели. К счастью, этого никто не заметил.

– Патологоанатомом! – в полголоса произнесла она, но по округленным от удивления глазам обоих родителей поняла, что они слышали. Поспешила их успокоить: – это шутка. Я об этом еще не думала, времени достаточно! – Напряжение нарастало, и девушка еле сдерживалась, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего. Она ненавидела саму мысль о врачах, даже старалась не болеть, чтобы в повседневной жизни сталкиваться с ними как можно реже, но родители только и делали, что твердили одно и то же, чем только раздражали младшую дочь.

– Хороших хирургов очень не хватает, и кардиологов, – как ни в чем не бывало, продолжал отец, – не думала на этот счет?

– Хороших врачей всех специализаций не хватает, – вступила в разговор мама, ставя перед мужем и дочерью тарелки с завтраком, – но отец прав, пора бы уже определиться. Подумай над этим и запишись на подготовительные курсы.

– Мне не нужны никакие курсы, – уперлась Карина, пытаясь скрыть раздражение в голосе, – у меня и так отличная успеваемость. Так что, мама, папа, не переживайте, я со всем справлюсь сама.

Она спешно проглотила яичницу с беконом и быстро убежала к себе в комнату, стараясь сосредоточиться на предстоящем выступлении.

«И вы еще спрашиваете, почему я никогда с вами не ем?» – подумала девушка, заходя в комнату. Ей трясло от злости, она даже замахнулась кулаком на подушку, но вовремя передумала и в полголоса произнесла сама себе:

– У меня сегодня ответственный день, а вы мозг выносите! Жаль, что у меня нет боксерской груши, но блин, вы же и ее не разрешили! «Ты же девочка, а не качок какой-то!» – передразнила она отца, – Бесит!

– У тебя что, ПМС? – на пороге в комнате стояла Марина и ухмылялась. – Чего истеришь-то?

Карине стало не по себе, она не ожидала увидеть сестру, ту, что всегда любила поспать в отличие от нее самой.

– А это ты! – вздохнула она с облегчением. – Я уж думала, мама.

– Уехали они уже, успокойся!

– Подожди, что ты сказала?! ПМС?! Спятила? – до младшей сестры вдруг дошла колкость, сказанная старшей. – Нет у меня никакого ПМС, понятно! – и зашвырнула в нее линейку, что лежала на столе. Та ее ловко словила и бросила обратно со словами:

– Вот так, значит, ты сестру за помощь благодаришь?

Она схватила подушку с кровати и замахнулась, та в ответ взяла вторую, и тут началась бойня. Сестры дрались подушками, хохоча и отвешивая друг другу легкие оплеухи. Растрепанные и обессиленные, но счастливые, девушки упали на кровать, стараясь отдышаться.

– Выпустила пар? – первой заговорила Марина. – Давно мы так не веселились, сестричка!

– Точно! – согласилась Карина, почувствовав, как напряжение уходит.

Их веселье прервал телефонный звонок:

– Карина, выручай! У нас ЧП! – раздалось в трубке. Девушка даже не сразу узнала Сашу.

– Что случилось? – спросила она обеспокоенно. – Чем я могу помочь?

– Наш Ярик руку вывихнул, гитару даже взять не может, а играть и подавно. Ты же играешь на гитаре, правда? Поможешь? – затараторил собеседник.

– Подожди, не части, говори медленнее, я ничего не поняла!

– Короче, Ярик руку повредил, ему нужна замена на сегодня, ты сможешь? Ты же играешь на гитаре!

– Блин, не знаю, – Карину одолевали сомнения. С одной стороны, она давно мечтала о сцене, но с другой – страх сжимал ее сердце. Ее мысли вновь вернулись к прошлому, когда она выступала на школьном мероприятии. Педагог по вокалу восхищался ее талантом, а родители позволили ей петь, но с оговоркой: если что-то пойдет не так, музыкальная школа для нее будет закрыта.

В первую очередь, ей было жутко страшно выйти на сцену перед толпой незнакомых людей, которые будут оценивать ее. В тот раз она справилась, вышла на сцену, закрыв глаза, и открыла их только когда закончила петь. Но сейчас все было иначе.

«А что если меня узнают?» – эта мысль не давала девушке покоя. Гитарист в рок-группе – всегда в центре внимания, это совсем не то, что спеть бэк-вокалом. На него все смотрят, изучают и оценивают. «Если я ошибусь и подведу ребят, которые так на меня надеются. Что тогда будет?»

Саша не дал ей времени подумать, и Карина молчала. В ней снова боролись два чувства: желание доказать себе и всем, что она может быть музыкантом, и страх потерять всё в случае провала.

Из размышлений Карину вырвала сестра:

– Чего стоишь, побежали скорее! Мы не можем подвести ребят! Давай, пулей!

– Мне страшно, меня же могут узнать? – Карина не могла сдвинуться с места, ее голос дрожал от волнения.

– А я для чего, по-твоему, с тобой иду? Я же будущий дизайнер, а в душе – стилист, костюмер и немного визажист! – лукаво улыбаясь, сказала Марина. – Так что, сестра будущей звездочки совсем не бесполезное дополнение. Мы тебя загримируем! Так что не дрейфь и пойдем! – она дернула Карину за руку, и та, наконец, сделала шаг.

– Ты иди в мастерскую и жди меня там, а я принесу все, что нужно, чтобы тебя загримировать, – скомандовала Марина, когда они добрались до парка. – Поняла?

Карина кивнула, и сестры разошлись в разные стороны.

Через пятнадцать минут сестра пришла с двумя пакетами, наполненными самыми неожиданными вещами. Карина начала рассматривать их, недоумевая. В пакете были чрезмерно короткие юбки, топы, которые больше напоминали нижнее белье, какие-то непонятные аксессуары с черепами. Все это девушке не понравилось, и она отметала варианты. Наконец, среди изобилия она выбрала более-менее приличный наряд: джинсовые шорты, черный топ и короткую кожаную куртку. Завершила образ парой грубых кожаных браслетов и массивной цепью.

– В таком виде ты похожа на настоящую рокершу! – оценила наряд Марина, когда сестра показалась перед ней. – Парик и макияж поярче завершат образ, я думаю. Ну-ка…

Марина протянула два длинных парика:

– Рыжая или блондинка? – спросила она, прикидывая, как будет выглядеть то один, то другой парик на сестре.

– Так себе выбор, а нормальных цветов не было? – жалобно спросила Карина. – Черный хотя бы?

– Хватит выпендриваться, выбирай из того, что есть! – Марина была непреклонна.

– Тогда – рыжий. Блондинкой уж точно быть не хочу! – сдалась Карина, взяв парик.

Какое-то время старшая сестра колдовала над образом младшей, не давая той смотреть в зеркало, чем разжигала ее любопытство. Завершив свой шедевр, полностью удовлетворенная результатом Марина одобрительно хмыкнула, протянула Карине зеркало. Та, взглянув на свое отражение, немного опешила, с трудом узнавая себя.

– В таком виде меня действительно будет очень сложно узнать, особенно в темном клубе.

– Вечером я тебя еще накрашу, и вообще будет супер! – подвела итог Марина, подмигнув. – А сейчас нам нужно в студию, ребята ждут. Бери гитару и вперед, звездочка моя ясная!

Карина почувствовала прилив уверенности, и с каждым шагом к студии ее страх отступал освобождая место предвкушению новых ощущений.

Сестры быстрыми шагами направились к студии, где их с нетерпением уже ждали ребята. Саша и Влад были очень взволнованы, нервно шагая туда-сюда, а их лица выдавало ожидание. Но хуже всех выглядел Ярик. Его рука была перевязана тугой повязкой, а на лице читалась досада и самобичевание, что делало его вид еще более жалким. Он явно переживал, что подвел команду. В отличие от остальных, Кирилл сидел удобно в углу, невозмутимый, как настоящий рокер, показывая всем своим видом: «Что бы ни случилось, мир не рухнет!».

– Ребята, не дрейфьте, все будет хорошо! – Марина всегда была у парней словно палочка-выручалочка и сейчас собиралась выложиться по полной, чтобы поддержать всех. Она решительно взяла Карину за плечи и подтолкнула вперед. – Она сыграет не хуже, чем Ярик!

– Давайте репетировать, хочу быть уверенным, что все получится, как надо! – сухо сказал Влад, его голос звучал решительно, как и подобает лидеру. Парни принялись подготавливать аппаратуру к репетиции.

