Дом Блэков. Итан

Глава 1.

Анабель. Так назвали младшую в семье Блэк. Имя выбрал Итан, и оно было единодушно одобрено. В тот миг старший сын ощутил странный, но яркий прилив нежности к крошечному, почти беспомощному существу. Он почувствовал себя важным – не только в её жизни, но и в своей собственной. Между ними будто протянулась незримая нить, совсем иная, чем с братом. Сириуса он любил, но к сестре испытывал иное – трепет и щемящее чувство ответственности.

С Анабель всё было иначе. Итан стремился быть рядом, опекать, оберегать. Он бежал к сестре сразу после школы, едва переступив порог. Ему казалось, он невероятно скучал за эти часы разлуки.

Но вместе с нежностью в сердце Итана поселились иные, тревожные чувства.

Семья Блэк была образцом для подражания. Калеб Блэк, глава семьи, – профессиональный футболист, известный спортсмен и успешный глава крупной корпорации. Муж, отец и почти икона. Его жена, Кира, – хранительница очага, мать, а в дополнение – успешная и талантливая женщина. Она управляла благотворительным фондом «Добрые сердца» и виртуозно играла на рояле. Именно от неё Итан унаследовал музыкальный слух.

Со стороны всё выглядело безупречно: красивая, любящая семья, блестящие карьеры, образцовые дети. «Сказка», – твердили окружающие.

Итана выставляли золотым мальчиком: «Смотрите, какой правильный! Берите пример!» Никто не задумывался, какая тяжесть лежит на его плечах. Первенец, наследник, идеальный сын – за этим громким титулом скрывался обычный шестнадцатилетний парень, который всего лишь хотел быть собой.

Он отлично учился, посещал кружки – шахматы, музыку, плавание, был активистом, воспитанный, скромный. «Принц из сказки» – твердили все вокруг. Но никто не видел, как он устал от этой роли. Ему хотелось свободы, простых радостей, права на ошибку.

Но ему этого было «не положено». Статус не позволял.

И однажды натянутая струна лопнула.

Итан с друзьями – Арчи и Джей-Джеем – под надуманными предлогами сбежал из дома в пригородный бар. Там к их возрасту отнеслись снисходительно. Алкоголь, кальян, а затем и дурманящая лёгкость во всём теле.

– Что? Я умею договариваться, – самодовольно ухмыльнулся Арчи, поймав взгляд Итана.

– Охотно верю, – буркнул тот.

– Так, всё! – перебил Джей-Джей. – Мы веселимся или как?

– Вперёд! – подхватил Арчи.

Итану было не до веселья, но отступать было поздно. Он попробует всё, что делают другие. Последствия подождут.

Сначала накатила эйфория. К ним присоединились какие-то девушки, потом женщина постарше, потом ещё парни. Всё слилось в хаос. Спутанные голоса, спёртый воздух, время потеряло смысл.

Очнулся Итан лишь тогда, когда кто-то тронул его за плечо: «Приехали». Он не помнил, как выбрался из заведения и поймал такси. На холодном воздухе его шатало, в висках стучало. Родители Арчи – Сидзи и Бан Чан – довезли его до дома. В машине он заметил спящего друга и лишь тогда ощутил, как ноет всё тело, а челюсть будто вывернута.

Перед фамильным особняком Итан глубоко вздохнул, готовясь к буре. Надеяться, что его отсутствие прошло незамеченным, было бесполезно.

У крыльца стоял отец. Руки скрещены на груди, взгляд тяжёлый, как свинец.

– Ну и откуда мы такие разукрашенные пришли? – голос Калеба был тих и оттого ещё опаснее.

Итан поднял на него мутный взгляд. «Разукрашенный?» – до него наконец дошло. Значит, на лице следы драки.

– Я отдыхал. А что? – бросил он, пытаясь не отвести глаз.

Из-за спины отца вышла Кира. Её молчаливое, печальное лицо резануло Итана больнее любого упрёка. Он ненавидел заставлять мать переживать.

– Отдыхал, значит, – без эмоций повторил Калеб. Значит, надрался и обкурился.

– Ничего я… – начал было Итан, но отец резко перебил:

– Ага. А глаза красные у тебя от недосыпа, да? И драка на ровном месте. Отлично отдохнул?