Карина бережно достала из чехла свою гитару и начала протирать корпус специальной салфеткой.

– Ничего себе! – вдруг воскликнул Ярик, его глаза загорелись неподдельным интересом, и он, кажется, напрочь забыл о своей руке. – Откуда у тебя эта гитара?! Она же из лимитированной коллекции, ее так просто не купить!!! – Остальные тоже заинтересовались и, отложив дела, начали внимательно изучать инструмент.

– Такая была у солиста «Соколов», Гордея Красилова, слышали о таком? – со знанием дела сказал обычно немногословный Влад, его голос был пропитан восхищением.

– Карин, а откуда у тебя эта гитара? – спросил Саша, подбираясь ближе.

Карина задумалась, стоит ли говорить им правду о том, что это и есть та самая гитара. Однако, решив, что Гордеев уехал и это ему никак не повредит, она ответила:

– Это подарок от моего наставника! – произнесла Карина с гордостью.

– Наставника? А кто он? Как его зовут? – хором спросили ребята, смотря на неё с любопытством.

– А вы разве поверите, если скажу? – лукаво произнесла Карина, ожидая реакции.

– Не томи, говори уже, – поторопил Кирилл, который до этого момента оставался абсолютно невозмутимым.

– Гордей Красилов, собственной персоной! – произнесла она с такой гордостью, и на сердце стало тепло от воспоминаний о наставнике.

– Ты не шутишь?! – снова воскликнули все хором, застыв в ожидании.

– Нет, я говорю абсолютно серьезно. Вот смотрите, видите гравировку? – указала она на инициалы на грифе «G.K.».

– Он – твой наставник?! Познакомь нас! Пожалуйста!!! – упрашивали её парни, восторженно хлопая в ладоши.

– К сожалению, я не могу, он уехал, – сказала Карина с улыбкой, но в глазах промелькнула тоска.

– Как?! Куда?! Когда вернется?!!! – забеспокоились ребята, перебивая друг друга разными вопросами.

– Я не знаю, скорее всего, никогда! – Карина почувствовала себя звездой на автограф-сессии, хотя ребята были слишком уж напористы. На помощь, подобно супергерою в развевающемся плаще, пришла Марина:

– Ребята! Вы ничего не забыли? – окрикнула она их, все это время наблюдая со стороны. – Вы разве не собирались репетировать?

– А, да точно! По местам, ребята! – первым взяв себя в руки, скомандовал Влад. Его голос действовал на них отрезвляюще, и все послушно разошлись по позициям, готовясь к репетиции.

– Карина, мы будем петь эту песню, – Влад поставил на подставку листок с текстом и аккордами, его руки слегка дрожали от волнения. – Сможешь?

– Справлюсь, не сомневайся. Включай аппаратуру и вперед! – Карина сама чувствовала, как внутри у нее бурлит напряжение, но благодаря умению прятать свои эмоции, она ловко заставила всех поверить в свою невозмутимость. В ее глазах читалась решимость; она четко понимала, что расслабляться сейчас не время, и нужно справиться, во что бы то ни стало.

– А ты хорошо играешь, – похвалил Ярик в перерыве, его голос был полон восхищения. – Почти как я. Вот если бы не рука, я бы тебя уделал, – произнес он мечтательно, потирая травмированную руку, и на его лице мелькнула озорная улыбка.

– Ой, не льсти себе, друг! Эта девчонка тебе еще фору даст, – Саша вернул товарища на землю, его слова вызвали смех у остальных. – Она настоящий виртуоз! Ее гитара словно прошла высшую школу дрессировки, а твоя пытается тебя сожрать периодически.

Все дружно захохотали, а Карина, почувствовав прилив энергии от шуток, отложила гитару и села на диван передохнуть. Ноги немного подкашивались от напряжения.

Но на горизонте тут же замаячила сестра:

– Отдохнем позже, нам нужно вернуться домой, – сказала она с серьезным видом, – а то родители начнут задавать ненужные вопросы. Нам же это ни к чему, правда, Карина?

– Да, ты права, – кивнула Карина, понимая, что неприятности им сейчас ни к чему. Сестры, попрощавшись с ребятами, поспешили домой.

Для выступления все было готово, оставалось только дождаться вечера. Карина нервно перебирала мысли, ей нужно было придумать какое-то алиби, чтобы родители не решили ненароком заглянуть в ее комнату. Они, конечно, уважали личное пространство дочерей, но Карина все-таки решила перестраховаться.

– Мам, пап, я пойду в комнату, буду заниматься! Не беспокойте меня, пожалуйста, – произнесла она с напряженной улыбкой. Эта фраза звучала нелепо, но ничего лучше Карина не придумала. Зная одержимость родителей ее успеваемостью, они вполне могли поверить в этот вариант. Им бы не пришло в голову отрывать дочь от учебы.

– Так ведь уже вечер? Скоро спать все пойдут. К тому же лето, можно и отдохнуть немного, не нужно себя перегружать, – мама выглядела обеспокоенно. Как же не вовремя!

– А вы? Когда вы с папой последний раз в отпуске были? Вы живете на работе, домой только спать приходите, так что у меня есть хороший пример для подражания! – выкрутилась Карина, чувствуя, как смелость наполняет ее.

– Ладно, 1:0, твоя взяла, – отец улыбнулся и поднял руки вверх, словно сдаваясь. Этот момент разрядил обстановку, и Карина почувствовала, что победила.

– К тому же, я себя не перегружаю, заниматься вечером удобнее, чем днем. Никто не мешает, на улице становится тихо, даже птицы замолкают. Можно открыть окно и спокойно учиться, а днем слишком много шума, – добавила она, забивая решающий гол.

Больше родители спорить не стали, и через некоторое время Карина услышала, как они поднялись наверх. Минут через пять в дверь тихонько, едва слышно постучали.

– Это я, можно? – шепотом спросила Марина через дверь.

– Входи! – ответила Карина, чувствуя, как волнение накрывает ее с головой. Сестра вошла, держа в руках косметичку.

– Я весь день подбирала для тебя варианты, остановилась на этих, – сказала старшая сестра, вынимая несколько блестящих теней, подводок и блесков для губ. Она принялась за работу, с азартом накладывая макияж. Немного поколдовав, Марина оглядела Карину и удовлетворенно кивнула.

– Готово! Тебе останется только надеть парик и переодеться, – она показала рукой жест «ОК». – Теперь можешь идти, не опоздай.

Карина поблагодарила сестру и, чувствуя прилив адреналина, выскочила через свой «личный портал» на улицу.

***

До клуба ребята добирались на машине Влада, которую подарил ему отец на совершеннолетие. Это была маленькая, но яркая машина, которая уже успела стать для них настоящим символом свободы. У входа их встречал худощавый молодой парень в черной форменной футболке с позолоченной эмблемой «расправивший крылья феникс, находящийся в таком же позолоченном круге. На бейдже значилось имя «Артем». Он стоял в невозмутимой позе, сложив руки на груди и, увидев ребят, сразу подошел с улыбкой, присущей голливудским звездам.

– Добрый вечер! Пожалуйста, проходите! – Артем уверенно повел их внутрь. – Вот здесь можете переодеться, – он показал на дверь, мимо которой они проходили, – там выход на сцену.

Ребята, молча кивая, слушали инструкции, – Мне нужно идти готовить зал к открытию, справитесь дальше без меня. Когда вам выходить на сцену, я сообщу.

Он пожелал им удачи и исчез по своим делам, оставив их одних. В зале царила атмосфера уюта и стиля. Элегантно расставленные столы, с обитыми мягкой тканью стульями, приглашали гостей с комфортом провести вечер. В углах уютно расположились роскошные диванчики с кожаной обивкой, создавая интимные уголки для бесед и отдыха. Стены, имитировавшие кирпичную кладку, добавляли оригинальность пространству, отражая тренды современного дизайна. Возле сцены оставалось достаточно пространства, чтобы людимогли без каких-либо преград танцевать, наслаждаясь музыкой и общением.

Чем ближе было выступление, тем сильнее Карина начинала нервничать. У нее возникло желание вскочить и унести ноги, так быстро, чтобы никто не смог ее догнать. Но об этом состоянии знала только она сама. Никому бы и в голову не пришло предположить, что с ней что-то не так, ведь внешне гитаристка выглядела абсолютно спокойной. Даже смеялась и шутила, стараясь подбодрить остальных.

«Так, Карина, соберись! Отступать уже поздно, ты справишься», – говорила себе гитаристка. – «Нельзя поддаваться страху, только не сейчас!» Она вышла из гримерки и осторожно выглянула в зал: народ уже собирался, рассаживаясь за столиками, а вокруг них мельтешили официанты с блокнотами, принимая заказы. Музыка из колонок звучала негромко, создавая расслабленную атмосферу. Пространство наполняли смех и непринужденные разговоры.

Карина вернулась обратно, стараясь успокоить свои нервы.

– О, Карина! А мы уж подумали, что ты сбежала! – шутливо воскликнул Саша, смеясь.

– Эй, думай, что говоришь! – резко осадил его Влад, смерив злобным взглядом, – отбрось свои шуточки, сейчас не до них.

– Да ладно тебе, не нагнетай, – вмешался Кирилл, пытаясь разрядить обстановку, – не хватало еще нам всем поругаться и провалить выступление, правда, Карин?

– Ага, – мимоходом ответила она, стараясь скрыть свое волнение, – давайте, я сейчас тоже впаду в истерику, вот весело будет, а?

– Нет, не надо! – воскликнули парни хором, их серьезные лица говорили о том, что шутки в этот момент неуместны, – Ты единственная спокойная сейчас!

«Спокойная? Ага, как же, да я сама уже на грани истерики!» – подумала Карина, но не произнесла это вслух. Внезапно ребята замолчали, как будто поняли, что лучше не испытывать судьбу.

В гримерку заглянул парень с изображением феникса на футболке.

– Ребята, через пятнадцать минут ваш выход. Кстати, как вас представить? Как группа называется? – спросил он с немного виновато.

– Что?! А раньше ты не мог нам сказать? Мы об этом даже не подумали! – недоуменно воскликнул Саша, его голос дрожал от неожиданности.

– Ну, пятнадцать минут у вас есть! – смущенно бросил парень и быстро ретировался, словно старался избежать их возможной реакции.

– И что нам делать? – озадаченно спросил Кирилл, его внутреннее состояние отражалось на лицах его друзей, – Как быть?

– Ну, пятнадцать минут же у нас есть. Придумаем! – с энтузиазмом сказала Карина, и этот неожиданный поворот вывел команду из ступора. Они хором засмеялись, как будто сбросили тяжесть с плеч, и напряжение, переполнявшее их, отступило, оставив место легкости.

– А все-таки, что им сказать? – Саша, перестав смеяться, уставился на девушку взглядом, полным надежды, – Карин, ты же умная, правда?

– Это вопрос или утверждение? – ответила она, уже не смеясь, но улыбка все еще искрилась на ее лице, – Ты сомневаешься в моих умственных способностях? – шутливо замахнулась кулаком, словно хотела ударить его.

– Нет, что ты, что ты! – парень выставил руки вперед, защищаясь от ее шутливого нападения.

– И все же, нам надо название, – вмешался Влад, все это время наблюдавший за остальными, – И срочно!

– Ну, вы же в школе выступали. Как назывались? – спросила Карина у парней, ее голос звучал как призыв к действию.

– «ActionBoys», – просто ответил Влад, его выражение лица указывало на воспоминания, – но тогда у нас были только парни, а ты, как ни крути, на парня не похожа!

– Давайте назовемся: «ActionBoys» и Карина! – предложил Саша, но сразу понял, что сморозил глупость и тут же замолчал.

– Ха-ха, смешно, давай еще с фамилией и фото на огромном баннере, чтобы уж наверняка родители прибили, – с легкой усмешкой продолжила Карина, но затем она вдруг замолчала и задумалась. – А я знаю. В детстве я придумала псевдоним – «Аврора», но так ни разу его не использовала. Можем назваться «ActionBoys и Аврора», что скажете?

– По-моему, круто! – восхищенно воскликнул Влад, и его глаза засияли от удовольствия.

– Мне тоже нравится! И мне! – поддержали ребята, все нахлынувшие эмоции заполнили гримерку.

– Надеюсь, Ярик тоже не будет возражать, – заметил Кирилл, озадаченно поглядев на остальных.

– Его сегодня с нами нет, так что, мнением большинства, – подытожил Влад, словно завершая важное заседание.

И вот настал этот волнительный момент. Сцена! Пусть это была всего лишь маленькая сцена клуба, но для Карины это был значимый шаг на пути к её мечте. Сердце юной гитаристки колотилось с такой силой, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Страхи и сомнения ворочались в ней, смешиваясь с адреналином и азартом. «Путь только один – Вперед! Только вперед!»

Из динамиков донеслось объявление: «У нас сегодня, в день открытия нашего клуба, для вас выступит замечательная группа «ActionBoys» и «Аврора!» Встречайте!» Эти слова стали для них мощным толчком к действию.

Глава 4

ПОПУЛЯРНОСТЬ БЕЗ ЛИЦА

Что такое счастье? Вопрос риторический. Каждый человек ответит на него по-своему. Понятие «счастье» для каждого разное. Карина, стоя на сцене, ощутила в полной мере, что значит для нее счастье! Пусть даже перед небольшой публикой, скрывая свою личность, но это именно то, что ей нужно: сцена и гитара в руках.

– Ты знаешь, Марин, у меня есть одна идея! – сказала как-то Карина, глаза ее светились вдохновением, – Ты же увлекалась фото-видеосъемкой, у тебя же осталось все это? Я хочу начать снимать видео и выкладывать в интернет. Меня вдруг озарило после выступления в клубе. Поможешь мне с этим?

– Кариш, да не вопрос! – мгновенно откликнулась Марина, её энтузиазм был очевиден. – У меня есть камера, она вполне на уровне. По мелочам только собрать, и всё готово. Отражатели, декор — я всё найду. Где ты планируешь записывать?

– В мастерской, конечно! Там никто не помешает, и акустика отличная! – уверенно ответила Карина. За время, проведенное там, она успела оценить не только атмосферу, но и качество звука.

– Тогда давай встретимся там, я привезу всё необходимое! – согласилась Марина.

Так они и сделали. Пока Марина собирала все необходимое, Карина готовила мастерскую: вымыла пол, протёрла окна и стены от накопившейся пыли и грязи. Подготовила пространство, где будет располагаться зона для съемки. К приходу Марины оставалось лишь расставить декорации и украсить интерьер.

– Ты уже решила, какие видео будешь снимать?

– Пока думаю, что буду записывать каверы на известные хиты, а там уже посмотрим, – задумчиво произнесла Карина. – Я буду исполнять мелодии, сложные по технике игры, которые не каждый может сыграть. Надеюсь, это привлечет публику, – хотя в глубине души она всё еще сомневалась, будет ли это кому-то интересно. Однако после выступления в клубе решила, что попробовать в любом случае надо.

– Идея весьма интересная, сестренка! Посмотрим, что из этого выйдет! – одобрительно кивнула Марина, и сестры с энтузиазмом принялись за дело.

Как ведется, первый блин всегда комом — так гласит известная поговорка. Первые попытки записать хорошее видео сталкивались с неудачами: то звук не тот, то свет не там, то ракурс оказался неверным. После множества испорченных дублей, когда терпение уже начинало иссякать, наконец, все удалось настроить, и снять-таки видео.

Марина взялась за редактирование отснятого материала. Уделяя каждому кадру особое внимание. И лишь когда работа была завершена, видео благополучно отправилось в сеть.

Карина не надеялась на мгновенный успех. Она просто ждала, продолжая снимать, заполняя канал контентом, шаг за шагом приближаясь к своей мечте.

Потихоньку стали появляться первые просмотры и комментарии. Кто-то восхищался ее игрой и просил снимать еще видео, а кто-то, наоборот откровенно выражал негатив и писал оскорбительные слова, которые повергали в шок настолько, что слабый духом, человек, наверное, давно бы сдался и забросил это занятие. Но Карина продолжала, она верила в свои силы и не собиралась сдаваться, так учил ее наставник. Он говорил:

– «Никогда не сдавайся! Если результат тебя не устраивает, делай больше, если тебе кажется, что все зря, делай еще, а если кто-то начнет злословить, значит, ты на верном пути. На вопрос, продолжать или нет, ответ всегда должен быть – «Продолжать! И точка!» – Карина улыбнулась, вспомнив эти слова Гордеева, они промелькнули в голове так четко, словно он стоял рядом. Прошло еще не слишком много времени с момента его отъезда, но девушка уже очень соскучилась, ведь ей не хватало разговоров с ним, его советов и поддержки.