«Ему уже всё доложили», – промелькнуло у Итана.

– Да, отдохнул! – сорвался он. – Разве я не могу? Мне хочется жить, а не только соответствовать! Я устал быть идеальным!

Калеб вспыхнул.

– Устал он! Всё у него есть, живёт в золотой клетке, но устал! Захотел приключений – получил. Твоя физиономия, похоже, это подтверждает!

Кира лишь сжала руки, не вмешиваясь, но по её лицу было видно – сердце разрывается.

– Мне надоело, что от меня ждут одного лишь совершенства! – Итан уже кричал. – А если я хочу просто быть обычным парнем?!

– Ты мог хотя бы ответить на звонки матери, – голос Калеба стал низким и опасным. – Она рыдала, представляя тебя в канаве.

– Я не слышал звонков!

– Конечно. Ты был слишком занят, играя во взрослого.

Спор раскалялся, слова били больно. В конце концов отец оборвал его:

– Марш в комнату. Ни шагу из дома, кроме школы и кружков, на месяц! И приведи себя в порядок, от тебя разит перегаром.

Итан сжал кулаки, но спорить было бессмысленно.

Поднимаясь по лестнице, он услышал приглушённый разговор родителей. Голос матери дрожал – она плакала.

– Может, мы слишком многого ждём от него? – проговорила сквозь слёзы Кира.

– Может и так, – неожиданно тихо согласился Калеб. – Но я не хочу, чтобы он повторил мои ошибки. У меня не было никого, кто бы меня остановил и направил. Меня спасло только твоё появление. А у Итана есть мы.

Они говорили долго. О его поступке, о своём страхе, о неизбежных последствиях.

Услышав это, Итан словно окунулся в ледяную воду. В груди заныло от стыда. «Какой же я идиот…»

На следующий день Кира вошла в его комнату. Её руки привычно коснулись его растрёпанных волос, взгляд был мягким, без тени упрёка.

– Ну как ты?

– Пустяки, пройдёт.

Он молча наблюдал, как мать ставит на тумбочку поднос с завтраком, раскладывает мази и бинты.

– Мам… а почему ты никогда не кричишь?

– А разве нужно? Ты всегда всё понимал без крика.

– Ты всегда хотела детей? – неожиданно спросил он.

– Нет, – откровенно ответила она.

Итан замер. Ей было всего семнадцать, когда она узнала о нём. Но, взяв его на руки, она осознала – это судьба.

Итан слушал, и стыд сжимал горло. У него были самые лучшие родители. А он… он подвёл их.

Позже, на тренировке, друзья подкалывали его. В школе за спиной перешёптывались. Девушки, наоборот, смотрели с новым интересом: синяки придавали ему брутальности.

Но Итану было не до этого. Ему хотелось одного – заслужить прощение матери и снова чувствовать себя сыном, а не предателем.

Глава 2.

Весть о происшествии с «золотым мальчиком» Итаном Блэком пронеслась по школе подобно урагану. Стоило ему появиться во дворе, как разговоры мгновенно затихали, а за спиной нарастал приглушённый гул перешёптываний. Его избитое лицо стало главной темой обсуждений.

С одной стороны, случившееся никак не вязалось с образом идеального ученика. С другой – именно эта нестыковка будоражила всеобщее любопытство. Итан делал вид, что не замечает чужих взглядов, хотя внутри у него всё кипело.

Внезапно на его плечо опустилась чья-то ладонь. Итан резко развернулся, готовый ударить, но вовремя остановился – это был Джей-Джей.

– Воу-воу, полегче, дружище. С чего это ты на людей кидаешься?

– Не вовремя, – проворчал Итан, но сразу же смягчился.

– Зато теперь выглядишь мужественно, – хмыкнул Джей-Джей. – Девчонки вообще с ума сходят.

Действительно, взгляды девушек прилипали к нему с особой жадностью. Синяки и ссадины только подливали масла в огонь их фантазий. Одни шептались, будто он дрался, защищая чью-то честь, другие видели в его молчании загадочность.

Слухи разлетелись мгновенно: «Даже Итан Блэк оказался на ковре у директора!» Многие девочки надеялись, что теперь он пригласит их на осенний бал. Но Итан оставался равнодушным. Его не интересовали отношения – только учёба и тренировки.