Карина записывала очередное видео, когда телефон вдруг зазвонил.

– Алло! – ответила она, даже не посмотрев, кто звонит.

– Карин, привет, это Влад? – его голос заставил её насторожиться. За прошедший месяц, после их выступления, ребята позвонили только раз.

– О, привет! Давно не слышались, как дела? – радостно произнесла она, хотя в душе её слегка терзали сомнения.

– Да все супер, и даже лучше! – Влад звучал так бодро, что у Карины проснулся интерес, – У нас есть классная новость для тебя, ты там сидишь?

– Нет, а надо?

– Нам предложили работу, выступать в клубе раз в неделю на выходных, представляешь?! Ты с нами? Они о тебе спрашивали: «Где ваша супергитаристка?» – ты не представляешь, как это круто!

На мгновение Карина замерла, в её голове пронеслись воспоминания о ее первом выступлении.

– Эй, ты где? Чего молчишь? – Влад вновь вмешался в её размышления.

– А? Что? Да, тут я! – девушка резко тряхнула головой, чтобы прийти в себя, – Чего ты сейчас сказал? Ты не шутишь? Нам предложили работу? Серьезно?

– Конечно! Ты с нами? – спросил он с надеждой, – Выступаем сегодня!

– Что? Уже сегодня? – удивилась Карина.

– Да! Так ты с нами или нет? – снова повторил свой вопрос Влад.

– Разумеется, я с вами! – с энтузиазмом ответила Карина. Она почувствовала, как сердце бешено заколотилось внутри. – До вечера!

Она положила трубку и быстро принялась собираться домой, мысли о предстоящем выступлении заполнили её разум. Нужно было подготовиться — выбрать наряд и повторить все песни, которые они будут исполнять.

***

– Марина! Ты дома? – Карина заскочила в дом как ошпаренная, выискивая глазами старшую сестру.

– Чего ты кричишь? Она в магазин ушла за хлебом! – из кухни показалась мама, у которой сегодня был выходной. Дочь, не дослушав её, выскочила обратно на улицу. Как раз в это время Марина возвращалась домой, неся в руках пакет с продуктами.

– Марина, у меня отличная новость! – глаза Кариной светились счастьем, она едва сдерживала себя.

– Тише ты, я все знаю, мне Влад звонил, – сказала сестра шепотом, бросив быстрый взгляд на дом, из которого с любопытством выглянула мама, – успокойся, мама может что-то заподозрить.

– Ах, да, точно! – младшая сестра сделала глубокий вдох, – Пойдем.

– У тебя что-то хорошее случилось? – спросила мама за ужином, накладывая Карине порцию рагу.

– Да, все как обычно, просто день хороший! – уклончиво ответила Карина, хотя в душе её переполняли эмоции.

– Наверное, к поступлению в мед готовилась, узнала что-то новое, и радуешься теперь, – мама, конечно, пошутила, но этого хватило чтобы испортить младшей дочери настроение, хотя виду та, конечно не подала.

Она поела, и в свойственной ей манере, стремительно сбежала в свою комнату. Включив негромкую музыку, стала собираться в клуб, пытаясь вернуть настроение на прежний уровень. Сложив в рюкзак одежду, в которой будет выступать, косметику, и темные очки, которые снаружи непроницаемы, но изнутри совершенно не мешают обзору, словно специальное зеркало в комнате для допросов.

Возле клуба их уже ждал все тот же худощавый парень, Артем, приветливо улыбаясь.

– Добрый вечер! – поздоровался он с ребятами, – проходите, мы вам очень рады!

– Спасибо, что позвали нас снова, постараемся не разочаровать вас! – чинно произнес Влад, как старший в группе.

– Да что вы! – воскликнул Артем, – После вашего прошлого выступления гости нам прохода не давали. Все спрашивали, а что это за группа, когда вы придете снова, в таком они были восторге. Они так упрашивали, чтобы мы снова пригласили вас. Шеф сказал, что вы нам очень пригодитесь для раскрутки заведения, и он хочет заключить с вами контракт. Разумеется, гарантирует хорошую оплату. Он у нас мужик правильный, слов на ветер не бросает.

Парень указал на зал, где, все столики были уже заняты, и даже у бара вовсю толпился народ.

– Так что дерзайте, ребята! – он, наконец, закончил свой монолог, быстрыми шагами двигаясь по своим делам.

Карина, увидев полный зал, вдруг почувствовала прилив адреналина. Это был её шанс, и она собиралась его использовать.

«Неужели все они пришли сегодня ради нас?», - вдруг подумала гитаристка, наблюдая за толпой. Её сердце забилось быстрее. «Разве мы уже настолько известны?» — мысли закружились в голове, порождая волнение и радость одновременно. Вдруг на её плечо легла рука, и девушка моментально обернулась.

– Ты где пропала? – сказал подошедший Влад, указывая на часы. – Нам скоро выходить!

– Нигде я не пропала, – спокойно ответила она, – я просто оценивала обстановку. Там целая толпа народа, неужели все пришли из-за нас? Мы же не суперзвезды?

– Ну, может не все, – с улыбкой произнес Влад, – Хотя владелец говорил, что очень многие спрашивали о нас. Мы хотели начать со следующей недели, спокойно подготовиться и с тобой всё обсудить, но он сильно упрашивал выйти сегодня. Получилось так, что тебя просто поставили перед фактом.

– Если б я не могла, я б отказалась, вот и всё. Так что, раз от нас ждут результата, значит нельзя их подвести и нужно выложиться по полной! – уверенно произнесла Карина.

В этот момент к ним подошел Артем.

– Ребята, через пять минут ваш выход! – его голос звучал уверенно, – Удачи вам! – он поднял руку вверх и сжал в кулаке, в знак поддержки, задорно подмигнув Карине, и она машинально улыбнулась ему в ответ.

Выступление прошло на «Ура!» В зале раздались дружные аплодисменты, гости восторженно скандировали:

– «Action Boys»! «Аврора»!

Кто-то из толпы даже вскочил и побежал к сцене. Но, к счастью ребят, охрана сработала молниеносно: два мускулистых дядьки преградили путь нетрезвых отдыхающих, желающим подобраться к артистам.

– Кажется, у нас появились первые фанаты! – прошептала гитаристка Карина, так чтобы её никто не услышал.

– Карина! Ты видела? – в комнату с диким криком влетела Марина, держа в руках смартфон.

– Что случилось?! – обеспокоенно спросила сестра, резко развернувшись в компьютерном кресле, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

– Ты заходила в интернет? Там в местном паблике пост выложили. «Восходящие звезды нашего города!» Там видео с вашего выступления и статья о вас, почитай!

– Что?! – Карину прошиб холодный пот, – Что пишут? Меня кто-нибудь узнал? Все плохо, да?!

– Спокойно, паникерша! Почитай комменты сперва!

Гитаристка не раздумывая свернула видеоредактор, в котором работала, и открыла сообщество ВКонтакте. Пост нашелся почти сразу, он был выложен не так давно. С замиранием сердца она, не открывая видео, сразу перешла к комментариям, внимательно их читая.

«Класс, супер!!! Я и не знал, что у нас в городе есть такие таланты!»

«О, это парни из нашей школы, недавно выпустились. Дерзайте, парни!»

«Круто играете, ребята!»

«Наша школьная группа, вперед!!! А где девчонку взяли? Колитесь, ребята!»

«Кто эта девушка? Кто-то знает? Классно играет!»

Каждый комментарий вселял в нее уверенность.

– Это же отлично, сестренка! Меня не узнают! – счастливо воскликнула Карина, облегченно выдыхая. Даже для тех, кто учился с ней в одной школе, её личность осталась в тайне. Грим сработал на ура!

Видео разлетелось по сети, собирая новые лайки и комментарии. Группа стремительно набирала популярность, и на каждое их выступление в клуб приходило всё больше народа. Про группу «Action Boys и Аврора» заговорили. А вскоре кто-то из местных, случайно наткнувшись на один из каверов, записанных «Авророй», узнал в ней гитаристку из группы и запостил, восхищаясь её мастерством.

Известные хиты в исполнении Карины не остались без внимания и понравились публике. Местные стали подписываться на её блог, ставя лайки и делясь видео с друзьями. Количество подписчиков стремительно росло, и теперь о ней узнали любители гитарной музыки из самых разных уголков России.

Однажды ей поступило предложение от предпринимателя, желающего прорекламировать музыкальные аксессуары. Карина никогда с этим не сталкивалась, но решилась попробовать. Клиент остался доволен результатом, а она получила свою первую прибыль от блога. Заплатили ей немного, но оставили положительный отзыв и порекомендовали её другим. С тех пор к Карине стали обращаться за рекламой и другие предприниматели.

Так она поняла, что это неплохой способ заработка. Карина стала записывать обзоры на товары. Некоторые предприниматели предлагали ей бартер — товары взамен на рекламу. Это её устроило, так как она могла приобретать желаемые вещи, не тратя при этом деньги. Позже «Авроре» стали предлагать и более серьезные и высокооплачиваемые предложения по рекламе. Жизнь била ключом.

***

Незаметно пролетели полтора года. Всё это время Карина усердно училась, снимала каверы и рекламировала товары. И, конечно же, выступала в клубе. На дворе стояла зима, близился Новый Год. Карине нравилось это время: с удовольствием наблюдая, как улицы мерцают украшениями и гирляндами, а снег большими хлопьями ложится на дорожки и лавочки, укрывая их словно одеялом. Она хоть уже и не была ребенком, но по-прежнему это время казалось наполненным волшебством.

Празднование же Нового года в кругу семьи для неё означало, что очередной вечер и частично ночь будет посвящена медицине. Ей даже казалось, что родители так много времени проводят на работе, что просто разучились говорить и думать на другие темы. Они всегда обсуждали только клиники, пациентов и успехи в карьере. Карина чувствовала себя марионеткой в этом спектакле, где её место явно не было выделено.

– Осталось совсем немного! – сказала себе Карина зимним вечером, рассматривая огоньки, отражающиеся в окне. – Возможно, это последний Новый Год, который я провожу вместе с вами, мама и папа! – Она представила, как сдает экзамены в школе, а затем прямо говорит родителям, что не собирается учиться на врача, а хочет стать известной гитаристкой. Как они смотрят на нее недоуменными взглядами, когда она выходит из дома с чемоданом, не собираясь возвращаться обратно. Как потом они всё же понимают её и желают удачи и счастья, словно из сердца вырывается что-то искреннее и настоящее.

Но потом перед глазами появилась совсем другая картина: Карина говорит родителям о своём желании, а они, даже не дослушав её, начинают кричать. Их голоса проникали в её сознание, словно холодный ветер зимой. Они грозят отречься от дочери, если та не послушается и сделает по-своему. Девушка выходит из дома, хлопнув дверью в последний раз, а из глаз катятся слёзы, словно капли дождя.

Карина и вправду ощутила, как слеза стремительно катится по её щеке. Она встряхнула головой, пытаясь отбросить грустные мысли, но успокоиться всё равно не могла. В последнее время ей становилось всё труднее контролировать свои эмоции — они рвались наружу, не желая больше подчиняться хозяйке и оставаться внутри. В такие моменты единственным утешением для неё оставалась музыка, её надёжный спутник, который помогал выражать чувства, когда слова становились бессмысленными и пустыми.

И только мысль о том, что скоро она станет совершеннолетней и в любом случае уедет, придавала ей сил, и она держалась.

Действие контракта, заключенного ребятами с клубом, заканчивалось в конце года, а заключение нового пока решили отложить, потому что Карине нужно было готовиться к экзаменам. У неё хоть и не было проблем с учебой, однако жизнь в таком ритме измотала девушку. В отличие от парней, Карина даже дома не могла расслабиться и постоянно находилась в напряжении из-за необходимости скрывать всё от родителей. Поэтому она решила взять небольшой перерыв. Однако по условиям контракта ребятам нужно было отыграть ещё одно выступление.

– Ребята, а давайте завтра выступим красиво и по-новогоднему! – предложила Карина накануне во время репетиции. – Споём пару новогодних песен в современном исполнении, должно здорово получиться!

– А это идея! – глаза Влада засияли, и остальные поддержали его, утвердительно кивая, – Давайте порепетируем! Кирилл, Санек, Ярик, по местам, Карина, ты как всегда кладезь идей! – он поднял вверх большой палец.

После репетиции ребята, как обычно отправились провожать Карину до дома.

– Мы можем надеть что-нибудь новогоднее, будет круто! – вдруг воскликнул Саша, проходя с ребятами мимо магазинчика, с витрины которого на них смотрели манекены, одетые в костюмы Деда Мороза и Снегурочки! – Зайдем?

Вся компания вошла внутрь. Здесь царила новогодняя атмосфера: по стенам и окнам были развешаны мишура и снежинки, вырезанные из блестящей бумаги, по углам и подоконнику расставлены коробки-подарки, которые будто бы куда-то несут гномы. В центре стояла наряженная ёлка, украшенная яркими игрушками и огоньками, которые переливались всеми цветами радуги и создавали волшебный свет. Прямо за ёлкой располагался камин, имитирующий огонь, а в воздухе витал сладковатый запах сосновых иголок и мандаринов. Казалось, словно здесь развернулось действие новогоднего фильма. А из динамиков тихо играла новогодняя музыка, добавляя ощущение праздника.

Влад примерил на себя шапку Деда Мороза и стал важно расхаживать по магазину.

– Хо-хо-хо, я Дед Мороз, мешок подарков вам принёс! – сказал он интонацией, присущей деду.

– О, я нашёл образ для тебя! – Саша схватил со стеллажа шапку Бабы Яги с огромным носом и надел её на голову Карине. – Ты посмотри, какая крутая у нас бабушка получится! – все весело захохотали. Карина в долгу не осталась: ей как раз на глаза попалась шапка с головой оленя, и она, недолго думая, схватила её и нацепила на голову Саше!

– Если я – Баба Яга, то ты – олень! – парни засмеялись так громко, что это больше походило на ржание табуна лошадей.

– Сам ты – Баба Яга, а наша Карина будет Снегурочкой, посмотри, какая она миленькая, – сказал Ярик, предварительно поменяв предыдущую на шапочку Снегурочки. Они ещё некоторое время примеряли разные варианты, в итоге выбрав по одной шапочке для каждого. Владу достался Деда Мороза, Карине – Снегурочка, Саша, с гордостью оставил себе шапку оленя, уж очень она ему понравилась, а Ярик и Кирилл взяли себе шапочки снеговиков, с перевернутыми ведрами и морковками вместо носа.

***

Машина затормозила у клуба. Отбросив все сомнения, минуя толпу фанатов, которые сегодня поджидали прямо у входа, ребята, наконец-то добрались до гримерки. Карину весь день преследовало тревожное чувство, словно что-то должно произойти. Она, как могла себя успокаивала, списав это на простое волнение, и стала, как обычно, готовиться к выступлению. Однако с самого начала все шло не по плану.

Парик, в котором обычно выступала Карина, оказался сильно запутавшимся, и его нельзя было надеть без расчесывания, и именно сегодня девушка забыла взять с собой специальную расческу. Это не было критичной проблемой, ведь в темных очках ее все равно было бы невозможно узнать, и потому она согласилась выступить без парика, но все же немного нервничала. Сделав глубокий вдох, она сосредоточилась на выступлении, представляя сцену, заполненную зрителями. Карина искренне надеялась, что несмотря на все сложности, этот вечер станет одним из самых запоминающихся в её карьере.

Уже готовясь к выходу, в ожидании, когда их пригласят, Карина заметила за ближним к сцене столиком компанию людей среднего возраста. И хотя она не видела лица всех присутствующих, тех, которые сидели боком и смотрели в противоположную от сцены сторону, два силуэта показались ей до боли знакомыми. От их голосов у девушки побежали мурашки по телу; эти голоса были слишком похожи на голоса… В подтверждение её догадки, мужчина повернул голову, и Карина четко увидела лицо своего отца, а женщина, сидящая рядом с ним, без сомнения, была её матерью.

Девушка оцепенела от ужаса. У неё было единственное желание – развернуться и бежать, быстро-быстро, без оглядки, чтобы никто не смог её догнать и остановить. Но тут раздался голос ведущего, приглашающего ребят на сцену. Сердце Карины забилось так сильно, что, казалось, вот-вот пробьёт грудную клетку и выскочит прочь.