Именно в этот день, среди гулких коридоров и настороженных взглядов, он заметил Елену Радос.

– Итан.

– А? – он обернулся. – Привет, Елена.

– Привет. Можно тебя на минутку? – голос девушки звучал робко.

– Конечно, – кивнул он и предложил отойти в сторону от шумной компании друзей. – Что-то случилось?

Елена нервно теребила рукав блузки, словно собираясь с духом.

– Елена?

Она вздрогнула, подняла на него глаза – огромные, янтарные, блестящие – и спросила:

– Как ты себя чувствуешь?

Слова повисли в воздухе. Итан заметил, как она едва не дотронулась до его щеки, но тут же одёрнула руку.

– Нормально, – отозвался он.

– Сильно болит?

– Терпимо. Спасибо.

Между ними повисла пауза.

– Говорят, директор сильно ругалась. Тебя наказали?

– Отделался выговором.

– Для всех было неожиданностью, что именно ты оказался в такой ситуации…

– Я такой же подросток, как все. Чего удивительного?

– Но ты ведь такой… – Елена замялась.

– Какой?

– Хороший и правильный! – выпалила она и густо покраснела.

Итан слегка нахмурился. Её смущение было очевидным. Ни для кого не было секретом: Елена Радос уже два года безнадёжно влюблена в него. Хрупкая, стройная, отличница, первая красавица школы – но он видел в ней лишь хорошую одноклассницу.

– А почему ты всё ещё в школе? Уроки ведь давно закончились.

– Ах… дела в совете старшеклассников. Опять задержалась.

– Понятно. Мне на тренировку пора. Постарайся не уходить одной в темноте, ладно?

Елена засияла.

– Хорошо.

– До встречи.

– До встречи, – улыбнулась она и помахала ладонью.

Она смотрела ему вслед до самого конца коридора. Всего несколько слов заботы – и сердце девушки наполнилось надеждой.

– Дружище, ты ещё не сказал Елене, что не идёшь на бал? – подколол Джей-Джей.

– Зачем мне это говорить? – отозвался Итан.

– Он притворяется, будто не понимает, – прошептал Арчи, скосив глаза на друга.

– Заткнитесь оба.

– Неужели тебе её совсем не жаль? Она же сохнет по тебе! – Арчи не сдавался.

– Это не значит, что я обязан с ней встречаться.

– Так она тебе совсем не нравится?

– Нравится. Как человек. Как друг.

– Он разобьёт ей сердце, – вздохнул Джей-Джей.

– Определённо, – поддакнул Арчи.

Итан махнул рукой и ушёл на тренировку.

После изнуряющих упражнений он вышел во двор. Небо затянуло тучами, и вскоре разразился ливень. Дождь бил по асфальту, отражаясь в лужах тусклыми бликами. Холодный ветер пронизывал до костей, и Итан невольно сжал плечи. Дождь всегда вызывал в нём грусть, словно напоминал, как легко промокнуть до нитки и остаться беззащитным.

Он уже собирался вызвать такси, когда заметил знакомую фигуру на автобусной остановке. Елена сидела на скамейке, промокшая, но всё такая же светлая и тихая.

Итан раскрыл зонт и подошёл.

– Почему ты сидишь здесь и мёрзнешь?

– А? – она подняла голову. – Итан?

– Ты опять задержалась?

– Да. Подготовка к балу. Много дел.

– Но почему сидишь здесь?

– Опоздала на последний автобус. Такси не приезжает.

– А зонт где?

– Забыла, – призналась Елена, опустив глаза.

Итан тяжело вздохнул.

– Пошли, я провожу тебя.

– А? – Елена растерянно моргнула.

– Не будешь же сидеть здесь до ночи?

– Родителей дома всё равно нет… они в ночной смене.

– Тем более. Вставай.

Он протянул ей руку.

– Я не хотела бы тебя обременять.

– Я не могу оставить тебя здесь мёрзнуть. Пошли.

Она поднялась. Итан подвёл её под зонт.

– Держись за меня, а то плечо промокнет. Не бойся, я не кусаюсь.

У Елены сердце колотилось бешено. Он – рядом, так близко. Её мечта о его внимании оживала. Каждое его движение, каждый взгляд казались чудом.