– Карина, ты чего?! – спросил обеспокоенный Влад, заметив её побледневшее лицо. – Нам пора на сцену!

– Там…мои родители… – произнесла девушка полуголосом, дрожащим голосом.

– Успокойся, ты же в гриме, они тебя не узнают. Новый год, все выпивают! Всё будет хорошо! – попытался её успокоить Влад.

– Здесь темно, даже совсем трезвому трудно будет тебя узнать. Не бойся! Мы не дадим тебя в обиду! – подхватили одновременно остальные ребята.

Карина разрывалась между двух огней. Она боялась, что родители её узнают, но также не хотела подвести группу. Девушка закрыла глаза; все посторонние звуки словно растворились в небытии – остались слышны только стуки её собственного сердца, а в голове чётко прозвучал голос наставника: «Карина – ты сможешь всё, главное, никогда не отступай и не сдавайся. Дашь слабину один раз, потом будет сложнее собраться!» Вспомнив эти слова, она собрала всю свою волю в кулак и решительно шагнула на сцену, крепко сжимая гриф гитары, как будто он мог удержать её при попытке к бегству.

Пластические хирурги смотрели на группу с интересом, но, кажется, не узнавали дочь, и та немного успокоилась. Выступление подходило к концу: ребята надели новогодние шапочки под бурные аплодисменты, им оставалось исполнить лишь пару новогодних песенок. И всё! Но его величество случай – штука непредсказуемая! Уже когда песня закончилась, произошло то, чего никто не мог предвидеть. Карина случайно задела очки рукой, и те, молниеносно соскользнув с лица, упали на пол и разбились вдребезги…

Мгновение… ещё одно… девушка увидела, как у сидящих за столиком родителей меняются выражения лиц… Медлить больше нельзя! Карина пулей вылетела за кулисы, наскоро побросав вещи в рюкзак, накинула куртку и, даже не переодевшись, выскочила на улицу, по дороге крикнув парням:

– Возьмите, пожалуйста, мою гитару с собой, я позже её заберу! – они успели только кивнуть в ответ.

Карина была уверена, что родители сейчас ищут её, и собралась уже сбежать, куда глаза глядят, лишь бы только не встретиться с ними, но, как на зло, из-за угла выбежали две знакомые фигуры, настроенные явно недружелюбно.

– Карина, стой, где стоишь! – скомандовал отец, и девушка замерла, не в состоянии сдвинуться с места. Родители быстрыми шагами приблизились к дочери. На улице было очень холодно, но девушка не замечала этого.

– В машину быстро!!! – мать взяла дочь за капюшон куртки и потащила в сторону подъехавшего такси. Сил сопротивляться у девушки не было, и она покорно села.

Внутри такси ей было невыносимо жарко. Молчание было напряженным, а взгляды родителей – полны недоумения и, возможно, разочарования. Карина знала, что придётся ответить на множество вопросов, но сейчас, в этот момент, она лишь желала одного – остаться незамеченной, словно вечеринка в клубе никогда и не случалась.

Родители — интеллигентные люди, и не стали бы выяснять отношения на людях, но Карину это не радовало; дома всё равно предстоял нелегкий разговор.

– Что все это значит?! – закричала мать, едва переступив порог. – С ума совсем сошла? Что это за вид такой? – она замахнулась на дочь, и та интуитивно закрыла лицо руками, но отец остановил её, схватив жену за руку. Он тоже был очень зол, но всегда умел держать себя в руках и, ни за что, не позволил бы распускать руки. В их семье это не приветствовалось.

– Успокойся! – сказал он жене. – Так ты ничего не добьёшься, только хуже сделаешь. А ты, – обратился отец к Карине, – переоденься и быстро сюда! – он злобно сверкнул глазами, отчего у девушки внутри всё сжалось, и ушёл на кухню вместе с матерью.

Карина убежала в свою комнату. Её сильно трясло, то ли от холода, то ли от страха; она никогда не видела родителей такими злыми. Много раз девушка представляла этот разговор, но оказалась абсолютно к нему не готовой. Однако, понимая, что неприятного разговора ей не избежать, нехотя вошла на кухню.

– Что всё это значит? Объяснись! Что это за фокусы такие? – тон, с которым говорила мама, не предвещал ничего хорошего.

Карина хотела сказать очень многое, но молчала, пристально глядя на родителей. Оценив ситуацию, немного помедлив, она спокойно и чётко произнесла:

– Мама, папа, послушайте меня, пожалуйста! – убедившись, что её слушают, она продолжила, – я не хочу быть врачом. Никаким и никогда. Я не буду поступать в медицинский, как бы вы того ни хотели. У меня есть только одна мечта – стать гитаристкой, и я ей стану!

Родители некоторое время молчали, но было ощущение, что это затишье перед бурей.

– Ты что, совсем спятила? Какой гитаристкой?! Я всем друзьям с гордостью рассказываю, что моя дочь будет врачом, а она в это время по клубам скачет!!! Что люди подумают?! – закричала мать.

– Тебя беспокоит только то, что подумают люди, мама?! – Карина тоже повысила голос, но на крик переходить не стала, – А ты хоть раз спросила, что об этом думаю я? Ты вбила себе в голову, что я должна стать врачом, а меня даже не спросила, хочу ли я этого. Я пыталась миллион раз заговорить о музыке, но что ты, что папа только отмахивались или отшучивались, сразу переводя тему. И ни один из вас не думал обо мне и моих желаниях!

– То есть, тебе нравится скакать по сцене в жутком виде, виляя хвостом перед похотливыми кобелями?! Ты знаешь, кто так одевается?! Самые настоящие прос…

– Мама, лучше молчи! – оборвала её Карина, – Если наговоришь сейчас лишнего, потом будешь жалеть! – она тоже начинала кричать; эмоции, сдерживаемые всю жизнь, рвались наружу.

– Ты как с матерью разговариваешь?!

– Да я тебе слова грубого не сказала, не придумывай! Я имею право на своё мнение и свои желания! Я не марионетка!!! И не буду больше жить по указке!!!

Разговор окончательно перешел на крик. Карина не могла больше сдерживать накопившиеся эмоции, хотя понимала, что лучше бы сейчас промолчать; её мать сейчас находилась под действием алкоголя, и хоть выпила она немного, тот все равно играл в крови, подзадоривая ее.

Отец, который до этого времени молчал, даже не пытаясь вклиниться, вдруг ударил кулаком по столу и грозно пробасил:

– Так! Стоп!!! Все замолчали и послушали меня! – сейчас мы закончим разговор, а то не ровен час, вы вцепитесь друг другу в глотки. Продолжим завтра. Точка. Мне ещё Марину утром встречать на вокзале. А ты, – обратился он к дочери, – по поводу института обсудим позже, кем ты хочешь быть, если не врачом! Но вот эти свои глупости музыкальные из головы выброси, я не позволю своей дочери по сцене скакать. Однозначно! А сейчас иди спать!

Карина попыталась вставить хоть слово, но отец её перебил:

– Я всё сказал, быстро к себе!

Глава 5

ПРОЩАТЬСЯ НУЖНО, НЕ ПРОЩАЯСЬ

Карина ушла в свою комнату, кипя от злости.

– Какие же вы твердолобые! – сказала она сама себе, – с вами же бесполезно что-то обсуждать! Вы все равно думаете только о себе!

Она ходила по комнате из стороны в сторону, пытаясь успокоиться и решить, что делать дальше.

– Отец утром поедет встречать Марину, и он вероятно уже лег, время и так давно за полночь. Да и мама, скорее всего, тоже! – размышляла Карина, – Что же мне делать?! – она тихонько приоткрыла дверь и выглянула в коридор, прислушиваясь. Тишина. Родители спят.

Карина больше не сомневалась. Теперь, она точно осознавала, чего хочет. После непродолжительных раздумий, она с антресоли достала свой чемодан, а затем принялась вынимать из шкафа свои вещи, собирая их в неопрятную кучу на полу. Внимательно перебирая их, она выбирала только самые нужные, в то время как все остальные отправлялись обратно в шкаф, создавая видимость привычного порядка в комнате. Закутавшись потеплее, Карина в последний раз окинула взглядом комнату, которую покидала, и, стараясь не издавать лишних звуков, выскользнула через «портал».

На улице тихо падал снег. Девушка покатила чемодан по тропинке, оставляя за собой лишь легкий след, который вскоре исчезал под снежным покровом. Фонари не горели, дома, погруженные в темноту, мирно спали, но луна, как надежный путеводитель, освещала путь Карине, поддерживая её в этом ночном приключении. Быстро добравшись до студии, она отыскала заранее спрятанный ключ и вошла внутрь. Не раздумывая, схватила свою гитару, мирно стоявшую на подставке, аккуратно упаковала её в чехол и заказала такси через приложение, прямиком в Москву, к наставнику.

Она не знала его домашний адрес, да и заявиться к нему без предупреждения ранним утром было бы странно. Поэтому девушка решила указать адрес автовокзала.

«Оттуда я смогу спокойно позвонить Гордееву, – подумала она, – надеюсь, он не сильно рассердится!»

Такси подъехало быстро. Загрузив чемодан и гитару в багажник, Карина уселась на заднем сиденье. Она оглянулась в последний раз на студию, в которой за последнее время она была чаще, чем дома, и тронулась в путь, оставляя родной город позади.

За полтора года Карина так и не решилась позвонить наставнику, считая это неуместным. Скорее всего, он тоже не звонил ей по той же причине. Но уместно ли звонить сейчас?

«А что, если он откажется мне помочь? – мелькнула мысль в ее голове, – Кто я для него? Разве он мне что-то должен? Серьезным ли было его обещание?» Разные мысли рождали в ней тревогу, и, чтобы скрыть волнение, она уставилась в окно, провожая взглядом мимо пролетающие кусты и деревья. На небе появилась светлая полоса, и по мере приближения к Москве она становилась все ярче, постепенно расползаясь и освещая небесную синь.

Машина остановилась у вокзала. Расплатившись с водителем, Карина вышла и начала осматриваться. Огромные часы на входе показывали 06:43. Она вошла внутрь. Из динамиков доносился монотонный и гнусавый голос компьютерной женщины, скандировавшей о террористах и мошенниках, призывая людей не поддаваться уловкам и держаться подальше от забытых чемоданов.

Карина устроилась на скамейке и достала свой смартфон.

«Не слишком ли рано звонить?» – терзала она сомнением, прокручивая список контактов.

«Это форс-мажор, он поймет!» – с решительностью ответила сама себе, остановившись на контакте «Наставник». Она немного колебалась, затем нажала на зеленую трубку. Один гудок… второй… третий… Каждое мгновение тянулось, словно вечность. Наконец, на том конце раздался заспанный голос Евгения Гордеева:

– Алло, – произнес он, – Карина?!

– Да, Дядя Женя, это я! Я сбежала из дома! Я в Москве! – быстро проговорила Карина, пока не угасла решимость.

– Где ты? Я сейчас приеду, никуда не уходи! – без лишних вопросов скомандовал наставник. Вскоре раздались короткие гудки, а Карина осталась сидеть неподвижно, прижав телефон к уху.

Прошло около часа, прежде чем в дверях вокзала появилась знакомая фигура. Несмотря на толпу спешащих людей, она без труда узнала Гордеева, хотя тот прятал лицо под высоким воротником и маской. Вскочив на ноги, Карина поспешила к нему, он тревожно озирался вокруг, пытаясь найти подопечную взглядом. Она подбежала и крепко обняла его.

– Карина! С тобой все в порядке? – спросил наставник, отстраняясь и делая шаг назад, чтобы получше рассмотреть ее.

– Да, все нормально, но я сбежала из дома, не могла больше оставаться там, родители... – напирала девушка, стараясь рассказать как можно больше, используя минимум слов.

– Так, стоп, стоп! – прервал ее наставник. – Всё потом! Быстро уходим отсюда, поговорим в другом месте! – Он взял ее чемодан и направился к выходу, а Карина послушно засеменила за ним.

Она ощущала напряжение, Гордеев был молчалив и задумчив. Поэтому девушка тоже молчала, не решаясь начать разговор первой. Поглощенная своими мыслями, гитаристка не заметила, как машина подъехала к коттеджному поселку и остановилась у шлагбаума. Из сторожки нехотя выглянул охранник, но увидев Гордеева, сразу же приветливо заулыбался. Через несколько секунд шлагбаум медленно поднялся, и, дождавшись его полного открытия, Гордеев резко нажал на газ, заехав на территорию.

Взору Карины предстала невероятная картина: по обеим сторонам дороги расположились роскошные дома, каждый из которых превосходил своего соседа по красоте. Музыкант остановился возле большого двухэтажного дома, вполне соответствующего остальным.

– Приехали, выходи! – скомандовал наставник, когда они заехали в гараж. Его голос звучал мягко, но выражал недовольство. Он жестом указал, чтобы Карина следовала за ним, она безропотно подчинилась.

Дом впечатлял своей роскошью: в просторном холле располагались резные колонны, которые величественно поддерживали потолок. По стенам были красиво развешены гирлянды, наполняя пространство волшебной атмосферой Нового Года.

– Здесь можешь повесить верхнюю одежду, а за той дверью – ванная, – сказал Гордеев, указывая на вешалку, а затем на дверь у входа. Карина кивнула, сняла куртку и направилась к ванной, сразу же подходя к зеркалу.

«Теперь мне всё стало ясно!» – подумала она, рассматривая своё отражение. Глаза были красными, косметика растеклась по опухшему лицу, а волосы растрепаны, как у героини, сбежавшей из психиатрической больницы в каком-нибудь фильме ужасов. В общем, её внешний вид явно оставлял желать лучшего.

Карина умывалась и вошла в гостиную. Это было светлое и просторное помещение, где уютно располагался камин с мерцающим огнем, олицетворяющим тепло домашнего очага. Вокруг него уютно разместились мягкие диваны, обитые тканями нежных тонов, а рядом стоял элегантный столик, на котором покоилась чашка с горячим чаем. Каждая деталь в интерьере создавала атмосферу уюта и спокойствия, где хотелось проводить долгие зимние вечера, наслаждаясь теплом и приятной компанией. Гордеев стоял у окна и смотрел на начинавшийся снегопад. Резные снежинки кружились и падали большими хлопьями, как будто стремились скрыть все следы, которые могли указать на местонахождение девушки.

– Ну, давай, рассказывай, что случилось, – прервал молчание наставник, – чего это тебя ночью в Москву понесло?

Карина устроилась на диване, едва удерживаясь от волнения, и начала рассказывать своему наставнику о событиях, которые привели ее на сцену клуба. Как они получили приглашение выступить на новогоднем корпоративе, и как неожиданно там оказались ее родители. Не желая выслушивать упреки и нотации, которые, несомненно, ожидали её от мамы и папы, она, не дожидаясь утра, села в такси, и уехала в Москву, а поскольку адреса Гордеева она не знала, то попросила таксиста отвезти ее на вокзал.

Музыкант слушал ее молча, и все больше хмурился. Потом задумчиво проговорил:

– Карина, что происходит в твоей голове? Ехать одной ночью в незнакомый город, где бродят толпы преступников и дегенератов, готовых на все ради легкой наживы. Ты хоть представляешь, что могло произойти, попадись ты им на глаза? – Он говорил размерено и спокойно, но в голосе слышались гневные нотки.

– Я боялась звонить вам ночью, – пробормотала она, отворачиваясь в сторону, – вы бы рассердились!

– То есть, приехать вот так без предупреждения, свалившись как этот снег на голову, было лучшим решением? Так? – сказал он, указывая жестом в окно, – А если бы я был занят? Забыла, что я человек публичный? – Его голос звучал так, будто он едва сдерживался, чтобы не сорваться.

– Извините, мне, наверное, лучше уехать! – произнесла Карина, подскакивая с дивана, и направилась к выходу.

– Сядь! – грозно скомандовал Гордеев, его тон был таким строгим, что она инстинктивно вернулась на место, – Ты что, с ума сошла? Думаешь, я злюсь из-за твоего приезда? Вовсе нет. Меня злит твоя безответственность, сбежать из дома, никому ничего не сказав... Это очень неразумный поступок, ты понимаешь?

– Понимаю, – тихо ответила она, смотря в пол.

– Позвони родителям, немедленно! – грозно произнес наставник, сверкнув глазами.

– Зачем? – спросила Карина, не желая подчиняться.

– Не прикидывайся, звони сейчас же! – он говорил требовательно и решительно.

– Не хочу я им звонить, они будут злиться. Родители меня никогда не понимали, и вряд ли поймут сейчас! – упрямо отказывалась гитаристка, скрестив руки на груди.

– По-твоему будет лучше, если твои родители будут искать тебя повсюду сломя голову, думая, что с тобой могло что-нибудь случиться?! – наставник старался изо всех сил, чтобы не перейти на крик, – Ты хоть представляешь, что чувствует родитель, не зная, что с его ребенком?!

После этих слов Карина, наконец, осознала всю глупость своего поступка. Вспомнив печальную историю Евгения Гордеева, однажды потерявшего самых близких для него людей, она вдруг расплакалась. Родители, какими бы ни были их с Кариной отношения, любили ее, и сейчас, скорее всего, они не находят себе места, пытаясь узнать, где их дочь.

– Простите, я об этом даже не подумала, мне очень стыдно! – произнесла девушка, доставая телефон, – Я позвоню им сейчас.

– Стоп! – неожиданно произнес наставник, накрывая рукой ее телефон. Карина с недоумением взглянула на него, – Сначала успокойся, не стоит звонить им в слезах, ты только испугаешь их.

Он налил воды в стакан из графина, стоявшего на столе, и протянул его девушке. Она выпила все залпом, сделала глубокий вдох, затем еще один, пока дыхание не пришло в норму.

– Попробуй поговорить с ними спокойно, без эмоций. Ты это можешь, я знаю! Объясни им все, а я не буду мешать, отойду сделать чай, – сказал он с теплотой в голосе, и вышел.

Карина, собравшись с мыслями, нажала на звонок и стала ждать.

В трубке не успел сработать ни один гудок, как на другом конце послышался встревоженный голос Натальи Анатольевны:

– Карина, ты где?! Почему ты не дома, немедленно возвращайся! Что это за фокусы? – вопросы сыпались без остановки, и, даже если бы Карина попыталась ответить на них, у нее не было бы возможности, поэтому она просто молчала, в ожидание закончится этот словесный поток. Когда же наступила долгожданная пауза, девушка, спокойно, как ей и советовал Гордеев, проговорила:

– Мама, я дала тебе возможность высказаться, а теперь, пожалуйста, позволь сказать мне! – с решимостью произнесла Карина, сделав паузу, чтобы удостовериться, что мать внимательно слушает её, – Я приняла решение, и домой не вернусь! Наши желания не совпадают — это вы с папой всегда хотели видеть меня врачом, но не я. Я никогда не любила медицину, но вы ни разу не спросили, моего мнения. А ведь я с детства мечтала играть на гитаре и неоднократно говорила об этом. Но вы лишь повторяли, что гитара не для девочек, что руки испортишь, и всё в том духе. Раньше я не спорила, потому что была слишком маленькой, но теперь я выросла и больше не намерена жить по вашим указаниям! – дочь говорила спокойно и вкрадчиво, чтобы мать поняла серьезность ее намерений.

– Что значит, не вернешься? Ты еще несовершеннолетняя, а значит, не можешь ничего решать! Скажи, где ты, мы приедем за тобой немедленно! – мама говорила быстро и напряженно, её голос прерывался от волнения.

– Нет, не скажу. Мне через полгода восемнадцать, и, как бы вы ни старались, я не стану больше жить так, как хотите вы с папой, и даже если вы силой вернёте меня сейчас, я всё равно уеду снова. Я буду гитаристкой! Это моё окончательное решение! – Карина произнесла это нетерпящим возражения тоном, не выдав ни одной несдержанной нотки, она полностью контролировала свои эмоции.

– Ты что, с ума сошла? Мы с папой всегда желали тебе только хорошего! Надёжная работа, стабильный доход, все это уже ждет тебя! А ты по струнам клацать, да по сцене полуголой скакать мечтаешь! – мама кипела от злости, это чувствовалось даже через трубку.

– Мама, хватит! Это бессмысленный разговор, который больше незачем продолжать,– Карина чувствовала, как её уверенность растёт с каждым сказанным словом, – Берегите себя с папой! Я вас очень люблю, но жить буду теперь по-своему! Поэтому, до свидания! – Карина произнесла это и положила трубку, не дожидаясь очередной порции нотаций от матери. Наконец-то, она сказала то, что хотела и ей больше не придется обманывать и изворачиваться. Девушка глубоко вздохнула, почувствовав облегчение.

– Ты, наверное, голодная? – спросил Гордеев, и Карина кивнула в ответ, – Повар я, так себе, но яичницу пожарить могу. Будешь?

Она снова кивнула. Ей действительно очень хотелось есть, потому яичница показалась Карине настоящим шедевром кулинарии. Быстро опустошив тарелку, девушка принялась за чай с печеньем. Сколько она знала Гордеева, у него в запасах всегда были разнообразные сладости к чаю, словно он ожидал, что к нему в любой момент может кто-нибудь заглянуть, несмотря на то, что он всегда проводил время в одиночестве.

– Я скоро вернусь, – сказал он и, забрав с собой тарелку, ушёл на кухню. Карина ощутила резкую волну усталости. Она ведь не спала всю ночь, и теперь, когда тревоги и страхи немного отступили, девушка сама не заметила, как погрузилась в сон. Когда она проснулась, солнечные лучи ярко светили в окно, хотя и зимним светом. Она взглянула на часы в смартфоне: 14:45. Скинув с себя плед, которым, судя по всему, укрыл её наставник, она встала и огляделась. В гостиной никого не было. Девушка осторожно выглянула за дверь и, услышав звуки из глубины дома, направилась туда.

На широкой кухне, способной вместить целую толпу, Евгений Гордеев суетился у плиты, напевая что-то под нос. Увидев вошедшую Карину, он радостно улыбнулся.

– Ну, ты уже проснулась? Как отдохнула? Садись, поешь! – обратился к ней наставник, и когда она села за стол, поставил перед ней тарелку с борщом.

***

– Чем ты планируешь заняться в ближайшее время? – спросил натавник на следующий день. Он намеренно не спрашивал ее сразу, дав ей хорошо отдохнуть и собраться с мыслями.

– У меня есть несколько идей, но для начала я хочу снять жилье, а потом уже начну думать о дальнейших шагах.

– Мечтательница! – усмехнулся наставник, – Ты думаешь, в Москве так легко найти квартиру? Можешь остаться здесь, если хочешь, дом огромный, места всем хватит.

– Нет, не могу, мне будет неловко стеснять вас. Я и так свалилась вам как снег на голову, без предупреждения, – Карина опустила глаза.

– Ты обиделась на мои слова? Прости, я вовсе так не думаю, и очень рад тебя видеть.

– Я не обиделась, я понимаю вашу реакцию, и то, что повела себя глупо. Просто, в тот момент, сбежать казалось единственно верным решением. И если бы я этого не сделала, моя решимость сошла бы на «нет» и я так и осталась бы в заложниках собственных страхов.

– Иногда ты такое дитя, но сейчас рассуждаешь очень по-взрослому! – Гордеев улыбнулся, – Ну что ж, есть у меня другой вариант. Помнишь, я обещал помочь? А я всегда держу свои обещания. У меня есть квартира, пусть она и находится не совсем рядом, но зато в непосредственной близости от моей студии. Ты сможешь там поселиться. Только потребуется несколько дней чтобы привести ее в порядок: квартира долго пустовала. После Нового года всё будет готово. Как тебе такой план? Устраивает?

– Да, прекрасно! – девушка широко улыбнулась. Вопрос с жильем её очень волновал, ведь, сбежав в спешке, она вовсе не подумала о том, что во время новогодних праздников могут возникнуть трудности. Теперь же она могла расслабиться.

– Отлично! С этим разобрались! – облегченно вздохнув, сказал музыкант. Немного помедлив, как бы невзначай, бросил, – А ты, кажется, без меня не скучала, «Аврора», интернет покоряешь?

– Что?! Как вы об этом узнали? Я же всегда в темных очках или маске на видео! – удивленно округлила глаза Карина.

– Ты такая забавная, Карина! Разве сама не догадываешься? Учитель всегда узнает своего ученика! Слышал, твоя популярность в сети растет!

– Да, я теперь довольно известный блогер, у меня двести тысяч подписчиков, – с гордостью произнесла Карина, и её голос наполнился восторгом, что невольно вызвало улыбку на лице Гордеева.

– Что ж, это похвально, времени зря не теряешь! – подвел итог музыкант.

Гл